Quiero agradecer a todos aquellos que colaboraron con su apoyo, moral, intelectual y profesional, a que este libro se terminara.

A mis queridos amigos y maestros, V�ctor Manuel Medina, Jorge Berroa y Antonio Cortina. A los doctores del Instituto de Neurobiolog�a de la Universidad Aut�noma de M�xico, Jos� Luis D�az, Flavio Mena Jara, Thal�a Harmony y Juan Silva.

A mi quiropr�ctico, el doctor Francisco D�ez Gurtubay, y a mi acupunturista, Soledad Ruiz. Tambi�n a mi hermano, el doctor Julio Esquivel Vald�s.

A Javier, mi esposo, a Sandra, mi hija, a todos mis amigos y familiares por la enorme cantidad de emociones que me provocan, pues ellas son la base de todo lo que escribo.

A pesar de que d�a a d�a experimentamos infinidad de emociones, nos es muy dif�cil definirlas. Las emociones se viven, se sienten, se reconocen, pero s�lo una parte de ellas se puede expresar en palabras o conceptos. �Qui�n puede decir lo que sinti� cuando vio morir a un ser querido?, �o cuando vio nacer a su hijo?

Es muy dif�cil tratar de encerrar en una palabra la alegr�a o la tristeza, pero no es as� sentirlas a plenitud.

No hay ser humano que pueda vivir un solo d�a sin experimentar alguna emoci�n. No podr�a. Tendr�a que estar muerto. Porque la sensaci�n de sentirse vivo no se produce con el simple hecho de abrir los ojos y mover el cuerpo, sino por la emoci�n que nos produce ver salir el sol, recibir un beso, oler la hierba reci�n cortada.

Si huelo, si como, si me acarician, si abrazo: recuerdo. Con el recuerdo vienen conceptos, ideas, im�genes. Por ejemplo, olemos la hierba reci�n cortada y decimos: �Mmmm, huele como los domingos de mi ni�ez cuando mi padre cortaba el pasto! Inmediatamente viene a nuestra mente la figura de nuestro padre, la del jard�n de nuestra casa y nos emocionamos.

Con la emoci�n, nos vienen ideas: esos intentos de elaboraci�n racional que buscan atrapar en un pensamiento o en una imagen aquello que hemos experimentado sensiblemente.

Posteriormente, surge el deseo de convertir en palabras la imagen que representa nuestra emoci�n, y si logramos hacerlo, la alegr�a que nos embarga puede ser tan grande que nos sentimos obligados a compartirla con alguien m�s. Desgraciadamente, en las ciudades se vive tan r�pido que es imposible que una persona le pueda contar a otra todos los pensamientos que tuvo en un d�a. En algunos pa�ses, la pura intenci�n de compartir emociones y pensamientos con otros se considera una falta de tacto, casi como una conducta antisocial o como un atentado contra el �sano� ejercicio de la competencia, es decir, de la individualidad. Algunas sociedades han hecho esfuerzos extraordinarios para evitar el contacto f�sico y espiritual de unos con otros. Se nos dice que la confianza y la cercan�a nos vuelven vulnerables. En todo momento se promueve y se enaltece la desconfianza y se estimulan los m�s aberrantes extremos de individualismo, que en realidad no son m�s que m�scaras pat�ticas de [2!]una sociedad �moderna� a la que le estorban las emociones.

Basta con que nos asomemos a las principales calles de las ciudades norteamericanas, por ejemplo, en las horas en que los empleados salen a tomar sus �alimentos�, para que observemos que cada uno de ellos ocupa un sitio en alguna escalerilla bien pulida, frente a uno m�s de los muchos impecables rascacielos, mientras devora, m�s que come, una comida r�pida, lo m�s pronto posible para no perder tiempo en la carrera por ser el �mejor�, sin siquiera intentar volver el rostro para ver a los que lo rodean y sin preocuparle un comino lo que su compa�ero de junto piense o sienta. No le importa si est� triste o no. Si necesita hablar o no. Si el bocado que tiene en la boca le record� a su abuela, o a su hijo muerto en la guerra. Qu� importa. No puede perder los pocos minutos que tiene para comer en intimidades.

Si usted pertenece a ese gran conglomerado de trabajadores, no se desaliente. Para su consuelo, aunque contara con el tiempo suficiente para escuchar todos los pensamientos de sus compa�eros de trabajo, no podr�a, pues los seres humanos encontramos gran dificultad para compartir la multitud de pensamientos que somos capaces de emitir en las veinticuatro horas del d�a, no s�lo por su enorme cantidad sino porque ni siquiera somos capaces de recordarlos todos, ya no se diga darnos cuenta de esa abundancia de pensamientos �siempre estuvieron acompa�ados por emociones!

[2!] Vivimos emocionados y pensando. Cualquier cosa que una persona mencione, cualquier frase dicha, desde un simple comentario, aparentemente inocente, hasta un pensamiento filos�fico profundo, re�ne dos condiciones: es la manifestaci�n de un pensamiento, pero tambi�n la inevitable expresi�n de una emoci�n.

Por mucho tiempo [5!]hemos con siderado equivocadamen te que el pensamiento y la emoci�n eran cosas distintas que pod�an separarse. Que la mente del hombre funcionaba mejor sin la interferencia de estados emotivos, �como si fuera posible ignorar las emociones! Sobran ejemplos en la historia pasada y reciente que comprueban hasta d�nde hemos sido capaces de llegar los hombres con tal de reducir la emoci�n a una categor�a de primitivismo y compararla con una falta de desarrollo humano.

Si reflexionamos en los esfuerzos que hizo el Neoclasicismo europeo para evitar en casi todas las manifestaciones culturales la presencia del impulso emocional, o si nos ponemos a pensar en el empe�o que han puesto las �Academias� para dictaminar y regir el flujo emocional del acto creativo y para censurar todo asomo de irracionalidad o emoci�n no �canonizada� por ellos, o si consideramos la violencia que ha desatado el gobierno chino, para acabar con toda forma de sensibilidad y emotividad cultural en el T�bet, empezando por la destrucci�n de las manifestaciones art�sticas y religiosas, por considerar que su contenido fuertemente emotivo pone en peligro la estructura monol�tica de sus principios pol�ticos, nos daremos cuenta de que la humanidad ha convertido la relaci�n entre las emociones y el pensamiento en un hecho casi irreconocible.

Curiosamente poco antes de final del siglo XX y que tanto se ha empe�ado en devaluar la emoci�n, es cuando se ha comenzado a hablar de eso que se llama la inteligencia emocional y se ha tomado conciencia de que el estado emocional de una persona determina la forma en que percibe el mundo. Esta afirmaci�n no entra�a ning�n misterio si tomamos en cuenta que el cerebro funciona mejor con una correcta irrigaci�n sangu�nea, que el encargado de sostenerla es el coraz�n y que el funcionamiento del coraz�n est� determinado en gran parte por las emociones. No late de la misma manera un coraz�n deprimido que uno gozoso, y por lo tanto, no env�a al cerebro la misma cantidad de sangre. Por l�gica, podemos deducir que un estado emocional altera y determina la forma en que el cerebro procesa la informaci�n que obtiene del mundo exterior. Todos sabemos que un cerebro sin irrigaci�n sangu�nea es un cerebro muerto. Lo que no tenemos muy claro es si un coraz�n risue�o lo mantiene en mejor estado que un coraz�n disgustado. De ah� la importancia del conocimiento de las emociones.

Y �qu� es una emoci�n? El diccionario nos dice que la ra�z latina de la palabra emoci�n es emovere, formada por el verbo �motere� que significa mover y el prefijo �e� que implica alejarse, por lo tanto la etimolog�a sugiere que [5!]una emoci�n es un impulso que nos invita a actuar

A actuar �c�mo y cu�ndo? Eso lo determina el tipo de emoci�n. Con los nuevos m�todos para explorar el funcionamiento del cuerpo y del cerebro, los investigadores descubren cada d�a m�s detalles bioqu�micos y fisiol�gicos para explicar c�mo es que una emoci�n prepara al organismo para una clase distinta de respuesta.

Desde que el hombre apareci� en la superficie de la tierra, cont� con dos sistemas que lo ayudaron en su labor de supervivencia: el Simp�tico y el Parasimp�tico. Se trata de dos sistemas primitivos, pero que hasta el presente nos acompa�an y entran en acci�n no s�lo en momentos de peligro, sino que desempe�an un papel importante en cada aspecto de nuestra vida diaria, minuto a minuto. Sin ellos no podr�amos subsistir pues sucumbir�amos ante los retos externos e internos a los que nos vemos expuestos.

Ocurre, como regla general, que mientras m�s primitivo es un componente del Sistema Nervioso Central, menos dependiente es de las funciones cerebrales m�s sutiles y desarrolladas de la corteza. Tal vez ah� que el nombre correcto para llamar a este sistema primitivo sea el de Sistema Nervioso Aut�nomo. Aunque el Sistema Nervioso Central tiene cierto grado de influencia sobre la expresi�n del Aut�nomo, la mayor parte de sus reacciones son totalmente aut�nomas y es por esto que los seres humanos pasamos trabajos para controlar la manifestaci�n espont�nea de nuestras emociones.

La zona m�s primitiva del cerebro es el tronco cerebral que rodea la parte superior de la m�dula espinal y que regula las funciones vitales b�sicas del ser humano, como son la respiraci�n y el metabolismo. A partir de esta ra�z cerebral surgieron los centros emocionales y millones de a�os m�s tarde, a partir de esas �reas emocionales, evolucion� el cerebro pensante o �neocorteza�. Es importante reflexionar en torno al hecho de que el [2!]cerebro �pensante� surgi� del �emocional�, pues nos revela que el cerebro emocional existi� mucho tiempo antes que el racional. Sin embargo, �qu� fue primero, la gallina o el huevo?, �el pensamiento o la emoci�n?

Por ejemplo, cuando nos vemos expuestos a una situaci�n de peligro donde est� en juego nuestra vida, no nos detenemos a pensar �necesito producir adrenalina para salir de �sta�, el sistema nervioso act�a por nosotros poniendo a funcionar de forma autom�tica ya sea el sistema Simp�tico o el Parasimp�tico, dependiendo de la forma en que queramos encarar la situaci�n: enfrent�ndola o huyendo.

Cuando el terror es muy grande, nos paraliza por completo y nos deja incapacitados para luchar. En ese caso, lo m�s probable es que perdamos el control de nuestros esf�nteres, pues nuestro estado psicol�gico pone a funcionar el sistema Parasimp�tico. Una vez que hemos orinado o evacuado, tal vez lo que provoquemos en nuestro enemigo sea l�stima y puede que nos deje en paz, y si no, nuestra relajaci�n muscular al menos reducir� el dolor que nos pueda provocar el ataque.

Ahora bien, si ante el mismo est�mulo, una persona en lugar de huir decide enfrentar el problema y atacar, ocasionar� que el sistema Simp�tico entre en acci�n. Aparentemente s�lo tenemos dos opciones: atacar o huir. Dependiendo de la reacci�n que elijamos, vamos a terminar con la boca seca o con los pantalones mojados. Bueno, nunca es as� de simple, pero este ejemplo nos servir� para mostrar las diferencias entre un sistema y otro.

Cuando una persona se decide a atacar generalmente lo que el sistema Simp�tico provoca es lo siguiente:

1) Como el cerebro necesita pensar de una manera m�s clara y r�pida que en circunstancias normales, las arterias que llevan sangre al cerebro se dilatan al m�ximo para permitir que la irrigaci�n sangu�nea se incremente de manera sustancial.

2) El ritmo card�aco se incrementa para poder responder a la demanda metab�lica del cuerpo. No s�lo tiene que enviar sangre al cerebro sino a los m�sculos de todo el organismo, para que est�n en condiciones �ptimas de correr o de golpear al enemigo. La sangre que cotidianamente circula por las venas no es suficiente en estos casos, se necesita un tipo de torrente sangu�neo mejor oxigenado y que contenga una cantidad extra de los nutrientes necesarios para mantener una respuesta metab�lica adecuada. El m�s importante de estos nutrientes es el az�car. Con m�s ox�geno y m�s az�car en la sangre, el cerebro y los m�sculos pueden hacer maravillas.

3) A fin de tener m�s oxihemoglobina, las v�as respiratorias se dilatan al m�ximo permitiendo que la capacidad vital -la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones cada minuto- crezca todo lo que sea necesario para que un individuo pueda con el reto que tiene que enfrentar. La respiraci�n, pues, se hace m�s profunda y r�pida durante una descarga simp�tica, dando como resultado una respiraci�n agitada por nariz y boca.

4) Con el objetivo de poder ampliar el campo visual, la pupila se dilata, permitiendo al individuo ver con m�s claridad todo lo que le rodea, ya que en una situaci�n de peligro es importante ver mejor, pensar m�s r�pido y estar capacitado para desplazar el cuerpo de forma veloz.

5) El h�gado, por su parte, tambi�n desempe�a un papel fundamental, pues es el encargado de convertir r�pidamente carbohidratos complejos y grasas en glucosa, para lo cual recibe una dotaci�n extra de sangre. A esto se debe que algunos individuos bajo una situaci�n de estr�s cr�nico sean m�s susceptibles que otros a desarrollar la diabetes.

Todas estas reacciones en cadena se suceden sin que podamos impedirlo y muchas veces ni siquiera tenemos conciencia de lo que pas� dentro de nuestro cuerpo. Si alguien nos pregunta, horas m�s tarde del incidente, oye, �qu� te pas�?, a lo m�s que llegaremos es a expresar �pas� por un gran susto�, pero nunca diremos �fijate que, como me asust�, envi� sangre a mis m�sculos para poder correr y mi h�gado convirti� carbohidratos complejos en glucosa�, y mucho menos a la conclusi�n de que un pensamiento y una emoci�n crearon qu�mica dentro de nuestro organismo sin que lo pudi�ramos controlar.

�Qu� es lo que determina que una persona tenga control sobre su sistema nervioso aut�nomo y otra no? �El nivel socioecon�mico? Lo dudo. �El grado de estudios? Puede ser. �El desarrollo espiritual? �Ojal�! �O una combinaci�n de los tres? No lo s�. Pero conozco personas que pueden controlar sus emociones de una forma sorprendente, aunque desafortunadamente son las menos, y salvo que se trate de un individuo con un alto grado de desarrollo espiritual, en la mayor parte de los casos [2!] el control resulta ser una forma patol�gica de reprimir la libre expresi�n de nuestra condici�n humana, que provoca graves trastornos y deterioros f�sicos y psicol�gicos.

Si bien es cierto que la emoci�n es una energ�a que nos impulsa a actuar, en algunos casos esa �acci�n� implica contradictoriamente una par�lisis. Por ejemplo, una persona deprimida puede convertir el impulso de sus emociones en formas dram�ticas de inmovilidad. Sin embargo, es innegable que la depresi�n es el resultado de un proceso emocional que tiene un impulso activo aut�ntico. Se puede decir que la depresi�n es una concentraci�n de impulsos de acci�n aplicada en sentido inverso. Dicho de otro modo, se necesita de un fuerte impulso emocional para poder mantener el nivel de inmovilidad que una depresi�n severa produce.

Como vemos, una emoci�n puede tener el poder destructor del rayo o puede ser el suspiro m�s tranquilo y vivificador que un ser humano pueda experimentar. Nuestro cuerpo est� acondicionado para sentir los dos tipos de reacciones y eso depende de cada individuo: [5!]una emoci�n puede ser experimentada por uno como un rayo y por otro como un suspiro. Uno como un est�mulo que mata, que da�a, que provoca que el h�gado funcione mal, que afecta a la ves�cula, que hace que la persona se ponga nerviosa y no pueda expresarse claramente, y otro, como un r�o que resfresca, que anima, que provoca una sonrisa en cada uno de los �rganos del organismo con los que hace contacto.

Aparentemente existe una �filosof�a� emotiva que influye en el estado corporal. Todo depende de lo que uno pens� en el momento de recibir un est�mulo para que el resultado emotivo sea distinto. Por ejemplo: dos personas se enteran de la muerte repentina de alguien. Una de ellas era su hermana y la otra s�lo la conoc�a superficialmente. La hermana piensa que es una desgracia que el hermano se haya muerto en estas condiciones y la otra persona piensa que est� bien que haya descansado. La primera tendr� dificultades para aceptar el fallecimiento y el cuerpo reaccionar� en consecuencia. La segunda aceptar� el hecho y no sufrir� ninguna consecuencia.

Cada vez que un ser humano se niega a aceptar una emoci�n que ya naci�, que surgi� como reacci�n natural y no elegida, que brot� porque no hay tiempo ni forma de andar escondiendo emociones, ya que forman parte del �contratiempo� de andar escuchando, mirando y tocando, se altera todo el funcionamiento de su cuerpo. Todo consiste en lo que opine, as� de simple y as� de complicado. Si una persona opina que la flor que le acaban de regalar es desagradable y se molesta, modifica un poco el funcionamiento de su h�gado y otro poco el ritmo de su coraz�n. Si el pensamiento persiste, la incomodidad aumentar� hasta enfermarlo. En cambio, si a pesar de que nos desagrada la persona que nos regala una flor, aceptamos la flor sin discutir, convertimos la flor en flor interior.

Si uno tuviera la paciencia de no discutir con uno mismo la emoci�n que est� sintiendo ni de clasificarla en buena o mala, [2!] la emoci�n producir�a sin reservas la reacci�n adecuada. El golpe, en el caso de la ira, el llanto en el caso de la tristeza, o la risa en la alegr�a. Sin embargo, lo que la persona acepta y reconoce como emoci�n y le hace decir estoy triste o estoy enojado, no es m�s que el resultado de una cadena de reacciones, que a su vez generan otra cadena de reacciones. Dicho en otras palabras, lo que hago me produce una emoci�n determinada y esa emoci�n, me provoca una acci�n.

A mi ver, si las emociones tuvieran cuerpo y las pudi�ramos cortar con la ayuda de un bistur�, descubrir�amos que debajo de ellas hay tres capas perfectamente definidas:

A) Es la base y est� formada por la esperanza que todos los seres humanos tenemos de sentirnos mejor, por la b�squeda del bienestar.

B) Encima de la esperanza est� todo lo que el ser humano quiere. Estos �quieros� no son otra cosa que sus deseos, sus necesidades, sus metas en la vida.

C) Por �ltimo se encuentran las capacidades y las habilidades que el hombre tiene para lograr lo que quiere. Todo aquello que �sabe� a nivel consciente que puede realizar. Puede ser el caso que �l quiera ser bailar�n, pero �sabe� que no tiene ritmo.

Por ejemplo, yo quiero sentirme mejor y decido ir a comer a casa de mi madre pues ella prepara un puchero como nadie. Yo quiero comer ese puchero, aunque estoy consciente de que s�lo puedo comer un plato pues por las noches se me dificulta la digesti�n. Cuando llego a su casa y como el plato de puchero experimento mucha felicidad. Si analizamos esa alegr�a nos vamos a encontrar los elementos A, B y C amalgamados en una sola unidad. Los tres forman un conjunto de realidades que laten al mismo ritmo: el �deseo sentirme mejor�, el �quiero� y el �puedo� dan como resultado una emoci�n, en este caso placentera.

Pero ahora voy a dar un ejemplo contrario: Un hombre va caminando por la calle. Tiene el mismo deseo de ir a comer a la casa de su madre. De pronto lo sorprende un perro rabioso y lo muerde. El hombre grita desesperado. Acuden en su ayuda algunas personas y le quitan el perro de encima. El hombre experimenta simult�neamente susto y dolor y los clasifica como cosas desagradables. Ah�, tirado en el piso, se siente como un p�jaro sin alas, sin fuerza y sin saber c�mo combatir. No sabe que desde que el perro apareci� y lo mordi� la base A se empez� a transformar y en lugar de repetir �tengo la esperanza de sentirme mejor� comenz� a decir �me siento mal�. �Qu� pasa en la fase B? �En el �yo quiero�? Pues que el individuo se empieza a lamentar de todo aquello que ya no puede hacer: ya no va a comer en casa de su madre, tal vez tenga que ir al hospital, ya no podr� regresar al trabajo, o asistir a un baile o a lo que sea. Por �ltimo, en la fase C la persona llegar� a la conclusi�n de que no pudo reaccionar correctamente. Se culpar� por haber elegido precisamente esa calle para transitar, el no haber dado una patada en el hocico al perro, el no haberlo visto a tiempo y todo esto se va a convertir en el �no supe� o �no s�.

La negaci�n de la habilidad en la C, la negaci�n de obtener lo que se quiere en la B y la negaci�n de la posibilidad de sentirse mejor en la A van a dar como resultado una emoci�n ya sea de desesperaci�n, de ira o de violencia. Si, por el contrario, el hombre hubiera dicho -acepto el dolor, acepto la sangre y no me opongo a lo que est� pasando- y se hubiera mantenido en esa actitud de aceptaci�n, se hubiera creado una emoci�n totalmente diferente, pues el pensamiento, como ya lo hemos dicho, crea qu�mica dentro del cuerpo humano. Al aceptar la experiencia hubiera encontrado paz y hasta hubiera terminado comprendiendo al perro. Se hubiera ubicado muy por encima del concepto de si el perro era bueno o malo, si estaba enfermo o no y al pasar el tiempo recordar�a �sa como una buena experiencia, pues todo aquello de lo que se puede hablar sin que cause un efecto desagradable se convierte en positivo.

Es muy interesante analizar las emociones desde esta �ptica, pues al analizar los componentes A, B y C de cada emoci�n podremos descubrir cu�les son las esperanzas, los sue�os, los �quieros� y los �puedos� de las personas que nos rodean, ampliando con esto nuestra capacidad de comprensi�n y de aceptaci�n de los dem�s. Sabremos, tambi�n, la raz�n por la que el vecino quiere comprar tal autom�vil o por la cual nuestra amiga se hizo una liposucci�n, o el motivo por el que nuestro sobrino le teme a las ara�as, o por el cual les molesta a los cr�ticos el �xito de la literatura escrita por mujeres.

El an�lisis de las emociones es vital para un mejor conocimiento del ser humano. Si llegamos a comprenderlas y aceptarlas adecuadamente tal vez lleguemos a la misma conclusi�n que muchos sabios antes de nosotros.

Ya los antiguos griegos construyeron un gran altar a los pies de la Acr�polis de Atenas dedicado a las Eerinas, las llamadas Furias vengadoras de la sangre. Al hacerlo, convirtieron a esas diosas terribles en las Eum�nides, las bienhechoras. Lo hicieron una vez que aceptaron el valor del pasado, el origen primitivo de las emociones y supieron darles un lugar dentro de su mundo civilizado y racional. El templo de las Eum�nides es tan grande e importante como el de la Sabidur�a: el Parten�n de Atenea. D�ndole a cada uno su lugar, los griegos expresaron su profunda percepci�n de la realidad humana y con ello cumplieron la m�xima d�lfica que invitaba al verdadero crecimiento: �Con�cete a ti mismo.�

�Qu� es lo que nos lleva a sacar una foto del caj�n de los recuerdos? �O a leer la primera carta de amor que recibimos? �O a buscar en el ba�l de los recuerdos la rosa marchita que nos dieron en aquel baile inolvidable? �El deseo de revivir una emoci�n! El deseo de volver a sentir el mismo amor. Los recuerdos de tipo material pueden envejecer. Llegamos a gastar tanto las cartas que a veces se empiezan a deshacer en nuestras manos, pero las im�genes en nuestra mente, no. �sas quedan intactas. Lo mismo que las emociones. Ah� est�n tranquilas, al lado de nuestros recuerdos, dispuestas a ayudarnos a vivir nuevamente. Esperando la orden de �acci�n! para llenar nuestro cuerpo de alegr�a. Para poner en circulaci�n la sangre, para proyectar en la mente nuestra primera entrega amorosa. Y volvemos a sentir como si lo estuvi�ramos experimentando en ese mismo instante el contacto con otros labios, con otra piel, con otra saliva, y puede que hasta nos sonrojemos. Uno siempre busca repetir una experiencia a trav�s de las im�genes y las palabras.

Desde Arist�teles hasta los investigadores modernos, coinciden en que hay una tendencia natural del hombre a [2!] aprender por medio de la imitaci�n. Se ha descubierto que cuando una persona observa el rostro sonriente de otra, tiende a repetir el mismo gesto. Algunos lo atribuyen al hecho de que mediante la m�mica motriz podemos apropiarnos del humor ajeno.

A mi ver, no s�lo se trata de una imitaci�n. Cuando estamos cerca de una persona sonriente, nos vemos contagiados por su emoci�n. Se puede decir que las emociones forman parte de un sistema de impulsos el�ctricos que atraviesan cada una de nuestras c�lulas. Una emoci�n es energ�a en tr�nsito, energ�a que se desplaza y desde esa �ptica, �qu� le impide salir de los l�mites del cuerpo que la produce para internarse en los de otra persona? Esto, aparte de sonar un poco er�tico, nos habla de que existe el intercambio de emociones. Que la emoci�n, vuelta energ�a pura, puede ser materialmente transmisible a trav�s de impulsos el�ctricos. En ese sentido, elestado emotivo de un ser humano influir�a radicalmente en su entorno. De la misma forma en que todo lo que vemos, escuchamos, tocamos, comemos, entra en nuestro cuerpo y nos impulsa a actuar. Un olor desagradable nos invita a alejarnos de una comida en descomposici�n, y por el contrario, un aroma sugestivo nos invita al acercamiento, a la caricia, al placer. Un situaci�n de peligro nos empuja a luchar o a huir. En el fondo siempre vamos a tener [5!]dos opciones: acercarnos o alejarnos. Sentirnos bien o sentirnos mal. Vivir o morir. Y �se es el gran dilema. El problema de fondo.

Sin embargo, algunas veces, en lugar de alejarnos de aquello que nos da�a, nos acercamos. �Qu� es lo que nos conduce a actuar de esa manera? Una idea inoculada en el fondo de nuestra mente en los primeros a�os de nuestra vida. Una idea m�s fuerte que el poder de supervivencia. La idea de que no somos lo suficientemente buenos. La creencia de que no nos merecemos otra cosa que el mal trato, en otras palabras, tener una baja autoestima. De otra forma no es posible explicar por qu� una persona en su sano juicio vivir�a al lado de una pareja que la humilla constantemente. Y en el terreno de la sociolog�a ser�a interesante analizar cu�l es el motivo que conduce a una sociedad a contaminar el agua del r�o donde bebe. O a destruir sus reservas ecol�gicas. �Se puede hablar de una naci�n o de un grupo social con baja autoestima y con deseos de autodestrucci�n? �Que no se d� cuenta del peligro que corre como especie? �Y que act�e de manera irresponsable y ciega aun en contra de uno de los m�s fuertes instintos?

Porque desde el momento en que nacemos sabemos que nuestra vida puede terminar de un momento a otro. Y la incertidumbre frente a lo desconocido nos provoca una inseguridad. No se puede negar que tras una emoci�n intensa provocada por una situaci�n de peligro, siempre aparece el pensamiento que nos dice �esto me pudo haber destruido�. �Qu� susto pas�!�. El instinto de supervivencia es uno de los m�s fuertes en todas las especies.

Desde la �poca de las cavernas los hombres primitivos trataron de representar en im�genes todo aquello que daba sentido a su vida, que les ayudaba a comprender el mundo, para responder a una pregunta b�sica: �qu� hago yo aqu�? �cu�l es el sentido de mi existencia? Yo pienso que desde el mismo momento del nacimiento uno tiene ese mismo interrogante. [2!] Pero para encontrar la respuesta uno tiene que vivir. Y para mantener la vida uno tiene que enfrentarse d�a con d�a a los retos que �sta nos ofrece. Para un hombre primitivo, el dominio de su medio ambiente era primordial para lograr mantener la vida. Las emociones como la ira o el miedo le eran de gran ayuda, pues lo pertrechaban tanto en la lucha como en la huida. Si acaso se enfrentaba al contrincante y sal�a triunfador del combate, era fundamental transmitir su experiencia a los dem�s miembros de su clan, para que ellos obtuvieran tambi�n el beneficio de saber cu�l era la mejor forma de cazar o de obtener alimento, pues antes el bienestar com�n era el bienestar individual y viceversa. Mientras m�s miembros tuviera una tribu, mayores eran las esperanzas de vida de la especie humana. Un miedo en com�n era una meta com�n.

Por eso era tan importante repetir todo aquello que funcionaba. Si un golpe en la base del cr�neo mat� a un lobo salvaje, la pr�xima vez que se encontraban con uno procuraban asestarle un palo en el mismo sitio. Si un gesto de la mano ahuyentaba a una mosca, pues venga, a repetirlo. Era importante recordar los gestos y las acciones efectivos para conservar lo m�s importante: la vida. Aquel que m�s informaci�n tuviera, era m�s valioso para el grupo, se convert�a en l�der natural.

�Se imaginan el desconcierto que la muerte de un gran l�der pod�a ocasionarles? �A qu� lugar iban los muertos? �D�nde quedaba toda la experiencia acumulada? �Se mor�a con �l? No lo pod�an permitir, ten�an que continuar repitiendo sus mismos gestos, sus mismas palabras, su misma risa para mantener viva la experiencia colectiva, para hacer perdurar la memoria de la tribu.

El deseo de conservar la vida, de mantener en perfecto estado todo aquello que se consideraba valioso, de inmortalizarlo, tal vez fue el motor que impuls� el surgimiento del arte. Si nos paramos frente a una pintura rupestre, no s�lo veremos la representaci�n de lo que otros ojos vieron miles de a�os atr�s y que quisieron compartir con nosotros, sino lo que desde su punto de vista consideraron importante preservar. �se es uno de los aspectos que m�s me interesan del arte. Por un lado, el deseo de inmortalizar, y por el otro, el de compartir. Ante la certeza de que una flor se marchitar�, existe la posibilidad de pintarla, de crear un mito alrededor de ella para que siempre viva en la memoria colectiva, para que su olor llegue a las generaciones futuras con la misma intensidad que en el presente.

En el cap�tulo anterior habl� de la posibilidad de analizar las esperanzas, los �quieros� y los �puedos� contenidos en una emoci�n. Lo mismo sucede con cualquier obra art�stica. Si pudi�ramos sacarle una radiograf�a emotiva, nos revelar�a cu�l fue el estado emocional de la persona que la realiz� y, por consecuencia, cu�les eran sus deseos, sus miedos, sus conocimientos, las t�cnicas y utensilios que conoc�a y su habilidad [5!]para convertir todo un caudal de emociones en im�genes, en sonidos, o en palabras con la intenci�n de encontrarle un sentido a la salida del sol, de la luna, a la luz de las estrellas, al agua de los r�os, al viento, al rayo. El deseo de trascender la muerte nos habla al mismo tiempo de la inseguridad que se tiene en la vida eterna. Una persona convencida de que la extinci�n del cuerpo y la del alma son la misma cosa, buscar� a toda costa la manera de ser nombrado, de crear una obra que lo haga permanecer en la memoria colectiva, de obtener fama. De seguir vivo. Tal vez por eso la representaci�n del verde nos da tanta tranquilidad, pues uno lo relaciona con el florecimiento de la vida. Y quiz� por lo mismo, el hombre equivocadamente encontr� en el oro la representaci�n de lo duradero, de lo que no se gasta ni se transmuta ni se oxida, ni desaparece y empez� a acumularlo como una forma de conservar la vida.

Pero en general hay dos grandes corrientes de artistas, la de los que escriben, o pintan o fotograf�an con la intenci�n de capturar la realidad tal y como es, para guardar memoria de lo que somos, de lo que nos ha pasado, y otro tipo de artistas que interpretan esa realidad, que la representan en im�genes o situaciones que m�s tarde ponen ante nuestros ojos con la intenci�n de amplificar aspectos de la realidad que no percibimos o que no queremos ver. En ambos casos [3!]las obras art�sticas son las representaciones de un pensamiento, pero tambi�n de una emoci�n. Cada imagen representa un esfuerzo humano para hacer coincidir estados emotivos del pasado con sensaciones que se reconstruyen en el presente por medio de la evocaci�n. [1!]Cada imagen es memoria. Cada parte constitutiva de la imagen representa pedazos de vida pasada concentrados en el presente. La imagen es nuestra necesidad de recordar para no olvidar.

Arist�teles, en su Arte Po�tica, al tratar de explicar racionalmente los mecanismos que permit�an al hombre construir una creaci�n ficticia de la realidad, expresada en forma de imitaciones, distingue claramente tres maneras en que se puede realizar la m�mesis:

1) Imitar un objeto con elementos que son de la misma naturaleza que los del objeto imitado, por ejemplo, cuando se imita el sonido de un p�jaro a trav�s de un silbido o por medio de un instrumento musical de viento.

2) Imitar objetos de distinta naturaleza. Porque podemos imitar de la misma manera y con los mismos resultados ya sea a un p�jaro, a un bisonte o a otro ser humano. 3) Imitar objetos no de manera literal sino dando una versi�n deformada o alterada de ellos. Esto quiere decir que podemos pintar un bisonte con un tama�o m�s peque�o que el de un hombre, o un p�jaro con tres ojos. Cada una de estas formas de imitaci�n corresponde con los mecanismos a trav�s de los cuales los seres humanos fueron capaces de desarrollar im�genes.

Por otra parte, Arist�teles nos declara que [2!] esa tendencia imitativa le permiti� al hombre distinguir los objetos y aprenderlos. Y por medio de la distinci�n tomar conciencia de su propio ser. En ese sentido, el fen�meno de transmisi�n de emociones a trav�s de signos faciales pudo ser el modelo que sirvi� de referencia para producir imitaciones por medio de im�genes fuera del cuerpo. No es impropio pensar que el ser humano vivi� un proceso de desarrollo que empez� con la expresi�n muscular de sus emociones, sigui� con la necesidad de manifestar esas mismas experiencias por medio de im�genes, y termin� con la aparici�n de un punto intermedio entre imagen y gesticulaci�n emotiva: la palabra.

La expresi�n de los estados emotivos permiti� al hombre primitivo establecer un sistema de comunicaci�n eficaz dentro y fuera del grupo. Es probable que el l�der de una tribu expresara su autoridad por medio de gestos, que los cazadores anunciaran la cercan�a de la presa a trav�s de una se�a con la mano, o que el miedo com�n a la oscuridad se manifestara con gru�idos siempre id�nticos. De la imagen f�sica de la emoci�n a su expresi�n en palabras no habr�a m�s que un paso.

Es obvio pensar que la articulaci�n de palabras fue el resultado del sonido que provoc� una emoci�n, y que a partir de entonces se identificar�a con un estado del alma. Y as�, las palabras y las im�genes se reprodujeron a s� mismas. De cada sonido original que designar�a al miedo, por ejemplo, se desprendieron otros sonidos afines para precisar diferentes matices de la percepci�n del temor.

Mientras m�s avanzada la historia de la humanidad m�s lejos quedamos de aquellos impulsos originales que propiciaron la formaci�n de palabras. Sin embargo, el fondo de una de ellas sigue conectado con la emoci�n primigenia que las produjo, a pesar de nuestra necedad racional.

En ese orden de ideas, pronunciar una palabra sigue significando invocar una emoci�n pret�rita, que sigue generando un grado espec�fico de tensi�n muscular en el cuerpo de quien articula esos sonidos. S�lo los grandes poetas han sido capaces de desentra�ar los misterios ocultos de la ra�z emocional de las palabras. Porque m�s all� de las etimolog�as, la palabra encierra otras voces. �Cu�nta descarga emocional se producir� en nuestro ser al pronunciar la palabra paz o la palabra amor? �Cu�ntas y cu�les emociones puede despertar la pura repetici�n de un poema de san Juan de la Cruz, de Dante, o de sor Juana In�s de la Cruz? �Cu�ntas emociones diversas puede provocarnos una palabra de amor susurrada al o�do? �Cu�nta amargura puede dejarnos una frase hiriente?

De hecho, si nos detuvi�ramos a considerar el poder invocador que tienen las palabras, tendr�amos que hablar forzosamente de la C�bala.

La C�bala, como su nombre indica, era una tradici�n. Esa tradici�n se sustentaba en la idea de que Dios hab�a transmitido su presencia por medio de un Nombre susurrado a los o�dos de Mois�s. Esa palabra conten�a la verdad y el sentido de las cosas, era el Dios mismo. Siguiendo una tradici�n secreta, el Sonido aquel fue aprendido s�lo por iniciados a trav�s de muchas generaciones. Sin embargo, seg�n los postulados de esa tradici�n, el Nombre se perdi� y hubo que compensar su ausencia con un sistema de b�squeda que mezclaba el poder de las palabras con el conocimiento de los n�meros y sus combinaciones secretas: la C�bala.

�No ser�a maravilloso que ese Nombre perdido fuera la palabra amor? �Que lo que pas� fue que Dios, en el momento de la Creaci�n, experiment� un gran amor y que esa energ�a qued� impregnada en cada planta, animal o materia org�nica que forma el universo? Si eso fuera cierto, tal vez lo que Dios le dijo a Mois�s en el o�do fue que para sentir la presencia divina bastaba con experimentar amor. �No ser�a sensacional descubrir que todos estamos dotados de ternura, de esa capacidad para dar y recibir amor y que la ejercemos invariablemente en el momento de emocionarnos con todo lo que vemos, tocamos, o�mos o saboreamos? �Vivimos tan confundidos que no nos damos cuenta de que d�a con d�a llenamos nuestros pulmones de pedacitos de comprensi�n y amor de alt�simo nivel?

En fin, explicado de otra manera, el poder de invocaci�n que tiene la palabra funciona como los n�meros telef�nicos. Si queremos entrar en comunicaci�n con determinadas personas s�lo tenemos que marcar la combinaci�n de n�meros correcta. De la misma manera, una cierta combinaci�n de letras forma una palabra que nos conecta con un mundo de emociones y significados. Casi todas las f�rmulas m�gicas sostienen la idea de que las cosas en el Universo est�n sometidas a la determinaci�n de sus correspondencias. Es decir, que la materia est� ligada con una realidad espiritual, con un astro, con un metal, con una planta, con uno de los cuatro elementos, con una manifestaci�n ang�lica y finalmente con Dios.

En ese sentido, [2!] la palabra es la clave de una correspondencia misteriosa, la llave para abrir la puerta del mundo de las verdaderas significaciones. El conocimiento de las palabras m�gicas le permite al mago descubrir el poder interior de las cosas. De ah� la importancia de pronunciar correctamente �Abracadabra�. Si nos equivocamos al deletrearla o nos olvidamos de una de las letras que forman la palabra, la f�rmula m�gica no surtir� efecto y la puerta que queremos abrir quedar� cerrada para siempre. Por eso es innegable la importancia que tuvo la memoria en las �pocas hist�ricas en las que el ser humano no depend�a de la escritura para fijar sus ideas y conocimientos. Y no s�lo me refiero a la etapa primitiva en que el hombre no hab�a desarrollado la escritura, sino a esas muchas otras �pocas, que siguen existiendo ahora mismo en muchas partes del mundo, en que la poblaci�n no sab�a leer ni escribir, o que sabi�ndolo no lo hac�a y que su comunicaci�n con el pasado depend�a �ntegramente de su capacidad de memorizar por medio de im�genes los datos transmitidos de boca en boca.

Si pensamos en el Renacimiento europeo, por ejemplo, o en la �ltima etapa de la Edad Media, cuando grandes grupos depend�an de su capacidad de memoria para manejar datos indispensables en la vida cotidiana, ya fueran de orden moral, social o religioso, necesariamente tenemos que hablar de los mecanismos y t�cnicas que se desarrollaron para estimular el �Arte de la Memoria�. Recordemos, para hablar s�lo de dos casos, esos fen�menos culturales que representan la necesidad medieval de recordar: los cantos gregorianos y las catedrales g�ticas. Cada uno de ellos, verdadero monumento a la memoria, construido a base de im�genes y palabras.

Conviene aclarar que el ejercicio de la nemotecnia no era s�lo para aquellos que no sab�an leer y escribir sino particularmente para los que requer�an conservar una gran cantidad de datos frescos en la memoria, especialmente para quienes se dedicaban a cultivar las formas m�s elevadas de estudios filos�ficos o m�gicos.

Casi todas las formas de nemotecnia sugieren que la [5!]relaci�n entre la imagen y la memoria es indisoluble para colocar ah� secuencias de palabras, de objetos o de personas. Por ejemplo, dentro de un espacio que vamos a nombrar �rayo�, guardamos las palabras perro, Mar�a, piano. Una vez que cada uno de ellos ha sido colocado en ese �espacio� particular, bastar� evocar el nombre de �rayo� para que las cosas ah� guardadas, o sea las palabras perro, Mar�a, piano, vengan a nuestra mente y vuelvan a tener presencia efectiva.

De la misma manera se graban eventos en nuestra mente. Ejemplo: una tarde lluviosa Pedro conduc�a un autom�vil por el centro de la ciudad y tuvo un accidente de tr�fico en el que perdi� la vida su hijo. Esto le ocasion� una fuerte depresi�n. Todo el evento queda amalgamado dentro del mismo �espacio� en la memoria, de manera que si vuelve a transitar por la misma esquina del accidente recordar� a su hijo, al choque, y autom�ticamente la depresi�n lo acompa�ar� toda la tarde. O puede ser que vaya conduciendo su autom�vil muy lejos del lugar en el que tuvo el accidente pero empiece a llover: la lluvia bastar� para hacerlo entrar en contacto con el �espacio� en la memoria y revivir la dram�tica experiencia.

Volvemos al primer postulado: el ser humano convierte en im�genes sus emociones. Desde los c�dices mexicanos hasta los emblemas europeos expresan la idea de que cada imagen contiene memorias y, por lo tanto, provoca en nosotros una infinidad de sentidos ocultos, de emociones dormidas.

[2!] Una imagen funciona como detonador de emociones s�lo si se conecta con el mundo de creencias de una persona, con la opini�n que tenga de s� misma o con su memoria emocional. Por ejemplo, si relacionamos el sabor de la leche materna con la vida y con el amor, de grandes buscaremos alimentos que tengan esa misma cantidad de grasas cada vez que necesitemos sentirnos amados. Pues el hombre constantemente est� buscando la manera de cambiar para sentirse mejor, y para ello recurre a lo conocido, a lo ya experimentado, a lo que le ha dado buenos resultados.

En conclusi�n, im�genes y palabras no deben perder su cualidad de mediadoras entre el presente y el pasado, entre nuestra racionalidad y nuestras emociones. Porque son el v�nculo m�s profundo y estrecho entre lo que sabemos y lo que reconocemos de nosotros mismos. Porque generan emociones que se convierten en nuevas im�genes y palabras. Porque crean memoria en quienes las ven o las escuchan. Y de nosotros depende que cuando nos recuerden lo hagan con alegr�a o con tristeza. [5!]Que las palabras que pronunciamos sanen o lastimen.

Dentro del medio cient�fico es aceptado que una persona que presencia un asesinato o que sufre una fuerte impresi�n de tipo emocional puede quedar ciega o sorda, pero no que podr�a sanar con s�lo cambiar su patr�n de pensamiento.

Se tiene conciencia del da�o psicol�gico que puede ocasionar una discusi�n familiar, la falta de afecto o un sentimiento de inferioridad, pero no del poder curativo que una frase repetida varias veces al d�a nos puede proporcionar. Sin embargo, no podemos negar ni que los pensamientos negativos afectan y causan da�os graves en nuestro organismo ni que una oraci�n pronunciada con fe a veces logra respuestas milagrosas en los enfermos.

Vivimos en un Universo en constante cambio. Minuto a minuto, nacen y mueren estrellas, tormentas, arco iris, nubes, plantas, animales, seres humanos, pensamientos y� emociones. Aceptamos que el viento puede mover una nube de lugar porque lo estamos viendo, pero no que un pensamiento o una emoci�n, como le quieran llamar -porque, como hemos visto anteriormente, la diferencia entre ambos no es tan lejana como se hab�a considerado-, crean reacciones f�sicas y qu�micas dentro de nuestro organismo. Aceptamos la salida del sol y de la luna, sabemos de su poder, de su influencia, incluso les rendimos tributo, pero no alcanzamos a comprender lo que nos puede beneficiar el nacimiento de una sonrisa en nuestro coraz�n.

Sin embargo, ya que todo en el Universo cambia, esperamos que la tristeza, que la depresi�n, que el sufrimiento terminen de un momento a otro, que se eclipsen, que se desvanezcan como nubes empujadas por el viento, sin darnos cuenta de que nosotros mismos somos los agentes del cambio. Que la fuerza de una alegr�a puede ahuyentar el dolor o al menos hacerlo m�s llevadero.

No nos damos cuenta porque la mayor enfermedad de nuestra �poca es la depresi�n y el mayor mal la angustia. Y su influencia, como negros nubarrones, nos ensombrece el alma y el entendimiento.

Ese terrible mal, que aqueja a millones de personas, tiene el poder de encogernos el coraz�n, pues cuando uno est� deprimido, todo el organismo se contrae. Nuestra capacidad de actuar, de pensar, de gozar, se reduce a su m�nima expresi�n. Estar�n de acuerdo conmigo en que la vida moderna que se lleva en las grandes ciudades en nada colabora para ensanchar nuestro esp�ritu. Nos impone en todo momento grandes exigencias y agudiza a�n m�s la sensaci�n de ahogo. Diariamente hay que luchar a brazo partido por un espacio en el metro, en el estacionamiento, en los restaurantes, en los cines. Hay que soportar el ruido de los autom�viles, de las f�bricas, de las radios a todo volumen. Hay que llegar al trabajo en medio del tr�fico, lo m�s r�pido posible y al mismo tiempo que se cuida la cartera, se evitan los accidentes, se escapa de los asaltantes, para finalmente cumplir con un horario y poder cobrar un sueldo a fin de mes. Con todo esto, las grandes ciudades se han convertido en el mejor caldo de cultivo para las tensiones. Para mantener la tensi�n muscular de un �rgano o de un m�sculo se requiere de mucha energ�a. Podr�amos decir que cada m�sculo tenso es, al igual que la gota que cae de un grifo mal cerrado, una fuga constante de energ�a que nos produce cansancio, adormecimiento, sue�o. El estr�s, entre otras cosas, ocasiona la contracci�n y el endurecimiento de los �rganos internos, y dificulta su funcionamiento. Les pone una camisa de fuerza que no los deja trabajar. Al contraerse provocan que la membrana que los cubre se les adhiera totalmente y los imposibilite para expulsar el calor y las toxinas que guardan en su interior.

Normalmente, el calor que un �rgano produce mientras trabaja es expulsado del cuerpo a trav�s del es�fago. Este largo tubo funciona como la chimenea de una f�brica, dejando salir el aire caliente. A temperaturas bajas, podemos observar claramente la salida de vapor por nuestra boca mientras hablamos. Ahora imaginen lo que pasa cuando el silencio y la soledad nos obligan a mantener la boca cerrada. Cuando aparte de esto, el estr�s obliga a nuestra maravillosa maquinaria interna a trabajar a marchas forzadas para cumplir con su labor de purificaci�n, de transformaci�n y de mantenimiento de todo nuestro cuerpo. La imagen m�s apropiada ser�a la de una olla express a punto de explotar. De hecho, dicen que el coraz�n de una persona que muri� de un infarto parece como si lo hubieran cocinado.

Como vemos la simple emisi�n de un sonido y su correcta vocalizaci�n nos puede evitar muchos males. En la antig�edad, los maestros tao�stas descubrieron que ciertos sonidos estaban estrechamente relacionados con cada uno de los �rganos y que el aprendizaje de c�mo emitirlos era necesario para aliviar la depresi�n, la ansiedad o la ira. Es m�s, en el T�bet existe un monasterio especializado en el diagn�stico y cura de enfermedades a trav�s del sonido y los monjes pasan toda una vida aprendiendo a emitir sonidos curativos con resultados sorprendentes.

Desafortunadamente, no todos tenemos acceso a este tipo de conocimientos y, por lo tanto, estamos expuestos a sufrir las terribles consecuencias que el estr�s ocasiona. El estr�s, no s�lo impide la liberaci�n natural del calor producido por los �rganos, sino que los obliga a trabajar en condiciones tan adversas que les ocasiona un desgaste prematuro. La �nica forma de aliviar la tensi�n y evitar el sobre-calentamiento de �rganos internos es por medio de la relajaci�n y la mejor manera es por medio de la risa.

Despu�s de una sesi�n de carcajadas, nuestro cuerpo se relaja. Con la relajaci�n viene la liberaci�n de la energ�a negativa que estaba prisionera dentro de nuestro cuerpo. Las gl�ndulas secretan todo tipo de sustancias; l�grimas, sudor, saliva. Las energ�as fluyen y nos proporcionan un estado de armon�a. Al re�r, nuestra respiraci�n aumenta y el coraz�n late m�s r�pido, bombardeando m�s sangre rica en ox�geno a todo nuestro organismo. Como resultado, la actividad electroqu�mica del cerebro se incrementa y nos ponemos m�s alerta que de costumbre. Otro de sus beneficios es que se incrementa nuestra respuesta inmunol�gica.

La risa no es s�lo una forma de relajarse. Seg�n el doctor William F. Fry, em�rito de la Universidad de Stanford, cien risas al d�a nos proporcionan el mismo beneficio que 10 minutos de ejercicio aer�bico. Ya que cuando uno r�e a carcajadas, los m�sculos del abdomen se tensan de la misma forma que cuando hacemos ejercicios abdominales. Los vientres abultados de los bur�cratas son la prueba contundente de que el trabajo que realizan no les causa risa. �La raz�n? Es un trabajo obligado, mec�nico, mal pagado, impuesto por las estructuras sociales. Un trabajo que oprime, que asfixia. Y as� como un �rgano contra�do no funciona correctamente, un individuo tenso tampoco. No puede crear, trabajar, ni producir normalmente.

�ste es el motivo por el que los directores de grandes empresas est�n contratando a especialistas que hagan re�r a sus empleados. Claro que no lo hacen por buenas gentes sino por mezquinos. Saben que de esta manera sus trabajadores van a rendir m�s en su trabajo y producir�n mayores ganancias econ�micas. Yo dudo mucho que logren buenos resultados porque para que un individuo r�a tiene que existir un elemento b�sico: la confianza. Uno s�lo r�e con miembros de su grupo, no en compa��a de un jefe que lo explota.

�Pero en fin! Volvamos a la risa. Nuestras primeras sonrisas son reflejos musculares, pero para el tercer mes de vida ya somos capaces de sonre�r al ver una cara conocida y tener nuestra primera interacci�n social verdadera. En el pasado se pensaba que los beb�s aprend�an a re�r al observar la risa de los adultos, pero ahora sabemos que la risa es innata, est� programada en nuestro propio ser. Un cient�fico de la Universidad de Chicago caus� impacto con los estudios que realiz� con ni�os sordomudos. No pod�an o�r ni hablar, sin embargo empezaron a re�r al mismo tiempo que los ni�os que gozaban de sus cinco sentidos.

A los cinco a�os de edad, un ni�o promedio r�e alrededor de doscientas cincuenta veces al d�a. Desafortunadamente, al llegar a la adolescencia se le van acabando las razones para sonre�r y su sentido del humor solamente alcanza para quince risas al d�a, la mayor�a de las cuales son demasiado ef�meras para ser recordadas. Y mejor ni hablamos de c�mo le ir� en la edad adulta.

La risa es una poderosa herramienta de comunicaci�n e interacci�n entre las personas y no una simple reacci�n a un chiste. La risa une. El hecho de que los individuos que se r�en juntos se sienten parte de un grupo tiene que ver con la sensaci�n de cercan�a, de pertenencia, de complicidad que genera el humor. Hay dos formas de hacer re�r a otro. Por medio de una imagen o por medio de la palabra. En cualquiera de las dos siempre est� presente [2!] un deseo verdadero de dar felicidad. Este deseo aut�ntico y generoso modifica de una forma tajante no s�lo el estado de �nimo de un individuo, sino de una colectividad, pues la risa siempre busca compartirse. Cuando escuchamos re�r a otro, es casi imposible no unirnos a �l.

En 1963, en lo que ahora es el territorio de Tanzania, hubo una extra�a epidemia de risa. Unos ni�os de pronto empezaron a re�r y sus risas se extendieron a m�s de mil personas. Incluso tuvieron que cerrar las escuelas y se necesitaron dos a�os y medio para que el fen�meno se extinguiera. El Times inform�: �Un nuevo mal, a orilla del lago Victoria, confunde a los cient�ficos: es una enfermedad de la risa que produce s�ntomas que rayan en la histeria.�

Ojal� que este tipo de epidemias fueran m�s comunes pues aliviar�an bastante la carga emotiva que arrastramos a cuestas. Los cient�ficos que realizan experimentos sobre la tolerancia al dolor, han descubierto que la gente puede soportar mejor el dolor despu�s de una sesi�n de chistes.

No s�lo eso, en los consultorios dentales se utiliza el �xido nitroso, o gas de la risa, para que la gente pueda mantener una actitud relajada durante el tratamiento dental. Si el paciente logra controlar el temor y la ansiedad su dolor disminuir�. El �xido nitroso no es un anest�sico, simplemente tranquiliza.

La pr�ctica de la meditaci�n logra un efecto parecido. Relaja, calma, tranquiliza, f�sica y mentalmente. [5!]Si uno logra aquietar los pensamientos, autom�ticamente las emociones se apaciguan y le permiten al cuerpo una total relajaci�n.

Aunque no hay muchas pruebas definitivas de que la risa cure, algunos hospitales, como el Monte Sina� de Nueva York, est�n utilizando los servicios de los payasos para atender a los ni�os y determinar qu� tan efectiva es la risa para acelerar el proceso de recuperaci�n de una persona.

El doctor Kuhn, psiquiatra de la Universidad de Louisville, est� tan convencido de las propiedades curativas de la risa que se convirti� en un comediante profesional para atender a sus pacientes. No le importa lo que la gente �seria� piense. Pues el miedo a ser considerado una persona boba, fr�vola y hasta cierto punto irresponsable, hace que reprimamos la risa. Y para �l, la risa y sus beneficios son cosa seria.

Lo m�s interesante de la risa es que beneficia al que la ejercita aunque sea a trav�s de una risa fingida. De hecho, dicen que si uno aprende bien la mec�nica de la risa podr�a enga�arse para ser feliz. �Ser�? Vale la pena intentarlo. Aunque a mi ver, el ser feliz es un poco m�s complejo. No s�lo requiere de un bienestar f�sico, sino espiritual.

El ser humano siempre se pregunta �me siento bien o me siento mal? �Estoy actuando bien o estoy actuando mal?, antes de poder determinar si es feliz o no. Se gu�a por sus emociones para juzgar si sus acciones son correctas o equivocadas. Si con ellas obtuvo lo que buscaba. Si logr� que lo quisieran o no. Porque siempre, bajo una alegr�a o una tristeza est� la necesidad de ser aceptado, apreciado, amado.

La necesidad de afecto es tan poderosa que es la �nica que en un estado de depresi�n puede impulsarnos a salir de nuestro encierro en busca de un olor, de un aliento con aroma de consuelo.

Esto que parece tan sencillo resulta de lo m�s complicado para el hombre actual, pues la comunicaci�n entre los seres humanos, a pesar de los enormes avances de la tecnolog�a, se ha dificultado enormemente. En gran medida a causa de la misma depresi�n. Uno queda tan agotado despu�s de un d�a de trabajo en condiciones de tensi�n extremas que lo �nico que quiere es dormir y olvidarse de los dem�s. Nadie tiene tiempo, y si lo tiene, no lo quiere compartir. Todos defienden su espacio. Todos son celosos de su intimidad, de sus conocimientos, de sus logros obtenidos en el campo de batalla: la oficina. Parece que la modernidad deja poco tiempo para escucharnos unos a otros, para querernos, para consolarnos, para apapacharnos.

Si en �pocas remotas era importante reunirse con los dem�s miembros de la tribu para compartir experiencias, ahora todo lo contrario. Si antes era importante conversar alrededor del fuego, compartir emociones, advertir sobre peligros inminentes de desastre, ahora no. Si dos seres humanos se re�nen para hablar de negocios, lo hacen con la �nica intenci�n de obtener un beneficio econ�mico. Nunca le confiar�an a su competidor la amenaza de una baja en la bolsa de valores. Se reservar�an la informaci�n para beneficio personal, para acrecentar su capital, pues est�n convencidos de que para sobrevivir es necesario un fuerte respaldo econ�mico. Como si la posesi�n del oro les fuera a garantizar la inmortalidad. Como si la bolsa de valores fuera lo m�s importante en el mundo.

Cuando veo todo esto, me pregunto qu� tanto hemos evolucionado. Qu� tanto hemos avanzado. �Iremos por buen camino? El hombre primitivo sab�a que iba bien si lograba mantener la vida de las plantas que lo alimentaban, si lograba vencer a la enfermedad, si lograba una buena caza, si nac�an ni�os sanos y hab�a comida para alimentarlos, si descubr�a la forma de prevenir desastres, la forma de predecir los eclipses, la forma de mejorar la siembra, de vivir mejor.

[4!][5!] El hombre moderno, a pesar de contar con una tecnolog�a avanzada y con adelantos cient�ficos en el campo de la medicina, la agricultura y la ganader�a, se siente cada d�a m�s confundido y m�s inseguro. Ya no sabe si va bien o va mal. �l cree que va bien si gana m�s que los dem�s. �Ser�?

Al hombre primitivo le bastaba ver un campo verde, floreciendo, para saber que iba bien. El hombre moderno, encerrado en su oficina de concreto, sin ver la luz del sol, sin enterarse del estado del campo, supone que est� bien porque sus acciones de la bolsa subieron y tiene dinero para comer, para vestirse, para viajar y para pagar el hospital en caso de enfermedad, pero sobre todo para pagar sus sesiones con el psicoanalista, pues de otra manera nadie lo escuchar�a. Todos est�n muy ocupados en producir y en consumir. [2!] El hombre ha perdido el sentido de la vida y se encuentra m�s solo que nunca.

Como soy una rom�ntica empedernida, yo achacaba todos estos males a la �modernidad�, pero el otro d�a descubr� un poema egipcio del siglo VII a.C. que modific� mi percepci�n del problema y quise seleccionar algunos versos para ustedes:

La lectura de este texto de seguro les provoc� dos emociones. La compasi�n y la tristeza. A pesar de los miles de a�os que nos separan del poeta que escribi� estos versos, podemos compartir su dolor, su desilusi�n, su desolaci�n. Podemos reconocer la emoci�n que lo movi� a la escritura porque la hemos vivido en carne propia, porque se parece a la nuestra. Comprendemos su sufrimiento y nos sumamos a �l. En este sentido, el poema crea una uni�n. Pero por el otro lado, tomamos conciencia de que vivimos dentro de una sociedad depredadora, que hiere, que mata, que lastima, y a la cual no queremos pertenecer. En ese sentido, el poema nos separa de los dem�s. El alejamiento nos podr�a llevar a levantar un muro de protecci�n. A meternos bajo las s�banas y negarnos a pronunciar palabra. En el fondo, lo que anhelar�amos es poder regresar al vientre materno. A ese momento cuando nada nos preocupaba, cuando no ten�amos que enfrentar ning�n problema. Cuando �ramos felices.

Los j�venes deben de saber perfectamente a qu� me refiero. Cada d�a observo la facilidad con que se contagian unos a otros el mal de la depresi�n. �Y c�mo no van a estarlo! Ellos tienen acceso al mundo de internet, de las computadoras, de la informaci�n y se enteran en segundos de todo lo que pasa en el mundo S�lo les basta una tarde viendo noticias para darse cuenta del negro futuro que les espera. Para ellos, la sensaci�n de que vamos mal como sociedad debe ser muy obvia. Saben que el mundo que les estamos dejando est� contaminado, lleno de bolsas de pl�stico y de desechos qu�micos. Un mundo que sufre tremendos cambios climatol�gicos y constantes desastres ecol�gicos. Un mundo en conflicto y bajo la amenaza constante de una guerra nuclear. Ante esto, �qu� pueden hacer? Nada. La imposibilidad de enfrentar el problema, ya no se diga solucionarlo, les deja como �nica salida la huida. La mejor forma de evasi�n es el consumo de drogas y el alcoholismo. De esta manera disfrazan su dolor y procuran est�mulos que les hagan sentirse vivos.

Por supuesto que hay m�s opciones, �pero c�mo las van a ver si est�n deprimidos? �Si tienen las alas quebradas? Creo que si de veras queremos salvar a este planeta debemos empezar por [5!] mejorar el estado emocional de todos los que lo habitamos. Lo revolucionario ser�a eso. Sacar a todo el mundo de la depresi�n.

Organizar cruzadas amorosas que repartieran besos, risas, cantos, bailes. Y despu�s de hacer el amor podr�amos encontrar una mejor forma de solucionar los problemas sociales y econ�micos que nos aquejan. �Lo que el mundo necesita es amor� sigue estando vigente.

Los beneficios que se obtienen despu�s de hacer el amor son amplios. Aparte de llegar a sentir una total relajaci�n mental y f�sica, en situaciones ideales, el orgasmo nos puede llevar a experimentar estados alterados de conciencia. Y aun la m�s pobre de las experiencias sexuales nos proporciona placer, eleva nuestra autoestima, y nos sirve para reforzar valores b�sicos como la confianza en los otros seres humanos, con la ventaja adicional de que quemamos calor�as.

Pero mientras la utop�a llega, tenemos que enfrentar la depresi�n como podamos. Una forma m�s o menos saludable es por medio del fen�meno de la identificaci�n, que consiste en hacer propios los anhelos, las esperanzas y los deseos de otro. Me refiero a ir al cine a ver una pel�cula, pues las im�genes tienen el poder de emocionarnos sin importar que sean falsas o verdaderas. Como prueba tenemos lo que sucede cuando so�amos. Sabemos que estamos teniendo una pesadilla y sin embargo nos despertamos con sudor en la frente, la respiraci�n agitada y el ritmo del coraz�n acelerado.

[4!] As� que resulta muy reconfortante que alguien luche y gane por nosotros. Que nos ponga a circular la adrenalina. Que nos haga sentir que vencimos un peligro. Que nos coloque en una posici�n de superioridad desde la cual podamos re�rnos del jefe, de la suegra, del vecino. Que nos haga creer que salvamos al planeta, que amamos nueve semanas y media, que acabamos con los malos, que derrotamos al demonio, que aplastamos al mu�eco asesino. Tal vez de ah� venga el �xito que tienen las pel�culas de acci�n. Nos proporcionan emociones que no encontramos en nuestra vida diaria. Desafortunadamente, algunos productores sin escr�pulos han sacado provecho de esta situaci�n para inundar el mercado de pel�culas donde abundan las explosiones, los efectos especiales y todo tipo de violencia. Con el agregado de que en estas cintas se maneja como �nico valor el dinero, y los h�roes que aparecen en ellas son capaces de matar hasta a su abuela con tal de obtener un saco de oro.

�Que otra alternativa tenemos? Asistir a las salas donde se presentan pel�culas no comerciales. Pero �qu� tipo de pel�culas vamos a encontrar ah�? Pel�culas de gran calidad art�stica. Donde no hay efectos especiales pero donde los protagonistas casi nunca salen vencedores. Donde la corrupci�n, la violencia y el crimen, al igual que en la vida cotidiana, son m�s fuertes que ellos. Donde los problemas pol�ticos o econ�micos son inamovibles. Donde los finales felices no existen pues se les considera enajenantes y que van en contra de la realidad.

No s�lo eso, en mi experiencia personal como jurado en diversos festivales de cine, me he topado con cineastas y cr�ticos que por sistema descalifican toda pel�cula que incluya emotividad e im�genes bellas. Por ejemplo, el que un paisaje sea agradable es raz�n suficiente para eliminarlo de la premiaci�n. En su lugar, se considera las pel�culas que posean un contenido �intelectual�, la mayor parte de las veces inaccesible a las masas y por dem�s aburrido. Todo esto contribuye a que los realizadores sientan que si su pel�cula es comprendida por el gran p�blico, si le hace re�r, o llorar, no es buena. Como si fuera un pecado tocar la emoci�n y hablar del amor. Incluso existe el orgullo de decir: mi pel�cula s� es de arte, no es �bonita�, no es predecible, no tiene final feliz, no es para las masas, no es light, pero sobre todo, no es emotiva.

Aqu� est� uno de los m�s grandes problemas. Por un lado, la gente que acude al cine lo hace para sentirse bien. Por otro lado, los realizadores buscan sentirse bien con lo que hacen. Unos quieren salir de la depresi�n y otros, el reconocimiento de la cr�tica. Los que salen vencedores son los productores de pel�culas comerciales que ganan mucho dinero proporcionando al p�blico pel�culas que los �emocionan� pero cargadas de emotividad negativa, provocando que los espectadores se contagien de esa actitud e influyan en el clima ya de por s� agresivo que rodea el ambiente. Bajo la premisa de estar dando al p�blico lo que quiere, los productores hacen su agosto. Con lo que cuesta explotar un edificio de veinte piso o diez naves espaciales se podr�a alimentar a miles de ni�os por un a�o. Y yo me pregunto, �el p�blico realmente quiere ver ese tipo de pel�culas? No. Lo que quiere es olvidarse por un momento de su angustia. Porque la angustia duele, molesta, enferma. Lo mismo que la ira, la envidia, el temor.

Podemos distinguir dos tipos de emociones, las negativas y las positivas. Las negativas nos tensan, obstaculizan el flujo de la energ�a, debilitan, entorpecen el funcionamiento de los �rganos, dificultan la asimilaci�n de ideas, interfieren en la transmisi�n de informaci�n de una c�lula a otra. Las positivas, por el contrario, nos relajan, liberan energ�a, refuerzan el sistema inmunol�gico, propician la transmisi�n de informaci�n entre c�lulas, permiten que fluya la energ�a, nos ponen m�s alertas y agudizan nuestra capacidad de aprendizaje.

Entre las negativas podemos resaltar el odio, la ira, la tristeza, el temor. Entre las positivas, la compasi�n, el amor, la alegr�a, la admiraci�n.

�Qu� es lo que determina que una persona se contagie de una emoci�n y no de otra? Su mundo de creencias. Por ejemplo, para que nos emocione una ceremonia religiosa tenemos que creer en Dios. Para que la pel�cula El exorcista nos atemorice tenemos que creer en la posibilidad de que el demonio nos posea. Lo mismo pasa cuando vemos venir a un perro rabioso. Nos da miedo porque sabemos que la rabia es una enfermedad mortal. Y nos enteramos no necesariamente por haber visto morir a alguien infectado por esa terrible enfermedad sino porque un ser querido se encarg� de dec�rnoslo. Es muy bello pensar que atr�s del miedo que nos produce un perro rabioso se esconde el deseo de alguien que no quer�a que muri�ramos de esa manera. Atr�s de esa emoci�n, pues, no s�lo est� presente un pensamiento, sino un deseo aut�ntico de brindarnos protecci�n. De compartir una experiencia. De permanecer a nuestro lado de alguna manera. Algunos fil�sofos definen al amor como la voluntad que tiene el amante de unirse a la cosa amada. Esta voluntad se hace presente cuando compartimos una rosa, un poema, una tarde lluviosa, un rizo de cabello, unas codornices en p�talos de rosa con la persona que amamos.

�Qu� pasar�a si crey�ramos en el amor? Y lo digo verdaderamente. Si estuvi�ramos convencidos de que el amor nos va a salvar como especie. Que de ahora en adelante va a estar por encima de la avaricia y del ego�smo. Por encima de las decisiones del Fondo Monetario Internacional y las de cualquier gobierno. Si con esta frase les arranqu� una sonrisa me doy por bien servida. No importa. Tal vez �se es el primer paso para empezar a cambiar al mundo. Sonre�r. Quiz� si empez�ramos a considerar la risa como la gran panacea, modificar�amos positivamente nuestro futuro. Bueno, para aquellos que son como santo Tom�s, los invito a comprobar los beneficios que les puede ocasionar una sonrisa. S�lo tienen que tomar dos trozos de cart�n. En uno van a dibujar una carita sonriente y en otro una enojada. Despu�s se consiguen una persona dispuesta a realizar un experimento cient�fico con ustedes. Lo primero que deben cuidar es que sus manos est�n libres de anillos, relojes o pulseras para que los resultados sean �ptimos. Luego, le van a pedir que, con su mano izquierda, presione contra el estern�n uno de los cartones. Por supuesto que esta persona no debe saber cu�l de ellos est� sosteniendo. En seguida le van a pedir que levante su brazo derecho sin doblar el codo hasta la altura del hombro, con el pu�o cerrado. Cuando est� listo, ustedes van a ejercer presi�n sobre el brazo para tratar de bajarlo y �l tiene que resistirse. No se trata de que le rompan el brazo. La fuerza que van a ejercer debe ser firme pero s�lo para ver el tipo de energ�a que el sujeto de estudio posee. Primero lo van a hacer con uno de los cartones y luego con el otro. Lo que pretendo es que comprueben que la carita sonriente le va a elevar la energ�a y la carita enojada se la va a disminuir. Si el experimento no les funciona pues r�anse de m� un rato. Su organismo se lo va a agradecer.

Dependiendo del tipo de emoci�n que nos produzcan, es posible hablar de una literatura que sana y otra que enferma. Una que libera energ�as atrapadas en nuestro interior a causa de la tensi�n y otra que las aumenta para transformarlas en angustia.

Hemos venido analizando c�mo el mundo de �civilizaci�n� y �progreso� en el que vivimos ha hecho a un lado las emociones. Esto es comprensible dado que si a una persona le interesara, le doliera y le lastimara lo que le pasa a los indigentes con los que se cruza directamente en su camino al trabajo, no podr�a funcionar correctamente dentro de un sistema basado en la competencia y el ego�smo.

�A qu� gobierno le puede interesar que un soldado sienta compasi�n por el enemigo al que tiene que aniquilar? �Que piense en el dolor que va a provocar en la esposa y los hijos de ese hombre al momento de matarlo? O �a qu� inversionista le agradar�a que una anciana se negara a vender una casa ubicada en un �rea altamente comercial porque en ella nacieron sus hijos y sus nietos? �O a qu� Casa de Bolsa le puede importar tener como cliente a un millonario dispuesto a repartir su dinero entre los pobres? �A qui�n importan los r�os, las casas, los �rboles, los monumentos hist�ricos, los campesinos, los pobres cuando est� de por medio el desarrollo econ�mico? �Cu�l es el valor que tienen en el mercado las emociones? Ninguno. Y tal parece que a muchos les encantar�a acabar de plano con ellas para que no interfieran en sus proyectos de desarrollo.

Pero [2!] a las emociones no se les puede vender tan f�cilmente. Nadie las puede abolir. Podemos, a lo mucho, cubrirlas con una manta de indiferencia y no prestarles atenci�n, pero que nos siguen afectando por dentro, no hay duda.

Otra forma de apagarlas es modificando nuestra escala de valores, nuestros patrones de pensamiento, de manera que, por ejemplo, lleguemos a la convicci�n de que la competencia es una actitud �sana�. Si en alg�n momento de la historia del hombre, la solidaridad fue indispensable para la supervivencia, ahora se trata de sobrevivir haciendo a un lado la solidaridad.

Veamos qu� tan �sano� es esto. Dentro del mundo de la competencia, de entrada, es indispensable demostrar que uno �sabe�, que �puede� y que �es mejor� que los dem�s. Y la forma de lograrlo es anulando y devaluando los logros del de junto. De esta manera, autom�ticamente nos colocamos en una posici�n de superioridad. Por supuesto, este acto exige una desconexi�n emotiva de nuestro compa�ero de trabajo.

Esta pr�ctica nociva que las empresas fomentan se convierte en una fuente constante de tensi�n laboral que afecta significativamente, en la salud de los empleados. T�cnicamente hablando, el estr�s es una respuesta mental y f�sica a una situaci�n adversa que moviliza nuestros mecanismos de defensa: el mecanismo de enfrentar o huir. Desafortunadamente, no siempre podemos actuar ante lo que sentimos o percibimos como una amenaza contra nuestra integridad. Nadie tiene el poder de cerrar una Planta Nuclear, ni detener una guerra, ni cerrar una f�brica de armamento, ni siquiera tiene la posibilidad de renunciar a un trabajo donde se le humille constantemente, pues �ste significa su sost�n econ�mico. Para sobrevivir, lo �nico que puede intentar es tratar de no involucrarse emotivamente. Pero este proceso de aislamiento resulta altamente doloroso.

Encuentro que lo m�s apropiado para expresar lo que es la desconexi�n es el momento en que nacemos y nos cortan el cord�n umbilical. �Qu� soledad sentimos! �Qu� sensaci�n de no sentir quienes somos! Antes �ramos un todo formado por dos. Ahora nos falta una parte, la de la madre. �D�nde est�? Toda esa angustia ante la vida se desvanece por arte de magia cuando somos abrazados nuevamente por nuestra madre y escuchamos el latido de su coraz�n. Es un ritmo conocido, que nos conecta con ella, que nos recuerda nuestro origen, que nos da paz. En ese momento sabemos que no estamos solos, que alguien nos ama, que alguien nos cuida.

Si analizamos a profundidad la sensaci�n de sentirnos desconectados, podr�amos ir m�s all� de la raz�n, m�s all� de lo que nuestros ojos pueden ver, nuestros o�dos o�r y nuestras manos tocar. Podr�amos llegar hasta el lugar que abandonamos al nacer. �Cu�l es? �D�nde est�? �se es un misterio con el que nos enfrentaremos el d�a de nuestra muerte, cuando retornemos al lugar de origen. Mientras tanto, no podemos evitar sentirnos desconectados, abandonados, solos y como nuestros sentidos no nos alcanzan para percibir otras realidades, buscamos desesperadamente la forma de mantener el contacto con nuestra patria celestial para poder sentirnos hijos amados del universo. Porque muy pero muy en el fondo, intuimos que nuestra madre actu� �nicamente como intermediaria para que nuestra alma se instalara en nuestro cuerpo y nuestro cuerpo en la tierra, pero no fue ella quien le dio vida a nuestra alma. Fue alguien m�s en otro sitio y debe de haber un puente de conexi�n entre este mundo y el otro. S�lo las personas que ampl�an su conciencia lo suficiente son capaces de entrar en contacto con esos mundos y descubrir que no estamos tan solos como creemos.

Pero los que no podemos, seguimos buscando la forma de establecer contacto. As� como en el ombligo nos queda la marca de que alguna vez estuvimos en el vientre de nuestra madre, debe de haber un signo que nos muestre de d�nde venimos, qui�nes son nuestro padre y nuestra madre celestiales. �Por qu� no sentimos el sonido de su coraz�n? �Por qu� no sentimos su abrazo? �Por qu� no acuden a nuestro llamado?

Tal vez por eso, cuando uno grita y la soledad le hace eco, cuando se siente aislado, cuando no encuentra sentido a la vida, siente una urgencia por encontrar un sonido, un ritmo, una palabra que lo conecten nuevamente a ella. Que le hagan sentirse acompa�ado y seguro.

La palabra, en su car�cter de invocaci�n, vincula, une, establece puentes en la memoria.

Si nos atenemos a lo que algunos estudiosos han expresado, se puede decir que la primera forma de manifestaci�n de la literatura fue r�tmica. All� est�n como prueba los versos que expresan en distintas culturas, la regularidad del ritmo de las siembras, o la ira de los dioses, expresada en la m�trica regular de las danzas sagradas.

Posteriormente surgi� la necesidad de narrar acontecimientos de la vida cotidiana, alejados de los esquemas m�tricos y surgieron las formas narrativas. Se trataba de estructuras flexibles, que permitieron una longitud mayor y la creaci�n de grandes ficciones imaginadas. �stas eran formas m�s cercanas a nosotros que las de los mitos antiguos, pero eran igualmente profundas y universales. As�, la literatura segu�a cumpliendo su funci�n de relacionar al hombre con sus propios sonidos, es decir, la de conectarlo con la vida.

En este sentido, la literatura pon�a al ser humano en comunicaci�n con sus m�s elementales referencias de la realidad y lo ayudaba a confrontar sus propias imperfecciones y deseos, revel�ndole un mundo de voces ambiguas venidas de lo m�s profundo de la conciencia colectiva. Ante una palabra o concepto que el hombre reconoc�a en un texto sent�a lo mismo que cuando encontraba a un amigo conocido y se abrazaba a �l.

En la mitolog�a, por ejemplo, el hombre encontr� la forma ideal para reconocerse en otro al crear una forma simb�lica compleja que representa por medio de im�genes las manifestaciones m�s esenciales del ser humano. Para comprobarlo, basta recordar los estudios de Karl Jung. La literatura desprendida de la mitolog�a se convierte en un espejo donde todos nos podemos reconocer.

De la misma manera que los personajes de la mitolog�a nos representan, hay palabras que encierran en su interior la manifestaci�n m�s importante y suprema que puede haber: la de la divinidad. Estas palabras son los mantras o las oraciones.

El poder de una palabra sagrada es muy amplio y trasciende la burda materia. Ojal� que en el nuevo milenio la ciencia se encargue de demostrar que la pronunciaci�n y repetici�n, ya sea de un mantra o de una oraci�n, en un estado de relajaci�n o meditaci�n, nos abre la puerta a un universo desconocido. Nos lleva m�s all� del pensamiento, del sufrimiento, del abandono, pues nos hace uno con la energ�a suprema. Aquella que est� presente en cada part�cula de este universo y que nos es com�n a todos los seres humanos. Este v�nculo colectivo es muy poderoso. Nos integra a todos por igual y nos hace sentir parte de cada �rbol, de cada piedra, de cada estrella, de cada ser humano, pues en todos ellos, al igual que en nosotros, vibra una misma energ�a, una misma palabra. Ya un santo en la India dijo: �Cuando el nombre de Dios est� en tu lengua, la liberaci�n est� en tu mano.�

Hace poco, dentro de un laboratorio, se realiz� un experimento poco usual. Se les rezaba a las bacterias para comprobar si la oraci�n ten�a efectos reales sobre la materia o sus efectos eran producto de la fe. Las bacterias no piensan, no creen en Dios y por lo tanto no son material influenciable. Para sorpresa de los investigadores, las bacterias reaccionaron positivamente a las oraciones, pero no de una forma realmente �comprobable� para la ciencia. Ninguna revista m�dica ha publicado los resultados del estudio.

Por otro lado, hace a�os el libro de Luise Hay T� puedes Sanar Tu vida, caus� una revoluci�n. [2!] Yo misma, les puedo asegurar que san� de varias enfermedades repitiendo frases que vienen en su libro. Ella sostiene que la mayor�a de las enfermedades son causadas por un patr�n de pensamiento negativo. Lo �nico que tenemos que hacer es modificar ese patr�n de pensamiento para recuperar la salud. Ella, en sus a�os de experiencia como terapeuta, identific� la emoci�n escondida atr�s de cada enfermedad y dise�� la frase adecuada para contrarrestarla. Si analizamos las frases que tenemos que repetir para recuperar la salud nos vamos a encontrar que la mayor�a contienen las palabras: seguridad, amor, aceptaci�n, perd�n. Precisamente las palabras m�gicas que la sociedad en la que vivimos nos niega.

Ser�a sensacional que todos los seres humanos tuvi�ramos conciencia de que las palabras nos pueden sanar o enfermar, que una palabra de amor genera una ola que acaricia a millones de personas. Que une, que vincula, que libera energ�a.

[4!] �Pero qu� pasa cuando la palabra pierde ese car�cter? �Cuando en lugar de uni�n crea confrontaci�n? Cuando es utilizada para difamar, para insultar, para manipular. Cuando no refleja la realidad ni respalda la verdad. Cuando la palabra �libertad� significa esclavitud. Cuando se habla de �democracia� mientras se impone una dictadura. Cuando se nos ofrece ayuda para la defensa de nuestra soberan�a y sabemos que vamos a acabar perdiendo hasta la camisa. En esos casos, la palabra es como un son que nadie baila porque su ritmo es irreconocible. El son de la raz�n sin coraz�n.

Hubo un tiempo en que empe�ar la palabra era un acto respetable. El honor iba de por medio. Uno pod�a confiar totalmente en lo ofrecido por un caballero pues sab�a que pasara lo que pasara cumplir�a con lo prometido.

En cambio, ahora, en boca de algunos medios de comunicaci�n y la mayor�a de los pol�ticos, las palabras no siempre expresan la realidad sino todo lo contrario. No cumplen con su misi�n de informar. La herencia de Cantinflas se respira en los discursos de los pol�ticos. Hablan sin hablar. Dicen sin decir. Utilizan palabras ambiguas para enga�ar, para confundirnos y obtener nuestro voto. Eso es lo �nico que les interesa. Por su parte, muchos medios de comunicaci�n no comunican. Se interesan por las noticias sensacionalistas, de corte amarillista, porque son las que m�s venden. La prioridad es encarecer la publicidad en la televisi�n, atraer patrocinadores importantes, aumentar la venta de peri�dicos o revistas. Lo que importa es la noticia y no la verdad. La palabra en estos casos es como un veneno de efecto prolongado.

Por eso soy muy cauta cuando leo los peri�dicos. No s�lo por la cantidad enorme de mentiras que aparecen publicadas, incluyendo declaraciones m�as que nunca he hecho, sino por la cantidad de verdades tan serias y preocupantes de lo que sucede en el mundo. Y as� como un m�sculo tenso representa una fuga constante de energ�a, una mente obsesionada quema gran cantidad de glucosa. Si generalmente el cerebro utiliza el 20 por ciento de la energ�a metab�lica de nuestro cuerpo, imaginen lo que pasa cuando trabaja horas extras pensando en c�mo detener las guerras fratricidas, c�mo proteger a los ni�os de la calle, c�mo ayudar a las v�ctimas de terremotos, inundaciones o el narcotr�fico. A veces el exceso de informaci�n puede resultar contraproducente, pues nos deprime con las terribles consecuencias que esto acarrea.

[5!] El miedo entra por los ojos. Ellos son los que nos advierten cuando el peligro acecha y nos informan cuando cesa. Los noticieros y los peri�dicos nos inundan de im�genes terror�ficas que nos llenan el coraz�n de temor. Para contrarrestarlo, bastar�a ver la imagen de un campo verde. Al verde se le asocia con la esperanza y con todo lo que potencialmente contiene formas de vida, con el renacer de las plantas, con la acci�n renovadora de la naturaleza. Frente al verde nadie puede renunciar a un sentimiento de bienestar y paz, de ah� que toda terapia que use los colores ha de buscar el verde como elemento esencial para recuperar la salud del esp�ritu. No es gratuito que muchas culturas del mundo, incluyendo la azteca, hayan asignado al verde la cualidad de la curaci�n y la salud. Si la imagen de un campo verde se deja acompa�ar de un cielo azul, libre de smog, y de anuncios comerciales, contamos con el b�lsamo ideal para el alma.

Como este tipo de medicamento no se encuentra f�cilmente en estado natural, uno acude al cine en b�squeda de im�genes que le hagan sentirse mejor. Se acomoda tranquilamente en la butaca y se dispone a gozar de una buena pel�cula. �Y qu� pasa? Que la mayor�a de las veces, en lugar de salir tranquilizado uno sale muy empeorado, emocionalmente hablando. Independientemente de lo que nos pueda alterar el contenido de la cinta, no s� si lo han notado, pero cada d�a aumentan m�s el sonido en las escenas de suspenso, o de persecuciones. Obviamente lo hacen con el prop�sito de intensificar el miedo y la angustia, �y vaya que lo logran! No s� qu� es peor, si el miedo a que los t�mpanos se revienten o a lo que le puede suceder al protagonista de la pel�cula. O las dos cosas. El caso es que la m�sica dise�ada para acompa�ar las escenas de suspenso nos pone los nervios de punta. T�cnicamente hablando, el suspenso es la duda que tiene el espectador sobre si el h�roe va a lograr o no sus prop�sitos. Nosotros, los espectadores, como estamos identificados con �l, queremos que triunfe a toda costa, pues su triunfo representa el nuestro y, entonces, sufrimos en carne propia cada uno de los percances que sufre. No lo sentimos, pero cada golpiza que recibe, cada huida que realiza, cada accidente que sufre nos afectan en el funcionamiento del h�gado y del coraz�n dependiendo del grado de angustia que nos despierten. Se dice que poco veneno no mata, pero que da�a, da�a. Cada imagen, cada sonido, cada palabra que entran en nuestra mente nos afectan. En ese sentido, una ida al cine puede resultar da�ina.

Ser�a importante que los creadores estuvieran muy conscientes de las repercusiones que pueden tener las palabras y las im�genes que estamos manejando. Todas ellas generan emociones que afectan de forma sustancial ya sea a nuestros lectores o a nuestros espectadores. En ese sentido, se puede hablar de que [2!] existe una responsabilidad del creador. Estamos manejando material altamente sensible. Tal vez en el futuro a los libros y a las pel�culas se los acompa�ar� de la leyenda �este producto puede resultar nocivo para su salud�. Mientras tanto dependemos de nuestro buen juicio para elegir el tipo de libro, de peri�dico, de noticiero o de pel�cula que vemos, pues tienen un car�cter invocador. Cada imagen, cada frase dicha establecen un puente en la memoria y nos conectan con nuestro origen.

�Y qu� pasa cuando la labor del escritor deja de ser la de mediador y tiende a convertirse en la de �desconectador�. Cuando a la vocaci�n narrativa se impone la necesidad de demostrar que se es m�s inteligente que los dem�s. Cuando lo que al escritor le interesa es reafirmar su superioridad intelectual, la literatura se convierte en un lenguaje m�s del poder. Este tipo de escritura est� hecha para �sorprendernos�, para dejarnos fuera de un juego de entendidos que permite colocar al autor entre un grupo selecto de exquisitos que comparten sus �combinaciones� privadas, que s�lo ellos entienden y que terminan por matar la vitalidad del fen�meno art�stico que provee la literatura. Dicho en otras palabras, ellos piensan que para que una obra art�stica sea importante, debe apelar exclusivamente a la raz�n y debe de estar lejos de la comprensi�n de las grandes mayor�as, pues si ellas la comprendieran estar�an en el mismo nivel intelectual del creador y en el mundo de la competencia esto es inaceptable. Esta actitud genera un fen�meno que yo llamo el del �nuevo traje del emperador�. �Recuerdan el cuento? Un rey muy soberbio, con poder absoluto, manda hacer un traje para una ocasi�n muy especial. Traen a un sastre famoso que resulta ser un gran pillo que lo enga�a present�ndole una tela maravillosa y, por supuesto, car�sima, que no existe. El rey no la ve, pero el sastre embaucador le dice que s�lo los inteligentes pueden verla. Nadie m�s. El rey cae en la trampa y afirma que la tela es efectivamente preciosa y todos en el reino, con tal de no quedar como tontos, se asombran ante la tela invisible. Valga este ejemplo para ilustrar lo que el tipo de literatura s�lo para intelectuales puede provocar. En el fondo del fen�meno necesariamente est� el ego�smo del creador. Y no me refiero a una posible necesidad econ�mica o a un deseo de progreso profesional o de fama, cada una de estas cuestiones ser�an un mal menor si no tuvieran como fondo una intenci�n depredadora.

Estoy hablando de un tipo de literatura provocada por una actitud insana y emocionalmente negativa, que provoca en los lectores agobio y desesperaci�n. No estoy hablando de una literatura �inmoral�, sino de una �inmoralidad� al escribir una literatura excluyente, que deja al ser humano fuera del alcance de s� mismo y que s�lo se compromete con el propio beneficio, material o inmaterial, de quien la escribe. El escritor no comprometido produce una literatura que oprime a los lectores.

Si consideramos lo que Elena Garro dijo en Recuerdos del porvenir: �Yo s�lo soy memoria�, �qu� pasa con el lector que no se reconoce en la lectura? Con ese ser que busc� en el libro una conexi�n y que siente que las palabras de ese libro no fueron escritas para �l, que nadie lo tom� en cuenta, que, es m�s, se le desprecia tremendamente y no se le considera capaz de ocupar un sitio dentro de los intelectuales que habitan el Olimpo?

�Aquel que acudi� en busca de un abrazo y encontr� todo lo contrario?

Pues se deprime a�n m�s.

Todo el mundo busca mejorar y sentirse bien con lo que hace. No hay forma de sentirse mejor que cuando es amado, apreciado, valorado. Los escritores, al igual que los cineastas, buscan que su literatura sea apreciada, pero como los valores que rigen la cr�tica son los meramente racionales, escriben de forma que salga a la luz todo su caudal de conocimientos. Por otro lado, la gente busca sentirse bien encontrando una conexi�n con su memoria, con su origen, y si no encuentra ninguna relaci�n con determinado libro, lo rechaza. A pesar de que desde un inicio al escritor no le interesaron los lectores sino los cr�ticos, al no ser apreciado por el p�blico se siente rechazado y, a su vez, rechaza y trata de devaluar a los escritores que s� son bien recibidos por los lectores. Es un juego interminable de �si me rechazas, te rechazo�, del que todos los involucrados salimos perjudicados.

Sobre todo porque nuestra b�squeda se ve frustrada, porque en lugar de obtener bienestar acumulamos tensi�n y todo nuestro organismo se contrae. Como ya hemos visto, el medicamento correcto para combatir la depresi�n ser�a una buena dosis de humor.

La comedia, desde mi punto de vista, es una de las formas de creaci�n m�s comprometidas. Para hacerla bien se necesita tener un enorme sentido de autenticidad y un gran conocimiento del ser humano. Ya Arist�teles en su Arte Po�tica, les dio tanto a la comedia como a la tragedia el mismo valor de la verdad y conocimiento. S�lo en algunos momentos de la historia, como nos lo recuerda Umberto Eco en El Nombre de la Rosa, se ha intentado negar a la comedia como generadora de conocimiento y se le ha querido destruir por medio del desprecio y la descalificaci�n. En general, es la estructura de poder la que niega la risa y la considera indigna de ocupar un lugar dentro de las obras �serias�, dentro de las creaciones intelectualmente �aceptadas y valiosas�. Como el mismo Eco nos hace notar, el poder no se r�e, o s�lo lo hace con una mueca falsa, porque la risa es la expresi�n m�s aut�ntica de libertad.

Y si de risa hablamos, cu�nto m�s podr�amos decir del llanto. La literatura que excluye, nunca se permitir�a acercarse al sentimiento y a la emoci�n verdaderos. Por eso desprecian la importancia del melodrama.

De un tiempo a esta parte, o tal vez desde su mismo origen, ha existido una fuerte oposici�n a los mecanismos emocionales que despierta el melodrama. Se les mira con sospecha, con recelo y con desprecio. Se les considera resortes f�ciles de una emotividad barata y se reduce su uso y costumbre a escritos faltos de �seriedad� e insuficientemente �intelectuales�.

Es necesario que recordemos que el melodrama es uno de los g�neros m�s poderosos en cuanto a su capacidad de influencia y penetraci�n en la sensibilidad de los seres humanos. Es el medio m�s eficaz para penetrar en nuestro interior y destruir las barreras que el temor racional impone. Es una forma perfecta para acercarnos a nosotros mismos y para preocuparnos por los dem�s.

En general, los lectores que han salido huyendo de los libros �incomprensibles e incomprensivos� buscar�n en el melodrama la posibilidad de contacto con un personaje que les permita identificarse sentimental y emocionalmente. Si la manera �racional� e insensible de experimentar la realidad le impide al hombre identificarse con lo que les ocurre a los otros, los g�neros literarios y cinematogr�ficos que recurren a las emociones como base de sus estructuras aportar�n la materia prima para poder hacer que la sensibilidad de los espectadores reaccione y se produzca la conexi�n. En ese sentido, es m�s f�cil que una persona se sienta afligida por los problemas de un personaje ficticio creado en un g�nero melodram�tico, a que se sienta conmovido por las guerras y las matanzas de la realidad concreta. Tal vez porque siente que las situaciones ficticias al terminar la pel�cula tendr�n fin y las de la realidad no. En ese sentido es m�s f�cil que un ama de casa llore con una telenovela en donde se aborda el problema de los campesinos a que lo haga por los indios de Chiapas. Ella siente que el problema de Chiapas est� fuera de su control, que no puede hacer nada, y como la naturaleza de todos los seres humanos es b�sicamente compasiva, acude al melodrama para poder ejercerla.

En la interpretaci�n budista, la aut�ntica compasi�n se basa en la aceptaci�n o el reconocimiento de que los otros tienen, al igual que uno mismo, el derecho a vencer el sufrimiento. Si analizamos, [6!]la felicidad propia depende de la felicidad de los otros. Y la tristeza de la infelicidad de los dem�s. Cuando uno se ve empujado a aliviar el dolor de los otros, est� actuando de manera compasiva. �Cu�ntas veces al d�a nos sentimos obligados a aliviar el dolor de nuestros seres queridos, de hacer que se sientan bien, que no pasen hambre ni fr�o? El verlos felices nos da felicidad. El saberlos sanos nos da paz. A su vez, la persona que recibe nuestras atenciones mejorar� inmediatamente su estado emocional. Encontr� una muestra de afecto, alguien le demostr� amor, alguien se preocup� por �l. Ese acto quedar� registrado en la memoria como uno de los mejores y m�s satisfactorios para ambos. Pasar� a formar parte de lo que se empieza a mencionar por los cient�ficos como las huellas dactilares cerebrales. O sea, las im�genes y recuerdos que son totalmente personales y que nos pueden caracterizar a los seres humanos de la misma forma que las huellas dactilares.

La vida, finalmente, no es m�s que un c�mulo de recuerdos, de im�genes, de risas, de l�grimas, a trav�s de los cuales adquirimos conciencia de lo que somos. Y �vale la pena vivirla? Definitivamente, s�. A pesar del sufrimiento, a pesar de la tristeza, a pesar del aislamiento en el que podamos a veces caer, pues precisamente en esos momentos es cuando nos preguntamos �cu�l es el sentido de mi existencia? Y es ah� cuando aflora una sola voz en nuestro interior. Una voz callada, casi inaudible, que no se atreve a expresarse porque el resto del mundo le niega el derecho a afirmarse. Es en esos momentos de soledad, cuando el �ruido� del mundo queda fuera, que podemos escuchar a nuestra alma que nos dice que el �nico y verdadero valor es el amor. S�lo en la inactividad descubrimos que lo que nos mantiene con vida no es el recuerdo del coche que compramos, ni de los deberes cumplidos, ni del tiempo que pasamos realizando tr�mites burocr�ticos, sino la esperanza de hacer todo lo que no hemos hecho: decirle a la gente cercana lo que significa para nosotros, darle un abrazo a un amigo perdido, compartir una tarde de risas con nuestros hijos, mirar una lluvia de estrellas, dar un beso de amor a nuestra pareja, amar, amar, y amar.

Estoy convencida de que el d�a que tenga que partir de este mundo, los sonidos y las im�genes que me van a acompa�ar no son las de mis archivos en perfecto orden, ni el ruido del motor de mi coche. Ser�n la imagen de mi padre con los brazos abiertos para recibirme mientras daba mis primeros pasos, la del nacimiento de mi hija, la de mi madre arrop�ndome, la mirada de mi esposo, los besos, las risas, los abrazos, el amor compartido.

Cuando comenc� a escribir este ensayo, ten�a una gran cantidad de interrogantes. A lo largo del trabajo de investigaci�n encontr� las respuestas para muchas de ellas, sin embargo, otras quedaron inevitablemente sin resolver. Me gustar�a mencionarlas aqu� para que, en caso de que alg�n cient�fico se interesara en ellas, pudiera entrar en contacto conmigo y me ayudara a salir de dudas. S� que cada d�a surgen nuevos descubrimientos y avances que nos pueden aclarar m�s las cosas.

Mi primera pregunta ser�a: �Es posible quemar una emoci�n? La emoci�n, seg�n entiendo, es un impulso el�ctrico. Como toda corriente energ�tica tiene una vibraci�n y una longitud de onda determinada, pero tambi�n un l�mite de duraci�n. Cuando una emoci�n nace, debe tener un recorrido parecido al de toda la energ�a en el Universo, o sea, necesariamente seguir� una curva que incluye inicio, desarrollo y muerte. Para intentar decirlo con claridad, imagino a la emoci�n como la corriente que proporciona una pila. Ahora bien, las pilas s�lo tienen un tiempo determinado de energ�a, no duran para siempre. Ocurre exactamente lo mismo con las emociones: nadie est� todo el tiempo triste o enojado. Pero, �qu� suceder�a si en lugar de esperar a que la emoci�n muriera por s� misma, aceler�ramos su curva de desarrollo y la �quem�ramos�? Si en lugar de resistir la tristeza nos ponemos a sentirla m�s intensamente, �ser� posible utilizar esa energ�a en exceso y terminar con ella antes de tiempo? En caso de que eso fuera posible, el descubrimiento nos har�a ver que de alguna forma podemos controlar las emociones o sus efectos sobre nosotros. �Ser�a posible encontrar una manera �mec�nica� para �quemar� las emociones� �Se podr�an desarrollar t�cnicas o terapias para aprender a emocionarse eficazmente?

Segunda pregunta. �Es posible sacar una radiograf�a de las emociones?

No me refiero a los estudios que se han realizado dentro de los laboratorios para registrar la actividad cerebral que se realiza cuando se est� experimentando una emoci�n determinada, no, pienso m�s bien en ese tipo de experimentos que s� que se est�n realizando en el FBI, esos estudios que consisten en conectar electrodos en el cerebro de los criminales para luego mostrarles fotograf�as de las v�ctimas de un asesinato o del lugar del crimen con el fin de detectar el tipo de reacci�n que los delincuentes presentan ante el est�mulo, pues dichas im�genes est�n archivadas dentro de su memoria emotiva y el cerebro va a detonar necesariamente una emoci�n, aun en contra de la voluntad del individuo. Si las palabras e im�genes que tenemos registradas en nuestro cerebro son los detonadores de nuestras reacciones, �ser�a posible predecir la forma en que una persona reaccionar� ante determinada emoci�n? Por ejemplo, supongamos que una persona compasiva observa la foto de un ni�o de la calle, an�mico, muerto de hambre y enfermo. Si la imagen le despierta una emoci�n compasiva, si le afecta, esa misma persona desear�a ayudar en condiciones adecuadas a que el sufrimiento de ese ni�o terminara. Estamos hablando de una persona de buenos sentimientos. Pero �qu� pasar�a si la misma foto fuera presentada a una persona a la que no le preocupa en absoluto el dolor ajeno, a la que no la emociona ni le despierta ning�n deseo compasivo? En este caso, por ejemplo, �ser�a posible conseguir despertar una emoci�n positiva en un ser acostumbrado a esquivar su contacto con el sentimiento de los otros? �Ser� posible mover a compasi�n a un pu�ado de ricos frente al dolor, el hambre y el desamparo de millones de personas en el mundo? Ser� posible conseguir que un soldado sienta el padecimiento ajeno y decida dejar de asesinar s�lo porque su superior se lo ha ordenado?

Por otra parte y desde esta �ptica, �no creen que ser�a muy interesante poder prever las reacciones que tendr�n frente a ciertos est�mulos los gobernantes que vamos a elegir? Ser�a sensacional poder saber si un par de tetas pueden volver loco a un sujeto y hacerlo capaz de lanzar bombas o desatar una guerra con tal de solucionar sus problemas sentimentales. Tambi�n ser�a muy conveniente poder saber qu� tanto aprecio tienen algunos por el dinero, especialmente el ajeno, y si se sienten seguros acumul�ndolo, o si no soportan la idea de quedarse sin sus cuentas de millones de d�lares en Suiza.

En ambos casos, que la emoci�n pudiera �quemarse� o que pudiera ser radiografiada, estamos hablando de la necesidad de enfrentar al ser humano como un ente emocional, cuya manifestaci�n �ntegra depende de su capacidad para aceptar que es una mezcla de racionalidad y de sensaciones, de emotividad y de pensamientos. [5!]Se trata de mirar al ser humano de una manera completa. Y este planteamiento, en el mundo en que vivimos es una transgresi�n. Porque atravesamos una �poca que se empe�a en concebir al ser humano como un ente arrancado de su pasado, sin memoria, hecho s�lo para relacionarse con m�quinas y ser �productivo�; un ente que mira s�lo hacia el futuro y se ha alejado del contacto con sus emociones. Porque vivimos en un mundo al que le ha importado m�s la utilidad que el sentido de la existencia, la envoltura que los contenidos, la apariencia antes que la sinceridad de ser lo que se es.

Y tal vez si descubri�ramos las verdaderas intenciones que est�n detr�s de cada emoci�n, podr�amos ser capaces de entender mejor a nuestros semejantes. Porque, a fin de cuentas, todos los seres humanos estamos buscando constantemente sentirnos bien, y muchas veces lo hacemos huyendo del dolor o del miedo que produce la inseguridad.

Habr� gente que no soporte el rechazo y desarrolle una serie de gestos y de m�scaras de sonrisas, de recursos de seducci�n para atraer la atenci�n de los dem�s, para hacerse simp�tica, para agradar, para ser indispensable, y entonces esa actitud las transformar� en ese tipo de personas muy acomedidas, muy atentas, esas que pueden parecer muy compasivas pero que en realidad est�n disfrazando un simple, puro y enorme deseo de afecto.

Si nosotros fu�ramos capaces de �quemar� las emociones negativas, tal vez este tipo de personas no desperdiciar�an tanto tiempo y esfuerzo en aparentar lo que no son, es decir, se podr�an deshacer de sus miedos e inseguridades y se ocupar�an �ntegramente en indagar qu� es lo que verdaderamente desean de s� mismas, ocupaci�n suficientemente complicada como para mantenerlos interesados el resto de sus vidas. Tal vez si las emociones se radiografiaran bastar�a con enternecernos por el esfuerzo de defensa e inseguridad de los verdaderamente sinceros y podr�amos, al mismo tiempo, cuidarnos de los mentirosos, o estar�amos capacitados para compadecernos de los equivocados y luchar�amos contra los injustos. Tal vez nos ver�amos un poco m�s como verdaderamente somos.

Porque hay una gran diferencia entre querer aliviar el dolor ajeno y querer controlar el mundo para beneficio personal. A m� no me interesa establecer un juicio moral sino hacer una distinci�n entre diferentes emociones. Desde un punto de vista sano uno siempre tiene deseos de mejorar. Una madre amorosa, por ejemplo, siempre quiere que sus hijos est�n libres de enfermedades y que no les ocurra nada. Eso est� bien. Lo que est� mal es cuando nuestro bienestar se cifra en que los dem�s hagan lo que nosotros pensamos que es lo mejor para ellos, aun en contra de su voluntad. �Hasta d�nde buscamos a los seres que necesitan ayuda empujados �nicamente por la compasi�n, y hasta d�nde por la necesidad de controlar sus vidas, de probarnos a nosotros mismos que los dem�s nos necesitan?

�Ser�a posible que por medio de alg�n recurso cient�fico descubri�ramos la manera de desenmascarar nuestras verdaderas intenciones detr�s de las apariencias de la bondad y de la generosidad, y enfrent�ramos que los deseos de manipulaci�n o de poder pueden ser los verdaderos motores de nuestras acciones y nuestra emoci�n?

Seguramente falta tiempo para que estas y otras preguntas puedan ser contestadas.

Ustedes se estar�n preguntando, cu�les son mis intenciones al preocuparme tanto por la emoci�n. Bien.

Estamos empezando un nuevo siglo. En este siglo voy a morir y mis nietos van a nacer. [2!]Me gustar�a, antes de irme dejarles un mundo mejor. Este pensamiento me hace recordar inevitablemente a mi abuela. A ella le toc� pasar del siglo XIX al XX. A ella debi� de haberle preocupado, como a m�, el mundo que les estaba dejando a sus nietos. Mi abuela muri� un poco despu�s de la llegada del hombre a la Luna. Ya no le toc� ver el surgimiento de las armas qu�micas, de las guerras bacteriol�gicas. No supo del SIDA, de las semillas transg�nicas, de que los volcanes del Valle de M�xico se hicieron invisibles a causa de la contaminaci�n. No se enter� ya de que los narcotraficantes controlan el mundo. Siempre la recuerdo amable, rezando a diario por todos nosotros, pidiendo porque tuvi�ramos una buena vida. Sin embargo, sus rezos no pudieron evitarnos el sufrimiento.

�Cu�ntos a�os me quedar�n por vivir en este nuevo siglo? �Diez? �Veinte? �En ese lapso tendr� tiempo para mejorar un poco el medio ambiente? Me encantar�a que mis nietos tuvieran una buena impresi�n de este mundo al momento de nacer. Que no hubiera bolsas de pl�stico regadas por todos lados, que no hubiera desechos qu�micos en los r�os. Que pudieran ver los volcanes. Que pudieran llenar su vista de color verde cuando estuvieran deprimidos. Que sus pulmones no se llenaran de plomo. Que sus emociones no los avergonzaran.

�Los n�meros realmente sirven para marcar el inicio de una etapa de gestaci�n y una de muerte? �Representa algo verdadero dentro de nuestras conciencias el paso de un siglo a otro, de un milenio a otro? As� como es muy claro observar el proceso de germinaci�n, nacimiento y muerte de una semilla, �se puede hablar del nacimiento de una nueva civilizaci�n? �Qu� tipo de sociedad me va a tocar ver? �Y a mis nietos? �Mi abuela, en ese brindis de final del siglo XIX, habr� alcanzado a imaginar la cantidad de hijos, de nietos y bisnietos que iba a tener y el mundo que les iba a tocar vivir? El Sol, nuestro padre, �habr� imaginado cu�l ser�a el destino de la Tierra? �Y a la Luna? �O al mismo Sol? �Cu�ntos nuevos siglos quedan por venir? �Cu�nto m�s falta por descubrir, por conquistar? �Conquistaremos o seremos conquistados?

�Se imaginan que nos tocara ver la llegada de una civilizaci�n conquistadora, y descubri�ramos que lo que m�s les interesa es apoderarse de nuestro pl�stico? �Que pudi�ramos descubrir que hemos vivido en el error y que el sue�o de tantas generaciones de alquimistas de fabricar oro fue in�til porque el verdadero material inmutable y perdurable es el pl�stico y no nos hab�amos dado cuenta? Ser�a una broma verdaderamente de mal gusto. Pero no hay duda de que somos la generaci�n del pl�stico. Y al parecer, tambi�n hemos querido �plastificar� nuestro mundo emocional, lo hemos querido envolver en un paquete de fingimiento y vac�o, as� como empaquetamos la carne en los refrigeradores. Sabemos que los futuros antrop�logos van a determinar los a�os de antig�edad de las excavaciones por la cantidad de pl�stico acumulada bajo la superficie. Esa imagen me pone la piel chinita: me apena. Para m� es un signo de todos los errores que hemos cometido y me gustar�a que las im�genes que nos representaran en el futuro fueran otras. No s� si todav�a estamos a tiempo. S�lo s� que es posible que demos un paso adelante si nos ocupamos un poco m�s de la emoci�n.

Un siglo ha terminado. Esto quiere decir que dimos cien vueltas m�s alrededor del Sol. �Cu�ntas m�s nos quedan por dar? �Eso ya estar� determinado de la misma forma en que lo est� la cantidad de a�os que vamos a vivir? �Cu�ntas vueltas m�s me quedan por darle al Sol? �Cu�ntos atardeceres m�s voy a ver, y cu�ntos amaneceres?

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[1] Bold text

[2]Esta colecci�n dar� que pensar� El C�rculo Cuadrado intenta poner al alcance de una mayor�a los saberes esenciales para vivir. En el C�rculo Cuadrado los �sabios� se explican para que todos les entendamos por fin. El C�rculo Cuadrado es la puerta que nos abre paso al camino que permite entender el mundo en el que vivimos. �sta es una colecci�n ecl�ctica, escrita para desmontar t�picos y �saberes inamovibles�. �sta es una colecci�n mestiza, capaz de mezclar armoniosamente un c�rculo con un cuadrado y descubrir que PENSARESDIVERTIDO.