Robert Ludlum<empty-line/>Ultimatum Bourne'a

Rozdzia� 1

W zat�oczonym weso�ym miasteczku, po�o�onym na przedmie�ciach Baltimore, panowa� nieopisany harmider. Letni wiecz�r by� bardzo ciep�y, twarze i karki ludzi b�yszcza�y od potu. Wyj�tkiem byli tu ci spo�r�d go�ci, kt�rzy akurat wrzeszczeli przera�liwie, wpadaj�c z ogromn� pr�dko�ci� w kolejne zakr�ty kolejki g�rskiej lub zsuwaj�c si� w przypominaj�cych torpedy saniach z kr�tych, kipi�cych od wzburzonej wody pochylni W�ciek�emu migotaniu okalaj�cych g��wny pasa� r�nokolorowych �wiate� towarzyszy�y og�uszaj�ce d�wi�ki muzyki wydobywaj�cej si� z niezliczonych g�o�nik�w � organy presto marsze prestissimo. Ponad zgie�k wybija�y si� nosowe, monotonne g�osy zachwalaj�cych swoje towary sprzedawc�w, a ciemne niebo roz�wietla�y nieregularne eksplozje sztucznych ogni, rozkwitaj�cych o�lepiaj�cymi pi�ropuszami i spadaj�cych nast�pnie kaskadami do niewielkiego czarnego jeziorka.

Przy mierz�cych si�� uderzenia maszynach t�oczyli si� m�czy�ni o zawzi�tych twarzach i nabrzmia�ych karkach, staraj�c si� z zapa�em, cho� cz�sto nieskutecznie, dowie�� swej m�sko�ci; posy�ane w g�r� ciosami ogromnych drewnianych m�ot�w czerwone pi�eczki z regu�y nie dociera�y do b�d�cych celem dzwonk�w. Po drugiej stronie alejki dawali g�o�nymi wrzaskami upust swemu agresywnemu entuzjazmowi ci, co uderzaj�c kierowanymi przez siebie samochodzikami w inne, kr��ce po parkiecie, czuli si� przez chwil� niczym bohaterscy gwiazdorzy, pokonuj�cy wszelkie pi�trz�ce si� ma ich drodze przeciwno�ci. Pojedynek rewolwerowc�w o 9.27 wieczorem wywo�any byle pretekstem.

Nieco dalej wznosi�o si� mauzoleum gwa�townej �mierci � strzelnica nie przypominaj�ca w niczym poczciwych przybytk�w, jakich mn�stwo mo�na spotka� podczas wszelkiego rodzaju zabaw i festyn�w. By� to miniaturowy

wszech�wiat wype�niony najbardziej �mierciono�n� broni�, jaka znajdowa�a si� we wsp�czesnych arsena�ach. Jedna obok drugiej le�a�y dok�adne kopie pistolet�w maszynowych MAC- 10 i uzi, wyrzutni przeciwpancernych pocisk�w, a tak�e budz�ca groz� replika miotacza p�omieni, wyrzucaj�ca snopy jaskrawego �wiat�a i k��by ciemnego dymu. R�wnie� i tutaj roi�o si� od spoconych twarzy; krople potu �cieka�y ko�o b�yszcz�cych szale�stwem oczu, docieraj�c a� do wypr�onych kark�w. M�owie, �ony i dzieci t�oczyli si� obok siebie, wszyscy ze szkaradnie wykrzywionymi twarzami, jakby ka�de � nich rozkoszowa�o si� zabijaniem swoich najwi�kszych wrog�w � w�a�nie m��w, �on, rodzic�w i dzieci � wszyscy uczestnicz�cy w nie maj�cej ko�ca ani znaczenia wojnie. W weso�ym miasteczku, kt�rego g��wn� atrakcj� stanowi�a przemoc, by�a 9.29 wieczorem. Bez �adnych ogranicze�, ale i bez gwarancji, ka�dy m�g� stan�� tu twarz� w twarz ze swymi nieprzyjaci�mi, z kt�rych najgro�niejsze by�y, rzecz jasna, gn�bi�ce go l�ki.

Szczup�y m�czyzna z lask� w prawej r�ce przeku�tyka� obok budki, w kt�rej podekscytowani klienci rzucali ostrymi strza�kami do balon�w z wizerunkami powszechnie znanych osobisto�ci. Ka�da eksplozja gumowej twarzy by�a pretekstem do g�o�nej dyskusji na temat zalet i wad postaci, kt�ra s�u�y�a za pierwowz�r, a tak�e celno�ci oka i r�ki egzekutora. Utykaj�cy m�czyzna szed� alejk�, rozgl�daj�c si� w t�umie spacerowicz�w, jakby szuka� jakiego� konkretnego miejsca w zat�oczonej, nie znanej dzielnicy miasta. Mia� na sobie skromn�, lecz schludn� marynark� i sportow� koszul�; mo�na by�o odnie�� wra�enie, i� upa� zupe�nie mu nie dokucza, a marynarka jest nieod��cznym elementem jego stroju. Na przyjemnej twarzy starzej�cego si� ju� cz�owieka widnia�y g��bokie zmarszczki, lecz zar�wno one, jak i podkr��one oczy by�y bardziej rezultatem trybu �ycia ni� liczby prze�ytych lat. M�czyzna �w nazywa� si� Aleksander Conklin i by� emerytowanym, wysokim rang� funkcjonariuszem Centralnej Agencji Wywiadowczej, zajmuj�cym si� w swoim czasie najbardziej tajnymi z przeprowadzanych przez ni� operacji. Akurat w tej chwili przepe�nia�y go obawy i podejrzenia. Nie odpowiada�o mu miejsce, w kt�rym si� znalaz�, a zw�aszcza pora, a co gorsza, nie potrafi� sobie wyobrazi� rozmiar�w katastrofy jaka musia�a si� wydarzy� skoro jednak zosta� do tego zmuszony.

Zbli�ywszy si� do piek�a panuj�cego wok� strzelnicy, zamar� nagle w bezruchu i utkwi� spojrzenie w wysokim, �ysiej�cym m�czy�nie mniej wi�cej w swoim wieku, z przewieszon� przez rami� pr��kowan� marynark�. Morris Panov zbli�a� si� z drugiej strony do ciasno zbitego t�umu! Dlaczego? Co si� sta�o? Conklin b�yskawicznie obrzuci� spojrzeniem przesuwaj�ce si� dooko�a cia�a i twarze, czuj�c pod�wiadomie, �e zar�wno on, jak i psychiatra S� obserwowani. By�o ju� za p�no na to, �eby powstrzyma� Panova przed wej�ciem na teren wyznaczony jako miejsce spotkania, ale mo�e jeszcze nie za p�no, �eby natychmiast wraz z nim znikn��! Emerytowany oficer wywiadu zacisn�� d�o� na r�koje�ci tkwi�cej pod po�� jego marynarki ma�ej, automatycznej beretty, z kt�r� prawie nigdy si� nie rozstawa�, i wymachuj�c zamaszy�cie lask�, ruszy� szybko naprz�d, wal�c na o�lep po kolanach, �o��dkach i nerkach. Rozleg�y si� zaniepokojone, w�ciek�e okrzyki, b�d�ce zapowiedzi� rodz�cego si� zamieszania. W chwil� potem wpad� z rozp�du na zdezorientowanego lekarza i wrzasn�� mu w twarz, przekrzykuj�c ryk t�umu:

��Co tu robisz, do diab�a?

��Przypuszczam, �e to samo co ty. To David, a mo�e powinienem powiedzie�: Jason? Tak by�o napisane w telegramie,

��To pu�apka!

Ponad otaczaj�cy ich harmider wzbi� si� samotny, przera�liwy krzyk. Zar�wno Conklin, jak i Panov spojrzeli w kierunku odleg�ej o zaledwie kilka metr�w strzelnicy. T�usta kobieta o twarzy zamar�ej w grymasie przera�enia zosta�a trafiona pociskiem w gard�o. W t�umie wybuch�a panika. Conklin usi�owa� ustali� miejsce, z kt�rego pad� strza�, ale nie by� w stanie dostrzec nic opr�cz uciekaj�cych we wszystkie strony ludzi. Chwyciwszy Panova za rami�, przeci�gn�� go na drug� stron� alejki, a potem dalej, przez g�stwin� nie�wiadomych jeszcze tragedii spacerowicz�w, a� do wej�cia na ogromn� kolejk� g�rsk�. Nie zwa�aj�c na og�uszaj�cy ha�as, t�oczyli si� tu podnieceni perspektyw� przeja�d�ki klienci.

��Bo�e! � wykrzykn�� Panov. � Czy to by�o przeznaczone dla kt�rego� z nas?

��Mo�e tak, a mo�e nie � odpar� by�y oficer wywiadu. W oddali rozleg�o si� wycie syren i �wiergot policyjnych gwizdk�w.

��Powiedzia�e�, �e to pu�apka!

��Bo obaj dostali�my od Davida bezsensowny telegram podpisany nazwiskiem, kt�rego nie u�ywa od pi�ciu lat- Jason Bourne! Je�eli si� nie myl�, to w twoim r�wnie� by�a wzmianka o tym, �eby pod �adnym pozorem do niego nie dzwoni�?

��Zgadza si�.

��W takim razie to na pewno pu�apka� Tobie �atwiej porusza� si� ni� mnie, wi�c pu�� w ruch te swoje d�ugie nogi. Spieprzaj st�d najszybciej jak potrafisz, i znajd� jaki� telefon, taki w budce, �eby nie mo�na by�o od razu sprawdzi� numeru.

��Co takiego?

��Zadzwo� do niego i powiedz, �eby natychmiast pakowa� Marie i dzieci i zwiewa�, gdzie pieprz ro�nie.

��Dlaczego?

��Kto� nas znalaz�, doktorku! Kto�, kto od wielu �at szuka Jasona Bourne'a i nie spocznie, dop�ki nie podejdzie do niego na odleg�o�� skutecznego strza�u� Ty zajmowa�e� si� galimatiasem w g�owie Davida, a ja ci�gn��em za wszystkie przegni�e sznurki w Waszyngtonie, �eby tylko wydosta� jego i Marie �ywych z Hongkongu. Kto� nie dotrzyma� umowy i zostali�my odnalezieni, Mo, ty i ja, jedyni ludzie, o kt�rych oficjalnie wiadomo, �e stykali si� z Jasonem Bourne'em, obecny zaw�d i miejsce pobytu nieznane!

��Czy ty zdajesz sobie spraw� z tego, co m�wisz, Aleks?

��I to jeszcze jak! To sprawka Carlosa. Znikaj st�d, doktorku, skontaktuj si� ze swoim by�ym pacjentem i powiedz mu, �eby zrobi� to samo.

��W jaki spos�b?

��Nie mam zbyt wielu przyjaci�, a ju� na pewno �adnych, kt�rym m�g�bym zaufa�, ale ty na pewno znajdziesz kogo� takiego. Podaj Davidowi jego nazwisko i ka� mu tam zadzwoni�, jak tylko znajdzie si� w bezpiecznym miejscu; Wymy�lcie jaki� kryptonim.

��Kryptonim?

��Bo�e, Mo, rusz t� swoj� g�ow�! Jakie� fa�szywe nazwisko, Jones albo Smith�

��To chyba zbyt proste�

��Wi�c Schickelgrubber albo Moskowitz, jakie tylko chcesz! Powiedz mu tylko, �eby koniecznie da� nam zna�, gdzie jest.

��Rozumiem.

��A teraz uciekaj st�d, ale bro� Bo�e, nie wracaj do domu! Wynajmij pok�j w hotelu Brookshire w Baltimore na nazwisko�Morris, Phillip Morris. Znajd� ci� tam p�niej.

��A co teraz b�dziesz robi�?

��Co�, czego nienawidz�. Schowam lask� i kupi� bilet na t� cholern� kolejk�. Nikomu nie przyjdzie do g�owy szuka� tutaj kulawego faceta. Nie znosz� tego wariactwa, ale to najlepsze rozwi�zanie, nawet gdybym mia� je�dzi� ca�� noc� A teraz znikaj, szybko!

Samoch�d p�dzi� na po�udnie gruntow� drog� prowadz�c� przez wzg�rza New Hampshire w kierunku granicy Massachusetts. Za kierownic� z zaci�ni�tymi kurczowo szcz�kami siedzia� wysoki m�czyzna o skupionej, wyrazistej twarzy i b��kitnych oczach miotaj�cych w�ciek�e b�yski. S�siedni fotel zajmowa�a jego nadzwyczaj atrakcyjna �ona; rudawy odcie� jej w�os�w podkre�la� docieraj�cy a� tam blask lampek o�wietlaj�cych przyrz�dy. W ramionach trzyma�a o�miomiesi�czne niemowl�, dziewczynk�, a na tylnym siedzeniu spa� przykryty kocem pi�cioletni jasnow�osy ch�opiec, zabezpieczony przed upadkiem zamontowan� w poprzek samochodu siatk�. Ich ojcem by� David Webb, obecnie wyk�adowca orientalistyki, lecz wcze�niej cz�onek otoczonej nimbem tajemnicy "Meduzy", a potem dwukrotnie Jason Bourne, legendarny zab�jca.

��Obydwoje wiedzieli�my, �e co� takiego musi si� kiedy� sta� � powiedzia�a Marie St. Jacques Webb, Kanadyjka z urodzenia, ekonomistka z zawodu, przypadkowo osoba, kt�ra uratowa�a �ycie Davida Webba. � To by�a wy��cznie kwestia czasu.

��Szale�stwo! � szepn�� David, staraj�c si� nie obudzi� dzieci; �adunek emocjonalny, jaki by� zawarty w tym s�owie, nie uleg� przez to wcale zmniejszeniu. � Wszystko g��boko zakopane, najwy�szy stopie� utajnienia akt i ca�a reszta tych bzdur! Jakim cudem komu� uda�o si� odnale�� Aleksa i Mo?

��Tego nie wiemy, lecz Aleks natychmiast zacznie szuka�. Sam m�wi�e�, �e nie ma nikogo lepszego ni� on�

��Teraz wzi�li go na cel, wi�c w�a�ciwie ju� jest martwy � przerwa� ponuro Webb.

��Przesadzasz, Davidzie. "On jest najlepszy", to twoje w�asne s�owa.

��Ju� raz si� nie sprawdzi�y, trzyna�cie lat temu w Pary�u.

��Tylko dlatego, �e ty by�e� lepszy.

��Nie! Dlatego, �e nie wiedzia�em, kim jestem, a on dzia�a�, opieraj�c si� na danych, o kt�rych ja nie mia�em najmniejszego poj�cia! Przyj�� za�o�enie, �e ma do czynienia ze mn� ale ja nie zna�em samego siebie, wi�c nie mog�em dzia�a� zgodnie z jego przewidywaniami� On w dalszym ci�gu jest najlepszy. W Hongkongu uratowa� nam obojgu �ycie.

��Zdaje si�, �e m�wisz to samo, co ja przed chwil�, prawda? Znajduje my si� w dobrych r�kach.

��Go do Aleksa, zgoda, ale nie Mo! Ten wspania�y cz�owiek jest ju� trupem! Zgarn� go i wszystko � niego wyci�gn�.

��Pr�dzej umrze, ni� pi�nie komukolwiek cho�by s�owo na nasz temat. � Nie b�dzie mia� wyboru. Wstrzykn� mu tak� dawk�, �e opowie ze szczeg�ami o ca�ym swoim �yciu, a potem zabij� goi przyjd� po mnie� a w�a�ciwie po nas. W�a�nie dlatego lecisz z dzie�mi na po�udnie, na Karaiby. � Dzieci polec� same, kochanie. Ja zostaj�.

��Przesta�! Przecie� ustalili�my szczeg�y, kiedy urodzi� si� Jamie! W�a�nie po to tam wszystko przygotowali�my, po to niemal kupili�my dusz� twojego brata, �eby zechcia� si� wszystkim zaj��. Nawiasem m�wi�c, poradzi� sobie zaskakuj�co dobrze. Obecnie jeste�my wsp�w�a�cicielami �wietnie prosperuj�cego pensjonatu na wyspie, o kt�rej nikt nie wiedzia�, dop�ki pewnego dnia nie wyl�dowa� tam hydroplanem ten kanadyjski zabijaka.

��Johnny zawsze przejawia� agresywne cechy charakteru. Tata powie dzia� kiedy�, �e potrafi�by sprzeda� zdychaj�c� ja��wk� jako rozp�odowego

buhaja i nikomu nie przysz�aby nawet my�l, aby sprawdzi�, czy wszystko jest: na swoim miejscu.

��Najwa�niejsze, �e tak bardzo kocha ciebie i dzieci. Licz� te� na jego�

Zreszt�, niewa�ne. Po prostu mu ufam i ju�.

��Nawet je�eli pok�adasz tak wielk� ufno�� w moim m�odszym bracie, to radzi�abym ci, �eby� odnosi� si� z nieco wi�kszym krytycyzmem do swojej orientacji w terenie. W�a�nie min��e� skr�t do chaty.

��Niech to licho! � sykn�� Webb, hamuj�c gwa�townie i kr�c�c kierownic�. � Jutro ty, Jamie i Alison odlatujecie z Logan na wysp�.

��Jeszcze o tym porozmawiamy.

��Nie mamy o czym rozmawia� � odpar� David oddychaj�c g��boko i zmuszaj�c si� do zachowania nienaturalnego spokoju. � By�em ju� tutaj � doda� cicho.

Marie spojrza�a na nieruchom�, o�wietlon� blaskiem zegar�w twarz swego m�a. To, co zobaczy�a, przerazi�o j� znacznie bardziej ni� widmo Szakala. Obok niej nie siedzia� ju� David Webb, spokojny, �agodny naukowiec, lecz cz�owiek, kt�ry, jak my�leli obydwoje, na zawsze znikn�� z ich �ycia.

Rozdzia� 2

Aleksander Conklin �cisn�� mocniej lask� i utykaj�c, wszed� do sali konferencyjnej w kwaterze g��wnej Centralnej Agencji Wywiadowczej w Langley. Ujrza� przed sob� d�ugi, imponuj�co du�y st�, przy kt�rym mog�o si� jednocze�nie pomie�ci� co najmniej trzydzie�ci os�b, lecz teraz siedzia�y tylko trzy, w�r�d nich siwow�osy dyrektor CIA. Ani on, ani towarzysz�cy mu dwaj najwy�si rang� zast�pcy nie wydawali si� zadowoleni ze spotkania z Conklinem, Po ograniczonym do niezb�dnego minimum powitaniu Conklin nie zaj�� przeznaczonego najwyra�niej dla niego miejsca przy zast�pcy siedz�cym po lewej stronie dyrektora, lecz usiad� na krze�le przy drugim ko�cu sto�u i z dono�nym stukni�ciem opar� lask� o drewnian� kraw�d� mebla.

��Skoro ju� si� przywitali�my, panowie, proponuj�, �eby nie traci� czasu na g�upoty � powiedzia�.

��Nie jest to ani uprzejmy, ani przyjazny spos�b zaczynania rozmowy, panie Conklin � zauwa�y� dyrektor CIA.

��Bo nie mam teraz g�owy do takich rzeczy, sir W tej chwili interesuje mnie wy��cznie to, dlaczego zignorowano tak absolutnie jednoznaczne ustalenia i dopuszczono do powstania przecieku, w wyniku kt�rego �ycie kilku ludzi, w tym tak�e moje, znalaz�o si� w bardzo powa�nym niebezpiecze�stwie!

��To nieprawdopodobne, Aleks! � wybuchn�� jeden z zast�pc�w.

��Ca�kowicie niemo�liwe! � zawt�rowa� mu drugi. � Nic takiego nie mog�o si� zdarzy� i ty doskonale wiesz o tym.

��Wiem tylko tyle, �e jednak si� zdarzy�o, i zaraz wam dok�adnie opowiem co � odpar� z gniewem Conklin. � Cz�owiek, wobec kt�rego zar�wno ten kraj, jak i wi�ksza cz�� wiata maj� d�ug wdzi�czno�ci, musi ukrywa� si� wraz z �on� i dzie�mi, przera�ony, �e on i jego rodzina znowu stanowi� dla kogo� cel. Wszyscy tutaj obecni dali mu kiedy� s�owo, �e nawet najdrobniejszy fragment oficjalnej dokumentacji na jego temat nie ujrzy �wiat�a dziennego dop�ty, dop�ki nie zostanie stwierdzone ponad wszelk� w�tpliwo��, �e Iljicz Ramirez Sanchez, znany tak�e jako Carlos lub Szakal, nie �yje� Zgadza si�, dociera�y do mnie te same plotki co do was, prawdopodobnie z tych samych lub jeszcze lepszych �r�de�, jakoby Szakal zgin�� albo zosta� zlikwidowany tu lub tam, ale nikt � powtarzam, nikt � nie przedstawi� na to niezbitego dowodu. Mimo to ujawniono bardzo wa�n� cz�� informacji, czym jestem szczeg�lnie zbulwersowany z tego powodu, i� znajduje si� tam r�wnie� moje nazwisko, a tak�e doktora Morrisa Panova, psychiatry zwi�zanego bezpo�rednio ze spraw�. My dwaj jeste�my jedynymi lud�mi, o kt�rych wiadomo, �e z ca�� pewno�ci� wielokrotnie kontaktowali si� z tajemniczym osobnikiem nazwiskiem Jason Bourne, przeciwnikiem Carlosa w prowadzonej na terenie wielu kraj�w morderczej grze. Informacja ta by�a ukryta tutaj, w podziemiach Langley, W jaki spos�b wydosta�a si� na zewn�trz? Zgodnie z przyj�tymi regu�ami ka�dy, kto chce uzyska� do niej dost�p � pocz�wszy od Bia�ego Domu, poprzez Departament Stanu, na �wi�tym Kolegium Szef�w Sztab�w sko�czywszy � musi przej�� przez gabinety dyrektora i jego g��wnego analityka, przedstawiaj�c im punkt po punkcie przyczyny swego zainteresowania* Nawet je�li oni dwaj wyra�� zgod�, pozostaje jeszcze ostatni stopie�: ja. Przed wydaniem ostatecznego zezwolenia trzeba skontaktowa� si� ze mn�, a gdybym by� nieosi�galny, z doktorem Panovem. Ka�dy z nas ma prawo bez podania �adnych przyczyn odm�wi� wyra�enia zgody� Tak si� w�a�nie przedstawiaj� sprawy, panowie. Nikt nie zna tych regu� lepiej ode mnie, poniewa� to ja je ustali�em, nie gdzie indziej jak tu, w Langley, bo to miejsce zna�em najlepiej. Po dwudziestu o�miu latach pieprzonej s�u�by by�o to moje ostatnie zadanie, potwierdzone autorytetem prezydenta Stan�w Zjednoczonych i zgod� komisji wywiadu zar�wno Izby Reprezentant�w, jak i Senatu.

��Strzela pan z dzia� wielkiego kalibru, panie Conklin � zauwa�y� bez barwnym tonem siwow�osy dyrektor.

��Mam ku temu wy starczaj�ce powody.

��Chcia�bym w to wierzy�. Jeden,z najci�szych pocisk�w dolecia� a� do mnie.

��Bo by� w pana wymierzony. A teraz przechodzimy do sprawy odpowiedzialno�ci: musz� wiedzie�, w jaki spos�b dosz�o do przecieku, a przede wszystkim, do kogo dotar�.

Obaj zast�pcy zacz�li jednocze�nie m�wi� podniesionymi g�osami, lecz zostali uciszeni przez dyrektora, kt�ry dotkn�� ich ramion d�o�mi; w jednej trzyma� fajk�, w drugiej zapalniczk�.

��Proponuj�, �eby�my nieco zwolnili tempo i zacz�li od pocz�tku, panie Conklin � powiedzia� spokojnie, zapalaj�c fajk�. � Oczywi�cie zna pan moich obydwu wsp�pracownik�w, ale my dwaj chyba jeszcze nie mieli�my okazji si� spotka�, prawda?

��Nie. Odszed�em ze s�u�by cztery i p� roku temu, a pan zosta� mianowany w rok p�niej.

��Czy podobnie jak wielu innych, zreszt� nie bez racji, uwa�a� pan, �e otrzyma�em to stanowisko po znajomo�ci?

��Jasne, �e tak, ale nie mia�em nic przeciwko temu, bo dysponowa� pan przy okazji odpowiednimi kwalifikacjami. Z tego, co wiedzia�em, by� pan admira�em z Annapolis, bez sprecyzowanych przekona� politycznych, a pod czas wojny s�u�y� pan przypadkiem w jednej jednostce z pewnym pu�kownikiem, kt�ry potem zosta� prezydentem. Podczas rozpatrywania kandydatur pomini�to kilku porz�dnych facet�w, ale takie rzeczy zawsze si� zdarzaj�. Nie ma sprawy.

��Dzi�kuj� panu. Czy okre�lenie "nie ma sprawy" odnosi si� tak�e do moich dw�ch zast�pc�w?

��To ju� wszystko histori�, ale nie mog� powiedzie�, �eby agenci bior�cy udzia� w akcjach uwa�ali ich za najlepszych przyjaci�, jakich mieli kiedykolwiek. To teoretycy.

��Nie uwa�a pan, �e gra tu rol� naturalna awersja i wynikaj�ca z konwencji wrogo��?

��Oczywi�cie, �e tak. Dokonywali analizy sytuacji tysi�ce mil od nas za pomoc� komputer�w, kt�re nie wiadomo kto programowa�, i wykorzystuj�c dane, kt�rych nie my dostarczali�my. Ma pan ca�kowit� racj�: to naturalna awersja. My mieli�my zawsze do czynienia z �ywymi lud�mi, oni za� z rz�dami zielonych literek na monitorze, a w dodatku cz�sto podejmowali z gruntu niew�a�ciwe decyzje.

��To dlatego, �e takich jak wy trzeba bezustannie kontrolowa� � prze rwa� mu m�czyzna siedz�cy po prawej stronie dyrektora. � Zar�wno wtedy, jak i teraz brakuje wam ca�o�ciowego spojrzenia na spraw�. Nie znacie og�lnej strategii, tylko swoj� jednostkow� taktyk�.

��Czy w takim razie nie powinni�my zna� cho�by zarysu tej "og�lnej strategii", �eby m�c do niej dostosowa� nasze dzia�anie?

��A gdzie, twoim zdaniem, ko�cz� si� granice "zarysu"? � zapyta� drugi zast�pca. � W kt�rym miejscu powinni�my powiedzie�: "Przykro nam, ale to wszystko, co mo�emy ujawni�"?

��Nie wiem. To ty jeste� teoretykiem, nie ja. Powinno wam to podpowiedzie� do�wiadczenie, a opr�cz tego powinni�cie umo�liwi� nam �atwiejsze nawi�zanie kontaktu w celu zasi�gni�cia informacji� Zaraz, zaraz, przecie� tu nie chodzi o mnie, tylko o was! � Aleks spojrza� dyrektorowi prosto w oczy. � To bardzo sprytne, sir, lecz nie uda si� wam zmieni� tematu. Przyszed�em tu po to, �eby ustali�, kto zdoby� informacje, w jaki spos�b i kiedy. Je�eli macie co� przeciwko temu, mog� p�j�� do Bia�ego Domu albo na Kapitol i popatrze� stamt�d, jak spada kilka g��w. Potrzebuj� odpowiedzi. Musz� wiedzie�, co dalej robi�!

��Nie stara�em si� zmieni� tematu, panie Conklin, chcia�em tylko przez chwil� spojrze� na spraw� z innego punktu widzenia, �eby zwr�ci� pa�sk� uwag� na pewien szczeg�. Z pewno�ci� w przesz�o�ci wielokrotnie kwestionowa� pan decyzje moich koleg�w, ale czy kt�ry� z nich kiedykolwiek pana oszuka� albo �wiadomie wprowadzi� w b��d?

Aleks obrzuci� przelotnym spojrzeniem obu m�czyzn.

��Tylko wtedy, kiedy musieli, ale to nie mia�o nic wsp�lnego z dzia�aniem operacyjnym.

��Przyznam si�, i� nie bardzo rozumiem�

��Czyli nie powiedzieli panu o tym, a powinni. Pi�� lat temu by�em alkoholikiem � dalej nim jestem, tyle tylko �e ju� nie pij�. W�a�ciwie czeka�em tylko chwili, kiedy b�d� m�g� odej�� na emerytur�, wi�c nie poinformowali mnie o pewnej sprawie i dobrze zrobili.

��Dla pa�skiej wiadomo�ci poinformuj� pana, �e jedyne, co od nich us�ysza�em, to to, �e pod koniec swojej s�u�by powa�nie pan zachorowa� i ju� nie odzyska� swojej poprzedniej sprawno�ci.

Conklin ponownie spojrza� na zast�pc�w dyrektora i skin�� lekko g�ow�.

��Dzi�kuj� ci, Casset, i tobie, Valentino, ale nie musieli�cie tego robi�. By�em pijakiem i dla nikogo nie powinno to by� tajemnic�.

��S�dz�c z tego, co s�yszeli�my o Hongkongu, odwali�e� tam kawa� dobrej roboty � odpar� cichym g�osem Casset. � Nie chcieli�my psu� tego obrazu.

��Odk�d tylko pami�tam, zawsze by�e� najbole�niejszym wrzodem na dupie, ale nie mogli�my pozwoli�, �eby wspominano ci� jako starego moczy- mord� � doda� Valentino.

��Dobra, niewa�ne. Wracajmy do Jasona Bourne'a, bo w�a�nie w tej sprawie tutaj jestem.

��A ja w�a�nie w zwi�zku z ni� pozwoli�em sobie na t� dygresj�, panie Conklin. W przesz�o�ci wielokrotnie r�ni� si� pan pogl�dami od moich zast�pc�w, lecz rozumiem, �e nie kwestionuje pan ich uczciwo�ci?

��Innych, owszem, ich � nie. Ja podchodzi�em do tego w ten spos�b, �e oni wykonuj� swoj� robot�, a ja swoj�. Je�eli co� si� pieprzy�o, to przez System, kt�ry by� spowity zbyt g�st� mg��. Ale tym razem o niczym takim nie mo�e by� mowy. Regu�y s� proste i si� mnie o wyra�enie zgody na ujawnienie tych informacji, regu�y zosta�y naruszone, a mnie ok�amano. Jeszcze raz powtarzam pytanie: jak do tego dosz�o i do kogo dotar� przeciek?

��To mi wystarczy � powiedzia� dyrektor CIA, podnosz�c s�uchawk� stoj�cego przed nim telefonu. � Prosz� poinformowa� pana DeSole'a, �e oczekuj� go w sali konferencyjnej. � Od�o�y� s�uchawk� i zwr�ci� si� do Conklina: � Przypuszczam, �e zna pan Stevena DeSole'a? Aleks skin�� g�ow�.

��DeSole, niemy mol � mrukn��.

��Prosz�?

��To taki stary dowcip � wyja�ni� swemu szefowi Casset. � Steve zna wszystkie tajemnice, ale nie wyjawi�by ich nawet Panu Bogu, chyba �e ten pokaza�by mu odpowiednie upowa�nienie.

��Rozumiem, �e wszyscy trzej, nie wy��czaj�c pana Conklina, uwa�acie pana DeSole'a za profesjonalist�?

��Ja to panu wyja�ni� � odezwa� si� Aleks. � Steve powie wszystko, co musi pan wiedzie�, lecz ani s�owa wi�cej, ale te� nigdy nie sk�amie. B�dzie siedzia� z g�b� na k��dk� lub poinformuje pana po prostu, �e nie wolno mu nic wyjawi�.

��W�a�nie to chcia�em us�ysze�.

Rozleg�o si� pukanie do drzwi i na zaproszenie dyrektora wszed� do �rodka oty�y m�czyzna �redniego wzrostu o du�ych oczach, powi�kszonych przez tkwi�ce w drucianej oprawce szk�a. Zamkn�wszy za sob� drzwi, obrzuci� oboj�tnym spojrzeniem siedz�cych przy stole. Widok Aleksandra Conklina wyra�nie go zaskoczy�, lecz natychmiast przywo�a� na twarz wyraz mi�ego zdziwienia i podszed� z wyci�gni�t� r�k� do emerytowanego oficera wywiadu.

��Ciesz� si�, �e ci� widz�, staruszku! To ju� chyba co najmniej dwa lub trzy lata?

��Prawie cztery, Steve � odpar� Aleks, �ciskaj�c jego d�o�. � Jak si� miewa kr�l analityk�w i str� najpilniej strze�onych tajemnic?

��Tak sobie; ostatnio nie bardzo jest co analizowa� ani czego strzec. W Bia�ym Domu zagnie�dzili si� sami plotkarze, tak samo jak w Kongresie. Powinni mi zmniejszy� pensj� o po�ow�, ale lepiej nikomu o tym nie m�w.

��Mo�e w przesz�o�ci zas�u�y� pan sobie na dwa razy wi�ksz� � powiedzia� z u�miechem dyrektor.

��Podejrzewam, �e nawet na pewno. � DeSole pokiwa� �artobliwie g�ow� i uwolni� d�o� Conklina. � W ka�dym razie czasy stra�nik�w archiw�w i pilnie strze�onych transport�w akt ju� min�y. Teraz wszystka jest wprowadzane przez komputery tam, na g�rze. Sko�czy�y si� wycieczki w towarzystwie uzbrojonej eskorty, podczas kt�rych mog�em sobie wyobra�a�, �e za chwil� zaatakuje mnie cudowna Mata Hari. Ju� nie pami�tam, kiedy po raz ostatni mia�em teczk� przypi�t� kajdankami do r�ki,

��Za to teraz jest chyba bezpieczniej � zauwa�y� Aleks.

��Ale nie b�d� mia� o czym opowiada� wnukom, staruszku. "Co robi�e� wtedy, kiedy by�e� wielkim szpiegiem, dziadku? C�, szczerze m�wi�c, przede wszystkim rozwi�zywa�em krzy��wki, m�ody cz�owieku".

��Ostro�nie, panie DeSole � zachichota� dyrektor CIA. � Jeszcze troch�, a zaczn� si� naprawd� zastanawia� nad zmniejszeniem pa�skiego wynagrodzenia� Ale chyba bym tego nie zrobi�, bo w gruncie rzeczy wcale, ale to wcale panu nie wierz�.

��Ani ja � doda� z gniewem Conklin. � To wszystko jest ukartowane � uzupe�ni�, mierz�c spojrzeniem oty�ego analityka.

��Interesuj�ce stwierdzenie � odpar� DeSole. � Czy by�by� uprzejmy wyja�ni�, co mia�e� na my�li?

��Chyba wiesz, dlaczego tu jestem?

��Szczerze m�wi�c, nie mia�em poj�cia, �e tu jeste�.

��Ach, rozumiem. Po prostu tak si� przypadkiem z�o�y�o, �e znalaz�e� si� w pobli�u i mog�e� od razu przyj��, prawda?

��Do mojego biura wchodzi si� z tego samego korytarza. Pozwol� sobie doda�, �e to spory kawa�ek drogi st�d.

Conklin przeni�s� spojrzenie na dyrektora.

��Bardzo sprytnie pomy�lane, sir. Sprowadzi� pan tu trzech ludzi, z kt�rymi nigdy nie mia�em �adnych prywatnych utarczek i kt�rym w gruncie rzeczy ufam, �ebym uwierzy� we wszystko, co mi powiedz�,

��Zgadza si�, panie Conklin, bo wszystko, co pan us�yszy, jest prawd� Prosz� siada�, panie DeSole� Mo�e po tej strome sto�u, �eby pa�ski by�y kolega m�g� przez ca�y czas obserwowa� nasze twarze. Zdaje si�, �e wszyscy oficerowie wywiadu przywi�zuj� do tego du�� wag�, szczeg�lnie wtedy, kiedy maj� us�ysze� wa�ne wyja�nienia.

��Nie mam nic do wyja�niania � powiedzia� DeSole, zajmuj�c miejsce ko�o Casseta � lecz ze wzgl�du na interesuj�ce uwagi naszego by�ego kolegi ch�tnie popatrz� na jego twarz. Dobrze si� czujesz, Aleks?

��Dobrze � odpowiedzia� za Conklina zast�pca dyrektora CIA nazwiskiem Valentino. � Obszczekuje niew�a�ciwe drzewo, ale czuje si� dobrze.

��Ta informacja nie mog�a ujrze� �wiat�a dziennego bez wiedzy i zgody ludzi, kt�rzy teraz znajduj� si� w tej sali!

��Jaka informacja? � zapyta� DeSole, kieruj�c na dyrektora spojrzenie swoich nagle rozszerzonych oczu. � Mo�e to, o co pyta� mnie pan dzisiaj rano?

Szef CIA skin�� g�ow� i wbi� wzrok w Conklina.

��Cofnijmy si� w czasie w�a�nie do dzisiejszego przedpo�udnia� Siedem godzin temu, kilka minut po dziewi�tej, zadzwoni� do mnie Edward McAllister, dawniej pracownik Departamentu Stanu, a obecnie przewodnicz�cy Agencji Bezpiecze�stwa Narodowego. S�ysza�em, �e by� z panem w Hongkongu, panie Conklin, czy to prawda?

��MeAllister by� tam z nami � przyzna� ponuro Aleks. � P�niej pole cia� z Bourne'em do Makau, gdzie zosta� ci�ko ranny. Jest piekielnie inteligentnym dziwakiem i jednym z najodwa�niejszych ludzi, jakich kiedykolwiek zdarzy�o mi si� spotka�.

��Nie poda� mi �adnych szczeg��w, tylko powiedzia�, �e tam by� i �e mam potraktowa� dzisiejsze spotkanie z panem jako Czerwony Alarm. To ci�ka artyleria, panie Conklin.

��Powtarzam jeszcze raz: s� ku temu powody.

��Na to wygl�da� McAllister poda� mi naj�ci�lej tajne szyfry, zapewniaj�ce dost�p do zapis�w, o kt�rych pan wspomina�, dotycz�cych operacji w Hongkongu. Ja z kolei poinformowa�em o wszystkim pana DeSole'a, wi�c chyba b�dzie najlepiej, �eby teraz on zabra� g�os.

��Nikt tego nie rusza�, Aleks � powiedzia� DeSole, wpatruj�c si� w Conklina bez zmru�enia powiek. � Do dzisiaj, do dziewi�tej trzydzie�ci, nikt nie przegl�da� zapisu od czterech lat, pi�ciu miesi�cy, dwudziestu jeden dni, jedenastu godzin i czterdziestu trzech minut. Istnieje bardzo wa�ny pow�d, dla kt�rego tak w�a�nie by�o, ale nie mam poj�cia, czy ty o nim wiesz.

��W tej sprawie wiem o wszystkim, co ma jakiekolwiek znaczenie!

��Mo�e tak, a mo�e nie � odpar� cicho DeSole. � Jak wszyscy wiemy, przechodzi�e� kiedy� powa�ny kryzys, doktor Panov za� nie ma specjalnego do�wiadczenia, je�li chodzi o sprawy �ci�le strze�onych tajemnic.

��Do czego zmierzasz, u diab�a?

��Do wykazu os�b, bez kt�rych zgody nie mo�na dosta� si� do informacji na temat operacji w Hongkongu, zosta�o dodane trzecie nazwisko: Edward Newington McAllister. Na jego osobisty wniosek, za zgod� prezydenta i Kongresu.

��Och, m�j Bo�e� � wyszepta� Conklin. � Kiedy wczoraj zadzwoni�em do niego z Baltimore, powiedzia�, �e to absolutnie niemo�liwe i �e sam to zrozumiem po tym spotkaniu� W takim razie, co si� mog�o sta�?

��B�dziemy musieli zacz�� szuka� gdzie� indziej � stwierdzi� dyrektor. � Jednak zanim si� do tego zabierzemy, pan, panie Conklin, musi podj�� decyzj�. Nikt z nas, kt�rzy siedzimy przy tym stole, nie wie, co w�a�ciwie zawiera ten supertajny zapis. Rzecz jasna, wiele o tym rozmawiali�my, a tak �e wiemy, jak ju� wspomnia� pan Casset, �e dokona� pan w Hongkongu nie lada wyczynu, ale nie mamy poj�cia, co to by�o. Wi�kszo�� z nas uwa�a�a, �e plotki, kt�re dociera�y z naszych plac�wek na Dalekim Wschodzie, s� znacznie przesadzone, niemniej jednak najcz�ciej powtarza�y si� w nich dwa nazwiska: pa�skie i zab�jcy znanego jako Jason Bourne. Z tych pog�osek wynika, �e osaczy� pan i zabi� Bourne'a, a przed chwil� zasugerowa� pan, i� cz�owiek �w �yje i pozostaje w ukryciu. Nie wiem jak inni, ale ja czuj� si� w zwi�zku z tym zupe�nie zdezorientowany.

��Nie odczytali�cie zapisu?

��Nie odpar� DeSole. � To by�a moja decyzja. Mo�e nie wiesz, �e ka�de wtargni�cie do strze�onego programu jest automatycznie kodowane, ��cznie z dat� i godzin�. Poniewa� dyrektor powiedzia� mi, �e wchodzi w gr� podejrzenie nielegalnego odczytania zapisu, postanowi�em w og�le go nie rusza�. Nikt nie wywo�ywa� go od prawie pi�ciu lat, wi�c tym samym zawarte w nim informacje nie mog�y dotrze� do �adnych z�oczy�c�w, kimkolwiek oni s�.

��M�wi�c kr�tko, stara�e� si� os�oni� swoj� dup�.

��Dok�adnie tak, Aleks. W ten zapis jest wetkni�ty proporczyk Bia�e go Domu, a na razie wszystko si� jako� ustabilizowa�o i nikomu nie zale�y na tym, �eby robi� zamieszanie w Gabinecie Owalnym. Zasiada tam teraz nowy facet, ale poprzedni prezydent jeszcze �yje i ma sporo do powiedzenia. Z pewno�ci� kto� go spyta o t� spraw�, wi�c po co mia�bym niepotrzebnie ryzykowa�?

Conklin przez chwil� przygl�da� si� w milczeniu twarzom czterech m�czyzn.,

��A wi�c wy naprawd� o niczym nie wiecie?

��Naprawd� � odpar� Casset.

��Ani troch� � potwierdzi� Valentino, pozwalaj�c sobie na co� w rodzaju u�miechu.

��S�owo � doda� Steven DeSole, nie spuszczaj�c z Conklina spojrzenia swoich du�ych, b�yszcz�cych oczu.

��Je�eli mamy panu pom�c, powinni�my wiedzie� co� wi�cej ni� to, co wynika z cz�sto sprzecznych plotek � podj�� dyrektor, sadowi�c si� wygodnie w fotelu. � Nie wiem, czy zdo�amy pom�c, ale wiem, �e na pewno nam si� to nie uda je�eli b�dziemy dzia�a� po omacku.

Aleks po raz kolejny przyjrza� si� uwa�nie swoim rozm�wcom; bruzdy na jego twarzy jeszcze si� pog��bi�y, jakby podj�cie decyzji przekracza�o jego mo�liwo�ci.

��Nie podam wam jego prawdziwego nazwiska, bo da�em s�owo, �e tego nie zrobi�. Mo�e kiedy�, ale nie teraz. Nie ma go tak�e w zapisie, bo mu to obieca�em. Opowiem wam za to ca�� reszt�, bo potrzebuj� waszej pomocy i chc�, �eby ta informacja na zawsze zosta�a tam, gdzie teraz si� znajduje. Od czego mam zacz��?

��Mo�e od naszego spotkania? � zaproponowa� dyrektor. � Co sta�o si� jego przyczyn�?

��Dobrze, to nie zajmie du�o czasu. � Conklin przez chwil� wpatrywa� si� w b�yszcz�c� powierzchni� sto�u, zaciskaj�c d�o� na uchwycie laski, a potem podni�s� wzrok i zacz��: � Wczoraj wieczorem w weso�ym miasteczku na przedmie�ciu Baltimore zosta�a zastrzelona kobieta�,

��Czyta�em o tym w gazecie � przerwa� DeSole, kiwaj�c g�ow�. Gwa�towne poruszenie wprawi�o w dr�enie jego pulchne policzki. � Dobry Bo�e, czy�by��

��Ja te� o tym czyta�em � wtr�ci� Casset, nie spuszczaj�c z Aleksa spojrzenia swoich br�zowych oczu. � To si� sta�o tu� obok strzelnicy, Oczywi�cie, natychmiast j� zamkn�li.

��Widzia�em artyku�, ale go nie przeczyta�em � odezwa� si� Valentino. � Wydawa�o mi si�, �e chodzi�o o jaki� nieszcz�liwy wypadek.

��Dosta�em rano stert� wycink�w prasowych, ale niczego takiego nie pami�tam � powiedzia� dyrektor.

��Mia�e� z tym co� wsp�lnego, staruszku?

��Je�eli nie, to zosta�o zmarnowane jedno �ycie. Chcia�em powiedzie�, je�eli my nie mieli�my z tym nic wsp�lnego.

~ My? � Casset zmarszczy� z niepokojem brwi.

��Morris Panov i ja otrzymali�my wczoraj od Jasona Bourne'a jedno brzmi�ce telegramy z pro�b� o stawienie si� w weso�ym miasteczku o wp� do dziesi�tej wieczorem. Spotkanie, podobno w jakiej� nadzwyczaj wa�nej sprawie, mia�o nast�pi� przy strzelnicy, ale �adnemu z nas nie wolno by�o pod �adnym pozorem wcze�niej si� z nim kontaktowa�. Obaj niezale�nie od siebie doszli�my do wniosku, �e ma nam do przekazania co�, czego jego �ona nie powinna wiedzie�, i chodzi�o mu o to, �eby jej nie niepokoi�. Zjawili�my si� na miejscu niemal jednocze�nie, ale ja pierwszy zobaczy�em Panova i stwierdzi�em, �e co� si� tu nie zgadza. Wydawa�o si� logiczne, �eby najpierw spotka� si�, porozmawia�, a dopiero potem p�j�� na spotkanie. Tymczasem zabroniono nam tego zrobi�. Uzna�em, �e sprawa jest �mierdz�ca, i zrobi�em wszystko, �eby korzystaj�c z zamieszania, jak najszybciej nas stamt�d wyci�gn��.

��Wywo�a�e� w t�umie panik� � domy�li� si� Casset

��Tylko to przysz�o mi do g�owy i tylko do tego nadaje si� ta przekl�ta laska, nie licz�c oczywi�cie podtrzymywania mnie w pozycji pionowej. Wali�em we wszystkie kolana, piszczele, brzuchy i cycki, jakie nawin�y mi si� pod r�k�. Uda�o nam si� uciec, ale ta nieszcz�sna kobieta zosta�a zabita.

��Jak s�dzisz, o co mog�o chodzi�? � zapyta� Valentino.

��Nie mam poj�cia, Val. Nie ulega w�tpliwo�ci, �e to by�a pu�apka, ale jaka? Je�li to, co my�la�em wtedy i co my�l� teraz, ma jakikolwiek sens, to w jaki spos�b wynaj�ty zab�jca m�g� chybi� z tak niewielkiej odleg�o�ci? Strzelano z miejsca po�o�onego w lewo i w g�r� ode mnie, lecz po�o�enie cia�a kobiety i du�a ilo�� krwi �wiadcz� o tym, �e zosta�a trafiona w ruchu. Morderca nie sta� przy strzelnicy, bo bro� jest tam przykuta �a�cuchami do lady, a poza tym tak� ran� mo�e spowodowa� tylko pocisk du�ego kalibru, nie te ich zabawki. Je�eli zab�jca chcia� sprz�tn�� Morrisa albo mnie, nie chybi�by a� tak bardzo, zak�adaj�c oczywi�cie, �e moje rozumowanie jest prawid�owe.

��Czy my�li pan o Carlosie, panie Conklin? � zapyta� dyrektor CIA.

��Carlos? � wykrzykn�� DeSole. � A c�, na lito�� bosk�, Carlos mo�e mie� wsp�lnego z zab�jstwem w Baltimore?

��Jason Bourne � odpowiedzia� mu kr�tko Casset

��Tak, wiem, ale to wszystko nie trzyma si� kupy! Bourne by� zab�jc�, kt�ry przeni�s� si� z Azji do Europy, rzuci� wyzwanie Szakalowi i przegi��, a nast�pnie, jak sam pan to przed chwil� powiedzia�, sir, wr�ci� na Daleki

Wsch�d, gdzie zgin�� cztery czy pi�� lat temu� Tymczasem Aleks m�wi o nim jak o kim� �ywym, od kogo on i Panov dostali telegramy� Na Boga, co mog� mie� wsp�lnego z wczorajszym wieczorem martwy zab�jca i najbardziej nieuchwytny terrorysta na �wiecie?

��Nie by�o ci� tutaj kilka minut temu, Steve � odpar� spokojnie Casset. � Wygl�da na to, �e mog� mie�, i to bardzo du�o.

��W takim razie przepraszam.

��Wydaje mi si�, �e powinien pan zacz�� od pocz�tku, panie Conklin � odezwa� si� dyrektor. � Kim w�a�ciwie jest Jason Bourne?

��Cz�owiekiem, kt�ry nigdy nie istnia� � odpar� emerytowany oficer wywiadu.

Rozdzia� 3

Prawdziwy Jason Bourne by� ca�kowitym �mieciem, niezr�wnowa�onym umys�owo w��cz�g� z Tasmanii, kt�ry wpl�ta� si� w wojn� w Wietnamie jako uczestnik operacji, o kt�rej nawet dzisiaj nikt nie chce g�o�no m�wi�. Przeprowadzono j� przy u�yciu zbieraniny morderc�w, przemytnik�w i z�odziei, najcz�ciej zbieg�ych z wi�zie�. Na wielu ci��y�y nawet wyroki �mierci, lecz znali doskonale ka�dy cal Azji Po�udniowo Wschodniej i dzia�ali na obszarze kontrolowanym przez nieprzyjaciela, finansowani oczywi�cie przez nas.

��"Meduza"� � szepn�� Steven DeSole. � Wszystkie dokumenty zagrzebano najg��biej, jak tylko mo�na. To nie byli ludzie, tylko zwierz�ta, zabijaj�cy bez celu i bez uzasadnienia; kradli nieprzeliczone miliony. Barbarzy�cy.

��Wi�kszo�� z nich, ale nie wszyscy � poprawi� go Conklin. � Jednak oryginalny Bourne dok�adnie odpowiada� temu opisowi. Nale�a�oby doda� tylko jeden szczeg�: zdrad�. Cz�owiek dowodz�cy jedn� z najbardziej ryzykownych misji � w�a�ciwie nie tyle ryzykown�, co po prostu samob�jcz� � przy�apa� Bourne'a z radiostacj�, kiedy ten podawa� nieprzyjacielowi dok�adn� pozycj� oddzia�u. Zastrzeli� go na miejscu, a cia�o pozostawi� w bagnistej d�ungli Tam Quan, �eby zgni�o. Jason Bourne znikn�� z powierzchni ziemi.

��Lecz zdaje si�, �e wkr�tce ponownie si� na niej pojawi� � zauwa�y� dyrektor, opieraj�c d�onie na stole.

Aleks skin�� g�ow�.

��Owszem. Tyle tylko, �e w innym ciele i w innym celu. Cz�owiek, kt�ry zabi� Bourne'a w Tam Quan, przybra� jego nazwisko i zgodzi� si� wzi�� udzia� w operacji ochrzczonej przez nas kryptonimem "Treadstone- 71". Nazwa wzi�a si� od budynku przy Siedemdziesi�tej Pierwszej Ulicy w Nowym Jorku, gdzie przeszed� ostre szkolenie. Na papierze operacja wygl�da�a znakomicie, lecz zako�czy�a si� kl�sk� z powodu, kt�rego nie byli�my w stanie ani przewidzie�, ani nawet wzi�� pod uwag�. Po niemal trzech latach wcielania si� w posta� bezlitosnego mordercy i po przeniesieniu si� do Europy, �eby, jak to trafnie uj�� Steve, rzuci� Szakalowi wyzwanie na jego w�asnym terytorium, nasz cz�owiek zosta� ranny i utraci� pami��. Na wp� martwy zosta� wy�owiony z Morza �r�dziemnego przez rybak�w i odwieziony na ma�� wysepk� Port Noir. Nie mia� poj�cia kim jest. Wiedzia� tylko, �e potrafi znakomicie pos�ugiwa� si� broni�, w�ada kilkoma orientalnymi j�zykami i wed�ug wszelkiego prawdopodobie�stwa jest bardzo wykszta�conym cz�owiekiem. Z pomoc� pewnego angielskiego lekarza, notabene alkoholika, zacz�� na podstawie okruch�w wspomnie� i w�asnych cech psychofizycznych odtwarza� swoje dotychczasowe �ycie, odzyskuj�c stopniowo to�samo��. By�o to cholernie trudne zadanie, a my, kt�rzy zmontowali�my ca�� operacj� i stworzyli�my mit, nie okazali�my mu najmniejszej pomocy. Nie wiedz�c, co si� sta�o, doszli�my do wniosku, �e naprawd� przeistoczy� si� w bezlitosnego zab�jc�, kt�rego wymy�lili�my, by wywabi� Carlosa z kryj�wki, i zwr�ci� si� przeciwko nam. Ja sam usi�owa�em zabi� go w Pary�u, i cho� m�g� mi wtedy wpakowa� kul� w g�ow� nie zrobi� tego Wreszcie dotar� do nas jedynie dzi�ki nadzwyczajnym cechom charakteru pewnej spotkanej w Zurychu Kanadyjki, kt�ra jest teraz jego �on�. Ta dama ma wi�cej rozumu i odwagi ni� jakakolwiek inna kobieta. Teraz ona, jej m�� dwoje dzieci znale�li si� znowu w samym �rodku koszmaru. Musz� ucieka�, �eby uratowa� �ycie.

��Czy chce pan nam przez to powiedzie�, �e zab�jca znany jako Jason Bourne by� jedynie wymys�em? � wykrztusi� dyrektor, kiedy wreszcie uda�o mu si� pokona� bezw�ad otwartych ze zdumienia, szlachetnych w rysunku ust. � �e wcale nie by� tym, za kogo wszyscy go uwa�ali?

��Zabija� wtedy, kiedy musia� ratowa� w�asne �ycie, ale nie by� morderc�. Stworzyli�my jego mit wy��cznie po to, �eby sprowokowa� Szakala i po zby� si� go.

��Dobry Bo�e! � wykrzykn�� Casset � W jaki spos�b?

��Poprzez celowo rozpowszechniane na Dalekim Wschodzie fa�szywe informacje. Kiedy tylko zosta�a zamordowana jaka� wa�niejsza osoba, wszystko jedno, w Tokio, Hongkongu, Malau czy Korei, natychmiast przerzucali�my tam Bourne'a, podsuwaj�c sfabrykowane dowody i rozsy�aj�c wiadomo��, �e w�a�nie on jest za to odpowiedzialny. W ko�cu sta� si� prawdziw� legend�. Przez trzy lata �y� w brudnym �wiecie narkotyk�w, zwalczaj�cych si� gang�w i przest�pstw, a wszystko tylko w jednym celu: by pewnego dnia wr�ci� do Europy i rzuci� wyzwanie Carlosowi, odbieraj�c mu lukratywne kontrakty. Chodzi�o o to, �eby wywabi� Szakala na otwarte pole i pos�a� mu kul� w �eb.

Cisza, jaka zapanowa�a w sali konferencyjnej, by�a pe�na napi�cia. Przerwa� j� DeSole g�osem niewiele dono�niejszym od szeptu:

��Jaki cz�owiek m�g� podj�� si� takiego zadania? Conklin spojrza� na niego i odpowiedzia� g�uchym tonem:

��Taki, dla kt�rego �ycie nie mia�o ju� wi�kszego sensu, by� mo�e ow�adni�ty nawet pragnieniem �mierci� Przyzwoity cz�owiek, popchni�ty w ramiona "Meduzy" przez nie daj�ce mu spokoju nienawi�� i rozgoryczenie.

By�y oficer CIA umilk�. Jego cierpienie a� nadto rzuca�o si� w oczy.

��M�w dalej, Aleks � odezwa� si� �agodnie Valentino. � To chyba jeszcze nie wszystko, prawda?

��Oczywi�cie, �e nie. � Conklin zamruga� raptownie powiekami, wracaj�c do tera�niejszo�ci. � W�a�nie my�la�em, jak okropnie musi si� teraz czu� z tymi wszystkimi wspomnieniami� Jest tu jeszcze pewna analogia, kt�rej nie wzi��em wcze�niej pod uwag�: �ona i dzieci.

��Jaka analogia? � zapyta� pochylony nad sto�em Casset, ze wzrokiem utkwionym nieruchomo w twarzy Conklina.

��Wiele lat temu, podczas wojny w Wietnamie, nasz cz�owiek mieszka� w Phnom Penh i by� znakomicie zapowiadaj�cym si� naukowcem, �onatym z Tajlandk�, kt�r� pozna� jeszcze w Stanach, w szkole �redniej. Wraz z dwojgiem dzieci mieszkali nad samym brzegiem rzeki. Pewnego dnia, kiedy kobieta i dzieciaki p�ywali w pobli�u domu, nadlecia� zab��kany my�liwiec z Hanoi i zabi� ca�� tr�jk�. Nasz cz�owiek niemal oszala�: rzuci� wszystko, przeni�s� si� do Sajgonu i wst�pi� do "Meduzy". Nie potrafi� my�le� o niczym innym jak tylko o zabijaniu. Od tej pory nazywa� si� Delta Jeden � w "Meduzie" nikt nie u�ywa� prawdziwych nazwisk. Uwa�ano go za najlepszego dow�dc� dzia�aj�cych na zapleczu oddzia��w wroga, cho� cz�sto przekracza� rozkazy, stosuj�c taktyk� spalonej ziemi.

��Mimo to najwyra�niej by� bardzo po�yteczny � zauwa�y� Valentino.

��Obchodzi�a go tylko jego prywatna wojna, im bli�ej Hanoi, tym lepiej. Wydaje mi si�, �e pod�wiadomie szuka� pilota, kt�ry zabi� jego rodzin� To jest w�a�nie ta analogia. Wiele lat temu mia� �on� i dwoje dzieci i wszyscy troje zostali zabici na jego oczach. Teraz ma inn� �on� i inne dzieci, ale musi z nimi ucieka� przed Szakalem, bo grozi im �miertelne niebezpiecze�stwo. Naprawd� nie wiem, jak on to wytrzyma.

Czterej m�czy�ni siedz�cy po przeciwnej stronie sto�u popatrzyli na siebie; przez d�u�sz� chwil� �aden z nich sienie odzywa�, daj�c w ten spos�b Conklinowi czas na och�oni�cie z emocji.

��Operacja maj�ca na celu wci�gni�cie Carlosa w pu�apk� musia�a mie� miejsce ponad dziesi�� lat temu � przerwa� milczenie dyrektor CIA � natomiast wydarzenia w Hongkongu s� znacznie �wie�szej daty. Czy te dwie sprawy maj� ze sob� jaki� zwi�zek? Co mo�e nam pan powiedzie� o Hongkongu, nie wdaj�c si� w szczeg�y ani nie wymieniaj�c �adnych nazwisk?

Aleks zacisn�� d�o� na lasce z tak� si��, �e zbiela�y mu palce.

��By�a to bez w�tpienia zarazem najbardziej obrzydliwa i niezwyk�a operacja, o jakiej kiedykolwiek s�ysza�em. Z niek�aman� ulg� mog� stwierdzi�, �e my w Langley nie brali�my udzia�u w przygotowaniu jej za�o�e�. Podejrzewam, �e wymy�lono j� w samym piekle. Kiedy mnie w ni� wprowadzono, poczu�em autentyczne md�o�ci, zreszt� tak samo jak McAllister, kt�ry siedzia� w niej od samego pocz�tku. W�a�nie dlatego ryzykowa� potem w�asnym �yciem i o ma�o nie sko�czy� jako trup tu� za granic� chi�sk� w Makau. Jego przeintelektualizowane poczucie przyzwoito�ci nie mog�o pozwoli� na to, �eby porz�dny cz�owiek da� si� zabi� w imi� jakiej� obrzydliwej strategii.

��To powa�ne oskar�enie � zauwa�y� Casset. � Co si� w�a�ciwie sta�o?

��Nasi ludzie zaaran�owali porwanie �ony Bourne'a, dzi�ki kt�rej ten cz�owiek odzyska� pami�� i wr�ci� do normalnego �ycia. Pozostawili �lad prowadz�cy go za ni� do Hongkongu.

��Po co, na lito�� bosk�? � wykrzykn�� Valentino.

��Bo na tym polega�a strategia, doskona�a i zarazem odra�aj�ca� Jak ju� wspomnia�em, Jason Bourne sta� si� w Azji prawdziw� legend�. Co prawda znikn�� bez �ladu z Europy, lecz w niczym nie umniejszy�o to s�awy, jak� cieszy� si� na Dalekim Wschodnie, Nagle, nie wiadomo z jakiego powodu, w Makau zacz�� dzia�a� p�atny morderca, kt�ry przybra� nazwisko Jason Bourne, Zab�jstwa nast�powa�y jedno po drugim, rzadko w odst�pie tygodnia, nieraz wr�cz co par� dni. Za ka�dym razem na miejscu zdarzenia znajdowano te same �lady, a policja otrzymywa�a od swoich informator�w takie same doniesienia: Fa�szywy Bourne zabra� si� na serio do roboty, poznawszy uprzednio i rozpracowawszy wszystkie sztuczki, jakich u�ywa� jego pierwowz�r.

��Kto w zwi�zku z tym lepiej nadawa� si� do tego, �eby go wytropi� i unieszkodliwi�, ni� ten, kto wymy�li� te sztuczki? � przerwa� dyrektor. � I czy mo�na wyobrazi� sobie lepszy spos�b, �eby zmusi� go do dzia�ania, ni� uprowadzenie jego �ony? Ale dlaczego? Co sprawi�o, �e Waszyngton tak bardzo si� w to zaanga�owa�? Przecie� nie mieli�my z tym nic wsp�lnego.

��W gr� wchodzi�o znacznie powa�niejsze niebezpiecze�stwo. W�r�d klient�w fa�szywego Bourne'a znalaz� si� pewien szaleniec z Pekinu, zdrajca, kt�ry chcia� rozp�ta� na Dalekim Wschodzie potworn� burz�. Pragn�� za wszelk� cen� doprowadzi� do zerwania chi�sko brytyjskiego uk�adu w sprawie Hongkongu, zmusi� Pekin do wprowadzenia blokady kolonii i pogr��y� ca�y rejon w nieopisanym chaosie.

��To by oznacza�o wojn� � stwierdzi� spokojnie Casset. � Chi�czycy zaj�liby Hongkong, a wszystkie pa�stwa musia�yby opowiedzie� si� za kt�r�� ze stron� Tak, to by by�a po prostu wojna.

��W epoce strategicznej broni nuklearnej � uzupe�ni� dyrektor. � Jak daleko zasz�y sprawy, panie Conklin?

��W masakrze, jaka mia�a miejsce w Koulunie, zgin�� wicepremier Chi�skiej Republiki Ludowej. Morderca zostawi� Ha miejscu zbrodni swoj� wizyt�wk�: Jason Bourne.

��Bo�e! On musia� zosta� powstrzymany! � wybuchn�� dyrektor, kurczowo �ciskaj�c w palcach fajk�.

��I zosta� � odpar� Aleks, opieraj�c lask� o kraw�d� sto�u. � Przez jedynego cz�owieka, kt�ry m�g� tego dokona�: przez naszego Jasona Bourne'a� To wszystko, co mog� wam teraz powiedzie�. Jeszcze tylko powt�rz�, �e ten cz�owiek zn�w jest teraz w kraju z �on� i dzie�mi, �cigany przez Carlosa. Szakal nie spocznie, dop�ki nie b�dzie mia� ca�kowitej pewno�ci, �e jedyny cz�owiek, kt�ry mo�e go rozpozna�, nie �yje. Musicie uruchomi� wszystkie doj�cia, jakie mamy w Pary�u, Londynie, Rzymie, Madrycie� Szczeg�lnie w Pary�u. Kto� musi co� wiedzie�. Gdzie jest teraz Carlos? Gdzie ma swoje przycz�ki w Stanach? Jeden z nich na pewno jest tutaj, w Waszyngtonie, bo uda�o mu si� odnale�� mnie i Panova! � Emerytowany funkcjonariusz CIA bezwiednie po�o�y� d�o� na uchwycie laski, wpatruj�c si� w okno niewidz�cym spojrzeniem. � Nie rozumiecie? � zapyta� cicho, jakby m�wi� do same go siebie. � Nie mo�emy do tego dopu�ci�! Po prostu nie mo�emy!

W sali ponownie zapad�a cisza, podczas kt�rej ludzie kieruj�cy Centraln� Agencj� Wywiadowcz� wymienili szybkie spojrzenia. Cho� �aden z nich nie odezwa� si� ani s�owem, osi�gn�li porozumienie, spojrzenia trzech par oczu spocz�y bowiem na Cassecie. M�czyzna skin�� g�ow�, przyjmuj�c wyb�r, i zwr�ci� si� do Conklina:

��Aleks, zgadzam si�, �e wszystkie poszlaki wskazuj� na Carlosa, ale zanim uruchomimy naszych ludzi w Europie, musimy mie� co do tego absolutn� pewno��. Nie mo�emy sobie pozwoli� na wszcz�cie fa�szywego alarmu, bo wtedy poka�emy Szakalowi, jak bardzo wra�liwi jeste�my na punkcie wszystkiego, co dotyczy Jasona Bourne'a. Z tego, co m�wi�e�, wynika�o, �e szansa na zwabienie go podczas operacji "Treadstone- 71" istnia�a tylko dlatego, �e od ponad dziesi�ciu lat w jego pobli�u nie kr�ci� si� �aden z naszych agent�w.

Conklin przygl�da� si� uwa�nie skupionej, wyrazistej twarzy Charlesa Casseta.

��Chcesz mi zasugerowa�, �e je�li si� myl� i Szakal nie ma z tym nic wsp�lnego, to naruszymy goj�c� si� od trzynastu lat ran�, podsuwaj�c mu jednocze�nie kusz�c� propozycj� wyr�wnania dawnych rachunk�w.

��Chyba w�a�nie to mia�em na my�li.

��Nieg�upio to wykombinowa�e�, Charlie� Rzeczywi�cie, opieram si� wy��cznie na poszlakach. Co prawda przeczucie m�wi mi, �e mam racj�, ale poszlaki nie s� jeszcze dowodami�

��Wola�bym zaufa� twojemu przeczuciu ni� raportom dziesi�ciu naszych najlepszych analityk�w�

��Ja te� � wtr�ci� si� Valentino. � Pi�� albo sze�� razy wyci�gn��e� na szych ludzi z beznadziejnych sytuacji, kiedy wszystko wskazywa�o na to, �e mylisz si� w swoich ocenach. Jednak mimo to musz� przyzna�, �e obawy Charliego nie s� zupe�nie bezpodstawne. Przypu��my, �e to jednak nie Car- los? Nie tylko skierujemy na fa�szywy trop naszych ludzi w Europie, ale co gorsza, zmarnujemy mas� czasu.

��W takim razie zostawmy Europ� w spokoju� � mrukn�� Aleks jakby do samego siebie. � Przynajmniej na razie. Zajmijmy si� tymi sukinsynami, kt�rych mamy tutaj. Trzeba ich zidentyfikowa�, przechwyci� i wyci�gn�� z nich wszystko, co wiedz�. Chwycili ju� m�j trop, wi�c mog� stanowi� przyn�t�.

��To by wymaga�o znacznego zmniejszenia ochrony, jak� przewidzia�em dla pana i doktora Panova � zauwa�y� dyrektor.

��Wi�c prosz� j� zmniejszy�, sir. � Aleks spogl�da� na przemian na Casseta i Valentina. � Damy sobie rad�, je�li wy dwaj zechcecie mnie wys�ucha� i zrobi�, co wam powiem! � o�wiadczy� podniesionym g�osem.

��Nie bardzo wiemy, co to w�a�ciwie mo�e by� � mrukn�� Casset. � �lad prowadzi za granic�, ale jak na razie wszystko dzieje si� tutaj, u nas� Powinni�my chyba w��czy� w to FBI�

��Nie ma mowy! � krzykn�� Conklin. � Nie mo�e o tym wiedzie� nikt opr�cz os�b, kt�re s� teraz w tym pokoju!

��Daj spok�j, Aleks � powiedzia� Valentino, kr�c�c powoli g�ow�. � Jeste� na emeryturze. Nie mo�esz ju� wydawa� rozkaz�w.

��Dobrze, skoro tego chcecie! � o�wiadczy� Conklin, podnosz�c si� � trudem z krzes�a i opieraj�c na lasce. � Id� st�d prosto do Bia�ego Domu, do przewodnicz�cego Agencji Bezpiecze�stwa Narodowego, niejakiego McAllistera!

��Prosz� siada�! � odezwa� si� nie znosz�cym sprzeciwu tonem dyrektor CIA. � Jestem na emeryturze. Nie mo�e pan ju� wydawa� mi rozkaz�w.

��Nawet mi to przez my�l nie przesz�o. Po prostu chodzi mi o pa�skie �ycie. O ile dobrze rozumiem, pa�skie propozycje opieraj� si� na w�tpliwym za�o�eniu, jakoby ten, kto strzela� do pana wczoraj wieczorem, chcia� chybi�, �eby nast�pnie schwyta� pana podczas og�lnego zamieszania.

��To do�� daleko id�cy wniosek�

��Oparty na do�wiadczeniu zdobytym podczas kilkudziesi�ciu operacji, jakimi kierowa�em zar�wno tu, jak i w marynarce, w miejscach, kt�rych nie widzia� pan nigdy nawet na mapie, a ich nazw nie potrafi�by pan za nic wym�wi� � powiedzia� twardym, rozkazuj�cym tonem dyrektor, opar�szy �okcie na por�czach fotela. � Dla pa�skiej informacji, Conklin, nie spad�em z drzewa w mundurze admira�a prosto na stanowisko dow�dcy Wywiadu Marynarki. Bytem przez kilka lat jednym z SEALs i bra�em udzia� w wypadach z okr�t�w podwodnych do port�w w Kesongu i Hajfongu. Zna�em osobi�cie kilku drani z "Meduzy" i ka�dego z nich ch�tnie bym w�asnor�cznie wyko�czy�. Teraz pan opowiada mi o jedynym, kt�ry na to nie zas�u�y�, kt�ry sta� si� fa�szywym Jasonem Bourne'em, i ch�tnie odci��by pan sobie jaja i wypru� serce, �eby tylko nic mu si� nie sta�o i �eby nie wszed� Szakalowi pod luf� Niech pan wreszcie przestanie pieprzy�, Conklin, tylko powie mi jasno i wyra�nie: chce pan ze mn� pracowa� czy nie?

Na twarzy Aleksa pojawi� si� lekki u�miech. Podesz�y wiekiem m�czyzna usiad� powoli na swoim miejscu.

��Wspomnia�em panu, sir, �e nie mia�em nic przeciwko pa�skiej nominacji. Wtedy kierowa�em si� tylko intuicj�, ale teraz ju� wiem, dlaczego: by� pan cz�owiekiem z pierwszej linii� B�d� z panem pracowa�.

��Znakomicie � powiedzia� dyrektor. � Otoczymy pana dyskretn� opiek� i b�dziemy si� modli�, �eby rzeczywi�cie chcieli pana �ywego, bo przecie� nie damy rady obstawi� ka�dego okna i dachu. Mam nadziej�, �e zdaje pan sobie spraw� z ryzyka.

��Tak. Chc� te� pogada� z Mo Panovem, bo dwa kawa�ki przyn�ty s� znacznie lepsze od jednego.

��Nie mo�esz go w��cza�, Aleks � sprzeciwi� si� Casset. � Nie jest jednym z nas. Zreszt� dlaczego mia�by si� zgodzi�?

��Dlatego, �e jest jednym z nas i naprawd� b�dzie lepiej, je�li si� do niego zwr�c�. Gdybym tego nie zrobi�, wstrzykn��by mi strychnin� wymieszan� z wirusami grypy. Musicie wiedzie�, �e on tak�e by� w Hongkongu z pobudek bardzo podobnych do moich. Wiele lat temu, w Pary�u, chcia�em zabi� mego najlepszego przyjaciela, bo pope�ni�em okropny b��d, uwierzywszy w to, �e zdradzi�, podczas gdy on tylko utraci� pami��. W kilka dni p�niej Morris Panov, jeden z najlepszych psychiatr�w w tym kraju, lekarz nie znosz�cy tak teraz popularnego psychoanalitycznego be�kotu, zosta� poproszony o to, �eby na podstawie hipotetycznego opisu zachowa� wyda� opini� o pewnym cz�owieku. Chodzi�o o g��boko zakonspirowanego agenta, chodz�c� bomb� zegarow� z g�ow� wype�nion� tysi�cem tajemnic, kt�ry nagle nie wytrzyma� napi�cia� Na podstawie diagnozy postawionej przez Mo w ci�gu kilkunastu sekund niewinny, pozbawiony pami�ci cz�owiek o ma�o co nie zosta� rozwalony na strz�py w zasadzce, kt�r� przygotowali�my na Siedem dziesi�tej Pierwszej Ulicy Kiedy to, co z mego zosta�o, jednak prze�y�o, Panov za��da�, �eby wyznaczy� go jako jedynego psychiatr�. Nigdy sobie nie wybaczy� tamtego b��du. Go by�cie zrobili, b�d�c w jego sytuacji, gdybym nie powt�rzy� wam tego, o czym teraz m�wimy?

��Masz racj� � skin�� g�ow� DeSole. � Zastrzyk strychniny z wirusami grypy.

��Gdzie teraz jest Panov? � zapyta� Casset.

��W hotelu Brookshire w Baltimore, pod nazwiskiem Morris. Phillip Morris. Odwo�a� na dzisiaj wszystkie wizyty, bo ma gryp�.

��W takim razie trzeba bra� si� do roboty � stwierdzi� dyrektor CIA, otwieraj�c le��cy przed nim du�y notatnik w ��tych ok�adkach. � Przy okazji, Aleks: �aden cz�owiek z pierwszej linii nie przejmuje si� stopniami ani stanowiskami i nie b�dzie ufa� nikomu, kto nie potrafi przekonuj�co zwraca� si� do niego po imieniu. Jak dobrze wiesz, nazywam si� Holland, a na imi� mam Peter. Od tej chwili ty jeste� Aleks, a ja Peter, rozumiesz?

��Rozumiem� Peter. W SEALs musia� by� z ciebie niez�y sukinsyn.

��Dop�ki jestem tu, gdzie jestem � mam na my�li miejsce, nie stanowisko � mo�emy przyj��, �e by�em po prostu kompetentny.

��Pierwsza linia � mrukn�� z satysfakcj� Conklin.

��Skoro jednak zrezygnowali�my z dyplomatycznych konwenans�w, mog� ci w zaufaniu powiedzie�, �e istotnie by�em cholernym sukinsynem. Oczekuj� dzia�ania profesjonalnego, a nie emocjonalnego, czy to jasne?

��Ja zawsze jestem profesjonalist�, Peter. Emocjonalne zaanga�owanie w zadanie nie jest niczym szkodliwym, ale realizacja wymaga zimnej krwi i zachowania dystansu. Nigdy nie by�em w SEALs, ty cholerny sukinsynu, lecz ja r�wnie� jestem tu, gdzie jestem, cho� stary i kulawy, a to oznacza, �e tak�e jestem kompetentny.

Na twarzy Hollanda pojawi� si� niemal m�odzie�czy u�miech, nie pasuj�cy zupe�nie do przypr�szonych siwizn� skroni. By� to u�miech zawodowca zadowolonego z tego, �e nie musi ju� zaprz�ta� sobie g�owy problemami dow�dcy i mo�e znale�� si� z powrotem w �wiecie, w kt�rym czuje si� najlepiej.

��Wygl�da na to, �e uda nam si� jako� dogada� � powiedzia�, a potem, jakby chc�c si� pozby� ostatniej oznaki dyrektorskiego presti�u, po�o�y� na stole fajk�, wyci�gn�� z kieszeni pude�ko papieros�w, wsadzi� jednego do ust i zapaliwszy go, zacz�� pisa� w notatniku. � Do diab�a z FBI � o�wiadczy�. � B�dziemy korzysta� wy��cznie z naszych ludzi, ale najpierw sprawdzimy ka�dego z nich pod mikroskopem.

Charles Casset, szczup�y, nadzwyczaj inteligentny kandydat do obj�cia w przysz�o�ci funkcji dyrektora CIA, usiad� g��biej na krze�le i westchn��.

��Dlaczego mam niemi�e przeczucie, �e ani na chwil� nie b�d� m�g� was spu�ci� z oka?

��Dlatego �e w g��bi duszy jeste� analitykiem, Charlie � odpowiedzia� Holland.

Zadaniem kontrolowanej obserwacji jest zdemaskowanie tych, kt�rzy �ledz� poddany jej obiekt, i ewentualne ich przechwycenie, w zale�no�ci od strategii post�powania. W tym wypadku chodzi�o o schwytanie w pu�apk� agent�w Szakala, kt�rzy zwabili Conklina i Panova do weso�ego miasteczka w Baltimore. W wyniku trwaj�cej ca�� noc i niemal ca�y nast�pny dzie� pracy uda�o si� skompletowa� grup� operacyjn� z�o�on� z o�miu agent�w, ustali� dok�adnie trasy, kt�rymi w ci�gu nast�pnych dwudziestu czterech godzin mieli si� porusza� Conklin i Panov (zabezpieczane przez zmieniaj�cych si� cz�sto, uzbrojonych profesjonalist�w), a wreszcie obmy�li� mo�liwie najdogodniejsze miejsce i termin spotkania: wczesnym �witem w Smithsonian Institution. W�a�nie wtedy Dionaea muscipula [1] mia�a zatrzasn�� sw�j kielich.

Conklin przystan�� w niewielkim, s�abo o�wietlonym holu na parterze domu, w kt�rym mieszka�, i mru��c z wysi�ku oczy, spojrza� na zegarek: dok�adnie 2.35 w nocy. Pchn�wszy ci�kie drzwi, wyszed�, utykaj�c, na wymar�� ulic�. Zgodnie z planem skierowa� si� w lewo, utrzymuj�c ustalone tempo marszu; mia� dotrze� do rogu ulicy nie p�niej i nie wcze�niej ni� o 2.38. Nagle drgn�� nerwowo, w zacienionej bramie po prawej stronie dostrzeg� bowiem sylwetk� jakiego� cz�owieka. Zmuszaj�c si� do zachowania spokoju, si�gn�� do r�koje�ci ukrytej pod po�� marynarki automatycznej beretty. W opracowanym z najwi�ksz� dok�adno�ci� planie nie by�o miejsca dla kryj�cego si� w bramie cz�owieka! W chwil� potem jednak odpr�y� si�, doznaj�c jednocze�nie uczucia ulgi i czego� w rodzaju wyrzut�w sumienia; stoj�ca w cieniu posta� okaza�a si� odzianym w mocno sfatygowane ubranie starym m�czyzn�, jednym z bezdomnych, kt�rych tak wielu �y�o w tym obfituj�cym we wszelakie dobra kraju. Dotar�szy do rogu, Aleks us�ysza� ciche, pojedyncze pstrykni�cie palcami; przeszed� na drug� stron� alei i ruszy� przed siebie chodnikiem, mijaj�c wylot w�skiej, bocznej uliczki. Wylot uliczki� Kolejna sylwetka, jeszcze jeden stary cz�owiek w zniszczonym ubraniu, drepcz�cy chwiejnie na granicy cienia. Odrzucona przez spo�ecze�stwo jednostka, strzeg�ca swojej betonowej jaskini. W ka�dej innej sytuacji Conklin podszed�by do nieszcz�nika i da� mu kilka dolar�w, ale nie teraz. Czeka�a go d�uga droga, kt�r� musia� przeby� w okre�lonym niemal co do minuty czasie.

Zbli�aj�c si� do skrzy�owania, Morris Panov wci�� jeszcze nie m�g� doj�� do siebie po niezwyk�ej rozmowie telefonicznej, jak� odby� dziesi�� minut temu. Usi�owa� przypomnie� sobie szczeg�y tajemniczego planu, jaki mu przekazano, i ba� si� spojrze� na zegarek, by sprawdzi�, czy trzyma si� ustalonego harmonogramu, powiedziano mu bowiem wyra�nie, �eby tego nie robi�� Dlaczego oni nie ubywaj� zwyk�ych okre�le�, takich jak "oko�o tej i tej godziny" albo "w przybli�eniu o�", tylko bez przerwy m�wi� o jakim� "przedziale czasowym, jakby lada chwila mia�o doj�� do inwazji obcych wojsk na Waszyngton? Mimo to szed� nadal r�wnym krokiem, przecinaj�c ulice, przez kt�re kazano mu przej��, i maj�c nadziej�, �e jaki� niewidzialny zegar utrzymuje go w granicach tych cholernych "przedzia��w czasowych" ustalonych na trawniku w miejscowo�ci Vienna w stanie Wirginia, gdzie kazano mu chodzi� w t� i z powrotem mi�dzy dwoma wetkni�tymi w ziemi� ko�kami. Wirginia.,. Dla Davida Webba zrobi�by dos�ownie wszystko, ale to przecie� jest czyste szale�stwo! Nie, oczywi�cie, �e nie. Gdyby tak by�o, nie zwr�ciliby si� do niego.

Go to? Ukryta w cieniu twarz, zwr�cona w jego stron� tak samo jak te dwie przedtem! Przycupni�ty na kraw�niku stary m�czyzna, spogl�daj�cy na niego b�yszcz�cymi od alkoholu oczami. Tamci tak�e byli starzy, nawet bardzo starzy, poruszaj�cy si� z najwy�szym trudem, i wszyscy wpatrywali si� w niego! Bo�e, powinien chyba pow�ci�gn�� wodze wyobra�ni. Przecie� miasta roi�y si� od starych, ca�kowicie nieszkodliwych ludzi, kt�rzy znale�li si� na ulicy z powodu choroby lub ub�stwa. Jeszcze jeden! Mi�dzy zamkni�tymi stalowymi kratami wej�ciami do dw�ch sklep�w. Ten r�wnie� go obserwowa�. Przesta�! Masz ju� przywidzenia! Czy jednak na pewno? Oczywi�cie, �e tak. Id� tak jak do tej pory, tylko tego od ciebie oczekuj�. Dobry Bo�e, nawet tam, po drugiej stronie ulicy� Id�!

Rozleg�y, o�wietlony blaskiem ksi�yca teren wok� Smithsonian Institution sprawia�, �e dwie sylwetki, kt�re spotka�y si� na skrzy�owaniu �cie�ek, a nast�pnie skierowa�y si� ku pobliskiej �awce, wydawa�y si� karykaturalnie ma�e. Conklin usiad� powoli, opieraj�c si� na lasce, podczas gdy Mo Panov rozgl�da� si� nerwowo dooko�a, jakby w oczekiwaniu na co� zupe�nie niespodziewanego. By�a 3.28 nad ranem, a jedynymi odg�osami, jakie dociera�y do ich uszu, by�o przyt�umione cykanie �wierszczy i delikatny szelest poruszanych powiewami letniego wiatru ga��zi. Po chwili Panov usiad� ostro�nie obok Aleksa.

��Widzia�e� co� po drodze? � zapyta� Conklin.

��Nie jestem pewien � odpar� psychiatra. � Czuj� si� tak samo zagubiony jak w Hongkongu, ale tam przynajmniej wiedzieli�my, dok�d idziemy i z kim mamy si� spotka�. Wy wszyscy naprawd� macie �wira.

Aleks u�miechn�� si� lekko.

��Sam sobie zaprzeczasz, Mo. Powiedzia�e� mi przecie�, �e jestem ju� zdrowy.

��Naprawd�? Ach, tamto to by�a zaledwie natr�tna depresja maniakalna granicz�ca z przedwczesnym ot�pieniem, a to jest prawdziwy ob��d! Sp�jrz na zegarek, dochodzi wp� do czwartej rano. Normalni ludzie �pi� o tej porze w ��kach.

Aleks spojrza� na twarz Panova, o�wietlon� przy�mionym blaskiem odleg�ej latarni.

��Powiedzia�e�, �e nie jeste� pewien. Co to znaczy?

��A� wstyd mi o tym m�wi�. Zbyt cz�sto powtarza�em pacjentom, �e wymy�laj� sobie r�ne rzeczy po to, by uzasadni� sw�j irracjonalny l�k.

��O czym ty gadasz, do diab�a?

��Chodzi o swoiste przeniesienie�

��Daj spok�j, Mo! � przerwa� mu Conklin. � Co ci� zaniepokoi�o? Co zobaczy�e�?

��Ludzi� Przygarbionych, poruszaj�cych si� powoli, z trudem� Nie tak jak ty, Aleks, ze wzgl�du na jak�� u�omno��, ale z racji wieku. Starych, zniszczonych �yciem ludzi, kryj�cych si� w bocznych uliczkach i snuj�cych si� wzd�u� mur�w. Spotka�em ich czterech lub pi�ciu. Raz czy dwa niewiele brakowa�o, �ebym wezwa� wasz� obstaw�, ale w ostatniej chwili opanowa�em si� i powiedzia�em sobie: cz�owieku, jeste� przewra�liwiony, bierzesz bezdomnych

nieszcz�nik�w za kogo�, kim nie s�, i widzisz rzeczy, kt�rych nie ma.

��Nieprawda! � szepn�� z naciskiem Conklin. � To, co widzia�e�, istnia�o naprawd�, bo ja widzia�em to samo! Takich samych starych ludzi w zniszczonych ubraniach, poruszaj�cych si� jeszcze wolniej ode mnie� Co to mo�e oznacza�? Czego oni chc�? Kim s�?

Kroki. Powolne, niepewne, a w chwil� potem w opustosza�ej alejce pojawili si� dwaj niewysocy, starzy m�czy�ni. Na pierwszy rzut oka niczym si� nie r�nili od cz�onk�w rosn�cej szybko armii bezdomnych n�dzarzy, lecz zaraz potem uwag� obserwatora zwraca�a ich nieco wi�ksza pewno�� siebie Jakby tej powolnej w�dr�wce przy�wieca� jednak jaki� cel. Zatrzymali si� sze�� metr�w od �awki, z twarzami ukrytymi w g��bokim cieniu.

��To dziwna godzina i niezwyk�e miejsce jak na spotkanie dw�ch tak elegancko ubranych d�entelmen�w � odezwa� si� stoj�cy po lewej stronie. Mia� wysoki g�os i dziwny akcent. � Czy jeste�cie pewni, �e wolno wam zajmowa� miejsce odpoczynku tych, kt�rym powodzi si� znacznie gorzej ni� wam?

��Dooko�a jest wiele wolnych �awek � odpar� uprzejmie Aleks. � Czy ta jest zarezerwowana?

��Tutaj nie rezerwuje si� miejsc � powiedzia� drugi starzec. M�wi� po angielsku wyra�nie i poprawnie, lecz nie ulega�o w�tpliwo�ci, �e nie jest to jego ojczysty j�zyk. � Po co tu przyszli�cie?

��A co to pana obchodzi? � zapyta� Conklin. � To prywatne spotkanie w interesach.

��Interesy o tej porze i w tym miejscu? � zdziwi� si� pierwszy m�czyzna, rozgl�daj�c si� dooko�a.

��Powtarzam jeszcze raz, �e to nie raz, interes i �e by�oby lepiej, gdy by�cie zostawili nas w spokoju.

��C�, interes to interes � mrukn�� drugi starzec.

��O co mu chodzi, do diab�a? � szepn�� do Conklina zdumiony Panov.

��Spokojnie � odpar� jeszcze ciszej Aleks. � Zaraz si� dowiemy. � Emerytowany oficer wywiadu uni�s� g�ow� i spojrza� na dw�ch intruz�w. � Proponuj�, panowie, �eby�cie ju� sobie poszli.

��Interes to interes � powt�rzy� stoj�cy po prawej stronie odziany w �ach many m�czyzna i skierowa� na chwil� g�ow� w stron� swego towarzysza.

��Nie wydaje mi si�, �eby�my mogli ubi� ze sob� jaki� interes, wi�c�

��Tego nigdy nie wiadomo � przerwa� Conklinowi pierwszy starzec, kr�c�c powoli g�ow�. � Co by pan powiedzia� na to, gdyby�my mieli panu do przekazania wiadomo�� z Makau?

��Co takiego? � nie wytrzyma� Panov.

��Zamknij si�, Mo! � szepn�� Aleks, nie spuszczaj�c oczu z nieznajomego. � A c� my mo�emy mie� wsp�lnego z Makau? � zapyta� oboj�tnym tonem.

��Chce si� z wami spotka� wielki taipan. Najwi�kszy w ca�ym Hongkongu.

��Po co?

��eby da� wam du�o pieni�dzy. W zamian za pewn� przys�ug�.

��Jak� przys�ug�?

��Mamy wam przekaza�, �e zab�jc� powr�ci�. Taipan chce, �eby�cie go znale�li

��S�ysza�em ju� kiedy� t� histori�. Jest nudna, a w dodatku stara.

��O tym b�dzie pan rozmawia� z wielkim taipanem, nie z nami. On czeka na was.

��Gdzie?

��W ogromnym hotelu.

��W kt�rym?

��Mamy przekaza�, �e jest tam du�y, zamsze zat�oczony hol, a nazwa ma zwi�zek z przesz�o�ci� tego kraju.

��Jest tylko jeden taki hotel: Mayflower. � Conklin skierowa� te s�owa do wszytego w klap� marynarki mikrofonu.

��Skoro pan tak twierdzi.

��Pod jakim nazwiskiem jest tam zameldowany?

��Zameldowany?

��Musia� wcze�niej zarezerwowa� pok�j, tak jak wy rezerwujecie tutaj �awki. O kogo mamy pyta�?

��O nikogo. Sekretarz taipana spotka was w holu.

��Czy to ten sam sekretarz, kt�ry spotka� si� z wami?

��Prosz�?

��Kto kaza� wam nas �ledzi�?

��Nie wolno nam o tym m�wi� i nic nie powiemy.

��Bra� ich! � rykn�� Conklin przez rami� i w tej samej chwili alejk� zala�y strumienie �wiat�a mocnych reflektor�w, wydobywaj�c z ciemno�ci orientalne rysy obu m�czyzn. Zza drzew i krzew�w wysz�o dziewi�ciu funkcjonariuszy CIA z d�o�mi ukrytymi pod po�ami marynarek. �mierciono�ne narz�dzia pozosta�y jednak na swoim miejscu, poniewa� nic nie wskazywa�o na to, �eby mia�a zaj�� konieczno�� u�ycia broni.

W sekund� p�niej, nim ktokolwiek zd��y� si� zorientowa�, taka konieczno�� jednak zasz�a. Gdzie� w ciemno�ci otaczaj�cej o�wietlon� blaskiem reflektor�w alejk� rozleg�y si� dwa strza�y i dwa pociski rozerwa�y gard�a sko�nookich pos�a�c�w. Funkcjonariusze Agencji rzucili si� na ziemi�, a Conklin chwyci� Panova za rami� i powali� go na �wir przed �awk�, b�d�c� jedyn� dost�pn� dla nich w tej chwili ochron�/Oddzia� z Langley zerwa� si� niemal natychmiast na nogi i wchodz�cy w jego sk�ad weterani wielu niebezpiecznych operacji, w�r�d nich by�y komandos a obecnie dyrektor CIA Peter Holland, pop�dzili zygzakiem z odbezpieczon� broni� w kierunku miejsca, z kt�rego pad�y strza�y. Po chwili ciemno�� rozdar� w�ciek�y okrzyk.

��Cholera! � zakl�� Holland, �wiec�c latark� mi�dzy pniami drzew. � Uciekli.

��Sk�d pan wie?

��Sp�jrz na traw�, synu, i na �lady but�w To byli fachowcy. Przystan�li tylko na chwil�, �eby odda� strza�ka potem od razu rzucili si� do ucieczki. Widzisz te smugi na trawie? W�a�nie t�dy biegli. Mo�ecie da� sobie spok�j. Ju� ich tutaj nie ma, bo gdyby byli, wstrzeliliby nas przez okna do �rodka

budynku.

��Nie ma co, prawdziwy fachowiec � mrukn�� Aleks do zdumionego i przestraszonego Panova, podnosz�c si� z trudem z ziemi. Psychiatra podszed� szybkim krokiem do le��cych nieruchomo Azjat�w.

��M�j Bo�e, obaj nie �yj�! � wykrzykn��, ujrzawszy rozszarpane pociskami gard�a. � Tak samo jak w weso�ym miasteczku!

��To wiadomo�� skin�� g�ow� Conklin, krzywi�c si� z niesmakiem. � Nale�a�o posypa� �lady sol� � doda� tajemniczo.

��Co ty wygadujesz? � zapyta� Panov, spogl�daj�c ze zdumieniem na by�ego funkcjonariusza wywiadu.

��Nie byli�my wystarczaj�co ostro�ni.

��Aleks! � rykn�� Holland, podbiegaj�c do �awki. � S�ysza�em ci�, ale to, co si� sta�o, przekre�la pomys� z hotelem � wysapa�. � Nie mo�esz tam i��. Nie pozwalam ci.

��To przekre�la wi�cej ni� tylko ten jeden pomys�. To nie Szakal, tylko Hongkong! Przes�anki by�y prawid�owe, ale zawiod�o mnie przeczucie.

��Go chcesz teraz zrobi�? � zapyta� spokojnie dyrektor CIA,

��Nie wiem � odpar� z b�lem w g�osie Conklin.- Pomyli�em si� Przede wszystkim spr�buj� dotrze� do naszego cz�owieka.

��Rozmawia�em z Davidem� To znaczy z nim, przed godzin� � odezwa� si� Panov.

��Rozmawia�e�? � wykrzykn�� Aleks. � Jak? Przecie� jest p�no, a ty by�e� w domu, nie w biurze!

��Jak wiesz, mam automatyczn� sekretark� � odpar� psychiatra. � Gdybym odbiera� wszystkie telefony po p�nocy, rano nigdy nie wsta�bym do pracy. Tym razem jednak w��czy�em g�os, bo i tak nie spa�em, a poza tym szykowa�em si� do wyj�cia. Powiedzia� tylko: "Skontaktuj si� ze mn�", i roz��czy� si�, zanim zd��y�em doskoczy� do s�uchawki. Oczywi�cie, natychmiast do niego zadzwoni�em.

��Zadzwoni�e� do niego? Ze swojego telefonu?

��No� tak � odpar� z wahaniem Panov. � By� ostro�ny i m�wi� bardzo szybko. Chcia� nas poinformowa�, �e "M" � tak w�a�nie j� nazwa�, "M" � odlatuje z dzie�mi z samego rana, Zaraz potem od�o�y� s�uchawk�.

��W takim razie mo�emy za�o�y�, �e maj� ju� jego nazwisko i adres '- powiedzia� Holland. � Niewykluczone, �e przechwycili r�wnie� sam� wiadomo��.

��Co najwy�ej rejon, w jakim mieszka � odezwa� si� Conklin. � By� mo�e tak�e wiadomo��, ale nie ma mowy o �adnym adresie ani nazwisku.

��Najdalej rano b�d� mieli�

��Je�eli zajdzie potrzeba, to najdalej rano on b�dzie ju� w drodze na Ziemi� Ognist�.

��Bo�e, co ja zrobi�em! � j�kn�� Panov.

��Dok�adnie to samo, co ka�dy inny zrobi�by na twoim miejscu � odpar� Aleks. � O drugiej w nocy dzwoni do ciebie kto�, kogo masz i na kim ci zale�y, wi�c kontaktujesz si� z nim najszybciej; jak tylko mo�esz. Teraz musimy tego dokona� powt�rnie, nawet jeszcze szybciej. Wiemy ju�, �e to nie Carlos, ale kto� dysponuj�cy tak�e ogromnymi mo�liwo�ciami, wi�kszymi, ni� mo�na by�o s�dzi�.

��Skorzystaj z telefonu w moim wozie � zaproponowa� Holland. � Prze ��cz� go na zastrze�on� cz�stotliwo��. Nikt nie przechwyci rozmowy.

��Chod�my! � rzuci� Conklin i poku�tyka� najszybciej jak potrafi�, w kierunku zaparkowanego przy trawniku samochodu dyrektora.

��David? M�wi Aleks.

��Masz niesamowite wyczucie, przyjacielu. W�a�nie wychodzili�my i gdyby Jamie nie doszed� do wniosku, �e musi jeszcze si� za�atwi�, byliby�my ju� w samochodzie.

��Mo nic ci nie powiedzia�? U ciebie nikt nie odbiera�, wi�c zadzwoni�em do niego.

��Mo jest odrobin� wstrz��ni�ty. Sam mi powiedz.

��Czy ten telefon jest bezpieczny? Co do jego mia�em pewne w�tpliwo�ci.

��Najbardziej, jak to tylko mo�liwe.

��Wysy�am Marie i dzieci na po�udnie. Daleko na po�udnie. Jest w�ciek�a jak diabli, ale ju� wynaj��em rockwella na lotnisku Logan, wszystko szybko i bez �adnych k�opot�w dzi�ki ustaleniom, kt�re poczyni�e� cztery lata temu.

Komputery pracowa�y, a� mi�o, i wszyscy byli bardzo uczynni. Startuj� o sz�stej, zanim si� na dobre rozwidni. Chc�, �eby znikn�li st�d jak najpr�dzej.

��A ty? Co z tob�?

��Wr�c� do Waszyngtonu, do ciebie. Je�li Szakal przypomnia� sobie o mnie po tylu latach, to chc� wiedzie�, co zamierzacie z tym pocz��. My�l�, �e m�g�bym si� przyda� B�d� oko�o po�udnia.

��Nie, Davidzie. Nie dzi� i nie tutaj. Le� z Marie i dzie�mi. Zniknij z kraju. Zosta� z rodzin� i Johnnym na wyspie.

��Nie mog�, Aleks. Gdyby� by� na moim miejscu, te� by� tego nie zrobi�. Moja rodzina nigdy nie b�dzie naprawd� wolna, dop�ki Carlos �yje i dybie na ich �ycie,

��To nie jest Carlos � przerwa� mu Conklin.

��Co takiego? Przecie� wczoraj powiedzia�e��

��Zapomnij o tym, co ci powiedzia�em. Myli�em si�. To co� ma zwi�zek z Hongkongiem i Makau.

��Bzdura! Tamto jest ju� dawno sko�czone! Wszyscy nie �yj� i nie zosta� nikt, kto mia�by pow�d mnie �ciga�!

��Ale pojawi� si� kto� nowy. "Najwi�kszy taipan w Hongkongu", wed�ug s��w naszego ostatniego, reszt� ju� nie�yj�cego, informatora.

��Ich ju� nie ma, Aleks! Ca�y ten domek z kart Kuomintangu przesta� istnie�!

��Powtarzam jeszcze raz: pojawi� si� kto� nowy.

David Webb umilk�; po chwili w s�uchawce odezwa� si� lodowaty g�os Jasona Bourne'a:

��Opowiedz mi wszystko; czego si� dowiedzia�e�, z najdrobniejszymi szczeg�ami. Tam u was co� si� wydarzy�o. Chc� wiedzie� co.

��Prosz� bardzo, ze szczeg�ami.

Emerytowany oficer wywiadu opisa� przygotowany przez Centraln� Agencj� Wywiadowcz� plan, opowiedzia� o tym, jak zar�wno on, jak i Panov spotkali w drodze do parku przy Smithsonian Institution wielu starych, kryj�cych si� w mroku m�czyzn, z kt�rych dwaj podeszli do nich w alejce, wspominaj�c o Makau, Hongkongu i wielkim taipanie, a wreszcie poinformowa� Bourne'a o �mierci obu pos�a�c�w.

��To Hongkong, Davidzie. �wiadczy o tym wzmianka o Makau. Przecie� w�a�nie tam znajdowa�a si� g��wna kwatera tego samozwa�ca.

Odpowiedzia�a mu cisza, przerywana w regularnych odst�pach czasu szmerem oddechu Jasona Bourne'a.

��Mylisz si�, Aleks � odezwa� si� wreszcie pe�nym zadumy g�osem. � To Szakal. Co prawda poprzez Hongkong i Makau, ale na pewno Szakal.

��Gadasz bzdury! Carlos nie ma nic wsp�lnego z taipanami z Hongkongu ani wiadomo�ciami z Makau! Ci starcy byli Chi�czykami, a nie Francuza mi, W�ochami albo Niemcami. Ta sprawa ma korzenie w Azji, nie w Europie.

��On ufa wy��cznie starcom � ci�gn�� David Webb zimnym, opanowanym g�osem Jasona Bourne'a. � "Starcy z Pary�a", tak si� ich nazywa. Tworz� jego siatk� w Europie, s� kurierami. Kto m�g�by podejrzewa� starych, niedo��nych ludzi, �ebrak�w i poruszaj�cych si� z trudem inwalid�w? Kto wpad�by na pomys�, �eby ich przes�uchiwa�, a tym bardziej torturowa�? Zreszt� nawet w�wczas nie powiedzieliby ani s�owa. Zawarli z nim uk�ad i dzia�a j� zupe�nie bezkarnie. Dla Carlosa.

Przez d�u�sz� chwil� Conklin wpatrywa� si� w desk� rozdzielcz� samochodu, przera�ony g�uch� pustk�, wyra�nie s�yszaln� w g�osie przyjaciela, nie bardzo wiedz�c, co w�a�ciwie powinien powiedzie�.

��Nie rozumiem ci� � wykrztusi� z trudem. � Wiem, �e jeste� zdenerwowany, tak jak my wszyscy, ale czy m�g�by� wyra�a� si� nieco ja�niej?

��Prosz�? Ach, wybacz mi, Aleks. Cofn��em si� my�l� do dawnych czas�w, Carlos przeczesywa� Pary� w poszukiwaniu starych ludzi, kt�rzy albo stali ju� nad kraw�dzi� �mierci, albo zdawali sobie spraw� z tego, �e nie po- �yj� d�ugo, czy to ze wzgl�du na wiek, czy trapi�ce ich choroby. Wszyscy mieli na koncie wi�ksze lub mniejsze przest�pstwa. Wi�kszo�� z nas zapomina, �e tacy ludzie maj� cz�sto dzieci, wnuki albo inne bliskie im osoby, kt�rych los nie jest im oboj�tny. Szakal obiecywa� troszczy� si� o ich najbli�szych w zamian za wiern�, do�ywotni� s�u�b�. Czy mo�na by�o odrzuci� tak� ofert�, maj�c jako alternatyw� n�dz� i cierpienie?

��Chcesz powiedzie�, �e mu wierzyli?

��Mieli ku temu, i ci�gle maj�, istotne powody. Liczne szwajcarskie banki wysy�aj� co miesi�c wiele czek�w do spadkobierc�w tych ludzi w ca�ej Europie, od Morza �r�dziemnego po Ba�tyk. Nie spos�b ustali� �r�d�a pieni�dzy, lecz ci, kt�rzy je otrzymuj�, doskonale wiedz�, komu je zawdzi�czaj� i za co� Zapomnij o tajnych aktach w Langley, Aleks. Carlos szuka� w Hongkongu i w�a�nie tam uda�o mu si� natrafi� na �lad tw�j i Mo.

��W takim razie my te� troch� poszukamy. Przetrz��niemy ka�d� chi�sk� dzielnic�, ka�d� orientaln� restauracj� i klub w promieniu pi��dziesi�ciu mil od Waszyngtonu.

��Nie r�bcie nic, dop�ki si� tam nie zjawi�, bo nie wiecie, czego szuka� Ja wiem. To naprawd� wr�cz niesamowite. Szakal nawet nie podejrzewa, jak wielu rzeczy nie mog� sobie jeszcze przypomnie�, ale nie wiadomo dlaczego uzna�, �e zapomnia�em o starcach z Pary�a.

��Mo�e wcale tak nie jest, Davidzie. Mo�e w�a�nie liczy na to, �e pami�tasz. Mo�e ta maskarada jest zaledwie wst�pem do prawdziwej pu�apki, kt�r� na ciebie zastawia.

��Je�li tak, to pope�ni� kolejny b��d.

��H�?

��Nie dam si� do niej zwabi�. Jason Bourne jest lepszy od niego.

Rozdzia� 4

David Webb wyszed� przez sterowane fotokom�rk� drzwi z zat�oczonej hali dworca lotniczego, na chwil� przystan�� przed tablic� informacyjn�, po czym ruszy� w kierunku parkingu przeznaczonego dla samochod�w pozostawianych na kr�tki post�j. Zgodnie z planem mia� dotrze� do ostatniego rz�du pojazd�w, skr�ci� w lewo, potem w prawo i i�� tak d�ugo, a� zobaczy pontiaca Le Mans model 1986 w kolorze srebrny metalik, z ozdobnym krucyfiksem zawieszonym w oknie tylnych drzwi. Za kierownic�, przy uchylonej szybie powinien siedzie� m�czyzna w bia�ej czapce. David ma podej�� do niego i powiedzie�: "Lot by� nadzwyczaj spokojny". Je�eli kierowca zdejmie czapk� i uruchomi silnik, Webb po prostu wsi�dzie do samochodu, nie m�wi�c ju� ani s�owa.

Tak tez si� sta�o. Kiedy ruszyli, kierowca wyj�� spod deski rozdzielczej mikrofon, zbli�y� go do ust i powiedzia� cicho, lecz wyra�nie; "�adunek na pok�adzie. Prosz� samochody ochrony o zaj�cie pozycji".

Skomplikowana procedura graniczy�a ze �mieszno�ci�, ale David doszed� do wniosku, �e skoro Aleks Conklin zada� sobie do�� trudu, �eby z�apa� go telefonicznie tu� przed jego odlotem z lotniska Logan, a w dodatku uczyni� to za pomoc� s�u�bowego, specjalnie strze�onego przed pods�uchem aparatu Petera Hollanda, to musia�y istnie� ku temu jakie� powody. Przemkn�a mu my�l, i� by� mo�e ma to jaki� zwi�zek z telefonem od Mo Panova sprzed dziewi�ciu godzin. Do kolejnej rozmowy telefonicznej, tej z Conklinem, w��czy� si� r�wnie� Holland, osobi�cie potwierdzaj�c pro�b�, a w�a�ciwie ��danie, aby David zrezygnowa� z lotu rockwellem, pojecha� samochodem do Hartfordu i dopiero tam wsiad� do zwyk�ego, rejsowego samolotu do Waszyngtonu. Na koniec doda� tajemniczo, �e od tej pory nie mo�e by� mowy o �adnych kontaktach telefonicznych ani o korzystaniu z rz�dowych b�d� prywatnych po��cze� lotniczych.

Wioz�cy Davida samoch�d b�yskawicznie opu�ci� teren dworca lotniczego. Webb odni�s� wra�enie, i� min�o nie wi�cej ni� kilka minut, kiedy za szybami pojawi� si� uciekaj�cy z du�� szybko�ci� do ty�u wiejski krajobraz, a wkr�tce potem niewielkie miasteczka Wirginii. Skr�cili w zamkni�t� bram� drog� prowadz�c� do ogrodzonego wysokim parkanem osiedla; na tablicy widnia�a nazwa Vienna Villas, znajduj�ce si� w pobli�u miasteczko nazywa�o si� bowiem Vienna. Stra�nik zna� kierowc�, gdy� machn�� tylko r�k� i samoch�d przemkn�� pod uniesionym szlabanem. Dopiero wtedy kierowca po raz pierwszy zwr�ci� si� bezpo�rednio do swego pasa�era:

��Osiedle zajmuje obszar pi�ciu akr�w i jest podzielone na pi�� r�wnych cz�ci, sir. Cztery s� zupe�nie zwyczajne, ale pi�ta, najbardziej oddalona od bramy, stanowi w�asno�� Agencji i jest specjalnie chroniona. To najzdrowsze miejsce pod s�o�cem, sir.

��Wcale nie czu�em si� chory.

��Tutaj to panu na pewno nie grozi. Dyrektorowi bardzo zale�y na pa�skim zdrowiu.

��Mi�o mi, ale sk�d pan o tym wie? � Nale�� do zespo�u, sir.

��W takim razie jak si� pan nazywa?

Kierowca zamilk� na chwil�, a kiedy si� ponownie odezwa�, David odni�s� nieprzyjemne wra�enie, i� cofa si� w przesz�o�� do czasu, o kt�rym, jak wiedzia�, nigdy nie zdo�a zapomnie�.

��Tutaj nie mamy imion ani nazwisk, sir ani pan, ani ja. "Meduza".

��Rozumiem � odpar� Webb.

��Jeste�my na miejscu. � Samoch�d wjecha� na owalny podjazd i zatrzyma� si� przed jednopi�trowym, utrzymanym w kolonialnym stylu budynkiem kt�rego bia�e kolumny wygl�da�y jak wykonane z w�oskiego marmuru. � Prosz� o wybaczenie, sir, ale dopiero teraz zauwa�y�em, �e nie ma pan �adnego baga�u.

��Rzeczywi�cie, nie mam � powiedzia� David i otworzy� drzwi.

Jak ci si� podoba moja tymczasowa nora? � zapyta� Aleks, wskazuj�c d�oni� na gustownie urz�dzone wn�trze.

��Za �adnie i za czysto jak na zrz�dliwego starego kawalera � odpar� David. � A tak w og�le, to od kiedy nabra�e� upodobania do zas�on w r�owe i ��te stokrotki?

��Poczekaj, a� zobaczysz tapet� w mojej sypialni. Jest w r�yczki.

��Nie jestem pewien, czy mam na to ochot�.

��U ciebie s� hiacynty. Jak si� domy�lasz, nie rozpozna�bym hiacynta nawet wtedy, gdybym si� o niego potkn�� i zabi�, ale tak powiedzia�a pokoj�wka.

��Pokoj�wka?

��Pod pi��dziesi�tk�, czarna i zbudowana jak zapa�nik sumo. Pod kieck� nosi dwie spluwy, a tak�e, jak g�osi plotka, kilka brzytew.

��Niez�a.

��eby� wiedzia�. Nie po�o�y w �azience kostki myd�a ani rolki papieru toaletowego, kt�re nie maj� piecz�tki Langley. Nie uwierzysz, ale ona ma dziesi�t� grup� zaszeregowania, a niekt�rzy z tych pajac�w zostawiaj� jej jeszcze napiwki!

��Nie potrzebuj� przypadkiem kelnera?

��wietna my�l: nasz wspania�y uczony, David Webb, kelnerem.

��Jason Bourne by� kiedy� kelnerem. Conklin natychmiast spowa�nia�.

��Przejd�my do niego � powiedzia� i poku�tyka� w kierunku fotela. � Aha, mia�e� dzisiaj ci�ki dzie�, cho� jeszcze nawet nie min�o po�udnie, wi�c gdyby� chcia� sobie przyrz�dzi� drinka, to znajdziesz wszystko za t� kotar� w kolorze biskupiego fioletu� Nie patrz tak na mnie. Wiem, �e to biskupi fiolet, bo us�ysza�em to od naszej czarnosk�rej Brunhildy.

Webb wybuchn�� dono�nym, szczerym �miechem.

��Chyba nie masz ju� z tym �adnych k�opot�w, prawda, Aleks?

��Jasne, �e nie. Czy musia�e� kiedykolwiek chowa� przede mn� butelki, kiedy do was przyje�d�a�em?

��Nie, ale wtedy nie mieli�my da czynienia z �adn� stresuj�c��

��Stres nie ma tu nic do rzeczy � przerwa� mu Conklin. � Podj��em okre�lon� decyzj�, bo nie mia�em wyboru. Napij si�, Davidzie. Musimy porozmawia�, a wola�bym, �eby� by� zupe�nie spokojny. Kiedy patrz� w twoje oczy, widz�, �e ca�y jeste� podminowany.

��Sam mi kiedy� powiedzia�e�, �e zawsze mo�na pozna� to po oczach � zauwa�y� Webb, odsuwaj�c kotar� i si�gaj�c po butelk� � Nie straci�e� jeszcze tej umiej�tno�ci, prawda?

��Powiedzia�em ci, �e to wida� w g��bi oczu. Nigdy nie poprzestawaj na powierzchownej obserwacji.,. Co z Marie i dzie�mi? Zdaje si�, �e odlecieli bez �adnych problem�w?

��Na pewno, bo �l�cza�em z pilotem nad planem lotu tak d�ugo, �e w ko�cu kaza� mi si� wynosi� albo samemu usi�� za sterami, � Webb nape�ni� szklank� i zasiad� w fotelu vis- a- vis emerytowanego agenta CIA. � Gdzie jeste�my, Aleks? � zapyta�.

��Dok�adnie tam, gdzie byli�my wczoraj. �adnych zmian, je�li nie liczy� tego, �e Mo nie zgodzi� si� zostawi� swoich pacjent�w. Dzi� rano goryle zameldowali si� u niego w mieszkaniu, kt�re obecnie jest r�wnie bezpieczne, jak Fort Knox, i odstawili go do biura. W drodze powrotnej b�d� cztery razy zmienia� samochody, oczywi�cie wy��cznie w podziemnych gara�ach.

��A wi�c chronicie go zupe�nie otwarcie, nie kryj�c si� w cieniu?

��To by nie mia�o �adnego sensu. Nasi ludzie starali si� ukry� przy Smithsonian Institution i wiesz, co z tego wysz�a

��A mo�e tym razem by si� uda�o? Dwa zespo�y, z kt�rych pierwszy, ten jawny, ma celowo pope�ni� jaki� b��d, �eby sprowokowa� przeciwnika?

��Z tymi durniami nie ma na to najmniejszych szans. � Conklin potrz�sn�� g�ow�. � Przepraszam, cofam to, co powiedzia�em. Jeden Bourne dalby sobie z tym rad�, ale nie oni.

��Nie rozumiem.

��W gruncie rzeczy nie s� g�upi, ale szkolono ich wy��cznie pod k�tem ratowania i chronienia czyjego� �ycia, a poza tym dzia�aj� w zespole, co wi��e si� z konieczno�ci� bezustannej koordynacji i informowania na bie��co o wszystkich poczynaniach. Po prostu wykonuj� sw�j zaw�d, nie s� "pistoletami" przygotowanymi na to, �e w razie najmniejszego b��du kto� poder�nie im gard�o.

��C� za melodramatyczna nuta � mrukn�� David, rozpieraj�c si� wygodnie w fotelu. � Zdaje si�, �e ja dzia�a�em w�a�nie w taki spos�b, nieprawda�?

��Bardziej w legendach ni� w rzeczywisto�ci, ale dla ludzi, kt�rych wykorzystywa�e�, rzeczywisto�ci� by�y te legendy.

��W takim razie odszukam ich i ponownie wykorzystam! � David wyprostowa� si� raptownie, �ciskaj�c obur�cz szklank�. � On mnie do tego zmusza, Aleks! Szakal rozpocz�� licytacj�, wi�c musz� w ni� wej��!

��Och, zamknij si�! � prychn�� niecierpliwie Conklin. � Teraz ty odstawiasz tani melodramat. Gadasz jak posta� z jakiego� podrz�dnego westernu. Wystarczy, �e si� poka�esz, i Marie zostanie wdow�, a dzieci strac� ojca. Teraz tak wygl�da rzeczywisto��, Davidzie.

��Mylisz si�, � Webb potrz�sn�� g�ow�, wpatruj�c si� w swoj� szklank�. � On ruszy� za mn�, wi�c ja musz� ruszy� za nim. Pr�buje mnie wyci�gn�� z kryj�wki, wi�c ja musz� wyci�gn�� jego. To jedyny spos�b, �eby si� go nareszcie pozby�. Jakkolwiek by liczy�, ostateczna posta� r�wnania zawsze wygl�da tak samo: Carlos kontra Bourne. Jeste�my znowu tam, gdzie byli�my trzyna�cie lat temu: Alfa, Bravo, Charlie, Delta� Kain to Carlos, a Delta to Kain�

��To idiotyczny szyfr z Pary�a sprzed trzynastu lat! � przerwa� mu ostrym tonem Conklin. � Delta nale�a� do "Meduzy" i mia� stawi� czo�o Carlosowi. Nie jeste�my w Pary�u, Davidzie, a od tamtego czasu min�o ju� trzyna�cie lat!

��I zapewne za nast�pne pi�� b�d� mia� osiemna�cie, a za jeszcze pi�� dwadzie�cia trzy? Czego ty ode mnie chcesz, do diab�a? �ebym do ko�ca moich dni �y� w ci�g�ym strachu przed tym bandyt�, czekaj�c zawsze z obaw� na powr�t do domu �ony i dzieci? Nie, to ty masz si� zamkn��, wielki panie agencie! Najwspanialsi analitycy mog� obmy�li� najbardziej niezawodne plany, a my zmontujemy z nich jeden, jeszcze lepszy, ale kiedy dojdzie do ostatecznej rozgrywki, ona zawsze b�dzie si� toczy� wy��cznie mi�dzy Szakalem i mn�� Tyle tylko �e ja dysponuj� pewn� przewag�: mam ciebie po swojej stronie.

Conklin prze�kn�� z trudem �lin�, mrugaj�c przy tym raptownie powiekami.

��Bardzo mi pochlebiasz, Davidzie. Chyba nawet za bardzo. Zawsze czu�em si� lepiej winnym otoczeniu, kilka tysi�cy mil od Waszyngtonu. Tutaj jako� bez przerwy by�o mi troch� duszno.

��Ale na pewno nie pi�� lat temu, kiedy odprowadza�e� mnie na samolot do Hongkongu. Wci�gu zaledwie jednego dnia uda�o ci si� rozwi�za� po�ow� �amig��wki.

��Wtedy by�o du�o �atwiej: tajna operacja Departamentu Stanu cuchn�ca na kilometr zdech�ym halibutem. Tym razem to co� zupe�nie innego. Tym razem to Carlos.

��W�a�nie o to mi chodzi, Aleks. To Carlos, a nie jaki� obcy g�os w s�uchawce. Mamy do czynienia ze znanym czynnikiem, wiemy, czego mo�na si� po nim spodziewa�

��Czy� ty oszala�? � przerwa� mu Conklin, marszcz�c brwi. � Jak to rozumiesz?

��Jest my�liwym, wi�c b�dzie szed� moim tropem.

��Owszem, ale najpierw dok�adnie go obw�cha, a potem zbada jeszcze pod mikroskopem.

��Wynika z tego, �e trop musi by� prawdziwy, czy� nie tak?

��Osobi�cie wol� okre�lenie "wiarygodny". Co masz na my�li?

��W ewangelii �wi�tego Aleksa jest wyra�nie napisane, �e w celu zastawienia skutecznej pu�apki nale�y tak spreparowa� przyn�t�, �eby zawiera�a maksymalnie du�o prawdy, nawet bardzo niebezpieczn� dawk�.

��Ten rozdzia� i wers nawi�zuj� do szczeg�owych bada�, jakim ka�dy do�wiadczony my�liwy poddaje napotkany trop. Zdaje si�, �e ju� o tym wspomnia�em. Jakie to ma znaczenie?

��"Meduza" � powiedzia� cicho Webb. � Chc� wykorzysta� "Meduz�".

��Oszala�e�! � sykn�� niewiele g�o�niej Conklin. � Ta sprawa jest r�wnie tajna jak Jason Bourne� Nie oszukujmy si�: jest bardziej tajna!

��Ale by�y tak�e plotki kr��ce po ca�ej Azji Po�udniowo- Wschodniej, docieraj�ce a� do Morza Chi�skiego, Koulunu i Hongkongu, dok�d wi�kszo�� tych zbrodniarzy uciek�a ze swymi pieni�dzmi. O "Meduzie" wiedziano wi�cej, ni� ci si� wydaje, Aleks.

��Plotki i nie potwierdzone pog�oski, nic wi�cej � odpar� emerytowany oficer wywiadu. � Kt�ry z nich nie przy�o�y� no�a do gard�a lub lufy pistoletu do g�owy kilkudziesi�ciu czy nawet kilkuset maj�tnym ludziom? "Meduza" sk�ada�a siew dziewi��dziesi�ciu procentach z morderc�w i z�odziei. Peter Holland powiedzia�, �e kiedy dzia�a� w SEALs, nie spotka� w�r�d nich nikogo, kogo by nie pragn�� osobi�cie za�atwi�.

��Ale gdyby nie oni, zamiast pi��dziesi�ciu o�miu tysi�cy zabitych by�oby z pewno�ci� grubo ponad sze��dziesi�t. Trzeba odda� im sprawiedliwo��, Aleks. Znali ka�dy centymetr terenu, ka�dy metr kwadratowy d�ungli. Stworzyli�, Stworzyli�my najlepiej funkcjonuj�c� siatk� wywiadu spo�r�d wszystkich, jakie uda�o si� zmontowa� Dow�dztwu Sajgonu.

��Mnie chodzi o to, Davidzie, �e nikt pod �adnym, ale to �adnym pozorem nie mo�e skojarzy� "Meduzy" z rz�dem Stan�w Zjednoczonych. Nie istniej� dokumenty, kt�re wskazywa�yby na nasze zaanga�owanie, sama za� nazwa by�a i jest otoczona �cis�� tajemnic�. W my�l prawa przest�pstwa wojenne nie podlegaj� przedawnieniu, wi�c oficjalnie "Meduza" zosta�a uznana za prywatn� organizacj�, zbieranin� przest�pc�w pragn�cych skorumpowa� ca�� Azj� Po�udniowo- Wschodni�, ci�gn�c z tego ogromne zyski. Gdyby kiedykolwiek odkryto ich powi�zania z Waszyngtonem, natychmiast leg�aby w gruzach reputacja wielu znacz�cych osobisto�ci z Bia�ego Domu i Departamentu Stanu/Dwadzie�cia lat temu byli m�odymi sztabowcami w Dow�dztwie Sajgonu, ale teraz zajmuj� si� polityk� na skal� �wiatow�. Podczas wojny pos�ugiwanie si� niezbyt etycznymi metodami mo�e jako� uj�� na sucho, lecz w okresie pokoju trudno sobie wyobrazi� ci�szy zarzut ni� wsp�uczestnictwo w masowych morderstwach i defraudacja milionowych funduszy pochodz�cych z kieszeni podatnik�w. Identycznie przedstawia si� sprawa z tajnymi archiwami zawieraj�cymi dok�adne informacje o tym, kt�rzy z naszych najznamienitszych bankier�w finansowali poczynania nazist�w. Istniej� sprawy, kt�re nigdy nie powinny ujrze� �wiat�a dziennego. "Meduza" jest jedn� z nich.

Webb ponownie zag��bi� si� w fotelu, ale tym razem by� wyra�nie spi�ty.

Nie spuszcza� nieruchomego spojrzenia z twarzy starego przyjaciela, kt�ry przez pewien czas by� jego najwi�kszym wrogiem.

��Je�eli nie zawodzi mnie resztka pami�ci, to wydaje mi si�, �e zgodnie

z oficjalnymi wyja�nieniami Bourne wywodzi� si� w�a�nie z "Meduzy".

��Rzeczywi�cie, ale to by�o najprostsze wyja�nienie i najskuteczniejszy kamufla� � potwierdzi� Conklin, wytrzymuj�c jego spojrzenie. � Wr�cili�my do Tam Quan i "odkryli�my", �e Bourne by� zbzikowanym awanturnikiem z Tasmanii, kt�ry zagin�� bez wie�ci w p�nocnowietnamskiej d�ungli. Nawet najdrobniejszy szczeg� w tym stworzonym ze spor� doz� wyobra�ni dossier nie wskazywa� na jakiekolwiek powi�zania z Waszyngtonem.

��Ale to wszystko k�amstwo, prawda, Aleks? Takie powi�zania istnia�y i nadal istniej�, i Szakal wie o tym. Wiedzia� o tym ju� wtedy, gdy znalaz� ciebie i Mo w Hongkongu, a w�a�ciwie wasze nazwiska w domu na G�rze Wiktorii, w kt�rym rzekomo zosta� zastrzelony Jason Bourne. Potwierdzili�cie to wczoraj w nocy, kiedy spotkali�cie si� z jego wys�annikami, a on odkry� obecno�� udzi z Agencji. Przekona� si�, �e to, w co wierzy� od trzynastu

lat, jest prawd�: �o�nierz "Meduzy" pseudonimie Delta by� Jasonem Bourne'em, a ten z kolei jest tworem ameryka�skiego wywiadu i wci�� yje. �yje i ukrywa si�, korzystaj�c z ochrony swego rz�du.

Conklin r�bn�� pi�ci� w por�cz fotela.

��W jaki spos�b uda�o mu si� nas odszuka�? Wszystko, dos�ownie wszystko odbywa�o si� w �cis�ej tajemnicy! Zatroszczy�em si� o to wsp�lnie z McAllisterem!

��Potrafi�bym chyba wymy�li� kilka sposob�w, ale to teraz nieistotne. Nie mamy czasu. Musimy przyst�pi� do dzia�ania, opieraj�c si� na tym, co wiemy� i co wie Carlos. "Meduza", Aleks.

��Chcesz dzia�a�? W jaki spos�b?

��Skoro Bourne wy�oni� si� z "Meduzy", to jest jasne, �e nasze tajne s�u�by macza�y w tym palce, bo jak inaczej znalaz�yby spos�b, �eby go wykorzysta�? Jedyne, czego Szakal jeszcze nie wie, to do jakiego stopnia jest zdeterminowany nasz rz�d, a dok�adniej rzecz bior�c niekt�rzy jego cz�onkowie. Dok�d s� sk�onni si� posun��, �eby utrzyma� "Meduz�" w tajemnicy. Jak sam powiedzia�e�, przy jej ods�anianiu wiele wp�ywowych osobisto�ci mog�oby si� dotkliwie poparzy�, a na kilku nienagannie czystych garniturach pojawi�yby si� brudne plamy.

Conklin zmarszczy� brwi i skin�� z namys�em g�ow�.

��I nagle, nie wiadomo sk�d, mieliby�my paru w�asnych Waldheim�w.

��Nuy Dap Ranh � szepn�� David.

Na d�wi�k wypowiedzianych w orientalnym j�zyku s��w Aleks uni�s� raptownie g�ow�.

��To jest w�a�nie klucz do wszystkiego, prawda? � zapyta� Webb. � Nuy Dap Ranh� Kr�lowa W��w,

��Przypomnia�e� sobie?

��Dzi� rano � odpar� Jason Bourne, mierz�c Conklina zimnym spojrzeniem. � Kiedy samolot z Marie i dzie�mi znikn�� we mgle nad portem, nagie znalaz�em si� na pok�adzie innego samolotu, w zupe�nie innym czasie. Poprzez szum z g�o�nika radiostacji wydobywa�y si� trzeszcz�ce s�owa: "Kr�lowa W��w! Kr�lowa W��w, s�yszysz mnie? Odwo�uj� operacj�!". Wy��czy�em wtedy radio i rozejrza�em si� po kabinie maszyny. Samolot trz�s� si�

i podskakiwa�, jakby mia� zamiar za chwil� si� rozpa��, a ja zastanawia�em si�, kt�rzy z tych ludzi prze�yj�, czyja prze�yj�, a je�eli nie, to w jaki spos�b zginiemy� Zobaczy�em, �e dwaj z nich podwijaj� r�kawy i por�wnuj� ma�e, wstr�tne tatua�e na przedramionach, obrzydliwe symbole, kt�re sta�y si� ich obsesj��

��Nuy Dap Ranh � powiedzia� cicho Conklin. � G�owa kobiety z w�a mi zamiast w�os�w. Kr�lowa W��w. Ty nie da�e� sobie go zrobi�.

��Nigdy nie traktowa�em tego jako wyr�nienia.

��Pocz�tkowo mia� stanowi� znak identyfikacyjny, nie rzucaj�cy si� tak bardzo w oczy jak dystynkcje na mundurze: misterny tatua� na wewn�trznej stronie przedramienia o wzorze i barwach znanych tylko jednemu arty�cie w Sajgonie. Nikt nie potrafi�by go podrobi�.

��Staruszek zarobi� wtedy sporo forsy. By� jedyny w swoim rodzaju.

��Ten tatua� kazali sobie zrobi� wszyscy oficerowie z Kratery G��wnej, kt�rzy mieli jakikolwiek zwi�zek z, "Meduz�". Przypominali du�e, szalone dzieci, bawi�ce si� znalezionymi w pude�ku p�atk�w "tajnymi" szyframi.

��To nie by�y dzieci, Aleks. Na pewno szale�cy, co do tego nie ma najmniejszej w�tpliwo�ci, ale nie dzieci. Zarazili si� gro�n� chorob� znan� pod nazw� samowola, a przy okazji wielu zbi�o niez�y maj�tek. Prawdziwe dzieciaki gin�y wtedy w d�ungli, podczas gdy chodz�cy w nienagannie odprasowanych mundurach oficerowie z Po�udnia wysy�ali do Szwajcarii, na Bahnhofstrasse w Zurychu, coraz to nowych kurier�w.

��Ostro�nie, Davidzie. Niewykluczone, �e m�wisz o ludziach zajmuj�cych w naszym obecnym rz�dzie bardzo wa�ne stanowiska.

��Kt�rzy to? � zapyta� spokojnie Webb, trzymaj�c przed sob� w obu d�oniach szklank�.

��Zatroszczy�em si� o to, �eby ci, kt�rzy siedzieli po szyj� w �mieciach, znikn�li wraz z upadkiem Sajgonu, ale przez kilka lat nie by�o mnie tam, a mo�esz sobie chyba wyobrazi�, �e nie�atwo jest uzyska� od kogokolwiek jakie� informacje na ten temat.

��Mimo to na pewno masz jakie� podejrzenia.

��Jasne, ale nic konkretnego i �adnych dowod�w. Tylko domys�y oparte na obserwacji stylu �ycia niekt�rych os�b: rezydencje, na jakie nie powinny moc sobie pozwoli�, podr�e, na kt�re nie powinno by� ich sta�, i pozycje zajmowane przez te osoby w radach nadzorczych r�nych firm i korporacji, nie uzasadnione w najmniejszym stopniu ani wiedz�, ani do�wiadczeniem.

��Z twoich s��w wynika, �e to ca�a sie� � powiedzia� David cichym, napi�tym g�osem Jasona Bourne'a.

��Bardzo misterna i nadzwyczaj elitarna � zgodzi� si� Conklin,

��Przygotuj mi list�, Aleks.

��B�dzie niekompletna.

��Wi�c ogranicz j� na razie do tych wa�nych ludzi z rz�du, kt�rzy byli przydzieleni do Dow�dztwa Sajgonu. Ewentualnie do��cz do niej jeszcze tych z ogromnymi maj�tkami i pe�ni�cych w prywatnym sektorze funkcje, jakich nie powinni otrzyma�.

��Powtarzam jeszcze raz: taka lista b�dzie zupe�nie bezu�yteczna.

��Na pewno nie wtedy, je�li zdasz si� na sw�j instynkt.

��Co to, do diab�a, ma mie� wsp�lnego z Carlosem?

��Chodzi o cz�� prawdy, Aleks. O niebezpieczn� cz��, mo�esz by� tego pewien, ale autentyczn� i dlatego tak bardzo atrakcyjn� dla Szakala.

Emerytowany oficer wywiadu wyba�uszy� oczy na swego przyjaciela. � O czym ty m�wisz?

��W�a�nie teraz powinna ci pom�c twoja zdolno�� kreatywnego my�lenia. Powiedzmy, �e na twojej li�cie znajdzie si� pi�tna�cie lub dwadzie�cia nazwisk; mo�emy za�o�y�, �e co najmniej w trzech lub czterech przypadkach uda nam si� zdoby� niepodwa�alne dowody. Kiedy zlokalizujemy dok�adnie cele, zaczniemy wywiera� nacisk, przekazuj�c z r�nych stron t� sam� wiadomo��: by�y uczestnik "Meduzy" sfiksowa�. Cz�owiek otoczony od wielu lat starann� opiek� postanowi� odstrzeli� g�ow� Kr�lowej W��w. Dysponuje wystarczaj�cym zapasem amunicji: nazwiska, czyny, lokalizacje szwajcarskich kont bankowych. A potem � w tym momencie dowiemy si�, ile s� rzeczywi�cie warte talenty tak przez nas powa�anego i szanowanego �wi�tego Aleksa � szepniemy tu i �wdzie s��wko, �e istnieje kto�, komu jeszcze bardziej zale�y na tym, �eby dosta� w r�ce tego niebezpiecznego szale�ca.

��Tym kim� b�dzie Iljicz Ramirez Sanchez � doko�czy� cichym g�osem Conklin. � Carlos. Szakal. Wkr�tce potem (tylko jak to zaaran�owa�?) dojdzie do spotkania dw�ch zainteresowanych stron � zainteresowanych, ma si� rozumie�, w usuni�ciu cz�owieka stanowi�cego zagro�enie. Przy czym z g�ry wiadomo, �e jedna ze stron, z�o�ona z ludzi zajmuj�cych wysokie stanowiska, nie mo�e zaanga�owa� si� aktywnie w t� operacj�, czy� nie tak?

��Mniej wi�cej, z t� tylko poprawk�, �e w�a�nie ci ludzie mog� uzyska� dost�p do informacji na temat aktualnej to�samo�ci i miejsca pobytu obiektu ich zainteresowania.

��Oczywi�cie. � Aleks pokiwa� z pow�tpiewaniem g�ow�. � Wystarczy, �e machn� czarodziejsk� r�d�k�, a wszystkie zabezpieczenia znikn�, daj�c im dost�p do najpilniej strze�onych tajemnic.

��W�a�nie tak � odpar� zdecydowanie David. � Dlatego �e ten; kto si� spotka z wys�annikami Carlosa, musi by� tak wysoko postawiony, �eby Szakal nie mia� innej mo�liwo�ci, jak tylko podj�� wsp�prac�. Nie mo�e �ywi� �adnych, cho�by najmniejszych w�tpliwo�ci ani podejrze�,

��Czy chcia�by� r�wnie�, �ebym kaza� r�om kwitn�� w czasie styczniowej burzy �nie�nej w Montanie?

��Czemu nie. To wszystko musi nast�pi� w ci�gu najbli�szego dnia lub dw�ch, kiedy Carlos nie och�on�� jeszcze po tym, co wydarzy�o si� przy Smithsonian Institution.

��Niemo�liwe! To znaczy, jasne, �e spr�buj�. Za�o�� tu sobie g��wn� kwa ter� i ka�� przys�a� z Langley wszystko, czego potrzebuj�, pod Cztery- Zero, oczywi�cie� Cholernie bym nie chcia� przep�oszy� tego kogo� z hotelu Mayflower.

��Ktokolwiek to jest, nie wydaje mi si�, �eby znikn�� tak szybko � odpar� Webb. � Szakal nie dopu�ci�by do tego, �eby w jego planie powsta�a nagle tak ogromna dziura.

��Szakal? S�dzisz, �e to mo�e by� on?

��Na pewno nie osobi�cie. To musi by� kto�, kto m�g�by nosi� na piersi tabliczk� z napisem "Jestem wsp�pracownikiem Carlosa", a my i tak by�my mu nie uwierzyli.

��Chi�czyk?

��Mo�e, Oczywi�cie, nie dam za to g�owy, bo nawet kiedy Szakal dzia�a pozornie bez sensu, to w takim jego post�powaniu jest du�o logiki.

��S�ysz� cz�owieka z przesz�o�ci. Cz�owieka, kt�ry nigdy nie istnia�.

��Istnia�, Aleks, zapewniam ci�. W�a�nie teraz wr�ci�.

Conklin spojrza� w kierunku drzwi pokoju; s�owa Davida przypomnia�y mu o czym�.

��Gdzie masz walizk�? � zapyta�. � Chyba przywioz�e� jakie� ubranie, prawda?

��Nie, nie przywioz�em. To, kt�re mam teraz na sobie, wyl�duje w kanale, jak tylko kupi� nowe. Najpierw jednak musz� si� spotka� z jeszcze jednym przyjacielem, tak�e geniuszem, mieszkaj�cym w niezbyt sympatycznej dzielnicy miasta;

��Pozw�l, �e zgadn� � u�miechn�� si� emerytowany oficer wywiadu. � To starszy wiekiem Murzyn o nieprawdopodobnym imieniu Kaktus, najlepszy specjalista w dziedzinie fa�szywych paszport�w, praw jazdy i kart kredytowych.

��W�a�nie on,

��Wszystko, czego potrzebujesz, mog�aby ci za�atwi� Agencja.

��Nie tak dobrze i nie tak dyskretnie. Nie wolno mi zostawi� �adnego �ladu, nawet oznaczonego symbolem Cztery- Zero. To indywidualna operacja.

��W porz�dku. Co potem?

��Musisz zabra� si� ostro do pracy, agencie. Do jutra rano trzeba zdrowo potrz�sn�� kilkoma lud�mi w tym mie�cie.

��Do jutra�? Niemo�liwe!

��Nie dla ciebie. Nie dla �wi�tego Aleksa, ksi�cia wszystkich tajnych operacji.

��Mo�esz sobie gada�, co chcesz. Wyszed�em ju� z wprawy,

��Szybko j� odzyskasz. To dok�adnie tak samo jak z seksem albo jazd� na rowerze.

��A ty? Co ty b�dziesz robi�?

��Po konsultacji z Kaktusem wynajm� pok�j w hotelu Mayflower � odpar� Jason Bourne.

Culver Parnell, magnat hotelowy z Atlanty, kt�rego dwudziestoletnie panowanie w tym przemy�le zaowocowa�o wreszcie posad� szefa protoko�u Bia�ego Domu, cisn�� z w�ciek�o�ci� s�uchawk� na wide�ki i nabazgra� w le��cym przed nim notesie kolejne, sz�ste ju� nieprzyzwoite s�owo. Pe�ni�ca t� funkcj� za rz�d�w poprzedniej administracji kobieta nie mia�a najmniejsze- go poj�cia o politycznym kluczu obowi�zuj�cym podczas uk�adania listy zapraszanych do Bia�ego Domu go�ci i Culver Parnell, w wyniku nast�puj�ce zawsze po wybojach wymiany personelu, zast�pi� j� na tym stanowisku. Za- raz potem, ku swej ogromnej Irytacji, znalaz� si� w stanie wojny ze swoim pierwszym zast�pc�, r�wnie� kobiet� w �rednim wieku, r�wnie� absolwentk� jednej z tych cholernie ekskluzywnych uczelni ze Wschodniego Wybrze�a, a co gorsza, osob� bardzo popularn� w towarzyskich kr�gach Waszyngtonu, przekazuj�c�- spor� cz�� zarobk�w na rzecz jakiej� idiotycznej grupy baletowej, kt�rej cz�onkowie wy st�powali najcz�ciej w samej bieli�nie, a czasem nawet bez niej.

��Niech to szlag trafi! � wybuchn�� Culver, przeczesuj�c palcami szpakowate w�osy. Podni�s� s�uchawk� i wystuka� czterocyfrowy numer. � Daj mi Redheada, �licznotko � powiedzia�, celowo podkre�laj�c sw�j i tak doskonale s�yszalny po�udniowy akcent.

��Tak jest, prosz� pana! � zaszczebiota�a zachwycona sekretarka. � W�a�nie z kim� rozmawia, ale zaraz mu przerw�. Jedn� chwileczk�, panie Parnell.

��Jeste� urocz� brzoskwink�, dziecinko.

��Dzi�kuj�! Ju� pana ��cz�.

To zawsze dzia�a, pomy�la� Culver. Za pomoc� odrobiny aromatycznego olejku magnolii mo�na osi�gn�� znacznie wi�cej, ni� skrzypi�c niczym stary d�b. Ta jego cholerna zast�pczyni musi si� jeszcze tego nauczy�: m�wi tak, jakby jaki� durny dentysta sklei� jej pieprzone z�by szybko schn�cym cementem.

��To ty, Cull? � przerwa� jego rozmy�lania g�os Redheada. Szybko do pisa� si�dmy obsceniczny wyraz.

��To ja, ch�opcze, ale nie sam, tylko z kup� cholernych k�opot�w! Ta frymu�na dziwka znowu robi swoje! Zaprosi�em na dwudziestego pi�tego paru ludzi z Wall Street, wiesz, na to przyj�cie dla nowego francuskiego ambasadora, a ona mi m�wi, �e musimy jeszcze znale�� miejsce dla jakich� baletowych dziwol�g�w! Ma�o tego, podobno Pierwsza Dama bardzo chcia�aby ich pozna�. Cholera! Akurat ci ch�opcy prowadz� z Francuzami mas� interes�w i to spotkanie wynios�oby ich na sam� g�r�, bo ka�dy szczur na gie�dzie by my�la�, �e maj� teraz nie wiadomo jakie doj�cia.

��Daj spok�j, Cull � przerwa� mu ponurym tonem Redhead. � Szykuje si� nam du�o wi�kszy problem, a w dodatku nie bardzo wiem, o co w�a�ciwie chodzi.

��O czym m�wisz, do diab�a?

��Czy wtedy, kiedy byli�my w Sajgonie "s�ysza�e�'' o czym� lub o kim� zwanym Kr�low� W��w?

��S�ysza�em o w�owych oczach, ale nie o �adnej kr�lowej. Dlaczego pytasz?

��Facet, z kt�rym przed chwil� rozmawia�em � podobno ma zadzwoni� za pi�� minut � sprawia� wra�enie, jakby chcia� mnie nastraszy�. Naprawd�, Cull! Wspomnia� o Sajgonie, powiedzia�, �e wydarzy�o si� wtedy co� okropnego, i kilka razy powt�rzy� o tej Kr�lowej W��w, jakby oczekiwa�, �e za raz schowam si� do mysiej dziury.

��Ja si� zajm� tym sukinsynem! � rykn�� Parnell � Wiem, co to ma znaczy�! To ta cholerna dziwka, ona jest t� Kr�low� W��w; Daj mu m�j numer i powiedz, �e wiem o wszystkim.

��Czy w takim razie m�g�by� i mnie o�wieci�, Cull?

��Przecie� ty te� tam by�e�, Redhead� No wi�c, zorganizowali�my sobie kilka ma�ych kasyn i paru z nas sporo tam przegra�o, ale przecie� �o�nierze zawsze to robili, ju� od chwili, kiedy rzucali ko��mi o szaty Chrystusa! Potem podnie�li�my to na troch� wy�szy poziom, a nawet zatrudnili�my troch� panienek, kt�re i tak szwenda�y si� po ulicy� ta moja elegancka, pieprzona zast�pczyni my�li, �e znalaz�a na mnie haczyk, a zacz�a od ciebie, bo wszyscy wiedz�, �e jeste�my kumplami. Powiedz temu sukinsynowi, �eby zadzwoni� do mnie, a ju� ja mu powiem, co my�l� o nim i o tej suce! Pope�ni�a du�y b��d. Ch�opcy z Wall Street b�d� na tym przyj�ciu, a jej tancerzyki poca�uj� klamk�!

��W porz�dku, Cull. Skieruj� go do ciebie � powiedzia� Redhead, znany sk�din�d jako wiceprezydent Stan�w Zjednoczonych, po czym od�o�y�

Stoj�cy na biurku Parnella telefon zadzwoni� w cztery minuty p�niej.

��Kr�lowa W��w, Culver! Mamy k�opoty!

��Pos�uchaj mnie, durna pa�o, a dowiesz si�, kto naprawd� ma k�opoty! To nie jest �adna kr�lowa, tylko suka. Mo�e kt�ry� z jej trzydziestu lub czterdziestu eunuchowatych m��w przegra� w Sajgonie troch� jej posagowych pieni�dzy, ale nikogo to wtedy nie obchodzi�o i nie obchodzi teraz, a ju� szczeg�lnie by�ego pu�kownika marines, kt�ry zawsze lubi� pogra� ostro w pokera, a teraz urz�duje w Gabinecie Owalnym. Ma�o tego, ty wykastrowany �mierdzielu! Je�li si� dowie, �e ta dziwka usi�uje teraz oczernia� naszych dzielnych ch�opc�w, kt�rzy chcieli si� tylko troch� odpr�y� podczas�

W Vienna, w stanie Wirginia, Aleksander Conklin od�o�y� s�uchawk�. Pud�o numer jeden i dwa. Poza tym nigdy nie s�ysza� o Culverze Parnellu.

Albert Armbruster, przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu, zakl�� g�o�no w wype�nionej par� �azience, s�ysz�c dobiegaj�cy zza drzwi wrzaskliwy g�os swojej �ony.

��O co, do diab�a, chodzi? Nie mog� nawet spokojnie wzi�� prysznicu?

��To mo�e by� Bia�y Dom, Al! Wiesz, jak oni zawsze m�wi� � prawie ich nie s�ycha� i bez przerwy powtarzaj�, �e to bardzo pilne.

��Cholera! � warkn�� przewodnicz�cy. Otworzy� szklane drzwi i nagi podszed� do zainstalowanego na �cianie telefonu. � M�wi Armbruster. O co chodzi?

��Zaistnia�a kryzysowa sytuacja, kt�ra wymaga podj�cia natychmiastowego dzia�ania.

��Czy to Bia�y Dom?

��Nie, i mam nadziej�, �e to nigdy tam nie dotrze.

��Wi�c kim pan jest, do diab�a?

��Kim� r�wnie zaniepokojonym, jak pan b�dzie za chwil�. Po tylu latach� O Bo�e!

��Czym zaniepokojony? O czym pan m�wi?

��Kr�lowa W��w, panie Armbruster.

��Chryste! � wykrzykn�� zduszonym g�osem Armbruster. W nast�pnym u�amku sekundy zdo�a� si� opanowa�, ale by�o ju� za p�no. Trafienie. � Nie mam poj�cia, o co panu chodzi. Co to za w�e? Nigdy o czym� takim nie s�ysza�em.

��W takim razie niech pan pos�ucha teraz, panie "Meduza". Kto� dokopa� si� do wszystkiego: daty, defraudacje, banki w Genewie i Zurychu, nawet nazwiska kurier�w wysy�anych z Sajgonu, a tak�e inne nazwiska, jeszcze wa�niejsze� Wszystko, od A do Z.

��Co pan wygaduje? To nie ma najmniejszego sensu!

��Pan r�wnie� jest na li�cie, panie przewodnicz�cy. Zebranie materia��w zaj�o temu cz�owiekowi co najmniej pi�tna�cie lat, a teraz chce pieni�dzy, bo je�li ich nie dostanie, wszystko rozg�osi!

��Kto to jest, na mi�o�� bosk�?

��Wkr�tce si� dowiemy. Na razie ustalili�my tylko tyle, �e od ponad dziesi�ciu lat znajduje si� pod troskliw� opiek� rz�du, w zwi�zku z czym nie mia� okazji zbytnio si� wzbogaci�. Najprawdopodobniej wycofano go kiedy� z Sajgonu, a teraz stara si� nadrobi� stracony czas. Prosz� mie� si� na baczno�ci. B�dziemy w kontakcie.

Po��czenie zosta�o przerwane.

Mimo panuj�cej w �azience wysokiej temperatury cia�em stoj�cego nago ze s�uchawk� w d�oni Alberta Armbrustera, przewodnicz�cego Federalnej Komisji Handlu, wstrz�sn�� gwa�towny dreszcz. Dopiero po d�u�szej chwili zdoby� si� na to, �eby odwiesi� s�uchawk�, a kiedy to uczyni�, jego spojrzenie pad�o na widniej�cy na przedramieniu niewielki, budz�cy odraz� tatua�.

W Vienna, w stanie Wirginia, Aleksander Conklin spojrza� na telefon.

Trafienie numer jeden.

Genera� Norman Swayne, odpowiedzialny za dostawy dla Pentagonu, Spogl�da� z satysfakcj� w �lad za pi�eczk�, kt�ra po precyzyjnym uderzeniu wyl�dowa�a w okolicy siedemnastego do�ka. Odleg�o�� ta dawa�a szans� na zako�czenie rozgrywki nie wi�cej ni� w dw�ch turach.

��To chyba wystarczy, nie uwa�asz? � zapyta� swego partnera.

��Z pewno�ci�, Norm � odpar� wiceprezes Calco Technologies. � Dajesz mi dzisiaj niez�� szko��. Zmie�ci�em si� w limicie tylko przy czterech Ko�kach.

��To twoje zmartwienie, m�ody cz�owieku. Powiniene� solidnie potrenowa�.

��Masz racj�, Norm � przyzna� jeden z szef�w Calco, wyjmuj�c kij z torby. Nagle rozleg� si� nieprzyjemny, �widruj�cy w uszach odg�os klaksonu i zza wzg�rza oddzielaj�cego ich od szesnastego do�ka wy�oni� si� p�dz�cy z maksymaln� pr�dko�ci� trzyko�owy w�zek golfowy. � To tw�j kierowca, generale � powiedzia� m�ody m�czyzna. Natychmiast po�a�owa�, �e tak oficjalnie zwr�ci� si� do swego partnera.

��Masz racj�. To dziwne, bo nigdy nie przerywa mi gry. � Swayne ruszy� szybkim krokiem w kierunku zbli�aj�cego si� pojazdu. Spotkali si� w odleg�o�ci oko�o dziesi�ciu metr�w od trasy. � O co chodzi? � zapyta� pot�nie zbudowane go sier�anta, pe�ni�cego od ponad pi�tnastu lat funkcj� jego osobistego szofera.

��Na pewno o co�, co cuchnie na kilometr � burkn�� podoficer, zaciskaj�c d�onie na kierownicy.

��Wyra�asz si� niezwykle jasno�

��Tak jak ten sukinsyn, kt�ry do ciebie dzwoni�. Powiedzia�em mu, �e nie chc� si� miesza� do twoich spraw, a on na to, �ebym lepiej to zrobi�, je�li chc� ocali� w�asn� sk�r�. Oczywi�cie zapyta�em go, jak si� nazywa i kim w�a�ciwie jest, ale on by� okropnie wystraszony i kaza� mi si� zamkn��. "Po wiedz tylko genera�owi, �e sprawa dotyczy Sajgonu i gad�w, kt�re pe�za�y wok� miasta dwadzie�cia lat temu", tak dok�adnie powiedzia��

��Dobry Bo�e! � przerwa� mu Swayne. � Gady? W�e�

��Mia� jeszcze zadzwoni� za p� godziny, czyli od teraz za osiemna�cie minut. Wskakuj, Norman. O ile pami�tasz, mnie to te� dotyczy.

��Musz� Musz� co� powiedzie� � wymamrota� genera�. � Nie mog� tak po prostu odjecha�.

��Tylko si� po�piesz. I pami�taj, idioto, �e masz koszul� z kr�tkim r�kawem! Zegnij r�k�!

Swayne spojrza� z przera�eniem na swoje przedrami�, na kt�rym widnia� niewielki kolorowy tatua�, po czym szybko zgi�� r�k�, przyk�adaj�c j� do piersi niczym brytyjski brygadier, i wr�ci� do swego partnera.

��Niech to szlag trafi, m�odzie�cze! Armia wzywa � powiedzia� z udawan� nonszalancj�.

��Przykro mi, Norm, ale i tak musz� ci zap�aci�.

Na wp� oszo�omiony genera� wsadzi� bez liczenia do kieszeni zwitek banknot�w, nie zdaj�c sobie sprawy, �e jest w nim o kilkaset dolar�w wi�cej, ni� wynosi�a kwota zak�adu, mrukn�� jakie� bezsensowne podzi�kowanie i zaj�� miejsce w w�zku obok sier�anta.

��Ca�uj mnie w dup�, �o�nierzyku � szepn�� pod nosem wiceprezydent firmy ubiegaj�cej si� o zam�wienia Pentagonu, zamachn�� si� kijem i pos�a� pi�eczk� o wiele dalej i celniej, ni� uczyni� to Swayne. � To czterysta milion�w dolar�w, ty obwieszony medalami sukinsynu.

Trafienie numer dwa.

Co pan wygaduje, na lito�� bosk�? � roze�mia� si� do s�uchawki senator. � A raczej powinienem chyba zapyta�, co Al Armbruster kombinuje tym razem? Przecie� w sprawie tej nowej ustawy nie potrzebuje mojego poparcia, a nawet gdyby potrzebowa�, to i tak by go nie uzyska�. W Sajgonie by� kompletnym os�em i jest nim nadal, ale ma za sob� wi�kszo��.

��Nie m�wimy teraz o g�osach, senatorze, tylko o Kr�lowej W��w!

��Jedyne w�e, jakie widzia�em w Sajgonie, to by� Alby i jemu podobni. Pe�zali po ca�ym mie�cie, sprawiaj�c wra�enie, �e wszystko wiedz�, cho� w rzeczywisto�ci by�o dok�adnie odwrotnie� Kim pan w�a�ciwie jest?

W Vienna, w stanie Wirginia, Aleksander Conklin od�o�y� s�uchawk�.

Pud�o numer trzy.

Phillip Atkinson, ambasador USA w Wielkiej Brytanii, odebra� telefon w swoim londy�skim gabinecie. Przypuszcza�, �e rozm�wca, kt�ry nie poda� swego imienia i nazwiska, przedstawiaj�c si� tylko jako "kurier z DC", ma mu przekaza� �ci�le poufne instrukcje z Departamentu Stanu. Zgodnie z obowi�zuj�c� w takich wypadkach procedur� uruchomi� wi�c pod��czone do aparatu, rzadko u�ywane, urz�dzenie szyfruj�ce. Dzia�a�o ono jednocze�nie jak zag�uszacz, wywo�uj�c w stacjach nas�uchowych brytyjskiego wywiadu przera�liw� kakofoni� szum�w. Kiedy nast�pnego dnia w barze Connaught jego angielscy przyjaciele zapytaj� go od niechcenia, czy przypadkiem nie otrzyma� ostatnio jakich� interesuj�cych informacji z Waszyngtonu, u�miech- nie si� tylko dobrodusznie, wiedz�c, �e przynajmniej kilku z nich ma "krew- nych"wMI5.

��S�ucham?

��Panie ambasadorze, przypuszczam, �e nikt nie mo�e nas pods�ucha�?

��Pa�skie przypuszczenia s� s�uszne, chyba �e skonstruowano jak�� now� "Enigm�", ale nic na to nie wskazuje.

��To dobrze� Chc�, �eby wr�ci� pan na chwil� my�lami do Sajgonu, do pewnej tajnej operacji, o kt�rej nikt nie chce m�wi�

��Kim pan jest? � zapyta� ostrym tonem Atkinson, prostuj�c si� raptownie w fotelu.

��Wtedy nikt z nas nie u�ywa� nazwisk, panie ambasadorze, ani nie rozpowiada� o naszych powi�zaniach, nieprawda�?

��Do cholery, kto m�wi? Znam pana?

��Z pewno�ci� nie, Phil, cho� dziwi� si�, �e nie rozpoznajesz mojego g�osu.

Atkinson rozgl�da� si� rozpaczliwie po gabinecie, niczego nie widz�c, tylko staraj�c si� usilnie skojarzy� ten g�os z jak�� twarz�.

��Czy to ty, Jack? Nie b�j si�, jeste�my zag�uszani.

��Ciep�o�

��Sz�sta Flota, prawda? Najpierw odwr�cony Morse, a potem grubsze rzeczy�To ty?

��Powiedzmy, �e to mo�liwe, ale zarazem bez znaczenia. Chodzi o to, �e trafili�my na bardzo z�� pogod�

��To ty!

��Zamknij si� i s�uchaj! Cholerna �ajba zerwa�a kotwic� i rozbija si� po porcie, niszcz�c nabrze�a.

��Jack, ja w �yciu nie mia�em nic wsp�lnego z marynark�! Nic nie rozumiem!

��Zdaje si�, �e jaki� kapcan zosta� odsuni�ty od akcji w Sajgonie i wsadzony pod �cis�y nadz�r, a teraz uda�o mu si� wszystko posk�ada� do kupy. Wszystko, Phil.

Bo�e!

Teraz ma zamiar to rozg�osi�

��Powstrzymajcie go!

��W�a�nie na tym polega problem. Nie jeste�my pewni, kto to jest. Ch�opcy z Langley nie pu�cili pary z g�by.

��Cz�owieku, b�d�c na tym stanowisku, mo�esz im po prostu rozkaza�, �eby trzymali si� od tego z daleka! Powiedz, �e wszystkie dane s� fa�szywe, stworzone w celu dezinformacji przeciwnika.

��To by oznacza�o�

��Dzwoni�e� do Jimmy'ego T. w Brukseli? � przerwa� mu ambasador. � On ma doj�cie do kogo� na samej g�rze w Langley.

��Na razie nie chc� nadawa� sprawie rozg�osu. Najpierw musz� si� zorientowa� w sytuacji.

��Jak uwa�asz, Jack. Ty si� na tym znasz.

��Trzymaj mocno fa�y, Phil.

��Je�li to ma znaczy�, �ebym trzyma� g�b� na k��dk�, to spokojna g�owa � odpar� Atkinson, spogl�daj�c na swoje przedrami� i zastanawiaj�c si�, gdzie w Londynie m�g�by znale�� specjalist� od usuwania tatua�y.

Po drugiej stronie Atlantyku, w miejscowo�ci Vienna, w stanie Wirginia, Aleks Conklin od�o�y� s�uchawk� i z twarz� wykrzywion� grymasem strachu i niepewno�ci osun�� si� g��boko w fotel. Tak jak przed dwudziestu laty podczas operacji na pierwszej linii zda� si� ca�kowicie na sw�j instynkt, pozwalaj�c swobodnie p�yn�� s�owom, potwierdzaj�cym zawieszone w powietrzu pytania i niedom�wienia, a nawet fakty, o kt�rych nie mia�, bo i nie m�g� mie�, najmniejszego poj�cia. Przypomina�o to b�yskawiczn�, rozgrywan� w pami�ci parti� szach�w; wiedzia�, �e jest w tym dobry, a kto wie, czy nawet nie zbyt dobry. Istnia�y przecie� sprawy, kt�re powinny na zawsze pozosta� w swoich kryj�wkach wydr��onych g��boko pod ziemi�. To, o czym si� przed chwil� dowiedzia�, mog�o nale�e� w�a�nie do tej kategorii.

Trafienia numer trzy, cztery i pi��.

Phillip Atkinson, ambasador w Wielkiej Brytanii; James Teagarten, g��wnodowodz�cy NATO; Jonathan "Jack" Burton, dawniej admira� Sz�stej Floty, obecnie przewodnicz�cy Kolegium Szef�w Sztab�w.

Kr�lowa W��w. "Meduza".

Siatka.

Rozdzia� 5

Zupe�nie jakby nic si� nie zmieni�o, pomy�la� Jason Bourne, zdaj�c sobie spraw� z tego, �e jego drugie ja, zwane Davidem Webbem, z ka�d� chwil� cofa si� coraz bardziej w cie�. Taks�wka zawioz�a go do niegdy� eleganckiej, a obecnie popadaj�cej w coraz wi�ksz� ruin� dzielnicy w p�nocno wschodniej cz�ci Waszyngtonu; kierowca, podobnie jak przed pi�ciu laty, nie chcia� poczeka�. Bourne poszed� u�o�on� z kamieni zaro�ni�t� �cie�k� w kierunku wiekowego domu i znowu przemkn�a mu my�l, �e budynek sprawia wra�enie ma�o solidnego i szalenie zaniedbanego. Nacisn�� na przycisk dzwonka, zastanawiaj�c si�, czy Kaktus jeszcze w og�le �yje. �y�; stary, szczup�y Murzyn o �agodnej twarzy i przyjaznych oczach stan�� w uchylonych drzwiach dok�adnie tak samo jak pi�� lat temu, mru��c oczy pod zielonym, zsuni�tym na czo�o daszkiem. Nawet jego pierwsze s�owa przypomina�y te, Kt�re wtedy wypowiedzia�:

��Masz ko�paki na ko�ach, Jason?

��Jestem bez samochodu, a taks�wkarz nie chcia� czeka�.

��Widocznie naczyta� si� plotek rozpowszechnianych przez faszystowsk� pras�. Te haubice w oknach s� tylko po to, �eby przekona� s�siad�w o moich przyjaznych zamiarach. Wchod�, du�o o tobie my�la�em. Dlaczego do mnie nie zadzwoni�e�?

��Bo twojego numeru nie ma w ksi��ce telefonicznej.

��Widocznie jakie� niedopatrzenie. � Stary m�czyzna zamkn�� drzwi za Bourne'em. � Troch� posiwia�e�, bracie � powiedzia�, przypatruj�c si� przyjacielowi. � Poza tym prawie si� nie zmieni�e�. Mo�e tylko na twarzy przybyto ci par� zmarszczek, ale to dodaje charakteru.

��Mam te� �on� i dwoje dzieci, wujku. Ch�opca i dziewczynk�.

��Wiem. Mo Panov podrzuca mi od czasu do czasu troch� informacji, cho� nie mo�e mi powiedzie�, gdzie mieszkasz. Zreszt�, je�li mam by� szczery, wcale; mnie to nie interesuje.

Bourne zamruga� szybko powiekami i pokr�ci� g�ow�.

��Przepraszam, Kaktus. Jeszcze nie pami�tam wielu rzeczy. Zapomnia�em, �e przyja�nisz si� z Mo.

��A jak�e. Doktorek dzwoni co najmniej raz na miesi�c i m�wi: "Kaktus, stary o�le, wbij si� w garnitur i najlepsze buty, bo idziemy na obiad". A ja na to: "Sk�d taki biedny czarnuch jak ja ma wzi�� garnitur i dobre buty?". A on mi odpowiada: "Za�o�� si�, �e jeste� w�a�cicielem supermarketu w najlepszej dzielnicy miasta". To przesada, B�g mi �wiadkiem. Rzeczywi�cie, mam tu i �wdzie par� nieruchomo�ci, ale nikt mnie nigdy nie widzia� w ich

pobli�u.

Obaj m�czy�ni wybuchn�li szczerym �miechem.

��Jedno pami�tam bardzo dobrze � powiedzia� cicho Jason, wpatruj�c si� w czarn� twarz przyjaciela. � Trzyna�cie lat temu przyszed�e� do mnie do tego szpitala w Wirginii. Tylko ty, nie licz�c Marie i �obuz�w przys�anych przez rz�d.

��Panov wiedzia�, dlaczego to zrobi�em, bracie. Powiedzia�em mu, �e kiedy si� fotografuje cz�owieka, mo�na zobaczy� jak na d�oni ca�� jego dusz�. Chcia�em z tob� porozmawia� o tym, czego wtedy w niej nie dostrzeg�em, a Mo doszed� do wniosku, �e to chyba niez�y pomys�� Dobra, skoro godzin� szczero�ci mamy ju� za sob�, to powiem ci, �e bardzo mi mi�o zn�w ci� widzie�, ale wcale mnie to nie cieszy, je�li rozumiesz, co mam na my�li.

��Potrzebuj� twojej pomocy, Kaktus.

��W�a�nie to jest przyczyn� mojego niepokoju. Du�o ju� przeszed�e� i na pewno nie zjawi�by� si� tutaj, gdyby� nie szykowa� si� na co� nowego, a ja mog� z ca�� stanowczo�ci� stwierdzi�, �e nie wyjdzie ci to na zdrowie.

��Musisz mi pom�c.

��W takim razie lepiej przedstaw mi jaki� rzeczywi�cie wa�ny pow�d, bo szczerze m�wi�c, nie mam zamiaru babra� si� w czym�, co mog�oby jeszcze bardziej zamiesza� ci w g�owie� W szpitalu widzia�em kilka razy twoj� rudow�os� pani�. Ona jest wspania�a, bracie, i musicie mie� znakomite dzieci, a wi�c chyba sam rozumiesz, �e nie mog� macza� palc�w w czym�, co mog�oby im zaszkodzi�. Wybacz, �e ci to m�wi�, ale znam twoj� przesz�o�� i nic nie poradz� na to, �e w�a�nie tak my�l�.

��Dlatego potrzebuj� twojej pomocy.

��M�g�by� wyra�a� si� nieco ja�niej?

��Szakal zaatakowa�. Trafi� na nasz trop w Hongkongu, a teraz zagra�a mnie i mojej rodzinie. B�agam ci�, Kaktus! Pom� mi.

Skryte pod zielonym plastikowym daszkiem oczy starego cz�owieka rozszerzy�y si�, a w czarnych �renicach zamigota� p�omie� w�ciek�o�ci.

��Czy doktorek wie o tym?

��Bierze osobi�cie we wszystkim udzia�. Niewykluczone, �e nie popiera tego, co robi�, ale je�li chce by� uczciwy, to musi przyzna�, �e wszystko sprowadza si� do rozgrywki mi�dzy mn� a Carlosem. Pom� mi, Kaktus!

Stary Murzyn przez d�u�sz� chwil� spogl�da� na stoj�cego przed nim w zacienionym holu m�czyzn�.

��W jakiej jeste� formie, bracie? � zapyta� wreszcie. � Masz jeszcze troch� krzepy?

��Codziennie rano biegam sze�� mil, dwa razy w tygodniu chodz� na uniwersyteck� si�owni�

��Nie s�ysza�em tego. Nie chc� nic wiedzie� o �adnych uniwersytetach ani college'ach.

��W porz�dku, nic nie s�ysza�e�.

��Musz� przyzna�, �e trzymasz si� nie najgorzej.

��Robi� to z premedytacj�- odpar� cicho Jason. � Czasem wystarczy, i �eby nagle zadzwoni� telefon albo �eby Marie nie wr�ci�a z dzie�mi o um�wionej porze� Albo jaki� cz�owiek pyta mnie o drog� i wtedy nagle wszystko wraca� On wraca. Szakal. Dop�ki istnieje nawet najmniejsze prawdopodobie�stwo, �e �yje, musz� by� bez przerwy gotowy, bo wiem, �e nigdy nie przestanie mnie szuka�. Najbardziej �a�osne w tym wszystkim jest to, �e jego motyw mo�e si� okaza� z gruntu fa�szywy. Szakal obawia si�, �e m�g�bym go rozpozna�, ja natomiast wcale nie jestem tego pewien. Po prostu jeszcze nie wszystko pami�tam.

��Dlaczego go o tym nie poinformowa�e�?

��W jaki spos�b? Mia�em zamie�ci� w "Wall Street Journal" og�oszenie? "Szanowny Carlosie, mam dla Ciebie wiadomo��"

��Nie kpij sobie, Jason, bo ci to nie wychodzi. Tw�j przyjaciel Aleks na pewno znalaz�by jaki� spos�b. Co prawda kuleje, ale g�ow� ma w porz�dku. Zdaje si�, �e najlepiej okre�la go s�owo chytry.

��I mo�esz by� pewien, �e gdyby taki spos�b istnia�, na pewno by spr�bowa�.

��To chyba argument nie do zbicia� Dobrze wi�c, bierzmy si� do pracy, bracie. Czego potrzebujesz? � Kaktus poprowadzi� go przez obszerny, zagracony starymi meblami pok�j do drzwi znajduj�cych si� w przeciwleg�ej �cianie. � Moje atelier nie jest ju� tak eleganckie jak kiedy�, ale ca�y sprz�t jest na swoim miejscu. Musisz wiedzie�, �e w pewnym sensie przeszed�em ju� na emerytur�. Moi finansi�ci zapewnili mi do�� dobre warunki i niewielkie obci��enie podatkowe, wi�c specjalnie nie narzekam.

��Jeste� niesamowity � powiedzia� Jason Bourne, kr�c�c z podziwem g�ow�.

��Zdaje si�, �e ju� to od kogo� s�ysza�em. Pyta�em, czego konkretnie potrzebujesz.

��Dokument�w, ale nie takich jak w Europie albo w Hongkongu. To mam by� po prostu ja.

��A wi�c kameleon przeistacza si� w kolejn� posta�: samego siebie. Jason przystan�� raptownie.

��O tym te� zapomnia�em� W�a�nie tak mnie nazywano, prawda?

��Kameleon? Owszem, i mo�esz by� pewien, �e nie bez powodu. Gdyby przes�ucha� sze�ciu ludzi, kt�rzy ci� spotkali, podaliby sze�� r�nych rysopis�w, cho� ty nie po�wi�ci�e� nawet minuty na charakteryzacj�.

��To wszystko wraca, Kaktus.

��Najbardziej �yczy�bym sobie, �eby nie musia�o, ale skoro musi, to postaraj si�, �eby wr�ci�o do ko�ca� Zapraszam do magicznej komnaty.

W trzy godziny i dwadzie�cia minut p�niej czary dobieg�y ko�ca. David Webb, wyk�adowca orientalistyki i przez trzy lata Jason Bourne, zab�jca, dysponowa� dwoma dodatkowymi to�samo�ciami, po�wiadczonymi paszportami, prawami jazdy i kartami wyborczymi. Poniewa� �aden taks�wkarz nie zgodzi�by si� przyjecha� po klienta do tej dzielnicy, utrzymuj�cy si� z zasi�ku dla bezrobotnych s�siad Kaktusa, z szyj� obwieszon� grubymi z�otymi �a�cuchami, odwi�z� Bourne'a do centrum swoim nowiutkim cadillakiem Allante.

Jason zadzwoni� do Aleksa z automatu telefonicznego w domu towarowym Garfinkela; poda� mu swoje dwa nowe nazwiska i wybra� to, pod kt�rym zamelduje si� w hotelu Mayflower. Na wypadek, gdyby okaza�o si�, �e nie ma miejsc, Conklin postara si� za�atwi� mu co�, kontaktuj�c si� bezpo�rednio z dyrekcj�. Langley uruchomi awaryjny program dzia�aj�cy pod Cztery- Zero i dostarczy Bourne'owi mo�liwie najszybciej wszystkie potrzebne materia�y. Mia�o to jednak zaj�� nie mniej ni� trzy godziny, przy czym Aleks nie m�g� zagwarantowa� ani dotrzymania terminu, ani autentyczno�ci informacji. Jason specjalnie si� tym nie zmartwi�, przed p�j�ciem do hotelu potrzebowa� bowiem jeszcze co najmniej dw�ch godzin na skompletowanie garderoby; kameleon zmienia� barw� sk�ry.

Aleks rozmawia� przez drugi telefon z Kwater� G��wn� CIA.

��Steve DeSole obiecuje, �e natychmiast pu�ci wszystko w ruch, a nawet si�gnie do archiw�w armii i wywiadu marynarki � poinformowa� Bourne'a, sko�czywszy tamt� rozmow�. � Peter Holland wszystko za�atwi. Jest przyjacielem prezydenta.

��Przyjacielem? Nie wiedzia�em, �e przywi�zujesz wag� do takich rzeczy.

��Owszem, oddaj�c r�nym ludziom przyjacielskie przys�ugi.

��H�? Dzi�ki, Aleks. A co u ciebie? Dowiedzia�e� si� czego�?

Conklin zamilk� na chwil�. Kiedy si� ponownie odezwa�, w jego g�osie by�o wyra�nie s�ycha� strach.

��Powiedzmy to w ten spos�b: nie by�em przygotowany na to, czego si� dowiedzia�em. Zbyt d�ugo sta�em na bocznym torze. Boj� si�, Jason� przepraszam, Davidzie.

��Nie ma za co. Nie pomyli�e� si�. Czy rozmawia�e� z�

��adnych nazwisk! � przerwa� mu ostro emerytowany oficer wywiadu.

��Rozumiem.

��W�tpi� � odpar� Aleks. � Mnie do tej pory to si� nie uda�o. B�d� w kontakcie.

Od�o�y� s�uchawk�.

Bourne uczyni� to samo, marszcz�c z zastanowieniem brwi. Aleks da� si� ponie�� melodramatycznym uczuciom, co by�o do niego zupe�nie niepodobne. Do tej pory zawsze charakteryzowa�o go opanowanie i zimna kalkulacja. To, czego si� dowiedzia�, musia�o nim pot�nie wstrz�sn�� Do tego stopnia, �e chyba przesta� ufa� wypracowanym przez siebie schematom dzia�ania i ludziom, z kt�rymi wsp�dzia�a�. Gdyby tak nie by�o, wyra�a�by si� jasno i precyzyjnie, a tymczasem, z jakich� tajemniczych powod�w, nie chcia� m�wi� ani o "Meduzie", ani o tym, co odkry� pod nagromadzon� przez dwadzie�cia lat warstw� oszustw.

Nie ma czasu na ja�owe rozwa�ania, zdecydowa� Bourne, rozgl�daj�c si� po wn�trzu du�ego domu towarowego. Na Aleksie mo�na polega�, oczywi�cie, dop�ki ma si� go po swojej stronie. Jason z trudem st�umi� ponury �miech, przypomniawszy sobie wydarzenia, jakie mia�y miejsce w Pary�u przed trzynastu laty. Wtedy pozna� r�wnie� innego Aleksa. Gdyby nie schroni� si� w por� za nagrobkami na cmentarzu w Rambouillet, zgin��by z r�ki swego najlepszego przyjaciela. Ale to by�o wtedy, nie teraz. Conklin powiedzia�, �e b�dzie w kontakcie, i na pewno dotrzyma s�owa. Do tego czasu kameleon musi przygotowa� sobie kilka przebra�, od bielizny poczynaj�c, na wierzchnim ubraniu ko�cz�c. Nie mo�e by� mowy o �adnych znakach z pralni ani mikroskopijnych pozosta�o�ciach detergentu, u�ywanego wy��cznie na jednym, okre�lonym obszarze kraju. Zbyt wiele ju� do tej pory po�wi�ci�, �eby ryzykowa� zdemaskowanie z powodu takiej drobnostki. Je�eli b�dzie musia� zabija�, �eby ocali� rodzin� Davida� Bo�e! Przecie� to moja rodzina! Nie wolno mu ponosi� konsekwencji tych zab�jstw. Tam, dok�d zmierza�, nie obowi�zuj� �adne regu�y gry; w krzy�owym ogniu mo�e zgin�� kto� zupe�nie niewinny. Niech i tak b�dzie. David Webb zaprotestowa�by gwa�townie, lecz Jasonowi Bourne'owi by�o to ca�kowicie oboj�tne. By� ju� tam kiedy� i zna� statystyki. Webb nie wiedzia� o niczym.

Powstrzymam go, Marie! Obiecuj� ci, �e uwolni� nas od niego! Zabij� Szakala! Ju� nigdy nie zdo�a ci� skrzywdzi�. B�dziesz wolna!

Bo�e, kim ja w�a�ciwie jestem? Mo, pom� mi!� Nie, nie r�b tego! Jestem tym, kim musz� by�. Jestem spokojny i z ka�d� chwil� staj� si� spokojniejszy. Wkr�tce zamieni� si� w niewzruszon� bry�� lodu, tak przezroczyst�, �e nikt nie b�dzie m�g� mnie dostrzec. Nie rozumiesz, Mo? I ty, Marie? Ja musz� nim by�! David musi odej��. B�dzie mi tylko przeszkadza�.

Wybacz mi, Marie, i ty mi wybacz, doktorze, ale to prawda, kt�rej trzeba ju� teraz stawi� czo�o. Nie jestem g�upcem i nie pr�buj� si� oszukiwa�. Obydwoje chcecie, �ebym wyrzuci� Jasona Bourne'a z mojej duszy, ale ja musz� uczyni� co� wr�cz przeciwnego. To David musi odej��, przynajmniej na jaki� czas.

Nie mam czasu na takie rozwa�ania! Czeka mnie masa pracy.

Gdzie, do cholery, jest dzia� m�ski? Kiedy skompletuje sprawunki, p�ac�c za wszystkie got�wk� w r�nych kasach, wejdzie do przymierzalni i za�o�y nowe ubranie. Nast�pnie schowa stare do torby i poszuka na jakiej� bocznej ulicy wlotu do kana�u �ciekowego.

Kameleon te� wr�ci�.

By�a 19.35, kiedy Bourne od�o�y� wreszcie brzytw�. Usun�� ze wszystkich nowych ubra� fabryczne metki i powiesi� spodnie oraz marynarki w szafie, natomiast koszule umie�ci� na jaki� czas w wype�nionej par� �azience, �eby usun�� z nich zapach �wie�o�ci. Wsta� i ruszy� w kierunku sto�u, na kt�rym znajdowa�a si� butelka whisky, woda sodowa i naczynie z lodem, ale mijaj�c stoj�cy na biurku telefon, zatrzyma� si� jak wryty, opanowany potwornym pragnieniem, �eby podnie�� s�uchawk� i zadzwoni� do Marie, na wysp�. Wiedzia� jednak, �e nie wolno mu tego zrobi�, nie z tego pokoju. Najwa�niejsze, �e ona i dzieci dotarli tam bez �adnych przeszk�d. Wiedzia�a tym, bo z innego automatu u Garfinkela po��czy� si� z Johnem St. Jacaues.

��Davey, oni ledwie �yj�! Musieli siedzie� prawie cztery godziny na g��wnej wyspie, dop�ki nie poprawi�a si� pogoda. Je�li chcesz, mog� obudzi� Marie, ale kiedy tylko nakarmi�a Alison, zasn�a jak zabita.

��Nie trzeba, zadzwoni� p�niej. Powiedz jej, �e nic mi nie jest i dobrze si� nimi opiekuj, Johnny.

��Spokojna twoja g�owa. A teraz szczerze: naprawd� wszystko w porz�dku?

��Przecie� ci m�wi�.

��Jasne, ty mi to m�wisz i ona mi to m�wi, ale Marie jest nie tylko moj� jedyn� siostr�, lecz tak�e najbardziej kochan�, wi�c dobrze wiem, kiedy jest czym� zdenerwowana.

��W�a�nie dlatego masz si� ni� zaj��.

��Wydaje mi si�, �e chyba z ni� te� powa�nie porozmawiam.

��Tylko spokojnie, Johnny.

Na kilka chwil sta�em si� znowu Davidem Webbem, pomy�la� Jason, przyrz�dzaj�c sobie drinka. Nie by� z tego wcale zadowolony. Jednak nie p�niej ni� godzin� potem Jason Bourne by� ju� na swoim miejscu. Poinformowa� recepcjonist� o zg�oszonej niedawno rezerwacji, a ten wezwa� kierownika nocnej zmiany.

��Oczywi�cie, panie Simon! � wykrzykn�� z entuzjazmem wyfraczony osobnik. � Wiemy, �e przyjecha� pan tutaj po to, by przedstawi� argumenty przeciwko tym okropnym podatkom obowi�zuj�cym w turystyce i rozrywce. Po�amania n�g, jak to si� m�wi! Ci politycy zrujnuj� nas wszystkich� Nie mieli�my ju� dwuosobowych pokoj�w, wi�c pozwolili�my sobie umie�ci� pana w apartamencie, bez �adnej dodatkowej op�aty, ma si� rozumie�.

Dzia�o si� to dwie godziny temu; przez ten czas zd��y� usun�� metki, postarzy� koszule i nieco zetrze� gumowe podeszwy but�w na ostrej kraw�dzi okna. Teraz usiad� ze szklank� w d�oni w fotelu i utkwi� wzrok w pustej �cianie; nie pozosta�o mu nic innego jak czeka� i my�le�.

Po kilku minutach jego bezczynno�� przerwa�o delikatne pukanie. Jason zerwa� si� z miejsca, podszed� do drzwi, otworzy� je i wpu�ci� do pokoju kierowc�, kt�ry czeka� na niego przed lotniskiem. Funkcjonariusz CIA wr�czy� mu trzyman� w d�oni teczk�.

��Wszystko jest w �rodku, ��cznie z pistoletem i pude�kiem naboj�w.

��Dzi�kuj�.

��Nie chce pan sprawdzi�?

��B�d� to robi� ca�� noc.

Agent zerkn�� na zegarek.

��Dochodzi �sma. Nadz�r skontaktuje si� z panem oko�o jedenastej. Ma pan troch� czasu, �eby przynajmniej zacz��.

��Nadz�r�?

��Chyba w�a�nie tym jest, prawda?

��Tak, oczywi�cie � odpar� szybko Jason. � Zapomnia�em. Jeszcze raz dzi�kuj�.

M�czyzna wyszed�, a Bourne podszed� szybko do biurka, po�o�y� na nim teczk� i otworzy� j�. Najpierw wyj�� pistolet i pude�ko amunicji, nast�pnie za� co�, co wygl�da�o na kilkaset stron komputerowych wydruk�w po- wsadzanych w plastikowe ok�adki. Gdzie� w tym g�szczu informacji znajdowa�o si� nazwisko kobiety lub m�czyzny, kt�rzy mieli powi�zania z Carlosem, wydruki zawiera�y bowiem wszelkie dost�pne informacje o ka�dym z mieszkaj�cych obecnie w hotelu go�ci, a tak�e o tych, kt�rzy opu�cili go w ci�gu ostatnich dwudziestu czterech godzin. Szczeg�y pochodzi�y z archiw�w CIA, G- 2 i wywiadu Marynarki Wojennej USA. Niewykluczone, �e nie maj� �adnego znaczenia, ale stanowi�y punkt, od kt�rego mo�na by�o zacz�� poszukiwania. Polowanie rozpocz�o si� na dobre.

Pi��set mil na p�noc, w apartamencie na trzecim pi�trze wznosz�cego si� w Bostonie hotelu Ritz- Carlton, r�wnie� rozleg�o si� ciche pukanie do drzwi. Z sypialni wyszed� szybkim krokiem nadzwyczaj wysoki m�czyzna ubrany w szyty na miar�, pr��kowany garnitur, w kt�rym wygl�da� na jeszcze wi�cej ni� swoje metr dziewi��dziesi�t trzy. Otoczona wianuszkiem starannie przystrzy�onych siwych w�os�w �ysina przypomina�a nakrycie g�owy jakiego� akredytowanego przy kr�lewskim dworze ko�cielnego dostojnika, do kt�rego zwracaj� si� po �wiat�� rad� wszyscy ksi��ta i panowie. Wra�enie to pot�gowa�o z pewno�ci� orle spojrzenie bystrych oczu i dono�ny, grzmi�cy g�os. Nawet szybki krok, zdradzaj�cy niepok�j, nie m�g� tego zmieni�. By� to m�czyzna �wiadomy swojego znaczenia i wp�yw�w Stanowi� niemal dok�adne przeciwie�stwo zaawansowanego wiekiem cz�owieka, kt�ry wszed� do apartamentu; nowo przyby�y by� niskiego wzrostu, mizerny i sprawia� wra�enie kogo�, komu si� nie powiod�o.

��Wchod�, szybko! Masz informacje?

��Tak, tak, oczywi�cie � odpowiedzia� go��, kt�rego wymi�ty garnitur i koszula wygl�da�y tak, jakby chwile �wietno�ci prze�ywa�y co najmniej przed

dziesi�ciu laty. � Wspaniale wygl�dasz, Randolphie � m�wi� dalej piskliwym

g�osem, obrzucaj�c spojrzeniem nie tylko gospodarza, ale i luksusowo urz�dzone pomieszczenie. � C� za eleganckie miejsce, w sam raz dla tak znakomitego profesora.

��Czekam na informacje � przerwa� mu dr Randolph Gates z Harvardu, ekspert w dziedzinie prawa antytrustowego i wysoko op�acany doradca licznych firm.

��Och, daj mi jeszcze chwilk�, stary przyjacielu. Min�o tak wiele cza su, odk�d po raz ostatni by�em w hotelowym apartamencie� Jak�e wszystko si� odmieni�o przez te lata! Cz�sto o tobie czyta�em, a kilka razy nawet widzia�em ci� w telewizji. Jeste�� Jeste� erudyt�, Randolphie, ale to s�owo nie oddaje wszystkiego, co chcia�bym wyrazi�. Lepsze jest to, kt�rego u�y�em wcze�niej: znakomity. Znakomity erudyta, tak ogromny i dostojny.

��Dobrze wiesz, �e ty r�wnie� mog�e� to osi�gn�� odpar� ze zniecierpliwieniem Gates. � Niestety, szuka�e� skr�t�w tam, gdzie ich nie by�o.

��Och, by�y, i to nawet ca�a masa. Ja po prostu wybiera�em nie te, co trzeba.

��Wydaje mi si�, �e ostatnio nie bardzo ci si� wiedzie�

��Tobie si� nie wydaje, Randy, ty wiesz. Nawet je�li nie donie�li ci o tym twoi szpiedzy, m�j wygl�d m�wi wszystko.

��Po prostu usi�owa�em ci� odnale��.

��Tak, powiedzia�e� mi to przez telefon, to samo m�wi�o par� os�b, kt�re by�y wypytywane na ulicy o sprawy niemaj�ce �adnego zwi�zku z moim miejscem zamieszkania.

��Musia�em si� upewni�, czy dasz sobie rad�. Nie mo�esz mie� oto pretensji.

��Dobry Bo�e, wcale nie mam! Na pewno nie po tym, co kaza�e� mi zrobi�, to znaczy, wydaje mi si�, �e to w�a�nie kaza�e� mi zrobi�.

��Po prostu odegra� rol� godnego zaufania pos�a�ca, to wszystko. Nie masz chyba obiekcji co do zap�aty.

��Obiekcji? � zapyta� starszy m�czyzna i wybuchn�� piskliwym, dr��cym �miechem. � Pozw�l, �e ci co� powiem, Randy. Je�eli pozbawi� ci� uprawnie� adwokackich w wieku trzydziestu pi�ciu lat, mo�esz jeszcze jako� u�o�y� sobie �ycie, ale je�li przekroczy�e� ju� pi��dziesi�tk�, a w dodatku sprawie towarzyszy og�lnokrajowy rozg�os i skazuj�cy wyrok� Pomimo wykszta�cenia nie jeste� w stanie sobie wyobrazi�, jak radykalnie wp�ywa to

na zmniejszenie liczby dost�pnych rozwi�za�. Stajesz si� po prostu niedotykalnym, a niestety jedyn� rzecz�, jak� potrafi�em sprzedawa�, by� olej, kt�ry mia�em w g�owie. Potwierdzi�o si� to w ca�ej rozci�g�o�ci podczas ostatnich dwudziestu lat.

��Nie mam czasu na wspomnienia. Czekam na informacje.

��Tak, oczywi�cie� C�, zacznijmy od pocz�tku: pieni�dze dostarczono mi na rogu Commonwealth i Dartmouth, a ja dok�adnie zapisa�em nazwiska i szczeg�y, kt�re poda�e� mi przez telefon�

��Zapisa�e�? � przerwa� mu ostrym tonem Gates.

��Spali�em je, jak tylko nauczy�em si� ich na pami��. Jak widzisz, jednak wyci�gn��em jakie� wnioski z moich ci�kich prze�y�. Dotar�em do pewnego in�yniera pracuj�cego w firmie telefonicznej, kt�ry uradowany twoj�, to jest moj�, hojno�ci�, skontaktowa� si� nast�pnie z tym odra�aj�cym prywatnym detektywem. To prawdziwa fleja, Randy, a bior�c pod uwag� metody, jakie stosuje, m�g�by spokojnie korzysta� z moich us�ug.

��Interesuj� mnie fakty, nie twoje przemy�lenia � przypomnia� mu powszechnie uznawany autorytet prawniczy.

��Przemy�lenia cz�sto opieraj� si� na istotnych faktach, profesorze. Jestem pewien, �e o tym dobrze wiesz.

��Je�li b�d� potrzebowa� twojej opinii, z pewno�ci� ci� o tym poinformuj�. Czego si� dowiedzia� ten cz�owiek?

��Opieraj�c si� na danych, kt�re mi przekaza�e� � samotna kobieta z nieustalon� liczb� dzieci � a tak�e na informacjach dostarczonych przez pracuj�cego za psie pieni�dze in�yniera z firmy telefonicznej � przybli�ona lokalizacja ustalona na podstawie numeru kierunkowego i trzech pierwszych cyfr numeru domowego � ten pozbawiony skrupu��w flejtuch zabra� si� do pracy za szokuj�co wysok� stawk� godzinow�. Ku memu zdumieniu jego starania przynios�y konkretne efekty. W�a�nie wtedy doszed�em do wniosku, �e m�g� bym nawi�za� z nim cich� wsp�prac�.

��Do diab�a z tym! Czego si� dowiedzia�?

��Jak ju� wspomnia�em, wysoko�� stawki godzinowej, jakiej sobie za�yczy�, wzbudzi�a moje szczere oburzenie, pozostaj�c jednocze�nie w ra��cej dysproporcji do moich ci�ko zapracowanych zarobk�w. Nie uwa�asz, �e powinni�my pomy�le� o czym� w rodzaju wyr�wnania?

��Co ty sobie wyobra�asz, do cholery? Wys�a�em ci trzy tysi�ce dolar�w! Pi��set dla faceta od telefon�w, p�tora tysi�ca dla tej n�dznej gnidy, kt�ra uwa�a si� za prywatnego detektywa�

��Tylko dlatego, Randolphie, �e przesta� figurowa� na li�cie p�ac policji. Popad� w nie�ask�, tak samo jak ja, ale z ca�� pewno�ci� zna si� na swojej robocie. Wi�c jak? Podejmujesz negocjacje czy mam ju� sobie p�j��?

�ysiej�cy profesor wpatrywa� si� z w�ciek�o�ci� w okrytego nies�aw�, pozbawionego prawa wykonywania zawodu adwokata.

��Jak �miesz�

��M�j drogi Randy, ty chyba naprawd� wierzysz w to, co o sobie us�yszysz, prawda? Doskonale, m�j arogancki przyjacielu. Wyja�ni� ci, dlaczego �miem co� takiego m�wi�. Ot� czyta�em twoje prace i s�ucha�em wyk�ad�w, analizuj�c ezoteryczne interpretacje skomplikowanych prawnych zagadnie�, podczas gdy ty nie mia�e� najmniejszego poj�cia, co to znaczy by� biednym lub g�odnym. Jeste� pupilem rojalist�w i gdyby to od ciebie zale�a�o, zmusi�by� przeci�tnego obywatela do �ycia w kraju, gdzie nie istnieje indywidualno��, gdzie nad swobod� my�li unosi si� gro�ny cie� cenzury, bogaci staj� si� coraz bogatsi, a dla biednych by�oby lepiej, gdyby w og�le si� nie urodzili. G�osisz te ma�o oryginalne, bo wywodz�ce si� jeszcze ze �redniowiecza koncepcje wy��cznie po to, �eby zaprezentowa� si� jako b�yskotliwy wolnomy�liciel, ale w rzeczywisto�ci jeste� kap�anem nieszcz�cia. Czy mam m�wi� dalej, doktorze Gates? Szczerze m�wi�c, wydaje mi si�, �e wybra�e� na swego pos�a�ca niew�a�ciwego nieudacznika.

��Jak �miesz?! � powt�rzy� z oburzeniem uczony, odwracaj�c si� wynio�le do okna. � Nie musz� tego wys�uchiwa�!

��Oczywi�cie, �e nie musisz, Randy. Ale musia�e� wtedy, kiedy to ja by�em wyk�adowc� na uniwersytecie, a ty moim studentem, jednym z lepszych, ale na pewno nie najinteligentniejszym. Dlatego radz� ci, �eby� jednak pos�ucha�.

��Czego chcesz, do cholery?! � rykn�� Gates, odwracaj�c si� raptownie w jego stron�.

��To chyba ty czego� chcesz, prawda? Informacji, za kt�r� zap�aci�e� mi n�dzne centy. Zdaje si�, �e bardzo ci na niej zale�y�

��Musz� j� mie�.

��Zawsze strasznie ba�e� si� wszystkich egzamin�w�

��Przesta�! Zap�aci�em ci. ��dam, �eby� powiedzia�, czego si� dowie dzia�e�.

��W takim razie ja musz� za��da� wi�cej pieni�dzy. Ten, kto ci p�aci, z pewno�ci� mo�e sobie na to pozwoli�.

��Ani centa wi�cej!

��C�, wi�c chyba ju� p�jd�

��St�j! Pi��set i na tym koniec.

��Pi�� tysi�cy albo zaraz si� po�egnamy.

��To bezczelno��!

��My�l�, �e zobaczymy si� za nast�pne dwadzie�cia lat.

��Dobrze, niech b�dzie! Pi�� tysi�cy�

��Och, Randy, jaki ty jeste� �a�osny� Chyba dlatego, �e istotnie nie nale�ysz do tych najinteligentniejszych, tylko do tych, kt�rzy potrafi� sprawia� takie wra�enie. Nawiasem m�wi�c, ostatnio pojawia si� ich coraz wi�cej� Dziesi�� tysi�cy, doktorze Gates, bo w przeciwnym razie id� do mojego ulubionego baru.

��Nie mo�esz tego zrobi�

��Oczywi�cie, �e mog�. Powtarzam: dziesi�� tysi�cy dolar�w. W jaki spos�b chcesz mi zap�aci�? Nie przypuszczam, �eby� nosi� przy sobie tyle got�wki, wi�c jak mi zagwarantujesz, �e otrzymam moje pieni�dze?

��Daj� ci s�owo�

��Nie kpij sobie, Randy.

��W porz�dku. Jutro rano na poczcie Boston Five b�dzie czek na twoje nazwisko.

��To bardzo mi�e z twojej strony. Gdyby jednak twoi zwierzchnicy zapragn�li przeszkodzi� mi w jego realizacji, uprzed� ich z �aski swojej, �e pewien nieznany im cz�owiek, a m�j serdeczny przyjaciel, ma list, w kt�rym opisa�em wszystko, co do tej pory zasz�o. List jest zaadresowany do Prokuratora Generalnego stanu Massachusetts i natychmiast zostanie wys�any, je�li tylko przydarzy mi si� jakie� nieszcz�cie.

��Gadasz bzdury. A teraz m�w, czego si� dowiedzia�e�.

��C�, by� mo�e zainteresuje ci�, �e wpl�ta�e� si� w co�, co wygl�da na supertajn� operacj� rz�dow�� Opieraj�c si� na przypuszczeniu, �e ka�dy, komu zale�y na mo�liwie szybkim przeniesieniu si� z jednego miejsca w drugie, b�dzie si� stara� skorzysta� z najszybszego �rodka transportu, nasz detektyw uda� si� na lotnisko Logan � niestety, nie mam poj�cia, w jakim przebraniu. Uda�o mu si� uzyska� list� wszystkich pasa�er�w, kt�rzy odlatywali z Bostonu wczoraj mi�dzy sz�st� trzydzie�ci a dziesi�t� rano. Jak z pewno�ci� pami�tasz, poda�e� mi w�a�nie ten przedzia� czasowy.

��I co?

��Cierpliwo�ci, Randolphie. Zakaza�e� mi sporz�dza� jakiekolwiek notatki, wi�c musz� sobie wszystko przypomina� krok po kroku. Gdzie to ja by�em�?

��Przy listach pasa�er�w.

��Ach, tak. Ot�, wed�ug detektywa Flejtucha, na listach znajdowa�o si� jedena�cioro dzieci bez opieki, a tak�e osiem kobiet, w tym dwie zakonnice, lec�cych w towarzystwie latoro�li. Zakonnice eskortowa�y dziewi�cioro sierot do Kalifornii, natomiast identyfikacja sze�ciu pozosta�ych kobiet nie nastr�czy�a wi�kszych trudno�ci. � Stary cz�owiek si�gn�� dr��c� r�k� do kieszeni i wyj�� pokryt� maszynowym pismem kartk�. � Oczywi�cie, ja tego nie napisa�em, bo nie mam maszyny, a poza tym i tak nie umiem na niej pisa�. List� sporz�dzi� Fuhrer Flejtuch.

��Daj mi to! � rozkaza� Gates, podchodz�c do niego z wyci�gni�t� r�k�.

��Bardzo prosz� � odpar� siedemdziesi�cioletni by�y adwokat, podaj�c kartk� swemu studentowi. � Obawiam si� jednak, �e niewiele ci to da � doda�. � Nasz Flejtuch sprawdzi� wszystkie, przypuszczam, �e po to, by nabi� sobie wi�cej godzin. Nie do��, �e niczego nie znalaz�, to jeszcze zabra� si� do tego wtedy, kiedy ju� uzyska� informacj�, kt�rej szuka�.

��Jak to? � zapyta� Gates, odrywaj�c wzrok od kartki. � Jak� informacj�?

��Tak�, kt�rej ani on, ani ja nigdzie by�my nie zapisali. Pierwszego �ladu dostarczy� urz�dnik z porannej zmiany na stanowisku Pan American. Wspomnia� mimochodem podczas rozmowy z naszym detektywem, �e poprzedniego dnia mia� cholerne k�opoty z jakim� k�panym w gor�cej wodzie politykiem albo kim� w tym rodzaju, kt�ry oko�o sz�stej rano za��da� od niego dostarczenia pewnej liczby pieluszek. Jak wiesz, pieluchy stanowi� jeden z artyku��w dost�pnych w magazynie zaopatrzeniowym ka�dej linii lotniczej.

��Nie rozumiem, do czego zmierzasz.

��Mo�na je dosta� tak�e w sklepie, ale sklepy na lotnisku otwieraj� dopiero o si�dmej.

��I co z tego?

��To, �e kto� w po�piechu zapomnia� je wcze�niej kupi�. Samotna kobieta z pi�cioletnim dzieckiem i niemowl�ciem odlatywa�a z Bostonu prywatnym samolotem ze stanowiska s�siaduj�cego z Pan Amem. Urz�dnik przyni�s� pieluszki, a kobieta pofatygowa�a si�, �eby mu za to osobi�cie podzi�kowa�. On sam jest m�odym ojcem, wi�c doskonale rozumia��

��Na lito�� bosk�, czy mo�esz wreszcie przej�� do rzeczy, s�dzio?

��S�dzio? � Stary m�czyzna otworzy� szeroko oczy. � Dzi�kuj�, Randy. Nikt ju� od wielu lat nie zwraca� si� do mnie w ten spos�b, je�li nie liczy� kumpli w r�nych knajpach. Chyba jednak jest we mnie co�, co nasuwa takie skojarzenia.

��Nazywali ci� tak wszyscy, kt�rzy s�uchali twojego nudzenia na wy k�adach i podczas rozpraw!

��Niecierpliwo�� by�a zawsze jedn� z twoich najwi�kszych wad, Randolphie. Uwa�a�em i nadal uwa�am, i� wynika ona z tego, �e nie potrafisz przyj�� do wiadomo�ci innego ni� tw�j punktu widzenia� Tak czy inaczej, nasz major Flejtuch zorientowa� si�, �e jab�ko jest zepsute, kiedy robak wyjrza� i naplu� mu w g�b�, �eby u�y� tej soczystej przeno�ni. Natychmiast skierowa� swoje kroki do wie�y, gdzie znalaz� potrzebuj�cego pilnie got�wki kontrolera, kt�ry pracowa� tak�e poprzedniego dnia rano. Okaza�o si�, �e interesuj�cy kapitana Flejtucha lot by� opatrzony kodem Cztery- Zero, co oznacza najwy�szy stopie� tajno�ci i wskazuj e na bezpo�rednie powi�zania z rz�dem. �adnej listy pasa�er�w, tylko pro�ba o wyznaczenie miejsca w korytarzu powietrznym i cel podr�y.

��To znaczy?

��Blackburne, Montserrat.

��Co to jest, do diab�a?

��Port lotniczy Blackburne na karaibskiej wyspie Montserrat.

��W�a�nie tam polecieli?

��Niekoniecznie. Wed�ug porucznika Flejtucha, kt�ry, musz� mu to przyzna�, stara� si� solidnie zapracowa� na swoje pieni�dze, mogli stamt�d uda� si� wewn�trznymi liniami na jedn� z kilku mniejszych wysepek.

��I to wszystko?

��To wszystko. Bior�c pod uwag� te nieszcz�sne cyferki, jakimi oznaczony by� samolot, o czym, rzecz jasna, nie zapomnia�em wspomnie� w moim li�cie do Prokuratora Generalnego, wydaje mi si�, �e zarobi�em na te dziesi�� tysi�cy dolar�w.

��Ty zapijaczona gnido�

��Mylisz si�, Randy � przerwa� mu s�dzia. � Bez w�tpienia jestem alkoholikiem, ale rzadko kiedy bywam pijany. Zawsze staram si� utrzymywa� na granicy trze�wo�ci. Tylko dlatego �yj�. W tym stanie wszystko mnie bawi, a szczeg�lnie tacy ludzie jak ty.

��Wyno� si� st�d � powiedzia� wynio�le profesor.

��Nie zaproponujesz mi drinka, �eby przyczyni� si� do utrwalenia mego okropnego na�ogu? Dobry Bo�e, masz tu co najmniej p� tuzina nawet nie zacz�tych butelek!

��Wi�c we� sobie jedn� i znikaj.

��Dzi�kuj� ci. My�l�, �e tak w�a�nie zrobi�. � Stary cz�owiek podszed� do stoj�cego przy �cianie stolika zastawionego przer�nymi gatunkami whisky i brandy. � Zobaczmy, co tu mamy� � mrukn��, zawijaj�c w bia�e serwetki trzy butelki po kolei. � Je�li wezm� to pod pach�, b�dzie wygl�da�o na to, �e wynosz� bielizn� do prania. Zapewniam najkr�tsze terminy.

��Po�piesz si�!

��Czy m�g�by� otworzy� mi drzwi? Nie darowa�bym sobie, gdybym wypu�ci� kt�r��, manipuluj�c przy klamce. Rozbita butelka na pod�odze mog�aby niekorzystnie wp�yn�� na twoj� opini�. Zdaje si�, �e nikt nigdy nie widzia� ci� pij�cego.

��Wyno� si�! � sykn�� Gates, otwieraj�c przed nim drzwi.

��Dzi�kuj�, Randy. � By�y prawnik wyszed� na korytarz i odwr�ci� si� i do swego rozm�wcy. � Nie zapomnij jutro rano o czeku. Pi�tna�cie tysi�cy.

��Pi�tna�cie�?

��Dobry Bo�e, wyobra�asz sobie, co by powiedzia� Prokurator Generalny, gdyby dowiedzia� si� cho�by tego, �e u ciebie by�em? Do widzenia, profesorze.

Randolph Gates trzasn�� drzwiami i pobieg� do sypialni, gdzie na nocnej szafce przy ��ku sta� telefon. W ma�ym pomieszczeniu poczu� si� troch� lepiej; mia� wra�enie, �e nie jest tu tak bardzo wystawiony na obserwacj� i �e �atwiej by�oby mu obroni� si� przed wszelkimi niebezpiecze�stwami. Perspektywa rozmowy nape�nia�a go takim l�kiem, �e nie by� w stanie zrozumie� instrukcji wyja�niaj�cej spos�b, w jaki mo�na po��czy� si� z zagranic�. Ogarni�ty przera�eniem, zadzwoni� do hotelowej centrali.

��Chcia�bym zam�wi� rozmow� z Pary�em � powiedzia�.

Rozdzia� 6

Bourne'a piek�y oczy od przegl�dania komputerowych wydruk�w roz�o�onych przed nim na stoliku. Siedz�c na kraw�dzi kanapy, analizowa� je ju� od czterech godzin, zapomniawszy o czasie, a nawet o tym, �e lada chwila powinien skontaktowa� si� z nim jego nadz�r. Interesowa�o go jedynie odnalezienie w�r�d zameldowanych w hotelu Mayflower go�ci tego, kt�ry m�g� zaprowadzi� go do Szakala.

Pierwsza grupa, kt�r� chwilowo od�o�y� na bok, sk�ada�a si� z cudzoziemc�w � Brytyjczyk�w, W�och�w, Szwed�w, Niemc�w, Japo�czyk�w, a tak�e Chi�czyk�w z Tajwanu. Ka�dy z nich zosta� dok�adnie zbadany, a szczeg�lny nacisk po�o�ono na autentyczno�� dokument�w i spraw, kt�re przywiod�y ich do USA. Departament Stanu i Centralna Agencja Wywiadowcza solidnie przy�o�y�y si� do zadania; dane ka�dej z tych os�b zosta�y potwierdzone w co najmniej pi�ciu niezale�nych �r�d�ach. Wszystkie od lat utrzymywa�y kontakty z firmami lub prywatnymi osobami w Waszyngtonie i najbli�szej okolicy, �adna nigdy nie wzbudzi�a z takich czy innych przyczyn podejrzliwo�ci organ�w prawa. Je�eli znajdowa� si� w�r�d nich cz�owiek Carlosa, a tego nie spos�b by�o przecie� wykluczy�, do jego zidentyfikowania trzeba by znacznie dok�adniejszych informacji ni� te, kt�rymi w tej chwili dysponowa� Jason. Mo�liwe, �e b�dzie musia� jeszcze wr�ci� do tej grupy, ale na razie chcia� wszystko przeczyta�. Mia� tak ma�o czasu!

Spo�r�d pozosta�ych oko�o pi�ciuset go�ci, obywateli Stan�w Zjednoczonych, dwustu dwunastu mia�o swoje fiszki w kartotekach wywiadu, w wi�kszo�ci dlatego, �e prowadzili interesy z rz�dem. Siedemdziesi�ciu o�miu z nich uznano za absolutnie czystych, kilkudziesi�ciu innych za� podejrzewano o niszczenie lub fa�szowanie dokument�w finansowych i nielegalny transfer zysk�w na osobiste konta w Szwajcarii lub na Kajmanach. Byli to bogaci i niezbyt inteligentni z�odzieje, a takich pos�a�c�w Carlos strzeg�by si� jak ognia.

Pozosta�o czterdzie�ci siedem mo�liwo�ci. Kobiety i m�czy�ni � w jedenastu przypadkach ma��e�stwa � o szerokich kontaktach w Europie, g��wnie w kr�gach przemys�owych. Wszyscy byli podejrzani o sprzeda� zastrze�onych technologii krajom bloku wschodniego, a tym samym Moskwie, i pozostawali pod �cis�� obserwacj� wywiadu. Spo�r�d tych czterdziestu siedmiu os�b dwana�cie przebywa�o ostatnio w ZSRR; Bourne natychmiast je wszystkie skre�li�. Komitet Gosudarstwiennoj Biezopasnosti, znany powszechnie jako KGB, mia�by z Szakala tyle samo po�ytku co papie�. Iljicz Ramirez Sanchez, u�ywaj�cy pseudonimu Carlos, przeszed� szkolenie w ameryka�skiej cz�ci miasteczka Nowogr�d, gdzie przy ulicach sta�y ameryka�skie stacje benzynowe i sklepy, wszyscy pos�ugiwali si� ameryka�skim angielskim � u�ywanie rosyjskiego by�o surowo zakazane � a tylko ci, kt�rzy zdali celuj�co ko�cowy egzamin, mogli kszta�ci� si� dalej w szpiegowskim rzemio�le. Szakal zda� egzamin, ale w�a�nie wtedy Komitet przekona� si�, �e m�ody wenezuelski rewolucjonista najch�tniej rozwi�zuje wszystkie problemy za pomoc� brutalnej przemocy. Sanchez zosta� usuni�ty z o�rodka szkoleniowego, a tym samym narodzi� si� Szakal. Tak, o tej dwunastce mo�na od razu zapomnie�. Carlos nawet by si� do nich nie zbli�y�, wiedzia� bowiem doskonale, �e wszyscy pracownicy radzieckiego wywiadu maj� bez wzgl�dny rozkaz zlikwidowa� go przy pierwszej nadarzaj�cej si� sposobno�ci. Tajemnice Nowogrodu musia�y by� strze�one za wszelk� cen�.

Tym samym kr�g podejrzanych zaw�zi� si� do trzydziestu pi�ciu ludzi: dziewi�ciu ma��e�stw, czterech kobiet i trzynastu m�czyzn. Wydruki zawiera�y fakty i domys�y dotycz�ce ka�dej z tych os�b � domys��w by�o znacznie wi�cej ni� fakt�w, a wi�kszo�� z nich opiera�a si� na negatywnych opiniach nieprzyjaci� lub konkurent�w. Mimo to wszystkie nale�a�o dok�adnie przestudiowa�, gdy� mog�o w�r�d nich znajdowa� si� s�owo lub zdanie, kt�re wska�e bezpo�redni� drog� do Carlosa.

Zadzwoni� telefon, przerywaj�c koncentracj� Jasona. Zamruga� raptownie powiekami, jakby usi�uj�c zlokalizowa� �r�d�o natr�tnego d�wi�ku, po czym zerwa� si� z kanapy i podbieg� do stoj�cego na biurku aparatu. Pod- ni�s� s�uchawk�, zanim ucich� trzeci dzwonek.

��Tak?

��M�wi Aleks. Dzwoni� z ulicy.

��Wejdziesz na g�r�?

��Na pewno nie przez g��wny hol. lak si� przypadkiem sk�ada, �e znam zatrudnionego w�a�nie dzi� po po�udniu portiera, kt�ry pilnuje wej�cia dla personelu.

��Zabezpieczasz si� ze wszystkich stron, co?

��Na pewno nie z tak wielu, jak bym chcia� � odpar� Conklin. � To nie jest zwyczajna rozgrywka. Zobaczymy si� za kilka minut. Zapukam raz.

Bourne od�o�y� s�uchawk� i wr�ci� na kanap� do wydruk�w. Od�o�y� na bok trzy, kt�re zwr�ci�y jego uwag�, bynajmniej nie dlatego, �e kojarzy�y mu si� w jaki� spos�b z Szakalem. Chodzi�o o to, �e pochodz�ce z komputera informacje zawiera�y dane wskazuj�ce na fakt, i� te trzy osoby mog�y mie� ze sob� co� wsp�lnego. Wed�ug stempli widniej�cych w paszportach tych troje Amerykan�w, dwie kobiety i m�czyzna, wyl�dowa�o osiem miesi�cy temu w sze�ciodniowych odst�pach na mi�dzynarodowym lotnisku w Filadelfii; kobiety przylecia�y z Marakeszu i z Lizbony, m�czyzna z Berlina Zachodniego. Pierwsza kobieta by�a dekoratork� wn�trz wracaj�c� z zawodowego rekonesansu w starym maroka�skim mie�cie, druga pracowa�a w dziale zagranicznym Chase Bank, natomiast m�czyzna by� in�ynierem lotnictwa u McDonnella- Douglasa, zatrudnionym chwilowo przez Si�y Powietrzne USA. Dlaczego troje ludzi o tak r�nych zawodach trafi�o do tego samego miasta w identycznych, niemal tygodniowych odst�pach czasu? Przypadek? Ca�kiem mo�liwe, ale bior�c pod uwag� liczb� mi�dzynarodowych port�w lotniczych w Stanach, w tym tak�e te najwi�ksze, w Nowym Jorku, Chicago, Los Angeles i Miami, przypadkowy wyb�r Filadelfii wydawa� si� ma�o prawdopodobny. Jeszcze bardziej niezwyk�y by� fakt, �e w osiem miesi�cy p�niej ci ludzie zamieszkali jednocze�nie w tym samym hotelu w Waszyngtonie. Jason by� bardzo ciekaw, co us�yszy od Aleksa Conklina, kiedy mu o tym powie.

��Zbieram ju� dok�adne informacje o ca�ej tr�jce � o�wiadczy� Aleks, zag��biwszy si� w stoj�cym naprzeciwko kanapy fotelu.

��Wiedzia�e�?

��To nie by�o trudne do ustalenia, przede wszystkim dlatego, �e wszystko robi� komputer.

��Mog�e� mnie o tym powiadomi�! �l�cz� nad tymi szparga�ami od �smej!

��Ja wpad�em na to dopiero o dziewi�tej, a nie chcia�em dzwoni� do ciebie z Wirginii.

��Przechodzimy do innej opowie�ci, prawda? � zapyta� Bourne, siadaj�c na kanapie i nachylaj�c si� wyczekuj�co w stron� swego rozm�wcy.

��Tak, i to do bardzo gro�nej.

��"Meduza"?

��Jest gorzej, ni� my�la�em, cho� nie przypuszcza�em, �e to w og�le mo�liwe.

��To niewiele znaczy.

��Tak s�dzisz? � zapyta� uprzejmie emerytowany oficer wywiadu. � W takim razie, od czego mam zacz��? Od dostaw dla Pentagonu? Od Federalnej Komisji Handlu? Od naszego ambasadora w Londynie? A mo�e raczej od g��wnodowodz�cego NATO?

��Bo�e!

��Jeszcze nie sko�czy�em. Do kompletu mo�esz doda� Przewodnicz�cego Kolegium Szef�w Sztab�w.

��Chryste, co to ma by�? Jaki� �art?

��Przecie� to takie proste, panie profesorze. G��boko zamaskowany spisek, nadal funkcjonuj�cy po tylu latach. Wszyscy na wysokich stanowiskach, utrzymuj�cy ze sob� �cis�e kontakty. Po co?

��W jakim celu? Dlaczego?

��W�a�nie o to pytam.

��Musi by� jaki� pow�d!

��Poszukajmy raczej motywu. Chyba ju� go wymieni�em: chodzi po prostu o ukrywanie dawnych grzeszk�w. Czy nie tego w�a�nie szukamy? Gromada kombatant�w "Meduzy", kt�rzy oszaleliby z przera�enia na sam� my�l o tym, �e kto� m�g�by ujawni� ich przesz�o��

��A wi�c o to chodzi!

��Nie, wcale nie o to, cho� �wi�ty Aleks nie potrafi na razie ubra� w s�owa swoich przeczu�. Ich reakcja by�a zbyt bezpo�rednia, zbyt gwa�towna, za bardzo zwi�zana z tera�niejszo�ci�, a za ma�o z przesz�o�ci�.

��Nie nad��am za tob�.

��Ja sam za sob� nie nad��am. To nie wygl�da tak, jak si� spodziewali�my, a ja mam ju� dosy� pope�niania b��d�w� Ale tym razem nie ma mowy o b��dzie. Dzi� rano powiedzia�e�, �e by� mo�e mamy do czynienia z szeroko zakrojonym spiskiem, a ja uzna�em, �e przesadzasz. Wydawa�o mi si�, �e chodzi co najwy�ej o kilku ludzi, kt�rzy nie maj� ochoty na publiczne roztrz�sanie ich uczynk�w sprzed dwudziestu lat lub pragn� unikn�� skompromitowania obecnego rz�du. My�la�em, �e b�dziemy mogli ich wykorzysta�, zmuszaj�c ich pod presj� strachu, �eby robili to, na czym nam zale�y. Okaza�o si� jednak, �e by�em w b��dzie. To co� jest osadzone w dzisiejszych realiach, ale na razie nie wiem, co to mo�e by�. Zareagowali nie strachem, tylko prawdziw� panik� i przera�eniem� Wpadli�my po ciemku na co�, panie Bourne, co mo�e si� okaza� wi�ksze od nas obu razem wzi�tych.

��Dla mnie najwa�niejszy jest Szakal. Reszta mo�e i�� do diab�a.

��Jestem ca�ym sercem po twojej stronie, ale chcia�em, �eby� wiedzia�, co my�l�. Z wyj�tkiem kr�tkiego, nieprzyjemnego epizodu nigdy niczego przed sob� nie ukrywali�my, Davidzie.

��Ostatnio wol� imi� Jason. Conklin skin�� g�ow�.

��Wiem o tym. Nienawidz� tego, ale rozumiem. � Naprawd�?

��Tak � odpar� cicho Aleks, ponownie kiwaj�c g�ow�. � Zrobi�bym wszystko, �eby tego unikn��, ale nie potrafi�.

��W takim razie pos�uchaj, co ci powiem. Pu�� w ruch ten sw�j chytry umys� � to okre�lenie Kaktusa, nie moje � i obmy�l taki scenariusz, kt�ry postawi�by tych sukinsyn�w pod �cian�, spod kt�rej mogliby uciec tylko pod warunkiem, �e wykonywaliby dok�adnie twoje polecenia, a te nakazywa�yby im siedzie� cicho, czeka� na telefon od ciebie i robi� tylko to, co im ka�esz.

Conklin spojrza� na swego przyjaciela z poczuciem winy i trosk� w oczach.

��Napisanie takiego scenariusza mo�e przerasta� moje mo�liwo�ci. � powiedzia�. � Boj� si� pope�ni� kolejny b��d. Na razie za ma�o wiem.

Bourne spl�t� palce, zacisn�� szcz�ki i ze zmarszczonymi brwiami wpatrywa� si� przez chwil� w roz�o�one na stoliku wydruki. Nagle uspokoi� si�, usiad� wygodniej na kanapie i powiedzia� r�wnie cicho jak przed chwil� Conklin: � W porz�dku, dowiesz si� wi�cej. Ju� wkr�tce.

��W jaki spos�b?

��Ode mnie. Zdob�d� dla ciebie informacje. B�d� potrzebowa� nazwisk, adres�w, metod stosowanych przez ochron�, nazw ulubionych restauracji i szczeg��w wstydliwych s�abostek. Powiedz swoim ch�opcom, �eby wzi�li si� ostro do roboty. Maj� siedzie� nawet ca�� noc, je�li b�dzie trzeba.

��Co ty chcesz zrobi�, do diab�a?! � krzykn�� Conklin, prostuj�c si� raptownie w fotelu. � Wedrze� si� do ich dom�w i mi�dzy przystawk� a g��wnym daniem wbi� im ig�� w dup�?!

��Akurat o tym nie my�la�em � odpar� z ponurym u�miechem Jason. � Masz doprawdy zdumiewaj�c� wyobra�ni�.

��A ty jeste� wariatem! Wybacz mi, nie chcia�em tego powiedzie�

��Czemu nie? � Bourne �agodnie wzruszy� ramionami. � Przecie� to nie wyk�ad o dynastii Manczu i Cing. Bior�c pod uwag� stan, w jakim znajduje si� moja pami��, aluzja do mego stanu psychicznego jest jak najbardziej na miejscu. � Jason umilk� na chwil�, po czym pochyli� si� do przodu i zacz�� znowu m�wi� przyciszonym g�osem. � Pozw�l jednak, Aleks, �e co� ci po wiem. Nie pami�tam wielu rzeczy, ale ta cz�� mojego umys�u, kt�r� uformowali�cie ty i Treadstone, jest na swoim miejscu. Udowodni�em to w Hongkongu, Pekinie i Makau i udowodni� to jeszcze raz. Nie mam wyboru. Je�li tego nie zrobi�, strac� wszystko, co kocham� Zdob�d� dla mnie te informacje, Aleks. Niekt�rzy spo�r�d ludzi, kt�rych wymieni�e�, powinni by� tu, w Waszyngtonie. Jaki� facet od zaopatrzenia�

��Dostawy dla Pentagonu � poprawi� go Conklin. � Genera� nazwiskiem Swayne. Poza tym niejaki Armbruster, przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu, Burton�

��Przewodnicz�cy Kolegium Szef�w Sztab�w � uzupe�ni� Bourne. � Admira� "Jack" Burton, dow�dca Sz�stej Floty.

��Ten sam. W dawnych czasach postrach Morza Po�udniowochi�skiego, obecnie najwi�ksza z wielkich szych.

��Powtarzam: zago� ch�opc�w do roboty. Peter Holland na pewno ci pomo�e. Znajd� mi wszystko o ka�dym z nich.

��Nie mog�.

��Co takiego?

��M�g�bym zdoby� co� takiego o naszych trzech filadelfijczykach, bo wi�� si� bezpo�rednio z operacj� Mayflower, czyli z Szakalem, ale nie mog� ruszy� �adnego z pi�ciu � na razie pi�ciu � spadkobierc�w "Meduzy".

��Na lito�� bosk�, dlaczego? Musisz! Nie wolno nam traci� czasu!

��Czas przestanie mie� dla nas jak�kolwiek warto��, je�li obaj b�dziemy martwi. Nie wiem, kto wtedy zaj��by si� Marie i dzie�mi.

��O czym ty m�wisz, do diab�a?

��O tym, dlaczego si� sp�ni�em, dlaczego nie chcia�em dzwoni� do ciebie z Wirginii, dlaczego poprosi�em Charliego Casseta, �eby po mnie przy jecha�, i dlaczego, dop�ki go nie zobaczy�em, nie by�em pewien, czy w og�le uda mi si� do ciebie dotrze�.

��M�g�by� wyra�a� si� nieco ja�niej?

��Prosz� bardzo. O tym, �e interesuj� mnie byli uczestnicy "Meduzy", wiedzieli�my tylko my dwaj, ty i ja.

��Podejrzewa�em co� w tym rodzaju. Dzi� po po�udniu rozmawia�e� ze mn� samymi og�lnikami. Zdziwi�o mnie to, bo wiedzia�em, gdzie jeste� i jakiego sprz�tu u�ywasz.

��Miejsce i sprz�t okaza�y si� czyste. Casset powiedzia� mi p�niej, �e Agencja nie chce mie� �adnych zapis�w prowadzonych tam rozm�w, a to najlepsza gwarancja, jakiej mo�na oczekiwa�. Wierz mi, od razu zacz��em swobodniej oddycha�, kiedy si� o tym dowiedzia�em.

��W takim razie, na czym polega problem? Dlaczego boisz si� zrobi� cho�by krok dalej?

��Dlatego, �e musz� sprawdzi� jeszcze jedn� osob�, zanim zapuszcz� si� na terytorium "Meduzy". Atkinson, nasz znakomity ambasador przy dworze Jej Kr�lewskiej Mo�ci w Londynie, wyrazi� si� zupe�nie jednoznacznie. Ogarni�ty panik� zdar� maski z twarzy Burtona i Teagartena w Brukseli.

��Co z tego wynika?

��Powiedzia�, �e w razie jakich� k�opot�w Teagarten poradzi sobie z Agencj�, bo ma doj�cia na samej g�rze w Langley.

��I�?

��Sama g�ra mo�e oznacza� najbli�sze otoczenie dyrektora, a kto wie, czy nie samego Petera Hollanda.

��Powiedzia�e� mi dzisiaj rano, �e Holland z przyjemno�ci� zabi�by w�asnor�cznie ka�dego, kto mia� jakikolwiek zwi�zek z "Meduz�".

��Ka�dy mo�e tak twierdzi�. Problem polega na tym, czy jest tak na prawd�

Po drugiej stronie Atlantyku, w starej podparyskiej dzielnicy Neuilly- sur- Seine, stary m�czyzna obrany w ciemny, wy�wiechtany garnitur szed�, pow��cz�c nogami, betonow� �cie�k� prowadz�c� do wej�cia szesnastowiecznej katedry znanej jako ko�ci� pod wezwaniem Naj�wi�tszego Sakramentu. Dzwony zacz�y bi� na Anio� Pa�ski; m�czyzna przystan�� i prze�egna� si�.

��Angelus domini nuntiavit Mariae� � wyszepta�, unosz�c twarz ku porannemu niebu, po czym przes�a� praw� d�oni� poca�unek w kierunku umieszczonego nad kamiennym portalem krzy�a, wspi�� si� po schodach i wszed� przez du�e drzwi do wn�trza katedry. Dwaj ksi�a obrzucili go niech�tnymi spojrzeniami. Wybaczcie, cholerne snoby, �e plugawi� wasz� bogat� �wi�tyni�, pomy�la�, zapalaj�c �wieczk� i umieszczaj�c j� przy wej�ciu. Chrystus powiedzia� jednak wyra�nie, �e woli mnie ni� was. "Ubodzy odziedzicz� ziemi�", a w ka�dym razie to, czego wy nie zd��ycie rozkra��.

Starzec ruszy� powoli przej�ciem mi�dzy �awkami, praw� r�k� chwytaj�c si� kolejnych opar�, lew� za� sprawdzaj�c, czy przypadkiem nie rozlu�ni� si� w�ze� krawatu. Jego kobieta by�a ju� tak s�aba, �e tylko z najwy�szym 'trudem zdo�a�a mu go zawi�za�, ale podobnie jak przed laty, upar�a si�, �eby przed wyj�ciem m�a z domu dokona� ostatnich korekt ubioru. �miali si�, wspominaj�c, jak czterdzie�ci lat wcze�niej kl�a ile wlezie na niepos�uszne mankiety koszuli, usztywnione zbyt du�� ilo�ci� krochmalu. Tamtego wieczoru chcia�a, �eby wygl�da� na statecznego urz�dnika. Szed� w�wczas do domu przy rue St. Lazare, gdzie urz�dowa� kupcz�cy dziwkami Oberfuhrer, i zostawi� tam teczk�, kt�ra wysadzi�a w powietrze p� budynku. Dwadzie�cia lat p�niej, w pewne zimowe popo�udnie, poprawia�a mu skradziony, bardzo drogi, lecz niezbyt dobrze le��cy p�aszcz; szed� wtedy dokona� napadu na Grande Banque Louis IX przy Madeleine. Dyrektorem banku by� dawny wsp�towarzysz z Resistance, cz�owiek wykszta�cony, lecz oboj�tny, kt�ry odm�wi� mu udzielenia po�yczki. To by�y dobre, dawne czasy; po nich nadesz�y z�e, wype�nione chorobami, a potem jeszcze gorsze, a w�a�ciwie wr�cz beznadziejne. Trwa�o to a� do chwili, kiedy pojawi� si� pewien tajemniczy cz�owiek i zaproponowa� zawarcie dziwnej, niepisanej umowy. Zaraz potem, wraz z kwotami pieni�dzy wystarczaj�cymi na przyzwoite jedzenie, dobre wino i schludne ubranie, powr�ci� szacunek do samego siebie. Jego kobieta ponownie zacz�a �adnie wygl�da�, a pomoc lekarzy, na kt�r� wreszcie znowu by�o go sta�, sprawi�a, �e poczu�a si� nieco lepiej. Koszula i garnitur, jakie mia� dzisiaj na sobie, zosta�y wyci�gni�te z dna szafy. Pod tym wzgl�dem on i jego �ona przypominali aktor�w z prowincjonalnej trupy teatralnej: mieli kostiumy na ka�d� okazj�. Na tym polega�a ich praca� Dzisiaj r�wnie� czeka�a na niego praca. Mia� do niej przyst�pi� wraz z pierwszym uderzeniem dzwon�w na Anio� Pa�ski.

Stary cz�owiek pok�oni� si� niezgrabnie przed tabernakulum, ukl�kn�� w sz�stej �awce od o�tarza i utkwi� spojrzenie w tarczy zegarka. W dwie i p� minuty p�niej uni�s� g�ow� i rozejrza� si� dyskretnie dooko�a. Jego s�aby wzrok zdo�a� ju� si� dostosowa� do przy�mionego �wiat�a; widzia� mo�e nie najlepiej, ale wystarczaj�co wyra�nie. We wn�trzu katedry znajdowa�o si� co najwy�ej dwudziestu wiernych. Cz�� z nich by�a pogr��ona w modlitwie, inni wpatrywali si� pe�ni zadumy w stoj�cy na o�tarzu ogromny z�oty krucyfiks. Zaraz potem dostrzeg� tego, kogo szuka�, i w tym momencie wiedzia� ju�, �e wszystko odbywa si� zgodnie z planem: ubrany w czarn� sutann� ksi�dz przeszed� wzd�u� lewej nawy i znikn�� za ciemnoczerwon� zas�on� apsydy.

Starzec ponownie spojrza� na zegarek, teraz najwa�niejsze bowiem by�o dok�adne przestrzeganie ustalonego harmonogramu; tego �yczy� sobie monseigneur. Tego �yczy� sobie Szakal. Kiedy min�y kolejne dwie minuty, wiekowy pos�aniec podni�s� si� z wysi�kiem z kl�cznika, pok�oni� si� najg��biej, jak m�g�, przed krucyfiksem i pow��cz�c nogami, skierowa� si� do drugiego, licz�c od o�tarza, konfesjona�u po lewej stronie. Odsun�wszy zas�on�, wszed� do �rodka.

��Angelus Domini � wyszepta� s�owa, kt�re w ci�gu ostatnich pi�tnastu lat powtarza� kilkaset razy. Ukl�kn��.

��Angelus Domini, dzieci� Bo�e � odpar�a ukryta za czarn� krat� po sta�. S�owom towarzyszy�o ciche, chrapliwe kaszlni�cie. � Czy twoje dni up�ywaj� w dostatku?

��Uczyni� je dostatnimi nieznany przyjaciel� m�j przyjacielu.

��Co powiedzia� lekarz o twojej kobiecie?

��To, co zatai� przed ni�, Bogu niech b�d� dzi�ki. Wygl�da na to, �e pomimo wszystko prze�yj� j�. Wyniszczaj�ca choroba szybko si� rozprzestrzenia.

��Wsp�czuj� ci. Ile jeszcze ma �ycia przed sob�?

��Mo�e miesi�c, na pewno nie wi�cej ni� dwa. Wkr�tce nie b�dzie mog�a wsta� z ��ka� Nied�ugo nasza umowa przestanie obowi�zywa�.

��Dlaczego?

��Nie b�dziesz mia� ju� wobec mnie �adnych zobowi�za� i ja to doskonale rozumiem. By�e� dla nas bardzo dobry. Uda�o mi si� troch� zaoszcz�dzi�, a moje potrzeby nie s� wielkie. Szczerze m�wi�c, kiedy pomy�l� o tym co mnie czeka, czuj� ogromne zm�czenie�

��Ty niewdzi�czniku! � wyszepta� m�czyzna ukryty za krat� konfesjona�u. � Po wszystkim, co dla ciebie uczyni�em i co ci obieca�em!

��S�ucham?

��Czy zgin��by� dla mnie?

��Oczywi�cie. Przecie� zawarli�my tak� umow�.

��W takim razie rozkazuj� ci, �eby� dla mnie �y�!

��Oczywi�cie zrobi� to, je�li tego sobie �yczysz. Chcia�em ci tylko po wiedzie�, �e ju� nied�ugo przestan� by� dla ciebie ci�arem. �atwo znajdziesz kogo� na moje miejsce.

��Nigdy nie staraj si� przewidzie� mego post�powania! � Wybuch gniewu zamar� w g��bokim, chrapliwym kaszlu, potwierdzaj�cym plotk�, kt�ra od jakiego� czasu kr��y�a po bocznych uliczkach Pary�a. Szakal r�wnie� by� chory, mo�e nawet �miertelnie chory.

��Po co mia�bym to robi�? Jeste� naszym dobroczy�c�.

��W�a�nie przed chwil� pr�bowa�e�� Mimo to mam dla ciebie zadanie, kt�re uczyni odej�cie twojej �ony �atwiejszym dla was obojga. Pojedziecie we dwoje na wakacje w przepi�knej cz�ci �wiata. Dokumenty i pieni�dze odbierzesz w tym samym miejscu co zwykle.

��Dok�d mamy si� uda�, je�li wolno zapyta�?

��Na karaibsk� wysp� Montserrat. Szczeg�owe instrukcje otrzymacie na lotnisku Blackburna. Macie je dok�adnie wype�ni�.

��Oczywi�cie� Wybacz mi moj� �mia�o��, ale czy mog� wiedzie�, na czym b�dzie polega�o nasze zadanie?

��Macie odszuka� pewn� kobiet� przebywaj�c� w towarzystwie dwojga dzieci i zaprzyja�ni� si� z ni�.

��A co potem?

��Potem ich zabijecie.

Brendan Prefontaine, by�y s�dzia s�du okr�gowego w Massachusetts, wyszed� z mieszcz�cego si� przy School Street banku z pi�tnastoma tysi�cami dolar�w w kieszeni. By�o to niezwyk�e prze�ycie dla kogo�, kto od trzydziestu lat w�a�ciwie nieprzerwanie cierpia� na niedostatek pieni�dzy. Od chwili zwolnienia z wi�zienia rzadko zdarza�o mu si� mie� przy sobie wi�cej ni� pi��dziesi�t dolar�w. Ten dzie� by� jedyny w swoim rodzaju.

Opr�cz tego, �e jedyny w swoim rodzaju, by� tak�e bardzo nerwowy, Prefontaine ani przez chwil� bowiem nie przypuszcza�, �e Randolph Gates zap�aci mu ��dan� sum�. Czyni�c to, Gates pope�ni� ogromny b��d; dostarczaj�c niemal bez opor�w tak du�� sum� pieni�dzy, wzi�ty prawnik zmieni� ci�ar gatunkowy swych poczyna�; z zach�annej, cho� w gruncie rzeczy nie bardzo szkodliwej chciwo�ci na co� znacznie bardziej gro�nego. Prefontaine nie mia� najmniejszego poj�cia, kim by�a kobieta z dzie�mi i co j� wi�za�o z lordem Randolphem z Gates, ale jedno nie ulega�o w�tpliwo�ci: Dandy Randy nie �yczy� jej dobrze.

Odziany w nieskazitelnie bia�� tog�, zasiadaj�cy na prawniczym areopagu uczony nie zap�aci�by tyle forsy takiej okrytej nies�aw�, przesi�kni�tej alkoholem m�cie jak Brendan Patrick Pierre Prefontaine, gdyby jego dusza dor�wnywa�a niewinno�ci� duszy archanio�a. Wiele wskazywa�o na to, �e raczej by�a czarna niczym dusze podw�adnych Lucyfera. W zwi�zku z tym zdobycie odrobiny wiedzy mog�oby si� okaza� dla m�ty niezwykle korzystne, gdy� zgodnie z wy�wiechtanym przys�owiem nawet odrobina wiedzy mo�e stanowi� niebezpieczn� bro�, gro�niejsz� w oczach tego, kogo dotyczy, ni� tego, kto j� posiada. Dzisiejsze pi�tna�cie tysi�cy ju� jutro mo�e si� zamieni� w pi��dziesi�t, jednak pod warunkiem, �e m�ta poleci na wysp� Montserrat i zacznie zadawa� pytania.

Poza tym, pomy�la� by�y s�dzia (irlandzka po�owa jego umys�u zachichota�a przewrotnie, podczas gdy francuska pr�bowa�a s�abo si� zbuntowa�), ju� od wielu, bardzo wielu lat nie mia� wakacji. Dobry Bo�e, wystarczaj�co wiele uwagi musia� po�wi�ci� temu, �eby nie dopu�ci� do oddzielenia duszy od cia�a; czy w takich warunkach m�g� my�le� o czym� takim jak wypoczynek?

Tak wi�c Brendan Patrick Pierre Prefontaine zatrzyma� taks�wk�, czego nie czyni� na trze�wo ju� od co najmniej dziesi�ciu lat, i kaza� si� zawie�� do sklepu z m�skimi ubraniami w Faneuil Hall.

��Masz fors�, staruszku? � zapyta� kwa�no kierowca.

��Wi�cej ni� trzeba, �eby ci� pos�a� do fryzjera i usun�� tr�dzik z twojej twarzy, m�ody cz�owieku. Ruszaj z kopyta, Ben Hurze. �pieszy mi si�.

Ubrania pochodzi�y z wieszak�w w najdalszym k�cie sklepu, co jednak wcale nie oznacza�o, �e by�y tanie. Kiedy tylko pokaza� zwitek studolarowych banknot�w, sprzedawczyni o jaskrawo pomalowanych ustach zamieni�a si� w uosobienie uprzejmo�ci. Wkr�tce w walizce z br�zowej sk�ry znalaz� si� zapas garderoby wystarczaj�cy na do�� d�ugi nawet urlop, a Prefontaine zaj�� si� wyborem nowego garnituru, koszuli i but�w. Po godzinie przypomina� znowu cz�owieka, kt�rego zna� wiele lat temu: szanownego Brendana P. Prefontaine'a (z oczywistych powod�w zawsze opuszcza� drugie P przed nazwiskiem).

Inna taks�wka zawioz�a go do jego pokoju w domu przy Jamaica Plains, sk�d zabra� kilka drobiazg�w, mi�dzy innymi paszport, trzymany zawsze w pogotowiu na wypadek konieczno�ci szybkiego wyjazdu, a nast�pnie na lotnisko Logan. Tym razem kierowca nie wyra�a� w�tpliwo�ci, czy aby jego pasa�er b�dzie w stanie zap�aci� za kurs. Str�j wprawdzie nie czyni cz�owieka, pomy�la� Brendan, ale z pewno�ci� pomaga przekonywa� w�tpi�cych. W informacji dowiedzia� si�, �e z Bostonu mo�e si� dosta� na Montserrat, korzystaj�c z us�ug jednej z trzech linii lotniczych. Zapyta�, kt�ra z nich ma niedaleko swoje stanowisko, po czym zakupi� bilet na najbli�szy lot. Brendan Patrick Pierre Prefontaine lata� wy��cznie pierwsz� klas�, rzecz jasna.

Steward w mundurze Air France powoli i ostro�nie wtoczy� inwalidzki fotel na pok�ad Boeinga 747 szykuj�cego si� do startu z lotniska Or�y w Pary�u. W fotelu siedzia�a stara, szczup�a kobieta o twarzy pokrytej nieco zbyt intensywnym makija�em. Na g�owie mia�a du�y kapelusz z pi�rami australijskiej kakadu. Mo�na by j� uzna� za karykatur�, gdyby nie du�e oczy spogl�daj�ce spod kosmyk�w siwych w�os�w, niedok�adnie przefarbowanych na rudo � m�dre, tryskaj�ce �ywotno�ci� i humorem. Odnosi�o si� wra�enie, �e jej spojrzenie m�wi�o do wszystkich, kt�rzy na ni� patrzyli: "Wybaczcie mi, mes amis, ale on chce, �ebym tak wygl�da�a, a mnie tylko na tym zale�y. Merde mnie obchodzi, co sobie o mnie my�licie".

��Il est ici, mon capitaine � oznajmi� steward kapitanowi, kt�ry czeka� w drzwiach maszyny na dwoje wsiadaj�cych wcze�niej ni� inni pasa�er�w. Pilot nachyli� si� nisko i dotkn�� ustami lewej d�oni kobiety, a nast�pnie wy prostowa� si� i zasalutowa� towarzysz�cemu jej siwow�osemu, �ysiej�cemu m�czy�nie z wpi�t� w klap� marynarki miniaturk� Legii Honorowej.

��To dla mnie wielki zaszczyt, monsieur � powiedzia� kapitan. � Dowodz� tym samolotem, ale oddaj� si� pod pa�skie rozkazy. � U�cisn�li sobie d�onie. � Prosz� si� nie kr�powa�, je�li jest co�, co ja i moja za�oga mogliby�my zrobi� dla uprzyjemnienia pa�stwu podr�y.

��Jest pan bardzo mi�y.

��Wszyscy jeste�my pa�skimi d�u�nikami, ca�a Francja�

��Naprawd�, to nic takiego�

��By� odznaczonym przez samego Wielkiego Charles'a jako bohater Ruchu Oporu to naprawd� jest co�, monsieur. Lata nie s� w stanie przy�mi� pa�skiej chwa�y. � Kapitan strzeli� palcami na trzy stewardesy czekaj�ce w pustej jeszcze kabinie pierwszej klasy. � Szybko, mesdemoisellesl Prosz� zaj�� si� dzielnym bojownikiem o wolno�� Francji i jego ma��onk�.

Dwoje starych ludzi zosta�o z honorami odprowadzonych na prz�d kabiny, gdzie kobiet� przesadzono ostro�nie z w�zka na fotel przy przej�ciu, a m�czy�nie wskazano s�siedni, przy oknie. Na rozk�adanym stoliku pojawi�a si� butelka dobrze sch�odzonego bia�ego wina. Kapitan wzni�s� toast na cze�� szacownych go�ci i odszed� do swoich obowi�zk�w; kobieta mrugn�a z rozbawieniem do swego m�a. Po chwili na pok�ad maszyny zacz�li wchodzi� pozostali pasa�erowie. Niekt�rzy spo�r�d nich zerkali z szacunkiem w kierunku siedz�cej w pierwszym rz�dzie pary, dotar�y do nich bowiem kr��ce po stanowisku Air France plotki: "Wielki bohater� Sam Wielki Charles� W Alpach sam jeden powstrzyma� sze�ciuset szkop�w, a mo�e sze�� tysi�cy? Nie pami�tam�"

Kiedy ogromny samolot oderwa� si� z lekkim szarpni�ciem od nawierzchni pasa startowego, "wielki bohater" � kt�rego jedyne bohaterskie czyny, jakie m�g� sobie przypomnie� z lat sp�dzonych w Ruchu Oporu, sprowadza�y si� do kradzie�y, walki o przetrwanie, zniewa�ania �ony i trzymania si� z daleka od wszystkich armii, kt�re mog�yby zaci�gn�� go w swoje szeregi � si�gn�� do kieszeni po dokumenty. Z fotografii w paszporcie spogl�da�a na niego znajoma twarz, lecz ca�� reszt� � nazwisko, dat� i miejsce urodzenia, zaw�d � widzia� po raz pierwszy w �yciu, do��czona za� lista zaszczyt�w i odznacze� budzi�a autentyczny respekt. �aden z nich nie mia� potwierdzenia w rzeczywisto�ci, niemniej jednak, a raczej w�a�nie dlatego postanowi� dok�adnie przestudiowa� ca�� list�, �eby przynajmniej m�c skromnie skin�� g�ow�, kiedy kto� zacznie wspomina� jego zas�ugi. Zapewniono go, �e cz�owiek, do kt�rego kiedy� nale�a�o zar�wno nazwisko, jak i bohaterski �yciorys, nie mia� �adnych krewnych, mia� niewielu znajomych i znikn�� bez �ladu ze swego mieszkania w Marsylii. Nale�a�o przypuszcza�, �e wybra� si� w podr� dooko�a �wiata, z kt�rej postanowi� ju� nie wr�ci�.

Wys�annik Szakala spojrza� na widniej�ce w paszporcie nazwisko. Musi je zapami�ta� i reagowa� odpowiednio, kiedy kto� je wymieni. Nie powinno mu to nastr�czy� �adnych trudno�ci, bo nazwisko by�o bardzo pospolite, ale na wszelki wypadek powtarza� je w my�lach raz za razem:

Jean Pierre Fontaine, Jean Pierre Fontaine, Jean Pierre Fontaine�

Jaki� d�wi�k! Ostry, szorstki, obcy na tle ledwo s�yszalnych odg�os�w pogr��onego w nocnym �nie hotelu. Bourne chwyci� le��cy przy poduszce pistolet, stoczy� si� z ��ka na pod�og� i przywar� do �ciany. Znowu! Tym razem pojedyncze, mocne uderzenie w drzwi apartamentu. Potrz�sn�� g�ow�, usi�uj�c sobie przypomnie� Aleks? "Zapukam raz". Jason podkrad� si� do drzwi i przycisn�� do nich ucho.

��Tak?

��Otw�rz te cholerne drzwi, zanim kto� mnie zobaczy! � us�ysza� przy t�umiony g�os Conklina.

Bourne zrobi� to i emerytowany oficer wywiadu wszed�, utykaj�c, do pokoju. Trzyma� lask� tak, jakby jej nienawidzi�.

��Cz�owieku, zupe�nie wyszed�e� z wprawy! � wysapa�, przysiad�szy na kraw�dzi ��ka. � Sta�em tam i wali�em co najmniej od kilku minut.

��Nic nie s�ysza�em.

��Delta by mnie us�ysza�, podobnie jak Jason Bourne. Ty zachowa�e� si� jak David Webb.

��Daj mi jeszcze jeden dzie�, a nie zostanie po nim nawet �ladu!

��S�owa. Wol�, kiedy dzia�asz, a nie mielesz ozorem.

��W takim razie sam przesta� mle� ozorem i powiedz mi, co ci� tu sprowadza o tej godzinie� A propos, kt�ra jest w�a�ciwie?

��Kiedy spotka�em si� z Cassetem, by�a trzecia dwadzie�cia. Musia�em przedziera� si� przez jakie� paskudne zaro�la i przele�� przez ten cholerny p�ot�

��Co takiego?

��Przecie� s�yszysz: przez p�ot. Spr�buj sam to zrobi�, tylko najpierw oblej sobie nog� szybko schn�cym betonem� I pomy�le�, �e w szkole �redniej by�em najlepszy w biegu na pi��dziesi�t jard�w!

��Daruj sobie dygresje. Co si� sta�o?

��Oho, znowu s�ysz� Webba.

��Powiedz mi wreszcie, co si� sta�o! A tak przy okazji: kim jest ten Casset, o kt�rym bez przerwy m�wisz?

��Jedyny cz�owiek, kt�remu mog� ufa� w Wirginii. On i mo�e jeszcze Valentino.

��Kto to taki?

��Analitycy, ale nie peda�y.

��Co takiego?

��Niewa�ne. Bo�e, ale� mi si� chce la�

��Aleks, dlaczego tu przyszed�e�?

Conklin spojrza� Bourne'owi prosto w twarz i gniewnie zacisn�� d�o� na lasce.

��Zdobyli�my informacje o naszych filadelfijczykach.

��Kim s�? W�a�nie dlatego?

��Nie, nie dlatego. To bardzo interesuj�ce, ale nie dlatego do ciebie przyszed�em.

��Wi�c dlaczego? � Jason powt�rzy� po raz kolejny pytanie i usiad� ze zmarszczonymi brwiami w stoj�cym przy oknie fotelu. � M�j nadzwyczaj inteligentny przyjaciel z Kambod�y, i nie tylko, nie prze�azi przez p�oty o trzeciej nad ranem, je�li nie ma ku temu jakiego� konkretnego powodu.

��Mia�em taki pow�d.

��Nic mi to nie wyja�nia.

��DeSole.

��Jakie� znowu the sole?

��Nie "the", tylko "de". DeSole.

��Nie nad��am za tob�.

��To g��wny klucznik w Langley. Wie o wszystkim, co si� tam dzieje, a nic nie mo�e si� dzia� bez jego osobistej zgody i aprobaty.

��W dalszym ci�gu nic nie rozumiem.

��Wpadli�my w cholerne g�wno.

��Niewiele mi to m�wi.

��Znowu Webb.

��Czy wolisz, �ebym trzasn�� ci� w kark?

��Ju� dobrze, dobrze. Pozw�l mi z�apa� troch� tchu w piersi. � Conklin opar� lask� na dywanie. � Ba�em si� zaufa� nawet windzie towarowej. Wysiad�em dwa pi�tra ni�ej i reszt� przeszed�em na piechot�.

��Dlatego �e wpadli�my w cholerne g�wno?

��W�a�nie dlatego.

��Przez tego DeSole'a?

��Tak jest, panie Bourne. Steven DeSole, cz�owiek, kt�ry ma dost�p do wszystkich komputer�w w Langley. Jedyna osoba b�d�ca w stanie wyci�gn�� z nich autentyczne dowody, kt�re pozwoli�yby ci wsadzi� do mamra pod zarzutem uprawiania prostytucji nawet twoj� osiemdziesi�cioletni� ciotk�.

��Co chcesz przez to powiedzie�?

��To on pe�ni rol� ��cznika z Bruksel�, z Teagartenem w Kwaterze G��wnej NATO. Casset jest pewien, �e to na pewno on i nikt poza nim. Maj� nawet specjaln� lini�, kt�ra pozwala im omija� wszystkie zabezpieczenia i kontrole.

��Co to oznacza?

��Tego Casset nie wie, ale mo�esz mi wierzy�, �e jest porz�dnie w�ciek�y.

��Ile mu powiedzia�e�?

��Tylko tyle, ile musia�em. �e analizowa�em pewne poszlaki i w pewnej chwili, w najmniej oczekiwanym miejscu, natrafi�em na nazwisko Teagartena. Prawdopodobnie to fa�szywy trop, podrzucony raczej na wabia ni� po cokolwiek innego, ale uzna�em, �e lepiej b�dzie sprawdzi�. Poprosi�em Casseta, �eby rozegra� to po ciemku.

��Jak si� domy�lam, oznacza to �cis�� dyskrecj�.

��Pomno�on� przez dziesi��. Casset to najbystrzejszy facet w Langley. Nie musia�em nic wi�cej m�wi�, wszystko od razu zrozumia�. A teraz ma problem, kt�rego wczoraj jeszcze nie mia�.

��Co zrobi?

��Poprosi�em, �eby przez kilka dni nic nie robi� i on mi to obieca�. M�wi�c konkretnie, mamy czterdzie�ci osiem godzin, a potem Casset wszystko ujawni.

��Nie wolno mu tego zrobi� � stwierdzi� stanowczo Bourne. � Ci ludzie staraj� si� co� ukry�, niewa�ne co, byle da�o si� wykorzysta� dla zwabienia Szakala. U�yjemy ich jako przyn�ty, tak jak mnie u�yto trzyna�cie lat temu.

Conklin opu�ci� wzrok na pod�og�, a nast�pnie uni�s� g�ow� i spojrza� w twarz Bourne'a.

��Wszystko sprowadza si� do osobistych do�wiadcze�, prawda? � zapyta�. � Im s� bogatsze, tym wi�kszy strach�

��Im wi�ksza przyn�ta, tym wi�ksza ryba � przerwa� mu Jason. � Dawno temu powiedzia�e� mi, �e kr�gos�up Carlosa jest kilkakrotnie bardziej rozd�ty od jego g�owy. Nie ulega �adnej w�tpliwo�ci, �e jest tak nadal. Je�eli uda nam si� zmusi� kt�rego� z tych rz�dowych wa�niak�w, �eby si� do niego zwr�ci� z propozycj� zabicia mnie, zgodzi si� bez zastanowienia. Wiesz dlaczego?

��Przed chwil� ci powiedzia�em: osobiste do�wiadczenia.

��Te�, ale nie tylko. Chodzi r�wnie� o szacunek i uznanie, jakich Carlos nie zazna� od prawie dwudziestu lat. Zacz�o si� w chwili, kiedy Moskwa zrezygnowa�a z jego us�ug i kaza�a mu czym pr�dzej znikn��. Zarobi� miliony, lecz jego klienci raczej nie nale�eli do elity ludzko�ci. Roztacza wok� siebie aur� strachu, ale uwa�a si� go przede wszystkim za psychopat�. Nie otacza go legenda, tylko pogarda, co z pewno�ci� doprowadza go do sza�u.

To, �e po trzynastu latach postanowi� wyr�wna� ze mn� rachunki, potwierdza moj� teori� Jestem dla niego najwa�niejszy � a w�a�ciwie nie tyle ja co moja �mier� � poniewa� stanowi� produkt naszych s�u�b specjalnych. Chce udowodni�, nie pozostawiaj�c cienia w�tpliwo�ci, �e jest lepszy od nas wszystkich razem wzi�tych.

��Mo�e si� tak�e obawia�, �e b�dziesz w stanie go zidentyfikowa�.

��Pocz�tkowo te� o tym my�la�em, ale potem� Przecie� trzyna�cie lat siedzia�em cicho, wi�c dlaczego akurat teraz mia�by zacz�� podejrzewa�, �e co� mu grozi z mojej strony?

��Wi�c na wszelki wypadek wlaz�e� na dzia�k� Mo Panova i stworzy�e� portret psychologiczny Szakala.

��Przecie� �yjemy w wolnym kraju.

��W por�wnaniu z wieloma innymi, rzeczywi�cie, ale do czego nas to wszystko ma zaprowadzi�?

��Jestem pewien, �e mam racj�.

��To nie jest odpowied� na moje pytanie.

��Nic nie mo�e by� fa�szywe ani podrobione � powiedzia� z naciskiem Bourne, pochylaj�c si� w fotelu ze z�o�onymi d�o�mi. � Carlos z pewno�ci� by to zwietrzy�, bo czego� takiego b�dzie przede wszystkim szuka�. Panowie z "Meduzy" musz� by� prawdziwi i wpa�� w prawdziw� panik�.

��Zapewniam ci�, �e tak b�dzie.

��Do tego stopnia, �eby zdecydowali si� nawi�za� kontakt z kim� takim jak Szakal.

��Hm, tego ju� nie wiem�

��I nigdy si� nie dowiemy � przerwa� mu Jason � dop�ki nie przekonamy si�, co w�a�ciwie ukrywaj�.

��Ale je�li zaczniemy szuka� przez Langley, DeSole natychmiast si� o tym dowie i zaalarmuje pozosta�ych.

��W takim razie musimy zostawi� Langley w spokoju. I tak b�d� mia� dosy� roboty, tylko musisz mi dostarczy� adresy i domowe numery telefon�w. Tyle chyba mo�esz zrobi�, prawda?

��Oczywi�cie, bez problemu. Co zamierzasz?

��Co powiesz na to, �eby wedrze� si� do ich dom�w i powbija� im w dupy ig�y pomi�dzy przystawk� a g��wnym daniem? � odpar� z u�miechem Jason.

��Teraz s�ysz� Bourne'a.

��Nie mylisz si�.

Rozdzia� 7

Marie St. Jacques Webb powita�a karaibski poranek, przeci�gaj�c si� w ��ku, po czym natychmiast spojrza�a na stoj�c� niedaleko ko�ysk�. Alison spa�a g��boko, czego niestety nie mo�na by�o o niej powiedzie� kilka godzin temu. Zachowywa�a si� wtedy w taki spos�b, �e Johnny, brat Marie, zastuka� do drzwi, wsun�� si� ostro�nie do pokoju i zapyta�, czy nie m�g�by w czym� pom�c. Nie trzeba by�o wielkiej przenikliwo�ci, by stwierdzi�, i� ma g��bok� nadziej�, �e nie.

��Mo�e chcia�by� zmieni� pieluszk�?

��Nawet nie chc� o tym my�le�! � odpar� St. Jacques i po�piesznie zrejterowa�.

Teraz jednak s�ysza�a jego g�os dobiegaj�cy z zewn�trz przez zamkni�te okiennice. Namawia� jej syna, Jamiego, do wy�cigu w basenie i celowo m�wi� tak g�o�no, �e by�o go z pewno�ci� s�ycha� nawet na g��wnej wyspie archipelagu, Montserrat. Marie zwlok�a si� z ��ka, podrepta�a do �azienki, a w cztery minuty p�niej � umyta, uczesana i ubrana w szlafrok � wysz�a na g�ruj�ce nad basenem patio.

��Cze��, Marie! � zawo�a� jej opalony, ciemnow�osy, przystojny m�odszy brat, unosz�c si� w wodzie obok jej syna. � Mam nadziej�, �e to nie my ci� obudzili�my. W�a�nie postanowili�my si� wyk�pa�.

��W zwi�zku z tym uzna�e� za stosowne poinformowa� brytyjskie patrole przybrze�ne w Plymouth.

��Nie �artuj sobie, przecie� ju� prawie dziewi�ta. Tutaj, na wyspach, to p�na pora.

��Dzie� dobry, mamusiu. Wujek John pokazywa� mi, jak odstraszy� rekina zwyk�ym kijem!

��Tw�j wujek dysponuje niewyczerpanymi pok�adami nadzwyczaj istotnej wiedzy, z kt�rych, mam nadziej�, nigdy nie b�dziesz musia� korzysta�.

��Na stole znajdziesz dzbanek z kaw�, Marie. Pani Cooper przyrz�dzi ci na �niadanie, co tylko zechcesz.

��Kawa w zupe�no�ci wystarczy, Johnny. Zdaje si�, �e w nocy kto� dzwoni�. Czy to by� David?

��We w�asnej osobie � odpar� brat. � Musimy powa�nie porozmawia�. Jamie, wychodzimy z basenu.

��A co z rekinami?

��Za�atwi�e� je wszystkie, co do jednego. Mo�esz przyrz�dzi� sobie drinka.

��Johnny!

��W lod�wce znajdziesz sok pomara�czowy.

John St. Jacaues okr��y� basen i skierowa� si� w stron� usytuowanego przed oknami sypialni patio, podczas gdy jego siostrzeniec pogna� w podskokach do domu.

Marie przygl�da�a si� bratu, dostrzegaj�c coraz wi�cej podobie�stw mi�dzy nim a swoim m�em. Obaj byli wysocy i dobrze zbudowani, obaj poruszali si� pewnym, zdecydowanym krokiem, ale podczas gdy David zwykle wygrywa�, Johnny najcz�ciej schodzi� z placu boju pokonany. Nie wiedzia�a, dlaczego tak si� dzieje, podobnie jak nie mia�a poj�cia, dlaczego David pok�ada tak ogromne zaufanie w swoim m�odym szwagrze, kiedy dwaj starsi bracia Johnny'ego wydawali si� o tyle solidniejsi i bardziej odpowiedzialni. David � a mo�e Jason Bourne? � nigdy nie rozmawia� z ni� na ten temat. Wszelkie pytania zbywa� beztroskim �miechem, m�wi�c, �e zapewne w gr� wchodzi irracjonalna sympatia.

��Przejd�my od razu do rzeczy � powiedzia� najm�odszy z klanu St. Jacques, siadaj�c na krzese�ku. Woda kapa�a z jego cia�a na powierzchni� patia. � W co znowu wpl�ta� si� David? Nie m�g� rozmawia� przez telefon, a ty wczoraj tak�e nie by�a� w nastroju do d�u�szej pogaw�dki. Co si� sta�o?

��Szakal. Znowu pojawi� si� Szakal, oto, co si� sta�o.

��Bo�e! � wybuchn�� Johnny. � Po tylu latach?

��Po tylu latach� � odpar�a cicho Marie, kiwaj�c g�ow�.

��Jak daleko dotar�?

��David pr�buje to ustali� w Waszyngtonie. Na razie wiemy tylko tyle, �e poprzez Hongkong i Koulun uda�o mu si� odszuka� Aleksa Conklina i Mo Panova.

Opowiedzia�a mu o fa�szywych telegramach i zasadzce w weso�ym miasteczku w Baltimore.

��Przypuszczam, �e Aleks wzi�� ich wszystkich pod ochron�, czy jak to si� tam u nich nazywa?

��Przez dwadzie�cia cztery godziny na dob�. Je�li nie liczy� nas i McAllistera, Mo i Aleks s� jedynymi �yj�cymi lud�mi, kt�rzy wiedz�, kim by� David� Bo�e, nawet nie mog� wypowiedzie� tego nazwiska! � Marie odstawi�a raptownie fili�ank� z kaw�.

��Spokojnie, siostrzyczko. � Johnny poklepa� j� �agodnie po d�oni. � Conklin na pewno wie, co robi. David m�wi� mi, �e Aleks jest najlepszym cz�owiekiem z pierwszej linii � tak go okre�li� � jaki kiedykolwiek pracowa� dla Amerykan�w.

��Ty nic nie rozumiesz, Johnny! � wykrzykn�a Marie, usi�uj�c z najwy�szym trudem nad sob� zapanowa�, ale w jej szeroko otwartych oczach mo�na by�o dostrzec odbicie kipi�cych w niej uczu�. � David tego nie powiedzia�, bo on o niczym nie wie! To by� Jason Bourne! On wr�ci�� Sztuczny, stworzony w g�owie Davida potw�r jest tam znowu. Nawet nie wiesz, co to znaczy. Oczy, kt�re widz� co�, czego ja nie widz�, zimny, oboj�tny g�os, kt�rego nie znam� Nagle obok mnie pojawia si� zupe�nie inny, obcy cz�owiek.

St. Jacaues uni�s� d�o�.

��Daj spok�j � powiedzia� �agodnie.

��Gdzie s� dzieci? Jamie�? � rozejrza�a si� z niepokojem dooko�a.

��Uspok�j si� � powt�rzy� tym samym tonem. � A jak uwa�asz, co David powinien zrobi�? Wczo�ga� si� do wazy z epoki Wing albo Ming i udawa� przed samym sob�, �e jego �onie i dzieciom nic nie grozi? Bez wzgl�du na to, czy wam, damom, to si� podoba, czy nie, my, ch�opcy, jeste�my od tego, �eby trzyma� wielkie koty z dala od naszych jaski�. Naprawd� wierzymy w to, �e lepiej si� do tego nadajemy. Z drzemi�cych w nas pok�ad�w brutalnej si�y korzystamy tylko w ostateczno�ci. David znalaz� si� w�a�nie w takiej sytuacji.

��Od kiedy to m�j ma�y braciszek sta� si� filozofem? � zapyta�a Marie,

wpatruj�c si� uwa�nie w jego twarz.

��To nie filozofia, siostrzyczko. Po prostu o tym wiem, i ju�. Podobnie jak wi�kszo�� m�czyzn, za przeproszeniem wszystkich feministek.

��Nie przepraszaj. Wi�kszo�� kobiet nie ma nic przeciwko temu. Czy uwierzysz, �e twoja wspania�a, wykszta�cona siostra, kt�ra zaaplikowa�a go spodarce Kanady wiele ekonomicznych zastrzyk�w, wrzeszczy wniebog�osy, kiedy zobaczy mysz, a na widok szczura wpada niemal w panik�?

��Potwierdza to moj� teori�, �e inteligentne kobiety s� bardziej uczciwe od pozosta�ych.

��Masz racj�, Johnny, ale nie zrozumia�e�, co mia�am na my�li. Od pi�ciu lat David radzi sobie coraz lepiej, ka�dy nast�pny miesi�c jest lepszy od poprzedniego. Wszyscy wiemy, �e nigdy nie wr�ci ca�kowicie do zdrowia, bo zbyt wiele przeszed�, ale gn�bi�ce go zmory znikn�y ju� niemal bez �ladu. Przesta� wychodzi� na d�ugie, samotne spacery do lasu, z kt�rych wraca� z pokiereszowanymi r�kami, bo atakowa� drzewa. Przesta� p�aka� wieczora mi w gabinecie, kiedy nie m�g� sobie przypomnie�, kim jest ani co robi�. To wszystko min�o, Johnny! W naszym �yciu pojawi�y si� promyki s�o�ca! Wiesz, co chc� przez to powiedzie�?

��Wiem � odpar� powa�nie.

��Dlatego tak bardzo si� boj�, �e to, co si� teraz dzieje, mo�e przywo�a� z powrotem tamten koszmar!

��W takim razie miejmy nadziej�, �e to nie potrwa d�ugo.

Marie ponownie utkwi�a badawcze spojrzenie w twarzy swego brata.

��Zbyt dobrze ci� znam, braciszku. Co� przede mn� ukrywasz.

��Sk�d�e znowu.

��Tak, jestem tego pewna. Ty i David� Nigdy nie mog�am tego zrozumie�. Nasi dwaj starsi bracia, tacy solidni, tak godni zaufania, mo�e nie jakie� or�y intelektu, ale na pewno wystarczaj�co m�drzy� A mimo to wybra� w�a�nie ciebie. Dlaczego, Johnny?

��Nie m�wmy na ten temat � odpar� sucho St. Jacaues i cofn�� r�k�, kt�r� przez ca�y czas trzyma� na d�oni siostry.

��Ale ja musz�! Chodzi o moje �ycie, o nasze �ycie! Mam ju� dosy� tajemnic, nie znios� ani jednej wi�cej. Powiedz mi, Johnny, dlaczego on wy bra� akurat ciebie?

St. Jacques odchyli� si� na krze�le, uni�s� niepewnie d�o� do czo�a i spojrza� b�agalnie na swoj� siostr�.

��W porz�dku. Wiem, co czujesz. Pami�tasz, jak sze�� czy siedem lat temu opu�ci�em nasze ranczo, m�wi�c, �e chc� spr�bowa� �ycia na w�asn� r�k�?

��Oczywi�cie. Z�ama�e� tym serce rodzicom, bo zawsze traktowali ci� jak ukochanego�

��Zawsze traktowali mnie jak dziecko! � przerwa� jej najm�odszy St. Jacques. � Odgrywali jak�� krety�sk� "Bonanz�", w kt�rej moi trzydziestoparoletni starsi bracia s�uchali bez zmru�enia oka starego, bigoteryjnego Kanadyjczyka francuskiego pochodzenia. Jedyna m�dro��, jak� dysponowa�, mia�a oparcie w pieni�dzach i ziemi.

��To nie jest ca�a prawda, ale nie b�d� si� sprzecza�.

��Nie mog�aby�, Marie, bo robi�a� to samo. Nieraz nie by�o ci� w domu przez ca�y rok.

��By�am zaj�ta.

��Ja te�.

��Co robi�e�?

��Zabi�em dw�ch ludzi, a w�a�ciwie dwie bestie, kt�re wcze�niej zgwa�ci�y i zamordowa�y moj� przyjaci�k�.

��Co takiego?

��Nie krzycz tak g�o�no.

��M�j Bo�e, jak to si� sta�o?

��Nie chcia�em dzwoni� do domu, wi�c skontaktowa�em si� z twoim m�em, a moim przyjacielem� Tylko on nie traktowa� mnie jak niedorozwini�tego dzieciaka. Wtedy wydawa�o mi si� to najbardziej logicznym rozwi�zaniem i, jak si� okaza�o, by�a to najlepsza decyzja, jak� mog�em podj��.

Jego rz�d by� mu wiele winien, wi�c z Waszyngtonu natychmiast przys�ano do Ottawy odpowiednio dobran� ekip�. Zosta�em uniewinniony � wiesz, samoobrona i tak dalej.

��Nigdy mi o tym nie powiedzia��

��B�aga�em go, �eby tego nie robi�.

��A wi�c dlatego� Ale ja dalej nic nie rozumiem!

��To bardzo proste, Marie. Jaka� cz�� jego umys�u wie, �e ja mog� zabi� i �e to zrobi�, je�li zajdzie potrzeba.

Na patio zapad�a cisza, kt�r� przerwa� dobiegaj�cy z wn�trza domu dzwonek telefonu. Zanim Marie zd��y�a odzyska� g�os, w drzwiach pojawi�a si� starsza czarnosk�ra kobieta.

��To do pana, panie John. Dzwoni pilot z du�ej wyspy. M�wi, �e to co� bardzo pilnego, mon.

��Dzi�kuj�, pani Cooper � powiedzia� St. Jacques, wstaj�c z krzese�ka, i podszed� szybkim krokiem do drugiego aparatu, stoj�cego w pobli�u basenu. Rozmawia� przez kilka chwil, po czym spojrza� na Marie, od�o�y� z trzaskiem s�uchawk� na wide�ki i wr�ci� biegiem do swojej siostry.

��Pakuj si�! Wyje�d�acie st�d!

��Dlaczego? Czy to by� ten cz�owiek, kt�ry pilotowa� nasz�

��W�a�nie wr�ci� z Martyniki i dowiedzia� si�, �e wczoraj wieczorem kto� pyta� na lotnisku o kobiet� z dwojgiem ma�ych dzieci. Nikt z za�ogi nie pu�ci� pary z ust, na razie. Po�piesz si�.

��M�j Bo�e, gdzie mamy si� ukry�?

��Na razie w pensjonacie, dop�ki czego� nie wymy�l�. Prowadzi tam tylko jedna droga, kt�rej strzeg� patrole. Nikt nie mo�e si� tam dosta� bez mojej wiedzy. Pani Cooper pomo�e ci spakowa� Alison. Szybko!

W chwili gdy Marie wbieg�a do wn�trza domu przez drzwi sypialni, telefon zabrz�cza� ponownie. Johnny pogna� do aparatu przy basenie, a kiedy do niego dotar�, z kuchni wychyli�a si� pani Cooper.

��To z siedziby gubernatora na Montserrat, panie John.

��Czego oni mog� chcie�, do diab�a?

��Mam ich zapyta�?

��Nie, ja si� nimi zajm�. Prosz� pom�c mojej siostrze spakowa� dzieci i za �adowa� wszystko do rovera. Wyje�d�aj� natychmiast, jak tylko b�d� gotowi.

��Och, to bardzo ogromna szkoda, mon. Zacz�am ju� si� przyja�ni� z maluchami.

��To rzeczywi�cie bardzo ogromna szkoda � mrukn�� St. Jacques i pod ni�s� s�uchawk�. � Tak?

��To ty, John? � us�ysza� g�os zast�pcy gubernatora, cz�owieka, kt�ry szybko si� z nim zaprzyja�ni� i pom�g� mu zorientowa� si� w g�szczu przepis�w obowi�zuj�cych w brytyjskiej kolonii.

��Czy mog� zadzwoni� do ciebie p�niej, Henry? Troch� si� �piesz�.

��Obawiam si�, �e nie ma na to czasu, kole�. Otrzyma�em wiadomo�� prosto z Foreign Office. ��daj� natychmiastowej wsp�pracy, a poza tym to nic strasznego.

��H�?

��Zdaje si�, �e o dziesi�tej trzydzie�ci przylatuje z Antiguy jaki� weteran wojny z �on�. Dziadek na�apa� mas� odznacze�, a poza tym wsp�pracowa� �ci�le z s�siadami z drugiej strony Kana�u, wi�c ma zosta� przyj�ty z wszelkimi honorami.

��Henry, ja si� naprawd� �piesz�. Co to ma wsp�lnego ze mn�?

��Pomy�la�em sobie, �e mo�esz nam w tym troch� pom�c. Czy w�r�d twoich bogatych Kanadyjczyk�w nie ma jakiego� frankofona z Montrealu, kt�ry w czasie wojny dzia�a� w Resistance i m�g�by�

��Konkretnie: czego chcesz?

��Umie�ci� w twoim pensjonacie naszego go�cia wraz z ma��onk�. B�dzie potrzebny jeszcze pok�j dla piel�gniarki, kt�r� im przydzielili�my.

��Tak od razu, bez rezerwacji?

��C�, kolego, nie jest wykluczone, �e p�yniemy w jednej ��dce, je�li mo�na tak si� wyrazi�, a ju� nie ulega najmniejszej w�tpliwo�ci, �e utrzymanie tak dla ciebie wa�nej, a niezbyt dobrze tu dzia�aj�cej ��czno�ci telefonicznej bardzo cz�sto zale�y od osobistej interwencji gubernatora�

��Henry, jeste� znakomitym negocjatorem. Potrafisz z niewinnym u�miechem kopn�� cz�owieka tam, gdzie najbardziej boli. Jak si� nazywa nasz bohater? Tylko prosz�, po�piesz si�!

Nazywamy si� Jean Pierre i Regin� Fontaine, Monsieur le Directeur. Oto nasze paszporty � powiedzia� �agodnie podesz�y wiekiem m�czyzna do urz�dnika biura imigracyjnego, kt�remu towarzyszy� zast�pca gubernatora. � Moja �ona jest tam � doda�, wskazuj�c przez przeszklon� �ciank�. � Rozmawia z t� mademoiselle w bia�ym stroju.

��Ale� prosz�, monsieur Fontaine! � zaprotestowa� z przesadnie brytyjskim akcentem barczysty, ciemnosk�ry urz�dnik. � To tylko taka nieformalna formalno��, zwyczajne stemplowanie, je�li pan woli. Tak�e po to, �eby uchroni� pana przed wielbicielami. Po lotnisku chodzi�y plotki, �e przyjedzie wielki cz�owiek.

��Doprawdy? � u�miechn�� si� uprzejmie Fontaine.

��Och, ale prosz� si� wcale nie obawia�. Zakazali�my prasie dost�pu do pana. Wiemy, �e chce pan mie� zupe�n� prywatno�� i zapewnimy j� panu.

��Doprawdy? � powt�rzy� Fontaine, tym razem bez u�miechu. � Mia�em si� tutaj spotka� z� ze znajomym. To bardzo wa�na sprawa. Mam na dziej�, �e przedsi�wzi�te przez was �rodki ostro�no�ci nie uniemo�liwi� mu dost�pu do mnie?

��W budynku dworca lotniczego powita pana niewielka grupka starannie wyselekcjonowanych go�ci � odezwa� si� zast�pca gubernatora. � Mo�e my ju� i��, je�li jest pan gotowy. Zapewniam pana, �e to nie potrwa d�ugo.

��Naprawd�?

Rzeczywi�cie, powitanie nie trwa�o nawet pi�ciu minut, ale w zupe�no�ci wystarczy�oby nawet pi�� sekund. Pierwsz� osob�, jak� spotka� wys�annik Szakala, by� udekorowany odznaczeniami gubernator archipelagu. W chwili gdy przedstawiciel kr�lowej obj�� francuskiego bohatera, wyszepta� mu do ucha:

��Wiemy, gdzie jest kobieta z dzie�mi. Wysy�amy ci� tam. Piel�gniarka przeka�e ci dalsze instrukcje.

Pozosta�a cz�� uroczysto�ci powitania sprawi�a staremu cz�owiekowi pewien zaw�d. Szczeg�lnie rozczarowa� go brak przedstawicieli prasy, do tej pory bowiem tylko raz widzia� swoje zdj�cie w gazecie, w kronice kryminalnej.

Doktor Morris Panov by� bardzo nerwowym cz�owiekiem, ale zawsze stara� si� nad sob� panowa�, gdy� okazywanie gwa�townych emocji nigdy nie przynosi�o korzy�ci ani jemu, ani jego pacjentom. Tym razem jednak, siedz�c za biurkiem w swoim gabinecie, zachowywa� pozorny spok�j jedynie z najwy�szym trudem. Nie mia� �adnych wiadomo�ci od Davida Webba. Musia� je mie�, musia� z nim porozmawia�. Czy oni nie rozumiej�, �e to, co si� dzieje, mo�e zniweczy� trzyna�cie lat terapii? Nie, oczywi�cie �e nie rozumiej�. W gruncie rzeczy w og�le ich to nie interesuje. D�� do zrealizowania swoich cel�w i nie obchodzi ich nic, co nie mie�ci si� w ich polu widzenia. Ale on musi o tym my�le�. Zrujnowany umys� by� tak delikatny, tak bardzo podatny na wstrz�sy, a zmory z przesz�o�ci gotowe by�y w ka�dej chwili wr�ci� z ukrycia i zaw�adn�� tera�niejszo�ci�� Nie, Davidowi nie mo�e si� nic sta�! Jego powr�t do normalno�ci by� bliski jak nigdy dot�d. (Tylko kto, do diab�a, by� normalny w tym popieprzonym �wiecie?) M�g� znakomicie funkcjonowa� jako nauczyciel akademicki, bo odzyska� niemal ca�� swoj� zawodow� wiedz�, a z ka�dym rokiem odnajdywa� coraz wi�cej okruch�w ukrytych do tej pory pod py�em zapomnienia. Teraz jednak wystarczy� jeden jedyny akt przemocy, stanowi�cy spos�b �ycia i metod� dzia�ania Jasona Bourne'a, �eby ta krucha konstrukcja rozpad�a si� na kawa�ki. Niech to szlag trafi!

Gro�ne by�o ju� nawet to, �e w og�le pozwolili Davidowi pozosta� w bezpo�rednim kontakcie ze spraw�. Mo usi�owa� wyt�umaczy� to Conklinowi, ale otrzyma� niemo�liw� do skontrowania odpowied�: "Nie damy rady go powstrzyma�. W ten spos�b przynajmniej mamy go na oku i mo�emy go chroni�". Oni nie �a�owali �rodk�w, je�li chodzi�o o ochron� � korytarza przed gabinetem Panova i dachu budynku pilnowali uzbrojeni stra�nicy, nie wspominaj�c ju� o nowym recepcjoni�cie w holu budynku wyposa�onym w bro� i tajemniczy komputer oddany im do dyspozycji. Mimo wszystko dla Davida by�oby znacznie lepiej, gdyby u�piono go i wywieziono wraz z rodzin� na t� karaibsk� wysepk�, a polowaniem na Szakala zaj�li si� profesjonali�ci� Panov a� drgn��, gdy� niemal w tej samej chwili u�wiadomi� sobie, �e Jason Bourne by� najlepszym profesjonalist�, jakiego mo�na sobie by�o wymarzy�. Z zamy�lenia wyrwa� go dzwonek telefonu. S�uchawk� m�g� podnie�� dopiero wtedy, gdy zostan� uruchomione wszystkie �rodki ostro�no�ci: pods�uch, blokada innych pods�uch�w, wyszukiwanie lokalizacji rozm�wcy. Zamruga�o �wiate�ko stoj�cego na biurku interkomu; Panov wcisn�� guzik.

��Tak?

��Wszystko gotowe, prosz� pana � oznajmi� nowy recepcjonista, jedyny z personelu, kt�ry by� wprowadzony w spraw�. � Dzwoni niejaki pan Treadstone, D. Treadstone.

��Prosz� ��czy� � odpar� natychmiast Panov. � Mo�e pan wy��czy� wszystkie zabezpieczenia. To �ci�le prywatna sprawa mi�dzy lekarzem a pacjentem.

��Tak jest, prosz� pana. Monitorowanie przerwane.

��Prosz�?� Zreszt�, niewa�ne. � Psychiatra podni�s� gwa�townie s�uchawk�. � Dlaczego nie zadzwoni�e� wcze�niej, ty sukinsynu? � niemal krzykn��.

��Dlatego �e nie chcia�em, �eby� dosta� zawa�u serca.

��Gdzie jeste� i co robisz?

��W tej chwili?

��Na razie tak.

��Niech si� zastanowi� W�a�nie wypo�yczy�em samoch�d i jestem o przecznic� od domu w Georgetown, w kt�rym mieszka przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu. Zdaje si�, �e rozmawiam z tob� przez telefon.

��Na lito�� bosk�, po co to wszystko?!

��Aleks wszystko ci wyt�umaczy. Mam do ciebie pro�b�: zadzwo� do Marie na wysp�. Pr�bowa�em kilka razy od wyj�cia z hotelu, ale nie mog� si� po��czy�. Powiedz jej, �e nic mi nie jest, czuj� si� znakomicie i prosz� j�, �eby si� o nic nie martwi�a. Zapami�ta�e�?

��Zapami�ta�em, ale ci nie wierz�. Nawet m�wisz jako� inaczej ni� zwykle.

��Tego nie wolno ci jej powt�rzy�, doktorku. Je�eli jeste� moim przyjacielem, nie mo�esz jej tego powt�rzy�.

��Pogr��asz si� coraz bardziej, Davidzie. Nie wolno ci tego robi�. Przyjed� do mnie, porozmawiaj ze mn�!

��Nie mam czasu, Mo. M�j t�usty kocur w�a�nie parkuje na podje�dzie. Musz� si� bra� do roboty.

��Jason!

Odpowiedzia�a mu g�ucha cisza.

Brendan Patrick Pierre Prefontaine zszed� po metalowych schodkach samolotu na rozgrzan� promieniami s�o�ca nawierzchni� lotniska Blackburne na karaibskiej wyspie Montserrat. By�o kilka minut po trzeciej po po�udniu i gdyby nie kilkana�cie tysi�cy dolar�w, kt�re mia� w kieszeniach, z pewno�ci� czu�by si� nieco zagubiony. Niewiarygodne, w jak wielkim stopniu kilkadziesi�t studolarowych banknot�w potrafi wzm�c poczucie bezpiecze�stwa. Bez przerwy powtarza� sobie (by nie sprawi� przez pomy�k� wra�enia szastaj�cego ostentacyjnie wielkimi sumami bogacza), �e drobne � pi��dziesi�tki, dwudziestki i dziesi�tki � ma w prawej przedniej kieszeni spodni. Najistotniejsze by�o unikni�cie jakiegokolwiek rozg�osu i trzymanie si� w jak najg��bszym cieniu. Musia� tak dyskretnie, jak to tylko by�o mo�liwe, wypyta� pracownik�w lotniska o kobiet� z dwojgiem dzieci, kt�ra wczorajszego popo�udnia przylecia�a na wysp� niewielkim prywatnym samolotem.

Dlatego w�a�nie zamar� z przera�enia, kiedy prze�liczna czarnosk�ra urz�dniczka od�o�y�a s�uchawk� telefonu i zwr�ci�a si� do niego grzecznie:

��Czy by�by pan uprzejmy p�j�� ze mn�, sir?

Jej urocza, u�miechni�ta twarz ani odrobin� nie os�abi�a czujno�ci by�ego s�dziego. Widzia� ju� zbyt wielu przest�pc�w wygl�daj�cych jak niewinne anio�ki.

��Czy co� nie tak z moim paszportem, m�oda damo?

��W �adnym wypadku, prosz� pana.

��Wi�c po co to op�nienie? Dlaczego go pani po prostu nie podstempluje i nie pozwoli mi przej��?

��Och, paszport jest ju� podstemplowany, prosz� pana, i mo�e pan przej�� w ka�dej chwili.

��W takim razie, dlaczego�

��Prosz� ze mn�, sir.

Podeszli do przeszklonego sze�cianu, na kt�rego szybie widnia� sporz�dzony ze z�otych liter napis, zdradzaj�cy funkcj� osoby zajmuj�cej to pomieszczenie: WICEDYREKTOR URZ�DU MIGRACYJNEGO. Atrakcyjna urz�dniczka otworzy�a drzwi i zach�ci�a gestem starszego m�czyzn�, �eby wszed� do �rodka. Prefontaine uczyni� to, spodziewaj�c si� najgorszego � rewizji, ujawnienia pieni�dzy, powa�nych zarzut�w. Nie wiedzia�, czy akurat przez te wyspy przebiega trasa przerzutu narkotyk�w, lecz gdyby tak by�o, tysi�ce dolar�w znalezione w jego kieszeniach natychmiast uczyni�yby go podejrzanym. Usi�owa� napr�dce przygotowa� jakie� wiarygodne wyja�nienie. Urz�dniczka poda�a tymczasem jego paszport r�wnie� ciemnosk�remu, barczystemu, siedz�cemu za biurkiem m�czy�nie, a nast�pnie odwr�ci�a si�, obdarzy�a Brendana jeszcze jednym ol�niewaj�cym u�miechem i wysz�a, zamykaj�c za sob� drzwi.

��Pan Brendan Patrick Pierre Prefontaine� � mrukn�� z namys�em Murzyn, otworzywszy paszport.

��Co prawda nie jest to najistotniejsze � powiedzia� uprzejmie, lecz z godno�ci� Brendan � ale zwykle po s�owie "pan" s�ysz� jeszcze s�owo "s�dzia". Rzecz jasna nie wiem, czy to ma w tej chwili jakie� znaczenie, cho� wydaje mi si�, �e powinno. Czy�by kt�ry� z moich pomocnik�w pope�ni� jak�� pomy�k�? Je�li tak, przy�l� ich tu wszystkich z przeprosinami.

��Ale�, sk�d�e znowu� panie s�dzio � odpar� z przesadnie brytyjskim akcentem urz�dnik, wstaj�c zza biurka i wyci�gaj�c r�k�. � Nie jest wykluczone, �e to ja pope�ni�em b��d.

��Wszystkim to si� zdarza od czasu do czasu, kapitanie � zauwa�y� sentencjonalnie Brendan, �ciskaj�c czarn� d�o�. � Je�li tak jest w istocie, to czy m�g�bym ju� i��? Jestem z kim� um�wiony.

��On te� to powiedzia�!

��Prosz�? � zapyta� ze zdziwieniem Prefontaine.

��Czy wolno mi m�c prosi� o pa�sk�� konfidencjonalno��?

��O co? Nie rozumiem, do czego pan zmierza.

��Wiem doskonale, �e dyskrecja � wicedyrektor Urz�du Imigracyjnego Montserrat wym�wi� to s�owo jako "diskrecja" � jest spraw� najwy�szej wagi. Dano nam to ca�kowicie do zrozumienia, ale my staramy si� zawsze dostarcza� wszelkiej pomocy i s�u�y� ze wszystkich si� Koronie.

��Jest to ze wszech miar godne pochwa�y, aleja nadal nic nie rozumiem, pu�kowniku.

Urz�dnik zni�y� g�os.

��Czy wie pan o tym, �e dzi� rano przyby� do nas nadzwyczaj wa�ny cz�owiek?

��Jestem pewien, �e wielu wa�nych ludzi przybywa na wasz� pi�kn� wysp�. Mnie osobi�cie bardzo j� polecano.

��Ach, rozumiem! Diskrecja�

��Tak, oczywi�cie, diskrecja� � zgodzi� si� by�y s�dzia, zastanawiaj�c si� ca�kiem powa�nie, czy czarnemu oficjelowi nie brakuje przypadkiem kt�rej� klepki. � Czy by�by pan �askaw wyra�a� si� nieco ja�niej?

��Ot�, on tak�e nam powiedzia�, �e pragnie si� nadzwyczaj z kim� spotka�, najzupe�niej prywatnie i dyskretnie, bez dziennikarzy, ma si� oczywi�cie rozumie�, ale potem wsiad� szybko do samolotu lec�cego na jedn� z naszych mniejszych wysp, wi�c wygl�da na to, �e jednak nie uda�o mu si� spotka� z tym kim�, z kim chcia� si� bardzo pilnie widzie�. Czy teraz ju� wszystko jasne?

��Jak bosto�ski port w najwi�ksz� mg��, generale.

��Rozumiem, diskrecja� W zwi�zku z tym, o czym pana poinformowa�em, ca�y nasz personel z najwi�ksz� uwag� szuka przyjaciela, kt�ry by� mo�e szuka tu swego przyjaciela, z kt�rym mia� si� spotka�. Wszystko jak najbardziej konfidencjonalnie, ma si� rozumie�.

��Ma si� rozumie� � przytakn�� mu Brendan. To kompletny wariat, pomy�la�.

��Ja jednak b�yskawicznie wzi��em pod uwag� inn� mo�liwo�� kontynuowa� triumfalnym tonem Murzyn. � Przypu��my, �e przyjaciel wybitnej osobisto�ci nie czeka� na niego, ale mia� tu przylecie� innym samolotem, �eby tutaj spotka� si� z nim?

��Genialne.

��I jak�e wspaniale logiczne. Przejrza�em listy pasa�er�w wszystkich samolot�w, kt�re maj� dzisiaj do nas przylecie�, koncentruj�c si� pilnie na pierwszej klasie, ma si� rozumie�, bo jak�� inn� m�g�by podr�owa� osobisty przyjaciel tak wielkiej osobisto�ci?

��Jest pan prawdziwym jasnowidzem � mrukn�� by�y s�dzia. � I wybra� pan w�a�nie mnie?

��Nazwisko, szanowny panie! Pierre Prefontaine!

��Moja pobo�na, nie�yj�ca matka bez w�tpienia obrazi�aby si� na pana, gdyby us�ysza�a, �e opu�ci� pan Brendana i Patricka. Irlandczycy, tak samo jak Francuzi, s� bardzo dra�liwi na tym punkcie.

��To rodzina! Natychmiast b�yskawicznie to poj��em!

��Doprawdy?

��Pierre Prefontaine i Jean Pierre Fontaine! Jestem istotnym specjalist� we wszelkich sprawach zwi�zanych z imigracj�, badaj�c �ci�le te zagadnienia w wielu krajach. Pa�skie nazwisko stanowi wy�mienity przyk�ad, szanowny panie s�dzio. Fala za fal� fale emigrant�w nap�ywa�y do Stan�w Zjednoczonych, tego wielkiego garnka topi�cego w jedn� mas� rasy, j�zyki i narody. W procesie tym wiele nazwisk przeinaczonych lub pomylonych przez przepracowanych, zagubionych urz�dnik�w ulega�o zmianom. Ich rdzenie cz�stokro� jednak pozostawa�y bez zmian, co si� sta�o w pa�skim przypadku. Rodzina Fontaine przemieni�a si� w Stanach w Prefontaine, a rzekomy przyjaciel wybitnego cz�owieka jest w gruncie rzeczy szacownym cz�onkiem ameryka�skiego odga��zienia rodziny!

��Doprawdy zdumiewaj�ce � wymamrota� Brendan, zerkaj�c k�tem oka na drzwi w oczekiwaniu na to, �e lada chwila wpadn� przez nie sanitariusze z kaftanem bezpiecze�stwa. � Czy jednak nie wzi�� pan pod uwag� mo�liwo�ci, �e to mo�e by� jedynie przypadek? Fontaine jest do�� popularnym nazwiskiem w ca�ej Francji, ale przynajmniej z tego, co wiem, nazwisko Prefontaine spotyka si� g��wnie w Alzacji i Lotaryngii.

��Tak, oczywi�cie � odpar� wicedyrektor Urz�du Imigracyjnego, ponownie zni�aj�c g�os i mrugaj�c porozumiewawczo. � Jednak zupe�nie ca�kiem znienacka dzwoni Quai d'Orsay [2] z Pary�a, a potem brytyjskie Foreign Office zawiadamia nas, �e spadnie z nieba wybitny cz�owiek. Powitajcie go, ugo��cie, zawie�cie do znakomitego, odosobnionego miejsca wypoczynku�

Wszystko, ma si� naturalnie rozumie�, z zachowaniem �cis�ej dyskrecji. Ale wielki cz�owiek jest zaniepokojony, bo mia� si� tajemnie spotka� ze znajomym, kt�rego nie spotyka. By� mo�e ma jakie� tajemnice, tak jak wszyscy wielcy ludzie.

Nagle Prefontaine poczu�, �e wypychaj�ce mu kieszenie banknoty nabieraj� ci�aru o�owiu. W Bostonie nades�any z Waszyngtonu kod Cztery- � Zero, w Pary�u Quai d'Orsay, w Londynie Foreign Office, Randolph Gates szastaj�cy w panice wielkimi sumami pieni�dzy� Wszystko to by�y fragmenty dziwnej uk�adanki, z kt�rych najdziwniejszy stanowi� przera�ony, pozbawiony skrupu��w prawnik nazwiskiem Gates. A mo�e zosta� w to uwik�any zupe�nie przypadkowo? Co to wszystko mog�o znaczy�?

��Jest pan nadzwyczaj przenikliwym cz�owiekiem � powiedzia� Brendan, staraj�c si� zatuszowa� zmieszanie i zaskoczenie. � Ma pan niewiarygodnie bystry umys�, ale z pewno�ci� sam pan rozumie, �e istotnie najwa�niejsza w tej chwili jest konfidencjonalno��.

��Nie trzeba mi nic wi�cej, szanowny panie s�dzio! � wykrzykn�� czarnosk�ry urz�dnik. � Oczywi�cie, gdyby pa�ska pochlebna ocena mojej postawy dotar�a do moich zwierzchnik�w�

��Dotrze, mo�e pan by� tego pewien. Je�li wolno zapyta�: dok�d dok�adnie uda� si� m�j szacowny kuzyn?

��Na ma�� wysepk�, do kt�rej mo�na si� dosta� jedynie hydroplanem. Nazywa si� Wysp� Spokoju, tak samo jak jedyny pensjonat, kt�ry si� na niej znajduje.

��Mo�e pan by� pewien, �e pa�scy prze�o�eni osobi�cie panu podzi�kuj�.

��A ja b�d� panu osobi�cie towarzyszy� podczas odprawy celnej. Brendan Patrick Pierre Prefontaine nie posiada� si� ze zdumienia, kiedy

po skr�conych do minimum formalno�ciach wyszed� do holu dworca lotniczego Blackburne. Je�li chodzi o �cis�o��, by� po prostu oszo�omiony. Nie m�g� si� zdecydowa�, czy wraca� pierwszym samolotem do Bostonu, czy� Nogi podj�y decyzj� za niego. Z lekkim zdziwieniem stwierdzi�, �e kieruje si� w stron� kontuaru stoj�cego pod du�ym niebieskim znakiem z bia�ym napisem: WEWN�TRZNE LINIE LOTNICZE. Kto pyta, nie b��dzi, pomy�la�. Zaraz potem kupi bilet do Bostonu.

Na �cianie za kontuarem wisia�a lista wysp, z kt�rymi utrzymywano regularn� komunikacj� lotnicz�. Opr�cz tak znanych jak St. Kitts i Nevis znajdowa�y si� tam r�wnie� mniej popularne, a w�r�d nich tak�e Wyspa Spokoju, wci�ni�ta mi�dzy Kanadyjsk� Raf� a ��wi� Ska��. Dwoje m�odych, co najwy�ej dwudziestoletnich, urz�dnik�w rozmawia�o ze sob� przyciszonymi g�osami. Dziewczyna przerwa�a rozmow� i podesz�a do Brendana.

��Czym mog� panu s�u�y�, sir?

��Szczerze m�wi�c, jeszcze nie wiem� � odpar� z wahaniem Prefontaine. � Wydaje mi si�, �e jeden z moich przyjaci� powinien by� teraz na Wyspie Spokoju�

��W pensjonacie?

��Chyba tak. Jak d�ugo tam si� leci?

��Przy dobrej pogodzie nie wi�cej ni� pi�tna�cie minut, ale musi pan wynaj�� ma�y hydroplan, a to b�dzie mo�liwe dopiero jutro rano.

��Nieprawda, malutka � wtr�ci� si� m�ody m�czyzna. Brendan dopiero teraz zauwa�y�, �e ch�opak ma wpi�te w kieszonk� koszuli ma�e z�ote skrzyde�ka. � Nied�ugo b�d� lecia� z zaopatrzeniem dla Johnny'ego St. Jacques � doda� wyja�niaj�cym tonem.

��Przecie� on nie by� zapisany na dzisiaj?

��Od godziny ju� jest. To pilne.

Dok�adnie w tej chwili Prefontaine dostrzeg� ze zdumieniem dwa ogromne pud�a, przesuwaj�ce si� powoli po ta�moci�gu w kierunku wyj�cia na p�yt� lotniska. Nawet gdyby mia� czas na zastanowienie, to i tak by z niego nie skorzysta�. Wiedzia�, �e ju� podj�� decyzj�.

��Ch�tnie kupi�bym bilet na ten lot, je�li to mo�liwe � powiedzia�, od prowadzaj�c spojrzeniem nikn�ce za plastikow� kotar� kartony z od�ywka mi niemowl�cymi firmy Gerber i jednorazowymi pieluszkami.

Uda�o mu si� odnale�� tajemnicz� kobiet� podr�uj�c� w towarzystwie dwojga ma�ych dzieci.

Rozdzia� 8

Rutynowy wywiad przeprowadzony w Federalnej Komisji Handlu potwierdzi�, i� przewodnicz�cy, Albert Armbruster, rzeczywi�cie cierpi na wrz�d �o��dka i nadci�nienie i zgodnie z zaleceniem lekarza zawsze, gdy da mu si� we znaki kt�ra� z tych dolegliwo�ci, opuszcza biuro i udaje si� do domu. W�a�nie z tego powodu Aleks Conklin zadzwoni� do niego zaraz po lunchu � godzin�, o kt�rej przewodnicz�cy Komisji jada� ten posi�ek, da�o si� ustali� bez wi�kszych k�opot�w � i poinformowa� o kryzysie zwi�zanym z Kr�low� W��w. Podobnie jak za pierwszym razem, kiedy wyci�gn�� Armbrustera spod prysznicu, tak i dzi� powiedzia� przera�onemu dygnitarzowi, �e kto� si� z nim skontaktuje albo w biurze, albo w domu, przedstawiaj�c si� po prostu jako Kobra. ("U�ywaj najbardziej banalnych, ale wywo�uj�cych mocne skojarzenia s��w, jakie przychodz� ci na my�l" � tak m�wi�a ewangelia wed�ug �wi�tego Conklina). Tymczasem, rzecz jasna, Armbrusterowi nie wolno przed nikim pu�ci� pary z g�by. Takie s� rozkazy Sz�stej Floty. O, Bo�e!

Albert Armbruster natychmiast wezwa� sw�j rydwan i ogarni�ty niepokojem kaza� si� odwie�� do domu. Nie by� to jednak koniec przewidzianych na ten dzie� atrakcji, czeka� bowiem na niego Jason Bourne.

��Dzie� dobry, panie Armbruster � odezwa� si� przyja�nie nieznajomy, kiedy przewodnicz�cy wygramoli� si� z tylnego siedzenia limuzyny.

��S�ucham? � zapyta� niepewnie Armbruster.

��Powiedzia�em tylko "dzie� dobry". Nazywam si� Simon. Spotkali�my si� kilka lat temu w Bia�ym Domu na przyj�ciu dla Kolegium Szef�w Sztabu�

��Mnie tam na pewno nie by�o � przerwa� mu gwa�townie przewodnicz�cy.

��Doprawdy? � Nieznajomy uni�s� z niedowierzaniem brwi, cho� jego g�os nie straci� nic z uprzejmo�ci.

Kierowca zatrzasn�� drzwiczki i zwr�ci� si� z szacunkiem do swego chlebodawcy:

��Panie przewodnicz�cy, czy b�dzie pan jeszcze�

��Nie, nie! � Armbruster pokr�ci� szybko g�ow�. � Jeste� wolny Dzisiaj ju� nigdzie nie jad�.

��Jutro rano o tej samej porze co zwykle, sir?

��Tak, chyba �e otrzymasz inne polecenia. Niezbyt dobrze si� czuj�, wi�c lepiej przedtem upewnij si� w biurze.

��Dobrze, prosz� pana. � Kierowca dotkn�� palcami daszka czapki i zaj�� miejsce w samochodzie.

��Przykro mi to s�ysze� � odezwa� si� nieznajomy, kiedy limuzyna odjecha�a z cichym szmerem silnika.

��Co?� A, to pan. Nigdy nie by�em w Bia�ym Domu na takim przyj�ciu!

��Wi�c zapewne by�o to przy innej okazji�

��Tak, na pewno. Mi�o mi pana znowu widzie� � burkn�� niecierpliwie Armbruster i ruszy� w kierunku schod�w prowadz�cych do jego domu.

��Ale z drugiej strony jestem niemal pewien, �e przedstawi� nas sobie admira� Burton�

Dygnitarz zatrzyma� si� jak wryty i odwr�ci� si� raptownie w stron� nieznajomego.

��Co pan powiedzia�?

��Nie b�d� traci� wi�cej czasu � odpar� Jason Bourne tonem, w kt�rym nie spos�b by�o doszuka� si� �lad�w niedawnej uprzejmo�ci. � Jestem Kobra.

��O, Bo�e� Ja naprawd� �le si� czuj� � wyszepta� ochryple Armbruster, obrzucaj�c jednocze�nie szybkim spojrzeniem drzwi i okna swego domu.

��Poczuje si� pan znacznie gorzej, je�li zaraz nie porozmawiamy � powiedzia� Jason, kieruj�c wzrok w t� sam� stron�. � Tam, w pa�skim domu?

��Nie! � wyskrzecza� rozpaczliwie dygnitarz. � Ona miele ozorem bez chwili przerwy i chce wiedzie� wszystko o wszystkich, a potem rozgaduje to po ca�ym mie�cie; w dodatku wszystko wyolbrzymia!

��Przypuszczam, �e m�wi pan o swojej �onie?

��One wszystkie s� takie! Nigdy nie wiedz�, kiedy nale�y trzyma� j�zyk za z�bami.

��Mo�e po prostu nikt z nimi nigdy nie rozmawia?

��Co takiego?

��Niewa�ne. M�j samoch�d stoi przy nast�pnej przecznicy. Wytrzyma pan kr�tk� przeja�d�k�?

��Lepiej, �ebym wytrzyma�. Zatrzymamy si� przy aptece na ko�cu ulicy. Wiedz�, co bior� Kim pan jest, do diab�a?

��Ju� panu powiedzia�em � odpar� Bourne. � Nazywam si� Kobra. To taki w��.

��Bo�e�! � wyszepta� po raz kolejny Albert Armbruster.

Aptekarz b�yskawicznie dostarczy� potrzebne leki, po czym Jason podjecha� do pobliskiego baru, kt�ry wybra� na t� okazj� godzin� wcze�niej. Wn�trze by�o ciemne, wype�nione g��bokimi cieniami, �cianki przepierze� wysokie, chroni�ce go�ci przed ciekawskimi spojrzeniami. Atmosfera tajemniczo�ci by�a wr�cz niezb�dna, gdy� tylko wtedy pytania, zadawane ze wzrokiem utkwionym nieruchomo w oczach Armbrustera, mog�y odnie�� po��dany skutek. Delta ponownie przyst�pi� do dzia�ania. David Webb nie mia� ju� nic do powiedzenia.

Przyniesiono im drinki.

��Przede wszystkim musimy ustali� rozmiary zniszcze�, jakie mog� powsta�, gdyby kogo� z nas poddano chemointerrogacji � powiedzia� cicho Jason.

��Co to znaczy, do diab�a? � Armbruster wla� w siebie jednym ruchem znaczn� cz�� zawarto�ci szklanki i z�apa� si� z grymasem b�lu za brzuch.

��Narkotyki i �rodki zmuszaj�ce do m�wienia prawdy.

��Co?

��Wszed� pan w nie swoj� gr� � ci�gn�� dalej Jason, pami�taj�c o pouczeniach Conklina. � Musimy my�le� przede wszystkim o obronie, bo w tej rozgrywce nikt nie zwraca uwagi na konstytucyjne prawa.

��Wi�c kim pan w�a�ciwie jest? � Przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu bekn��, po czym dr��c� d�oni� podni�s� szklank� do ust. � Jednoosobow� grup� uderzeniow�? John Doe wie wi�cej, ni� powinien, wi�c dostaje kul� w �eb w bocznej uliczce?

��Niech pan nie b�dzie �mieszny. Takie metody nie przynios�yby �adne go rezultatu. Wr�cz przeciwnie, podsun�liby�my wtedy trop tym, kt�rzy chc� nas znale��.

��W takim razie o co panu chodzi?

��O ocalenie nam sk�ry, a co za tym idzie, tak�e naszej reputacji i sposobu �ycia.

��Jak chce pan to osi�gn��?

��Zajmijmy si� konkretnie naszym przypadkiem, zgoda? Jak sam pan przyzna�, jest pan chorym cz�owiekiem. Kieruj�c si� zaleceniami lekarza, m�g�by pan zrezygnowa� z urz�du, a wtedy my by�my si� panem zaj�li� "Meduza" by si� panem zaj�a. � Wyobra�nia Jasona pracowa�a na najwy�szych obrotach, zapuszczaj�c badawcze macki na przemian w �wiat rzeczywisto�ci i fantazji, poszukuj�c s��w pochodz�cych z ewangelii wed�ug �wi�tego Aleksa. � Cieszy si� pan opini� zamo�nego cz�owieka, wi�c mogliby�my na pa�skie nazwisko zakupi� luksusow� will� lub jak�� ma�� karaibsk� wysepk�, gdzie by�by pan ca�kowicie bezpieczny. Kontaktowa� z panem mogliby si� wy��cznie ci, kt�rym by pan na to zezwoli�, co oznacza�oby ca�kowite zabezpieczenie przed k�opotliwymi pytaniami i w�cibstwem niepowo�anych os�b. Zapewniam pana, �e takie rozwi�zanie jest ca�kowicie mo�liwe.

��Ale niezbyt atrakcyjne � odpar� Armbruster. � Mia�bym by� ci�gle sam na sam z t� czarownic�? Zabi�bym j�!

��Wcale nie � powiedzia� Kobra. � Zapewniono by panu ci�g�e urozmaicenia. Kiedy tylko by pan zechcia�, pojawialiby si� go�cie, kt�rych pragn��by pan widzie�, a tak�e wybrane wed�ug pa�skiego gustu kobiety. �ycie toczy�oby si� niemal tak samo jak do tej pory � troch� k�opot�w, troch� przyjemnych niespodzianek. Najwa�niejsze jest to, �e by�by pan bezustannie chroniony, niedost�pny dla nikogo niepowo�anego, a dzi�ki temu tak�e i my mogliby�my czu� si� bezpieczni� Jednak, jak ju� wspomnia�em, takie rozwi�zanie jest w tej chwili czysto hipotetyczne. Je�li mam by� szczery, w moim przypadku nie ma innego wyboru, gdy� wiem w�a�ciwie wszystko o wszystkim. Wyje�d�am za kilka dni. Do tego czasu musz� ustali�, kto uczyni to tak�e, a kto zostanie na miejscu� Jak wiele pan wie, panie Armbruster?

��Jak sam pan rozumie, nie mam nic wsp�lnego z bie��cymi operacja mi. Zajmuj� si� raczej strategi� ni� taktyk�. Tak jak pozostali raz w miesi�cu otrzymuj� zaszyfrowany teleks z Zurychu zawieraj�cy list� depozyt�w i firm, nad kt�rymi przejmujemy kontrol�, i to w�a�ciwie wszystko.

��Na razie nie zas�u�y� pan sobie jeszcze na will�.

��Niech mnie szlag trafi, je�li chc� j� mie�, a nawet gdybym chcia�, to sam bym j� sobie kupi�! Na koncie w Zurychu mam prawie sto milion�w dolar�w.

Bourne z trudem zdo�a� ukry� zaskoczenie.

��Na pana miejscu zbytnio bym si� tym nie chwali�.

��A komu mam o tym powiedzie�? Tej j�dzy?

��Ilu spo�r�d nas zna pan osobi�cie?

��W�a�ciwie nikogo, ale przecie� oni te� mnie nie znaj�� Do licha, oni nikogo nie znaj�. W�a�nie, skoro ju� jeste�my przy tym temacie: we�my pana na przyk�ad. Nigdy o panu nie s�ysza�em. Domy�lam si�, �e pracuje pan dla kierownictwa, a zreszt� powiedziano mi, �e mam si� pana spodziewa�, ale pana nie znam.

��Zosta�em zaanga�owany na specjalnych warunkach. Jestem specjalist� od kamufla�u.

��Tak w�a�nie pomy�la�em, �e�

��Co z Sz�st� Flot�? � przerwa� mu Bourne, zmieniaj�c temat rozmowy.

��Widuj� si� z nim od czasu do czasu, ale w�tpi�, czy wymienili�my w sumie wi�cej ni� dziesi�� s��w. On jest wojskowym, a ja cywilem do szpiku ko�ci.

��Kiedy� pan nim nie by�. Wtedy, kiedy wszystko si� zacz�o.

��Oczywi�cie, �e by�em! Jeszcze nigdy sam mundur nie uczyni� nikogo �o�nierzem.

��A co z naszymi genera�ami w Brukseli i Pentagonie?

��Zale�a�o im na karierze, wi�c zostali w armii. Ja wyst�pi�em.

��Musimy spodziewa� si� przeciek�w i plotek � powiedzia� Bourne jakby do siebie, rozgl�daj�c si� od niechcenia po wn�trzu lokalu � ale nie mo�emy dopu�ci� do tego, �eby wysz�y na jaw nasze powi�zania z armi�.

��Chodzi panu o co� w rodzaju junty?

��Nigdy! � odpar� Bourne, wpatruj�c si� ostro w Armbrustera. � Takie pog�oski nie przechodz� bez echa, a wtedy�

��Mo�e pan sobie nie zawraca� tym g�owy! � wyszepta� gniewnie przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu. � Sz�sta Flota, jak go pan nazywa, wydaje rozkazy tylko tutaj i nigdzie indziej. To facet z jajami, ma znajomo�ci tam, gdzie ich potrzebujemy, ale wykorzystujemy go wy��cznie w Waszyngtonie.

��Pan o tym wie i ja wiem � odpar� Jason, po raz kolejny kryj�c zaskoczenie � ale kto�, kto od pi�tnastu lat przebywa� pod kuratel� rz�du, zacz�� wszystko sk�ada� do kupy. Trop, kt�rym ruszy�, prowadzi prosto do Sajgonu.

��Rzeczywi�cie, wszystko si� tam zacz�o, ale na pewno tam nie pozosta�o. �o�nierzyki nie daliby rady sami si� z tego wywin��, to jasne jak s�o�ce� Rozumiem, do czego pan zmierza. Je�li kiedykolwiek kto� skojarzy szych� z Pentagonu z kim� takim jak my, s�py z Kongresu rzuc� si� na to w okamgnieniu i sprawa b�yskawicznie nabierze rozg�osu.

��Do czego nie wolno nam dopu�ci� � uzupe�ni� Bourne. Armbruster skin�� g�ow�.

��Zgadzam si� z panem. Czy jeste�my ju� blisko ustalenia nazwiska sukinsyna, kt�ry zacz�� w tym grzeba�?

��Bli�ej, ale nie blisko. Kontaktowa� si� z Langley � niestety, nie wiemy, na jakim szczeblu.

��Langley? Na lito�� bosk�, przecie� my tam mamy naszego cz�owieka! Pow�szy i dowie si�, kto to jest!

��DeSole? � podsun�� Kobra.

��Tak jest. � Armbruster pochyli� si� w stron� rozm�wcy. � Pan naprawd� wie prawie wszystko. Trzymamy to doj�cie w �cis�ej tajemnicy. Co powie dzia� DeSole?

��Nic, bo nie mo�emy z niego skorzysta� � odpar� Jason, usi�uj�c b�yskawicznie znale�� jak�� prawdopodobn� odpowied�. Zbyt d�ugo by� Davidem Webbem! Conklin mia� racj�: nie my�li ju� tak szybko jak dawniej. W u�amek sekundy potem pojawi�y si� potrzebne s�owa� Cz�� prawdy, nawet niebezpiecznie du�a cz��, ale dzi�ki temu nie straci wiarygodno�ci. Nie m�g� sobie na to pozwoli�. � Podejrzewa, �e trafi� pod lup�, wi�c musimy trzyma� si� od niego z daleka, dop�ki sam si� nie zg�osi.

��Jak to si� sta�o? � Armbruster zacisn�� palce na szklance i wyba�uszy� oczy.

��Kto� odkry�, �e Teagarten w Brukseli dysponuje specjalnym, tajnym numerem faksu ��cz�cym go bezpo�rednio z DeSole'em, z pomini�ciem standardowych procedur zabezpieczaj�cych.

��Cholerne, durne �o�nierzyki! � parskn�� z w�ciek�o�ci� Armbruster. � Da� im par� gwiazdek, a zaczn� hasa� jak niedorozwini�ci debiutanci i wy ci�ga� �apy po ka�d� now� zabawk�, jak� zobacz�! Tajne numery, dobre sobie! Pewnie stukn�� nie w ten klawisz, co trzeba, i po��czy� si� ze Stowarzyszeniem na rzecz Rozwoju Ludzi o Odmiennym Kolorze Sk�ry!

��DeSole twierdzi, �e tworzy sobie alibi i �e. nic mu nie grozi, ale to na pewno nie jest odpowiednia pora, �eby �azi� po biurach i zadawa� ciekawskie pytania. Sprawdzi po cichu to, co mo�e, i je�li co� znajdzie, da nam zna�, ale my mamy zostawi� go w spokoju.

��Mo�na si� by�o domy�li�, �e je�li co� si� zawali, to przez jakiego� ch�opczyka w mundurze! Przecie� gdyby nie ten osio� i jego tajny numer faksu wszystko by�oby w porz�dku, tak jak do tej pory!

��Jednak co si� sta�o, to si� nie odstanie, i trzeba si� z tym pogodzi� � powiedzia� spokojnie Bourne. � Powtarzam: musimy si� ukry�. Niekt�rzy z nas b�d� musieli na jaki� czas wyjecha� dla dobra wszystkich.

Przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu wyd�� pogardliwie wargi i rozpar� si� wygodnie na krze�le.

��Powiem co� panu, Simon, czy jak pan si� nazywa. Zabra� si� pan za niew�a�ciwych ludzi. Jeste�my biznesmenami, a cho� niekt�rzy z nas s� wystarczaj�co pr�ni lub bogaci, �eby pracowa� na rz�dowych posadach, nie zmienia to faktu, �e prowadzimy rozleg�e interesy, wymagaj�ce naszej sta�ej obecno�ci. Poza tym nie wybiera si� nas, tylko mianuje, co oznacza, �e nikt nie wymaga od nas ujawniania ca�o�ci dochod�w. Czy rozumie pan ju�, do

czego zmierzam?

��Nie jestem pewien � odpar� Jason. Z niepokojem u�wiadomi� sobie, �e traci inicjatyw� i rozmowa wymyka mu si� spod kontroli. Zbyt d�ugo mnie nie by�o� Poza tym Albert Armbruster nie by� g�upcem. Pocz�tkowo uleg� panice, ale pod t� ma�o odporn� na stresy ochronn� warstw� kry� si� ch�odny, analityczny umys�. � Co pan chce przez to powiedzie�?

��Pozb�d�cie si� naszych �o�nierzyk�w. Kupcie im wille albo kilka wysp

Karaibach i usu�cie ich z pola widzenia. Urz�d�cie im ma�e, prywatne kr�lestwa, w kt�rych byliby prawdziwymi w�adcami, bo w gruncie rzeczy o nic innego im nie chodzi.

��Mieliby�my dzia�a� bez nich? � zapyta� Bourne, staraj�c si� ukry� za skoczenie.

��Pan to powiedzia�, a ja si� z tym zgadzam. Je�li tylko wyjdzie na jaw, �e macza w tym palce jaka� wojskowa szycha, zaczn� si� powa�ne k�opoty. To wszystko podpada pod okre�lenie "kompleks przemys�owo � wojskowy", co w gruncie rzeczy oznacza tyle samo co "zmowa przemys�owc�w z wojskowymi". � Armbruster ponownie nachyli� si� nad stolikiem. � Ju� ich nie potrzebujemy! Trzeba si� ich pozby�!

��Mog� si� odezwa� g�osy protestu�

��Nic z tych rzeczy. Trzymamy ich za jaja.

��Musz� to sobie przemy�le�.

��Nie ma nad czym my�le�. Ju� za p� roku b�dziemy mieli w Europie swoich ludzi.

Jason Bourne przez d�u�sz� chwil� wpatrywa� si� w twarz przewodnicz�cego Federalnej Komisji Handlu. Jakich ludzi? Dlaczego? Po co?

��Odwioz� pana do domu � powiedzia�.

Rozmawia�em z Marie � powiedzia� Conklin do telefonu w apartamencie CIA w Wirginii. � Nie jest w waszym domu, tylko w pensjonacie.

��Dlaczego? � zapyta� Jason, stoj�c w budce telefonicznej przy stacji benzynowej na przedmie�ciu Manassas.

��Nie wyra�a�a si� zbyt jasno� Zdaje si�, �e to by�a pora lunchu albo obiadu, kiedy matki nigdy nie maj� czasu, �eby wszystko dok�adnie opowiedzie�. Ca�y czas s�ysza�em twoje dzieci. Cz�owieku, ale� one maj� p�uca!

��Aleks, co powiedzia�a Marie?

��Zdaje si�, �e to zarz�dzenie twojego szwagra. Nie rozwodzi�a si� nad tym, ale poza tym, �e sprawia�a wra�enie dosy� zagonionej, wydawa�a mi si� t� sam� Marie, kt�r� znam i kocham, to znaczy bez przerwy dopytywa�a si� o ciebie.

��Mam nadziej�, �e powiedzia�e� jej to, co powiniene�?

��Jasne. Wed�ug mojej wersji siedzisz pod ochron� w jakim� podziemiu i przekopujesz si� przez stos wydruk�w komputerowych, co w pewnym, do�� ograniczonym, zakresie odpowiada prawdzie.

��Na pewno rozmawia�a z Johnnym. Opowiedzia�a mu o tym, co si� sta�o, a on natychmiast przeni�s� ich do swego ekskluzywnego bunkra.

��Dok�d?

��Nigdy nie widzia�e� Pensjonatu Spokoju, prawda? Pytam, bo szczerze m�wi�c, nie pami�tam�

��Cztery lata temu ogl�dali�my z Panovem plany. Nie byli�my tam, a w ka�dym razie ja nie by�em, bo nikt mnie nie zaprasza�.

��Puszcz� to mimo uszu, bo doskonale wiesz, �e otrzyma�e� zaproszenie raz na zawsze� W ka�dym razie, jak pami�tasz, pensjonat jest usytuowany niemal na pla�y, a dosta� si� do niego mo�na jedynie od strony wody, je�li nie liczy� drogi tak zasypanej kamieniami, �e nie pokona jej dwa razy �aden normalny samoch�d. Zaopatrzenie jest przywo�one �odzi� albo samolotem, ale prawie nic nie pochodzi z miasteczka.

��A pla�y strzeg� silne patrole � uzupe�ni� Conklin. � Johnny woli nie ryzykowa�.

��W�a�nie dlatego ich tam umie�ci�. Zadzwoni� do niej p�niej.

��A co teraz? � zapyta� Aleks. � Co z Armbrusterem?

��Ujmijmy to w ten spos�b � powiedzia� Bourne, wpatruj�c si� w plastikow� obudow� automatu telefonicznego. � Co to oznacza, je�li cz�owiek dysponuj�cy stu milionami dolar�w zdeponowanymi na koncie w Zurychu m�wi mi, �e "Meduza", wywodz�ca si� z Dow�dztwa Sajgonu, co nie brzmi ani troch� po cywilnemu, powinna pozby� si� wszystkich wojskowych, poniewa� ju� ich nie potrzebuje?

��Nie wierz� ci � odpar� spokojnym, cichym g�osem emerytowany oficer wywiadu. � Nie powiedzia� tego.

��Och, powiedzia�, mo�esz by� pewien. Nazwa� ich nawet "�o�nierzykami" i bynajmniej nie uk�ada� na ich cze�� pochwalnych pie�ni. Nazwa� ich dos�ownie obwieszonymi medalami debiutantami, kt�rzy wyci�gaj� r�ce po ka�d� now� zabawk�, jak� zobacz�.

��Wielu senator�w z Senackiej Komisji Obrony podpisa�oby si� pod tym obiema r�kami � zauwa�y� Aleks.

��To jeszcze nie wszystko. Kiedy przypomnia�em mu, �e Kr�lowa W��w powsta�a w Sajgonie, a �ci�le m�wi�c w Dow�dztwie Sajgonu, odpar�, �e nawet je�li tak by�o, to z pewno�ci� tam nie pozosta�a, poniewa�, i tu uwa�aj, "�o�nierzyki nie daliby rady sami si� z tego wywin��".

��To do�� prowokacyjne stwierdzenie. Czy rozwin�� je w jaki� spos�b?

��Nie, a ja nie pyta�em, bo wszystko powinno by� dla mnie zupe�nie jasne.

��Szkoda, �e nie jest. Coraz mniej mi si� to podoba. Sprawa wygl�da nie tylko na du��, ale i brzydk�� W jaki spos�b wysz�o na jaw te sto milion�w dolar�w?

��Powiedzia�em mu, �e gdyby uzna� to za stosowne, "Meduza" mog�a by mu kupi� w jakim� ustronnym miejscu dobrze strze�on� will�, ale on nie przejawi� zainteresowania i poinformowa� mnie, �e je�li b�dzie chcia�, to sam sobie kupi, bo na koncie w Zurychu ma sto milion�w dolar�w. Zdaje si�, �e o tym te� powinienem by� wiedzie�.

��I to wszystko? Po prostu sto milion�w i ani s�owa wyja�nienia?

��Niezupe�nie. Doda� jeszcze, �e tak jak wszyscy otrzymuje co miesi�c zaszyfrowany teleks z Zurychu z list� depozyt�w. Wynika z tego, �e ich licz ba ca�y czas ro�nie.

��Du�e, brzydkie, a w dodatku ro�nie� � mrukn�� Conklin. � Co� jeszcze? Bynajmniej nie chc� przez to powiedzie�, �e jestem specjalnie zainteresowany, bo ju� wystarczaj�co si� boj�.

��Dwie rzeczy. Radz� ci, �eby� zachowa� w zapasie troch� strachu� Ot� wspomniany teleks zawiera tak�e list� firm, nad kt�rymi przejmuj� kontrol�.

��Jakich firm? O czym on m�wi�? Dobry Bo�e�

��Gdybym zapyta�, moja �ona i dzieci mia�yby okazj� uczestniczy� w kameralnej ceremonii pogrzebowej. Niestety, mnie by tam nie by�o, bo nikomu nie uda�oby si� odnale�� mego cia�a.

��Je�li masz mi jeszcze co� do powiedzenia, to zr�b to teraz.

��Nasz szacowny przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu stwierdzi�, ni mniej, ni wi�cej, �e jacy� tajemniczy "my" mo�emy bez obaw pozby� si� wojskowych, poniewa� ju� za sze�� miesi�cy i tak b�dziemy mieli w Europie wszystkich ludzi, jakich potrzebujemy. Aleks, o jakich ludzi chodzi? Z czym my w�a�ciwie mamy do czynienia?

W s�uchawce na d�u�sz� chwil� zapanowa�a ca�kowita cisza, kt�rej Jason Bourne nie przerwa� ani s�owem. David Webb krzycza�by ze strachu i rozpaczy, ale on ju� nie istnia�.

��Mam wra�enie, �e z czym�, z czym nie damy sobie rady � pad�a wreszcie ledwo s�yszalna odpowied�. � Ta sprawa musi trafi� wy�ej, Davidzie. Nie mo�emy zatrzyma� jej tylko dla nas.

��Nie rozmawiasz z Davidem, do cholery! � Bourne nie podni�s� g�osu; wystarczy� ton, jakim wypowiedzia� te s�owa. � Ta sprawa nigdzie nie trafi, chyba �e ja tak zadecyduj�, a to wcale nie jest przes�dzone. Zrozum mnie, Aleks. Nic nikomu nie jestem winny, a ju� na pewno nie typom, kt�re trz�s� tym miastem. To przez nich �ycie mojej �ony, dzieci i moje znalaz�o si� w niebezpiecze�stwie! Wszystko, czego si� dowiem, mam zamiar wykorzysta� tylko w jednym, jedynym celu: chc� zwabi� Szakala w pu�apk� i zabi� go, �eby�my wreszcie mogli wyj�� z piek�a i zacz�� normalnie �y�. Wiem, �e odkry�em spos�b, dzi�ki kt�remu uda mi si� tego dokona�. Armbruster gada� twardo i pewnie jest twardy, ale pod spodem cholernie si� boi. Oni wszyscy si� boj�, ma�o tego, wpadli w panik�. Mia�e� racj�, Aleks, je�li teraz podsunie si� im Carlosa, ujrz� w nim mo�liwo�� rozwi�zania wszystkich swoich problem�w, kt�rej nie zdo�aj� si� oprze�. Je�li Carlosowi podsunie si� klienta tak zamo�nego i pot�nego jak wsp�czesna "Meduza", on r�wnie� nie zdo�a si� oprze�, bo zyska szans� na zdobycie szacunku rzeczywi�cie grubych ryb, a nie lewicowych lub prawicowych fanatyk�w� B�agam ci�, Aleks, nie wchod� mi w drog�! Nie r�b tego, na lito�� bosk�!

��To gro�ba, prawda?

��Przesta�! Nie chc� rozmawia� z tob� w taki spos�b.

��Ale to robisz. Znale�li�my si� w takiej samej sytuacji jak w Pary�u przed trzynastu laty, tyle tylko, �e odwr�conej o sto osiemdziesi�t stopni. Teraz ty zabijesz mnie dlatego, �e nie pami�tam, co zrobili�my tobie i Marie.

��Tu chodzi o moj� rodzin�! � krzykn�� David Webb z oczami wype�nionymi �zami i czo�em pokrytym kroplami potu. � S� tysi�ce mil ode mnie i ukrywaj� si� jak zwierz�ta! Nie ma innego sposobu, bo ja nie mam zamiaru ryzykowa� niczego, co mog�oby sprowadzi� na nich jakiekolwiek niebezpiecze�stwo� Co by ich zabi�o, Aleks, bo to w�a�nie zrobi Szakal, je�li ich znajdzie. Dzisiaj s� na wyspie, dok�d maj� uciec jutro? Ile tysi�cy mil dalej? A potem? Co maj� zrobi� co mamy zrobi� potem? Wiedz�c to, co wiemy w tej chwili, nie b�dziemy mogli si� zatrzyma�, bo ten cholerny psychopata trafi� na m�j �lad i nie spocznie, dop�ki mnie nie wytropi i nie zabije, a wraz ze mn� moj� rodzin�. To b�dzie jego samorealizacja. Nie, m�j drogi, nie pr�buj mnie zajmowa� rzeczami, kt�re nic mnie nie obchodz�, a kt�re utrudniaj� mi zaj�cie si� Marie i dzie�mi. Wydaje mi si�, �e zas�u�y�em sobie przynajmniej na tyle.

��S�ysz� ci�, cho� nie wiem, czy to m�wi David Webb, czy Jason Bourne � odpar� Conklin. � W porz�dku, cofam to, co powiedzia�em o odwr�conej sytuacji z Pary�a, ale to oznacza, �e musimy dzia�a� bardzo szybko i dla tego wola�bym jednak rozmawia� z Bourne'em. Co teraz zrobimy? Przede wszystkim, gdzie jeste�?

��Jakie� sze�� lub siedem mil od domu genera�a Swayne'a � poinformowa� go Jason, oddychaj�c g��boko i czuj�c, jak powoli zaczyna znowu panowa� nad sob�. � Rozmawia�e� z nim?

��Dwie godziny temu.

��Nadal jestem Kobr�?

��Czemu nie? Przecie� to w��.

��Powiedzia�em to Armbrusterowi. Nie sprawia� wra�enia zachwyconego.

��Swayne b�dzie zachwycony jeszcze mniej, ale to tylko moje przeczucia, kt�rych nie potrafi� dok�adnie wyja�ni�.

��Co masz na my�li?

��Nie jestem pewien, lecz odnosz� wra�enie, �e on komu� podlega.

��Pentagon? Burton?

��Tak przypuszczam, ale nie wiem. Oczywi�cie w pierwszej chwili prawie zupe�nie go sparali�owa�o, a potem zareagowa� jak uczestnik gry zaanga�owany w ni� co najwy�ej do po�owy. Kilka razy wymkn�y mu si� zdania w rodzaju: "B�dziemy musieli nad tym pomy�le�", albo: "Trzeba to przedyskutowa�". Z kim przedyskutowa�? Na samym pocz�tku rozmowy da�em mu jasno do zrozumienia, �e nikt poza nami dwoma nie mo�e si� o niej dowiedzie�, a on wyje�d�a mi potem z jakim� kulawym "my", jakby nasz znakomity genera� mia� zwyczaj dyskutowa� z samym sob�. Szczerze m�wi�c, nie chce mi si� w to wierzy�.

��Ani mnie � zgodzi� si� Jason. � Musz� si� przebra�. Mam ubranie w samochodzie.

��Co?

Bourne obr�ci� si� w ciasnej budce i rozejrza� dooko�a. Niemal natychmiast zobaczy� to, czego szuka�: drzwi m�skiej toalety w �cianie budyneczku stacji benzynowej.

��Powiedzia�e�, �e Swayne mieszka na du�ej farmie na zach�d od Manassas�

��Poprawka � przerwa� mu Aleks. � On nazywa to farm�, natomiast s�siedzi i urz�d podatkowy dwudziestoo�mioakrow� posiad�o�ci� ziemsk�. Ca�kiem nie�le jak na zawodowego �o�nierza z niezbyt zamo�nej rodziny w Nebrasce, kt�ry przed trzydziestu laty po�lubi� fryzjerk� z Hawaj�w. Kupi� t� ziemi� dziesi�� lat temu za pieni�dze pochodz�ce rzekomo z jakiego� spadku, kt�rym obdarzy� go nadzwyczaj zamo�ny, lecz niemo�liwy do odnalezienia wujek. To w�a�nie wzbudzi�o moje podejrzenia. Swayne dowodzi� w Sajgonie Korpusem Kwatermistrzowskim i zaopatrywa� "Meduz�"� Ale co to ma wsp�lnego z tym, �e musisz si� przebra�?

��Chc� si� troch� rozejrze�. Dostan� si� tam jeszcze za dnia, �eby cokolwiek zobaczy�, a kiedy si� �ciemni, z�o�� mu nie zapowiedzian� wizyt�.

��Jestem pewien, �e wywrzesz odpowiednie wra�enie, ale nie rozumiem, co chcesz tam znale��?

��Po prostu lubi� farmy. S� du�e i rozleg�e, a poza tym nie jestem w stanie poj��, dlaczego zawodowy �o�nierz, kt�ry w ka�dej chwili mo�e zosta� wys�any w dowolny zak�tek �wiata, mia�by si� obarcza� tak du�� nieruchomo�ci�.

��Ja r�wnie� zacz��em si� nad tym zastanawia�, cho� wi�kszy nacisk k�ad�em na pytanie "w jaki spos�b", a nie "dlaczego". Przyznaj�, �e twoje podej�cie mo�e okaza� si� bardziej interesuj�ce.

��Zobaczymy.

��B�d� ostro�ny. Mo�e mie� system alarmowy, psy i B�g wie co jeszcze.

��Jestem przygotowany � odpar� Jason Bourne. � Zrobi�em troch� zakup�w.

Letnie s�o�ce wisia�o ju� nisko nad zachodnim horyzontem, kiedy Bourne zmniejszy� pr�dko�� wynaj�tego samochodu i opu�ci� os�on�, by unikn�� o�lepienia przez rozjarzon�, ��t� kul� ognia. Ju� wkr�tce s�o�ce skryje si� za g�rami Shenandoah i ziemi� zaleje mrok, stanowi�cy preludium prawdziwej ciemno�ci. Jason czeka� w�a�nie na ni�: noc, w kt�rej porusza� si� szybko i bezszelestnie, wyczuwaj�c nieomylnie wszystkie czyhaj�ce na niego zasadzki, by�a jego najlepszym przyjacielem i sprzymierze�cem. W przesz�o�ci d�ungla przyjmowa�a go bez wrogo�ci, wiedz�c, �e cho� jest intruzem, to szanuje j� i traktuje jak cz�� samego siebie. On z kolei nie ba� si� jej, bo zapewnia�a mu ochron� i umo�liwia�a osi�gni�cie celu; stanowi� z ni� jedno��, tak samo jak teraz z g�stym lasem otaczaj�cym posiad�o�� genera�a Normana Swayne'a.

G��wny budynek dzieli�a od drogi odleg�o�� nie przekraczaj�ca d�ugo�ci dw�ch boisk do pi�ki no�nej. Wysoki parkan oddziela� wjazd po prawej stronie od wyjazdu usytuowanego po lewej; obie bramy, strzeg�ce dost�pu do d�ugiego, przypominaj�cego kszta�tem liter� U podjazdu, by�y wykonane z grubych metalowych pr�t�w. Dooko�a rozci�ga� si� g�sty, spl�tany las, b�d�cy naturalnym przed�u�eniem i wzmocnieniem ogrodzenia. Brakowa�o tylko stra�niczych budek przy bramach.

Bourne wr�ci� na chwil� pami�ci� do Chin, a konkretnie do Pekinu i rezerwatu dzikich ptak�w, gdzie dopad� zab�jc� podaj�cego si� za Jasona Bourne'a. Tam by�y budki stra�nicze i uzbrojone patrole, przeczesuj�ce bujny las� a tak�e szaleniec, rze�nik dowodz�cy armi� morderc�w, w kt�rej prym wodzi� fa�szywy Bourne. Uda�o mu si� wtedy wedrze� na pilnie strze�ony teren, unieruchomi� znajduj�ce si� tam pojazdy, a nast�pnie wyeliminowa� po kolei wszystkie napotkane patrole i wreszcie dotrze� do o�wietlonej blaskiem pochodni polany, na kt�rej dostrzeg� bu�czucznego szale�ca i jego kohort� fanatyk�w. Czy dzisiaj uda mi si� dokona� tego samego � zastanawia� si� Bourne przeje�d�aj�c po raz trzeci przed posiad�o�ci� Swayne'a, staraj�c si� zapami�ta� wszystko, co widzi. Pi�� lat p�niej, trzyna�cie lat po Pary�u? Usi�owa� podej�� do sprawy mo�liwie najbardziej obiektywnie. Nie by� ju� m�odym cz�owiekiem z Pary�a ani bardziej dojrza�ym z Hongkongu, Makau i Pekinu. Mia� pi��dziesi�t lat i czu� wyra�nie ich ci�ar na karku, ale teraz nie wolno mu zaprz�ta� sobie tym g�owy. Musi my�le� o wielu innych sprawach, a poza tym dwudziestoo�mioakrowa posiad�o�� genera�a Normana Swayne'a nie by�a przecie� dziewiczym lasem rezerwatu Jing Shan.

Mimo to, podobnie jak uczyni� to wtedy na obrze�u Pekinu, zjecha� samochodem z drogi mi�dzy g�ste krzewy i wysok� traw�, po czym wysiad� z wozu i zamaskowa� go starannie ga��ziami. Szybko g�stniej�ca ciemno�� uzupe�ni ewentualne braki kamufla�u, a wraz z jej nastaniem b�dzie m�g� przyst�pi� do dzie�a. Przebra� si� ju� w m�skiej toalecie na stacji benzynowej; mia� teraz na sobie czarne spodnie, czarny, obcis�y pulower i r�wnie� czarne buty na grubej gumowej podeszwie. To by� jego str�j roboczy, natomiast przedmioty, kt�re roz�o�y� na ziemi ko�o samochodu, stanowi�y narz�dzia pracy zakupione po opuszczeniu Georgetown. Znajdowa� si� w�r�d nich d�ugi my�liwski n�, kt�ry wsadzi� za pasek; dwustrza�owy pneumatyczny pistolet w nylonowej kaburze, wyrzucaj�cy pociski zdolne b�yskawicznie u�pi� ka�de atakuj�ce zwierz�, nie wy��czaj�c specjalnie szkolonych ps�w; dwie flary przeznaczone teoretycznie do o�wietlania unieruchomionych na szosie pojazd�w; niewielka lornetka firmy Zeiss- Ikon o szk�ach 8x10, przytroczona do spodni paskiem materia�u z samoprzylepnymi rzepami; ma�a latarka; rzemienne sznurowad�a; a wreszcie kieszonkowe no�yce do ci�cia drutu na wypadek, gdyby natrafi� na metalow� siatk�. Wyposa�enie uzupe�nia� pistolet dostarczony mu przez Centraln� Agencj� Wywiadowcz�. W chwili gdy zapad�a ciemno��, Jason Bourne znikn�� w g��bi lasu.

Bia�a zas�ona piany wystrzeli�a ponad koralow� raf� i zdawa�a si� przez chwil� wisie� nieruchomo w powietrzu, doskonale widoczna na tle ciemnogranatowych fal Morza Karaibskiego. By�a to ta szczeg�lna, wczesnowieczorna godzina, kiedy Wyspa Spokoju wydawa�a si� sk�pana w feerii bezustannie zmieniaj�cych si� tropikalnych barw, przedzielanych cieniami wyd�u�aj�cymi si� w miar� niedostrzegalnej w�dr�wki po niebosk�onie pomara�czowego s�o�ca. Pensjonat Spokoju wybudowano na trzech s�siaduj�cych ze sob� kamienistych wzg�rzach g�ruj�cych nad pla�� wci�ni�t� mi�dzy dwa naturalne koralowe falochrony. Po obu stronach usytuowanego centralnie budynku z kamienia i grubego szk�a ci�gn�y si� dwa rz�dy r�owych willi o jaskrawoczerwonych dachach z terakoty i licznych balkonach; domki by�y po��czone ze sob� bia�� betonow� �cie�k� o�wietlon� niskimi lampami i obsadzon� starannie przystrzy�onym �ywop�otem. Po �cie�ce kroczyli ra�no kelnerzy w ��tych marynarkach, roznosz�c kanapki i butelki wina go�ciom, kt�rzy niemal w komplecie zasiedli na balkonach, rozkoszuj�c si� pi�knem karaibskiego wieczoru. Kiedy cienie pog��bi�y si� jeszcze bardziej, na pla�y i d�ugim nabrze�u pojawili si� zupe�nie inni ludzie; nie byli to ani go�cie, ani pracownicy obs�ugi, lecz uzbrojeni stra�nicy, ubrani w br�zowe tropikalne mundury, z przytroczonymi do pasa pistoletami maszynowymi MAC- 10. Ka�dy z nich mia� tak�e lornetk� Zeiss- Ikon 8x10, kt�rej u�ywa� co chwila, wpatruj�c si� w g�stniej�c� ciemno��. W�a�ciciel Pensjonatu Spokoju najwyra�niej postanowi� za wszelk� cen� udowodni�, �e to miejsce zas�uguje na swoj� nazw�.

Na du�ym, p�okr�g�ym balkonie, w willi stoj�cej najbli�ej g��wnego budynku po��czonego z przeszklon� jadalni�, siedzia�a w fotelu na k�kach powa�nie zaawansowana wiekiem, wyniszczona kobieta, unosz�c od czasu do czasu do ust kieliszek wype�niony Chateau Carbonnieux rocznik 78. Co kilka chwil dotyka�a bezwiednie kosmyka niedok�adnie ufarbowanych rudych w�os�w, nas�uchuj�c dobiegaj�cych z wn�trza domu g�os�w m�a i piel�gniarki. Po pewnym czasie stary m�czyzna wyszed� do niej na balkon.

��M�j Bo�e � powiedzia�a do niego po francusku � chyba si� upij�!

��Czemu nie? � odpar� wys�annik Szakala. � To znakomite miejsce. Ja sam wci�� nie mog� uwierzy� w�asnym oczom.

��Nadal nie chcesz mi powiedzie�, dlaczego monseigneur nas tutaj przy s�a�?

��Ju� ci m�wi�em. Jestem tylko pos�a�cem.

��Nie wierz� ci.

��Uwierz. To sprawa bardzo wa�na dla niego, a dla nas zupe�nie bez znaczenia. Korzystaj, ile tylko mo�esz, moja kochana.

��Zawsze tak do mnie m�wisz, kiedy nie chcesz mi czego� wyja�ni�.

��W takim razie powinna� ju� chyba wiedzie�, �e w takich wypadkach nie nale�y pyta�, prawda?

��Nie o to chodzi, najdro�szy. Ja umieram�

��Nie chc� tego wi�cej s�ysze�!

��Ale to prawda, i nic na to nie poradzisz. Nie boj� si� o siebie, bo dla mnie to b�dzie wielka ulga, ale o ciebie. Zawsze by�e� lepszy od okoliczno�ci, w kt�rych si� znalaz�e�, Michel� Przepraszam, teraz jeste� Jean Pierre, nie wolno mi zapomina�. Naprawd�, bardzo si� martwi�. To miejsce, te warunki, ta nadzwyczajna opieka� Boj� si�, �e zap�acisz za to ogromn� cen�, m�j drogi.

��Dlaczego tak uwa�asz?

��To wszystko jest takie wspania�e� Zbyt wspania�e. Co� mi si� nie podoba.

��Zanadto si� przejmujesz.

��Nie, to ty zbyt �atwo dajesz si� zwie�� pozorom. M�j brat Claude zawsze m�wi�, �e za wiele bierzesz od monseigneura i �e pewnego dnia zostanie ci przedstawiony rachunek.

��Tw�j brat, Claude, jest wspania�ym, starym cz�owiekiem bez odrobiny oleju w g�owie. W�a�nie dlatego monseigneur zleca mu tylko najmniej istotne zadania. Kiedy� wys�a� go po list na Montparnasse, a on wyl�dowa� w Marsylii, nie maj�c poj�cia, co si� z nim w�a�ciwie sta�o.

We wn�trzu willi rozleg� si� dzwonek telefonu.

��Powinna go odebra� nasza nowa znajoma � powiedzia� wys�annik Szakala, nie ruszaj�c si� z miejsca.

��Ona tak�e jest dziwna � zauwa�y�a kobieta. � Nie ufam jej.

��Pracuje dla monseigneura.

��Naprawd�?

��Nie mia�em czasu, �eby ci o tym powiedzie�. Przeka�e nam jego polecenia.

Ubrana w bia�y uniform piel�gniarka o jasnobr�zowych w�osach zebranych w ciasny w�ze� pojawi�a si� w drzwiach balkonu.

��Dzwoni Pary�, monsieur � powiedzia�a. O tym, �e jest to co� pilnego, nie �wiadczy� ton jej g�osu, lecz wyraz du�ych, szarych oczu.

��Dzi�kuj�.

Wys�annik Szakala wszed� za ni� do wn�trza willi. Piel�gniarka zaprowadzi�a go do telefonu i poda�a mu s�uchawk�.

��M�wi Jean Pierre Fontaine.

��B�ogos�awi� ci�, dzieci� Bo�e � powiedzia� oddalony o tysi�ce mil g�os. � Czy �yje si� wam dostatnio?

��Ponad wszelk� miar� � odpar� starzec. � To wszystko jest takie� takie wspania�e. Nie zas�u�yli�my sobie na to.

��Ale zas�u�ycie.

��Jak tylko zechcesz, monseigneur.

��Najlepiej zrobicie to, wype�niaj�c polecenia, jakie przeka�e wam kobieta. Macie je zrealizowa� dok�adnie, bez �adnych uchybie�. Czy si� rozumiemy?

��Oczywi�cie.

��Niech was B�g b�ogos�awi.

Rozleg�o si� kr�tkie pykni�cie i g�os umilk�.

Fontaine odwr�ci� si� do piel�gniarki, lecz przekona� si�, �e nie ma jej przy nim. By�a po drugiej stronie pokoju; otwiera�a kluczem szuflad� biurka. Kiedy do niej podszed�, jego uwag� przyci�gn�a zawarto�� szuflady: le�a�y tam obok siebie chirurgiczne r�kawiczki, pistolet z za�o�onym t�umikiem i zamkni�ta brzytwa o prostym ostrzu.

��To s� twoje narz�dzia � oznajmi�a kobieta, wr�czaj�c mu klucz i wpatruj�c si� w niego nieruchomymi, pozbawionymi wszelkiego wyrazu oczami. � Ci, kt�rzy stanowi� tw�j cel, mieszkaj� w ostatniej willi w tym rz�dzie. Masz si� najpierw zapozna� z terenem, spaceruj�c po �cie�ce, tak jak to czy ni� starsi ludzie, kt�rym zaleci to lekarz, a potem masz zabi� tych troje. Zrobisz to w r�kawiczkach, strzelaj�c ka�demu po kolei w g�ow�. Nast�pnie poder�niesz im gard�a�

��Matko Boska, dzieciom�?

��Takie otrzyma�e� polecenie.

��To barbarzy�stwo!

��Czy mam poinformowa� kogo trzeba o twojej reakcji?

Fontaine zerkn�� w kierunku balkonu i siedz�cej w inwalidzkim w�zku postaci.

��Nie, oczywi�cie, �e nie.

��Tak my�la�am� I jeszcze jedno: kiedy ju� to wszystko zrobisz, masz wypisa� krwi� na �cianie nast�puj�ce s�owa: "Jason Bourne, brat Szakala".

��O, m�j Bo�e� Z pewno�ci� zostan� schwytany�

��To zale�y wy��cznie od ciebie. Powiedz mi, kiedy postanowisz to uczy ni�, a ja przysi�gn�, �e bohaterski bojownik o niepodleg�o�� Francji by� w tym czasie w swoim domu.

��W tym czasie? W jakim czasie? Kiedy musz� wykona� polecenie?

��W ci�gu najbli�szych trzydziestu sze�ciu godzin.

��A potem?

��B�dziesz m�g� tu pozosta� a� do �mierci twojej �ony.

Rozdzia� 9

Brendan Patrick Pierre Prefontaine prze�y� kolejne zaskoczenie. Cho� nie zarezerwowa� wcze�niej miejsca, recepcjonista w Pensjonacie Spokoju potraktowa� go niczym jak�� znakomito��, poda� mu numer willi, a zaraz po tym wykrzykn�� ze zdumieniem, �e przecie� osoba o tym nazwisku ju� ma will�, po czym szybko zapyta�, jak si� uda� lot z Pary�a. Zamieszanie trwa�o kilka d�ugich minut, jako �e nigdzie nie mo�na by�o odszuka� w�a�ciciela pensjonatu, by zasi�gn�� jego opinii; nie by�o go w prywatnym apartamencie, a je�li opu�ci� wysp�, to nikt nie wiedzia�, dok�d i na jak d�ugo. Wreszcie, przy akompaniamencie wyra�aj�cych jednocze�nie bezradno�� i szacunek wykrzyknik�w, by�y s�dzia z Bostonu zosta� zaprowadzony do uroczego, niewielkiego domku z oknami wychodz�cymi na Morze Karaibskie. Zupe�nie przypadkowo si�gn�� nie do tej kieszeni, co trzeba, i wr�czy� recepcjoni�cie pi��dziesi�ciodolarowy banknot; jego akcje w jednej chwili podskoczy�y jeszcze bardziej. Wszystko dla szanownego go�cia, kt�ry tak niespodziewanie przylecia� hydroplanem z Montserrat� Tym, co wprawi�o obs�ug� pensjonatu w pop�och, by�o jego nazwisko. Czy mo�liwe, �eby to by� przypadek? Jednak po chwili namys�u wszyscy doszli do wniosku, �e przede wszystkim, ze wzgl�du na gubernatora, bezpieczniej jest przesadzi� w nadgorliwo�ci ni� w drug� stron�. Pr�dko, wsadzamy go�cia do willi.

Ledwo zd��y� si� rozpakowa�, kiedy ob��d powr�ci�. Do domku przyniesiono butelk� sch�odzonego Chateau Carbonnieux rocznik 78, �wie�o �ci�te kwiaty i pude�ko belgijskich czekoladek; to ostatnie zosta�o po minucie zabrane przez zawstydzonego kelnera, kt�ry wyb�ka� na usprawiedliwienie, �e czekoladki by�y przeznaczone dla osoby mieszkaj�cej w innym domku w tym samym rz�dzie.

S�dzia przebra� si� w bermudy, skrzywi� na widok swoich paj�czych n�g i wci�gn�� utrzyman� w pastelowych kolorach sportow� koszul�. Jego str�j uzupe�ni�y bia�e klapki i r�wnie� bia�a p��cienna czapeczka. Wkr�tce mia�o si� �ciemni�, a on chcia� jeszcze uda� si� na kr�tk� przechadzk�. Z wielu powod�w.

Wiem, kim jest Jean Pierre Fontaine, bo dzwonili w jego sprawie z biura gubernatora � powiedzia� John St. Jacques, wpatruj�c si� we wpisy figuruj�ce w ksi��ce go�ci � ale kto to, do cholery, jest ten B.P. Prefontaine?

��Znakomity s�dzia ze Stan�w Zjednoczonych � odpar� z nadzwyczaj wyra�nym brytyjskim akcentem wysoki, czarnosk�ry m�ody cz�owiek pe�ni�cy funkcj� kierownika recepcji. � M�j szanowny wujek, kt�ry jest zast�pc� dyrektora Urz�du Imigracyjnego, telefonowa� do mnie z lotniska jakie� dwie godziny temu. Niestety, by�em na pi�trze, kiedy wybuch�o ca�e to zamieszanie, ale nasi ludzie zrobili wszystko, co nale�a�o.

��S�dzia? � powt�rzy� ze zdziwieniem w�a�ciciel Pensjonatu Spokoju; kierownik recepcji dotkn�� delikatnie jego �okcia, daj�c mu dyskretnie znak, �eby odsun�li si� nieco na bok.

��W sprawie naszych szanownych go�ci musi by� zachowana ca�kowicie zupe�na� diskrecja.

��A czy to �le? O co chodzi?

��M�j wuj r�wnie� by� bardzo diskretny, ale powiedzia� mi, �e widzia�, jak znakomity s�dzia kieruje si� do stanowiska wewn�trznych linii lotniczych i kupuje tam bilet. Pozwoli� sobie zauwa�y�, i� tym samym sprawdzi�y si� jego znakomite przypuszczenia: s�dzia i bohater z Francji s� spokrewnieni i maj� zamiar spotka� si� potajemnie w nadzwyczaj wa�nych sprawach.

��Je�li tak naprawd� jest, to dlaczego nasz znakomity s�dzia nie zarezerwowa� sobie najpierw miejsca?

��Istniej� dwa bardzo mo�liwe wyja�nienia, sir. Wed�ug mego wuja pocz�tkowo mieli spotka� si� na lotnisku, ale uniemo�liwi�o im to przywitanie zorganizowane przez gubernatora.

��A drugie wyja�nienie?

��Pomy�ka, kt�ra nast�pi�a w biurze s�dziego w Bostonie. Wed�ug mego wuja s�dzia napomkn�� o niezaradno�ci swoich pomocnik�w i o tym, �e je�li nie dopilnowali czego� ze sprawami paszportowymi, przy�le ich tu, �eby osobi�cie wszystko wyja�nili.

��Je�eli to prawda, to znaczy, �e s�dziowie w Stanach zarabiaj� znacznie

wi�cej ni� w Kanadzie. Ma cholerne szcz�cie, �e mieli�my jeszcze miejsce.

��W sezonie letnim, prosz� pana, zwykle mamy sporo miejsc�

��Nie przypominaj mi o tym. Dobra, wynika z tego, �e mamy dw�ch znakomitych krewnych, kt�rzy chc� si� spotka� w jakiej� sprawie, ale zabieraj� si� do tego jak pies do je�a. Mo�e powiniene� zadzwoni� do s�dziego i powiedzie� mu, w kt�rej willi mieszka Fontaine albo Prefontaine� Nie wiem, obaj ci�gle mi si� myl�.

��Wspomnia�em o takiej mo�liwo�ci mojemu wujowi, prosz� pana, ale on da� mi jednoznacznie do zrozumienia, �e nie powinni�my nic robi�. Wed�ug niego wszyscy wielcy ludzie maj� jakie� tajemnice, a on chcia�by, �eby jego nadzwyczajna domy�lno�� wysz�a na jaw w bardziej bezpo�redni spos�b.

��Co prosz�?

��Gdybym zadzwoni� z t� informacj� do s�dziego, on natychmiast zorientowa�by si�, �e dowiedzia�em si� o wszystkim od mego wuja, wicedyrektora Urz�du Imigracyjnego na Montserrat.

��R�b, co chcesz. Mam zbyt wiele innych rzeczy na g�owie� Aha, podwoi�em patrole na pla�y i na wodzie.

��Zabraknie nam ludzi, sir.

��Przesun��em paru z pensjonatu. Wiem, kto ju� tu jest, ale nie wiem, kto mo�e chcie� si� tutaj dosta�.

��Czy mamy oczekiwa� jakich� k�opot�w, prosz� pana?

John St. Jacques spojrza� wprost na m�odego kierownika recepcji.

��Jeszcze nie teraz � odpar�. � Osobi�cie sprawdzi�em ka�dy cal terenu. Przy okazji: przenios�em si� do willi numer dwadzie�cia, do siostry i jej dzieci.

Jean Pierre Fontaine, bohater francuskiego Ruchu Oporu z okresu II wojny �wiatowej, zmierza� wolno betonow� �cie�k� w kierunku ostatniej z szeregu willi wznosz�cych si� nad brzegiem morza. Na pierwszy rzut oka przypomina�a pozosta�e, o r�owych �cianach i czerwonym dachu, lecz otaczaj�cy j� trawnik by� bardziej rozleg�y, a �ywop�ot wy�szy i bardziej g�sty. Mieszkali tu premierzy i prezydenci, ministrowie i sekretarze stanu, znane i wa�ne osobisto�ci poszukuj�ce na kilka dni luksusowego azylu.

Fontaine dotar� do ko�ca �cie�ki; za p�torametrowym bia�ym murkiem zaczyna�o si� strome, poro�ni�te bujn� ro�linno�ci� urwisko, prowadz�ce w d� a� do brzegu morza. Sam mur bieg� w lewo i prawo, otaczaj�c will� i oddzielaj� j� od pozosta�ej cz�ci pensjonatu. Na ogrodzony teren wchodzi�o si� przez furtk� z grubych metalowych pr�t�w. Stary m�czyzna dostrzeg� po jej drugiej stronie ma�ego ch�opca w k�piel�wkach biegaj�cego po trawniku. W chwil� potem w drzwiach domu pojawi�a si� jaka� kobieta.

��Jamie, chod� na obiad! � zawo�a�a. � Czy Alison ju� jad�a, mamusiu?

��Ju� zd��y�a zasn��, kochanie. Nie b�dzie krzycza�a na swego braciszka.

��Mamusiu, ja wol� nasz dom! Dlaczego nie mo�emy tam pojecha�?

��Bo wujek Johnny chce, �eby�my tutaj zostali� Zreszt� przecie� mamy ��dki, Jamie. Na pewno b�dziecie nimi wyp�ywa� na ryby, tak jak podczas wiosennych wakacji w kwietniu.

��Wtedy mieszkali�my w naszym domu.

��Tak, i tatu� by� z nami�

��Ale by�o fajnie, kiedy je�dzili�my samochodem!

��Jamie, chod� wreszcie na ten obiad!

Kiedy matka i syn znikn�li we wn�trzu domu, Fontaine skrzywi� si�, my�l�c o rozkazie, kt�ry otrzyma� od Szakala, i o krwawej egzekucji, jakiej mia� dokona�. Uderzy�y go s�owa ch�opca: "Mamusiu, ja wol� nasz dom. Dlaczego nie mo�emy tam pojecha�?�", "Wtedy mieszkali�my w naszym domu". I odpowiedzi: "Bo wujek Johnny chce, �eby�my tutaj zostali". "Tatu� by� z nami�"

Pods�uchan� wymian� zda� mo�na by�o sobie wyt�umaczy� na wiele sposob�w, ale Fontaine potrafi� wyczu� niebezpiecze�stwo szybciej od wielu ludzi, bo w �yciu cz�sto miewa� z nim do czynienia. Wyczu� je tak�e teraz, w zwi�zku z czym postanowi�, �e odb�dzie jeszcze kilka wieczornych "zdrowotnych" przechadzek.

Odwr�ciwszy si� od furtki, ruszy� z powrotem wybetonowan� �cie�k� tak g��boko pogr��ony w my�lach, �e o ma�o nie zderzy� si� z m�czyzn� w wieku zbli�onym do swojego, w idiotycznej bia�ej czapeczce na g�owie.

��Bardzo przepraszam � powiedzia� nieznajomy, ust�puj�c mu z drogi.

��Pardon, monsieur! � wykrzykn�� zawstydzony bohater ostatniej wojny, nie�wiadomie przechodz�c na ojczysty j�zyk. � Je regrette� To jest, chcia�em powiedzie�, to ja prosz� o wybaczenie!

��H�? � W oczach nieznajomego m�czyzny pojawi� si� dziwny b�ysk. � Nie ma o czym m�wi�.

��Pardon� Czy my ju� si� gdzie� nie spotkali�my, monsieur?

��Nie wydaje mi si� � odpar� cz�owiek w idiotycznej czapce na g�owie. � Ale plotki szybko si� rozchodz�. Wiemy, �e przebywa w�r�d nas bohaterski �o�nierz z Francji.

��To przesada. Dawne dzieje, kiedy jeszcze byli�my m�odzi� Nazywam si� Fontaine, Jean Pierre Fontaine.

��A ja� Patrick. Brendan Patrick.

��Mi�o mi pana pozna�, monsieur. � M�czy�ni wymienili u�cisk d�oni. � To urocze miejsce, nieprawda�?

��Po prostu wspania�e. � Ponownie odni�s� wra�enie, �e obcy mu si� przygl�da, unikaj�c jednak starannie jego spojrzenia. � C�, chyba musz� ju� i�� oznajmi� starszy cz�owiek w nowych bia�ych klapkach i r�wnie� bia�ej p��ciennej czapeczce. � Zalecenia lekarza.

��Moi aussi � odpar� Jean Pierre po francusku. Tym razem uczyni� to celowo, zauwa�y� bowiem, �e poprzednio brzmienie tego j�zyka wywar�o na jego rozm�wcy spore wra�enie. � Toujours le medecin a cet dge, n 'est- cepas?

��Bez w�tpienia � powiedzia� stary m�czyzna o paj�czych nogach, po czym skin�� g�ow�, uni�s� r�k� w nie doko�czonym ge�cie po�egnania i odszed� po�piesznie �cie�k�.

Fontaine sta� bez ruchu, odprowadzaj�c wzrokiem oddalaj�c� si� posta� i czekaj�c na to, co musia�o nast�pi�. Nie pomyli� si�. W pewnej chwili m�czyzna zatrzyma� si� i odwr�ci�; przez chwil� dwaj starcy mierzyli si� spojrzeniami, a potem Jean Pierre u�miechn�� si� i ruszy� powoli w kierunku swojej willi.

Nale�y to potraktowa� jako kolejne ostrze�enie, pomy�la�, i to znacznie powa�niejsze ni� poprzednie. Trzy rzeczy nie ulega�y najmniejszej w�tpliwo�ci: po pierwsze � stary cz�owiek w bia�ej czapeczce m�wi� po francusku; po drugie � wiedzia�, �e Jean Pierre Fontaine jest w rzeczywisto�ci kim� innym, przys�anym na Montserrat w okre�lonej misji; po trzecie � w jego spojrzeniu by�o wyra�nie widoczne pi�tno Carlosa. Mon Dieu, jakie� to do niego podobne! Przygotowa� zab�jstwo, upewni� si�, �e zosta�o dokonane, a nast�pnie usun�� wszelkie �lady mog�ce doprowadzi� do wykrycia tych, kt�rzy je zorganizowali. Nic dziwnego, i� piel�gniarka powiedzia�a, �e po wykonaniu zadania b�d� mogli pozosta� tutaj a� do �mierci kobiety, co stanowi�o raczej niezbyt precyzyjne okre�lenie. Szakal nie by� a� tak hojny, jak to by si� mog�o zdawa�; wyda� ju� rozkaz, �eby ich oboje zabito.

John St. Jacques odebra� telefon w swoim biurze.

��Tak?

��Spotkali si�, prosz� pana! � oznajmi� z podnieceniem kierownik recepcji.

��Kto si� spotka�?

��Wielki bohater i jego znakomity krewny z Bostonu w stanie Massachusetts. Zadzwoni�bym do pana od razu, ale mieli�my tutaj ma�e zamieszanie zwi�zane z pude�kiem belgijskich czekoladek�

��O czym ty m�wisz, do diab�a?

��Kilka minut temu widzia�em ich przez okno, prosz� pana. Rozmawiali na �cie�ce. M�j szanowny wujek mia� ca�kowit� s�uszno��!

��To mi�o.

��Gubernator z ca�� pewno�ci� b�dzie zachwycony, a my wszyscy, z wujkiem na czele, ma si� rozumie�, bez w�tpienia zyskamy pochwa��!

��Bardzo si� ciesz� � odpar� znu�onym tonem St. Jacques. � Wynika z tego, �e chyba nie musimy ju� si� d�u�ej nimi zajmowa�, prawda?

��Mog�oby tak si� wydawa�, sir, ale w�a�nie w tej chwili znakomity s�dzia zmierza szybkim krokiem w stron� g��wnego budynku. Przypuszczam, �e za chwil� tu wejdzie.

��Na pewno ci� nie ugryzie. Prawdopodobnie chce ci podzi�kowa�. R�b wszystko, o co ci� poprosi. Od strony Basse- Terre nadci�ga sztorm, wi�c b�dziemy potrzebowa� pomocy biura gubernatora, je�li znowu wysi�d� telefony.

��Postaram si� spe�ni� ka�de jego �yczenie, prosz� pana!

��Tylko bez przesady. Nie czy�� mu z�b�w.

Brendan Prefontaine niemal wbieg� do okr�g�ego holu o �cianach wy�o�onych lustrami. Poczeka�, a� stary Francuz wejdzie do jednej z willi, po czym zawr�ci� i skierowa� si� prosto do recepcji. Tak jak cz�sto podczas ostatnich trzydziestu lat musia� szybko my�le� w marszu � nieraz bywa�o, �e wr�cz w biegu � analizuj�c sytuacj� i wyci�gaj�c wnioski, zar�wno te bardziej, jak i mniej oczywiste. Przed chwil� pope�ni� niemo�liwy do unikni�cia, niemniej jednak potwornie g�upi b��d; niemo�liwy do unikni�cia, gdy� nie by� przygotowany na to, �eby zameldowa� si� w Pensjonacie Spokoju pod fa�szywym nazwiskiem, nie dysponowa� bowiem odpowiednio sfabrykowanymi dokumentami, a g�upi, poniewa� jednak poda� fa�szywe nazwisko bohaterowi francuskiego Ruchu Oporu� Jednak po chwili zastanowienia uzna�, i� mo�e nie by�o to wcale takie g�upie. Podobie�stwo nazwisk mog�o doprowadzi� do niepotrzebnych komplikacji przy wyja�nianiu powodu jego przybycia na Wyspy Karaibskie, a powodem tym by�a ch�� sprawdzenia, co przestraszy�o Randolpha Gatesa a� do tego stopnia, �e w�a�ciwie bez s�owa protestu pozby� si� pi�tnastu tysi�cy dolar�w. Kiedy ju� si� tego dowie, by� mo�e uda mu si� uzyska� wielokrotnie wi�cej. Nie, jego b��d polega� tylko na tym, �e nie przedsi�wzi�� wcze�niej niezb�dnych �rodk�w ostro�no�ci. Teraz mia� ostatni� szans�, �eby to jeszcze uczyni�. Podszed� do stoj�cego za kontuarem wysokiego, szczup�ego recepcjonisty.

��Dobry wiecz�r panu! � wrzasn�� z entuzjazmem ciemnosk�ry m�odzieniec. S�dzia rozejrza� si� szybko po holu i stwierdzi� z ulg�, �e prawie nikogo w nim nie ma. � Je�li mog� panu czymkolwiek s�u�y�, prosz� by� pewnym mej doskona�o�ci!

��Wola�bym by� pewny, �e b�dzie pan m�wi� nieco ciszej, m�ody cz�owieku.

��Je�li pan sobie �yczy, mog� szepta� � odpar� ledwo s�yszalnie recepcjonista.

��Prosz�?

��Czym mog� panu s�u�y�? � Tym razem szept zosta� zast�piony przez p�g�os.

��Wystarczy je�li po prostu normalnie porozmawiamy, dobrze?

��Oczywi�cie, prosz� pana. Czuj� si� zaszczycony, prosz� pana.

��Naprawd�?

��Naturalnie.

��To dobrze. � Prefontaine skin�� g�ow�. � Chcia�em prosi� pana o pewn� przys�ug�

��Cokolwiek pan sobie �yczy!

��Ciii�!

��Tak, tak, oczywi�cie�

��Jak wielu ludziom w zaawansowanym wieku zdarza mi si� zapomina� o pewnych sprawach� Chyba mo�e pan to zrozumie�, prawda?

��Cz�owiek pa�skiej m�dro�ci, sir? Nie wierz�, �eby pan m�g� cokolwiek zapomnie�.

��S�ucham? Zreszt� niewa�ne� Ot� musz� panu powiedzie�, �e podr�uj� incognito� Wie pan, co to znaczy?

��Oczywi�cie, sir.

��Zameldowa�em si� pod moim prawdziwym nazwiskiem, Prefontaine�

��W samej rzeczy � przerwa� mu recepcjonista. � Wiem o tym.

��To by�a pomy�ka. Urz�dnicy z mojego biura i ci, z kt�rymi mam si� tu kontaktowa�, b�d� pyta� o niejakiego pana Patricka. To taka niewinna szarada, dzi�ki kt�rej mog� zyska� kilka chwil spokoju.

��Rozumiem. � Recepcjonista opar� si� konfidencjonalnie na ladzie.

��Doprawdy?

��Naturalnie. Gdyby wszyscy wiedzieli, �e tak znakomita osobisto�� za�ywa tu wypoczynku, nie daliby panu ani chwili wytchnienia. Tak jak i tam ten szanowny go�� potrzebuje pan ca�kowitej diskrecji! Prosz� mi wierzy�, �e doskonale to pojmuj�.

��Diskrecji? O, m�j Bo�e!

��Osobi�cie zmieni� wpis w ksi��ce, panie s�dzio.

��S�dzio? Nic nie m�wi�em o tym, �e jestem s�dzi�. Orzechowa twarz m�czyzny jeszcze pociemnia�a z zak�opotania.

��To wymkn�o mi si� wy��cznie z nadmiaru gorliwo�ci, prosz� pana.

��A nie z jakiego� innego powodu?

��Zapewniam pana, sir, �e opr�cz mnie tylko w�a�ciciel pensjonatu zdaje sobie spraw� z poufnej natury pa�skiej wizyty � szepn�� recepcjonista, ponownie opieraj�c si� o kontuar. � Wszystko jest utrzymane w naj�ci�lejszej diskrecji.

��Bo�e, ten dure� na lotnisku�

��M�j szanowny wujek � kontynuowa� recepcjonista, nie dos�yszawszy uwagi Prefontaine'a � da� mi jasno do zrozumienia, �e mo�liwo�� s�u�enia pomoc� wybitnym osobisto�ciom, pragn�cym spotka� si� w odosobnieniu w sprawach najwy�szej wagi, jest dla nas ogromnym zaszczytem. Zadzwoni� do mnie i osobi�cie�

��Ju� dobrze, dobrze, m�ody cz�owieku. Rozumiem i doceniam wszystko, co pan robi. Prosz� tylko dopilnowa�, �eby zmieniono nazwisko, a gdyby kto� o mnie pyta�, to nazywam si� w�a�nie Patrick. Czy to jasne?

��Kryszta�owo jasne, szanowny panie s�dzio!

��Mam nadziej�, �e nie a� tak.

Cztery minuty p�niej zadzwoni� stoj�cy na ladzie telefon. Zaaferowany m�ody m�czyzna podni�s� s�uchawk�.

��Recepcja, s�ucham? � powiedzia� takim tonem, jakby udziela� b�ogos�awie�stwa.

��Tu monsieur Fontaine z willi numer jedena�cie.

��Tak jest, prosz� pana! To zaszczyt dla mnie� dla nas� dla wszystkich!

��Merci. Mam do pana pro�b�. Jakie� pi�tna�cie minut temu spotka�em podczas spaceru pewnego bardzo mi�ego Amerykanina. By� mniej wi�cej w moim wieku i mia� na g�owie bia�� p��cienn� czapeczk�. Chcia�bym za prosi� go kt�rego� dnia na drinka, ale nie jestem pewien, czy dobrze us�ysza�em jego nazwisko.

Sprawdzaj� mnie, pomy�la� recepcjonista. Wielcy ludzie nie tylko maj� swoje tajemnice, ale tak�e starannie ich strzeg�.

��Z pa�skiego opisu, sir, mog� si� domy�la�, �e spotka� pan szanownego pana Patricka.

��Rzeczywi�cie, chyba tak w�a�nie mi si� przedstawi�. To irlandzkie nazwisko, ale on chyba jest Amerykaninem, czy� nie tak?

��Bardzo wykszta�conym Amerykaninem, sir, z Bostonu w stanie Massachusetts. Mieszka w willi numer czterna�cie, trzeciej na zach�d od pa�skiej. Wystarczy wykr�ci� 714.

��Bardzo panu dzi�kuj�. Aha, gdyby go pan widzia�, prosz� mu o ni czym nie m�wi�. Jak pan wie, moja �ona nie czuje si� najlepiej, wi�c b�d� musia� poczeka� z zaproszeniem na dogodny dla niej termin.

��Nigdy nic nie powiem, szanowny panie, dop�ki osobi�cie mi pan nie rozka�e. We wszystkim, co dotyczy pana i pana Patricka, sir, stosujemy si� �ci�le do poufnych zalece� gubernatora.

��Doprawdy? To bardzo mi�o z waszej strony� Adieu.

Uda�o si�, pomy�la� triumfalnie kierownik recepcji, odk�adaj�c s�uchawk�; Wielcy ludzie chwytaj� w lot wszelkie subtelno�ci, on za� by� tak subtelny, �e z pewno�ci� nawet jego arcym�dry wujek by�by z niego zadowolony. Nie tylko poda� natychmiast nazwisko Patrick, ale tak�e u�y� s�owa "wykszta�cony", co kojarzy�o si� natychmiast z uczonym� lub s�dzi�, a wreszcie zaznaczy� wyra�nie, �e nikomu nie pi�nie ani s�owa bez wyra�nego polecenia gubernatora. Dzi�ki swojej nies�ychanej inteligencji zyska� zaufanie nadzwyczaj wa�nych osobisto�ci. By�o to wr�cz niesamowite prze�ycie, postanowi� wi�c natychmiast zadzwoni� do swego znakomitego wuja, aby podzieli� si� z nim naj�wie�szymi wra�eniami.

Fontaine siedzia� na kraw�dzi ��ka, trzyma� na kolanach telefon i obserwowa� siedz�c� na balkonie kobiet�. Jej w�zek sta� bokiem, dzi�ki czemu Fontaine widzia� wyra�nie jej profil; mia�a pochylon� g�ow� i oczy zamkni�te z b�lu� B�l! Ca�y ten okropny �wiat by� wype�niony b�lem! Wiedzia�, �e on tak�e ma sw�j udzia� w rozprzestrzenianiu go i nie oczekiwa� od nikogo lito�ci, ale chodzi�o o ni�! W kontrakcie nie by�o o niej ani s�owa! Jego �ycie � oczywi�cie, jak najbardziej, lecz nie jej, dop�ki w tym wyniszczonym ciele tli�a si� jeszcze iskierka �wiadomo�ci. Non, monseigneur. Je refus! Ce n 'estpas le contrat!

A wi�c s�u��ca Szakalowi armia starc�w dotar�a ju� do Ameryki. Nale�a�o si� tego spodziewa�. Podesz�y wiekiem Amerykanin irlandzkiego pochodzenia, wykszta�cony cz�owiek, kt�ry z takich lub innych powod�w zaci�gn�� si� pod sztandar Carlosa, by� jednym z jego egzekutor�w. Przypatrywa� si� uwa�nie Fontaine'owi i udawa�, �e nie zna francuskiego, ale wystarczy�o spojrze�, by dostrzec odci�ni�te na nim pi�tno Szakala. "We wszystkim, co dotyczy pana i pana Patricka, sir, stosujemy si� �ci�le do poufnych zalece� gubernatora". Gubernatora otrzymuj�cego rozkazy od rezyduj�cego w Pary�u w�adcy �mierci.

Dziesi�� lat temu, po pi�cioletnim okresie nienagannej pracy, otrzyma� numer telefonu w Argenteuil, sze�� mil na p�noc od Pary�a, z kt�rego wolno mu by�o korzysta� jedynie w ostateczno�ci, w sytuacji najwy�szego zagro�enia. Do tej pory zdarzy�o si� to zaledwie raz, ale teraz nadesz�a pora na drugi. Zapozna� si� uwa�nie z informacj� na temat po��cze� mi�dzynarodowych, podni�s� s�uchawk� i wykr�ci� kolejne numery kierunkowe, a wreszcie ten ostatni, najwa�niejszy. Min�y prawie dwie minuty, zanim kto� odebra� telefon.

��Le Coeur de Soldat � odezwa� si� matowy m�ski g�os; w tle s�ycha� by�o muzyk�.

��Musz� porozumie� si� z kosem � powiedzia� Fontaine po francusku. � Jestem Pary� Pi�ty.

��Gdzie b�dzie m�g� ci� znale��, je�li zechce spe�ni� twoje �yczenie?

��Na Wyspach Karaibskich.

Fontaine poda� numery kierunkowe, numer telefonu pensjonatu i wewn�trzny do zajmowanej przez siebie willi. Od�o�ywszy s�uchawk�, zgarbi� si� bezsilnie, w dalszym ci�gu siedz�c na kraw�dzi ��ka. W g��bi duszy zdawa� sobie spraw� z tego, i� mog� to by� ostatnie godziny, jakie przyjdzie jemu i jego �onie sp�dzi� na Ziemi. Je�li tak b�dzie w istocie, to stanie przed Bogiem i wyzna mu prawd�. Mordowa�, i to nieraz, ale nigdy nie skrzywdzi� ani nie zabi� cz�owieka, kt�ry nie mia� na sumieniu jeszcze wi�kszych zbrodni; kilka nieistotnych wyj�tk�w stanowili ludzie trafieni zab��kanymi kulami lub przypadkowo rozerwani podmuchem eksplozji. �ycie to b�l, czy� nie tego w�a�nie uczy nas Ksi�ga? Z drugiej strony, c� to za B�g, kt�ry dopuszcza do takich okropie�stw? Merde! Nie zaprz�taj sobie g�owy takimi sprawami, bo jeste� na to za g�upi!

Zadzwoni� telefon. Fontaine chwyci� s�uchawk� i przycisn�� j� do ucha.

��Tu Pary� Pi�ty.

��Dzieci� Bo�e, c� wydarzy�o si� takiego, �e postanowi�e� wykr�ci� numer telefonu, kt�ry wykorzysta�e� zaledwie jeden raz podczas naszej znajomo�ci?

��Twoja �askawo�� jest ogromna, monseigneur, ale wydaje mi si�, �e powinni�my zmieni� warunki umowy.

��W jaki spos�b?

��Moje �ycie nale�y do ciebie i mo�esz z nim zrobi�, co zechcesz, lecz to nie dotyczy mojej �ony.

��Co takiego?

��Jest tutaj pewien wykszta�cony cz�owiek z Bostonu, kt�ry przygl�da mi si� uwa�nie, tak jakby mia� wobec mnie jakie� plany.

��Ten arogancki g�upiec sam przylecia� na Montserrat? Przecie� on o niczym nie wie!

��Chyba jednak wie, monseigneur. Zrobi�, czego ��dasz, ale b�agam ci�: pozw�l nam wr�ci� do Pary�a! Pozw�l jej umrze� w spokoju. Nie ��dam od ciebie nic wi�cej.

��Ty ode mnie ��dasz? Przecie� da�em ci s�owo!

��Czy w�a�nie dlatego ten Amerykanin �ledzi ka�dy m�j krok swymi w�cibskimi oczyma?

W s�uchawce rozleg� si� d�ugi, chrapliwy kaszel, po czym na d�u�sz� chwil� zapad�a cisza.

��Znakomity profesor prawa posun�� si� za daleko � odezwa� si� wreszcie Szakal. � Pojawi� si� tam, gdzie nikt go nie prosi�. Jest ju� martwy.

Edith Gates, �ona znakomitego adwokata i profesora prawa, otworzy�a po cichu drzwi do jego gabinetu w eleganckim domu przy Louisburg Square. Jej m�� siedzia� bez ruchu w obszernym, sk�rzanym fotelu, wpatruj�c si� w trzaskaj�cy w kominku ogie�; upar� si�, �eby go rozpali�, cho� noc by�a ciep�a, a w domu dzia�a�o centralne ogrzewanie.

Obserwuj�c go, pani Gates odnios�a po raz kolejny nieprzyjemne wra�enie, i� chyba nigdy nie uda jej si� do ko�ca zrozumie� m�a. W jego �yciu by�o wiele spraw, o kt�rych nie mia�a najmniejszego poj�cia, a drogi, jakimi w�drowa�y jego my�li, bywa�y cz�sto zbyt kr�te, by mog�a nimi pod��y�. Wiedzia�a tylko tyle, �e chwilami dr�czy� go okropny b�l, kt�rego nie chcia� z ni� dzieli�. Trzydzie�ci trzy lata temu w miar� atrakcyjna dziewczyna ze �rednio zamo�nej rodziny wysz�a za m�� za niezwykle wysokiego, szalenie inteligentnego, ale beznadziejnie biednego absolwenta prawa. W tych ch�odnych, pe�nych dystansu latach pi��dziesi�tych jego ch�� podobania si� za wszelk� cen� by�a czym� zupe�nie nie na miejscu, odstraszaj�c wszystkich ewentualnych pracodawc�w. Zdrowy rozs�dek i wywa�on� ostro�no�� ceniono zdecydowanie bardziej ni� niespokojny, wiecznie poszukuj�cy umys�, zw�aszcza je�li tkwi� on w rozczochranej g�owie wyrastaj�cej z cia�a przy odzianego w n�dzn� imitacj� ubrania od Pressa i Braci Brooks. Og�lne wra�enie pogarsza�a okoliczno��, �e stan konta w�a�ciciela wyklucza� dodatkowe wydatki zwi�zane z dopasowaniem stroju, a w sklepach z przecen� trudno by�o trafi� na odpowiedni rozmiar.

�wie�o upieczona pani Gates mia�a jednak kilka pomys��w, kt�re wp�yn�y wyra�nie na popraw� ich wsp�lnych perspektyw. Pierwszym z nich by�o nak�onienie m�a do chwilowej rezygnacji z kariery prawniczej; nie chcia�a nawet s�ysze� o tym, �eby zwi�za� si� z jak�� po�ledni� firm� lub, nie daj Bo�e, rozpocz�� prywatn� praktyk�, bo wiadomo by�o z g�ry, jakich b�dzie mia� klient�w � takich mianowicie, kt�rzy nie mogli sobie pozwoli� na porz�dnego adwokata. Ju� lepiej wykorzysta� naturalne atuty, czyli wysoki wzrost i b�yskotliw�, ch�onn� jak g�bka inteligencj�, kt�ra w po��czeniu z wrodzonymi sk�onno�ciami pozwoli na b�yskawiczne pozbycie si� balastu akademickich nawyk�w. Wykorzystuj�c sw�j skromny posag, Edith zacz�a kszta�towa� emploi m�a. Kupi�a mu stosowne ubrania i zatrudni�a teatralnego nauczyciela dykcji, kt�ry wpoi� swemu uczniowi podstawy scenicznego zachowania i zaznajomi� go z tajnikami sztuki oratorskiej. Niezgrabny dryblas wkr�tce nabra� majestatycznych cech Lincolna uzupe�nionych subtelnym dodatkiem Johna Browna. Znajdowa� si� r�wnie� na najlepszej drodze do zostania prawdziwym ekspertem w dziedzinie prawa, pozosta� bowiem na uniwersytecie, zdobywaj�c kolejne stopnie naukowe i dziel�c si� jednocze�nie sw� wiedz� ze studentami. Pozwoli�o mu to w szybkim tempie zyska� opini� niepodwa�alnego autorytetu w kilku konkretnych dziedzinach. Po pewnym czasie te same firmy, kt�re wcze�niej odrzuci�y jego kandydatur�, zacz�y si� do niego zwraca� z ofertami pracy.

Trzeba by�o dziesi�ciu lat, �eby ta strategia zacz�a przynosi� wymierne rezultaty; pocz�tkowo sumy nie by�y mo�e szokuj�co wysokie, ale ka�da nast�pna przewy�sza�a poprzedni�. Najpierw ma�e, a potem tak�e du�e pisma prawnicze pocz�y zamieszcza� jego kontrowersyjne artyku�y, zar�wno ze wzgl�du na ich form�, jak i tre��, gdy� m�ody profesor potrafi� biegle w�ada� s�owem pisanym, umiej�tnie wykorzystuj�c tropy stylistyczne. Jednak uwag� spo�eczno�ci finansist�w zwr�ci�y jego my�li, nie za� spos�b, w jaki je prezentowa�. Zmienia�y si� spo�eczne nastroje, gmach dobrotliwego Wielkiego Spo�ecze�stwa zacz�� si� rysowa� w wielu miejscach, wstrz�sany falami uderzeniowymi rozchodz�cymi si� od wymy�lonych przez ch�opc�w Nixona okre�le�:,,milcz�ca wi�kszo��", "uzale�nieni od dobrobytu" czy jeszcze bardziej negatywnego � "oni". Nap�ywu fali z�a nie mogli powstrzyma� ani przyzwoity do szpiku ko�ci, ale os�abiony ranami zadanymi przez Watergate Ford, ani b�yskotliwy Carter, zbyt zaabsorbowany szczeg�ami tworzenia swego obrazu Dobrotliwego Przyw�dcy. Wyra�enie: "Wszystko dla dobra ojczyzny" straci�o na aktualno�ci, ust�puj�c miejsca innemu: "Wszystko dla siebie".

Doktor Randolph Gates w por� dostrzeg� pot�n� fal�, z kt�r� nale�a�o si� posuwa�, opanowa� sztuk� miodop�ynnego m�wienia i zdoby� s�ownictwo pasuj�ce do nowej, zaczynaj�cej si� w�a�nie epoki. Podstaw� jego naukowych � prawniczych, ekonomicznych i spo�ecznych � przemy�le� sta�o si� przekonanie, i� to, co du�e, jest r�wnocze�nie lepsze i bardziej doskona�e od wszystkiego, co ma�e. Zaatakowa� prawa okre�laj�ce zasady wolnorynkowej konkurencji, twierdz�c, �e ograniczaj� one mo�liwo�ci rozwoju gospodarczego, kt�ry mo�e przynie�� wszystkim ogromne, wr�cz niewyobra�alne korzy�ci. No, powiedzmy, prawie wszystkim. Czy to si� komu� podoba�o, czy nie, by� to �wiat rz�dzony prawami odkrytymi przez Darwina; prze�y� mogli jedynie najlepiej dostosowani. Przy wt�rze �oskotu werbli i bicia dzwon�w finansowi kombinatorzy og�osili Gatesa swoim mistrzem, oto bowiem znalaz� si� uczony, kt�ry doda� splendoru ich marzeniom o wszechw�adzy i wszechbogactwie: Wykupywa�, gromadzi� jak najwi�cej w jednym r�ku, a potem sprzedawa� � ku po�ytkowi wszystkich ludzi, ma si� rozumie�.

Randolph Gates z rado�ci� przyj�� powo�anie do ich armii, ol�niewaj�c s�d za s�dem swoj� akrobatyczn� elokwencj�. Uda�o mu si�, lecz Edith Gates nie wiedzia�a, co w�a�ciwie powinna o tym s�dzi�. Oczywi�cie pracuj�c na rzecz jego awansu, mia�a nadziej� na dostatnie �ycie, ale z pewno�ci� nie marzy�a o milionach dolar�w i prywatnych odrzutowcach lataj�cych wzd�u� i wszerz kuli ziemskiej, od Palm Springs po po�udniow� Francj�. Pewnym niepokojem napawa� j� r�wnie� fakt, �e artyku�y i przem�wienia m�a by�y cz�sto wykorzystywane w celu przeforsowania spraw ju� na pierwszy rzut oka sprawiaj�cych wra�enie co najmniej w�tpliwych, je�li nie wr�cz nieuczciwych. On jednak macha� r�k� na jej argumenty, twierdz�c, i� s� to jedynie czysto teoretyczne, intelektualne paralele. Na domiar wszystkiego ju� od ponad sze�ciu lat nie dzieli�a z nim nie tylko ��ka, ale nawet sypialni.

Kiedy wesz�a do gabinetu, profesor Randolph Gates odwr�ci� raptownie g�ow� w jej kierunku; w jego oczach malowa�o si� przera�enie.

��Przepraszam, nie chcia�am ci� przestraszy�.

��Zawsze pukasz. Dlaczego nie zapuka�a�? Przecie� wiesz, jak to jest, kiedy pr�buj� si� skoncentrowa�.

��Ju� ci� przeprosi�am. Zamy�li�am si� i nie pomy�la�am o tym.

��Zdanie jest niesp�jne logicznie.

��Nie pomy�la�am o pukaniu.

��A o czym my�la�a�? � zapyta� szanowany ekspert w dziedzinie prawa takim tonem, jakby w�tpi�, czyjego �ona jest zdolna do takiej czynno�ci.

��Prosz�, nie staraj si� by� uszczypliwy.

��Zada�em ci pytanie, Edith.

��Gdzie by�e� wczoraj wieczorem? Gates uni�s� brwi w szyderczym grymasie.

��Dobry Bo�e, czy�by� by�a zazdrosna? Przecie� ci powiedzia�em. U Ritza. Mia�em spotkanie z kim�, kogo nie widzia�em od wielu lat, a kogo nie �yczy�em sobie go�ci� w moim domu. Je�eli chcesz to sprawdzi�, mo�esz do nich zadzwoni�.

Edith Gates przez d�u�sz� chwil� wpatrywa�a si� w milczeniu w twarz swego m�a.

��M�j drogi � powiedzia�a wreszcie. � Naprawd� nic mnie nie obchodzi, czy spotka�e� si� z najbardziej lubie�n� dziwk� w mie�cie. I tak prawdopodobnie musia�by� j� zdrowo upi�, �eby nie straci�a wiary w swoje umiej�tno�ci.

��Ca�kiem nie�le, suko.

��Niestety, nie jeste� najlepszym ogierem w stadninie, draniu. � Czy ta wymiana zda� ma jaki� sens?

��Owszem. Mniej wi�cej godzin� temu, tu� przed twoim powrotem z biura, przyszed� jaki� m�czyzna. Denise by�a zaj�ta sprz�taniem, wi�c sama mu otworzy�am. Musz� przyzna�, �e wywar� na mnie spore wra�enie: by� ubrany w bardzo drogi garnitur, a przyjecha� czarnym porsche�

��Co m�wisz? � Gates wyprostowa� si� nagle w fotelu i wbi� w ni� spojrzenie szeroko otwartych oczu.

��Prosi�, by ci przekaza�, �e le grandprofesseur jest mu winien dwadzie�cia tysi�cy dolar�w i �e nie by�o go wczoraj wieczorem tam, gdzie powinien by�. Przypuszczam, i� chodzi�o w�a�nie o Ritza.

��W�a�nie �e nie. Co� si� wydarzy�o� Bo�e, on nic nie rozumie! Co mu powiedzia�a�?

��Nie podoba�o mi si� jego zachowanie ani to, co m�wi�, wi�c odpar�am, �e nie mam najmniejszego poj�cia, gdzie mo�esz by�. Oczywi�cie wiedzia�, �e k�ami�, ale nic nie m�g� na to poradzi�.

��Dobrze. On wie chyba wszystko o k�amstwach.

��Nie wydaje mi si�, �eby dwadzie�cia tysi�cy dolar�w stanowi�o dla ciebie taki problem�

��Nie chodzi o pieni�dze, tylko o spos�b zap�aty.

��Za co?

��Za nic.

��Wydaje mi si�, Randy, �e to w�a�nie nazywa si� logiczn� niesp�jno�ci�.

��Zamknij si�!

Rozleg� si� dzwonek telefonu. Gates zerwa� si� z fotela i wlepi� oczy W aparat, ale nie podszed� do biurka, tylko powiedzia� do �ony zduszonym g�osem:

��Ktokolwiek to jest, nie ma mnie w domu� Wyjecha�em z miasta i nie wiesz, kiedy wr�c�

Edith po�o�y�a d�o� na s�uchawce.

��To twoja prywatna linia � zauwa�y�a. Podnios�a japo trzecim dzwonku. � Rezydencja pa�stwa Gates � powiedzia�a, stosuj�c u�ywany od lat podst�p. Przyjaciele i tak wiedzieli, kto m�wi, a obcy nic j� nie obchodzili. � Tak� Tak? Przykro mi, ale wyjecha� i nie wiemy, kiedy wr�ci� � Odsun�a s�uchawk�, spojrza�a na ni� ze zdziwieniem i od�o�y�a na wide�ki. � To by�a telefonistka z centrali mi�dzynarodowej w Pary�u. Dziwne� Kto� chcia� z tob� rozmawia�, ale kiedy powiedzia�am jej, �e ci� nie ma, nawet nie zapyta�a, kiedy b�dzie mog�a ci� zasta�, tylko raptownie przerwa�a rozmow�.

��Bo�e! � wyszepta� poblad�ymi wargami Gates. � Co� si� wydarzy�o� Co� jest nie tak, kto� musia� sk�ama�!

Wypowiedziawszy te tajemnicze s�owa, odwr�ci� si� i niemal pobieg� w przeciwny k�t pokoju, szukaj�c czego� rozpaczliwie w kieszeni spodni. Zatrzyma� si� przed �rodkow� cz�ci� si�gaj�cego od pod�ogi do sufitu wype�nionego ksi��kami rega�u, w kt�rym znajdowa� si� obszerny sejf o stalowych drzwiach zamaskowanych imitacj� br�zowego drewna. Ogarni�ty panik� odwr�ci� si� do �ony i wrzasn�� rozpaczliwie:

��Wyno� si� st�d! Wyno� si�, s�yszysz?

Edith Gates podesz�a niespiesznie do drzwi, przystan�a i spojrza�a na swojego m�a.

��Wszystko zacz�o si� w Pary�u, prawda, Randy? Siedem lat temu w Pary�u. Wtedy co� si� zdarzy�o, nieprawda�? Wr�ci�e� stamt�d przera�ony i ogarni�ty b�lem, kt�rego nie chcesz z nikim dzieli�.

��Wyno� si�! � wyskrzecza� ochryple Randolph Gates.

Edith wysz�a, zamykaj�c za sob� drzwi, lecz nie puszczaj�c klamki. W chwil� potem uchyli�a je o kilka centymetr�w i zajrza�a do gabinetu.

Widok, jaki zobaczy�a, wstrz�sn�� ni� tak jak jeszcze �aden w �yciu. Cz�owiek, z kt�rym �y�a od trzydziestu trzech lat, tytan intelektu, nie pal�cy papieros�w i unikaj�cy alkoholu jak ognia, w�a�nie wbija� sobie w przedrami� ig�� jednorazowej strzykawki.

Rozdzia� 10

Ciemno�� sp�yn�a na Manassas. Bourne skrada� si� przez rozbrzmiewaj�cy nocnymi odg�osami las, kt�ry otacza� "farm�" genera�a Normana Swayne'a. Wystraszone ptaki ucieka�y z furkotem skrzyde� ze swoich pogr��onych w mroku kryj�wek; wrony budzi�y si� na ga��ziach drzew i kraka�y na alarm, lecz zaraz cich�y, jakby r�wnie� wci�gni�te do spisku.

Wreszcie natrafi� na to, o czym nie wiedzia�, czy na pewno tu b�dzie. Podejrzewa�, �e tu jest, i by� rzeczywi�cie: wysoki p�ot z siatki wzmocnionej przecinaj�cymi si� po�rodku ka�dego segmentu grubymi drutami, zwie�czony wychylonym na zewn�trz baldachimem z drutu kolczastego. Wst�p wzbroniony. Rezerwat Jing Shan. W umiejscowionej na obrze�u Pekinu ostoi zwierzyny istotnie znajdowa�y si� rzeczy warte ukrycia i dlatego chronione niemo�liwym do pokonania, wzniesionym na polecenie w�adz ogrodzeniem, ale dlaczego zajmuj�cy si� papierkow� robot� genera�, w dodatku zatrudniony na rz�dowej posadzie, mia�by wydawa� tysi�ce dolar�w na barykad� otaczaj�c� jego prywatn� "farm�" w Manassas, w stanie Wirginia? P�ot z ca�� pewno�ci� mia� za zadanie nie tyle powstrzyma� zwierz�ta przed wyj�ciem poza obr�b posiad�o�ci, co nie dopu�ci� do tego, by jakikolwiek cz�owiek wtargn�� niepostrze�enie na jej teren.

Podobnie jak mia�a si� rzecz z rezerwatem w Chinach, tak�e i tutaj ze wzgl�du na le�n� zwierzyn� nie mog�o by� mowy o �adnych elektrycznych lub elektronicznych instalacjach alarmowych ani fotokom�rkach, natomiast z pewno�ci� nale�a�o si� ich spodziewa� w pobli�u zabudowa�; najprawdopodobniej b�d� ustawione mniej wi�cej na wysoko�ci piersi doros�ego cz�owieka. Bourne wyci�gn�� z tylnej kieszeni spodni miniaturowe no�yce i zabra� si� do ci�cia siatki, zaczynaj�c od samej ziemi.

Z ka�d� chwil� coraz wyra�niej u�wiadamia� sobie to, czemu niepodobna zapobiec, a co potwierdza� przy�pieszony oddech i kapi�cy mu z czo�a pot: mia� ju� pi��dziesi�t lat i czu� ich ci�ar, cho� bardzo stara� si� utrzyma� cia�o w dobrej kondycji. Nale�a�o mie� to ca�y czas na wzgl�dzie, staraj�c si� jednocze�nie zbytnio nie zaprz�ta� sobie tym g�owy, a w miar� mozolnego posuwania si� do przodu stara� si� nawet o tym zapomnie�. Chodzi�o przecie� o Marie i dzieci, o jego rodzin�! Nie istnia�o nic, czego nie m�g�by dla nich dokona�. David Webb znikn�� z jego psychiki, ust�puj�c miejsca Jasonowi Bourne'owi, drapie�cy.

Uda�o si�! Chwyciwszy za kraw�d� rozci�cia, poci�gn�� siatk� z ca�ej si�y do siebie, a nast�pnie przeczo�ga� si� przez powsta�� w ten spos�b szczelin� i natychmiast zerwa� na nogi, nas�uchuj�c i rozgl�daj�c si� w ciemno�ci, kt�ra nie by�a zupe�n� ciemno�ci�. Przez ga��zie wysokich sosen, rosn�cych na kraw�dzi otwartego terenu, przedostawa�o si� migotliwe �wiat�o z g��wnego budynku. Bourne ruszy� ostro�nie w kierunku p�kolistego podjazdu. Dotar�szy do wst�gi asfaltu, wpe�z� pod roz�o�yst� sosn�, aby zebra� my�li, nabra� tchu w piersi i przyjrze� si� spokojnie rozci�gaj�cemu si� przed nim widokowi. Nagle po prawej stronie pojawi� si� mocniejszy b�ysk �wiat�a; jego �r�d�o znajdowa�o si� na ko�cu prostej szutrowej drogi ��cz�cej si� z asfaltowym podjazdem.

Blask wydobywa� si� z otwartych drzwi ma�ego domku, z kt�rego wyszli pogr��eni w rozmowie dwaj m�czy�ni i kobieta� Nie, to nie by�a zwyk�a rozmowa, tylko za�arta k��tnia. Bourne si�gn�� po lornetk�, przy�o�y� j� do oczu i skierowa� na trzy sylwetki; zagniewane g�osy, cho� w dalszym ci�gu niezrozumia�e, przybra�y na sile. Kiedy zamazany obraz nabra� ostro�ci, Bourne natychmiast domy�li� si�, �e stoj�cy po lewej stronie m�czyzna �redniego wzrostu, sprawiaj�cy wra�enie, jakby si� przed czym� rozpaczliwie broni�, to genera� Swayne, a kobieta o du�ym biu�cie i d�ugich prostych w�osach to jego �ona, lecz jego uwag� przyku�a przede wszystkim trzecia, pot�na posta�, stoj�ca najbli�ej otwartych drzwi. Zna� tego cz�owieka! Nie pami�ta�, kiedy ani gdzie go pozna�, co samo w sobie nie by�o niczym niezwyk�ym, ale z ca�� pewno�ci� spos�b, w jaki zareagowa� na widok m�czyzny, by� niezwyk�y: znienawidzi� go w jednej chwili, nie maj�c najmniejszego poj�cia dlaczego, posta� ta bowiem nie wywo�ywa�a w nim �adnych skojarze�, tylko uczucia odrazy i obrzydzenia. Co si� sta�o z oderwanymi obrazami, fotograficznymi kadrami z przesz�o�ci, pojawiaj�cymi si� tak cz�sto w jego pami�ci? �adne nie nadchodzi�y. Bourne wiedzia� tylko tyle, �e cz�owiek ogl�dany przez lornetk� jest jego �miertelnym wrogiem.

W�a�nie wtedy pot�nie zbudowany m�czyzna uczyni� co� ca�kowicie nieoczekiwanego: obj�� lewym ramieniem �on� genera�a, praw� r�k� wskazuj�c w jego stron� i miotaj�c g�o�no jakie� oskar�enia lub obelgi. Swayne zareagowa� na to ze stoickim spokojem po��czonym z udawan� oboj�tno�ci�. Odwr�ciwszy si� na pi�cie, pomaszerowa� przez trawnik, kieruj�c si� w stron� tylnego wej�cia do g��wnego budynku. Kiedy znikn�� w ciemno�ci, Bourne ponownie skierowa� lornetk� na par� stoj�c� w strumieniu �wiat�a padaj�cego przez otwarte drzwi domku. Barczysty m�czyzna uwolni� �on� genera�a z obj�� i co� do niej powiedzia�, na co ona skin�a g�ow�, poca�owa�a go przelotnie w usta i pobieg�a za m�em. M�czyzna wszed� do �rodka, zamykaj�c za sob� drzwi.

Jason przytroczy� lornetk� do paska, usi�uj�c zrozumie� to, co widzia�. Mia� wra�enie, �e ogl�da� niemy film bez napis�w, w kt�rym wszystkie gesty by�y zupe�nie naturalne, pozbawione teatralnej przesady. Nie ulega�o �adnej w�tpliwo�ci, �e chodzi�o tu o mniej lub bardziej klasyczny tr�jk�t ma��e�ski, ale to nie wyja�nia�o przyczyny istnienia ogrodzenia zwie�czonego drutem kolczastym. Przyczyna ta musia�a jednak istnie�, a on musia� j� pozna�.

Przeczucie podpowiedzia�o mu, �e ma ona z pewno�ci� co� wsp�lnego z barczystym m�czyzn�, kt�ry wszed� do niewielkiego budynku, z trzaskiem zamykaj�c za sob� drzwi. Bourne musia� tam si� dosta� i stan�� twarz� w twarz z cz�owiekiem b�d�cym fragmentem zapomnianej przesz�o�ci. Uni�s� si� ostro�nie na nogi i przemykaj�c od jednej sosny do drugiej, dotar� do ko�ca podjazdu, a nast�pnie ruszy� dalej, trzymaj�c si� zalesionego skraju szutrowej drogi.

Nagle zatrzyma� si� i pad� na ziemi�, gdy� us�ysza� odg�os nie maj�cy nic wsp�lnego ze szmerem pogr��onego we �nie lasu. By� to odg�os tocz�cych si� po �wirze k�. Bourne odturla� si� w bok, by znieruchomie� pod nisko wisz�cymi ga��ziami sosny, rozgl�daj�c si� w poszukiwaniu �r�d�a d�wi�ku.

Dostrzeg� je po kilku sekundach. By� to niewielki, dziwaczny pojazd stanowi�cy skrzy�owanie tr�jko�owego motocykla z miniaturowym w�zkiem golfowym, o szerokich, pokrytych g��bokim bie�nikiem oponach, bez w�tpienia nie tylko bardzo stabilny, ale i zdolny do osi�gania znacznych pr�dko�ci. Sprawia� do�� gro�ne wra�enie, na dachu ko�ysa�a si� bowiem d�uga, gi�tka antena, kabin� kierowcy otacza�y za� grube, wypuk�e szyby z kuloodpornego pleksiglasu, w razie ataku pozwalaj�ce kierowcy na spokojne �ci�gni�cie posi�k�w drog� radiow�. "Farma" genera�a Normana Swayne'a wygl�da�a coraz bardziej interesuj�co� A potem, zupe�nie niespodziewanie, zacz�a si� makabra.

Zza domku � a w�a�ciwie chaty, gdy� �ciany by�y wykonane z grubych bali po��czonych krzy�owo na rogach � wy�oni� si� drugi tr�jko�owy pojazd i zatrzyma� si� w odleg�o�ci dos�ownie kilku centymetr�w od pierwszego. Obaj kierowcy jak roboty zwr�cili g�owy w stron� niepozornej budowli; po chwili z niewidocznego g�o�nika rozleg� si� ostry, nawyk�y do wydawania rozkaz�w g�os:

��Sprawdzi� bramy, wypu�ci� psy i wznowi� patrolowanie terenu!

Jakby kieruj�c si� wskazaniami choreografa, pojazdy jednocze�nie ruszy�y z miejsca, wykr�ci�y w przeciwne strony i znikn�y w ciemno�ci. Na wzmiank� o psach Bourne si�gn�� odruchowo do tylnej kieszeni i wyci�gn�� z niej pistolet na spr�one powietrze, po czym poczo�ga� si� najszybciej, jak m�g�, w kierunku ogrodzenia. Je�li psy zaatakuj� grup�, nie b�dzie mia� innego wyboru, jak wspi�� si� po siatce i przeskoczy� nad drutem kolczastym na drug� stron�, bo za pomoc� dwustrza�owego pistoletu uda mu si� wyeliminowa� tylko dwa naraz. Na ponowne za�adowanie z pewno�ci� zabraknie mu czasu. Przykucn��, got�w do skoku, rozgl�daj�c si� czujnie dooko�a. Tu� nad ziemi�, gdzie nie by�o ju� ga��zi, wzrok si�ga� stosunkowo daleko.

Nagle na szutrowej drodze pojawi� si� czarny doberman. Bieg� spokojnie, bez wahania, najwyra�niej nie wyczuwaj�c �adnego obcego zapachu, kieruj�c si� jedynie w wyznaczone miejsce. Drugi pies, kt�ry wy�oni� si� z ciemno�ci w chwil� potem � d�ugow�osy owczarek � zwolni� i zatrzyma� si�, powodowany nie tyle instynktem, co wpojonym tresur� przyzwyczajeniem. Bourne b�yskawicznie odgad�, z czym przyjdzie mu mie� do czynienia: by�y to samce przyzwyczajone broni� swego terytorium, oznaczonego wyra�nymi zapachowymi granicami. W�a�nie takiej behawiorystycznej dyscyplinie ho�dowali azjatyccy ch�opi i w�a�ciciele niewielkich sp�achetk�w ziemi, kt�rzy musieli liczy� si� z kosztami �ywienia zwierz�t maj�cych za zadanie broni� gruntu zapewniaj�cego minimum utrzymania licznej rodzinie ich w�a�ciciela. Nale�a�o wytresowa� kilka ps�w, mo�liwie najmniej, i przydzieli� im na sta�e okre�lone tereny, a i tak do alarmu, jaki podni�s�by jeden z nich, natychmiast do��czy�yby pozosta�e. Azja� Wietnam� "Meduza"! Wspomnienia powr�ci�y! Niewyra�ne, nieuchwytne zarysy� Sylwetki� M�ody, pot�nie zbudowany m�czyzna w mundurze wysiada z jeepa i wrzeszczy ile si� w p�ucach na niedobitki patrolu, kt�ry wr�ci� z akcji na drodze r�wnoleg�ej do Szlaku Ho Szi Mina. Tego samego m�czyzn�, tylko starszego i jeszcze pot�niejszego, widzia� zaledwie przed chwil� przez lornetk�! Wiele lat temu w�a�nie ten cz�owiek obieca� im dostawy zaopatrzenia � amunicj�, mo�dzierze, granaty, radiostacje. Nie przywi�z� nic, je�li nie liczy� narzeka� Dow�dztwa Sajgonu, �e "wy, cholerni kryminali�ci, znowu pr�bujecie nas zrobi� w konia". By�a to nieprawda. Dow�dztwo zareagowa�o zbyt p�no i �mier� dwudziestu sze�ciu ludzi posz�a na marne.

Bourne pami�ta� teraz wszystko tak dok�adnie, jakby wydarzy�o si� to godzin� albo minut� temu. Wyszarpn�� w�wczas bez ostrze�enia z kabury swoj� czterdziestk� pi�tk� i wycelowa� j� w czo�o zbli�aj�cego si� podoficera.

��Jeszcze jedno s�owo i jest pan trupem, sier�ancie. � Tak, ten cz�owiek by� sier�antem! � Albo jutro o pi�tej rano zjawi si� pan tu ze sprz�tem, albo osobi�cie pofatyguj� si� do Sajgonu i rozma�� pana na �cianie burdelu, w kt�rym akurat pana znajd�. Czy wyra�am si� jasno, czy te� chce mi pan oszcz�dzi� podr�y? Zwa�ywszy na nasze straty, wola�bym rozwali� pana tutaj, na miejscu.

��Dostaniecie wszystko, co chcecie.

��Tres bien! � wykrzykn�� najstarszy cz�onek oddzia�u, Francuz, kt�ry wiele lat p�niej mia� mu ocali� �ycie w rezerwacie ptak�w pod Pekinem. � Tu es formidable, monfils! � Mia� racj�, a teraz ju� nie �y�. D'Anjou, cz�owiek, o kt�rym zacz�y ju� kr��y� legendy.

Jason zosta� gwa�townie przywo�any do rzeczywisto�ci. D�ugow�osy owczarek, warcz�c coraz g�o�niej, zacz�� kr��y� na drodze; do jego nozdrzy dotar� zapach cz�owieka. Po kilku sekundach, kiedy pies zlokalizowa� miejsce, z kt�rego dobiega�a niepokoj�ca wo�, wst�pi� w niego prawdziwy sza�: z gard�a wydoby� mu si� przera�liwy ryk i rzuci� si� z obna�onymi k�ami w kierunku intruza. Bourne wyprostowa� si� raptownie i opar� plecami o parkan; w prawej, wyci�gni�tej przed siebie r�ce trzyma� pneumatyczny pistolet, lewa za� by�a gotowa do przeprowadzenia b�yskawicznej akcji. Nawet najdrobniejszy b��d m�g� oznacza� zniweczenie planu przygotowanego na ten wiecz�r. Kiedy ogarni�te sza�em zwierz� rzuci�o si� na niego ca�ym ci�arem cia�a, Jason nacisn�� dwukrotnie spust i chwyci� lew� r�k� g�ow� psa, jednocze�nie staraj�c si� kolanem odsun�� jego tu��w i uderzaj�ce z ogromn� si��, zako�czone ostrymi pazurami �apy. Po kilku sekundach najpierw w�cieklej, a potem coraz bardziej rozpaczliwej i nie skoordynowanej szamotaniny zwierz� znieruchomia�o, nie wydawszy �adnego odg�osu, kt�ry m�g�by zwr�ci� czyj�� uwag�. Bourne po�o�y� ostro�nie na ziemi oszo�omionego narkotykiem psa i ponownie przyczai� si�, niepewny, czy nie zaatakuj� go za chwil� inne zwierz�ta, zaalarmowane jakim� nieuchwytnym dla zmys��w cz�owieka sygna�em.

Nic takiego nie nast�pi�o. Noc wype�nia� jedynie szmer przegrodzonego metalow� siatk� lasu. Jason schowa� pneumatyczny pistolet do kabury i podkrad� si� z powrotem do szutrowej drogi, czuj�c, jak do oczu skapuj� mu z czo�a krople piek�cego potu. Rzeczywi�cie, przerwa by�a zbyt d�uga. Jeszcze kilka lat temu kr�tka potyczka z psem nie wywar�aby na nim �adnego wra�enia � un exercice ordinaire, jak powiedzia�by legendarny D'Anjou � ale teraz sprawy mia�y si� zupe�nie inaczej. By� do szpiku ko�ci przesi�kni�ty czystym, niemo�liwym do opanowania strachem. Gdzie podzia� si� tamten cz�owiek? Musi zmusi� go do powrotu, bo przecie� w tej grze chodzi�o o �ycie Marie i dzieci.

Ponownie odpi�� od paska lornetk� i uni�s� j� do oczu. Blask ksi�yca tylko sporadycznie przedziera� si� przez sun�ce nisko chmury, ale blada po�wiata by�a w zupe�no�ci wystarczaj�ca. Bourne skoncentrowa� uwag� na krzakach rosn�cych po drugiej stronie drogi, tu� przy ogrodzeniu. W t� i z powrotem, niczym podra�niona czym� pantera, przechadza� si� tam czarny doberman, zatrzymuj�c si� co jaki� czas, by odda� mocz lub wetkn�� d�ugi pysk mi�dzy li�cie krzew�w. Odcinek, kt�ry patrolowa�, ogranicza�y dwie bramy zamykaj�ce prowadz�c� p�kolem asfaltow� drog�. Pies przystawa� przy ka�dej z nich i przez chwil� kr�ci� si� niespokojnie, jakby w oczekiwaniu na znienawidzony elektryczny wstrz�s, wywo�any przez ukryte w obro�y baterie, kt�ry ukara�by go, gdyby bez powodu wykroczy� poza sw�j teren. Ta metoda tresury tak�e pochodzi�a z Wietnamu; �o�nierze szkolili w ten spos�b psy strzeg�ce sk�ad�w broni i amunicji. Jason skierowa� lornetk� na przeciwn� stron� zadbanego trawnika, rozci�gaj�cego si� przed g��wnym wej�ciem do rezydencji. Miota�o si� tam trzecie zwierz�, tym razem ogromny wy�e� weimarski, �agodny z wygl�du, lecz �miertelnie niebezpieczny w ataku. Pies znajdowa� si� bez przerwy w ruchu, prawdopodobnie zaniepokojony szelestem li�ci poruszonych przez wiewi�rk� lub kr�lika. Na pewno nie wyczu� zapachu cz�owieka, bo z jego gard�a nie wydobywa� si� g�uchy ryk, stanowi�cy zapowied� ataku.

Jason usi�owa� dok�adnie przeanalizowa� to, co widzia�, bo od wynik�w tej analizy zale�a�y jego dalsze posuni�cia. Nale�a�o przyj��, �e terenu farmy pilnowa�o jeszcze co najmniej kilka ps�w, ale dlaczego wyszkolono je w�a�nie w taki spos�b, zamiast po prostu spuszcza� na noc ca�� sfor�, bardziej niebezpieczn� i sprawiaj�c� znacznie gro�niejsze wra�enie? Koszty, kt�re powstrzyma�yby przed tym azjatyckiego ch�opa, nie gra�y przecie� tutaj �adnej roli� Odpowied� pojawi�a si� niemal natychmiast, prosta i oczywista. Spogl�da� przez lornetk� to na wy��a, to na dobermana, maj�c wci�� wyra�nie w pami�ci sylwetk� d�ugow�osego owczarka. Te psy byty nie tylko wytresowanymi psami obronnymi, ale tak�e czym� wi�cej: by�y czempionami, starannie piel�gnowanymi, by za dnia mog�y prezentowa� swoj� urod�, noc� za� przemienia� si� w bezlitosnych morderc�w Oczywi�cie! "Farma" genera�a Normana Swayne'a nie by�a wstydliwie ukrywan� cz�ci� jego maj�tku, lecz wr�cz przeciwnie, jego chlub�. Z pewno�ci� licznie odwiedzali j� zazdro�ni s�siedzi i przyjaciele. Mogli podziwia� hasaj�ce po wybiegach pi�kne, rasowe psy, nie maj�c najmniejszego poj�cia o tym, �e zwierz�ta te pe�ni� noc� zupe�nie inn� funkcj�. Norman Swayne, genera� odpowiedzialny za dostawy dla Pentagonu i jednocze�nie absolwent "Meduzy", by� mi�o�nikiem ps�w, o czym mia�a �wiadczy� klasa przebywaj�cych na jego farmie okaz�w. By� mo�e nawet u�ywa� ich do cel�w rozp�odowych, lecz nie by�o w tym nic, co nie licowa�oby z godno�ci� wysokiego rang� oficera.

Fikcja. Skoro tak, nale�a�o si� r�wnie� spodziewa�, �e ca�a "farma" tak�e jest fikcj�, podobnie jak rzekomy "spadek", dzi�ki kt�remu zosta�a zakupiona. "Meduza".

Po drugiej stronie trawnika, na asfaltowej drodze prowadz�cej do bramy wyjazdowej, pojawi� si� jeden z tr�jko�owych pojazd�w. Bourne nie zdziwi� si� zbytnio, widz�c, jak wy�e� weimarski biegnie tam w weso�ych podskokach, poszczekuj�c i czekaj�c na pochwa�� od kierowcy. Kierowca! To on, a tak�e cz�owiek z drugiego pojazdu, opiekowa� si� psami! Psy zna�y ich zapach i natychmiast uspokaja�y si� w ich obecno�ci. To odkrycie wp�yn�o na wynik analizy, a tym samym na wyb�r metody post�powania. Bourne musia� uzyska� mo�liwo�� swobodniejszego poruszania si� po terenie posiad�o�ci � m�g� tego dokona� wy��cznie w towarzystwie jednego z opiekun�w zwierz�t. Musi zaskoczy� kt�rego� z nich; cofn�� si� w cie� sosen, na sw�j punkt obserwacyjny.

Kuloodporny pojazd zatrzyma� si� na w�skiej �cie�ce w po�owie drogi mi�dzy bramami. Jason poprawi� ostro�� w lornetce; kierowca otworzy� prawe drzwiczki, a pies natychmiast opar� si� przednimi �apami na siedzeniu. M�czyzna wrzuci� w szeroko rozwarte, pot�ne szcz�ki kilka k�s�w jakiego� przysmaku, po czym zacz�� drapa� psa po karku. Czarny doberman by� chyba jego ulubie�cem.

Bourne wiedzia�, �e ma zaledwie kilka chwil na obmy�lenie do ko�ca planu dzia�ania. Musi zatrzyma� pojazd i wywabi� kierowc� na zewn�trz, ale tak, by nie wzbudzi� jego podejrze� i nie da� mu powodu do wezwania pomocy przez radio. Pies, le��cy nieruchomo na drodze? Nie, to mog�o wywrze� wra�enie, �e kto� strzeli� do niego spoza ogrodzenia. A wi�c co? Rozejrza� si� rozpaczliwie dooko�a w niemal ca�kowitej ciemno�ci, czuj�c, jak ogarnia go panika spowodowana niemo�no�ci� podj�cia �adnej konkretnej decyzji. Nagle wpad� na pomys� tak oczywisty, �e a� zdziwi� si�, �e wcze�niej nie przyszed� mu do g�owy. Rozleg�y, starannie przystrzy�ony trawnik, wypiel�gnowane krzewy, nienagannie czysty podjazd � na terenie posiad�o�ci panowa� idealny porz�dek. Jason bez trudu wyobrazi� sobie Swayne'a rozkazuj�cego swoim ludziom "wypucowa� wszystko do po�ysku".

Spojrza� w kierunku tr�jko�owego w�zka; kierowca odpycha� delikatnie psa, przymierzaj�c si� do zamkni�cia drzwiczek. Pozosta�y dos�ownie sekundy! Co zrobi�? Jak?

Spojrzenie Jasona pad�o na le��c� na ziemi du��, cz�ciowo spr�chnia�� ga��; podbieg� do niej szybko, chwyci� i poci�gn�� w kierunku asfaltowego podjazdu. Gdyby po�o�y� j� na samym �rodku, mog�oby to si� wyda� podejrzane, ale cz�ciowo wystaj�c na drog�, b�dzie tworzy�a wystarczaj�co silny dysonans z panuj�cym wsz�dzie porz�dkiem. Lepiej usun�� j� od razu ni� czeka�, a� zwr�ci na ni� uwag� powracaj�cy sk�d� genera�. Ludzie Swayne'a z pewno�ci� rekrutowali si� z armii, nale�a�o si� wi�c spodziewa�, �e mieli wykszta�con� g��bok� awersj� do reprymend, a ju� szczeg�lnie je�li dotyczy�y drobiazg�w. W ka�dym razie Jason w�a�nie na to liczy�. U�o�y� ga�� tak, �e wystawa�a jakie� p�tora metra na drog�, po czym skry� si� szybko mi�dzy drzewami. Niemal w tej samej chwili us�ysza� trza�niecie zamykanych drzwiczek i odg�os uruchamianego silnika.

Pojazd nadjecha� z do�� du�� pr�dko�ci�, ale kiedy padaj�cy z pojedynczego reflektora snop �wiat�a wy�owi� z ciemno�ci przeszkod�, natychmiast zwolni�. Kierowca podjecha� bardzo powoli, jakby niepewny, co to jest; kiedy si� zorientowa�, nacisn�� raptownie na hamulec, bez wahania otworzy� pleksiglasowe drzwiczki i wyszed� na asfalt.

��Paskudne z ciebie psisko, Reks � wymamrota� pod nosem z wyra�nym po�udniowym akcentem. � Co� ty tu przytaszczy�, cholerny kretynie? Stary ogoli ci� do �ysej sk�ry, jak b�dziesz tak ci�gle ba�agani�� Reks? Reks, chod� tutaj, ty pieprzony kundlu! � M�czyzna podni�s� ga�� i odci�gn�� j� mi�dzy drzewa. � Reks, s�yszysz? Chod� tu, cholerna kupo g�wna!

��St�j bez ruchu i wyci�gnij przed siebie obie r�ce � poleci� spokojnie Bourne, wy�aniaj�c si� z ciemno�ci.

��Niech to szlag! Kim jeste�?

��Kim�, kogo nic nie obchodzi, czy b�dziesz �y�, czy umrzesz.

��Masz pistolet!

��Istotnie. Tw�j jest w kaburze, a m�j w mojej d�oni, wycelowany w twoj� g�ow�.

��Pies! Co si� sta�o z psem?

��Chwilowo jest niedysponowany.

��e co?

��Wygl�da na dobrego zwierzaka. Z pewno�ci� potrafi zrobi� wszystko, czego treser zechce go nauczy�. Nigdy nie nale�y za nic wini� psa, tylko zawsze jego pana.

��O czym ty m�wisz, do diab�a?

��Najog�lniej rzecz bior�c, chodzi mi o to, �e pr�dzej zabij� cz�owieka ni� psa. Czy wyra�am si� jasno?

��Ani troch�! Ja nie chc� zgin��!

��W takim razie mo�e porozmawiamy?

��Znam du�o s��w, ale mam tylko jedno �ycie!

��Opu�� praw� r�k� i wyjmij pistolet� Dwoma palcami, je�li �aska. � Stra�nik zrobi� to, trzymaj�c bro� kciukiem i palcem wskazuj�cym. � A teraz rzu� go w moj� stron�.

M�czyzna uczyni�, co mu kazano. Bourne schyli� si� i podni�s� pistolet z ziemi.

��O co ci chodzi, do cholery? � zapyta� b�agalnym tonem stra�nik.

��O informacje. Przys�ano mnie tutaj, �ebym je zdoby�.

��Powiem wszystko, co chcesz, tylko mnie wypu��. Nie chc� mie� z tym nic wsp�lnego! Wiedzia�em, �e kiedy� dojdzie do czego� takiego, mo�esz zapyta� Barbie Jo, m�wi�em jej o tym! Powiedzia�em jej, �e pewnego dnia zjawi� si� ludzie, kt�rzy b�d� zadawa� pytania, ale nie my�la�em, �e w taki spos�b, przyk�adaj�c od razu luf� do g�owy!

��Przypuszczam, �e Barbie Jo to twoja �ona?

��Co� w tym rodzaju.

��W takim razie zacznijmy od tego, dlaczego oczekiwa�e� przybycia ludzi zadaj�cych pytania. Moi zwierzchnicy bardzo chcieliby to wiedzie�.

Nie b�j si�, tobie nic si� nie stanie. Nikt si� tob� nie interesuje, przecie� jeste� zwyczajnym stra�nikiem.

��W�a�nie, prosz� pana! � wykrzykn�� z ulg� przera�ony m�czyzna.

��Dlaczego wi�c powiedzia�e� Barbie Jo to, co powiedzia�e�? �e kiedy� zjawi� si� tu ludzie, kt�rzy b�d� zadawa� pytania?

��Sam pan wie, tu si� dzieje tyle dziwnych rzeczy�

��O niczym nie wiem. Jakie rzeczy na przyk�ad?

��No, na przyk�ad ta wielka szycha, genera�. Jest bardzo wa�ny, prawda? Ma limuzyny z Pentagonu, szofer�w, a nawet helikoptery, kiedy ich potrzebuje, no nie? Ta posiad�o�� te� nale�y do niego, prawda?

��I co z tego?

��To, �e ten parszywy sier�ant rozkazuje mu, jakby genera� by� ch�opcem do sprz�tania latryny, rozumie pan, co mam na my�li? A ta jego �ona z wielkimi cyckami w og�le si� nie kryje z tym, �e chodzi z sier�antem. I co, mo�e to wszystko nie jest dziwne, h�?

��Po prostu parszywe uk�ady rodzinne, ale to nie powinno nikogo obchodzi�. Dlaczego kto� mia�by si� tu zjawi� i zadawa� pytania?

��A dlaczego pan tu jest? Na pewno my�la� pan, �e dzi� b�dzie spotka nie, no nie?

��Jakie spotkanie?

��No, go�cie w wielkich limuzynach z kierowcami, i tak dalej. Ot� po myli� si� pan. Psy s� spuszczone, a to znaczy, �e nie b�dzie �adnego spotkania.

Bourne umilk� na chwil�, po czym zbli�y� si� do kierowcy.

��Porozmawiamy jeszcze w �rodku � powiedzia�, wskazuj�c na otwarty pojazd. � Masz robi� wszystko, co ci ka��.

��Obieca� mi pan, �e si� st�d wydostan�!

��B�dziesz m�g� odej�� razem z tym drugim facetem. Czy bramy s� pod��czone do systemu alarmowego?

��Nie, bo spuszczono psy. Gdyby zobaczy�y co� na drodze, zacz�yby skaka� i wszystko by w��czy�y.

��Gdzie jest w��cznik alarmu?

��S� dwa, jeden u sier�anta, a drugi w domu. Mo�na go w��czy�, je�eli bramy s� zamkni�te.

��Jedziemy.

��Dok�d?

��Chc� obejrze� wszystkie psy.

Dwadzie�cia jeden minut p�niej, kiedy pi�� pozosta�ych ps�w, pogr��onych w narkotycznym �nie, le�a�o w swoich boksach, Bourne otworzy� bram� wjazdow� i wypu�ci� obu stra�nik�w, przedtem wr�czaj�c ka�demu trzysta dolar�w.

��To rekompensata za pensj�, kt�rej nie zd��yli�cie odebra� � powiedzia�.

��A co z moim wozem? � zapyta� drugi stra�nik. � To nic specjalnego, ale przynajmniej je�dzi. Przyjechali�my nim tutaj.

��Masz kluczyki?

��Tak, w kieszeni. Stoi zaraz za psiarni�.

��Zabierzesz go jutro.

��A czemu nie teraz?

��Narobiliby�cie za du�o ha�asu, a lada chwila powinni przyjecha� moi zwierzchnicy. B�dzie dla was lepiej, je�li was tu nie zobacz�. Mo�ecie mi wierzy� na s�owo.

��Niech to szlag trafi! A nie m�wi�em ci, Jim- Bob? To przekl�te miejsce!

��Ale trzysta papier�w jest OK, Willie. Chod�, spr�bujemy zabra� si� stopem. Nie jest jeszcze p�no, mo�e kto� si� zatrzyma� Hej, a kto zajmie si� psami, kiedy si� obudz�? Musz� z samego rana troch� pobiega� i dosta� �arcie, bo rozerw� na strz�py ka�dego, kto si� do nich zbli�y.

��Sier�ant nie mo�e tego zrobi�? Chyba zna si� na tym, prawda?

��Psy za nim nie przepadaj�, ale go s�uchaj� � odpar� Willie. � Najbardziej lubi� �on� genera�a.

��A genera�?

��Szczy ze strachu w gacie na sam ich widok � poinformowa� go Jim- Bob.

��Dobrze wiedzie�. Znikajcie ju�, ale odejd�cie kawa�ek w tamtym kierunku, zanim zaczniecie zatrzymywa� samochody. Moi szefowie przyjad� z przeciwnej strony.

��To najdziwaczniejsza noc w moim �yciu � powiedzia� drugi stra�nik, przypatruj�c si� Jasonowi w bladym �wietle ksi�yca. � Wpada pan tu ubrany jak jaki� cholerny terrorysta, ale m�wi i robi wszystko tak, jakby by� oficerem. Ca�y czas gada pan o jakich� "zwierzchnikach", usypia psiaki i daje nam po trzy st�wy, �eby�my sobie poszli� Nic z tego nie kapuj�!

��I nie musisz. Nie wydaje ci si�, �e gdybym by� terroryst�, to obaj ju� by�cie nie �yli?

��On ma racj�, Jim- Bob. Zmywajmy si� st�d!

��A co mamy w razie czego m�wi�?

��Je�li kto� was zapyta, m�wcie prawd�. Opiszcie wszystko, co widzieli�cie, a na ko�cu mo�ecie jeszcze doda�, �e spotkali�cie si� z Kobr�.

��O, Jezu� � j�kn�� Willie i obaj stra�nicy po�piesznie odeszli, nikn�c w ciemno�ci.

Bourne zamkn�� za nimi bram� i wr�ci� do tr�jko�owego pojazdu z prze�wiadczeniem, �e bez wzgl�du na to, co wydarzy si� w ci�gu najbli�szych kilku godzin, spadkobiercy "Meduzy" zyskali kolejny pow�d do obaw. B�d� zadawa� przepe�nione strachem pytania, lecz nie uzyskaj� �adnych odpowiedzi.

Zaj�� miejsce za kierownic�, wrzuci� bieg i ruszy� w kierunku samotnej chaty stoj�cej przy szutrowej drodze, kt�ra bieg�a od asfaltowego podjazdu.

Sta� przy oknie, zagl�daj�c ostro�nie do �rodka. Wielki, oty�y sier�ant siedzia� w sk�rzanym fotelu z nogami opartymi na otomanie i ogl�da� telewizj�. S�dz�c po przyt�umionych d�wi�kach, jakie wydostawa�y si� na zewn�trz chaty, adiutant genera�a �ledzi� transmisj� z meczu baseballowego. Jason przygl�da� si� uwa�nie pokojowi; by� urz�dzony w wiejskim stylu, kolorystycznie utrzymany w odcieniach br�zu i czerwieni � typowy letni domek odwiedzany wy��cznie przez m�czyzn. Nigdzie jednak nie mo�na by�o dostrzec �adnej broni, nawet tradycyjnej, zabytkowej strzelby nad kominkiem, nie m�wi�c ju� o s�u�bowym pistolecie kalibru 45 w kaburze przytroczonej do pasa lub na stole w pobli�u fotela. Adiutant nie obawia� si� o swoje bezpiecze�stwo i trudno by�o mu si� dziwi�. Posiad�o�� genera�a Normana Swayne'a by�a doskonale strze�ona � ogrodzenie, pot�ne bramy, patrole i specjalnie wytresowane, obronne psy. Bourne wpatrywa� si� przez szyb� w nalan�, siln� twarz sier�anta. Jakie tajemnice kry�y si� w tej wielkiej g�owie? Wkr�tce si� o tym przekona. Delta Jeden wydob�dzie je wszystkie, nawet gdyby musia� rozwali� t� czaszk� na kawa�ki. Oderwa� si� od okna i okr��y� chat�; znalaz�szy si� przed drzwiami, zastuka� dwukrotnie lew� r�k�. W prawej trzyma� pistolet dostarczony mu przez Aleksandra Conklina, kr�la wszystkich potajemnych operacji.

��Otwarte, Rachelo! � rozleg� si� dono�ny, chrapliwy g�os.

Bourne nacisn�� klamk� i pchn�� drzwi. Otworzy�y si� powoli na o�cie�, a kiedy dotkn�y �ciany, wszed� do �rodka.

��Bo�e! � wykrzykn�� sier�ant, zrywaj�c si� z trudem z fotela. � To ty! Jeste� duchem! Przecie� ty nie �yjesz�!

��Wygl�da na to, �e si� mylisz � powiedzia� Delta Jeden. � Spr�buj jeszcze raz. Nazywasz si� Flannagan, prawda? W�a�nie sobie przypomnia�em.

��Jeste� martwy! � wykrztusi� ponownie adiutant genera�a, wpatruj�c si� w Bourne'a wyba�uszonymi ze strachu oczami. � Za�atwili ci� w Hongkongu� Zabili ci� w Hongkongu cztery� nie, pi�� lat temu!

��Prowadzisz dziennik?

��Wiemy o tym� W ka�dym razie ja wiem�

��W takim razie musisz mie� znajomych na wysokich stanowiskach.

��Ty jeste� Bourne!

��Jak nowo narodzony.

��Nie wierz� ci!

��Lepiej uwierz, Flannagan. Przed chwil� u�y�e� s�owa "my"� W�a�nie o tym porozmawiamy. O Kr�lowej W��w, �eby unikn�� jakichkolwiek nieporozumie�.

��To ty by�e� tym Kobr�, o kt�rym m�wi� Swayne! � O ile wiem, kobra r�wnie� jest w�em.

��Nie rozumiem�

��Bo to bardzo skomplikowane.

��Przecie� jeste� jednym z nas!

��By�em. Potem pozbyli�cie si� mnie, a teraz w�lizn��em si� z powrotem. Sier�ant w panice spojrza� na drzwi, potem na okna.

��Jak si� tu dosta�e�? Gdzie s� stra�nicy, psy�? Bo�e, gdzie oni s�?

��Psy zasn�y w swoich boksach, wi�c da�em stra�nikom wolne.

��Da�e�� Psy biegaj� po terenie!

��Ju� nie. Przekona�em je, �e powinny troch� odpocz��.

��A stra�nicy?

��Ich z kolei przekona�em, �eby sobie poszli. To, co dzisiaj si� tutaj dzieje, uznali za jeszcze bardziej tajemnicze, ni� jest w rzeczywisto�ci.

��To znaczy co? Co chcesz zrobi�?

��Zdawa�o mi si�, �e ju� powiedzia�em. Po prostu troch� porozmawiamy, sier�ancie Flannagan. Chc� si� dowiedzie�, co porabiaj� dawni towarzysze broni.

Przera�ony m�czyzna cofn�� si� o krok od fotela.

��To ty jeste� tym wariatem, Delt� Jeden, kt�remu odbi�a szajba i zacz�� dzia�a� na w�asn� r�k�! � wychrypia� dono�nym szeptem. � Na w�asne oczy widzia�em zdj�cie� Le�a�e� na stole, prze�cierad�o by�o ca�e we krwi, mia�e� szeroko otwarte oczy i dziury po kulach w czole i gardle. Zapytali mnie, kim jeste�, a ja powiedzia�em: "To Delta, Delta Jeden z tajnego oddzia�u". Oni na to: "Nie, to jest Jason Bourne, morderca", wi�c im odpowiedzia�em: "W takim razie to by� ten sam cz�owiek, bo to na pewno jest Delta, zna�em go". Podzi�kowali mi wtedy, kazali odej�� i do��czy� do pozosta�ych.

��Kim byli ci "oni"?

��Ludzie z Langley. Ten, kt�ry najwi�cej gada�, utyka� na jedn� nog� i mia� lask�.

��A pozostali, do kt�rych mia�e� do��czy�?

��Mniej wi�cej trzydziestu weteran�w z Sajgonu.

��Z Dow�dztwa Sajgonu?

��Tak.

��Ci, kt�rzy pracowali z nami, "nielegalnymi"?

��W wi�kszo�ci tak.

��Kiedy to by�o?

��Bo�e, przecie� ci powiedzia�em! � wykrzykn�� przera�ony adiutant. � Cztery albo pi�� lat temu! Widzia�em t� fotografi�! By�e� martwy!

��Jedna, jedyna fotografia� � powiedzia� cicho Bourne, przypatruj�c si� uwa�nie sier�antowi. � Masz bardzo dobr� pami��.

��Kiedy� przy�o�y�e� mi pistolet do g�owy. W ci�gu trzydziestu trzech lat, dw�ch wojen i dwunastu wojskowych operacji nikt inny tego nie zrobi�, tylko ty� Tak, mam dobr� pami��.

��My�l�, �e ci� rozumiem.

��A ja nie! Nic, kompletnie nic z tego nie rozumiem! Przecie� ci� zabili!

��Ty tak twierdzisz, ale wygl�da na to, �e si� mylisz. A mo�e nie? Mo�e jestem tylko upiorem, kt�ry przyszed� dr�czy� ci� po dwudziestu latach oszustw?

��Co ty pieprzysz, do cholery?

��St�j w miejscu!

��Przecie� stoj�!

Nagle gdzie� daleko rozleg� si� wyra�ny huk wystrza�u. Jason odwr�ci� si� raptownie� Wiedziony instynktem nie zatrzyma� si�, tylko kontynuowa� ruch, a� obr�ci� si� o trzysta sze��dziesi�t stopni. Olbrzymi sier�ant rzuci� si� na niego i si�ga� ju� niemal r�kami do jego ramion, kiedy Bourne odskoczy� w bok, uderzaj�c jednocze�nie stop� w nerk�, a kolb� pistoletu w kark m�czyzny. Flannagan run�� z �oskotem na pod�og�, a Jason og�uszy� go ciosem w g�ow�.

Cisz� przerwa� histeryczny krzyk kobiety biegn�cej w kierunku szeroko otwartych drzwi chaty. W kilka sekund potem do pokoju wpad�a �ona genera�a Swayne'a; ujrzawszy niespodziewany widok, zatrzyma�a si� raptownie i chwyci�a oparcia najbli�szego krzes�a, lecz nie uczyni�a nic, by ukry� �ciskaj�c� j� za gard�o panik�.

��Nie �yje! � krzykn�a rozpaczliwie i przewracaj�c krzes�o, pad�a na pod�og� obok swego kochanka. � Zastrzeli� si�, Eddie! Och, m�j Bo�e, on si� zastrzeli�!

Jason Bourne wyprostowa� si� i podszed� do drzwi chaty kryj�cej w swoim wn�trzu tak wiele tajemnic. Zamkn�� je, nie spuszczaj�c wzroku z dwojga wi�ni�w. Kobieta p�aka�a, szlochaj�c spazmatycznie, ale nie by�y to �zy b�lu, tylko strachu. Sier�ant zamruga� powiekami, potrz�sn�� pot�n� g�ow� i uni�s� j� z pod�ogi. Uczucie maluj�ce si� na jego twarzy mo�na by�o okre�li� jako mieszanin� w�ciek�o�ci i zdumienia.

Rozdzia� 11

Niczego nie dotykajcie � poleci� Bourne, kiedy wszed� za Flannaganem i Rachel� Swayne do obwieszonego fotografiami gabinetu genera�a. Ujrzawszy pozbawione niemal po�owy czaszki cia�o m�a odchylone do ty�u w stoj�cym za biurkiem fotelu, pani Swayne osun�a si� na kolana i skuli�a, jakby chwyci�y j� torsje. Sier�ant uj�� j� pod rami� i pom�g� wsta�, wpatruj�c si� z niedowierzaniem w zmasakrowane zw�oki swego dow�dcy.

��Zwariowany sukinsyn� � wyszepta� ledwo s�yszalnie. Przez chwil� sta� bez ruchu, zaciskaj�c rytmicznie pot�ne szcz�ki, po czym rykn�� na ca�y g�os: � Ty cholerny skurwysynu! Co ci odbi�o? Co teraz mamy robi�?

��Zawiadomi� policj�, sier�ancie � podpowiedzia� mu Bourne.

��Co takiego? � wykrzykn�� adiutant, odwracaj�c si� w jego stron�.

��Nie! � �ona genera�a wyprostowa�a si� raptownie. � Nie wolno nam!

��Wydaje mi si�, �e nie macie wyboru. Przecie� �adne z was go nie zabi�o. Prawdopodobnie doprowadzili�cie go do tego, ale go nie zabili�cie.

��O czym ty m�wisz, do cholery? � zapyta� podejrzliwie Flannagan.

��Chyba lepsza b�dzie paskudna, cho� w gruncie rzeczy zwyczajna rodzinna tragedia ni� zakrojone na szerok� skal� �ledztwo, nie uwa�asz? Przypuszczam, �e wasz, hmm� zwi�zek nie stanowi� dla nikogo tajemnicy?

��Nasz zwi�zek nic go nie obchodzi�, i to r�wnie� nie stanowi�o tajemnicy.

��Zach�ca� nas przy ka�dej okazji � uzupe�ni�a Rachela Swayne, wyg�adzaj�c sukienk�. Zdumiewaj�co szybko odzyskiwa�a panowanie nad sob�. Cho� m�wi�a do Bourne'a, nie spuszcza�a wzroku ze swego kochanka. � Bez przerwy pcha� nas ku sobie� Bo�e, czy musimy tu sta�? Mimo wszystko by�am z tym cz�owiekiem przez dwadzie�cia sze�� lat! Mam nadziej�, �e pan mnie rozumie� To dla mnie okropne!

��Musimy porozmawia� � odpar� Bourne.

��Ale nie tutaj, bardzo prosz�. Chod�my do salonu, jest po drugiej stronie holu.

Pani Swayne, ju� zupe�nie opanowana, wysz�a z gabinetu m�a. Jego adiutant ruszy� za ni�, rzuciwszy jeszcze jedno spojrzenie na zbryzgane krwi� cia�o.

��Sta�cie w holu tak, �ebym was ca�y czas widzia�! � zawo�a� Jason i podszed� do biurka. Przypatrywa� si� uwa�nie temu, co widzia� genera� Swayne w ostatnich chwilach swego �ycia. Mia� wra�enie, �e co� jest nie tak, jak by� powinno. Po prawej stronie du�ej zielonej suszki le�a� notatnik z wyt�oczonym u g�ry ka�dej strony symbolem Pentagonu i nazwiskiem w�a�ciciela, a obok niego z�oty d�ugopis z wystaj�c� ko�c�wk� wk�adu, jakby od�o�ony na chwil� przez kogo� zaj�tego pisaniem. Bourne nachyli� si� nad biurkiem, czuj�c w nozdrzach ostry zapach prochu i osmalonego cia�a, i przyjrza� si� notatnikowi. By� pusty, ale Jason mimo to wydar� kilka wierzchnich kartek, zwin�� je i schowa� do kieszeni spodni. Cofn�� si� o krok, lecz w dalszym ci�gu co� nie dawa�o mu spokoju. Co to mog�o by�? Rozejrza� si� po wn�trzu gabinetu, ale w tej samej chwili w drzwiach pojawi� si� sier�ant Flannagan.

��Co robisz? � zapyta� podejrzliwie. � Czekamy na ciebie.

��Twoja przyjaci�ka mia�a opory przed pozostaniem tu, ale ja ich nie mam. Nie mog� sobie na to pozwoli�. Zbyt wielu rzeczy musz� si� dowiedzie�.

��Kaza�e� nam niczego nie dotyka�.

��Szukanie to nie dotykanie, sier�ancie. Chyba �e si� co� zabierze, ale wtedy nikt nie wie, �e si� czego� dotyka�o, bo tego ju� po prostu nie ma.

Bourne podszed� nagle do ozdobnego stolika do kawy o mosi�nym blacie, jednego z tych, jakie mo�na zobaczy� niemal na ka�dym bazarze w Indiach i na Bliskim Wschodzie. By� ustawiony mi�dzy dwoma fotelami, przed niewielkim kominkiem. Na blacie, blisko kraw�dzi, sta�a popielniczka cz�ciowo wype�niona niedopa�kami papieros�w. Jason wzi�� j� do r�ki i odwr�ci� si� do Flannagana.

��Na przyk�ad ta popielniczka, sier�ancie. Dotkn��em jej i teraz s� na niej moje odciski palc�w, ale nikt si� o tym nie dowie, poniewa� j� zabior�.

��Dlaczego?

��Dlatego, �e co� wyczuwam� Naprawd� wyczuwam, nosem, nie �adnym sz�stym zmys�em.

��O czym ty gadasz, do diab�a?

��O papierosowym dymie. Czu� go w powietrzu znacznie d�u�ej, ni� ci si� wydaje. Powie ci to ka�dy, kto pr�bowa� rzuci� palenie tyle razy co ja.

��I co z tego?

��Na fazie porozmawiajmy z �on� genera�a. Wszyscy musimy porozmawia�. Chod�, Flannagan, urz�dzimy sobie ma�y teleturniej.

��Jeste� taki odwa�ny, bo masz spluw� w kieszeni, co?

��Ruszaj, sier�ancie!

Rachela Swayne odrzuci�a do ty�u d�ugie czarne w�osy i znieruchomia�a w fotelu, wpatruj�c si� w Bourne'a szeroko otwartymi, nieprzyjaznymi oczami.

��Pan mnie obra�a � powiedzia�a z godno�ci�.

��Mo�liwe � zgodzi� si� Jason, kiwaj�c g�ow� � ale tak si� sk�ada, �e mam racj�. W popielniczce jest pi�� niedopa�k�w, a na ka�dym wida� �lady szminki. � Bourne usiad� naprzeciwko kobiety i postawi� popielniczk� na ma�ym stoliku. � By�a pani tam, kiedy wsadzi� sobie luf� do ust i poci�gn�� za cyngiel. Mo�e nie przypuszcza�a pani, �e si� na to zdob�dzie, uzna�a to pani by� mo�e za jego kolejne histeryczne przedstawienie� W ka�dym razie nie zrobi�a pani nic, �eby go powstrzyma�. Zreszt� dlaczego mia�aby pani cokolwiek robi�? Dla pani i Eddiego stanowi�o to rozs�dne, logiczne rozwi�zanie.

��Jak pan �mie!

��Szczerze m�wi�c, pani Swayne, nie powinna pani u�ywa� takich wyra�e�. Nie pasuj� do pani, podobnie jak stwierdzenia w rodzaju: "Pan mnie obra�a"� Na�laduje pani innych ludzi, by� mo�e zamo�nych, pr�nych klient�w obs�ugiwanych wiele lat temu na Hawajach przez m�od� fryzjerk�

��To bezczelno��!

��Rachelo, o�miesza si� pani. Prosz� sobie darowa� tego rodzaju uwagi. Wygl�da to tak, jakby pokoj�wka pr�bowa�a odegra� rol� kr�lowej i pos�a� mnie na szafot.

��Odpieprz si� od niej! � warkn�� Flannagan, staj�c przy kobiecie. � Masz bro�, ale nie musisz tego robi�! Zawsze by�a porz�dn� kobiet�, cho� pluli na ni� ci wszyscy pokraczni arty�ci z miasta.

��Jak�e �mieli? Przecie� by�a �on� genera�a, pani� tej posiad�o�ci, czy� nie tak?

��Wykorzystywali j��

��miali si� ze mnie, zawsze si� ze mnie �miali, panie Delta! � wykrzykn�a Rachela Swayne, zaciskaj�c d�onie na por�czach fotela. � Kiedy sko�czy�y im si� inne tematy, natychmiast brali mnie na j�zyki! Jak pan by si� czu� w roli specjalnego deseru podsuwanego go�ciom po przek�skach i drinkach?

��Nie wydaje mi si�, �ebym by� zachwycony. Niewykluczone nawet, �e bym odm�wi�.

��Nie mog�am! On mnie zmusza�!

��Nikt nie mo�e kogo� zmusi� do czego� takiego.

��Oczywi�cie, �e mo�e, panie Delta � odpar�a �ona genera�a, pochylaj�c si� w fotelu. Jej pe�ne piersi napar�y na cienki materia� bluzki, a d�ugie w�osy przesun�y si� do przodu, cz�ciowo zas�aniaj�c troch� ju� postarza��, ale nadal delikatn� i zmys�ow� twarz. � Prosz� sobie wyobrazi� dziewczyn� z zag��bia w�glowego w Wirginii Zachodniej, kt�ra sko�czy�a podstaw�wk�, kiedy w�a�nie zacz�li zamyka� wszystkie kopalnie i ludzie nie mieli co �re� przepraszam, je��. Trzeba wtedy zabiera�, co si� da, i ucieka�, i w�a�nie to zrobi�am. R�n�li mnie wszyscy, od Antiguy po Honolulu, ale w ko�cu dotar�am tam, gdzie chcia�am, na

uczy�am si� zawodu, a potem pozna�am Wspania�ego Ch�opca i wysz�am za niego za m��, ale nigdy nie mia�am �adnych z�udze�, szczeg�lnie od chwili, kiedy on wr�ci� z Wietnamu. Wie pan, co mam na my�li?

��Nie jestem pewien, pani Swayne.

��Nie musisz mu niczego m�wi�! � rykn�� Flannagan.

��Aleja chc�, Eddie! Mam ju� dosy� tego ca�ego g�wna!

��Tylko uwa�aj, co m�wisz!

��Chodzi o to, panie Delta, �e ja w�a�ciwie nic nie wiem, ale potrafi� kojarzy� fakty.

��Natychmiast przesta�, Rachelo! � wrzasn�� adiutant martwego genera�a.

��Odpieprz si�, Eddie! Ty te� nie jeste� geniuszem. Ten cz�owiek mo�e nam pom�c�

��Ma pani ca�kowit� racj�, pani Swayne � powiedzia� Jason.

��Wie pan, czym jest w rzeczywisto�ci to miejsce?

��Zamknij si�! � rykn�� Flannagan i ruszy� w jej kierunku, ale natychmiast zatrzyma� si� jak wryty, powietrze rozdar� bowiem og�uszaj�cy huk i w pod�og� tu� przed jego stopami wry� si� pocisk wystrzelony z pistoletu Bourne'a.

Kobieta krzykn�a przera�liwie.

��A wi�c, czym jest to miejsce, pani Swayne? � zapyta� Jason.

��Przesta�! � sier�ant ponownie nie dopu�ci� jej do g�osu, lecz tym razem nie by� to rozkaz, a raczej pro�ba silnego m�czyzny. Spojrza� na �on� genera�a, a potem przeni�s� wzrok na Jasona. � Pos�uchaj, Delta, Bourne, czy kim tam jeste�. Rachela ma racj�. Mo�esz nam pom�c wydosta� si� st�d, bo nie mamy po co tu zosta�, wi�c co masz nam do zaproponowania?

��Za co?

��Przypu��my, �e powiemy ci wszystko, co wiemy o tym miejscu� A ja dorzuc� informacj�, gdzie mo�esz znale�� jeszcze wi�cej. W jaki spos�b m�g�by� nam pom�c? Zale�y nam na tym, �eby dosta� si� na Hawaje, nie daj�c si� przyskrzyni� i nie trafiaj�c na pierwsze strony gazet.

��Masz spore wymagania, sier�ancie.

��Do cholery, przecie� sam powiedzia�e�, �e �adne z nas go nie zabi�o!

��Zgadza si�, cho� w gruncie rzeczy nic mnie to nie obchodzi. Mam wa�niejsze sprawy na g�owie.

��Na przyk�ad ustalenie, co porabiaj� "starzy towarzysze broni"?

��Chocia�by.

��Nie rozumiem, co�

��Nie musisz.

��Przecie� ty nie �yjesz! � wybuchn�� Flannagan. � Delta Jeden i Bourne to ten sam cz�owiek, a Bourne zgin��. CIA udowodni�a to ponad wszelk� w�tpliwo��!

��Jednak �yj�, sier�ancie, i to wszystko, co powiniene� wiedzie�. Jeszcze mo�e tylko tyle, �e dzia�am na w�asn� r�k�. Mog� w ka�dej chwili poprosi� kilka os�b o sp�at� pewnych d�ug�w, ale poza tym jestem zupe�nie sam. Potrzebuj� informacji, i to szybko!

Flannagan pokiwa� g�ow� w zamy�leniu.

��Kto wie, mo�e b�d� potrafi� ci pom�c bardziej ni� ktokolwiek inny� � mrukn��. � Otrzyma�em zadanie, dzi�ki czemu dowiedzia�em si� rzeczy, o kt�rych w normalnych warunkach kto� taki jak ja nie mia�by nawet poj�cia.

��To brzmi jak pierwsze s�owa spowiedzi agenta tajnych s�u�b, sier�ancie. Na czym polega�o to specjalne zadanie?

��By�em piel�gniarzem. Dwa lata temu Norman zacz�� si� sypa�. Pilnowa�em go, a gdybym nie m�g� da� sobie rady, mia�em zadzwoni� pod pewien numer w Nowym Jorku.

��Zapewne �w numer jest cz�ci� pomocy, jakiej mia�by� mi udzieli�?

��Owszem, na wszelki wypadek zapisa�em tak�e numery rejestracyjne kilku samochod�w�

��Na wypadek, gdyby kto� zdecydowa�, �e twoje us�ugi jako piel�gniarza nie s� ju� potrzebne?

��Co� w tym rodzaju. Te fiuty nigdy nas nie lubi�y: Norman tego nie widzia�, ale ja tak.

��Nas? To znaczy ciebie, Racheli i Swayne'a?

��Nas, w mundurach. Patrzyli na nas z g�ry, jakby�my byli kup� nie zb�dnych �mieci. Mieli racj� co do tej niezb�dno�ci. Potrzebowali Normana. Po cichu pluli na niego, ale go potrzebowali.

"�o�nierzyki nie dadz� sobie z tym rady". Albert Armbruster, przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu. Cywilni spadkobiercy "Meduzy".

��S�dz�c z tego, co powiedzia�e� o zapisanych numerach rejestracyjnych samochod�w, nie bra�e� udzia�u w spotkaniach, kt�re si� tutaj odbywa�y?

��Czy pan zwariowa�? � parskn�a Rachela Swayne, we w�a�ciwy sobie spos�b odpowiadaj�c na pytanie Jasona. � Zawsze, kiedy to by�o powa�ne spotkanie, a nie jaka� zwyk�a popijawa, Norm kaza� mi zosta� na g�rze albo i�� do Eddiego i poogl�da� telewizj�. Eddie mia� wtedy zakaz wychodzenia z chaty. Nie byli�my wystarczaj�co dobrzy, �eby zobaczyli nas jego pieprze ni przyjaciele! Tak by�o od lat� M�wi�am ju�, �e on dos�ownie pcha� nas jedno ku drugiemu.

��Wydaje mi si�, �e zaczynam rozumie�. Ale jak w takim razie uda�o ci si� zdoby� te numery, sier�ancie, skoro nie mog�e� opuszcza� swojej kwatery?

��Nie ja je zdoby�em, tylko moi stra�nicy. Powiedzia�em im, �e to w celu sprawdzenia zabezpiecze�. �aden nawet si� nie zdziwi�.

��Aha. Powiedzia�e�, �e jaki� czas temu Swayne "zacz�� si� sypa�". Jak to wygl�da�o?

��Tak jak dzisiaj. Kiedy zdarzy�o si� co� niespodziewanego, nie potrafi� podj�� adnej decyzji. Je�li mia�o to chocia� najmniejszy zwi�zek z Kr�low� W��w, pr�bowa� schowa� g�ow� w piasek i wszystko przeczeka�.

��W�a�nie, co zdarzy�o si� dzisiaj? Widzia�em, �e si� sprzeczali�cie. Wygl�da�o to tak, jakby sier�ant wydawa� genera�owi rozkazy.

��Bo tak by�o. Norman wpad� w panik� z twojego powodu� Z powodu faceta o pseudonimie Kobra, kt�ry zacz�� grzeba� w brudach sprzed dwudziestu lat, z Sajgonu. Chcia�, �ebym z nim by�, kiedy si� zjawisz, ale ja kaza�em mu si� odpieprzy�. Powiedzia�em mu, �e to szale�stwo i �e musia�bym by� wariatem, �eby co� takiego zrobi�.

��Dlaczego? Czemu adiutant mia�by nie towarzyszy� swemu dow�dcy?

��Z tego samego powodu, z kt�rego nie zaprasza si� podoficer�w na obrady sztabu, gdzie genera�owie decyduj� o planach strategicznych. To s� r�ne szczeble i tego si� nie robi.

��Znaczy to mniej wi�cej tyle, �e nie chcia�e� wszystkiego wiedzie�.

��Zgadza si�.

��Ale przecie� wtedy, dwadzie�cia lat temu, ty te� nale�a�e� do "Meduzy"! Dalej do niej nale�ysz, do stu diab��w!

��Na innych zasadach, Delta. Sprz�tam po nich, a oni si� o mnie troszcz�, ale jestem tylko zamiataczem w mundurze i mam do wyboru dwie mo�liwo�ci: albo z grzecznie zamkni�t� bu�k� przejd� na spokojn� emerytur�, albo wyl�duj� w kostnicy w foliowym worku. Sprawa jest wyj�tkowo jasna: nie jestem nie do zast�pienia.

Bourne ca�y czas nie spuszcza� sier�anta z oka, dzi�ki czemu zauwa�y� rzucane przez niego na �on� Swayne'a spojrzenia, szukaj�ce poparcia czy te� wyra�nie nakazuj�ce jej milczenie. Je�li pot�nie zbudowany podoficer nie m�wi� prawdy, to by� bardzo dobrym aktorem.

��W takim razie wydaje mi si�, �e jest znakomita okazja, by przy�pieszy� odej�cie na emerytur�, sier�ancie � powiedzia� Jason. � Mog� to za�atwi�. Znikniesz bez �ladu z grzecznie zamkni�t� bu�k� i z zap�at� za wieloletnie pilne sprz�tanie. Zaufany adiutant genera�a prosi po niemal trzydziestu latach s�u�by o pozwolenie przej�cia na emerytur�, wstrz��ni�ty tragiczn� �mierci� swego zwierzchnika� Nikt nie b�dzie niczego podejrzewa�. Tak si� przedstawia moja propozycja.

Flannagan ponownie zerkn�� na Rachel� Swayne, kt�ra gwa�townie skin�a g�ow� i spojrza�a Bourne'owi prosto w oczy.

��Jakie mamy gwarancje, �e uda nam si� spakowa� i spokojnie wyjecha�? � zapyta�a.

��A czy sier�ant Flannagan nie b�dzie przedtem musia� za�atwi� kilku formalno�ci?

��Norman podpisa� mi wszystkie papiery p�tora roku temu � wtr�ci� si� adiutant. � Oficjalnie mia�em przydzia� do jego biura w Pentagonie, ze skierowaniem do prywatnej rezydencji. Wystarczy, �ebym wstawi� dat�, z�o�y� podpis i wys�a� im to poczt�, oczywi�cie ze zwrotnym adresem, kt�ry te� ju� mamy.

��I to wszystko?

��No, jeszcze mo�e trzy lub cztery rozmowy telefoniczne. Prawnik Normana, �eby si� tu wszystkim zaj��, opiekun dla ps�w, dyspozytor kolumny transportowej Pentagonu, Nowy Jork, a potem ju� tylko lotnisko Dulles.

��Musieli�cie o tym my�le� ju� od bardzo dawna, mo�e nawet od lat�

��Nawet je�eli, to co z tego? � �ona genera�a Swayne'a wzruszy�a ramionami. � Jak to si� m�wi, nic nas tu nie wi�za�o.

��Zanim z�o�� podpis i wykonam te rozmowy, musz� mie� pewno��, �e nic nam si� nie stanie � wtr�ci� si� Flannagan.

��Czyli �adnej policji, �adnych dziennikarzy, niczego, co pozwoli�oby skojarzy� was z dzisiejszym wieczorem, tak?

��Sam powiedzia�e�, �e to spore wymagania. Jak powa�ne s� d�ugi, na kt�re chcesz si� powo�a�?

��Po prostu was tu nie by�o� � wycedzi� w zamy�leniu Bourne, spogl�daj�c na le��ce w popielniczce niedopa�ki papieros�w z wyra�nymi �ladami szminki. Po chwili przeni�s� wzrok na adiutanta genera�a. � Niczego nie dotykali�cie, wi�c nie ma �adnych dowod�w na to, �e tu si� kr�cili�cie. Wystarczy wam kilka godzin?

��Nawet trzydzie�ci minut, panie Delta � odpar�a Rachela.

��Dobry Bo�e, przecie� obydwoje tu mieszkali�cie, prowadzili�cie normalne �ycie�

��Nie chcemy od tego �ycia nic opr�cz tego, co ju� mamy � oznajmi�a kategorycznie pani Swayne.

��Ta posiad�o�� nale�y chyba teraz do pani?

��Jak cholera. Zapisa� j� jakiej� fundacji, prawnik wie jakiej. Zawiadomi mnie, co dostan�, je�li w og�le cokolwiek dostan�. Na razie chc� si� st�d jak najszybciej wydosta�. Obydwoje tego chcemy.

Jason przez d�u�sz� chwil� przygl�da� si� w milczeniu niezwyk�ej parze.

��W takim razie nic was nie zatrzymuje � powiedzia� wreszcie.

��Jakie mamy na to gwarancje? � zapyta� Flannagan, robi�c krok naprz�d.

��Przyznam, �e to wymaga z waszej strony okazania odrobiny zaufania, ale mo�ecie mi wierzy�: wiem, co m�wi�. Oczywi�cie, nikt wam nie zabrania tutaj zosta�. Za��my, �e jako� pozb�dziecie si� cia�a. Ale to nie rozwi��e sprawy. Genera� ani jutro, ani pojutrze nie pojawi si� w Arlington. Pr�dzej czy p�niej zjawi si� tu kto�, �eby sprawdzi�, co si� sta�o. Zaczn� si� pytania, dochodzenia, poszukiwania, a w prasie i telewizji a� si� b�dzie roi�o od plotek i domys��w. W kr�tkim czasie wasz zwi�zek wyjdzie na jaw � do diab�a, wiedzieli o nim nawet stra�nicy! � a kiedy dziennikarze dopadn� takiego k�ska, to ju� go nie wypuszcz�� Tego w�a�nie chcecie? Nie boicie si�, �e konsekwencj� b�d� foliowe worki w kostnicy, o kt�rych wspomnia�e�?

M�czyzna i kobieta wymienili spojrzenia.

��On ma racj�, Eddie � powiedzia�a wreszcie �ona genera�a. � Z nim mamy jak�� szans�, bez niego � �adnej.

��To brzmi zbyt pi�knie, �eby mog�o by� prawdziwe � warkn�� Flannagan i obejrza� si� nerwowo w kierunku drzwi. � Jak zdo�asz wszystko zorganizowa�?

��To moja sprawa � odpar� spokojnie Bourne. � Podaj mi wszystkie numery telefon�w, a potem zadzwo� do Nowego Jorku. Na twoim miejscu zrobi�bym to jednak dopiero z Hawaj�w albo z jakiej� innej wyspy, na kt�rej wyl�dujecie.

��Chyba oszala�e�! Rusz� za nami natychmiast, gdy sprawa wyjdzie na jaw. B�d� chcieli dowiedzie� si� wszystkiego.

��Je�li powiesz im prawd�, a raczej nieco zmodyfikowan� wersj� prawdy, z pewno�ci� otrzymasz nawet pochwa��.

��Jeste� kompletny �wir!

��Nie by�em �wirem w Wietnamie, sier�ancie, ani w Hongkongu, i na pewno nie jestem nim teraz� Wraz z pani� Swayne przyjechali�cie do domu, zobaczyli�cie, co si� sta�o, i natychmiast wyjechali�cie, �eby unikn�� pyta�. Nieboszczycy nie m�wi�, dzi�ki czemu bardzo trudno przy�apa� ich na k�amstwie. Wstaw dat� wcze�niejsz� o jeden dzie�, wy�lij poczt� papiery, a reszt� pozostaw mnie.

��Nie wiem, czy�

��Nie masz wyboru, sier�ancie! � Jason podni�s� si� z fotela. � A ja nie mam ochoty traci� wi�cej czasu. Je�eli chcecie, mog� st�d i��, a wy sami sobie wszystko przygotujecie. � Ruszy� ku drzwiom.

��Eddie, zatrzymaj go! Musimy zrobi�, co m�wi, musimy zaryzykowa�! Je�li tego nie zrobimy, zginiemy, i ty dobrze o tym wiesz!

��Ju� dobrze, dobrze� Uspok�j si�, Delta. Przyjmujemy tw�j plan. Jason zatrzyma� si� i odwr�ci� w jego kierunku.

��Ca�y plan, sier�ancie, od A do Z.

��W porz�dku.

��Po pierwsze, p�jdziemy we dw�ch do twojej kwatery, a pani Swayne w tym czasie spakuje swoje rzeczy. Podasz mi wszystko, co wiesz: telefony, numery rejestracyjne, nazwiska� Wszystko, czego za��dam. Zgoda?

��OK.

��W takim razie, chod�my. Aha, pani Swayne� Wiem, �e z pewno�ci� jest tu wiele rzeczy, kt�re chcia�aby pani ze sob� zabra�, ale�

��Mo�e pan by� spokojny, panie Delta. Nie lubi� wspomnie�. To, na czym mi naprawd� zale�a�o, ju� dawno st�d wys�a�am. Wszystko czeka na nas kilka tysi�cy mil st�d.

��Widz�, �e naprawd� byli�cie dobrze przygotowani.

��Co w tym dziwnego? Wiedzieli�my, �e taka chwila pr�dzej czy p�niej musi nadej��. � Rachela min�a m�czyzn i szybkim krokiem wysz�a do holu. Przy schodach prowadz�cych na pi�tro zatrzyma�a si� raptownie, wr�ci�a i dotkn�a delikatnie d�oni� policzka sier�anta.

��Hej, Eddie� � powiedzia�a cicho, wpatruj�c si� w niego b�yszcz�cy mi oczami. � To si� wreszcie sta�o! B�dziemy teraz �y�, Eddie! Wiesz, o czym m�wi�?

��Tak, wiem.

Szli we dw�ch w kierunku chaty.

��Ja naprawd� nie mam zbyt wiele czasu, sier�ancie � odezwa� si� Bourne. � Mo�esz zacz�� ju� teraz. Co chcia�e� mi powiedzie� o tej posiad�o�ci?

��Jeste� przygotowany?

��Co to ma znaczy�? Oczywi�cie, �e jestem.

Okaza�o si� jednak, �e nie by�, zatrzyma� si� bowiem jak wryty, kiedy us�ysza� s�owa Flannagana.

��Zacznijmy od tego, �e w rzeczywisto�ci to jest cmentarz.

Aleks Conklin siedzia� bez ruchu za biurkiem, �ciskaj�c s�uchawk� w d�oni, niezdolny zmusi� si� do jakiej� racjonalnej reakcji na podawane mu przez Bourne'a rewelacje.

��Nie wierz�! � wykrztusi� wreszcie z najwy�szym trudem.

��W co?

��Nie wiem� Chyba we wszystko. A przede wszystkim w ten cmentarz. Wygl�da na to, �e jednak b�d� musia�, co?

��Nie wierzy�e� te� w Londyn, Bruksel�, dow�dc� Sz�stej Floty i klucznika z Langley. Ja po prostu doda�em tylko kilka nowych pozycji do listy. Jak tylko ich wszystkich zidentyfikujemy, b�dziemy mogli przyst�pi� do dzia�ania.

��Musisz zacz�� jeszcze raz od pocz�tku, bo w g�owie mi si� kr�ci. Telefon w Nowym Jorku, numery rejestracyjne�

��Przede wszystkim cia�o, Aleks, a zaraz potem Flannagan i �ona genera�a! S� ju� w drodze. Zawar�em z nimi umow�, a ty musisz mi pom�c jej dotrzyma�.

��Tak po prostu? Swayne pope�nia samob�jstwo, a my machamy chusteczkami na po�egnanie ludziom, kt�rzy mogliby co� na ten temat powiedzie�? To jeszcze wi�ksze wariactwo od tego, kt�rym mnie przed chwil� uraczy�e�!

��Nie mamy czasu na to, �eby teraz renegocjowa� zasady gry. Poza tym oni i tak nie mogliby nam odpowiedzie� na wi�cej pyta�.

��Wyra�asz si� niezwykle jasno.

��Zr�b to. Pozw�l im odlecie�. Mog� nam si� jeszcze przyda�. Conklin westchn��, najwyra�niej nie mog�c podj�� decyzji.

��Jeste� pewien? To bardzo skomplikowana sprawa.

��Zr�b to, na lito�� bosk�! Nic mnie nie obchodz� wszystkie komplikacje, naruszenia prawa czy manipulacje, jakie jeste� w stanie sobie wymy�li�, Chodzi mi tylko o Carlosa! W�a�nie tkamy sie�, w kt�r� on wpadnie� Ja go po niej wci�gn�!

��Ju� dobrze, dobrze� W Falls Church mieszka pewien lekarz, z kt�rego us�ug ju� kiedy� korzystali�my. Zawiadomi� go, a on ju� b�dzie wiedzia�, co robi�.

��W porz�dku. � Umys� Bourne'a pracowa� na najwy�szych obrotach. � A teraz w��cz magnetofon. Podam ci wszystko, co mi powiedzia� Flannagan.

��Tylko po�piesz si�, bo mam jeszcze mas� roboty.

��Mo�esz zaczyna�, Delta Jeden.

Jason m�wi� szybko i wyra�nie, aby unikn�� ewentualnych niejasno�ci przy przes�uchiwaniu ta�my, nie spuszczaj�c oczu z listy, jak� sporz�dzi� w kwaterze Flannagana. Znajdowa�y si� na niej nazwiska siedmiu go�ci najcz�ciej bywaj�cych na przyj�ciach u genera�a; Bourne nie mia� �adnej pewno�ci, czy zapisa� je prawid�owo, ale ka�demu towarzyszy�a kr�tka charakterystyka nosz�cego je cz�owieka. Opr�cz tego lista zawiera�a numery rejestracyjne samochod�w, kt�rymi przyje�d�ali do posiad�o�ci uczestnicy odbywaj�cych si� dwa razy w miesi�cu spotka�, numery telefon�w prawnika Swayne'a, stra�nik�w, opiekuna ps�w, dyspozytora kolumny transportowej Pentagonu, a wreszcie zastrze�ony numer telefonu w Nowym Jorku; informacje odbiera� automat zg�oszeniowy.

��To jest dla nas w tej chwili najwa�niejsze, Aleks.

��Ustalimy miejsce, nie ma obawy � odpar� Conklin. � Zadzwoni� do psiarczyk�w i porozmawiam z nimi po pentago�sku. Powiem, �e genera� wyjecha� z nag��, nie cierpi�c� zw�oki misj� i prosi�, �eby z samego rana zaopiekowano si� psami. Za podw�jn� op�at�, ma si� rozumie� Numery rejestracyjne to pestka. Casset ustali w�a�cicieli za pomoc� komputer�w bez wiedzy DeSole'a.

��A co ze Swayne'em? Przez jaki� czas musimy utrzyma� samob�jstwo w tajemnicy.

��Jak d�ugo?

��Sk�d mam wiedzie�, do cholery? � warkn�� Jason. � Tak d�ugo, dop�ki nie zidentyfikujemy ich wszystkich i ja albo ty nie dotrzemy do nich, �eby wywo�a� jeszcze wi�ksz� panik�. W�a�nie wtedy podsuniemy im pomys� z Carlosem.

��To tylko s�owa � odpar� niezbyt przyjaznym tonem Conklin. � Mo�e my na to potrzebowa� kilku dni, a kto wie, czy nawet nie tygodnia.

��Sam odpowiedzia�e� na swoje pytanie.

��W takim razie b�dzie lepiej, je�li wprowadzimy we wszystko Petera Hollanda�

��Jeszcze nie teraz. Nie wiemy, jak zareaguje, a ja nie pozwol�, �eby wlaz� mi w drog�.

��Jason, musisz zaufa� komu� opr�cz mnie. By� mo�e uda mi si� otumani� doktora na dwadzie�cia cztery lub czterdzie�ci osiem godzin, ale na pewno nie d�u�ej. Za��da potwierdzenia z wy�szej instancji. Nie zapominaj te�, �e Casset siedzi mi na karku w zwi�zku ze spraw� DeSole'a�

��Daj mi dwa dni. Zdob�d� mi dwa dni!

��Weryfikuj�c wszystkie te informacje, wodz�c za nos Charliego i ��c w oczy Peterowi, opowiadaj�c im bajeczki o tym, jak zastawiamy pu�apk� na kurier�w Szakala w hotelu Mayflower�? A tymczasem nic takiego nie robimy, bo siedzimy po uszy w jakiej� licz�cej sobie dwadzie�cia lat, wywodz�cej si� z Sajgonu, g��boko zakonspirowanej sprawie, w kt�r� zamieszany jest diabli wiedz� kto, ale na pewno nikt ma�o wa�ny. W�a�nie dowiedzieli�my si�, �e na terenie posiad�o�ci genera�a odpowiedzialnego za dostawy dla Pentagonu znajduje si� prywatny cmentarz, a genera� �w akurat paln�� sobie w �eb, ale to ju� ma�o istotna drobnostka, rzecz jasna� Na lito�� bosk�, Delta, cofnij si�! To wszystko nie trzyma si� kupy!

Bourne u�miechn�� si�, cho� sta� przy biurku, za kt�rym siedzia� w fotelu trup z odstrzelon� po�ow� g�owy.

��Chyba w�a�nie na tym nam zale�a�o, nieprawda�? To brzmi jak scenariusz napisany przez samego �wi�tego Aleksa.

��Ja ju� nie nadaj� si� na sternika, co najwy�ej mog� by� pasa�erem�

��Co z tym lekarzem? � przerwa� mu Jason. � Nie by�e� w akcji ju� od prawie pi�ciu lat. Sk�d wiesz, �e on jeszcze dzia�a?

��Wpadam na niego od czasu do czasu. Obaj lubimy w��czy� si� po muzeach. Kilka miesi�cy temu w Corcoran Gallery bardzo narzeka�, �e ostatnio nie ma prawie nic do roboty.

��Dzisiaj to si� zmieni.

��Mam nadziej�. Co teraz zamierzasz zrobi�?

��Rozejrze� si� dok�adnie po tym pokoju.

��Chyba w r�kawiczkach?

��Oczywi�cie, jak chirurg.

��Tylko nie dotykaj cia�a.

��Zajrz� dyskretnie do kieszeni� �ona Swayne'a schodzi na d�. Zadzwoni� do ciebie, jak si� wynios�. Z�ap tego lekarza!

Lekarz medycyny Iwan Jax, absolwent Akademii Medycznej Yale, chirurg, zamieszka�y i pracuj�cy w Massachusetts, a rodem z Jamajki, w przesz�o�ci, dzi�ki znajomo�ci z pewnym Murzynem o nieprawdopodobnym imieniu Kaktus, wielokrotnie konsultant Centralnej Agencji Wywiadowczej, wjecha� na teren posiad�o�ci genera�a Swayne'a w Manassas w stanie Wirginia. W jego �yciu zdarza�y si� chwile, kiedy �a�owa�, �e w og�le pozna� Kak � to by�a w�a�nie jedna z tych chwil. Jax ani na chwil� jednak nie zapomnia�, �e dzi�ki "magicznym papierom" sfabrykowanym przez starego Murzyna uda�o mu si� �ci�gn�� z rz�dzonej przez Manleya Jamajki swojego brata i siostr�. Wykszta�ceni specjali�ci mieli w owym czasie kategoryczny zakaz opuszczania kraju, szczeg�lnie je�li pragn�li zabra� ze sob� ca�y sw�j maj�tek.

Kaktusowi uda�o si� jednak za�atwi� nie tylko zezwolenie wyjazdu dla dwojga m�odych ludzi, ale tak�e mo�liwo�� przekazania wszystkich posiadanych przez nich pieni�dzy na konto w Lizbonie. W zamian stary fa�szerz za��da� jedynie skradzionych formularzy, szczeg�lnie list�w przewozowych, paszport�w obojga uciekinier�w, a tak�e fotografii podpis�w ludzi zajmuj�cych r�ne, najcz�ciej do�� wysokie stanowiska rz�dowe. Ze zdobyciem tych ostatnich nie by�o najmniejszego k�opotu, zwa�ywszy liczb� publikowanych w prasie komunikat�w, zarz�dze� i dekret�w. Obecnie brat Iwana by� zamo�nym adwokatem w Londynie, siostra za� asystentk� w Cambridge. Tak, bez w�tpienia by� d�u�nikiem Kaktusa. Podje�d�aj�c swoim kombi przed rezydencj�, doktor Jax przypomnia� sobie, jak przed siedmiu laty stary Murzyn poprosi� go o konsultacj� w Langley. Niez�a konsultacja, nie ma co! Lecz cicha wsp�praca z ameryka�skim wywiadem nios�a te� spore korzy�ci; kiedy na Jamajce obalono Manleya i do w�adzy doszed� Seaga, jednym z pierwszych maj�tk�w zwr�conych prawowitym w�a�cicielom by�y posiad�o�ci rodziny Jaksa w Montego Bay i Port Antonio. Sta�o si� tak wprawdzie za spraw� Aleksa Conklina, lecz gdyby nie Kaktus, Conklin z pewno�ci� nie znalaz�by si� w kr�gu przyjaci� doktora� Ale czemu Aleks musia� zadzwoni� w�a�nie dzisiaj, w dwunast� rocznic� �lubu Iwana? Podrzucili dzieci s�- siadom, �eby zosta� w domu sam na sam, jedynie w towarzystwie tradycyjnych jamajskich potraw, osobi�cie i po mistrzowsku przyrz�dzonych na grillu przez Iwana, podlanych du�� ilo�ci� ciemnego rumu i okraszonych perspektyw� p�ywania na golasa w basenie� Cholerny Aleks! Cholerny stary kawaler, kt�ry dowiedziawszy si� o szczeg�lnych okoliczno�ciach, zareagowa� w taki oto spos�b: "No to co z tego? Jaka to r�nica, jeden dzie� w t� czy w tamt� stron�? Pobawicie si� jutro, dzi� jeste� mi potrzebny".

Musia� wi�c ok�ama� �on�, do niedawna jeszcze piel�gniark� w szpitalu stanowym. Powiedzia� jej, �e �ycie pacjenta wisi na w�osku; w pewnym sensie by�a to prawda, z t� drobn� poprawk�, �e w�osek urwa� si� ju� jaki� czas temu. Odpar�a na to, �e by� mo�e jej kolejny m�� b�dzie mia� dla niej troch� wi�cej czasu, ale smutny u�miech i pe�ne zrozumienia spojrzenie przeczy�y tym s�owom. Wiedzia�a, co to znaczy �mier�. "Po�piesz si�, kochanie!"

Jax wy��czy� silnik, z�apa� le��c� obok na siedzeniu torb� i wysiad� z samochodu. Kiedy przeszed� na drug� stron� pojazdu, drzwi rezydencji otworzy�y si� i pojawi� si� w nich m�czyzna ubrany w czarny, przylegaj�cy do cia�a str�j.

��Jestem pa�skim lekarzem � powiedzia� Iwan, wspinaj�c si� po schodkach. � Nasz wsp�lny przyjaciel nie powiedzia� mi, jak si� pan nazywa, ale zdaje si�, �e nie powinienem tego wiedzie�.

��Chyba nie � przyzna� mu racj� Bourne i wyci�gn�� d�o�, nie zdejmuj�c z niej cienkiej chirurgicznej r�kawiczki.

��Znam to wyposa�enie � zauwa�y� Jax, �ciskaj�c d�o� nieznajomego.

��Nasz wsp�lny przyjaciel nic nie wspomnia� o tym, �e jest pan czarny.

��Czy to panu w jaki� spos�b przeszkadza?

��Bro� Bo�e. Chyba lubi� go jeszcze bardziej ni� do tej pory. Po prostu nie przysz�o mu do g�owy, �e to dla kogokolwiek mo�e mie� znaczenie.

��My�l�, �e jako� si� dogadamy. Chod�my, panie bezimienny.

Bourne sta� w odleg�o�ci trzech metr�w od biurka, przypatruj�c si�, jak lekarz szybko i sprawnie bada zw�oki, uprzednio lito�ciwie zakrywszy ran� czyst� gaz�. Jax w milczeniu przeci�� w kilku miejscach ubranie Swayne'a, obejrza� uwa�nie ods�oni�te w ten spos�b cz�ci cia�a, a potem ostro�nie d�wign�� zw�oki z fotela i u�o�y� na pod�odze.

��Sko�czy� pan ju� tutaj? � zapyta� Jasona.

��Wszystko sprawdzi�em, doktorze, je�li o to panu chodzi.

��W takim razie trzeba zapiecz�towa� to pomieszczenie. Nikt tu nie mo�e wchodzi� dop�ty, dop�ki nie zezwoli na to nasz wsp�lny przyjaciel.

��Tego nie mog� panu zagwarantowa�.

��W takim razie on b�dzie musia� to zrobi�. � Dlaczego?

��Pa�ski genera� nie pope�ni� samob�jstwa, panie bezimienny. On zosta� zamordowany.

Rozdzia� 12

To ta kobieta � powiedzia� przez telefon Aleks Conklin. � Z tego, co m�wisz, wynika, �e to by�a jego �ona. Bo�e!

��Co prawda niczego to nie zmienia, ale te� tak uwa�am � przyzna� bez specjalnego przekonania Bourne. � Jeden B�g wie, �e mia�a wystarczaj�co du�o powod�w, ale dlaczego nie powiedzia�a nic Flannaganowi? To nie ma �adnego sensu!

��Rzeczywi�cie, nie ma� � przyzna� Conklin. � Daj mi Iwana � doda� po chwili zdecydowanym tonem.

��Tego lekarza? To on ma na imi� Iwan?

��A bo co?

��Nic� Jest na zewn�trz. "Pakuje towar", jak sam si� wyrazi�.

��Do swojego wozu?

��Tak. Zanie�li�my cia�o w�

��Dlaczego jest taki pewien, �e to nie by�o samob�jstwo? � przerwa� mu Aleks.

��Swayne zosta� nafaszerowany jakimi� prochami. Doktor powiedzia�, �e zadzwoni p�niej do ciebie i wszystko ci wyja�ni. Na razie chce si� st�d jak najpr�dzej wydosta� i �yczy sobie, �eby do tego pokoju nikt nie wchodzi� dop�ty, dop�ki osobi�cie nie zawiadomisz policji. Zreszt� sam to od niego us�yszysz.

��Jezu, to musi paskudnie wygl�da�

��Istotnie, nie ma si� czym zachwyca�. Co mam zrobi�?

��Zaci�gnij zas�ony, je�li s�, sprawd� okna i, je�li to mo�liwe, zamknij drzwi na klucz. Je�eli nie ma zamka, poszukaj jakiego��

��Zamek jest, a w kieszeni Swayne'a znalaz�em p�k kluczy � wpad� mu w s�owo Jason. � Sprawdzi�em; jeden z nich pasuje.

��To dobrze. Wychodz�c, wytrzyj dok�adnie klamk� i futryn�, najlepiej jakim� p�ynem do czyszczenia mebli.

��To nie powstrzyma kogo�, kto zechce tu wej��.

��Nie, ale by� mo�e pozwoli znale�� potem jakie� jego �lady.

��Nie wiem, czy nie przesadzasz�

��Oczywi�cie, �e przesadzam � odpar� gniewnym tonem emerytowany oficer wywiadu. � Musz� wymy�li� jaki� spos�b na zneutralizowanie posiad�o�ci bez pomocy Langley, jednocze�nie powinienem przygotowa� jak�� uspokajaj�c� historyjk� na wypadek, gdyby akurat kt�ry� z dwudziestu paru tysi�cy ludzi z Pentagonu zechcia� si� skontaktowa� z genera�em. Nie wspomn� ju� o kupcach i dostawcach prowadz�cych z nim interesy� Bo�e, to po prostu niemo�liwe!

��Wr�cz przeciwnie: to jest doskona�e � odpar� Bourne. W drzwiach gabinetu pojawi� si� doktor Iwan Jax. � Nasza zabawa w destabilizacj� zacznie si� tutaj, na tej "farmie". Masz numer Kaktusa?

��Nie przy sobie. Przypuszczam, �e zosta� w domu w pude�ku po butach.

��W takim razie zadzwo� do Mo Panova, on na pewno go ma, a potem skontaktuj si� z Kaktusem i powiedz mu, �eby zadzwoni� do mnie z jakiej� budki.

��Co ty znowu kombinujesz, do diab�a? Zawsze, kiedy s�ysz� jego imi�, dostaj� g�siej sk�rki.

��Sam mi powiedzia�e�, �e musz� zaufa� jeszcze komu� opr�cz ciebie. W�a�nie postanowi�em to zrobi�. Zadzwo� do niego, Aleks. � Jason od�o�y� s�uchawk�. � Przepraszam pana, doktorze� Chocia�, zwa�ywszy okoliczno�ci, chyba mog� m�wi� do pana po imieniu. Witaj, Iwanie.

��Witaj, bezimienny przyjacielu. Je�li o mnie chodzi, to wol�, �eby tak pozosta�o. Szczeg�lnie po tym, jak us�ysza�em pewne imi�.

��Aleks? Nie, z pewno�ci� nie o niego ci chodzi. � Bourne roze�mia� si� cicho i odszed� od biurka. � To z pewno�ci� Kaktus, czy� nie tak?

��Przyszed�em zapyta�, czy mam zamkn�� bram� � powiedzia� Jax, puszczaj�c mimo uszu pytanie.

��Czy sprawi�oby ci przykro��, gdybym powiedzia�, �e pomy�la�em o nim dopiero wtedy, kiedy ci� zobaczy�em?

��Pewne skojarzenia s� wr�cz oczywiste. Wi�c jak b�dzie z t� bram�?

��Czy ty te� jeste� d�u�nikiem Kaktusa, doktorze? � zapyta� Jason, patrz�c prosto w twarz ciemnosk�remu m�czy�nie.

��Tak wielkim, �e nawet przez my�l by mi nie przesz�o wci�ga� go za sob� w takie bagno. Jest ju� starym cz�owiekiem, a niezale�nie od wszelkich karko�omnych wniosk�w, jakie zechc� wysnu� ludzie z Langley, w tym domu pope�niono dzisiaj brutalne morderstwo. Nie, z pewno�ci� bym go w to nie miesza�.

��Ja, niestety, musz�. Nigdy by mi nie wybaczy�, gdybym tego nie zrobi�.

��Wygl�da na to, �e nie masz o sobie zbyt dobrego zdania, przyjacielu.

��Zamknij obie bramy, doktorze. Kiedy to zrobisz, w��cz� system alarmowy.

Jax zawaha� si�, jakby nie bardzo wiedz�c, co powiedzie�.

��Pos�uchaj� � zacz�� niepewnie. � Niemal ka�dy normalny cz�owiek wie, po co m�wi i robi r�ne rzeczy. Wydaje mi si�, �e ty jeste� normalny. Zadzwo� do Aleksa, gdyby� mnie potrzebowa�� Albo gdyby potrzebowa� mnie stary Kaktus.

Lekarz odwr�ci� si� i wyszed� z pokoju.

Bourne rozejrza� si� uwa�nie po gabinecie. W ci�gu trzech godzin, jakie min�y od wyjazdu Flannagana i Racheli Swayne, przeszuka� ka�dy centymetr kwadratowy pomieszczenia, a tak�e mieszcz�c� si� na pi�trze osobn� sypialni� genera�a. Przedmioty, kt�re zamierza� zabra�, poustawia� na stoliku 'do kawy. Znajdowa�y si� w�r�d nich trzy wykonane z br�zowej sk�ry du�e ko�onotatniki z wyjmowanymi kartkami; pierwszy s�u�y� jako kalendarz spotka�, drugi jako prywatna ksi��ka telefoniczna ze wszystkimi wpisami sporz�dzonymi atramentem, trzeci za� pe�ni� funkcj� ksi�gi rachunkowej i by� niemal zupe�nie pusty. Opr�cz tego na mosi�nym blacie stolika le�a�y wyci�gni�te z kieszeni genera�a lu�ne, pokryte notatkami kartki, karta klubu golfowego, a tak�e portfel zawieraj�cy mn�stwo budz�cych szacunek wizyt�wek i bardzo ma�o pieni�dzy. Bourne mia� zamiar przekaza� te wszystkie przedmioty Aleksowi w nadziei, �e b�d� pocz�tkiem kolejnych trop�w, cho� przeczucie podpowiada�o mu, �e nie znajduje si� w�r�d nich nic, co mog�oby dopom�c w rozwi�zaniu zagadki nowej "Meduzy". Nie dawa�o mu to spokoju; co� takiego musia�o przecie� by� w tym domu b�d�cym prywatn� twierdz� starego �o�nierza� Wiedzia�, �e i pod tym wzgl�dem przeczucie go nie myli, lecz mimo to nie m�g� nic znale��. Zacz�� wi�c szuka� ponownie, tym razem nie centymetr po centymetrze, lecz milimetr po milimetrze.

W kwadrans p�niej, kiedy by� zaj�ty zagl�daniem pod oprawione w ram- ki fotografie wisz�ce na �cianie na prawo od du�ego, wychodz�cego na trawnik okna, przypomnia� sobie polecenie Conklina dotycz�ce zamkni�cia okien i zaci�gni�cia zas�on, by zabezpieczy� si� przed czyj�� niespodziewan� wizyt� lub niepowo�anym spojrzeniem.

Jezu, to musi paskudnie wygl�da� Istotnie, nie ma si� czym zachwyca�

I nie by�o. Wysokie trzycz�ciowe okno zachlapane niemal do po�owy krwi� i fragmentami tkanki, ma�a wykonana z br�zu klamka� W�a�nie, nie przekr�cono jej i okno by�o uchylone, nie wi�cej ni� na p� centymetra, ale jednak otwarte. Bourne przyjrza� si� uwa�nie zamkni�ciu i szybie; szkar�atno- bia�awe, zaschni�te teraz stru�ki i plamki by�y miejscami rozmazane i cz�ciowo starte. Opu�ciwszy wzrok zrozumia�, dlaczego okno nie jest domkni�te: poruszony przeci�giem brzeg zas�ony dosta� si� mi�dzy skrzyd�o a framug� i zosta� tam przyci�ni�ty. Jason odsun�� si�, zaskoczony, ale nie zdumiony. | Znalaz� to, czego szuka�: brakuj�cy fragment uk�adanki, kt�rej tematem by�a �mier� genera�a Normana Swayne'a.

Kto� wyszed� przez to okno po tym, jak celny strza� roztrzaska� na kawa�ki g�ow� genera�a. Kto�, kto nie m�g� ryzykowa�, �e zostanie zauwa�ony w holu lub przed frontowymi drzwiami. Kto�, kto dobrze zna� zar�wno dom, jak i teren posiad�o�ci� oraz psy. Bezwzgl�dny morderca z "Meduzy". Niech to szlag trafi!

Kto? Kto to m�g� by�? Flannagan�? �ona Swayne'a�? Oni na pewno b�d� wiedzie�! Bourne rzuci� si� w stron� stoj�cego na biurku telefonu, ale zanim zd��y� po�o�y� d�o� na s�uchawce, aparat zadzwoni�. � To ty, Aleks?

��Nie, braciszku. M�wi stary przyjaciel. Szczerze m�wi�c, nie wiedzia�em, �e mo�emy sobie tak swobodnie operowa� imionami.

��Nie mo�emy � odpar� Jason, usi�uj�c za wszelk� cen� narzuci� sobie spok�j. � Przed chwil� co� si� sta�o� Znalaz�em co�!

��Opanuj si�, ch�opie. Co mog� dla ciebie zrobi�?

��Potrzebuj� ci� tutaj. Masz czas?

W s�uchawce rozleg� si� przyt�umiony chichot.

��Czekaj no, niech sprawdz� Co prawda powinienem wpa�� na po siedzenia kilku zarz�d�w sp�ek, a Bia�y Dom zaprosi� mnie na �niadanie, ale� Gdzie i kiedy, braciszku?

��Na pewno nie sam, stary przyjacielu. Przyda si� jeszcze przynajmniej trzech albo czterech. Da si� to za�atwi�?

��Nie wiem. Kogo masz na my�li?

��Na przyk�ad faceta, kt�ry odwozi� mnie od ciebie do miasta. Masz mo�e paru podobnych s�siad�w?

��Szczerze m�wi�c, wi�kszo�� siedzi akurat w ciupie, ale mo�e uda mi si� paru znale�� w zsypie na �mieci. Do czego ich potrzebujesz?

��Jako stra�nik�w. To naprawd� nic skomplikowanego. Ty b�dziesz siedzia� przy telefonie, a oni przy zamkni�tych bramach, informuj�c ka�dego, kto b�dzie pyta�, �e to teren prywatny i go�cie nie s� mile widziani. Szczeg�lnie je�li je�d�� wielkimi czarnymi limuzynami.

��Powinno im si� spodoba�.

��Zadzwo� do mnie, jak co� b�dziesz wiedzia�, to podam ci namiary. Bourne roz��czy� si� i natychmiast wykr�ci� numer Conklina w Viennie.

��S�ucham?

��Doktor mia� racj�, a ja wypu�ci�em z r�k morderc�.

��M�wisz o �onie Swayne 'a?

��Nie, ale ona i jej sier�ant wiedz�, kto to by�. Musz� wiedzie�! Z�ap ich i przytrzymaj. Ok�amali mnie, wi�c nasza umowa przestaje obowi�zywa�. Ten, kto spreparowa� to samob�jstwo, musia� dzia�a� na polecenie "Meduzy". Chc� go mie�. Zaprowadzi nas na sam� g�r�.

��Niestety, obawiam si�, �e nam si� wymkn��.

��Co ty chrzanisz, do cholery?

��Podobnie jak sier�ant i jego oblubienica. Obydwoje znikn�li.

��Co to za wyg�upy? O ile znam �wi�tego Aleksa, a mo�esz mi wierzy�, �e znam go do�� dobrze, na pewno mia� ich pod obserwacj� od chwili, jak st�d wyjechali!

��Pod obserwacj� elektroniczn�, ale nie bezpo�redni�. Sam si� upar�e�, �eby trzyma� CIA i Petera Hollanda z dala od "Meduzy".

��Co si� w�a�ciwie sta�o?

��Zaalarmowa�em komputery wszystkich mi�dzynarodowych linii lotniczych w kraju. Wed�ug informacji z godziny dwudziestej trzydzie�ci nasza para mia�a zarezerwowane miejsca w samolocie Pan Amu startuj�cym o dwudziestej drugiej do Londynu.

��Do Londynu? � nie wytrzyma� Jason. � Przecie� wybierali si� w przeciwnym kierunku, na Hawaje!

��Prawdopodobnie tam w�a�nie si� udali, bo samolot do Londynu wy startowa� bez nich. Kto wie, gdzie si� podziali.

��Ty powiniene� wiedzie�!

��Sk�d, je�li wolno zapyta�? Dwoje obywateli Stan�w Zjednoczonych lec�cych na Hawaje nie musi okazywa� paszport�w, �eby dosta� si� do naszego pi��dziesi�tego stanu. Wystarczy prawo jazdy albo karta wyborcza. Powiedzia�e�, �e przygotowywali si� do tego kroku ju� od dawna. Jak my�lisz, czy sier�antowi o ponad trzydziestoletnim sta�u w armii zdobycie kilku fa�szywych praw jazdy sprawi�oby du�o k�opotu?

��Ale po co?

��Po to, �eby zmyli� tych, kt�rzy b�d� ich szuka�. Na przyk�ad nas, ale mo�e te� chodzi� o g�r� "Meduzy".

��Kurwa ma�!

��Czy by�by pan �askaw wyra�a� si� nieco mniej wulgarnie, profesorze?

��Zamknij si�. Musz� pomy�le�.

��W takim razie pomy�l tak�e o tym, �e zamoczyli�my dupy w Oceanie Lodowatym, nie maj�c pod r�k� �adnego piecyka. Nadesz�a pora, �eby w��czy� Petera Hollanda. Potrzebujemy go. Potrzebujemy Langley.

��Nie, jeszcze nie! Zapomnia�e� o czym�, Aleks. Holland z�o�y� przysi�g�, a s�dz�c z tego, co o nim wiemy, traktuje j� bardzo powa�nie. Od czasu do czasu z pewno�ci� jest got�w nieco naci�gn�� przepisy, ale kiedy do wie si� o "Meduzie" i o setkach milion�w dolar�w w Genewie, mo�e powiedzie�: "Dosy�, ch�opcy. Teraz ja si� tym zajm�".

��Musimy zaryzykowa�. Naprawd� go potrzebujemy, Davidzie.

��Nie jestem �aden David, do cholery, tylko Jason Bourne, wasz tw�r! Jeste�cie moimi d�u�nikami, moimi i mojej rodziny! Nie ust�pi� ani o krok!

��I zabijesz mnie, je�li wyst�pi� przeciwko tobie.

Zapad�a cisza. Po d�ugiej chwili przerwa� j� Delta Jeden z Sajgonu.

��Tak, Aleks. Zabij� ci�. Nie dlatego, �e ty chcia�e� mnie zabi� w Pary�u, ale za to, �e znowu przyjmujesz z zaci�ni�tymi powiekami pewne za�o�enia, kt�re wtedy doprowadzi�y ci� do podj�cia tej decyzji. Rozumiesz mnie?

��Rozumiem � odpar� Conklin tak cicho, �e Bourne ledwo go us�ysza�. � Arogancja i ignorancja to tw�j ulubiony temat, je�li chodzi o Waszyngton. W twoich ustach wszystko zawsze brzmi tak orientalnie� Powiniene� jednak w jakiej� wolnej chwili zastanowi� si� tak�e nad swoj� arogancj�. Sami nie damy rady nic wi�cej zrobi�.

��Wr�cz przeciwnie: pomy�l, ile mo�emy straci�, je�li nie b�dziemy sami! Sp�jrz, jaki uczynili�my post�p wci�gu zaledwie ilu� siedemdziesi�ciu dw�ch godzin! Daj mi jeszcze dwa dni, Aleks prosz� ci�! Zbli�amy si� do sedna sprawy, do sedna tego, czym jest "Meduza"! Jeszcze jeden krok i podsuniemy im znakomity spos�b na to, �eby si� mnie pozby�: Szakala.

��Zrobi�, co b�d� m�g�. Czy Kaktus dzwoni�?

��Tak. Ma si� jeszcze odezwa�, a potem tu przyjedzie. P�niej wszystko ci wyja�ni�.

��Powinienem by� ci wcze�niej powiedzie�: on i doktor s� przyjaci�mi.

��Wiem, Iwan mi o tym wspomnia�� Aleks, chc� ci przekaza� kilka rzeczy: notatniki Swayne'a, jego portfel i jeszcze par� innych drobiazg�w. Zapakuj� to wszystko i poprosz� kt�rego� z ch�opc�w Kaktusa, �eby ci podrzuci�. Zostawi paczk� wartownikowi. We� to pod lup� i zobacz, co si� da wyci�gn��.

��Ch�opcy Kaktusa? M�g�bym wiedzie�, co ty w�a�ciwie wyrabiasz?

��Zdejmuj� ci jeden k�opot z g�owy. Neutralizuj� to miejsce. Nikt nie b�dzie m�g� tu wej��, ale zobaczymy, kto b�dzie pr�bowa�.

��To mo�e si� okaza� interesuj�ce. Aha, oko�o si�dmej rano przyjd� ludzie do ps�w, wi�c dobrze by by�o, �eby� ich od razu nie zastrzeli�.

��Przypomnia�e� mi o czym�. Przybierz sw�j najbardziej oficjalny ton i zadzwo� do stra�nik�w z innych zmian. Powiedz im, �e ich us�ugi nie s� ju� potrzebne, ale ka�dy otrzyma poczt� miesi�czne wynagrodzenie.

��A kto je wyp�aci, je�li wolno zapyta�? Nie zapominaj, �e CIA jest ca�y czas poza rozgrywk�, a ja nie dysponuj� nieograniczonymi zapasami pieni�dzy.

��Aleja tak. Zadzwoni� do swojego banku w Maine i ka�� przes�a� faksem polecenie wyp�aty. Powiedz swojemu przyjacielowi Cassetowi, �eby odebra� je z samego rana.

��Czy to nie zabawne? � mrukn�� z namys�em Conklin. � Zupe�nie zapomnia�em o twoich pieni�dzach. W�a�ciwie to w og�le zapomnia�em o ich istnieniu.

��Nic dziwnego � odpar� Bourne tonem, w kt�rym mo�na by�o si� doszuka� nawet czego� w rodzaju lekkiego rozbawienia. � Ta cz�� twojego umys�u, kt�ra nale�y do sztywnego biurokraty, wyobra�a sobie zapewne, jak u Marie zjawia si� jaki� ponury urz�dnik i m�wi: "Szanowna pani Webb, Bourne, czy jak si� pani nazywa. Chcia�em pani przypomnie� o tym, �e pracuj�c dla rz�du Kanady, zdefraudowa�a pani pi�� milion�w dolar�w, kt�re

nale�a�y do mnie".

��Ona tylko wykorzysta�a swoj� inteligencj�, Davidzie� Jason. Zapracowa�e� na te pieni�dze.

��Na twoim miejscu nie zag��bia�bym si� w ten temat, Aleks. Ona za��da�a dwukrotnie wy�szej sumy.

��I mia�a racj�. W�a�nie dlatego wszyscy siedz� z g�bami na k��dk� Co b�dziesz teraz robi�?

��Poczekam na telefon od Kaktusa, a potem sam zadzwoni�.

��Do kogo?

��Do �ony.

Marie siedzia�a na balkonie willi w Pensjonacie Spokoju i spogl�da�a na o�wietlone blaskiem ksi�yca wody Morza Karaibskiego, usi�uj�c za wszelk� cen� nie oszale� ze strachu. By�o to na pewno dziwne, mo�e g�upie, a nawet niebezpieczne, ale ten strach nie mia� nic wsp�lnego z obaw� o �ycie lub zdrowie. Zar�wno w Europie, jak i na Dalekim Wschodzie mia�a ju� do czynienia z maszyn� do zabijania, jak� by� Jason Bourne, i wiedzia�a, �e ten zupe�nie obcy cz�owiek nie ma sobie r�wnych w tym rzemio�le. Nie chodzi�o jej o Bourne'a, tylko o Davida i o to, co si� z nim dzieje pod wp�ywem brutalnej �wiadomo�ci mordercy. Musi to powstrzyma�! Uciekn� gdzie� daleko, z dala od wszystkich znajd� bezpieczne schronienie i zaczn� nowe �ycie, kt�rego Carlos nigdy nie zdo�a zak��ci�. Maj� przecie� wystarczaj�co du�o pieni�dzy, wi�c dlaczego nie mogliby tego zrobi�? Przecie� setki m�czyzn, kobiet i dzieci, kt�rych �ycie z takich czy innych wzgl�d�w by�o powa�nie zagro�one, oddawa�o si� w opiek� swoim rz�dom, a je�li jakikolwiek rz�d na �wiecie mia� pow�d i obowi�zek zaj�� si� jednym ze swoich obywateli, to by� to rz�d Stan�w Zjednoczonych, tym obywatelem za� David Webb�! Roj� mi si� mrzonki, pomy�la�a Marie, wstaj�c z fotela i podchodz�c do balustrady. David nigdy nie zgodzi si� na takie rozwi�zanie. Tam, gdzie w gr� wchodzi� Szakal, David Webb ust�powa� natychmiast miejsca Jasonowi Bourne'owi, a Bourne d��c do celu, got�w by� nawet zniszczy� udzielaj�ce mu go�ciny cia�o. Dobry Bo�e, co si� z nami stanie?

Zadzwoni� telefon. Marie znieruchomia�a na u�amek sekundy, po czym pop�dzi�a do sypialni i chwyci�a s�uchawk�.

��Tak?

��Cze��, siostrzyczko, tu Johnny.

��Och�

��Co oznacza, �e nie mia�a� �adnych informacji od Davida.

��Nie. Boj� si�, �e zaczynam ju� chodzi� na uszach, braciszku.

��Wiesz przecie�, �e odezwie si�, jak tylko b�dzie m�g�.

��Chyba nie dzwonisz po to, �eby mi o tym powiedzie�?

��Nie. Chcia�em si� tylko zameldowa�. Utkn��em na du�ej wyspie i wygl�da na to, �e jeszcze troch� b�d� tu musia� posiedzie�. Jestem w siedzibie

gubernatora, czekam, �eby mi osobi�cie podzi�kowa� za pomoc okazan� Foreign Office. Henry dotrzymuje mi towarzystwa.

��Nie rozumiem ani s�owa z tego, co m�wisz�

��Oczywi�cie, wybacz mi. Henry Sykes to zast�pca gubernatora, kt�ry poprosi� mnie, �ebym zaj�� si� pewnym starym Francuzem, bohaterem wojennym. Nawiasem m�wi�c, staruszek mieszka prawie obok ciebie. Kiedy gubernator chce ci osobi�cie podzi�kowa�, twoim psim obowi�zkiem jest siedzie� i czeka�. Jak wysi�d� telefony, b�dziemy potrzebowa� ich pomocy.

��W dalszym ci�gu nic nie rozumiem, Johnny.

��Od Basse- Terre nadci�ga sztorm. Powinien do nas dotrze� najdalej za kilka godzin.

��Od kogo?

��Nie od kogo, tylko sk�d, ale ja i tak chyba zd�� wr�ci�. Powiedz pokoj�wce, �eby przygotowa�a dla mnie ��ko.

��Johnny, naprawd� nie musisz si� do nas przenosi�. Dobry Bo�e, przecie� wsz�dzie dooko�a s� ludzie z broni� i licho wie co jeszcze.

��S� tam, bo maj� by�. Na razie do zobaczenia. I u�ciskaj ode mnie dzieciaki.

��Ju� �pi� � powiedzia�a Marie, ale po��czenie zosta�o przerwane. Od�o�y�a s�uchawk� i spojrza�a w zamy�leniu na telefon. � Jak ma�o o tobie wiem, braciszku� � wyszepta�a. � Nasz ukochany, niesforny braciszku� O wiele mniej ni� m�j m��. Niech was obu�

Przerwa� jej dzwonek. Z�apa�a s�uchawk� i przycisn�a j� do ucha.

��Halo?

��To ja.

��Bogu dzi�ki!

��Chwilowo go tu nie ma, ale wszystko w porz�dku. Nic mi nie jest. Posuwamy si� naprz�d.

��Nie musisz tego robi�! Nie musimy tego robi�!

��Owszem, musimy � odpar� Jason Bourne. � Pami�taj tylko, �e ci� kocham, �e on ci� kocha�

��Przesta�! Znowu zaczyna si� to samo!

��Wybacz mi, przepraszam.

��Jeste� Davidem!

��Oczywi�cie, �e nim jestem. Tylko �artowa�em.

��Wcale nie �artowa�e�!

��Rozmawia�em z Aleksem i troch� si� posprzeczali�my, to wszystko.

��W�a�nie �e nie wszystko! Chc�, �eby� tu przyjecha�! Natychmiast! � Nie mog� d�u�ej rozmawia�. Kocham ci�.

W s�uchawce zapad�a g�ucha cisza, a Marie St. Jacques Webb, g�o�no szlochaj�c, osun�a si� bezsilnie na ��ko.

Aleksander Conklin uderza� w klawisze komputera, wpatruj�c si� zaczerwienionymi oczami w roz�o�one notatniki, kt�re Bourne przys�a� mu z posiad�o�ci genera�a Normana Swayne'a. Panuj�c� w pokoju cisz� przerwa�y w pewnej chwili dwa ostre sygna�y; maszyna dawa�a zna�, �e natrafi�a na dwukrotny zapis. Conklin wywo�a� go na monitor: "R.G." Co to mog�o znaczy�? Cofn�� si� o kilka stron, ale nic nie znalaz�, wi�c podj�� na nowo pisanie, stukaj�c w klawisze niczym oszala�y automat. Trzy pi�ni�cia. Jeszcze bardziej zwi�kszy� tempo. Cztery pi�ni�cia� Pi�� Sze�� Stop. Z powrotem. "R.G. R.G. R.G." Co to jest, do jasnej cholery?

Por�wna� dane z zapisem tre�ci dw�ch pozosta�ych notatnik�w. Na ekranie monitora pojawi�y si� zielone cyfry: 617- 202- 0011. Numer telefonu. Conklin podni�s� s�uchawk� aparatu ��cz�cego go bezpo�rednio z Langley, wystuka� numer dy�urnego technika w sekcji telefonicznej i poleci� mu go zlokalizowa�.

��Jest zastrze�ony, sir. To jeden z trzech numer�w prywatnej rezydencji w Bostonie.

��Nazwisko?

��Gates, Randolph. Rezydencja znajduje si�

��Dzi�kuj�, to mi wystarczy.

Aleks wiedzia�, �e ju� uzyska� najwa�niejsz� wiadomo��. Randolph Gates, uczony, obro�ca uprzywilejowanych, adwokat najwi�kszych spo�r�d wielkich i najpot�niejszych spo�r�d pot�nych. Wydawa�o si� ze wszech miar s�uszne, �e to akurat on jest w jaki� spos�b powi�zany ze zgromadzonymi na kontach w europejskich bankach setkami milion�w dolar�w� Zaraz, chwileczk�! Wr�cz przeciwnie, wszystko by�o nie tak! Przecie� to szale�stwo, �eby prawnik i uczony o takiej pozycji mia� cokolwiek wsp�lnego z tajn�, ca�kowicie nielegaln� organizacj� w rodzaju "Meduzy". To nie mia�o najmniejszego sensu! Gates cieszy� si� nienagann� opini� nawet w�r�d swoich najbardziej zaciek�ych wrog�w. By� zrz�d� i pedantem, wykorzystuj�cym sw� ogromn� wiedz� i dok�adno�� dla wygrywania cz�stokro� do�� w�tpliwych spraw, ale nikt nigdy nie �mia� zakwestionowa� jego nieskalanego wizerunku. G�oszone przez niego opinie wywo�ywa�y tak ogromny sprzeciw w�r�d bardziej liberalnie nastawionych prawnik�w, �e ci z pewno�ci� ju� dawno wykorzystaliby ka�d� najmniejsz� cho�by okazj� zdyskredytowania swego przeciwnika.

A jednak jego nazwisko pojawi�o si� sze�� razy w kalendarzu cz�owieka z "Meduzy", obracaj�cego setkami milion�w dolar�w przeznaczonych na wyposa�enie i zaopatrzenie ameryka�skich si� zbrojnych. Niezr�wnowa�onego cz�owieka, kt�rego rzekome samob�jstwo okaza�o si� w rzeczywisto�ci morderstwem.

Na ekranie widnia� ostatni zapis w dzienniku Swayne'a odnosz�cy si� do "R.G." Pochodzi� z drugiego sierpnia, czyli sprzed niespe�na tygodnia. Conklin odszuka� ten zapis w le��cym na biurku kalendarzu. Do tej pory koncentrowa� si� raczej na nazwiskach, nie na komentarzach, chyba �e co� w szczeg�lny spos�b zwr�ci�o jego uwag�. W tym wzgl�dzie ca�kowicie zaufa� swemu instynktowi. Gdyby wiedzia� od pocz�tku, kto kryje si� pod inicja�ami R.G., kr�tka notatka natychmiast wpad�aby mu w oko.

"RG nie zg si� na wyzn mjr Crft, ale my mus go m. Otw. Pary�, 71 temu. 2 us zap."

W�a�ciwie samo pojawienie si� s�owa Pary� powinno podzia�a� jak dzwonek alarmowy, ale w notatkach genera�a a� roi�o si� od egzotycznych nazw, jakby Swayne chcia� zaimponowa� komu�, kto mia�by okazj� zapozna� si� z zawarto�ci� notatnik�w. Poza tym Conklin by� ju� bardzo zm�czony i doskonale zdawa� sobie z tego spraw�. Gdyby nie komputer, najprawdopodobniej nie natrafi�by na �lad doktora Randolpha Gatesa, Zeusa prawniczego Olimpu.

"Pary�, 7 1 temu. 2 us zap."

Pierwsza cz�� nie wymaga�a wyja�nie�, druga, cho� pozornie niezrozumia�a, wbrew pozorom wcale nie by�a skomplikowana. "2" odnosi�o si� do wojskowego wywiadu znanego pod kryptonimem G- 2, "us zap." za� oznacza�o usuni�ty zapis o jakim� wydarzeniu, kt�re ten�e wywiad wykry� przed siedmiu laty w Pary�u. To, co Conklin mia� przed sob�, by�o amatorsk� pr�b� wykorzystania wywiadowczego �argonu. "Otw." znaczy�o tyle, co "otworzy�" i mia�o si� skojarzy� ze s�owem "klucz". Bo�e, Swayne by� autentycznym kretynem! Aleks chwyci� d�ugopis i po�piesznie zapisa� notatk� w pe�nej postaci, jak� uda�o mu si� odtworzy�:

"Randolph Gates nie zgodzi si� na wyznaczenie majora Crafta, Crofta albo nawet Christophera, bo "f" r�wnie dobrze mog�o by� "s", ale my musimy go mie�. Kluczowa informacja znajduje si� w usuni�tym przez nas zapisie G- 2 o wydarzeniach sprzed siedmiu lat w Pary�u".

Nawet je�li nie by�o to stuprocentowo wierne t�umaczenie, to zawiera�o ono wystarczaj�co du�o danych, �eby na ich podstawie podj�� konkretne dzia�ania, pomy�la� Conklin, spogl�daj�c na zegarek. Dochodzi�a trzecia dwadzie�cia nad ranem; o tej porze niespodziewany dzwonek telefonu wstrz�sn��by nawet kim� o nieskazitelnie czystym sumieniu. Czemu nie? David� to znaczy Jason, mia� racj�. Liczy si� ka�da godzina. Aleks podni�s� s�uchawk� i wystuka� numer rezydencji w Bostonie, stan Massachusetts.

Telefon dzwoni i dzwoni, a ta suka nawet nie raczy go odebra�! Gates zerkn�� na pod�wietlony prostok�t w obudowie aparatu i poczu�, jak na u�amek sekundy przestaje mu bi� serce. Dzwoniono pod jego zastrze�ony numer, znany zaledwie kilku osobom. Przetoczy� si� raptownie na bok; dziwny telefon z Pary�a wytr�ci� go z r�wnowagi bardziej, ni� got�w by� sam przed sob� przyzna�. Na pewno chodzi�o o Montserrat! Przekaza� fa�szyw� informacj� Prefontaine ok�ama� go, a teraz Pary� domaga si� wyja�nie�. Bo�e, oni wszystko ujawni�, zdemaskuj� go! Nie, przecie� jest spos�b, �eby wszystko wyja�ni�: prawda, szczera prawda. Dostarczy k�amc�w do Pary�a albo podsunie ich cz�owiekowi, kt�ry zosta� przys�any do Bostonu. Zastawi pu�apk� na pijanego Prefontaine'a i tego nieudacznego detektywa i zmusi ich, by powt�rzyli swoje �garstwa jedynej osobie, kt�ra b�dzie mog�a udzieli� mu rozgrzeszenia� Telefon! Musi go odebra�! Nie mo�e sprawia� wra�enia, �e ma cokolwiek do ukrycia. Wyci�gn�� r�k� i gwa�townym ruchem zdj�� s�uchawk� z wide�ek.

��Tak?

��Siedem lat temu, mecenasie � powiedzia� spokojny, cichy g�os. � Chyba nie musz� ci przypomina�, �e dysponujemy wszystkimi dokumentami. Deuxieme Bureau okaza�o si� nadzwyczaj skore do wsp�pracy, znacznie bardziej od ciebie.

��Dobry Bo�e, ok�amano mnie! � wykrzykn�� chrapliwie Gates, siadaj�c w panice na kraw�dzi ��ka. � Chyba nie wierzycie w to, �e dostarczy� bym fa�szywych informacji! Musia�bym by� szalony!

��Wiemy, �e potrafisz by� bardzo uparty. Poprosili�my o drobn� przy s�ug�

��Stara�em si�, przysi�gam na Boga! Zap�aci�em pi�tna�cie tysi�cy dolar�w, �eby nic si� nie wyda�o� Oczywi�cie, nie chodzi o pieni�dze�

��Zap�aci�e��? � przerwa� mu cichy g�os.

��Mog� pokaza� kopi� czeku.

��Za co zap�aci�e�?

��Za informacj�, ma si� rozumie�. Wynaj��em by�ego s�dziego, kt�ry dysponuje rozleg�ymi�

��Chodzi�o o informacj� na temat Crafta?

��Kogo?

��Crofta�?Christophera�?

��Kogo?

��Majora, mecenasie. Naszego majora.

��Je�li nadali�cie jej taki pseudonim, to tak, w�a�nie za to!

��Pseudonim?

��Kobieta i dwoje dzieci. Polecieli na wysp� Montserrat. Przysi�gam, �e tak mi powiedziano!

Rozleg�o si� stukni�cie odk�adanej s�uchawki i po��czenie zosta�o przerwane.

Rozdzia� 13

Oblany zimnym potem Conklin trzyma� jeszcze przez chwil� d�o� na s�uchawce, a nast�pnie wsta� z fotela i utykaj�c, zacz�� chodzi� po pokoju, spogl�daj�c na komputer niczym na jakie� monstrum, kt�re zwabi�o go na zakazany teren, gdzie nic nie by�o tym, czym by� powinno, ani tym, na co wygl�da�o. Co si� sta�o? W jaki spos�b Randolph Gates dowiedzia� si� o Marie i dzieciach? A przede wszystkim � po co?

Aleks ponownie usiad� w fotelu, czuj�c szale�cze �omotanie pulsu. My�li wirowa�y mu w g�owie z op�ta�cz� szybko�ci�, ale nic z tego nie wynika�o opr�cz potwornego chaosu. Zacisn�� palce lewej r�ki na przegubie prawej tak, �e paznokcie wbi�y si� g��boko w cia�o. Musi si� jako� opanowa�, zacz�� my�le� i dzia�a�! Cho�by przez wzgl�d na �on� i dzieci Davida!

Zwi�zki, jakie mog�y w tym wszystkim istnie� logiczne zwi�zki? Ju� wystarczaj�co trudno by�o wyobrazi� sobie Gatesa bior�cego cho�by nie�wiadomy udzia� w operacji "Meduza", a przypuszczenie, �e co� mia�oby go ��czy� z Carlosem, graniczy�o po prostu z czystym szale�stwem. Jednak wszystko wskazywa�o na to, �e sprawy tak si� w�a�nie mia�y; zwi�zki istnia�y i by�y bardzo wyra�ne. Czy Carlos tak�e wchodzi� w sk�ad "Meduzy"? To, co do tej pory wiedzieli o Szakalu, zaprzecza�o takiej mo�liwo�ci, si�a zab�jcy bra�a si� bowiem przede wszystkim z braku wszelkich powi�za� z jak�kolwiek organizacj� o mniej lub bardziej konkretnej strukturze. Trzyna�cie lat temu w Pary�u Jason Bourne dowi�d� tego ponad wszelk� w�tpliwo��. Ten, kto chcia� skontaktowa� si� z Carlosem, m�g� jedynie wys�a� do niego wiadomo�� i czeka� na ewentualn� odpowied�. Jedyn� organizacj� uznawan� przez p�atnego morderc� by�a rozlokowana na przestrzeni od Morza �r�dziemnego do Ba�tyku jego w�asna armia starc�w; zbli�aj�ce si� do ko�ca, cz�sto n�dzne i pozbawione nadziei �ycie dawnych kryminalist�w zyskiwa�o nieco blasku dzi�ki hojnym datkom ich nowego pracodawcy. W zamian oczekiwa� bezwzgl�dnego pos�usze�stwa i otrzymywa� to, czego ��da�. Gdzie w tym schemacie znajdowa�o si� miejsce dla Randolpha Gatesa?

Takiego miejsca nie by�o, doszed� do wniosku Aleks, czuj�c, �e wykorzysta� ju� do maksimum mo�liwo�ci swojej wyobra�ni. Znakomity prawnik mia� tyle samo wsp�lnego z Carlosem co z "Meduz�", czyli nic. By� czym� w rodzaju drobnej skazy na doskonale przezroczystej soczewce: nienagannie uczciwy cz�owiek o jednej, jedynej s�abo�ci, odkrytej jednocze�nie przez ludzi nale��cych do dw�ch niezale�nych oboz�w, dysponuj�cych ogromnymi mo�liwo�ciami finansowymi. Nie by�o dla nikogo tajemnic�, �e Szakal ma wtyczki w Surete i Interpolu, a nie trzeba by�o zdolno�ci jasnowidzenia, by doj�� do wniosku, i� "Meduza" ma doj�cie do wojskowego G- 2. Nie istnia�o �adne inne mo�liwe wyt�umaczenie, Gates nie znajdowa�by si� bowiem tak d�ugo na �wieczniku, gdyby ka�dy, kto tego zapragn��, m�g� pozna� jego s�abe punkty. Nie, dotrze� do tajemnic tak �ywotnych, �e zagro�ony ich ujawnieniem Gates zamieni� si� w bezwolnego pionka, mogli jedynie fachowcy tej miary co Szakal i ludzie "Meduzy". Wszystko wskazywa�o na to, �e Carlos by� pierwszy.

Conklin po raz kolejny doszed� do wniosku, kt�rego prawdziwo�� zd��y� ju� wielokrotnie potwierdzi�: �wiat globalnej korupcji by� w istocie bardzo ma�y, wielopoziomowy, poprzecinany kr�tymi uliczkami ��cz�cymi dok�adnie wszystkich ze wszystkimi. Czy mog�o by� inaczej? Mieszka�cy tych uliczek oferowali szczeg�lne us�ugi, ich klientami za� by� jedyny w swoim rodzaju gatunek ludzi � zdesperowane m�ty i oszu�ci. Odebra�, skompromitowa�, zabi�. Zar�wno Szakal, jak i ludzie "Meduzy" nale�eli do tego samego bractwa. Ich dewiz� by�o: Musz� Mie� Wszystko.

Wreszcie prze�om, ale tego rodzaju, z jakim mo�e sobie poradzi� jedynie Jason Bourne, a nie David Webb, kt�ry w dalszym ci�gu stanowi znaczn� jego cz��. Szczeg�lnie je�li ci dwaj ludzie zamieszkuj�cy jedno cia�o znajduj� si� tysi�ce mil od Montserrat, gdzie postanowi� uderzy� Carlos. Montserrat�? Johnny St. Jacques! Brat Marie, kt�ry tak doskonale sprawdzi� si� kiedy� w ma�ym kanadyjskim miasteczku. Nie wiedzia� o tym nikt z jego rodziny, a szczeg�lnie ukochana siostra. Cz�owiek, kt�ry potrafi� zabi� w gniewie, i bez w�tpienia uczyni to ponownie, je�li Marie i dzieci b�d� zagro�one przez siepaczy Carlosa. Jason Bourne wierzy� w niego; trudno by�o sobie wyobrazi� lepsz� rekomendacj�.

Aleks zerkn�� na konsolet�, po czym nagle wyprostowa� si� i wcisn�� guzik przewijania ta�my, szukaj�c miejsca, kt�re nagle wyda�o mu si� bardzo wa�ne. Zmienia� kilkakrotnie kierunek, a� wreszcie us�ysza� przera�ony g�os Gatesa:

"Zap�aci�em pi�tna�cie tysi�cy dolar�w�"

Nie, to nie tutaj, pomy�la� Conklin. Dalej.

"Mog� pokaza� kopi� czeku�"

Jeszcze dalej!

"Wynaj��em by�ego s�dziego, kt�ry dysponuje rozleg�ymi.

Jest! S�dzia.

"Polecieli na wysp� Montserrat�"

Aleks otworzy� szuflad� z kartkami, na kt�rych na wszelki wypadek zapisywa� wszystkie numery telefon�w, pod kt�re dzwoni� w ci�gu ostatnich dw�ch dni. Znalaz� to, czego szuka�. Podni�s� s�uchawk� i po�piesznie wystuka� numer pensjonatu na Wyspie Spokoju. Po d�u�szej chwili us�ysza� zaspany g�os:

��Tu Pensjonat�

��Dzwoni� w pilnej sprawie � rzuci� niecierpliwie Conklin. � Prosz� mnie szybko po��czy� z panem Johnem St. Jacques.

��Przykro mi, sir, ale pan St. Jacques jest nieobecny.

��Musz� koniecznie z nim rozmawia�. To naprawd� bardzo pilne. Gdzie mog� go zasta�?

��Na du�ej wyspie�

��Montserrat?

��Tak.

��Gdzie dok�adnie? Nazywam si� Conklin. Musz� z nim m�wi�!

��Wielki wiatr nadszed� od Basse- Terre i wszystkie loty s� odwo�ane a� do jutra rana�

��Co takiego?

��Tropikalny ni��

��A, sztorm!

��Tutaj nazywamy to TN, sir. Pan St. Jacques zostawi� numer w Plymouth.

��Jak si� pan nazywa? � zapyta� niespodziewanie Aleks. Recepcjonista powiedzia� co� niezbyt wyra�nie, jakby "Pritchard" albo "Pritchen". � Chc� panu zada� bardzo delikatne pytanie, panie Pritchard � ci�gn�� Conklin. � Jest bardzo wa�ne, aby udzieli� mi pan w�a�ciwej odpowiedzi, lecz je�li odpowied� b�dzie inna, musi pan zrobi� to, co panu powiem. Pan St. Jacques potwierdzi wszystko, co m�wi�, ale teraz nie mam czasu, �eby go szuka�. Czy pan mnie rozumie?

��Nie jestem dzieckiem, mon � odpar� z godno�ci� recepcjonista. � Jakie to pytanie?

��Przepraszam, nie chcia�em�

��Pytanie, panie Conklin. Podobno �pieszy si� panu.

��Tak, oczywi�cie� Czy siostra pana St. Jacques i jej dzieci znajduj� si� w bezpiecznym miejscu? Czy pan St. Jacques podj�� odpowiednie �rodki ostro�no�ci?

��Takie jak uzbrojeni ludzie wok� willi i stra�nicy na pla�y? Tak.

��To dobra odpowied� � odpar� nieco spokojniej Aleks, cho� w dalszym ci�gu oddycha� bardzo nier�wno. � A teraz prosz� poda� mi numer, pod kt�rym mog� zasta� pana St. Jacques.

Recepcjonista podyktowa� ��dan� informacj�, po czym doda�:

��Wiele telefon�w nie dzia�a, sir, wi�c mo�e zostawi pan tak�e sw�j numer. Wiatr jest ci�gle bardzo silny, ale pan St. Jay z pewno�ci� przyleci, jak tylko b�dzie m�g�.

��S�usznie. � Aleks poda� numer czystego telefonu w swoim apartamencie w Viennie i kaza� cz�owiekowi z Montserrat powt�rzy� go. � Bardzo dobrze � powiedzia�. � Teraz spr�buj� po��czy� si� z Plymouth.

��Jak si� pisze pa�skie nazwisko, sir? C- o- n- c- h�

��C- o- n- k- l- i- n � przerwa� mu Aleks, po czym nacisn�� na wide�ki i natychmiast wystuka� numer w Plymouth, stolicy Montserrat. G�os, kt�ry odezwa� si� po d�u�szej chwili, by� jeszcze bardziej zaspany ni� recepcjonisty w pensjonacie.

��Z kim m�wi�? � zapyta� niecierpliwie Conklin.

��A kim pan jest, do diab�a? � pad�a gniewna odpowied� z wyra�nym angielskim akcentem.

��Usi�uj� skontaktowa� si� z Johnem St. Jacques w bardzo pilnej sprawie. Podano mi ten numer w pensjonacie.

��To u nich dzia�a jeszcze telefon?

��Na to wygl�da. Czy mog� m�wi� z Johnem?

��Tak, oczywi�cie, jest na drugim ko�cu korytarza. Zaraz go poprosz�. Kto m�wi, je�li wolno spyta�?

��Aleks.

��Po prostu Aleks?

��Prosz� si� po�pieszy�!

Dwadzie�cia sekund p�niej Aleks us�ysza� wreszcie g�os Johnny'ego.

��To ty, Conklin?

��S�uchaj mnie uwa�nie: oni ju� wiedz�, �e Marie i dzieci polecieli na Montserrat.

��S�yszeli�my, �e kto� wypytywa� na lotnisku o kobiet� z dwojgiem dzieci�

��I dlatego przenios�e� ich do pensjonatu?

��Zgadza si�.

��Kto pyta�?

��Tego nie wiemy. Kto� przez telefon� Nie chcia�em ich zostawia� nawet na kilka godzin, ale musia�em stawi� si� u gubernatora, a zanim ten sukinsyn raczy� si� pojawi�, nadszed� sztorm i unieruchomi� mnie na amen.

��Wiem o tym. Dzwoni�em do pensjonatu. Recepcjonista da� mi ten numer.

��Jedyna pociecha, �e jeszcze dzia�aj� telefony. Przy takiej pogodzie zwykle natychmiast wysiadaj� i dlatego musimy podlizywa� si� gubernatorowi.

��Podobno porozstawia�e� stra�nik�w�

��Tak, ale co z tego? � parskn�� z w�ciek�o�ci� St. Jacques. � K�opot polega na tym, �e nie wiem, kogo mam si� spodziewa�. Na wszelki wypadek kaza�em im strzela� do wszystkich obcych, kt�rzy przyp�yn� �odziami albo pojawi� si� na pla�y i nie b�d� potrafili dok�adnie wyja�ni�, kim s� i czego chc�.

��My�l�, �e b�d� m�g� ci pom�c�

��To wal!

��Dokonali�my prze�omu. Nie pytaj, w jaki spos�b, bo i tak nie uwierzysz, ale to prawda. Cz�owiek, kt�ry wy�ledzi� Marie na Montserrat, korzysta� z us�ug jakiego� s�dziego, prawdopodobnie dysponuj�cego jakimi� kontaktami na wyspach.

��S�dzia?! � wybuchn�� w�a�ciciel Pensjonatu Spokoju. � M�j Bo�e, on tam jest! Rozszarpi� tego sukinsyna�!

��Uspok�j si�, Johnny! Opanuj si�! Kto tam jest?

��S�dzia, kt�ry upar� si�, �eby u�ywa� innego nazwiska. Nie zwr�ci�em na to uwagi, bo przecie� nie ma nic nadzwyczajnego w dw�ch starych dziwakach o podobnych nazwiskach�

��Starych? � wpad� mu w s�owo Conklin. � Zwolnij, Johnny, bo to bardzo wa�ne. Co to za dwaj starzy dziwacy?

��Jeden, ten, o kt�rego chyba ci chodzi, przylecia� z Bostonu�

��Zgadza si�!

��a drugi z Pary�a.

��Z Pary�a! Jezus, Maria! Starcy z Pary�a�!

��O czym ty�

��Szakal! Szakal i jego armia starc�w!

��Teraz ty zwolnij, Aleks � powiedzia� cicho Johnny. � Wyja�nij, o co ci chodzi.

��Nie ma czasu, Johnny. To Carlos ze swoj� armi� starych ludzi gotowych dla niego umrze� i zabija�. Nie b�dzie �adnych obcych na pla�y, bo oni ju� tam s�! Czy mo�esz wr�ci� na wysp�?

��Musz�! Zawiadomi� moich ludzi. Rozprawi� si� z tymi dwoma �mieciami!

��Po�piesz si�, John!

St. Jacques nacisn�� wide�ki staromodnego aparatu, przytrzyma� je przez chwil�, pu�ci� i nakr�ci� numer Pensjonatu Spokoju.

��Serdecznie przepraszamy � rozleg� si� w s�uchawce g�os z ta�my � ale z powodu z�ych warunk�w atmosferycznych po��czenie nie mo�e by� chwilowo zrealizowane. S�u�by rz�dowe pracuj� intensywnie nad przywr�ceniem ��czno�ci. Prosimy zadzwoni� p�niej. �yczymy mi�ego dnia.

John St. Jacques od�o�y� s�uchawk� z tak� si��, �e rozpad�a si� na dwie cz�ci.

��d�! � rykn��. � Musz� mie� ��d�!

��Chyba oszala�e� � zaprotestowa� zast�pca gubernatora. � W tak� pogod�?

��Za�atw mi ��d�, Henry! � wycedzi� dobitnie St. Jacques, powoli wyci�gaj�c z kieszeni pistolet. � Za�atw mija, bo jak nie, to zrobi� co�, o czym wol� nawet nie my�le�!

��Co ty wyrabiasz?! Nie mog� w to uwierzy�!

��Ja te� nie, Henry� Ale m�wi� to zupe�nie serio.

Piel�gniarka przydzielona do opieki nad Jean Pierre Fontainem i jego �on� siedzia�a przed toaletk�, upinaj�c swoje g�ste, jasne w�osy w ciasny kok, kt�ry zmie�ci�by si� pod czarnym czepkiem przeciwdeszczowym. Zerkn�a na zegarek, przypomniawszy sobie odbyt� przed kilkoma godzinami niezwyk�� rozmow� telefoniczn� z Argenteuil we Francji.

��Niedaleko ciebie mieszka ameryka�ski prawnik, kt�ry ka�e tytu�owa� si� s�dzi�- m�wi� wielki cz�owiek, dla kt�rego nie istnia�y rzeczy nie mo�liwe.

��Nie wiem o nikim takim, monseigneur.

��Na pewno tam jest. Nasz bohater skar�y� si� na jego obecno��, a rozmowa z Bostonem potwierdzi�a, �e to na pewno on.

��Czy mam rozumie�, �e jest osob� niepo��dan�?

��Absolutnie niepo��dan�. Pozornie przyj�� do wiadomo�ci, �e jest moim d�u�nikiem, ale wszystko, co robi, �wiadczy o tym, �e postanowi� odwdzi�czy� mi si� zdrad�, a zdradzaj�c mnie, zdemaskuje r�wnie� ciebie.

��Jest ju� trupem.

��W�a�nie o to chodzi. W przesz�o�ci by� bardzo u�yteczny, lecz ta przesz�o�� ju� min�a. Odszukaj go i zabij. Nadaj jego �mierci pozory nieszcz�liwego wypadku� Nie b�dziemy wi�cej rozmawia� a� do chwili, kiedy znajdziesz si� na Martynice, wi�c zapytam ci�, czy zako�czy�a� ju� przygotowania do ostatniego czynu, jakiego dokonasz w moim imieniu?

��Tak, monseigneur. Obydwa zastrzyki przygotowa� lekarz ze szpitala w Fort de France. Przesy�a ci wyrazy oddania.

��S�usznie. On �yje, w przeciwie�stwie do jego kilkunastu pacjent�w.

��Nikt nic nie wie o jego poprzednim wcieleniu na Martynice.

��Tak przypuszczam� Zr�b im zastrzyki za czterdzie�ci osiem godzin, kiedy zamieszanie zacznie ju� wygasa�. Kiedy si� dowiedz�, �e bohater by� moim pomys�em � a ju� ja zatroszcz� si� o to, �eby si� dowiedzieli � kameleon spali si� ze wstydu.

��Uczyni� wszystko tak, jak sobie �yczysz. Czy zjawisz si� tu ju� wkr�tce?

��W kulminacyjnym momencie przedstawienia. Wyruszam za godzin�, wi�c powinienem dotrze� na Antigu� jutro w po�udnie waszego czasu. Je�li wszystko odb�dzie si� zgodnie z planem, przyb�d� w sam� por�, �eby obserwowa� rozpacz Jasona Bourne'a, a potem pozostawi� m�j podpis � kul� w jego gardle. Wtedy Amerykanie dowiedz� si�, kto zwyci�y�. Adieu.

Piel�gniarka pochyli�a na moment g�ow� niczym pogr��ony w ekstazie wyznawca, powtarzaj�cy w duchu s�owa swego wszechmocnego boga. Ju� czas, pomy�la�a, otwieraj�c szufladk�, w kt�rej trzyma�a swoj� bi�uteri�. W�r�d przer�nych b�yskotek znajdowa�a si� tam tak�e wysadzana diamentami, sporz�dzona z kawa�ka nadzwyczaj mocnego drutu garota, prezent od monseigneura. Jakie� to by�o proste. Bez najmniejszego trudu dowiedzia�a si�, kt�ry spo�r�d go�ci jest s�dzi� z Bostonu i gdzie mieszka; okaza�o si�, �e to chorobliwie chudy, stary m�czyzna zajmuj�cy trzeci� will� w tym samym rz�dzie co oni. Teraz wszystko zale�a�o od dok�adno�ci, bo "nieszcz�liwy wypadek" mia� by� zaledwie preludium strasznych wydarze�, jakie za niespe�na godzin� nast�pi� w willi numer dwadzie�cia. Na wypadek awarii elektryczno�ci i uszkodzenia generatora wszystkie domy w Pensjonacie Spokoju by�y wyposa�one w lampy naftowe; nikogo nie zdziwi fakt, �e stary, przera�ony szalej�cym sztormem cz�owiek zapragn�� skorzysta� z dodatkowego �r�d�a o�wietlenia. Wszyscy b�d� z pewno�ci� wstrz��ni�ci nieszcz�liwym wypadkiem, kt�ry sprawi�, �e starzec potkn�� si� i run�� g�rn� po�ow� cia�a w p�on�c� ka�u�� nafty, w wyniku czego jego g�owa i kark, przeci�ty wcze�niej cienkim drutem, zamieni�y si� w bezkszta�tn� mas� czarnej, zw�glonej tkanki. Zr�b to, szepta�y uporczywie g�osy rozbrzmiewaj�ce w wyobra�ni kobiety. Gdyby nie Carlos, zosta�aby� w Algierii jako pozbawiony g�owy trup.

Zrobi to. Zrobi to zaraz.

Ci�g�y, jednostajny �oskot uderzaj�cej w dach i okna ulewy i wycie porywistego wiatru przeci�� nagle o�lepiaj�cy zygzak b�yskawicy, a w chwil� potem rozleg� si� og�uszaj�cy huk gromu.

"Jean Pierre Fontaine" szlocha� bezg�o�nie, kl�cz�c przy ��ku z twarz� oddalon� zaledwie o centymetry od twarzy �ony. �zy sp�ywa�y na ch�odn� sk�r� jej ramienia. Nie �y�a, a obok bia�ej, nieruchomej r�ki le�a�a kartka papieru z jednym tylko zdaniem: Maintenant nous deux sont libres, mon amour.

Obydwoje byli ju� wolni � ona od straszliwego b�lu, on od zobowi�za� wobec monseigneura. Nigdy jej nie powiedzia�, jakiej za��dano od nich zap�aty, ale ona i tak domy�la�a si�, �e by�a to ogromna cena. Wiedzia� od wielu miesi�cy, �e �ona ma dost�p do lekarstw mog�cych b�yskawicznie zako�czy� jej �ycie, gdyby nie mog�a ju� d�u�ej wytrzyma�. Szuka� ich wielokrotnie, lecz nigdy nie uda�o mu si� znale��. Teraz wiedzia�, dlaczego, spogl�daj�c na otwart� puszeczk� z jej ulubionymi cukierkami, kt�re od lat ssa�a z wielk� przyjemno�ci�.

��Ciesz si�, mon cher, �e to nie kawior ani te drogie narkotyki, w kt�rych lubuj� si� bogacze! � powtarza�a nieraz z u�miechem. Istotnie, nie by� to kawior, ale co� jeszcze bardziej �mierciono�nego od narkotyku.

Kroki. Piel�gniarka! Wysz�a ze swojego pokoju. Nie mo�e zobaczy� jego �ony! Fontaine poderwa� si� z kl�czek, otar� oczy najlepiej, jak potrafi�, i podszed� do drzwi. Otworzywszy je, zamar� ze zdumienia; piel�gniarka sta�a metr przed nim z r�k� uniesion� do pukania.

��Monsieur�! Przestraszy� mnie pan.

��A pani mnie. � Jean Pierre wy�lizgn�� si� z pokoju i natychmiast zamkn�� za sob� drzwi. � Regine wreszcie zasn�a � szepn��, przyk�adaj�c palec do ust. � Przez ten okropny sztorm prawie wcale nie zmru�y�a oka.

��Zupe�nie, jakby B�g zes�a� go nam� zes�a� go panu z nieba. Nieraz my�l�, �e monseigneur ma w�adz� nad tymi rzeczami.

��Je�li tak, to na pewno nie maj� nic wsp�lnego z Bogiem. On nie z Niego czerpie sw� si��.

��Lepiej przejd�my do rzeczy � powiedzia�a sucho bynajmniej nie rozbawiona piel�gniarka i odesz�a od drzwi. � Jest pan gotowy?

��B�d� za kilka minut � odpar� Fontaine, kieruj�c si� do biurka, w kt�rego zamkni�tej szufladzie spoczywa�y jego mordercze narz�dzia. Wyj�� z kieszeni klucz. � Czy zechce pani przypomnie� mi plan? � poprosi�, odwracaj�c si� od niej. � W moim wieku �atwo zapomina si� szczeg�y.

��Owszem. Tym bardziej �e zasz�a niewielka zmiana.

��Doprawdy? � Stary Francuz uni�s� brwi. � Ten wiek nie znosi tak�e nag�ych zmian.

��Chodzi tylko o pewne przesuni�cie w czasie, mo�e o kwadrans, a mo�e nawet jeszcze mniej.

��W takiej sytuacji kwadrans to prawie tyle samo co wieczno�� zauwa�y� Fontaine. Niebo rozdar�a kolejna b�yskawica, poprzedzaj�c zaledwie

o u�amek sekundy og�uszaj�cy trzask pioruna. � Przy takiej pogodzie niebezpiecznie jest wychodzi� na zewn�trz. To by�o gdzie� blisko.

��Prosz� pomy�le�, co czuj� stra�nicy.

��Wr��my do niewielkiej zmiany, je�li �aska. Przyda�oby si� r�wnie� wyja�nienie.

��Nie b�dzie �adnych wyja�nie�. Powiem panu tylko tyle, �e to rozkaz z Argenteuil i �e pan jest za to odpowiedzialny.

��S�dzia�?

��Mo�e pan sam wyci�gn�� wnioski.

��A wi�c on nie zosta� tu przys�any, �eby�

��Nie b�dziemy d�u�ej dyskutowa� na ten temat. Oto, na czym polega zmiana: zamiast pobiec do stra�nik�w pilnuj�cych willi numer dwadzie�cia i za��da� od nich pomocy dla pa�skiej chorej �ony, powiem, �e w�a�nie wraca�am z recepcji, gdzie zg�osi�am awari� telefonu, kiedy zobaczy�am ogie� w willi numer czterna�cie, trzeciej, licz�c od naszej. Z pewno�ci� wybuchnie wtedy wielkie zamieszanie, kt�re b�dzie stanowi�o dla pana sygna�. Prosz� je dobrze wykorzysta�. Zlikwiduje pan tych, kt�rzy zostan� przy willi tej kobiety, a potem wejdzie do �rodka i zrobi to, do czego si� pan zobowi�za�. Tylko niech pan nie zapomni o t�umiku.

��A wi�c czekam na ogie� i na pani przybycie ze stra�nikami do jedenastki.

��Tak jest. Prosz� by� na werandzie, ale zamkn�� drzwi.

��Oczywi�cie.

��Mo�e b�d� potrzebowa�a pi�ciu minut, a mo�e dwudziestu, ale bez wzgl�du na to musi pan czeka�.

��Naturalnie� Czy wolno mi zapyta�, madame � a mo�e mademoiselle, bo nie widz� nic, co�

��O co chodzi?

��Na co b�dzie pani potrzebowa�a tych pi�ciu lub dwudziestu minut?

��Jest pan g�upcem, starcze. Na to, co musi zosta� zrobione.

��Oczywi�cie.

Piel�gniarka owin�a si� cia�niej p�aszczem przeciwdeszczowym, zawi�za�a pasek i ruszy�a do drzwi.

��Prosz� si� przygotowa� i wyj�� za trzy minuty � poleci�a.

��Dobrze.

W chwili gdy nacisn�a klamk�, pchni�te podmuchem wiatru drzwi otworzy�y si� na o�cie�. Kobieta wysz�a w ulewny deszcz i zamkn�a je starannie za sob�. Stary m�czyzna sta� niczym pos�g, oszo�omiony i zdumiony, usi�uj�c zrozumie� to, co przekracza�o jego zdolno�ci pojmowania. Wydarzenia nast�powa�y zbyt szybko po sobie, zatarte dodatkowo b�lem po utracie �ony. Nie by�o czasu na rozpacz ani na uczucia� Trzeba my�le�, i to szybko. Zdarzenie goni�o zdarzenie, ujawniaj�c pytania, na kt�re musia�a znale�� si� odpowied�, cho�by po to, �eby to wszystko mia�o jaki� sens � �eby samo Montserrat mia�o jakikolwiek sens!

Piel�gniarka okaza�a si� kim� wi�cej ni� tylko ��cznikiem przekazuj�cym polecenia z Argenteuil; anio� mi�osierdzia by� w rzeczywisto�ci anio�em �mierci, morderczyni� kieruj�c� si� w�asnym poczuciem prawa. Skoro tak, to dlaczego on zosta� wys�any tysi�ce mil od domu, �eby zrobi� to, co r�wnie dobrze m�g�by uczyni� kto inny, i to bez konieczno�ci uciekania si� do wymy�lnego kamufla�u? Stary bohater francuskiego ruchu oporu, rzeczywi�cie� To by�o takie niepotrzebne. A skoro ju� mowa o wieku, to by� tu jeszcze jeden stary cz�owiek, kt�ry wcale nie jest morderc�. Mo�liwe, �e pope�ni�em straszliwy b��d, pomy�la� Jean Pierre Fontaine. Mo�liwe, �e tamten cz�owiek przyby� tu nie po to, by mnie zabi�, ale �eby mnie ostrzec!

��Mon Dieu! � wyszepta� Francuz. � Starcy z Pary�a, armia Szakala! Zbyt wiele pyta�

Fontaine skierowa� si� zdecydowanym krokiem do pokoju piel�gniarki i zacz�� go dok�adnie przeszukiwa� z wpraw� �wiadcz�c� o d�ugiej praktyce, cho� teraz czyni� to z pewno�ci� znacznie wolniej i mniej precyzyjnie ni� kiedy�. Walizka, szafa, ubrania, poduszki, materac, toaletka, nocny stolik, biurko� Biurko, a w nim zamkni�ta na klucz szuflada. Teraz ju� tylko to mia�o znaczenie! Jego �ona nie �y�a, a on pozosta� ze zbyt wieloma pytaniami, na kt�re musia� znale�� odpowiedzi.

Na biurku sta�a ci�ka lampka o podstawce z br�zu; chwyci� j�, wyszarpuj�c wtyczk� z gniazdka, i r�bn�� ni� w szuflad�. Uderza� tak d�ugo, a� wreszcie rozbi� w drzazgi miejsce, w kt�re wchodzi�a miniaturowa zasuwka. Gwa�townym ruchem wysun�� szuflad� i zamar� w bezruchu, wpatruj�c si� z przera�eniem, ale bez specjalnego zaskoczenia, w jej zawarto��.

W wy�o�onym g�bk� plastikowym pojemniku le�a�y dwie identyczne, wype�nione ��tawym p�ynem strzykawki. Nie musia� zna� nazwy specyfiku; istnia�o zbyt wiele takich, o kt�rych nie mia� poj�cia, a kt�re mimo to znakomicie spe�ni�yby swoje zadanie, wprowadzaj�c do �y� ofiary p�ynn� �mier�.

Nie musia� tak�e zgadywa�, dla kogo by�y przeznaczone te strzykawki. C�te a c�te dans le lit. Dwa cia�a obok siebie w ��ku. On i jego �ona, ostatecznie i na zawsze wyzwoleni. Jak�e dok�adnie obmy�li� wszystko monseigneur! Oto jeden z nale��cych do armii Szakala starc�w pokona� wszystkie przeszkody i zabezpieczenia, morduj�c i bezczeszcz�c najbli�sze osoby �miertelnego wroga Carlosa, Jasona Bourne'a, ale ostatecznie okazuje si�, �e Wszystko by�o kierowane i kontrolowane w�a�nie przez Carlosa!

Ce n 'est pas le contrat! Ja � tak, ale nie moja �ona! Obieca�e� mi!

Piel�gniarka, anio� �mierci! Cz�owiek znany w Pensjonacie Spokoju jako Jean Pierre Fontaine poszed� najszybciej, jak m�g�, do swego pokoju. Musia� si� przygotowa�.

Wielka, srebrna ��d� wy�cigowa o dw�ch pot�nych silnikach na przemian to wyskakiwa�a ponad fale, to wbija�a si� w nie ostrym dziobem. Stoj�c na niskim mostku, John St. Jacques sterowa� ni� w�r�d niebezpiecznych raf, kt�rych po�o�enie usi�owa� sobie rozpaczliwie przypomnie�, wspomagany �wiat�em silnego reflektora padaj�cym na wzburzon� powierzchni� morza to pi��, to pi��dziesi�t metr�w przed dziobem. Bezustannie wydziera� si� do wisz�cego przy jego ustach mikrofonu, wbrew wszelkiej logice maj�c nadziej�, �e kto� pojawi si� przy radiostacji w pensjonacie.

Ujrzawszy wystaj�ce nad wod� wulkaniczne ska�y, wiedzia�, �e od celu dziel� go ju� tylko trzy mile. Wyspa Spokoju le�a�a znacznie bli�ej Plymouth ni� portu lotniczego Blackburae, a kto�, kto zna� usytuowanie raf i mielizn, m�g� dotrze� do niej �odzi� niemal r�wnie szybko, jak hydroplanem, kt�ry nadk�ada� zawsze sporo drogi po to, by m�c wyl�dowa� na powierzchni morza pod wiej�cy najcz�ciej z zachodu wiatr. Johnny nie by� pewien, dlaczego akurat teraz o tym my�li zamiast skoncentrowa� si� wy��cznie na prowadzeniu �odzi; chyba po prostu podnosi�a go na duchu �wiadomo��, �e zrobi� wszystko, co m�g� w tych okoliczno�ciach. Niech to szlag trafi! Dlaczego zawsze musz� by� jakie� przekl�te okoliczno�ci? Bo�e, musi mu si� uda�, bo przecie� tak wiele zawdzi�cza� Marie i Davidowi! Chyba nawet wi�cej temu szale�cowi, kt�ry by� jego szwagrem, ni� swojej siostrze. Zastanawia� si� nieraz, czy Marie na pewno wie, jaki cz�owiek jest jej m�em.

Zostaw to mnie. Ja si� tym zajm�.

Nie mog�, Davidzie. To ja ich zabi�em!

Powiedzia�em, zostaw to mnie.

Prosi�em ci� o pomoc, nie o to, �eby� mnie zast�pi�.

Nie widzisz, �e ja jestem tob�? Na twoim miejscu zrobi�bym dok�adnie to samo.

Oszala�e�!

Tylko cz�ciowo. Kiedy� naucz� ci�, jak zabija� po cichu, w ciemno�ci. Tymczasem r�b to, co ci m�wi� prawnicy.

A je�li przegraj�?

Wyci�gn� ci�.

W jaki spos�b?

Zabijaj�c.

Nie wierz� ci! Jeste� wykszta�conym cz�owiekiem, uczonym� Nie chc� ci uwierzy�! Jeste� m�em mojej siostry!

Wi�c mi nie wierz, Johnny. Zapomnij o wszystkim, co ci powiedzia�em, a ju� szczeg�lnie nie powtarzaj tego swojej siostrze.

To ten drugi cz�owiek, kt�ry jest w tobie, prawda?

Marie bardzo ci� kocha.

Nie odpowiedzia�e� mi! Jeste� Bourne, prawda? Jeste� Jason Bourne!

Nigdy nie wr�cimy do tej rozmowy, Johnny. Rozumiesz mnie?

Nigdy tego nie zrozumia�. Nawet wtedy, gdy Marie i David pomogli mu przezwyci�y� kryzys osobowo�ci, proponuj�c, �eby zacz�� nowe �ycie. Damy ci pieni�dze na rozruch, powiedzieli. Zbuduj tam dom, a potem zdecyduj, czy chcesz zosta�, czy nie. Je�li b�dzie trzeba, pomo�emy ci. Dlaczego to zrobili?

��Nie oni, tylko on � Jason Bourne.

Johnny St. Jacques zrozumia� to pewnego ranka, kiedy podni�s� s�uchawk� stoj�cego przy basenie aparatu i dowiedzia� si� od pilota z Montserrat, �e kto� wypytywa� na lotnisku o kobiet� z dwojgiem dzieci.

��Kiedy� naucz� ci�, jak zabija� po cichu, w ciemno�ci. Jason Bourne.

�wiat�a! Przez zas�on� deszczu i morskiej piany dostrzeg� pal�ce si� na brzegu �wiat�a. Zosta�a mu jeszcze nieca�a mila!

Deszcz la� bez chwili przerwy, a ostre podmuchy wiatru szarpa�y w�ciekle cia�em starego cz�owieka, krocz�cego z wysi�kiem wybetonowan� �cie�k� w kierunku willi numer czterna�cie. Szed� z pochylon� g�ow�, os�aniaj�c twarz lew� r�k�, w prawej �ciskaj�c pistolet z za�o�onym na luf� d�ugim, cylindrycznym t�umikiem. Trzyma� go za plecami tak samo jak wiele lat temu niemieckiego lugera i laski dynamitu; w�wczas szed� wzd�u� linii kolejowej, got�w rzuci� wszystko w traw�, gdyby w pobli�u pojawi� si� niemiecki patrol.

Teraz wszyscy byli dla niego szkopami. Zbyt d�ugo s�u�y� niewolniczo innym ludziom. Teraz, kiedy jego �ona umar�a, znowu stanie si� panem samego siebie, znowu sam b�dzie decydowa� o tym, co jest z�e, a co dobre, kieruj�c si� wy��cznie w�asnymi odczuciami� Szakal by� z�em! Niedawny poddany Carlosa by� w stanie zrozumie�, dlaczego tamten chcia� �mierci kobiety; by�o to co� w rodzaju wyr�wnania rachunku. Ale dzieci? Profanacja cia�? To czyny przeciw Bogu, a przecie� ju� wkr�tce mia� stan�� wraz ze swoj� kobiet� przed Jego obliczem. B�d� mu potrzebne wszelkie mo�liwe okoliczno�ci �agodz�ce.

Musi powstrzyma� anio�a �mierci! Co ona planuje? Dlaczego m�wi�a o jakim� po�arze? W�a�nie w tej chwili go zobaczy�: nag�y wybuch p�omieni w willi numer czterna�cie. To by�o okno sypialni!

Fontaine dotar� do wy�o�onej kamiennymi p�ytami dr�ki prowadz�cej do drzwi domku, kiedy rozleg� si� potworny huk i grunt zatrz�s� mu si� pod nogami. Pad� na ziemi�, ale natychmiast uni�s� si� na kolana i wdrapa� si� po schodkach na o�wietlon� blaskiem rozko�ysanej lampy werand�. Szarpanie i ci�gni�cie za klamk� nie przynios�o �adnego rezultatu, wi�c uni�s� pistolet i nacisn�� dwukrotnie spust; zamek poszed� w drzazgi. Fontaine d�wign�� si� na nogi i wpad� do �rodka.

Zza zamkni�tych drzwi g��wnej sypialni dochodzi�y przera�liwe krzyki. Starzec rzuci� si� w tamtym kierunku, zataczaj�c si� z wyczerpania i trzymaj�c pistolet w wyci�gni�tej przed siebie, dr��cej d�oni. Zebrawszy w sobie resztki si�, otworzy� kopni�ciem drzwi i ujrza� scen� przeniesion� prosto z piek�a.

Piel�gniarka usi�owa�a wepchn�� w p�omienie g�ow� starego cz�owieka, zaciskaj�c mu na szyi drucian� p�tl�.

��Arretez! � wrzasn�� Jean Pierre Fontaine. � Assez! Maintenant! Vous etes mort!

W�r�d huku szalej�cych p�omieni rozleg�y si� niemal nies�yszalne strza�y.

W miar� zbli�ania si� do p�on�cych na brzegu �wiate� John St. Jacques dar� si� coraz g�o�niej do mikrofonu:

��To ja, Saint Jay! Nie strzela�!

Mimo to na smuk�� d� posypa�a si� ulewa ognia z broni maszynowej. St. Jacques pad� p�asko na mostek, nie przestaj�c ani na chwil� krzycze�. � To ja! Zbli�am si� do pla�y! Nie strzelajcie, do cholery!

��To pan? � odezwa� si� wreszcie przera�ony g�os.

��Chcecie dosta� nast�pn� wyp�at�?

��Oczywi�cie, panie Saint Jay! � O�y�y zainstalowane na pla�y g�o�niki; wydobywaj�cy si� z nich g�os z trudem przedziera� si� przez szum wiatru i ryk rozbijaj�cych si� o brzeg fal. � Wszyscy na pla�y wstrzyma� ogie�! ��d� jest w porz�dku, mon! To nasz szef, pan Saint Jay!

��d� wystrzeli�a z wody na piasek; ostry dzi�b p�k� z trzaskiem pod wp�ywem si�y uderzenia, silniki zawy�y rozpaczliwie, a potem umilk�y, gdy �opatki �rub ugrz�z�y w piachu. St. Jacques zerwa� si� z pok�adu, do kt�rego przywar� skulony niczym embrion, i wyskoczy� na pla��.

��Willa dwadzie�cia! � rykn��, p�dz�c w kierunku kamiennych schod�w prowadz�cych na wysoki brzeg. � Wszyscy za mn�!

W chwil� p�niej odni�s� wra�enie, jakby otaczaj�cy go wszech�wiat eksplodowa� nagle, rozpadaj�c si� na tysi�ce kawa�k�w. Strza�y! Kilka, jeden za drugim, we wschodniej cz�ci niewielkiego osiedla luksusowych domk�w! Przeskakuj�c po dwa i trzy stopnie, dotar� wreszcie na g�r� i pogna� jak op�tany w kierunku willi numer dwadzie�cia. Na granicy pola widzenia mign�o mu jakie� zbiegowisko, wi�c nie zwalniaj�c, odwr�ci� na chwil� g�ow� w tamt� stron�. Poka�na grupa ludzi nale��cych do personelu pensjonatu sta�a wok� wej�cia do willi numer czterna�cie�! Kto tam mieszka�? Dobry Bo�e, s�dzia!

Z p�kaj�cymi p�ucami i mi�niami napi�tymi do granic mo�liwo�ci St. Jacques dopad� wreszcie domu swojej siostry. Przebieg� przez uchylon� furtk�, ca�ym ci�arem cia�a run�� na drzwi i wpad� do �rodka, z krzykiem osun�� si� na kolana, rozszerzone z rozpaczy i przera�enia oczy wlepi� w �cian� po przeciwnej stronie pokoju. Widnia� na niej napis wykonany wyra�nymi, ciemnoczerwonymi literami:

Jason Bourne, brat Szakala.

Rozdzia� 14

Johnny! Johnny, uspok�j si�! � Marie obj�a go mocno jedn� r�k�, drug� za� chwyci�a za w�osy, usi�uj�c zmusi� go do podniesienia opuszczonej rozpaczliwie g�owy. � S�yszysz mnie? Nic nam si� nie sta�o, braciszku! Dzieci s� w innej willi. Nic nam nie jest!

Stopniowo zacz�� rozpoznawa� twarze otaczaj�cych go ludzi. Byli w�r�d nich dwaj starzy m�czy�ni, jeden z Bostonu, drugi z Pary�a.

��To oni! � rykn�� St. Jacques i rzuci�by si� na nich, gdyby Marie nie uwiesi�a si� na nim ca�ym ci�arem cia�a. � Zabij� ich!

��Nie! � krzykn�a jego siostra, trzymaj�c go ze wszystkich si�. Pom�g� jej jeden ze stra�nik�w, k�ad�c na ramionach Johna swoje mocne, czarne d�onie. � W tej chwili to nasi najlepsi przyjaciele!

��Nie wiesz, kim s� naprawd�! � odpar� St. Jacques, usi�uj�c za wszelk� cen� si� uwolni�.

��Owszem, wiem. � Marie �ciszy�a g�os i zbli�y�a usta do jego ucha. � Wiem przynajmniej tyle, �e mog� zaprowadzi� nas do Szakala.

��Oni pracuj� dla niego!

��Jeden z nich, ale to ju� przesz�o��. Drugi nigdy o nim nie s�ysza�.

��Nic nie rozumiesz! � szepn�� St. Jacques. � To starzy ludzie z Pary�a, armia Carlosa! Conklin zadzwoni� do mnie do Plymouth i wszystko mi powiedzia�. To mordercy!

��Jeden z nich by� morderc�, ale ju� nim nie jest. Straci� pow�d, dla kt�rego mia�by zabija�. Drugi� Drugi to tylko nieporozumienie, g�upie, paskudne nieporozumienie, ale Bogu niech b�d� dzi�ki, �e tak jest.

��To szale�stwo!

��Masz racj� � zgodzi�a si� Marie, puszczaj�c jego w�osy i zwalniaj�c u�cisk r�ki. Skin�a na stra�nika, �eby pom�g� mu wsta� z pod�ogi. � Chod�, Johnny. Musimy porozmawia�.

Sztorm znikn�� niczym ogarni�ty sza�em intruz, kt�ry uciek� w noc, pozostawiaj�c za sob� �lady swojej w�ciek�o�ci. Nad wschodnim horyzontem pierwsze promienie wstaj�cego s�o�ca przebija�y spowijaj�c� wysp� Montserrat b��kitnozielon� mg��. �odzie zacz�y ju� ostro�nie wyp�ywa� z portu, aby zaj�� najlepsze �owiska, udany po��w oznacza� bowiem mo�liwo�� prze�ycia kolejnego dnia. Marie, jej brat i dwaj starcy siedzieli wok� sto�u na balkonie jednej z nie zaj�tych willi. Popijaj�c kaw�, rozmawiali ju� od prawie godziny, analizuj�c na zimno przera�aj�ce wydarzenia minionej nocy. Rzekomy bohater francuskiego ruchu oporu uzyska� zapewnienie, �e natychmiast, jak tylko zostanie wznowiona ��czno�� telefoniczna z Montserrat, poczynione b�d� odpowiednie kroki w sprawie organizacji pogrzebu jego �ony. Je�li to mo�liwe, bardzo by chcia�, �eby zosta�a pochowana tutaj, na wyspach. Ona tak�e z pewno�ci� by sobie tego �yczy�a. We Francji czeka�aby j� anonimowo�� komunalnego grobu, wi�c.

��Oczywi�cie, �e to mo�liwe � powiedzia� St. Jacques. � Dzi�ki panu moja siostra �yje.

��Ale przeze mnie mog�a umrze�, m�ody cz�owieku.

��Zabi�by pan mnie? � zapyta�a Marie, przypatruj�c si� staremu Francuzowi.

��Od chwili, w kt�rej zobaczy�em, co Carlos przygotowa� dla mnie i mojej �ony � na pewno nie. To on zerwa� umow�, nie ja.

��A wcze�niej?

��Zanim znalaz�em strzykawki i wszystko zrozumia�em?

��W�a�nie.

��Trudno powiedzie�. W ko�cu umowa to umowa. Jednak moja kobieta ju� nie �y�a, a z pewno�ci� przyczyni�o si� do tego jej przeczucie, �e b�d� musia� dokona� jakiego� okropnego czynu. Gdybym zrealizowa� to, czego ode mnie ��dano, pozbawi�bym sensu jej �mier�, czy� nie tak? Jednak z drugiej strony nie mog�em tak od razu zapomnie� o tym, co zrobi� dla nas

monseigneur. D�ugie lata wzgl�dnego szcz�cia, jakim si� cieszyli�my, zawdzi�czali�my przecie� wy��cznie jemu� Naprawd�, nie wiem. Mo�e zdo�a�bym sam siebie przekona�, �e jestem mu winien swoje �ycie, a wi�c pani �mier�, ale nie dzieci� A ju� na pewno nie to, co mia�em potem zrobi�.

��To znaczy co? � zapyta� St. Jacques.

��Lepiej w to nie wnika�.

��Wydaje mi si�, �e jednak by mnie pan zabi� � powiedzia�a Marie.

��Powtarzam pani � po prostu nie wiem. Nie wchodzi�y w gr� �adne osobiste sprawy, bo dla mnie by�a pani po prostu jednym ze sk�adnik�w kontraktu� Ale teraz moja �ona nie �yje, a ja jestem starym cz�owiekiem, kt�remu tak�e nie zosta�o ju� zbyt wiele czasu. Kto wie, gdybym zobaczy� pani rozpacz i b�aganie w oczach dzieci, mo�e zwr�ci�bym luf� w swoj� stron� A mo�e nie.

��M�j Bo�e, pan jest morderc� � wyszepta� St. Jacques.

��Nie tylko, monsieur. Nie oczekuj� przebaczenia na tym �wiecie, a na tamtym to zupe�nie inna sprawa. Zawsze mia�em do czynienia ze szczeg�lny mi okoliczno�ciami, kt�re�

��Galijska logika � zauwa�y� Brendan Patrick Pierre Prefontaine, by�y s�dzia z Bostonu, dotykaj�c nie�wiadomie krwawej pr�gi na szyi. � Bogu dzi�ki, �e nigdy nie musia�em wyst�powa� przed waszymi les tribunals, bo zwykle nie spos�b tam ustali�, kt�ra ze stron w�a�ciwie jest winna. � Zarechota� chrapliwie. � Macie pa�stwo przed sob� s�usznie skazanego przest�pc�, kt�rego jedyn� win� jest to, �e da� si� z�apa�, podczas gdy wielu innych tego unikn�o.

��Mo�e mimo wszystko jeste�my spokrewnieni, Monsieur le Juge.

��Je�li mam by� szczery, to moje �ycie znacznie bardziej przypomina losy �wi�tego Tomasza z Akwinu�

��Szanta� � wpad�a mu w s�owo Marie.

��W oskar�eniu okre�lono to jako nadu�ycie urz�du. Przyjmowanie korzy�ci maj�tkowych za wydawanie korzystnych wyrok�w i tak dalej� M�j Bo�e, w Nowym Jorku wszyscy tak robi�. Zasada jest prosta: zostaw wo�nemu w s�dzie tyle pieni�dzy, �eby starczy�o dla wszystkich.

��Nie m�wi� o Bostonie, tylko o tym, dlaczego pan si� tutaj znalaz�. To by� szanta�.

��Chyba zbytnio upraszcza pani spraw�, ale og�lnie rzecz bior�c, ma pani racj�. Jak ju� wspomnia�em, cz�owiek, kt�ry zap�aci� mi za to, �ebym ustali� miejsce pani pobytu, przekaza� mi dodatkowo do�� znaczn� sum� pieni�dzy, �ebym z nikim wi�cej nie dzieli� si� t� wiadomo�ci�. Bior�c pod uwag� okoliczno�ci, a tak�e fakt, �e akurat mia�em troch� wolnego czasu, uzna�em za stosowne przyjrze� si� sprawie nieco dok�adniej. Skoro tak niewiele przynios�o mi tak du�o, to ile m�g�bym dosta�, gdybym dowiedzia� si� czego� wi�cej?

��Pan co� wspomina� o galijskiej logice, monsieur? � wtr�ci� si� Francuz.

��To tylko zwyk�y chwyt retoryczny � odpar� by�y s�dzia, po czym ponownie zwr�ci� si� do Marie. � Rozmawiaj�c z moim klientem, po�o�y�em szczeg�lny, a nawet nieco przesadny nacisk na fakt, �e znajduje si� pani pod ochron� rz�du. W�a�nie ta okoliczno�� najbardziej wstrz�sn�a tym pot�nym i wp�ywowym cz�owiekiem.

��Musz� wiedzie�, kto to jest � powiedzia�a Marie.

��W takim razie ja tak�e b�d� potrzebowa� ochrony.

��Otrzyma j� pan.

��A tak�e czego� wi�cej � ci�gn�� by�y s�dzia. � M�j klient nie ma poj�cia o tym, �e tu jestem, i nie wie, co si� sta�o. Gdybym opowiedzia� mu, co widzia�em, na sam� my�l o tym, �e kto� mo�e skojarzy� jego nazwisko z tymi wydarzeniami, wpad�by w prawdziw� panik�. Poza tym, zwa�ywszy na fakt, �e o ma�o nie straci�em �ycia z r�k tej wojowniczej Amazonki, zas�uguj� chyba na co� jeszcze.

��Czy w takim razie ja tak�e powinienem ��da� jakiej� nagrody za uratowanie pa�skiego �ycia, monsieur?

��Gdybym posiada� cokolwiek cennego � oczywi�cie z wyj�tkiem zawodowego do�wiadczenia, z kt�rego mo�e pan korzysta� do woli � ch�tnie bym si� z panem tym podzieli�. Gdybym co� takiego otrzyma� w przysz�o�ci, tak�e mo�e pan na to liczy�.

��Merci hien, cousin,

��D'accord, mon ami.

��Nie wygl�da pan na ubogiego cz�owieka, s�dzio � zauwa�y� John St. Jacques.

��Bo pozory myl� podobnie jak ten tytu�, kt�rego by� pan �askaw u�y� wobec mojej osoby� �piesz� doda�, i� nie mam zbyt ekstrawaganckich wymaga�, jestem bowiem zupe�nie sam, nie nawyk�em do luksus�w i wcale mi za nimi nie t�skno.

��Wi�c pan tak�e utraci� �on�?

��Nie wydaje mi si�, �eby powinno was to obchodzi�, ale powiem wam, �e �ona zostawi�a mnie dwadzie�cia dziewi�� lat temu, a m�j trzydziestojednoletni syn, obecnie wzi�ty prawnik na Wall Street, u�ywa jej nazwiska i twierdzi, �e mnie w og�le nie zna. Nie widzia�em go od dnia jego dziesi�tych urodzin. Ze wzgl�du na jego dobro, ma si� rozumie�.

��Quelle tristesse.

��Quelle �wi�stwo, kuzynie. Ch�opak odziedziczy� rozum po mnie, a nie po tym pustog�owiu, kt�re go urodzi�o� Ale wracajmy do rzeczy. M�j francuski krewniak ma swoje powody, �eby z wami wsp�dzia�a�, a ja swoje, co najmniej r�wnie silnie umotywowane, ale musz� tak�e pomy�le� o sobie. M�j nowy, wiekowy przyjaciel mo�e wr�ci� w ka�dej chwili do Pary�a i tam do�y� w spokoju swoich dni, podczas gdy mnie pozostaje tylko Boston i szukanie szansy na wykorzystanie kilku mo�liwo�ci, kt�re pr�bowa�em sobie na tak� okoliczno�� stworzy�. Z tego w�a�nie powodu pragnienie wspomo�enia waszych wysi�k�w musi, niestety, zej�� na drugi plan. Z tym, co wiem, nie

prze�y�bym w Bostonie nawet pi�ciu minut.

��Przykro mi, ale nie potrzebujemy pa�skich us�ug, s�dzio � powiedzia� John St. Jacques, patrz�c m�czy�nie prosto w oczy.

��Co takiego? � Marie wyprostowa�a si� gwa�townie. � Ale�, Johnny! � Przyda nam si� ka�da pomoc!

��Nie w tym wypadku. Wiemy, kto go wynaj��.

��Wiemy?

��Wie Conklin, a to wystarczy. Nazwa� to prze�omem. Powiedzia� mi, �e cz�owiek, kt�ry was wy�ledzi�, pos�u�y� si� jakim� s�dzi�. � St. Jacques wskaza� ruchem g�owy na siedz�cego po drugiej stronie sto�u Prefontaine'a. � Nim w�a�nie. Rozwali�em ��d� wart� sto tysi�cy dolar�w, �eby jak najpr�dzej tu dotrze�. Conklin wie, kto jest jego klientem.

Prefontaine ponownie spojrza� na starego Francuza.

��Oto czas na quelle tristesse, panie bohaterze. Zosta�em na lodzie. Moja wytrwa�o�� przynios�a mi tylko lekko poder�ni�te gard�o i przysma�ony skalp.

��Niekoniecznie � przerwa�a mu Marie. � Jest pan prawnikiem, wi�c nie musz� chyba panu m�wi�, �e wyst�powanie w roli �wiadka tak�e jest pewn� form� wsp�pracy. By� mo�e poprosimy pana o przekazanie relacji z niedawnych wydarze� pewnym ludziom w Waszyngtonie.

��wiadczenie wi��e si� z zeznawaniem, a to znowu kojarzy si� nieodparcie z s�dem. Mo�e mi pani wierzy� na s�owo.

��Nie b�dzie �adnego s�du. Nigdy.

��H�? Rozumiem.

��W�tpi�, s�dzio. Za ma�o pan wie. Je�eli jednak zgodzi si� pan nam pom�c, zostanie pan sowicie wynagrodzony� Powiedzia� pan przed chwil�, �e cho� bardzo pragnie nam pom�c, to przede wszystkim musi si� pan za troszczy� o siebie�

��Moja droga, czy pani jest mo�e prawnikiem?

��Nie, ekonomistka.

��Matko Boska, to jeszcze gorzej�

��Czy pragnienie udzielenia nam pomocy ma jaki� zwi�zek z osob� pa�skiego klienta?

��Owszem. Jego boska posta� powinna wreszcie trafi� tam, gdzie jej miejsce, czyli do rynsztoka. Pod cienk� warstw� ob�lizg�ej inteligencji kryje si� dusza najzwyklejszej dziwki. Kiedy� wi�za�em z nim spore nadzieje, du�o wi�ksze ni� dawa�em mu pozna�, ale on zmarnotrawi� wszystko, chc�c jak najszybciej zdoby� swego w�asnego �wi�tego Graala.

��O czym on m�wi, Marie?

��O cz�owieku, kt�ry zyska� wielkie wp�ywy i znaczenie, cho� na to nie zas�u�y�. Nasz marnotrawny s�dzia wzi�� si� za bary z rozwa�aniami na temat moralno�ci jednostki.

��I to m�wi ekonomistka? � zapyta� Prefontaine, dotykaj�c ponownie �wie�ej pr�gi na szyi. � Ekonomistka, kt�rej mniej lub bardziej trafne decyzje mog�y wywo�ywa� ruchy na gie�dzie, w wyniku kt�rych ludzie tracili pieni�dze, a wielu nawet bankrutowa�o?

��Nigdy nie zajmowa�am a� tak wa�nego stanowiska, ale zapewniam pana, �e takie refleksje nawiedzaj� cz�sto tych, kt�rzy dotarli a� na szczyty, a to dlatego, �e oni sami nigdy nie ryzykuj�, zajmuj�c si� wy��cznie teori�. To bardzo bezpieczna pozycja� Pa�ska na pewno taka nie jest, s�dzio. Mo�e pan potrzebowa� naszej pomocy. Jak brzmi pa�ska odpowied�?

��wi�ty J�zefie, ale z pani twardziel�

��Musz� nim by� � odpar�a Marie, wpatruj�c si� prosto w oczy s�dziego z Bostonu. � Chc�, �eby by� pan po naszej stronie, ale na pewno nie b�d� o to pana b�aga�. Najwy�ej pozwol� panu wr�ci� do Bostonu.

��Czy jest pani zupe�nie pewna, �e nie jest prawnikiem albo przynajmniej nadwornym katem jakiego� kr�la?

��Wyb�r nale�y do pana. Czekam na odpowied�.

��Czy kto� b�dzie �askaw mi powiedzie�, co tu si� w�a�ciwie dzieje, do cholery? � warkn�� John St. Jacques.

��Pa�skiej siostrze w�a�nie uda�o si� pozyska� nowego rekruta � odpar� Prefontaine, patrz�c na Marie �agodnym wzrokiem. � Przedstawi�a mi jasno wszystkie mo�liwo�ci, jakimi dysponuj�, a logika jej argument�w, w po��czeniu z urod� twarzy okolonej tymi wspania�ymi rudymi w�osami, sprawi�a, �e nie mog� udzieli� innej odpowiedzi.

��Co znowu�?

��Przeszed� na nasz� stron�, Johnny.

��A niby do czego ma nam si� przyda�?

��. Do wielu rzeczy, m�ody cz�owieku � odpar� s�dzia. � W pewnych sytuacjach warto dysponowa� r�wnie� odpowiednim zabezpieczeniem od strony prawnej.

��Czy to prawda, siostrzyczko?

��W znacznym stopniu, ale ostateczn� decyzj� musi podj�� Jason� to znaczy, David.

��W�a�nie �e Jason � powiedzia� John St. Jacques, patrz�c siostrze prosto w oczy.

��Czy powinienem co� wiedzie� o tych ludziach? � zapyta� Prefontaine. � Nazwisko Jason Bourne by�o wypisane na �cianie pokoju.

��Takie otrzyma�em polecenie, kuzynie � wyja�ni� fa�szywy, cho� wcale nie tak bardzo, bohater Francji.

��Nie rozumiem� Podobnie jak nie wiem, o co chodzi z tym drugim cz�owiekiem, jakim� Szakalem czy Carlosem, o kt�rego wypytywali�cie mnie dosy� brutalnie, kiedy nie by�em nawet pewien, czy jeszcze �yj�, czy ju� nie. My�la�em, �e Szakal to fikcja.

Jean Pierre Fontaine spojrza� na Marie, kt�ra skin�a g�ow� przytakuj�co.

��Carlos istotnie jest legend�, ale nie fikcj�. To zawodowy morderca, obecnie ponad sze��dziesi�cioletni, podobno powa�nie chory, lecz w dalszym ci�gu przepe�niony ogromn� nienawi�ci�. Jest cz�owiekiem o wielu obliczach; ci, kt�rzy maj� powody, kochaj� go, inni, kt�rzy widz� w nim uosobienie z�a, nienawidz� � a wszyscy maj� wiele argument�w na poparcie swoich tez. Ja mia�em okazj� zaznajomi� si� z obydwoma punktami widzenia, ale, jak pan s�usznie zauwa�y�, �wi�ty Tomaszu z Akwinu, m�j �wiat nie ma nic wsp�lnego z pa�skim.

��Merci bien.

��D'accord Obsesyjna nienawi�� Carlosa wraz z up�ywem lat ro�nie w jego m�zgu jak z�o�liwy nowotw�r. Pewien cz�owiek kiedy� zdo�a� go prze chytrzy�, podszywa� si� pod niego, przypisywa� sobie jego czyny i kpi� z wysi�k�w Carlosa, kt�ry rozpaczliwie usi�owa� zachowa� dla siebie miano najlepszego i najbardziej bezwzgl�dnego zab�jcy. Ten sam cz�owiek zabi� kochank� Szakala, jedyn� mi�o�� tego cz�owieka, kobiet� towarzysz�c� mu od najm�odszych lat sp�dzonych jeszcze w Wenezueli. Spo�r�d setek, by� mo�e nawet tysi�cy ludzi wysy�anych przez rz�dy ca�ego �wiata, tylko on jeden widzia� prawdziw� twarz Szakala. Dziwny �w cz�owiek sta� si� wytworem ameryka�skiego wywiadu, przyjmuj�c na trzy lata fa�szyw�, obc� sobie to�samo��. Carlos nie spocznie, dop�ki go nie ukarze i nie zabije. Tym cz�owiekiem jest Jason Bourne.

Prefontaine opar� �okcie na stole i pochyli� si� do przodu, zdumiony opowie�ci� starego Francuza.

��A kto to w�a�ciwie jest ten Bourne? � zapyta�.

��To m�j m��, David Webb � odpar�a Marie.

��O, m�j Bo�e� � wyszepta� s�dzia. � Czy mog� prosi� o drinka?

��Ronald! � zawo�a� John St. Jacques.

��Tak, szefie? � odkrzykn�� stra�nik, kt�ry godzin� temu w willi numer dwadzie�cia trzyma� go w swoich silnych r�kach.

��Przynie� nam whisky i brandy. Wszystko powinno by� w barze.

��Ju� id�, prosz� pana.

Pomara�czowe s�o�ce, wisz�ce tu� nad wschodnim widnokr�giem, nagle zap�on�o intensywn� czerwieni�, rozpraszaj�c resztki unosz�cej si� jeszcze nad wod� porannej mg�y. Cisz�, jaka zapad�a przy stole, przerwa�y spokojne s�owa starego Francuza.

��Nie przywyk�em do takiej obs�ugi � powiedzia�, spogl�daj�c z balkonu na ja�niej�ce coraz bardziej fale Morza Karaibskiego. � Kiedy kto� czego� chce, zawsze wydaje mi si�, �e to ja powinienem zareagowa�.

��Teraz ju� tak nie b�dzie� Jean Pierre � odpar�a cicho Marie.

��Chyba m�g�bym si� przyzwyczai� do tego nazwiska�

��Dlaczego nie tutaj?

��Qu'est- ce que vous dites, madame?

��Zastan�w si� nad tym. Pary� mo�e si� okaza� dla ciebie r�wnie niebezpieczny jak Boston dla naszego s�dziego.

Wzmiankowany s�dzia prze�ywa� tymczasem chwile uniesienia, obserwuj�c, jak na stole pojawiaj� si� kolejne butelki, a wreszcie naczynie z kostkami lodu. Bez wahania wyci�gn�� r�k� i nala� sobie niemal pe�n� szklank�.

��Musz� wam zada� kilka pyta� � o�wiadczy� zdecydowanym tonem. � Mog�?

��Oczywi�cie � skin�a g�ow� Marie. � Nie jestem pewna, czy b�d� chcia�a lub mog�a na nie odpowiedzie�, ale prosz� pr�bowa�.

��Strza�y i farba na �cianie� M�j "kuzyn" twierdzi, �e otrzyma� takie polecenia.

��Bo tak by�o, mon ami.

��Po co?

��Strza�y to by� dodatkowy element zwracaj�cy uwag� na to, co si� sta�o.

��Jeszcze raz: po co?

��Nauczy�em si� tego w Ruchu Oporu. Oczywi�cie nie by�em �adnym bohaterem, ale mia�em sw�j niewielki udzia�. W Resistance nazywa�o si� to zaakcentowaniem, a chodzi�o o to, �eby jasno da� do zrozumienia, kto prze prowadzi� akcj�.

��Dlaczego zastosowa�e� to tutaj?

��Piel�gniarka nie �yje, wi�c nie ma nikogo, kto poinformowa�by Szakala o tym, �e jego rozkazy zosta�y wykonane.

��Niezrozumia�a galijska logika.

��Niepodwa�alne francuskie poczucie zdrowego rozs�dku.

��Dlaczego?

��Carlos zjawi si� tu jutro w po�udnie.

��Bo�e!

Wewn�trz willi zadzwoni� telefon. John St. Jacques zerwa� si� z miejsca, ale jego siostra by�a szybsza; pobieg�a do salonu i chwyci�a s�uchawk�.

��David?

��Tu Aleks � odezwa� si� zadyszany g�os. � Bo�e, pr�buj� si� z wami po��czy� od trzech godzin! Nic wam nie jest?

��yjemy, cho� mieli�my ju� by� martwi.

��Starcy! Starcy z Pary�a! Czy Johnny�

��Tak, jest tutaj, ale oni s� po naszej stronie!

��Kto?

��Ci starcy.

��Pleciesz bzdury!

��Wcale nie! Opanowali�my sytuacj�. Co z Davidem?

��Nie wiem. Linia telefoniczna zosta�a przeci�ta. Wszystko si� pochrzani�o! Zawiadomi�em policj�, �eby tam pojechali�

��Pieprz policj�, Aleks! � krzykn�a Marie. � �ci�gnij wojsko, komandos�w, zaalarmuj t� cholern� CIA! Chyba co� nam si� od nich nale�y!

��Jason by na to nie pozwoli�. Nie mog� wej�� mu w drog�.

��No to pos�uchaj: jutro w po�udnie b�dzie tutaj sam Szakal!

��Jezus, Maria! Musz� go wsadzi� w jaki� samolot!

��Zr�b co�!

��Nic nie rozumiesz, Marie. Stara "Meduza" od�y�a�

��Powiedz mojemu m�owi, �e "Meduza" to historia, a Szakal to tera�niejszo��, i �e przylatuje tu jutro w po�udnie!

��David te� tam b�dzie, wiesz o tym.

��Tak, wiem� Bo teraz jest Jasonem Bourne'em.

Braciszku, to nie jest trzyna�cie lat temu, a ty jeste� o trzyna�cie lat starszy. Nie tylko do niczego si� nie przydasz, ale nawet b�dziesz nam przeszkadza�, je�li zaraz nie odpoczniesz. Najlepiej po�pij sobie. Zga� �wiat�o i kimnij si� troch� na tej ogromniastej kanapie w salonie. Ja popilnuj� telefon�w, cho� i tak pewno nikt nie b�dzie dzwoni� o czwartej nad ranem.

G�os Kaktusa ucich�, kiedy Jason wszed� do pogr��onego w ciemno�ci salonu, czuj�c, jak powieki osuwaj� mu si� na oczy niczym o�owiane pokrywy. Opad�szy na kanap�, z wysi�kiem wci�gn�� na ni� nogi, po�o�y� je na poduszkach i wpatrzy� si� w sufit. Wypoczynek to tak�e bro�; od niego zale�� losy bitew� Philippe d'Anjou, "Meduza". Zamkn�� oczy i pogr��y� si� we �nie.

Przera�liwy, og�uszaj�cy ryk syreny t�uk� si� po ogromnym domu niczym d�wi�kowe tornado. Bourne skoczy� raptownie na nogi, przez chwil� nie wiedz�c, gdzie jest� ani kim jest.

��Kaktus! � rykn��, wypadaj�c do holu. � Kaktus! � wrzasn�� ponownie, usi�uj�c przekrzycze� pulsuj�ce wycie syreny. � Gdzie jeste�?

�adnej odpowiedzi. Podbieg� do drzwi gabinetu i chwyci� za klamk�; by�y zamkni�te! Cofn�wszy si� o krok, uderzy� w nie ramieniem raz, drugi, trzeci, wk�adaj�c w to wszystkie si�y. Drzwi wygi�y si�, a kiedy Jason kopn�� w nie z rozmachem, ust�pi�y. To, co ujrza� we wn�trzu gabinetu, sprawi�o, �e stanowi�ca wytw�r "Meduzy" maszyna do zabijania, kt�r� w gruncie rzeczy by�, zamar�a na chwil� w bezruchu, miotaj�c z oczu w�ciek�e b�yski. Kaktus siedzia� w tym samym fotelu, kt�ry jeszcze niedawno zajmowa� zamordowany genera�, jego barki i g�owa spoczywa�y na blacie biurka. Krew utworzy�a przy zw�okach du�� ka�u�� Nie, nie przy zw�okach! Prawa r�ka poruszy�a si� nieznacznie. Kaktus �y�!

Bourne doskoczy� do biurka i delikatnie uni�s� g�ow� starego Murzyna. Przera�liwy d�wi�k syreny uniemo�liwia� jakiekolwiek porozumienie. Kaktus otworzy� oczy, po czym z wysi�kiem przesun�� r�k� po powierzchni biurka, uderzaj�c w ni� lekko zagi�tym palcem.

��O co chodzi? � wrzasn�� Jason. R�ka sun�a dalej, w stron� kraw�dzi, a palec uderza� coraz szybciej. � Ni�ej? Pod spodem? � Kaktus ledwo dostrzegalnie skin�� g�ow�. � Pod biurkiem! � wykrzykn�� Bourne, zaczynaj�c wreszcie rozumie�. Ukl�kn�� przy biurku i si�gn�� pod �rodkow� szuflad�

Jest! Znalaz� przycisk. Ostro�nie odsun�� fotel nieco w lewo i skoncentrowa� uwag� na guziku. Poni�ej, na kawa�ku plastikowej ta�my, widnia�y dwa s�owa: "Wy�. alarmu".

Jason nacisn�� guzik i w tej samej chwili przera�liwe wycie ucich�o. Nag�a cisza zdawa�a si� r�wnie og�uszaj�ca i trudna do zniesienia, jak wcze�niej syrena.

��Gdzie dosta�e�? � zapyta� Bourne. � Jak dawno temu? M�w szeptem, jak najmniej wysi�ku, rozumiesz?

��Przesadzasz, braciszku � wyszepta� Kaktus z bolesnym grymasem na twarzy. � By�em taksiarzem w Waszyngtonie� To nic gro�nego, ch�opcze. G�ra, po lewej stronie�

��Zaraz wezw� lekarza� Naszego wsp�lnego przyjaciela, Iwana� Ale tymczasem mo�esz mi powiedzie�, co si� sta�o, a ja po�o�� ci� na pod�odze i rzuc� okiem na ran�.

Jason ostro�nie przeni�s� starego m�czyzn� z fotela na dywan le��cy przed jednym z wysokich okien. Rozdar� mu koszul�; kula przesz�a na wylot przez lewe rami�. Szybkimi, gwa�townymi ruchami podar� koszul� na pasy i za�o�y� prymitywny opatrunek.

��To niewiele, ale na razie musi wystarczy� � oznajmi�. � M�w.

��On tam jest, braciszku! � wyszepta� Kaktus, le��c na wznak na dywanie. � Ma olbrzymie magnum z t�umikiem. Kropn�� mnie przez okno, a potem st�uk� szyb� i wlaz� tu� On� On�

��Spokojnie! Nic ju� nie m�w, to niewa�ne�

��Kiedy musz�. Ch�opcy tam, na zewn�trz, nie maj� �adnego sprz�tu. Wyt�ucze ich jak kaczki. Udawa�em trupa, a on si� �pieszy�, i to jak� Widzisz? � Jason spojrza� w kierunku wskazanym wzrokiem przez Kaktusa. Na pod�odze le�a�o kilkana�cie ksi��ek zrzuconych z jednej z p�ek rega�u. � Po lecia� od razu tam i szuka� czego� rozpaczliwie, a potem ruszy� do drzwi z t� swoj� armat� gotow� do strza�u� Pomy�la�em sobie, �e idzie do ciebie, bo pewnie widzia� przez okno, jak wchodzi�e� do tamtego pokoju, wi�c wierci�em kolanem jak g�upi, �eby nacisn�� ten cholerny guzik i jako� faceta zatrzyma�

��Spokojnie!

��Musz� Nie mog�em ruszy� r�k�, boby to zauwa�y�, ale wreszcie uda�o mi si� trafi� kolanem i ta cholerna syrena o ma�o nie zdmuchn�a mnie z fotela� Skurczybyk nie wytrzyma�. Zatrzasn�� drzwi, przekr�ci� klucz i uciek�, kt�r�dy wszed�, czyli przez okno. � Kaktus odchyli� g�ow� do ty�u, nie mog�c zapanowa� nad potwornym b�lem. � On tam jest, braciszku�

��Wystarczy! � przerwa� mu Bourne, po czym ostro�nie wyci�gn�� r�k� i zgasi� stoj�c� na biurku lampk�. Jedyne o�wietlenie gabinetu stanowi� teraz blask s�cz�cy si� z holu przez roztrzaskane drzwi.

��Zadzwoni� do Aleksa, �eby wezwa� lekarza, a potem�

Nagle gdzie� na zewn�trz rozleg� si� przera�liwy krzyk; zar�wno Jason, jak i Kaktus s�yszeli go ju� niejeden raz.

��Jednego za�atwi� � wyszepta� Murzyn, zaciskaj�c mocno powieki. � Ten sukinsyn za�atwi� jednego z braci!

��Musz� zawiadomi� Conklina � stwierdzi� stanowczo Bourne, �ci�gaj�c telefon z biurka. � Potem wyjd� i ja go za�atwi� Cholera, nie ma sygna�u! Przeci�� lini�!

��Nie�le si� tutaj orientuje.

��Ja te�. Le� tu jak mysz pod miot��. Wr�c�, jak tylko�

Przerwa� mu kolejny krzyk, tym razem znacznie cichszy, przypominaj�cy raczej nag�� eksplozj� zgromadzonego w p�ucach powietrza.

��Bo�e, wybacz mi! � wyszepta� bole�nie Kaktus. � Zosta� ju� tylko jeden�

��Je�eli kto� powinien prosi� o wybaczenie, to ja, nie ty! � wykrztusi� Jason. � Niech to szlag trafi! Przysi�gam ci, Kaktus, nawet przez my�l mi nie przesz�o, �e tu si� b�d� dzia�y takie rzeczy!

��Wierz� ci. Znam ci� od dawna, braciszku, i wiem, �e nigdy nie zabiega�e� o to, �eby kto� inny nadstawia� za ciebie karku. Najcz�ciej bywa�o dok�adnie na odwr�t.

��Po�o�� ci� przy biurku � zdecydowa� Bourne, ci�gn�c dywan w miejsce, z kt�rego Kaktus m�g� �atwo si�gn�� do wy��cznika alarmu. � Je�eli zobaczysz, us�yszysz albo nawet poczujesz co� podejrzanego, natychmiast w��czaj syren�.

��Co chcesz zrobi�?

��Wyj�� st�d, ale przez inne okno.

Bourne podkrad� si� do rozbitych drzwi, wyskoczy� na korytarz i wbieg� do salonu. Znajdowa�y si� tam balkonowe drzwi wychodz�ce na patio; pami�ta�, �e widzia� z podjazdu bia�e ogrodowe meble na trawniku przy po�udniowym skrzydle domu. Nacisn�wszy klamk�, wy�lizgn�� si� na zewn�trz, po czym wyci�gn�� zza paska pistolet, przymkn�� za sob� drzwi i schylony nisko nad ziemi� pop�dzi� w kierunku krzew�w rosn�cych na skraju wypiel�gnowanego trawnika. Musia� porusza� si� najszybciej, jak potrafi�, gdy� w gr� wchodzi�o nie tylko �ycie jeszcze jednego niewinnego cz�owieka, ale tak�e szansa na pojmanie mordercy, dzi�ki kt�remu m�g� zdoby� informacje o dzia�alno�ci nowej "Meduzy", a tym samym przyn�t� dla Szakala. Musi wymy�li� jak�� pu�apk� Flary! Cz�� ekwipunku, jaki przywi�z� ze sob� do Manassas! Znajdowa�y si� w lewej tylnej kieszeni spodni, ka�da d�ugo�ci pi�tnastu centymetr�w i �wiec�ca wystarczaj�co jasno, �eby jej blask by� widoczny z odleg�o�ci kilku kilometr�w. Zapalone jednocze�nie i umieszczone z dala od siebie mog�y o�wietli� posiad�o�� Swayne'a niczym dwa silne reflektory: jedna na po�udniowym �uku podjazdu, druga przy psiarni. By� mo�e ich blask obudzi psy, wprawiaj�c je najpierw w zdumienie, a potem we w�ciek�o��. Szybko!

Jason pogna� przez trawnik, rozgl�daj�c si� dooko�a i zastanawiaj�c, gdzie mo�e teraz by� zab�jca i w jaki spos�b uda�o si� umkn�� jego trzeciej niedosz�ej ofierze. Jason nie m�g� dopu�ci� do dalszej rzezi.

Sta�o si�! Zosta� dostrze�ony! Us�ysza� dwa ciche pykni�cia i �wist kul tu� ko�o g�owy. Przebieg�szy na drug� stron� asfaltowego podjazdu, da� nura w g�szcz krzew�w, po czym od�o�y� na chwil� bro�, wyszarpn�� z kieszeni pierwsz� flar�, zapali� j� i rzuci� za siebie; wyl�dowa�a na asfalcie. Za kilka sekund powinna wybuchn�� o�lepiaj�cym ogniem. Co si� w nogach pobieg� pod os�on� sosen w lewo, za budynek, �ciskaj�c w jednym r�ku pistolet, a w drugim flar� i zapalniczk�. Kiedy znalaz� si� na wysoko�ci psiarni, na podje�dzie rozjarzy�a si� p�omienista kula. Zapaliwszy drug� flar�, cisn�� j� na odleg�o�� czterdziestu metr�w, przed wybiegi ps�w, i zamar� w oczekiwaniu.

Kiedy eksplodowa�a, trzy psy zareagowa�y �a�osnym skamleniem, a potem niespokojnym wyciem; wkr�tce strach ust�pi miejsca w�ciek�o�ci, a wycie szale�czemu ujadaniu. Dwie ogniste kule zala�y po�udniow� cz�� posiad�o�ci niespokojnym, migotliwym blaskiem. Cie�! Na zachodniej, bia�ej �cianie domu. Poruszy� si�, pobieg� w kierunku krzak�w i znieruchomia�, mimo to nadal doskonale widoczny. Czy to zab�jca, czy te� jego potencjalna ofiara, trzeci z braci zaanga�owanych przez Kaktusa? Istnia� tylko jeden spos�b, �eby si� o tym przekona� � z pewno�ci� najszybszy, ale na pewno nie najbezpieczniejszy, gdyby cie� mia� si� okaza� morderc�, w dodatku obdarzonym celnym okiem.

Bourne wyprostowa� si�, wyskoczy� z kryj�wki i pobieg� w prawo, by po sekundzie przypa�� nagle do ziemi i rzuci� si� raptownie w przeciwn� stron�.

��Uciekaj do chaty! � rykn��. Natychmiast otrzyma� odpowied�: dwa kolejne pykni�cia i dwa nast�pne pociski, kt�re wzbi�y fontanny ziemi po jego prawej stronie. Zab�jca by�

fachowcem � mo�e nie najwy�szej klasy, ale bez w�tpienia fachowcem. Magazynek magnum kaliber 357 mie�ci� sze�� naboi. Do tej pory pad�o ju� pi�� strza��w, lecz zab�jca mia� wystarczaj�co du�o czasu, by na�adowa� bro� ponownie. Potrzebny by� jaki� pomys�, i to szybko!

W tej samej chwili na szutrowej drodze prowadz�cej do chaty Flannagana pojawi�a si� jaka� biegn�ca posta�. Ten cz�owiek m�g� w ka�dej chwili zgin��!

��Tutaj jestem, ty sukinsynu! � rykn�� Jason i zerwa� si� na nogi, pakuj�c na o�lep kilka kul w krzaki rosn�ce przy �cianie budynku. Odpowied�, jak� otrzyma� tym razem, sprawi�a mu autentyczn� rado��: jedno, jedyne pykni�cie, a potem cisza. Przeciwnik nie zmieni� magazynka! Mo�e nie mia� wi�cej naboi� Niewa�ne. Liczy�o si� tylko to, �e role uleg�y teraz odwr�ceniu. Bourne wypad� z cienia i pogna� w kierunku p�on�cych flar. Psy ujada�y

coraz g�o�niej, z narastaj�c� w�ciek�o�ci�. Zab�jca opu�ci� swoj� kryj�wk� i skierowa� si� biegiem w stron� bramy. Jason wiedzia�, �e teraz nieprzyjaciel na pewno mu nie umknie; bramy by�y zamkni�te, morderca znajdowa� si� w pu�apce.

��Nie uciekniesz st�d, "Meduza"! � krzykn�� Bourne. � Poddaj si�!

Kolejny strza�! Napastnik zd��y� za�adowa� bro� w biegu! Jason odpowiedzia� ogniem i m�czyzna run�� na drog�, ale w tej samej chwili nocn� cisz� rozdar� ryk pot�nego, pracuj�cego na wysokich obrotach silnika i na zewn�trznej drodze pojawi� si� p�dz�cy z du�� pr�dko�ci� samoch�d z migaj�cymi na dachu niebieskimi i czerwonymi �wiat�ami. Policja! Bourne'owi nie przysz�o na my�l, �e system alarmowy mo�e by� po��czony z posterunkiem w Manassas. Wydawa�o mu si�, �e tam, gdzie w gr� wchodzi�a "Meduza", takie rozwi�zanie by�o zupe�nie nieprawdopodobne. Przeczy�o to jakiejkolwiek logice: wszelkie zabezpieczenia powinny by� wewn�trz, �adna zewn�trzna si�a nie mia�a prawa miesza� si� do spraw Kr�lowej W��w! Posiad�o�� genera�a kry�a zbyt wiele sekret�w, w�r�d nich przede wszystkim tajemniczy cmentarz.

M�czyzna le��cy na podje�dzie usi�owa� przetoczy� si� pod os�on� wysokich sosen, �ciskaj�c co� kurczowo w d�oni. Jason podszed� do niego, kopn�� go mocno w rami� i podni�s� wypuszczony przedmiot. By�a to oprawiona w sk�r� ksi��ka o tytule wyt�oczonym z�otymi literami, przeznaczona bardziej na pokaz ni� do czytania. Bez sensu! Jednak kiedy otworzy� j� na chybi� trafi�, natychmiast zmieni� zdanie; strony nie by�y pokryte drukiem, tylko r�cznym niewyra�nym pismem. Notatki!

Nie mog�o by� mowy o �adnej policji, szczeg�lnie teraz. Nie pozwoli, �eby kto� wmiesza� si� i zepsu� to, co uda�o mu si� do tej pory osi�gn��. Ksi��ka, kt�r� trzyma� teraz w d�oniach, nie ma prawa trafi� do innych r�k. Najwa�niejszy by� Szakal. Musi si� ich jako� pozby�!

��Dostali�my wiadomo�� z centrali, prosz� pana � oznajmi� flegmatycznie policjant, podchodz�c do bramy. Jego m�odszy kolega zosta� troch� z ty�u. � Podobno to bardzo pilne, wi�c przyjechali�my, cho� tutaj ci�gle si� co� dzieje. Wszyscy lubimy si� czasem zabawi�, no nie? Bez obrazy, ma si� rozumie�.

��Ma pan ca�kowit� racj� � odpar� Jason, staraj�c si� uspokoi� oddech i rozgl�daj�c si� ukradkiem w poszukiwaniu rannego m�czyzny; znikn��! � Mieli�my jakie� zwarcie, kt�re uszkodzi�o nam lini� telefoniczn�.

��Zdarza si�. � M�odszy policjant skin�� g�ow�. � Letnie burze i w og�le. Powinni poprowadzi� kable pod ziemi�, bo u moich starych�

��Najwa�niejsze, �e wszystko jest ju� w porz�dku � przerwa� mu Bourne. � Jak panowie widz�, w domu znowu pal� si� �wiat�a.

��Nic nie widz� przez te flary � odpar� m�ody funkcjonariusz.

��Genera� zawsze stosuje wszystkie dost�pne �rodki ostro�no�ci � wyja�ni� Jason. � Na szcz�cie, jak powiedzia�em, wszystko jest ju� w porz�dku.

��Ciesz� si� � odpar� starszy policjant � ale mam wiadomo�� dla cz�owieka nazwiskiem Webb. Jest taki tutaj?

Bourne poczu� dreszcz niepokoju.

��To ja.

��Ciesz� si�. Ma pan natychmiast zadzwoni� do jakiego� Conka. To pilne.

��Pilne?

��Tak nam powiedzieli przez radio.

Siatka ogrodzenia zadr�a�a lekko. Morderca wydosta� si� poza teren posiad�o�ci!

��Ale telefony w dalszym ci�gu nie dzia�aj�� Macie radio w samochodzie?

��Owszem, ale nie do prywatnego u�ytku.

��Przecie� sam pan powiedzia�, �e to pilne!

��No, skoro jest pan go�ciem genera�a� My�l�, �e mog� panu pozwoli�. Je�eli to zamiejscowa, to lepiej, �eby zna� pan numer swojej karty kredytowej.

��Znam, znam! � parskn�� niecierpliwie Jason, otworzy� bram� i pobieg� do radiowozu. W domu rozleg� si� ryk syreny, po czym natychmiast umilk�; Kaktus nacisn�� guzik.

��Co to by�o? � wykrzykn�� z niepokojem m�ody policjant.

��Niewa�ne! � Jason wskoczy� do samochodu i chwyci� mikrofon. Poda� operatorowi w policyjnej centrali numer Conklina, powtarzaj�c przez ca�y czas, �e to bardzo pilna sprawa.

��S�ucham? � odezwa� si� z g�o�nika Aleks.

��To ja!

��Co si� sta�o?

��Zbyt wiele, �eby teraz o tym opowiada�. Czego chcesz?

��Na lotnisku Reston czeka na ciebie prywatny samolot.

��Reston? To na p�noc st�d�

��W Manassas nie maj� odpowiedniej maszyny. Wysy�am po ciebie samoch�d.

��Dlaczego?

��Pensjonat Spokoju. Marie i dzieci s� w porz�dku. W porz�dku, rozumiesz? Uda�o jej si� opanowa� sytuacj�.

��Co ty gadasz, do cholery?

��Przyjed� do Reston, to ci powiem.

��Chc� wiedzie� teraz!

��Szakal b�dzie tam jeszcze dzisiaj.

��Bo�e!

��Zwijaj wszystko i czekaj na samoch�d.

��Wezm� ten!

��Nie, je�li nie chcesz wszystkiego spieprzy�! Mamy czas. Doko�cz swoje sprawy i czekaj.

��Kaktus jest ranny.

��Zawiadomi� Iwana, zaraz tam wr�ci.

��Z tamtych trzech prze�y� tylko jeden� Tylko jeden, Aleks! Zabi�em dw�ch ludzi! To moja wina.

��Uspok�j si� i r�b to, co masz robi�.

��Niech ci� szlag trafi! Nie mog�! Kto� powinien tu by�.

��Masz racj�. Narobi�o si� zbyt wiele ha�asu, �eby to tak zostawi�. Przyjad� tym samochodem i zostan� zamiast ciebie.

��Powiedz mi, co si� sta�o na wyspie!

��Starcy� Starcy z Pary�a, oto, co si� sta�o.

��S� ju� martwi � powiedzia� spokojnie Jason Bourne.

��Nie �piesz si� za bardzo. Przeszli na nasz� stron�. To znaczy, ten prawdziwy przeszed�, a drugi okaza� si� zes�anym przez Boga nieporozumieniem. S� teraz z nami.

��Nie znasz ich. Nigdy nie zdradziliby Szakala.

��Ty te� ich nie znasz. Zaufaj swojej �onie. A teraz wracaj do Kaktusa i spisz mi wszystko, co powinienem wiedzie� Jason, musz� ci co� powiedzie�. Modl� si� do Boga, �eby� ju� wszystko ostatecznie rozstrzygn��, bo przysi�gam ci, nie mog� ju� d�u�ej trzyma� "Meduzy" w tajemnicy. Mam nadziej�, �e pami�tasz o tym.

��Obieca�e�!

��Masz jeszcze trzydzie�ci sze�� godzin, Delta.

Ranny m�czyzna przywar� do ziemi tu� za ogrodzeniem, obserwuj�c w blasku reflektor�w wysokiego m�czyzn�, kt�ry wysiad� po�piesznie z radiowozu i zacz�� nerwowo dzi�kowa� policjantom, nie zapraszaj�c ich jednak do wej�cia na teren posiad�o�ci.

M�czyzna dos�ysza� jednak nazwisko: Webb.

By�o to wszystko, czego potrzebowa�. Wszystko, czego potrzebowa�a Kr�lowa W��w.

Rozdzia� 15

Bo�e, jak ja ci� kocham! � powiedzia� David Webb do �ony, opieraj�c si� o �cian� budki telefonicznej na prywatnym lotnisku w Reston, w stanie Wirginia. � Najgorsze by�o to czekanie na jaki� sygna�, na wiadomo��, �e nic wam si� nie sta�o.

��A jak my�lisz, co ja czu�am, najdro�szy? Aleks powiedzia�, �e nie mo�e si� z tob� skontaktowa�, bo przeci�to druty, i pos�a� tam policj�, cho� ja chcia�am, �eby wys�a� ca�� armi�!

��Na razie nie mo�emy dopu�ci� nawet policji, w og�le nikogo dzia�aj�cego oficjalnie. Conklin obieca� da� mi jeszcze co najmniej trzydzie�ci sze�� godzin, ale mo�e nie b�d� ich potrzebowa�, skoro Szakal ma si� zjawi� na Montserrat�

��Davidzie, co si� w�a�ciwie dzieje? Aleks wspomina� co� o "Meduzie".

��To cholerne bagno, a on ma racj�: musi p�j�� z tym wy�ej. On, nie my. My b�dziemy trzyma� si� z daleka.

��Co si� sta�o? � zapyta�a ponownie Marie. � Co ma z tym wsp�lnego stara "Meduza"?

��Pojawi�a si� nowa. Stanowi przed�u�enie starej, jest du�a, wstr�tna i zabija. Widzia�em to dzisiaj. Jeden z jej zbir�w pr�bowa� mnie sprz�tn��, a najpierw ci�ko zrani� Kaktusa i zabi� dw�ch niewinnych ludzi.

��O, Bo�e! Aleks wspomnia�, �e jest tam te� Kaktus, ale nie powiedzia� nic wi�cej. Jak on si� czuje?

��Wyli�e si� z tego. Przyjecha� po niego lekarz i zabra� go stamt�d. Trzeciego brata te�.

��Brata�?

��P�niej ci wszystko opowiem. Conklin zosta� na miejscu. Zajmie si� wszystkim i ka�e naprawi� telefon. Zadzwoni� do niego z pensjonatu.

��Jeste� wyczerpany�

��Jestem zm�czony, cho� nie mam poj�cia dlaczego. Kaktus kaza� mi si� przespa� i mam wra�enie, �e drzema�em co najmniej dwadzie�cia minut.

��M�j ty kochany biedaku!

��Podoba mi si� to, co m�wisz i jak m�wisz, ale wcale nie jestem biedakiem � odpar� David. � Sama zatroszczy�a� si� o to trzyna�cie lat temu w Pary�u. � Jego �ona nic nie odpowiedzia�a i Webb poczu� uk�ucie niepokoju. � Co si� sta�o? Wszystko w porz�dku?

��Nie jestem pewna� � odpar�a z zastanowieniem Marie. � Powiedzia�e�, �e ta nowa "Meduza" jest du�a, wstr�tna i �e pr�bowa�a� �e oni pr�bowali ci� zabi�.

��Niezupe�nie.

��Ale ten cz�owiek strzela� do ciebie. Dlaczego?

��Dlatego, �e tam by�em.

��Nie zabija si� cz�owieka tylko dlatego, �e jest w czyim� domu�

��Dzi� wieczorem w tym domu wydarzy�o si� wiele rzeczy. Mnie i Aleksowi uda�o si� wnikn�� w jego tajemnice, a ja zosta�em zauwa�ony. Wpadli�my na pomys�, �eby pod�o�y� Szakalowi na przyn�t� kilku bogatych bandyt�w z Dow�dztwa Sajgonu, kt�rzy wynaj�liby go, �eby mnie zg�adzi�, ale sytuacja wymkn�a nam si� spod kontroli.

��Dobry Bo�e, David! Czy ty nie rozumiesz? Zosta�e� naznaczony! B�d� pr�bowali sami ci� zabi�!

��W jaki spos�b? Ich cz�owiek, kt�ry tam by�, ani przez chwil� nie widzia� mojej twarzy, a oni przecie� w dalszym ci�gu nie maj� poj�cia, kim jestem. Kim� bez twarzy i nazwiska, kto pojawi� si� i znikn�� Nie, Marie. Je�eli Carlos rzeczywi�cie pojawi si� na wyspie, a mnie uda si� zrobi� to, co zamierzam � jestem zreszt� pewien, �e mi si� uda � b�dziemy wolni. Nareszcie wolni.

��Zmieni� ci si� g�os, wiesz o tym?

��Prosz�?

��Naprawd� ci si� zmieni�. S�ysz� to.

��Nie wiem, o czym m�wisz � odpar� Jason Bourne. � Daj� mi znaki. Samolot jest ju� got�w. Powiedz Johnny'emu, �eby mia� na oku tych dw�ch starc�w!

Szeptana plotka rozprzestrzenia�a si� po Montserrat jak niesiona wiatrem mg�a. Co� okropnego wydarzy�o si� na Wyspie Spokoju� "Niedobre czasy, mon� Z�y obeah przyby� z Jamajki, siej�c �mier� i zniszczenie� Krew na �cianie, mon, przekle�stwo rzucone na rodzin� zwierz�cia� Ciii! By�a tam matka i dwoje ma�ych dzieci�"

Odzywa�y si� tak�e inne g�osy: "Dobry Bo�e, nie m�wcie o tym! Przecie� to odstraszy turyst�w! Pierwszy raz zdarzy�o nam si� co� takiego. Odosobniony przypadek, zapewne zwi�zany z przemytem narkotyk�w� To prawda, mon\ M�wili, �e zupe�nie oszala� z przedawkowania� Podobno odp�yn�� odzi� szybsz� od huraganu. B�d�cie cicho, m�wi�! Pami�tacie Wyspy Dziewicze i masakr� Fountainheada? Potrzebowali kilku lat, �eby si� z tego otrz�sn��. Ani s�owa wi�cej!"

I jeden osamotniony g�os:

��To pu�apka, sir. Je�li wszystko p�jdzie po naszej my�li, b�dziemy s�ynni w ca�ych Indiach Zachodnich, zostaniemy bohaterami Wysp Karaibskich! Doprawdy, nawet trudno sobie wyobrazi�, jak wiele na tym zyskamy! Niez�omni stra�nicy prawa i porz�dku i tak dalej�

��Dzi�ki Bogu! Czy w rzeczywisto�ci kto� zgin��?

��Kobieta, w trakcie pr�by pope�nienia morderstwa.

��Kobieta? Dobry Bo�e, nie chc� s�ysze� o tym ani s�owa, dop�ki wszystko si� nie sko�czy.

��Lepiej, �eby nie musia� pan sk�ada� �adnych o�wiadcze�.

��wietny pomys�. Wyp�yn� na ryby. Zawsze dobrze bior� po sztormie.

��Znakomicie, sir. B�d� informowa� pana przez radio o rozwoju wydarze�.

��Mo�e lepiej nie? Kto� m�g�by nas pods�ucha�

��Chcia�em przez to powiedzie�, �e dam panu zna�, kiedy b�dzie ju� po wszystkim, �eby m�g� pan wr�ci� w najlepszym momencie.

��Tak, oczywi�cie. Jestem z ciebie bardzo zadowolony, Henry.

��Dzi�kuj� panu, panie gubernatorze.

By�a dok�adnie dziesi�ta rano; obj�li si� mocno, ale nie mieli czasu na rozmow�. Musia�a im wystarczy� �wiadomo��, �e oto znowu s� razem, bezpieczni, i �e maj� nad Carlosem ogromn� przewag�, gdy� wiedz� o sprawach, o kt�rych on nie ma najmniejszego poj�cia. Mimo wszystko by�a to tylko przewaga, a nie pewno�� wygranej. Tam, gdzie w gr� wchodzi� Szakal, o �adnej pewno�ci nie mog�o nawet by� mowy. Zar�wno Jason, jak i John postawili spraw� jasno: Marie i dzieci natychmiast odlec� na le��c� w pobli�u Gwadelupy wysepk� Basse- Terre, gdzie wraz z piastunk�, pani� Cooper, pozostan� pod ochron� dop�ty, dop�ki nie b�d� mogli bezpiecznie wr�ci� na Montserrat. Marie co prawda pr�bowa�a si� sprzeciwia�, lecz jej protesty pozosta�y bez echa. Polecenia by�y wydawane ch�odno i kategorycznie.

��Wyje�d�asz, bo mam tu do za�atwienia pewne sprawy. Nie �ycz� sobie �adnych dyskusji na ten temat.

��To znowu Szwajcaria, prawda? Wszystko jest tak jak wtedy w Zurychu, prawda, Jason?

��Skoro tak uwa�asz� � odpar� oboj�tnie Bourne. Stali we tr�jk� przy nabrze�u, obserwuj�c dwa hydroplany ko�ysz�ce si� na wodzie w odleg�o�ci kilkunastu metr�w. Jednym z nich przylecia� z Antiguy Jason, drugi za� by� got�w do lotu na Gwadelup�; dzieci i pani Cooper byli ju� na pok�adzie. � Po�piesz si�, Marie � doda� Jason. � Musz� jeszcze om�wi� kilka szczeg��w z Johnnym, a potem troch� przycisn�� te dwie stare m�ty.

��To nie s� m�ty, Davidzie. Gdyby nie oni, ju� by�my nie �yli.

��Tylko dlatego, �e wiatr powia� im z innej strony w dup�.

��Jeste� niesprawiedliwy.

��Ale na razie tak w�a�nie uwa�am, a zaczn� uwa�a� inaczej dopiero wtedy, kiedy mnie przekonaj�. Nie znasz ludzi Szakala, ale ja ich znam. B�d� m�wi� i robi� wszystko, co chcesz, a kiedy odwr�cisz si� do nich plecami, wsadz� ci n� pod �ebro. Nale�� do niego cia�em i dusz�� a raczej resztkami duszy. Id� ju� do samolotu. Czekaj� na ciebie.

��Nie chcesz zobaczy� si� z dzie�mi? M�g�by� wyt�umaczy� Jamiemu, �e�

��Nie ma na to czasu! Odprowad� j�, Johnny. Musz� sprawdzi� pla��.

��Ju� wszystko sprawdzi�em, Davidzie � powiedzia� St. Jacques; w jego g�osie pojawi�o si� co� w rodzaju nie�mia�ego buntu.

��Ja ci powiem, czy wszystko sprawdzi�e�, czy nie! � odparowa� Bourne, omiataj�c uwa�nym spojrzeniem okolic�, po czym doda� g�o�no, nie odwracaj�c g�owy: � Musz� zada� ci kilka pyta� i radz�, �eby� potrafi� na nie odpowiedzie�! � Zszed� z nabrze�a i ruszy� przed siebie pla��.

St. Jacques napi�� mi�nie i zrobi� krok naprz�d, ale jego siostra chwyci�a go za r�k�.

��Zostaw go � szepn�a. � On si� boi.

��Co takiego? Ten cholerny sukinsyn?

��Tak.

John spojrza� na siostr�.

��Chodzi o tego obcego, o kt�rym m�wi�a� mi wczoraj wieczorem?

��W�a�nie. Ale teraz jest jeszcze gorzej i w�a�nie dlatego on si� boi.

��Nie rozumiem.

��Jest du�o starszy. Ma ju� pi��dziesi�t lat i zastanawia si�, czy b�dzie w stanie podo�a� temu wszystkiemu, co robi� dawniej � podczas wojny, w Pary�u, Hongkongu. Z�era go to i nie daje mu spokoju, bo wie, �e dzi� powinien by� lepszy ni� kiedykolwiek.

��My�l�, �e mu si� uda.

��Ja jestem tego pewna, bo ma nies�ychanie siln� motywacj�. Ju� kiedy� straci� �on� i dwoje dzieci. Prawie ich nie pami�ta, ale to w�a�nie oni s� przyczyn� jego cierpienia. Mo Panov jest o tym �wi�cie przekonany, i ja tak�e� Teraz, wiele lat p�niej, �mier� znowu zawis�a nad jego najbli�szymi. To musi by� dla niego straszne.

��Do licha, przecie� kaza�em ci si� po�pieszy�! � rykn�� Bourne z odleg�o�ci prawie stu metr�w, przekrzykuj�c szum fal i wiatru. � Mam co� dla pana, panie ekspercie: rafa otoczona �ach� piasku! Wiedzia�e� o tym?

��Nie odpowiadaj, Johnny. Chod�my do samolotu.

��acha piasku? O czym on m�wi, do diab�a�? O, Bo�e, rzeczywi�cie!

��Niczego nie widz� � powiedzia�a Marie, wpatruj�c si� we wskazanym przez brata kierunku.

��Niemal ca�a wyspa jest otoczona rafami koralowymi. Je�li chodzi o t� pla��, to ci�gn� si� w�a�ciwie wzd�u� ca�ej jej d�ugo�ci. Pe�ni� funkcj� falochron�w i w�a�nie dlatego ta wysepka nosi nazw� Wyspy Spokoju. Nie ma tu w og�le przyboju.

��Nie rozumiem.

��To proste. �aden p�etwonurek nie odwa�y�by si� zbli�y� od strony pe�nego morza, bo roztrzaska�by si� o rafy, ale co innego, je�li rafa jest otoczona piaszczyst� �ach�. M�g�by spokojnie obserwowa� pla�� i stra�nik�w, le��c na p�yci�nie, i wybra� odpowiedni moment, �eby dosta� si� niepostrze�enie na brzeg. Nie pomy�la�em o tym.

��Ale on pomy�la�.

Bourne siedzia� na kraw�dzi biurka, dwaj starzy m�czy�ni na kanapie naprzeciwko niego, a John St. Jacques sta� przy oknie wychodz�cym na pla��.

��Dlaczego mia�bym� mieliby�my pana ok�amywa�, monsieur? � zapyta� bohater Francji.

��Dlatego �e to wszystko brzmi jak klasyczna francuska farsa. Podobne, ale jednak nieco r�ni�ce si� nazwiska; jedne drzwi si� otwieraj�, drugie zamykaj�; jeden sobowt�r wchodzi, drugi wychodzi. To cuchnie, panowie.

��Jest pan mo�e uczniem Moliera lub Racine'a�?

��Jestem wyznawc� zasady ca�kowitego braku zaufania, szczeg�lnie wtedy, kiedy chodzi o Szakala.

��Nie wydaje mi si�, �eby�my byli do siebie podobni � zaoponowa� s�dzia z Bostonu. � Oczywi�cie, z wyj�tkiem wieku.

Zadzwoni� telefon. Jason szybko podni�s� s�uchawk�.

��Tak?

��W Bostonie wszystko si� zgadza � oznajmi� Conklin. � Nazywa si� Brendan Prefontaine. By� kiedy� s�dzi� federalnym, ale udowodniono mu "kierowanie si� korzy�ciami maj�tkowymi podczas sprawowania urz�du", co oznacza po prostu, �e bra� cholerne �ap�wki. Zosta� skazany na dwadzie�cia jeden lat, z czego odsiedzia� dziesi��, ale i tak straci� wszelkie szans� na jakiekolwiek stanowisko. Alkoholik, ale ca�kowicie nieszkodliwy. Podobno wielu ptaszk�w trafi�oby za kratki, a jeszcze wi�cej dosta�oby znacznie wy�sze wyroki,

gdyby nie rady, jakich udziela� ich obro�com. Kr�tko m�wi�c, jest uwa�any za czo�owego prawnika wszystkich knajp i sal bilardowych w mie�cie. Poniewa� mia�em kiedy� dok�adnie takie same problemy, mog� z ca�� odpowiedzialno�ci� stwierdzi�, �e radzi sobie znakomicie. Lepiej ni� w swoim czasie ja.

��Ale ty masz to ju� za sob�.

��W�a�nie dlatego, �e nie potrafi�em si� dobrze ustawi�. Kto wie, co by by�o, gdyby mi si� uda�o.

��Co z jego klientem?

��Dawno temu nasz by�y s�dzia mia� wyk�ady na Harvardzie, a w�r�d jego student�w znajdowa� si� tak�e niejaki Randolph Gates� Prefontaine zna go, to pewne. Zaufaj mu, Jason. Nie ma �adnego powodu, �eby k�ama�. Zjawi� si� tam tylko dlatego, �e zwietrzy� szmal.

��Mam nadziej�, �e zaj��e� si� klientem?

��Za pomoc� wszystkich dyskretnych �rodk�w, jakie mam w moim domowym warsztacie. Przecie� on mo�e nas zaprowadzi� do Carlosa� �lady wskazuj�ce na powi�zania z "Meduz�" okaza�y si� fa�szywe. Po prostu jaki� g�upi genera� z Pentagonu pr�bowa� umie�ci� kogo� blisko Gatesa.

��Jeste� tego pewien?

��Teraz ju� tak. Gates jest mi�dzy innymi wysoko op�acanym konsultantem firmy prawniczej reprezentuj�cej interesy dzia�aj�cego na wielk� skal� dostawcy broni, kt�rym zainteresowa�a si� komisja antytrustowa. Gates nawet nie odpowiada� na telefony Swayne'a, by� na to za m�dry, znacznie m�drzejszy od genera�a.

��To ju� tw�j problem, przyjacielu, nie m�j. Je�li tutaj wszystko potoczy si� zgodnie z moimi planami, nie chc� ju� wi�cej s�ysze� o Kr�lowej W��w. Szczerze m�wi�c, ju� zaczynam zapomina�, �e cokolwiek o niej s�ysza�em.

��Wielkie dzi�ki, �e zwali�e� to na mnie � wydaje mi si�, �e m�wi� to zupe�nie serio. Aha, przy okazji: w zeszyciku, kt�ry po�yczy�e� od tego snajpera w Manassas, znale�li�my sporo interesuj�cych rzeczy.

��Na przyk�ad?

��Pami�tasz tych troje podr�nik�w z ksi��ki hotelowej w Mayflower, kt�rzy osiem miesi�cy wcze�niej byli razem w Filadelfii, a potem znale�li si� przypadkowo w tym samym hotelu?

��Jasne.

��Znamy ju� ich nazwiska. Nie maj� nic wsp�lnego z Carlosem; stanowi� cz�� "Meduzy". W zeszycie jest jeszcze sporo innych ciekawostek.

��Nie jestem zainteresowany. Korzystajcie sobie z nich na zdrowie.

��Tak te� zrobimy, ale po cichu. Za kilka dni ten zeszycik stanie si� najbardziej poszukiwanym przedmiotem w ca�ych Stanach.

��Ciesz� si�, ale mam jeszcze sporo roboty.

��Nadal nie chcesz, �eby ci pom�c?

��W �adnym wypadku. Czeka�em na ten dzie� od trzynastu lat. Tak jak ci powiedzia�em na pocz�tku: to wy��cznie sprawa mi�dzy nami.

��"W samo po�udnie", ty cholerny idioto?

��Raczej logiczne przed�u�enie skomplikowanej partii szach�w. Wygra ten, kto zastawi lepsz� pu�apk�, a moja b�dzie lepsza, poniewa� wykorzystam to, co on przygotowa� dla mnie.

��Zbyt dobrze ci� wyszkolili�my, panie uczony.

��Jestem wam za to niezmiernie wdzi�czny.

��Udanego polowania, Delta.

��Do zobaczenia. � Bourne od�o�y� s�uchawk� i spojrza� na dw�ch starc�w, usi�uj�cych bezskutecznie ukry� maluj�c� si� na ich twarzach ciekawo��. � Zda� pan w�a�nie bardzo trudny egzamin, panie s�dzio � poinformowa� Prefontaine'a � A c� mog� panu powiedzie�, Jean Pierre? Moja �ona, kt�ra przyznaje, �e m�g� j� pan zabi� i nawet by pan okiem nie mrugn��, namawia mnie, �ebym panu zaufa�. To chyba nie ma wi�kszego sensu, nie uwa�acie?

��Jestem tym, kim jestem, i zrobi�em to, co zrobi�em � rzek� z godno�ci� by�y s�dzia. � Ale m�j klient posun�� si� zbyt daleko. �wietlany wizerunek jego postaci musi znikn��, i to jak najszybciej.

��Nie potrafi� tak pi�knie m�wi�, jak m�j wykszta�cony, przyszywany krewniak � odezwa� si� stary Francuz � ale wiem jedno: nie mo�na dopu�ci� do dalszych morderstw. Moja �ona ca�y czas usi�owa�a mi to przekaza�. Nie chc� by� hipokryt�, bo przecie� sam tak�e zabija�em, i to nieraz, wi�c powiem dok�adniej: chodzi mi o ten rodzaj zabijania. To nie �aden biznes, tylko zemsta szale�ca domagaj�cego si� �mierci kobiety i dwojga dzieci. Gdzie tu jest konkretny zysk? Nie, Szakal r�wnie� posun�� si� za daleko. Jego tak�e koniecznie trzeba powstrzyma�.

��Nigdy w �yciu nie s�ysza�em tak cholernie mro��cej krew w �y�ach logiki! � krzykn�� od okna John St. Jacques.

��Uwa�am, �e znakomicie pan to uj�� powiedzia� by�y s�dzia z Bostonu do by�ego przest�pcy z Pary�a. � Tres bien.

��D'accord.

��A ja chyba postrada�em zmys�y, �eby wi�za� si� z wami � wtr�ci� Jason Bourne. � Ale w tej chwili chyba nie mam wyboru� Za dwadzie�cia pi�� dwunasta, panowie. Czas biegnie naprz�d. Cokolwiek si� zdarzy, nast�pi w ci�gu najbli�szych dw�ch, pi�ciu, dziesi�ciu lub dwudziestu czterech godzin. Teraz wr�c� na Montserrat, �eby urz�dzi� na lotnisku g�o�n� scen�: powracaj�cy m�� dowiaduje si� o �mierci �ony i dzieci. Zapewniam was, �e nie b�d� mia� z tym �adnych problem�w. Us�yszycie mnie a� tutaj� Za��dam, �eby natychmiast przewieziono mnie na Wysp� Spokoju, a kiedy tu dotr�, na nabrze�u b�d� czeka�y trzy sosnowe trumny ze zw�okami moich najbli�szych.

��Tak w�a�nie powinno by�. � Francuz skin�� g�ow�. � Bien.

��Nawet bardzo bien � zgodzi� si� Bourne. � Upr� si�, �eby otwarto jedn� z nich, po czym wrzasn� albo zemdlej� lub zrobi� obie te rzeczy naraz, tak �eby ci, kt�rzy b�d� si� przygl�da�, d�ugo tego nie zapomnieli. St. Jacques b�dzie si� stara� mnie uspokoi� � Johnny, masz by� ostry i przekonuj�cy � a wreszcie odprowadzi mnie do ostatniej willi, tej najbli�ej schod�w na pla��. Potem nie pozostanie mi ju� nic innego, jak tylko czeka�.

��Na tego Szakala? � zapyta� bosto�czyk. � A on b�dzie wiedzia�, gdzie pan jest?

��Oczywi�cie. Masa ludzi, w tym ca�y personel, zobaczy, dok�d id�. Dowie si�, dla niego to dziecinna zabawa.

��Chce pan na niego czeka�, monsieur? Uwa�a pan, �e monseigneur da si� wci�gn�� w tak� pu�apk�? Ridicule!

��Sk�d�e znowu � odpar� spokojnie Jason. � Przede wszystkim wcale mnie tam nie b�dzie, a kiedy on si� o tym przekona, b�dzie ju� za p�no.

��Jak chcesz to zrobi�, na Boga? � wykrzykn�� St. Jacques.

��Wykorzystuj�c to, �e jestem lepszy od niego � odpar� Jason Bourne. � Zawsze by�em lepszy.

Wszystko odby�o si� zgodnie ze scenariuszem. Obs�uga lotniska Blackburna na Montserrat d�ugo nie mog�a doj�� do siebie po zniewagach, jakimi obrzuci� j� wysoki, wrzeszcz�cy histerycznie Amerykanin. Oskar�a� wszystkich o to, �e dopu�cili, by jego �ona i dzieci zostali zamordowani przez terroryst�w, twierdzi� nawet, �e pozostawali w zmowie z zab�jcami jego bliskich. Tubylcy, kt�rym naubli�a� od cholernych czarnuch�w, byli nie tylko w�ciekli, ale tak�e czuli si� dotkni�ci. Nie dawali pozna� po sobie w�ciek�o�ci, poniewa� rozumieli jego b�l, lecz pe�ni urazy nie potrafili poj��, dlaczego w�a�nie ich usi�uje obarczy� win�, u�ywaj�c w dodatku s��w, jakich jeszcze nigdy od niego nie s�yszeli. Czy�by ten dobry mon, zamo�ny brat powszechnie lubianego Johnny'ego St. Jay, ten przyjaciel, kt�ry zainwestowa� tak wiele pieni�dzy w Wysp� Spokoju, wcale nie by� przyjacielem, tylko bia�ym �mieciem obwiniaj�cym ich za nie pope�nione czyny tylko dlatego, �e mieli ciemn� sk�r�? Zagadkowa sprawa, mon. Stanowi�a cz�� szale�stwa przyniesionego przez spadaj�cy z g�r Jamajki wiatr, kt�ry rzuci� na ich wyspy jakie� straszne przekle�stwo. Obserwujcie go, bracia. Obserwujcie ka�dy jego ruch. Mo�e ten cz�owiek jest r�wnie� jak burza, co prawda nie zrodzona nad oceanem, lecz r�wnie gro�na w skutkach? Nie spuszczajcie go z oka. Jego gniew jest niebezpieczny.

I by� obserwowany. Przez wielu ludzi. Urz�duj�cy w siedzibie gubernatora nerwowy Henry Sykes dotrzyma� s�owa. Oficjalne �ledztwo, nad kt�rym obj�� piecz�, by�o dyskretne, drobiazgowe� a w rzeczywisto�ci nawet si� nie rozpocz�o.

Na nabrze�u w Pensjonacie Spokoju Amerykanin zachowywa� si� jeszcze gorzej; posun�� si� do tego, �e uderzy� swego szwagra, a� wreszcie Saint Jay zdo�a� go jako� uspokoi� i odprowadzi� do najbli�szej willi. S�u�ba przynios�a tam natychmiast jedzenie i picie, a kilku osobom pozwolono osobi�cie z�o�y� kondolencje, w tym tak�e wystrojonemu w paradny mundur zast�pcy gubernatora. Zaszczytu tego dost�pi� tak�e pewien stary cz�owiek, znaj�cy okrucie�stwo �mierci jeszcze z czas�w wojny, kt�ry nalega�, by pozwolono mu porozmawia� ze zrozpaczonym ojcem i m�em; towarzyszy�a mu kobieta w stroju piel�gniarki, jej twarz zas�ania� czarny, �a�obny welon. P�niej przybyli r�wnie� dwaj mieszkaj�cy w pensjonacie Kanadyjczycy, dobrzy przyjaciele w�a�ciciela; obaj poznali nieszcz�liwego Amerykanina przed siedmiu laty podczas szampa�skiego przyj�cia wydanego z okazji otwarcia pensjonatu. Pragn�li z�o�y� wyrazy ubolewania i zaproponowa� wszelk� pomoc, jakiej tylko mogliby udzieli�. John St. Jacques zgodzi� si�, proponuj�c jednak, �eby wizyta nie trwa�a zbyt d�ugo.

Cz�owiek, na kt�rego spad�o tak wielkie nieszcz�cie, siedzia� w k�cie pogr��onego w niemal ca�kowitej ciemno�ci pokoju. Zas�ony w oknach by�y szczelnie zaci�gni�te.

��To takie okropne, takie bezsensowne! � powiedzia� go�� z Toronto do siedz�cej nieruchomo w fotelu postaci. � Mam nadziej�, �e jeste� wierz�cy, Davidzie, bo ja jestem. Wiara bardzo pomaga w takich chwilach. Twoi najbli�si s� teraz w ramionach Boga.

��Dzi�kuj� ci.

Nag�y podmuch wiatru poruszy� zas�onami; przez szczelin� wpad� do pokoju promie� s�o�ca. To wystarczy�o.

��Chwileczk�! � odezwa� si� drugi Kanadyjczyk. � Przecie�� Bo�e, przecie� to nie jest David! Dave ma�

��B�d�cie cicho! � sykn�� St. Jacques, staj�c w drzwiach pokoju.

��Johnny, przesiedzia�em z Dave'em w �odzi niejedn� godzin� i wiem, jak on wygl�da!

��Zamknij si�! � powt�rzy� ostrzej w�a�ciciel Pensjonatu Spokoju.

��O, m�j Bo�e� � westchn�� g��boko zast�pca gubernatora.

St. Jacques wszed� mi�dzy dw�ch Kanadyjczyk�w a m�czyzn� siedz�cego w fotelu.

��Pos�uchajcie mnie � powiedzia�. � Wola�bym, �eby�cie si� tutaj nie znale�li, ale teraz ju� nic nie mo�emy na to poradzi�. Pomy�la�em, �e dobrze by by�o mie� jeszcze dw�ch ludzi, kt�rzy wszystko potwierdz�� I w�a�nie to zrobicie. Rozmawiali�cie z Davidem Webbem, pocieszali�cie pogr��onego w rozpaczy Davida Webba � rozumiecie?

��Nic nie rozumiem! � zaprotestowa� ten z m�czyzn, kt�ry m�wi� o uldze, jak� przynosi wiara. � Kim, do diab�a, jest ten cz�owiek?

��Zast�pc� gubernatora � wyja�ni� St. Jacques. � M�wi� wam to, �eby�cie zrozumieli, co�

��Masz na my�li tego palanta w galowym mundurze, kt�ry zjawi� si� w towarzystwie plutonu czarnych �o�nierzy? � przerwa� mu cz�owiek, kt�ry zna� Davida ze wsp�lnych wypraw w�dkarskich.

��Pe�ni r�wnie� funkcj� dow�dcy garnizonu. Jest genera�em�

��Ale przecie� widzieli�my, jak odje�d�a! � zaprotestowa� w�dkarz. � Wszyscy widzieli�my przez okno w jadalni! Byli z nim ten stary Francuz i piel�gniarka�

��Widzieli�cie kogo� innego. W ciemnych okularach.

��Webb�?

��Czy panowie pozwol�? � Zast�pca gubernatora podni�s� si� z fotela. Mia� na sobie �le dopasowan� do jego sylwetki marynark�, w kt�r� by� ubrany

Bourne podczas podr�y z lotniska Blackburne na Wysp� Spokoju. � Jeste�cie mile widzianymi go��mi na naszej wyspie, ale w chwilach najwy�szego zagro�enia musicie podporz�dkowa� si� naszym decyzjom. Je�li tego nie uczynicie, b�dziemy musieli zatrzyma� was na jaki� czas w odosobnieniu�

��Daj spok�j, Henry. To przyjaciele.

��Przyjaciele nie nazywaj� genera��w palantami.

��Sam by pan ich tak nazywa�, gdyby odebrano panu stopie� porucznika � wtr�ci� wierz�cy Kanadyjczyk. � M�j przyjaciel nie mia� niczego z�ego na my�li. Kiedy armia kanadyjska zg�osi�a zapotrzebowanie na in�ynier�w z jego firmy, on ju� od dawna gania� po polu z karabinem w r�ku. By� w Ko-

rei, ale nie radzi� sobie najlepiej.

��Przejd�my lepiej do rzeczy � zaproponowa� wsp�towarzysz w�dkarskich wypraw Webba. � A wi�c rozmawiali�my z Dave'em, tak?

��Tak jest. To wszystko, co mog� wam teraz powiedzie�.

��Wystarczy, Johnny. Wygl�da na to, �e Dave ma k�opoty. Mo�emy mu jako� pom�c?

��Owszem, uczestnicz�c w tym, co zaplanowali�my dla go�ci pensjonatu. Przyniesiono wam programy ponad godzin� temu. Nic innego nie wchodzi w rachub�.

��Lepiej wszystko dok�adnie wyja�nij � poradzi� mu religijny przyjaciel Webba. � Nigdy nie czytam tych �wistk�w.

��Kierownictwo pensjonatu urz�dza specjalne przyj�cie, wszystko na koszt firmy, podczas kt�rego meteorolog z wysp Leeward opowie o tym, co zdarzy�o si� ostatniej nocy.

��O sztormie? � zapyta� w�dkarz, zdegradowany porucznik, a obecnie w�a�ciciel jednej z najwi�kszych firm w Kanadzie, � Sztorm to sztorm, o czym tu opowiada�?

��Na przyk�ad o tym, sk�d si� bior� takie zjawiska pogodowe, dlaczego tak szybko mijaj� i jak si� nale�y podczas nich zachowywa�.

��M�wi�c wprost: chodzi ci o to, �eby wszyscy byli zgromadzeni w jednym miejscu?

��Dok�adnie.

��Czy to pomo�e Davidowi?

��Owszem, pomo�e.

��W takim razie wszyscy tam b�d�, gwarantuj� ci to.

��Bardzo si� ciesz�, ale sk�d ta pewno��?

��Rozpowszechni� jeszcze jedn� ulotk�, informuj�c� o tym, �e Angus MacPherson McLeod, przewodnicz�cy Kanadyjskiego Stowarzyszenia In�ynier�w, wyznaczy� nagrod� w wysoko�ci dziesi�ciu tysi�cy dolar�w dla osoby, kt�ra zada najbardziej inteligentne pytanie. Co ty na to, Johnny? Bogaci uwielbiaj� tanim kosztem bogaci� si� jeszcze bardziej, to nasza najgorsza s�abo��.

��Wierz� ci na s�owo � mrukn�� St. Jacques.

��Chod�my � powiedzia� McLeod do swego religijnego przyjaciela z Toronto. � Poka�emy si� ze �zami w oczach i opowiemy ludziom, co�my widzieli i s�yszeli, a potem, za jak�� godzink�, zaczniemy szepta� o darmowym bankiecie i dziesi�ciu tysi�cach dolar�w. Je�eli �wieci s�o�ce, ludzie potrafi� si� skoncentrowa� na jednym temacie przez jakie� dwie i p� minuty, a pod czas z�ej pogody przez nie wi�cej ni� cztery � mo�esz mi wierzy�, przeprowadzi�em specjalne badania� Dzi� wieczorem spodziewaj si� kompletu go�ci, Johnny. � McLeod odwr�ci� si� i ruszy� do drzwi.

��Zaczekaj, Scotty! � zawo�a� cz�owiek g��bokiej wiary, ruszaj�c zanim. � Co� ty taki w gor�cej wodzie k�pany? Dwie minuty, cztery minuty, specjalne badanie� Nie wierz� w ani jedno s�owo!

��Doprawdy? � Angus zatrzyma� si� z r�k� na klamce. � Ale chyba wierzysz w dziesi�� tysi�cy dolar�w, prawda?

��Oczywi�cie!

��To tak�e wynika z moich bada� I w�a�nie dlatego jestem w�a�cicielem firmy. Dobra, a teraz musz� wycisn�� z oczu kilka �ez. To tak�e jedna z umiej�tno�ci, dzi�ki kt�rym jestem tym, kim jestem.

Bourne i stary Francuz siedzieli na dw�ch sto�kach przy oknie na poddaszu g��wnego budynku pensjonatu. Z miejsca, kt�re zajmowali, roztacza� si� znakomity widok na �cie�k�, kt�ra ��czy�a wille stoj�ce wzd�u� wysokiego brzegu, po obu stronach kamiennych schod�w prowadz�cych na pla�� i nabrze�e. Obaj m�czy�ni przypatrywali si� przez silne lornetki poruszaj�cym si� w dole ludziom. Na parapecie, tu� przed Jasonem, le�a� radiotelefon pracuj�cy na zarezerwowanej wy��cznie dla pensjonatu cz�stotliwo�ci.

��Jest blisko � odezwa� si� p�g�osem Francuz.

��Co takiego? � Bourne oderwa� lornetk� od oczu i odwr�ci� si� raptownie w stron� swego towarzysza. � Gdzie? Z kt�rej strony?

��Nie mo�emy go zobaczy�, monsieur, ale jestem pewien, �e jest gdzie� blisko.

��Co pan przez to rozumie?

��Czuj� to. Jak zwierz�, kt�re wyczuwa nadej�cie burzy. To co� jest g��boko w �rodku i nazywa si� strach.

��Nie bardzo rozumiem.

��Ale ja tak. Nie dziwi� si� panu. Ten, kt�ry odwa�y� si� rzuci� wyzwanie Szakalowi, cz�owiek o wielu twarzach, kameleon, zab�jca znany jako Jason Bourne, nie mo�e wiedzie�, co to strach. Tak nam w ka�dym razie m�wiono.

Jason u�miechn�� si� z gorycz�.

��To k�amstwo � powiedzia� przyciszonym g�osem. � Ten cz�owiek musi na co dzie� obcowa� ze strachem, o jakim chyba nikt inny nie ma poj�cia.

��Trudno mi w to uwierzy�, monsieur�

��Musi pan. To ja jestem tym cz�owiekiem.

��Czy jest pan tego pewien, panie Webb? A mo�e przybiera pan swoje drugie wcielenie w�a�nie po to, �eby uwolni� si� od tego strachu?

David Webb wpatrywa� si� przez chwil� w milczeniu w twarz starego cz�owieka.

��A czy mam jaki� wyb�r? � zapyta� wreszcie.

��M�g�by pan znikn�� na jaki� czas wraz z rodzin� i �y� gdzie� spokojnie, w pe�ni bezpieczny� Pa�ski rz�d z pewno�ci� by si� o to zatroszczy�.

��Znalaz�by nas� Znalaz�by mnie, gdziekolwiek bym si� ukry�.

��Jak d�ugo jeszcze by to panu grozi�o? Rok? P�tora? Na pewno mniej ni� dwa lata. On jest chory. Wie o tym ca�y Pary�, w ka�dym razie m�j Pary�. Bior�c pod uwag� kolosalny wysi�ek, jaki w�o�y� w zorganizowanie tej pu�apki na pana, wydaje mi si�, �e to jego ostatnia pr�ba. Prosz� st�d wyjecha�, monsieur. Prosz� polecie� do �ony na Basse- Terre, a potem gdzie� dalej, tysi�ce mil st�d. Niech Szakal wr�ci z pustymi r�kami do Pary�a i zdechnie, szarpany w�ciek�o�ci�. Czy to nie wystarczy?

��Nie! Natychmiast znowu ruszy�by za mn�! Wszystko musi si� rozstrzygn�� tutaj, teraz!

��Ja i tak ju� wkr�tce znajd� si� tam, gdzie teraz jest moja �ona, wi�c mog� sobie pozwoli� na to, �eby nie zgadza� si� nawet z lud�mi takimi jak pan, monsieur le Cameleon, kt�rym dawniej bez zastanowienia przyzna�bym racj�. Wydaje mi si�, �e mo�e pan uciec i �e pan doskonale o tym wie, ale po prostu nie chce tego zrobi�. Powstrzymuje pana co�, co tkwi w pa�skim wn�trzu. Nie chce pan dopu�ci� do siebie my�li o takim rozwi�zaniu, cho� nie

przynios�oby ono panu �adnej ujmy. Nie powstrzymuje pana nawet �wiadomo�� tego, �e pa�ska rodzina jest teraz bezpieczna, ale mo�e zgin�� wielu niewinnych ludzi. Pan po prostu musi udowodni� swoj� wy�szo��

��Chyba wystarczy tego psychoanalitycznego be�kotu � przerwa� mu Bourne, unosz�c do oczu lornetk� i uwa�nym spojrzeniem lustruj�c teren.

��A wi�c o to chodzi, prawda? � zapyta� Francuz, nie spuszczaj�c wzroku z jego twarzy. � Zbyt dobrze pana wyszkolili, zbyt g��boko zaszczepili osobowo�� cz�owieka, kt�rym mia� pan si� sta�. To rozgrywka Jasona Bourne'a z Szakalem, w kt�rej za wszelk� cen� musi wygra� Bourne� Dwa starzej�ce si� lwy przepe�nione nienawi�ci� sfabrykowan� przez strateg�w nie maj�cych najmniejszego poj�cia o konsekwencjach, jakie to za sob� poci�gnie. Ilu ludzi zgin�o tylko dlatego, �e znale�li si� na skrzy�owaniu waszych dr�g? Ile niewinnych kobiet i m�czyzn�

��Stul pysk! � rykn�� Jason, zaciskaj�c rozpaczliwie oczy, by nie dopu�ci� do siebie chaotycznych obraz�w z Pary�a, Hongkongu, Makau, a tak�e tych naj�wie�szych, z Manassas. Tyle krwi!

Nagle drzwi otworzy�y si� i na poddasze wpad� zadyszany s�dzia Brendan Prefontaine.

��Jest ju� tutaj! � wysapa�. � Jeden z patroli St. Jacques'a, trzech ludzi, przesta� odpowiada� na wezwania� St. Jacques wys�a� cz�owieka, �eby sprawdzi�, co si� sta�o. W�a�nie wr�ci�� Wszyscy nie �yj�. Ka�dy dosta� kul� w gard�o.

��Szakal! � wykrzykn�� Francuz. � To jego wizyt�wka. Zaanonsowa� swoje przybycie!

Rozdzia� 16

Ognista kula popo�udniowego s�o�ca wisia�a nieruchomo na niebie. Wydawa�o si�, �e jedynym celem jej istnienia jest spalenie na popi� wszystkiego, co znalaz�o si� w zasi�gu promieniuj�cego z niej �aru. Rezultaty specjalnych bada� przeprowadzonych przez kanadyjskiego przemys�owca Angusa McLeoda potwierdzi�y si� w ca�ej pe�ni. Cho� kilka przestraszonych par odlecia�o wezwanymi specjalnie dla nich hydroplanami, to okres, przez jaki uwaga pozosta�ych by�a skoncentrowana na jednym temacie, cho�' z pewno�ci� przekraczaj�cy zar�wno dwie i p�, jak i cztery minuty, w �adnym razie nie by� d�u�szy ni� kilka godzin. Podczas szalej�cego sztormu samotny, stary cz�owiek dokona� aktu okrutnej zemsty; on sam natychmiast uciek� z wyspy, gdy za� z nabrze�a znikn�y budz�ce dreszcz grozy trumny, z pla�y wrak rozbitej �odzi, a radio nada�o uspokajaj�cy komunikat lokalnych w�adz, natychmiast wszystko powr�ci�o do normy � mo�e nie ca�kiem, ze wzgl�du na pogr��onego w rozpaczy m�czyzn�, ten jednak nie pokazywa� si� go�ciom pensjonatu i podobno wkr�tce mia� st�d wyjecha�. Wszystkie te okropno�ci, rozd�te do nieprawdopodobnych rozmiar�w przez nadzwyczaj przes�dnych tubylc�w, mia�y jedn� wsp�ln� cech�: dotyczy�y kogo� innego. Poza tym, przecie� �ycie musi toczy� si� dalej. W pensjonacie pozosta�o siedem par.

"Bo�e, przecie� p�acimy sze��set dolar�w dziennie�"

"Nikomu przecie� nie chodzi�o o nas�"

"Do cholery, cz�owieku, za tydzie� wracamy do roboty, wi�c trzeba korzysta�, ile�"

"Nie obawiaj si�, Shirley, obiecali mi, �e nie ujawni� nazwisk go�ci�"

W pal�cych promieniach popo�udniowego s�o�ca �ycie na jednej z najmniejszych wysepek wchodz�cych w sk�ad archipelagu wr�ci�o szybko do normy, a wspomnienia o �mierci blad�y wraz z ka�d� nast�pn� szklaneczk� whisky lub rumu. W powietrzu wisia�o jeszcze ledwo uchwytne napi�cie, ale b��kitnozielone fale g�aska�y jak dawniej piaszczyst� pla��, zach�caj�c do wej�cia do wody i poddania si� ich ch�odnemu, p�ynnemu rytmowi. Nazwa wyspy odzyskiwa�a stopniowo swoj� wiarygodno��.

��Tam! � wykrzykn�� bohater Francji.

��Gdzie?

��Czterej ksi�a. Id� �cie�k�.

��S�czami.

��To nie ma znaczenia.

��Kiedy widzia�em go w Pary�u przy Neuilly- sur- Seine, by� przebrany za ksi�dza.

Fontaine opu�ci� lornetk� i spojrza� na Jasona.

��Ko�ci� Naj�wi�tszego Sakramentu? � zapyta� spokojnie.

��Nie pami�tam� Kt�ry z nich to on?

��Widzia� go pan w sutannie?

��Tak, a ten sukinsyn widzia� mnie! Wiedzia�, �e go rozpozna�em! Kt�ry to?

��Nie ma go tutaj, monsieur � powiedzia� Jean Pierre, unosz�c ponownie lornetk� do oczu. � To tylko jeszcze jedna wizyt�wka. Carlos stara si� wszystko przewidzie�, jest mistrzem geometrii. Dla niego nie istniej� linie proste, tylko r�ne p�aszczyzny przecinaj�ce si� w wielu miejscach, skomplikowane bry�y.

��M�wi pan jak Azjata.

��Czyli rozumie pan, o co mi chodzi. Przysz�o mu na my�l, �e mo�e pana nie by� w tej willi, wi�c chce pana poinformowa�, �e wie o tym.

��Neuilly- sur- Seine�

��Niezupe�nie. Teraz tylko podejrzewa, wtedy mia� ca�kowit� pewno��.

��Jak powinienem to rozegra�?

��A co my�li o tym kameleon?

��Najpro�ciej by�oby po prostu nic nie robi� � odpar� Bourne, patrz�c ca�y czas przez okno. � Nie wzbudzi�oby to jego podejrze�, bo ma zbyt ma�o informacji. Pomy�la�by sobie: "M�g�bym go rozwali� jedn� rakiet�, wi�c na pewno schowa� si� gdzie� indziej".

��Chyba ma pan racj�.

Jason si�gn�� po le��cy na parapecie radiotelefon, zbli�y� go do ust i nacisn�� guzik.

��Johnny?

��S�ucham.

��Widzisz tych czterech czarnych ksi�y na �cie�ce?

��Tak.

��Wy�lij stra�nika, �eby sprowadzi� ich do g��wnego holu. Niech im powie, �e chce si� z nimi zobaczy� w�a�ciciel pensjonatu.

��Ale przecie� oni wcale nie id� do willi, tylko chc� si� pomodli� za zmar�ych! Dzwoni� do mnie w tej sprawie wikary z miasteczka, a ja si� zgodzi�em. S� w porz�dku, Davidzie.

��R�b, co ci m�wi�! � warkn�� Bourne i zdj�� palec z przycisku, po czym odwr�ci� si� od okna, obrzucaj�c szybkim spojrzeniem zgromadzone na poddaszu przedmioty. Podni�s�szy si� ze sto�ka, podszed� do stoj�cej pod �cian� toaletki, wyj�� zza paska pistolet i st�uk� nim lustro, a nast�pnie przyni�s� Fontaine'owi spory kawa�ek szk�a.

��Pi�� minut po moim wyj�ciu prosz� b�ysn�� tym kilka razy w oknie.

��B�d� musia� je otworzy�, monsieur.

��S�usznie. � Na ustach Jasona pojawi�o si� na u�amek sekundy co� w rodzaju lekkiego u�miechu. � Wydawa�o mi si�, �e nie musz� panu tego m�wi�.

��A co pan b�dzie robi�?

��To, co on teraz: zamieni� si� w w�druj�cego po wyspie turyst�. � Bourne ponownie si�gn�� po radiotelefon. � Potrzebuj� ze sklepu w holu trzech r�nych marynarek, pary sanda��w, dw�ch albo trzech du�ych s�omkowych kapeluszy i szarych lub br�zowych szort�w. Potem po�lij kogo� do miasteczka po zw�j �y�ki o wytrzyma�o�ci pi��dziesi�ciu kilogram�w, d�ugi n� i dwie flary. Spotkamy si� tutaj, na schodach. Tylko szybko!

��Widz�, �e nie potrzebuje pan moich rad � powiedzia� Fontaine. � Monsieur le Cameleon idzie do pracy.

��Tak samo jak on � odpar� Bourne, odk�adaj�c radiotelefon na parapet.

��Je�eli kt�ry� z was zginie, albo obaj, zgin� tak�e niewinni ludzie�

��Na pewno nie z mojej winy.

��A czy to ma jakie� znaczenie dla ofiar i ich rodzin?

��Nie ja ustala�em okoliczno�ci.

��Ale pan mo�e je zmieni�.

��On r�wnie�.

��On nie ma sumienia�

��Je�li mam by� szczery, to w tej dziedzinie nie jest pan dla mnie zbyt wielkim autorytetem.

��Przyjmuj� ten zarzut, ale ostatnio straci�em co� bardzo dla mnie cennego. Mo�e w�a�nie dlatego dostrzeg�em sumienie w panu albo przynajmniej w pana cz�ci.

��Strze�cie si� �wi�toszkowatych neofit�w � mrukn�� Bourne, kieruj�c si� w stron� wisz�cych przy drzwiach wojskowej, udekorowanej licznymi baretkami marynarki i czapki oficerskiej. � To straszni nudziarze.

��Czy nie powinien pan tymczasem obserwowa� �cie�ki? St. Jacques b�dzie potrzebowa� troch� czasu, �eby dostarczy� panu wszystkie rzeczy.

Bourne zatrzyma� si�, odwr�ci� i utkwi� we Francuzie zimne spojrzenie. Chcia� jak najpr�dzej st�d wyj��, uciec od tego starca miel�cego ozorem bez potrzeby, ale Fontaine mia� racj�. Przerwanie obserwacji by�oby powa�nym b��dem. Jaka� dziwna, niezwyk�a reakcja, sp�oszone spojrzenie � te wszystkie drobnostki pozwala�y cz�sto odnale�� lad prowadz�cy do mechanizmu uruchamiaj�cego pu�apk�. Jason wr�ci� do okna, wzi�� lornetk� i uni�s� j� do oczu.

Do czterech pod��aj�cych �cie�k� ksi�y podszed� policjant w czerwono- br�zowym mundurze si� porz�dkowych Montserrat. By� bez w�tpienia mocno zdziwiony i za�enowany poleceniem, jakie otrzyma�, co chwila k�ania� si� bowiem z szacunkiem, wskazuj�c w kierunku wej�cia do g��wnego budynku pensjonatu. Bourne przygl�da� si� po kolei twarzom czterech ksi�y.

��Widzi pan? � zapyta� p�g�osem Francuza.

��Czwarty � odpar� Fontaine. � Ten, kt�ry szed� ostatni. Boi si�.

��Zosta� kupiony.

��Za trzydzie�ci srebrnik�w. � Starzec skin�� g�ow�. � Oczywi�cie zejdzie pan i go zgarnie.

��Oczywi�cie, �e nie � zaprzeczy� Jason. � Jest teraz tam, gdzie go potrzebuj�. � Z�apa� radiotelefon. � Johnny?

��Tak? Jestem w sklepie� B�d� za kilka minut.

��Znasz tych ksi�y?

��Tylko tego, kt�ry ka�e si� tytu�owa� wikarym. Wpada cz�sto po datki. To w�a�ciwie nie s� ksi�a, tylko kap�ani miejscowego obrz�dku. Bardzo miejscowego, je�li wiesz, co mam na my�li.

��Jest z nimi ten wikary?

��Tak, na samym przedzie.

��To dobrze� Zmieniamy plan, Johnny. Zanie� ubranie do swojego biura, a potem wyjd� do nich i powiedz, �e chce si� z nimi zobaczy� pewien wysoki przedstawiciel w�adz, kt�ry pragnie z�o�y� ofiar� w podzi�kowaniu za ich modlitwy.

��Co takiego?

��P�niej ci wyt�umacz�, a teraz si� po�piesz. Spotkamy si� w holu.

��Chcia�e� powiedzie�, w moim biurze? Przecie� kaza�e� mi zanie�� tam ubrania�

��Przebior� si� p�niej. S�uchaj, masz tam jaki� aparat fotograficzny?

��Nawet trzy albo cztery. Go�cie ci�gle je gubi�, wi�c�

��Po�� je wszystkie przy ubraniach � przerwa� mu Jason. � Tylko pr�dko! � Wetkn�� radiotelefon za pasek, ale po chwili zmieni� zdanie, wyj�� go i wr�czy� Fontaine'owi. � Niech pan go trzyma. Wezm� inny i b�dziemy w kontakcie. Co wida� na dole?

��Id� do budynku, a nasz ksi�ulo rozgl�da si� we wszystkie strony. Jest cholernie przera�ony.

��Gdzie patrzy? � Bourne si�gn�� szybko po lornetk�.

��Wsz�dzie.

��Cholera!

��S� ju� przy drzwiach.

��Musz� si� przygotowa�

��Pomog� panu.

Stary Francuz wsta� ze sto�ka, podszed� do stoj�cego przy drzwiach wieszaka i zdj�� z niego wojskow� marynark� i czapk�.

��Je�eli chce pan zrobi� to, co my�l�, to radz� si� trzyma� blisko �ciany i nie odwraca� zbyt cz�sto. Zast�pca gubernatora jest troch� t�szy od pana. Musimy troch� wypcha� marynark� na plecach.

��Zna si� pan na tym, prawda? � zapyta� Jason, pozwalaj�c na�o�y� na siebie ubranie.

��Wszyscy Niemcy byli zawsze grubsi od nas, szczeg�lnie kaprale i sier�anci. To przez t� kie�bas� Mieli�my swoje sposoby. � Nagle Fontaine na bra� raptownie powietrza w p�uca i zatoczy� si�, jakby trafiony znienacka kul�. � Mon Dieu�! Cest terrible! Gubernator�

��O co chodzi?

��Gubernator!

��Co gubernator?

��Na lotnisku! Wszystko odby�o si� tak szybko, tak nagle� A potem �mier� mojej �ony i zab�jstwo� Bo�e, nie mog� sobie darowa�!

��O czym pan m�wi?

��Ten cz�owiek, kt�rego mundur ma pan na sobie, jest jego zast�pc�!

��Wiem o tym.

��Ale nie wie pan, monsieur, �e swoje instrukcje otrzyma�em nie od kogo innego, jak od samego gubernatora!

��Instrukcje?

��Instrukcje Szakala! Gubernator pracuje dla niego!

��Bo�e! � wykrztusi� z trudem Bourne i rzuci� si� do sto�ka, na kt�rym Fontaine zostawi� radiotelefon. Zanim nacisn�� guzik, odetchn�� kilka razy g��boko, �eby si� opanowa�. � Johnny?

��Na lito�� bosk�! Mam obie r�ce zaj�te, id� w�a�nie do biura, a w holu czekaj� ju� na mnie ci cholerni mnisi! Czego znowu chcesz, do diab�a?

��Uspok�j si� i s�uchaj uwa�nie. Jak dobrze znasz Henry'ego?

��Sykesa? Cz�owieka gubernatora?

��Tak. Widzia�em go kilka razy, ale nic o nim nie wiem.

��Znam go ca�kiem nie�le. Gdyby nie on, ty nie mia�by� swojego domu, a ja Pensjonatu Spokoju.

��Czy ma jaki� kontakt z gubernatorem? Czy teraz informuje go na bie��co o wszystkim, co si� dzieje? Zastan�w si� dobrze, Johnny, bo to bardzo wa�ne. W willi jest przecie� telefon, wi�c m�g�by zadzwoni� do siedziby gubernatora. Zrobi� to?

��Chodzi ci o samego gubernatora?

��O kogokolwiek z jego otoczenia.

��Na pewno nie. Wszystko jest trzymane w tajemnicy, tak �e nawet policja nie ma poj�cia o tym, co si� dzieje. A je�eli chodzi o gubernatora, to zna tylko og�lny plan, bez �adnych nazwisk ani szczeg��w. Poza tym wyp�yn�� na ryby i nie chce o niczym s�ysze�, dop�ki si� wszystko nie sko�czy. Sam tak powiedzia�.

��Wierz� ci.

��A dlaczego pytasz?

��P�niej ci wyt�umacz�. Po�piesz si�!

��Czy m�g�by� wreszcie przesta� mnie pogania�? Jason od�o�y� radiotelefon i zwr�ci� si� do Fontaine'a.

��Wszystko jasne: gubernator nie nale�y do armii Carlosa. Prawdopodobnie wsp�pracuje z nim na tej samej zasadzie, co ten prawnik Gates z Bostonu. Zosta� kupiony albo zmuszony szanta�em, ale nie odda� mu duszy.

��Jest pan tego pewien? To znaczy, czy pa�ski szwagier jest tego pewien?

��Facet wyp�yn�� na ryby. Zna tylko og�lny plan i kaza�, �eby o niczym go nie informowa�, dop�ki wszystko si� nie sko�czy.

��Szkoda, �e mam ju� tak� skleroz� � powiedzia� z g��bokim westchnieniem Francuz. � Gdybym przypomnia� sobie w por�, mogliby�my go wykorzysta�. Prosz�, oto marynarka.

��W jaki spos�b? � zapyta� Bourne, ponownie wyci�gaj�c ramiona.

��Usun�� si� Jak to si� m�wi?

��W cie�. Nie bierze udzia�u w grze, jest jedynie obserwatorem.

��Zna�em wielu takich jak on. Wszyscy �yczyli Carlosowi, �eby przegra�. On te� tego pragnie. To dla niego jedyne wyj�cie, ale sam zbyt si� boi, �eby podnie�� na Szakala r�k�.

��Skoro tak, to w jaki spos�b mieliby�my go przekona�? � Jason zapina� guziki, podczas gdy Fontaine poprawia� z ty�u pasek i uk�ada� fa�dy materia�u.

��Le Cameleon zadaje takie pytania?

��Wyszed�em z wprawy.

��Ach, oczywi�cie� � mrukn�� Francuz, zdecydowanym ruchem poprawiaj�c mu pas. � To ten cz�owiek, do kt�rego sumienia apelowa�em.

��Prosz� da� spok�j� A wi�c, jak?

��Tressimp�e, monsieur. Powiemy mu, �e Szakalowi ju� doniesiono o jego zdradzie. Ja mu to powiem. Czemu mia�by nie uwierzy� wys�annikowi monseigneura?

��Widz�, �e jest pan prawdziwym fachowcem.

Bourne wci�gn�� brzuch, a Fontaine obejrza� go uwa�nie ze wszystkich stron, wyg�adzaj�c fa�dy marynarki.

��Jestem tym, kt�remu uda�o si� prze�y�; ani lepszym, ani gorszym od innych. Mo�e z wyj�tkiem mojej �ony. Z ni� mia�em naprawd� du�o szcz�cia.

��Bardzo j� pan kocha�, prawda?

��Czy j� kocha�em? Och, takie rzeczy uwa�a si� za oczywiste, cho� rzadko si� o nich m�wi. Moim zdaniem jednak przede wszystkim chodzi o to, �eby dobrze czu� si� w obecno�ci drugiej osoby. Wielka nami�tno�� nie gra tak wa�nej roli. Nie trzeba ko�czy� zdania, a mimo to wszystko jest jasne, i wystarczy jedno spojrzenie, �eby wywo�a� wybuch �miechu, cho� nikt nie powiedzia� ani s�owa. My�l�, �e to przychodzi z czasem.

Jason sta� przez chwil� bez ruchu, wpatruj�c si� w starego m�czyzn� dziwnym spojrzeniem.

��Chcia�bym do�y� takiego czasu. Bardzo bym chcia�� Lata, kt�re prze�yli�my do tej pory z �on�, pozostawi�y du�o blizn, kt�re zagoj� si� ca�kowicie dopiero wtedy, kiedy co� we mnie si� zmieni albo zupe�nie zniknie� Tak to w�a�nie wygl�da.

��W takim razie jest pan zbyt silny, zbyt uparty albo zbyt g�upi! Prosz� tak na mnie nie patrze�. Ju� powiedzia�em: nie boj� si� ani pana, ani nikogo innego. Je�eli wszystko, co pan m�wi, jest prawd�, to mam dla pana jedn� rad�: prosz� darowa� sobie wszystkie my�li o mi�o�ci i skoncentrowa� si� wy��cznie na nienawi�ci. Skoro nie mog� dyskutowa� z Davidem Webbem, szturcham Jasona Bourne'a. Szakal musi zgin��, a zabi� go mo�e tylko Bourne� Prosz�, oto czapka i ciemne okulary. Radz� trzyma� si� blisko �ciany, bo b�dzie pan wygl�da� jak wojskowy paw z szeroko roz�o�onym ogonem.

Nie odzywaj�c si� ani s�owem, Bourne za�o�y� czapk� z daszkiem i okulary, po czym wyszed� z pomieszczenia. Schodz�c szybko po drewnianych schodach, o ma�o nie wpad� na pierwszym pi�trze na nios�cego tac� ciemnosk�rego, ubranego w bia�y str�j kelnera. Skin�� g�ow� ch�opakowi, kt�ry cofn�� si�, ust�puj�c mu z drogi, kiedy nagle k�tem oka dostrzeg� jakie� poruszenie; kelner wyci�ga� z kieszeni elektroniczny sygnalizator! Jason zawr�ci� raptownie i rzuci� si� na m�odego m�czyzn�, wytr�caj�c mu z r�k zar�wno urz�dzenie, jak i tac�, kt�ra z dono�nym brz�kiem upad�a na pod�og�. Chwyciwszy kelnera za gard�o, podsun�� mu pod nos sygnalizator.

��Kto ci to da�? � zapyta� p�g�osem. � M�w!

��Hej, mon, ja ci� zbij�! � wykrzykn�� ch�opak. Raptownym szarpni�ciem uwolni� praw� r�k�, zacisn�� j� w pi�� i r�bn�� Bourne'a w policzek. � Nie chcemy tu z�ego mon\ Nasz szef- mon tak m�wi! Ja si� pana nie boj�!

Uderzy� kolanem w krocze Jasona.

��Ty cholerny sukinsynu! � sykn�� Le Cameleon, chwytaj�c si� lew� r�k� za obola�e j�dra, praw� za� ok�adaj�c twarz m�odzieniaszka. � Jestem jego przyjacielem, jego bratem! Nie rozumiesz? Johnny St. Jacques jest bratem mojej �ony, czyli moim szwagrem!

��H�? � zdziwi� si� atletycznie zbudowany kelner, a w jego du�ych br�zowych oczach pojawi� si� wyraz zak�opotania. � To pan jest ten mon z siostr� pana szefa Saint Jay?

��Jestem jej m�em. A kim ty jeste�, do cholery?

��G��wny kelner na pierwszym pi�trze, prosz� pana! Nied�ugo b�d� na parterze, bo jestem bardzo dobry. Ja te� dobrze si� bij�. Nauczy� mnie ojciec, cho� teraz jest stary jak pan. Chce pan si� bi�? Pokonam pana! Ma pan siwe w�osy�

��Zamknij si�! Po co ci ten sygnalizator? � zapyta� Jason, podsuwaj�c mu ponownie przed oczy ma�y plastikowy przedmiot.

��Nie wiem, mon� sir! Dzia�o si� du�o z�ych rzeczy. Jak tylko zobaczymy ludzi biegaj�cych po schodach, mamy naciska� ten guzik.

��Dlaczego?

��Bo mamy windy. Bardzo szybkie windy, sir. Po co go�cie mieliby chodzi� po schodach?

��Jak si� nazywasz? � zapyta� Bourne, podnosz�c z pod�ogi czapk� i okulary.

��Izmael, prosz� pana.

��Jak w "Moby Dicku"?

��Nie znam tego pana, sir.

��Mo�e poznasz.

��Czemu?

��Jeszcze nie wiem. Dobrze walczysz.

��Nie widz� zwi�zku, mon� sir.

��Ani ja. � Jason wyprostowa� si� ostro�nie. � Musisz mi pom�c, Izmaelu. Zrobisz to?

��Tylko wtedy, je�li pozwoli mi pana brat.

��Na pewno ci pozwoli. On naprawd� jest moim bratem.

��Musi mi to sam powiedzie�, sir.

��Bardzo dobrze. Nie ufasz mi.

��Nie ufam, sir � odpar� Izmael. Przykl�kn�� i zacz�� zbiera� na tac� naczynia, oddzielaj�c ca�e od pot�uczonych. � A czy pan uwierzy�by staremu, silnemu cz�owiekowi, kt�ry napad� na pana na schodach i powiedzia� co�, co ka�dy m�g�by powiedzie�? Mo�emy si� bi� i wtedy ten, kto wygra, b�dzie mia� racj�. Chce pan si� bi�?

��Nie, nie chc� si� bi� i lepiej nie nalegaj. Ani ja nie jestem taki stary, ani ty taki dobry, m�odzie�cze. Zostaw tu t� tac� i chod� ze mn�. Wyt�umacz� wszystko panu St. Jacques. Nie zapominaj o tym, �e on jest bratem mojej �ony. No, chod� wreszcie!

��Co mam robi�, sir? � zapyta� kelner, wstaj�c z kl�czek i ruszaj�c za Jasonem.

��S�uchaj uwa�nie � powiedzia� Bourne, zatrzymuj�c si� na ostatnim pode�cie przed parterem. � Zejd� przede mn� do holu i zajmij si� czym�. Mo�esz opr�nia� popielniczki albo co� w tym rodzaju, ale ca�y czas miej oczy szeroko otwarte. Ja zjawi� si� za kilka chwil i podejd� do pana Saint Jay, kt�ry b�dzie rozmawia� z czterema ksi�mi�

��Z ksi�mi? � przerwa� mu ze zdumieniem Izmael. � Z czterema ksi�mi, sir? A co oni tu robi�? Znowu zdarzy si� co� z�ego. To przez obeah!

��Chc� modli� si� o to, �eby nie dzia�y si� ju� �adne z�e rzeczy. Zale�y mi na tym, �eby porozmawia� z jednym z nich na osobno�ci. Kiedy wyjd� na zewn�trz, ten, o kt�rego mi chodzi, prawdopodobnie od��czy si�, by� mo�e po to, �eby si� z kim� spotka�. Czy my�lisz, �e potrafi�by� p�j�� za nim tak, �eby ci� nie zauwa�y�?

��A czy pan Saint Jay ka�e mi to zrobi�?

��Powiedzmy, �e spojrzy na ciebie i skinie g�ow�.

��Wtedy to zrobi�. Jestem szybszy od mangusty i znam wszystkie �cie�ki na wyspie. On p�jdzie jedn�, ja pobiegn� drug� i b�d� na miejscu jeszcze przed nim� Ale sk�d mam wiedzie�, kt�ry to ksi�dz? Mo�e od��czy si� wi�cej ni� jeden?

��B�d� rozmawia� po kolei ze wszystkimi. Z tym, o kt�rego mi chodzi, na ko�cu.

��Dobrze.

��Bystry z ciebie ch�opak � zauwa�y� Bourne. � Masz racj�, przecie� ka�dy mo�e p�j�� w swoj� stron�.

��Jestem bardzo bystry, mon. Mam pi�t� lokat� w klasie w technikum na Montserrat, ale przede mn� s� same dziewczyny, a one nie musz� pracowa�.

��To bardzo interesuj�ce spostrze�enie�

��Za pi��, sze�� lat uzbieram do�� pieni�dzy, �eby studiowa� na uniwersytecie na Barbados!

��Mo�e nawet wcze�niej. Ruszaj ju�. Zejd� do holu i kr�� si� w pobli�u drzwi. P�niej, kiedy ksi�a wyjd�, poszukam ci�, ale nie b�d� w tym mundurze, wi�c mo�esz mnie nie pozna�. Gdybym ci� nie znalaz�, spotkamy si� po godzinie� Gdzie tu jest jakie� spokojne miejsce?

��Kaplica Spokoju, sir. Idzie si� tam �cie�k� przez las, wzd�u� wschodniej pla�y. Tam nigdy nikogo nie ma.

��Pami�tam j�. Dobry pomys�.

��Jeszcze jedna sprawa, sir�

��Pi��dziesi�t dolar�w.

��Dzi�kuj�, sir!

Jason zaczeka� p�torej minuty, po czym uchyli� ostro�nie drzwi prowadz�ce do holu; Izmael zaj�� ju� stanowisko przy wyj�ciu, a John St. Jacques rozmawia� tu� ko�o recepcji z czterema kap�anami. Bourne obci�gn�� marynark�, wyprostowa� si� po wojskowemu i ruszy� w ich kierunku.

��To dla mnie wielki zaszczyt, szanowni ojcowie � zwr�ci� si� do duchownych, czuj�c na sobie zdumione i zaintrygowane spojrzenie szwagra. � Przebywam dopiero od niedawna na wyspach, ale musz� przyzna�, �e jestem nadzwyczaj zbudowany i wdzi�czny, podobnie jak nasz rz�d, �e zechcieli�cie s�u�y� sw� pomoc� w uspokajaniu wzburzonych w�d. W podzi�kowaniu za wasze starania � kontynuowa� z za�o�onymi z ty�u r�kami � gubernator Montserrat upowa�ni� pana Johna St. Jacques do przekazania wam czeku na kwot� stu funt�w, z przeznaczeniem na potrzeby waszego Ko�cio�a.

��Doprawdy nie wiem, co mam powiedzie� � odpar� szczerze wzruszony wikary. � To taki hojny dar.

��Prosz� mi tylko zdradzi�, czyj to by� pomys� � poprosi� kameleon. � Wywar� na nas naprawd� ogromne wra�enie.

��Och, nie mog� przypisywa� sobie cudzych zas�ug. � Wikary spojrza� na ubranego w sutann� m�odego m�czyzn�, kt�ry szed� jako czwarty w miniaturowym pochodzie. � Samuel to wymy�li�. Jest bardzo troskliwym pasterzem naszej trz�dki.

��Gratuluj�, Samuelu. � Wzrok Bourne'a zetkn�� si� na chwil� ze spojrzeniem m�czyzny w sutannie. � Chcia�bym jednak podzi�kowa� ka�demu z was osobi�cie. � Jason podszed� kolejno do ksi�y, wymieniaj�c u�ciski d�oni i uprzejmo�ci. Kiedy dotar� do Samuela, ten odwr�ci� wzrok. � Chcia�bym wiedzie�, kto podsun�� ci ten pomys� � powiedzia� przyciszonym g�osem Bourne.

��Nie rozumiem pana� � wyszepta� m�ody kap�an.

��Na pewno rozumiesz. Poza tym otrzyma�e� przecie� za to hojn� zap�at�.

��Pomyli� mnie pan z kim� innym. � W oczach m�czyzny pojawi� si� na chwil� paniczny strach.

��Ja si� nie myl� i tw�j przyjaciel wie o tym. Znajd� ci�, Samuelu, mo�e nie dzisiaj, ale na pewno jutro lub pojutrze. � Bourne zwolni� u�cisk, w kt�rym trzyma� r�k� kap�ana, i podni�s� g�os. � Ojcowie, przyjmijcie jeszcze raz serdeczne podzi�kowania od mojego rz�du. Jeste�my wam niezmiernie wdzi�czni. Niestety, musz� ju� i��, bo czeka mnie kilka wa�nych telefon�w� W pa�skim gabinecie, St. Jacques?

��Tak, oczywi�cie� generale.

Zamkn�wszy za sob� drzwi Jason wyszarpn�� zza paska pistolet i b�yskawicznie �ci�gn�� mundur, po czym zacz�� grzeba� w stosie ubra� kupionych przez Johna. Wybra� si�gaj�ce do kolan szare bermudy, czerwono- bia�� pasiast� marynark� i s�omkowy kapelusz o szerokim rondzie. Zdj�wszy skarpetki i buty, w�o�y� odkryte sanda�y, lecz zaledwie po kilku krokach zakl��, zrzuci� je i ponownie wzu� buty na grubej, gumowej podeszwie. Nast�pnie przyjrza� si� uwa�nie zgromadzonym na biurku aparatom fotograficznym; zdecydowa� si� na dwa najl�ejsze, ale zarazem najbardziej rzucaj�ce si� w oczy, i powiesi� je sobie na szyi. W tej chwili do pokoju wszed� John St. Jacques z miniaturowym radiotelefonem w d�oni.

��Sk�d si� tu wzi��e�, do diab�a? Z Miami Beach?

��Z Pompano, troch� bardziej na p�noc. Za ma�o rzucam si� w oczy.

��Masz racj�. Znam kilka os�b w holu, kt�re mog�yby przysi�c, �e jeste� zmumifikowanym konserwatyst� z Key West. Prosz�, oto twoje radio.

��Dzi�ki.

Bourne wsun�� urz�dzenie do kieszeni na piersi.

��Dok�d teraz?

��Za Izmaelem. To ten dzieciak, kt�remu mia�e� skin�� g�ow�.

��Izmael? Nie kaza�e� mi kiwa� g�ow� Izmaelowi, tylko w kierunku drzwi.

��Na jedno wychodzi.

Bourne wsadzi� pistolet za pasek pod marynark� i wzi�� si� za przegl�danie ekwipunku przyniesionego ze sklepu �eglarskiego. Upchn�wszy w kieszeniach zw�j linki i n�, otworzy� pusty futera� po aparacie fotograficznym i umie�ci� tam dwie flary. Nie by�o to wszystko, czego potrzebowa�, ale powinno mu wystarczy�. By� starszy ni� trzyna�cie lat temu, a i wtedy ju� nie zalicza� si� do m�odzieniaszk�w. Zdawa� sobie spraw�, cho� bez specjalnego entuzjazmu, �e jego umys� musi teraz pracowa� szybciej i sprawniej ni� cia�o. Cholera!

��Ten Izmael to dobry ch�opak � oznajmi� nie bardzo wiadomo po co brat Marie. � Sprytny i silny jak rasowy byczek. W przysz�ym roku chc� da� mu posad� stra�nika, wi�cej wtedy zarobi.

��Je�li dzisiaj da sobie rad�, po�lij go raczej do Harvardu albo Princeton.

��wietny pomys�. Czy wiesz, �e jego ojciec zdoby� mistrzostwo wysp w zapasach? Ch�opak rzeczywi�cie daje sobie �wietnie rad�, ale�

��Zejd� mi z drogi! � warkn�� Jason, ruszaj�c do drzwi. � Ty te� nie masz ju� osiemnastu lat � doda�, zatrzymuj�c si� na moment.

��Nigdy nie twierdzi�em, �e mam. Co ci� gryzie?

��Chyba ta piaszczysta �acha, kt�rej nie zauwa�y�e�. Bourne wyszed� do holu, z hukiem zamykaj�c za sob� drzwi.

��Nadwra�liwiec� � mrukn�� St. Jacques, powoli rozlu�niaj�c zaci�ni�te pi�ci.

Min�y ju� prawie dwie godziny, a Izmaela nigdzie nie by�o! Pow��cz�c przekonuj�co nog�, Jason ku�tyka� po ca�ym terenie pensjonatu, unosz�c co jaki� czas do oka kt�ry� z aparat�w i rozgl�daj�c si� dooko�a przez wizjer, ale nie m�g� dostrzec ani �ladu ch�opaka. Dwa razy zapu�ci� si� prowadz�c� przez las �cie�k� a� do wzniesionej z drewnianych bali, krytej strzech� kaplicy, w kt�rej okna wprawiono kolorowe witra�e; s�u�y�a wielu wyznaniom, a zosta�a wybudowana raczej po to, �eby by�, ni� dlatego, �e ktokolwiek mia�by ochot� z niej korzysta�. Jak s�usznie zauwa�y� m�ody kelner, prawie nikt jej nie odwiedza�, ale wzmianka o niej znajdowa�a si� we wszystkich reklamowych folderach.

S�o�ce p�yn�ce powoli w kierunku pokrytego wod� horyzontu przybiega�o coraz bardziej intensywn�, pomara�czow� barw�. Wkr�tce przez Montserrat i okoliczne wyspy zaczn� sun�� wyd�u�aj�ce si� cienie, a potem nadejdzie ciemno��, sprzymierzeniec Szakala.

I kameleona.

��Co na poddaszu? � zapyta� Bourne, wciskaj�c guzik w nadajniku. � Rien, monsieur.

��Johnny?

��Siedz� na dachu z sze�cioma lud�mi. Na razie nic.

��A jak tam przyj�cie?

��Meteorolog przyp�yn�� dziesi�� minut temu �odzi� z Plymouth. Boi si� lata� Angus powiesi� na tablicy og�osze� czek na dziesi�� tysi�cy dolar�w. Brakuje tylko podpisu i nazwiska odbiorcy. Scotty mia� racj�, wszyscy tam b�d�. W ko�cu nale�ymy do spo�ecze�stwa kieruj�cego si� tylko jedn� zasad�: chwila milczenia, a potem g�wno mnie to obchodzi�

��Nie odkry�e� Ameryki, braciszku� Wy��czam si�. Id� jeszcze raz do kaplicy.

��Mi�o mi s�ysze�, �e jednak kto� tam ucz�szcza. Cholerny agent z Nowego Jorku, kt�ry nam�wi� mnie, �ebym j� zbudowa�, nie da� od tamtej pory znaku �ycia. Melduj si�, Davidzie.

��W porz�dku, Johnny � odpar� Jason Bourne.

Na �cie�ce panowa� ju� p�mrok; wysokie palmy i g�ste zaro�la przy�piesza�y nadej�cie zmierzchu, zatrzymuj�c promienie zachodz�cego s�o�ca. Jason chcia� ju� zawr�ci� po latark�, kiedy nagle rozb�ys�y r�nokolorowe reflektory, skierowane na pi�ropusze rosn�cych wzd�u� �cie�ki palm. Bourne mia� przez chwil� wra�enie, �e zosta� raptownie przeniesiony w jaki� nierzeczywisty, filmowy �wiat, zaprojektowany na podobie�stwo tropikalnego lasu.

Nie by� tym wcale zachwycony; stanowi� doskonale widoczny cel na rozja�nionej blaskiem kolorowych �wiate� strzelnicy.

Po�piesznie skr�ci� ze �cie�ki i wszed� w zaro�la, czuj�c na nogach niezliczone uk�ucia i zadrapania. Posuwa� si� teraz znacznie wolniej, pokonuj�c op�r wilgotnych ga��zi i pn�czy, ale to w�a�nie podpowiada� mu instynkt: trzymaj si� z dala od �wiat�a.

St�umiony odg�os! Zupe�nie odmienny od zwyk�ych szmer�w nadmorskiego lasu. Zaraz potem jakby j�k, nagle urwany� zduszony? Jason przypad� do ziemi i pe�z� w�r�d g�stej ro�linno�ci, a� wreszcie ujrza� pot�ne drzwi kaplicy, nasuwaj�ce skojarzenia z jak�� katedr�. By�y lekko uchylone, a ze �rodka wydobywa� si� delikatny, pulsuj�cy blask elektrycznych �wiec.

Pomy�l. Przypomnij sobie. By� w �rodku tylko raz, �aj�c �artobliwie swego szwagra za to, �e wyda� mas� pieni�dzy na co� nikomu niepotrzebnego.

"Przynajmniej jest oryginalna" � powiedzia� wtedy St. Jacques.

"Wcale nie jest" � zaprotestowa�a Marie. "Zupe�nie tu nie pasuje".

"Przypu��my jednak, �e kto� otrzyma jak�� z�� wiadomo��, naprawd� z��, rozumiecie�"

"Wtedy postaw mu drinka" � doradzi� David.

"Wejd�cie do �rodka. Na witra�ach s� symbole pi�ciu religii, w tym sinto".

"Lepiej nie pokazuj swojej siostrze rachunk�w" � szepn�� mu Webb.

Jak wygl�da�o wn�trze? Czy by�o tam drugie wyj�cie? Nie, chyba nie� Tylko pi�� lub sze�� rz�d�w �awek i balustrada przed czym� w rodzaju o�tarza, a z ty�u prymitywne witra�e wykonane przez miejscowych artyst�w.

Kto� tam by�, ale kto? Izmael? Szukaj�cy ukojenia go�� pensjonatu? Kto�, kogo niespodziewanie dopad�y mocno sp�nione wyrzuty sumienia? Jason ponownie wyj�� z kieszeni radio, uni�s� je do ust i nacisn�� przycisk.

��Johnny? � powiedzia� cicho.

��Ci�gle jestem na dachu.

��A ja przy kaplicy. Wchodz� do �rodka.

��Jest tam Izmael?

��Nie wiem. Kto� na pewno.

��Co si� sta�o, Dave? M�wisz tak, jakby��

��Nic takiego � przerwa� mu Bourne. � Po prostu zameldowa�em si�, zgodnie z umow�. Co jest za kaplic�?

��Las.

��Jakie� �cie�ki?

��By�a kiedy� jedna, ale zaros�a. Robotnicy schodzili ni� do wody� Po�l� tam paru ludzi.

��Nie! Dam zna�, je�li b�d� ci� potrzebowa�. Wy��czam si�. � Jason schowa� radio i ponownie wpatrzy� si� w uchylone drzwi kaplicy.

Z wn�trza nie dobiega� �aden odg�os. Przez szpar� s�czy� si� �agodny blask �wiec. Bourne podkrad� si� do kraw�dzi �cie�ki, zdj�� kapelusz i aparaty fotograficzne, po czym wyj�� z futera�u jedn� z flar i wetkn�� za pasek, obok pistoletu. Si�gn�wszy do kieszeni marynarki po zapalniczk�, wyprostowa� si� i szybko, bezszelestnie podszed� do �ciany budyneczku, sprawiaj�cego w tym otoczeniu przedziwne, nierzeczywiste wra�enie. Z flar nauczy� si� korzysta� jeszcze dawno przed Manassas; trzyna�cie lat temu w Pary�u, na cmentarzu Rambouillet. A Carlos� Podkrad� si� do drzwi, przycisn�� twarz do futryny i powoli, ostro�nie zajrza� do �rodka.

Widok, kt�ry ujrza�, sprawi�, �e na chwil� wstrzyma� oddech, czuj�c, jak ogarnia go najpierw w�ciek�o��, a potem niedowierzanie. Na wysokim pode�cie przed rz�dami l�ni�cych �awek, przewieszony przez barierk�, wisia� Izmael. Z uchylonych ust kapa�a na pod�og� krew, wyci�gni�te bezw�adnie r�ce dotyka�y niemal posadzki, a twarz by�a opuchni�ta i pokryta si�cami. Poczucie winy na moment sparali�owa�o Jasona; wydawa�o mu si�, �e s�yszy s�owa Starego Francuza: "Mog� zgin�� niewinni ludzie�".

Bo�e, ten ch�opak� Uwierzy� w obietnice, a otrzyma� jedynie �mier�. Co ja zrobi�em�? Co mam teraz robi�?

Z twarz� mokr� od potu i niemal nie widz�cym spojrzeniem Bourne wyszarpn�� zza paska flar�, zdar� czerwony pasek i przy�o�y� zapalniczk�. O�lepiaj�co bia�y p�omie� wystrzeli� raptownie, sycz�c niczym stado w�ciek�ych w��w. Jason cisn�� flar� i sam wskoczy� za ni�, zatrzaskuj�c za sob� ci�kie drzwi, po czym rzuci� si� na pod�og� za ostatnim rz�dem �awek, wyci�gn�� z kieszeni radio i wcisn�� z ca�ej si�y guzik.

��Johnny, kaplica! Otocz j�!

Nie czekaj�c na odpowied�, pope�z� w kierunku bocznej �ciany, �ciskaj�c w r�ku pistolet i rozgl�daj�c si� w poszukiwaniu szczeg��w zapami�tanych podczas swojej pierwszej wizyty. Jaskrawe �wiat�o odbija�o si� od witra�y, zalewaj�c wn�trze r�nokolorowymi, migocz�cymi plamami. Nie m�g� si� zmusi�, �eby spojrze� ponownie na barierk� i przewieszone przez ni� cia�o dziecka, kt�re zabi�� Po obu stronach podestu wisia�y draperie, tworz�c w ten spos�b co� w rodzaju kulis. Pomimo szarpi�cego go b�lu Bourne odczuwa� tak�e g��bok� satysfakcj�, a nawet co� w rodzaju uniesienia. �miertelna gra zbli�a�a si� do ko�ca. Carlos stworzy� wymy�ln� pu�apk�, ale Kameleon wykorzysta� j� przeciw niemu. Delta zwyci�y�! Za jedn� z dw�ch kotar kryje si� morderca z Pary�a!

Bourne wsta� z pod�ogi i przycisn�wszy si� plecami do �ciany, uni�s� pistolet. Pos�a� dwie kule w lew� kotar�, po czym przeskoczy� b�yskawicznie na drug� stron� kaplicy, przykl�kn�� i wystrzeli� dwukrotnie w praw�.

Zza zas�ony wytoczy�a si� jaka� posta�; brocz�c obficie krwi�, chwyci�a kurczowo materia� i �ci�gn�a go na siebie, padaj�c na pod�og�. Bourne, krzycz�c g�o�no, rzuci� si� naprz�d, naciskaj�c spust raz za razem, a� wreszcie iglica uderzy�a z suchym trzaskiem. W tej samej chwili rozleg�a si� silna eksplozja; witra�e po lewej stronie o�tarza rozsypa�y si� w drobny mak, a w jednym z otwor�w pojawi�a si� sylwetka cz�owieka stoj�cego na zewn�trznym parapecie.

��Sko�czy�a ci si� amunicja � powiedzia� Carlos do oszo�omionego Bourne 'a. � Trzyna�cie lat, Delta, trzyna�cie paskudnych lat. Ale teraz nie b�dzie �adnych w�tpliwo�ci, kto wygra�.

Szakal uni�s� bro� i strzeli�.

Rozdzia� 17

W chwili gdy rozleg� si� huk wystrza�u, Bourne rzuci� si� rozpaczliwie mi�dzy �awki, w tym samym momencie czuj�c w karku eksplozj� gor�co- lodowatego b�lu. Pad� na l�ni�ce, br�zowe deski i zsun�� si� na pod�og� w obj�cia czekaj�cej na niego ciemno�ci. Gdzie� z bardzo daleka dobieg�y go jeszcze jakie� histeryczne g�osy, a potem przesta� s�ysze� i widzie� cokolwiek.

David� � Tym razem nie by� to krzyk, lecz cichy g�os, powtarzaj�cy z napi�ciem imi�, kt�rego nie chcia� zna�. � David, s�yszysz mnie?

Bourne otworzy� oczy i natychmiast zda� sobie spraw� z dw�ch fakt�w: po pierwsze, gard�o mia� owini�te szerokim banda�em, a po drugie, le�a� w ubraniu na ��ku. W polu jego widzenia po prawej stronie pojawi�a si� zatroskana twarz Johna St. Jacques, po lewej za� cz�owieka, kt�rego nie zna�. By� to m�czyzna w �rednim wieku, o spokojnym, nieruchomym spojrzeniu.

��Carlos� � wykrztusi� z trudem Jason, odzyskuj�c g�os. � To by� on!

��Je�li tak, to nadal jest na wyspie � o�wiadczy� stanowczo St. Jacques. � Henry natychmiast kaza� j� otoczy�, a nie min�a jeszcze nawet godzina. Brzeg jest strze�ony na ca�ej d�ugo�ci przez patrole, pozostaj�ce przez ca�y czas w kontakcie radiowym i wzrokowym. Oficjalnie nazwa� to "�wiczeniami si� zwalczaj�cych przemyt narkotyk�w". Przyp�yn�o kilka �odzi, ale �adna nie wyp�yn�a i nie wyp�ynie.

��Kto to jest? � zapyta� Bourne, spogl�daj�c na nieznajomego m�czyzn�.

��Lekarz � wyja�ni� Johnny. � Jest moim przyjacielem, mieszka na sta�e w pensjonacie. Leczy� mnie w�

��Wydaje mi si�, �e powinni�my zachowa� daleko id�c� ostro�no�� przerwa� mu doktor. � Poprosi�e� mnie o pomoc i dyskrecj� i otrzyma�e� je, ale zwa�ywszy na to, co si� sta�o, a tak�e na to, �e tw�j szwagier raczej nie pozostanie d�ugo pod moj� opiek�, b�dzie chyba lepiej, je�li mnie nie przedstawisz.

��Ca�kowicie si� z panem zgadzam, doktorze. � Jason skin�� z trudem g�ow�, a zaraz potem podni�s� j� raptownie, spogl�daj�c na obu m�czyzn szeroko otwartymi, przera�onymi oczami. � Izmael! Zabi�em go!

��Mylisz si� � odpar� spokojnie St. Jacques. � Jest w fatalnym stanie, ale �yje. To silny ch�opak, jak jego ojciec, i na pewno si� wyli�e. Przewieziemy go samolotem do szpitala na Martynice.

��Bo�e, przecie� to by� trup!

��Zosta� okropnie skatowany � wyja�ni� lekarz. � Po�amane obie r�ce, masa zewn�trznych i wewn�trznych uraz�w, ale zgadzam si� z Johnem: to silny ch�opak i z pewno�ci� da sobie rad�.

��Chc�, �eby niczego mu nie brakowa�o.

��Wszystko ju� za�atwi�em.

��To dobrze. � Bourne przeni�s� spojrzenie na doktora. � Co ze mn�?

��Bez prze�wietlenia i nie wiedz�c, jak pan si� porusza, mog� postawi�

jedynie bardzo og�ln� diagnoz�.

��S�ucham.

��Opr�cz rany to przede wszystkim wstrz�s pourazowy.

��To niewa�ne.

��Pan tak twierdzi? � zapyta� lekarz, u�miechaj�c si� �agodnie.

��Tak, i wcale nie �artuj�. Pyta�em o cia�o, nie g�ow�. Ni� sam si� zajm�.

��Czy to tubylec? � Doktor spojrza� pytaj�co na w�a�ciciela Pensjonatu Spokoju. � Jaki� bia�y, starszy Izmael? Bo na pewno nie jest lekarzem.

��Odpowiedz mu, prosz�.

��W porz�dku. Kula przesz�a przez lew� stron� karku, mijaj�c o milimetry kilka miejsc, kt�rych uszkodzenie sko�czy�oby si� na pewno utrat� mowy, a by� mo�e nawet �mierci�. Oczy�ci�em ran� i za�o�y�em szwy. Przez jaki� czas b�dzie pan mia� trudno�ci z poruszaniem g�ow�, ale to naprawd� najmniejszy problem.

��Innymi s�owy, mam sztywny kark, ale je�li dam rad� stan�� na nogi, to b�d� chodzi�?

��W najwi�kszym skr�cie mo�na to chyba tak uj��.

��Flara jednak si� przyda�a� � mrukn�� Jason, k�ad�c ostro�nie g�ow� na poduszce. � Przynajmniej o�lepi�a go na chwil�.

��S�ucham? � St. Jacques nachyli� si� nad ��kiem.

��Niewa�ne� W takim razie sprawd�my, jak chodz�. � Bourne siad� powoli na ��ku i opu�ci� nogi na pod�og�. Pokr�ci� lekko g�ow�, kiedy John wyci�gn�� r�k�, �eby mu pom�c. � Dzi�ki, ale musz� sam sobie da� rad�. � Wsta� ostro�nie, czuj�c teraz znacznie wyra�niej ucisk spowijaj�cego mu szyj� banda�a. Zrobi� krok naprz�d na obola�ych, posiniaczonych nogach; na szcz�cie by�y to tylko siniaki. Gor�ca k�piel zmniejszy b�l, a silna dawka aspiryny i jaka� ma�� przywr�c� mu sprawno��. Gdyby tylko nie ten cholerny banda� na szyi; nie do��, �e go dusi�, to jeszcze zmusza� do odwracania ca�ego tu�owia, kiedy chcia� spojrze� w bok� Mimo to musia� przyzna�, �e jak na kogo� w tym wieku radzi sobie ca�kiem nie�le. Niech to szlag trafi! � Doktorze, m�g�by pan troch� poluzowa� t� obro��? Wydaje mi si�, �e zaraz mnie udusi.

��Odrobin�, ale nie wi�cej. Chyba nie chce pan, �eby szwy pu�ci�y?

��A mo�e plaster?

��Za du�a rana. Niech pan nawet o tym nie my�li.

��Obiecuj� panu, �e b�d�.

��Jest pan bardzo zabawny.

��Wcale tak mi si� nie wydaje.

��To pa�ski kark, nie m�j.

��wi�te s�owa. Johnny, m�g�by� zdoby� troch� plastra? St. Jacques spojrza� pytaj�co na lekarza.

��Chyba nie uda nam si� go powstrzyma�.

��W takim razie wy�l� kogo� do sklepu.

��Prosz� mi wybaczy�, doktorze � powiedzia� Jason, kiedy jego szwagier poszed� do telefonu � ale musz� zada� Johnny'emu kilka pyta�, a nie wydaje mi si�, �eby chcia� pan je s�ysze�.

��Ju� i tak us�ysza�em wi�cej, ni� powinienem. Zaczekam w s�siednim pokoju.

Lekarz wyszed�, zamykaj�c za sob� starannie drzwi.

W czasie, kiedy John rozmawia� przez telefon, Jason chodzi� po pokoju, wykonuj�c r�ne ruchy ramionami, by sprawdzi�, jak funkcjonuj�, a nast�pnie zrobi� kilka przysiad�w, stopniowo zwi�kszaj�c tempo. Musia� by� sprawny, po prostu musia�!

��Plaster b�dzie za kilka minut � oznajmi� St. Jacques, odk�adaj�c s�uchawk�. � Kaza�em Pritchardowi otworzy� sklep. Przyniesie kilka rozmiar�w.

��Dzi�ki. � Bourne przerwa� �wiczenia. � Johnny, kim by� ten cz�owiek, kt�rego zastrzeli�em? Wypad� zza kotary, ale nie zd��y�em zobaczy� jego twarzy.

��Nigdy wcze�niej go nie widzia�em, cho� wydawa�o mi si�, �e znam ka�dego bia�ego cz�owieka na tych wyspach, kt�rego sta� na taki drogi garnitur. By� chyba jednym z turyst�w i pracowa� dla Szakala. Rzecz jasna nie mia� �adnych dokument�w. Henry odes�a� cia�o na Montserrat.

��Ilu ludzi wie, co si� dzieje?

��Opr�cz personelu w pensjonacie jest teraz czternastu go�ci, ale �aden nie ma nawet najmniejszego poj�cia o niczym. Zawiadomi�em ich, �e kaplica jest nieczynna w zwi�zku z uszkodzeniami powsta�ymi w czasie sztormu. Ci, kt�rzy co� wiedz�, jak na przyk�ad nasz lekarz czy ci dwaj faceci z Toronto, znaj� tylko kilka oderwanych szczeg��w, a poza tym to przyjaciele. Ufam im. Ca�a reszta ��opie wiadrami rum.

��A strza�y w kaplicy?

��ci�gn�li�my najg�o�niej graj�cy zesp� na okolicznych wyspach� Poza tym przecie� to by�o trzysta metr�w w g��bi lasu. Pos�uchaj, Davidzie: nie ma tu nikogo opr�cz ca�kowicie lojalnych przyjaci� i paru luzaczk�w, kt�rzy nie mieliby nic nawet przeciwko wakacjom w Teheranie. Poza tym powtarzam ci, �e bar prze�ywa prawdziwe obl�enie.

��Zupe�nie jak na balu maskowym w teatrze cieni� � mrukn�� Bourne, ostro�nie unosz�c g�ow� i spogl�daj�c w sufit. � Wida� tylko jakie� miotaj�ce si� gwa�townie postaci, ale nie wiadomo, kto jest kim ani o co w�a�ciwie chodzi.

��Nie bardzo pana rozumiem, profesorze. Co chcesz przez to powiedzie�?

��Nikt nie rodzi si� terroryst�, Johnny. Ich si� robi za pomoc� metod, jakich nie znajdziesz w �adnym podr�czniku metodyki nauczania. Niezale�nie od przyczyn, kt�re sk�oni�y ich do wkroczenia na t� �cie�k� � a mog� to by� zar�wno uzasadniona ch�� zemsty, jak i chorobliwa megalomania � maskarada trwa bez chwili przerwy.

��I co z tego? � zapyta� St. Jacques, marszcz�c z zastanowieniem brwi.

��To, �e aktorami kieruje si� m�wi�c, jakie ruchy maj� wykonywa�, ale nie wyja�niaj�c dlaczego.

��Tak w�a�nie robimy tutaj i to samo robi Henry na wodzie dooko�a wyspy.

��Na pewno?

��Tak, do diab�a!

��Ja my�la�em o sobie to samo, ale okaza�o si�, �e nie mia�em racji. Przeceni�em du�ego, sprytnego dzieciaka, kt�remu powierzy�em pozornie proste zadanie, a nie doceni�em skromnego, przera�onego ksi�dza, kt�ry dosta� trzydzie�ci srebrnik�w.

��O czym ty m�wisz, do cholery?

��O Izmaelu i bracie Samuelu. Samuel musia� przygl�da� si� torturowaniu ch�opaka oczami Torquemady.

��Torkuco?

��Problem polega g��wnie na tym, �e nie znamy graczy. Na przyk�ad Stra�nicy, kt�rych sprowadzi�e� do kaplicy�

��Nie jestem idiot�, Davidzie � zaprotestowa� St. Jacques, wpadaj�c mu w s�owo. � Kiedy kaza�e� nam j� otoczy�, pozwoli�em sobie na odrobin� swobody i zabra�em tylko dw�ch ludzi. To byli komandosi, najlepsi, jakich mam, i podobnie jak Henry ufam im bez zastrze�e�.

��Henry? Chyba jest w porz�dku, prawda?

��Czasem potrafi dokuczy� jak wrz�d na dupie, ale na wyspach nie ma nikogo lepszego.

��A gubernator?

��G�upi osio�.

��Henry wie o tym?

��Jasne. Nie zrobili go genera�em tylko za jego ma�o reprezentacyjny wygl�d; to nie tylko dobry �o�nierz, ale i znakomity administrator. Za�atwia tu mas� rzeczy.

��Jeste� zupe�nie pewien, �e nie kontaktowa� si� z gubernatorem?

��Powiedzia�, �e da mi zna�, kiedy b�dzie musia� to zrobi�, a ja mu wierz�.

��Mam nadziej�, �e si� nie mylisz, bo Jego Ekscelencja Gubernator pracuje dla Szakala.

��Co takiego? Nie wierz�!

��Lepiej uwierz, bo to prawda.

��Niewiarygodne!

��Wcale nie. W�a�nie tak dzia�a Szakal. Wyszukuje wszelkie mo�liwe s�abo�ci i wykorzystuje je bezlito�nie. Niewielu jest ludzi, kt�rych nie mo�na w ten spos�b kupi�.

St. Jacques podszed� powoli do okna, usi�uj�c przyswoi� sobie nieprawdopodobn� informacj�.

��W takim razie wyja�ni�o si� od razu kilka spraw. Gubernator pochodzi ze starej ziemia�skiej rodziny, ma brata na wysokim stanowisku w Foreign Office, bliskiego wsp�pracownika premiera. Dlaczego zosta� wys�any akurat tutaj, a w�a�ciwie dlaczego zgodzi� si�, �eby go tu wys�ano? Wydawa�oby si�, �e powinny go interesowa� co najmniej Bermudy albo Wyspy Dziewicze. Plymouth mo�e by� stacj� po�redni�, ale na pewno nie docelow�.

��On nie zosta� wys�any, tylko zes�any, Johnny. Carlos prawdopodobnie dowiedzia� si�, za co, i mia� go na swojej li�cie od wielu lat. Spora cz�� ludzi czyta gazety i ksi��ki tylko po to, �eby znale�� w nich jakie� wiadomo�ci kompromituj�ce r�ne osoby, a Szakal w tym samym celu wertuje tomy �ci�le tajnych raport�w, zawieraj�cych wi�cej ni� mog�yby zdoby� CIA, KGB, MI 5, MI 6 i Interpol razem wzi�te� Po moim powrocie z Blackburne przy lecia�o pi�� lub sze�� hydroplan�w. Kto by� na pok�adzie?

��Piloci � odpowiedzia� St. Jacques, odwracaj�c si� od okna. � Ju� ci m�wi�em, �e nikogo nie przywie�li, bo przylecieli po tych, kt�rzy postanowili wyjecha�.

��Rzeczywi�cie, m�wi�e�. Przygl�da�e� si�?

��Komu?

��Tym samolotom.

��artujesz sobie? Musia�bym robi� dziesi�� rzeczy naraz.

��A ci dwaj czarni komandosi, kt�rym podobno tak bardzo ufasz?

��Na lito�� bosk�, oni w tym czasie sprawdzali i rozstawiali stra�nik�w!

��A wi�c na dobr� spraw� nie wiemy, czy kto� nie przylecia� kt�rym� z tych samolot�w, prawda? M�g� si� ze�lizgn�� do wody i ukry� za pontonem, mo�e nawet w pobli�u rafy z piaszczyst� �ach�.

��Cz�owieku, ja znam tych pilot�w od lat! �aden z nich nie poszed�by na co� takiego!

��Chcesz po prostu powiedzie�, �e to nieprawdopodobne?

��I to jeszcze jak!

��Dok�adnie tak samo jak gubernator Montserrat wsp�pracuj�cy z Szakalem.

W�a�ciciel Pensjonatu Spokoju wpatrywa� si� przez chwil� w twarz swojego szwagra.

��Cz�owieku, w jakim �wiecie ty �yjesz?

��W takim, w kt�rym wola�bym ciebie nie widzie�, ale skoro ju� tu jeste�, musisz stosowa� si� do jego regu�. Do moich regu�� B�ysk! Migni�cie w�skiego, ciemnoczerwonego promienia �wiat�a z roztaczaj�cej si� za oknem ciemno�ci. Podczerwie�! Bourne rzuci� si� na Johnny'ego, odtr�caj�c go od okna. � Uciekaj st�d! � rykn��, zanim obaj run�li na pod�og�. Niemal w tej samej chwili rozleg�y si� trzy suche trza�ni�cia i trzy kule ugrz�z�y w �cianie nad ich g�owami.

��Co jest, do�

��On tam jest i chce, �ebym o tym wiedzia�! � wyja�ni� Bourne, przygniataj�c Johny'ego ramieniem do pod�ogi, drug� r�k� si�gaj�c do kieszeni marynarki. � Wie, kim jeste�, i dlatego chce ci� zabi�. Nale�ysz do mojej rodziny, a on w�a�nie tego pragnie: wymordowa� mi rodzin�, �ebym oszala� z rozpaczy.

��Bo�e, co teraz zrobimy�?

��Ja to zrobi�, nie ty � odpar� Bourne, wyci�gaj�c z kieszeni flar�. � Wy�l� mu wiadomo��, �eby wiedzia�, �e �yj� i b�d� �y�, kiedy on zgnije w ziemi. Zosta� tutaj!

Jason oddar� czerwony pasek, podpali� flar� i zerwawszy si� z pod�ogi, przebieg� wzd�u� drzwi balkonowych. Kiedy wyrzuci� flar� na zewn�trz, rozleg�y si� dwa kolejne, suche trza�ni�cia i dwa nast�pne pociski wpad�y do pokoju; jeden z nich rozbi� lustro w toaletce.

��To MAC- 10 z t�umikiem! � sykn�� Delta, nieruchomiej�c pod przeciwleg�� cian� i si�gaj�c r�k� do karku, w kt�rym nagle odezwa� si� piek�cy b�l. � Musz� si� st�d wydosta�!

��David, przecie� jeste� ranny!

��Mi�o, �e mi o tym m�wisz.

Bourne poderwa� si� znowu na nogi i wybieg� z pokoju, zatrzaskuj�c za sob� drzwi. W salonie stan�� twarz� w twarz z zaniepokojonym lekarzem.

��S�ysza�em jakie� ha�asy � powiedzia� doktor. � Wszystko w porz�dku?

��Musz� wyj��. Niech pan k�adzie si� na pod�og�!

��Zaraz, chwileczk�! Ma pan ca�y banda� we krwi, a szwy powinny�

��Na pod�og�, durniu!

��Nie ma pan dwudziestu lat, panie Webb�

��Odpieprz si� ode mnie! � rykn�� Bourne. Ruszy� biegiem do wyj�cia, wypad� na zewn�trz i pop�dzi� o�wietlon�, betonow� �cie�k� w kierunku g��wnego budynku, niemal og�uszony d�wi�kami muzyki wydobywaj�cymi si� z zainstalowanych na drzewach g�o�nik�w.

Jason pomy�la�, �e ha�as powinien mu pom�c. Angus McLeod dotrzyma� s�owa: w okr�g�ej, przeszklonej jadalni zebrali si� nie tylko wszyscy go�cie, ale tak�e znaczna cz�� personelu, a to oznacza�o, �e kameleon musi zmieni� barw� sk�ry. Zna� spos�b my�lenia Carlosa r�wnie dobrze, jak sw�j w�asny, wiedzia� wi�c, �e zab�jca b�dzie robi� dok�adnie to samo, co on sam zrobi�by w podobnych okoliczno�ciach. Wyg�odnia�y wilk wtargn�� do kryj�wki swej zdezorientowanej ofiary i porwa� kawa� znakomitego mi�siwa; nie pozosta�o wi�c nic innego, jak zrzuci� w og�le sk�r� kameleona i przywdzia� nale��c� do wi�kszego drapie�cy, na przyk�ad tygrysa, kt�ry unicestwi Szakala jednym k�apni�ciem szcz�ki� Dlaczego przywi�zuje tak wielk� wag� do symboli? Wiedzia� dlaczego, a �wiadomo�� ta nape�nia�a go poczuciem pustki i t�sknot� za czym�, co min�o � nie by� ju� Delt�, budz�cym strach i przera�enie uczestnikiem "Meduzy", ani Jasonem Bourne'em z Pary�a i Dalekiego Wschodu; starszy, znacznie starszy David Webb usi�owa� znale�� dla siebie miejsce, pr�buj�c doszukiwa� si� sensu i porz�dku w szale�stwie i przemocy.

Nie! Odejd� ode mnie! Teraz tylko ja si� licz� Odejd�, Davidzie. Odejd�, na lito�� bosk��!

Bourne skr�ci� raptownie ze �cie�ki i pobieg� przez k�uj�c�, tropikaln� traw� w kierunku bocznego wej�cia do budynku, lecz niemal natychmiast zwolni�, drzwi bowiem otworzy�y si� i pojawi� si� w nich jaki� cz�owiek; rozpoznawszy go, zacz�� znowu biec. By� to jeden z niewielu pracownik�w zatrudnionych w pensjonacie, kt�rych zna�, i jeden z jeszcze mniej licznej grupy, o kt�rych chcia�by jak najpr�dzej zapomnie�: potwornie zarozumia�y zast�pca kierownika recepcji nazwiskiem Pritchard, gadatliwy, cho� pracowity nudziarz, przypominaj�cy bez przerwy wszystkim o wysokiej pozycji zajmowanej na wyspach przez jego rodzin�, a szczeg�lnie przez wuja, pe�ni�cego funkcj� wicedyrektora Urz�du Imigracyjnego. David Webb podejrzewa�, �e koligacje te nie pozostawa�y bez zwi�zku z bezproblemowym funkcjonowaniem Pensjonatu Spokoju.

��Pritchard! � zawo�a� Bourne, podchodz�c do m�czyzny. � Masz plastry?

��Pan tutaj, sir? � zapyta� ze zdumieniem ciemnosk�ry urz�dnik. � Powiedziano nam, �e opu�ci� pan nas dzi� po po�udniu�

��Cholera!

��Prosz�? Mam na ustach bardzo wsp�czuj�ce kondolencje z powodu okropnej straty�

��Daruj je sobie, Pritchard, i trzymaj g�b� na k��dk�, rozumiesz?

��Oczywi�cie. Nie mog�em by� obecny dzisiaj rano, �eby pana serdecznie powita�, ani po po�udniu, �eby pana po�egna� i wyrazi� moje g��bokie wsp�czucie, bo pan St. Jay poprosi� mnie, �ebym pracowa� ca�y wiecz�r, a w�a�ciwie ca�� noc, je�li chodzi o zupe�n� �cis�o��, wi�c�

��Pritchard, nie mam czasu. Daj mi plaster i pami�taj, �eby� nikomu, ale to nikomu nie m�wi�, �e mnie widzia�e�. Czy to jasne?

��Bez w�tpienia, sir � odpar� Pritchard, wr�czaj�c Jasonowi trzy r�nej wielko�ci opakowania plastra opatrunkowego. � Tak zaufana informacja b�dzie u mnie najzupe�niej bezpieczna, tak samo jak ta, �e by�a tu pa�ska �ona i dzieci� O Bo�e, wybacz mi! B�agam, niech mi pan wybaczy!

��Obaj ci wybaczymy, pod warunkiem �e nie pu�cisz pary z ust.

��S� zamkni�te na g�ucho, zapiecz�towane! To dla mnie zaszczyt!

��Zabij� ci�, je�li go nie docenisz, rozumiesz?

��S�ucham�?

��Tylko nie mdlej. Id� do willi i powiedz panu St. Jay, �e dam mu zna�, wi�c �eby tam zosta�. Zapami�ta�e�? Ma tam zosta�. Ty zreszt� te�, je�li chodzi o �cis�o��.

��A mo�e m�g�bym�

��Nie ma mowy. No, ruszaj!

Gadatliwy m�odzieniec pop�dzi� na prze�aj przez trawnik, natomiast Bourne podbieg� do drzwi, otworzy� je i wszed� do �rodka, a nast�pnie wbieg� na pi�tro, przeskakuj�c po dwa stopnie � jeszcze kilka lat temu by�yby trzy, nie dwa. Bez tchu w piersi wpad� do biura Johnny'ego, zamkn�� za sob� drzwi i skierowa� si� prosto do szafy, w kt�rej jego szwagier trzyma� zwykle zapasowe ubrania. Obaj m�czy�ni byli mniej wi�cej tego samego wzrostu � czyli zbyt duzi, jak twierdzi�a Marie � i cz�sto po�yczali sobie nawzajem koszule i marynarki, kiedy przyje�d�ali do siebie w odwiedziny. Jason wybra� najmniej rzucaj�cy si� w oczy str�j: szare spodnie, br�zow� koszul� i ciemnogranatowy bawe�niany sweter. Nic, co mo�na by dostrzec z daleka w ciemno�ci.

Zacz�� si� przebiera�, kiedy nagle poczu� z lewej strony karku silne, bolesne uk�ucie. Zaniepokojony i w�ciek�y spojrza� w lustro; spowijaj�cy mu szyj� banda� by� ca�y przesi�kni�ty krwi�. Gwa�townym ruchem otworzy� opakowanie z najszerszym plastrem. Nie mia� czasu na zmian� opatrunku, m�g� go jedynie wzmocni� i liczy� na to, �e krwawienie samo ustanie. Okr�ciwszy szyj� kilka razy plastrem, odci�� go i wzmocni� kilkoma klamerkami. Teraz ruchy mia� jeszcze bardziej utrudnione ni� do tej pory, a jednocze�nie nie m�g� sobie pozwoli� na to, �eby o tym my�le�.

Zmieni� ubranie, postawi� ko�nierzyk koszuli i wsadzi� za pasek pistolet, a do kieszeni zw�j �y�ki� Kroki! Kiedy drzwi otwiera�y si�, sta� za nimi przy �cianie, z broni� w r�ku. Do pokoju wszed� stary Fontaine; przez chwil� mierzy� Bourne'a spokojnym spojrzeniem, po czym zamkn�� drzwi.

��Szuka�em pana, cho� szczerze m�wi�c nie mia�em poj�cia, czy pan jeszcze �yje � powiedzia�.

��U�ywamy radia tylko w ostateczno�ci � odpar� Jason, odrywaj�c si� od �ciany. � Wydawa�o mi si�, �e pan si� domy�li.

��Domy�li�em si�. Ma pan racj�; Carlos r�wnie� mo�e mie� radio, a poza tym nie jest przecie� sam� Wie pan, co mam na my�li. W�a�nie dlatego usi�owa�em pana znale��. Dopiero teraz przysz�o mi na my�l, �e mo�e pan by� ze swoim szwagrem tutaj, w kwaterze g��wnej.

��To niezbyt rozs�dne z pa�skiej strony chodzi� po otwartym terenie�

��Nie jestem idiot�, monsieur. Gdybym nim by�, ju� dawno bym nie �y�. Zachowywa�em wszelkie �rodki ostro�no�ci. Szczerze m�wi�c, w�a�nie dla tego postanowi�em pana poszuka�, za�o�ywszy oczywi�cie, �e pan �yje.

��yj�, a pan mnie znalaz�. O co chodzi? Powinien pan siedzie� z s�dzi� w jednej z willi, a nie �azi� po ca�ym pensjonacie.

��Siedzia�em, ale przyszed� mi do g�owy pewien plan, stratageme. Wydaje mi si�, �e powinien pana zainteresowa�. Przedyskutowa�em go z Brendanem�

��Z Brendanem?

��On ma tak na imi�, monsieur. Uwa�a, �e m�j plan jest bardzo dobry, a to bardzo inteligentny cz�owiek, taki� sagace�

��Przebieg�y? Nie w�tpi�, ale on nie jest z naszej bran�y.

��Uda�o mu si� prze�y�. Je�li spojrze� na to z tej strony, to wszyscy jeste�my z jednej bran�y. Jego zdaniem istnieje pewne ryzyko, ale tego chyba nie da si� unikn��, bior�c pod uwag� okoliczno�ci.

��Na czym polega ten plan?

��Na tym, �eby wci�gn�� Szakala w pu�apk�, nie nara�aj�c na niebezpiecze�stwo niewinnych ludzi.

��Pan rzeczywi�cie si� tym przejmuje, prawda?

��Wyja�ni�em ju� panu dlaczego, wi�c nie b�d� si� powtarza�. Na tej wyspie przebywaj� kobiety i m�czy�ni, kt�rzy�

��Prosz� bardzo, niech pan m�wi � przerwa� mu z irytacj� Bourne. � Jaki jest ten pa�ski wspania�y plan? Tylko prosz� pami�ta�, �e ja zamierzam dosta� Szakala nawet wtedy, gdyby wszyscy mieli zosta� zak�adnikami. Nie jestem w nastroju do dobrodusznych pogaduszek. Ju� zbyt wiele z siebie da�em.

��A wi�c b�dziecie polowa� na siebie w ciemno�ci? Dwaj podstarzali my�liwi, opanowani obsesyjn� ��dz� unicestwienia przeciwnika, oboj�tni na to, �e kto� opr�cz nich mo�e ucierpie�?

��Je�li oczekuje pan wsp�czucia, to niech pan idzie do ko�cio�a i pomodli si� do pa�skiego Boga, kt�ry ma t� planet� g��boko gdzie�! S� tylko dwie mo�liwo�ci: albo ma jakie� zboczone poczucie humoru, albo jest sadyst�. A teraz prosz� wreszcie zacz�� m�wi� do rzeczy, bo jak nie, to zaraz st�d wychodz�.

��Przemy�la�em sobie wszystko i�

��Dorzeczy!

��Znam monseigneura i spos�b jego my�lenia. �mier� moj� i mojej �ony zaplanowa� w taki spos�b, �eby nie odwr�ci� niczyjej uwagi od pa�skiej tragedii i jego zwyci�stwa nad panem. Na to mia� przyj�� czas p�niej. Ujawnienie faktu, �e ja, rzekomy bohater Francji, by�em w rzeczywisto�ci narz�dziem w jego r�kach, stanowi�oby ostateczne potwierdzenie jego triumfu. Rozumie pan?

Jason przygl�da� si� przez d�u�sz� chwil� staremu m�czy�nie.

��Tak, rozumiem � powiedzia� wreszcie. � W�a�nie na tym opieram wszystkie moje dzia�ania. Carlosa z�era megalomania. Wyobra�a sobie, �e jest kr�lem piek�a, i chce, by ca�y �wiat uzna� jego panowanie. Uwa�a si� za niedocenionego geniusza, nies�usznie stawianego na r�wni z najemnymi rzezimieszkami i zbocze�cami. Oczekuje werbli i fanfar, podczas gdy s�yszy jedynie wycie policyjnych syren i rutynowe pytania zadawane przez zm�czonych policjant�w.

��C'est vrai. Kiedy� skar�y� mi si�, �e jest w�a�ciwie nie znany w Ameryce.

��Bo to prawda. Tam ludzie my�l�, je�li w og�le o nim my�l�, �e to posta� z ksi��ek albo film�w. Po raz pierwszy usi�owa� udowodni�, �e tak nie jest, trzyna�cie lat temu, kiedy przylecia� z Pary�a do Nowego Jorku, �eby mnie zabi�.

��Poprawka, monsieur: to pan go zmusi�, �eby tam za panem polecia�.

��Niewa�ne. To ju� i tak tylko historia. Co to wszystko ma wsp�lnego z pa�skim planem?

��Mamy spos�b, �eby zmusi� Szakala, by spotka� si� ze mn�. Tutaj. Dzisiaj.

��Jak?

��B�d� chodzi� po ca�ym terenie tak, �eby on lub kt�ry� z jego zwiadowc�w m�g� mnie �atwo zobaczy� i us�ysze�.

��Dlaczego mia�oby go to sk�oni� do spotkania z panem?

��Poniewa� nie b�dzie ze mn� piel�gniarki, kt�r� mi przydzieli�, tylko kto� inny, kogo nie zna, a kto nie mia�by �adnego powodu, �eby mnie zabi�.

Bourne zn�w przez chwil� przypatrywa� si� w milczeniu staremu Francuzowi.

��Przyn�ta � powiedzia� wreszcie.

��Tak atrakcyjna, �e Carlos nie spocznie, dop�ki mnie nie zgarnie i nie dowie si� wszystkiego� Widzi pan, ja jestem dla niego bardzo wa�ny, a w�a�ciwie nie tyle ja sam, co raczej moja �mier�. W tym punkcie plan nie zosta� zrealizowany, cho� precyzja dzia�ania jest jego� diction. Jak to si� m�wi?

��Drug� natur�.

��Dzi�ki niej udawa�o mu si� zawsze uchodzi� z �yciem i ka�de udane zab�jstwo przysparza�o mu s�awy mordercy doskona�ego. A� do chwili, kiedy na Dalekim Wschodzie pojawi� si� Jason Bourne. Od tamtej pory nigdy ju� nie zazna� spokoju, ale pan o tym wszystkim doskonale wie�

��I nic mnie to nie obchodzi � przerwa� mu Jason. � Co dalej?

��Kiedy mnie ju� nie b�dzie, Szakal ujawni, kim by� w rzeczywisto�ci rzekomy Jean Pierre Fontaine, bohater Francji: jego tworem, jego narz�dziem �mierci, kt�re mia�o zwabi� w pu�apk� Jasona Bourne'a. Jaki� to b�dzie triumf! Ale dopiero wtedy, kiedy ja umr�. M�wi�c najpro�ciej, jestem niewygodny, bo za du�o wiem i mam zbyt wielu przyjaci� w rynsztokach Pary�a. Nie, musz� umrze�, �eby on m�g� si� syci� w pe�ni zwyci�stwem.

��Je�li tak, to zabije pana, jak tylko nadarzy mu si� okazja.

��Na pewno nie, je�li nie b�dzie jeszcze zna� odpowiedzi na wszystkie pytania, monsieur. Gdzie si� podzia�a piel�gniarka? Co si� z ni� sta�o? Czy�by le cameleon zdemaskowa� j� i zmusi�, �eby przesz�a na jego stron�? A mo�e wpad�y na jej �lad w�adze i wys�a�y j� wraz z dwiema strzykawkami do londy�skiej siedziby MI 6, sk�d nast�pnie trafi do Interpolu? Tak wiele pyta� Nie, nie zabije mnie dop�ty, dop�ki nie dowie si� wszystkiego, co musi wiedzie�. By� mo�e b�dzie na to potrzebowa� zaledwie kilku minut, ale mam nadziej�, �e przed ich up�ywem znajdzie si� pan przy moim boku, by mnie obroni�.

��A ta osoba zast�puj�ca piel�gniark�? Ona na pewno zginie, niezale�nie od tego, kto to b�dzie.

��Wcale nie. Przy pierwszej pr�bie nawi�zania kontaktu odprawi� j� w gniewie, jakbym by� z czego� niezadowolony, a wcze�niej b�d� narzeka� g�o�no na brak tego opieku�czego anio�a, kt�ry tak bardzo troszczy� si� o moj� �on�: Co si� sta�o z piel�gniark�? Dok�d posz�a? Dlaczego nie widzia�em jej przez ca�y dzie�? Oczywi�cie b�d� mia� przy sobie w��czony nadajnik. Kiedy zbli�y si� do mnie jeden z ludzi Carlosa, zaczn� zadawa� pytania, jakie

zawsze w takich sytuacjach zadaj� starzy ludzie: Dok�d mnie prowadzi? Po co tam idziemy? Pan ruszy za mn�, mam nadziej�, �e odpowiednio przygotowany. Je�li pan tak post�pi, dostanie pan Szakala w swoje r�ce.

Trzymaj�c prosto g�ow� na sztywnym karku, Bourne podszed� do biurka Johnny'ego i usiad� na kraw�dzi.

��Pa�ski przyjaciel, s�dzia Brendan co� tam, chyba ma racj�

��Prefontaine. Cho� ja naprawd� wcale nie nazywam si� Fontaine, doszli�my do wniosku, �e to jednak ta sama rodzina.

Kiedy w osiemnastym wieku jej cz�onkowie wyjechali z Lafayette'em z Alzacji i Lotaryngii do Ameryki, dodali owo Pre dla odr�nienia od tych Fontaine'�w, kt�rzy rozproszyli si� w tym samym czasie po ca�ej Francji.

��On to panu powiedzia�?

��Jest nadzwyczaj m�drym cz�owiekiem, przecie� kiedy� by� nawet s�dzi�.

��Lafayette pochodzi� z Alzacji i Lotaryngii?

��Nie wiem, monsieur. Nigdy tam nie by�em.

��Tak, on rzeczywi�cie jest m�drym cz�owiekiem� Wracaj�c do rzeczy: chyba ma racj�. Pa�ski plan jest interesuj�cy, cho� wi��e si� z nim pewne ryzyko. B�d� z panem szczery, Fontaine: nie obchodzi mnie ani troch�, co si� stanie z panem i z t� fa�szyw� piel�gniark�. Zale�y mi tylko na Szakalu, a je�eli cen� b�dzie stanowi�o pa�skie �ycie i �ycie jakiej� obcej kobiety, to nie zawaham si� ani chwili. Chc�, �eby pan o tym wiedzia�.

Stary Francuz skierowa� na Jasona rozbawione spojrzenie swoich za�zawionych oczu i roze�mia� si� cicho.

��Jest pan pe�en przeciwie�stw � powiedzia�. � Jason Bourne nigdy nie powiedzia�by czego� takiego. Zachowa�by milczenie, zgadzaj�c si� bez �adnego komentarza na moj� propozycj�, cho� w duchu powzi��by dok�adnie takie samo postanowienie. Ale z m�em pani Webb sprawa wygl�da zupe�nie inaczej: on si� nie zgadza i ��da, aby go wys�uchano. � Nagle g�os Fotitaine'a sta� si� ostry niczym brzytwa. � Niech pan si� go pozb�dzie, monsieur Bourne. Nie on ma mi zapewni� bezpiecze�stwo i nie on zabije Szakala. Niech pan si� go natychmiast pozb�dzie!

��Ju� go nie ma, daj� panu s�owo. � Kameleon zerwa� si� na nogi i skrzywi�, czuj�c kolejne szarpni�cie b�lu. � Pora rusza�.

Zesp� muzyczny w dalszym ci�gu produkowa� z zapa�em og�uszaj�c� kakofoni� d�wi�k�w; teraz jednak jej zasi�g by� ograniczony do przeszklonej jadalni i s�siaduj�cego z ni� g��wnego holu. St. Jacques wyda� polecenie, by wy��czono g�o�niki rozmieszczone na zewn�trz, sam za� przeszed� do g��wnego budynku pod eskort� dw�ch uzbrojonych w karabiny uzi komandos�w, w towarzystwie kanadyjskiego lekarza i gadaj�cego niemal bez chwili przerwy Pritcharda. Tryskaj�cy entuzjazmem urz�dnik otrzyma� polecenie powrotu na swoje stanowisko w recepcji i nieinformowania nikogo o wydarzeniach, kt�rych by� �wiadkiem w ci�gu minionej godziny.

��B�d� milcza� jak gr�b, sir. Gdyby kto� mnie pyta�, powiem, �e rozmawia�em przez telefon z Montserrat.

��O czym?

��No, my�la�em�

��Wi�c lepiej nie my�l. Sprawdza�e� wille przy zachodniej �cie�ce, to wszystko.

Bp Tak jest, prosz� pana. � Pritchard, z kt�rego nagle jakby usz�o powietrze, skierowa� si� do drzwi i wyszed�.

��W�tpi�, czy to, co powie, b�dzie mia�o jakiekolwiek znaczenie � zauwa�y� bezimienny kanadyjski lekarz. � Teraz mamy tu prawdziwe ma�e zoo. Wydarzenia wczorajszego wieczoru w po��czeniu z dzisiejszym s�o�cem i ogromnymi ilo�ciami alkoholu sprawi�, �e rano wszyscy b�d� mieli kolosalne poczucie winy. Aha, moja �ona nie przypuszcza, �eby tw�j meteorolog mia� zbyt wiele do powiedzenia.

��Jak to?

��Nie�le sobie goln��, a poza tym nawet gdyby by� w stanie cokolwiek wybe�kota�, to nie znalaz�by cho�by pi�ciu w miar� trze�wych s�uchaczy.

��Lepiej tam zejd�. R�wnie dobrze mo�emy z tego zrobi� jak�� zabaw�. Dzi�ki temu oszcz�dz� Scotty'emu wydania dziesi�ciu tysi�cy dolar�w, a im wi�cej b�dzie zamieszania, tym lepiej. Porozmawiam z zespo�em i obs�ug� baru i zaraz wracam.

��Mo�esz nas ju� nie zasta� � zd��y� mu jeszcze rzuci� Bourne. Otworzy�y si� drzwi �azienki i do gabinetu wesz�a wysoka ciemnosk�ra dziewczyna w stroju piel�gniarki. Fontaine natychmiast podszed� do niej i przyjrza� si� jej uwa�nie.

��Znakomicie wygl�dasz, moje dziecko � powiedzia� stary Francuz. � Pami�taj, �e podczas przechadzki b�d� ci� trzyma� pod r�k�, ale kiedy podnios� g�os i ka�� ci odej��, natychmiast to zrobisz, dobrze?

��Tak, prosz� pana. Mam sobie p�j��, tak jakbym zez�o�ci�a si� na pana.

��Ot� to. Nie masz si� czego obawia�, to tylko taka zabawa. Chcemy porozmawia� z kim�, kto jest bardzo nie�mia�y.

��Jak tam pa�ski kark? � zapyta� lekarz Jasona, nie mog�c dostrzec banda�a pod podniesionym ko�nierzykiem koszuli.

��W porz�dku � odpar� Bourne.

��Chcia�bym go obejrze� � powiedzia� Kanadyjczyk, robi�c krok w jego stron�.

��Dzi�kuj�, doktorze, ale nie teraz. Proponuj�, �eby zszed� pan na d� i do��czy� do swojej �ony.

��Spodziewa�em si�, �e to us�ysz�, ale czy pozwoli pan co� sobie szybko powiedzie�?

��Bardzo szybko.

��Jestem lekarzem. Wielokrotnie musia�em robi� rzeczy, kt�re mi si� nie podoba�y, a ta w�a�nie do takich nale�y. Jednak kiedy my�l� o tamtym ch�opaku i o tym, co mu zrobili�

��Doktorze� � ponagli� go Jason.

��Tak, tak, rozumiem. W ka�dym razie, gdyby mnie pan potrzebowa�, jestem tutaj. Chcia�em, �eby pan o tym wiedzia�. Wstydz� si� tego, co wcze�niej powiedzia�em. Widzia�em to, co widzia�em, mam imi� i nazwisko, i w razie potrzeby jestem got�w zeznawa� przed s�dem. Innymi s�owy, cofam moje zastrze�enia.

��Nie b�dzie �adnych s�d�w ani zezna�, doktorze.

��Naprawd�? Ale przecie� tu pope�niono powa�ne przest�pstwa!

��Wiem o tym � odpar� kr�tko Bourne. � Jestem panu bardzo wdzi�czny za pomoc, ale nic wi�cej nie powinno pana interesowa�.

��Rozumiem� � mrukn�� lekarz, przypatruj�c si� dziwnie Jasonowi. � W takim razie ju� sobie p�jd�. � Przy drzwiach zatrzyma� si� jeszcze i od wr�ci�. � By�oby dobrze, gdyby p�niej pozwoli� mi pan rzuci� okiem na kark. Je�li b�dzie go pan jeszcze mia�, rzecz jasna.

Kiedy doktor wyszed�, Bourne natychmiast zwr�ci� si� do Fontaine'a.

��Jeste�cie gotowi?

��Jak najbardziej � odpar� Francuz, u�miechaj�c si� do wysokiej, ciemnosk�rej kobiety. � Moja droga, co masz zamiar zrobi� z pieni�dzmi, kt�re dzisiaj zarobisz?

Dziewczyna zachichota�a wstydliwie, pokazuj�c �nie�nobia�e, idealnie r�wne z�by.

��Mam ch�opaka, prosz� pana. Kupi� mu jaki� �adny prezent.

��To bardzo mi�e. A jak on ma na imi�?

��Izmael, sir.

��Chod�my ju� � powiedzia� Jason Bourne.

Plan nie by� trudny do wprowadzenia w �ycie i podobnie jak wszystkie dobre plany, cho� do�� z�o�ony, nie nastr�cza� �adnych trudno�ci w czasie realizacji. Trasa spaceru Fontaine'a po terenie pensjonatu zosta�a dok�adnie przygotowana. Najpierw, oczywi�cie w towarzystwie m�odej kobiety, mia� wr�ci� do willi, najprawdopodobniej po to, by przed zalecan� przez lekarzy wieczorn� przechadzk� zajrze� na chwil� do �ony. Potem stary cz�owiek i piel�gniarka mieli w�drowa� w t� i z powrotem po dobrze o�wietlonej �cie�ce, od czasu do czasu zbaczaj�c na trawnik, zale�nie od grymasu zaawansowanego wiekiem m�czyzny. By� to widok doskonale znany na ca�ym �wiecie: s�abowity, dra�liwy starzec ur�gaj�cy swemu opiekunowi.

Dwaj byli komandosi, jeden do�� niski, drugi raczej wysoki, ukryli si� w pobli�u miejsca, w kt�rym niezno�ny Francuz mia� rozsta� si� ze swoj� piel�gniark�. Kiedy starzec i dziewczyna min�li to miejsce, jeden z komandos�w pod��y� w ciemno�ci za nimi, poruszaj�c si� po �cie�kach znanych tylko im dw�m; bieg�y tu� za murem, powy�ej spl�tanej g�stwiny, kt�ra porasta�a schodz�c� stromo do pla�y skarp�. Po chwili drugi poszed� za nim. Poruszali si� niczym dwa ogromne czarne paj�ki, przeskakuj�c bez wysi�ku ze ska�y na ska��, czepiaj�c si� lian, pn�czy i ga��zi, nie pozwalaj�c si� zbytnio oddali� swoim podopiecznym. Bourne trzyma� si� nieco z ty�u, z g�o�niczka jego miniaturowego radia ca�y czas dobiega� gniewny g�os Fontaine'a:

��Gdzie jest tamta piel�gniarka? Gdzie jest ta urocza dziewczyna, kt�ra tak wspaniale opiekuje si� moj� �on�? Dlaczego jej nie ma? Nie widzia�em jej przez ca�y dzie�!

Powtarza� pretensje i oskar�enia coraz g�o�niej, z narastaj�c� irytacj�.

Jason po�lizgn�� si�. Utkn��! Jego stopa utkwi�a mi�dzy dwoma grubymi, spl�tanymi lianami. Nie m�g� jej uwolni�, nie mia� si�y! Poruszy� raptownie g�ow� i w tej samej chwili poczu�, jak w szyj� wbijaj� mu si� grube ig�y b�lu. To nic. Szarp, ci�gnij, kop�! Z p�kaj�cymi p�ucami i koszul� przesi�kni�t� krwi� zdo�a� si� wreszcie wyrwa� i ruszy� po omacku przed siebie.

Nagle ciemno�� rozja�ni�y kolorowe �wiat�a; Fontaine i piel�gniarka dotarli do kaplicy, gdzie wed�ug planu powinni przez chwil� zaczeka�, aby stary Francuz m�g� zebra� si�y, a potem ruszy� z powrotem w kierunku willi. Przy wej�ciu do zrujnowanej �wi�tyni St. Jacques postawi� stra�nika, wi�c by�o raczej ma�o prawdopodobne, �eby kto� w�a�nie tutaj pr�bowa� nawi�za� kontakt. Mimo to Jason us�ysza� przez radio s�owa, po kt�rych fa�szywa piel�gniarka powinna natychmiast opu�ci� swego podopiecznego.

��Odejd� ode mnie! � wrzasn�� Fontaine. � Nie podobasz mi si�! Gdzie jest nasza piel�gniarka? Co z ni� zrobili�cie?

Dwaj komandosi przywarli do ziemi u podn�a muru oddzielaj�cego �cie�k� od tropikalnej g�stwiny, po czym odwr�cili si� i spojrzeli na Jasona. Zrozumia� doskonale wyraz ich twarzy, o�wietlonych niesamowitym, r�nobarwnym blaskiem; teraz wszystko by�o w jego r�kach. Oni wykonali swoje zadanie, eskortuj�c go i doprowadzaj�c do nieprzyjaciela. Reszta nale�a�a do niego.

Niespodziewany rozw�j wydarze� rzadko kiedy nape�nia� Bourne'a niepokojem, ale tym razem tak w�a�nie si� sta�o. Czy Fontaine pope�ni� b��d? Czy�by starzec zapomnia� o stra�niku i przez pomy�k� wzi�� go za jednego z ludzi Carlosa? Mo�e pracuj�cy dla Johnny'ego cz�owiek zareagowa� zaskoczeniem na pojawienie si� niespodziewanych go�ci, co by�o ca�kiem zrozumia�e, a stary Francuz b��dnie zinterpretowa� jego zachowanie? Nale�a�o bra� pod uwag� tak� ewentualno��, ale zwa�ywszy na kwalifikacje Fontaine'a i jego bez w�tpienia wzmo�on� czujno��, pomy�ka raczej nie wchodzi�a w gr�.

Zaraz potem w umy�le Bourne'a pojawi�a si� inna my�l, budz�ca rozpacz i odraz�. A mo�e stra�nik zosta� zamordowany lub przekupiony, a na jego miejsce podstawiono innego? Carlos by� mistrzem, je�li chodzi o przekupywanie ludzi. Podobno podczas przygotowa� do zab�jstwa Anwara Sadata nie odda� nawet jednego strza�u, tylko dopilnowa�, �eby podczas parady prezydentowi Egiptu nie towarzyszyli do�wiadczeni funkcjonariusze ochrony osobistej, lecz �wie�o zwerbowani rekruci. Wydane na to pieni�dze zwr�ci�y mu si� stokrotnie za spraw� antyizraelskich ugrupowa� dzia�aj�cych na Bliskim Wschodzie. Je�li tak by�o naprawd�, to zadanie, jakie Szakal mia� zrealizowa� na Wyspie Spokoju, musia�o by� dla niego dziecinn� igraszk�.

Jason wspi�� si� na palce, chwyci� za kraw�d� muru i powoli, z ogromnym wysi�kiem wci�gn�� si� na szczyt, przenosz�c uchwyt na drug� stron�. B�l w karku odezwa� si� ze wzmo�on� si��. Kiedy jego g�owa wychyli�a si� ponad kraw�d�, Bourne znieruchomia�, oszo�omiony widokiem.

Fontaine sta� jak wryty z otwartymi szeroko ze zdumienia ustami, wpatruj�c si� wyba�uszonymi oczami w starego m�czyzn� ubranego w lekki, br�zowy garnitur, kt�ry podszed� do niego i u�ciska� go serdecznie. Bohater Francji o�y� i odepchn�� go rozpaczliwie.

��Claude! � z ukrytego w kieszeni Jasona radia dobieg� niedowierzaj�cy g�os Fontaine'a. � Quelle secousse! Vous etes ici!

��Monseigneur wy�wiadczy� mi t� wielk� �ask� � odpar� r�wnie� po francusku m�czyzna. � Mog� zobaczy� po raz ostatni moj� siostr� i pocieszy� mego przyjaciela, jej m�a. Jestem tutaj, z wami!

��Z nami? On przywi�z� ci� tutaj? Tak, oczywi�cie�

��Mam ci� do niego zaprowadzi�. Chce z tob� rozmawia�.

��Czy ty wiesz, co robisz�? Co zrobi�e�?

��Jestem z tob� i z ni�. Tylko to si� liczy.

��Ona nie �yje! Ta kobieta zabi�a j� wczoraj w nocy. Oboje mieli�my zgin��!

Wy��cz radio!!! � rykn�� bezg�o�nie Jason. Wy��cz radio! Ale by�o ju� za p�no. Drzwi kaplicy otworzy�y si� i na zalan� blaskiem r�nobarwnych �wiate� �cie�k� wyszed� m�ody, jasnow�osy m�czyzna o szerokich barach i aroganckich rysach twarzy. Czy�by Szakal szykowa� ju� swego nast�pc�?

��Prosz� p�j�� ze mn�- odezwa� si� po francusku grzecznym, ale nie dopuszczaj�cym sprzeciwu tonem. � Ty zosta� tutaj � zwr�ci� si� do starca w br�zowym garniturze. � Strzelaj, jak tylko us�yszysz co� podejrzanego. Wyjmij pistolet.

��Oui, monsieur.

Jason przygl�da� si� bezradnie, jak Fontaine znika we wn�trzu kaplicy. W chwil� potem ukryte w kieszeni radio zatrzeszcza�o g�o�no, po czym umilk�o; zniszczono nadajnik Francuza. Jednak co� by�o tu nie tak, co� nie pasowa�o, a mo�e przeciwnie, uk�ada�o si� zbyt symetrycznie� Dlaczego Carlos mia�by powt�rnie korzysta� z tej samej pu�apki? Sprowadzenie na wysp� brata �ony Fontaine'a by�o nieoczekiwanym i znakomitym posuni�ciem, godnym Szakala, pot�guj�cym i tak ju� ogromne zamieszanie i niepewno��, ale �eby jeszcze raz wraca� do kaplicy� By�o to zbyt uporz�dkowane i oczywiste, a tym samym niew�a�ciwe.

A je�li w�a�nie dlatego s�uszne�? Czy�by na tym mia�a polega� swoista logika zab�jcy, kt�remu od niemal trzydziestu lat udawa�o si� wodzi� za nos s�u�by wywiadowcze niemal wszystkich kraj�w? "To szale�stwo, on tego nie zrobi!" "Zrobi, w�a�nie dlatego, �e to szale�stwo�" Czy Szakal jest w kaplicy? Je�eli nie tam, to gdzie? Gdzie tym razem zastawi� pu�apk�?

�miertelna partia szach�w okaza�a si� nie tylko nadzwyczaj skomplikowana, ale i obfituj�ca w niezwyk�e subtelno�ci. Inni mog� zgin��, lecz z nich dw�ch prze�yje tylko jeden. �mier� dla siewcy �mierci lub dla tego, kt�ry odwa�y� si� stawi� mu czo�o. Jeden pragnie utrzyma� i potwierdzi� swoj� legend�, drugi ocali� swoj� rodzin�. Pod tym wzgl�dem Carlos mia� przewag�, w ostateczno�ci by�by bowiem got�w, tak jak powiedzia� Fontaine, rzuci� wszystko na szal�, gdy� sta� ju� nad otwartym grobem i na niczym mu nie zale�a�o. Bourne przeciwnie � chcia� �y�, bo kiedy� straci� ju� �on� i dzieci, kt�rych prawie nie pami�ta�. Nie m�g� dopu�ci�, �eby co� takiego zdarzy�o si� po raz drugi!

Jason zsun�� si� z muru na schodz�cy ostro ku pla�y teren i podpe�z� do dw�ch by�ych komandos�w.

��Zabrali go do �rodka � szepn��.

��A gdzie stra�nik? � zapyta� gniewnie jeden z m�czyzn. � Sam go tam postawi�em i wyda�em wyra�ne rozkazy. Nikt nie mia� prawa wchodzi� do wn�trza! Mia� meldowa� przez radio natychmiast, jak tylko by kogo� zobaczy�.

��Obawiam si�, �e go nie widzia�.

��Kogo?

��Blondyna m�wi�cego po francusku.

Czarnosk�rzy komandosi spojrzeli szybko na siebie, po czym natychmiast utkwili wzrok w Bournie.

��Prosz� go opisa� � powiedzia� spokojnie drugi.

��redniego wzrostu, barczysty�

��Wystarczy � przerwa� mu by�y �o�nierz. � Nasz cz�owiek widzia� go, prosz� pana. To oficer policji. Zna kilka j�zyk�w i jest szefem wydzia�u do walki z narkotykami.

��Ale sk�d si� tutaj wzi��, mon? � zapyta� jego kolega. � Pan Saint Jay powiedzia�, �e policja o niczym nie wie.

��Sir Henry, mon. Wzi�� sze�� czy siedem �odzi i kaza� im p�ywa� dooko�a wyspy, �eby nikt nie m�g� uciec. To policyjne �odzie, mon. Sir Henry powiedzia�, �e to �wiczenia, wi�c nic dziwnego, �e szef wydzia�u narkotyk�w� � Komandos umilk� w p� zdania i wyba�uszy� oczy na swego towarzysza. � Skoro tak, to dlaczego nie jest na wodzie, w jednej z �odzi?

��Lubicie go? � zapyta� wiedziony instynktem Bourne. Jego samego zaskoczy�o to pytanie. � Chodzi mi o to, czy go powa�acie? Mog� si� myli�, ale mam przeczucie, �e�

��Nie myli si� pan, sir � przerwa� mu pierwszy komandos. � To okrutny cz�owiek i nie lubi Pend�abczyk�w, jak nas nazywa. Bardzo �atwo oskar�a ludzi i wielu z jego powodu straci�o prac�.

��Dlaczego nie pozb�dziecie si� go, nie z�o�ycie na niego skargi? Brytyjczycy na pewno by was wys�uchali.

��Ale nie gubernator, prosz� pana. On bardzo go lubi. S� dobrymi przyjaci�mi i cz�sto wyp�ywaj� razem na ryby.

��Rozumiem. � Jason rzeczywi�cie zaczyna� powoli wszystko rozumie� i dlatego ogarnia� go coraz wi�kszy strach. � Saint Jay wspomnia� mi kiedy�, �e za kaplic� jest jaka� �cie�ka. Podobno mo�e by� zaro�ni�ta, ale na pewno tam jest.

��Zgadza si� � potwierdzi� pierwszy komandos. � Ludzie z obs�ugi schodz� tamt�dy nad wod�.

��Ile ma d�ugo�ci?

��Jakie� trzydzie�ci pi��, mo�e czterdzie�ci metr�w. Prowadzi do urwiska, w kt�rym s� wykute schody.

��Kt�ry z was jest szybszy? � zapyta� Bourne, wyjmuj�c z kieszeni zw�j �y�ki.

��Ja!

��Wol� ciebie. � Jason wskaza� ruchem g�owy na ni�szego i wr�czy� mu �y�k�. � Zejd� do tej �cie�ki i przeci�gnij w poprzek �y�k�. Przywi�� j� do pni albo grubych ga��zi. Nikt nie mo�e ci� zobaczy�, wi�c musisz bardzo uwa�a�.

��Mo�e pan si� nie obawia�, mon!

��Masz n�?

��A czy mam oczy?

��Dobra. Daj mi sw�j pistolet. Po�piesz si�!

Niski komandos znikn�� w wype�nionej g�stwin� ciemno�ci.

��Ja jestem du�o szybszy, prosz� pana, bo mam d�u�sze nogi � zauwa�y� drugi.

��W�a�nie dlatego pos�a�em jego, nie ciebie, i ty chyba o tym dobrze wiesz. Tutaj d�ugie nogi nie pomagaj�, tylko przeszkadzaj� � o tym z kolei ja wiem. Poza tym, on jest ni�szy, wi�c trudniej go zauwa�y�.

��Mniejsi zawsze dostaj� lepsze przydzia�y. Na defiladzie id� z przodu, przed nami, ka�� nam walczy� na ringu wed�ug przepis�w, kt�rych nie rozumiemy, ale na froncie to im trafiaj� si� �ar�wy.

��ar�wy�? �atwiejsze zadania?

��Eee�

��Trudniejsze? � Tak, mon!

��Wi�c masz si� z czego cieszy�, dryblasie.

��Co teraz zrobimy, sir?

Bourne zerkn�� w g�r�, na mur i wydobywaj�c� si� zza niego kolorow� po�wiat�.

��Po prostu zaczekamy. Nie �piewa si� wtedy pie�ni, tylko si� nienawidzi tych, kt�rzy musz� zgin��, �eby� ty �y�. Poza tym nie robi si� dok�adnie nic. Mo�na tylko my�le� o tym, co robi lub czego nie robi przeciwnik i czy przypadkiem nie wpad� na pomys�, kt�rego ty nie wzi��e� pod uwag�. Jak to kto� kiedy� powiedzia�: wola�bym teraz by� w Filadelfii.

��Gdzie, mon?

��Niewa�ne, bo to i tak nieprawda.

Nagle wieczorn� cisz� rozdar� przera�liwy krzyk, a zaraz potem rozpaczliwe s�owa:

��Non, non! Vous etes monstrueux�! Arretez, arretez�!

��Teraz! � rykn�� Jason i prze�o�ywszy sobie przez rami� pas podtrzymuj�cy pistolet maszynowy, skoczy� na mur, podci�gaj�c si� na jego szczyt raptownym ruchem ramion, czuj�c, jak krew rozlewa mu si� gor�cym strumieniem po karku. Utkn��! Nie mia� si�y przej�� na drug� stron�! W nast�pnej chwili poci�gn�y go czyje� mocne r�ce i spad� ci�ko na ziemi�.

��wiat�a! � krzykn��. � Strzelaj do �wiate�!

Uzi zaterkota� dono�nie i szk�a zainstalowanych wzd�u� �cie�ki reflektor�w rozprys�y si� w drobny mak. Znowu silne, czarne r�ce pomog�y Jasonowi wsta� na nogi i pchn�y go w nieprzeniknion� ciemno��. W nast�pnym u�amku sekundy rozci�� j� poruszaj�cy si� szybko we wszystkie strony ��ty sto�ek �wiat�a mocnej latarki, trzymanej przez komandosa w lewej r�ce. Na �cie�ce le�a�a skurczona posta� ubranego w br�zowy garnitur starca z rozci�tym szeroko gard�em.

��St�jcie! � dobieg� z wn�trza kaplicy g�os Fontaine'a. � Na lito�� bosk�, zosta�cie tam, gdzie jeste�cie!

Przez uchylone drzwi wida� by�o migocz�ce elektryczne �wiece. Zbli�ali si� ostro�nie do wej�cia z pistoletami gotowymi do otwarcia ognia� Ale okazali si� zupe�nie nie przygotowani na widok, jaki ujrzeli. Bourne zamkn�� na chwil� oczy, nie mog�c go znie��. Stary Fontaine, tak jak niedawno m�ody Izmael, wisia� na balustradzie pod pustym otworem okiennym po wypchni�tym si�� podmuchu witra�u. Z g��bokich ran na jego twarzy s�czy�a si� powoli krew, cia�o za� by�o omotane cienkimi kablami prowadz�cymi do stoj�cych po obu stronach kaplicy czarnych skrzy�.

��Odejd�cie! � krzykn�� Fontaine. � Uciekajcie, g�upcy! Materia�y wybuchowe�

��O, Bo�e!

��Niech pan po mnie nie rozpacza, monsieur le cameleon. Z rado�ci� do��cz� do mojej �ony. Ten �wiat jest zbyt okropny nawet dla mnie. Ju� mnie nie bawi. Uciekajcie! Wszystko zaraz wybuchnie, obserwuj� nas!

��Szybko! � rykn�� komandos i rzuci� si� w bok, chwytaj�c Bourne'a za marynark�. Obaj potoczyli si� mi�dzy rosn�ce przy �cie�ce krzewy.

Eksplozja, kt�ra nast�pi�a w u�amek sekundy potem, by�a pot�na, przera�liwie g�o�na i towarzyszy� jej o�lepiaj�cy p�omie�. Mo�na by�o odnie�� wra�enie, i� w niewielk� wysp� uderzy� pocisk z g�owic� termoj�drow�. Ogie� buchn�� wysoko w nocne niebo, lecz zaraz przygas�, pozostawiaj�c po sobie roz�arzone pogorzelisko.

��cie�ka! � wycharcza� Jason, unosz�c si� z trudem na nogi. � Musimy dotrze� do �cie�ki!

��Jest pan w marnej formie, mon�

��Ty zajmij si� sob�, a ja sob�!

��Zdaje si�, �e przed chwil� zaj��em si� nami obydwoma.

��Wi�c dostaniesz pieprzony medal, a ja dorzuc� ci kup� forsy, ale teraz prowad� do �cie�ki!

Przedzieraj�c si� przez tropikaln� g�stwin�, dwaj m�czy�ni dotarli wreszcie do zaro�ni�tej dr�ki zaczynaj�cej si� nie dalej ni� dziesi�� metr�w za dymi�cymi ruinami kaplicy. Ukryli si� na jej skraju, a po nie wi�cej ni� kilku sekundach znalaz� ich tu ni�szy komandos.

��S� przy po�udniowym skraju palmowego zagajnika � szepn��. � Czekaj�, a� dym si� rozrzedzi, �eby sprawdzi�, czy kto� ocala�, ale nie mog� czeka� zbyt d�ugo.

��By�e� tutaj? � zapyta� ze zdumieniem Jason. � Z nimi?

��Ju� panu m�wi�em, mon. Dla mnie to �aden problem.

��Co tu si� w�a�ciwie dzia�o? Ilu ich jest?

��By�o czterech, sir Jednego zabi�em i zaj��em jego miejsce. By� czarny, Wi�c w ciemno�ci nikt nie zauwa�y� r�nicy. Poder�n��em mu po cichu gard�o.

��Kto zosta�?

��Ten policjant z Montserrat i jeszcze dw�ch�

��Opisz ich!

��Nie widzia�em zbyt dok�adnie, ale wydaje mi si�, �e jeden te� jest czarny, wysoki i prawie zupe�nie �ysy. Drugi ca�y czas mia� na sobie jakie� dziwne ubranie z zas�on� na g�ow�, co� w rodzaju woalki albo damskiego kapelusza�

��Kobieta?

��Mo�liwe, sir.

��Kobieta�?Musz� si� st�d jako� wydosta� On musi si� st�d wydosta�!

��Na pewno lada chwila wbiegn� na �cie�k� i pop�dz� na pla��, a tam schowaj� si� na skraju lasu i zaczekaj� na ��d�, kt�ra po nich przyp�ynie. Nie maj� wyboru. Nie mog� wr�ci� do pensjonatu, bo natychmiast zostan� zauwa�eni, a poza tym na pewno us�yszano tam eksplozj�.

��Pos�uchaj! � szepn�� chrapliwym g�osem Bourne. � W�r�d tych ludzi jest jeden, kt�rego musz� dosta� w swoje r�ce, wi�c nie strzelaj, bo na pewno uda mi si� go rozpozna�, kiedy go zobacz�. Tamci dwaj nic mnie nie obchodz�. Mo�na ich wy�apa� p�niej.

Niespodziewanie w tropikalnym lesie rozleg� si� gwa�towny terkot broni maszynowej, kt�remu towarzyszy�y krzyki dobiegaj�ce z jeszcze niedawno rz�si�cie o�wietlonej �cie�ki prowadz�cej do kaplicy, a zaraz potem na zaro�ni�t� dr�k� wypad�y jedna po drugiej trzy postaci. Pierwszy potkn�� si� o przeci�gni�t� mi�dzy drzewami �y�k� szef wydzia�u narkotyk�w z Montserrat. Biegn�cy jako drugi wysoki, ciemnosk�ry m�czyzna o niemal zupe�nie pozbawionej w�os�w g�owie wyl�dowa� na nim, ale natychmiast zerwa� si� na nogi i pos�a� wzd�u� �cie�ki g�st� seri� z pistoletu maszynowego, przecinaj�c rozpi�te w poprzek kawa�ki �y�ki. Dopiero wtedy pojawi�a si� trzecia posta�, jednak nie by�a to kobieta, tylko m�czyzna w sutannie. Ksi�dz. To on! Szakal!

Bourne zerwa� si� na nogi i �ciskaj�c w d�oniach pistolet maszynowy, wyskoczy� na �cie�k�. Zwyci�y�! Wreszcie odzyska spok�j i rodzin�! W chwili gdy odziana w sutann� sylwetka dotar�a do szczytu wykutych w skalistym urwisku schod�w, Jason nacisn�� spust.

Ksi�dz zgi�� si� wp�, zachwia�, po czym run�� w d�, tocz�c si� po stopniach wyciosanych w wulkanicznej skale, by wreszcie znieruchomie� na piasku. Bourne pop�dzi� po schodach, a za nim dwaj komandosi. Znalaz�szy si� na pla�y, podbieg� do cia�a i odsun�� zakrwawiony kaptur, by z niedowierzaniem i przera�eniem utkwi� wzrok w twarzy Samuela, kap�ana z Wyspy Spokoju, Judasza, kt�ry sprzeda� Szakalowi dusz� za trzydzie�ci srebrnik�w.

Nagle gdzie� z boku rozleg� si� ryk pot�nych silnik�w i zza ska� wy�oni�a si� wielka ��d�, p�dz�ca w kierunku przerwy w �a�cuchu raf. Z jej dziobu wystrzeli� silny strumie� �wiat�a, wydobywaj�c z ciemno�ci szczyty rozko�ysanych fal i trzepocz�c� bander� ze znakiem brygady antynarkotykowej. Carlos! Terrorysta nie by� kameleonem, ale tak�e si� zmieni�. Postarza� si�, schud� i wy�ysia�, nie przypomina� ju� niemal w niczym silnie zbudowanego m�czyzny, jakim zapami�ta� go Jason. Tylko rysy �niadej, latynoskiej twarzy, teraz jeszcze dodatkowo przyciemnionej dzia�aniem s�o�ca, pozosta�y te same. Uciek�!

W chwili gdy dotar� do w�skiego gard�a mi�dzy rafami, silniki zawy�y na zwi�kszonych obrotach i �ruby, w�ciekle m��c�c wod�, wypchn�y ��d� na otwarte morze. Zaraz potem rozleg�y si� s�owa wypowiedziane po angielsku z silnym obcym akcentem, wzmocnione przez nadaj�cy im metaliczne brzmienie g�o�nik:

��Pary�, Bourne! Pary�, je�li masz dosy� odwagi! A mo�e woli pan pewien uniwersytet w Maine, doktorze Webb?

Bourne run�� w li��ce piaszczysty brzeg fale, a krew z otwartej rany na jego karku zmiesza�a si� ze s�on� wod�.

Rozdzia� 18

Steven DeSole, stra�nik najwi�kszych tajemnic Centralnej Agencji Wywiadowczej, wysiad� z trudem zza kierownicy. Znajdowa� si� na opustosza�ym parkingu przy niewielkim supermarkecie w Annapolis, w stanie Maryland; jedyne o�wietlenie placu stanowi� neon nieczynnej stacji benzynowej, w kt�rej oknie spa� w najlepsze du�y owczarek niemiecki. DeSole poprawi� na nosie okulary w stalowych oprawkach i mru��c oczy, spojrza� na zegarek, usi�uj�c dostrzec fosforyzuj�ce wskaz�wki. O ile m�g� stwierdzi�, by�o mi�dzy pi�tna�cie a dwadzie�cia po trzeciej nad ranem, co oznacza�o, �e mia� jeszcze troch� czasu. Bardzo dobrze. Musia� zebra� my�li, a nie m�g� tego zrobi� w czasie jazdy, gdy� z powodu zaawansowanej kurzej �lepoty musia� by� maksymalnie skoncentrowany, a wynaj�cie kierowcy lub taks�wki nie wchodzi�o w gr�.

Informacja, jak� otrzyma�, sk�ada�a si� niemal wy��cznie z nazwiska. "Nazywa si� Webb", powiedzia� cz�owiek, kt�ry do niego zadzwoni�. "Dzi�kuj�" � odpar� DeSole, po czym wys�ucha� og�lnego opisu, pasuj�cego do co najmniej kilku milion�w ludzi, podzi�kowa� jeszcze raz informatorowi i od�o�y� s�uchawk�. Jednak zaraz potem w jego analitycznym m�zgu, wyszkolonym w taki spos�b, by magazynowa� i klasyfikowa� wszelkie mniej lub bardziej istotne dane, zabrz�cza� dzwonek alarmowy. Webb� Webb� Amnezja? Klinika w Wirginii, wiele lat temu. Bardziej martwy ni� �ywy cz�owiek, przywieziony samolotem z nowojorskiego szpitala, o historii choroby oznaczonej takim stopniem tajno�ci, �e nie wolno jej by�o pokaza� nawet w Bia�ym Domu. Jednak pracownicy wywiadu cz�sto rozmawiaj� ze sob� po k�tach, cz�ciowo po to, by na chwil� zrzuci� z bark�w cho� cz�� ci�aru ci�g�ych stres�w, a czasem dlatego, �eby po prostu zaimponowa� koledze. W ten spos�b DeSole dowiedzia� si� o krn�brnym, niezno�nym pacjencie dotkni�tym amnezj�, uczestniku nies�awnej pami�ci "Meduzy", podejrzewanym o to, �e symuluje utrat� pami�ci. Czasem m�wili o nim "Davey", a czasem po prostu "Webb". Utrata pami�ci�? Aleks Conklin powiedzia� im, �e cz�owiek, kt�ry zmieni� to�samo��, by wytropi� i zg�adzi� Carlosa, ten agent provocateur znany jako Jason Bourne, straci� pami��, a niewiele brakowa�o, �eby i �ycie, gdy� jego zwierzchnicy nie chcieli uwierzy�, �e dotkn�a go amnezja! Wi�c to by� ten "Davey"� Czyli David. David Webb i Jason Bourne to jedna osoba! Czy mog�o by� inaczej?

David Webb! To on by� w posiad�o�ci Swayne'a tej nocy, kt�rej Agencja dowiedzia�a si� o samob�jstwie genera�a; o zdarzeniu tym z nieznanych przyczyn nie poinformowa�a nast�pnego dnia �adna gazeta. David Webb� Stara "Meduza". Jason Bourne. Aleksander Conklin. Ale dlaczego�?

Po przeciwnej stronie parkingu pojawi�y si� �wiat�a nadje�d�aj�cej limuzyny. Blask reflektor�w o�lepi� na chwil� wysokiego funkcjonariusza CIA, zmuszaj�c go do zamkni�cia oczu. Musia� wszystko dok�adnie wyja�ni� tym ludziom, w ich posiadaniu znajdowa�y si� bowiem przepustki do �ycia, o jakim zawsze marzyli zar�wno on, jak i jego �ona � pieni�dze. Nie urz�dnicze pieni��ki, tylko prawdziwe pieni�dze. Oznacza�y one dla jego wnuk�w studia na najlepszych uniwersytetach, bez potrzeby poni�aj�cego �ebrania o n�dzne stypendia przys�uguj�ce im ze wzgl�du na zajmowane przez niego stanowisko, na kt�rym sprawdza� si� o tyle lepiej ni� inni. M�wili o nim "DeSole, niemy mol", ale nie p�acili wystarczaj�co du�o za jego wiedz�, t� sam� wiedz�, kt�ra nie pozwala�a mu podj�� pracy w sektorze prywatnym. Przepis ten by� obwarowany tyloma paragrafami, �e wszelkie odwo�ywanie si� nie mia�o najmniejszego sensu. Kiedy� Waszyngton dowie si� o wszystkim � na pewno nie stanie si� to za jego �ycia, wi�c niech si� martwi� wnuki. Nowa "Meduza" zwabi�a go swoj� szczodro�ci�, a on, mimo swego zgorzknienia, przybieg� w podskokach.

Usprawiedliwia� si� sam przed sob�, �e z jego strony by�a to decyzja wcale nie bardziej godna pot�pienia od poczyna� wielu ludzi pracuj�cych dla Pentagonu, kt�rzy co roku opuszczali posady, by zaraz za drzwiami wpa�� w obj�cia starych przyjaci� i dotychczasowych kontrahent�w. Pewien pu�kownik powiedzia� mu to wprost: "Pracujesz teraz, a pieni�dze dostajesz p�niej". B�g �wiadkiem, �e Steven DeSole harowa� jak w� dla swego kraju, a ten nie dawa� mu prawie nic w zamian. Mimo to nienawidzi� nazwy "Meduza" i rzadko jej u�ywa�, gdy� by�a gro�nym i zwodniczym symbolem zupe�nie innych czas�w. Z przest�pczych fortun wzi�y sw�j pocz�tek wielkie koncerny naftowe i transportowe, ale wczorajsi zbrodniarze dzisiaj byli ju� zupe�nie innymi lud�mi. Co prawda "Meduza" narodzi�a si� w zdewastowanym przez wojn� Sajgonie, lecz dzisiaj przesta�a ju� istnie�, a jej miejsce zaj�y dziesi�tki nowych firm i nazwisk.

��Nie jeste�my bez skazy, panie DeSole, podobnie jak nie jest bez skazy �adna mi�dzynarodowa, ale kontrolowana przez Amerykan�w korporacja � powiedzia� cz�owiek, kt�ry go zwerbowa�. � To prawda, �e osi�gamy ekonomiczne zyski, wykorzystuj�c niedost�pne og�lnie informacje czy te� tajemnice, jak chc� niekt�rzy. Musimy jednak tak post�powa�, bo dok�adnie to samo robi� nasi konkurenci w Europie i na Dalekim Wschodzie. R�nica polega jedynie na tym, �e oni, w przeciwie�stwie do nas, maj� za sob� poparcie rz�du� Handel, panie DeSole, handel i zyski s� najszlachetniejszymi celami, jakie cz�owiek mo�e sobie znale�� na Ziemi. Chrysler nie przepada za Toyota, ale przebieg�y pan Iapocca nie nawo�uje do nalotu bombowego na Tokio. W ka�dym razie, jak do tej pory� Zamiast tego szuka sposob�w na po��czenie si� z Japo�czykami.

W�a�ciwie, rozmy�la� DeSole, obserwuj�c, jak limuzyna zatrzymuje si� w odleg�o�ci trzech metr�w od niego, to, co robi� dla "korporacji", jak zwyk� j� nazywa� w odr�nieniu od firmy, w kt�rej oficjalnie pracowa�, mo�na by wr�cz uzna� za dzia�alno�� dobroczynn�. Z kt�rejkolwiek strony by patrze�, zyski s� znacznie bardziej po��dane od bomb� A przy okazji jego wnuki b�d� mog�y ucz�szcza� do najlepszych szk� w kraju.

Z samochodu wysiedli dwaj m�czy�ni i podeszli do niego.

��Jak wygl�da� ten Webb? � zapyta� po pewnym czasie Albert Armbruster, przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu, kiedy ju� przechadzali si� we tr�jk� skrajem parkingu.

��Dysponuj� jedynie relacj� ogrodnika, kt�ry ukry� si� za parkanem w odleg�o�ci dziesi�ciu metr�w od niego.

��Co panu powiedzia�? � Niski m�czyzna o g�stych, czarnych brwiach i r�wnie czarnych w�osach wbi� w DeSole'a przenikliwe spojrzenie swoich oczu. � Tylko dok�adnie � doda�.

��Zaraz, chwileczk�! � zaprotestowa� funkcjonariusz CIA. � Ja zawsze jestem dok�adny, ale je�li mam by� szczery, pa�ski ton zupe�nie mi si� nie podoba!

��Jest zdenerwowany. � Armbruster machn�� r�k�, jakby chcia� da� do zrozumienia, �e nie nale�y zwraca� na jego towarzysza wi�kszej uwagi. � To makaroniarz z Nowego Jorku, kt�ry nigdy nikomu nie ufa.

��A komu mo�na ufa� w Nowym Jorku? � roze�mia� si� niski, czarno w�osy m�czyzna, tr�caj�c �okciem opas�y brzuch Armbrustera. � Wy jeste�cie najgorsi, bo trzymacie w gar�ci banki, amico!

��I lepiej, �eby tak zosta�o� Czekamy na ten opis � przypomnia� DeSole'owi.

��Jest niekompletny, ale dzi�ki niemu odkry�em bezpo�redni, cho� nie naj�wie�szy zwi�zek z "Meduz�", kt�ry postaram si� dok�adnie opisa�.

��Wal, kolego � zach�ci� go cz�owiek z Nowego Jorku.

��Je�li chodzi o tego cz�owieka, to jest wysoki, oko�o pi��dziesi�tki�

��Siwieje na skroniach? � przerwa� mu Armbruster.

��Zdaje si�, �e tak. Szpakowaty, siwy czy co� w tym rodzaju. Bez w�tpienia w�a�nie dlatego ogrodnik oceni� jego wiek na tyle lat.

��To Simon � stwierdzi� Armbruster, spogl�daj�c na nowojorczyka.

��Kto? � DeSole zatrzyma� si� i popatrzy� uwa�nie na obu m�czyzn.

��Tak si� przedstawi�, a w dodatku wiedzia� wszystko o panu, o Brukseli i w og�le o ca�ej sprawie � wyja�ni� przewodnicz�cy.

��O czym pan m�wi?

��Mi�dzy innymi o pa�skim przekl�tym bezpo�rednim po��czeniu faksowym z tym palantem w Brukseli!

��Przecie� to �ci�le tajne! Nikt o tym nie wie!

��A jednak kto� si� dowiedzia�, panie Dok�adny � powiedzia� nowojorczyk bez �ladu u�miechu na twarzy.

��M�j Bo�e, to straszne! Co mam robi�?

��Ustali� jak�� historyjk� z Teagartenem, ale radzi�bym rozmawia� z automatu � warkn�� mafioso. � Mo�e kt�remu� z was uda si� co� wymy�li�.

��Pan wie o Brukseli�?

��Ja wiem prawie o wszystkim.

��Ten sukinsyn wm�wi� mi, �e jest jednym z nas, a potem z�apa� mnie za jaja! � mrukn�� gniewnie Armbruster, ruszaj�c w dalsz� w�dr�wk� wzd�u� granicy parkingu. Dwaj pozostali m�czy�ni do��czyli do niego, DeSole z pewnym oci�ganiem i jakby troch� niepewnie. � Wydawa�o si�, �e wie o wszystkim, ale kiedy teraz o tym my�l�, widz�, �e to by�y tylko drobne fragmenciki, jak ten o tobie, Burtonie i Brukseli� A ja, jak kompletny idiota, dopowiedzia�em mu reszt�. Cholera!

��Zaraz, chwileczk�! � wykrzykn�� cz�owiek z CIA, ponownie zmuszaj�c swoich rozm�wc�w do przystani�cia. � Nic nie rozumiem� Jestem zawodowym strategiem, a mimo to nic nie rozumiem. W takim razie co David Webb � albo Jason Bourne, je�li to naprawd� jest Jason Bourne � robi� wczoraj wieczorem w posiad�o�ci Swayne'a?

��A kim jest ten Bourne, do diab�a? � rykn�� w�ciekle przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu.

��ladem prowadz�cym do "Meduzy", o kt�rym przed chwil� wspomnia�em. Trzyna�cie lat temu Agencja nada�a mu nazwisko Bourne, bo prawdziwy Bourne wtedy ju� dawno nie �y�, i zleci�a supertajn� misj� Chodzi�o o wyeliminowanie nadzwyczaj wa�nego celu�

��Mia� kogo� sprz�tn��, je�li dobrze rozumiem?

��Tak, w�a�nie o to chodzi�o. Niestety, nie wype�ni� zadania, bo dozna� utraty pami�ci i ca�� operacj� diabli wzi�li. Operacj�, ale nie jego.

��Bo�e, co za galimatias!

��Co wiesz o tym Webbie, Bournie, Simonie czy Kobrze� Jezu, ten cz�owiek to chodz�cy teatr!

��I to od dawna. Wcze�niej wielokrotnie przyjmowa� r�ne nazwiska, zmienia� wygl�d i to�samo��. Nauczono go tego, kiedy przygotowywa� si� do akcji przeciwko Szakalowi. Mia� zwabi� go w pu�apk� i zabi�.

��Szakal? � zdumia� si� capo supremo z Cosa Nostra. � Tak jak w filmie?

��Nie, nie tak jak w filmie, ty idioto�

��Spokojnie, amico!

��Stul pysk. Iljicz Ramirez Sanchez, znany tak�e jako Carlos lub Szakal, to �ywy cz�owiek, zawodowy zab�jca, poszukiwany na ca�ym �wiecie ju� od prawie �wier� wieku. Ma na koncie mn�stwo zamach�w, a wielu podejrzewa, �e to w�a�nie on by� na trawiastym pag�rku w Dallas i zastrzeli� Kennedy'ego.

��Pieprzenie�

��Zapewniam pana, �e nie. Wed�ug �ci�le tajnych informacji, jakie przekazano do Agencji, Carlosowi uda�o si� wreszcie odnale�� jedynego �yj�cego cz�owieka, kt�ry go widzia� i mo�e zidentyfikowa�. Tym cz�owiekiem jest Jason Bourne, czyli, jestem o tym ca�kowicie przekonany, David Webb.

��Jakie to informacje? � wybuchn�� Albert Armbruster. � Kto wam je przekaza�?

��Ach, oczywi�cie� To wszystko jest takie nieoczekiwane. Dostarczy� ich emerytowany agent nazwiskiem Conklin, Aleksander Conklin. On, a tak�e psychiatra Morris Panov, s� bliskimi przyjaci�mi Webba� czyli Jasona Bourne'a.

��Gdzie mieszkaj�? � zapyta� ponuro mafioso.

��Na pewno nie uda�oby si� panu do nich dotrze�, bo ca�y czas pozostaj� pod �cis�� ochron�.

��Nie prosi�em o rad�, tylko zapyta�em, gdzie mieszkaj�.

��Conklin w ma�ym miasteczku o nazwie Vienna, w specjalnym, niedost�pnym osiedlu, natomiast mieszkanie i gabinet Panova znajduj� si� przez ca�� dob� pod obserwacj�.

��Chyba poda mi pan dok�adne adresy?

��Oczywi�cie, ale zapewniam pana, �e �aden z tych ludzi nie b�dzie chcia� z panem rozmawia�.

��Wielka szkoda, bo w�a�nie szukamy faceta o kilku nazwiskach i nie wykluczone, �e mogliby�my mu pom�c.

��Nie nabior� si� na to.

��Warto spr�bowa�.

��Do cholery, dlaczego? � wybuchn�� ponownie Armbruster, ale natychmiast zni�y� g�os. � Dlaczego ten Webb, Bourne czy jak on tam si� nazywa, by� u Swayne'a?

��Nie potrafi� wype�ni� tej luki.

��e co?

��Tak m�wimy w Agencji, je�li czego� nie wiemy.

��Nic dziwnego, �e ten kraj tonie po szyj� w g�wnie!

��Doprawdy, trudno mi si� z tym zgodzi�

��Teraz wy si� zamknijcie! � przerwa� im cz�owiek z Nowego Jorku, wyjmuj�c z kieszeni notatnik i d�ugopis. � Napisz mi pan tutaj adresy tego agenta i �ydowskiego doktora od czubk�w. Szybko!

��Troch� s�abo wida� � wymamrota� DeSole, staraj�c si� wykorzysta� sk�py blask rzucany przez neon nieczynnej stacji benzynowej. � Prosz�. Nie pami�tam dok�adnie numeru mieszkania, ale nazwisko Panova b�dzie na li�cie lokator�w. Powtarzam jeszcze raz: to nic nie da. Nie b�dzie chcia� z wami rozmawia�.

��Wi�c przeprosimy go grzecznie, �e zawracali�my mu g�ow�.

��Tak to si� chyba sko�czy. Mam wra�enie, �e on bardzo przejmuje si� sprawami swoich pacjent�w.

��Do tego stopnia, �e interesuj� go pa�skie tajne po��czenia telefaksowe?

��Dok�adnie rzecz bior�c, linia jest jawna, tyle tylko �e zdublowana.

��Pan zawsze jest cholernie dok�adny�

��A pan denerwuj�cy.

��Musimy ju� i�� wtr�ci� si� Armbruster. Cz�owiek z Nowego Jorku schowa� notatnik i d�ugopis. � Uspok�j si�, Steven � doda� przewodnicz�cy Komisji Handlu, z trudem opanowuj�c wzburzenie i kieruj�c si� z powrotem do samochodu. � Nie ma takiej rzeczy, z kt�r� nie mogliby�my sobie poradzi�. B�dziesz rozmawia� z Jimmym T. w Brukseli; spr�bujcie razem wymy�li� co� sensownego. Je�li wam si� nie uda, nie wpadaj w panik�; zrobimy to za was na g�rze.

��Oczywi�cie, panie Armbruster. Czy mog� o co� zapyta�? Czy mog� podj�� z mojego konta w Bernie ka�d� sum�, gdyby� na wypadek� sam pan rozumie�

��Naturalnie. Wystarczy, �eby� tam polecia� i w�asnor�cznie napisa� numer konta. To tw�j podpis, jak zapewne pami�tasz.

��Tak, pami�tam.

��My�l�, �e s� tam teraz ju� ponad dwa miliony.

��Och, dzi�kuj�. Dzi�kuj� panu.

��Zapracowa�e� na nie, Steven. Dobrej nocy.

Dwaj m�czy�ni rozsiedli si� wygodnie na tylnej kanapie limuzyny, ale napi�cie mi�dzy nimi nie zmala�o. Kiedy oddzielony od nich szklanym przepierzeniem kierowca przekr�ci� kluczyk w stacyjce, Armbruster spojrza� na mafioso.

��Gdzie drugi w�z?

W�och w��czy� lampk� i zerkn�� na zegarek.

��Stoi przy drodze nieca�� mil� od stacji benzynowej. Pojedzie za DeSole'em i zaczeka na odpowiedni moment.

��Wasz cz�owiek wie, co ma zrobi�?

��Daj spok�j, przecie� nie jest dziewic�. Ma zamontowany w samochodzie taki reflektor, �e zobacz� go chyba w Miami. Podjedzie z boku, w��czy go, troch� pokr�ci i tw�j warty dwa miliony bubek przestaje cokolwiek widzie� i wypada z gry, a was kosztuje to cztery razy mniej. To tw�j szcz�liwy dzie�, Alby.

Przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu opar� si� wygodnie o mi�kkie poduszki i spojrza� przez przyciemnion� szyb� na niewyra�ne, umykaj�ce do ty�u kszta�ty.

��Wiesz co? � powiedzia� cicho. � Gdyby dwadzie�cia lat temu kto� powiedzia� mi, �e kiedy� b�d� siedzia� w tym samochodzie z kim� takim jak ty i m�wi� to, co m�wi�, wzi��bym go za wariata.

��W�a�nie to mi si� u was podoba. Patrzycie na nas z g�ry, dop�ki nie oka�e si�, �e nas potrzebujecie, a wtedy, ni z tego, ni z owego, jeste�my wsp�lnikami. Jakkolwiek by na to patrze�, Alby, uwalniamy ci� od kolejnego k�opotu. Mo�esz spokojnie wraca� do swojej wysokiej komisji i decydowa�, kt�re firmy maj� czyste r�ce, a kt�re nie� Nie my�l�c o tym, jakie ty masz.

��Zamknij si�! � rykn�� Armbruster, uderzaj�c pi�ci� w pod�okietnik. � Ten Simon� Webb! Sk�d on si� wzi��? Czego od nas chce?

��Mo�e to ma co� wsp�lnego z tym Szakalem?

��Bez sensu. My nie mamy z nim nic wsp�lnego.

��Bo i po co? � Mafioso u�miechn�� si� szeroko. � Macie przecie� nas, no nie?

��To bardzo lu�ny zwi�zek i by�oby dobrze, gdyby� o tym pami�ta�� Webb czy Simon, wszystko jedno, musimy go znale��! Wiedz�c to, co ju� wiedzia�, plus to, co ja mu powiedzia�em, jest dla nas cholernym zagro�eniem!

��To wa�ny bubek, nie?

��Wa�ny � potwierdzi� przewodnicz�cy, ponownie spogl�daj�c przez okno. Zacisn�� kurczowo praw� d�o�, a palcami lewej b�bni� nerwowo w sk�rzany pod�okietnik.

��Chcesz si� targowa�?

��Co takiego? � Armbruster wyprostowa� si� i spojrza� ostro na Sycylijczyka.

��Dobrze s�ysza�e�, tyle tylko �e ja u�y�em nie tego s�owa, co trzeba. Podam ci konkretn� sum�, ale o �adnych targach nie ma mowy.

��Chcesz zawrze� kontrakt? W sprawie Simona� Webba?

��Nie � odpar� mafioso, kr�c�c powoli g�ow�. � W sprawie osobnika nazwiskiem Jason Bourne. Nie uwa�asz, �e du�o �atwiej zabi� kogo�, kto ju� nie �yje? Poniewa� przed chwil� pozwolili�my ci oszcz�dzi� p�torej ba�ki, nasza cena wynosi pi��.

��Pi�� milion�w?

��Koszty takich operacji s� bardzo du�e, a ryzyko jeszcze wi�ksze. Pi�� milion�w, Alby, z tego po�owa w ci�gu dwudziestu czterech godzin od zawarcia umowy.

��To szale�stwo!

��Przecie� mo�esz odm�wi�. Kiedy zg�osisz si� drugi raz, cena wzro�nie do siedmiu i p�, a potem ju� dwa razy, do pi�tnastu.

��Jak� mamy gwarancj�, �e w og�le uda si� wam go odnale��? S�ysza�e�, co m�wi� DeSole. Ten facet jest poza zasi�giem, schowany pod ziemi�.

��Wi�c trzeba go wykopa� i przesadzi�.

��W jaki spos�b? Dwa i p� miliona to za du�o forsy, �ebym mia� ci uwierzy� na s�owo.

Mafioso si�gn�� z u�miechem do kieszeni i wydoby� z niej ten sam notatnik, kt�ry podsun�� na parkingu funkcjonariuszowi CIA.

��Najlepszym �r�d�em informacji s� starzy przyjaciele, Alby. To oni obsmarowuj� ci� p�niej w plotkarskich ksi��kach. Mam dwa adresy.

��Nawet nie uda ci si� tam zbli�y�.

��Daj spok�j, cz�owieku! My�lisz, �e z kim masz do czynienia? Z prymitywami dawnego Chicago, Szalonym Psem Capone i Nittim "Sztucerem"? Zatrudniamy teraz naprawd� wykszta�conych ludzi. Prawdziwych geniusz�w, naukowc�w, profesor�w i doktor�w. Sko�czymy z tym kulasem i �ydkiem tak pr�dko, �e nawet si� nie obejrz�, a my dostaniemy Jasona Bourne'a, tego tajemniczego faceta, kt�ry nie istnieje, bo ju� od dawna nie �yje.

Albert Armbruster skin�� w milczeniu g�ow� i odwr�ci� si� do okna.

Przez p� roku b�d� siedzia� cicho, a potem zmieni� nazwisko i przed ponownym otwarciem przeprowadz� intensywn� kampani� reklamow� � powiedzia� John St. Jacques, stoj�c przy oknie i przygl�daj�c si�, jak lekarz opatruje jego szwagra.

��Nikt nie zosta�? � zapyta� siedz�cy w fotelu Bourne i skrzywi� si�, gdy doktor za�o�y� na ran� ostatni szew

��Oczywi�cie, �e zostali. Czterna�cioro zwariowanych Kanadyjczyk�w, w tym m�j stary kumpel, kt�ry w�a�nie teraz k�uje ci� w szyj�. Nie uwierzysz, ale chc� utworzy� specjalny oddzia� do walki ze z�ymi lud�mi.

��To by� pomys� Scotty'ego � odezwa� si� cichym g�osem lekarz, nie odrywaj�c si� od pracy. � Mnie mo�ecie skre�li�, jestem za stary.

��On te�, tyle tylko �e o tym nie wie. Chcia� wyznaczy� sto tysi�cy dolar�w nagrody za informacj� mog�c�� i dalej w tym samym gu�cie. Ledwo uda�o mi si� go przekona�, �e im mniej b�dzie si� m�wi�o na ten temat, tym lepiej.

��Najlepiej, �eby w og�le nikt nic nie m�wi� � mrukn�� Jason. � I tak ma by�.

��Masz troch� zbyt wyg�rowane wymagania, Davidzie � odpar� St. Jacques. � Naprawd� � doda�, mylnie interpretuj�c ostre spojrzenie, jakie rzuci� mu Bourne. � Tu na miejscu serwujemy wszystkim ciekawskim historyjk� o wycieku propanu ze zbiornik�w, ale ma�o kto w ni� wierzy. Oczywi�cie, dla szerokiego �wiata nawet trz�sienie ziemi tutaj nie by�oby warte wi�cej ni� kilka linijek u do�u strony z og�oszeniami, ale w okolicy zaczynaj� ju� kr��y� plotki.

��W�a�nie, co z szerokim �wiatem? By�y ju� jakie� wiadomo�ci?

��Na razie nie, a je�li nawet b�d�, to o Montserrat, nie o Wyspie Spokoju. Zajm� troch� miejsca w londy�skim "Timesie", jakie� wzmianki mog� ukaza� si� w gazetach w Nowym Jorku i Waszyngtonie, ale nie wydaje mi si�, �eby dotyczy�y nas bezpo�rednio.

��Przesta� by� taki tajemniczy.

��Porozmawiamy o tym p�niej.

��M�w, co chcesz, John � odezwa� si� lekarz. � Ja ju� prawie ko�cz�, wi�c w�a�ciwie nie s�ucham, a nawet je�li, to mam do tego prawo.

��B�d� si� streszcza� � oznajmi� St. Jacques, podchodz�c do fotela. � Przede wszystkim, gubernator. Mia�e� racj�, w ka�dym razie tak mi si� wydaje.

��Dlaczego?

��Informacje nadesz�y zaledwie par� minut temu. Na jednej z paskudnych raf w okolicy Antiguy, w po�owie drogi na Barbuda, znaleziono roztrzaskan� ��d� gubernatora, lecz ani �ladu rozbitk�w. Plymouth przypuszcza, �e to sprawka niespodziewanego szkwa�u, kt�ry nadszed� znad Nevis, ale trudno w to uwierzy�. Chodzi mi nie tyle o szkwa�, co o okoliczno�ci.

��Mianowicie?

��Tym razem nie pop�yn�li z nim dwaj ludzie tworz�cy sta�� za�og�. Da� im wolne, twierdz�c, �e chce sam poprowadzi� ��d�, a jednocze�nie powiedzia� Henry'emu, �e ma ochot� zapolowa� na grub� ryb�

��A do tego by�aby mu potrzebna za�oga � uzupe�ni� lekarz. � Och, przepraszam.

��Ot� to � potwierdzi� w�a�ciciel Pensjonatu Spokoju. � Nie mo�na jednocze�nie �owi� ryb i prowadzi� �odzi, a w ka�dym razie na pewno nie potrafi� tego nasz gubernator. Zawsze ba� si� cho� na chwil� oderwa� wzrok od mapy.

��Czyli potrafi� j� czyta�? � zapyta� Jason Bourne.

��Z pewno�ci� nie poradzi�by sobie z nawigacj� wed�ug gwiazd, ale orientowa� si� wystarczaj�co dobrze, �eby trzyma� si� z daleka od k�opot�w.

��Kazali mu, �eby wyp�yn�� zupe�nie sam� � mrukn�� Bourne. � Zwabili go tam, gdzie rzeczywi�cie nie m�g� ani na chwil� spu�ci� oka z mapy. � Nagle Jason u�wiadomi� sobie, �e nie czuje na karku delikatnych dotkni�� palc�w lekarza, tylko szorstki ucisk banda�a. Doktor sta� obok fotela, przygl�daj�c si� swemu pacjentowi. � Jak idzie? � zapyta� Bourne, spogl�daj�c z u�miechem w g�r�.

��Ju� sko�czone � oznajmi� Kanadyjczyk.

��W takim razie� Chyba b�dzie lepiej, je�li zobaczymy si� p�niej w barze, nie uwa�a pan?

��Wreszcie dotarli�my do przyjemniejszej cz�ci tej historii.

��To wcale nie jest przyjemniejsza cz��, doktorze, a ja by�bym najbardziej niewdzi�cznym pacjentem na �wiecie, gdybym pozwoli� panu us�ysze� to, o czym nie powinien pan wiedzie�.

Lekarz spojrza� Jasonowi prosto w oczy.

��Pan to m�wi serio, prawda? Pomimo tego, co si� zdarzy�o, nie chce mnie pan nara�a�. To nie �adna melodramatyczna zagrywka, w jakich, nawiasem m�wi�c, lubuj� si� kiepscy doktorzy, tylko autentyczna troska?

��Chyba tak.

��Bior�c pod uwag� wszystko, co si� panu zdarzy�o, przy czym my�l� nie tylko o wydarzeniach ostatnich kilku godzin, w kt�rych bra�em udzia�, ale tak�e o tym, o czym �wiadcz� blizny na pa�skim ciele, naprawd� bardzo si� dziwi�, �e mo�e pan jeszcze zaprz�ta� sobie g�ow� kim� innym. Jest pan niezwyk�ym cz�owiekiem, panie Webb. Chwilami wydaje mi si� nawet, �e post�puje pan jak dw�ch zupe�nie r�nych ludzi.

��Nie ma we mnie nic niezwyk�ego, doktorze � odpar� Jason Bourne, przymykaj�c na chwil� powieki. � Nie chc� by� niezwyk�y, dziwny ani egzotyczny, tylko zupe�nie zwyczajny, jak pierwszy lepszy facet z ulicy. Jestem nauczycielem i nie chc� by� nikim innym, ale na razie, w obecnych okoliczno�ciach, musz� post�powa� tak, jak uwa�am za stosowne.

��Co oznacza, �e powinienem wyj�� dla w�asnego dobra?

��Tak jest.

��A gdybym pomimo to dowiedzia� si� kiedy� o wszystkim, zapewne przekonam si�, �e pa�skie rady by�y jak najbardziej s�uszne?

��Mam tak� nadziej�.

��Za�o�� si�, �e jest pan wspania�ym nauczycielem, panie Webb.

��Doktorze Webb � poprawi� go odruchowo St. Jacques, jakby mia�o to w tej chwili jakie� istotne znaczenie. � M�j szwagier, tak jak siostra, ma stopie� doktora, a poza tym zna kilka orientalnych j�zyk�w i wyk�ada na uniwersytecie. Chcieli go �ci�gn�� do Harvardu, McGill i Yale, ale on�

��Zamknij si�, z �aski swojej � przerwa� mu Bourne, z trudem opanowuj�c rozbawienie. � Na moim przedsi�biorczym m�odym przyjacielu ka�dy tytu� przed nazwiskiem robi ogromne wra�enie, ale zapomina o tym, �e gdybym mia� korzysta� z w�asnych finans�w, m�g�bym wynaj�� jedn� z jego willi nie wi�cej ni� na kilka dni.

��Chrzanisz.

��M�wi�em o moich mo�liwo�ciach finansowych.

��No, w�a�nie. Masz spore mo�liwo�ci.

��Mam bogat� �on� Prosz� nam wybaczy�, doktorze. To stara sprzeczka rodzinna.

��Musi pan by� nie tylko wspania�ym nauczycielem, ale, mimo pozor�w, tak�e bardzo ujmuj�cym cz�owiekiem � zauwa�y� lekarz. � Przyjmuj� zaproszenie na drinka � doda�, zatrzymuj�c si� przy drzwiach. � B�dzie mi bardzo mi�o.

��Dzi�kuj� � odpar� Jason. � Dzi�kuj� za wszystko, doktorze. � Kanadyjczyk skin�� g�ow� i wyszed�, starannie zamykaj�c za sob� drzwi. � To prawdziwy przyjaciel, Johnny � powiedzia� Bourne do szwagra.

��Na co dzie� jest zimny jak ryba, ale zna si� na swojej robocie. Dzisiaj pierwszy raz zachowa� si� jak cz�owiek� A wi�c uwa�asz, �e Szakal spotka� si� z gubernatorem na morzu w pobli�u Antiguy, dowiedzia� si�, czego chcia�, po czym zabi� go i da� na obiad rekinom?

��Wpuszczaj�c nast�pnie jego ��d� na rafy � uzupe�ni� Jason. � Tragedia na morzu, jakich wiele, a Carlos znika bez �ladu. To dla niego najwa�niejsze.

��Co� mi si� tu nie podoba� � mrukn�� Johnny. � Nigdy nie zajmowa�em si� tym dok�adniej, ale wiem, �e akurat ta cz�� rafy na p�noc od Falmouth jest nazywana Diabelsk� Paszcz�. Wszystkie mapy zalecaj� po prostu, �eby omija� to miejsce z daleka, nie wdaj�c si� w wyliczanie liczby ludzi, kt�rzy stracili tam �ycie.

��I co z tego?

��To, �e skoro Szakal wyznaczy� gubernatorowi spotkanie w�a�nie w tamtych okolicach, to musia� zna� to miejsce. Pytanie tylko sk�d?

��Twoi dwaj komandosi nic ci nie powiedzieli?

��O czym? Pos�a�em ich prosto do Henry'ego, �eby zdali mu dok�adn� relacj�. Nie by�o czasu, �eby spokojnie usi�� i wszystko przeanalizowa�.

��W takim razie Henry wie ju� o wszystkim i prawdopodobnie jest w szoku. W ci�gu dw�ch dni straci� dwie �odzie po�cigowe, z czego dostanie pieni�dze tylko za jedn�, a przecie� jeszcze nic nie wie o swoim szefie, czcigodnym brytyjskim gubernatorze, s�ugusie Szakala, kt�ry zrobi� w tr�b� ca�e Foreign Office, wmawiaj�c im, �e emerytowany rzezimieszek z Pary�a to szlachetny bojownik o niepodleg�o�� Francji. Dzisiaj w Londynie b�d� mieli gor�c� noc.

��Dwie �odzie? O czym ty m�wisz? Co takiego wie teraz Henry? Dlaczego mieli mu o tym powiedzie� akurat moi ludzie?

��Nie dalej jak minut� temu zada�e� mi pytanie, sk�d Szakal m�g� wiedzie� o rafie ko�o Antiguy znanej jako Diabelska Paszcza.

��Mo�e mi pan wierzy�, doktorze Webb, nie mam jeszcze galopuj�cej sklerozy. A wi�c, sk�d?

��St�d, �e mia� tu jeszcze jednego cz�owieka. W�a�nie o tym powiedzieli Henry'emu twoi komandosi. Jasnow�osego sukinsyna, kt�ry kierowa� wydzia�em narkotyk�w.

��Rickman? Ten za�o�yciel i jedyny cz�onek brytyjskiego Ku- Klux- Klanu? Rickman s�u�bista, bicz bo�y na wszystkich, kt�rzy w por� nie odwa�yli mu si� postawi�? Henry w to nie uwierzy!

��Czemu nie? Opisa�e� w�a�nie cz�owieka, kt�rego Carlos przyj��by z otwartymi ramionami.

��By� mo�e, ale to takie nieprawdopodobne� Taki �wi�toszek! Modli� si� co rano przed prac�, prosz�c Boga o pomoc w walce z Szatanem, nie pi� alkoholu, nie spotyka� si� z kobietami�

��Savonarola?

��Kto� w tym rodzaju, o ile dobrze pami�tam lekcje historii.

��Tym bardziej przypad�by do gustu Szakalowi. Henry na pewno we wszystko uwierzy, kiedy druga ��d� nie wr�ci do Plymouth, a za�oga nie stawi si� na nast�pn� porann� modlitw�.

��Wi�c Carlos uciek� w�a�nie w ten spos�b?

��Tak. � Bourne skin�� g�ow� i wskaza� na kanap� stoj�c� po drugiej stronie stolika do kawy. � Siadaj, Johnny. Musimy porozmawia�.

��A co robili�my do tej pory?

��Rozmawiali�my, ale o tym, co si� zdarzy�o, nie o tym, co dopiero ma si� wydarzy�.

��Co takiego ma si� wydarzy�? � zapyta� St. Jacques, zajmuj�c miejsce na kanapie.

��Wyje�d�am.

��Nie! � krzykn�� Johnny i zerwa� si� z miejsca, jakby trafiony �adunkiem elektrycznym. � Nie mo�esz!

��Musz�. On wie wszystko: jak si� nazywam, gdzie mieszkam. Wszystko.

��Dok�d polecisz?

��Do Pary�a.

��Nie, do wszystkich diab��w! Nie mo�esz tego zrobi� Marie i dzieciom! Nie pozwol� ci!

��Nie uda ci si� mnie powstrzyma�.

��Na lito�� bosk�, pos�uchaj mnie, Davidzie! Nawet je�eli ludzi w Waszyngtonie nie obchodzi, co si� z tob� stanie, to wierz mi, ci z Ottawy s� ulepieni z lepszej gliny! Moja siostra pracowa�a dla naszego rz�du, a nasz rz�d nie odsy�a wsp�pracownik�w do diab�a tylko dlatego, �e w pewnej chwili staj� si� zbyt niewygodni. Znam wielu ludzi, takich jak Scotty, doktor i inni. Wystarczy, �eby powiedzieli jedno s�owo, a dostaniesz w�asn� fortec� w Calgary. Nikt nie b�dzie m�g� nawet tkn�� ci� palcem!

��My�lisz, �e m�j rz�d nie zrobi�by tego samego? Powiem ci co�, bracie: s� w Waszyngtonie ludzie, kt�rzy bez wahania oddaliby za nas �ycie. Dobrowolnie, nie licz�c na �adne nagrody od nikogo. Gdyby chodzi�o mi o jakie� odosobnione miejsce, dosta�bym posiad�o�� w Wirginii z ko�mi, s�u�b� i plutonem uzbrojonych po z�by �o�nierzy, kt�rzy pilnowaliby nas przez dwadzie�cia cztery godziny na dob�.

��Wi�c czemu si� na to nie zgodzisz?

��A wiesz, co by to oznacza�o, Johnny? �ycie w wi�zieniu! Dzieciaki nie mog� odwiedza� koleg�w, do szko�y chodz� pod ochron� stra�nik�w, nie mamy s�siad�w, patrzymy z Marie tylko na siebie i na reflektory za oknem, s�yszymy kroki stra�nik�w i od czasu do czasu odg�os repetowanej broni, bo jaki� kr�lik uruchomi� system alarmowy� Zapewniam ci�, �e �adne z nas by tego nie wytrzyma�o.

��Ani ja, gdyby mia�o to wygl�da� tak, jak m�wisz. Co ci pomo�e wyprawa do Pary�a?

��Mog� go odszuka� i usun��.

��Ma tam swoich ludzi.

��A ja mam Jasona Bourne'a � odpar� David Webb.

��G�upie pieprzenie!

��Zgadzam si�, ale na razie przynosi efekty. Jeste� moim d�u�nikiem, Johnny. Pom� mi. Powiedz Marie, �e nic mi nie jest, �e nie jestem ranny i �e dzi�ki Fontaine'owi z�apa�em �wie�y trop Carlosa� Tak si� sk�ada, �e to akurat jest prawda. Kawiarnia Le Coeur du Soldat w Argenteuil. Powiedz jej, �e �ci�gn��em tam Conklina i ca�� pomoc, jak� m�g� mi zapewni� Waszyngton.

��Ale ty tego nie zrobisz, prawda?

��Nie. Szakal natychmiast dowiedzia�by si� o wszystkim. Ma swoje wtyczki na Quai d'Orsay. Musz� dzia�a� solo.

��My�lisz, �e ona si� o tym nie dowie?

��B�dzie podejrzewa�a, ale nie b�dzie mia�a pewno�ci. Poprosz� Aleksa, �eby zadzwoni� do niej i powiedzia�, �e jest w ci�g�ym kontakcie z naszymi lud�mi w Pary�u. Jednak przede wszystkim musi to us�ysze� od ciebie.

��Po co k�ama�?

��Nie powiniene� o to pyta�, bracie. Ju� i tak zbyt wiele przeze mnie prze�y�a.

��W porz�dku: powiem jej, ale ona i tak mi nie uwierzy. Zawsze potrafi�a przejrze� mnie na wylot. Jak by�em ma�y, wpatrywa�a si� we mnie tymi swoimi br�zowymi oczami, ale zupe�nie inaczej ni� bracia, bez pogardy i nie smaku, i od razu wszystko wiedzia�a. Potrafisz to zrozumie�?

��To, o czym m�wisz, nazywa si� trosk�. Po prostu troszczy�a si� o ciebie.

��Tak, masz racj�.

��Nawet bardziej, ni� my�lisz. Zadzwo� do niej za kilka godzin i sprowad� j� tu z dzie�mi. To najbezpieczniejsze miejsce, jakie mog� znale��.

��A ty? Jak chcesz si� dosta� do Pary�a? Po��czenia z Antiguy i Martyniki s� niepewne, a poza tym prawie zawsze wykupione na kilka tygodni naprz�d.

��I tak nie m�g�bym z nich skorzysta�. Musz� si� tam dosta� incognito.

Pewien cz�owiek w Waszyngtonie musi co� wymy�li�. Musi.

Aleksander Conklin wyszed�, ku�tykaj�c, z ma�ej kuchni s�u�bowego mieszkania CIA w Viennie. Twarz i w�osy mia� zupe�nie mokre. Dawniej (jeszcze zanim to dawniej utopi�o si� w morzu whisky), kiedy bieg wydarze� stawa� si� za szybki, one same za� zbyt ci�kie, wyszed�by po prostu t biura, aby odda� si� uspokajaj�cemu rytua�owi: najlepszy bar w okolicy, dwa martini, a potem krwisty befsztyk z obficie polanymi t�uszczem ziemniakami. Ta specyficzna kombinacja � samotno��, niewielka dawka alkoholu, smak surowego mi�sa, a przede wszystkim t�uste ziemniaki � pozwala�a mu spojrze� na �wiat z nowej perspektywy, uporz�dkowa� nagromadzone w ci�gu minionych godzin wra�enia i przywo�a� na pomoc zdrowy rozs�dek. Kiedy nast�pnie wraca� do biura � niezale�nie od tego, czy znajdowa�o si� przy Bel- grave Square w Londynie, czy na zapleczu burdelu w Katmandu � mia� gotowych co najmniej kilka rozwi�za�. W�a�nie dlatego zyska� przydomek �wi�tego Aleksa. Kiedy� wspomnia� o tej kulinarnej terapii Mo Panovowi, kt�ry odpowiedzia� tylko jednym, kwa�nym zdaniem: "Je�li nie wyko�czy ci� ta szalona g�owa, to na pewno zrobi to tw�j �o��dek".

Obecnie jednak, w obliczu pozostawionej przez na��g pr�ni oraz w zwi�zku z takimi przyjemno�ciami jak wysoki poziom cholesterolu i jakie� cholerne triglycerydy, musia� znale�� inny spos�b. Uda�o mu si� to dzi�ki zupe�nemu przypadkowi. Pewnego dnia podczas relacji z przes�ucha� w sprawie afery Iran- Contras, kt�re uwa�a� za najlepszy program komediowy w historii TV, zepsu� mu si� telewizor. W�ciek�y, w��czy� od dawna nie u�ywane przeno�ne radio (telewizor mia� tak�e wbudowany tuner radiowy, teraz r�wnie bezu�yteczny, jak i ca�a reszta), lecz okaza�o si�, �e bateryjki zamieni�y si� ju� w jakie� cuchn�ce, zalane bia�aw� substancj� szcz�tki. Czuj�c w protezie pulsuj�cy b�l, poku�tyka� do telefonu. Mia� znajomego elektrotechnika, kt�remu wy�wiadczy� kilka przys�ug. Wiedzia�, �e w razie potrzeby mo�e na niego liczy�. Niestety, s�uchawk� podnios�a kipi�ca z�o�ci� �ona tego cz�owieka, kt�ra wykrzycza�a, prawdopodobnie � pian� na ustach, �e jej m�� uciek� z "cholern� czarn� zdzir� z jakiej� ambasady!" (Zairu, jak si� okaza�o p�niej). Bliski apopleksji Conklin uda� si� po�piesznie do kuchni, gdzie na p�eczce nad zlewozmywakiem sta�y jego lekarstwa. Kiedy odkr�ci� kran, kurek zosta� mu w r�ku, woda za� trysn�a obfitym strumieniem a� pod sam sufit, mocz�c mu przy okazji ca�� g�ow�. Caramba! Zimny prysznic przywr�ci� mu jednak jasno�� my�lenia, dzi�ki czemu przypomnia� sobie, �e stacja kablowa mia�a retransmitowa� wieczorem ca�e posiedzenie komisji. Uspokojony i uszcz�liwiony wezwa� hydraulika, a sam poszed� kupi� nowy telewizor.

Od tamtego dnia zawsze, kiedy nie dawa�y mu spokoju jego w�asne sprawy lub problemy otaczaj�cego go �wiata, wsadza� g�ow� do zlewu i polewa� j� obficie zimn� wod�. Zrobi� tak r�wnie� tego ranka. Co za cholerny, pieprzony dzie�!

DeSole! Zabity o wp� do pi�tej nad ranem w wypadku drogowym na nie ucz�szczanej szosie w Marylandzie. Co, do stu tysi�cy par diab��w, m�g� robi� DeSole, w kt�rego prawie jazdy by�o jak w� napisane, �e cierpi na kurz� �lepot�, o wp� do pi�tej rano na bocznej drodze w okolicach Annapolis? A zaraz potem Charlie Casset, w�ciek�y Charlie Casset, dzwoni o sz�stej i wrzeszczy, �e ma zamiar natychmiast z�apa� za cholerny kark cholernego g��wnodowodz�cego NATO i za��da� wyja�nie� w sprawie cholernego tajnego po��czenia telefaksowego z martwym szefem tajnych operacji, martwym nie w wyniku jakiego� cholernego wypadku, tylko cholernego morderstwa! Co wi�cej, by�oby dobrze, gdyby pewien emerytowany funkcjonariusz Agencji nazwiskiem Conklin ujawni� wszystko, co wie na temat DeSole'a i Brukseli, bo w przeciwnym razie przestan� obowi�zywa� wszelkie d�entelme�skie umowy dotycz�ce tego� funkcjonariusza i jego nieuchwytnego przyjaciela, niejakiego Jasona Bourne'a. Do po�udnia, nie d�u�ej! A potem, jakby tego wszystkiego by�o ma�o, Iwan Jax! Czarnosk�ry geniusz medyczny uzna� za stosowne poinformowa� go, �e pragnie odstawi� cia�o genera�a Swayne'a tam, sk�d je wzi��, gdy� nie chce by� zamieszany w kolejn� zako�czon� ca�kowit� kompromitacj� operacj� Agencji. Agencja nie ma z tym nic wsp�lnego! � krzycza� rozpaczliwie w my�li Conklin, wiedz�c, �e nie mo�e wyja�ni� doktorowi prawdziwych przyczyn, dla kt�rych zwr�ci� si� do niego o pomoc. "Meduza". Z kolei Jax nie mo�e tak po prostu odwie�� cia�a do Manassas, poniewa� policja stanowa (na ��danie pewnego emerytowanego funkcjonariusza wywiadu znaj�cego has�a i szyfry, kt�rych nie powinien zna�) odci�a dost�p do posiad�o�ci genera�a.

��Wi�c co mam zrobi� z trupem? � wrzasn�� Jax.

��Potrzymaj go jeszcze troch� w ch�odzie. Kaktus te� by ci to powiedzia�.

��Kaktus? By�em z nim ca�� noc w szpitalu. Wyli�e si� z tego, ale o tym, co si� dzieje, wie dok�adnie tyle samo, co ja, czyli nic!

��Podczas tajnych operacji nie zawsze wszystko mo�e by� od razu jasne � powiedzia� Aleks, brzydz�c si� samego siebie. � Dam ci zna�.

Nast�pnie poszed� do kuchni i wsadzi� g�ow� pod zimn� wod�. Ju� nic gorszego nie mog�o si� zdarzy�. Oczywi�cie, w chwil� p�niej zadzwoni� telefon.

��Tu pizzeria � oznajmi� ponuro Conklin.

��Wydosta� mnie st�d! � za��da� Jason Bourne. W jego g�osie nie pozosta� nawet �lad Davida Webba. � Do Pary�a!

��Co si� sta�o?

��Uciek� mi, oto, co si� sta�o, a ja musz� si� dosta� do Pary�a, bez stemplowania paszportu, bez wprowadzania do �adnego komputera. On ma wsz�dzie wtyki. Tym razem nie mo�e mnie wy�ledzi� S�uchasz mnie, Aleks?

��Dzi� w nocy zgin�� DeSole. Wypadek, kt�ry wcale nie by� wypadkiem. "Meduza" jest coraz bli�ej.

��Nic mnie nie obchodzi "Meduza"! Dla mnie to ju� historia. Skr�cili�my w niew�a�ciw� ulic�. Musz� dosta� Szakala! Wiem, �e mo�e mi si� uda�!

��Zostawiasz mnie samego z "Meduz�"�

��Sam powiedzia�e�, �e chcesz i�� z tym wy�ej i da�e� mi czterdzie�ci osiem godzin. Przesu� zegarek do przodu. Czterdzie�ci osiem godzin ju� min�o, wi�c id�, do kogo chcesz, tylko najpierw zabierz mnie st�d i odstaw do Pary�a.

��Oni chc� z tob� porozmawia�.

��Kto taki?

��Peter Holland, Casset, prokurator generalny� Kto wie, mo�e nawet sam prezydent.

��O czym?

��Rozmawia�e� z Armbrusterem, �on� Swayne'a i tym sier�antem, Flannaganem. Ja tylko u�y�em kilku s��w, kt�re wywo�a�y okre�lone reakcje, ale to jeszcze nic konkretnego. Dysponujesz pe�niejszym obrazem sytuacji. To, co ja powiem, mog� zakwestionowa�, ale ciebie na pewno wys�uchaj� w skupieniu.

��Mia�bym odstawi� na bok Szakala?

��Najwy�ej na dzie� lub dwa.

��Nic z tego, do diab�a! To nie b�dzie wcale tak wygl�da�o i ty doskonale o tym wiesz! Kiedy ju� mnie dorw�, stan� si� ich g��wnym �wiadkiem, wi�c b�d� mnie przekazywa� z jednej komisji do drugiej, a gdybym odm�wi� wsp�pracy, po prostu przymkn�liby mnie i ju�. Nie da rady, Aleks. Mam tylko jeden cel, a on teraz jest w Pary�u.

��Pos�uchaj mnie � powiedzia� Conklin. � S� rzeczy, kt�re mog� kontrolowa�, oraz takie, na kt�re nie mam wp�ywu. Potrzebowali�my Charliego Casseta i on nam pom�g�, ale to nie jest kto�, kogo mo�na nabi� w butelk�. Zreszt�, nie chcia�bym tego robi�. Wie, �e DeSole nie zgin�� w wyniku wypadku, bo nikt cierpi�cy na kurz� �lepot� nie wybiera si� w �rodku nocy na kilkugodzinn� przeja�d�k�. Wie tak�e to, �e my mamy znacznie wi�cej informacji o DeSole'u i Brukseli, ni� mu przekazali�my. Je�li zale�y nam na pomocy Agencji � a zale�y, cho�by w takich sprawach jak przetransportowanie ci� wojskowym lub dyplomatycznym samolotem do Francji i B�g jeden wie w jakich jeszcze, kiedy znajdziesz si� ju� na miejscu � nie wolno mi go ignorowa�. Je�li to zrobi�, natychmiast nas przyci�nie i b�dzie mia� do tego pe�ne prawo.

Bourne milcza� przez chwil�; Conklin s�ysza� tylko jego g�o�ny oddech.

��W porz�dku � powiedzia� wreszcie. � Teraz wiem, na czym stoimy. Przeka� Cassetowi, �e je�li da nam teraz wszystko, czego potrzebujemy, dostarcz� mu p�niej takich informacji, �e Departament Sprawiedliwo�ci b�dzie mia� pe�ne r�ce roboty przez najbli�sze kilka lat� Je�li ono te� nie stanowi cz�ci "Meduzy", rzecz jasna. Mo�esz doda�, �e w�r�d tych informacji b�dzie tak�e wskaz�wka dotycz�ca po�o�enia pewnego bardzo interesuj�cego cmentarza.

Tym razem Conklin nie odzywa� si� przez jaki� czas.

��Bior�c pod uwag� obecne okoliczno�ci, nie s�dz�, �eby zechcia� poprzesta� na zapewnieniach � zauwa�y� po chwili.

��Co�? Ach, rozumiem. W razie, gdyby mi si� nie uda�o� Dobra: powiedz mu, �e zaraz po przylocie do Pary�a wynajm� stenografa i podyktuj� wszystko, co wiem i czego uda�o mi si� dowiedzie�, i wy�l� do ciebie. Dalsz� dystrybucj� powierz� �wi�temu Aleksowi. Proponowa�bym wydziela� po jednej lub dwie strony, �eby nie stracili ochoty do wsp�pracy.

��Ju� ja si� tym zajm� A teraz Pary�. Z tego, co pami�tam, Montserrat le�y niedaleko Dominiki i Martyniki, prawda?

��Mniej ni� godzin� lotu od ka�dej z nich, a Johnny zna wszystkich pilot�w na wyspie.

��Martynika nale�y do Francji� Znam paru ludzi w Deuxieme Bureau. Le� tam i zadzwo� do mnie z lotniska. Przez ten czas spr�buj� co� za�atwi�.

��Dobra. Jest jeszcze jedna sprawa, Aleks. Chodzi o Marie. Wr�ci tu z dzie�mi dzisiaj po po�udniu. Zadzwo� do niej i powiedz, �e mam w Pary�u wszelk� mo�liw� ochron�.

��Ty k�amliwy sukinsynu�

��Zr�b to!

��Oczywi�cie, �e zrobi�. Dzi� wieczorem, zak�adaj�c, �e do�yj�, id� na kolacj� do Mo Panova. Jest okropnym kucharzem, ale uwa�a si� za �ydowsk� Juli� Child. My�l�, �e powinienem mu o wszystkim powiedzie�. W�cieknie si�, je�li tego nie zrobi�.

��Jasne. Gdyby nie on, obaj siedzieliby�my od dawna w wy�cie�anych pokoikach bez klamek.

��Pogadamy p�niej. Powodzenia.

Nast�pnego dnia, o 10.25 rano czasu waszyngto�skiego, doktor Morris Panov w towarzystwie osobistego stra�nika wyszed� ze szpitala Waltera Reeda, gdzie odby� seans terapeutyczny z pewnym porucznikiem gn�bionym poczuciem winy po tragicznym wypadku podczas manewr�w w Georgii, kiedy to zgin�o dwudziestu �o�nierzy z oddzia�u, kt�rym dowodzi�. Mo nie by� w stanie zbyt wiele mu pom�c; m�ody, cho� ju� emerytowany oficer musia� sam da� sobie rad� ze swoim problemem. Niewiele zmienia� tu fakt, �e by� to zamo�ny Murzyn, a w dodatku absolwent West Point. Wi�kszo�� spo�r�d dwudziestu martwych �o�nierzy r�wnie� by�a czarna, ale pochodzi�a raczej z ubogich rodzin.

Pogr��ony w rozmy�laniach Panov zerkn�� przypadkiem na stra�nika i zatrzyma� si� raptownie.

��Pan chyba jest nowy, prawda? � zapyta� ze zdziwieniem. � Wydawa�o mi si�, �e znam ju� was wszystkich.

��Zgadza si�, prosz� pana. Cz�sto si� zmieniamy, �eby by� ci�gle w pogotowiu.

��Aha � mrukn�� psychiatra i ruszy� w kierunku kraw�nika, przy kt�rym zawsze czeka� na niego opancerzony samoch�d. Tym razem sta�a tam zupe�nie inna limuzyna.

��To nie jest m�j samoch�d � zauwa�y� ze zdumieniem.

��Wsiadaj! � warkn�� stra�nik, otwieraj�c drzwiczki.

��Prosz�?

Z samochodu wysun�a si� para r�k i wci�gn�a go do �rodka. Stra�nik wsun�� si� za nim, tak �e Mo znalaz� si� mi�dzy nim a siedz�cym we wn�trzu pojazdu m�czyzn� w mundurze, kt�ry mocnym szarpni�ciem �ci�gn�� mu z ramienia marynark�, odwin�� kr�tki r�kaw koszuli i b�yskawicznie wbi� w sk�r� ig�� trzymanej w pogotowiu strzykawki.

��Dobranoc, doktorze � powiedzia� cz�owiek z odznakami s�u�by medycznej na mundurze. � Zawiadom Nowy Jork � doda�, zwracaj�c si� do kierowcy.

Rozdzia� 19

Boeing 747 linii Air France lec�cy z Martyniki okr��y� lotnisko Or�y; by� wczesny wiecz�r, a samolot mia� pi�� godzin i dwadzie�cia dwie minuty op�nienia spowodowanego z�ymi warunkami atmosferycznymi nad Morzem Karaibskim. Kiedy pilot ustawi� samolot w linii pasa, oficer pok�adowy potwierdzi� wie�y otrzymanie zezwolenia na l�dowanie, po czym zmieni� cz�stotliwo�� i przekaza� po francusku jeszcze jedn� wiadomo��, przeznaczon� dla zupe�nie innych uszu:

��Deuxieme, �adunek specjalny. Prosz� przekaza� odbiorcy, �eby czeka� w miejscu przeznaczenia. Dzi�kuj�, koniec.

��Informacja przyj�ta i przekazana � nadesz�a lakoniczna odpowied�. � Koniec.

Wspomniany �adunek specjalny siedzia� po lewej stronie kabiny pierwszej klasy; zgodnie z poleceniem Deuxieme Bureau, dzia�aj�cego w �cis�ej wsp�pracy z Waszyngtonem, miejsce obok niego by�o puste. Zniecierpliwiony, rozdra�niony, a tak�e bliski niemal ca�kowitego wyczerpania z powodu uniemo�liwiaj�cego jakikolwiek sen banda�a Bourne analizowa� po raz kolejny wydarzenia ostatnich dziewi�tnastu godzin. M�wi�c najogl�dniej, nie potoczy�y si� one tak g�adko, jak tego oczekiwa� Conklin. Deuxieme stawia�o op�r przez ponad sze�� godzin wype�nionych gor�czkowymi rozmowami telefonicznymi mi�dzy Waszyngtonem, Pary�em i miejscowo�ci� Vienna w stanie Wirginia. Najwi�ksz� przeszkod� by� fakt, i� CIA nie mog�a ujawni�, o kogo w�a�ciwie chodzi; jedynym cz�owiekiem uprawnionym do podania nazwiska Bourne'a by� Aleksander Conklin, kt�ry kategorycznie odm�wi�, wiedz�c, jak wielkie s� wp�ywy Szakala w Pary�u. Wreszcie u�wiadomiwszy sobie, �e w Pary�u jest w�a�nie pora lunchu, Conklin zacz�� w desperacji obdzwania� ze zwyk�ego telefonu wszystkie kawiarnie w Rive Gauche, by w jednej z nich, przy rue de Vaugirard, znale�� wreszcie starego przyjaciela z Deuxieme.

��Pami�tasz jeszcze tinamu i pewnego Amerykanina, w�wczas troch� m�odszego ni� teraz, kt�ry pom�g� ci w kilku sprawach?

��Ach, tinamu! Ptak o ma�ych skrzyd�ach i gro�nych nogach. To by�y stare, dobre czasy. Nigdy nie zapomn� tego Amerykanina, bo wkr�tce potem og�oszono go �wi�tym.

��To dobrze, bo jeste� mi potrzebny.

��Czy to ty, Aleks?

��Owszem, a w dodatku mam problem z D. Bureau.

��Ju� go nie masz.

Tak te� si� sta�o, ale na pogod� nikt nie m�g� mie� �adnego wp�ywu. Sztorm, kt�ry dwa dni wcze�niej zaatakowa� wyspy Leeward, by� jedynie preludium do ulewnego deszczu i huraganowych wiatr�w poprzedzaj�cych kolejn�, jeszcze bardziej gwa�town� nawa�nic�. O tej porze roku taka pogoda nie by�a niczym niezwyk�ym, stanowi�a po prostu przyczyn� zw�oki. Kiedy wreszcie samolot mia� otrzyma� zezwolenie na start, odkryto jak�� nieprawid�owo�� w dzia�aniu lewego skrajnego silnika. Ze zrozumia�ych wzgl�d�w nikt nie mia� nikomu za z�e faktu usuni�cia usterki, ale op�nienie wzros�o o nast�pne trzy godziny.

Sam lot przebiega� dla Jasona zupe�nie spokojnie, je�li nie liczy� dr�cz�cej go gonitwy my�li. W rozwa�aniach nad tym, co go czeka � Pary�, Argenteuil, kawiarnia Le Coeur du Soldat, czyli Serce �o�nierza � przeszkadza�o mu jedynie poczucie winy. Szczeg�lnie silnie da�o o sobie zna� podczas kr�tkiego przelotu z Montserrat na Martynik�, kiedy widzia� w dole Gwadelup� i Basse- Terre. Wiedzia�, �e kilkaset metr�w pod nim s� niczego nie�wiadomi Marie i dzieci, przygotowuj�cy si� do powrotu na Wysp� Spokoju, do m�a i ojca, kt�rego tam nie zastan�. Male�ka Alison, rzecz jasna, nie b�dzie sobie zdawa�a z niczego sprawy, ale z Jamiem sprawa b�dzie wygl�da�a zupe�nie inaczej; jego oczy rozszerz� si� i pociemniej�, z ust pop�ynie strumie� roz�alonych s��w� A Marie? Bo�e, nie mog� o niej my�le�! To za bardzo boli!

Pomy�li, �e j� zdradzi�, �e uciek�, by zmierzy� si� z odwiecznym wrogiem nale��cym do zupe�nie innego �wiata, nie maj�cego nic wsp�lnego z ich �wiatem. Pomy�li to samo, co stary Fontaine, namawiaj�cy go, by ukry� si� z rodzin� tysi�ce mil od rejon�w, w kt�rych grasowa� Szakal� �adne z nich nic nie rozumia�o. Carlos wkr�tce umrze, lecz pozostawi po sobie spadek, wydany na �o�u �mierci rozkaz unicestwienia za wszelk� cen� Jasona Bourne'a, czyli Davida Webba i jego rodziny.

Spr�buj mnie zrozumie�, Marie! Mam racj�! Musz� go odszuka� i zabi�! Nie mo�emy sp�dzi� reszty �ycia w dobrowolnym wi�zieniu!

Monsieur Simon? � zapyta� korpulentny, zaawansowany wiekiem Francuz. By� ubrany w dobrze uszyty garnitur, mia� kr�tko przystrzy�on�, siw� br�dk�, a w jego ustach nazwisko zabrzmia�o jako Seemohn.

��Zgadza si� � odpar� Bourne i u�cisn�� podan� r�k�. Znajdowali si� w w�skim, opustosza�ym korytarzu gdzie� na terenie lotniska Or�y.

��Jestem Francois Bernardine, stary znajomy naszego wsp�lnego przyjaciela, �wi�tego Aleksa.

��Aleks wspomina� mi o panu � odpar� Bourne, u�miechaj�c si� niezobowi�zuj�co. � Oczywi�cie nie wymienia� nazwiska, ale m�wi�, �e to pan przyczyni� si� do jego kanonizacji. St�d wiem, �e istotnie jest pan jego starym znajomym.

��Jak on si� miewa? Dociera�y tu do nas r�ne pog�oski. � Bernardine wzruszy� ramionami. � Raczej nawet plotki, mo�na powiedzie�. Ranny w Wietnamie, alkohol, degradacja, poni�enie, powr�t w aurze bohatera Agencji � jak pan widzi, same sprzeczne rzeczy.

��Wi�kszo�� z nich to prawda i on wcale nie boi si� do tego przyzna�. Jest teraz inwalid�, nie pije i naprawd� jest bohaterem, mo�e mi pan wierzy�.

��Rozumiem. S� jeszcze inne plotki, ale kto by im wierzy�? Jakie� wy prawy do Pekinu i Hongkongu, zwi�zane z cz�owiekiem nazwiskiem Jason Bourne�

��Ja r�wnie� o tym s�ysza�em.

��Tak, oczywi�cie� Ale teraz jeste�my w Pary�u. Nasz �wi�ty powiedzia� mi, �e b�dzie pan potrzebowa� kwatery i stuprocentowo francuskich ubra�, je�li mo�na u�y� takiego okre�lenia.

��Rzeczywi�cie, przyda�aby mi si� niewielka, ale wype�niona szafa � przyzna� Jason. � Wiem, dok�d i��, co kupi� i mam wystarczaj�co du�o pieni�dzy.

��Czyli pozostaje sprawa kwatery. Jaki� hotel? La Tremoille? George Cinq? Plaza- Athenee?

��Mniejszy, du�o mniejszy i nie tak kosztowny.

��A wi�c jednak pieni�dze stanowi� jaki� problem?

��Sk�d�e znowu. Chodzi wy��cznie o pozory. Wie pan co? Znam Montmartre, wi�c sam co� sobie znajd�. B�dzie mi tylko potrzebny samoch�d, najlepiej zarejestrowany na jak�� martw� dusz�.

��Co oznacza martwego cz�owieka. Ju� to za�atwi�em. Stoi w podziemnym gara�u niedaleko placu Vendome. � Bernardine wyj�� z kieszeni kluczyki i wr�czy� je Jasonowi. � Podniszczony peugeot, kwadrat E. Po Pary�u je�d�� tysi�ce takich woz�w. Numer rejestracyjny jest na breloczku.

��Aleks powiedzia� panu, �e zale�y mi na �cis�ej dyskrecji?

��Nie musia�. Nasz stary �wi�toszek przeczesa� wszystkie cmentarze w poszukiwaniu u�ytecznych nazwisk, kiedy jeszcze tu pracowa�.

��W takim razie chyba nauczy�em si� tego od niego.

��Wszyscy uczyli�my si� od tego nadzwyczajnego cz�owieka, jednego z najlepszych w tym zawodzie, cho� jednocze�nie tak niezwykle skromnego, takiego� je ne sais quoi� czemu by nie, prawda?

��Tak, czemu by nie.

��Musz� jednak co� panu powiedzie�. � Bernardine roze�mia� si� g�o�no. � Kiedy� wybra� z jakiego� nagrobka takie nazwisko, �e o ma�o nie doprowadzi� do szale�stwa ca�ej Surete. Okaza�o si�, �e pod takim samym pseudonimem ukrywa� si� gro�ny morderca, poszukiwany przez policj� od wielu miesi�cy!

��To istotnie zabawne � potwierdzi� Bourne.

��Nawet bardzo. Powiedzia� mi p�niej, �e znalaz� je w Rambouillet� Na cmentarzu w Rambouillet.

Rambouillet! Cmentarz, na kt�rym trzyna�cie lat temu Aleks usi�owa� go zabi�! Resztki u�miechu znikn�y z twarzy Bourne'a.

��Pan wie, kim jestem, prawda? � zapyta� cicho by�ego pracownika Deuxieme Bureau.

��Tak � odpar� Bernardine. � Po tych plotkach, kt�re dociera�y z Dalekiego Wschodu, nie by�o trudno si� tego domy�li�. Poza tym przecie� w�a�nie w Pary�u zdoby� pan sw� og�lnoeuropejsk� s�aw�.

��Czy wie o tym kto� jeszcze?

��Mon Dieu, non! I nigdy si� nie dowie, zapewniam pana. Zawdzi�czam �ycie Aleksowi, naszemu skromnemu �wi�temu les operations noires� po waszemu czarnych operacji.

��Nie musi pan t�umaczy�, znam dobrze francuski. Aleks nie wspomnia� panu o tym?

��Dobry Bo�e, pan mi nie ufa! � stwierdzi� ze zdumieniem Francuz, unosz�c brwi. � By�bym wdzi�czny, gdyby zechcia� pan, m�ody, a w�a�ciwie m�odszy, kolego, wzi�� pod uwag�, �e mam ju� siedemdziesi�t lat i je�eli czasem zdarza mi si� jaki� lapsus i zaraz potem staram si� go poprawi�, to tylko z uprzejmo�ci, nie ze strachu.

��D'accord. Je regrette, naprawd�.

��Bien. Aleks jest sporo m�odszy ode mnie, ale ciekaw jestem, jak on radzi sobie ze swoim wiekiem.

��Tak samo jak pan. Niespecjalnie.

��By� kiedy� taki angielski poeta, a w�a�ciwie walijski, �eby by� dok�adnym, kt�ry napisa�: "Nie odchod� spokojnie w t� �agodn� ciemno��". Pami�ta pan to?

��Tak. Nazywa� si� Dylan Thomas i umar� w wieku trzydziestu kilku lat. Uwa�a�, �e nie nale�y si� poddawa�, tylko walczy� do upad�ego.

��Mam w�a�nie taki zamiar. � Bernardine ponownie si�gn�� do kieszeni i wyj�� z niej wizyt�wk�. � Tu jest adres mojego biura � pracuj� jeszcze wy ��cznie jako konsultant, sam pan rozumie � a na odwrocie napisa�em numer telefonu do domu. To specjalny telefon, jedyny w swoim rodzaju. W razie potrzeby prosz� zadzwoni�, a otrzyma pan wszelk� pomoc. Prosz� pami�ta�, �e jestem jedynym przyjacielem, jakiego ma pan w Pary�u. Nikt opr�cz mnie nie wie, �e pan tu jest.

��Czy mog� zada� panu jedno pytanie?

��Mais certainement.

��W jaki spos�b mo�e pan dla mnie to wszystko robi�, skoro zosta� pan ju� w�a�ciwie odstawiony na boczny tor?

��Ach! � wykrzykn�� konsultant Deuxieme Bureau. � M�odszy kolega doro�leje! To bardzo proste: podobnie jak Aleks zawdzi�czam to temu, co mam w g�owie. Znam bardzo du�o tajemnic.

��Mogliby si� pana pozby�. Jaki� nieszcz�liwy wypadek�

��Stupide, m�ody cz�owieku! Wszystko, co wiemy, jest spisane i przechowywane w bezpiecznym miejscu wraz z instrukcj� nakazuj�c� natychmiastowe ujawnienie, gdyby co� takiego si� wydarzy�o. Oczywi�cie, to kompletna bzdura, bo mogliby wszystkiemu zaprzeczy�, twierdz�c, �e to majaczenia sklerotycznych starc�w, ale na szcz�cie oni o tym nie wiedz�. Strach, monsieur, jest w naszym zawodzie najgro�niejsz� broni�. Zaraz potem nale�y wymieni� kompromitacj�, ale to dotyczy g��wnie radzieckiego KGB i waszego FBI, kt�re obawiaj� si� kompromitacji bardziej ni� jakiegokolwiek wroga.

��Pan i Conklin chyba wychowali�cie si� na tej samej ulicy.

��Oczywi�cie. Z tego, co wiem, �aden z nas nie ma �ony ani rodziny, tylko od czasu do czasu przypadkowe kobiety w ��ku i ha�a�liwych siostrze�c�w, zwalaj�cych si� na kark podczas niekt�rych �wi�t. Nie mamy bliskich przyjaci�, je�li nie liczy� wrog�w, kt�rych szanujemy, a kt�rzy mimo to w ka�dej chwili mog� strzeli� nam w plecy lub podsun�� zr�cznie ukryt� trucizn�. Musimy �y� w samotno�ci, poniewa� jeste�my zawodowcami. Nic nas nie ��czy z normalnym �wiatem; wykorzystujemy go tylko jako couverture, przemykaj�c bocznymi uliczkami i przekupuj�c ludzi, �eby zdradzili nam tajemnice, kt�re potem okazuj� si� nic niewarte.

��W takim razie, dlaczego pan to robi? Dlaczego pan si� nie wycofa, skoro to takie beznadziejne?

��Bo mam to we krwi. Zosta�em tak wyszkolony. Jest gra i jest przeciwnik. Je�li ja go nie pokonam, on pokona mnie, a lepiej, �eby by�o na odwr�t.

��To g�upota.

��Oczywi�cie. Wszystko jest g�upot�. Ale je�li tak, to czemu Jason Bourne przylecia� za Szakalem do Pary�a? Dlaczego nie powie dosy� i nie wr�ci do domu? Wystarczy jedno pa�skie s�owo, �eby otrzyma� pan najlepsz� ochron�.

��I skaza� si� na �ycie w wi�zieniu. Mo�e pan odwie�� mnie do miasta? Skontaktuj� si� z panem, kiedy ju� znajd� jaki� hotel.

��Najpierw powinien pan zadzwoni� do Aleksa.

��Dlaczego?

��Kaza� mi to panu przekaza�. Co� si� sta�o.

��Gdzie jest telefon?

��Nie teraz. O drugiej czasu waszyngto�skiego. Ma pan jeszcze ponad godzin�. Wcze�niej nie zastanie go pan.

��Nie powiedzia�, o co chodzi?

��Wydaje mi si�, �e sam usi�uje si� dowiedzie�. Sprawia� wra�enie bardzo zaniepokojonego.

Pok�j w hotelu Pont Royal przy rue Montalembert by� ma�y i znajdowa� si� w ma�o ucz�szczanej cz�ci budynku. �eby si� tam dosta�, nale�a�o wjecha� rozklekotan� metalow� wind� na ostatnie pi�tro i przej�� spory kawa�ek d�ugim, kr�tym korytarzem. Bourne nie mia� nic przeciwko temu; nasuwa�y mu si� skojarzenia z bezpieczn�, ukryt� wysoko w g�rach jaskini�.

Aby zabi� jako� czas, kt�ry pozosta� do rozmowy z Aleksem, wybra� si� na przechadzk� wzd�u� bulwaru Saint Germain, robi�c przy okazji potrzebne zakupy. Zapas garderoby, jakim dysponowa�, stawa� si� coraz bardziej urozmaicony: cienkie koszule, lekka sportowa marynarka, drelichowe spodnie, ciemne skarpetki i tenis�wki, wymagaj�ce przed u�yciem zabrudzenia, by nie �wieci�y o�lepiaj�c� biel�. Zaopatruj�c si� teraz, straci mniej czasu p�niej. Na szcz�cie nie musia� prosi� Bernardine'a o bro�; w drodze z lotniska Francuz otworzy� w milczeniu schowek, wyj�� z niego pude�ko z br�zowej tektury i wr�czy� Jasonowi. W �rodku znajdowa� si� pistolet i dwa opakowania amunicji, a tak�e starannie u�o�one trzydzie�ci tysi�cy frank�w w banknotach o r�nych nomina�ach, b�d�ce r�wnowarto�ci� mniej wi�cej pi�ciu tysi�cy dolar�w.

"Do jutra za�atwi� panu mo�liwo�� zdobywania pieni�dzy w miar� potrzeb, oczywi�cie w rozs�dnych granicach".

"�adnych granic" � pokr�ci� g�ow� Bourne. "Ka�� Conklinowi przes�a� panu sto tysi�cy, a potem nast�pne sto, je�li b�dzie trzeba. Prosz� mi tylko poda� numer konta".

"Czy to pieni�dze Agencji?"

"Nie, moje w�asne. Dzi�ki za bro�".

Trzymaj�c w obu r�kach torby z zakupami, skierowa� si� z powrotem do hotelu. Za kilka minut w Waszyngtonie wybije druga po po�udniu, czyli �sma wieczorem w Pary�u. Id�c szybko chodnikiem, stara� si� nie my�le� o nowinach, jakie ma dla niego Aleks, lecz nie potrafi� si� od tego powstrzyma�. Je�eli co� si� sta�o Marie i dzieciom, chyba po prostu zwariuje! Ale co mog�o im si� sta�? S� ju� przecie� w pensjonacie, czyli najbezpieczniejszym miejscu, jakie istnieje na Ziemi. Na pewno musi chodzi� o co� innego. Kiedy wszed� do archaicznej windy i postawi� torby na pod�odze, si�gaj�c jednocze�nie do przycisku, poczu� ostre uk�ucie w karku. Wci�gn�� raptownie powietrze; chyba wykona� zbyt gwa�towny ruch i naci�gn�� plaster, a mo�e nawet zerwa� jeden ze szw�w. Na szcz�cie tym razem by�o to tylko ostrze�enie, gdy� nie czu� ciep�a s�cz�cej si� z rany krwi. Znalaz�szy si� na ostatnim pi�trze, pop�dzi� w�skim korytarzem do pokoju, otworzy� drzwi, rzuci� torby na ��ko i chwyci� s�uchawk�. Conklin dotrzyma� s�owa; czeka� przy aparacie, bo odebra� telefon po pierwszym sygnale.

��To ja. Co si� sta�o? Czy Marie�

��Nie � przerwa� mu Conklin. � Rozmawia�em z ni� dwie godziny temu. Wr�ci�a z dzieciakami do pensjonatu i jest gotowa mnie zamordowa�. Nie uwierzy�a w ani jedno moje s�owo, a ja chyba zaraz skasuj� ta�m� z nasz� rozmow�, bo nie s�ysza�em takich przekle�stw od czas�w Wietnamu.

��Jest zdenerwowana�

��Ja te� � ponownie wpad� mu w s�owo Conklin. � Mo znikn��.

��Co takiego?

��Przecie� s�yszysz. Panov znikn��. Nie ma go, i ju�.

��Bo�e, jak to mo�liwe? Przecie� jest pilnowany przez ca�� dob�!

��Usi�ujemy wszystko odtworzy�. W�a�nie dlatego mnie nie by�o, bo kr�ci�em si� po szpitalu.

��Po szpitalu?

��Szpital Waltera Reeda. Mo pojecha� tam rano do jakiego� wojskowego i wszelki �lad po nim zagin��. Obstawa czeka�a na dole jakie� dwadzie�cia minut, a potem poszli go szuka�, bo mia� napi�ty rozk�ad dnia. Powiedziano im, �e ju� wyszed� ze stra�nikiem.

��To bez sensu!

��Nawet nie podejrzewasz, jak bardzo. Piel�gniarka oddzia�owa twierdzi, �e przyszed� do niej jaki� lekarz w mundurze, wylegitymowa� si�, po czym poprosi�, �eby przekaza�a doktorowi Panovowi, �e nast�pi�a drobna zmiana i �e ma opu�ci� szpital przez wyj�cie we wschodnim skrzydle, bo przed g��wnym ma si� odbywa� jaka� demonstracja. Wschodnie skrzyd�o ma oddzielne po��czenie z oddzia�em psychiatrycznym, ale mimo to facet zjecha� wind� do g��wnego holu.

��I co?

��I wyszed�, przechodz�c tu� ko�o naszych ludzi.

��Po czym skr�ci� i obszed� budynek. Nic nadzwyczajnego: wojskowy lekarz z uprawnieniami wchodzi i wychodzi, nikt go nie zatrzymuje� Na lito�� bosk�, Aleks, kto to mo�e by�? Przecie� Carlos lecia� wtedy tutaj, do Pary�a! W Waszyngtonie za�atwi� wszystko, co chcia�: znalaz� mnie, znalaz� nas. Nie potrzebowa� ju� nic wi�cej!

��DeSole � odpar� spokojnie Conklin. � DeSole wiedzia� o mnie i o Panovie. Straszy�em Agencj� tym, co obaj wiemy, a on przy tym by�.

��Nie nad��am za tob�. O czym m�wisz?

��DeSole, Bruksela� "Meduza".

��Dalej nic nie wiem. Wolno my�l�.

��To nie on, Davidzie, tylko oni. DeSole zosta� usuni�ty przez "Meduz�".

��Do diab�a z nimi! Teraz nie mam dla nich czasu!

��Ale oni maj� go dla ciebie. Rozbi�e� ich pancerz. Chc� ci� dosta�.

��Nic mnie to nie obchodzi. Powiedzia�em ci ju� wczoraj: mam tylko jeden cel, kt�ry jest tu, w Pary�u, a dok�adnie w Argenteuil.

��Chyba wyrazi�em si� nie do�� jasno � powiedzia� g�ucho Aleks. � Wczoraj wieczorem by�em u Mo na kolacji. Powiedzia�em mu o wszystkim. O pensjonacie, twoim locie do Pary�a, Bernardine� O wszystkim!

By�y s�dzia z Bostonu w stanie Massachusetts sta� w�r�d niewielkiej gromadki �a�obnik�w na p�askim szczycie najwy�szego wzniesienia Wyspy Spokoju. Cmentarz by� miejscem ostatecznego spokoju � in voce verbatim via amicus curiae, jak wyja�ni� z powag� w�adzom na Montserrat. Brendan Patrick Pierre Prefontaine obserwowa�, jak dwie wspania�e trumny dostarczone dzi�ki hojno�ci w�a�ciciela Pensjonatu Spokoju znikn�y w ziemi przy wt�rze ca�kowicie niezrozumia�ych mod��w miejscowego kap�ana, bez w�tpienia przywyk�ego trzyma� przy takiej okazji w z�bach szyj� martwego kurcz�cia. "Jean Pierre Fontaine" i jego �ona zaznali wreszcie ukojenia.

Brendan Prefontaine, balansuj�cy na kraw�dzi alkoholizmu adwokacina z Harvard Square, znalaz� cel �ycia. Zdumiewaj�ce by�o ju� cho�by to, �e cel �w nie mia� nic wsp�lnego z podtrzymywaniem zachodz�cych w jego ciele przemian chemicznych. Randolph Gates, lord Randolph of Gates, Dandy Randy s�u��cy swoj� wiedz� najbogatszym, okaza� si� w rzeczywisto�ci kompletn� szmat�, cz�owiekiem nios�cym tchnienie �mierci. W coraz ja�niejszym umy�le Prefontaine'a zacz�y si� formowa� zarysy planu, kt�rego realizacji by� �wiadkiem. Na jasno�� jego umys�u wp�yn�� przede wszystkim fakt, �e niespodziewanie dla samego siebie postanowi� zrezygnowa� z czterech ma�ych w�dek, kt�re do niedawna wypija� codziennie zaraz po przebudzeniu. Gates dostarczy� niedosz�ym mordercom Webba wszystkich niezb�dnych informacji. Dlaczego? Odpowied� na to pytanie nie mia�a �adnego znaczenia, w przeciwie�stwie do samego faktu. To nie by�o nic innego jak wsp�udzia� w morderstwie, wielokrotnym morderstwie. Tym samym j�dra Randy'ego znalaz�y si� w imadle, a on w miar� zaciskania szcz�k narz�dzia wyjawi � musi wyjawi�! � wszystkie informacje, jakie mog� si� przyda� Webbowi i tej wspania�ej, rudow�osej kobiecie, kt�r� Prefontaine powinien by� spotka� pi��dziesi�t lat temu.

Odlatywa� do Bostonu z samego rana, ale przed po�egnaniem zapyta� Johna St. Jacques, czy b�dzie m�g� kiedy� przyjecha� do pensjonatu, nie rezerwuj�c wcze�niej miejsca.

��Panie s�dzio, m�j dom jest pa�skim domem � brzmia�a odpowied�.

��Kto wie, mo�e nawet kiedy� na to zas�u��

Albert Armbruster, przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu, wysiad� z limuzyny przed stromymi schodkami prowadz�cymi do drzwi jego domu w dzielnicy Georgetown.

��Prosz� skontaktowa� si� rano z biurem � powiedzia� do kierowcy. -

Jak wiesz, nie czuj� si� najlepiej.

��Tak jest, sir. � Kierowca zatrzasn�� drzwiczki. � Czy trzeba panu pom�c, sir?

��Nie, do diab�a. Zabieraj si� st�d!

��Tak jest, sir.

Szofer zaj�� miejsce za kierownic� i ruszy� z og�uszaj�cym rykiem silnika.

Armbruster ruszy� w g�r� po schodkach, krzywi�c si� z powodu b�lu w �o��dku i klatce piersiowej; w pewnej chwili zakl�� pod nosem, za przeszklonymi drzwiami dostrzeg� bowiem sylwetk� �ony.

��Cholerna j�dza� � mrukn�� z w�ciek�o�ci� i si�gn�� do klamki, przygotowuj�c si� do spotkania ze swoim najwi�kszym wrogiem.

W ogrodzie okalaj�cym s�siedni� posesj� rozleg�o si� przyt�umione pykni�cie. Armbruster wyrzuci� raptownie w g�r� obie r�ce; d�onie maca�y rozpaczliwie w powietrzu, jakby usi�uj�c okre�li� przyczyn� chaosu, kt�ry nagle zapanowa� w ciele. By�o ju� jednak za p�no. Przewodnicz�cy Federalnej Komisji Handlu zachwia� si� i run�� do ty�u z kamiennych schod�w, a po chwili jego pot�ne cia�o znieruchomia�o na chodniku w groteskowej pozie.

Bourne wci�gn�� drelichowe spodnie, w�o�y� ciemn� koszul� z kr�tkim r�kawem i bawe�nian�, sportow� marynark�, poupycha� po kieszeniach pieni�dze, bro� i dokumenty � zar�wno te prawdziwe, jak i fa�szywe � po czym wyszed� z hotelu. Jeszcze wcze�niej jednak wepchn�� pod ko�dr� odpowiednio u�o�one poduszki i powiesi� ubranie w widocznym miejscu na krze�le. Min�wszy spokojnym krokiem recepcjonist�, wyszed� na ulic�, a tam pop�dzi� do najbli�szej budki, wrzuci� monet� i zadzwoni� do Bernardine'a.

��Tu Simon � powiedzia�.

��Mia�em nadziej�, �e to pan � odpar� Francuz. � Przed chwil� rozmawia�em z Aleksem, ale zakaza�em mu m�wi�, gdzie pan jest. Nie mo�na wygada� czego�, o czym si� nie wie. Mimo to, gdybym by� na pana miejscu, zmieni�bym lokal, przynajmniej na jedn� noc. Kto� m�g� pana zauwa�y� na lotnisku.

��A co z panem?

��Postanowi�em przyj�� rol� canarda.

��Kaczki?

��Tak, w dodatku siedz�cej. Deuxieme ca�y czas obserwuje moje mieszkanie. Niewykluczone, �e b�d� mia� go�ci. By�oby to nawet po��dane, n 'est ce pas?

��Chyba nie powiedzia� im pan o�

��O panu? � wpad� mu w s�owo Bernardine. � Jak�e m�g�bym, monsieur, skoro nic o panu nie wiem? Moi pracodawcy s� przekonani, �e otrzyma�em telefon z pogr�kami od dawnego przeciwnika, o kt�rym wiadomo, �e jest psychopat�. W rzeczywisto�ci usun��em go ju� wiele lat temu, ale nie uzna�em za stosowne nikogo o tym poinformowa�.

��Jest pan pewien, �e mo�e mi pan opowiada� o tym przez telefon?

��Chyba ju� wspomnia�em, �e to jedyny w swoim rodzaju aparat?

��Owszem.

��Nie mo�na za�o�y� pods�uchu, a mimo to dzia�a� Potrzebuje pan odpoczynku, monsieur. Bez tego nie b�dzie z pana �adnego po�ytku. Prosz� sobie poszuka� jakiego� ��ka. Niestety, je�li o to chodzi, nie mog� panu pom�c.

��Odpoczynek r�wnie� jest broni� � powiedzia� Jason. Prawda zawarta w tym stwierdzeniu wielokrotnie uratowa�a mu �ycie w �wiecie, kt�rego nienawidzi�.

��Prosz�?

��Nie, ju� nic. Prze�pi� si� i zadzwoni� do pana jutro rano.

��A wi�c do jutra. Bonne chance, mon ami. Dla nas obu.

Bourne wynaj�� pok�j w tanim hoteliku przy rue Gay Lussac. Wpisawszy do ksi��ki jakie� zmy�lone nazwisko, kt�re natychmiast zapomnia�, wspi�� si� po schodach do pokoju, rozebra� i pad� jak d�ugi na ��ko. Odpoczynek r�wnie� jest broni�, pomy�la�, wpatruj�c si� w sufit, po kt�rym przesuwa�y si� migocz�ce �wiat�a paryskich ulic. Wszystko jedno, czy by� to odpoczynek w po�o�onej wysoko w g�rach jaskini, czy na ry�owym poletku w delcie Mekongu; zawsze by� broni� znacznie bardziej gro�n� ni� ogie� pistolet�w maszynowych. T� lekcj� wbi� mu do g�owy d'Anjou, kt�ry w podpeki�skim lesie odda� �ycie za Jasona Bourne'a. To prawda, pomy�la� Bourne, dotykaj�c spowijaj�cego szyj� banda�a i zapadaj�c w sen.

Budzi� si� powoli, stopniowo przytomniej�c. W okno uderza� ha�as pobliskiej ulicy. D�wi�ki klakson�w rozlega�y si� niczym gniewne krakanie wron, zag�uszaj�c nieregularny warkot niezliczonych silnik�w. Kolejny, zwyczajny poranek na w�skich uliczkach Pary�a. Staraj�c si� nie przechyla� g�owy, Jason usiad� na zbyt kr�tkim ��ku i spojrza� na zegarek. Zamar� na chwil� w bezruchu, zdumiony i niepewny, czy ustawi� go wed�ug miejscowego czasu. Oczywi�cie, �e tak. By�o siedem po dziesi�tej. Przespa� jedena�cie godzin, o czym �wiadczy�o tak�e g�o�ne burczenie w �o��dku. Fizyczne wyczerpanie ust�pi�o miejsca ostremu uczuciu g�odu.

Jedzenie musia�o jednak zaczeka�. Mia� pilniejsze sprawy, przede wszystkim nawi�zanie kontaktu z Bernardine'em, a nast�pnie sprawdzenie bezpiecze�stwa hotelu Pont Royal. Wsta� niepewnie z ��ka, pokonuj�c odr�twienie ko�czyn. Przyda�by mu si� gor�cy prysznic, a potem chwila �wicze�, �eby rozrusza� oporne cia�o; jeszcze kilka lat temu doskonale obszed�by si� bez tego. Wyci�gn�� z kieszeni portfel, wyj�� z niego wizyt�wk� Bernardine'a i podni�s� s�uchawk� stoj�cego przy ��ku telefonu.

��Niestety, le canard nie mia� �adnych go�ci � powiedzia� weteran Deuxieme Bureau. � Nie dostrzeg� r�wnie� �adnych my�liwych, co chyba nale�y uzna� za pozytywn� wiadomo��.

��Dopiero wtedy, kiedy znajdziemy Panova. Kiedy ja go znajd�. Sukinsyny!

��Trzeba si� liczy� z takimi rzeczami. Stanowi� nieod��czn� cz�� naszej pracy.

��Do cholery, nie mog� powiedzie�, �e trzeba si� liczy� z takimi rzeczami i zapomnie� o Mo!

��Nie wymagam tego od pana, tylko przypominam o rzeczywisto�ci. Pa�skie uczucia s� bardzo wa�ne, ale jej nie zmieni�. Przepraszam, je�li pana urazi�em.

��To ja przepraszam, �e si� unios�em. Prosz� mi wierzy�, to naprawd� nie jest zwyczajny cz�owiek.

��Rozumiem� Jakie ma pan teraz plany? Czego pan potrzebuje?

��Jeszcze nie wiem � odpar� Bourne. � Wezm� samoch�d z gara�u i za godzin� lub dwie powinienem wiedzie� co� wi�cej. B�dzie pan w domu czy w biurze?

��Dop�ki si� pan nie odezwie, w domu, przy moim specjalnym telefonie. Ze wzgl�du na okoliczno�ci wola�bym, �eby nie dzwoni� pan do biura.

��Przyznam, �e to do�� dziwne �yczenie.

��Nie znam teraz wszystkich, kt�rzy tam pracuj�, a w moim wieku ostro�no�� jest cz�sto nie tyle nieod��cznym sk�adnikiem m�stwa, co jego substytutem. Poza tym, gdybym tak szybko zrezygnowa� z ochrony, o kt�r� prosi�em, wywo�a�bym plotki na temat stanu mego umys�u� Do us�yszenia, mon ami.

Jason od�o�y� s�uchawk�. Zwalczy� pokus�, �eby podnie�� j� ponownie i zadzwoni� do hotelu Pont Royal; to by� Pary�, miasto dyskrecji, gdzie recepcjoni�ci nigdy nie udzielali informacji przez telefon, zw�aszcza osobom, kt�rych nie znali. Ubra� si� szybko, zszed� na d�, zap�aci� za pok�j i wyszed� na rue Gay Lussac. Na rogu znajdowa� si� post�j taks�wek. Osiem minut p�niej Bourne wkroczy� do hotelu Pont Royal i podszed� do recepcjonisty.

��Je m 'apelle monsieur Simon � przedstawi� si�, podaj�c dodatkowo numer swojego pokoju. � Wczoraj wieczorem spotka�em star� znajom� i zosta�em u niej na noc � m�wi� dalej p�ynn� francuszczyzn�. � Nie wie pan, czy przez ten czas kto� dzwoni� do mnie albo chcia� si� ze mn� widzie�? � Spogl�daj�c znacz�co na stoj�cego za lad� m�czyzn�, Bourne wyj�� z kieszeni kilka banknot�w o wysokich nomina�ach. � A je�li nie ze mn�, to mo�e z kim� bardzo do mnie podobnym?

��Merci bien, monsieur,� Rozumiem. Zapytam koleg� z nocnej zmiany, ale jestem pewien, �e gdyby kto� o pana pyta�, zostawi�by mi wiadomo��.

��Dlaczego jest pan tego pewien?

��Bo zostawi� mi inn�, tak�e dotycz�c� pana. Dzwoni�em do pa�skiego pokoju od si�dmej rano, jak tylko przyszed�em do pracy.

��Co to za wiadomo��? � zapyta� Jason, wstrzymuj�c oddech.

��Zaraz panu przeczytam: "Niech zadzwoni do przyjaciela w Stanach. Telefonowa� ca�� noc". Zapewniam pana, �e to prawda, monsieur. Ostatni telefon by� nie dalej ni� p� godziny temu.

��P� godziny�? � Jason zerkn�� szybko na zegarek. � W Stanach jest teraz pi�ta rano� Powiada pan, �e ca�� noc?

Recepcjonista skin�� g�ow�, ale Bourne ju� tego nie zauwa�y�, bo ruszy� szybkim krokiem w kierunku windy.

Na lito�� bosk�, Aleks, co si� sta�o? Powiedzieli mi, �e dzwoni�e� przez ca��

��Jeste� w hotelu? � przerwa� mu Conklin.

��Tak.

��Wi�c id� do najbli�szej budki i zadzwo� do mnie jeszcze raz. Po�piesz si�.

Znowu archaiczna, powolna winda; hol wype�niony gadaj�cymi jeden przez drugiego pary�anami; rozpalona letnim s�o�cem ulica, kipi�ca od nieprawdopodobnie intensywnego ruchu. Gdzie jest jaki� automat telefoniczny? Bourne szed� szybko w kierunku Sekwany, rozgl�daj�c si� we wszystkie strony. Tam! Czerwona budka po przeciwnej stronie rue du Bac, o szybach zaklejonych kolorowymi plakatami.

Lawiruj�c mi�dzy tr�bi�cymi w�ciekle samochodami osobowymi i furgonetkami, przedar� si� na drug� stron� ulicy, wpad� do budki, chwyci� s�uchawk�, w�o�y� monet� i po kilkudziesi�ciu doprowadzaj�cych do sza�u sekundach straconych na wyja�nienie panience z centrali mi�dzynarodowej, �e nie dzwoni do Austrii, zosta� wreszcie po��czony z miejscowo�ci� Vienna w stanie Wirginia.

��Dlaczego nie mog�em rozmawia� z hotelu? � zapyta� gniewnie bez �adnych wst�p�w. � Przecie� dzwoni�em stamt�d wczoraj wieczorem!

��Wczoraj by�o wczoraj, a dzisiaj jest dzisiaj.

��Masz jakie� wiadomo�ci o Mo?

��Jeszcze nie, ale niewykluczone, �e tamci pope�nili b��d. Chyba dostaniemy tego wojskowego lekarza.

��Wyci�nijcie z niego wszystko!

��Z przyjemno�ci�. W razie potrzeby odepn� protez� i b�d� ni� ok�ada� go po twarzy tak d�ugo, a� zacznie m�wi�.

��Ale chyba nie dlatego dzwoni�e� do mnie przez ca�� noc?

��Nie, nie dlatego. Wczoraj sp�dzi�em pi�� godzin u Petera Hollanda. Poszed�em do niego zaraz po naszej rozmowie. Zareagowa� dok�adnie tak, jak si� spodziewa�em, ale u�y� jeszcze ci�szej artylerii.

��Chodzi o "Meduz�"?

��Tak. Upar� si�, �eby� natychmiast wraca�. Jeste� jedynym cz�owiekiem, kt�ry wie wszystko na ten temat. To rozkaz.

��Niech mnie poca�uje w dup�! Nie musz� s�ucha� �adnych jego rozkaz�w!

��Ale on mo�e odci�� ci� od wszelkiej pomocy, a ja nie b�d� w stanie nic zrobi�. Po prostu nie dostarczy ci tego, czego b�dziesz potrzebowa�.

��Bernardine obieca�, �e mi pomo�e. Powiedzia�, �e zorganizuje mi wszystko, co b�d� chcia�.

��Bernardine ma ograniczone mo�liwo�ci. Mo�e powo�ywa� si� na stare d�ugi, tak jak ja, ale bez dost�pu do maszynerii nie na wiele ci si� przyda.

��Powiedzia�e� Hollandowi, �e spisuj� wszystko, co wiem, ka�de wydarzenie, kt�rego by�em �wiadkiem, i odpowied� na ka�de pytanie, jakie zada�em?

��A robisz to?

��Zrobi�.

��Nie kupi tego. Chce ci� osobi�cie przes�ucha�, a zawsze powtarza, �e nie mo�na przes�uchiwa� kartek papieru.

��Jestem ju� zbyt blisko Szakala! Nie zrobi� tego. Cholerny, zakuty �eb!

��Wydaje mi si�, �e usi�owa� ci� zrozumie� � odpar� Conklin. � Zdaje sobie spraw� z tego, co przeszed�e� i co teraz przechodzisz, ale wczoraj o si�dmej wieczorem sprawy si� pokomplikowa�y.

��Dlaczego?

��Armbruster zosta� zastrzelony przed swoim domem. Oficjalnie podano, �e chodzi�o o pr�b� w�amania, co oczywi�cie nie ma nic wsp�lnego z prawd�.

��Bo�e!

��Jest jeszcze kilka innych spraw, o kt�rych powiniene� wiedzie�. Przede wszystkim ujawniamy "samob�jstwo" Swayne'a.

��Na lito�� bosk�, dlaczego?

��eby ten, kto go zabi�, my�la�, �e ju� go nie szukamy, a tak�e po to, by zobaczy�, kto pojawi si� w ci�gu najbli�szego tygodnia.

��Na pogrzebie?

��Nie. Ceremonia b�dzie kameralna, wy��cznie z udzia�em najbli�szej rodziny.

��Wi�c gdzie ma si� pojawi�?

��W jego posiad�o�ci. Nawi�zali�my oficjalnie kontakt z prawnikiem Swayne'a, kt�ry potwierdzi�, �e genera� zapisa� sw�j maj�tek pewnej fundacji.

��Jakiej? � zapyta� Bourne.

��Nigdy o niej nie s�ysza�e�. Zosta�a za�o�ona kilka lat temu przez za mo�nych przyjaci� pana genera�a. To naprawd� bardzo wzruszaj�ce. Ma na celu zapewnienie emerytowanym �o�nierzom spokojnej, godnej staro�ci. Zarz�d ju� si� zebra�, �eby om�wi� plan dzia�ania.

��"Meduza"�

��Albo ludzie, kt�rych sobie kupi�a. Wkr�tce si� przekonamy.

��Aleks, co z tymi nazwiskami? Wyci�gn��em przecie� od Flannagana pi�� czy sze�� nazwisk uczestnik�w zebra� i numery rejestracyjne ich woz�w.

��To by�o bardzo sprytne � zauwa�y� tajemniczo Conklin.

��Co by�o sprytne?

��Te nazwiska. Nale�� do tych troch� ni�szych wy�szych sfer, nie maj� nic wsp�lnego z elit� Georgetown. Mo�na je znale�� w "National Enquirer", nie w "Washington Post".

��A numery rejestracyjne, spotkania�? Musi w tym co� by�!

��Owszem, kupa g�wna � odpar� Aleks. � To by�o jeszcze sprytniejsze. Wszystkie limuzyny nale�a�y do firm wynajmuj�cych samochody. Nie musz� ci chyba m�wi�, jak prawdziwe okaza�yby si� nazwiska ludzi, kt�rzy nimi wtedy je�dzili, nawet gdyby jakim� cudem uda�o nam si� do nich dotrze�?

��A cmentarz? Przecie� tam jest cmentarz!

��Gdzie? Du�y czy ma�y? Teren ma ponad dwadzie�cia osiem akr�w, wi�c�

��Zacznijcie szuka�!

��eby zdradzi�, co wiemy?

��Masz racj�. Dobrze to rozgrywasz� Powiedz Hollandowi, �e nie mog�e� mnie z�apa�.

��Chyba �artujesz.

��Wcale nie. Za�atwi� to z recepcjonist�. Podaj Hollandowi nazw� hotelu i powiedz mu, �eby sam zadzwoni� albo przys�a� kogo� z ambasady. Recepcjonista przysi�gnie na wszystko, �e wczoraj wynaj��em pok�j i od tej pory nikt nie widzia� mnie na oczy. Telefonistka to potwierdzi. Za�atw mi jeszcze kilka dni, b�agam ci�!

��Holland i tak ci� odetnie.

��Nie zrobi tego, je�li b�dzie my�la�, �e wr�c�, jak tylko mnie znajdziesz. Zale�y mi tylko na tym, �eby dalej szuka� Mo i trzyma� w tajemnicy moj� obecno�� w Pary�u. Wszystko jedno, czy mnie lubi, czy nie, ale nie ma mnie tu, i ju�!

��Spr�buj�.

��Masz dla mnie co� jeszcze? Czeka mnie sporo roboty.

��Tak. Casset leci rano do Brukseli, �eby przycisn�� Teagartena. Mo�emy mu pozwoli�, bo to przecie� nie ma nic wsp�lnego z tob�.

��Zgoda.

Do kraw�nika w bocznej uliczce w Anderlechcie, trzy mile na po�udnie od Brukseli, podjecha�a wojskowa limuzyna z proporczykiem z generalskim dystynkcjami i zatrzyma�a si� przed wej�ciem do jednej z kawiarenek. Z samochodu wyskoczy� dziarsko genera� James Teagarten, g��wnodowodz�cy NATO w mundurze ozdobionym pi�cioma rz�dami baretek, po czym odwr�ci� si� i poda� r�k� ol�niewaj�co pi�knej pani major, kt�ra u�miechn�a si� i wysiad�a z pojazdu. Teagarten z wojskow� galanteri� podsun�� jej rami�, po czym obydwoje weszli do zalanego s�o�cem kawiarnianego ogr�dka, przyozdobionego r�nobarwnymi parasolami i donicami kolorowych kwiat�w. Wszystkie stoliki by�y zaj�te, z wyj�tkiem jednego, stoj�cego w najodleglejszym k�cie. Jedynymi odg�osami, kt�re od czasu do czasu zak��ca�y szmer rozm�w, by�y delikatne podzwanianie kieliszk�w o butelki z winem i brz�k sztu�c�w odk�adanych na zastaw� z chi�skiej porcelany. W momencie pojawienia si� genera�a rozmowy nagle ucich�y, by po chwili ust�pi� miejsca wzmo�onemu szmerowi pozdrowie� i �yczliwych uwag, kt�rym towarzyszy�y r�wnie przyjazne gesty. Teagarten u�miechn�� si� dobrotliwie do wszystkich i do nikogo konkretnie i poprowadzi� sw� towarzyszk� w kierunku pustego stolika zaopatrzonego w karteczk� z dyskretnym napisem "Reserve".

W�a�ciciel natychmiast po�eglowa� mi�dzy stolikami, aby powita� znakomitego go�cia, ci�gn�c za sob� dw�ch przypominaj�cych wystraszone czaple kelner�w. Kiedy genera� zaj�� miejsce, na stole pojawi�a si� butelka sch�odzonego Corton- Charlemagne i przyst�piono do ustalania menu. Ma�y belgijski ch�opiec, najwy�ej pi�cio- lub sze�cioletni, zbli�y� si� nie�mia�o i uni�s� d�o� do czo�a, oddaj�c genera�owi honory. Teagarten wsta� z krzes�a, wypr�y� si� i r�wnie� zasalutowa�.

��Vous etes un soldat distingue, mon camarade � powiedzia�. Jego dono�ny

g�os przebi� si� bez trudu przez szmer rozm�w, a promienny u�miech podbi� ser

ca go�ci. Ch�opiec wr�ci� do rodzic�w i spokojnie kontynuowano posi�ek.

Mniej wi�cej w godzin� p�niej do stolika zajmowanego przez Teagartena i jego towarzyszk� podszed� kierowca genera�a. Na jego twarzy malowa� si� wyraz podekscytowania. Kto� chcia� si� skontaktowa� z dow�dc� NATO przez zainstalowany w jego samochodzie, zabezpieczony przed pods�uchem telefon, a kierowca by� dostatecznie przytomny, �eby zapisa� przekazan� informacj� i dla pewno�ci jeszcze g�o�no powt�rzy� jej tre��. Teraz wr�czy� notk� genera�owi. Genera� wsta�, jego opalona twarz poblad�a. Zw�one z gniewu i strachu oczy spojrza�y na opustosza�y ju� kawiarniany ogr�dek. Si�gn�� do kieszeni po zwitek belgijskich banknot�w, z kt�rych kilka mia�o do�� wysokie nomina�y, i nie licz�c po�o�y� je na stoliku.

��Musimy i�� powiedzia� do pani major. � Id� i uruchom samoch�d � zwr�ci� si� do kierowcy.

��O co chodzi? � zainteresowa�a si� kobieta.

��Wiadomo�� z Londynu. Armbruster i DeSole nie �yj�.

��M�j Bo�e! Jak to si� sta�o?

��Niewa�ne. Wszystko, co m�wi� na ten temat, to i tak na pewno nie prawda.

��Co teraz zrobimy?

��Nie wiem. Na razie musimy st�d i��. Po�piesz si�!

Genera� i kobieta przeszli szybko przez ogr�dek, wyszli na ulic� i wsiedli do limuzyny. W wygl�dzie samochodu zasz�a pewna zmiana; kierowca usun�� proporczyki �wiadcz�ce o wysokiej randze podr�uj�cego nim oficera. Samoch�d ruszy� z piskiem opon, lecz zd��y� przejecha� nie wi�cej ni� pi��dziesi�t metr�w.

Pot�na eksplozja roznios�a pojazd na strz�py, rozrzucaj�c na w�skiej uliczce porozrywane fragmenty metalu, odpryski szk�a i zakrwawione kawa�ki cia�.

Monsieur! � wykrzykn�� przera�ony kelner, kiedy oddzia�y stra�y po�arnej i sanitariusze przyst�pili ju� do okropnej pracy na ulicy.

��O co chodzi? � zapyta� dr��cym g�osem w�a�ciciel lokalu, wci�� jeszcze nie mog�c doj�� do siebie po ostrym przes�uchaniu przez policj� i wcale nie �agodniejszym przez gromad� dziennikarzy. � Jestem zrujnowany! � j�kn��. � Od dzisiaj nikt nie b�dzie nazywa� nas inaczej ni� Cafe de la Mort, kawiarnia �mierci!

��Niech pan spojrzy, monsieur! � wykrztusi� kelner, wskazuj�c na stolik, przy kt�rym jeszcze nie tak dawno siedzia� genera�.

��Policja ju� wszystko ogl�da�a � odpar� nieszcz�liwy w�a�ciciel.

��Nie, monsieur! Prosz� patrze�!

Na szklanym blacie widnia�y du�e litery napisane jaskraw� szmink�: JASON BOURNE

Rozdzia� 20

Oszo�omiona Marie wpatrywa�a si� w ekran telewizora, ogl�daj�c retransmitowane z Miami wiadomo�ci jednego z kana��w telewizji satelitarnej. W pewnej chwili przera�liwie krzykn�a, gdy� kamerzysta wykona� bliskie uj�cie napisu na szklanym blacie stolika w jednej z kawiarni w miejscowo�ci Anderlecht pod Bruksel�.

��Johnny!

St. Jacques wpad� do sypialni swego apartamentu, kt�ry urz�dzi� na pierwszym pi�trze g��wnego budynku pensjonatu.

��Bo�e, co to jest?

Z twarz� mokr� od �ez Marie wskaza�a bezsilnie na ekran. Reporter m�wi� szybko i monotonnie, w spos�b charakterystyczny dla dziennikarzy obs�uguj�cych satelitarne transmisje na �ywo.

��jakby krwawy zbrodniarz z przesz�o�ci powr�ci� raz jeszcze, �eby terroryzowa� cywilizowane spo�ecze�stwo. Otoczony ponur� s�aw� morderca Jason Bourne, ust�puj�cy na rynku zab�jc�w jedynie Carlosowi, przyj�� na siebie odpowiedzialno�� za �mier� genera�a Jamesa Teagartena i podr�uj�cych z nim os�b. Ze �r�de� zbli�onych do wywiadu w Waszyngtonie i Londynie oraz od w�adz policyjnych nap�ywaj� sprzeczne informacje. Waszyngton twierdzi, i� morderca pos�uguj�cy si� nazwiskiem Jason Bourne zosta� przed pi�ciu laty zg�adzony w Hongkongu w wyniku wsp�lnej, ameryka�sko- brytyjskiej akcji. Jednocze�nie przedstawiciele Foreign Office i brytyjskiego wywiadu zaprzeczaj�, jakoby mieli kiedykolwiek co� wsp�lnego z tak� operacj� i utrzymuj�, �e przeprowadzenie podobnej akcji by�oby raczej niemo�liwe. Z kolei z kwatery g��wnej Interpolu w Pary�u nap�yn�y informacje o tym, jakoby plac�wka tej organizacji w Hongkongu wiedzia�a o rzekomej �mierci Jasona Bourne 'a, lecz ze wzgl�du na trudno�ci z identyfikacj� i interpretacj� szeroko rozpowszechnianych fotografii nie przywi�zywa�a do niej wi�kszej wagi. Pracuj�cy tam w�wczas agenci przypuszczali raczej, �e Jason Bourne znikn�� na terenie Chi�skiej Republiki Ludowej, gdzie przyj�� ostatnie, fatalne dla siebie w skutkach zlecenie. W tej chwili wiemy tylko tyle, �e genera� James Teagarten, g��wnodowodz�cy NATO, zgin�� w wyniku zamachu bombowego dokonanego w spokojnym miasteczku Anderlecht w Belgii, a odpowiedzialno�� za to zab�jstwo wzi�� na siebie kto� podaj�cy si� za Jasona Bourne 'a. Obecnie poka�emy pa�stwu portret pami�ciowy sporz�dzony przez pracownik�w Interpolu na podstawie zezna� tych, kt�rzy mieli okazj� widzie� Bourne'a z bliskiej odleg�o�ci. Prosz� pami�ta�, �e jest to jedynie portret pami�ciowy, z�o�ony z fragment�w poprzednio sporz�dzanych portret�w i raczej pozbawiony wielkiej warto�ci, je�li zwa�y� na s�ynny talent zab�jcy do b�yskawicznego i cz�stego zmieniania wygl�du.

Na ekranie pojawi�a si� lekko nieregularna i doskonale nijaka twarz m�czyzny.

��To nie jest David! � wykrzykn�� John St. Jacques.

��Ale m�g�by by� � odpar�a jego siostra.

��A teraz przechodzimy do innych wiadomo�ci. Susza, kt�ra spustoszy�a znaczne obszary Etiopii�

��Wy��cz to cholerne pud�o! � krzykn�a Marie i zerwa�a si� z fotela, kieruj�c w stron� telefonu. � Gdzie jest numer Conklina? Zostawi�am go gdzie� na biurku� O, jest. Ten sukinsyn, �wi�ty Aleks, b�dzie mi musia� sporo wyja�ni�! � Wykr�ci�a numer gniewnymi, ale pewnymi ruchami, po czym usiad�a w stoj�cym przy biurku fotelu, b�bni�c palcami w gruby blat. Po jej policzkach pop�yn�y �zy b�lu i w�ciek�o�ci. � To ja, ty draniu! � wybuchn�a, kiedy uzyska�a po��czenie. � Zabi�e� go! Pozwoli�e� mu tam pojecha� Pomog�e� mu i zabi�e� go!

��Nie mog� teraz z tob� rozmawia�, Marie � odpowiedzia� spokojnie Conklin. � Mam na drugiej linii Pary�.

��Pieprz� Pary�! Gdzie on jest? Wydosta� go!

��Wierz mi, ca�y czas usi�ujemy go znale��. Mamy tu prawdziwe piek�o. Anglicy chc� dobra� si� Hollandowi do dupy za to, �e wspomnia� o naszych kontaktach na Dalekim Wschodzie, a Francuzi s� w�ciekli z powodu specjalnego �adunku Deuxieme na pok�adzie jednego z samolot�w, na kt�ry najpierw si� nie zgodzili, a kt�ry w ko�cu i tak do nich trafi�. Zadzwoni� do ciebie p�niej, przysi�gam!

Conklin przerwa� rozmow�, a Marie z trzaskiem od�o�y�a s�uchawk� na wide�ki.

��Lec� do Pary�a, Johnny � o�wiadczy�a, odetchn�wszy g��boko kilka razy i otar�szy �zy.

��Co takiego?

��To, co s�ysza�e�. Sprowad� tu pani� Cooper. Radzi sobie z Alison lepiej ode mnie, a Jamie wprost za ni� przepada. Zreszt�, co w tym dziwnego? Wychowa�a siedmioro dzieci, kt�re odwiedzaj� j� co niedziela, cho� to ju� doro�li ludzie.

��Oszala�a�! Nie pozwol� ci na to!

��Mam wra�enie, �e to samo powiedzia�e� Davidowi, kiedy oznajmi� ci, i� leci do Pary�a � wycedzi�a Marie, mia�d��c brata spojrzeniem.

��Oczywi�cie!

��Ale go nie powstrzyma�e�, tak samo jak nie uda ci si� mnie powstrzyma�.

��Powiedz mi chocia�, dlaczego?

��Dlatego, �e znam w Pary�u wszystkie miejsca, kt�re on zna, ka�d� ulic�, kawiarni�, ka�d� alejk� od Sacre Coeur do Montmartre'u. Z pewno�ci� w�a�nie tam b�dzie mo�na go znale��, a mnie uda si� to znacznie szybciej ni� Deuxieme albo Surete.

Zadzwoni� telefon. Marie podnios�a s�uchawk�.

��Obieca�em ci, �e si� odezw� � us�ysza�a g�os Aleksa Conklina. � Bernardine mia� pewien interesuj�cy pomys�.

��Kto to jest Bernardine?

��M�j stary znajomy z Deuxieme i zarazem dobry przyjaciel, kt�ry pomaga Davidowi.

��Co to za pomys�?

��Zorganizowa� Jasonowi� To znaczy, Davidowi, samoch�d. Zna jego numer rejestracyjny i przekaza� go wszystkim patrolom policji w Pary�u. Maj� natychmiast meldowa�, gdyby go zauwa�yli, ale nie wolno im go zatrzymywa� ani niepokoi�.

��My�lisz, �e Jason� �e David niczego nie zauwa�y? Masz chyba jeszcze gorsz� pami�� od niego.

��To tylko jedna mo�liwo��. S� jeszcze inne.

��Na przyk�ad?

��Na przyk�ad taka, �e zadzwoni do mnie. Na pewno to zrobi, jak tylko dowie si� o Teagartenie.

��Dlaczego?

��ebym go stamt�d wyci�gn��.

��Teraz, kiedy ma Carlosa w zasi�gu r�ki? Mocno w to w�tpi�. Mam lepszy pomys�: lec� do Pary�a.

��Nie wolno ci tego zrobi�!

��Ani my�l� d�u�ej wys�uchiwa� takich rzeczy! Pomo�esz mi czy mam si� sama wszystkim zaj��?

��We Francji nie potrafi�bym nawet kupi� znaczka pocztowego z automatu, a Hollandowi nie podaliby adresu wie�y Eiffla.

��Czyli b�d� dzia�a�a na w�asn� r�k�. Je�li mam by� szczera, od razu czuj� si� bezpieczniej.

��Co zamierzasz zrobi�, Marie?

��Nie b�d� ci powtarza� ca�ej litanii, ale mam zamiar odwiedzi� wszystkie miejsca, w kt�rych byli�my, z kt�rych korzystali�my poprzednim razem. On na pewno tam si� zjawi. Musi, bo jak wy to nazywacie by�y czyste, wi�c do nich wr�ci, bo nie b�dzie mia� �adnego wyboru.

��Niech B�g ci b�ogos�awi.

��On nas opu�ci�, Aleks. B�g nie istnieje.

Prefontaine wyszed� przed gmach dworca lotniczego Logan w Bostonie i uni�s� r�k�, �eby zatrzyma� taks�wk�. Musia� chwil� zaczeka�, gdy� nie by� jedynym, kt�ry to uczyni�. Przed zaj�ciem miejsca w samochodzie rozejrza� si� dooko�a; przez trzydzie�ci lat sporo si� tu zmieni�o. Lotniska zamieni�y si� w co� w rodzaju ogromnych sto��wek, gdzie trzeba by�o czeka� w kolejce nie tylko po n�dzny stek, ale i po taks�wk�.

��Ritz- Carlton � rzuci� kierowcy.

��Nie ma pan baga�u? � zapyta� taks�wkarz. � Tylko t� ma�� torb�?

��Nie mam � odpar� Prefontaine, po czym doda�, nie mog�c sobie odm�wi� tej przyjemno�ci: � Nie wo�� ze sob� garderoby. Ona na mnie czeka.

��Ja ci� kr�c� � mrukn�� kierowca, po czym przyczesa� w�osy du�ym grzebieniem z cz�ciowo powy�amywanymi z�bami i w��czy� si� do ruchu.

��Czy ma pan rezerwacj�, sir? � zapyta� wyfraczony recepcjonista w Ritzu.

��Mam nadziej�, �e zatroszczy� si� o to kt�ry� z moich urz�dnik�w. Nazywam si� Scofield, s�dzia William Scofield z S�du Najwy�szego. Chyba nie zgubili�cie mojej rezerwacji? Teraz, kiedy tyle si� m�wi o ochronie praw konsumenta�

��S�dzia Scofield�? Na pewno gdzie� tutaj jest, sir�

��Zale�a�o mi specjalnie na apartamencie 3- C. Powinni�cie to mie� w komputerze.

��3- C jest zaj�ty�

��Co takiego?

��Nie, nie, pomyli�em si�, panie s�dzio� Oni jeszcze nie przyjechali� To znaczy, na pewno zasz�a jaka� pomy�ka� Umie�cimy ich w innym pokoju. � Recepcjonista nacisn�� przycisk dzwonka. � Boy!

��Nie trzeba, m�ody cz�owieku. Podr�uj� bez baga�y. Prosz� tylko da� mi klucz i wskaza�, kt�r�dy mam i��.

��Oczywi�cie, sir!

��Mam nadziej�, �e w pokoju znajd� jak zwykle kilka butelek jakiej� przyzwoitej whisky?

��Je�eli ich nie b�dzie, sir, natychmiast przy�lemy. Ma pan konkretne �yczenia?

��Ma by� po prostu dobra, czerwone i czarne nalepki. Bia�e s� dla g�wniarzy, prawda?

��Tak jest, sir.

Dwadzie�cia minut p�niej, ze �wie�o umyt� twarz� i drinkiem w d�oni, Prefontaine podni�s� s�uchawk� i wykr�ci� numer doktora Randolpha Gatesa.

��Tu rezydencja pa�stwa Gates � odezwa� si� kobiecy g�os.

��Daj spok�j, Edie. Pozna�bym tw�j g�os nawet pod wod�, cho� to by�o ju� prawie trzydzie�ci lat temu.

��Ja tak�e znam pa�ski g�os, ale nie mog� sobie skojarzy�

��Nie przypominasz sobie m�odego adiunkta na wydziale prawa, usi�uj�cego wycisn�� si�dme poty z twojego m�a, kt�ry jednak nic sobie z tego nie robi� i chyba s�usznie, bo jaki� czas potem wyl�dowa�em w pace? By�em pierwszym s�dzi� okr�gowym, kt�rego tak za�atwiono, a najgorsze jest to, �e ca�kowicie s�usznie.

��Brendan? Dobry Bo�e, to naprawd� ty! Nigdy nie uwierzy�am w te wszystkie okropne rzeczy, kt�re o tobie wygadywano.

��A powinna�, moja droga, bo to by�a prawda. Teraz musz� jednak po rozmawia� z naszym lordem. Jest w domu?

��Chyba tak, cho� szczerze m�wi�c, nie jestem pewna. Ostatnio niezbyt cz�sto si� do mnie odzywa.

��Sprawy nie uk�adaj� si� zbyt dobrze, kochanie?

��Bardzo chcia�abym z tob� porozmawia�, Brendan. On ma okropny problem, o kt�rym wcze�niej nic nie wiedzia�am.

��Podejrzewa�em co� takiego, Edie. Oczywi�cie porozmawiamy, ale na razie musz� zamieni� par� s��w z nim. Natychmiast.

��Zawiadomi� go przez interkom.

��Tylko nie m�w mu, �e to ja, Edith. Powiedz, �e dzwoni cz�owiek nazwiskiem Blackburne z wyspy Montserrat na Karaibach.

��Prosz�?

��Zr�b, co m�wi�, �liczna Edie. To dla jego dobra, a tak�e dla twojego� Chyba nawet bardziej dla twojego, je�li oka�e si�, �e to wszystko prawda.

��On jest chory, Brendan.

��Owszem. Spr�bujemy go wyleczy�. Daj go na lini�.

��Nie roz��czaj si�.

Cisza trwa�a niesko�czenie d�ugo: co najmniej dwie minuty, kt�re ci�gn�y si� jak dwie godziny, a� wreszcie w s�uchawce rozleg� si� zachrypni�ty g�os Randolpha Gatesa.

��Kim pan jest? � warkn�� powszechnie szanowany autorytet prawniczy.

��Uspok�j si�, Randy. To tylko ja, Brendan. Edith nie pozna�a mojego g�osu, aleja pozna�em jej. Ty zawsze mia�e� szcz�cie.

��Czego chcesz? O co chodzi z t� Montserrat?

��W�a�nie stamt�d wr�ci�em i�

��Wr�ci�e�?!

��Pomy�la�em sobie, �e przyda�oby mi si� troch� wypoczynku.

��Nie wierz� � wyszepta� rozpaczliwie Gates przez �ci�ni�te gard�o.

��Lepiej, �eby� uwierzy�, bo to prawda, kt�ra zmieni teraz ca�e twoje �ycie. Ot� spotka�em tam kobiet� z dwojgiem dzieci, kt�r� tak bardzo si� interesowa�e�� Pami�tasz j�? To fascynuj�ca historia i chcia�bym, �eby� us�ysza� j� ze wszystkimi szczeg�ami. Mia�e� zamiar ich zabi�, Dandy Randy, a to nie�adnie. Bardzo nie�adnie.

��Nie wiem, o czym m�wisz! Nigdy nie s�ysza�em ani o Montserrat, ani o �adnej kobiecie z dwojgiem dzieci! Jeste� cholernym, bredz�cym od rzeczy pijakiem i zaprzecz� wszystkim twoim szale�czym oskar�eniom, udowadniaj�c, �e to tylko majaczenia przest�pcy alkoholika!

��Dobrze powiedziane. Niestety, sedno twoich k�opot�w tkwi nie w moich oskar�eniach, lecz w Pary�u.

��W Pary�u?

��Dok�adniej m�wi�c, chodzi o pewnego cz�owieka, o kt�rym my�la�em, �e jest jedynie fikcyjn� postaci�, ale okaza�o si�, �e to prawdziwa osoba. Nie b�d� ci teraz dok�adnie opowiada�, jak do tego dosz�o, tylko wspomn�, �e na Montserrat wzi�to mnie za ciebie.

��Za mnie? � Prefontaine musia� wyt�y� s�uch, �eby dos�ysze� dr��cy szept Gatesa.

��Tak. Niezwyk�e, prawda? Ca�e nieporozumienie zacz�o si� chyba wtedy, kiedy �w cz�owiek z Pary�a zadzwoni� do ciebie tutaj, do Bostonu, a kto� poinformowa� go, �e wyjecha�e�. Obaj dysponujemy nadzwyczaj bystrymi, inteligentnymi umys�ami, obaj interesowali�my si� kobiet� z dwojgiem dzieci, wi�c nic dziwnego, �e pomylono nas ze sob�.

��Co si� w�a�ciwie sta�o?

��Uspok�j si�, Randy. W tej chwili tamten cz�owiek my�li, �e nie �yjesz.

��e co?

��Usi�owa� mnie zabi�. To znaczy, ciebie. Za niedotrzymanie umowy.

��O, Bo�e!

��Kiedy si� dowie, �e �yjesz i objadasz si� w Bostonie r�nymi smako�ykami, uderzy ponownie, ale tym razem nie pope�ni b��du.

��Jezus, Maria!

��Zdaje si� jednak, �e istnieje pewne wyj�cie z tej sytuacji, i w�a�nie dlatego musisz si� koniecznie ze mn� spotka�. Tak si� przypadkowo sk�ada, �e mieszkam w Ritzu w tym samym apartamencie co ty, kiedy widzieli�my si� ostatnim razem. 3- C. Wystarczy wsi�� na dole do windy. B�d� tu dok�adnie za p� godziny, ale pami�taj, �e strasznie nie lubi�, kiedy kto� si� sp�nia, bo narusza to m�j rozk�ad dnia, a jestem bardzo zaj�tym cz�owiekiem. Aha, przy okazji: moje honorarium wynosi dwadzie�cia tysi�cy dolar�w za godzin� lub ka�d� jej cz��, wi�c nie zapomnij zabra� ze sob� pieni�dzy. Du�o pieni�dzy. W got�wce.

Jestem gotowy, pomy�la� z zadowoleniem Bourne, przygl�daj�c si� swemu odbiciu w lustrze. Ostatnie trzy godziny sp�dzi� na przygotowaniach do podr�y do Argenteuil, do restauracji nosz�cej nazw� Le Coeur du Soldat, skrzynki kontaktowej Kosa, czyli Szakala. Kameleon dostosowa� sw�j str�j do miejsca, w kt�rym mia� si� znale��: ubranie by�o zwyczajne, cia�o i twarz raczej nie. To pierwsze zdoby� w sklepach z u�ywan� odzie�� na Montmartrze, gdzie kupi� sprane spodnie, wojskow� koszul� i wyblak�� wst��k� odznaczenia przyznawanego w czasie wojny �o�nierzom, kt�rzy odnie�li rany na polu bitwy. To drugie wymaga�o przefarbowania w�os�w, jednodniowego zarostu i jeszcze jednego banda�a, zaci�ni�tego na kolanie z tak� si��, �e nawet gdyby chcia�, nie uda�oby mu si� zapomnie� o pow��czeniu nog�, kt�re starannie prze�wiczy� i b�yskawicznie opanowa�. W�osy i brwi by�y teraz ciemnorude, brudne i zaniedbane; wygl�d ten pasowa� jak ula� do otoczenia, w kt�rym obecnie Jason przebywa�, to znaczy do taniego hoteliku na Montparnasse, gdzie recepcjonista i w�a�ciciel pragn�li za wszelk� cen� ograniczy� do minimum kontakty z klientami.

Rana na karku bardziej go teraz irytowa�a, ni� przeszkadza�a mu; albo zd��y� si� ju� przyzwyczai� do opatrunku, albo rozpocz�� si� proces gojenia. Ograniczona swoboda ruch�w mog�a mu by� bardzo przydatna w nowym przebraniu: zgorzknia�y, niepe�nosprawny weteran, zapomniany przez ojczyzn�, o kt�rej wolno�� walczy�. Jason wsadzi� do kieszeni spodni otrzymany od Bernardine'a pistolet, przeliczy� pieni�dze, sprawdzi�, czy ma kluczyki do samochodu i my�liwski n�, schowany pod koszul�, po czym otworzy� drzwi i utykaj�c wyszed� z ma�ego, brudnego, przygn�biaj�cego pokoiku. Nast�pny przystanek stanowi� niepozorny peugeot w podziemnym gara�u niedaleko placu Vendome.

Znalaz�szy si� na ulicy, ruszy� przed siebie na piechot�, doskonale bowiem zdawa� sobie spraw�, i� gdyby w tej cz�ci Montparnasse wsiad� do taks�wki, natychmiast zwr�ci�by na siebie uwag�. Na rogu ulicy, ko�o kiosku z pras�, dostrzeg� jakie� zamieszanie. Ludzie wykrzykiwali co� w podnieceniu, gestykuluj�c i pokazuj�c sobie trzymane w r�kach gazety. Wiedziony instynktem przy�pieszy� kroku, podszed� do kiosku, rzuci� monet� i wzi�� jedn� z wy�o�onych gazet.

Kiedy spojrza� na wydrukowany ogromn� czcionk� tytu�, przesta� na chwil� oddycha� i o ma�o nie zatoczy� si� pod wp�ywem doznanego wstrz�su. Teagarten zabity! Zab�jc� Jason Bourne! Jason Bourne! Szale�stwo! Co si� sta�o? Czy�by znowu zaczyna�o si� to wszystko, przez co przeszed� w Hongkongu i Makau? Czy�by zacz�� traci� reszt� zdrowych zmys��w? A mo�e to sen, koszmar tak wyrazisty i podobny do rzeczywisto�ci, �e wreszcie sta� si� ni�, zamykaj�c Webba w pu�apce bez wyj�cia? Przedar�szy si� przez t�um, podszed� chwiejnym krokiem do kamiennej �ciany budynku, opar� si� o ni�, �api�c powietrze szeroko otwartymi ustami i usi�uj�c rozpaczliwie odzyska� jasno�� my�li. Aleks! Telefon!

��Co si� sta�o?! � rykn�� do s�uchawki, po��czywszy si� z miasteczkiem Vienna w stanie Wirginia.

��Uspok�j si� i pos�uchaj � odpar� bezbarwnym g�osem Conklin. � Musz� dok�adnie wiedzie�, gdzie jeste�. Bernardine przyjedzie po ciebie i wydostanie ci� stamt�d. Wsadzi ci� w concorde'a odlatuj�cego do Nowego Jorku.

��Zaczekaj chwil�! Zaczekaj� To sprawka Szakala, prawda?

��Z tego, co wiemy, wynika, �e zamach zorganizowa�a jaka� organizacja muzu�ma�skich fanatyk�w z Bejrutu. Wykonawca jest nieistotny. Mo�e to on, a mo�e nie. W pierwszej chwili nie chcia�em w to wierzy�, po tym, co si� sta�o z DeSole'em i Armbrusterem, ale wygl�da na to, �e wszystko si� zgadza. Teagarten od dawna domaga� si� wys�ania si� NATO do Bejrutu i zr�wnania z ziemi� ka�dej kryj�wki Palesty�czyk�w. Otrzymywa� ju� wcze�niej pogr�ki. Tyle tylko �e tam, gdzie w gr� wchodzi "Meduza", nie wierz� w �adne przypadki. Je�li ci chodzi o konkretn� odpowied�, to oczywi�cie robota Szakala.

��Zwali� to na mnie! Carlos zwali� wszystko na mnie!

��Cwany z niego kutas, nie ma co gada�. �cigasz go, a on uziemia ci� w Pary�u.

��Musimy to odwr�ci�!

��O czym ty gadasz, do diab�a? Musisz ucieka�!

��Nie ma mowy. On b�dzie my�la�, �e to zrobi�em, a ja tymczasem pojawi� si� w jego gnie�dzie.

��Oszala�e�! Uciekaj, dop�ki mo�emy ci pom�c!

��Zostaj�. Carlos domy�li si�, �e musz� to zrobi�, je�li chc� go dosta�, a jednocze�nie zdaje sobie spraw� z tego, �e mnie uziemi�, jak to powiedzia�e�. B�dzie oczekiwa�, �e swoim zwyczajem wpadn� w panik� i wykonam jaki� fa�szywy ruch, tak jak na Wyspie Spokoju, i wtedy jego armia starc�w odnajdzie mnie bez trudu, szukaj�c we w�a�ciwych miejscach i wiedz�c, za kim si� rozgl�da�. Cwaniak z niego! Chce mn� wstrz�sn��, �eby zmusi� mnie do pope�nienia b��du. Ja go znam, Aleks, wiem, jak my�li, i w�a�nie dlatego uda mi si� go przechytrzy�. Zostan� na odkrytym terenie, do�� ju� mam krycia si� w jaskiniach!

��W jakich jaskiniach?

��Niewa�ne, to taka przeno�nia. Zjawi�em si� tutaj przed �mierci� Teagartena, nic mi nie b�dzie.

��Wpad�e� po uszy! Uciekaj!

��Przykro mi, �wi�ty Aleksie, ale tutaj mi dobrze. Ruszam za Szakalem.

��Mo�e jednak uda mi si� wykurzy� ci� stamt�d. Rozmawia�em kilka godzin temu z Marie. Znasz najnowsze wiadomo�ci, stetrycza�y neandertalczyku? Ona leci do Pary�a, �eby ci� odszuka�!

��Nie mo�e tego zrobi�!

��Powiedzia�em jej dok�adnie to samo, ale nie by�a w nastroju do s�uchania rad. Powiedzia�a, �e zna wszystkie miejsca, w kt�rych kryli�cie si� trzyna�cie lat temu, kiedy was szukali�my, i �e ty na pewno znowu z nich skorzystasz.

��To prawda, ale ona nie mo�e�

��Powiedz to jej, nie mnie.

��Jaki jest numer do pensjonatu? Nie chcia�em do niej dzwoni� Szczerze m�wi�c, robi�em wszystko, �eby nie my�le� ani o niej, ani o dzieciach.

��To najrozs�dniejsze stwierdzenie, jakie ostatnio od ciebie s�ysza�em. Uwa�aj, dyktuj�. � Conklin poda� mu numer; jak tylko sko�czy�, Bourne przerwa� po��czenie, by wda� si� w nie maj�cy ko�ca rytua� podawania numer�w kolejnych kart kredytowych, przerywany sygna�ami mi�dzynarodowych central telefonicznych. Wreszcie, pokonawszy op�r jakiego� debila w recepcji Pensjonatu Spokoju, dotar� do swojego szwagra.

��Daj mi Marie! � za��da�.

��David?!

��Tak� David. Popro� Marie.

��Nie mog�. Wyjecha�a godzin� temu.

��Dok�d?!

��Nie chcia�a mi powiedzie�. Wynaj�a samolot z Blackburne, ale nawet nie pisn�a, na jak� wysp� ma zamiar lecie�. Z wi�kszych w pobli�u s� Antigua i Martynika, cho� r�wnie dobrze mog�aby dotrze� na St. Maartens albo Puerto Rico. A w og�le to wybiera�a si� do Pary�a.

��Dlaczego jej nie zatrzyma�e�?

��Pr�bowa�em, Davidzie. Jak Boga kocham, pr�bowa�em!

��Nie przysz�o ci na my�l, �eby j� zamkn��?

��Marie?

��Tak, rozumiem� Mo�e tu by� najwcze�niej jutro rano.

��S�ysza�e� najnowsze wiadomo�ci? � zapyta� St. Jacques. � Zamordowano genera�a Teagartena, a w telewizji podaj�, �e to podobno Jason�

��Zamknij si� � warkn�� Bourne, odk�adaj�c s�uchawk�, po czym wyszed� z budki i pow��cz�c nog� ruszy� przed siebie ulic�, usi�uj�c zebra� resztki rozproszonych my�li.

Peter Holland, dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej, zerwa� si� z fotela i rykn�� na siedz�cego przed biurkiem m�czyzn� z protez� zamiast stopy:

��Mam nic nie robi�?! Czy� ty postrada� zmys�y?

��A czy ty postrada�e� swoje, kiedy wyda�e� o�wiadczenie o wsp�lnej operacji brytyjskiego i ameryka�skiego wywiadu w Hongkongu?

��Przecie� to prawda, do cholery!

��Istniej� r�ne rodzaje prawdy. Jeden z nich to k�amstwo, kt�re stosuje si� wtedy, kiedy wymaga tego dobro sprawy.

��G�wniane gadanie trz�s�cych portkami polityk�w!

��Nie powiedzia�bym tego, D�yngis- chanie. S�ysza�em o wielu takich, kt�rzy woleli zgin�� ni� zdradzi� t� prawd�, od kt�rej najwi�cej zale�a�o� Nie wiesz, o czym m�wisz, Peter.

Zirytowany Holland usiad� z powrotem w fotelu.

��Mo�e rzeczywi�cie nie nadaj� si� do tego.

��Niewykluczone, ale daj sobie jeszcze troch� czasu. Jeszcze zd��ysz si� ubabra�, tak jak my wszyscy. Wszystko mo�e si� zdarzy�.

Dyrektor CIA odchyli� si� do ty�u, opieraj�c g�ow� na mi�kkiej poduszce fotela.

��By�em ubabrany bardziej ni� ktokolwiek z was, Aleks � powiedzia� cichym g�osem. � Jeszcze teraz budz� si� w nocy, widz�c przed sob� twarze m�odych ludzi, kt�rym w�asnor�cznie podrzyna�em gard�a, zdaj�c sobie doskonale spraw�, �e oni nie maj� najmniejszego poj�cia, dlaczego tam si� znale�li�

��Wyb�r by� prosty: albo ty, albo oni. Gdyby mogli, na pewno wpakowaliby ci kul� w g�ow�.

��Chyba masz racj�. � Holland nagle pochyli� si� nad biurkiem i utkwi� w Aleksie ostre spojrzenie swoich oczu. � Ale mam wra�enie, �e nie o tym rozmawiamy, prawda?

��Mo�na by to nazwa� wariacj� na temat.

��Przesta� pieprzy�.

��To nie pieprzenie, tylko termin muzyczny, a ja lubi� muzyk�.

��Skoro tak, to wr�� do g��wnej linii melodycznej. Ja te� lubi� muzyk�.

��W porz�dku. Bourne znikn��. Powiedzia� mi, �e znalaz� jaskini� � to jego okre�lenie, nie moje � w kt�rej na pewno uda mu si� wytropi� Szakala. Nie wspomnia� jednak, gdzie to jest, a tylko jeden B�g raczy wiedzie�, kiedy znowu zadzwoni.

��Wys�a�em do hotelu Pont Royal cz�owieka z ambasady, �eby zapyta� o Simona. Powiedzieli ci prawd�: Simon wynaj�� pok�j, wyszed� i nie wr�ci�. Gdzie on mo�e by�, do diab�a?

��Gdzie�, gdzie nie zwr�ci na siebie niczyjej uwagi. Bernardine mia� pewien pomys�, ale nic z tego nie wysz�o. My�la�, �e uda mu si� zlokalizowa� Bourne'a dzi�ki numerowi rejestracyjnemu tego wynaj�tego samochodu, ale w�z stoi w gara�u, tak jak sta�. Bourne nikomu nie ufa, nawet mnie, a bior�c pod uwag� jego dotychczasowe do�wiadczenia, trudno mu si� dziwi�. Oczy Hollanda miota�y zimne b�yskawice gniewu.

��Chyba nie pr�bujesz mnie ok�ama�, Conklin?

��Dlaczego mia�bym k�ama� w sytuacji, kiedy chodzi o �ycie mojego przyjaciela?

��To nie jest odpowied�, tylko pytanie.

��W takim razie nie, nie k�ami�. Nie wiem, gdzie on jest. By�a to �wi�ta prawda.

��W zwi�zku z tym proponujesz nic nie robi�.

��Bo nic nie mo�emy zrobi�. Pr�dzej czy p�niej znowu do mnie zadzwoni.

��Czy masz cho�by mgliste poj�cie, co powie komisja Senatu, kiedy za kilka tygodni albo miesi�cy ta sprawa wybuchnie, bo co do tego, �e wybuchnie, nie mam najmniejszych w�tpliwo�ci? Potajemnie wysy�amy do Pary�a cz�owieka znanego jako Jason Bourne, a Pary� le�y od Brukseli w takiej samej odleg�o�ci, co Nowy Jork od Chicago�

��Chyba nawet bli�ej.

��Dzi�ki, �e starasz si� mnie pocieszy� G��wnodowodz�cy NATO ginie w zamachu bombowym, za kt�ry odpowiedzialno�� bierze na siebie w�a�nie "Jason Bourne", a my trzymamy g�by na k��dk�! Bo�e, do ko�ca �ycia b�d� czy�ci� latryny na jakim� parszywym holowniku!

��On go nie zabi�.

��Ty o tym wiesz i ja o tym wiem, ale przecie� on by� chory psychicznie, co wyjdzie na jaw w pi�� minut po rozpocz�ciu �ledztwa!

��Ta choroba nazywa si� amnezja i nie ma nic wsp�lnego z przemoc�.

��Racja, ale to jeszcze gorzej. On nie pami�ta, co zrobi�. Conklin zacisn�� mocniej d�o� na uchwycie laski.

��Nic mnie nie obchodzi, o czym �wiadcz� pozory, bo i tak to si� kupy nie trzyma. Jestem przekonany, �e zab�jstwo Teagartena ma zwi�zek z "Meduz�". Kto� gdzie� przechwyci� jak�� wiadomo�� i w grze pojawi�y si� nowe zaskakuj�ce elementy.

��Mam wra�enie, �e m�wi� po angielsku i rozumiem, co do mnie m�wi� r�wnie dobrze jak ty, ale teraz zupe�nie si� zgubi�em � odpar� Holland.

��Tu nie mo�na si� zgubi�, bo nie ma za czym i��. Nie istnieje ani post�p arytmetyczny, ani zasada przyczyny i skutku. Naprawd�, nie wiem� Na

pewno jest w tym "Meduza".

��Opieraj�c si� na twoich zeznaniach, m�g�bym przycisn�� Burtona z Kolegium Szef�w Sztabu i Atkinsona w Londynie.

��Nie, zostaw ich w spokoju. Nie spuszczaj z oka, ale nie zatapiaj, admirale. I tak pr�dzej czy p�niej pszczo�y zlec� si� do miodu.

��W takim razie, co proponujesz?

��To, co powiedzia�em na samym pocz�tku: nic nie robi�, tylko czeka�. � Aleks niespodziewanie uderzy� lask� w boczn� �ciank� biurka. � Do cholery, to musi by� "Meduza"! Jestem tego pewien!

�ysy, stary m�czyzna o pokrytej zmarszczkami twarzy podni�s� si� z wysi�kiem z kl�cznika w ko�ciele Naj�wi�tszego Sakramentu w Neuilly- sur- Seine na obrze�u Pary�a. Powoli, krok za krokiem, podszed� do drugiego konfesjona�u po lewej stronie, odsun�� czarn� kotar� i ukl�kn�� przed drewnian� kratk�, r�wnie� zas�oni�t� czarnym materia�em.

��Angelus domini, dzieci� Bo�e � odezwa� si� g�os zza zas�ony. � Czy dobrze si� miewasz?

��Znacznie lepiej dzi�ki twojej szczodrobliwo�ci, monseigneur.

��Cieszy mnie to, ale jak dobrze wiesz, trzeba czego� wi�cej, �eby mnie w pe�ni zadowoli� Co si� sta�o w Anderlechcie? Co mi powie moja wierna i dobrze op�acana armia? Kto si� o�mieli�?

��Pracowali�my bez przerwy przez ostatnie osiem godzin, monseigneur. Uda�o nam si� ustali�, �e dwaj m�czy�ni ze Stan�w Zjednoczonych � przypuszczamy, �e pochodzili stamt�d, bo m�wili z ameryka�skim akcentem � wynaj�li pok�j w pensjonacie znajduj�cym si� naprzeciwko restauracji i wyjechali po�piesznie w kilka minut po zamachu.

��Zdalnie sterowany detonator!

��Wszystko na to wskazuje, monseigneur. Niczego wi�cej nie zdo�ali�my si� dowiedzie�.

��Ale dlaczego? Dlaczego?

��Nie potrafimy czyta� w ludzkich umys�ach, monseigneur.

Po drugiej stronie Atlantyku, w luksusowym apartamencie w Brooklynie z widokiem na East River i most Brookly�ski, capo supremo rozpar� si� wygodnie na roz�o�ystej kanapie, trzymaj�c w d�oni szklaneczk� z drinkiem. Poci�gn�wszy kolejny �yk, zwr�ci� si� do siedz�cego naprzeciwko niego w fotelu m�odego, nadzwyczaj przystojnego m�czyzny o kruczoczarnych w�osach:

��Wiesz, Frankie, ja jestem nie tylko m�dry, ale genialny. Rozumiesz mnie? Wychwytuj� wszystkie niuanse � to takie wskaz�wki, co mo�e by� wa�ne, a co nie � i sk�adam je do kupy. Na przyk�ad s�ucham, o czym gada jaki� palant, dodaj� cztery do czterech i zamiast o�miu wychodzi mi dwana�cie. Bingo! Mam odpowied�. Ten cwaniaczek Bourne, co to my�li, �e jest nie wiadomo kim, to tylko przyn�ta na kogo� innego, a nie to, na czym nam zale�y. Ten �ydek wszystko nam wy�piewa�: Bourne ma tylko p� m�zgu, testa bqkana. Najcz�ciej nie wie, kim jest ani co robi, zgadza si�?

��Zgadza si�, Lou.

��A potem nagle ten p�g��wek l�duje w Pary�u, ledwie par� kilometr�w od napuszonego genera�a, kt�rego chc� sprz�tn�� ma�om�wni ch�opcy z drugiego brzegu rzeki, tak jak ju� za�atwili dwie inne grube ryby. Zapisce!

��Capisco, Lou � odpar� czarnow�osy przystojniak. � Jeste� naprawd� inteligentny.

��Nic nie rozumiesz, ty zabaglione. R�wnie dobrze m�g�bym m�wi� do siebie. Zreszt�, co to za r�nica? No wi�c, dodaj� cztery do czterech, patrz� na t� dwunastk�, co mi wysz�a, i my�l�: trzeba wej�� w sam �rodek gry, kapujesz?

��Tak, Lou.

��Musimy za�atwi� genera�a, bo stanowi utrudnienie dla ch�opc�w, kt�rzy nas potrzebuj�, zgadza si�?

��Zgadza si�, Lou. Wielkie utud� utrud�

��Nie wysilaj si�, zabaglione. Wi�c my�l� sobie: zdmuchnijmy go i zacznijmy wszystkim rozpowiada�, �e to sprawka tego p�g��wka. Rozumiesz mnie?

��O, tak, Lou. Ty to masz g�ow�!

��A wi�c za�atwili�my genera�a i jednocze�nie podstawili�my wszystkim pod lufy Bourne'a. Je�eli nie dostaniemy go ani my, ani Szakal, to na pewno uda si� go dorwa� tym z rz�du.

��To wspania�y plan, Lou. Podziwiam ci�, s�owo daj�.

��Daj sobie spok�j z podziwem, bello ragazzo. W tym domu obowi�zuj� inne zasady. Chod� tu do mnie i zr�b mi naprawd� dobrze.

M�ody m�czyzna wsta� z fotela i podszed� do kanapy.

Marie siedzia�a w tylnej cz�ci samolotu, popijaj�c kaw� z plastikowej fili�anki. Stara�a si� usilnie przypomnie� sobie wszystkie miejsca, w kt�rych byli z Davidem trzyna�cie lat temu. Znajdowa�y si� w�r�d nich kawiarnie na Montparnasse, tanie hoteliki, motel usytuowany dziesi�� mil za miastem (ale gdzie to by�o dok�adnie?) i pok�j z balkonem w zaje�dzie w Argenteuil, gdzie David � Jason � powiedzia� jej po raz pierwszy, �e j� kocha, ale nie mo�e z ni� zosta� w�a�nie dlatego, �e j� kocha� Cholerny g�upek! Aha, jeszcze ko�ci� Sacre Coeur na szczycie wysokich schod�w. To tam Jason � David � spotka� si� z cz�owiekiem, kt�ry przekaza� im potrzebne informacje. Jakie informacje? Kim by� ten cz�owiek?

��Mesdames et monsieurs � rozleg� si� g�os kapitana samolotu. � Je suis votre capitaine. Bienvenu. � Pilot m�wi� dalej po francusku, a nast�pnie za�oga powt�rzy�a jego s�owa po angielsku, niemiecku, w�osku, a tak�e, przy pomocy t�umaczki, po japo�sku. � Spodziewamy si�, �e nasz lot do Marsylii b�dzie przebiega� bez �adnych przeszk�d. Czas podr�y powinien wynie�� siedem godzin i czterna�cie minut, l�dowanie o sz�stej rano czasu lokalnego. �yczymy pa�stwu przyjemnego lotu.

Kiedy Marie St. Jacques Webb wyjrza�a przez okienko, zobaczy�a rozci�gaj�cy si� daleko w dole, o�wietlony blaskiem ksi�yca ocean. Z Montserrat przedosta�a si� do San Juan na Puerto Rico, a nast�pnie kupi�a bilet do Marsylii. O s�u�bie imigracyjnej tego miasta mo�na by�o powiedzie�, �e dzia�a�a co najmniej nieudolnie, a nawet �wiadomie lekcewa�y�a swoje obowi�zki. W ka�dym razie, tak w�a�nie przedstawia�y si� sprawy trzyna�cie lat temu, w czasie, kt�ry teraz Marie usi�owa�a dok�adnie odtworzy�. Z Marsylii poleci do Pary�a krajowymi liniami lotniczymi i tam go odnajdzie. Tak samo jak przed trzynastu laty. Musi! Je�eli jej si� nie uda, dla cz�owieka, kt�rego kocha, b�dzie to oznacza�o wyrok �mierci.

Rozdzia� 21

Morris Panov siedzia� niespokojnie przy oknie wychodz�cym na pastwisko jakiej� farmy po�o�onej, jak mu si� wydawa�o, gdzie� w Marylandzie. Znajdowa� si� w ma�ej sypialni na pierwszym pi�trze, ubrany w szpitaln� koszul�, a wygl�d jego ods�oni�tego prawego ramienia potwierdza� wcze�niejsze obawy. Mia� wielokrotnie wstrzykiwane narkotyki � lata� na Ksi�yc, jak okre�lali to ci, kt�rzy zajmowali si� ich rozprowadzaniem. Zosta� poddany psychicznej formie gwa�tu, jego umys� prze�wietlono na wylot i wywr�cono na drug� stron�, najskrytsze my�li i tajemnice zosta�y wywabione na powierzchni� dzia�aniem �rodk�w chemicznych i dok�adnie zbadane.

Zdawa� sobie doskonale spraw� z tego, �e skutki tych zabieg�w mog� okaza� si� fatalne, natomiast zupe�nie nie m�g� zrozumie�, dlaczego jeszcze �yje. Najwi�ksze obawy budzi� w nim fakt, �e jest traktowany z takimi honorami. Dlaczego stra�nik w debilnej, czarnej masce na twarzy jest taki grzeczny, a jedzenie smaczne i obfite? Wygl�da�o na to, �e obecnie jego dr�czycielom zale�a�o przede wszystkim na tym, by jak najszybciej odzyska� si�y, powa�nie nadw�tlone przedawkowaniem narkotyk�w, i poczu� si� mo�liwie wygodnie w tych nadzwyczajnych warunkach. Dlaczego?

Otworzy�y si� drzwi i do pokoju wszed� zamaskowany stra�nik. By� to niski, kr�py m�czyzna m�wi�cy z akcentem kojarz�cym si� Panovowi z p�nocno- wschodnimi stanami czy po prostu z Chicago. W innych okoliczno�ciach m�czyzna sprawia�by komiczne wra�enie, gdy� jego masywna g�owa by�a zbyt du�a na w�sk�, czarn� mask�, kt�ra i tak z pewno�ci� nie utrudni�aby ewentualnej identyfikacji, ale w obecnej sytuacji w jego wygl�dzie nie spos�b by�o dostrzec nic zabawnego, a uni�ona s�u�alczo�� wywo�ywa�a wr�cz dreszcz niepokoju. Przez rami� mia� przewieszone ubranie Panova.

��Dobra, doktorku, wskakuj w te ciuchy. Dopilnowa�em, �eby wszystko uprali i wyprasowali, nawet gatki. Co ty na to?

��Chcesz powiedzie�, �e macie tu w�asn� pralni�?

��Gdzie tam, zawozimy wszystko do� O nie, nie z�apiesz mnie tak �atwo, doktorku! � Stra�nik pokaza� w u�miechu ��tawe z�by. � My�lisz, �e jeste� strasznie sprytny, co? Chcia�e� wyci�gn�� ze mnie, gdzie jeste�my?

��Zapyta�em tylko z ciekawo�ci.

��Jasne. Mam takiego siostrze�ca, co te� ci�gle zadaje z ciekawo�ci pytania, na kt�re ani mi si� �ni odpowiada�. Na przyk�ad: "Wujku, a jak uda�o ci si� wepchn�� mnie na Akademi�?". Ha! Jest lekarzem, tak jak ty. I co na to powiesz?

��Powiem, �e brat jego matki jest bardzo uczynnym cz�owiekiem.

��A co mia�em robi�? Ubieraj si�, doktorku, bo jedziemy na ma�� przeja�d�k�. � Stra�nik poda� Panovowi ubranie.

��Przypuszczam, �e by�oby z mojej strony g�upot� pyta� dok�d � powiedzia� Mo, zdejmuj�c szpitaln� koszul� i wci�gaj�c slipy.

��Racja.

��Ale na pewno mniejsz� g�upot� od tej, jak� pope�ni� tw�j siostrzeniec nie m�wi�c ci o pewnych objawach, kt�rymi na twoim miejscu natychmiast bym si� zainteresowa� � zauwa�y� Mo, jakby nigdy nic zapinaj�c spodnie.

��O czym ty m�wisz?

��By� mo�e o niczym � odpar� Panov, zak�adaj�c koszul�, po czym usiad� na krze�le, �eby wci�gn�� skarpetki. � Kiedy widzia�e� si� ostatnio ze swoim siostrze�cem?

��Par� tygodni temu. Da�em mu troch� forsy, �eby mia� na ubezpieczenie. Cholera, te matki s� jak pijawki! A czemu pytasz?

��Jestem ciekaw, czy co� ci wtedy powiedzia�.

��O czym?

��O twoich ustach. � Mo nachyli� si�, �eby zawi�za� sznurowad�a. � Nad szafk� wisi lustro. Id� i sobie obejrzyj.

��Co mam obejrze�? � Capo subordinato podszed� szybko do lustra.

��U�miechnij si�.

��Do kogo?

��Do siebie. Widzisz? Masz ��te z�by i blade dzi�s�a, wyra�nie cie�sze u g�ry.

��I co z tego? Zawsze takie by�y�

��Mo�e to nic powa�nego, ale powinien zwr�ci� na to uwag�.

��Na co, do jasnej cholery?

��Ameloblastoma jamy ustnej. Prawdopodobnie, cho� nie na pewno.

��Co to jest, do diab�a? Rzadko myj� z�by i prawie wcale nie chodz� do dentysty, bo to wszystko rze�nicy.

��Chcesz przez to powiedzie�, �e od jakiego� czasu nie by�e� u dentysty ani u chirurga szcz�kowego?

��Nie, bo co? � Capo ponownie wyszczerzy� z�by do lustra.

��Mo�e w�a�nie dlatego tw�j siostrzeniec nic ci nie powiedzia��

��Jak to?

��Pewnie my�li, �e chodzisz regularnie na kontrole, i wola�, �eby ci to wyja�ni� specjalista. � Mo wsta�, zawi�zawszy sznurowad�a.

��Nie rozumiem.

��C�, jest ci wdzi�czny za wszystko, co dla niego zrobi�e�, wi�c nic dziwnego, �e nie chcia� ci o tym m�wi�.

��O czym, do diab�a? � Stra�nik odwr�ci� si� raptownie od lustra.

��By� mo�e si� myl�, ale moim zdaniem powiniene� jak najszybciej zg�osi� si� do dentysty. � Mo wci�gn�� marynark�. � Jestem got�w � oznajmi�. � Co teraz?

Capo subordinato, z czo�em zmarszczonym od nadmiaru my�li i podejrze�, wyci�gn�� z kieszeni du��, czarn� chusteczk�.

��Przykro mi, doktorku, ale musz� zawi�za� ci oczy.

��ebym nie widzia�, jak strzelacie mi w g�ow�?

��Nie, doktorku. Jeste� dla nas zbyt cenny.

Cenny? � zapyta� retorycznie capo supremo w swoim luksusowym brookly�skim apartamencie. � To za ma�o powiedziane. Ten �ydek ma warto�� wie�o odkrytej dziewiczej �y�y z�ota. Wys�uchiwa� zwierze� najwi�kszych szych z Waszyngtonu. Jego kartoteka jest warta tyle, co ca�e Detroit.

��Nigdy nie uda ci si� do niej dotrze�, Louis � odpar� ubrany w kosztowny garnitur m�czyzna w �rednim wieku, siedz�cy naprzeciwko gospodarza. � Schowaj� j� tak g��boko, �e nic nie poradzisz.

��Pracujemy nad tym, panie Park Avenue. Powiedzmy � tylko powiedzmy � �e jednak j� mamy. Ile by�by� got�w za ni� zap�aci�?

Na twarzy go�cia pojawi� si� pow�ci�gliwy, arystokratyczny u�miech.

��Detroit? � zapyta�.

��Va bene! Podobasz mi si�, masz poczucie humoru. � Mafioso natychmiast spowa�nia�, a jego rysy zastyg�y na wz�r nieruchomej, budz�cej odraz� maski. � Za tego Bourne'a- Webba dalej obowi�zuje cena pi�ciu baniek, zgadza si�?

��Plus premia.

��Nie lubi� premii, panie prawniku. Bardzo ich nie lubi�.

��Mo�emy z tym p�j�� gdzie indziej. Nie jeste�cie jedyni w tym mie�cie.

��Prosz� mi pozwoli�, �e co� panu wyja�ni�, signor avvocato. W wielu sprawach my � wszyscy my � jeste�my naprawd� jedyni w tym mie�cie. Tyle tylko �e nigdy nie odbieramy tego rodzaju roboty innym rodzinom, bo to s� bardzo osobiste sprawy i powoduj� potem wiele nieporozumie�.

��Nie chcesz si� dowiedzie�, o jak� premi� chodzi? Nie wydaje mi si�, �eby� mia� jakie� zastrze�enia.

��Strzelaj.

��By�bym ci wdzi�czny, gdyby� u�y� innego s�owa�

��W takim razie, wal.

��Chodzi o dodatkowe dwa miliony dolar�w, kt�re otrzymacie za �on� Webba i jego przyjaciela Conklina.

��Za�atwione, panie Park Avenue.

��To dobrze. Przejd�my wi�c do nast�pnej sprawy.

��Chc� porozmawia� o tym �ydku�

��Dojdziemy i do niego.

��Teraz.

��Prosz� ci�, nie pr�buj mi rozkazywa� � powiedzia� adwokat z jednej z firm ciesz�cych si� na Wall Street najlepsz� opini�. � Naprawd� nie doros�e� do tego, makaroniarzu.

��Ej�e, farrabutto! Nie m�w do mnie w ten spos�b!

��B�d� do ciebie m�wi� tak, jak uznam za stosowne� Na zewn�trz, na pokaz, jeste� supersamcem, prawdziwym macho. � Prawnik spokojnie za�o�y� nog� na nog�. � Ale w rzeczywisto�ci sprawy maj� si� zupe�nie inaczej, czy� nie tak? Masz bardzo mi�kkie serce, a zarazem tward� zupe�nie inn� cz�� cia�a, szczeg�lnie dla przystojnych, m�odych ch�opc�w�

��Silenzio! � rykn�� W�och, siadaj�c prosto na kanapie.

��Nie mam najmniejszej ochoty wdawa� si� w szczeg�y, cho� jednocze�nie nie wydaje mi si�, �eby w Cosa Nostra homoseksuali�ci cieszyli si� jakimi� specjalnymi wzgl�dami.

��Ty sukinsynu!

��Wiesz, kiedy by�em w Sajgonie jako m�ody wojskowy prawnik, broni�em pewnego kapitana, kt�rego przy�apano flagrante delicto z wietnamskim ch�opcem. Dzi�ki r�nym sztuczkom uda�o mi si� uchroni� go przed degradacj�, ale by�o jasne, �e musi zrezygnowa� ze s�u�by. Niestety, niewiele zd��y� osi�gn�� w �yciu jako cywil, bo zastrzeli� si� w dwie godziny po og�oszeniu wyroku. By� kim�, a nagle sta� si� ca�kowitym pariasem i nie m�g� sobie poradzi� z tym ci�arem.

��M�w, o co ci chodzi � odpar� capo supremo g�osem przesyconym nienawi�ci�.

��Dzi�kuj� Po pierwsze, na stoliku w przedpokoju zostawi�em kopert�. Jest w niej zap�ata za doprowadzenie do tragicznych zgon�w Armbrustera w Georgetown i Teagartena w Brukseli.

��Wed�ug tego �ydowskiego doktorka s� jeszcze dwaj, o kt�rych wiedz�: ambasador w Londynie i admira� w Kolegium Szef�w Sztabu. Chcesz dorzuci� now� premi�?

��Mo�e p�niej, ale na pewno nie teraz. Obaj w og�le wiedz� bardzo ma�o, a w�a�ciwie nic na temat operacji finansowych. Burton uwa�a nas za ultrakonserwatywn� organizacj� weteran�w rozpami�tuj�cych bez ko�ca ha�b�, jak� zako�czy� si� dla nas Wietnam. Mo�na go zrozumie�, bo zawsze by� oddanym patriot�. Atkinson to bogaty dyletant. Robi to, co mu ka��, i nie ma o niczym najmniejszego poj�cia. Zrobi�by i robi wszystko, �eby tylko utrzyma� si� na stanowisku, a kontaktowa� si� jedynie z Teagartenem� Conklin trafi� w dziesi�tk�, je�li chodzi o Swayne'a, Armbrustera, Teagartena i oczywi�cie DeSole'a, ale tamci dwaj to tylko kuk�y. Zastanawiam si�, jak to by�o mo�liwe�

��Kiedy si� o tym dowiem, a na pewno si� dowiem, powiem ci. Ca�kiem gratis.

Prawnik uni�s� wysoko brwi.

��Jak mam to rozumie�?

��Dojdziemy do tego. Masz co� jeszcze?

��Dwie rzeczy, obie bardzo wa�ne, a pierwsza to prezent ode mnie. Pozb�d� si� swojego m�odego przyjaciela. Bywa tam, gdzie nie powinien, i szasta pieni�dzmi na lewo i prawo. Dosz�y do nas s�uchy, �e chwali si� swoimi znajomo�ciami. Nie wiemy, co jeszcze rozpowiada ani co wie i w jaki spos�b to sobie posk�ada�, ale bardzo nas to martwi. Wydaje mi si�, �e ciebie tak�e powinno to martwi�.

��Il prostituto! � rykn�� Louis, uderzaj�c pi�ci� w wy�cie�an� por�cz kanapy. � Il pinguino! Jest ju� martwy!

��Rozumiem, �e to mia�o by� podzi�kowanie. Druga sprawa jest znacznie bardziej wa�na, szczeg�lnie dla nas. Chodzi o dom Swayne'a w Manassas. Prawnik Swayne'a, a jednocze�nie nasz prawnik, nie m�g� nigdzie znale�� jego osobistego notatnika. Sta� na p�ce, oprawiony tak samo jak ksi��ki. Ten, kto go zabra�, musia� dok�adnie wiedzie�, czego szuka.

��Jaki to ma zwi�zek ze mn�?

��Ogrodnik by� waszym cz�owiekiem. Umieszczono go tam, �eby wykona� swoje zadanie. Jedyny numer telefonu, jaki mu podano, to by� numer DeSole'a.

��I co z tego?

��Po to, by osi�gn�� cel, to znaczy upozorowa� w spos�b przekonuj�cy samob�jstwo Swayne'a, musia� przez d�u�szy czas �ledzi� ka�dy jego ruch. Sam mi to t�umaczy�e� a� do znudzenia, wyja�niaj�c, dlaczego za��dali�cie tak potwornych pieni�dzy. Nietrudno wyobrazi� go sobie zagl�daj�cego przez okno do gabinetu Swayne'a, gdzie mia�o nast�pi� samob�jstwo. Pr�dzej czy p�niej wasz cz�owiek musia� zauwa�y�, �e genera� zdejmuje z p�ki t� sam� ksi��k�, zapisuje co� w niej, po czym odstawia na miejsce. Na pewno zaintrygowa�o go to i doszed� do wniosku, �e ta ksi��ka przedstawia wielk� warto��. Tak samo pomy�la�by� ty i pomy�la�bym ja. A wi�c, gdzie ona jest?

Mafioso podni�s� si� powoli z kanapy.

��Pos�uchaj, avvocato, znasz mas� g�adkich s��w, kt�re wpychasz mi jako dowody, ale my nie mamy �adnej takiej ksi��ki, a w dodatku ja mog� ci to udowodni�! Gdybym j� mia� i gdyby by�o w niej co�, co mog�oby przypiec ci dup�, trzyma�bym j� teraz o tu, w tej r�ce, i podtyka� ci pod nos, capisce?

��To nawet do�� logiczne � przyzna� starannie ubrany adwokat. Kipi�cy w�ciek�o�ci� capo wr�ci� na swoje poprzednie miejsce na kanapie. � Flannagan� � doda� w zamy�leniu. � Oczywi�cie, to musia� by� Flannagan. On i ta jego cholerna fryzjerka za�atwili sobie polis� ubezpieczeniow�, niewykluczone, �e za pomoc� ma�ego szanta�u. Szczerze m�wi�c, od razu si� uspokoi�em. Nigdy nie b�d� mogli z tego skorzysta�, bo natychmiast zwr�ciliby na siebie uwag�. Przyjmij moje przeprosiny, Louis.

��Sko�czy�e� ju�?

��Chyba tak.

��W takim razie zajmijmy si� tym �ydkiem.

��O co chodzi?

��Jak ci powiedzia�em, to �y�a z�ota.

��Bez jego kartoteki daleko mu do dwudziestu czterech karat�w.

��Mylisz si�. � Louis pokr�ci� g�ow�. � Wspomnia�em ju� Armbrusterowi, zanim sta� si� dla was niewygodny, �e my te� mamy lekarzy, i to specjalist�w w ka�dej dziedzinie, ��cznie z tym, co nazywaj� "reakcjami motorycznymi" i, uwa�aj, "wymuszonym uruchamianiem proces�w przypominania w warunkach �cis�ej zewn�trznej kontroli"� Dok�adnie to sobie zapami�ta�em. To tak samo, jakby ci przystawili pistolet do g�owy, tylko �e nawet gdy by co� si� sta�o, to nie ma ani kropli krwi.

��Przypuszczam, �e opowiadasz mi o tym w jakim� konkretnym celu?

��Mo�esz na to postawi� swoj� kart� cz�onka klubu golfowego. W�a�nie przenosimy doktorka do specjalnego domu opieki w Pensylwanii, gdzie trafiaj� tylko najbogatsi starcy, �eby w spokoju wyci�gn�� nogi.

��Zapewne jest tam doskona�e wyposa�enie, �wietnie wyszkolony personel, a teren patroluj� uzbrojeni stra�nicy�

��Jasne. Sporo ludzi z waszej sfery decyduje si�

��Lepiej przejd� od razu do rzeczy � przerwa� mu adwokat, spogl�daj�c na z�otego roleksa. � Mam niedu�o czasu.

��Znajd� go troch�, bo warto. Wed�ug tego, co m�wi� moi specjali�ci � zwracam ci uwag�, �e specjalnie u�y�em s�owa "moi" � nasz pacjent jest co czwarty lub pi�ty dzie� "wystrzeliwany na Ksi�yc" � B�g mi �wiadkiem, �e to ich okre�lenie, nie moje. W przerwach opiekuj� si� nim najlepiej, jak tylko mo�na, karmi�, pozwalaj� si� wysypia�, badaj� i w og�le� Musimy bardzo dba� o nasze cia�a, czy� nie tak, avvocato?

��Niekt�rzy grywaj� w tym celu w squash [3].

��Prosz� mi wybaczy�, panie Park Avenue, ale ja nie gram w dyni�, tylko j� jadam.

��Te r�nice kulturowe i j�zykowe� Wci�� daj� si� we znaki, prawda?

��Owszem, ale to nie pa�ska wina, consigliere.

��Istotnie. Zwykle ludzie tytu�uj� mnie adwokatem.

��Daj mi troch� czasu. U nas by�by� consigliere.

��Zosta�o nam zbyt ma�o �ycia, Louis. Powiesz, o co ci chodzi, czy mam i��?

��Powiem, panie adwokacie� A wi�c, za ka�dym razem, kiedy �ydek "leci na Ksi�yc", jak m�wi� moi specjali�ci, jest w nie najgorszej formie, zgadza si�?

��Przypuszczam, �e to raczej periodyczne nawroty pozor�w normalno�ci, ale nie jestem lekarzem.

��Nie mam najmniejszego poj�cia, o czym pieprzysz, ale ja te� nie jestem lekarzem, wi�c zdam si� na moich specjalist�w. Ot� za ka�dym razem, kiedy go szprycuj�, podsuwaj� mu jedno nazwisko za drugim. Wi�kszo�� nic dla niego nie znaczy, ale wreszcie trafia si� jedno, potem drugie i trzecie. Robi� wtedy co�, co nazywaj� sond� � wyci�gaj� z niego po kawa�eczku informacje na temat tego faceta, �eby mie� co�, czym mo�na by go nastraszy�, gdyby zasz�a taka konieczno��. Nie zapominaj, �e �yjemy w nerwowych czasach, a doktorek leczy najgrubsze ryby w Waszyngtonie, wszystko jedno, z rz�du czy nie. I co pan o tym my�li, panie adwokacie?

��To rzeczywi�cie niezwyk�e � wycedzi� go��, nie spuszczaj�c oka z capo supremo. � Mimo wszystko znacznie lepsza by�aby jego kartoteka.

��Jak ju� wspomnia�em, pracujemy nad tym, ale b�dziemy jeszcze potrzebowa� troch� czasu, a to jest teraz, immediato. Powinien dotrze� do Pensylwanii za kilka godzin. Chcesz ubi� interes? Tylko ty i ja, nikt wi�cej.

��O co chodzi? O co�, czego nie masz i by� mo�e nigdy nie b�dziesz mia�?

��Daj spok�j! Za kogo mnie uwa�asz?

��Jestem pewien, �e nie chcia�by� wiedzie�

��Przesta� chrzani�. Powiedzmy, �e spotkamy si� za dzie� lub dwa, a mo�e za tydzie�, i wtedy dostarcz� ci list� ludzi, kt�rzy mogliby ci� interesowa�, a o kt�rych b�d� mia� informacje� takie, jakich nie da�oby si� uzyska� w �aden tradycyjny spos�b. Wybierzesz jednego lub dw�ch, albo �adnego, wi�c niczym nie ryzykujesz. Umowa jest tylko mi�dzy nami dwoma. Opr�cz nas spraw� b�d� zna� tylko m�j g��wny specjalista i asystent. Oni nie znaj� ciebie, a ty ich.

��Robota na boku, jak dawniej?

��Nie jak dawniej, tylko jak teraz. Wysoko�� zap�aty uzale�ni� od wagi informacji. Mo�e to b�dzie zaledwie tysi�c lub dwa, mo�e dwadzie�cia, a mo�e zupe�nie gratis, kt� to mo�e powiedzie�? B�d� gra� fair, bo zale�y mi na tobie, capisce?

��To bardzo interesuj�ce.

��Wiesz, co my�li m�j specjalista? �e mogliby�my rozpocz�� dzia�alno�� na w�asn� r�k�, tylko najpierw trzeba by dogada� si� z paroma �ebskimi facetami, najlepiej, �eby mieli znajomo�ci w Senacie albo nawet w Bia�ym Domu�

��Rozumiem, ale musz� ju� i�� przerwa� mu prawnik, wstaj�c z fotela. � Przynie� mi t� list�, Louis.

Ruszy� w kierunku niewielkiego, wy�o�onego marmurem przedpokoju.

��Nie mia� pan ze sob� teczki, signor avvocato? � zapyta� capo, podnosz�c si� z kanapy.

��eby uruchomi� alarm, kt�ry masz zainstalowany przy wej�ciu?

��C� zrobi�, �wiat jest pe�en przemocy�

��Pierwsze s�ysz�.

Kiedy prawnik opu�ci� apartament, zamykaj�c za sob� drzwi, Louis rzuci� si� do biurka, o ma�o nie zwalaj�c z niego staromodnego, wykonanego z ko�ci s�oniowej telefonu. Jak zwykle min�o troch� czasu, zanim zdo�a� zdj�� jedn� r�k� s�uchawk�, przytrzyma� ni� podstawk�, a drug� wykr�ci� numer.

��Cholerny rupie�! � mrukn��. � Cholerny, pieprzony dekorator� To ty, Mario?

��Witaj, Lou � odpar� przyjemny g�os z New Rochelle. � Na pewno dzwonisz, �eby z�o�y� �yczenia urodzinowe Anthony'emu?

��Komu?

��Mojemu ma�emu. Ko�czy dzisiaj pi�tna�cie lat, czy�by� zapomnia�? Ca�a rodzina jest teraz w ogrodzie. Bardzo nam ciebie brakuje, kuzynie. Lou, �eby� widzia� nasz ogr�d w tym roku! Jestem prawdziwym artyst�.

��Niewykluczone, �e tak�e kim� jeszcze.

��Prosz�?

��Kup Anthony'emu prezent i prze�lij mi rachunek. Mo�e by� jaka� dziwka, bo to ju� przecie� m�czyzna.

��Jeste� niemo�liwy, Lou. Wiesz, mam tyle spraw�

��Teraz jest wa�na tylko jedna sprawa, Mario, i lepiej, �eby� powiedzia� mi prawd�, bo jak nie, to j� z ciebie wyci�gn�!

W s�uchawce zapad�a na chwil� cisza.

��Nie zas�u�y�em sobie na takie traktowanie, cugino � rozleg� si� wreszcie przyjemny g�os p�atnego mordercy.

��Mo�e tak, a mo�e nie. Z posiad�o�ci tego genera�a w Manassas zgin�a ksi��ka. Bardzo cenna ksi��ka.

��A wi�c jednak to zauwa�yli?

��Do cholery, masz j�?!

��Mia�em, Lou. Chcia�em da� ci j� w prezencie, ale nic z tego nie wysz�o.

��Jak to? Zostawi�e� j� w taks�wce czy co?

��Nie, ratowa�em swoje �ycie. Ten wariat Webb porozrzuca� wsz�dzie flary i wali� do mnie na podje�dzie jak na strzelnicy. Drasn�� mnie, a kiedy upad�em, ta cholerna ksi��ka wylecia�a mi z r�ki. W�a�nie wtedy przyjecha�a policja, wi�c tylko j� podni�s� i pop�dzi� do bramy.

��Wi�c Webb j� ma?

��Chyba tak.

��wi�ty Jezu na trampolinie!�

��Co� jeszcze, Lou? W�a�nie zapalamy �wieczki na torcie.

��Tak. Mario, chyba b�d� ci� potrzebowa� w Waszyngtonie. Chodzi o wa�niaka bez stopy, ale za to z ksi��k�.

��Chwileczk�, cugino, przecie� znasz moje zasady, prawda? Zawsze miesi�c przerwy mi�dzy zleceniami. Ile czasu zaj�o mi Manassas? Sze�� tygodni, prawda? A w maju, w Key West, ile to by�o? Trzy, prawie cztery tygodnie. Nie wolno mi dzwoni�, nie wolno mi wys�a� g�upiej kartki� Nie, Lou, potrzebuj� tego miesi�ca. Jestem to winien Angie i dzieciom. Nie mam zamiaru by� ojcem na przychodne. Musz� mie� wzorow� rodzin�, rozumiesz?

��Zacznij pisa� poradniki! � parskn�� w�ciekle Louis i odwiesi� z trzaskiem s�uchawk� po to tylko, by zaraz z�apa� aparat, kt�ry przewr�ci� si� na biurko; na ��tawej obudowie pojawi�a si� wyra�na rysa.

��Najlepszy fachowiec w bran�y, a ma fio�a� � mrukn�� capo supremo, wykr�caj�c kolejny numer. Kiedy z drugiej strony kto� podni�s� s�uchawk�, gniew natychmiast znikn�� z jego g�osu. � Witaj, Frankie. Jak si� miewa m�j najbli�szy przyjaciel?

��A� Cze��, Lou- odpowiedzia� mu niepewnie delikatny falset z kosztownego apartamentu w Greenwich Village. � Mog� zadzwoni� do ciebie za dwie minuty? W�a�nie odprowadzam mam� do taks�wki. Zaraz wr�c�, zgoda?

��Oczywi�cie. Za dwie minuty.

Matka? Dziwka! Il pinguino! Louis podszed� do marmurowego, wyposa�onego w lustro baru, nad kt�rym unosi�y si� dwa r�owe anio�ki. Nalawszy niemal pe�n� szklank�, poci�gn�� kilka g��bokich, uspokajaj�cych �yk�w. Po chwili zadzwoni� wisz�cy przy barze telefon.

��Tak? � powiedzia�, ostro�nie trzymaj�c w d�oni r�wnie� delikatn�, bo tym razem kryszta�ow�, s�uchawk�.

��To ja, Lou. Ju� odprowadzi�em mam�.

��Dobry z ciebie ch�opiec, Frankie. Zawsze pami�taj o mamie.

��Oczywi�cie, Lou. Ty mnie tego nauczy�e�. Powiedzia�e� mi, �e urz�dzi�e� swojej mamie najwspanialszy pogrzeb, jaki widziano w East Hartford.

��Tak, bo kupi�em ca�y ten ich pieprzony ko�ci�.

��To naprawd� mi�e.

��A mo�e zaj�liby�my si� czym� rzeczywi�cie mi�ym, co? Mia�em okropny dzie�, Frankie. Wiesz, o czym my�l�?

��Jasne, Lou.

��Mam straszn� ochot�. Musz� si� odpr�y�. Przyjed� do mnie, Frankie.

��Zaraz wsiadam do taks�wki, Lou.

Prostituto! To b�dzie ostatnia us�uga, jak� odda mu Frankie Du�a Bu�ka.

Znalaz�szy si� na ulicy, starannie ubrany adwokat ruszy� na po�udnie, min�� dwie przecznice, skr�ci� na wsch�d, min�� jeszcze jedn� i wreszcie dotar� do limuzyny czekaj�cej na niego przed inn�, r�wnie wspania�� rezydencj�. Mocno zbudowany kierowca w �rednim wieku pogr��ony by� w przyjacielskiej pogaw�dce z umundurowanym portierem, kt�remu wr�czy� najpierw suty napiwek. Ujrzawszy swojego pracodawc�, podszed� szybko do samochodu i otworzy� tylne drzwi. Kilka minut p�niej limuzyna sun�a w kolumnie pojazd�w zmierzaj�cych w kierunku mostu.

Adwokat rozpi�� pasek ze sk�ry aligatora, nacisn�� w dw�ch miejscach sprz�czk�, wydosta� spod niej ma�y, cienki prostok�cik i zapi�� z powrotem pasek. Uni�s�szy prostok�cik pod �wiat�o, przygl�da� si� przez chwil� zatopionemu w nim miniaturowemu urz�dzeniu rejestruj�cemu, tak nowoczesnemu, �e uchodzi�o uwagi nawet najbardziej wyrafinowanych czujnik�w, po czym nachyli� si� w stron� kierowcy.

��William�

��Tak, sir? � Szofer spojrza� we wsteczne lusterko i ujrza� wyci�gni�t� r�k� swego pracodawcy. Si�gn�� do ty�u.

��Zabierz to do domu i przegraj na kaset�, dobrze?

��Tak jest, panie majorze.

Adwokat z Park Avenue opad� z powrotem na siedzenie i u�miechn�� si� do siebie. Od tej chwili mia� Louisa w gar�ci. Capo supremo nie powinien podejmowa� si� roboty na boku, kt�ra mog�a bole�nie ugodzi� w interesy rodziny, nie m�wi�c ju� o tym, �e pewne seksualne upodobania by�y dla mafii nie do zaakceptowania�

Morris Panov siedzia� z zawi�zanymi oczami obok kierowcy; capo subordinato skr�powa� mu r�ce tak lu�no, jakby zdawa� sobie spraw�, �e jest to zupe�nie niepotrzebne. Stra�nik przerwa� milczenie po mniej wi�cej trzydziestu minutach jazdy.

��To ma by� jaki� specjalny dentysta? � zapyta�.

��Tak. Taki, kt�ry przeprowadza operacje we wn�trzu jamy ustnej i zajmuje si� problemami zwi�zanymi z z�bami i dzi�s�ami.

Cisza. Siedem minut p�niej:

��Jakimi problemami?

��R�nymi. Od zwyk�ych infekcji i usuwania korzeni, do powa�niejszych zabieg�w, zwykle dokonywanych we wsp�pracy z onkologiem.

Cisza. Cztery minuty p�niej:

��A co to za amelo co�tam?

��Rak jamy ustnej. Je�li zauwa�y si� go w por�, mo�na si� go pozby�, usuwaj�c niewielki fragment tkanki, ale je�li nie� mo�na straci� nawet ca�� szcz�k�.

Panov poczu�, jak samoch�d zata�czy� przez chwil� na drodze. Cisza. P�torej minuty p�niej:

��My�lisz, �e ja mam co� takiego?

��Jestem lekarzem, nie dzwonkiem alarmowym. Zauwa�y�em pewne objawy, ale nie postawi�em diagnozy.

��Wi�c nie pieprz, tylko j� postaw!

��Nie mam odpowiednich kwalifikacji.

��G�wno prawda! Jeste� lekarzem, nie? Prawdziwym, a nie jakim� bubkiem, kt�ry wszystkim tak gada, a nie ma �adnego papierka, gdzie by to by�o napisane?

��Je�li chodzi ci o to, czy sko�czy�em akademi�, to owszem, sko�czy�em.

��Wi�c zbadaj mnie!

��Nie mog�. Mam zawi�zane oczy.

Panov poczu�, jak grube paluchy stra�nika �ci�gaj� mu z g�owy chustk�. P�mrok, panuj�cy we wn�trzu samochodu, udzieli� Mo odpowiedzi na gn�bi�ce go od kilkunastu minut pytanie: w jaki spos�b mo�na podr�owa� z pasa�erem maj�cym zawi�zane oczy i nie zwraca� niczyjej uwagi? W tym samochodzie nie stanowi�o to �adnego problemu; z wyj�tkiem przedniej, wszystkie szyby by�y nawet nie przy�mione, ale niemal matowe, co oznacza�o, �e z zewn�trz naprawd� by�y matowe. Nikt nie m�g� zobaczy�, co si� dzieje we wn�trzu.

��No, patrz!

��Na co?

Capo subordinato przekr�ci� groteskowo g�ow� w kierunku Panova i staraj�c si� nie spuszcza� wzroku z drogi, rozdziawi� szeroko usta.

��M�w, co widzisz! � ponagli� go.

��Okropnie tu ciemno � odpar� Mo, zobaczywszy przez przedni� szyb� w�a�ciwie ju� wszystko, co chcia�. Jechali boczn� drog�, tak kr�t� i w�sk�, �e ledwo zas�ugiwa�a na miano prawdziwej drogi. Bez wzgl�du na to, dok�d go wieziono, z pewno�ci� nie wybrano najkr�tszej trasy.

��Wi�c otw�rz to pieprzone okno! � rykn�� stra�nik, nie odwracaj�c g�owy i rzucaj�c z ukosa rozpaczliwe spojrzenia na drog�. Z szeroko otwartymi ustami przypomina� karykatur� wymiotuj�cego wieloryba. � Tylko m�w prawd�! Po�ami� temu sukinsynowi wszystkie palce! B�dzie m�g� operowa� �okciami� A m�wi�em durnej siostrzyczce, �e nic z niego nie b�dzie! Wci�� tylko siedzia� z nosem w ksi��kach, nie chodzi� na �adne akcje ani nic w tym rodzaju�

��Gdyby� przesta� cho� na chwil� gada�, mo�e m�g�bym si� dok�adniej przyjrze� � powiedzia� Panov. Przez opuszczon� boczn� szyb� widzia� tylko migaj�ce drzewa i g�ste krzewy. Nale�a�o w�tpi�, czy droga, kt�r� jechali, by�a w og�le zaznaczona na mapach. � O, tak ju� lepiej � mrukn��, unosz�c lu�no zwi�zane r�ce do twarzy stra�nika, lecz patrz�c ca�y czas przed siebie. � O, m�j Bo�e! � wykrzykn�� nagle.

��Co?! � wrzasn�� przera�liwie capo.

��Ropa! Wsz�dzie ropne wrzody, szczeg�lnie na migda�ach. Najgorsze, co mo�e by�.

��Jezu! � Samoch�d zata�czy� ponownie, reaguj�c na nag�y ruch roztrz�sionych, trzymaj�cych kierownic� d�oni.

Du�e drzewo, z przodu, po lewej stronie pustej drogi! Morris Panov chwyci� za kierownic� i napar� ca�ym ci�arem cia�a, skr�caj�c j� w lewo, a na u�amek sekundy przed uderzeniem pu�ci� j� i skuli� si� na siedzeniu jak embrion, zakrywaj�c g�ow� r�kami.

Uderzenie by�o potwornie silne. Kiedy przebrzmia� og�uszaj�cy trzask pryskaj�cego szk�a i zgrzyt dartego metalu, rozleg� si� syk buchaj�cej przez rozbite cylindry pary i szmer rozprzestrzeniaj�cego si� pod wrakiem ognia, kt�ry wkr�tce powinien dotrze� do zbiornika z benzyn�. Nieprzytomny stra�nik j�cza� s�abo, a z rozci�tej sk�ry na jego twarzy s�czy�a si� powoli krew. Panov wydoby� go z rozbitego samochodu i odci�gn�� najdalej, jak m�g�; w chwil� potem nast�pi�a eksplozja paliwa.

Siedz�c na wilgotnej trawie, Morris poczeka�, a� jego oddech wr�ci do jakiej takiej normy, a nast�pnie, czuj�c w dalszym ci�gu na karku o�owiany ci�ar strachu, pozby� si� wi�z�w i usun�� z twarzy nieprzytomnego capo wi�kszo�� ostrych fragment�w szk�a. Uporawszy si� z tym zadaniem, sprawdzi�, czy ko�ci s� ca�e � prawa r�ka i lewa noga sprawia�y wra�enie z�amanych � po czym na znalezionym w kieszeni stra�nika listowym papierze z nadrukiem jakiego� zupe�nie mu nie znanego hotelu napisa� diagnoz�. W kieszeni znajdowa� si� tak�e pistolet, ale by� zbyt ci�ki i niepor�czny, �eby bra� go ze sob�.

Wystarczy. Wierno�� przysi�dze Hipokratesa tak�e powinna mie� granice.

Panov przeszuka� pozosta�e kieszenie stra�nika, zdumiony ilo�ci� znalezionych pieni�dzy � ponad sze�� tysi�cy dolar�w � i praw jazdy � pi�� sztuk, ka�de wystawione w innym stanie i na inne nazwisko. Zabra� pieni�dze i dokumenty, �eby przekaza� je Conklinowi, ale zostawi� nietkni�te wszystkie inne przedmioty, znajduj�ce si� w portfelu. By�y w�r�d nich fotografie dzieci, wnuk�w i rozmaitych kuzyn�w, w tym tak�e zdj�cie m�odego chirurga, kt�ry dzi�ki pomocy wuja zdoby� medyczne wykszta�cenie. Ciao, amico, pomy�la� Mo. Wype�z� na drog�, wsta� i otrzepa� ubranie, usi�uj�c odzyska� wygl�d szanowanego obywatela.

Zdrowy rozs�dek nakazywa� uda� si� na p�noc, w kierunku, w kt�rym jechali. Powr�t na po�udnie by� nie tylko bezsensowny, ale tak�e wi�za� si� z powa�nym niebezpiecze�stwem. Nagle pewna my�l uderzy�a go jak obuchem;

Dobry Bo�e! Czy ja naprawd� zrobi�em to, co zrobi�em?

Zacz�� si� trz��, a ta cz�� m�zgu, w kt�rej ulokowa�a si� jego psychiatryczna wiedza, podszepn�a mu, �e to reakcja powstrz�sowa.

Przesta� chrzani�, ty durniu! To nie by�e� ty!

Ruszy� przed siebie, a potem szed�, szed� i szed�. Znajdowa� si� chyba na najbardziej bocznej ze wszystkich bocznych dr�g, bo nigdzie w zasi�gu wzroku nie by�o ani �ladu cywilizacji, �adnego samochodu, domu, ruin sza�asu lub starej farmy, ani cho�by kamiennego muru �wiadcz�cego o tym, �e kiedy� ludzie dotarli jednak na te obszary. Mo walczy� ze skutkami wyczerpania spowodowanego przedawkowaniem narkotyk�w, pokonuj�c uparcie mil� za mil�. Jak d�ugo ju� szed�? Zabrali mu zegarek, jego zegarek pokazuj�cy dat� tak ma�ymi cyferkami, �e trudno by�o je odczyta�, wi�c nie mia� najmniejszego poj�cia, jaki to mo�e by� dzie� ani kt�ra godzina. Musi znale�� telefon i zadzwoni� do Aleksa Conklina! Co� musi si� wkr�tce wydarzy�!

Tak te� si� sta�o.

Us�ysza� narastaj�cy warkot silnika i odwr�ci� si� raptownie. Z po�udnia nadje�d�a� drog� czerwony samoch�d� Nie, nie nadje�d�a�, tylko p�dzi� z najwi�ksz� mo�liw� pr�dko�ci�. Mo rozpaczliwie zamacha� ramionami, ale nic to nie da�o; samoch�d przemkn�� obok niego� po czym, ku jego nieopisanej rado�ci, gwa�townie zahamowa� i stan��! Mo ruszy� biegiem w jego stron�, ale okaza�o si� to niepotrzebne, gdy� kierowca w��czy� wsteczny bieg i cofn�� pojazd, wzbijaj�c spod buksuj�cych k� tumany kurzu. Przez umys� Mo przebieg�a b�yskawicznie rada, jak� powtarza�a mu przy ka�dej okazji jego matka: "Zawsze m�w prawd�, Morris. Prawda to tarcza, kt�r� da� nam B�g, by�my mogli broni� si� od z�ego".

Panov nigdy nie zdo�a� ca�kowicie wprowadzi� tej zasady w �ycie, ale zdawa� sobie doskonale spraw�, i� w pewnych okoliczno�ciach mog�a ona mie� nieoszacowan� warto��. To by�a chyba jedna z takich okoliczno�ci.

Kiedy ci�ko dysz�c dopad� drzwi samochodu i zajrza� do �rodka przez opuszczon� szyb�, zobaczy� za kierownic� trzydziestokilkuletni� platynow� blondynk� o jaskrawo umalowanej twarzy, ubran� w wydekoltowan� bluzk�, bardziej stosown� na planie pornograficznego filmu ni� na bocznej drodze w stanie Maryland. Mimo to, s�ysz�c wci�� w uszach s�owa matki, powiedzia� prawd�:

��Zdaj� sobie spraw�, prosz� pani, �e sprawiam nie najlepsze wra�enie, ale zapewniam, �e to jedynie pozory. Jestem lekarzem i mia�em wypadek samochodowy, w kt�rym�

��Wsiadaj, na mi�o�� bosk�!

��Jestem pani niezmiernie zobowi�zany.

Mo nie zd��y� jeszcze dobrze zamkn�� drzwi, kiedy kobieta wrzuci�a bieg, nadepn�a na peda� gazu i wystartowa�a z rykiem silnika i szurgotem opon.

��Mam wra�enie, �e troch� si� pani �pieszy � zauwa�y� uprzejmie Panov.

��Tobie te� by si� �pieszy�o, kole�. Mam na karku starego, kt�ry goni mnie swoj� ci�ar�wk�!

��Och, doprawdy?

��Pieprzony kutas! Przez trzy tygodnie w miesi�cu t�ucze si� po kraju i r�nie ka�d� dziwk�, jak� spotka, a potem w�cieka si�, �e ja te� mia�am troch� przyjemno�ci!

��Niezmiernie mi przykro.

��B�dzie ci jeszcze bardziej przykro, jak nas dogoni.

��Prosz�?

��Naprawd� jeste� lekarzem?

��Owszem.

��Mo�e ubijemy interes.

��Nie rozumiem�

��Potrafisz zrobi� skrobank�?

Morris Panov zamkn�� oczy.

Rozdzia� 22

Bourne b��ka� si� prawie godzin� po ulicach Pary�a, usi�uj�c zebra� my�li, a� wreszcie znalaz� si� na mo�cie Solferino, prowadz�cym do Quai des Tuileries i ogrod�w. Opar�szy si� o balustrad� i patrz�c nie widz�cym wzrokiem na sun�ce w dole �odzie, powtarza� w my�lach wci�� to samo pytanie: Dlaczego? Dlaczego? Dlaczego? Dlaczego Marie to zrobi�a? Decyzja o przylocie do Pary�a by�a potworn� g�upot�, a przecie� jego �ona nie jest idiotk�, tylko nadzwyczaj inteligentn� kobiet� o bystrym, analitycznym umy�le. W�a�nie dlatego nie m�g� zrozumie� jej decyzji; co chcia�a w ten spos�b osi�gn��? Z pewno�ci� zdawa�a sobie spraw� z tego, �e dla jej m�a b�dzie znacznie bezpieczniej dzia�a� na w�asn� r�k� ni� tropi� Szakala i jednocze�nie stara� si� zapewni� ochron� �onie. Nawet gdyby uda�o si� jej go odnale��, oznacza�oby to jedynie podwojenie ryzyka. Na pewno o tym wiedzia�a, przecie� jej zaw�d polega� w�a�nie na stawianiu prognoz i snuciu przewidywa�! Wi�c dlaczego?

Istnia�a tylko jedna w miar� sensowna odpowied�, ale kiedy o tym my�la�, ogarnia�a go w�ciek�o��. Marie dosz�a widocznie do wniosku, �e jej m�� mo�e znowu ze�lizgn�� si� poza granic� normalno�ci � jak to si� sta�o kilka lat temu w Hongkongu, gdzie uratowa�a go tylko jej obecno�� i ugrz�zn�� we w�asnym �wiecie, z�o�onym z przera�aj�cych p�prawd, nieostrych wspomnie� i oderwanych fragment�w przesz�o�ci. Bo�e, jak�e� j� podziwia i kocha! Fakt, �e podj�a t� g�upi�, niewybaczaln� decyzj�, jeszcze bardziej rozpali� jego uczucia, poniewa� by�o to takie� szczere; dok�adne zaprzeczenie egoizmu! Wtedy, na Dalekim Wschodzie, by�y chwile, kiedy pragn�� mierci, cho�by dlatego, �eby odpokutowa� to, �e z jego winy Marie znalaz�a si� w tak strasznym niebezpiecze�stwie. Poczucie winy pozosta�o i mia�o pozosta� ju� na zawsze, ale ten drugi cz�owiek, kt�ry w nim tkwi�, musia� bra� pod uwag� jeszcze inn� rzeczywisto��: ich dzieci. Wrz�d, jakim by� Szakal, musi znikn�� na zawsze tak�e z ich �ycia! Czy ona nie mog�a tego zrozumie� i zostawi� go samego?

Nie. Lecia�a do Pary�a nie po to, �eby ocali� mu �ycie, mia�a bowiem wystarczaj�co du�o zaufania do Jasona Bourne'a, ale po to, by ocali� jego umys�. Dam sobie rad�, Marie, mo�esz mi wierzy�!

Bernardine. On mu pomo�e. Deuxieme powinno bez k�opot�w przechwyci� j� na lotnisku Or�y albo de Gaulle'a, a potem umie�ci� pod stra�� w hotelu i udawa�, �e nikt nie wie, gdzie mo�na go znale��. Jason przebieg� przez most, dosta� si� na Quai des Tuileries i wpad� do pierwszej budki telefonicznej.

��Mo�e pan to zorganizowa�? � zapyta� Bernardine'a. � Mia�a tylko jeden wa�ny paszport, ameryka�ski, nie kanadyjski.

��Mog� spr�bowa� na w�asn� r�k�, nie mieszaj�c w to Deuxieme � odpar� Francuz. � Nie wiem, co panu naopowiada� �wi�ty Aleks, ale obecnie sytuacja przedstawia si� w ten spos�b, �e przesta�em by� konsultantem, a moje biurko najprawdopodobniej wyrzucono przez okno.

��Cholera!

��Zgadzam si� z panem, mon ami. Najch�tniej zobaczyliby moje gacie usma�one wraz z zawarto�ci�, a gdyby nie informacje, jakie posiadam, na temat niekt�rych cz�onk�w Zgromadzenia, niew�tpliwie zacz�liby znowu u�ywa� gilotyny, a ja mia�bym okazj� przekona� si� o tym jako pierwszy.

��Mo�e wr�czy�by pan w urz�dzie imigracyjnym kilka �ap�wek?

��Chyba b�dzie lepiej, je�li zjawi� si� tam jakby nigdy nic. Licz� na to, �e Deuxieme nie �pieszy si� za bardzo z rozpowszechnianiem kompromituj�cych j� wiadomo�ci. Prosz� mi poda� pe�ne imi� i nazwisko.

��Marie Elise St. Jacques Webb�

��Ach tak, pami�tam � przerwa� mu Bernardine. � Marie St. Jacques, znakomita kanadyjska ekonomistka. Widzia�em kiedy� jej zdj�cia w gazetach. La belle mademoiselle.

��Wcale jej wtedy nie zale�a�o na rozg�osie.

��Wierz� panu.

��Czy Aleks wspomina� co� o Panovie?

��To ten lekarz?

��Tak.

��Niestety, nie.

��Cholera!

��Je�li wolno mi co� poradzi�, to teraz powinien pan troszczy� si� przede wszystkim o siebie.

��Rozumiem.

��We�mie pan samoch�d?

��A powinienem?

��Szczerze m�wi�c, na pa�skim miejscu nie robi�bym tego. Istnieje minimalne ryzyko, �e w ten spos�b mo�na by trafi� do mnie.

��Tak w�a�nie pomy�la�em. Kupi�em sobie plan metra. Kiedy mog� si� teraz z panem skontaktowa�?

��B�d� potrzebowa� czterech, mo�e pi�ciu godzin, �eby pojecha� na lotniska i wr�ci�. Jak s�usznie zauwa�y� nasz znajomy �wi�ty, nie wiadomo dok�adnie, sk�d przyleci pa�ska �ona. Zdobycie wszystkich list pasa�er�w zajmie mi troch� czasu.

��Prosz� si� skoncentrowa� na samolotach przylatuj�cych jutro rano. Na pewno nie b�dzie mia�a fa�szywego paszportu, bo nie wiedzia�aby, jak go zdoby�.

��Wed�ug s��w �wi�tego Aleksa nie nale�y nie docenia� Marie St. Jacques Webb. U�y� nawet francuskiego s�owa. Powiedzia�, �e ona fest formidable.

��Zapewniam pana, �e potrafi przeskoczy� sam� siebie.

��Qu'est- ce que c'est?

��Innymi s�owy, jest zdolna do nadzwyczaj oryginalnych pomys��w.

��Co pan b�dzie robi�?

��Na razie id� do metra. �ciemnia si�. Zadzwoni� po p�nocy.

��Bonne chance.

��Merci.

Kiedy Bourne wyszed� z budki i pow��cz�c nog� ruszy� wzd�u� Quai des Tuileries, mia� ju� gotowy plan dzia�ania. W pobli�u znajdowa�a si� stacja, gdzie wsi�dzie w metro do Havre Caumartin, a stamt�d poci�giem dostanie si� do Argenteuil, �redniowiecznego miasteczka za�o�onego tysi�c czterysta lat temu wok� klasztoru. Obecnie by�o to przedmie�cie Pary�a i centrum operacyjne zab�jcy bardziej bezwzgl�dnego i brutalnego od tych, jakich mo�na by�o spotka� w �redniowieczu. To jedno przez stulecia pozosta�o niezmienne: u�wi�canie i dowarto�ciowywanie przest�pstwa blisko�ci� miejsc religijnego kultu.

Do Le Coeur du Soldat nie wchodzi�o si� z ulicy, bulwaru ani alei, tylko ze �lepego zau�ka naprzeciwko od dawna nieczynnej fabryki, niegdy� znakomicie prosperuj�cego zak�adu metalurgicznego usytuowanego w najbrzydszej cz�ci miasta. Na pr�no by szuka� numeru baru w ksi��ce telefonicznej; trafiali tutaj ci, kt�rzy wiedzieli, jak trafi�, oraz ci, kt�rzy wiedzieli, kogo pyta� o drog�. Im brudniejsze i bardziej zaniedbane stawa�y si� domy i ulice, tym wskaz�wki przechodni�w zyskiwa�y na dok�adno�ci.

Bourne sta� w ciemnym, w�skim zau�ku oparty o ceglany, wyszczerbiony mur naprzeciwko wej�cia do lokalu. Nad masywnymi drzwiami jarzy� si� przy�mion� czerwieni� toporny, cz�ciowo uszkodzony neon: L Ceur'd Soldat. Kiedy drzwi otwiera�y si� lub zamyka�y, wpuszczaj�c i wypuszczaj�c klient�w, mroczn� uliczk� wype�nia�y metaliczne, dono�ne d�wi�ki marszowej muzyki; go�cie tego lokalu z pewno�ci� nie zostaliby zaproszeni na przyj�cie haute couture. Wygl�dam dok�adnie tak, jak powinienem, pomy�la� Jason, po czym potar� zapa�k� o mur, zapali� cienkie, czarne cygaro i ruszy� w kierunku drzwi.

Gdyby nie rozbrzmiewaj�cy wok� j�zyk i og�uszaj�ca muzyka, poczu�by si� tak, jak w kt�rym� z portowych bar�w w Palermo. Toruj�c sobie powoli drog� do zat�oczonego baru, rozgl�da� si� od niechcenia dooko�a, staraj�c si� zapami�ta� ka�dy szczeg�. Pot�nie zbudowany m�czyzna w bluzie czo�gisty wsta� w�a�nie ze sto�ka i Jason natychmiast zaj�� jego miejsce.

Szponiasta d�o� opad�a mu na rami�; Bourne podbi� j� w g�r�, wykr�ci� i wsta�, prostuj�c si� na ca�� wysoko��.

��O co chodzi? � zapyta� po francusku niezbyt g�o�no, ale tak, �eby by� dobrze s�yszanym.

��To moje miejsce, �winio! Id� si� tylko odla�!

��Wi�c mo�e kiedy wr�cisz, ja tam p�jd� � odpar� Jason, wpatruj�c si� ostro w oczy napastnika i nie zwalniaj�c uchwytu, wzmocnionego dodatkowo odpowiednim ustawieniem kciuka, uciskaj�cego bole�nie nerw.

��Ty cholerny kulasie!� � zasycza� m�czyzna, staraj�c si� nie okaza� b�lu. � Masz szcz�cie, �e nie rusz� inwalidy, bo�

��Powiem ci co� � zaproponowa� Bourne, rozlu�niaj�c uchwyt. � Jak wr�cisz, b�dziemy si� zmienia�, a ja postawi� ci drinka za ka�dym razem, jak pozwolisz mi troch� ul�y� tej mojej cholernej nodze. Zgoda?

Na twarzy barczystego m�czyzny pojawi� si� u�miech.

��Jeste� w porz�dku, kole�!

��Wcale nie jestem w porz�dku, tylko nie chc� zarobi� guza. Rozsmarowa�by� mnie jak mas�o. � Bourne cofn�� r�k�.

��Nie jestem pewien! � roze�mia� si� czo�gista, obmacuj�c sobie przegub. � Sied�, sied�! Jak si� wysikam, to ja tobie postawi� drinka. Nie wygl�dasz na faceta, kt�ry ma za du�o forsy.

��Jak to m�wi�, pozory cz�sto myl� � odpar� Jason, siadaj�c ponownie na sto�ku. � Mam te� lepsze ciuchy, ale kumpel, z kt�rym si� um�wi�em, powiedzia�, �ebym lepiej ich nie wk�ada�� W�a�nie wr�ci�em ze szmalem z Afryki. Wiesz, szkolenie dzikus�w i tak dalej�

Z g�o�nik�w buchn�y og�uszaj�ce d�wi�ki kolejnego marsza, a oczy czo�gisty zrobi�y si� okr�g�e jak spodki.

��Afryka? � zapyta� ze zdumieniem. � Wiedzia�em! Znam ten chwyt: LPN!

Resztki banku danych, jakie pozosta�y w jego pami�ci, pozwoli�y kameleonowi na natychmiastowe rozszyfrowanie skr�tu. LPN � Legion Patria Nostra � Legia Cudzoziemska. Najemnicy. Co prawda akurat nie to mia� na my�li, ale niech i tak b�dzie.

��Bo�e, ty te�? � zapyta� na wszelki wypadek.

��La Legion etrangere! "Legia jest nasz� ojczyzn�!"

��Niesamowite!

��Ma si� rozumie�, nie chwalimy si� tym na lewo i prawo, bo byli�my najlepsi i dostawali�my najwi�ksze pieni�dze, ale to przecie� nasi ludzie. �o�nierze!

��Kiedy opu�ci�e� Legi�? � zagadn�� Bourne, przeczuwaj�c niejasno k�opoty.

��Dziewi�� lat temu. Wyrzucili mnie przed przed�u�eniem kontraktu z powodu nadwagi. Mieli racj�, a przy okazji chyba ocalili mi �ycie. Jestem z Belgii, dochrapa�em si� porucznika.

��Ja wylecia�em miesi�c temu, przed ko�cem pierwszego kontraktu, podczas tej zabawy w Angoli. Zosta�em ranny, a przy okazji dopatrzyli si� w papierach, �e jestem starszy, ni� im m�wi�em. Nie lubi� p�aci� za leczenie. � Jak �atwo przysz�y mu te s�owa!

��Angola? Wi�c my to zrobili�my? Na co to komu?

��Ja tam o niczym nie wiem. Jestem zwyk�ym �o�nierzem, wykonuj� rozkazy i nie dyskutuj� o tych, kt�rych nie rozumiem.

��Sied� tutaj! P�cherz mi p�ka� Zaraz wracam, to sobie troch� pogadamy. Mo�e mamy wsp�lnych kumpli? Nic nie s�ysza�em o operacji w Angoli�

Jason opar� si� o bar i zam�wi� une biere, dzi�kuj�c w duchu Bogu za to, �e muzyka by�a zbyt g�o�na, a barman za bardzo zaj�ty, �eby pods�uchiwa� ich rozmow�. Jednak zdecydowanie wi�ksz� wdzi�czno�� ywi� wobec �wi�tego Aleksa, kt�ry dawa� ka�demu szkolonemu przez siebie agentowi nast�puj�c� rad�: "Najpierw bij po g�bie, a potem wyci�gaj r�k� na zgod�". Conklin wyznawa� bowiem teori�, �e przyja�� zawi�zuj�ca si� w miejsce wrogo�ci jest znacznie trwalsza od tej, kt�ra ma bezproblemowe pocz�tki. Bourne poci�gn�� z ulg� �yk piwa. Mia� teraz przyjaciela w Le Coeur du Soldat. Zdoby� przycz�ek, pozornie ma�o istotny, ale w sprawach tego rodzaju pozory cz�sto mog�y myli�.

Czo�gista wr�ci� do baru, obejmuj�c pot�nym ramieniem m�odego, dwudziestoparoletniego ch�opaka �redniego wzrostu i postury obszernego sejfu, ubranego w kurtk� ameryka�skiej piechoty. Jason wykona� ruch, jakby chcia� zej�� ze sto�ka.

��Sied�, sied�! � rykn�� jego nowy przyjaciel, nachylaj�c si� nad g�owami

ludzi i przekrzykuj�c grzmi�c� muzyk�. � Przyprowadzi�em nam dziewic�.

��e co?

��Zapomnia�e�? Ma zamiar wst�pi� do Legii.

��Ach, tak! � Bourne roze�mia� si�, usi�uj�c zatuszowa� gaf�. � Wiesz, w takim miejscu�

��W takim miejscu mo�na wszystko za�atwi�, ale tu nie o to chodzi � odpar� czo�gista. � Pomy�la�em sobie, �e powinien z tob� pogada�. To Amerykanin i jego francuski jest �a�osny, ale jak b�dziesz m�wi� wolno i wyra�nie, to powinien si� po�apa�.

��Nie ma potrzeby � odezwa� si� Jason po angielsku z ledwo uchwytnym francuskim akcentem. � Urodzi�em si� w Neuchatel, ale d�ugo mieszka�em w Stanach.

��To �wietnie! � Akcent m�odego Amerykanina wskazywa� nieomylnie na g��bokie Po�udnie. Mia� szczery u�miech i ostro�ne, ale nie boja�liwe spojrzenie.

��W takim razie zacznijmy od pocz�tku � powiedzia� Belg r�wnie� po angielsku, ale z wyra�nymi francuskimi nalecia�o�ciami. � Nazywam si� Maurice. To r�wnie dobre imi�, jak ka�de inne. Ten m�ody cz�owiek to Ralph, a w ka�dym razie tak twierdzi. Jak ty si� nazywasz, ranny bohaterze?

��Francois � odpar� Jason, zastanawiaj�c si�, jak sobie radzi Bernardinena lotniskach. � Nie jestem bohaterem, bo oni za szybko umieraj�� Zam�wcie, co chcecie. Ja stawiam. � Podczas zamawiania drink�w Bourne usi�owa� za wszelk� cen� przypomnie� sobie wszystko, co wiedzia� na temat Legii Cudzoziemskiej. � Przez dziewi�� lat wiele si� zmieni�o, Maurice. � Jak �atwo przychodz� mi te s�owa, pomy�la� jeszcze raz kameleon. � Dlaczego chcesz si� zaci�gn��, Ralph?

��To chyba najlepsze, co mog� zrobi�. Musz� znikn�� na par� lat, przynajmniej napi��.

��Pod warunkiem, �e uda ci si� przetrwa� pierwszy rok � zauwa�y� Belg.

��Maurice ma racj�. Pos�uchaj go. Oficerowie s� brutalni i wymagaj�cy�

��A w dodatku prawie sami Francuzi! � doda� czo�gista. � Co najmniej dziewi��dziesi�t procent. Awansuje co najwy�ej jeden na stu etrangers. Lepiej od razu pozb�d� si� z�udze�.

��Aleja sko�czy�em college! Jestem in�ynierem.

��Wi�c b�dziesz budowa� wspania�e latryny i projektowa� znakomite dziury do srania na pustyni! � roze�mia� si� Maurice. � Francois, opowiedz mu, jak traktuje si� ��todziob�w.

��Ci z wykszta�ceniem musz� si� najpierw nauczy� walczy� � powiedzia� Jason, maj�c nadziej�, �e tak jest w istocie.

��Ot� to! � wykrzykn�� Belg. ~ Dlatego, �e budz� podejrzenia. Czy nie zaczn� w�tpi�? Czy nie b�d� chcieli my�le� zamiast po prostu wykonywa� rozkazy? Naprawd�, mon ami, na twoim miejscu nie chwali�bym si� tym college'em.

��Niech to wychodzi na jaw po trochu � doda� Bourne. � Wtedy, kiedy b�d� tego potrzebowa�, nie wtedy, kiedy ty b�dziesz chcia� im to da�.

��Bien! � potwierdzi� z przekonaniem Maurice. � On wie, o czym m�wi. Prawdziwy legionnaire!

��Umiesz walczy�? � zapyta� Jason. � Potrafi�by� kogo� zabi�?

��Zamordowa�em no�em i go�ymi r�kami moj� narzeczon�, jej dw�ch braci i kuzyna. Pieprzy�a si� z bogatym bankierem z Nashville, a oni ich kryli, bo tamten go�� p�aci� im za to kup� forsy� Tak, potrafi� zabija�, panie Francois.

"Polowanie na zab�jc� z Nashville�"

"M�ody in�ynier sprawc� straszliwego mordu�"

Bourne pami�ta� doskonale te tytu�y, gdy� widzia� je w gazetach zaledwie kilka tygodni temu.

��Mo�esz zg�osi� si� do Legii � powiedzia�, patrz�c w oczy m�odemu Amerykaninowi.

��Mog� si� na pana powo�a�, gdyby robili mi jakie� trudno�ci?

��To by ci raczej zaszkodzi�o, ni� pomog�o. Je�li ci� przycisn�, powiedz prawd�. Trudno o lepsze referencje.

��Aussi bien! On wie, co to Legia! Z regu�y nie przyjmuj� szale�c�w, ale cz�sto� Jak to powiedzie�, Francois?

��Przymykaj� oczy.

��Oui. Przymykaj� oczy albo� encore, Francois?

��Albo szukaj� nadzwyczajnych okoliczno�ci.

��Widzisz? M�j przyjaciel Francois ma �eb na karku. Zastanawiam si�, w jaki spos�b uda�o mu si� prze�y�.

��W taki, �e si� tym za bardzo nie chwal�, Maurice.

Podszed� do nich kelner przepasany najbrudniejszym fartuchem, jaki Jason widzia� w �yciu, i poklepa� Belga po ramieniu.

��Votre table, Rene.

Belg zby� wzruszeniem ramion zdziwione spojrzenia obu m�czyzn.

��Te� imi�, tak samo dobre, jak ka�de inne. Quelle difference? Chod� my co� przek�si�. Jak b�dziemy mieli szcz�cie, to mo�e nas nie otruj�.

Ryba, jak� im podano, sprawia�a do�� podejrzane wra�enie, wi�c na wszelki wypadek Maurice i Ralph popili j� czterema butelkami lichego wina. �ycie w lokalu toczy�o si� tak samo, jak co wiecz�r. Od czasu do czasu wybucha�y mniejsze lub wi�ksze b�jki, szybko likwidowane przez barczystych kelner�w, a grzmi�ca marszowa muzyka wywo�ywa�a u by�ych �o�nierzy przyp�yw wspomnie�; niezale�nie od tego, czy byli zwyk�ym mi�sem armatnim, czy s�u�yli w doborowych oddzia�ach, odczuwali wielk� dum�, poniewa� uda�o im si� prze�y� okropno�ci, o jakich ich paraduj�cy w eleganckich mundurach prze�o�eni nie mieli najmniejszego poj�cia. Gwar rozm�w zwyk�ych �o�nierzy walcz�cych w Korei i Wietnamie niczym si� nie r�ni� od tego, jaki towarzyszy� wojskom faraon�w. Oficerowie zawsze wydawali rozkazy z g��bokich ty��w, a zwykli �o�nierze gin�li, �eby potwierdzi� lub zakwestionowa� s�uszno�� ich decyzji. Bourne doskonale pami�ta� Sajgon i nie dziwi� si� istnieniu takiego miejsca jak Le Coeur du Soldat.

G��wny barman, pot�nie zbudowany �ysy m�czyzna w drucianych okularach, podni�s� s�uchawk� ukrytego pod kontuarem telefonu. Jason obserwowa� go mi�dzy przesuwaj�cymi si� postaciami. Wzrok barmana b��dzi� bez celu po pomieszczeniu � to, co s�ysza�, by�o chyba bardzo wa�ne, a to, co widzia�, nie mia�o najmniejszego znaczenia/Powiedzia� kilka s��w, po czym si�gn�� drug� r�k� pod lad�; wykr�ca� numer. Kilka sekund p�niej powiedzia� znowu jedno lub dwa zdania i od�o�y� s�uchawk�. Kolejno�� wydarze� by�a dok�adnie taka sama jak ta, o jakiej opowiada� na Wyspie Spokoju stary Fontaine: wiadomo�� odebrana, wiadomo�� przekazana. Tym, komu j� przekazano, by� Szakal.

Bourne widzia� ju� wszystko, co chcia� zobaczy� tego wieczoru. Teraz nale�a�o spokojnie to przemy�le�, a by� mo�e wynaj�� ludzi, tak jak robi� ju� nieraz. Ludzi bez znaczenia, kt�rych mo�na przekupi� lub zastraszy�, �eby nie pytaj�c o nic, wykonywali jego rozkazy.

��Przyszed� cz�owiek, z kt�rym mia�em si� spotka� � powiedzia� do ledwo przytomnych Maurice'a i Ralpha. � Mam wyj�� z nim na zewn�trz.

��Opuszczasz nas? � za�ka� Belg.

��T- to nie�adnie� To b- b- bardzo nie�adnie � o�wiadczy� Amerykanin z Po�udnia.

��Tylko na dzisiejszy wiecz�r. � Bourne nachyli� si� nad stolikiem. � Wsp�pracuj� z innym by�ym legionist�, kt�ry ma na oku co�, co mo�e przynie�� kup� forsy. Nie znam was, ale wygl�dacie na porz�dnych facet�w. � Wyci�gn�� z kieszeni dwa banknoty pi��setfrankowe i poda� po jednym ka�demu ze wsp�biesiadnik�w. � Macie� tylko szybko schowajcie!

��A niech mnie�

��Merde!

��Niczego nie obiecuj�, ale mo�e nam si� przydacie. Trzymajcie g�by na k��dk� i wyjd�cie st�d jakie� pi�tna�cie minut po mnie. Tylko ani kropli wi�cej, jutro macie by� zupe�nie trze�wi� O kt�rej otwieraj� t� spelunk�, Maurice?

��W�tpi�, czy w og�le j� zamykaj�� Kiedy� by�em tu nawet o �smej rano. Oczywi�cie, nie ma wtedy takiego t�oku, ale�

��Spotkamy si� oko�o po�udnia. Trze�wi, rozumiecie?

��Znowu b�d� le caporal extraordinaire Legii, tak jak kiedy�! Mam za�o�y� mundur? � zapyta� Maurice i g�o�no bekn��.

��Do diab�a, nie!

��A ja za�o�� g- garaitur i k- k- krawat. Mam k- krawat, s�owo daj�!

��Nie! Obaj macie by� ubrani tak jak teraz, tyle �e trze�wi. Rozumiecie, co do was m�wi�?

��M�wisz jak Amerykanin, mon ami.

��W�a�nie.

��Nie jestem Amerykaninem, ale nawet gdybym by�, to chyba prawda nie jest tu artyku�em pierwszej potrzeby?

��Ou est- ce que�

��Ja rozumiem, o co mu chodzi. G- g- gada jak tacy faceci, co zawsze chodz� w k- k- krawatach.

��Pami�taj, Ralph: �adnego garnituru. Do zobaczenia jutro.

Bourne wsta� od stolika, ale nagle uderzy�a go pewna my�l. Zamiast ruszy� do drzwi skierowa� si� powoli w stron� baru. Wszystkie miejsca by�y zaj�te, wi�c delikatnie wcisn�� si� bokiem mi�dzy dw�ch klient�w, zam�wi� drinka, a nast�pnie poprosi� o serwetk�, na kt�rej, nie kryj�c si�, napisa� d�ugopisem po francusku kilka zda�:

"Gniazdo Kosa jest warte co najmniej milion frank�w. Cel: dyskretne doradztwo w interesach. B�d� za p� godziny za rogiem, przy starej fabryce. Niczym nie ryzykujesz. Je�li przyjdziesz sam, czeka dodatkowo 5000 frank�w".

Bourne wsun�� pod serwetk� stufrankowy banknot i da� znak r�k� barmanowi, kt�ry poprawi� niecierpliwym gestem okulary, jakby uzna� to za impertynencj�. Podszed� niespiesznym krokiem i opar� na kontuarze grube, pokryte tatua�em rami�.

��O co chodzi? � zapyta� gburowato.

��Napisa�em do ciebie kartk� z wiadomo�ci� � odpar� kameleon, wpatruj�c si� nieruchomym spojrzeniem w jego oczy. � Jestem sam i mam nadziej�, �e we�miesz pod uwag� moj� pro�b�. Mam niesprawn� nog�, ale to nie znaczy, �e nie mam pieni�dzy. � Bourne szybkim, lecz delikatnym ruchem podsun�� barmanowi serwetk� i banknot, po czym, obrzuciwszy go jeszcze jednym, prze ci�g�ym spojrzeniem, odwr�ci� si� i wyra�nie utykaj�c, ruszy� do drzwi.

Znalaz�szy si� na zewn�trz, pobieg� w kierunku wylotu alejki. Ocenia�, �e interludium przy barze zaj�o mu od o�miu do dwunastu minut. Wiedz�c o tym, �e barman na pewno odprowadzi� go wzrokiem a� do drzwi, nie spojrza� w kierunku swoich kompan�w, ale by� przekonany, �e w dalszym ci�gu siedzieli przy stoliku. Ani czo�gista, ani Ralph nie byli w najlepszej formie, w ich stanie za� up�ywaj�ce minuty nie mia�y najmniejszego znaczenia. Jason �ywi� jednak nadziej�, �e pi��set frank�w obudzi w ka�dym z nich co� w rodzaju poczucia obowi�zku i �e wyjd� z lokalu zgodnie z jego poleceniem. Z pewnym zdziwieniem stwierdzi�, �e znacznie wi�ksze zaufanie pok�ada w m�czy�nie pos�uguj�cym si� imionami Maurice i Rene ni� w Ralphie. By�y porucznik Legii Cudzoziemskiej mia� wykszta�cony bezwarunkowy odruch, nakazuj�cy wykona� ka�dy rozkaz; wykonywa� je, wszystko jedno, trze�wy czy pijany. Jason mia� nadziej�, �e tak samo b�dzie tym razem. Pomoc tych dw�ch ludzi nie by�a niezb�dna, lecz na pewno mog�a mu si� przyda�, zak�adaj�c oczywi�cie, �e barman z Le Coeur du Soldat przejawi zainteresowanie podanymi sumami pieni�dzy i zdecyduje si� spotka� z inwalid�, kt�rego wedle wszelkiego prawdopodobie�stwa m�g�by zabi� jedn� r�k�.

Bourne czeka� w mrocznym zau�ku, obserwuj�c drzwi lokalu. Wchodzi�o przez nie i wychodzi�o coraz mniej ludzi, przy czym ci wchodz�cy znajdowali si� w znacznie lepszej formie ni� wychodz�cy, ale wszyscy bez r�nicy mijali oboj�tnie chwiej�cego si� przy ceglanym murze Jasona.

Jednak instynkt zwyci�y�. W pewnej chwili na uliczk� wytoczyli si� spleceni w u�cisku dwaj znajomi Bourne'a. Kiedy odzyskali r�wnowag�, Belg uderzy� na odlew swego towarzysza, nakazuj�c mu be�kotliwym g�osem, �eby natychmiast wytrze�wia�, bo s� ju� bogaci, a b�d� jeszcze bogatsi.

��To lepiej ni� da� si� zabi� w Angoli! � wykrzykn�� by�y legionista. � Dlaczego oni to zrobili?

Kiedy ko�o niego przechodzili, Jason wci�gn�� ich obu za r�g budynku.

��To ja! � sykn�� ostro.

��Sacrebleu�!

��Co jest, do d- d- diab�a�?

��Cicho! Je�eli chcecie, mo�ecie zarobi� jeszcze po pi��set frank�w. Je�li nie, znajd� zaraz dwudziestu ch�tnych.

��Przecie� jeste�my kumplami! � zaprotestowa� Maurice- Rene.

��P- p- powinienem da� ci w ryj, �e� nas tak p- przestraszy�� M�j kole� ma racj�, jeste�my k- k- kumplami. Ale to nie tak jak u k- komuch�w, Maurice?

��Taisez- vous!

��To znaczy: stul pysk � wyja�ni� Bourne.

��Wiem, wiem� Ci�gle to s�ysz�

��Pos�uchaj mnie teraz. W ci�gu najbli�szych kilku minut z knajpy mo�e wyj�� barman, �eby si� ze mn� spotka�. Mo�e, ale nie musi. Po prostu nie wiem. To du�y, �ysy facet w okularach. Znacie go?

Amerykanin wzruszy� ramionami, ale Belg kiwn�� z rozmachem g�ow�.

��Nazywa si� Santos � wybe�kota�. � Espagnol.

��Hiszpan?

��Albo latynos. Nikt nie wie na pewno.

Iljicz Ramirez Sanchez, pomy�la� Jason. Szakal. Urodzony w Wenezueli terrorysta, z kt�rym nie mogli sobie poradzi� nawet Rosjanie. To oczywiste, �e otacza si� lud�mi o podobnym jak on pochodzeniu.

��Dobrze go znasz?

Tym razem to Belg wzruszy� ramionami.

��W Le Coeur du Soldat jest absolutnym szefem. Rozwala� ludziom g�owy, je�li za bardzo rozrabiali. Jak zdejmuje okulary, to znaczy, �e zaraz zdarzy si� co�, czego lepiej nie ogl�da� Je�eli ma tu przyj��, �eby si� z tob� spotka�, to lepiej uciekaj.

��Je�li przyjdzie, to dlatego �e ma do mnie interes, a nie po to, �eby mi co� zrobi�.

��Ale Santos�

��Nie musicie zna� szczeg��w, one was nie dotycz�. Je�eli wyjdzie na zewn�trz, chc�, �eby�cie przez chwil� zaj�li go rozmow�. Dacie rad�?

��Mais, certainement. Par� razy spa�em na g�rze na jego prywatnej kozetce. Sam mnie zanosi�, jak przychodzi�y sprz�taczki.

��Na g�rze?

��Mieszka na pierwszym pi�trze, nad lokalem. Podobno nigdy st�d nie wychodzi, nawet na targ. Zakupy robi� inni albo zamawia wszystko przez telefon.

��Rozumiem. � Jason wyci�gn�� pieni�dze i wr�czy� dw�m chwiej�cym si� na nogach m�czyznom po kolejnym pi��setfrankowym banknocie. � Wracajcie pod drzwi, a jak Santos wyjdzie, zatrzymajcie go przez chwil�. Mo�ecie go poprosi� o pieni�dze, butelk�, o cokolwiek.

Maurice- Rene i Ralph zachowywali si� jak dzieci: spojrzeli na siebie zarazem triumfalnie i porozumiewawczo, �ciskaj�c w d�oniach banknoty. Francois, szalony legionista, rozdaje fors�, jakby j� sam drukowa�! Ich entuzjazm wyra�nie przybra� na sile.

��Jak d�ugo mamy obrabia� tego indyka? � zapyta� Amerykanin z Po�udnia.

��Tak go zagadam, �e odpadn� mu uszy z tej �ysej g�owy! � doda� Belg.

��Nie ma potrzeby. Chc� si� tylko przekona�, czy naprawd� jest sam.

��Nie ma sprawy, kolego.

��Zapracujemy nie tylko na t� fors�, ale i na tw�j szacunek. Masz na to s�owo kaprala Legii Cudzoziemskiej!

��Jestem wzruszony. A teraz do roboty.

Dwaj pijani m�czy�ni, zataczaj�c si� i poklepuj�c po ramionach, odeszli w kierunku wej�cia do knajpy. Jason czeka�, przyci�ni�ty plecami do chropawej, nier�wnej �ciany. Po sze�ciu minutach us�ysza� s�owa, kt�re tak bardzo pragn�� us�ysze�:

��Santos! M�j wspania�y przyjaciel Santos!

��Co tu robisz, Rene?

��Ten m�ody Amerykanin troch� �le si� poczu�, ale ju� mu lepiej, bo zwymiotowa�.

��Amerykanin�?

��Pozw�l, �e ci go przedstawi�. Ju� wkr�tce b�dzie znakomitym �o�nierzem.

��Czy�by znowu organizowano dzieci�c� krucjat�? Powodzenia, skrzacie. Zr�b sobie wojn� w piaskownicy.

Bourne wychyli� si� ostro�nie zza rogu i ujrza� �ysego barmana przypatruj�cego si� Ralphowi.

��Strasznie szybko g- g- gadasz pan po francusku, ale ja i tak zrozumia�em. Du�y jeste�, ale ja p- potrafi� by� cholernym sukinsynem!

Barman roze�mia� si� i bez trudu przeszed� na angielski.

��Ale lepiej b�d� nim gdzie� indziej, skrzacie. W Le Coeur du Soldat przyjmujemy tylko pokojowo nastawionych d�entelmen�w. Wybaczcie, ale musz� ju� i��.

��Santos! � za�ka� Maurice- Rene. � Po�ycz mi dziesi�� frank�w! Zostawi�em portfel w cha�upie�

��Nawet je�li kiedykolwiek mia�e� portfel, to zostawi�e� go w Afryce P�nocnej. Znasz moje zasady. Ani sou �adnemu z was.

��Ca�� fors�, jak� mia�em, wyda�em na t� twoj� wstr�tn� ryb�! To po niej on si� porzyga�!

��Nast�pnym razem id�cie na kolacj� do Ritza� Rzeczywi�cie, jedli�cie co� u mnie, ale nie wy za to p�acili�cie! � Jason cofn�� si� raptownie, gdy� barman rozejrza� si� po uliczce. � Dobrej nocy, Rene. Tobie te�, skrzacie. Mam jeszcze co� do za�atwienia.

Bourne pu�ci� si� biegiem w kierunku bramy prowadz�cej na teren starej fabryki. Santos przyszed� si� z nim spotka�. Sam. Przemkn�wszy na drug� stron� zau�ka, znieruchomia� w g��bokim cieniu, dotykaj�c lekko d�oni� spoczywaj�cego w kieszeni pistoletu. Ka�dy krok Santosa przybli�a� jego, Jasona, do Szakala! Kilka chwil p�niej pot�na sylwetka pojawi�a si� przed zardzewia��, zamkni�t� na g�ucho bram�.

��Przyszed�em, monsieur � powiedzia� Santos.

��Jestem panu wdzi�czny.

��Wola�bym, �eby dotrzyma� pan s�owa. Zdaje si�, �e w swoim li�ciku wspomnia� pan co� o pi�ciu tysi�cach frank�w.

��Oto one.

Jason wydoby� z kieszeni pieni�dze i poda� najwa�niejszemu cz�owiekowi w Le Coeur du Soldat.

��Dzi�kuj�. � Santos zbli�y� si� i wzi�� zwitek banknot�w. � Bra� go! � doda� g�o�niej.

Skrzyd�a bramy otworzy�y si� z hukiem. Z ciemno�ci wypadli dwaj m�czy�ni i zanim Jason zd��y� wyci�gn�� bro�, jaki� ci�ki przedmiot uderzy� mocno w jego czaszk�.

Rozdzia� 23

Jeste�my sami � us�ysza� Bourne w chwil� po tym, jak otworzy� oczy. W por�wnaniu z pot�nym cia�em Santosa fotel, na kt�rym siedzia� barman, wydawa� si� niewielki, a przy�mione �wiat�o stoj�cej lampy odbija�o si� od jego �ysej czaszki tak, �e sprawia�a wra�enie jeszcze wi�kszej ni� w rzeczywisto�ci. Jason odchyli� do ty�u g�ow� i poczu�, �e ma na samym czubku ogromnego guza. Stwierdzi�, �e le�y wci�ni�ty w k�t obszernej kanapy. � Nie ma �adnego p�kni�cia ani krwawienia, tylko do�� bolesny guz � doda� cz�owiek Szakala.

��Pa�ska diagnoza jest s�uszna, szczeg�lnie jej ko�cowy fragment.

��Zosta� pan uderzony owini�t� w amortyzuj�cy materia� pa�k� z twardej gumy. Rezultat by� �atwy do przewidzenia, oczywi�cie pod warunkiem, �e nie nast�pi�o nic nieoczekiwanego. Obok pana le�y na tacy woreczek z lodem. Radzi�bym z niego skorzysta�.

Bourne wyci�gn�� r�k�, wzi�� wilgotn�, zimn� torebk� i przycisn�� j� do g�owy.

��Jest pan bardzo troskliwy � zauwa�y�.

��Czemu nie? Mamy wiele spraw do om�wienia� Mo�e nawet milion, je�li przeliczy� je na franki.

��S� pa�skie, je�li dotrzymane zostan� warunki, jakie poda�em.

��Kim jeste�? � zapyta� ostrym tonem Santos.

��Tej informacji nie ma w warunkach umowy.

��Nie jeste� ju� m�ody.

��Ty te� nie, ale nie wydaje mi si�, �eby to mia�o jakie� znaczenie.

��Mia�e� pistolet i n�. No�em pos�uguj� si� m�odzi ludzie.

��Kto tak twierdzi?

��Moje do�wiadczenie� Co wiesz o Kosie?

��Powiniene� raczej zapyta�, sk�d dowiedzia�em si� o Le Coeur du Soldat.

��Wi�c sk�d?

��Kto� mi powiedzia�.

��Kto?

��Przykro mi, ale to tak�e nie jest jeden z warunk�w. Zosta�em wynaj�ty tylko jako po�rednik.

��Czy dlatego udawa�e� inwalid�? Kiedy zacz��e� odzyskiwa� przytomno��, dotkn��em twojego kolana, ale nie okaza�e� b�lu. Nie masz przy sobie �adnych dokument�w, za to du�� sum� pieni�dzy.

��Nigdy nikomu nie t�umacz� si� z metod, jakie stosuj�, tylko wyja�niam, na czym polega moje zadanie. Najwa�niejsze, �e uda�o mi si� do ciebie dotrze�. Nie zna�em numeru telefonu, a chyba nie uwa�asz, �e powinienem zjawi� si� w garniturze i z teczk� w r�ku?

Santos roze�mia� si�.

��Nawet nie zdo�a�by� wej�� do �rodka, bo wcze�niej wci�gn�liby ci� w jaki� ciemny k�t i rozebrali do naga.

��Tak w�a�nie my�la�em� Wi�c jak, przyst�pujemy do interesu? W gr� wchodzi milion frank�w.

Cz�owiek Szakala wzruszy� ramionami.

��Je�eli kupuj�cy wymienia na samym pocz�tku tak� sum�, to na pewno jest got�w zap�aci� du�o wi�cej. Powiedzmy, p�tora miliona, a mo�e nawet dwa.

��Aleja nie jestem kupuj�cym, tylko po�rednikiem. Upowa�niono mnie do zap�acenia miliona, co moim zdaniem i tak jest zbyt du�� sum�, ale tu chodzi r�wnie� o czas. Mam tak�e inne mo�liwo�ci.

��Jeste� tego pewien?

��Oczywi�cie.

��Stracisz je, je�li znajd� twoje cia�o w rzece.

��Rozumiem.

Jason rozejrza� si� po pogr��onym w p�mroku mieszkaniu; mia�o niewiele wsp�lnego z obskurn� spelunk� na parterze. Meble by�y du�e, dostosowane do rozmiar�w w�a�ciciela, lecz dobrane ze smakiem � na pewno nie eleganckie, ale i nie tanie. Najwi�ksze zdziwienie budzi�y si�gaj�ce od pod�ogi do sufitu rega�y z ksi��kami, stoj�ce mi�dzy oknami. Bourne �a�owa�, i� nie mo�e dostrzec tytu��w, bo mog�oby mu to powiedzie� co� wi�cej na temat tego dziwnego cz�owieka wys�awiaj�cego si� tak, jakby uko�czy� Sorbon�, zachowuj�cego si� za� jak bezwzgl�dny zabijaka.

��Czyli mam rozumie�, �e raczej nie b�d� m�g� st�d wyj��, kiedy zechc�? � zapyta�, spogl�daj�c ponownie na Santosa.

��Raczej nie � potwierdzi� jego obawy podw�adny Szakala. � M�g�by�, gdyby� odpowiedzia� mi wprost na kilka pyta�, ale skoro twierdzisz, �e nie wolno ci tego zrobi� C�, ja te� musz� ci postawi� pewne warunki, a od ich spe�nienia b�dzie zale�a�o twoje �ycie.

��Jasno stawiasz spraw�.

��To chyba dobrze, prawda?

��Oczywi�cie, tyle tylko, �e w ten spos�b rezygnujesz z szansy zarobienia miliona frank�w, a mo�e, jak sam twierdzisz, nawet du�o wi�kszej sumy.

��Mam wra�enie � odpar� Santos, krzy�uj�c na piersi swoje pot�ne ramiona i przygl�daj�c si� zdobi�cym je tatua�om, jakby widzia� je po raz pierwszy w �yciu i zastanawia� si�, sk�d si� tam wzi�y � �e cz�owiek dysponuj�cy takimi funduszami nie tylko b�dzie got�w pozby� si� tej sumy w zamian za twoje �ycie, ale dorzuci jeszcze wszelkie konieczne informacje, aby oszcz�dzi� ci niepotrzebnych cierpie�. � Nagle r�bn�� olbrzymi� pi�ci� w por�cz fotela i rykn��: � Co wiesz o Kosie? Kto ci powiedzia� o Le Coeur du Soldat? Sk�d si� tu wzi��e�, kim jeste� i dla kogo pracujesz?!

Bourne zamar� bez ruchu na kanapie, ale jego umys� pracowa� na najwy�szych obrotach. Musi si� st�d wydosta� i skontaktowa� z Bernardine'em! Na pewno min�a ju� um�wiona godzina! Gdzie jest teraz Marie? Jednak z pewno�ci� tego, co chcia� zrobi�, nie da si� osi�gn�� wbrew woli olbrzyma siedz�cego w fotelu po drugiej stronie pokoju. Santos nie by� ani k�amc�, ani g�upcem; bez wahania zabi�by wi�nia go�ymi r�kami i nie da si� go omami� wyssan� z palca historyjk�. Chroni� jednocze�nie dwie g�owy � swoj� i swego protektora. Kameleonowi pozosta�o tylko jedno wyj�cie: ujawni� tak du��, �e a� wiarygodn� cz�� prawdy, kt�r� przeciwnik b�dzie musia� zaakceptowa�, poniewa� odrzucenie jej oznacza�oby dla niego zbyt wielkie ryzyko. Jason od�o�y� na tac� torebk� z lodem i zacz�� m�wi�, ci�gle wci�ni�ty w naro�nik roz�o�ystej kanapy.

��To chyba jasne, �e nie mam zamiaru umiera� dla mojego klienta ani nara�a� si� na tortury, �eby utrzyma� w tajemnicy jego informacje, wi�c powiem ci wszystko, co wiem. Niestety, nie ma tego tak wiele, jak bym sobie �yczy�, zwa�ywszy na obecne okoliczno�ci. �eby od samego pocz�tku wszystko by�o zupe�nie jasne: nie rozporz�dzam osobi�cie tymi pieni�dzmi. Mam si� spotka� w Londynie z pewnym cz�owiekiem, kt�ry wyda polecenie przelewu z konta w Bernie na nazwisko lub numer rachunku, kt�ry mu podam� Tym samym wyja�nili�my ju� sobie spraw� mojej ewentualnej �mierci i niepotrzebnych cierpie�. Co wiem o Kosie? W tym pytaniu mie�ci si� te�, rzecz jasna, sprawa Le Coeur du Soldat� Ot� powiedziano mi, �e jaki� starszy cz�owiek � nie wiem, jakiej narodowo�ci, ale podejrzewam, �e Francuz � poinformowa� pewn� znan� osobisto��, �e jest przygotowywany zamach na jej �ycie. Kt� jednak uwierzy prze�artemu alkoholem starcowi, w dodatku z niechlubn�, kryminaln� przesz�o�ci�? Niestety, zamach doszed� do skutku, ale na szcz�cie ocala� wsp�pracownik tej wa�nej osobisto�ci, kt�ry wiedzia� o ostrze�eniu i jednocze�nie by� bardzo blisko zwi�zany z moim klientem. Obaj powitali zar�wno zamach, jak i �mier� wa�nej osobisto�ci z wielkim zadowoleniem. Cz�owiek �w poinformowa� mego klienta o wiadomo�ci dostarczonej przez starca: je�eli kto� chce si� skontaktowa� z Kosem, powinien przes�a� mu wiadomo�� przez restauracj� Le Coeur du Soldat w Argenteuil. M�j klient w przekonaniu, �e Kos musi by� kim� wyj�tkowym, postanowi� w�a�nie skontaktowa� si� z nim� Co do mnie, to urz�duj� w pokojach hotelowych w r�nych miastach. W tej chwili nazywam si� Simon i mieszkam w Pont Royal, gdzie zostawi�em paszport i inne dokumenty. � Bourne przerwa� i roz�o�y� szeroko r�ce. � Powiedzia�em ci wszystko, co wiem.

��Jeszcze nie wszystko � warkn�� Santos. � Kto jest twoim klientem?

��Zabij� mnie, je�li ci powiem.

��A ja ci� zabij�, je�li mi nie powiesz � odpar� cz�owiek Szakala, bior�c do r�ki my�liwski n� Jasona. Ostrze b�ysn�o w �wietle lampy.

��Nie lepiej, �eby� poda� mi informacj�, kt�rej potrzebuje m�j klient, razem z jakimkolwiek nazwiskiem i numerem konta, a ja w zamian zagwarantuj� ci dwa miliony frank�w? M�j klient ��da tylko tego, �ebym by� jedynym po�rednikiem. Widzisz w tym co� niew�a�ciwego? Przecie� Kos zawsze mo�e mi odm�wi� i pos�a� mnie do diab�a� Trzy miliony.

Santos zamruga� powiekami, jakby nawet dla niego pokusa sta�a si� zbyt silna.

��Mo�e ubijemy interes p�niej�

��Teraz!

��Nie! � Podw�adny Carlosa d�wign�� z fotela swoje ogromne cia�o i zacz�� si� zbli�a� do kanapy, trzymaj�c w wyci�gni�tej d�oni l�ni�cy n�. � Tw�j klient!

��Klienci � odpar� Bourne. � Grupa bardzo wp�ywowych ludzi ze Stan�w.

��Kto, konkretnie!

��Strzeg� swoich nazwisk jak tajemnic wojskowych, ale uda�o mi si� jedno odkry�. Powinno ci wystarczy�.

��Kto to jest?

��Sam si� domy�l, a przy okazji przekonasz si�, jak wa�ne jest to, co ci chc� powiedzie�. Strze� Kosa najlepiej, jak mo�esz! Upewnij si�, �e m�wi� prawd�, a jednocze�nie zdob�d� fortun�, kt�ra wystarczy ci do ko�ca �ycia. B�dziesz m�g� znikn��, podr�owa�, mo�e wreszcie znajdziesz troch� czasu na ksi��ki, zamiast u�era� si� z t� ha�astr� na dole� Jak sam powiedzia�e�, �aden z nas nie jest m�ody. Obaj mo�emy na tym zarobi� mas� forsy. Co ci szkodzi? Przecie� mo�emy zosta� odes�ani z kwitkiem, najpierw ja, a potem moi klienci� Nie ma w tym �adnej pu�apki. Oni nawet nie chc� si� z nim widzie�, tylko go wynaj��.

��Jak mam to zrobi�?

��Wymy�l sobie jakie� wysokie stanowisko i skontaktuj si� z ambasadorem USA w Londynie. Nazywa si� Atkinson. Powiedz mu, �e otrzyma�e� poufne instrukcje od Kr�lowej W��w i zapytaj, czy masz przyst�pi� do ich realizacji.

��Od Kr�lowej W��w? A kto to taki?

��"Meduza". Ci ludzie nazywaj� si� "Meduza".

Mo Panov przeprosi� grzecznie i wsta� od stolika, po czym przecisn�� si� w kierunku m�skiej toalety przez wype�niaj�cy bar t�um kierowc�w, rozgl�daj�c si� rozpaczliwie w poszukiwaniu drugiego automatu telefonicznego. Nigdzie nie m�g� go dostrzec! Jedyny, jaki znajdowa� si� w pomieszczeniu, wisia� w przeszklonej budce w odleg�o�ci trzech metr�w od wielkookiej platynowej blondynki, kt�rej paranoja by�a r�wnie g��boko zakorzeniona, jak ciemne odrosty jej w�os�w. Kiedy mimochodem napomkn��, �e powinien zadzwoni� do biura i powiedzie� swoim wsp�pracownikom, gdzie jest i co si� z nim sta�o, spotka� si� z gwa�town� reakcj�.

��Pewnie, �eby zaraz tu si� zwali�a ca�a banda gliniarzy! Ca�uj mnie w dup�, doktorku. Jak si� m�j stary dowie, gdzie jestem, rozedrze mnie na strz�py. Zna wszystkie gliny w okolicy. Na pewno m�wi im, gdzie mog� sobie najtaniej podupczy�.

��Nie mam najmniejszego powodu, �eby wspomina� o pani obecno�ci. Sama pani napomkn�a, �e jej ma��onek m�g�by mie� do mnie pretensje.

��Pretensje? Po prostu obci��by ci nos i ju�. Nie, wol� nie ryzykowa�. Na pewno wygada�by� wszystko i zrobi�aby si� chryja.

��To, co pani m�wi, jest troch� bez sensu, bo�

��Dobra, to zaraz b�dzie z sensem. Krzykn�: "Gwa�c�!", i powiem tym szoferakom, �e wzi�am ci� z drogi dwa dni temu, a ty grozi�e� mi i kaza�e� robi� r�ne brzydkie rzeczy. Jak ci si� to podoba?

��Doprawdy, szalenie. Czy mog� przynajmniej p�j�� do toalety? Mam wra�enie, �e mog� d�u�ej nie wytrzyma�

��Jasne. W kiblu nie maj� telefonu.

��Naprawd�? Nie, nie kpi� sobie, tylko po prostu jestem ciekaw. Przecie� kierowcy nie�le zarabiaj�, wi�c chyba nie kradliby drobnych z automatu?

��Urwa�e� si� z choinki, doktorku? Na trasie dziej� si� r�ne rzeczy, kto� co� robi, kto� inny widzi� Ludzie chc� wiedzie�, kto dzwoni i kiedy.

��Doprawdy�

��

��Jezu, po�piesz si�! Mamy tylko troch� czasu, �eby co� prze�kn��. On na pewno pojedzie na siedemdziesi�t, nie dziewi��dziesi�t siedem. Nie do my�li si�.

��Czego si� nie domy�li? Co to jest "siedemdziesi�t" i "dziewi��dziesi�t siedem"?

��Numery dr�g, na lito�� bosk�! S� r�ne drogi, a ka�da ma numer. Ale� ty t�py, doktorku! Dobra, zmykaj do klopa, a potem staniemy w jakim� motelu, gdzie we�miesz si� do roboty, a ja dam ci zaliczk�.

��Prosz�?

��Uwa�am, �e kobieta ma prawo sama o tym decydowa�. Czy to si� nie zgadza z twoj� religi�?

��Bro� Bo�e!

��To dobrze. Po�piesz si�!

Kobieta mia�a racj�; w toalecie nie by�o telefonu, a przez jedyne okienko m�g�by si� przecisn�� co najwy�ej ma�y kot lub dorodny szczur� Ale Panov mia� pieni�dze, du�o pieni�dzy, a w dodatku pi�� praw jazdy wystawionych w pi�ciu r�nych stanach. W leksykonie Jasona Bourne'a rzeczy te, a szczeg�lnie pieni�dze, tak�e by�y broni�. Mo z ulg� skorzysta� z pisuaru, po czym stan�� przy drzwiach, uchyli� je ostro�nie i spojrza� w kierunku platynowej blondynki. Nagle kto� pchn�� z rozmachem drzwi; uderzy�y Panova z tak� si��, �e zatoczy� si� na �cian�.

��Przepraszam, kole�! � wrzasn�� niski, mocno zbudowany m�czyzna, doskakuj�c do psychiatry i chwytaj�c go za ramiona. � Nic ci nie jest?

��Nic, nic� � wybe�kota� Panov, trzymaj�c si� obiema r�kami za twarz.

��Gdzie tam nic! Leci ci krew z nosa! Chod�, tu s� r�czniki � powiedzia� kierowca tonem nie znosz�cym sprzeciwu. Mia� podwini�te r�kawy, a zza lewego stercza�a napocz�ta paczka papieros�w. � Odchyl g�ow�, zaraz dam ci troch� zimnej wody� Oprzyj si� o �cian�. Tak ju� lepiej; zaraz przestanie ci lecie�. � Niski m�czyzna delikatnie przy�o�y� Panovowi do twarzy wilgotny r�cznik, podtrzymuj�c jego g�ow� drug� r�k�. � No, ju� prawie po wszystkim. Oddychaj tylko przez usta, g��boko, s�yszysz? Trzymaj g�ow� do ty�u.

��Dzi�kuj� � odpar� Mo, przytrzymuj�c r�cznik, zaskoczony, �e mo�na tak szybko powstrzyma� krwotok z nosa. � Bardzo dzi�kuj�.

��Nie dzi�kuj, bo to moja wina � odpar� kierowca, korzystaj�c z pisuaru. � Lepiej ci? � zapyta�, zapinaj�c rozporek.

��Tak, oczywi�cie. � W tej samej chwili Mo postanowi� zapomnie� o radach swojej nie�yj�cej matki i zrezygnowa� z m�wienia prawdy. � Szczerze m�wi�c, to nie by�a pa�ska wina, tylko moja.

��Jak to? � zdziwi� si� barczysty szofer, myj�c r�ce.

��Sta�em za tymi drzwiami, bo chowa�em si� przed kobiet�, od kt�rej pr�buj� uciec. Nie wiem, czy pan to rozumie�

Osobisty lekarz Panova roze�mia� si� g�o�no i si�gn�� po r�cznik.

��A kto by tego nie rozumia�, kolego? Przecie� to historia ludzko�ci! Jak si� za ciebie wezm�, to nie masz szans, le�ysz i kwiczysz. Ja to sobie inaczej zorganizowa�em, bo o�eni�em si� z prawdziw� Europejk�, kapujesz? Nie m�wi prawie po angielsku, ale �wietnie sobie radzi z dzieciakami, a jak j� widz�, to zawsze chce mi si� figlowa�. M�wi� ci, zupe�nie co innego ni� te wszystkie pieprzone ksi�niczki.

��To bardzo interesuj�ce, powiedzia�bym nawet, dog��bne stwierdzenie.

��e co?

��Niewa�ne. W ka�dym razie chcia�bym wyj�� st�d tak, �eby ona mnie nie widzia�a. Mam troch� pieni�dzy�

��Daruj sobie fors�, lepiej powiedz, kt�ra to?

Obaj m�czy�ni podeszli do drzwi i zerkn�li przez szpar�.

��To ta blondynka, kt�ra co chwila patrzy tutaj i na wyj�cie. Strasznie si� denerwuje�

��A niech mnie! � przerwa� mu kierowca. � To �ona Bronka! Nie�le zboczy�a z trasy.

��Z trasy? Jakiego Bronka?

��Je�dzi po wschodnich trasach, nie t�dy. Co ona tu robi, do diab�a?

��Mam wra�enie, �e pr�buje si� z nim nie spotka�.

��Faktycznie � zgodzi� si� nowo pozyskany znajomy Panova. � S�ysza�em, �e ona ju� daje za darmo.

��Zna j� pan?

��Jasne. By�em u nich na paru bibkach. Ch�opak robi �wietne sosy.

��Musz� si� st�d wydosta�. Jak powiedzia�em, mam troch� pieni�dzy�

��To dobrze, nie musisz w k�ko tego powtarza�. Pogadamy o tym p�niej.

��Gdzie?

��W moim wozie. Czerwony w bia�e pasy, jak flaga. Stoi przy wej�ciu z prawej strony. Schowaj si� za nim i poczekaj na mnie.

��Zobaczy mnie, jak b�d� wychodzi�!

��Nie zobaczy, bo zrobi� jej zaraz niespodziank�. Powiem jej, �e w radiu wszyscy gadaj� o tym, jak Bronk si� w�ciek� i gna pe�nym gazem na po�udnie.

��W jaki spos�b zdo�am si� panu odwdzi�czy�?

��Na przyk�ad cz�ci� tej forsy, o kt�rej ci�gle gadasz. Bronk to zwierz�, a ja jestem chrze�cijanin.

Kierowca otworzy� z rozmachem drzwi, przy okazji o ma�o nie wgniataj�c Panova w �cian�. Mo obserwowa�, jak m�czyzna podchodzi do stolika, nachyla si� konspiracyjnie nad kobiet� i co� jej szepcze na ucho. Po jego pierwszych s�owach blondynka niemal wpi�a mu si� wzrokiem w usta. Panov wybieg� z toalety, przemkn�� do drzwi, wypad� na zewn�trz i ci�ko dysz�c przycupn�� za pomalowan� w czerwone i bia�e pasy ci�ar�wk�.

W chwil� potem z baru wybieg�a �ona Bronka i z groteskowo rozwianymi platynowymi w�osami pop�dzi�a do swego samochodu; kilka sekund p�niej z rykiem silnika wyjecha�a z parkingu i odjecha�a na p�noc, szybko nabieraj�c pr�dko�ci.

��I jak tam, kole�ko? � rykn�� kr�py kierowca, kt�ry nie tylko umia� b�yskawicznie powstrzyma� krwotok z nosa, ale tak�e uratowa� Mo przed szalon� kobiet�, kt�rej niestabilna psychika by�a skutkiem wyst�puj�cych na przemian atak�w wyrzut�w sumienia i napad�w w�ciek�o�ci.

��Tu jestem� kole�! � odkrzykn�� niepewnie psychiatra, cho� jednocze�nie w my�lach nakaza� swemu wybawicielowi zamkn�� dzi�b.

Trzydzie�ci pi�� minut p�niej, kiedy dotarli do pierwszych zabudowa� jakiego� miasteczka, kierowca zatrzyma� ci�ar�wk� w pobli�u skupiska stoj�cych po obu stronach szosy sklep�w.

��Powiniene� tu gdzie� znale�� telefon, kole�. Powodzenia.

��Jeste� pewien? � zapyta� Mo. � Chodzi mi o pieni�dze.

��Pewnie, �e jestem pewien � odpowiedzia� siedz�cy za kierownic� kr�py m�czyzna. � Dwie�cie dolar�w to akurat tyle, ile zarobi�em. Dawali mi nie raz pi��dziesi�t razy tyle, �ebym przewi�z� trefny towar, ale wiesz, co im zawsze m�wi�em?

��Co im m�wi�e�?

��eby sami to sobie ze�arli, a potem wysikali si� pod wiatr, to mo�e nakapie im do oczu, �eby o�lepli.

��Dobry z ciebie cz�owiek � powiedzia� Panov, wysiadaj�c z szoferki.

��Kiedy� trzeba odpracowa� dawne grzeszki.

Ogromna ci�ar�wka ruszy�a ostro z miejsca, a Mo rozejrza� si� w poszukiwaniu telefonu.

��Gdzie ty jeste�, do cholery? � rykn�� Aleks Conklin w Wirginii.

��Nie wiem! � odpar� Panov. � Gdyby chodzi�o o mojego pacjenta, wyja�ni�bym mu, �e to tylko rozwini�cie jakiego� freudowskiego marzenia sennego, bo takie rzeczy si� nie zdarzaj�, ale tym razem si� zdarzy�y, i to mnie! Naszprycowali mnie prochami, Aleks!

��Uspok�j si�. Domy�lili�my si� tego. Musimy ustali�, gdzie jeste�. Nie oszukujmy si�, inni te� ci� szukaj�.

��Dobrze, dobrze� Zaczekaj chwil�! Po drugiej stronie jest sklep z neonem: "Battle Ford's Best". Czy to co� pomo�e?

Westchnienie, jakie przybieg�o po drutach z Wirginii, by�o cz�ci� odpowiedzi.

��Owszem, pomo�e. Tobie te� by pomog�o, gdyby� by� prawdziwym patriot� i zna� histori� wojny domowej.

��Co to ma znaczy�, do diab�a?

��Jeste� w pobli�u miejsca bitwy pod Ford's Bluff. To pomnik historii narodowej. Za p� godziny przyleci po ciebie helikopter, ale przez ten czas nie otwieraj do nikogo ust, na lito�� bosk�!

��M�wisz tak, jakby to ciebie poddano nieludzkim�

��Koniec rozmowy, gadu�o!

Po wej�ciu do hotelu Pont Royal Bourne natychmiast podszed� do pe�ni�cego nocny dy�ur recepcjonisty i wsun�� mu do d�oni pi��setfrankowy banknot.

��Nazywam si� Simon � powiedzia� z u�miechem. � Nie by�o mnie jaki� czas. S� dla mnie jakie� wiadomo�ci?

��Nie ma wiadomo�ci, monsieur Simon � pad�a spokojna odpowied� � ale na zewn�trz czekaj� dwaj ludzie. Jeden na Montalembert, drugi po przeciwnej stronie, na rue du Bac.

Jason wr�czy� m�czy�nie jeszcze jeden banknot, tym razem o nominale tysi�ca frank�w.

��Za takie informacje zawsze dobrze p�ac�. Prosz� mie� oczy otwarte.

��Oczywi�cie, monsieur.

Bourne wsiad� do rozklekotanej windy. Znalaz�szy si� na swoim pi�trze, poszed� szybko kr�tym korytarzem do pokoju. Nic nie zosta�o poruszone; wszystko wygl�da�o dok�adnie tak, jak przed jego wyj�ciem, z wyj�tkiem ��ka, kt�re by�o teraz zas�ane. ��ko. Bo�e, jak bardzo potrzebowa� wypoczynku! Po prostu nie dawa� ju� rady. Co� si� z nim dzia�o � traci� si�y, oddech stawa� si� coraz p�ytszy� A przecie� musia� doj�� do siebie, teraz by�o to tak wa�ne, jak jeszcze nigdy dot�d! Gdyby si� po�o�y� cho� na minutk� Nie. By�a przecie� Marie i by� Bernardine. Podszed� do telefonu, podni�s� s�uchawk� i wykr�ci� numer, kt�rego nauczy� si� na pami��. � - Przepraszam za sp�nienie � powiedzia�.

��Cztery godziny, mon ami. Co si� sta�o?

��Nie mam czasu, �eby opowiada�. Co z Marie?

��Nic, absolutnie nic. Nie ma jej na pok�adzie �adnego samolotu znajduj�cego si� obecnie w powietrzu ani przygotowuj�cego si� do startu. Sprawdzi�em nawet po��czenia z mi�dzyl�dowaniami w Londynie, Lizbonie, Sztokholmie i Amsterdamie � wsz�dzie to samo. �adna Marie Elise St. Jacques Webb nie znajduje si� w drodze do Pary�a.

��To niemo�liwe! Na pewno si� nie rozmy�li�a, to do niej niepodobne. I jestem pewien, �e nie mia�aby poj�cia, jak omin�� urz�d imigracyjny na lotnisku!

��Powtarzam: nie ma jej na li�cie pasa�er�w �adnego samolotu lec�ce go lub maj�cego przylecie� z zagranicy do Pary�a.

��Cholera!

��B�d� pr�bowa� w dalszym ci�gu, przyjacielu. Wci�� brzmi� mi w uszach s�owa �wi�tego Aleksa: nigdy nie lekcewa� la belle mademoiselle.

��To nie �adna mademoiselle, tylko moja �ona! Ona nie jest jedn� z nas, Bernardine. Nie jest do�wiadczonym agentem, kt�ry potrafi zaciera� �lady i zostawia� fa�szywy trop. Jestem pewien, �e leci teraz do Pary�a!

��Linie lotnicze twierdz� co� wr�cz przeciwnego. C� wi�cej mog� powiedzie�?

��To, co powiedzia�e� � odpar� Jason, czuj�c, �e przestaje panowa� nad zamykaj�cymi si� powiekami. � Pr�buj dalej.

��Co si� sta�o w nocy? Musisz mi powiedzie�!

��Jutro � wyszepta� z trudem David Webb. � Jutro� Jestem bardzo zm�czony, a musz� by� kim� zupe�nie innym�

��O czym ty m�wisz? G�os ci si� zmieni��

��To nic� Jutro. Musz� pomy�le� Chocia� w�a�ciwie chyba nie powinienem my�le�

Marie sta�a w kolejce do kontroli paszportowej na lotnisku w Marsylii; kolejka by�a na szcz�cie kr�tka, ze wzgl�du na wczesn� por�, a w�r�d urz�dnik�w dawa�o si� wyczu� atmosfer� spowodowanego znudzeniem odpr�enia. Wreszcie Marie stan�a przed okienkiem.

��Americaine � stwierdzi� na wp� �pi�cy urz�dnik. � Przybywa pani do nas dla przyjemno�ci czy w interesach?

��Je parle francais, monsieur. Je suis canadienne d'origine � Quebec. Separatiste.

��Aht bien! � Urz�dnik wyra�nie si� o�ywi� i nawet otworzy� nieco szerzej oczy. � Prowadzi pani jakie� interesy? � zapyta� po francusku.

��Nie, to podr� sentymentalna. Moi niedawno zmarli rodzice pochodzili z Marsylii. Chc� zobaczy� miasto, w kt�rym si� urodzili i wychowywali.

��To bardzo wzruszaj�ce, urocza pani � odpar� ju� zupe�nie obudzony m�czyzna. � Mo�e b�dzie pani potrzebowa� przewodnika? Znam miasto jak w�asn� kiesze�!

��Bardzo pan mi�y. Zatrzymam si� w Sofitel Vieux Port. Jak si� pan nazywa? Moje nazwisko ju� pan zna.

��Lafontaine, madame. Do pani us�ug!

��Lafontaine? Naprawd�?

��Naprawd�!

��To bardzo interesuj�ce.

��Ja ca�y jestem bardzo interesuj�cy � oznajmi� urz�dnik, ponownie przymykaj�c oczy, ale tym razem bynajmniej nie z powodu senno�ci. � Mo�e pani mn� dysponowa�, madame!

To bardzo szczeg�lny klan, ci Lafontaine, pomy�la�a Marie, kieruj�c si� do g��wnej hali, �eby kupi� bilet na po��czenie krajowe do Pary�a. Teraz mog�a nazywa� si� tak, jak mia�a ochot�.

Francois Bernardine obudzi� si� gwa�townie i uni�s� na �okciu, marszcz�c z niepokojem czo�o. "Jestem pewien, �e ona leci do Pary�a!". Tak powiedzia� jej m��, kt�ry przecie� zna j� najlepiej. "Nie ma jej na li�cie pasa�er�w �adnego samolotu lec�cego do Pary�a". To jego w�asne s�owa. Pary� � ta nazwa powtarza�a si� w obu zdaniach.

A je�eli nie chodzi�o o Pary�?

Weteran Deuxieme zerwa� si� z ��ka. Przez w�skie okna do wn�trza jego mieszkania s�czy�o si� blade �wiat�o wczesnego poranka. Ogoli� si� szybko � znacznie szybciej, ni� tego sobie �yczy�a jego twarz � po czym doko�czy� toalet�, ubra� si� i wyszed� z domu; za wycieraczk� peugeota jak zwykle tkwi� mandat. Teraz ju� nie uda si� tego za�atwi� jednym dyskretnym telefonem. Bernardine ci�ko westchn��, wsadzi� mandat do kieszeni i usiad� za kierownic�.

Pi��dziesi�t osiem minut p�niej zatrzyma� samoch�d na parkingu przed niepozornym, ceglanym budynkiem wchodz�cym w sk�ad rozleg�ego kompleksu towarowego lotniska Orly. Znaczenie instytucji mieszcz�cej si� w budynku by�o odwrotnie proporcjonalne do jego wygl�du: mie�ci� si� tam bardzo wa�ny wydzia� Departamentu Imigracji, znany jako Biuro Rejestracji Przylot�w, w kt�rym pot�ne komputery zapisywa�y w swojej pami�ci informacje o wszystkich osobach przybywaj�cych do Francji drog� lotnicz�. Deuxieme rzadko si�ga�o po te dane, ci ludzie bowiem, kt�rzy je interesowali, korzystali najcz�ciej z innych �rodk�w komunikacji. Mimo to Bernardine cz�sto si� tu zjawia�, post�puj�c w my�l zasady, �e najciemniej jest zawsze pod latarni�, a od czasu do czasu jego teoria zyskiwa�a potwierdzenie w rzeczywisto�ci. Zastanawia� si�, czy tak b�dzie r�wnie� tym razem.

Dziewi�tna�cie minut p�niej zna� ju� odpowied�: mia� racj�, ale rado�� z tego powodu by�a cokolwiek przyt�umiona �wiadomo�ci�, �e wiadomo�� nadesz�a zbyt p�no. W korytarzu wisia� automat telefoniczny; Bernardine wrzuci� monet� i wykr�ci� numer hotelu Pont Royal.

��Tak? � us�ysza� zaspany g�os Jasona Bourne'a.

��Przepraszam, �e ci� obudzi�em.

��To ty, Francois?

��Tak.

��W�a�nie mia�em wsta�. Na ulicy czeka dw�ch ludzi, kt�rzy musz� by� jeszcze bardziej zm�czeni ode mnie, je�li rzecz jasna ich nie zmienili.

��Czy to ma zwi�zek z ostatni� noc�?

��Owszem. Opowiem ci o wszystkim, jak si� spotkamy. Co si� sta�o?

��Jestem w Orly i obawiam si�, �e mam z�e wiadomo�ci. Wszystko wskazuje na to, �e jestem sko�czonym idiot�. Powinienem by� wzi�� pod uwag� tak� mo�liwo�� Dwie godziny temu twoja �ona przylecia�a do Marsylii. Do Marsylii, nie do Pary�a!

��I to ma by� z�a wiadomo��? � wykrzykn�� Jason. � Przecie� wreszcie wiemy, gdzie ona jest! Wystarczy� O Bo�e, rozumiem� � Bourne umilk� na chwil�. � Mo�e wsi�� do poci�gu, wynaj�� samoch�d�

��A nawet przylecie� samolotem, pos�uguj�c si� takim nazwiskiem, jakie jej przyjdzie do g�owy � uzupe�ni� Bernardine. � Mimo to mam pewien pomys�. Co prawda obawiam si�, �e b�dzie wart tyle samo, co m�j zramola�y m�zg, ale wydaje mi si�, �e warto spr�bowa� Czy ty i ona macie jakie� specjalne, jak to si� m�wi?� Przezwiska? Pieszczotliwe zdrobnienia czy co� w tym rodzaju?

��Obawiam si�, �e chyba nie� Zaczekaj! Kilka lat temu Jamie, nasz syn, mia� k�opoty z powiedzeniem "mommy" i m�wi� na ni� "meemom". �miali�my si� z tego, a potem ja j� tak nazywa�em przez pewien czas, dop�ki si� nie nauczy�.

��Wiem, �e twoja �ona m�wi p�ynnie po francusku. Czy czyta te� gazety?

��Obowi�zkowo, a szczeg�lnie wiadomo�ci finansowe. Podejrzewam nawet, �e ogranicza si� wy��cznie do nich. To jej poranny rytua�.

��Nawet podczas kryzysu?

��Szczeg�lnie podczas kryzysu. Twierdzi, �e to j� uspokaja.

��W takim razie prze�lemy jej wiadomo��.

Ambasador Phillip Atkinson zasiad� w swoim gabinecie w Londynie do okropnej, papierkowej pracy, jaka czeka�a na niego ka�dego ranka. Tym razem sytuacja by�a podw�jnie przykra, a to z powodu t�pego b�lu g�owy i kwa�nego smaku w ustach; sensacje te nie by�y bynajmniej objawami typowego kaca, jako �e ambasador niezwykle rzadko pija� whisky, a po raz ostatni by� naprawd� pijany dwadzie�cia pi�� lat temu. Ju� bardzo dawno, a �ci�le rzecz bior�c jakie� trzydzie�ci miesi�cy po upadku Sajgonu, pozna� dok�adnie wszystkie swoje mo�liwo�ci. Kiedy w wieku dwudziestu pi�ciu lat powr�ci� z wojny otoczony mo�e nie wy�mienit�, ale na pewno nie przynosz�c� wstydu reputacj�, rodzina wykupi�a mu miejsce na nowojorskiej gie�dzie, gdzie w�a�nie w ci�gu trzydziestu miesi�cy uda�o mu si� straci� nieco ponad trzy miliony dolar�w.

��Czy naprawd� niczego si� nie nauczy�e� w Andover i Yale? � rykn�� jego ojciec. � Nawet nie pozna�e� nikogo z Wall Street?

��Tato, przecie� wiesz, �e oni wszyscy mi zazdro�cili. M�j wygl�d, dziewczyny, wszystko obraca�o si� przeciwko mnie. A wygl�dam dok�adnie tak samo jak ty, tato. Czasem wydaje mi si�, �e oni pr�buj� odegra� si� na tobie za moim po�rednictwem! Dobrze wiesz, co wygaduj�: senior i junior, nowe imperium i inne bzdury w tym rodzaju� Pami�tasz ten artyku� w "Daily News", w kt�rym por�wnali nas do Fairbanks�w?

��Znam Douga od czterdziestu lat! � wrzasn�� ojciec. � Ma lepiej po uk�adane w g�owie ni� wielu innych!

��Ale on nie ko�czy� Andover i Yale, tato.

��Bo nie musia�! Czekaj� Co� ty sko�czy� na Yale?

��Histori� sztuki.

��Pieprz� to! By�o jeszcze co� innego.

��Literatura angielska i nauki polityczne.

��Ot� to! Mo�esz zapomnie� o tamtych duperelach. Nauki polityczne to twoje prawdziwe powo�anie!

��Tato, ja nie by�em w tym najmocniejszy�

��Zda�e�?

��Z trudem�

��Nie z trudem, tylko z wyr�nieniem! To jest to!

W taki oto spos�b Phillip Atkinson III rozpocz�� dzi�ki swemu ojcu karier� w s�u�bie dyplomatycznej i cho� znakomity rodzic umar� kilka lat temu, do tej pory nie zapomnia� jego ostatniej uwagi: "Tylko nie spieprz wszystkiego, synu. Jak ci przyjdzie ochota zala� si� w trupa albo wydupczy� jak�� dziwk�, prosz� bardzo, ale r�b to we w�asnym domu albo na jakiej� pustyni, rozumiesz? Przy ludziach masz nosi� t� swoj� �on� na r�kach� Cholera, znowu zapomnia�em, jak jej na imi�!"

��Dobrze, tato.

Z tego w�a�nie powodu Phillip Atkinson odczuwa� od samego rana niemi�e sensacje. Ca�y miniony wiecz�r sp�dzi� na przyj�ciu w towarzystwie jakich� ma�o wa�nych cz�onk�w rodziny kr�lewskiej, kt�rzy pili tak, �e alkohol wylewa� im si� uszami, a tak�e w towarzystwie swojej �ony, kt�ra usprawiedliwia�a ich, bo byli cz�onkami rodziny kr�lewskiej. �eby zachowa� w tych warunkach r�wnowag� psychiczn�, wla� w siebie a� siedem kieliszk�w chablis. By�y takie chwile, kiedy t�skni� do swobodnych, suto zakrapianych dni sp�dzanych w Sajgonie.

Nagle zadzwoni� telefon i Atkinsonowi drgn�a r�ka przy sk�adaniu podpisu na jakim� ca�kowicie dla niego niezrozumia�ym dokumencie.

��Tak?

��Panie ambasadorze, dzwoni wysoki funkcjonariusz Centralnego Komitetu W�gr�w na Uchod�stwie.

��H�? Kto to jest? Czy my ich oficjalnie uznajemy?

��Nie wiem, sir. Nie potrafi� powt�rzy� jego nazwiska.

��Dobrze, prosz� ��czy�.

��Pan ambasador? � rozleg� si� w s�uchawce g�os zabarwiony silnym cudzoziemskim akcentem. � Pan Atkinson?

��Tak, tu Atkinson. Prosz� mi wybaczy�, ale nie mog� sobie skojarzy� ani pa�skiego nazwiska, ani organizacji, w kt�rej imieniu pan wyst�puje�

��Nie szkodzi. M�wi� w imieniu Kr�lowej W��w�

��Chwileczk�! � krzykn�� ambasador Stan�w Zjednoczonych w Zjednoczonym Kr�lestwie. � Prosz� zaczeka� dwadzie�cia sekund, ale si� nie roz��cza�! � Atkinson w��czy� urz�dzenie szyfruj�ce i poczeka� na charaktery styczne pi�niecie w s�uchawce. � W porz�dku, niech pan m�wi.

��Otrzyma�em instrukcje od Kr�lowej W��w. Powiedziano mi, �e mam si� zwr�ci� do pana o ich potwierdzenie.

��Potwierdzam!

��Czy w zwi�zku z tym mam rozumie�, �e mog� przyst�pi� do ich wykonywania?

��Dobry Bo�e, tak! Prosz� robi� wszystko, co panu ka��! Niech pan nie zapomni, co si� sta�o z Teagartenem w Brukseli i Armbrusterem w Waszyngtonie! Prosz� mnie chroni�! Niech pan robi wszystko, co m�wi�!

��Dzi�kuj�, panie ambasadorze.

Bourne najpierw zanurzy� si� w najgor�tszej k�pieli, jak� m�g� wytrzyma�, potem wzi�� najzimniejszy prysznic, jaki by� w stanie znie��, a nast�pnie zmieni� opatrunek na karku, wr�ci� do niewielkiego pokoju i pad� na ��ko� A wi�c Marie uda�o si� znale�� prosty, a mimo to zaskakuj�cy spos�b na dotarcie do Pary�a. Niech to szlag trafi! W jaki spos�b ma j� teraz odszuka�, �eby j� chroni�? Czy ona w og�le zdaje sobie spraw� z tego, co robi? David na pewno by wpad� w panik� i pope�ni� mas� b��d�w� Bo�e, przecie� ja jestem Davidem!

Przesta�! Uspok�j si�!

Zadzwoni� telefon. Jason chwyci� gwa�townym ruchem s�uchawk�.

��Tak?

��Santos chce si� z tob� widzie�. Ma pokojowe zamiary.

Rozdzia� 24

Ko�a sanitarnego helikoptera zetkn�y si� z ziemi�; w chwil� potem umilk�y silniki i �opatki wirnika zacz�y zwalnia� obroty, by wreszcie zupe�nie znieruchomie�. Zgodnie z przepisami dopiero wtedy otworzy�y si� drzwi i z maszyny wyszed� ubrany w bia�y str�j sanitariusz, a za nim Panov. Kilka metr�w od �mig�owca sanitariusz przekaza� doktora pod opiek� czekaj�cego na skraju l�dowiska cywila, kt�ry zaprowadzi� go do stoj�cej nie opodal limuzyny Siedzieli w niej Peter Holland, dyrektor CIA, i Aleksander Conklin, ten drugi na rozk�adanym miejscu ty�em do kierunku jazdy, prawdopodobnie po to, �eby u�atwi� prowadzenie rozmowy. Psychiatra usiad� obok Hollanda, po czym kilka razy odetchn�� g��boko i opad� na mi�kkie oparcie.

��Jestem wariatem � o�wiadczy�, starannie wymawiaj�c ka�de s�owo. � Osobi�cie podpisz� sobie skierowanie do szpitala.

��Najwa�niejsze, �e jest pan bezpieczny, doktorze � odpar� Holland.

��Mi�o znowu ci� widzie�, Szalony Mo � doda� Conklin.

��Czy wy macie poj�cie, co zrobi�em? Celowo rozbi�em samoch�d na drzewie, cho� sam by�em jego pasa�erem! Potem, po przej�ciu co najmniej po�owy odleg�o�ci do Bronksu, zabra�em si� autostopem z jedyn� osob� na �wiecie, kt�ra prawdopodobnie ma wi�kszego �wira ode mnie. Mia�a kompletnie rozstrojone libido i m�a o tajemniczym imieniu Bronk, przed kt�rym w�a�nie ucieka�a. Wzi�a mnie jako zak�adnika, gro��c, �e w razie najmniejszego oporu oskar�y mnie o gwa�t przed trybuna�em z�o�onym z najwi�kszych zabijak�w, jakim w tym kraju kiedykolwiek pozwolono je�dzi� ci�ar�wkami� z wyj�tkiem jednego, kt�ry pom�g� mi uciec. � Panov umilk� i si�gn�� do kieszeni. � Prosz� bardzo � powiedzia�, wr�czaj�c Conklinowi pi�� praw jazdy i sze�� tysi�cy dolar�w.

��Co to takiego? � zapyta� ze zdumieniem Aleks.

��Obrabowa�em bank, a potem sam postanowi�em zosta� zawodowym kierowc�� A jak ci si� wydaje, co to jest? Zabra�em to cz�owiekowi, kt�ry mnie pilnowa�. Opisa�em tym z helikoptera, gdzie mog� go znale��. Na pewno im si� uda, bo nie s�dz�, �eby daleko odszed�.

Peter Holland podni�s� s�uchawk� zainstalowanego w limuzynie telefonu i nacisn�� trzy guziki.

��Przeka�cie wiadomo�� za�odze helikoptera � powiedzia�. � Cz�owiek, kt�rego zabior� z miejsca wypadku, ma zosta� natychmiast przewieziony do Langley. Informujcie mnie o wszystkim� Przepraszam, doktorze. Prosz� kontynuowa�.

��Kontynuowa�? A co tu kontynuowa�? Zosta�em porwany, trzymano mnie na jakiej� farmie i naszprycowano tak� ilo�ci� r�nych �wi�stw, �e� �e o ma�o nie polecia�em na szczyt wysokiej choinki, o co zreszt� oskar�y�a mnie moja madame Scylla i Charybda.

��O czym pan m�wi, do licha? � zapyta� cicho Holland.

��O niczym, admirale, panie dyrektorze czy�

��Wystarczy Peter, Mo � przerwa� mu Holland. � Po prostu nie zrozumia�em, i tyle.

��Nie ma tu nic do rozumienia, tylko same fakty. Moje aluzje wynikaj� z potrzeby popisania si� pozorn� erudycj�. Boj� si�, i tyle.

��Tutaj nic ci nie grozi.

Panov u�miechn�� si� nerwowo do dyrektora CIA.

��Wybacz mi, Peter. Wci�� jestem troch� oszo�omiony. Ostatni dzie� odbiega� wyra�nie od mojego dotychczasowego stylu �ycia.

��Podejrzewam, �e nie tylko od twojego � odpar� Holland. � Widzia�em ju� sporo paskudnych rzeczy, ale nigdy nie mia�em do czynienia z czym�, co w ten spos�b dzia�a na psychik�.

��Nie ma po�piechu, Mo � doda� Conklin. � Nie wysilaj si�, i tak ju� wystarczaj�co du�o przeszed�e�. Je�li chcesz, mo�emy zaczeka� kilka godzin, �eby� troch� odpocz��.

��Nie b�d� idiot�, Aleks! � zaprotestowa� ostro psychiatra. � Po raz drugi narazi�em Davida na powa�ne niebezpiecze�stwo! To mnie najbardziej dr�czy� Nie ma ani chwili do stracenia. Daruj sobie Langley, Peter. Zawie� mnie do jednej z waszych klinik. Powiem lekarzom, co maj� zrobi�, �eby wyci�gn�� ze mnie wszystko, co pami�tam.

��Chyba �artujesz! � wybuchn�� Holland.

��Ani mi si� �ni. Obaj musicie wiedzie� to, co ja, nawet je�li wiem co�, nie zdaj�c sobie z tego sprawy. Naprawd� nie mo�ecie tego zrozumie�?

Dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej ponownie si�gn�� po telefon, ale tym razem nacisn�� tylko jeden guzik. Oddzielony od nich d�wi�koszczeln� szyb� kierowca podni�s� ukryt� mi�dzy siedzeniami s�uchawk�.

��Nast�pi�a zmiana planu � powiedzia� Holland. � Jed� do punktu numer pi��.

Samoch�d zwolni�, by na najbli�szym skrzy�owaniu skr�ci� w prawo, w kierunku zielonych p�l i wzg�rz, stanowi�cych najlepsze tereny �owieckie Wirginii. Morris Panov przymkn�� oczy jak cz�owiek znajduj�cy si� w transie lub oczekuj�cy na jakie� nadzwyczaj wa�ne wydarzenie � na przyk�ad na swoj� egzekucj�. Aleks spojrza� na Petera Hollanda; obaj zerkn�li na Mo, a potem znowu na siebie. Cokolwiek Panov zamierza�, mia�o to g��boki sens. W ci�gu p� godziny, kt�rej potrzebowali na dotarcie do bramy posiad�o�ci okre�lanej jako punkt numer pi��, �aden z m�czyzn nie odezwa� si� ani s�owem.

��Dyrektor z przyjaci�mi � poinformowa� kierowca stra�nika ubranego w mundur jednej z prywatnych firm wynajmuj�cych ludzi do ochrony, w rzeczywisto�ci b�d�cej agend� CIA. Za ogrodzeniem zaczyna�a si� do�� d�uga, wysadzana drzewami droga.

��Dzi�kuj� � odezwa� si� Mo, otwieraj�c oczy i mrugaj�c powiekami. � Jak si� zapewne domy�lacie, usi�uj� odzyska� jasno�� my�lenia i obni�y� sobie ci�nienie.

��Nie musisz tego robi� � powiedzia� z naciskiem Holland.

��Owszem, musz� � odpar� Panov. � Mo�e kiedy� uda mi si� wszystko samemu posk�ada� do kupy, ale teraz nie mamy na to czasu. � Spojrza� na Conklina. � Jak du�o mo�esz mi powiedzie�?

��Peter wie o wszystkim. Ze wzgl�du na twoje ci�nienie daruj� ci szczeg�y. Najwa�niejsze, �e Davidowi nic nie jest. W ka�dym razie nic nam nie wiadomo, �eby by�o inaczej.

��A Marie i dzieci?

��S� na wyspie � odpar� Aleks, unikaj�c spojrzenia Hollanda.

��Co to za punkt numer pi��? � Panov skierowa� wzrok na dyrektora CIA. � Mam nadziej�, �e znajdzie si� tu jaki� odpowiedni specjalista?

��Maj� dy�ury przez ca�� dob�. Przypuszczam, �e znasz kilku z nich.

��Wola�bym nie.

D�uga czarna limuzyna zakr�ci�a na owalnym podje�dzie i zatrzyma�a si� przed kamiennymi schodami budynku utrzymanego w stylu po�udniowych dziewi�tnastowiecznych rezydencji.

��Chod�my � powiedzia� spokojnie Mo, wysiadaj�c z samochodu.

Pokryte bogatymi ornamentami bia�e drzwi, posadzki z r�owego marmuru i eleganckie, wznosz�ce si� spiralnie schody � wszystko to by�o znakomitym kamufla�em dla tego, co naprawd� dzia�o si� w punkcie numer pi��. Pensjonariuszami rozleg�ego domu byli zdrajcy, podw�jni i potr�jni agenci, a tak�e ludzie wracaj�cy z niebezpiecznych, d�ugotrwa�ych operacji. Personel plac�wki sk�ada� si� z trzech zespo��w opieki medycznej � w sk�ad ka�dego wchodzili dwaj lekarze i trzy piel�gniarki � kucharzy i s�u�by, wybranej spo�r�d os�b zakwalifikowanych do pracy w najwa�niejszych ambasadach i konsulatach, a tak�e z doskonale wyszkolonych, uzbrojonych stra�nik�w patroluj�cych teren przez dwadzie�cia cztery godziny na dob�. Wszyscy bez wyj�tku go�cie otrzymywali niewielkie, przeznaczone do wpi�cia w klap� spinki, po czym cz�owiek, pe�ni�cy funkcj� kogo� w rodzaju g��wnego kamerdynera, prowadzi� ich tam, gdzie chcieli dotrze�. W rzeczywisto�ci by� to emerytowany t�umacz, pracuj�cy od wielu lat dla Centralnej Agencji Wywiadowczej, ale wykonywa� swoje obowi�zki tak znakomicie, jakby ca�e �ycie nie robi� nic innego.

Mimo to nie uda�o mu si� ukry� zaskoczenia na widok Petera Hollanda.

��Niespodziewana wizyta, sir?

��Mi�o ci� znowu widzie�, Frank. � Dyrektor u�cisn�� r�k� by�emu t�umaczowi. � Pami�tasz Aleksa Conklina?

��Dobry Bo�e, to ty, Aleks! Nie widzia�em ci� ca�e lata! � Kolejny u�cisk d�oni. � Co to wtedy by�o�? Aha, ta wariatka z Warszawy, pami�tasz?

��KGB ma z tego ubaw po dzi� dzie� � roze�mia� si� Conklin. � Jedyn� tajemnic�, kt�r� zna�a, by� przepis na najgorsze go��bki, jakie jad�em w �yciu� Jeszcze si� troch� udzielasz, Frank?

��Od czasu do czasu � odpar� kamerdyner, wykrzywiaj�c twarz w pe�nym niezadowolenia grymasie. � Ci m�odzi t�umacze nie potrafi� odr�ni� kluski od �uski.

��Poniewa� ja te� nie potrafi�, czy mog� zamieni� z tob� kilka s��w na osobno�ci? � zapyta� Holland. Obaj m�czy�ni odeszli na bok i pogr��yli si� w cichej rozmowie. Aleks i Panov pozostali na miejscu; ten drugi marszczy� co chwila brwi i wci�ga� g��boko powietrze. Po pewnym czasie dyrektor wr�ci� i wr�czy� ka�demu po jednej spince. � Ju� wiem, gdzie mamy i�� oznajmi�. � Frank zawiadomi ich, �e zaraz tam b�dziemy.

We tr�jk� ruszyli w g�r� po kr�conych schodach, a nast�pnie, po puszystym chodniku, korytarzem prowadz�cym do lewego skrzyd�a ogromnego budynku. Po prawej stronie dostrzegli drzwi niepodobne do �adnych, kt�re do tej pory mijali; by�y nadzwyczaj pot�ne, wykonane z ciemnego d�bu, w swojej g�rnej cz�ci mia�y cztery ma�e okienka, a ko�o klamki dwa przyciski. Holland w�o�y� klucz do zamka, przekr�ci� go i wcisn�� dolny guzik. Natychmiast o�y�a czerwona dioda zainstalowana w wisz�cej pod sufitem kamerze. Dwadzie�cia sekund p�niej rozleg� si� charakterystyczny odg�os zatrzymuj�cej si� windy.

��Prosz� do �rodka, panowie � zach�ci� towarzysz�cych mu m�czyzn dyrektor CIA.

Kiedy drzwi si� zamkn�y, winda natychmiast ruszy�a w d�.

��Wchodzili�my na g�r�, �eby teraz zjecha� na d�? � zapyta� z niesmakiem Conklin.

��Konieczne �rodki ostro�no�ci � wyja�ni� Holland. � To jedyny spos�b, �eby si� tam dosta�. Na parterze nie ma windy.

��Dlaczego, je�li cz�owiekowi bez jednej stopy wolno o to zapyta�?

��Wydaje mi si�, �e potrafisz odpowiedzie� na to pytanie lepiej ode mnie � odpar� dyrektor. � Do piwnicy mo�na dotrze� jedynie dwiema windami otwieranymi specjalnym kluczem, nie zatrzymuj�cymi si� na parterze. Ta zawiezie nas tam, gdzie chcemy, druga zje�d�a do kot�owni, urz�dze� klimatyzacyjnych i innych instalacji, jakie zwykle znajduj� si� w piwnicy. Frank da� mi klucz, ale je�li nie od�o�� go na miejsce w �ci�le okre�lonym czasie, zostanie uruchomiony alarm.

��Mam wra�enie, �e niepotrzebnie komplikujecie sobie �ycie � zauwa�y� Panov. � To kosztowne zabawy.

��Niekoniecznie, Mo � odpar� �agodnie Conklin. � Przewody wentylacyjne i ogrzewcze znakomicie nadaj� si� do ukrycia �adunk�w wybuchowych. Mo�e o tym nie wiesz, ale w ostatnich dniach wojny, kiedy Hitler nie opuszcza� ju� swojego bunkra, kilku rozs�dniejszych ludzi z jego otoczenia pr�bowa�o wpu�ci� truj�cy gaz do klimatyzacji. To tylko niezb�dne �rodki ostro�no�ci.

Winda znieruchomia�a i drzwi otworzy�y si� szeroko.

��W lewo, doktorze � podpowiedzia� Holland.

Korytarz l�ni� nieskalan�, steryln� biel� oddaj�c� w pe�ni prawdziwy charakter podziemnego kompleksu, b�d�cego po prostu doskonale wyposa�onym o�rodkiem medycznym. S�u�y� nie tylko leczeniu kobiet i m�czyzn, ale r�wnie� ich niszczeniu, �amaniu woli i pokonywaniu ich oporu po to, by dowiedzie� si� od nich prawdy, nie dopu�ci� do zdemaskowania tajnych operacji i zapobiec tym samym �mierci wielu ludzi.

Pok�j, do kt�rego weszli, r�ni� si� bardzo od sterylnego, rz�si�cie o�wietlonego korytarza. Sta�y w nim obszerne fotele, stoliki z fili�ankami i dzbankiem z kaw�, a tak�e inne stoliki, na kt�rych starannie pouk�adano czasopisma, �wiat�o za� by�o jasne, ale rozproszone i nie jaskrawe. Pomieszczenie urz�dzono z my�l� o tym, �eby mo�na w nim by�o wygodnie czeka� na co� lub na kogo�. W drugich drzwiach, mieszcz�cych si� w przeciwleg�ej �cianie, stan�� m�czyzna w bia�ym kitlu. Na jego twarzy malowa� si� wyraz niepewno�ci; podszed� do Hollanda i poda� mu r�k�.

��Pan dyrektor? � zapyta�. � Jestem doktor Walsh z drugiego zespo�u. Chyba nie musz� m�wi�, �e nie spodziewali�my si� pana.

��Obawiam si�, �e to zupe�nie nadzwyczajna sytuacja, na kt�r� nie mia�em najmniejszego wp�ywu. Pozwoli pan, �e przedstawi� doktora Morrisa Panova� Chyba �e pan ju� go zna?

��Tylko o nim s�ysza�em. � Walsh ponownie wyci�gn�� r�k�. � To dla mnie przyjemno�� i zaszczyt, doktorze.

��Zobaczymy, co pan powie, jak sko�czymy. Mo�emy porozmawia� w cztery oczy?

��Oczywi�cie. Prosz� do mojego gabinetu. � Dwaj m�czy�ni znikn�li za wewn�trznymi drzwiami.

��Nie powiniene� z nimi p�j��? � zapyta� Conklin, spogl�daj�c na Petera.

��A dlaczego nie ty?

��Do licha, przecie� ty jeste� dyrektorem. Powiniene� im to zaproponowa�!

��Ty jeste� jego najbli�szym przyjacielem.

��Nie mam tu nic do gadania.

��Ja te� nie, odk�d Mo wzi�� sprawy w swoje r�ce. Chod�, napijemy si� kawy. Zawsze dostaj� tutaj g�siej sk�rki. � Holland nachyli� si� nad stolikiem i nala� dwie fili�anki. � Jak� chcesz?

��U�ywam dwa razy wi�cej mleka i cukru ni� powinienem.

��Ja zawsze pij� czarn� � powiedzia� dyrektor CIA, prostuj�c si� i wyjmuj�c z kieszeni pude�ko papieros�w. � Moja �ona ci�gle powtarza, �e to mnie kiedy� zabije.

��Inni twierdz�, �e raczej papierosy.

��Czemu?

��Sp�jrz. � Aleks wskaza� wisz�c� na �cianie tabliczk� z napisem: DZI�KUJEMY ZA NIEPALENIE.

��Tyle jeszcze mam tu do gadania � o�wiadczy� spokojnie Holland, po czym wydoby� z kieszeni zapalniczk� i przypali� papierosa.

Min�o prawie dwadzie�cia minut. Od czasu do czasu kt�ry� z m�czyzn bra� do r�ki jakie� pismo, �eby zaraz od�o�y� je z powrotem i spojrze� na wewn�trzne drzwi. Wreszcie, dwadzie�cia osiem minut po ich przybyciu, w pokoju ponownie zjawi� si� doktor Walsh.

��On twierdzi, panie dyrektorze, �e pan o wszystkim wie i nie zg�asza �adnych zastrze�e�.

��Mam ca�� mas� zastrze�e�, doktorze, ale wygl�da na to, �e on nic sobie z nich nie robi� Prosz� mi wybaczy�: to Aleksander Conklin. Jest nie tylko jednym z nas, ale tak�e bliskim przyjacielem Panova.

��A co pan o tym my�li, panie Conklin? � zapyta� Walsh, skin�wszy Aleksowi g�ow�.

��Jestem temu zdecydowanie przeciwny, ale Mo twierdzi, �e to ma sens. Je�eli tak jest naprawd�, ma prawo to zrobi� i ja go dobrze rozumiem, ale je�li nie ma, wyci�gn� go st�d si��, cho� nie mam stopy i jestem du�o starszy od niego. A wi�c: czy to ma sens, doktorze? I jak du�e jest ryzyko?

��Tam, gdzie w gr� wchodz� narkotyki, ryzyko zawsze jest powa�ne i on o tym doskonale wie. W�a�nie dlatego wymy�li� antidotum, kt�re podane do�ylnie zwi�kszy do�� znacznie fizyczne cierpienia, ale nieco zmniejszy potencjalne niebezpiecze�stwo.

��Nieco?! � wykrzykn�� Aleks.

��Staram si� by� uczciwy, tak jak on.

��Prosz� nam przedstawi� najgorsz� ewentualno��, doktorze � za��da� Holland.

��Je�li co� p�jdzie nie tak, jak powinno, czekaj� go dwa lub trzy miesi�ce terapii, zanim ust�pi� wszystkie zmiany.

��A sens? � zapyta� Conklin. � Czy to ma jakikolwiek sens?

��Owszem � odpar� Walsh. � To, co prze�y�, zawa�y�o silnie na jego psychice, co oznacza, �e odbi�o si� te� g��boko w jego pod�wiadomo�ci. Doktor Panov ma racj�: mo�na do niej si�gn�� i wydoby� wszystko, co zapami�ta�� Po tym, co mi powiedzia�, post�pi�bym tak samo. Nie tylko ja, ale z pewno�ci� ka�dy z nas.

��rodki ostro�no�ci? � rzuci� kr�tko Aleks.

��Piel�gniarka wyjdzie z gabinetu. Zostan� tylko ja, w��czony magnetofon� i j eden z was albo obaj. � Lekarz odwr�ci� si� do drzwi, ale jeszcze spojrza� na nich przez rami�. � Poprosz� was, kiedy b�dzie trzeba � doda�, po czym znikn�� za drzwiami.

Peter Holland i Conklin popatrzyli na siebie. Rozpocz�� si� drugi okres oczekiwania.

Ku ich zdziwieniu trwa� nie d�u�ej ni� dziesi�� minut, gdy� po takim w�a�nie czasie do pokoju wesz�a piel�gniarka i poprosi�a, �eby poszli za ni�. Znale�li si� w czym� przypominaj�cym labirynt sterylnie bia�ych �cian poprzecinanych bia�ymi segmentami drzwi, zaznaczonych jedynie szklanymi ga�kami klamek. Pierwsz� ludzk� istot�, jak� ujrzeli pod koniec kr�tkiej w�dr�wki, by� ubrany w bia�y kitel m�czyzna z chirurgiczn� mask� na twarzy, kt�ry wyszed� zza jednego z przepierze� i obrzuci� ich ostrym, oskar�ycielskim spojrzeniem, jakby nale�eli do jakiego� zupe�nie innego �wiata, niezrozumia�ego w sterylnym punkcie numer pi��.

Piel�gniarka otworzy�a drzwi, nad kt�rymi zapala�a si� i gas�a czerwona lampka. Przy�o�y�a palec do ust, nakazuj�c im milczenie. Holland i Conklin weszli po cichu do zaciemnionego pokoju i stan�li przed zas�on� z bia�ego p��tna, o�wietlon� od wewn�trz jakim� silnym �r�d�em �wiat�a. Po chwili us�yszeli cichy g�os doktora Walsha:

��Cofa si� pan w przesz�o��, doktorze, nie w dalek� przesz�o��, tylko dzie� lub dwa, odk�d zacz�� pan czu� t�py, ci�g�y b�l w ramieniu� W pa�skim ramieniu, doktorze. Dlaczego oni zadawali panu b�l? By� pan na farmie, za oknami widzia� pan pola, a oni za�o�yli panu na oczy opask� i zacz�li zadawa� b�l�

Nagle na suficie zamigota�y jakie� zielonkawe odbicia i zas�ona rozsun�a si�, ukazuj�c ��ko, le��cego na nim pacjenta i stoj�cego obok lekarza.

Walsh cofn�� palec, kt�rym nacisn�� zainstalowany przy ��ku guzik i spojrzawszy na nich, wykona� delikatny, szeroki gest r�kami, maj�cy oznacza�: "Nie ma was tutaj, rozumiecie? Nikogo tutaj nie ma".

Obaj m�czy�ni skin�li g�owami, najpierw jakby zahipnotyzowani, a potem przera�eni widokiem wykrzywionej w grymasie b�lu twarzy Panova i �ez p�yn�cych z jego szeroko otwartych oczu. Dopiero w chwil� p�niej zauwa�yli, �e Mo jest przywi�zany do ��ka szerokimi, bia�ymi pasami; z pewno�ci� by� to jego pomys�.

��Rami�, doktorze. Musimy zacz�� w�a�nie od b�lu, prawda? Dlatego �e pan wie, co nast�pi potem. Co�, do czego nie mo�e pan dopu�ci�, co musi pan za wszelk� cen� powstrzyma�

Z gard�a Panova wydoby� si� og�uszaj�cy skowyt przera�enia i b�lu.

��Nie, nie! Nie powiem wam! Ju� kiedy� go zabi�em, nie zrobi� tego po raz drugi! Zostawcie mnie, zostawcie!�

Aleks zachwia� si� i na pewno upad�by na pod�og�, gdyby nie Holland, kt�ry chwyci� go pod rami� i delikatnie wyprowadzi� z pokoju.

��Prosz� go st�d zabra� � powiedzia� do piel�gniarki.

��Tak jest, sir.

��O, Bo�e� � wykrztusi� Aleks, usi�uj�c si� wyprostowa�, ale ponownie straci� r�wnowag�, nie znalaz�szy wystarczaj�cego oparcia w swej sztucznej stopie. � Przepraszam, Peter!

��Za co? � zapyta� szeptem Holland.

��Powinienem przy tym by�, ale nie mog�!

��Rozumiem ci�. Na twoim miejscu te� bym pewnie nie m�g�.

��Nic nie rozumiesz! Mo powiedzia�, �e zabi� Davida, ale to nieprawda. To ja chcia�em go zabi�! Nie mia�em racji, a mimo to robi�em wszystko, �eby go zabi�. Teraz zrobi�em to samo: wys�a�em go do Pary�a. Nie Mo, tylko ja!

��Prosz� oprze� go o �cian�, siostro, i zostawi� nas samych.

��Tak jest, sir.

Piel�gniarka wysz�a, pozostawiaj�c Conklina i Hollanda w sterylnym labiryncie.

��A teraz pos�uchaj mnie, agencie! � wyszepta� siwow�osy dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej, kl�kaj�c przy Aleksie, kt�ry zd��y� tymczasem osun�� si� po �cianie na pod�og�. � Je�li ta pieprzona karuzela wyrzut�w sumienia zaraz si� nie zatrzyma, nikt nikomu nie zdo�a pom�c. Nie obchodzi mnie, co ty albo Panov zrobili�cie trzyna�cie lat temu, pi�� lat temu ani teraz! Wszyscy jeste�my w miar� inteligentnymi lud�mi i zawsze post�powali�my

tak, jak w danej chwili uwa�ali�my za stosowne� Wiesz co, �wi�ty Aleksie? Tak, s�ysza�em, �e tak ci� nazywaj�. Ka�dy z nas pope�nia b��dy. To choler nie niewygodne, prawda? Mo�e wcale nie jeste�my tacy m�drzy, jak nam si� wydaje. Mo�e Panov wcale nie jest najlepszym specjalist� w swojej dziedzinie, mo�e ty nie jeste� najsprytniejszym agentem w historii CIA i pierwszym, kt�ry zosta� za �ycia kanonizowany, mo�e ja wcale nie jestem najgenialniejszym strategiem, jaki kierowa� t� instytucj�. Je�eli nawet, to co z tego? I tak musimy robi� to, co robimy.

��Zamknij si�, na lito�� bosk�! � krzykn�� Conklin, usi�uj�c podnie�� si� z pod�ogi.

��Ciii!

��Niech to szlag trafi! Ostatni� rzecz�, jakiej potrzebuj�, jest kazanie od ciebie! Gdybym mia� stop�, kopn��bym ci� w dup�.

��Przechodzimy do konfrontacji fizycznej?

��Mia�em czarny pas, admirale.

��A ja nawet nigdy nie bra�em udzia�u w zapasach.

Przez chwil� mierzyli si� spojrzeniami, a� wreszcie Aleks roze�mia� si� cicho.

��Uda�o ci si�, Peter. Dotar�o do mnie. Pomo�esz mi wsta�? Wr�c� do tamtego pokoju i zaczekam na ciebie. Podaj mi r�k�.

��Ani mi si� �ni � o�wiadczy� Holland, staj�c nad Conklinem. � Rad� sobie sam. Kto� mi powiedzia�, �e �wi�ty Aleks przeszed� kiedy� zupe�nie sam sto czterdzie�ci mil przez d�ungl�, a kiedy zjawi� si� w bazie, przede wszystkim zapyta�, czy nie znajdzie si� jaka� butelka burbona.

��To stara historia. By�em wtedy sporo m�odszy, no i mia�em obie stopy.

��Wi�c wyobra� sobie, �e masz je znowu. Wracam do Panova. Kt�ry� z nas powinien tam by�.

��Sukinsyn!

Conklin siedzia� w poczekalni przez godzin� i czterdzie�ci siedem minut. Od dawna ju� nie czu� b�lu w oderwanej stopie, ale teraz pulsuj�ce rwanie pojawi�o si� znowu. Nie wiedzia�, dlaczego tak si� sta�o, ani nie potrafi� tego zignorowa�. Mia� przynajmniej o czym my�le�, a te my�li doprowadzi�y go z kolei do innych, dotycz�cych lat, kiedy by� m�ody i zdrowy. Jak bardzo pragn�� wtedy zmieni� �wiat! Rozpiera�o go przemo�ne poczucie s�uszno�ci obranej drogi, kt�re pozwoli�o mu zosta� najm�odszym w historii szko�y uczniem wyg�aszaj�cym przem�wienie po�egnalne na zako�czenie roku, a nast�pnie najm�odszym studentem w historii Georgetown. Stopniowy upadek zacz�� si� nieco p�niej, kiedy kto� gdzie� odkry�, �e jego prawdziwe imi� i nazwisko nie brzmi Aleksander Conklin, lecz Aleksiej Niko�aj Konsolikow, a pewien cz�owiek bez twarzy zada� mu pytanie, kt�re ca�kowicie odmieni�o jego �ycie:

��Czy m�wi pan po rosyjsku?

��Oczywi�cie � odpar�, zdumiony, �e jego rozm�wca mo�e mie� co do tego jakiekolwiek w�tpliwo�ci. � Jak pan z pewno�ci� wie, moi rodzice byli imigrantami. Wychowywa�em si� nie tylko w rosyjskim domu, ale i w rosyjskim otoczeniu, w ka�dym razie przez pierwsze lata. Gdybym nie m�wi� w tym j�zyku, nie m�g�bym kupi� nawet bochenka chleba. W ko�cielnej szkole ksi�a i zakonnice nie pozwalali odzywa� si� w �adnym innym j�zyku� Chyba w�a�nie dlatego zrazi�em si� do religii.

��Ale to by�y wczesne lata pa�skiego �ycia, jak sam pan wspomnia�.

��Owszem.

��Co si� potem zmieni�o?

��Jestem pewien, �e macie to w swoich raportach, ale w�tpi�, czy takie wyja�nienie wystarczy drobiazgowemu senatorowi McCarthy'emu.

Wraz z tymi s�owami na ekranie pami�ci Conklina pojawi�a si� wreszcie pozbawiona wszelkiego wyrazu twarz m�czyzny w �rednim wieku. Tylko w oczach mo�na by�o dostrzec t�umiony gniew.

��Zapewniam pana, panie Conklin, �e nie jestem w �aden spos�b zwi�zany z senatorem. Pan nazywa go drobiazgowym, ja u�ywam raczej innych okre�le�, ale to nie ma w tej chwili najmniejszego znaczenia� A wi�c, co si� zmieni�o?

��Pod koniec �ycia m�j ojciec sta� si� znowu tym, kim by� w Rosji, czyli zamo�nym kupcem, prawdziwym kapitalist�. U szczytu powodzenia mia� siedem du�ych supermarket�w w bogatych dzielnicach. Nazywaj� si� "Conklin's Corners". Ma teraz grubo ponad osiemdziesi�t lat i cho� bardzo go kocham, musz� z przykro�ci� stwierdzi�, i� by� i pozosta� gor�cym zwolennikiem senatora McCarthy'ego. Nigdy nie poruszam z nim tego tematu, maj�c na wzgl�dzie jego wiek, wszystko, co przeszed�, i ogromn� nienawi��, jak� �ywi do komunist�w.

��Jest pan bardzo bystry i inteligentny.

��Owszem � zgodzi� si� Aleks.

��Robi�em kilka razy zakupy w tych sklepach. Troch� tam drogo.

��Rzeczywi�cie.

��Sk�d si� wzi�o nazwisko "Conklin"?

��Matka twierdzi, �e ojciec zobaczy� je na jakiej� reklamie trzy lub cztery lata po tym, jak przenie�li si� do Stan�w. Wed�ug jego w�asnych s��w tylko �ydzi z rosyjskimi nazwiskami mog� tu robi� prawdziwe pieni�dze. Tego tematu r�wnie� staram si� nie porusza�.

��Bardzo m�drze.

��To nic trudnego. Staruszek ma te� sporo pozytywnych cech charakteru.

��Nawet gdyby nie mia�, jestem przekonany, �e potrafi�by pan u�o�y� sobie stosunki z ojcem dzi�ki dyplomatycznym wybiegom i pow�ci�gliwo�ci w demonstrowaniu swoich pogl�d�w.

��Dlaczego odnosz� wra�enie, �e to najwa�niejsze zdanie, jakie pan do tej pory powiedzia�?

��Bo tak jest, panie Conklin. Reprezentuj� pewn� rz�dow� agencj�, kt�ra bardzo si� panem interesuje. Gdyby zdecydowa� si� pan z ni� zwi�za�, mia�by pan praktycznie nieograniczone mo�liwo�ci rozwoju i awansu.

Od tej rozmowy min�o ju� prawie trzydzie�ci lat, pomy�la� z czym� w rodzaju zdumienia Aleks, spogl�daj�c po raz kolejny na drzwi prowadz�ce do tajnej cz�ci o�rodka leczniczego CIA okre�lanego kryptonimem punkt numer pi��. Jak�e szalone by�y to lata! Ojciec, ogarni�ty ��dz� ci�g�ego powi�kszania maj�tku, posun�� si� za daleko, inwestuj�c olbrzymie sumy pieni�dzy, istniej�ce wy��cznie w jego wyobra�ni i w dokumentach przedstawianych mu przez nieuczciwych bankier�w. Utraci� sze�� spo�r�d swoich siedmiu supermarket�w. Ostatni, si�dmy, nie pozwala� mu �y� na zadowalaj�cym go poziomie, w zwi�zku z czym dozna� udaru m�zgu i zmar� w chwili, kiedy Aleks dopiero wkracza� w doros�e �ycie.

Zachodni i Wschodni Berlin, Moskwa, Leningrad, Taszkent, Kamczatka, Wiede�, Pary�, Lizbona, Istambu�, a potem Tokio, Hongkong, Seul, Kambod�a, Laos i wreszcie Sajgon i tragedia, kt�rej na imi� by�o Wietnam. Z biegiem lat, dzi�ki zdolno�ciom j�zykowym oraz nabywanej z wiekiem umiej�tno�ci przetrwania, sta� si� g��wnym strategiem wielu tajnych operacji przeprowadzanych przez Agencj�, a� pewnego mglistego poranka w delcie Mekongu wybuch miny rozszarpa� nie tylko jego stop�, ale tak�e zniszczy� �ycie. Niewiele ju� m�g� zdzia�a� jako agent pierwszej linii; alternatyw� by� powolny, lecz sta�y upadek. Z czasem wszyscy przyzwyczaili si� do tego, �e prawie zawsze jest pijany, ale cho� skazany na unicestwienie, otrzyma� jednak odroczenie wyroku: w jego �yciu pojawi� si� Jason Bourne.

Drzwi otworzy�y si�, lito�ciwie przerywaj�c dr�cz�ce Aleksa rozmy�lania, i do poczekalni wszed� powoli Peter Holland. Mia� �ci�gni�t�, blad� jak papier twarz, szkliste spojrzenie, w d�oni za� �ciska� dwa plastikowe pude�eczka z kasetami magnetofonowymi.

��Mam nadziej� � odezwa� si� g�uchym g�osem, niewiele dono�niejszym od szeptu � �e ju� nigdy w �yciu nie b�d� musia� niczego takiego ogl�da�.

��Co z Mo?

��Ju� my�la�em, �e tego nie prze�yje� Walsh co chwila przerywa�. M�wi� ci, mia� niez�ego stracha.

��Wi�c dlaczego nie przesta�, na lito�� bosk�?

��Te� go o to zapyta�em. Powiedzia� mi, �e Panov da� mu wszystkie instrukcje na pi�mie. Mo�e to jaka� solidarno�� lekarzy czy co� w tym rodzaju, nie mam poj�cia. W ka�dym razie Walsh pod��czy� go do EKG i prawie nie spuszcza� wzroku z monitora. Ja te� nie. Wola�em patrze� tam ni� na twarz Mo. Bo�e, chod�my st�d!

��Zaczekaj chwil�. Co z Panovem?

��Na razie nie b�dzie m�g� uczestniczy� w przyj�ciu powitalnym. Zostanie tu przez kilka dni na obserwacji. Walsh ma zadzwoni� do mnie jutro rano.

��Musz� go zobaczy�.

��Nie ma co ogl�da�, to teraz strz�p cz�owieka. Wierz mi, on te� by tego nie chcia�. Chod�my ju�.

��Dok�d?

��Do ciebie� To znaczy, do nas, do Vienny. Chyba masz tam magnetofon kasetowy?

��Mam wszystko z wyj�tkiem rakiety kosmicznej, ale i tak prawie ni czego nie potrafi� obs�ugiwa�.

��Po drodze musz� gdzie� zdoby� butelk� whisky.

��Te� si� znajdzie.

��Nie przeszkadza ci to? � zapyta� Holland, przygl�daj�c si� uwa�nie Aleksowi.

��A gdyby nawet, czy tobie by to przeszkadza�o?

��Ani troch� Zdaje si�, �e tam s� dwie sypialnie, prawda?

��Zgadza si�.

��To dobrze. W�tpi�, czy sko�czymy przed pomoc�. � Holland uni�s� pude�ka z kasetami. � Pierwsze dwa, trzy razy nic nam nie dadz�. Us�yszymy tylko b�l, nie informacje.

By�o kilka minut po pi�tej, kiedy opu�cili posiad�o�� zwan� punktem numer pi��, b�d�c� w�asno�ci� Centralnej Agencji Wywiadowczej. Dni stawa�y si� kr�tsze, a coraz ni�sze wrze�niowe s�o�ce zwiastowa�o niedaleki zmierzch lata i nadej�cie nowej pory roku.

��wiat�o jest najja�niejsze wtedy, kiedy umieramy � powiedzia� Conklin, spogl�daj�c przez okno z tylnego siedzenia samochodu.

��To nie tylko nie ma sensu, ale brzmi wr�cz g�upio � odpar� znu�onym tonem Holland. � Kto to powiedzia�?

��Zdaje si�, �e Jezus.

��Nikt tego dok�adnie nie sprawdzi�. Nie mieli�my tam swoich agent�w. Aleks roze�mia� si� cicho.

��Czyta�e� kiedy� Pismo �wi�te? � zapyta�.

��Prawie ca�e.

��Dlatego �e musia�e�?

��Wcale nie. Moi rodzice byli agnostykami do tego stopnia, �e tylko krok dzieli� ich od tego, �eby nazywano ich bezbo�nymi pariasami, ale co jaki� czas posy�ali mnie i moje dwie siostry na jakie� nabo�e�stwo � raz do ko�cio�a katolickiego, raz do protestanckiego, a potem do synagogi. Chodzi�o im o to, �eby�my sami sobie wyrobili na ten temat jakie� poj�cie. W�a�nie dzi�ki temu dzieciaki zaczynaj� czyta� na w�asn� r�k�; dr�czy je naturalna ciekawo�� zaprawiona kropl� mistycyzmu.

��Rzeczywi�cie, trudno si� temu oprze� � zgodzi� si� Conklin. � Ja straci�em wiar�, ale teraz, po tylu latach duchowej niezale�no�ci, zaczynam si� zastanawia�, czy jednak czego� mi nie brakuje.

��Na przyk�ad czego?

��Komfortu, Peter. Psychicznego komfortu.

��Na co ci on?

��Nie wiem. Mo�e do tego, �eby doj�� do �adu z rzeczami, z kt�rymi nie potrafi� sobie poradzi�?

��Chodzi ci o wygodn� �wiadomo��, �e zawsze mo�esz znale�� jak�� metafizyczn� wym�wk�. Wybacz mi, Aleks, ale ja my�l� zupe�nie inaczej.

Jeste�my odpowiedzialni za nasze czyny i �adne rozgrzeszenie w konfesjonale nie mo�e tego zmieni�.

Conklin odwr�ci� twarz od okna i spojrza� na Hollanda szeroko otwartymi oczami.

��Dzi�kuj� ci, Peter.

��Za co?

��Za to, �e powiedzia�e� to samo co ja, zreszt� prawie tymi samymi s�owami� Pi�� lat temu wr�ci�em z Hongkongu, trzymaj�c wysoko w g�rze sztandar Odpowiedzialno�ci.

��Nie rozumiem�

��Niewa�ne. "Unikajcie pu�apek ko�cielnych dogmat�w i w�asnych teorii".

��A kto to powiedzia�, do diab�a?

��Albo Savonarola, albo Salvador Dali, nie jestem pewien. Holland parskn�� miechem.

��Sko�cz ju� z tymi bzdurami, na lito�� bosk�!

��Dlaczego? To pierwszy wybuch �miechu, jaki s�ysz� od d�u�szego czasu. Co si� sta�o z twoimi siostrami?

��To dopiero zabawna historia � odpar� Peter z lekkim u�miechem. � Jedna jest zakonnic� w Nowym Delhi, a druga za�o�y�a w Nowym Jorku firm� prawnicz� i lepiej m�wi w jidysz ni� wi�kszo�� jej koleg�w. Kilka lat temu poprosi�a mnie, �ebym przesta� nazywa� j� smarkul�. Kocha to, co robi, tak samo jak tamta w Indiach.

��A ty mimo to wybra�e� wojsko�

��Nie mimo to, ale owszem, wybra�em. By�em m�odym gniewnym facetem, kt�ry naprawd� wierzy� w to, �e jego krajowi grozi niebezpiecze�stwo. Pochodzi�em z uprzywilejowanej rodziny � pieni�dze, znajomo�ci, najlepsze szko�y � wi�c nie mia�em najmniejszych k�opot�w z dostaniem si� do Annapolis. Doszed�em do wniosku, �e jednak powinienem sobie na to jako� zas�u�y�. Musia�em pokaza� �wiatu, �e ludzie tacy jak ja nie wykorzystuj� swoich przywilej�w do tego, �eby unika� odpowiedzialno�ci, tylko �eby poszerza� jej zakres.

��Kompleks arystokracji � mrukn�� Conklin. � Noblesse oblige, i tak dalej�

��To nieuczciwe � zaprotestowa� Holland.

��W�a�nie �e tak. Po grecku aristo znaczy najlepszy, a kratia to tyle, co w�adza. W staro�ytnych Atenach tacy m�odzi ludzie jak ty dowodzili ju� armiami, id�c do boju w pierwszym szeregu, �eby udowodni� �o�nierzom, �e s� gotowi zgin�� tak samo jak ci najbiedniejsi i najgorzej urodzeni spo�r�d nich.

Peter Holland opar� g�ow� na mi�kkim obiciu i przymkn�� oczy.

��Mo�e masz racj�, ale nie jestem pewien� Niczego ju� nie jestem pewien. Tak wiele ��dali�my, po co? �eby zdoby� wzg�rze Pork Chop? Zaj�� jakie� kompletnie bezu�yteczne po�acie delty Mekongu? Po co to wszystko? Ludzie gin�li rozrywani na strz�py granatami rzucanymi przez Wietnamczyk�w znaj�cych d�ungl� jak w�asn� kiesze� Co to by�a za wojna? Gdyby tacy jak ja nie poszli tam, do tych dzieciak�w, i nie powiedzieli im: "Patrzcie, ch�opaki, jestem z wami", czy my�lisz, �e uda�oby si� nam utrzyma� tak d�ugo? Wybuch�yby masowe bunty i mo�e �le si� sta�o, �e do niczego takiego nie dosz�o. Te dzieciaki to byli p�analfabeci, �obuzy i czarnuchy, natomiast uprzywilejowani dostawali s�u�b� na ty�ach, gdzie mieli szans� prze�y�. Je�eli fakt, �e ja, jeden z tych uprzywilejowanych sukinsyn�w, by�em tam z nimi, znaczy� dla nich cokolwiek, to by�a to najlepsza rzecz, jak� zrobi�em w �yciu. Holland umilk� raptownie i zamkn�� oczy.

��Przepraszam, Peter. Naprawd� nie chcia�em rozdrapywa� starych ran. W�a�ciwie to zacz�o si� od mojego poczucia winy, nie od twojego� Niesamowite, jak to wszystko wraca, prawda? Jak to nazwa�e�? Karuzela wyrzut�w sumienia, prawda? Kiedy ona si� zatrzyma, do cholery�

��Teraz � powiedzia� Holland, otwieraj�c oczy i siadaj�c prosto na mi�kkiej kanapie limuzyny. Podni�s�szy s�uchawk� telefonu, nacisn�� dwa guziki.

��Zawie� nas do Vienny � powiedzia�. � A potem znajd� jak�� chi�sk� restauracj� i przywie� nam, co maj� najlepszego. Mam ochot� na �eberka i kurczaka z pomara�cz�.

Okaza�o si�, �e Holland mia� tylko cz�ciowo racj�. Pierwsze przes�uchanie kasety z zeznaniami Panova istotnie by�o dla nich wstrz�saj�cym prze�yciem; jego g�os by� przepe�niony ogromnym b�lem, a informacje chaotyczne i niejasne, szczeg�lnie dla kogo� przyzwyczajonego do precyzyjnego sposobu wys�awiania si� psychiatry. Jednak ju� za drugim razem uda�o im si� osi�gn�� wysoki stopie� koncentracji, do czego bez w�tpienia przyczyni�a si� �wiadomo�� ogromu cierpie�, jakimi okupi� Mo swoj� wymuszon� �rodkami chemicznymi relacj�. Nie by�o czasu na osobiste uczucia, liczy�y si� tylko fakty. Obaj m�czy�ni sporz�dzali szczeg�owe notatki, przes�uchuj�c kilkakrotnie budz�ce w�tpliwo�� fragmenty, aby zmniejszy� do minimum ryzyko pomy�ki. Po trzecim razie niejasno�ci wyra�nie si� zmniejszy�y, po czwartym za� obaj mieli po trzydzie�ci kilka stron notatek. Nast�pn� godzin� sp�dzili w milczeniu, analizuj�c zebrany materia� i pr�buj�c u�o�y� go w sp�jn� ca�o��.

��Jeste� got�w? � zapyta� wreszcie siedz�cy na kanapie z o��wkiem w d�oni dyrektor CIA.

��Jasne � odpar� Conklin. Zajmowa� miejsce przy biurku zastawionym sprz�tem elektronicznym; w zasi�gu r�ki mia� magnetofon.

��Jakie� uwagi na pocz�tek?

��Owszem. Dziewi��dziesi�t dziewi�� przecinek czterdzie�ci cztery pro cent tego, co wys�uchali�my, nic nam nie daje, z wyj�tkiem dowod�w na to, jak du�o potrafi ten cholerny Walsh. Przeskakiwa� z w�tku na w�tek szybciej, ni� mog�em nad��y�, a przecie� nie jestem takim znowu amatorem, je�li chodzi o przes�uchania.

��Zgadzam si� z tob�. � Holland skin�� g�ow�. � Walsh rzeczywi�cie jest dobry.

��Albo nawet jeszcze lepszy, ale to ju� nie nasza sprawa. Interesuje nas tylko to, co powiedzia� Mo� z jeszcze jednym ale. Najwa�niejsze jest nie to, co im ujawni�, bo i tak musimy przyj�� za�o�enie, i� ujawni� wszystko, co mu po wiedzia�em, ale to, co tam us�ysza�. � Conklin umilk� na chwil� i przekartkowa� kilka stron. � O, na przyk�ad: "Rodzina b�dzie zadowolona� Nasz super da nam swoje b�ogos�awie�stwo". W tym momencie najwyra�niej powtarza czyje� s�owa. Mo nie zna przest�pczego �argonu, a je�li nawet, to nie w takim stopniu, �eby automatycznie kojarzy� pewne fakty i s�owa, ale w tym wypadku jednak nast�pi�o co� takiego. Wystarczy zast�pi� s�owo super podobnie brzmi�cym su premo � capo supremo, bynajmniej nie dobroduszny superman, z jakim mog�o si� kojarzy�. W takim uk�adzie rodzina przestaje oznacza� gromad� niedo��nych ciotek, a b�ogos�awie�stwo zamienia si� w nagrod� lub pochwa��.

��Mafia� � powiedzia� cicho Peter, wpatruj�c si� w Conklina ostrym, przenikliwym spojrzeniem; kilka drink�w, jakie wypi� podczas minionych godzin, nie pozostawi�o w jego organizmie najmniejszego �ladu. � Nie przysz�o mi to do g�owy, ale instynktownie podkre�li�em ten sam fragment. Masz racj�. Jest tu jeszcze par� rzeczy pasuj�cych do tego toku my�lenia. � Holland przerzuci� kilka stron. � Prosz�: "Nowy Jork chce wszystko zgarn��". Albo tutaj: "Ten z Wall Street to naprawd� kto�". � Dyrektor CIA ponownie odwr�ci� dwie lub trzy kartki. � Albo: "Blondaski�", i co� jeszcze, ale nie zrozumia�em.

��Nie mam tego. To znaczy, s�ysza�em, ale nie wiedzia�em, o co chodzi.

��Bo i sk�d mia�by pan wiedzie�, panie Aleksieju Konsolikow? � Holland u�miechn�� si� szeroko. � Pod t� warstw� og�ady i wykszta�cenia bije przecie� rosyjskie serce. Nie masz poj�cia o tym, co niekt�rzy z nas musieli przej��.

��H�?

��Jestem, przynajmniej teoretycznie, bia�ym protestantem pochodzenia anglosakso�skiego. Blondaski to jedno z przezwisk, jakimi nas obrzuca�y inne mniejszo�ci. Pomy�l tylko: Armbruster, Swayne, Atkinson, Burton, Teagarten � same blondaski. Ado tego Wall Street, gdzie wi�kszo�� rekin�w pochodzi, albo przynajmniej pochodzi�a, w�a�nie z tego �rodowiska.

��"Meduza" � powiedzia� Aleks, kiwaj�c g�ow�. � "Meduza" i mafia� Jezus, Maria!

��Mamy numer telefonu! � Peter pochyli� si� do przodu na kanapie. � By� w notatniku, kt�ry Bourne zabra� z domu Swayne'a.

��Dzwoni�em tam, nie pami�tasz? Ci�gle zg�asza si� tylko automatyczna sekretarka.

��To nam wystarczy, �eby go zlokalizowa�.

��Po co? Ten, kto odbiera informacje, robi to te� przez telefon, najprawdopodobniej z budki, je�li ma cho� odrobin� oleju w g�owie. Niczego w ten spos�b nie osi�gniemy.

��Co� mi si� wydaje, agencie, �e nie macie wielkiego poj�cia o wsp�czesnej technice, co?

��Odpowiem ci w ten spos�b: kupi�em sobie magnetowid, �eby ogl�da� stare filmy, ale nie potrafi�em ustawi� tego cholernego zegara, wi�c zadzwoni�em do sprzedawcy, a on na to: "Prosz� przeczyta� instrukcj� na wewn�trznej stronie pokrywy". Pr�bowa�em, ale za choler� nie mog�em doj�� do tego, jak si� j� otwiera.

��W takim razie pozw�l, �e powiem ci, co mo�emy zrobi� z automatyczn� sekretark�: mo�emy j� uszkodzi�.

��wietny pomys�. Mo�e jeszcze b�dziesz uprzejmy mi wyja�ni�, co nam to da.

��Zapomnia�e�, �e b�dziemy ju� wiedzie�, gdzie si� znajduje.

��I co z tego?

��Kto� przyjdzie, �eby j� naprawi�.

��Aaa�

��Zgarniemy go i zapytamy, kto go przys�a�.

��Wiesz, Peter, jak na amatora miewasz jednak czasem dobre pomys�y. Twoje obecne wysokie stanowisko, na kt�re w og�le sobie nie zas�u�y�e�, nie ma tu nic do rzeczy.

��Wybacz, ale nie postawi� ci drinka.

Bryce Ogilvie, wsp�w�a�ciciel kancelarii adwokackiej Ogilvie, Spofford, Crawford i Cohen, dyktowa� w�a�nie nadzwyczaj skomplikowan� odpowied� dla wydzia�u antytrustowego Departamentu Sprawiedliwo�ci, kiedy zadzwoni� stoj�cy na jego biurku telefon, pod��czony do prywatnej, omijaj�cej sekretariat linii. Ogilvie podni�s� s�uchawk�, nacisn�� zielony guzik i spojrza� na sekretark�.

��Zechce pani wybaczy� � powiedzia� uprzejmie.

��Oczywi�cie, sir. � Dziewczyna wsta�a z fotela, przesz�a na ukos przez obszerny gabinet i znikn�a za drzwiami.

��O co chodzi? � zapyta� prawnik, zwalniaj�c przycisk.

��Automat nie dzia�a � odpar� g�os w s�uchawce.

��Co si� sta�o?

��Nie wiem. Ca�y czas jest przerywany sygna�.

��To najlepsze urz�dzenie, jakie mo�na dosta�. Mo�e po prostu kto� wtedy dzwoni�.

��Pr�buj� ju� od dw�ch godzin. Nawet najlepsza maszyna mo�e si� kiedy� zepsu�.

��Dobra, po�lij kogo�, �eby sprawdzi�. Najlepiej kt�rego� z czarnuch�w. � Oczywi�cie. �aden bia�y nie odwa�y�by si� tam pojawi�.

Rozdzia� 25

Kilka minut po p�nocy Bourne wysiad� z metra w Argenteuil. Podzieli� dob� na cz�ci, czyni�c niezb�dne przygotowania i jednocze�nie szukaj�c Marie; zajrza� do ka�dej kawiarni, sklepu i hotelu, odwiedzi� wszystkie miejsca b�d�ce fragmentami koszmaru, w jakim oboje uczestniczyli trzyna�cie lat temu. Kilkakrotnie wstrzymywa� nagle oddech, widz�c z daleka jak�� kobiet�: ty� g�owy, migni�cie profilu, ciemnorude w�osy � w przy�mionym �wietle i t�oku wydawa�o mu si�, �e ka�da z nich mo�e by� jego �on�. �adna nie by�a, ale da�o mu to tyle, �e zrozumia� dr�cz�cy go l�k, a dzi�ki temu m�g� nad nim zapanowa�. To by�a najtrudniejsza do wytrzymania cz�� dnia; reszt� wype�ni�y zwyk�e problemy i obawy.

Aleks! Gdzie on si� podzia�, do cholery? Nie by�o go w Wirginii. Ze wzgl�du na r�nic� czasu Bourne liczy� na to, �e Conklin zajmie si� szczeg�ami, a przede wszystkim szybkim przekazaniem pieni�dzy do Europy. Dzie� pracy na wschodnim wybrze�u Stan�w Zjednoczonych zacz�� si� o czwartej po po�udniu czasu paryskiego, natomiast dzie� pracy we Francji zako�czy� si� o pi�tej lub nawet wcze�niej, tak�e czasu paryskiego! Oznacza�o to, �e na za�atwienie formalno�ci zwi�zanych z przelaniem na konto niejakiego pana Simona w jednym z paryskich bank�w sumy miliona dolar�w mia� zaledwie nieca�� godzin�, a to z kolei oznacza�o, �e wspomniany pan Simon musia�by pojawi� si� we wspomnianym, jeszcze nie wybranym, banku. W tej sprawie du�� pomoc okaza� mu Bernardine. Pomoc, dobre sobie! On to po prostu za�atwi�.

��Przy rue de Grenelle jest pewien bank, z kt�rego cz�sto korzysta�a Deuxieme. Potrfi� dzia�a� naprawd� szybko i mog� przymkn�� oko na brak jednego czy dw�ch podpis�w, ale nie robi� tego za darmo, a poza tym nie ufaj� nikomu maj�cemu powi�zania z naszym dobroczynnym, socjalistycznym rz�dem.

��Chcesz przez to powiedzie�, �e niezale�nie od teleks�w i faks�w, je�li nie maj� pieni�dzy, to ci ich po prostu nie dadz�?

��Ani sou. Nawet gdyby zadzwoni� sam prezydent, kazaliby mu zg�osi� si� po nie do Moskwy, gdzie zreszt�, ich zdaniem, sam powinien si� znale��.

��Nie mog�em nigdzie z�apa� Aleksa, wi�c omin��em bank w Bostonie i skontaktowa�em si� z naszym cz�owiekiem na Kajmanach, gdzie Marie ulokowa�a wi�kszo�� pieni�dzy. To Kanadyjczyk, a bank r�wnie� jest kanadyjski. Czeka na instrukcje.

��Zaraz do niego zadzwoni�. Jeste� w Pont Royal?

��Nie. Sam si� do ciebie zg�osz�.

��A gdzie jeste�?

��Mo�na chyba powiedzie�, �e latam jak przestraszony i zagubiony motyl, przenosz�c si� z jednego znajomego miejsca w drugie.

��Szukasz jej.

��Tak. Ale to chyba nie by�o pytanie, prawda?

��Wybacz mi, ale mam nadziej�, �e nie uda ci si� jej znale��.

��Dzi�kuj�. Zadzwoni� do ciebie za dwadzie�cia minut.

Odwiedzi� jeszcze jedno zapami�tane miejsce: Trocadero i pa�ac de Chaillot. Kiedy� strzelano do niego na jednym z taras�w, uzbrojeni m�czy�ni zbiegali po nie ko�cz�cych si�, kamiennych schodach, by znikn�� w rozci�gaj�cych si� dooko�a wypiel�gnowanych ogrodach. Co si� wtedy w�a�ciwie sta�o? Dlaczego zapami�ta� akurat Trocadero? Bo by�a tu Marie. Gdzie? W kt�rym miejscu ogromnego kompleksu? Na tarasie! Sta�a na tarasie, przy pos�gu� Jakim pos�gu? Kartezjusza? Racine'a? Talleyranda? Najpierw pomy�la� o Kartezjuszu. Musi znale�� t� rze�b�.

Znalaz�, ale Marie tam nie by�o. Spojrza� na zegarek: od rozmowy z Bernardine'em min�o prawie czterdzie�ci pi�� minut. Tak jak ludzie z jego wspomnie� pop�dzi� w d� po schodach. Do telefonu.

��Id� do Banque Normandie i zapytaj o monsieur Tabouriego. Da�em mu do zrozumienia, �e niejaki monsieur Simon chce zadzwoni� do swojego bankiera na Kajmanach i poleci� mu dokonanie przelewu siedmiu milion�w frank�w. Ch�tnie pozwoli ci skorzysta� ze swojego telefonu, ale b�d� przy gotowany na to, �e ka�e ci zap�aci� za rozmow�.

��Dzi�kuj�, Francois.

��Gdzie teraz jeste�?

��Na Trocadero. To zupe�ne szale�stwo. Mia�em przeczucie, �e j� tu znajd�, ale nic z tego nie wysz�o. Nawet nie wiem dok�adnie, co si� tu w�a�ciwie dzia�o. Wydaje mi si�, �e kto� do mnie strzela�, ale nie jestem pewien.

��Id� do banku.

Zrobi� to, a w trzydzie�ci pi�� minut po rozmowie z Kajmanami �niadosk�ry, wiecznie u�miechni�ty monsieur Tabouri poinformowa� go, �e pieni�dze s� do jego dyspozycji. Bourne za��da� wyp�acenia siedmiuset pi��dziesi�ciu tysi�cy frank�w w banknotach o mo�liwie najwi�kszych nomina�ach. Kiedy ju� jego �yczeniu sta�o si� zado��, u�miechni�ty bankier wzi�� go delikatnie za rami�, odprowadzi� na stron� � co wygl�da�o do�� g�upio, jako �e w obszernym gabinecie nie by�o nikogo opr�cz nich � i powiedzia� przyciszonym g�osem:

��Jest mo�liwo�� korzystnego zainwestowania kapita�u w nieruchomo�ci w Bejrucie. Prosz� mi wierzy�, jestem specjalist� od spraw Bliskiego Wschodu i mog� pana zapewni�, �e to zamieszanie nie potrwa tam d�ugo.

Mon Dieu, przecie� w ko�cu wszyscy by wygin�li! Bejrut znowu stanie si� Pary�em Bliskiego Wschodu. Teraz mo�na tam kupi� olbrzymie posiad�o�ci za u�amek ceny, hotele za �mieszne kwoty!

��To brzmi interesuj�co. Skontaktuj� si� z panem w tej sprawie.

Opu�ci� Banque Normandie tak szybko, jakby w sejfach zal�g�y si� wirusy �miertelnie niebezpiecznej choroby. Wr�ciwszy do hotelu Pont Royal, spr�bowa� po raz kolejny po��czy� si� z Aleksem; w Wirginii dochodzi�a teraz pierwsza po po�udniu, lecz mimo to ponownie us�ysza� automatyczn� sekretark�, zach�caj�c� go g�osem Conklina do pozostawienia wiadomo�ci. Jason mia� co najmniej kilka powod�w, �eby tego nie robi�.

A teraz znalaz� si� ponownie w Argenteuil. Wyszed� powoli ze stacji metra i ruszy� niespiesznie w kierunku najbardziej zaniedbanej cz�ci dzielnicy, gdzie mie�ci�o si� Le Coeur du Soldat. Instrukcje, jakie otrzyma�, by�y jasne: �adnego utykania ani obszarpanego stroju, nic, co mog�oby zwr�ci� na niego czyj�� uwag�. Mia� si� ubra� jak zwyk�y robotnik, stan�� przy zamkni�tej bramie fabryki, oprze� si� o mur i zapali� papierosa. Powinno to nast�pi� mi�dzy dwunast� trzydzie�ci a pierwsz� w nocy. Nie wcze�niej i nie p�niej.

Kiedy zapyta� pos�a�c�w Santosa, dlaczego spotkanie wyznaczono na tak p�n� por� � uprzednio wynagrodziwszy kilkuset frankami ich fatyg� � ten bardziej rozmowny powiedzia�:

��Santos nigdy nie opuszcza Le Coeur du Soldat.

��Wczoraj to zrobi�.

��Tylko na kilka minut.

��Rozumiem. � Bourne skin�� g�ow�, ale w rzeczywisto�ci nic nie rozumia�, m�g� jedynie snu� domys�y. Czy Santos by� wi�niem Carlosa, cz�owiekiem skazanym na bezustanne przebywanie w obskurnej spelunce? By�o to fascynuj�c� zagadk�, je�li wzi�o si� pod uwag� olbrzymi� si�� barmana i jego bez w�tpienia nieprzeci�tny umys�.

By�a dwunasta czterdzie�ci siedem, kiedy Jason, ubrany w d�insy, koszul�, wytarty sweter i w czapce na g�owie, dotar� do bramy nieczynnej fabryki. Wyj�wszy z kieszeni paczk� gauloise'�w, opar� si� o ceglany mur i zapali� papierosa, gasz�c zapa�k� nieco p�niej, ni� to by�o konieczne. Ca�y czas my�la� o tajemniczym Santosie, g��wnym ��czniku w armii Szakala, jego najbardziej zaufanym wsp�pracowniku, kt�rego nienaganna francuszczyzna wskazywa�a co najmniej na studia na Sorbonie, cho� przecie� ten cz�owiek pochodzi� z Ameryki �aci�skiej, a dok�adniej z Wenezueli, je�eli Bourne'a nie myli�o przeczucie. Fascynuj�ce. I ten oto Santos pragn�� spotka� si� z nim "w pokojowych zamiarach". Brawo, amigo, pomy�la� Jason. Santosowi uda�o si� dotrze� do ambasadora USA w Londynie i zada� mu pytanie, kt�re musia�o wywrze� na dyplomacie wstrz�saj�ce wra�enie. Atkinson nie mia� innego wyboru, jak tylko potwierdzi�, �e wszystkie polecenia wydane przez Kr�low� W��w maj� by� natychmiast realizowane. Si�a "Meduzy" by�a jedyn� nadziej� ambasadora.

A wi�c Santos potrafi� zmienia� swoje post�powanie, opieraj�c si� nie na emocjach czy zobowi�zaniach, tylko na logicznych argumentach. Pragn�� wygrzeba� si� z rynsztoka, a dysponuj�c trzema milionami frank�w i niezliczon� ilo�ci� miejsc na �wiecie, w kt�rych m�g�by si� ukry�, mia� na to wreszcie powa�ne szans�. Jego bystry umys� kaza� mu si� nad tym zastanowi�. W �yciu zdarzaj� si� czasem okazje tworz�ce zupe�nie nowe mo�liwo�ci i taka okazja zdarzy�a si� w�a�nie ��cznikowi i wasalowi Szakala, by� mo�e prze�ywaj�cemu powa�ny kryzys uczu� wobec swego dotychczasowego pana i w�adcy. Dlatego Bourne, wiedziony instynktem, zwr�ci� uwag� Santosa na t� alternatyw�. "M�g�by� wyjecha�, znikn�� Zamo�ny cz�owiek, wolny od trosk i k�opot�w�" Kluczowymi s�owami by�y "wolny" i "znikn��" i oczy Santosa zareagowa�y na nie w odpowiedni spos�b. By� got�w skusi� si� na przyn�t� w postaci trzech milion�w frank�w, a Bourne nie mia� nic przeciwko temu, �eby pozwoli� mu przegry�� y�k� i odp�yn��.

Jason spojrza� na zegarek; min�o pi�tna�cie minut. Nie ulega�o w�tpliwo�ci, i� ludzie Santosa przeszukuj� teraz pobliskie uliczki, dokonuj�c ostatniej inspekcji przed pojawieniem si� ich chlebodawcy. My�li Bourne'a wr�ci�y na kr�tko do Marie i przeczucia, jakie tkn�o go na Trocadero, a tak�e do s��w starego Fontaine'a, us�yszanych na Wyspie Spokoju, kiedy razem obserwowali z poddasza teren pensjonatu, czekaj�c na pojawienie si� Carlosa. "On jest blisko, czuj� to. Tak samo, jak czuj� nadej�cie burzy". Podobne, ale jednocze�nie jakby odwrotne odczucia mia� Jason na Trocadero� Wystarczy! Teraz licz� si� tylko Santos i Szakal!

Punktualnie o pierwszej w zau�ku pojawili si� dwaj pos�a�cy, kt�rzy wcze�niej przyszli do hotelu Pont Royal.

��Santos chce si� z tob� zobaczy� � oznajmi� ten bardziej wymowny.

��Nigdzie go nie widz�.

��Masz p�j�� z nami. On nigdy nie wychodzi z Le Coeur du Soldat.

��Jak s�dzicie, dlaczego mi si� to nie podoba?

��Nie masz powodu, �eby tak my�le�. Ma pokojowe zamiary.

��Ale pewnie nie zapomnia� wzi�� ze sob� no�a?

��Nigdy nie nosi no�a ani �adnej innej broni.

��Mi�o to s�ysze�. W takim razie chod�my.

��On nie potrzebuje �adnej broni � wyja�ni� spokojnie drugi pos�aniec.

Min�li o�wietlone blaskiem neonu wej�cie i skr�cili w ledwo dostrzegalne przej�cie mi�dzy budynkami. Kiedy znale�li si� na zapleczu restauracji, Jason ujrza� ostatni� rzecz, jak� spodziewa� si� zobaczy� w tej dzielnicy: angielski ogr�d. Zajmowa� ogrodzony teren o wymiarach mniej wi�cej dziesi�� na sze�� metr�w, pyszni�c si� niesamowitymi barwami w zimnym blasku ksi�yca.

��Niez�y widok � powiedzia� Jason, nie staraj�c si� ukry� zdumienia. � Kto� musi ko�o tego nie�le chodzi�.

��To pasja Santosa. Nikt jej nie rozumie, ale te� nikt nie �mie tkn�� adnego kwiatka.

Fascynuj�ce.

Dwaj m�czy�ni zaprowadzili Bourne'a do metalowej windy poruszaj�cej si� po prowadnicach przytwierdzonych do zewn�trznej �ciany budynku. Nic nie wskazywa�o na istnienie jakich� schod�w. Kiedy z trudem zmie�cili si� do ciasnej klatki, milcz�cy do tej pory pos�aniec nacisn�� w ciemno�ci jaki� guzik i powiedzia�:

��Ju� jeste�my, Santos. Kamelia. Mo�esz nas wci�gn��.

��Kamelia? � powt�rzy� ze zdziwieniem Jason.

��Teraz wie, �e wszystko jest w porz�dku. Gdyby co� by�o nie tak, m�j przyjaciel powiedzia�by "lilia" albo "r�a".

��Co wtedy by si� sta�o?

��Lepiej niech pan o tym nie my�li. W ka�dym razie ja wol� o tym nie my�le�.

��Tak, oczywi�cie.

Winda zatrzyma�a si� gwa�townie; ma�om�wny pos�aniec pchn�� z trudem grube stalowe drzwi i Bourne znalaz� si� w znajomym, umeblowanym ze smakiem pokoju, w kt�rym sta�y wype�nione ksi��kami rega�y, obszerny fotel i pojedyncza lampa, o�wietlaj�ca siedz�cego Santosa.

��Mo�ecie ju� odej��, przyjaciele � powiedzia� do dw�ch towarzysz�cych Jasonowi m�czyzn. � Odbierzcie swoje pieni�dze od kelnera i powiedzcie mu, �eby da� Ren� i temu m�odemu Amerykaninowi po pi��dziesi�t frank�w. Niech wreszcie si� wynios�. Ci�gle lej� po k�tach� Mo�e im powiedzie�, �e pieni�dze s� od przyjaciela, kt�ry wczoraj o nich zapomnia�.

��Cholera! � sykn�� Jason.

��Zapomnia�e�, prawda? � zapyta� z u�miechem Santos.

��Mia�em inne sprawy na g�owie.

��Tak jest, Santos!

Dwaj pos�a�cy nie zjechali wind�, lecz wyszli przez drzwi znajduj�ce si� po lewej stronie pokoju. Bourne spojrza� za nimi ze zdziwieniem.

��Jest tam klatka schodowa prowadz�ca do kuchni � wyja�ni� Santos, odpowiadaj�c na nie zadane pytanie. � Drzwi mo�na otworzy� tylko z tej strony� Prosz� siada�, monsieur Simon. Jest pan moim go�ciem. Jak tam g�owa?

��Dzi�kuj�, lepiej. � Bourne usiad� na kanapie, zapadaj�c si� w mi�kkie poduszki; z ca�� pewno�ci� nie by�a to pozycja pe�na godno�ci. � Rozumiem, �e tym razem ma pan pokojowe zamiary.

��Cz�� z nich dotyczy trzech milion�w frank�w, o kt�rych pan wspomina�.

��Rozumiem, �e rozmowa z Londynem przynios�a zadowalaj�ce rezultaty?

��Nikt nie m�g�by zmusi� tego cz�owieka, �eby zareagowa� w taki spos�b. Naprawd� istnieje jaka� Kr�lowa W��w, kt�ra wzbudza nie tylko uwielbienie, lecz tak�e strach, co oznacza, �e dysponuje ogromn� si��.

��W�a�nie to stara�em si� panu powiedzie�.

��Teraz panu wierz�. Mo�emy skupi� si� na pa�skich pro�bach czy te� ��daniach�

��Powiedzmy raczej wymaganiach � przerwa� mu Jason.

��Dobrze, niech b�d� wymagania � zgodzi� si� Santos. � Rozumiem, �e ma si� pan skontaktowa� z Kosem osobi�cie, bez �adnych �wiadk�w?

��To nieodzowne.

��Czy wolno mi spyta� dlaczego?

��Szczerze m�wi�c, i tak wie pan ju� zbyt du�o, wi�cej, ni� przypuszczaj� moi klienci, ale przecie� �adnemu z nich nie grozi�a utrata �ycia w pokoju nad restauracj� w Argenteuil. Nie chc� mie� z panem do czynienia, bo zale�y im na dyskrecji, a pod tym wzgl�dem nie jest pan zupe�nie czysty.

��Jak to? � zapyta� Santos, zaciskaj�c pot�n� d�o� na oparciu fotela.

��Pewien starzec usi�owa� ostrzec jednego z cz�onk�w Zgromadzenia przed przygotowywanym na niego zamachem. To on wspomnia� o Kosie i Le Coeur du Soldat. Na szcz�cie us�ysza� to nasz cz�owiek i dyskretnie da� zna� moim klientom, ale kto wie, ilu jeszcze starc�w mo�e w ka�dej chwili wyga da� si� o Le Coeur du Soldat i o panu�? Nie, pan nie mo�e mie� nic wsp�lnego z moimi klientami.

��Nawet za pa�skim po�rednictwem?

��Ja znikn� bez �ladu, pan nie. Chocia�, szczerze m�wi�c, na pa�skim miejscu powa�nie bym si� nad tym zastanowi�� Prosz�, mam co� dla pana. � Bourne wyprostowa� si�, sign�� do tylnej kieszeni spodni i wyj�� z niej gruby zwitek banknot�w opasany szerok� gumk�. Rzuci� pieni�dze Santosowi, kt�ry z�apa� je bez trudu. � Zaliczka w wysoko�ci dwustu tysi�cy frank�w. Upowa�niono mnie, �ebym to panu da� na dow�d dobrych intencji. Pa�ska

rola polega wy��cznie na udzieleniu mi informacji, kt�r� przeka�� do Londynu. Niezale�nie od tego, czy Kos zaakceptuje propozycj� moich klient�w, trzy miliony frank�w nale�� do pana.

��Ale pan mo�e wcze�niej znikn��, czy� nie tak?

��Wi�c prosz� mnie obserwowa� tak jak do tej pory. Mog� nawet poda� numer rejsu, kt�rym polec� do Londynu. Chyba trudno o bardziej uczciw� ofert�, prawda?

��Rzeczywi�cie trudno, ale nie jest to zupe�nie niemo�liwe, monsieur Simon � odpar� Santos, podnosz�c si� z fotela i zmierzaj�c dostojnym krokiem w kierunku ma�ego stolika do kart, stoj�cego przy �cianie z lakierowanej ceg�y. � Mo�e b�dzie pan uprzejmy tu podej��?

Jason uczyni� to.

��Jest pan bardzo dok�adny� � powiedzia�, nie staraj�c si� ukry� zaskoczenia.

��Staram si�. Prosz� nie mie� o to pretensji do recepcjonist�w, nie zdradzili pana. Ja nie si�gam a� tak wysoko. Najlepiej wsp�pracuje mi si� ze sprz�taczkami i lud�mi z obs�ugi. Nie s� rozkapryszeni i prawie nikt nie zwraca uwagi, je�li kt�rego� dnia znikaj� bez �ladu.

Na stoliku le�a�y trzy paszporty Bourne'a autorstwa Kaktusa, a tak�e pistolet i n�, te same, kt�re odebrano mu poprzedniej nocy.

��Dzia�a pan bardzo precyzyjnie, ale to chyba niczego nie wyja�nia, prawda?

��Zobaczymy � odpar� Santos. � Przyjm� teraz od pana pieni�dze � jako dow�d dobrych intencji � ale zamiast lecie� do Londynu, ka�e pan przylecie� temu cz�owiekowi tutaj, do Pary�a. Jutro rano. Kiedy zjawi si� w Pont Royal, zadzwoni pan do mnie i wtedy zabawimy si� w t� sam� gr� co z Sowietami: wymiana wi�ni�w na mo�cie, w �wietle reflektor�w i pod lufami pistolet�w.

��Oszala�e�, Santos! Moi klienci nigdy nie zgodz� si� ujawni�. W�a�nie straci�e� swoje trzy miliony.

��Dlaczego nie chcesz ich wypr�bowa�? Przecie� zawsze mog� kogo� podstawi�, czy� nie tak? Na przyk�ad jakiego� niewinnego turyst� nie maj�cego zielonego poj�cia o tym, �e w jego walizce jest podw�jne dno. Poniewa� b�d� tam tylko banknoty, przejdzie bez problemu przez kontrol� na lotnisku. Spr�buj! Tylko w ten spos�b mo�esz osi�gn�� to, na czym ci tak bardzo zale�y.

��Zrobi�, co b�d� m�g� � odpar� Bourne.

��Prosz�, oto m�j prywatny numer telefonu. � Santos poda� mu przygotowan� zawczasu kartk�. � Zadzwo�, kiedy przyjedzie cz�owiek z Londynu. Mo�esz by� pewien, �e do tego czasu nie spuszcz� ci� z oka.

��wietny z ciebie facet.

��Odprowadz� ci� do windy.

Marie siedzia�a w ��ku, popijaj�c gor�c� herbat� i ws�uchuj�c si� w dobiegaj�ce zza okna odg�osy paryskiej ulicy. Sen by� nie tylko czym� niemo�liwym do pomy�lenia, ale wr�cz strat� czasu w sytuacji, kiedy liczy�a si� ka�da godzina. Przylecia�a z Marsylii pierwszym samolotem i uda�a si� prosto do hotelu Meurice przy rue de Rivoli, tego samego, gdzie trzyna�cie lat temu czeka�a, a� jej m�czyzna odzyska zdolno�� normalnego, logicznego my�lenia albo straci �ycie, jednocze�nie pozbawiaj�c j� cz�ci jej w�asnego. Wtedy r�wnie� zam�wi�a dzbanek gor�cej herbaty i on do niej wr�ci�; teraz nie�wiadomie powt�rzy�a ten rytua�, jakby licz�c na to, �e znowu tak si� stanie.

Bo�e, przecie� go widzia�a! Na pewno si� nie pomyli�a, to by� David! Wysz�a z hotelu wczesnym przedpo�udniem i rozpocz�a w�dr�wk�, odwiedzaj�c miejsca, kt�re spisa�a jeszcze w samolocie w takiej kolejno�ci, w jakiej przychodzi�y jej na my�l, a wi�c chaotycznie i bez �adnego logicznego porz�dku. Nauczy�a si� tego trzyna�cie lat temu od Jasona Bourne'a: "Kiedy uciekasz lub polujesz, analizuj dok�adnie wszystkie odczucia, ale przede wszystkim staraj si� zapami�ta� to, kt�re by�o pierwsze. Prawie zawsze ono w�a�nie okazuje si� najw�a�ciwsze".

Tak wi�c w�drowa�a od jednego miejsca do drugiego, zaczynaj�c od alei Jerzego V, ko�cz�c na banku przy rue Madeleine� i Trocadero. Tam w�a�nie w�drowa�a jak w transie po tarasach, szukaj�c pos�gu, kt�rego nie mog�a sobie przypomnie�, potr�cana przez grupy turyst�w pod��aj�ce za krzykliwymi przewodnikami. Wszystkie wielkie pos�gi wygl�da�y tak samo w o�lepiaj�cych promieniach sierpniowego s�o�ca. W�a�nie usiad�a na marmurowej �awce, pami�taj�c jeszcze jedn� prawd� objawion� jej przez Jasona Bourne'a: "Odpoczynek r�wnie� jest rodzajem broni", kiedy nagle, daleko przed sob�, ujrza�a m�czyzn� w czapce i czarnym, wyci�tym w szpic swetrze; w chwili, kiedy go zobaczy�a, odwr�ci� si� i zbieg� po szerokich schodach prowadz�cych na alej� Gustawa V. Zna�a ten krok, zna�a go lepiej ni� ktokolwiek! Jak�e cz�sto przygl�da�a mu si�, jak usi�uj�c si� pozby� dr�cz�cych go koszmar�w, biega po uniwersyteckim stadionie. To by� David! Zerwa�a si� z �awki i pop�dzi�a za nim.

��David! David, to ja�! Jason!

Zderzy�a si� z przewodnikiem oprowadzaj�cym grup� Japo�czyk�w; pr�bowa� odepchn�� j� z w�ciek�o�ci�, ale jej w�ciek�o�� by�a znacznie wi�ksza, przedar�a si� wi�c przez t�umek zdumionych sko�nookich m�czyzn i kobiet, lecz nic jej to nie da�o. Jej m�� znikn��. Dok�d poszed�? Do ogrod�w? A mo�e na ulic�, wype�nion� t�umem ludzi i samochod�w nadci�gaj�cych od Pont d'Iena? Na lito�� bosk�, dok�d?

��Jason! � krzykn�a ze wszystkich si�. � Jason, wr��!

Zacz�a �ci�ga� na siebie uwag� ludzi. Cz�� spogl�da�a na ni� ze wsp�czuciem, jakim zwykle obdarza si� zawiedzionych kochank�w, wi�kszo�� po prostu z niech�ci�. Zbieg�a po przera�liwie d�ugich schodach na ulic� i zacz�a go rozpaczliwie szuka�; nie mia�a najmniejszego poj�cia, jak d�ugo to trwa�o. Wreszcie, kompletnie wyczerpana, wr�ci�a taks�wk� do hotelu, poruszaj�c si� jak we mgle, dotar�a do swego pokoju i pad�a na ��ko, nie pozwalaj�c jednak, �eby po jej policzkach sp�yn�a cho�by jedna �za. Nie mia�a czasu na p�acz, tylko na kr�tki odpoczynek i posi�ek. Koniecznie musia�a podreperowa� nadw�tlone si�y � jeszcze jedna lekcja otrzymana od Jasona Bourne'a. A zaraz potem z powrotem na ulic� kontynuowa� poszukiwania. Kiedy tak le�a�a, wpatruj�c si� w �cian� i czuj�c bolesny ucisk w piersi, dozna�a czego� w rodzaju �agodnego uniesienia. Nie tylko ona szuka�a Davida; on tak�e szuka� jej. David Webb nie uciek� od niej, nawet Jason Bourne z pewno�ci� tego nie zrobi�. Po prostu nie zauwa�y� jej, a przyczyn�, dla kt�rej opu�ci� tak nagle Trocadero, musia�o by� co� zupe�nie innego. Jedno nie ulega�o najmniejszej w�tpliwo�ci: znalaz� si� tam dlatego, �e jej szuka�. On tak�e szed� tropem wspomnie� sprzed trzynastu lat, wiedz�c, �e by� mo�e gdzie� w ich g�szczu uda mu si� odnale�� on�.

Nabra�a si�, zam�wi�a do pokoju wczesny lunch i w dwie godziny p�niej znowu wysz�a z hotelu.

A teraz siedzia�a w ��ku i pi�a gor�c� herbat�, nie mog�c si� doczeka� wschodu s�o�ca. Ten dzie� mia� by� w ca�o�ci przeznaczony na poszukiwania.

Bernardine!

��Mon Dieu, jest czwarta rano, wi�c przypuszczam, �e masz co� na prawd� wa�nego do powiedzenia siedemdziesi�cioletniemu starcowi�

��Mam problem.

��Wydaje mi si�, �e masz wiele problem�w, ale to chyba ma�o istotna r�nica. O co chodzi?

��Jestem ju� bardzo blisko, ale potrzeba mi podstawionego faceta.

��By�bym ci bardzo zobowi�zany, gdyby� zechcia� si� wyra�a� nieco ja�niej. To chyba jaki� ameryka�ski termin, ten "podstawiony facet". Za�o�� si�, �e macie w Langley cz�owieka, kt�ry nie robi nic innego, tylko siedzi i wymy�la takie okre�lenia.

��Daj spok�j, nie mam czasu na twoje bon mots.

��To ty daj spok�j, przyjacielu. Wcale nie staram si� b�ysn�� dowcipem, tylko usi�uj� si� obudzi� Dobrze, uda�o mi si� usi�� i wsadzi� do ust papierosa. O co ci w�a�ciwie chodzi?

��Cz�owiek, kt�ry ma mnie zaprowadzi� do Szakala, spodziewa si�, �e dzi� rano przyleci do mnie z Londynu pewien Anglik, przywo��c ze sob� dwa miliony osiemset tysi�cy frank�w�

��Wydaje mi si�, �e dysponujesz znacznie wi�ksz� sum� � przerwa� mu Bernardine. � Chyba nie mia�e� �adnych k�opot�w w Banque Normandie?

��adnych. Pieni�dze s� na miejscu, a ten tw�j Tabouri to prawdziwe cudo. Usi�owa� sprzeda� mi jakie� nieruchomo�ci w Bejrucie.

��Tabouri to z�odziej, ale Bejrut brzmi ca�kiem interesuj�co.

��Nie wyg�upiaj si�.

��Przepraszam. M�w, s�ucham.

��Jestem ca�y czas �ledzony, wi�c nie mog� p�j�� do banku ani nie mam Anglika, kt�ry zjawi�by si� z fors� w hotelu.

��Wi�c na tym polega tw�j problem?

��Tak.

��Czy mia�by� co� przeciwko rozstaniu si� z, powiedzmy, pi��dziesi�cioma tysi�cami frank�w?

��Po co?

��eby da� je Tabouriemu.

��Raczej nie.

��Rozumiem, �e podpisa�e� tam jakie� dokumenty?

��Oczywi�cie.

��Wi�c podpisz jeszcze jeden, kt�ry najpierw w�asnor�cznie sporz�dzisz. Polecenie wyp�acenia okre�lonej sumy pieni�dzy� Zaczekaj chwil�, musz� podej�� do biurka. � W s�uchawce zapad�a cisza. � Allo? � przerwa� j� po kilkudziesi�ciu sekundach g�os Bernardine'a.

��Jestem, jestem.

��To cudownie � odpar� uprzejmie by�y specjalista Deuxieme. � Pos�a�em go na dno wraz z jego jachtem w pobli�u Costa Brava. By� taki t�usty i apetyczny, �e rekiny chyba oszala�y z rado�ci. Nazywa� si� Antonio Scarzi, mieszka� na Sardynii i wymienia� narkotyki na r�ne wa�ne informacje, ale ty o niczym nie wiesz, ma si� rozumie�.

��Oczywi�cie � potwierdzi� Bourne i dla pewno�ci przeliterowa� nazwisko.

��Zgadza si�. Zaklej kopert�, zr�b piecz�� z wosku, odci�nij na niej palec, po czym zostaw j� u recepcjonisty dla niejakiego pana Scarzi.

��Rozumiem. A co z Anglikiem? Do rana zosta�o tylko kilka godzin.

��Z Anglikiem nie b�dzie najmniejszych k�opot�w, natomiast gorzej z t� wczesn� por�� To rzeczywi�cie zaledwie kilka godzin. Przekazanie pieni�dzy z banku do banku to teraz fraszka: wystarczy nacisn�� kilka guzik�w, a reszt� zajmuj� si� komputery. Zupe�nie inaczej wygl�da sprawa z trzema milionami frank�w w got�wce, bo tw�j znajomy na pewno nie zgodzi si� na inn� walut�, �eby nie wpa�� przy wymianie. W dodatku potrzebne b�d� bank

noty o du�ych nomina�ach, �eby nie zaj�y pi�ciu walizek� Ten osobnik z pewno�ci� zdaje sobie spraw� z tych wszystkich problem�w.

Jason wpatrywa� si� intensywnie w �cian�, zastanawiaj�c si� nad tym, co us�ysza� od Bernardine'a.

��My�lisz, �e mnie sprawdza?

��Jestem tego pewien.

��Pieni�dze mog�y zosta� podj�te nie w jednym, ale kilku bankach, a potem wsadzone razem z pos�a�cem w ma�y, prywatny samolot i przerzucone na drug� stron� Kana�u, gdzie na jakiej� ��ce czeka� samoch�d, �eby zawie�� je do Pary�a.

��Bien. Oczywi�cie. Tyle tylko, �e przygotowanie takiej operacji musi troch� potrwa�, nawet je�li zajmuj� si� tym najbardziej wp�ywowi ludzie. Staraj si�, �eby to nie wygl�da�o na zbyt proste, bo mo�esz wzbudzi� podejrzenia. Informuj swojego ��cznika o post�pach i wyja�nij pow�d op�nienia, podkre�laj�c przede wszystkim konieczno�� zachowania �cis�ej tajemnicy. Gdyby wszystko sz�o jak po ma�le, m�g�by pomy�le�, �e to pu�apka.

��Rozumiem. Nic, co �atwe, nie jest wiarygodne.

��Chodzi o co� wi�cej, mon ami. Kameleon mo�e wciela� si� w dzie� w wiele r�nych postaci, ale zawsze najbezpieczniej czuje si� w ciemno�ci.

��Zapomnia�e� o czym�. Co z Anglikiem?

��Spokojna g�owa, kolego � odpar� Bernardine i od�o�y� s�uchawk�.

Operacja przebieg�a tak g�adko, jak chyba �adna z tych, jakie Bourne do tej pory przygotowywa� lub kt�rych by� �wiadkiem. Bez w�tpienia przyczyni� si� do tego spryt zawzi�tego, utalentowanego cz�owieka, ura�onego tym, �e zbyt wcze�nie odstawiono go na boczny tor. Podczas gdy Jason co kilka godzin dzwoni� do Santosa, informuj�c go o "rozwoju wydarze�", Bernardine wys�a� cz�owieka do hotelu po zapiecz�towan� kopert�, a otrzymawszy j� spotka� si� z monsieur Tabourim. Kilka minut po wp� do pi�tej po po�udniu weteran Deuxieme wkroczy� do hotelu Pont Royal ubrany w ciemny pr��kowany garnitur, tak angielski, jak tylko mo�na by�o sobie wyobrazi�. Skierowa� si� od razu do windy, a dotar�szy na odpowiednie pi�tro, zdo�a� po kr�tkich poszukiwaniach znale�� pok�j Bourne'a.

��Oto pieni�dze � powiedzia�, stawiaj�c na pod�odze teczk�, i podszed� do baru, sk�d wyj�� dwie miniaturowe buteleczki d�inu, otworzy� je i przela� zawarto�� do niezbyt czystej szklanki. � A votre sante � doda�, po czym wypi� po�ow� drinka, odetchn�� kilka razy g��boko i wychyli� reszt�. � Nie robi�em czego� takiego od wielu lat.

��Naprawd�?

��Naprawd�. Zawsze stara�em si� wys�a� kogo� innego. To zbyt niebezpieczne� Tak czy inaczej, Tabouri jest po wsze czasy twoim d�u�nikiem, a przy okazji uda�o mu si� mnie przekona�, �ebym zainteresowa� si� nieruchomo�ciami w Bejrucie.

��Co takiego?

��Ma si� rozumie�, nie dysponuj� takimi �rodkami jak ty, ale przez czterdzie�ci lat pracy w tym zawodzie zd��y�em si� dowiedzie�, jak si� zak�ada konto w Genewie. Nie mog� powiedzie�, �ebym by� ubogim cz�owiekiem.

��Mo�esz by� martwym cz�owiekiem, je�li zgarn� ci�, jak b�dziesz st�d wychodzi�.

��Nie mam najmniejszego zamiaru na to pozwoli� � o�wiadczy� Bernardine, buszuj�c we wn�trzu ma�ej lod�wki. � Zostan� tutaj, dop�ki ty wszystkiego nie za�atwisz. � Otworzy� dwie kolejne buteleczki i wla� ich zawarto�� do szklanki. � No, mo�e teraz moje stare serce wreszcie troch� zwolni � mrukn��, podchodz�c do biurka. Postawi� na nim szklank�, wyj�� z kieszeni garnituru dwa pistolety i trzy granaty i u�o�y� je rz�dem na blacie. � Tak, teraz ju� chyba mog� si� odpr�y�.

��Co to jest, do diab�a? � wykrzykn�� ze zdumieniem Jason.

��Wydaje mi si�, �e wy, Amerykanie, nazywacie to �rodkiem odstraszaj�cym. Cho� je�li mam by� zupe�nie szczery, to mam wra�enie, �e i wy, i Rosjanie wy��cznie dla zabawy �adujecie mas� forsy w bro�, kt�ra nie dzia�a. Ja pochodz� z innej epoki. Kiedy p�jdziesz zaj�� si� swoimi sprawami, zostawisz drzwi otwarte. Pierwszy cz�owiek, kt�ry wejdzie w ten w�ski korytarzyk, zobaczy w mojej r�ce granat. To nie jest nuklearna abstrakcja, tylko prawdziwy �rodek odstraszaj�cy.

��Kupuj� ten pomys� � oznajmi� Jason, ruszaj�c do drzwi. � Chc� z tym jak najpr�dzej sko�czy�.

Znalaz�szy si� na ulicy, skr�ci� za najbli�szy r�g i, jak to uczyni� niedawno przy bramie starej fabryki w Argenteuil, opar� si� o mur i zapali� papierosa. Czeka�, pozornie odpr�ony, cho� jego umys� pracowa� na najwy�szych obrotach.

Z rue du Bac wyszed� jaki� m�czyzna i podszed� do niego. Okaza�o si�, �e to rozmowny pos�aniec, kt�rego pozna� minionej nocy. Praw� r�k� trzyma� w kieszeni marynarki.

��Gdzie pieni�dze? � zapyta� po francusku.

��Gdzie informacja? � odpowiedzia� pytaniem Bourne.

��Najpierw pieni�dze.

��Nie tak si� umawiali�my. � Jason b�yskawicznie z�apa� m�czyzn� za klapy, przydusi� do �ciany i zacisn�� na gardle �elazny uchwyt d�oni. � Wracaj i powiedz Santosowi, �e kupi� sobie bilet w jedn� stron� do piek�a! Ja nie dam si� nabra�.

��Dosy�! � rozleg� si� przyciszony g�os i nagle zza rogu wy�oni�a si� pot�na posta� Santosa. � Pu�� go, Simon. On nic nie znaczy. To sprawa tylko mi�dzy tob� i mn�.

��My�la�em, �e nigdy nie opuszczasz Le Coeur du Soldat.

��Uczyni�em wyj�tek specjalnie dla ciebie.

��Na to wygl�da.

Bourne uwolni� pos�a�ca, kt�ry spojrza� na swego chlebodawc� i odszed� szybko, dostrzeg�szy ruch jego g�owy.

��W hotelu by� Anglik � stwierdzi� Santos, kiedy ju� zostali sami. � Ni�s� teczk�. Widzia�em na w�asne oczy.

��Rzeczywi�cie, by� i ni�s� teczk� � zgodzi� si� Jason.

��A wi�c jednak Londyn skapitulowa�? Wygl�da na to, �e bardzo im zale�y.

��Mog� powiedzie� tylko tyle, �e stawka jest bardzo wysoka. Czekam na informacj�.

��Mo�e najpierw ustalimy dalszy tryb post�powania?

��Ju� go ustalili�my. Przekazujesz mi informacj�, ja zawiadamiam mojego klienta i je�li dojdzie do nawi�zania zadowalaj�cego kontaktu, wyp�acam ci dwa miliony osiemset tysi�cy frank�w.

��Co to znaczy zadowalaj�cy kontakt? Co was zadowoli? Sk�d b�dziesz wiedzie�, �e was nie oszuka�em? Sk�d ja mam mie� pewno��, �e nie b�dziesz chcia� mnie oszuka�, twierdz�c, �e co� posz�o nie po my�li twojego klienta?

��Jeste� podejrzliwym cz�owiekiem, prawda?

��Bardzo podejrzliwym. W �wiecie, w kt�rym �yjemy, nie ma zbyt wielu �wi�tych, czy� nie tak?

��Chyba jednak wi�cej, ni� przypuszczasz.

��Zdziwi�bym si�, gdyby tak by�o. Nie odpowiedzia�e� na moje pytania.

��Ju� to robi�. Sk�d b�d� wiedzia�, �e mnie nie oszuka�e�? To proste. B�d� wiedzia�, bo od tego jestem. Za to mi p�ac�, a cz�owiek w mojej sytuacji nie mo�e pope�ni� b��du, powiedzie� przepraszam i �y� dalej, jakby nigdy nic. Zbada�em teren, dowiedzia�em si� tego i owego i na samym pocz�tku zadam dwa lub trzy pytania. Zapewniam ci�, �e wtedy wszystko b�d� wiedzia�.

��To bardzo wymijaj�ca odpowied�.

��W �wiecie, w kt�rym �yjemy, umiej�tno�� udzielania wymijaj�cych odpowiedzi trudno zaliczy� do wad, czy� nie tak�? Co do twoich obaw, �e oszukam ci� i zabior� twoje pieni�dze, to zapewniam, �e nie mam najmniejszej ochoty robi� sobie wrog�w w�r�d ludzi takich jak ty ani w�r�d takich jak moi klienci, bo to oznacza sporo niewyg�d i bardzo kr�tkie �ycie.

��Doceniam zar�wno twoj� m�dro��, jak i ostro�no�� odpar� Santos.

��Ksi��ki nie k�ama�y. Jeste� wykszta�conym cz�owiekiem.

��Nie ma to wprawdzie nic do rzeczy, ale istotnie, wiem to i owo. Pozory myl�, cho� czasem potrafi� pom�c� O tym, co ci teraz powiem, wiedz� tylko czterej ludzie na Ziemi, wszyscy m�wi�cy p�ynnie po francusku. Od ciebie zale�y, jak wykorzystasz t� informacj�. Je�eli jednak pi�niesz cho� s�owo o Argenteuil, natychmiast si� o tym dowiem, a zapewniam ci�, �e wtedy nie opu�cisz �ywy hotelu Pont Royal.

��Czy�by kontakt mo�na by�o nawi�za� a� tak szybko?

��Przez telefon, ale zadzwonisz pod ten numer najwcze�niej w godzin� po tym, jak si� rozstaniemy. Je�li si� nie zastosujesz do tego warunku, r�wnie� si� o tym dowiem i zginiesz.

��Godzina? W porz�dku� Opr�cz mnie numer znaj� tylko trzy osoby? Mo�e ujawnisz t� z nich, kt�r� najmniej lubisz, �ebym m�g� mimochodem rzuci� jej nazwisko�?

Przez twarz Santosa przemkn�� lekki u�miech.

��Moskwa � powiedzia� cicho. � Plac Dzier�y�skiego. Bardzo wysoko.

��KGB?

��Kos ma obsesj� na punkcie Moskwy. Ci�gle stara si� tam rozbudowa� swoj� siatk�.

Iljicz Ramirez Sanchez, pomy�la� Bourne. Wyszkolony w Nowogrodzie, uznany przez Komitet za niebezpiecznego szale�ca. Szakal.

��B�d� o tym pami�ta�� Oczywi�cie, je�li kto� mnie zapyta. Jaki to numer?

Santos powt�rzy� go dwukrotnie wraz ze s�owami, jakie powinien wypowiedzie� Bourne. Nie stara� si� ukry� zabarwionego podziwem zaskoczenia, kiedy przekona� si�, �e Jason niczego nie zapisuje.

��Czy wszystko jasne?

��Ca�kowicie. Jak mam ci dostarczy� pieni�dze, je�li wszystko potoczy si� po mojej my�li?

��Zadzwo� do mnie, masz m�j numer. Przyjad� do ciebie i ju� nigdy nie wr�c� do Argenteuil.

��ycz� ci szcz�cia, Santos. Co� mi podpowiada, �e zas�ugujesz na nie.

��Jestem tego pewien. Zbyt cz�sto musia�em wychyla� czar� cykuty.

��Sokrates � powiedzia� Jason.

��Niezupe�nie. Dialogi Platona. Au revoir.

Santos odwr�ci� si� i odszed�, a Jason ruszy� w kierunku hotelu, powstrzymuj�c si� z trudem, �eby nie pop�dzi� co si� w nogach. Biegn�cy cz�owiek �ci�ga na siebie uwag�, a tym samym staje si� dogodnym celem � jedna z nauk katechizmu Jasona Bourne'a.

��Bernardine! � krzykn��, wpadaj�c w w�ski, kr�ty korytarz prowadz�cy do pokoju, w kt�rym siedzia� weteran Deuxieme z pistoletem w jednej, a granatem w drugiej r�ce. � Trafili�my w dziesi�tk�!

��Kto wyp�aca nagrod�? � zapyta� Francuz, kiedy Jason zamkn�� za sob� drzwi.

��Ja � odpar� Bourne. � Je�eli wszystko potoczy si� tak, jak powinno, b�dziesz m�g� sporo dopisa� do swojego konta w Genewie.

��Wcale na to nie liczy�em, przyjacielu. Szczerze m�wi�c, nawet nie przesz�o mi to przez my�l.

��Wiem, ale skoro rozdajemy pieni�dze tak, jakby�my sami je drukowali, dlaczego masz na tym nie skorzysta�?

��Istotnie, to dobry argument.

��Ju� za godzin� � oznajmi� Jason. � A w�a�ciwie za czterdzie�ci trzy minuty.

��Co za czterdzie�ci trzy minuty?

��Przekonamy si�, czy to prawda. � Bourne po�o�y� si� na ��ku, wpatruj�c si� w sufit szeroko otwartymi, b�yszcz�cymi oczami. � Zapisz to, Francois. � Podyktowa� mu numer podany przez Santosa. � Przekup albo zaszanta�uj kogo tylko chcesz, ale ustal, gdzie to jest!

��Nie wydaje mi si�, �eby by�o w tym co� trudnego�

��Mylisz si� � przerwa� mu Bourne. � To tajny, zastrze�ony numer. Zna go tylko czterech ludzi z jego armii.

��W takim razie zamiast gdzie� wysoko poszukamy pomocy nisko, a dok�adniej rzecz bior�c, pod ziemi�, w kana�ach i studzienkach telefonicznych.

Jason odwr�ci� raptownie g�ow� i spojrza� na starego cz�owieka.

��Nie pomy�la�em o tym � przyzna�.

��Nic dziwnego, w ko�cu nie jeste� z Deuxieme'em. Najlepszym �r�d�em informacji s� nie biurokraci przykuci do biurek, lecz technicy i monterzy� Znam kilku. Zadzwoni� wieczorem do kt�rego��

��Wieczorem? � zapyta� Bourne, siadaj�c na ��ku.

��B�dzie ci� to kosztowa�o jakie� tysi�c frank�w, ale dostaniesz, czego chcesz.

��Nic mog� czeka� a� do wieczora!

A czy mo�esz podj�� dodatkowe ryzyko, kontaktuj�c si� z nim w pracy? W firmach telefonicznych nikt nikomu nie ufa i pracownicy s� pod sta�� obserwacj�. To taki socjalistyczny paradoks: robotnik odpowiada za to, co robi, ale najcz�ciej nie wie, przed kim.

��Zaczekaj! � wykrzykn�� Jason. � Masz ich domowe numery?

��S� w ksi��ce telefonicznej.

��Wi�c zawiadom kt�r�� on�, �eby �ci�gn�a m�a do domu. Wiesz, co� niespodziewanego, ale niegro�nego.

Bernardine skin�� g�ow�.

��Nie�le, przyjacielu. Ca�kiem nie�le.

Minuty ��czy�y si� w kolejne kwadranse, podczas kt�rych emerytowany oficer Deuxieme rozmawia� po kolei z �onami znajomych pracownik�w firm telefonicznych, obiecuj�c sowit� nagrod�, je�li zrobi� to, o co je prosi. Dwie od�o�y�y natychmiast s�uchawk�, trzy odm�wi�y, obrzucaj�c go uprzednio raczej ma�o wybrednymi epitetami, ale sz�sta, po zaprezentowaniu szerokiego wachlarza rynsztokowych przekle�stw, zgodzi�a si�. �eby tylko ten szczur �ciekowy, za kt�rego wysz�a za m��, wiedzia�, �e pieni�dze b�d� jej, nie jego.

Min�a godzina; Jason wyszed� z hotelu i niespiesznie ruszy� przed siebie ulic�. Min�wszy cztery przecznice, zobaczy� budk� po drugiej stronie Quai Voltaire, nad sam� Sekwan�. Na Pary� stopniowo opada�a zas�ona ciemno�ci, a na brzegach rzeki i mostach zap�on�y liczne �wiat�a. Wszed�szy do pomara�czowej budki, odetchn�� kilka razy g��boko, narzucaj�c sobie spok�j, jaki jeszcze niedawno wydawa� mu si� niemo�liwy do osi�gni�cia. Rozmowa, kt�r� mia� za chwil� przeprowadzi�, by�a najwa�niejsz� w jego �yciu, ale nie m�g� da� tego po sobie pozna�. Wsun�� monet�, podni�s� s�uchawk� i wykr�ci� zapami�tany numer.

��Oui? � odezwa� si� kobiecy g�os. Oui by�o ostre i chrapliwe, typowo paryskie.

��Kosy kr�� wysoko po niebie � powiedzia� Bourne, powtarzaj�c s�owa us�yszane od Santosa. � Robi� wiele ha�asu, z wyj�tkiem jednego, kt�ry milczy.

��Sk�d dzwonisz?

��Z Pary�a, ale nie jestem st�d.

��Wi�c sk�d?

��Przyby�em z miejsca, gdzie zimy s� znacznie bardziej ostre ni� tutaj � odpar� Bourne, czuj�c, jak jego czo�o pokrywa si� kropelkami potu. Spok�j. Spok�j! � Musz� skontaktowa� si� z Kosem. To bardzo wa�ne.

W s�uchawce zapad�a cisza; Bourne wstrzyma� oddech. A potem rozleg� si� inny g�os � cichy i niemal r�wnie g�uchy jak to milczenie.

��Przybywasz z Moskwy?

Szakal! To by� Szakal! Przez p�ynn�, g�adk� francuszczyzn� przebija� wyra�nie latynoski akcent.

��Tego nie powiedzia�em. � Bourne stara� si� m�wi� jak Gasko�czyk. � Powiedzia�em tylko, �e zimy s� tam bardziej ostre ni� w Pary�u.

��Kim jeste�?

��Kim�, komu poda� ten numer i has�o kto�, kogo bardzo powa�asz. Mog� ci zaproponowa� najwi�kszy kontrakt w twoim �yciu. Zap�ata nie ma znaczenia � mo�esz sam j� ustali� � ale wiedz, �e ci, kt�rzy s� gotowi j� ui�ci�, nale�� do grona najpot�niejszych ludzi w Stanach Zjednoczonych. Kontroluj� znaczn� cz�� przemys�u i instytucji finansowych, maj� tak�e dost�p do kluczowych o�rodk�w w�adzy.

��Bardzo dziwnie m�wisz. Bardzo niezwykle.

��Je�eli nie jeste� zainteresowany, mog� natychmiast zapomnie� ten numer i p�j�� gdzie indziej. Jestem tylko po�rednikiem. Wystarczy zwyk�e "tak" lub "nie".

��Nie podejmuj� zobowi�za�, o kt�rych nic nie wiem, ani nie pracuj� dla ludzi, kt�rych nie znam.

��Z pewno�ci� okaza�oby si�, �e ich znasz, gdybym m�g� ci ujawni� ich nazwiska. Jednak na razie nie chodzi mi o �adne zobowi�zania, tylko o twoje zainteresowanie. Je�li odpowied� b�dzie brzmia�a "tak", zdradz� wi�cej szczeg��w, je�li "nie", po prostu zwr�c� si� do kogo� innego. W gazetach pisali, �e jeszcze wczoraj by� w Brukseli. Na pewno go znajd�. � Jason us�ysza�, jak Szakal na wzmiank� o Brukseli raptownie nabiera powietrza w p�uca. � A wi�c tak czy nie, Kosie?

Cisza, a potem g�os Carlosa:

��Zadzwo� za dwie godziny.

I stukni�cie odk�adanej s�uchawki.

Uda�o si�! Jason wyskoczy� z budki jak z gor�cej k�pieli, czuj�c, �e jest ca�y zlany potem. Pont Royal. Musi jak najszybciej wr�ci� do Bernardine'a!

��To by� Szakal! � oznajmi�, zamkn�wszy za sob� drzwi i kieruj�c si� prosto do stoj�cego przy ��ku telefonu. Wyci�gn�� z kieszeni kartk� otrzyman� od Santosa, wykr�ci� numer, poczeka�, a� barman podniesie s�uchawk�, i powiedzia�:

��Potwierdzam Kosa. Teraz podaj mi jakie� nazwisko. � Umilk� na chwil�. � Zapami�ta�em. Paczka b�dzie czeka�a w recepcji. Przelicz wszystko, ode�lij mi paszporty i odwo�aj swoje psy. Mog�yby skierowa� Kosa na tw�j trop. � Nie czekaj�c na odpowied�, od�o�y� s�uchawk�.

��Numer, kt�ry mi poda�e�, jest z XV dzielnicy � poinformowa� go weteran Deuxieme. � Wystarczy�o, �eby nasz specjalista rzuci� na niego okiem.

��Co teraz zrobi?

��Wr�ci do kana��w i poszpera dok�adniej.

��Zadzwoni do nas?

��Na szcz�cie ma motorynk�. Powiedzia�, �e b�dzie z powrotem w pracy za dziesi�� minut i skontaktuje si� z nami najdalej za godzin�.

��Doskonale!

��Niezupe�nie. Za�yczy� sobie pi�� tysi�cy frank�w.

��Dosta�by i pi��dziesi�t, gdyby chcia�� Co to znaczy "najdalej za godzin�"?

��Nie by�o ci� jakie� trzydzie�ci pi�� minut, a on zjawi� si� tutaj tu� po twoim wyj�ciu. Wynika z tego, �e powinien zadzwoni� w ci�gu p� godziny.

Telefon zadzwoni� natychmiast. W dwadzie�cia sekund p�niej mieli ju� numer domu przy bulwarze Lefebvre.

��Wychodz� � o�wiadczy� Jason Bourne, chowaj�c do kieszeni przyniesione przez Bernardine'a granaty i pistolet. � Pozwolisz, �e to sobie po�ycz�?

��Bardzo prosz� � odpar� Francuz, wyci�gaj�c zza paska jeszcze jeden pistolet. � Ostatnio po Pary�u grasuje tylu kieszonkowc�w, �e zawsze trzeba mie� co� w zapasie� Po co ci to?

��Mam co najmniej dwie godziny, wi�c troch� si� rozejrz�.

��Sam?

��A jak inaczej? Gdybym poprosi� o pomoc, grozi�oby mi, �e natychmiast mnie zastrzel� albo wsadz� na reszt� �ycia do wi�zienia za zamach w Brukseli, z kt�rym nie mia�em nic wsp�lnego.

By�y s�dzia S�du Okr�gowego w Bostonie Brendan Patrick Prefontaine przygl�da� si� szlochaj�cemu, roztrz�sionemu Gatesowi, siedz�cemu z twarz� ukryt� w d�oniach na kanapie w apartamencie hotelu Ritz- Carlton.

��M�j Bo�e, z jak ogromnym hukiem padaj� niedawne wielko�ci! � zauwa�y� Brendan, nalewaj�c sobie whisky do szklanki z kostkami lodu. � A wi�c za�atwili ci�, Randy, za�atwili ci� na per�owo ze szlaczkiem. Nic ci nie pom�g� ani tw�j dostojny wygl�d, ani wybitna inteligencja. Trzeba by�o trzyma� si� bli�ej ziemi, �o�nierzyku.

��Jezu, Prefontaine, przecie� ty nie masz poj�cia, jak to by�o! Budowa�em ogromny kartel � Pary�, Bonn, Londyn, Nowy Jork, si�a robocza z Dalekiego Wschodu � wart miliardy dolar�w, kiedy porwali mnie z Pla�a- Athenee, wsadzili do samochodu, zawi�zali oczy i zawie�li na lotnisko, a stamt�d samolotem do Marsylii. Robili mi okropne rzeczy! Trzymali mnie przez sze�� tygodni w zamkni�tym pokoju, podawali narkotyki, a potem sprowadzali kobiety i wszystko filmowali� Ale to nie by�em ja!

��Mo�e to jednak by�e� ty, ale po prostu si� nie pozna�e�. Albo nie tyle ty, co cz�� twojej osobowo�ci przyzwyczajona osi�ga� natychmiast wszystko, czego tylko zapragn�a. Po to, �eby j� zadowoli�, przedstawia�e� swoim klientom na papierze olbrzymie zyski, gdy tymczasem w rzeczywisto�ci tysi�ce ludzi traci�o prac�. Tak, m�j drogi, w�a�nie o to chodzi�o�

��Mylisz si�, s�dzio�

��Jak mi�o znowu s�ysze� ten tytu�! Bardzo ci dzi�kuj�, Randy.

��Zwi�zki stawa�y si� zbyt silne, przemys� kula�. Mn�stwo firm musia�o otwiera� filie za oceanem, �eby przetrwa�.

��Po kryjomu? Zreszt�, niewa�ne. Odbiegamy od tematu� Po pobycie w Marsylii uzale�ni�e� si� od narkotyk�w, a w dodatku twoi dr�czyciele dysponowali filmami przedstawiaj�cymi szacownego pana adwokata w bardzo kompromituj�cych sytuacjach.

��Co mog�em zrobi�? � wykrzykn�� Gates. � By�em zrujnowany!

��Obaj wiemy, co zrobi�e�. Sta�e� si� zaufanym cz�owiekiem Szakala w �wiecie wielkiej finansjery, gdzie konkurencja jest uwa�ana za niezdrowy wymys�.

��W�a�nie dlatego mnie dopad�� Kartel, kt�ry tworzyli�my, dzia�a�by na szkod� Japo�czyk�w i Chi�czyk�w z Tajwanu. Oni go wynaj�li� Bo�e, przecie� on mnie teraz zabije!

��Znowu? � zapyta� by�y s�dzia.

��Jak to?

��Zapomnia�e�, i� dzi�ki mnie my�li, �e jeste� ju� martwy.

��Mam w najbli�szym czasie kilka spraw, a w przysz�ym tygodniu prze s�uchanie przed podkomisj� Kongresu. Dowie si�, �e �yj�!

��Na pewno nie, je�li si� tam nie pojawisz.

��Musz�! Moi klienci�

��Skoro tak, to masz racj� � przerwa� mu Prefontaine. � Zabije ci�. Bardzo mi przykro, Randy.

��Co mam robi�?

��Istnieje pewien spos�b, ch�optasiu, kt�ry nie tylko pozwoli ci wygrzeba� si� z obecnej nieprzyjemnej sytuacji, ale zapewni co najmniej kilka spokojnych lat. Rzecz jasna, b�dzie wymaga� z twojej strony pewnych po�wi�ce�. Zaczniemy od d�ugiej rekonwalescencji w prywatnej klinice, ale warunkiem jest pe�na wsp�praca. Je�eli pomo�esz nam schwyta� i wyeliminowa� Szakala, b�dziesz wolny.

��Zgadzam si� na wszystko!

��Jak si� z nim kontaktujesz?

��Mam numer telefonu. � Gates wydoby� z kieszeni marynarki portfel, otworzy� go dr��cymi palcami i si�gn�� do tylnej przegr�dki. � Opr�cz mnie zna go tylko trzech ludzi!

Prefontaine przyj�� honorarium w wysoko�ci dwudziestu tysi�cy dolar�w za godzin� i poleci� Randy'emu, �eby poszed� do domu, rzuci� si� do st�p Edith, b�agaj�c o przebaczenie, i przygotowa� si� do opuszczenia Bostonu nazajutrz rano. Brendan s�ysza� kiedy� o jakiej� prywatnej klinice w Minneapolis, gdzie wielu zamo�nych ludzi uzyskiwa�o pomoc bez potrzeby ujawniania swojej to�samo�ci. Rano ustali wszystkie szczeg�y i zadzwoni do niego, co oczywi�cie b�dzie kosztowa� kolejne dwadzie�cia tysi�cy. Kiedy tylko roztrz�siony Gates wyszed� z pokoju, Prefontaine z�apa� za telefon i zadzwoni� do Pensjonatu Spokoju.

��John? Tu s�dzia. Nie pytaj jak, ale uda�o mi si� zdoby� informacj�, kt�ra mo�e si� okaza� bardzo wa�na dla m�a twojej siostry. Wiem, �e nie uda mi si� go z�apa�, ale on chyba kontaktuje si� z jakim� facetem z Waszyngtonu�

��Aleksander Conklin � przerwa� mu St. Jacques. � Niech pan chwil� zaczeka, Marie zapisa�a gdzie� jego numer� � Rozleg�o si� stukni�cie odk�adanej s�uchawki, a w chwil� potem nast�pne, cichsze, kiedy John podni�s� drug� w innym aparacie. � Mam go. � Podyktowa� szereg cyfr.

��Dzi�kuj�. P�niej wszystko wyt�umacz�.

��Ostatnio wszyscy mi to m�wi�, do cholery! � warkn�� w�ciekle St. Jacques.

Prefontaine wykr�ci� numer zaczynaj�cy si� od kierunkowego kodu Wirginii.

��Tak? � odezwa� si� niezbyt przyja�nie m�ski g�os.

��Panie Conklin, nazywam si� Prefontaine i dosta�em pa�ski numer od Johna St. Jacques. Mam do pana bardzo piln� spraw�.

��To pan jest tym s�dzi�?

��By�em, niestety. Bardzo dawno temu.

��O co chodzi?

��Wiem, jak mo�na dotrze� do cz�owieka, kt�rego nazywacie Szakalem.

��Co takiego?

��Prosz� mnie pos�ucha�

Bernardine wpatrywa� si� przez chwil� w dzwoni�cy telefon, zastanawiaj�c si�, czy go odebra�, czy te� nie. Wszystko wskazywa�o na to, �e powinien to zrobi�.

��S�ucham?

��To ty, Jason? Cholera, mo�e po��czyli mnie nie z tym pokojem�

��Aleks?

��Francois? Co ty tam robisz? Gdzie jest Jason?

��Wszystko potoczy�o si� bardzo szybko. Wiem, �e pr�bowa� si� z tob� skontaktowa�.

��Mia�em ci�ki dzie�. Odzyskali�my Panova.

��To dobra nowina.

��S� jeszcze inne. Na przyk�ad numer telefonu, pod kt�rym mo�na zasta� Szakala.

��My te� go mamy! Nie tylko numer, ale i adres.

��Dobry Bo�e, jak wam si� uda�o?

��W bardzo skomplikowany spos�b, kt�ry m�g� wymy�li� chyba jedynie nasz wsp�lny znajomy. Ma nieprawdopodobn� wyobra�ni�, to prawdziwy cameleon.

��Lepiej je por�wnajmy � zaproponowa� Conklin. � Jaki jest wasz? Bernardine przeczyta� numer zapisany na polecenie Bourne'a. Milczenie, jakie zapad�o w s�uchawce, zabrzmia�o niczym przera�liwy

krzyk.

��Ja mam inny! � wykrztusi� wreszcie Aleks. � Zupe�nie inny!

��To pu�apka� � wyszepta� stary Francuz. � Dobry Bo�e, to pu�apka!

Rozdzia� 26

Bourne dwa razy przeszed� wzd�u� szeregu ciemnych, starych, wzniesionych z kamienia budynk�w przy bulwarze Lefebvre w betonowym, pogr��onym w ciszy i spokoju zak�tku XV dzielnicy, po czym zawr�ci� do rue d'Alesia, gdzie znalaz� ma�� kawiarenk�. Przy ustawionych na chodniku stolikach, o�wietlonych blaskiem skrytych za szklanymi kloszami �wiec, siedzieli g��wnie studenci z pobliskiej Sorbony i Montparnasse'u. Dochodzi�a ju� dziesi�ta wieczorem i przepasani fartuchami kelnerzy stawali si� coraz bardziej zirytowani, gdy� wi�kszo�� go�ci nie odznacza�a si� specjaln� szczodrobliwo�ci� ani zasobno�ci� kieszeni. Jason chcia� tylko napi� si� mocnej kawy, ale wrogi grymas na twarzy zbli�aj�cego si� garcon upewni� go, �e dostanie fili�ank� b�ota, je�li nie zam�wi czego� wi�cej, tote� poprosi� dodatkowo o lampk� najdro�szej brandy, jaka przysz�a mu na my�l.

Kiedy kelner przyj�� zam�wienie i wr�ci� do baru, Jason wyci�gn�� z kieszeni notes i d�ugopis, przymkn�� na chwil� oczy, a potem otworzy� je i naszkicowa� szereg kamiennych budowli, ko�o kt�rych niedawno przechodzi�. By�y to trzy pary stykaj�cych si� �cianami budynk�w, oddzielone od siebie dwoma w�skimi zau�kami. Ka�dy z dom�w mia� dwa pi�tra, do ka�dego wchodzi�o si� po stromych schodach z ceg�y, a na obydwu ko�cach kr�tkiego szeregu znajdowa�y si� puste placyki, zasypane gruzem i szcz�tkami okolicznych rozsypuj�cych si� budynk�w. Adres ustalony przez technika z firmy telefonicznej wskazywa� na pierwszy dom z prawej; nie trzeba by�o wielkiej wyobra�ni, by domy�li� si�, �e Szakal zajmuje tak�e s�siedni budynek, a by� mo�e ca�y szereg.

Carlos mia� obsesj� na punkcie w�asnego bezpiecze�stwa, wi�c nale�a�o oczekiwa�, �e jego kwatera g��wna oka�e si� prawdziw� fortec�, wyposa�on� we wszystkie najnowocze�niejsze elektroniczne urz�dzenia alarmowe, jakie mo�na zdoby� za pieni�dze lub dzi�ki lojalno�ci podw�adnych. Opuszczona, niemal wyludniona cz�� XV dzielnicy lepiej nadawa�a si� na kryj�wk� ni� jakikolwiek ruchliwy rejon miasta. W�a�nie dlatego Bourne najpierw zap�aci� podpitemu w��cz�dze, �eby ten zechcia� przespacerowa� si� z nim wzd�u� kamiennych fasad, drug� za� przechadzk� odby� w towarzystwie nieco podstarza�ej dziwki, w dalszym ci�gu staraj�c si� nie wychodzi� z cienia, ale zmieniwszy nieco spos�b, w jaki si� porusza�. Zna� teraz teren, cho� nie mia� pewno�ci, czy mu to si� na cokolwiek przyda, i ostateczne rozwi�zanie stawa�o si� coraz bardziej realne. Przysi�g� sobie, �e tego dokona!

Kelner przyni�s� kaw� i koniak, ale jego wrogie nastawienie zmieni�o si� na neutralne dopiero wtedy, gdy Jason po�o�y� na stole stufrankowy banknot i da� mu znak r�k�, �eby si� zbli�y�.

��Merci � wymamrota� garcon.

��Jest tu gdzie� telefon? � zapyta� Bourne, wyjmuj�c z kieszeni jeszcze jeden banknot, tym razem dziesi�ciofrankowy.

��Na ulicy, jakie� pi��dziesi�t metr�w st�d � odpar� kelner, nie spuszczaj�c wzroku z pieni�dzy.

��Nic bli�ej? � Jason do�o�y� dwadzie�cia frank�w. � To rozmowa miejscowa.

��Chod� pan ze mn�. � Kelner zr�cznym ruchem zgarn�� pieni�dze i zaprowadzi� Bourne'a w g��b, gdzie na wysokim krze�le za lad� siedzia�a kasjerka. Kobieta obrzuci�a ich nieprzychylnym spojrzeniem, przypuszczaj�c zapewne, �e b�dzie mia�a do czynienia z niezadowolonym klientem.

��Daj mu zadzwoni� � powiedzia� kelner.

��Co takiego? � parskn�a wied�ma. � Mo�e do Chin?

��Tu, na miejscu. Zap�aci.

Jason poda� kobiecie dziesi�ciofrankowy banknot, wytrzymuj�c bez drgni�cia powieki jej pe�ne podejrzliwo�ci spojrzenie.

��Dobra, bierz pan � warkn�a wreszcie kasjerka, wyjmuj�c spod lady aparat i jednocze�nie chowaj�c pieni�dze. � Ma d�ugi kabel, wi�c mo�e pan sobie i�� pod �cian�, jak wszyscy. Ci m�czy�ni! Tylko interesy i ��ko, o niczym innym nie potrafi� my�le�!

Jason zadzwoni� do hotelu Pont Royal i poprosi� o po��czenie ze swoim pokojem, spodziewaj�c si�, �e Bernardine podniesie s�uchawk� po pierwszym lub najwy�ej drugim dzwonku. Po czwartym sygnale lekko si� zaniepokoi�, po �smym niepok�j zamieni� si� w strach. Bernardine wyszed�. Czy�by Santos�? Nie, przecie� emerytowany oficer by� uzbrojony i doskonale wiedzia�, jak w razie potrzeby zrobi� u�ytek ze swoich "�rodk�w odstraszania". Sko�czy�oby si� co najmniej na g�o�nej strzelaninie, a kto wie, czy nawet nie na wysadzeniu po�owy hotelu w powietrze. Bernardine wyszed� z w�asnej woli, ale dlaczego?

Mog�o by� kilka powod�w, pomy�la� Bourne. Odda� aparat kasjerce i wr�ci� do swego stolika. Pierwszy i najbardziej po��dany to wiadomo�ci o Marie; stary wyga nie chcia� rozbudza� w nim nadziei, informuj�c o zasi�gu i szczeg�ach akcji poszukiwawczej, ale Jason by� pewien, �e Bernardine robi� wszystko, co w jego mocy� �aden inny pow�d nie przychodzi� mu do g�owy, wi�c doszed� do wniosku, i� b�dzie najlepiej, je�li przestanie o tym my�le�. Mia� teraz na g�owie inne sprawy, chyba najwa�niejsze spo�r�d tych, z jakimi musia� si� boryka� w �yciu. Skoncentrowa� si� znowu na kawie i notesie; ka�dy szczeg� musia� by� dopracowany z maksymaln� precyzj�.

Godzin� p�niej doko�czy� kaw�, poci�gn�� ma�y �yk koniaku i wyla� reszt� na chodnik pod stolikiem. Wyszed�szy z kawiarni, skr�ci� w prawo i ruszy� powolnym krokiem starego cz�owieka w kierunku bulwaru Lefebvre. W miar� jak zbli�a� si� do ostatniego rogu, do jego uszu zacz�o dociera� coraz wyra�niej charakterystyczne zawodzenie policyjnych syren. Policja! Co si� sta�o? Co si� sta�o? Zrezygnowa� z zachowywania pozor�w i pu�ci� si� biegiem w kierunku skrzy�owania ulicy z bulwarem; wypad�szy zza rogu, stan�� jak wryty, sparali�owany w�ciek�o�ci� i zdumieniem, do kt�rych po chwili do��czy�a obezw�adniaj�ca panika. Co oni robi�, do cholery?!

Przed szereg kamiennych dom�w zajecha�o z piskiem opon pi�� radiowoz�w, a kilka sekund p�niej przed pierwszym budynkiem z prawej strony zatrzyma�a si� czarna furgonetka, o�wietlaj�c go blaskiem swoich reflektor�w. Tylne drzwi otworzy�y si� gwa�townie i z samochodu wysypa� si� oddzia� ubranych w czarne stroje m�czyzn z pistoletami maszynowymi w d�oniach, zajmuj�c b�yskawicznie pozycje za stoj�cymi nieruchomo pojazdami.

G�upcy! Przekl�ci g�upcy! Ostrzec w ten spos�b Carlosa oznacza�o tyle samo, co go straci�! Jego zawodem by�o zabijanie, lecz obsesj� by�o przygotowywanie sobie w ka�dej sytuacji drogi ucieczki. Trzyna�cie lat temu Bourne dowiedzia� si�, �e w kryj�wce Carlosa w Vitry- sur- Seine ko�o Pary�a by�o wi�cej obrotowych �cian i tajnych przej�� ni� w jakiejkolwiek rezydencji budowanej za czas�w Ludwika XIV. Fakt, �e nikomu nie uda�o si� odnale�� tej kryj�wki, wcale nie zmniejsza� prawdopodobie�stwa tych opowie�ci. By�o bardziej ni� pewne, �e trzy podw�jne budynki stoj�ce przy bulwarze Lefebvre s� po��czone ze sob� wydr��onymi w ziemi tunelami.

Na lito�� bosk�, kto to zrobi�? Czy�by on i Bernardine pope�nili okropny b��d, nie bior�c pod uwag� mo�liwo�ci za�o�enia przez Deuxieme lub parysk� plac�wk� CIA pods�uchu w zajmowanym przez Bourne'a pokoju? Je�li tak by�o w istocie, to ten fakt graniczy� z niemo�no�ci�, gdy� dyskretne zainstalowanie niezb�dnych urz�dze� w tak kr�tkim czasie by�o po prostu nieprawdopodobne. Do pokoju musia�by si� dosta� obcy cz�owiek, ale jak? Przekupienie personelu nie wchodzi�o raczej w gr�, bo ten ju� zosta� przekupiony przez niejakiego monsieur Simona. Santos? Mikrofony umieszczone przez pokoj�wk� albo kelnera? Ma�o realne. Zaufany cz�owiek Szakala z pewno�ci� nie usi�owa�by zdemaskowa� swego chlebodawcy, szczeg�lnie wtedy, gdyby postanowi� zerwa� umow� z Bourne'em. W takim razie kto? Jak? Jasonowi obserwuj�cemu z przera�eniem i groz� scen� na bulwarze Lefebvre pytania te przelatywa�y przez g�ow� z osza�amiaj�c� szybko�ci�.

��Z rozkazu policji wszyscy mieszka�cy maj� natychmiast opu�ci� budynek! � S�owa wydobywaj�ce si� z g�o�nika odbi�y si� od mur�w metalicznym echem. � Za minut� przyst�pimy do dzia�a� ofensywnych!

Do jakich dzia�a� ofensywnych?! � rykn�� Jason w ciszy swego umys�u. Straci�em go! Wszyscy oszaleli! Kto to zrobi�? Dlaczego?

Jako pierwsze otworzy�y si� drzwi u szczytu ceglanych schod�w po lewej stronie budynku. Niski, oty�y m�czyzna, ubrany w brudny podkoszulek i spodnie na szelkach, wyszed� przed pr�g, os�aniaj�c r�kami twarz przed o�lepiaj�cym blaskiem reflektor�w.

��O co chodzi, messieurs? � zawo�a� dr��cym g�osem. � Ja jestem tylko zwyk�ym piekarzem i nic nie wiem o tej ulicy opr�cz tego, �e nie ka�� p�aci� wysokich czynsz�w! Czy to teraz przest�pstwo?

��Pan nas nie interesuje, monsieur � pad�a odpowied� przez g�o�nik.

��Jak to, ja was nie interesuj�? Wpadacie tu jak jaka� armia, straszycie mi �on� i dzieci, a potem m�wicie, �e ja was nie interesuj�? Co to za gada nie? Jeste�cie jakimi� cholernymi faszystami czy co?

Po�pieszcie si�, pomy�la� rozpaczliwie Jason. Na lito�� bosk�, po�pieszcie si�! Ka�da sekunda zw�oki to dla Szakala minuta albo nawet godzina!

W chwil� potem otworzy�y si� drzwi po prawej stronie i na wysokim pode�cie pojawi�a si� zakonnica w czarnym habicie. W jej zachowaniu nie by�o ani �ladu strachu lub niepokoju.

��Jak �miecie?! � rykn�a niespodziewanie dono�nym g�osem. � Zak��cacie nam czas modlitewnego skupienia! Powinni�cie raczej b�aga� Pana, by zechcia� darowa� wam wasze grzechy, ni� przeszkadza� tym, kt�rzy robi� to za was!

��adnie powiedziane, siostro � odpar� spokojnie oficer przez g�o�nik � ale otrzymali�my pewne informacje i mimo ca�ego szacunku musimy prze szuka� ten dom. Je�eli b�d� siostry stawia�y op�r, zapomnimy o szacunku, ale i tak wykonamy rozkaz.

��Jeste�my zakonem mi�osierdzia �wi�tej Magdaleny! � wykrzykn�a zakonnica. � W tym domu mieszkaj� �wi�tobliwe kobiety, kt�re ca�e swoje �ycie odda�y Chrystusowi!

��Zdajemy sobie z tego spraw�, siostro, lecz mimo to musimy tam wej��. Jestem pewien, �e w�adze dopilnuj�, �eby wynagrodzono wam wszelkie straty i niedogodno�ci.

Tracicie czas, j�kn�� w duchu Bourne. On ucieka!

��Oby wasze dusze sma�y�y si� po wsze czasy w piekle! Prosz�, mo�ecie zdepta� nasze �wi�te progi.

��Nie wydaje mi si�, �eby mia�a siostra prawo skazywa� nas na wieczne pot�pienie za tak niewielk� w gruncie rzeczy win� � odpar� inny g�os. � Prosz� zaczyna�, panie inspektorze. Przypuszczam, �e pod tymi habitami znajdzie pan bielizn�, jak� nosi si� raczej na placu Pigalle.

Bourne zna� ten g�os! To by� Bernardine! Co si� sta�o? Czy�by stary Francuz jednak nie by� przyjacielem tylko zdrajc�, kt�remu uda�o si� u�pi� jego czujno�� g�adkimi s��wkami? Je�li tak, to zginie jeszcze tej nocy!

Policjanci z brygady antyterrorystycznej z pistoletami maszynowymi gotowymi do strza�u podbiegli do budynku i przywarli do kamiennych �cian po obu stronach schod�w. Bulwar zosta� zamkni�ty dla ruchu, a migaj�ce na dachach radiowoz�w jaskrawoniebieskie �wiat�a ostrzega�y wszystkich przechodni�w: trzymajcie si� z daleka!

��Mog� ju� wej��? � zapyta� �a�osnym tonem piekarz. Nie otrzymawszy odpowiedzi, odwr�ci� si� na pi�cie i umkn�� do domu, podtrzymuj�c opadaj�ce spodnie.

Do oddzia�u w czarnych mundurach do��czy� cywil, z pewno�ci� jego dow�dca. Na znak dany przez niego g�ow� funkcjonariusze pop�dzili w g�r� po schodach i wpadli do �rodka, min�wszy stoj�c� w drzwiach oporn� zakonnic�.

Mokry od potu Jason przywar� plecami do muru, nie spuszczaj�c wzroku z niepoj�tej sceny, rozgrywaj�cej si� zaledwie kilkana�cie metr�w od niego. Ju� wiedzia� kto, ale dlaczego? Czy�by cz�owiek, kt�remu ufa� zar�wno on, jak i Conklin, okaza� si� jeszcze jednym s�ug� Szakala? Bo�e, spraw, �eby to nie by�a prawda!

Kiedy po dwunastu minutach z wn�trza budynku zacz�li kolejno wychodzi� uzbrojeni m�czy�ni w czarnych mundurach, k�aniaj�c si� lub nawet ca�uj�c d�o� triumfuj�cej matki prze�o�onej, Bourne zrozumia�, �e przeczucia nie omyli�y ani jego, ani Aleksa.

��Bernardine! � rykn�� wysoki funkcjonariusz policji z pierwszego radiowozu. � Jeste� sko�czony! Precz st�d! Zabraniam ci rozmawia� nawet z najni�szym funkcjonariuszem Deuxieme, ma�o tego, nawet z facetem, kt�ry sprz�ta sracze! Skompromitowa�e� si�! Gdyby to ode mnie zale�a�o, kaza�bym ci� rozstrzela�! Kryj�wka najwi�kszego terrorysty wszech czas�w na bulwarze Lefebvre, dobre sobie! To zakon, ty cholerny idioto! Babski,

pieprzony zakon�! Znikaj, cuchn�ca �winio! Spieprzaj, zanim niechc�cy poci�gn� za cyngiel i wywal� ci flaki na ulic�, gdzie ich miejsce!

Bernardine, zataczaj�c si�, wypad� z samochodu; dwa razy potkn�� si� i przewr�ci�, zanim uda�o mu si� dotrze� do chodnika. Jason z trudem powstrzyma� si�, �eby nie wybiec z ukrycia i nie po�pieszy� z pomoc� przyjacielowi; musia� czeka�. Radiowozy i furgonetka odjecha�y z wy��czonymi syrenami, ale Bourne w dalszym ci�gu musia� pozosta� na miejscu, obserwuj�c na zmian� to weterana Deuxieme, to dom Carlosa. O tym, �e naprawd� by�a to jego kryj�wka, �wiadczy�a obecno�� zakonnicy; Szakal wci�� kurczowo trzyma� si� utraconej wiary, wykorzystuj�c j� jako znakomity parawan, ale kry�o si� za tym jeszcze co� wi�cej� Znacznie wi�cej.

Id�cy chwiejnym krokiem Bernardine znalaz� si� w cieniu wej�cia do od dawna opuszczonego sklepu po drugiej stronie bulwaru. Jason opu�ci� swoj� kryj�wk�, przemkn�� b�yskawicznie przez jezdni� i dopad� starego m�czyzny, kt�ry tymczasem opar� si� o jedno z wystawowych okien, �api�c powietrze gwa�townymi, p�ytkimi �ykami.

��Na lito�� bosk�, co si� sta�o? � wykrzykn�� Bourne, chwytaj�c go za ramiona.

��Spokojnie, mon ami� � wysapa� Bernardine. � Ta �winia, z kt�r� siedzia�em w radiowozie� Jaki� polityk, kt�ry za wszelk� cen� chcia� si� pokaza� R�bn�� mnie w pier�, a potem wyrzuci� z samochodu. Ju� ci m�wi�em, �e nie znam wszystkich nowych ludzi, kt�rzy ostatnio przyszli do Biura. Macie dok�adnie te same problemy w Ameryce, wi�c prosz�, oszcz�d� mi wyk�adu.

��Nawet przez my�l mi nie przesz�o� To przecie� ten dom, Bernardine! Ten, w kt�rym byli�cie!

��To tak�e pu�apka.

��Co takiego?

��Skontaktowa� si� ze mn� Aleks. Te� zdoby� numer telefonu, ale zupe�nie inny. Domy�lam si�, �e nie zadzwoni�e� do Carlosa, cho� kaza� ci to zrobi�?

��Nie. Mia�em adres, wi�c chcia�em go od razu zgarn��. Zreszt�, co za r�nica? Przecie� to tutaj!

��Niezupe�nie. To tylko miejsce, gdzie mia� si� zg�osi� monsieur Simon i dopiero st�d zaprowadzono by go na spotkanie. Gdyby jednak okaza�o si�, �e nie jest tym, za kogo si� podaje, zosta�by natychmiast zlikwidowany. Jeszcze jeden z tych, kt�rym nie uda�o si� odszuka� Szakala.

Jason potrz�sn�� g�ow�.

��Mylisz si�! � zaprzeczy� gwa�townie. � Nawet je�li to nie jest g��wna kwatera Carlosa, on na pewno by tu by�. Nie pozwoli nikomu mnie tkn��, musi zabi� mnie osobi�cie. To jego obsesja!

��Dok�adnie taka sama jak twoja.

��Owszem. Ja mog� straci� rodzin�, a on swoj� legend�. Tyle tylko, �e moja rodzina jest dla mnie czym� rzeczywistym, on za� stan�� na kraw�dzi pustki. Je�eli chce zrobi� krok dalej, musi najpierw mnie wyeliminowa�, zabi� Davida Webba.

��David Webb? A kt� to taki, na mi�o�� bosk�?

��To ja � odpar� Bourne, opieraj�c si� o szyb� obok Francuza. � Zwariowana historia, prawda?

��Zwariowana? � wykrzykn�� by�y oficer Deuxieme. � Szalona! Niewiarygodna!

��Lepiej w ni� uwierz.

��Masz �on� i dzieci i mimo to zajmujesz si� tak� robot�?

��Aleks o niczym ci nie m�wi�?

��Nawet je�li co� wspomnia�, uzna�em to za zas�on� dymn�. Nie takie rzeczy ju� si� s�ysza�o. � Bernardine potrz�sn�� g�ow� i spojrza� z niedowierzaniem na m�odszego m�czyzn�. � Naprawd� masz rodzin�, od kt�rej nie chcesz uciec?

��Chcia�bym do nich wr�ci� najszybciej, jak tylko b�d� m�g�. Na nikim wi�cej mi nie zale�y.

��Ale przecie� ty jeste� Jasonem Bourne'em, kameleonem! Nawet najwi�ksze s�awy przest�pczego �wiata dr�� na d�wi�k twojego nazwiska!

��No, chyba troch� przesadzasz�

��Ani odrobin�! Jason Bourne, ust�puj�cy jedynie Szakalowi�

��Nie! � przerwa� mu David Webb. � Jestem od niego lepszy! Zabij� go!

��Doskonale, mon ami � odpar� uspokajaj�cym tonem Bernardine, przygl�daj�c si� cz�owiekowi, kt�rego nie by� w stanie zrozumie�. � Co mam teraz zrobi�?

Bourne odwr�ci� si� od niego i opar� czo�o o ch�odn� szyb�; przez kilkana�cie sekund oddycha� ci�ko, a� wreszcie ze spowijaj�cej jego umys� mg�y wy�oni�y si� zarysy nowej strategii. Spojrza� na szereg kamiennych budynk�w, a szczeg�lnie na jeden z nich, pierwszy z prawej.

��Policja odjecha�a� � powiedzia� cicho.

��Zauwa�y�em to.

��A czy zauwa�y�e� r�wnie�, �e nikt nie wyszed� z �adnego z pozosta�ych dom�w, cho� w oknach pali�y si� �wiat�a?

��By�em zaj�ty czym innym� Nie, nie zauwa�y�em. � Nagle Bernardine uni�s� brwi, jakby co� sobie przypomnia�. � Ale widzia�em twarze w oknach, wiele twarzy!

��A jednak nikt nie wyszed�.

��Nic dziwnego. Policja, zamieszanie, ludzie z broni�� Najlepiej zabarykadowa� si� we w�asnym domu, nie uwa�asz?

��Nawet wtedy, kiedy zamieszanie si� sko�czy�o, a policja odjecha�a? Chcesz powiedzie�, �e wszyscy usiedli znowu przed telewizorami, jakby nic si� nie sta�o? Nikt nie wychyli� nosa, �eby porozmawia� z s�siadami? To nie jest normalne zachowanie, Francois. Wszystko zosta�o wyre�yserowane.

��Co przez to rozumiesz?

��Jeden cz�owiek pokazuje si� policji i �ci�ga na siebie uwag�. Mija minuta lub dwie i o �adnym zaskoczeniu nie mo�e ju� by� mowy. Potem pojawia si� zgorszona zakonnica � nast�pne dwie minuty, a dla Carlosa ca�e godziny. Kiedy wreszcie ch�opcy wpadaj� do �rodka, nic nie znajduj�� A kilka chwil p�niej wszystko jakby nigdy nic wraca do normy � nienormalnej normy. Wszystko odby�o si� zgodnie z planem, wi�c nie ma tu miejsca na

zwyk�� ludzk� ciekawo��. Nikt nie wyszed� na ulice, nie wida� nawet �adnego zamieszania, oburzenia, kt�re mog�oby si� wydawa� jak najbardziej zrozumia�e. Ludzie siedz� w domach i chichocz�, zacieraj�c triumfalnie r�ce. Czy naprawd� z niczym to ci si� nie kojarzy?

Bernardine skin�� g�ow�.

��Strategia przygotowana przez do�wiadczonych profesjonalist�w � mrukn��.

��Ja te� tak przypuszczam.

��Ty nie przypuszczasz, tylko to zauwa�y�e�, w przeciwie�stwie do mnie. Nie staraj si� by� uprzejmy, Jason. Zbyt d�ugo sta�em na bocznym torze. Jestem ju� za stary, za mi�kki, nie mam wystarczaj�cej wyobra�ni.

��Tak samo jak ja � odpar� Bourne. � Tyle tylko, �e mam motywacj�, �eby my�le� jak cz�owiek, o kt�rym najch�tniej bym zapomnia�.

��Czy to m�wi monsieur Webb?

��Chyba tak.

��Wracaj�c do rzeczy: co mamy?

��Przera�onego piekarza, rozw�cieczon� zakonnic� i kilka twarzy w oknach. To niewiele, ale jestem pewien, �e jeszcze przed �witem b�dzie tego troch� wi�cej.

��Dlaczego?

��Carlos nie ma innego wyboru, jak tylko szybko zwija� interes. Kto� z jego pretorian zdradzi� komu� adres kwatery g��wnej, wi�c mo�esz postawi� ca�� swoj� emerytur�, je�li j� jeszcze masz, �e zrobi wszystko, �eby go zdemaskowa�

��Cofnij si�! � sykn�� Bernardine i wci�gn�� go w najg��bszy cie� przy samej witrynie. � Padnij! P�asko na chodnik!

Obaj m�czy�ni przywarli do pop�kanych, skrusza�ych p�yt; Bourne uni�s� lekko g�ow�, by widzie� ulic�. Z prawej strony nadjecha�a ciemna furgonetka, ni�sza i szersza od policyjnej, bez w�tpienia wyposa�ona w znacznie pot�niejszy silnik. Jedyne, co upodabnia�o j� do tej, kt�ra przywioz�a brygad� antyterrorystyczn�, to pot�ny reflektor� dwa reflektory umocowane po obu stronach przedniej szyby, omiataj�ce snopami �wiat�a teren dooko�a samochodu. Jason wyci�gn�� zza paska po�yczon� od Bernardine'a bro�, wiedz�c, �e Francuz �ciska ju� w d�oni sw�j pistolet. Strumie� �wiat�a z lewego reflektora przesun�� si� nad ich g�owami.

��Dobra robota � szepn�� Jason. � Jak ich zauwa�y�e�?

��Odbicia latar� w bocznych szybach � odpar� r�wnie� szeptem Francois. � Przez chwil� my�la�em, �e to m�j by�y kolega wraca, �eby spe�ni� pogr�k�, to znaczy wywali� mi flaki na ulic� M�j Bo�e, popatrz!

Furgonetka min�a dwa budynki, po czym nagle zjecha�a do kraw�nika i zatrzyma�a si� przed trzecim, najbardziej oddalonym od domu, kt�rego adres ustali� cz�owiek z firmy telefonicznej. Od sklepu, przed kt�rym le�eli Jason i Bernardine, dzieli�o j� oko�o sze��dziesi�ciu metr�w. W chwili gdy pojazd znieruchomia�, tylne drzwi otworzy�y si� na o�cie� i na jezdni� wyskoczyli czterej m�czy�ni z pistoletami maszynowymi w d�oniach; dwaj przebiegli na drug� stron� ulicy, jeden zaj�� stanowisko pod �cian� budynku, a jeden zosta� przy samochodzie ze swoim MAC- 10 gotowym do strza�u.

U szczytu ceglanych schod�w pojawi� si� ��tawy poblask. W drzwiach domu stan�� m�czyzna ubrany w czarny p�aszcz przeciwdeszczowy i rozejrza� si� uwa�nie dooko�a.

��To on? � zapyta� szeptem Francois.

��Nie, chyba �e ma buty na obcasie i peruk� � odpar� Jason, si�gaj�c do kieszeni marynarki. � Na pewno go poznam, bo t� twarz stale mam przed oczami. � Wyj�� jeden z granat�w otrzymanych od Bernardine'a i sprawdzi�, czy zawleczka da si� wyci�gn�� jednym ruchem.

��Hej, co ty robisz, do cholery? � zapyta� weteran Deuxieme.

��Ten cz�owiek jest podstawiony � powiedzia� Bourne spokojnym, niemal oboj�tnym tonem. � Za chwil� kto� zajmie jego miejsce i wsi�dzie do furgonetki. Najlepiej, �eby usiad� z ty�u, ale to w�a�ciwie wszystko jedno.

��Oszala�e�! Zabij� ci�! Jaki po�ytek b�dzie mia�a twoja rodzina z zimnego nieboszczyka?

��Przesta�e� my�le�, Francois. Obstawa na pewno usi�dzie z ty�u, bo ko�o kierowcy nie ma dosy� miejsca. Mi�dzy wsiadaniem do furgonetki a wy siadaniem z niej jest ogromna r�nica, przede wszystkim taka, �e to drugie odbywa si� du�o wolniej� Zanim ten, kt�ry b�dzie ostatni, zd��y zamkn�� drzwi, wrzuc� do �rodka granat. Wierz mi, nie mam najmniejszego zamiaru da� si� zabi�. Zosta� tutaj!

Nim Bernardine zd��y� zaprotestowa�, Delta b�yskawicznie wyczo�ga� si� na pogr��on� w mroku ulic�; ostry blask dw�ch silnych reflektor�w sprawia�, �e kontrast mi�dzy ciemno�ci� i �wiat�em by� jeszcze wi�kszy, co by�o niezwykle po��dan� z punktu widzenia Bourne'a okoliczno�ci�. W tym momencie jedyne powa�ne niebezpiecze�stwo grozi�o mu ze strony cz�owieka stoj�cego przy otwartych drzwiach samochodu. Jason posuwa� si� stopniowo naprz�d, wykorzystuj�c ka�d� plam� g�ciejszego cienia tak samo jak wiele lat temu w delcie Mekongu, kiedy skrada� si� do zalanego potokami �wiat�a obozu jenieckiego. Obserwowa� uwa�nie stra�nika, sun�� do przodu tylko wtedy, kiedy m�czyzna odwraca� g�ow� w innym kierunku, ale jednocze�nie stara� si� nie traci� z pola widzenia cz�owieka stoj�cego na ceglanych schodkach.

Nagle pojawi�a si� jeszcze jedna posta� � kobieta z ma�� walizeczk� w jednej i spor� torebk� w drugiej r�ce. Powiedzia�a co� do m�czyzny w czarnym p�aszczu, a Bourne, wykorzystuj�c fakt, �e stra�nik przez chwil� skoncentrowa� na nich uwag�, pope�z� po sp�kanym chodniku i dotar� do takiego miejsca w pobli�u furgonetki, sk�d m�g� obserwowa� rozw�j sytuacji nie ryzykuj�c jednocze�nie, �e kto� go zauwa�y. Z ulg� spostrzeg�, �e dwaj uzbrojeni ludzie stoj�cy po tej stronie ulicy mru�� z wysi�kiem oczy, usi�uj�c dojrze� cokolwiek w ciemno�ci rozpo�cieraj�cej si� poza zasi�giem �wiat�a reflektor�w. Zwa�ywszy okoliczno�ci, Jason by� w wy�mienitej sytuacji. Teraz wszystko zale�a�o od wyczucia czasu, dok�adno�ci i do�wiadczenia nabytego podczas dawno minionych, cz�ciowo zapomnianych lat. Teraz musia� sobie wszystko przypomnie� i zaufa� instynktowi. Teraz. Lada chwila koszmar zniknie na zawsze z jego �ycia�

Zacz�o si�! Z wn�trza domu wysz�a szybko trzecia posta�; m�czyzna by� ni�szy ni� ten w czarnym p�aszczu, mia� na g�owie beret, a w r�ku teczk�. Powiedzia� co� do goryla czaj�cego si� pod �cian�, ten podbieg� do schod�w i z �atwo�ci� z�apa� rzucon� z g�ry teczk�, przytrzymawszy uprzednio bro� lewym ramieniem.

��Allez. Nons partons! Vite! � wykrzykn�� nowo przyby�y, nakazuj�c gestem kobiecie i m�czy�nie w p�aszczu, �eby szli przed nim do samochodu. Kiedy zeszli ze schod�w, do��czy� do nich stra�nik z pistoletem maszynowym i teczk�� Czy w�r�d tych ludzi by� Carlos?

Bourne rozpaczliwie chcia� uwierzy�, �e tak jest, wi�c musia�o tak by�! Trzasn�y boczne drzwi furgonetki, a w u�amek sekundy p�niej rozleg� si� ryk uruchamianego silnika. Trzej pozostali stra�nicy podbiegli do tylnych drzwi i jeden za drugim zacz�li wskakiwa� do �rodka, chwytaj�c r�kami za umocowany pod dachem uchwyt, pozwalaj�c przez chwil� pistoletom ko�ysa� si� swobodnie na prze�o�onych przez szyje pasach. Ostatni odwr�ci� si� i si�gn�� do�

Teraz! Bourne wyci�gn�� zawleczk�, zerwa� si� na nogi i pop�dzi� tak szybko, jak nigdy w �yciu, w kierunku stoj�cego jeszcze nieruchomo samochodu. Rzuciwszy si� rozpaczliwie do przodu, chwyci� za kraw�d� zamykaj�cych si� drzwi, przytrzyma� je i cisn�� do wn�trza furgonetki odbezpieczony granat. Sze�� sekund do wybuchu! D�wign�� si� na kolana i napar�szy wyci�gni�tymi ramionami na drzwi, zatrzasn�� je z hukiem. Ze �rodka dobieg� szale�czy terkot broni maszynowej � cud, na jaki nie �mia� nawet liczy�. Furgonetka by�a opancerzona, wi�c �aden pocisk nie m�g� wydosta� si� na zewn�trz! Kule odbija�y si� od stalowych �cian� Odg�osowi strza��w zawt�rowa�y przera�liwe j�ki i krzyki.

Pojazd ruszy� gwa�townie do przodu, a Bourne poderwa� si� z jezdni i nisko schylony pogna� na drug� stron� szerokiego bulwaru, w kierunku opustosza�ych sklep�w. Kiedy od celu dzieli�o go zaledwie kilka krok�w, sta�o si� co� zupe�nie nieprawdopodobnego.

W chwili, kiedy furgonetk� rozerwa�a pot�na eksplozja, rozja�niaj�c na moment krwawym blaskiem nocne niebo Pary�a, zza najbli�szego rogu ruszy� gwa�townie br�zowy samoch�d; przez szeroko otwarte okna wychylali si� ludzie z pistoletami maszynowymi, zasypuj�c okolic� gradem pocisk�w. Jason run�� na chodnik przy skrytym w cieniu wej�ciu do jednego ze sklep�w i zwin�� si� jak embrion, zdaj�c sobie spraw� � nie ze strachem, lecz z w�ciek�o�ci� � �e by� mo�e s� to ostatnie chwile jego �ycia. Nie uda�o mu si�. Zawi�d� Marie i dzieci� Ale dlaczego ma gin�� w taki spos�b? Zerwa� si� na nogi, �ciskaj�c w d�oni pistolet. On tak�e b�dzie zabija�, dop�ki starczy si�! Tak post�powa� Jason Bourne.

I wtedy po raz drugi wydarzy�o si� co�, co nie mia�o prawa si� wydarzy�. Syrena? Policja? Br�zowy samoch�d zakr�ci� z piskiem opon, omin�� p�on�cy wrak furgonetki i znikn�� w ciemno�ci, a w tej samej chwili z przeciwnej strony nadjecha� z ogromn� szybko�ci� migaj�cy jaskrawoniebieskimi �wiat�ami radiow�z, kt�ry zahamowa� raptownie, zatrzymuj�c si� zaledwie kilka metr�w od szcz�tk�w pojazdu wysadzonego w powietrze przez Jasona. To wszystko nie ma sensu, pomy�la� Bourne. Najpierw zjawia si� pi�� woz�w, potem wraca tylko jeden. Dlaczego? Ale nawet ta zagadka nie mia�a najmniejszego znaczenia. Carlos mia� nie jednego, lecz kilku dubler�w, gotowych zgin�� w ka�dej chwili, by ocali� �ycie swego pana i w�adcy, op�tanego obsesj� zapewnienia sobie bezpiecze�stwa. Szakalowi uda�o si� wyrwa� z pu�apki zastawionej na niego przez Delt�, produkt "Meduzy" i ameryka�skich s�u�b specjalnych. Bezwzgl�dny morderca zdo�a� jeszcze raz przechytrzy� Jasona Bourne'a, ale go nie zabi�. Wkr�tce nadejdzie kolejny dzie�, a potem nast�pna noc�

Bernardine! � wrzasn�� co si� w p�ucach wysoki rang� funkcjonariusz Deuxieme, ten sam, kt�ry nieca�e p� godziny temu ods�dzi� starego agenta od czci i wiary. � Bernardine, gdzie jeste�? � krzykn�� ponownie, wysiadaj�c z samochodu i rozgl�daj�c si� dooko�a. � Bo�e, gdzie jeste�? Wr�ci�em, przyjacielu, bo przecie� nie mog�em tak ci� zostawi�! Mia�e� racj�, widz� to teraz. Na lito�� bosk�, powiedz, �e �yjesz! Odezwij si�!

��Ja �yj�, ale kto� inny zgin�� powiedzia� Bernardine, wychodz�c powoli z g��bokiego cienia przed nieczynnym sklepem, jakie� pi��dziesi�t metr�w na p�noc od Bourne'a. � Pr�bowa�em ci wyt�umaczy�, ale ty nie chcia�e� s�ucha�

��Post�pi�em zbyt pochopnie, przyznaj�! � Funkcjonariusz podbieg� do Francois i obj�� go serdecznie, podczas gdy pozostali policjanci okr��yli w bezpiecznej odleg�o�ci p�on�cy wrak, zas�aniaj�c d�o�mi twarze przed buchaj�cym od niego �arem. � Wezwa�em z powrotem ludzi. Uwierz mi, przyjacielu! Wr�ci�em, bo nie mog�em znie�� my�li, �e rozstali�my si� w gniewie� Nie mia�em poj�cia, �e tamta �winia odwa�y�a si� podnie�� na ciebie

r�k�! Wyrzuci�em go na zbity pysk, jak mi o tym powiedzia�. Wr�ci�em do ciebie, ale B�g mi �wiadkiem, nie spodziewa�em si� ujrze� takiego widoku!

��To rzeczywi�cie okropne � przyzna� weteran Deuxieme, rozgl�daj�c si� dyskretnie dooko�a. Natychmiast zauwa�y�, �e w oknach trzech kamiennych budynk�w a� roi si� od przyci�ni�tych do szyb przera�onych twarzy. Wraz z eksplozj� furgonetki i znikni�ciem br�zowego samochodu starannie przygotowany scenariusz przesta� istnie�; s�udzy zostali bez pana, a to napawa�o ich ogromnym strachem. � Nie tylko ty pope�ni�e� b��d, stary druhu � doda� Bernardine przepraszaj�cym tonem. � Wskaza�em niew�a�ciwy budynek.

��Aha! � wykrzykn�� triumfalnie jego by�y zwierzchnik. � Niew�a�ciwy budynek, powiadasz? To chyba do�� powa�ny b��d, nie uwa�asz, Francois?

��Owszem, ale konsekwencje by�yby z pewno�ci� mniej powa�ne, gdyby� nie opu�ci� mnie w takim gniewie, jak to �adnie okre�li�e�. Zamiast spokojnie wys�ucha� cz�owieka o ogromnym do�wiadczeniu, wypraszasz go z samochodu, a on w kilka minut p�niej musi przygl�da� si� jatkom.

��Zrobili�my wszystko, co chcia�e�! Przeszukali�my ca�y dom. Nie nasza wina, �e to nie by� ten, o kt�ry chodzi�o!

��Gdyby�cie zostali jeszcze cho� chwil�, da�oby si� tego wszystkiego unikn��, a m�j przyjaciel nie straci�by �ycia. Zaznacz� to w swoim raporcie�

��Prosz� ci�, przyjacielu! � przerwa� mu by�y wsp�pracownik. � Porozmawiajmy o tym spokojnie, dla dobra naszego Biura� � Z przera�liwym rykiem syreny nadjecha� w�z stra�y po�arnej. Bernardine wzi�� swego rozm�wc� pod r�k� i sprowadzi� go z jezdni na chodnik, pozornie po to, �eby nie utrudnia� dojazdu stra�akom, a w rzeczywisto�ci wy��cznie w tym celu, by Bourne m�g� s�ysze� ka�de zdanie.

��Natychmiast, jak tylko wr�c� nasi ludzie, przeszukamy dok�adnie budynki i poddamy wszystkich mieszka�c�w drobiazgowemu przes�uchaniu! � o�wiadczy� zdecydowanym tonem wa�ny funkcjonariusz Deuxieme.

��Dobry Bo�e! � wykrzykn�� Bernardine. � Nie dodawaj g�upoty do niekompetencji!

��Jak to?

��Widzia�e� ten br�zowy samoch�d?

��Tak, oczywi�cie� Bardzo szybko odjecha�.

��I niczego wi�cej nie zauwa�y�e�?

��No� Ten po�ar i ca�e zamieszanie� Rozmawia�em wtedy przez radio.

��Popatrz na te podziurawione szyby! � powiedzia� rozkazuj�cym tonem Bernardine, wskazuj�c na witryny sklep�w. � Sp�jrz na �lady na asfalcie. Tutaj strzelano, stary przyjacielu, i to ostro! Ci, kt�rzy uciekli, s� przekonani, �e mnie zabili. Nic nie m�w i niczego nie r�b, po prostu zostaw ich w spokoju.

��Jeste� szalony�

��A ty jeste� g�upcem. Dop�ki istnieje cho�by najmniejsza szansa, �e kt�ry� z tych ludzi jeszcze tutaj wr�ci, nie wolno nam niczego zepsu�.

��Teraz znowu m�wisz zagadkami�

��Wcale nie � odpar� Bernardine, obserwuj�c, jak stra�acy za pomoc� wielkich ga�nic dogaszaj� wrak furgonetki. � Wy�lij ludzi do ka�dego z tych dom�w. Niech zapytaj�, czy nic si� nikomu nie sta�o, i wyja�ni�, �e wed�ug pierwszych ustale� to, co si� wydarzy�o na ulicy, by�o potyczk� przest�pczych gang�w.

��Przecie� to prawda?

��W ka�dym razie by�oby dobrze, gdyby w to uwierzyli. Nadjecha�a karetka pogotowia i jeszcze dwa radiowozy, wszystkie na sygna�ach i z migaj�cymi �wiat�ami. Na skrzy�owaniu z rue d'Alesia zacz�li si� gromadzi� mieszka�cy okolicznych budynk�w, wi�kszo�� w kapciach i po�piesznie narzuconych szlafrokach lub podomkach. Z furgonetki Szakala pozosta�y jedynie dymi�ce, poskr�cane szcz�tki.

��Niech ludzie pogapi� si� jeszcze chwil�, a potem ka�cie im i�� do dom�w � ci�gn�� dalej Bernardine. � Za jak�� godzin� lub dwie, kiedy ju� to posprz�tacie i zabierzecie cia�a, zamelduj centrali, tylko g�o�no, �e sytuacja zosta�a opanowana i �e zostawiacie na miejscu tylko jednego cz�owieka, kt�ry dopilnuje uprz�tania ostatnich �lad�w. Ma otrzyma� kategoryczny zakaz indagowania kogokolwiek wchodz�cego lub wychodz�cego z tych budynk�w, czy to jasne?

��Ani troch�. Przecie� sam powiedzia�e�, �e tam kto� mo�e si� chowa�

��Wiem, co powiedzia�em � odpar� ostro by�y konsultant Deuxieme. � To niczego nie zmienia.

��Czyli ty te� tu zostaniesz?

��Tak. Pokr�c� si� troch� po okolicy.

��Rozumiem� A co z raportem policji? I z moim?

��Napisz prawd�, nie ca��, ma si� rozumie�. Otrzyma�e� informacj� � niestety, nie mo�esz ujawni� �r�d�a � �e na bulwarze Lefebvre ma si� wydarzy� co�, co z pewno�ci� zainteresuje wydzia� do walki z narkotykami. Sprowadzi�e� na miejsce oddzia� policji, kt�ry niczego nie odkry�, lecz wiedziony instynktem wr�ci�e� kilka minut p�niej pod ten sam adres, niestety zbyt p�no na to, by nie dopu�ci� do krwawych wydarze�.

��Niewykluczone, �e nawet mnie pochwal�� mrukn�� wysoki funkcjonariusz Biura. � A tw�j raport? � zapyta�, marszcz�c brwi.

��Zobaczymy, mo�e w og�le nie b�d� musia� go pisa� � odpar� jeszcze niedawno by�y, a teraz znowu aktualny konsultant Deuxieme.

Sanitariusze zawin�li cia�a ofiar w plastikowe worki i wsadzili je do ambulansu, d�wig pomocy drogowej za�adowa� na ci�ar�wk� wrak furgonetki, a pracownicy przedsi�biorstwa oczyszczania uprz�tn�li miejsce tragedii; da�y si� s�ysze� uwagi, �e nie trzeba robi� tego zbyt dok�adnie, bo wtedy nikt nie pozna bulwaru Lefebvre. Kwadrans p�nej by�o ju� po wszystkim: ci�ar�wka z wrakiem odjecha�a, zabieraj�c ze sob� tak�e osamotnionego policjanta, kt�ry w ten spos�b skr�ci� sobie drog� do najbli�szego posterunku, znajduj�cego si� w do�� du�ej odleg�o�ci. Min�a czwarta rano i wkr�tce niebo nad Pary�em mia� rozja�ni� pierwszy blask wstaj�cego �witu, zwiastuj�c pocz�tek kolejnego, wype�nionego ruchem i zgie�kiem dnia. Na razie jednak jedynymi oznakami �ycia na bulwarze Lefebvre by�y o�wietlone okna w domach b�d�cych ostoj� Szakala. Znajdowali si� tam m�czy�ni i kobiety, kt�rym ju� nie by�o dane spa� tej nocy. Mieli do wykonania zadanie zlecone przez samego monseigneura.

Bourne siedzia� na chodniku, opieraj�c si� plecami o mur dok�adnie naprzeciwko budynku, z kt�rego na spotkanie z policj� wyszli przera�ony piekarz i oburzona zakonnica. Bernardine ukry� si� w za�amaniu muru kilkadziesi�t metr�w dalej, tam gdzie zatrzyma�a si� czarna furgonetka Szakala. Umowa by�a jasna: Jason p�jdzie za pierwsz� osob�, kt�ra wyjdzie z kt�regokolwiek z dom�w, i zatrzymaj� si��, stary agent za� pod��y za drug� i postara si� ustali� miejsce, do kt�rego zmierza�a, ale bez nawi�zywania kontaktu. Bourne przypuszcza�, �e pos�a�cem b�dzie piekarz lub zakonnica, dlatego te� usadowi� si� w g��bokim cieniu w�a�nie przed tym domem.

Jego przeczucie okaza�o si� w znacznej mierze trafne, tyle tylko, �e nie przewidzia� wariantu z wi�ksz� liczb� os�b i �rodk�w lokomocji. Siedemna�cie po pi�tej przed domem zatrzyma�y si� dwa rowery, na kt�rych siedzia�y zakonnice w habitach i bia�ych czepkach; w chwil� potem otworzy�y si� drzwi domu i na ulic� wysz�y trzy kolejne siostry, r�wnie� z rowerami, wspi�y si� z godno�ci� na siode�ka i ruszy�y w drog� wraz z tymi, kt�re na nie czeka�y. Jedyn� pociech� by� dla Jasona fakt, �e dzielna obro�czyni domu Szakala zaj�a pozycj� na samym ko�cu ma�ego peletonu. Bourne wyskoczy� ze swego ukrycia i nisko schylony przemkn�� na drug� stron� pogr��onej jeszcze w mroku ulicy. Kiedy znalaz� si� na wysoko�ci posesji s�siaduj�cej z rzekom� siedzib� zakonu, drzwi otworzy�y si� ponownie i po ceglanych schodach zszed� szybkim krokiem oty�y piekarz, kieruj�c si� bez wahania w przeciwn� stron�. Bernardine te� b�dzie mia� co robi�, pomy�la� Bourne, po czym ruszy� biegiem za oddalaj�cymi si� zakonnicami.

Uliczny ruch w Pary�u stanowi niezg��bion� zagadk� niezale�nie od pory dnia i nocy, dostarczaj�c rozlicznych i zarazem wiarygodnych usprawiedliwie� wszystkim, kt�rzy sp�nili si� na spotkanie lub zjawili si� za wcze�nie albo trafili w zupe�nie inne miejsce, ni� powinni. Bez w�tpienia przyczynia si� do tego r�wnie� fakt, �e pary�anin za kierownic� jest jednym z ostatnich relikt�w minionej, barbarzy�skiej przesz�o�ci, a por�wnywa� go mo�na jedynie z jego kolegami w Rzymie lub Atenach. Do�wiadczy�y tego na sobie peda�uj�ce zawzi�cie zakonnice, a szczeg�lnie prze�o�ona, kt�ra jecha�a jako ostatnia i na skrzy�owaniu z rue Lecourbe musia�a si� zatrzyma�, �eby przepu�ci� posuwaj�c� si� w �limaczym tempie kolumn� samochod�w dostawczych. Po kilku sekundach oczekiwania nagle skr�ci�a w w�sk� boczn� uliczk� i nacisn�a mocno na peda�y. Bourne, kt�remu zacz�a si� ju� mocno dawa� we znaki rana odniesiona na Wyspie Spokoju, nie przy�pieszy� jednak kroku, dostrzeg� bowiem stoj�cy u wylotu uliczki znak z napisem IMPASSE � brak przejazdu.

Znalaz� rower przypi�ty �a�cuchem do starej �elaznej latarni. Ukry� si� kilka metr�w dalej w zag��bieniu muru i dotkn�� spowijaj�cego mu kark banda�a; by� przesi�kni�ty krwi�, ale na szcz�cie p�k� najwy�ej jeden szew. Opr�cz tego bola�y go potwornie nogi� Nie, bola�y to nie by�o dobre s�owo. Nie przyzwyczajone do takiego wysi�ku mi�nie protestowa�y potwornymi skurczami.

Spokojny jogging nie by� odpowiednim przygotowaniem do gwa�townych przy�piesze�, unik�w i skok�w. Bourne opar� si� o mur, dysz�c ci�ko. Nie spuszcza� wzroku z roweru, usi�uj�c odegna� od siebie my�l, kt�ra jednak powraca�a z okrutnym uporem: jeszcze kilka lat temu nie zwr�ci�by uwagi na b�l w nogach z tego prostego powodu, �e nic by go nie bola�o.

Cisz� uliczki zak��ci� szcz�k zdejmowanego skobla, a zaraz potem skrzypienie ci�kich drzwi; Jason przywar� plecami do �ciany, wyszarpn�� zza paska pistolet i obserwowa�, jak zakonnica podchodzi szybkim krokiem do latarni. Nachyli�a si� nad spinaj�c� �a�cuch k��dk�, nie mog�c w przy�mionym �wietle trafi� kluczem do dziurki. Bourne opu�ci� swoj� kryj�wk� i zakrad� si� bezszelestnie od ty�u.

��Sp�ni si� siostra na pierwsz� msz� � powiedzia�.

Kobieta odwr�ci�a si� raptownie, wypuszczaj�c klucz z d�oni. Si�gn�a b�yskawicznie mi�dzy fa�dy habitu, ale Jason jednym skokiem znalaz� si� tu� przy niej, unieruchomi� jej rami� w �elaznym uchwycie, a drug� r�k� zsun�� z jej g�owy bia�y czepek. W chwili gdy w s�abym blasku wstaj�cego dnia zobaczy� twarz kobiety, a� zatka�o go ze zdumienia.

��M�j Bo�e�! � wyszepta� wreszcie z najwy�szym trudem. � To ty!

Rozdzia� 27

Znam ci�! � sykn�� Bourne. � Pary�, trzyna�cie lat temu� Nazywasz si� Lavier, Jacqueline Lavier. By�a� w�a�cicielk� jednego z tych butik�w� Les Classiques� St. Honore� Punkt kontaktowy Carlosa w Faubourgu! Znalaz�em ci� potem w konfesjonale w Neuilly- sur- Seine. My�la�em, �e nie �yjesz! � Ju� niem�oda twarz kobiety wykrzywi�a si� w rozpaczliwym grymasie. Spr�bowa�a uwolni� si� z jego u�cisku, ale Jason szarpn�� j� w bok i przypar� do �ciany, naciskaj�c na gard�o lewym przedramieniem. � A wi�c jednak �y�a�! By�a� cz�ci� pu�apki, kt�ra rozsypa�a si� w Luwrze! P�jdziesz ze mn�. Bo�e, wtedy zgin�o tylu ludzi, a ja nawet nie mog�em nikomu powiedzie�, jak do tego dosz�o i kto jest odpowiedzialny� Je�li w moim kraju zabijesz glin�, nigdy ci tego nie daruj�, a je�eli kilku gliniarzy, to b�d� ci� szuka� tak d�ugo, a� znajd�. Jestem pewien, �e pami�taj� o Luwrze i tych, co tam zostali!

��Myli si� pan! � wychrypia�a rozpaczliwie kobieta, wpatruj�c si� w niego wyba�uszonymi z przera�enia zielonymi oczami. � Bierze mnie pan za kogo� innego�

��Jeste� Lavier! Kr�lowa Faubourga, g��wny ��cznik z kobiet� Szakala, �on� genera�a! Nie pr�buj mi wm�wi�, �e si� myl� Szed�em za wami do Neuilly, do tego ko�cio�a, gdzie wiecznie bij� dzwony i kr�ci si� mn�stwo ksi�y� W�r�d nich by� Carlos! Zaraz potem jego dziwka wysz�a z ko�cio�a, a ty zosta�a�. Bardzo si� �pieszy�a, wi�c wbieg�em do �rodka i zapyta�em o ciebie jakiego� starego ksi�dza, je�eli to by� ksi�dz, a on powiedzia� mi, �e jeste� w drugim konfesjonale z lewej strony. Podszed�em tam, odsun��em kotar� i zobaczy�em ci� martw�. Wszystko dzia�o si� tak szybko, my�la�em, �e w�a�nie ci� zabi� i �e jest gdzie� w pobli�u, w zasi�gu mojej r�ki� albo ja w zasi�gu jego. Zacz��em biega� dooko�a jak wariat i wreszcie go zobaczy�em! By� na ulicy, w sutannie. Wiedzia�em, �e to on, bo na m�j widok rzuci� si� do ucieczki. Zgubi�em go, ale mia�em jeszcze w zanadrzu jedn� kart�: ciebie. Zacz��em rozpowiada� na lewo i prawo, �e nie �yjesz� W�a�nie tego si� po mnie spodziewali�cie, prawda? W�a�nie tego?�

��Powtarzam panu, �e pan si� myli! � Kobieta zrezygnowa�a z bezowocnej szarpaniny. Sta�a teraz bez najmniejszego ruchu, jakby s�dzi�a, �e dzi�ki temu b�dzie mog�a m�wi�. � Wys�ucha mnie pan? � zapyta�a z trudem. Rami� Jasona w dalszym ci�gu uciska�o jej gard�o.

��Na pewno nie teraz � odpar� Bourne. � P�jdziemy razem, ty lekko s�aniaj�c si� na nogach. Lito�ciwy przechodzie� pomaga siostrzyczce, kt�ra nie wiedzie� czemu o ma�o nie zemdla�a. Ka�demu mo�e si� zdarzy�, szczeg�lnie w tym wieku, prawda?

��Poczekaj!

��Za p�no.

��Musimy porozmawia�!

��Porozmawiamy.

Bourne zwolni� ucisk na gard�o kobiety, tylko po to jednak, �eby uderzy� obiema r�kami w mi�nie u nasady jej karku. Zachwia�a si�, ale zanim zd��y�a upa�� na ziemi�, chwyci� j� pod ramiona i troskliwie podtrzymuj�c cz�ciowo wyni�s�, a cz�ciowo wyci�gn�� z uliczki. Natychmiast zwr�ci�o na nich uwag� kilka os�b, w�r�d nich uprawiaj�cy jogging m�ody ch�opak w szortach.

��Od dw�ch dni prawie wcale nie spa�a, bo opiekowa�a si� moj� chor� �on� i dzie�mi! � powiedzia� b�agalnym tonem kameleon. � Czy kto� mo�e sprowadzi� taks�wk�? Musz� zawie�� j� do klasztoru w IX dzielnicy.

��Ja to zrobi�! � zawo�a� z entuzjazmem m�ody biegacz. � Przy rue de Sevres jest ca�odobowy post�j. To zajmie tylko chwil�, bo jestem bardzo szybki!

��Z nieba mi pan spad�, monsieur � odpar� Jason, ukrywaj�c niech��, jak� natychmiast poczu� do zbyt gorliwego i zbyt m�odego lekkoatlety.

Po sze�ciu minutach nadjecha�a taks�wka, a w niej szybkonogi samarytanin.

��Powiedzia�em kierowcy, �e ma pan pieni�dze � oznajmi�, wysiadaj�c z samochodu.

��Oczywi�cie. Pi�knie panu dzi�kuj�.

��Niech pan powie siostrze, �e ja to zrobi�em � poprosi� ch�opak, pomagaj�c Bourne'owi u�o�y� nieprzytomn� kobiet� na tylnym siedzeniu. � Ja te� kiedy� b�d� potrzebowa� opieki.

��Przypuszczam, �e to nie nast�pi zbyt szybko � zauwa�y� Jason, usi�uj�c odpowiedzie� u�miechem na szeroki u�miech biegacza.

��Mam nadziej�! Reprezentuj� moj� firm� w maratonie. � Przero�ni�ty dzieciak zacz�� przebiera� nogami w miejscu, �eby nie straci� ani minuty treningu.

��Jeszcze raz dzi�kuj�. Mam nadziej�, �e pan wygra.

��Niech pan poprosi siostr�, �eby si� za mnie modli�a! � wykrzykn�� infantylny marato�czyk i pop�dzi� przed siebie.

��Lasek Bulo�ski � rzuci� Bourne kierowcy, zatrzaskuj�c drzwi samochodu.

��Lasek? Ten kicaj�cy baran krzycza�, �e mamy jecha� do szpitala.

��A co mia�em mu powiedzie�? Siostrzyczka wypi�a troch� za du�o wina i to wszystko�

Kierowca skin�� ze zrozumieniem g�ow�.

��S�usznie, niech si� przewietrzy. Mam kuzynk� w klasztorze w Lyonie. Jak przyje�d�a na tydzie� do rodziny, tankuje tyle, �e przelewa jej si� nosem. Szczerze m�wi�c, wcale jej si� nie dziwi�.

Kiedy na �awk� stoj�c� przy szutrowej �cie�ce w Lasku pad�y pierwsze ciep�e promienie wschodz�cego s�o�ca, kobieta w habicie poruszy�a si�, a w chwil� potem potrz�sn�a g�ow�.

��Jak si� siostra czuje? � zapyta� Jason siedz�cy tu� obok swego wi�nia.

��Tak jakbym zderzy�a si� z czo�giem � odpar�a, wci�gaj�c g��boko w p�uca powietrze.

��Przypuszczam, �e wie pani o tych sprawach znacznie wi�cej ni� o dzia�alno�ci charytatywnej?

Kobieta skin�a g�ow�.

��Owszem.

��Nie ma sensu szuka� broni � poinformowa� j� Bourne. � Wyj��em pistolet zza tego kosztownego pasa, kt�ry ma pani pod habitem.

��Ciesz� si�, �e pozna� si� pan na jego warto�ci. O tym tak�e musimy porozmawia� Rozumiem, �e skoro nie jeste�my na posterunku policji, uzna� pan za stosowne mnie wys�ucha�?

��Tylko wtedy, gdy b�dzie pani mia�a co� interesuj�cego do powiedzenia. Radz� o tym pami�ta�.

��Nie mam innego wyboru. Przecie� zawiod�am, wpad�am w r�ce przeciwnika. Nie stawi�am si� w wyznaczonym czasie tam, gdzie powinnam, a s�dz�c po s�o�cu, jest ju� za p�no na jakiekolwiek t�umaczenia. W dodatku m�j rower zosta� pewnie przy latarni.

��Ja go nie zabra�em.

��W takim razie ju� jakbym nie �y�a. Nawet je�li kto� go ukrad�, to te� nic nie zmieni.

��Dlatego �e pani znikn�a? �e nie przysz�a na spotkanie?

��Oczywi�cie.

��Pani jest Lavier!

��To prawda, nazywam si� Lavier, ale nie jestem t� Lavier, o kt�rej pan my�li. Pan zna� Jacqueline, a ja mam na imi� Dominique. Dzieli�a nas niewielka r�nica wieku, a w dzieci�stwie by�y�my tak podobne, �e cz�sto mylono nas ze sob�. To, co widzia� pan w Neuilly- sur- Seine, by�o prawd�. Moja siostra rzeczywi�cie zgin�a, poniewa� z�ama�a podstawow� zasad� albo te� pope�ni�a �miertelny grzech, je�li pan woli. Wpad�a w panik� i zaprowadzi�a pana do kobiety Carlosa, ujawniaj�c jego najskrytsz� i najcenniejsz� tajemnic�.

��Pani wie, kim jestem�?

��Ca�y Pary� wie, kim pan jest, monsieur Bourne. To znaczy, ten Pary�, w kt�rym �yje Szakal. Nikt pana nigdy nie widzia�, ale wszyscy wiedz�, �e pan tu jest i tropi Carlosa.

��Czy pani jest cz�ci� tego Pary�a?

��Owszem.

��Na lito�� bosk�, kobieto! Przecie� on zabi� pani siostr�!

��Wiem o tym.

��I mimo to pracuje pani dla niego?

��W �yciu ka�dego z nas s� takie chwile, kiedy mamy bardzo ograniczon� mo�liwo�� wyboru. Na przyk�ad: �y� albo umrze�. Do momentu, kiedy trzyna�cie lat temu butik Les Classiques zmieni� w�a�ciciela, Szakalowi bardzo na nim zale�a�o. Zaj�am miejsce Jacqueline�

��Tak po prostu?

��Nie by�o w tym nic trudnego. By�am m�odsza od niej, a przede wszystkim wygl�da�am du�o m�odziej. � Na pokrytej sieci� zmarszczek twarzy pojawi� si� przelotny u�miech. � Moja siostra zawsze powtarza�a, �e to od mieszkania nad samym Morzem �r�dziemnym� W ka�dym razie operacje plastyczne nie s� w �rodowisku haute couture niczym niespotykanym. Jacqui wyjecha�a rzekomo do Szwajcarii na zabieg, a ja zjawi�am si� osiem tygodni p�niej, po odpowiednim przygotowaniu.

��Jak pani mog�a? Jak pani mog�a to zrobi�, wiedz�c, co si� z ni� sta�o?

��Dowiedzia�am si� dopiero p�niej, kiedy nie mia�o to ju� �adnego znaczenia. Wtedy mog�am ju� wybiera� tylko mi�dzy tymi dwiema mo�liwo�ciami, o kt�rych panu wspomnia�am. Mog�am �y� albo umrze�.

��Nigdy nie pomy�la�a pani, �eby p�j�� na policj� albo do Surete?

��W sprawie Carlosa? � Lavier spojrza�a na Bourne'a jak na niedorozwini�te dziecko. � Jak to m�wi� Brytyjczycy: z pewno�ci� raczy pan �artowa�.

��A wi�c ochoczo w��czy�a si� pani do �miertelnej gry.

��Z pocz�tku zupe�nie nie�wiadomie. Wtajemniczano mnie stopniowo, ostro�nie� Najpierw powiedziano mi, �e Jacqueline zgin�a w katastrofie na morzu wraz ze swoim aktualnym kochankiem i �e otrzymam mn�stwo pieni�dzy, je�eli zgodz� si� j� zast�pi�. Les Classiques to by�o co� wi�cej ni� luksusowy butik�

��Du�o wi�cej � przerwa� jej Jason. � W rzeczywisto�ci pe�ni� funkcj� skrzynki kontaktowej, przez kt�r� dociera�y do Carlosa najwi�ksze tajemnice wojskowe i szczeg�y operacji wywiadowczych, dostarczane przez jego kochank�, �on� powszechnie szanowanego genera�a.

��Dowiedzia�am si� o tym d�ugo po jej �mierci. M�� j� zabi�. Mam wra�enie, �e nazywa� si� Villiers czy jako� podobnie�

��Owszem. � Jason utkwi� spojrzenie w ciemnej wodzie stawu po drugiej stronie �cie�ki. Bia�e lilie unosi�y si� na jego powierzchni zbite w ciasne stadka. � To ja ich znalaz�em. Villiers siedzia� na fotelu z pistoletem w d�oni, a ona le�a�a na ��ku naga i zbryzgana krwi�. Chcia� si� zabi�. Twierdzi�, �e to najlepsze rozwi�zanie dla zdrajcy, kt�ry da� si� o�lepi� nami�tno�ci do tego stopnia, �e narazi� na szwank interesy swej ukochanej ojczyzny� Zdo�a�em go przekona�, �e istnieje jeszcze inne wyj�cie. Dzi�ki niemu prawie mi si� uda�o� Trzyna�cie lat temu, w Nowym Jorku, na Siedemdziesi�tej Pierwszej Ulicy.

��Nie wiem, co si� zdarzy�o w Nowym Jorku, ale genera� Villiers pozostawi� instrukcje, �eby po jego �mierci ujawniono ca�� prawd� o tym, co si� wydarzy�o. Kiedy to nast�pi�o, Carlos podobno o ma�o nie oszala� z w�ciek�o�ci i zabi� kilku wysokich dow�dc�w tylko dlatego, �e byli genera�ami.

��To stara historia � odezwa� si� ostrym tonem Bourne, otrz�sn�wszy si� ze wspomnie�. � Jeste�my tutaj, trzyna�cie lat p�niej. Co teraz?

��Nie wiem, monsieur. Wydaje mi si�, �e nie mam �adnego wyboru, prawda? Jeden z was na pewno mnie zabije.

��Mo�e jednak nie. Prosz� mi pom�c go zg�adzi�, a wtedy uwolni si� pani od nas obu. B�dzie pani mog�a wr�ci� nad Morze �r�dziemne i �y� w spokoju. Nie musi pani znika�, wystarczy, je�li po kilku obfituj�cych w profity latach sp�dzonych w Pary�u zamieszka pani tam, gdzie przedtem.

��Znikn��? � zapyta�a Lavier, wpatruj�c si� w zaci�t� twarz Bourne'a. � Czy to znaczy to samo, co zgin��?

��Tym razem nie. Carlos nic pani nie zrobi, bo b�dzie martwy.

��Rozumiem. Najbardziej jednak interesuje mnie to znikni�cie, a tak�e obfituj�ce w profity lata. Czy owe profity maj� pochodzi� od pana?

��Tak.

��Aha� Czy to samo zaproponowa� pan Santosowi? Pieni�dze i znikni�cie? Jason poczu� si� tak, jakby otrzyma� siarczysty policzek.

��A wi�c jednak Santos� � wyszepta�. � Bulwar Lefebvre to by�a pu�apka� Niez�y z niego fachowiec, nie ma dw�ch zda�.

��Santos nie �yje. Le Coeur du Soldat zosta�o oczyszczone i zamkni�te.

��Co takiego? � Bourne utkwi� zdumione spojrzenie w twarzy kobiety. � Tak� otrzyma� nagrod� za zwabienie mnie w pu�apk�?

��Nie. Za to, �e zdradzi� Carlosa.

��Nie rozumiem.

��Szakal ma wsz�dzie swoje oczy i uszy. My�l�, �e nie jest pan tym specjalnie zaskoczony. Zauwa�ono, �e dostawca �ywno�ci zabra� kilka du�ych, ci�kich skrzy�, a wczoraj rano Santos nie podla� swego ukochanego ogr�dka, co czyni� codziennie od wielu lat. Carlos wys�a� cz�owieka, kt�ry w�ama� si� do magazynu dostawcy i otworzy� skrzynie.

��Ksi��ki�- wyszepta� Jason.

��Mia�y by� przechowane a� do chwili otrzymania dalszych polece� � uzupe�ni�a kobieta. � Santos chcia� wyjecha� szybko i dyskretnie.

��A Carlos wiedzia�, �e jego numeru telefonu na pewno nie zdradzi� nikt z Moskwy�

��Prosz�?

��Nic, nic� Jakim w�a�ciwie cz�owiekiem by� Santos?

��Nie zna�am go ani nawet nigdy nie widzia�am. S�ysza�am tylko plotki. Szczerze m�wi�c, by�o ich bardzo niewiele.

��To dobrze, bo nie mam du�o czasu. Jakie plotki?

��Podobno by� imponuj�cej postury�

��Wiem o tym � przerwa� niecierpliwie Jason. � Lubi� te� czyta�, s�dz�c po liczbie ksi��ek, a nie jest wykluczone, �e mia� solidne wykszta�cenie. Interesuje mnie, sk�d pochodzi� i dlaczego pracowa� dla Szakala?

��Kr��y�y pog�oski, �e by� Kuba�czykiem i walczy� u boku Fidela, �e studiowa� z nim prawo, by� wielkim my�licielem, a kiedy� tak�e atlet�. Potem, jak to si� zawsze dzieje podczas rewolucji, zmi�t� go pr�d wydarze�, nad kt�rymi przesta� panowa�. W ka�dym razie tak w�a�nie m�wili mi starzy przyjaciele, kt�rzy znaj� si� na rzeczy.

��A co to znaczy, je�li mo�na wiedzie�?

��Fidel by� bardzo zazdrosny o popularno��, jak� cieszyli si� w pewnych �rodowiskach niekt�rzy ludzie z jego otoczenia, przede wszystkim Che Guevara i Santos. Castro by� olbrzymem, ale oni dwaj jeszcze go przewy�szali, a on nie m�g� tego tolerowa�. Wys�a� Che na akcj� z g�ry skazan� na niepowodzenie, natomiast przeciwko Santosowi wysun� sfabrykowane oskar�enia o prowadzenie dzia�alno�ci kontrrewolucyjnej. Santos czeka� ju� na egzekucj�, kiedy do wi�zienia wdar� si� Szakal ze swymi lud�mi i uprowadzi� go z Kuby.

��Uprowadzi�? W przebraniu ksi�dza, jak przypuszczam?

��Nie musi pan przypuszcza�. Ko�ci� zawsze mia� na Kubie wielkie wp�ywy, cho� wcale si� nie zmieni� od czas�w �redniowiecza.

��To gorzka uwaga�

��Jestem kobiet�, w przeciwie�stwie do papie�a. On te� jest ze �redniowiecza.

��Skoro pani tak uwa�a� A wi�c Santos do��czy� do Carlosa. Dwaj pozbawieni z�udze� marksi�ci w poszukiwaniu straconych idea��w, a mo�e tylko prywatnego Hollywood�

��Nie rozumiem pana, monsieur, ale domy�lam si�, �e fantazja to nie obliczalny Carlos, a gorycz straconych idea��w to Santos� S�u�y� Szakalowi, bo nie mia� wyboru. A� do chwili, kiedy pan si� pojawi�.

��To wszystko, czego by�o mi trzeba. Dzi�kuj�. Chodzi�o mi o wype�nienie kilku luk.

��Luk?

��O wyja�nienie spraw, kt�rych nie zna�em.

��Co teraz zrobimy, monsieur Bourne? Chyba o to w�a�nie pan pyta�, prawda?

��A co pani ma zamiar zrobi�, madame Lavier?

��Wiem tylko tyle, �e na pewno nie chc� umrze�. Poza tym nie jestem madame, bo nigdy nie wysz�am za m��. Nie podoba�y mi si� zwi�zane z tym ograniczenia, a korzy�ci nie wydawa�y si� wystarczaj�co du�e, �eby podejmowa� ryzyko. Przez wiele lat by�am luksusow� dziwk� w Monte Carlo i Nicei, a� wreszcie wiek zrobi� swoje i straci�am jedyny zaw�d, jaki zna�am, ale nadal mam wielu przyjaci�, przede wszystkim wdzi�cznych kochank�w, kt�rzy troszcz� si� o mnie przez wzgl�d na dawne czasy. Wielu z nich zd��y�o

ju� umrze�, biedactwa.

��Powiedzia�a pani, �e otrzyma�a mn�stwo pieni�dzy za to, �e zgodzi�a si� zaj�� miejsce swojej siostry?

��To prawda. Nadal dostaj� pieni�dze, bo jestem bardzo przydatna. Obracam si� w�r�d paryskiej elity, gdzie a� roi si� od plotek, cz�sto bardzo interesuj�cych. Mam wspania�e mieszkanie � antyki, obrazy, s�u�ba � wszystko, czego nale�y oczekiwa� od kobiety z tak zwanych wy�szych sfer. Oraz pieni�dze. Co miesi�c na moje konto wp�ywa osiemdziesi�t tysi�cy frank�w przekazywanych z pewnego banku w Genewie. To troch� wi�cej ni� potrzebuj� na zap�acenie wszystkich rachunk�w, bo jednak ja je p�ac�, nie kto inny.

��A wi�c ma pani tak�e pieni�dze�

��Nie, monsieur. �yj� luksusowo, ale pieni�dzy nie mam. Tak w�a�nie post�puje Szakal. Wszystkim z wyj�tkiem swoich starc�w p�aci tylko tyle, �eby starczy�o na wydatki maj�ce bezpo�redni zwi�zek z funkcjami, jakie dla niego pe�ni�. Gdybym kt�rego� miesi�ca nie dosta�a tych osiemdziesi�ciu tysi�cy frank�w, nie prze�y�abym na tym poziomie nawet trzydziestu dni. Chocia� gdyby Carlos doszed� do wniosku, �e ju� mnie nie potrzebuje, m�g�by si� mnie pozby� w znacznie prostszy spos�b. Jestem sko�czona, monsieur Bourne. Je�eli teraz wr�c� do mojego mieszkania, ju� nigdy z niego nie wyjd� Tak jak moja siostra nigdy nie wysz�a z tego ko�cio�a w Neuilly- sur- Seine. W ka�dym razie �ywa na pewno nie.

��Jest pani tego pewna?

��Oczywi�cie. Tam, gdzie zostawi�am rower, otrzyma�am instrukcje od jednego ze starc�w. W�a�ciwie nie tyle instrukcje, co rozkazy, jasne i precyzyjne, a dwadzie�cia minut p�niej mia�am si� spotka� z pewn� kobiet� w piekarni w St. Germain i zamieni� si� z ni� ubraniami. Ona wr�ci�aby do siostrzyczek, a ja posz�abym do hotelu Tremoille, gdzie mia� na mnie czeka� kurier z Aten.

��Czy chce pani przez to powiedzie�, �e te kobiety na rowerach to by�y naprawd� zakonnice?

��Oczywi�cie, monsieur. Cz�sto bior� udzia� w ich dzia�alno�ci dobro czynnej i jestem nawet kim� w rodzaju na p� cywilnej prze�o�onej.

��A ta kobieta? Czy ona te��

��Od czasu do czasu popada w nie�ask�, ale trzeba przyzna�, �e jest znakomitym administratorem.

��Bo�e� � wyszepta� Bourne.

��Ona r�wnie� cz�sto go wzywa. Czy teraz zrozumia� pan, jak beznadziejna jest moja sytuacja?

��Obawiam si�, �e nie.

��W takim razie musz� zacz�� w�tpi�, czy jest pan rzeczywi�cie tym, za kogo si� podaje. Nie stawi�am si� ani na spotkanie z kobiet�, ani z kurierem. Gdzie wtedy by�am?

��Mia�a pani k�opoty: spad� pani �a�cuch, potr�ci�a pani� kt�ra� z tych ci�ar�wek na rue Lecourbe, napad� kto� pani�, cokolwiek� Zreszt�, co za r�nica. Sp�ni�a si� pani i ju�.

��Jak dawno temu znokautowa� mnie pan na tej uliczce?

Jason spojrza� na zegarek. W jasnym �wietle poranka nie mia� �adnych problem�w z dostrze�eniem wskaz�wek.

��Jak�� godzin�, mo�e godzin� i pi�tna�cie minut. Taks�wkarz je�dzi� d�ugo wok� parku, �eby znale�� najbardziej odludny zak�tek, a potem po m�g� mi przenie�� pani� na �awk�. Zosta� za to sowicie wynagrodzony.

��Czyli prawie p�torej godziny?

��Powiedzmy. I co z tego?

��To, �e nie zadzwoni�am ani do piekarni, ani do hotelu.

��Jakie� dodatkowe k�opoty?� Nie, to ju� mog�oby wzbudzi� podejrzenia� � Bourne potrz�sn�� g�ow�.

��W takim razie co, monsieur? � zapyta�a kobieta, wpatruj�c si� w niego otoczonymi sieci� zmarszczek zielonymi oczami.

��Bulwar Lefebvre � powiedzia� cicho Jason. � Najpierw ja wykorzysta�em przeciw niemu pu�apk�, kt�r� zastawi� na mnie, potem on mi si� zrewan�owa�, ale uda�o mi si� uj�� z �yciem, zabieraj�c pani� ze sob�.

Lavier skin�a g�ow�.

��Ot� to. Poniewa� nie wie, co mi�dzy nami zasz�o, postanowi� mnie zlikwidowa�. Po prostu jeszcze jeden pionek, kt�ry nagle zniknie z szachownicy. Ma�o istotny pionek, bo nie mog�abym powiedzie� o Carlosie nic wa�nego, gdy� nawet go nie widzia�am. Jedyne, co s�ysza�am, to plotki i pog�oski.

��Nigdy go pani nie widzia�a?

��W ka�dym razie nic o tym nie wiem. Czasem ludzie m�wili: "Popatrz, to ten z w�sami", albo: "Ten o �niadej cerze to Carlos", ale nikt nigdy nie podszed� do mnie i nie powiedzia�: "Nazywam si� Carlos i to dzi�ki mnie �yje ci si� tak wygodnie, ty podstarza�a prostytutko". Polecenia odbiera�am zawsze od r�nych starych ludzi, tak jak dzisiaj.

��Rozumiem. � Bourne wsta� z �awki, przeci�gn�� si� i spojrza� na swojego wi�nia. � Mog� ci� st�d wydosta� � powiedzia� spokojnie. � Nie tylko z Pary�a, ale nawet z Europy. Pojedziesz tam, gdzie Szakal ju� ci� nie dosi�gnie. Zgadzasz si�?

��R�wnie ch�tnie, jak Santos � odpar�a kobieta, wpatruj�c si� w niego przenikliwym spojrzeniem. � Z rado�ci� go zostawi�, a nawi�� sojusz z tob�.

��Dlaczego?

��Bo on jest stary, ma zm�czon� twarz i w niczym ci nie dor�wnuje. Poza tym ty proponujesz mi �ycie, a on �mier�.

��W takim razie mo�na uzna�, �e to przemy�lana decyzja � odpar� Jason z zagadkowym u�miechem. � Masz przy sobie jakie� pieni�dze?

��Zakonnice sk�adaj� �luby ub�stwa, monsieur � powiedzia�a Dominique Lavier r�wnie� si� u�miechaj�c. � Owszem, mam kilkaset frank�w. Dlaczego pytasz?

��To za ma�o. � Bourne wyj�� z kieszeni imponuj�cy plik banknot�w. � Masz tu trzy tysi�ce � powiedzia�, wr�czaj�c jej pieni�dze. � Kup sobie jakie� ubranie i wynajmij pok�j� powiedzmy, w hotelu Meurice na rue de Rivoli.

��Pod jakim nazwiskiem?

��Jakim chcesz.

��Mo�e by� Brielle? To urocze miasteczko nad morzem.

��Prosz� bardzo. Mo�esz st�d ruszy� dziesi�� minut po moim odej�ciu. Zobaczymy si� w po�udnie w hotelu.

��Z przyjemno�ci�, Jasonie Bourne!

��Lepiej zapomnij, �e tak si� nazywam.

Po wyj�ciu z parku kameleon skierowa� si� do najbli�szego postoju taks�wek. Ostami w kolejce kierowca przyj�� z entuzjazmem sto frank�w i pozwoli�, by tajemniczy pasa�er wtuli� si� w k�t tylnego siedzenia.

��Jest zakonnica, monsieur! � wykrzykn�� po chwili. � Wsiada do pierwszej taks�wki.

��Prosz� za ni� jecha� � poleci� Jason, przyjmuj�c normaln� pozycj�. W alei Wiktora Hugo taks�wka Lavier zwolni�a, a nast�pnie zatrzyma�a

si� przy rzadko spotykanych w Pary�u automatach telefonicznych umieszczonych nie w budkach, tylko pod kolorowymi zadaszeniami.

��Niech pan tu stanie! � sykn�� Bourne, po czym wysiad� z samochodu i podszed� bezszelestnie od ty�u do stoj�cej przy jednym z aparat�w zakonnicy. Nie widzia�a go, zaj�ta wykr�caniem numeru, a on m�g� s�ysze� ka�de jej s�owo.

��Hotel Meurice! � wykrzykn�a do s�uchawki. � Pok�j na nazwisko Brielle, b�dzie tam w po�udnie� Tak, tak! Wst�pi� do mieszkania, przebior� si� i zaraz tam pojad�. � Lavier odwiesi�a s�uchawk� i odwr�ci�a si� gwa�townie. � Nie! � wrzasn�a przera�liwie, ujrzawszy przed sob� Jasona.

��Obawiam si�, �e tak � odpar� Bourne. � Pojedziemy twoj� taks�wk� czy moj�? Jest stary i ma zm�czon� twarz, tak w�a�nie powiedzia�a�. To dosy� dok�adny opis jak na kogo�, kto rzekomo nigdy nie widzia� Carlosa�

Rozw�cieczony Bernardine wyszed� za portierem z hotelu Pont Royal.

��Co pan sobie wyobra�a! � krzycza�. � To �mieszne! Przepraszam, nie mia�em racji � poprawi� si� natychmiast, jak tylko zajrza� do taks�wki. � To po prostu niewiarygodne.

��Wsiadaj � poleci� mu Jason siedz�cy obok ubranej w habit kobiety. Francois pos�ucha� go, obrzucaj�c zdumionym spojrzeniem blad� twarz zakonnicy. � Pozw�l, �e ci przedstawi� jedn� z najbardziej uzdolnionych aktorek, jakie zatrudnia Carlos � doda� Jason. � Daj� ci s�owo, mog�aby zdoby� fortun� w ka�dym teatrze.

��Nie jestem zanadto religijnym cz�owiekiem, ale mam nadziej�, �e nie pope�ni�e� b��du� A je�eli ju�, to nie taki, jak ja, a raczej my, z tym cholernym piekarzem.

��Jak to?

��Bo to naprawd� piekarz, nikt inny! O ma�o nie wysadzi�em mu w powietrze tych jego pieprzonych piec�w, ale tylko francuski piekarz potrafi�by tak g�o�no b�aga� o lito��.

��Skoro tak, to wszystko si� zgadza � odpar� Bourne. � Nielogiczna logika Carlosa� Nie pami�tam, kto to powiedzia�, chyba ja sam. � Taks�wka skr�ci�a w rue du Bac. � Jedziemy do hotelu Meurice � doda�.

��Jestem pewien, �e masz jaki� konkretny pow�d � mrukn�� Bernardine, w dalszym ci�gu nie spuszczaj�c wzroku z nieruchomej twarzy Dominique Lavier. � Dlaczego ta urocza starsza dama nic nie m�wi?

��Nie jestem stara! � sykn�a w�ciekle kobieta ubrana w str�j zakonnicy.

��Oczywi�cie, �e nie � zgodzi� si� skwapliwie weteran Deuxieme. � Tylko nieco zaawansowana wiekiem, a tym samym jeszcze bardziej godna po��dania.

��eby� wiedzia�, ch�optasiu!

��Dlaczego akurat do Meurice? � zapyta� Bernardine.

��Bo tam Szakal zastawi� na mnie kolejn� pu�apk�, z wybitn� pomoc� tej oto s�odkiej siostrzyczki. Spodziewa si�, �e tam b�d�, a ja nie mam zamiaru sprawi� mu zawodu.

��Zawiadomi� Deuxieme. Teraz, dzi�ki temu przera�onemu urz�dniczynie, zrobi� wszystko, co b�d� chcia�. Nie nara�aj si�, przyjacielu.

��Nie chcia�bym ci� urazi�, Francois, ale przecie� sam niedawno powie dzia�e�, �e nie znasz nowych ludzi, kt�rzy ostatnio przyszli do Biura. Nie mog� ryzykowa�. Wystarczy�by najdrobniejszy przeciek, �eby wszystko diabli wzi�li.

��Pomog� ci. � Spokojny, cichy g�os Dominique Lavier zabrzmia� we wn�trzu samochodu jak pierwszy, nie�mia�y pomruk pi�y �a�cuchowej. � Mog� ci pom�c.

��Ju� raz spr�bowa�a� mi pom�c i niewiele brakowa�o, �eby sko�czy�o si� to moj� egzekucj�. Pi�knie dzi�kuj�.

��To by�o przedtem, nie teraz. Chyba rozumiesz, �e w tej chwili moja sytuacja jest naprawd� beznadziejna.

��Mam wra�enie, �e niedawno gdzie� to s�ysza�em�

��Nie s�ysza�e�. Powiedzia�am "w tej chwili"� Na lito�� bosk�, spr�buj postawi� si� w moim po�o�eniu! Nie b�d� udawa�a, �e rozumiem wi�cej, ni� rozumiem naprawd�, ale przed chwil� ten siedz�cy obok mnie szarmancki d�entelmen powiedzia�, �e zawiadomi Deuxieme� Deuxieme, monsieur Bourne! Dla wielu ludzi ta nazwa znaczy dok�adnie to samo co gestapo! Nawet gdyby uda�o mi si� prze�y�, trafi�abym w ich r�ce, a to oznacza zes�anie do jakiej� okropnej kolonii na ko�cu �wiata� S�ysza�am wiele razy, do czego s� zdolni!

��Doprawdy? � zdziwi� si� uprzejmie Bernardine. � A ja nie mia�em o niczym poj�cia. To naprawd� wspania�e! Cudowne!

Lavier nag�ym ruchem zdar�a z g�owy bia�y czepek; kierowca, kt�ry zobaczy� to we wstecznym lusterku, uni�s� wysoko brwi.

��Je�eli nie zjawi� si� w hotelu Meurice, Carlos nawet nie zbli�y si� do rue de Rivoli � o�wiadczy�a spokojnym tonem. Bernardine dotkn�� jej ramienia i znacz�co uni�s� palec od ust. � Cz�owiek, z kt�rym chcesz rozmawia�, nie stawi si� na spotkanie � poprawi�a si� szybko.

��Ona ma racj� � powiedzia� Bourne. Pochyli� si� do przodu, by m�c widzie� siedz�cego po drugiej stronie kobiety przyjaciela. � Opr�cz tego ma tak�e mieszkanie, gdzie powinna si� przebra�, ale �aden z nas nie mo�e tam z ni� wej��.

��A wi�c mamy problem, prawda? � odpar� Bernardine. � Stoj�c na ulicy, nie b�dziemy wiedzie�, do kogo dzwoni�

��G�upcy! Czy naprawd� nie widzicie, �e nie mam innego wyj�cia, jak tylko wsp�pracowa� z wami? Przecie� ten staruszek mo�e w ka�dej chwili napu�ci� na mnie Deuxieme, a co do ciebie, Bourne� Jacqueline pyta�a mnie kiedy� o ciebie. Kto to jest ten Bourne? Czy on naprawd� istnieje? Czy rzeczywi�cie mordowa� ludzi w Azji, czy to tylko plotka? Zadzwoni�a do mnie kiedy�, wtedy jeszcze mieszka�am w Nicei� Mo�e pan to pami�ta, monsieur Le Cameleon? Byli�cie razem w bardzo drogiej restauracji pod Pary

�em, a ty grozi�e� jej, straszy�e� jakimi� pot�nymi, wp�ywowymi lud�mi, kt�rych nazwisk nie chcia�e� ujawni�. ��da�e�, by powiedzia�a ci wszystko, co wie o jakim� jej przyjacielu � wtedy nie mia�am jeszcze najmniejszego poj�cia, o kogo chodzi�o � ale ona przerazi�a si� ciebie. M�wi�a, �e zachowywa�e� si� jak szaleniec, mia�e� szklisty wzrok i be�kota�e� co� w jakim� nieznanym j�zyku�

��Pami�tam � przerwa� jej lodowatym tonem Bourne. � Zjedli�my kolacj�, zacz��em j� wypytywa�, a ona bardzo si� przestraszy�a. Kiedy posz�a do toalety, zap�aci�a komu�, �eby zadzwoni� w jej imieniu, wi�c musia�em natychmiast j� stamt�d zabra�.

��A teraz Deuxieme sprzymierzy�o si� z tymi pot�nymi, tajemniczymi lud�mi? � Dominique Lavier potrz�sn�a energicznie g�ow�. � Nie, panowie. Jestem realistk� i nigdy nie podejmuj� walki, w kt�rej nie mam najmniej szych szans. Trzeba zawsze zna� umiar.

W taks�wce zapad�a cisza. Po d�u�szej chwili przerwa� j� Bernardine:

��Gdzie pani mieszka? Podam kierowcy adres, ale zanim to zrobi�, chcia�bym, �eby mnie pani dobrze zrozumia�a, madame. Je�li ok�ama�a nas pani, ujrzy pani na w�asne oczy najokrutniejsze oblicze Deuxieme�

Marie siedzia�a przy stoliku w swoim niewielkim pokoju w hotelu Meurice i czyta�a gazety. Nie mog�a si� w �aden spos�b skoncentrowa�, gdy� usi�owa�a jednocze�nie my�le� o wielu r�nych sprawach. Wr�ci�a do hotelu kr�tko po pomocy, obszed�szy wszystkie kawiarnie, kt�re wiele lat temu odwiedza�a z Davidem, ale d�ugo nie by�a w stanie zmru�y� oka. Dopiero oko�o czwartej nad ranem zm�czenie wzi�o wreszcie g�r� nad niepokojem i zasn�a przy zapalonej lampce, by obudzi� si� prawie sze�� godzin p�niej. By� to jej najd�u�szy sen od pierwszej nocy po przybyciu na Wysp� Spokoju; tamte wspomnienia zd��y�y ju� si� zatrze� w jej pami�ci i tylko b�l spowodowany roz��k� z dzie�mi dawa� si� jej coraz mocniej we znaki. Nie my�l o nich, nie dr�cz si� tak bardzo! Pomy�l o Davidzie� Nie, pomy�l o Jasonie Bournie! Skoncentruj si�!

Od�o�ywszy "Paris Tribune", nala�a sobie trzeci� fili�ank� herbaty i spojrza�a przez balkonowe drzwi wychodz�ce na rue de Rivoli. Zaniepokoi�o j�, �e pogodny poranek zamieni� si� w szary, pochmurny dzie�. Wkr�tce zacznie pada� deszcz, jeszcze bardziej utrudniaj�c jej poszukiwania. Poci�gn�a z rezygnacj� �yk herbaty, po czym odstawi�a fili�ank� na spodeczek; taki sam serwis kupi�a do ich wiejskiego domku w Maine. Bo�e, czy kiedykolwiek znajd� si� tam znowu razem? Nie my�l o takich rzeczach! Skoncentruj si�! Nie mog�a�

Wzi�a ponownie do r�ki "Tribune" i zacz�a przerzuca� strony, nie dostrzegaj�c artyku��w ani zda�, tylko poszczeg�lne, wyizolowane s�owa. Nagle jedno z nich rzuci�o jej si� w oczy; jedno pozbawione znaczenia s�owo u do�u pozbawionej tre�ci strony.

S�owo brzmia�o "Meemom", a obok znajdowa� si� jeszcze numer telefonu. Marie mia�a ju� odwr�ci� stron�, kiedy jaki� wewn�trzny g�os krzykn�� przera�liwie: ST�J!

Meemom� mommy � sylaby odwr�cone i przekr�cone przez dziecko ucz�ce si� dopiero m�wi�. Meemom! Jamie, ich Jamie! Wo�a� tak na ni� przez kilka tygodni! David ca�y czas �mia� si� z tego, podczas gdy ona martwi�a si�, czy nie �wiadczy to o jakiej� wadzie rozwojowej.

"Po prostu ch�opak u�atwia sobie �ycie, i tyle!" � powiedzia� ze �miechem David.

David! Rozprostowa�a gwa�townie stron�; nale�a�a do finansowej cz�ci gazety, kt�r� odruchowo przegl�da�a ka�dego ranka przy kawie. Wiadomo�� od Davida! Zerwa�a si� raptownie z krzes�a, przewracaj�c je na pod�og�, i podbieg�a do telefonu. Dr��c� r�k� wykr�ci�a podany w gazecie numer. Nikt si� nie odezwa�, wi�c od�o�y�a s�uchawk� i ponownie, tym razem powoli i starannie, wykr�ci�a kolejne cyfry.

Nic. Ale to na pewno wiadomo�� od Davida, by�a tego pewna! Szuka� jej na Trocadero, a teraz pos�u�y� si� s�owem- kluczem, znanym tylko im dwojgu! M�j kochany, najdro�szy, jednak ci� znalaz�am! Zdawa�a sobie doskonale spraw� z tego, �e nie mo�e zosta� w ciasnym pokoiku, przechadzaj�c si� nerwowo od �ciany do �ciany i bior�c co minuta s�uchawk� do r�ki. "Kiedy jeste� w stresuj�cej sytuacji i czujesz, �e musisz co� robi�, bo w przeciwnym wypadku nie wytrzymasz napi�cia, znajd� jakie� miejsce, w kt�rym mo�esz si� porusza�, nie zwracaj�c na siebie uwagi. Koniecznie musisz si� porusza�! Nie wolno ci dopu�ci� do tego, �eby ci�nienie rozsadzi�o ci� od �rodka!" Jedna z lekcji Jasona Bourne'a� Marie ubra�a si� tak szybko, jak chyba jeszcze nigdy w �yciu, oddar�a d� strony "Tribune" i wysz�a po�piesznie z pokoju. Nadludzkim wysi�kiem opanowa�a si�, by nie pobiec do windy, ale jednocze�nie pragn�a zaraz, najszybciej jak tylko mo�na, znale�� si� na zat�oczonych ulicach Pary�a, gdzie b�dzie mog�a si� porusza�, nie wzbudzaj�c podejrze�. Od jednej budki telefonicznej do drugiej�

Wydawa�o jej si�, �e jazda wind� trwa ca�� wieczno��, a w dodatku dzieli�a kabin� z irytuj�cym ameryka�skim ma��e�stwem � on by� ob�adowany aparatami fotograficznymi, ona mia�a jaskrawy makija� i wysoko utre- fione w�osy, kt�re wygl�da�y tak, jakby zalano je szybko schn�cym betonem. Oboje �alili si� g�o�no, �e prawie nikt w ca�ym Pary�u nie m�wi po angielsku. Na szcz�cie drzwi wreszcie otworzy�y si� i Marie wysz�a do zat�oczonego holu.

Ruszy�a po marmurowej posadzce prosto w kierunku du�ych, szklanych drzwi osadzonych w bogato zdobionej futrynie, ale nagle zatrzyma�a si�, k�tem oka dostrzeg�a bowiem, �e na jej widok starszy, dystyngowany m�czyzna, ubrany w pr��kowany garnitur i siedz�cy w fotelu po prawej stronie, pochyli� si� do przodu i wlepi� w ni� zdumione spojrzenie.

��Marie St. Jacques! � wyszepta� z niedowierzaniem. � Na lito�� bosk�, niech pani st�d ucieka!

��Pan wybaczy, ale� S�ucham?

M�czyzna podni�s� si� z trudem z miejsca; twarz mia� ca�y czas skierowan� w jej stron�, ale jego oczy w�drowa�y bezustannie po ca�ym holu.

��Nikt nie mo�e pani tutaj zobaczy�! � powiedzia� szeptem, lecz mimo to jego g�os nic nie straci� na stanowczo�ci. � Prosz� na mnie nie patrze�! Niech pani opu�ci g�ow� i spojrzy na zegarek. � Bernardine odwr�ci� si� w kierunku ludzi siedz�cych na fotelach i m�wi� dalej, prawie nie poruszaj�c ustami: � Prosz� wyj�� przez drzwi po lewej stronie, te, kt�rymi wnosz� i wynosz� baga�. Szybko!

��Nie! � odpar�a Marie, wpatruj�c si� w zegarek. � Pan wie, kim jestem, ale ja pana nie znam!

��Jestem przyjacielem pani m�a.

��M�j Bo�e, on tu jest?

��Pytanie brzmi, sk�d pani si� tutaj wzi�a?

��Kiedy� mieszka�am w tym hotelu. Mia�am nadziej�, �e David przypomni sobie o tym.

��Przypomnia� sobie, ale obawiam si�, �e w niew�a�ciwym kontek�cie. Mon

Dieu, na pewno by go nie wybra�, gdyby by�o inaczej! Niech pani st�d idzie!

��Nie p�jd�! Musz� go odnale��. Gdzie on jest?

��P�jdzie pani albo ju� nigdy nie ujrzy go pani �ywego. Zamie�cili�my wiadomo�� w "Tribune"�

��Wiem, mam t� stron� w torebce. Meemom�

��Prosz� zadzwoni� za kilka godzin.

��Nie mo�e pan mi tego zrobi�!

��A pani nie mo�e tego zrobi� jemu! Zabije go pani! Prosz� st�d i��, szybko!

Czuj�c, jak po policzkach sp�ywaj� jej �zy �alu i w�ciek�o�ci, Marie ruszy�a w kierunku znajduj�cych si� z lewej strony holu drzwi. Rozpaczliwie pragn�a si� odwr�ci�, ale jednocze�nie wiedzia�a doskonale, �e tego nie zrobi. Przed samym progiem wpad�a na umundurowanego tragarza, wnosz�cego do �rodka walizki.

��Pardon, madame!

��Moi aussi� � wymamrota�a, omijaj�c baga�e. Co teraz ma zrobi�? Co powinna zrobi�? David jest gdzie� w hotelu, w tym hotelu! Jaki� obcy cz�owiek pozna� j� i kaza� jej szybko odej��. O co tu chodzi? Bo�e, kto� chce zabi� Davida! Ten m�czyzna tak w�a�nie powiedzia�� Ale kto to jest, ten "kto�"? Gdzie si� schowa�?

Pom� mi, Jason! Na lito�� bosk�, powiedz mi, co mam robi�! Jason�? Tak, Jason! Sta�a bez ruchu na chodniku; wpatrywa�a si� nie widz�cym spojrzeniem w zatrzymuj�ce si� przed hotelem samochody i ubranego w z�ocon� liberi� portiera, kt�ry wita� wchodz�cych, pozdrawia� sta�ych go�ci i rozsy�a� we wszystkie strony zabieganych boy�w hotelowych. Niedaleko zdobi�cego wej�cie do hotelu baldachimu przystan�a du�a, czarna limuzyna z dyskretnymi religijnymi symbolami na przednich drzwiach. Nie wiadomo dlaczego Marie utkwi�a wzrok w ma�ym emblemacie; mia� nie wi�cej ni� pi�tna�cie centymetr�w �rednicy i przedstawia� z�oty krzy� spowity biskupim fioletem. Zamruga�a raptownie powiekami i wstrzyma�a oddech; widzia�a ju� kiedy� ten znak. Nie mog�a sobie przypomnie�, gdzie i kiedy, ale by�a pewna, �e z widokiem tym wi�za�y si� jakie� okropne prze�ycia.

Szeroko u�miechni�ty portier otworzy� najpierw przednie, a potem tylne drzwi i z samochodu wysiad�o pi�ciu ksi�y. Czterej z nich natychmiast wmieszali si� w t�um, zajmuj�c pozycje z przodu i z ty�u samochodu. Jeden prawie otar� si� o Marie; przez u�amek sekundy widzia�a z bliska twarz i b�yszcz�ce, czujne oczy. Z pewno�ci� nie by�y to oczy cz�owieka oddanego s�u�bie Bogu� W tej samej chwili przypomnia�a sobie, sk�d zna widniej�cy na drzwiach samochodu symbol.

Wiele lat temu, kiedy David � Jason � by� poddawany przez Panova gruntownej terapii psychicznej, Mo mi�dzy innymi kaza� mu rysowa� wszystko, co przychodzi�o mu na my�l, wszystkie kszta�ty, jakie z takich czy innych powod�w utkwi�y Davidowi w pami�ci. Najcz�ciej wyst�puj�c� figur� by� w�a�nie krzy� opasany czym� w rodzaju zwoju materia�u� Szakal!

Nagle Marie przenios�a spojrzenie na przecinaj�cego ulic� cz�owieka. By� wysoki, ubrany w ciemny sweter i czarne spodnie, lekko utyka� i os�ania� sobie d�oni� twarz przed drobn� m�awk�, kt�ra ju� niebawem mia�a zamieni� si� w prawdziwy deszcz. M�czyzna tylko udawa�, �e kuleje! Ten spos�b poruszania, charakterystyczny ruch ramion� David!

Stoj�cy dwa metry od niej ksi�dz tak�e to zauwa�y�. Natychmiast podni�s� do ust miniaturowe radio, ale nie zd��y� nic powiedzie�, gdy� Marie rzuci�a si� na niego jak tygrysica, wbijaj�c paznokcie w twarz przebranego za ksi�dza mordercy.

��David! � krzykn�a przera�liwie, kalecz�c do krwi twarz fa�szywego kap�ana.

Na rue de Rivoli wybuch�a szale�cza kanonada. T�um ogarn�a panika; ludzie, wrzeszcz�c co si� w p�ucach, szukali schronienia w hotelu lub starali si� uciec na drug� stron� jezdni, byle dalej od koszmaru, kt�ry nagle eksplodowa� w sercu wielkiego miasta. Marie, silna dziewczyna z kanadyjskiej farmy, zdo�a�a podczas szamotaniny wyrwa� cz�owiekowi Szakala ukryty pod sutann� pistolet i strzeli� mu z bliska w g�ow�; z rozerwanej czaszki wytrysn�a fontanna krwi i m�zgu.

��Jason! � krzykn�a ponownie, zdaj�c sobie z przera�eniem spraw�, �e stoj�c nad zbryzganym krwi� cia�em stanowi doskona�y cel. Nagle nadesz�o ocalenie: stary Francuz, kt�ry przed chwil� rozpozna� j� w holu, wybieg� na ulic� z pistoletem w d�oni. Odda� kilka strza��w w kierunku czarnej limuzyny, a nast�pnie skierowa� bro� w bok i celnym pociskiem strzaska� nog� jednemu z ksi�y.

��Mon ami! � rykn�� Bernardine.

��Tutaj! � odezwa� si� Bourne. � Gdzie ona jest?

��A votre droite! Aupres de� � Rozleg� si� pojedynczy, g�o�ny wystrza�. Bernardine pad� na chodnik. � Les Capucines, mon ami. Les Capucines! � Kolejny strza� pozbawi� go �ycia.

Marie sta�a jak sparali�owana, nie mog�c si� poruszy�. Nast�puj�ce b�yskawicznie po sobie wydarzenia odbiera�a jak lodowat� ulew�, ch�oszcz�c� bezlito�nie jej twarz i uniemo�liwiaj�c� jak�kolwiek reakcj�. Po chwili jej cia�em wstrz�sn�� spazmatyczny szloch; osun�a si� najpierw na kolana, a potem pad�a bezw�adnie na jezdni�.

��Moje dzieci� � wyszepta�a do cz�owieka, kt�ry si� nad ni� pochyli�. � Bo�e, moje dzieci�

��Nasze dzieci! � poprawi�j� Jason Bourne g�osem, kt�ry w niczym nie przypomina� g�osu Davida Webba. � Musimy st�d natychmiast znikn��, rozumiesz?

��Tak� Tak! � Marie nadludzkim wysi�kiem podnios�a si� na nogi, podtrzymywana przez m�czyzn�, kt�rego zarazem zna�a i nie zna�a. � David!

��Oczywi�cie, �e to ja. Chod�my!

��Przera�asz mnie�

��Sam siebie przera�am. Szybko! Bernardine da� nam szans� ucieczki. Trzymaj mnie mocno za r�k� i biegnij ze mn�!

Pop�dzili rue de Rivoli, skr�cili w bulwar St. Michel, lecz zwolnili dopiero wtedy, gdy widok przechadzaj�cych si� niespiesznie chodnikami ludzi potwierdzi�, �e znale�li si� ju� daleko od potworno�ci hotelu Meurice. Skr�cili w w�sk� przecznic�, zatrzymali si� i mocno obj�li.

��Dlaczego to zrobi�e�? � zapyta�a Marie, trzymaj�c w d�oniach twarz m�a. � Dlaczego od nas uciek�e�?

��Dlatego �e bez was mog� lepiej dzia�a�, wiesz o tym.

��Kiedy� by�o inaczej, Davidzie� A mo�e powinnam powiedzie� Jasonie?

��Imiona nie maj� znaczenia. Musimy ucieka�!

��Dok�d?

��Nie jestem pewien, ale musimy, nie mamy wyboru! Mo�e nam si� uda dzi�ki Francois!

��To by� ten stary Francuz?

��Nie m�wmy teraz o nim, dobrze? I tak ju� jestem wystarczaj�co roztrz�siony.

��Jak chcesz. Ale czemu on krzycza� co� o Les Capucines?

��To w�a�nie nasza szansa ucieczki. Jest tam samoch�d, z kt�rego mo�emy skorzysta�. Chod�my!

Niepozorny peugeot jecha� autostrad� prowadz�c� na po�udnie od Pary�a, w kierunku Villeneuve- St. Georges. Marie siedzia�a przytulona do m�a, obejmuj�c obiema r�kami jego rami�, jednocze�nie �wiadoma tego, �e nie odwzajemnia� si� jej nawet po�ow� tego ciep�a, kt�re stara�a si� mu przekaza�. Cz�owiek siedz�cy za kierownic� by� zaledwie w niewielkiej cz�ci Davidem Webbem; w tej chwili bezapelacyjn� przewag� zdoby� Jason Bourne.

��Powiedz co� do mnie, na lito�� bosk�! � wykrzykn�a rozpaczliwie.

��My�l� Dlaczego przylecia�a� do Pary�a?

��Bo�e! � wybuchn�a Marie. � �eby ci� odnale��! �eby ci pom�c!

��Nie w�tpi�, �e to ci si� wydawa�o s�uszne� Teraz chyba jednak wiesz, �e by�a� w b��dzie?

��Znowu ten g�os! � zaprotestowa�a Marie. � Ten przekl�ty, oboj�tny g�os! Za kogo si� uwa�asz, �eby mnie w ten spos�b ocenia�? Za Boga? Nie chc� by� brutalna, kochanie, ale s� pewne sprawy, kt�rych po prostu nie pami�tasz!

��Z Pary�a pami�tam wszystko � odpar� Bourne. � Dok�adnie wszystko.

��Tw�j przyjaciel Bernardine wcale tak nie uwa�a�. Powiedzia� mi, �e na pewno nie wybra�by� hotelu Meurice, gdyby tak by�o.

��Co takiego? � Jason spojrza� ostro na swoj� �on�.

��Sam pomy�l. Co si� zdarzy�o trzyna�cie lat temu przed tym hotelem?

��Ja� Wiem, �e co�� Ty�?

��Tak, najdro�szy, ja. Zatrzyma�am si� tam pod fa�szywym nazwiskiem, ty przyszed�e� po mnie i mijali�my w�a�nie kiosk z gazetami na rogu, kiedy oboje zrozumieli�my, �e moje �ycie ju� nigdy nie b�dzie takie, jak przedtem, wszystko jedno � z tob� lub bez ciebie.

��Bo�e, to prawda! Zapomnia�em! Gazety, twoje zdj�cie na pierwszych stronach gazet. Pracowa�a� wtedy dla swojego rz�du i�

��By�am poszukiwana przez policj� w ca�ej Europie w zwi�zku z tajemniczymi zab�jstwami w Zurychu i kradzie�� kilku milion�w dolar�w z pewnego szwajcarskiego banku � wpad�a mu w s�owo Marie. � Chyba sam przyznasz, �e trudno uwolni� si� od takich oskar�e�? Nawet je�li oka�� si� ca�kowicie fa�szywe, pozostawiaj� po sobie cie� nieufno�ci. "Nie ma dymu bez ognia", tak to si� m�wi, prawda? Nawet moi najbli�si przyjaciele w Ottawie, z kt�rymi pracowa�am od wielu lat, bali si� ze mn� rozmawia�!

��Zaczekaj chwil�! � krzykn�� Bourne, obrzucaj�c �on� Webba w�ciek�ym spojrzeniem. � Przecie� nie ja wymy�li�em te oskar�enia! To by� podst�p Treadstone'a, �eby mnie zwabi�! Przecie� wiedzia�a� o tym od samego pocz�tku!

��Oczywi�cie, �e wiedzia�am, natomiast ty by�e� w takim stanie, �e nic do ciebie nie dociera�o. Nie przejmowa�am si� tym, bo ju� wtedy podj�am w moim ch�odnym, analitycznym umy�le ostateczn� decyzj�. Je�li chodzi o zdolno�� logicznego my�lenia, jestem gotowa stan�� z tob� w szranki, kiedy tylko zechcesz, m�j kochany, uczony m�u!

��Co takiego?

��Patrz na drog�! Min��e� zjazd, tak jak kilka dni temu przegapi�e� skr�t do naszego wiejskiego domku� A mo�e to by�o nie kilka dni, tylko kilka lat temu�?

��O czym ty m�wisz, do diab�a?

��Pami�tasz ten ma�y motel, w kt�rym kiedy� si� zatrzymali�my? Poprosi�e�, �eby rozpalili ogie� w kominku, cho� byli�my jedynymi go��mi. Wtedy po raz trzeci zobaczy�am pod mask� Jasona Bourne'a kogo�, kogo z ka�d� chwil� coraz bardziej kocha�am.

��Nie r�b mi tego.

��Musz�, Davidzie. Cho�by dla mojego dobra. Musz� wiedzie�, �e tutaj jeste�.

W samochodzie zapad�a cisza. Min�li zakr�t i siedz�cy za kierownic� m�czyzna nacisn�� mocniej na peda� gazu.

��Jestem tutaj � szepn�� wreszcie, obj�� on� ramieniem i przytuli� j� mocno. � Nie wiem, jak d�ugo b�d� m�g� zosta�, ale teraz jestem.

��Po�piesz si�, kochanie.

��Zrobi� to. Chc� znowu mie� ci� w ramionach.

��A ja chc� zadzwoni� do dzieci.

��Teraz wiem na pewno, �e tu jestem.

Rozdzia� 28

Wy�piewasz nam wszystko albo naszprycujemy ci� takimi paskudztwami, o jakich nawet si� nie �ni�o tym rze�nikom, kt�rzy zn�cali si� nad doktorem Panovem � powiedzia� spokojnym, lodowatym tonem Peter Holland, dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej. � Opr�cz tego masz szans� na dodatkow� premi�, ch�optasiu. Nie zapominaj, �e jestem ze starej szko�y i g�wno mnie obchodz� wszystkie przepisy, kt�re broni� takich �mieci jak ty. Jak tylko si� zorientuj�, �e pr�bujesz robi� mnie w konia, wsadz� ci� �ywcem w kad�ub starej torpedy i wy�l� na dno Rowu Maria�skiego. Zrozumia�e�, co do ciebie m�wi�?

Capo subordinato le�a� w opustosza�ym pokoju w klinice CIA w Langley; pok�j by� pusty, poniewa� Holland poleci� personelowi opu�ci� pomieszczenie na czas przes�uchania. Lewe rami� i prawa noga capo by�y w gipsie, jego pyzata twarz wydawa�a si� jeszcze wi�ksza ni� w rzeczywisto�ci, g��wnie za spraw� opuchlizny pod oczami i nabrzmia�ych warg, pozosta�o�ci po uderzeniu g�ow� w desk� rozdzielcz� samochodu. Patrzy� spod sinofioletowych powiek na Hollanda, a nast�pnie przeni�s� spojrzenie na Aleksandra Conklina, siedz�cego na krze�le i �ciskaj�cego w d�oni nieod��czn� lask�.

��Nie ma pan prawa, panie wa�ny � odburkn��. � Dlatego �e ja mam swoje prawa, rozumie pan?

��Tak samo jak doktor, ale wy nie zwracali�cie na to uwagi.

��Nic nie powiem, p�ki nie przyjdzie m�j adwokat.

��A gdzie by� adwokat Panova, do cholery? � rykn�� Aleks i r�bn�� lask� w pod�og�.

��U nas nie ma takiego zwyczaju � odpar� z godno�ci� poturbowany mafioso. � Poza tym ja by�em dla niego dobry, a on to wykorzysta�.

��Nie wysilaj si� � poradzi� mu Holland. � Wcale nie jeste� zabawny. Tu nie ma �adnych adwokat�w, makaroniarzu, tylko my trzej. W�a�ciwie mo�esz ju� zacz�� si� przygotowywa� do podr�y w torpedzie.

��Czego ode mnie chcecie? � wykrzykn�� capo subordinato. � Co ja mog� wiedzie�? Robi� tylko to, co mi ka��, tak samo jak przedtem m�j brat, Panie �wie� nad jego dusz�, i ojciec, niech spoczywa w spokoju, a przedtem pewnie jego ojciec!

��Zupe�nie jak kolejne pokolenia paso�yt�w nie opuszczaj�cych organizmu swojego �ywiciela � zauwa�y� Conklin.

��Hej, nie wiem, o czym gadasz, ale nie zapominaj, �e to moja rodzina!

��Przeka� swoim przodkom moje serdeczne wyrazy ubolewania.

��W�a�nie to najbardziej nas interesuje, Augie � wtr�ci� si� dyrektor CIA. � Jeste� Augie, prawda? Takie imi� by�o na jednym z praw jazdy i doszli�my do wniosku, �e najbardziej do ciebie pasuje.

��Nie jeste� wcale taki bystry jak my�lisz, panie wa�niak! � parskn�� unieruchomiony w ��ku pacjent. � Wszystkie s� fa�szywe.

��Ale przecie� musimy si� jako� do ciebie zwraca� � odpar� Holland. � Poza tym trzeba co� wyry� na kad�ubie tej torpedy, �eby archeolog, kt�ry trafi na ni� za par� tysi�cy lat, wiedzia�, do kogo nale�a�y znalezione w �rodku z�by.

��Mo�e Chauncy? � podsun�� Conklin.

��Nie, za bardzo etniczne. Lepsze b�dzie "Kretyn", tym bardziej �e nim naprawd� jest. Da si� zaspawa� w �elaznej rurze i wrzuci� do oceanu za co�, co zrobi� kto� inny, nie on. Trzeba by� prawdziwym kretynem, nie uwa�asz?

��Przesta�cie! � zawy� mafioso. � W porz�dku, nazywam si� Nicolo� Nicolo Dellacroce i ju� cho�by za to, �e wam to powiedzia�em, powinni�cie zapewni� mi ochron�. Tak jak z Vallachim, to cz�� umowy.

��Doprawdy? � zapyta� Holland, unosz�c wysoko brwi. � Nie przypominam sobie, �ebym wspomina� o jakiej� umowie.

��Skoro tak, to niczego si� nie dowiecie!

��Mylisz si�, Nicky � odezwa� si� ze swego krzes�a Aleks. � Dowiemy si� wszystkiego, co chcemy, a jedynym ograniczeniem b�dzie fakt, �e nie b�dziemy mogli powt�rzy� przes�uchania. Oczywi�cie nie ma tak�e mowy o �adnej rozprawie, a wszystko wskazuje na to, �e nawet nie b�dziesz m�g� podpisa� zezna�.

��Jak to?

��Zostanie z ciebie ro�linka o wysma�onym m�zgu. Oczywi�cie, w pewnym sensie powiniene� si� z tego cieszy�, bo nawet nie zauwa�ysz, jak wpakuj� ci� do torpedy i wrzuc� do wody.

��Co ty pieprzysz, do cholery?

��To nie pieprzenie, tylko prosta logika � o�wiadczy� spokojnie by�y admira�, a obecnie szef Centralnej Agencji Wywiadowczej. � Chyba nie oczekujesz od nas, �e po tym, jak sko�cz� z tob� nasi eksperci, b�dziemy ci� tu jeszcze trzyma�, prawda? Gdyby komu� uda�o si� przeprowadzi� autopsj�, trafiliby�my do paki co najmniej na trzydzie�ci lat, a ja, szczerze m�wi�c, nie mam tyle czasu� No wi�c, jak b�dzie, Nicky? Zaczniesz m�wi� czy mam

zawo�a� ksi�dza?

��Musz� si� zastanowi�

��Chod�my, Aleks � powiedzia� Holland, k�ad�c d�o� na klamce. � Po�l� po ksi�dza. Ten biedny skurwiel b�dzie potrzebowa� sporo pociechy.

��W takich chwilach zawsze nachodz� mnie refleksje, jak bardzo nie ludzki potrafi by� cz�owiek dla cz�owieka � oznajmi� Conklin, unosz�c si� z krzes�a. � Mimo wszystko pr�buj� to sobie jako� wyt�umaczy�. Moim zdaniem, nie mamy tu do czynienia z brutalno�ci�, bo brutalno�� to jedynie abstrakcyjne poj�cie, tylko z pewnym zwyczajem obowi�zuj�cym w zawodzie, kt�ry wykonujemy. Oczywi�cie, w tym wszystkim jest �ywy cz�owiek � jego

umys�, cia�o, a przede wszystkim nieprawdopodobnie wra�liwe zako�czenia nerw�w. A tak�e b�l. Okropny b�l. Na szcz�cie zawsze udawa�o mi si� po zosta� w cieniu, poza zasi�giem, tak samo jak przyjacio�om Nicky'ego. Oni b�d� je�dzi� na obiady do eleganckich restauracji, a on opadnie w �elaznej, zardzewia�ej rurze na dno oceanu, ale zanim tam dotrze, zginie, zmia�d�ony potwornym ci�nieniem�

��Ju� dobrze, dobrze! � wrzasn�� Nicolo Dellacroce, wij�c si� rozpaczliwie na ��ku. � Zadawajcie te swoje pieprzone pytania, ale potem macie zapewni� mi ochron�, capisce!

��To zale�y od tego, jak szczere b�d� odpowiedzi � odpar� Holland, pusz czaj�c klamk�.

��Na twoim miejscu by�bym bardzo szczery, Nicky � zauwa�y� Aleks, siadaj�c ponownie na krze�le. � Wystarczy jedno k�amstwo i p�jdziesz spa� z rybami, jak to si� m�wi.

��Przesta�cie ju� tru�. Wiem, co jest grane.

��W takim razie zaczynamy, panie Dellacroce � oznajmi� szef CIA, wyjmuj�c z kieszeni dyktafon. Sprawdzi� baterie, wcisn�� przycisk nagrywania i postawi� urz�dzenie na bia�ej, wysokiej szafce stoj�cej przy ��ku pacjenta. � Nazywam si� Peter Holland, dawniej admira� Marynarki Wojennej USA, obecnie dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej � powiedzia� w kierunku magnetofonu. � Nagranie zawiera rozmow� z informatorem pos�uguj�cym si� pseudonimem John Smith, personalia do wgl�du w archiwum Agencji� W porz�dku, panie Smith. Darujemy sobie bezsensowne chrzanienie i przejdziemy od razu do kwestii zasadniczych. Maj�c na wzgl�dzie pa�skie bezpiecze�stwo, b�d� formu�owa� pytania w spos�b jak najbardziej og�lny, ale oczekuj� od pana dok�adnych i precyzyjnych odpowiedzi� Dla kogo pan pracuje, panie Smith?

��Atlas Coin Vending Machines w Long Island � odpar� Dellacroce nienaturalnym, grubym g�osem.

��Kto jest w�a�cicielem tej firmy?

��Nie wiem. Jest tam nas pi�tnastu, mo�e dwudziestu facet�w i prawie wszyscy pracujemy w domu� Wie pan, co mam na my�li, nie? Przegl�damy maszyny i odsy�amy raporty.

Holland i Conklin wymienili spojrzenia; ju� w pierwszej odpowiedzi mafioso umie�ci� si� wewn�trz kr�gu potencjalnych informator�w. Nicolo nie by� nowicjuszem.

��Kto podpisuje czeki z pa�skim wynagrodzeniem, panie Smith?

��Niejaki Louis DeFazio, z tego, co wiem, bardzo solidny biznesmen. On nas zatrudnia.

��Czy wie pan, gdzie mieszka?

��W Brooklyn Heights. Kto� mi kiedy� powiedzia�, �e przy samej rzece.

��Dok�d pan jecha�, kiedy zosta� pan zatrzymany przez naszych ludzi? Dellacroce skrzywi� si� i na chwil� przymkn�� opuchni�te powieki.

��Do jednej z tych dziur na po�udnie od Filadelfii, gdzie trzymaj� pijaczk�w i �pun�w� Ale pan to przecie� wie, panie wa�ny, bo znalaz� pan w wozie map�.

Holland gwa�townym ruchem wyci�gn�� r�k� i wy��czy� dyktafon.

��Chcesz sobie pop�ywa�, sukinsynu?

��Chwila, moment! Pan dostaje informacje po swojemu, a ja je daj� po swojemu. Za ka�dym razem dostawali�my map� i mieli�my jecha� do wyznaczonego punktu najmniej ucz�szczanymi drogami, jakby�my wie�li prezydenta albo nawet samego don superiore� Daj mi pan kartk� i o��wek, to wszystko panu wyrysuj�, ��cznie z tabliczk� na bramie! � Mafioso uni�s� zdrow� r�k� i wycelowa� palec w pier� dyrektora CIA. � Wszystko b�dzie si� zgadza�o, panie wa�ny, bo nie mam ochoty i�� spa� z �adnymi pieprzonymi rybami, capisce!

��W takim razie dlaczego nie chcesz nagra� tego na ta�m�? � zapyta� Holland.

��Na ta�m�, dobre sobie! A wszystkie moje namiary wyl�duj� w archiwum, tak? My�li pan, �e nasi ludzie nie potrafiliby za�o�y� tutaj pods�uchu? Cha, cha! Nawet ten chrzaniony doktorek m�g�by by� jednym z nas!

��Nie jest, ale mam nadziej�, �e wkr�tce dotrzemy do pewnego wojskowego lekarza, kt�ry rzeczywi�cie dla was pracuje. � Peter Holland poda� le��cemu w ��ku m�czy�nie notatnik i o��wek, po czym usiad�, nie w��czaj�c dyktafonu. Sko�czy�a si� rozgrzewka, a zacz�a prawdziwa gra.

W Nowym Jorku, na Sto Trzydziestej �smej ulicy, mi�dzy Broadwayem i Amsterdam Avenue, w samym sercu Harlemu, wysoki, niechlujnie ubrany czarny m�czyzna zatacza� si� na chodniku. W pewnej chwili wpad� na obdrapan�, ceglan� �cian� opuszczonego domu, osun�� si� na ziemi� i znieruchomia�, oparty o mur, z szeroko rozrzuconymi nogami i pochylon� g�ow�.

��Patrz� na mnie tak, jakbym wlaz� do najelegantszego sklepu dla bia�ych w Palm Springs � powiedzia� do ukrytego w ko�nierzyku koszuli mikrofonu.

��wietnie sobie radzisz � odpowiedzia� metaliczny g�os z miniaturowego, wszytego pod materia� g�o�niczka. � Wsz�dzie s� nasi ludzie, ani na chwil� nie spuszczaj� ci� z oka. Ten cholerny automat gwi�d�e jak czajnik.

��Jakim cudem uda�o wam si� schowa� w tym waszym gniazdku?

��Przyszli�my wcze�nie rano. Tak wcze�nie, �e nikt nie zwr�ci� uwagi na to, jak wygl�damy.

��Nie mog� si� doczeka� chwili, kiedy b�dziecie wychodzi�. Powinna by� �wietna zabawa. Aha, skoro o tym mowa: czy uprzedzili�cie na wszelki wypadek gliny? Strasznie bym nie chcia�, �eby mnie zapud�owali, po tym jak wyhodowa�em sobie na g�bie ten zarost. Sw�dzi jak diabli, a moja stara od trzech tygodni nie chce ze mn� gada�.

��Nie powiniene� rozwodzi� si� z poprzedni�.

��Dowcipni�. Nie lubi�a lekcji geografii. Szczeg�lnie, je�li polega�y na kilkutygodniowym pobycie w Zimbabwe. Nie odpowiedzieli�cie mi, co z gliniarzami.

��Dostali tw�j rysopis i scenariusz akcji, wi�c powinni zostawi� ci� w spokoju� Koniec pogaduszek! To na pewno tw�j facet, bo jest w kombinezonie firmy telefonicznej� Tak, idzie do drzwi. Teraz wszystko w twoich r�kach, cesarzu Jones.

��Cwaniaczek� Widz� go. Ma pe�ne portki ze strachu, �e musia� tu przyle��.

��To znaczy, �e jest prawdziwy � odpar� metaliczny g�os z g�o�niczka. � To dobrze.

��To �le, kolego � poprawi� go czarny agent. � Je�li tak jest, to o niczym nie wie, czyli nic nie b�dzie mo�na od niego wyci�gn��.

��W takim razie co proponujesz?

��Najpierw musz� zobaczy�, jaki numer wprogramuje do pami�ci.

��Dlaczego?

��Mo�e i jest prawdziwy, ale cholernie si� boi, i to wcale nie dlatego, �e nie lubi tej dzielnicy.

��Co to ma znaczy�, do diab�a?

��Je�eli zauwa�y, �e kto� go �ledzi, mo�e wprowadzi� fa�szywy numer.

��Nic nie rozumiem, kole�.

��Je�li numer b�dzie prawdziwy, powt�rzy ca�� sekwencj� tak, �eby�

��Daruj sobie � przerwa� mu g�os z ko�nierzyka. � Nic nie chwytam z tego technicznego �argonu. Poza tym mamy w tej firmie naszego cz�owieka, wi�c b�dziesz m�g� si� z nim skonsultowa�.

��W takim razie do roboty. Wy��czam si�, ale nie przerywajcie nas�uchu i miejcie mnie na oku.

Agent podni�s� si� z chodnika i chwiejnym krokiem wszed� do zrujnowanego budynku. Cz�owiek z firmy telefonicznej dotar� na pierwsze pi�tro, gdzie skr�ci� w w�ski, brudny korytarz; z ca�� pewno�ci� by� ju� tu kiedy�, bo nie zawaha� si� ani nie usi�owa� odczyta� ledwo widocznych numer�w na drzwiach. Funkcjonariusz CIA doszed� w zwi�zku z tym do wniosku, �e czekaj�ce go zadanie b�dzie �atwiejsze, ni� si� spodziewa�. Nie mia� nic przeciwko temu, tym bardziej �e ca�a ta akcja wykracza�a nieco poza kompetencje Agencji, a w�a�ciwie by�a po prostu nielegalna.

Wbieg� na pi�tro, przeskakuj�c po trzy stopnie � dzi�ki grubym, gumowym podeszwom porusza� si� prawie bezszelestnie � i przycisn�wszy si� plecami do �ciany, wyjrza� zza zakr�tu korytarza; monter zatrzyma� si� przed ostatnimi drzwiami po lewej stronie, wsadzi� klucze do trzech zamk�w, przekr�ci� je po kolei i wszed� do �rodka. To mo�e wcale nie by� takie �atwe, pomy�la� agent. W chwili gdy technik zamkn�� za sob� drzwi, podbieg� do nich i zatrzyma� si�, nas�uchuj�c. Mo�e nie wspaniale, ale i nie tragicznie, przemkn�a mu my�l, kiedy us�ysza� odg�os jednego zamykanego zamka. Widocznie technik bardzo si� �pieszy�. Cz�owiek z Agencji przy�o�y� ucho do pokrytych �uszcz�c� si� farb� drzwi i wstrzyma� oddech; trzydzie�ci sekund p�niej odwr�ci� g�ow�, wypu�ci� powietrze z p�uc, nabra� je ponownie i znowu zacz�� nas�uchiwa�. Dobiegaj�ce zza drzwi s�owa by�y przyt�umione, ale nie mia� najmniejszych problem�w z ich zrozumieniem.

��Centrala? Tu Mik� ze Sto Trzydziestej �smej ulicy, sektor dwunasty, maszyna numer szesna�cie. Czy mamy w tym budynku jeszcze jedno urz�dzenie? � Cisza, trwaj�ca oko�o dwudziestu sekund. � Nie mamy, co? Nie mog� sobie poradzi� z jakim� nak�adaniem cz�stotliwo�ci, zupe�nie bez sensu� Telewizja kablowa? W tej okolicy nie mieszka nikt, kto m�g�by sobie na to pozwoli� Aha, rozumiem. Kabel zbiorczy, tak? Ch�opcy od proch�w nie �a�uj� sobie niczego� Mo�e mieszkaj� w n�dznej dzielnicy, ale cha�upy maj� wyposa�one tak, �e mucha nie siada. Dobra, daj jeszcze raz sygna�, a spr�buj� jako� go oczy�ci�.

Agent odsun�� si� od drzwi i ponownie wypu�ci� powietrze z p�uc, tym razem z wyra�n� ulg�. Konfrontacja nie by�a konieczna, gdy� zdoby� ju� wszystkie potrzebne informacje: Sto Trzydziesta �sma ulica, sektor dwunasty, maszyna numer szesna�cie, a w dodatku znali nazw� firmy, kt�ra zainstalowa�a automat zg�oszeniowy: Reco- Metropolitan Company, Sheridan Square, Nowy Jork. Reszt� b�d� mogli si� zaj�� biali ch�opcy. Wycofa� si� na obskurn� klatk� schodow� i uni�s� ko�nierz koszuli.

��S�yszycie mnie? Podaj� namiary na wypadek, gdybym mia� wpa�� pod ci�ar�wk�.

��mia�o, cesarzu Jones.

��Maszyna numer szesna�cie w czym�, co nazywaj� sektorem dwunastym.

��Dobra. Chyba tym razem zapracowa�e� na wyp�at�.

��M�g�by� przynajmniej powiedzie�: "Wspaniale, stary druhu".

��To ty chodzi�e� do college'u, nie ja.

��Niekt�rym uk�ada si� a� za dobrze� Zaczekaj! Mam towarzystwo!

Pi�tro ni�ej na schodach pojawi� si� niewysoki Murzyn; na widok agenta wyba�uszy� oczy i b�yskawicznie wyszarpn�� spod marynarki rewolwer. Funkcjonariusz CIA pad� p�asko na posadzk�, dzi�ki czemu cztery wystrzelone jeden za drugim pociski przelecia�y nad jego g�ow�, odbijaj�c si� od �ciany, po czym przeturla� si� do balustrady, wycelowa� pistolet i dwukrotnie nacisn�� spust; napastnik osun�� si� bezw�adnie na schody.

��Dosta�em rykoszetem, ale za�atwi�em go! � wydysza� agent do mikrofonu. � Przy�lijcie po nas samoch�d, szybko!

��Ju� jedziemy. Trzymaj si�!

Nast�pnego dnia, kilka minut po �smej rano, Aleks Conklin wkroczy� do gabinetu dyrektora Centralnej Agencji Wywiadowczej, odprowadzany zdumionymi spojrzeniami stra�nik�w i sekretarek, zaskoczonych tym, �e stary, utykaj�cy m�czyzna zosta� natychmiast dopuszczony przed oblicze szefa.

Peter Holland uni�s� wzrok znad roz�o�onych na biurku papier�w.

��Masz co�? � zapyta�.

��Nic � odpar� gniewnym tonem emerytowany oficer wywiadu, zamiast do fotela, kieruj�c si� w stron� stoj�cej pod �cian� kanapy. � Zupe�nie nic. Cholera, co za popieprzony dzie�, a w�a�ciwie jeszcze nawet si� nie zacz��! Casset i Valentino siedz� w podziemiach i szperaj� na odleg�o�� w najgorszych dzielnicach Pary�a, ale jak na razie nic nie znale�li� Bo�e, popatrz na to sam i spr�buj znale�� jaki� sens! Najpierw Swayne, Armbruster, DeSole � nasz cholerny DeSole, niemy mol! � a potem, nie wiadomo dlaczego, Teagarten, w dodatku z wizyt�wk� Bourne'a, chocia� doskonale wiemy, �e to by�a pu�apka na Jasona zastawiona przez Szakala. Z drugiej strony nic nie wskazuje na jakiekolwiek powi�zania Szakala z Teagartenem, a tym samym z "Meduz�". To wszystko nie ma najmniejszego sensu, Peter! Stracili�my kontrol� nad sytuacj�!

��Uspok�j si� � poradzi� mu �agodnie Holland.

��Jak to sobie wyobra�asz? Bourne znikn�� bez �ladu, je�li w og�lnie zgin��, nie wiemy, gdzie jest Marie, a teraz jeszcze Bernardine, zastrzelony w bia�y dzie� na rue de Rivoli� To znaczy, �e Jason tam by�! Musia� tam by�!

��Poniewa� jednak nikt z rannych ani zabitych nie odpowiada jego rysopisowi, mo�emy za�o�y�, �e uszed� z �yciem, czy� nie tak?

��W ka�dym razie mo�emy mie� nadziej�.

��Prosi�e� mnie, �ebym znalaz� w tym wszystkim jaki� sens � powiedzia� z namys�em dyrektor CIA. � Nie jestem pewien, ale wydaje mi si�, �e mog� spr�bowa�

��Nowy Jork? � przerwa� mu Conklin, prostuj�c si� na kanapie. � Automat zg�oszeniowy? Ten DeFazio z Brooklynu?

��Dojdziemy i do tego, ale na razie skoncentrujmy si� na innych sprawach.

��Nie wydaje mi si�, �ebym by� najg�upszym ch�opakiem z ulicy, ale czy m�g�by� mi wyja�ni�, co masz na my�li?

Holland rozpar� si� wygodnie w fotelu, spojrza� na roz�o�one na biurku papiery, po czym przeni�s� wzrok na Aleksa.

��Siedemdziesi�t dwie godziny temu, kiedy zdecydowa�e� si� wszystko mi wyjawi�, powiedzia�e�, �e zamiarem Bourne'a jest sk�onienie Szakala i "Meduzy" do po��czenia si� on mia�by by� g��wnym celem ich dzia�ania. Czy nie o to w�a�nie chodzi�o? Chcia� doprowadzi� do tego, �eby obie strony pragn�y jego �mierci; Carlos z dw�ch powod�w: z zemsty i po to, �eby zlikwidowa� jedynego cz�owieka, kt�ry, w jego mniemaniu, mo�e go zidentyfikowa�, a "Meduza" z jednego powodu � Bourne za du�o o niej si� dowiedzia�.

��Istotnie, takie by�y za�o�enia. � Conklin skin�� g�ow�. � W�a�nie dlatego szuka�em po omacku, dzwoni�c tu i tam, bo nawet nie podejrzewa�em, co mog� znale��. Jezus, Maria, dzia�aj�cy na ca�ym �wiecie kartel, kt�ry powsta� dwadzie�cia lat temu w Sajgonie, a od tego czasu wch�on�� wielu najbardziej wp�ywowych ludzi w rz�dzie i wojsku! Mo�esz by� pewien, nie zale�a�o mi na takim odkryciu. Wszystko, do czego spodziewa�em si� dokopa�, to dziesi�ciu lub dwudziestu milioner�w z tajnymi kontami bankowymi za�o�onymi wtedy, kiedy jeszcze byli w Sajgonie, ale nie to, nie druga "Meduza"!

��Czyli, maksymalnie wszystko upraszczaj�c, rozw�j sytuacji mia� wygl�da� w nast�puj�cy spos�b. � Holland zmarszczy� brwi, spojrza� na roz�o�one przed nim papiery, a nast�pnie z powrotem na Aleksa. � Po nawi�zaniu kontaktu mi�dzy "Meduz�" i Szakalem ten ostatni powinien si� dowiedzie�, �e istnieje cz�owiek, na kt�rego likwidacji "Meduzie" zale�y do tego stopnia, �e nie b�dzie si� liczy� z kosztami. Zgadza si�?

��W�a�nie dlatego chcieli�my, �eby kontakt z Carlosem nawi�zali ludzie znajduj�cy si� mo�liwie blisko szczytu � wyja�ni� Conklin. � Klienci, jakich jeszcze nigdy nie mia� i o kt�rych w normalnej sytuacji m�g�by tylko marzy�.

��Dopiero wtedy mia� us�ysze�, jak si� nazywa ten cz�owiek, na przyk�ad: "John Smith, dawno temu znany jako Jason Bourne". W tym momencie musia� po�kn�� przyn�t�; przecie� chodzi o Bourne'a, jego wroga numer jeden.

��Tak jest. Teraz sam rozumiesz, �e ludzie z "Meduzy" nie mogli budzi� najmniejszych podejrze�. Carlos mia� im uwierzy� od razu, bez zastrze�e�

��Dlatego � wpad� mu w s�owo Holland � �e Bourne stawia� pierwsze kroki w�a�nie w "Meduzie", o czym Carlos doskonale wie, ale nigdy nie by� cz�onkiem tej drugiej, powsta�ej dopiero po wojnie. Czy prawid�owo nakre�li�em zarysy scenariusza?

��Trudno by�oby lepiej. Bourne przez trzy lata bra� udzia� w naszej tajnej operacji i o ma�o nie zgin��, a przy okazji musia� si� przekona�, �e wielu niepozornych fiut�w z Sajgonu rozbija si� najnowszymi jaguarami, ma w�asne jachty i konta z sze�cioma zerami, podczas gdy on wyl�dowa� na pa�stwowej posadce. Nawet �wi�ty Jan Chrzciciel m�g�by straci� cierpliwo��, a co dopiero m�wi� o Barabaszu.

��To wspania�e libretto � przyzna� Holland. Na jego twarzy pojawi� si� szeroki u�miech. � Ju� s�ysz� triumfuj�ce tenory i widz� zdradzieckie basy, umykaj�ce pokornie ze sceny� Nie krzyw si�, Aleks, ja m�wi� zupe�nie powa�nie! To naprawd� znakomity plan, tak znakomity, �e zamieni� si� w samospe�niaj�c� si� przepowiedni�.

��O czym ty m�wisz, do diab�a?

��Tw�j Bourne mia� od samego pocz�tku racj�. Wszystko potoczy�o si� tak, jak zaplanowa�, tyle tylko, �e nie by� w stanie wszystkiego przewidzie�. Gdzie� po drodze nast�pi�o zjawisko zwane obcopylno�ci�, ale to by�o nie do unikni�cia.

��Czy m�g�by� wr�ci� z Marsa i wyja�ni� wszystko zwyk�emu Ziemianinowi?

��"Meduza" postanowi�a wykorzysta� Szakala! Zab�jstwo Teagartena nie pozostawia co do tego �adnych w�tpliwo�ci, chyba �e uwierzysz w to, �e Bourne wysadzi� w powietrze samoch�d genera�a.

��Oczywi�cie, �e nie!

��W takim razie kto�, kto nale�a� do kr�gu "Meduzy", a wiedzia� o Bournie, wpad� na pomys� pos�u�enia si� Carlosem. Nie mog�o by� inaczej. Nie wspomina�e� o �adnym z nich Armbrusterowi, Swayne'owi ani Atkinsonowi?

��Jasne, �e nie! To nie by�a odpowiednia chwila, a poza tym nie byli�my jeszcze przygotowani.

��Kto w takim razie pozosta�? � zapyta� Holland.

Aleks wpatrywa� si� przez chwil� bez s�owa w dyrektora CIA.

��DeSole� � wyszepta� wreszcie.

��Tak jest. DeSole, zbyt nisko wynagradzany specjalista o nieprzeci�tnym umy�le, skar��cy si� �artobliwie, �e maj�c do dyspozycji tylko rz�dow� pensj� nie spos�b odpowiednio wykszta�ci� dzieci i wnuki. By� wprowadzony we wszystko od samego pocz�tku, od twojej oskar�ycielskiej przemowy w sali konferencyjnej.

��Oczywi�cie, ale to dotyczy�o wy��cznie Bourne'a i Szakala. Nikt nie wspomnia� o Armbrusterze, Teagartenie ani Atkinsonie, bo wtedy jeszcze nawet nie wiedzieli�my o nowej "Meduzie". Do licha, Peter, ty sam dowiedzia�e� si� o niej zaledwie siedemdziesi�t dwie godziny temu!

��Owszem, ale nie zapominaj, �e DeSole musia� zosta� ostrze�ony, bo przecie� sam by� cz�ci� "Meduzy"� Sam mi m�wi�e�, �e panika wybuch�a dos�ownie wsz�dzie, poczynaj�c od Federalnej Komisji Handlu, poprzez Pentagon, ko�cz�c na ambasadzie w Londynie.

Conklin skin�� g�ow�.

��Do tego stopnia, �e dwaj najwi�ksi panikarze musieli zosta� usuni�ci, a wraz z nimi Teagarten i nasz niedoceniany DeSole. M�drcy Kr�lowej W��w szybko ustalili, gdzie znajduj� si� jej najbardziej czu�e punkty. Ale co maj� z tym wsp�lnego Carlos albo Bourne? Nie widz� �adnego zwi�zku.

��Przecie� ju� chyba ustalili�my, �e taki zwi�zek istnia�.

��DeSole? � Conklin pokr�ci� g�ow�. � Kusz�ca hipoteza, ale nie wytrzymuje krytyki. Nie m�g� podejrzewa�, �e ja wiem o naruszeniu tajemnic "Meduzy", bo wtedy jeszcze nawet nie zacz�li�my.

��Ale kiedy ju� zacz�li�cie, musia�o go to zastanowi�, chocia�by z tego wzgl�du, �e cho� pozornie jedno z drugim nie mia�o nic wsp�lnego, obie sprawy niepokoj�co zbieg�y si� w czasie. To by�a zaledwie kwestia godzin, prawda?

��Dok�adnie dwudziestu czterech� A przecie� jedno z drugim naprawd� nie mia�o nic wsp�lnego!

��Nie dla do�wiadczonego analityka � odpar� Holland. � Je�li co� r�y i stuka kopytami, to pod�wiadomie rozgl�dasz si� w poszukiwaniu konia, prawda? Przypuszczam, �e w pewnym momencie DeSole skojarzy� sobie Jasona Bourne'a i szale�ca, kt�remu uda�o si� wtargn�� do "Meduzy" � nowej "Meduzy".

��Na lito�� bosk�, w jaki spos�b?

��Nie wiem. Mo�e po tym, jak us�ysza� od ciebie, �e Bourne wywodzi si� ze starej "Meduzy", jeszcze tej z Sajgonu� To jest pewna poszlaka, nie uwa�asz?

��M�j Bo�e, mo�esz mie� racj� � Aleks opad� z powrotem na kanap�. � G��wnym motywem dzia�ania naszego bezimiennego szale�ca jest to, �e zosta� odsuni�ty od nowej "Meduzy"! Sam to powtarza�em za ka�dym razem, jak dzwoni�em do kt�rego� z nich: "Sp�dzi� wiele lat, pr�buj�c z�o�y� wszystko w ca�o��" "Zna nazwiska, funkcje i numery kont w Zurychu�" Jezus, Maria, ja chyba zg�upia�em! Wygadywa�em przez telefon takie rzeczy zupe�nie obcym ludziom, a zupe�nie wypad�o mi z pami�ci, �e DeSole by� przy tym, jak m�wi�em wam, sk�d wzi�� si� Bourne!

��A dlaczego mia�by� o tym pami�ta�? Przecie� ty i Bourne postanowi li�cie prowadzi� gr� na w�asn� r�k�.

��Mia�em wa�ne powody � odpar� Conklin. � Wszystko wskazywa�o na to, �e ty te� jeste� w "Meduzie".

��Pi�kne dzi�ki.

��Nie masz co si� obra�a�. "Mamy faceta na samej g�rze w Langley", dok�adnie to us�ysza�em z Londynu. Co by� pomy�la� na moim miejscu? A przede wszystkim, co by� zrobi�?

��To samo co ty � odpar� Holland ze sk�pym u�miechem na twarzy. � Ale ty jeste� podobno o tyle bardziej do�wiadczony i m�drzejszy ode mnie�

��Ka� si� wypcha�.

��Nie przejmuj si� a� tak bardzo. Ka�dy z nas w takiej sytuacji post�pi�by tak samo.

��W�a�nie dlatego zaproponowa�em ci, �eby� si� wypcha�. Oczywi�cie masz racj�: to by� DeSole. Nie mam poj�cia, jak to zrobi�, ale to musia� by� on. Prawdopodobnie po prostu pogrzeba� w swojej pami�ci. Czy wiesz, �e on nigdy niczego nie zapomina�? Jego umys� by� jak g�bka ch�on�ca wszystko, co dzia�o si� dooko�a. Pami�ta� poszczeg�lne s�owa i zdania, nawet nie artyku�owane pomruki, o kt�rych wszyscy dawno zapomnieli� A ja opowiedzia�em mu ca�� histori� Bourne'a i Szakala, �eby potem kto� m�g� j� wykorzysta� w Brukseli.

Ten kto� zrobi� du�o wi�cej, Aleks � powiedzia� Holland, pochylaj�c si� nad biurkiem i przek�adaj�c pi�trz�ce si� na nim papiery. � Ukrad� tw�j scenariusz i wykorzysta� przygotowan� przez ciebie strategi�. Poszczu� Jasona Bourne'a na Szakala, ale smycz trzyma "Meduza", nie my. Bourne znalaz� si� w Europie w takiej samej sytuacji jak trzyna�cie lat temu, mo�e ze swoj� �on�, mo�e bez niej, z t� tylko r�nic�, �e opr�cz Carlosa, Interpolu i policji wszystkich kraj�w ma na karku jeszcze jednego, �miertelnie gro�nego przeciwnika.

��W�a�nie to masz w tych papierach, prawda? Informacje z Nowego Jorku?

��Nie mog� niczego gwarantowa�, ale tak mi si� wydaje. To jest w�a�nie ta obcopylno��, o kt�rej m�wi�em: dzika pszczo�a przelecia�a nie proszona z kwiatka na kwiatek, przenosz�c trucizn�.

��Czy m�g�by� wydusi� z siebie co� konkretnego?

��Chodzi o Nicolo Dellacroce i jego zwierzchnik�w.

��Mafia?

��To logiczne, cho� mo�e niezbyt przyjemne. "Meduza" wyros�a z korpusu oficerskiego Sajgonu i w dalszym ci�gu zleca najbrudniejsz� robot� chciwym zwyrodnialcom i skorumpowanym podoficerom, vide Nicky D. i sier�ant Flannagan. Kiedy na horyzoncie pojawiaj� si� trupy, porwania albo narkotyki, ch�opcy w bia�ych koszulach znikaj� nagle z pola widzenia i nigdzie nie mo�na ich znale��.

��Domy�lam si�, �e ty ich jednak znalaz�e� � zauwa�y� zniecierpliwiony Conklin.

��Mam nadziej� W tej sprawie zdecydowali�my si� na dyskretn� konsultacj� z nowojorsk� policj�, a szczeg�lnie z wydzia�em zwanym plutonem US.

��Nigdy o nim nie s�ysza�em.

��Sk�ada si� niemal wy��cznie z Amerykan�w w�oskiego pochodzenia. Nazwali si� Uniwersalnymi Sycylijczykami, st�d ten skr�t.

��Brzmi �adnie.

��Ale robota paskudna� Wed�ug danych zawartych w komputerze Reco- Metropolitan�

��A c� to jest?

��To ta firma, kt�ra zainstalowa�a automat zg�oszeniowy na Sto Trzydziestej �smej Ulicy.

��Przepraszam. M�w dalej, s�ucham.

��A wi�c, wed�ug danych z komputera, urz�dzenie zosta�o wypo�yczone pewnej niewielkiej firmie importowej z siedzib� na Jedenastej Alei, kilka przecznic od nabrze�a. Godzin� temu dostali�my wydruk wszystkich po��cze� telefonicznych tej firmy z ostatnich dw�ch miesi�cy i wiesz, co znale�li�my?

��Nie wiem, ale chcia�bym si� dowiedzie� � odpar� Aleks, zmuszaj�c si� do zachowania spokoju.

��Dziewi�� rozm�w z nie budz�cym wi�kszych zastrze�e� numerem w Brooklyn Heights i trzy, w ci�gu zaledwie jednej godziny, z zupe�nie nie prawdopodobnym numerem na Wall Street.

��Kto� si� pewnie podnieci� jak�� transakcj��

��Pocz�tkowo te� tak my�leli�my, ale potem poprosili�my Sycylijczyk�w, �eby podzielili si� z nami swoj� wiedz� na temat Brooklyn Heights.

��DeFazio?

��Ujmijmy to w ten spos�b: on tam mieszka, ale telefon jest zarejestrowany na Atlas Coin Vending Machine Company z Long Island.

��Zgadza si�. Troch� grubymi ni�mi szyte, ale si� zgadza,. Co z tym DeFazio?

��To niezbyt wp�ywowy, ale bardzo ambitny capo z rodziny Giancavallo. Jest skryty, tajemniczy, niebezpieczny� a na domiar z�ego to peda�.

��A niech to!

��Sycylijczycy kazali nam przysi�c, �e tego nie wykorzystamy. Chc� si� nim zaj�� sami.

��Pieprz� ich � powiedzia� spokojnie Conklin. � Jedn� z pierwszych rzeczy, jakich cz�owiek uczy si� w tym zawodzie, jest k�ama� w oczy ka�demu, komu si� da, a ju� szczeg�lnie wszystkim, kt�rzy s� na tyle g�upi, �eby ci zaufa�. Wykorzystamy to przy pierwszej okazji, kiedy tylko uznamy to za stosowne� A ten drugi numer?

��Nale�y do jednej z najbardziej wp�ywowych firm adwokackich na Wall Street.

��"Meduza" � stwierdzi� bez cienia wahania Aleks.

��Ja te� tak uwa�am. Zajmuj� dwa pi�tra i zatrudniaj� siedemdziesi�ciu dw�ch prawnik�w. Jak znale�� tego lub tych, kt�rzy nas interesuj�?

��Nic mnie to nie obchodzi! Najpierw zajmiemy si� DeFazio i lud�mi, kt�rych wysy�a do Pary�a, �eby pomagali Szakalowi. To w�a�nie oni poluj� na Jasona! Bierzemy si� za DeFazio, Peter, taka by�a umowa!

Holland wyprostowa� si� w fotelu i wpatrzy� si� w Conklina nieruchomym, �widruj�cym spojrzeniem.

��Pr�dzej czy p�niej musia�o do tego doj��, prawda, Aleks? � zapyta� cicho. � Ka�dy z nas ma jakie� zobowi�zania� Zrobi�bym wszystko, co w mojej mocy, �eby nie dopu�ci� do �mierci Jasona Bourne'a i jego �ony, ale przede wszystkim musz� broni� interes�w mojego kraju. Mam nadziej�, �e zdajesz sobie z tego spraw�. Dla mnie najwa�niejsz� spraw� jest "Meduza" � jak sam j� nazwa�e�, og�lno�wiatowy kartel, d��cy do stworzenia czego� w rodzaju rz�du w rz�dzie i zdobycia kontroli nad instytucjami kieruj�cymi pa�stwem. Nimi zajm� si� przede wszystkim, bez wzgl�du na ewentualne ofiary. M�wi�c wprost, przyjacielu � a mam nadziej�, �e naprawd� nim jeste� � kwestia �ycia lub �mierci Jasona Bourne'a i jego �ony ma w tej chwili drugo rz�dne znaczenie. Przykro mi, Aleks.

��W�a�nie po to kaza�e� mi tu przyj��, prawda? � zapyta� Conklin, opieraj�c si� na lasce i wstaj�c z wysi�kiem z kanapy.

��Owszem.

��Masz w�asny plan gry przeciwko "Meduzie", w kt�rym my nie mo�emy uczestniczy�?

��Nie mo�ecie. W tym wypadku zachodzi fundamentalny konflikt interes�w.

��Te� tak uwa�am. Bez wahania zostawi�bym ci� na lodzie, gdyby mia�o to pom�c Jasonowi albo Marie. Moja osobista opinia w tej sprawie jest taka, �e je�li ca�y pieprzony rz�d Stan�w Zjednoczonych nie potrafi za�atwi� "Meduzy", nie po�wi�caj�c jednocze�nie dwojga ludzi, kt�rzy tak wiele dla niego zrobili, to nie jest wart nawet funta k�ak�w!

��Zgadzam si� z tob� ca�kowicie � powiedzia� Holland, wstaj�c z fotela. � Z�o�y�em jednak przysi�g� i musz� jej dotrzyma�.

��Mog� liczy� na jak�� pomoc?

��Na wszystko, co nie przeszkodzi nam w po�cigu za "Meduz�".

��Co powiesz na dwa miejsca w wojskowym samolocie lec�cym do Pary�a?

��Dwa?

��Dla Panova i dla mnie. Byli�my razem w Hongkongu, wi�c czemu nie mieliby�my powt�rzy� tego w Pary�u?

��Aleks, ty chyba postrada�e� rozum!

��Nie wydaje mi si�, �eby� potrafi� to zrozumie�, Peter. �ona Mo umar�a w dziesi�� lat po �lubie, a ja nigdy nie mia�em odwagi spr�bowa�. Jason Bourne i Marie s� nasz� jedyn� rodzin�. Gdyby� wiedzia�, jakie ona robi befsztyki!

��Dwa miejsca do Pary�a� � powt�rzy� Holland z poblad�� twarz�.

Rozdzia� 29

Marie nie spuszcza�a oka ze swojego m�a przechadzaj�cego si� gniewnie po pokoju. Przemierza� ca�y czas t� sam� tras�, prowadz�c� od biurka do rozja�nionych blaskiem s�o�ca zas�on w dw�ch oknach wychodz�cych na trawnik przed g��wnym wej�ciem do Auberge des Artistes w Barbizon. Zajazd, w kt�rym si� zatrzymali, by� fragmentem wspomnie� Marie, lecz nie Davida. Kiedy jej to powiedzia�, zamkn�a na chwil� oczy, przypominaj�c sobie s�owa, kt�re us�ysza�a wiele lat temu:

"Najwa�niejsze, �eby unika� wszelkich stresuj�cych sytuacji, szczeg�lnie napi�cia zwi�zanego z bezpo�rednim zagro�eniem �ycia. Je�li zauwa�ysz, �e jego umys� pogr��a si� w takim stanie, a na pewno to zauwa�ysz, powstrzymaj go. R�b, co chcesz � p�acz, uderz go, urz�d� mu scen�, ale zr�b wszystko, �eby go powstrzyma�". Morris Panov, najlepszy przyjaciel, lekarz i ozdrowie�cza si�a kieruj�ca terapi� jej m�a.

Jak tylko znale�li si� sami, spr�bowa�a go uwie��; okaza�o si�, �e by� to b��d, gdy� �adne nawet w najmniejszym stopniu nie odczuwa�o podniecenia. Ale nie czuli si� tym zak�opotani, po prostu przytulili si� do siebie w ��ku.

��Jeste�my prawdziwymi geniuszami seksu, nie uwa�asz? � wyszepta�a Marie.

��To na pewno wr�ci � odpar� �agodnie David, po czym Jason odwr�ci� si� od niej i wsta� z ��ka. � Musz� zrobi� dok�adn� list� � powiedzia�, kieruj�c si� w stron� ma�ego stolika pe�ni�cego jednocze�nie funkcj� biurka. � Powinni�my wiedzie�, gdzie jeste�my i co nas czeka.

��A ja zadzwoni� do Johnny'ego. � Marie r�wnie� podnios�a si� i wyg�adzi�a sp�dnic�. � Najpierw porozmawiam z nim, a potem z Jamiem. Powiem mu, �e ju� wkr�tce b�dziemy z powrotem. � Ruszy�a do telefonu, ale obcy cz�owiek, b�d�cy jednocze�nie jej m�em, zast�pi� jej drog�.

��Nie � powiedzia� Jason Bourne, kr�c�c g�ow�.

��Nie b�dziesz mi m�wi�, co mam robi�, a czego nie! � odpar�a Marie podniesionym g�osem.

��Nie rozumiesz, �e po tym, co si� wydarzy�o na rue de Rivoli, wszystko wygl�da zupe�nie inaczej?

��Rozumiem tylko tyle, �e moje dzieci s� kilka tysi�cy mil ode mnie, a ja chc� z nimi porozmawia�. Czy ty tego nie rozumiesz?

��Oczywi�cie, �e rozumiem. Tyle tylko, �e nie mog� na to pozwoli� � odpar� Jason.

��Niech pana szlag trafi, panie Bourne!

��Mo�e zechcesz mnie wys�ucha�? Porozmawiasz z Johnnym i Jamiem, oboje z nimi porozmawiamy, ale nie st�d i nie teraz, kiedy s� na wyspie.

��Jak to�?

��Zaraz zadzwoni� do Aleksa i powiem mu, �eby ich natychmiast stamt�d zabra�. Pani� Cooper te�, ma si� rozumie�.

Marie spojrza�a na m�a rozszerzonymi ze strachu oczami, w kt�rych pojawi� si� b�ysk zrozumienia.

��O Bo�e, Carlos!

��Tak jest. Od dzisiaj pozosta�o mu tylko jedno miejsce, w kt�re mo�e uderzy� bez ryzyka pope�nienia b��du � Wyspa Spokoju. Nawet je�li jeszcze tego nie wie, to wkr�tce si� dowie, �e Jamie i Alison s� tam z Johnnym. Ufam twojemu bratu, ale wol�, �eby opu�cili wysp� przed zapadni�ciem zmroku. Nie wiem, czy Carlos ma jakiego� cz�owieka w centrali telefonicznej na Montserrat, ale jestem pewien, �e telefonu Aleksa nie da si� pods�ucha�. Teraz ju� wiesz, dlaczego nie mo�esz st�d zadzwoni�?

��Skoro tak, to dzwo� do Aleksa, na lito�� bosk�! Na co czekasz?

��Nie wiem� � Przez chwil� na twarzy jej m�a pojawi� si� wyraz niepewno�ci. Spojrza� na ni� oczami Davida Webba. � Musz� zdecydowa�, dok�d wys�a� dzieci.

��Aleks b�dzie wiedzia�, Jason � odpar�a Marie, zmuszaj�c si� do zachowania spokoju. � Zadzwo�!

��Tak� Tak, oczywi�cie. � Bourne wzi�� do r�ki s�uchawk�. Jednak zamiast g�osu Conklina us�ysza� inny, z magnetofonowej ta�my, kt�ry zabrzmia� mu w uszach jak uderzenie z�owrogiego gromu:

��Nie ma takiego numeru� Nie ma takiego numeru�

Po��czy� si� jeszcze raz, maj�c rozpaczliw� nadziej�, �e to tylko jaka� pomy�ka. Piorun uderzy� ponownie:

��Nie ma takiego numeru�

Wtedy rozpocz�a si� nerwowa w�dr�wka: od stolika do okna i z powrotem. Jason odsun�� zas�ony i z rosn�cym niepokojem spogl�da� to przez okno, to na wyd�u�aj�c� si� list� miejsc i nazwisk. Marie zaproponowa�a, �eby zjedli lunch, ale nie us�ysza� jej, wi�c tylko przygl�da�a mu si� w milczeniu.

Porusza� si� jak wielki, podenerwowany kot � spr�y�cie, p�ynnie, got�w b�yskawicznie zareagowa� na ka�de, nawet najmniej spodziewane wydarzenie. W taki w�a�nie spos�b porusza� si� Jason Bourne, a wcze�niej Delta, ale nigdy David Webb. Pami�ta�a doskonale zawarto�� teczek kompletowanych przez Panova na pocz�tku terapii Davida; znajdowa�y si� tam mi�dzy innymi relacje os�b prze�wiadczonych o tym, �e widzia�y na w�asne oczy kameleona. Opisy r�ni�y si� ca�kowicie, a jedyn� wsp�ln� cech�, wymienian� przez wszystkich �wiadk�w, by�y kocie, p�ynne ruchy. Panov szuka� w�wczas wskaz�wek mog�cych mu pom�c przy odtworzeniu to�samo�ci Bourne'a, gdy� dane, kt�rymi dysponowali, ogranicza�y si� do imienia i fragment�w koszmarnych wspomnie� z Kambod�y. Mo zastanawia� si� cz�sto, czy znakomitej sprawno�ci fizycznej jego pacjenta nie nale�a�oby t�umaczy� czym� wi�cej ni� zwyk�ymi �wiczeniami; okaza�o si�, �e jednak nie.

Odk�d Marie pami�ta�a, subtelne r�nice fizyczne mi�dzy dwoma m�czyznami tworz�cymi tego, kt�ry by� jej m�em, fascynowa�y j� i jednocze�nie odpycha�y. Obaj byli silni, obaj potrafili wykona� zadania wymagaj�ce znakomitej koordynacji ruchowej, ale podczas gdy sprawno�� Davida nosi�a w sobie �lad radosnego wsp�zawodnictwa, t�yzna Jasona bra�a si� z drzemi�cego w jego wn�trzu okrucie�stwa; nie by�o w niej rado�ci, bo mia�a s�u�y� wy��cznie konkretnemu celowi. Kiedy podzieli�a si� swymi spostrze�eniami z Panovem, ten odpar� lakonicznie:

"David nie potrafi�by zabi�, a Jason tak, bo tego go nauczono".

Mimo to by� bardzo zadowolony, �e Marie dostrzeg�a "r�nice w konstrukcji fizycznej", jak nazwa� jej odkrycie.

��To dla ciebie jeszcze jedna wskaz�wka: jak tylko zauwa�ysz Bourne'a, staraj si� natychmiast sprowadzi� z powrotem Davida. Gdyby� nie mog�a, dzwo� do mnie.

Teraz nie wolno mi sprowadzi� Davida, pomy�la�a. Przez wzgl�d na dzieci, na mnie, a przede wszystkim na niego.

��Wychodz� na chwil� � oznajmi� stoj�cy przy oknie Jason.

��Nie mo�esz! � wykrzykn�a Marie. � Na lito�� bosk�, nie zostawiaj mnie samej!

Bourne zmarszczy� brwi.

��Chc� tylko pojecha� na autostrad� do telefonu, to wszystko � powiedzia� takim g�osem, jakby toczy� ze sob� wewn�trzn� walk�.

��We� mnie ze sob�, prosz�! Nie wytrzymam sama ani chwili d�u�ej!

��Dobrze� Przy okazji zrobimy troch� zakup�w: ubrania, szczoteczki do z�b�w, maszynka do golenia, co tylko przyjdzie nam do g�owy.

��Chcesz przez to powiedzie�, �e nie mo�emy wr�ci� do Pary�a?

��Mo�emy i najprawdopodobniej tam wr�cimy, ale na pewno nie do �adnego z naszych hoteli. Masz sw�j paszport?

��Paszport, pieni�dze, karty kredytowe. Wszystko by�o w torebce, o kt�rej zupe�nie zapomnia�am, dop�ki nie odda�e� mi jej w samochodzie.

��Wydawa�o mi si�, �e nie powinni jej znale�� na rue de Rivoli� Chod�my. Przede wszystkim telefon.

��Do kogo chcesz dzwoni�?

��Do Aleksa.

��Przed chwil� pr�bowa�e�.

��Wyrzucili go z jego twierdzy w Wirginii, wi�c mo�e b�dzie w swoim mieszkaniu. Je�li nie, poszukam Mo Panova.

Pojechali znowu na po�udnie, do ma�ego miasteczka Corbeil- Essonnes, gdzie w odleg�o�ci kilku mil od autostrady znale�li niedawno otwarty supermarket. Rozleg�a budowla nie pasowa�a zupe�nie do wiejskiego krajobrazu, mimo to powitali j�, z rado�ci�. Jason zaparkowa� samoch�d, weszli do �rodka jak wiele innych par, kt�re przysz�y tu na popo�udniowe zakupy. Rozgl�dali si� gor�czkowo w poszukiwaniu telefonu.

��Ani jednego przy autostradzie! � wyszepta� Bourne przez zaci�ni�te z�by. � Ciekawe, co wed�ug nich maj� robi� ludzie w razie wypadku albo kiedy z�api� gum�?

��Czeka�, a� przyjedzie policja � odpar�a Marie. � Poza tym by� jeden automat, tyle tylko, �e kto� si� do niego w�ama�. Mo�e dlatego doszli do wniosku, �e nie warto ich instalowa� Jest, tam!

Jason ponownie straci� kilka denerwuj�cych minut na rozmowy z telefonistkami, niech�tnie przyjmuj�cymi skomplikowane zlecenie. W chwil� potem grom uderzy� jeszcze raz, nie tak blisko, ale r�wnie wyra�ny.

��Tu Aleks � odezwa� si� w s�uchawce g�os z ta�my. � Nie b�dzie mnie przez jaki� czas, bo pojecha�em odwiedzi� miejsce, gdzie kiedy� o ma�o nie pope�ni�em �miertelnego b��du. Zadzwo� za pi�� lub sze�� godzin. Teraz jest dziewi�ta trzydzie�ci Wschodniego Czasu Standardowego. Ko�cz�, Juneau.

Oszo�omiony Bourne odwiesi� s�uchawk� i spojrza� na Marie.

��Co� si� sta�o, a ja mam teraz wszystkiego si� domy�li� Ostatnie s�owa brzmia�y: "Ko�cz�, Juneau".

��Juneau�? � Marie zmru�y�a oczy, a w chwil� potem otworzy�a je szeroko i unios�a brwi. � Alfa, Bravo, Charlie� � zacz�a powoli. � Fokstrot, Gold, India� � m�wi�a coraz szybciej. � Juneau! Juneau oznacza "J", a to Jason! Co by�o wcze�niej?

��M�wi�, �e gdzie� pojecha��

��Chod�my st�d � przerwa�a mu, zauwa�ywszy, �e dwaj m�czy�ni, maj�cy zamiar skorzysta� z telefonu, przygl�dali im si� dziwnie. Chwyci�a go za rami� i wyci�gn�a z budki. � Nie m�g� wyra�a� si� ja�niej? � zapyta�a, kiedy ju� znale�li si� w t�umie.

��To by�o nagranie� "Pojecha�em odwiedzi� miejsce, gdzie kiedy� o ma�o nie pope�ni�em �miertelnego b��du"�

��Co?

��Kaza� zadzwoni� za pi�� lub sze�� godzin, bo pojecha�� miertelny b��d? Bo�e, to przecie� Rambouillet!

��Cmentarz?

��Tak! Trzyna�cie lat temu pr�bowa� mnie tam zabi�. To na pewno Rambouillet!

��Ale nie za pi�� ani sze�� godzin � zaprotestowa�a Marie. � Zostawi� wiadomo�� w Waszyngtonie, a stamt�d nie da si� przylecie� do Pary�a i dojecha� do Rambouillet w ci�gu pi�ciu godzin.

��Oczywi�cie, �e si� da. Obaj ju� to robili�my. Najpierw wojskowym samolotem z bazy Andrews do Pary�a, oczywi�cie jako dyplomaci, bez �adnej kontroli. Peter Holland kopn�� go w ty�ek, ale da� mu na po�egnanie prezent. Natychmiastowy rozw�d, lecz z premi� w nagrod� za naprowadzenie na trop "Meduzy". � Bourne przystan�� raptownie i spojrza� na zegarek. � Na wyspach jest teraz dopiero po�udnie. Poszukajmy innego telefonu.

��Johnny? Naprawd� my�lisz, �e�

��Ca�y czas my�l�, nie mog� ani na chwil� przesta�! � przerwa� jej Jason. Ruszy� szybkim krokiem przed siebie, trzymaj�c j� mocno za r�k�, tak �e musia�a pobiec truchcikiem, �eby za nim nad��y�. � Glace� � przeczyta� napis na szybie po prawej stronie.

��Lody?

��W �rodku jest automat- powiedzia�, zwalniaj�c kroku. Podeszli do drzwi ozdobionych wywieszkami reklamuj�cymi kilkana�cie r�nych smak�w. � Dla mnie waniliowe � rzuci�, wci�gaj�c j� za sob� do zat�oczonego wn�trza.

��Ile ga�ek?

��Wszystko jedno.

��Przecie� w tym ha�asie nie b�dziesz go s�ysza��

��Ale on mnie us�yszy, a o to w tej chwili chodzi. Zajmij si� czym� przez chwil�. � Bourne podszed� do telefonu. Teraz doskonale rozumia�, dlaczego nikt nie korzysta� z tego aparatu; ha�as panuj�cy w pomieszczeniu by� rzeczywi�cie nie do zniesienia. � Mademoiselle, s 'il vous plait, c 'est urgent!

Trzy minuty p�niej, zatykaj�c rozpaczliwie d�oni� ucho, Jason us�ysza� w s�uchawce g�os najbardziej denerwuj�cego pracownika pensjonatu.

��M�wi Pritchard, kierownik recepcji Pensjonatu Spokoju. Telefonistka poinformowa�a mnie, sir, �e dzwoni pan w bardzo pilnej sprawie. Czy wolno mi zapyta�, co jest przyczyn��

��Zamknij si�! � rykn�� Jason, usi�uj�c przekrzycze� harmider panuj�cy we wn�trzu zat�oczonej lodziarni w Corbeil- Essonnes we Francji. � Popro� do telefonu pana St. Jay, tylko szybko! M�wi jego szwagier.

��Jak si� ciesz�, �e pana s�ysz�, sir! Wiele u nas si� zdarzy�o, odk�d pan wyjecha�. Pa�skie urocze dzieci czuj� si� bardzo �wietnie, ch�opiec bawi si� ze mn� na pla�y, a�

��Chc� m�wi� z panem St. Jacques. Natychmiast!

��Oczywi�cie, sir. Jest na g�rze�

��Johnny?

��David! Gdzie jeste�?

��Niewa�ne. Uciekaj stamt�d! Zabierz dzieciaki i pani� Cooper i uciekaj!

��Wiemy o wszystkim, Dave.

��Kto?

��Dave. To przecie� ty, prawda?

��Tak, oczywi�cie� Co wiecie?

��Kilka godzin temu dzwoni� Aleks Conklin i powiedzia�, �e mamy spodziewa� si� wiadomo�ci od faceta o nazwisku Peter Holland. Zdaje si�, �e to szef waszego wywiadu, prawda?

��Tak. I co, zadzwoni�?

��Owszem, dwadzie�cia minut p�niej. Maj� nas ewakuowa� o drugiej po po�udniu. Potrzebuj� tych kilku godzin, �eby za�atwi� zezwolenie na przelot wojskowej maszyny. Do��czy�em do ekipy pani� Cooper, bo tw�j niedorozwini�ty syn twierdzi, �e nie potrafi zmieni� siostrzyczce pieluszek� David, co si� w�a�ciwie dzieje, do diab�a? Gdzie jest Marie?

��P�niej wszystko ci wyja�ni�. R�b to, co ci ka�e Holland. Powiedzia�, dok�d was zabiera?

��Nie, aleja ci co� powiem: �aden pieprzony jankes nie b�dzie rozkazywa� ani mnie, ani dzieciakom mojej siostry, kt�ra b�d� co b�d� jest Kanadyjk�. Jemu te� to powiedzia�em, rzecz jasna.

��To mi�o z twojej strony. Zawsze dobrze jest mie� w�r�d przyjaci� dyrektora CIA, prawda?

��G�wno mnie to obchodzi. U nas ten skr�t oznacza Ciemne Interesy Amerykan�w, i to te� mu powiedzia�em!

��Jeszcze lepiej� Co on na to?

��Wydusi� z siebie, �e chce nas umie�ci� w pewnym bezpiecznym domu w Wirginii, a ja mu na to, �e m�j jest wystarczaj�co bezpieczny, a w dodatku jest w nim restauracja, s�u�ba, pla�a i dziesi�ciu stra�nik�w, kt�rzy mog� mu odstrzeli� jaja z odleg�o�ci dwustu metr�w.

��Jeste� uosobieniem taktu. Jak na to zareagowa�?

��Roze�mia� si�, a potem wyja�ni�, �e w Wirginii maj� dwudziestu stra�nik�w, kt�rzy mog� odstrzeli� moje jaja z czterystu metr�w, a dodatkowo znakomit� kuchark�, wy�mienit� s�u�b� i najnowszy telewizor dla dzieci.

��Brzmi dosy� przekonuj�co.

��Potem powiedzia� co� jeszcze bardziej przekonuj�cego, na co ju� nie mia�em odpowiedzi. Twierdzi mianowicie, �e nikt niepowo�any tam si� nie dostanie, jest to bowiem podarowana rz�dowi przez pewnego starego ambasadora maj�cego wi�cej pieni�dzy, ni� wynosi roczny bud�et Kanady, ogromna posiad�o�� w Fairfax z w�asnym lotniskiem i tylko jedn� drog� dojazdow�, cztery mile w bok od autostrady.

��Znam to miejsce � powiedzia� Bourne, krzywi�c si� z powodu panuj�cego w lodziarni ha�asu. � Posiad�o�� Tannenbaum. Holland ma racj�: to najlepsze miejsce z mo�liwych. Chyba nas lubi.

��Pytam po raz drugi: gdzie jest Marie?

��Ze mn�.

��A wi�c znalaz�a ci�!

��P�niej, Johnny. Skontaktuj� si� z tob� w Fairfax.

Kiedy Jason odwiesi� s�uchawk�, ujrza� swoj� �on� przepychaj�c� si� przez t�um z plastikowym pomara�czowym kubkiem wype�nionym jak�� br�zow� mas�, z kt�rej stercza�a r�wnie� plastikowa niebieska �y�eczka.

��Co z dzie�mi? � zapyta�a, przekrzykuj�c harmider i wpatruj�c si� w niego b�yszcz�cymi oczami.

��Wszystko w porz�dku, nawet lepiej ni� mo�na by�o si� spodziewa�. Aleks doszed� do tego samego wniosku co ja. Peter Holland zabierze wszystkich, ��cznie z pani� Cooper, do domu- twierdzy w Wirginii.

��Dzi�ki Bogu!

��Dzi�ki Aleksowi. � Bourne zajrza� do kubka. � A co to jest, do licha? Nie mieli waniliowych?

��Czekoladowe z polew� kakaow�. Sta�y przed jakim� facetem, ale by� tak zaj�ty wymy�laniem �onie, �e nie zauwa�y�, jak je wzi�am.

��Ale ja nie lubi� czekoladowych z polew� kakaow�!

��Wi�c zwymy�laj za to �on�. Chod�my, musimy jeszcze zrobi� zakupy.

Wczesnopopo�udniowe karaibskie s�o�ce �wieci�o jasno nad Pensjonatem Spokoju, kiedy John St. Jacques zszed� do g��wnego holu, nios�c w prawej r�ce du�� sportow� torb�. Skin�� g�ow� Pritchardowi, kt�remu wyja�ni� przed chwil� przez telefon, �e wyje�d�a na kilka dni, ale odezwie si� natychmiast, jak tylko dotrze do Toronto. Personel ju� wie o jego wyje�dzie, a on bez wahania pozostawia pensjonat pod fachow� opiek� swego zast�pcy i jego nieocenionego pomocnika, pana Pritcharda. Jest ca�kowicie pewien, �e wiedza dw�ch tak odpowiedzialnych ludzi wystarczy do rozwi�zania wszystkich problem�w, jakie ewentualnie mog� si� pojawi� podczas jego nieobecno�ci, tym bardziej �e oficjalnie Pensjonat Spokoju zawiesi� dzia�alno��. Niemniej jednak w razie najmniejszych nawet k�opot�w nale�y natychmiast skontaktowa� si� z sir Henrym Sykesem na Montserrat.

��Moja wiedza na pewno w zupe�no�ci wystarczy, sir! � odpar� z dum� Pritchard. � Wszyscy b�d� pracowa� r�wnie starannie, jak wtedy, kiedy przebywa pan na miejscu!

St. Jacques wyszed� przez szklane drzwi z owalnego budynku i ruszy� w kierunku pierwszej willi po prawej stronie, stoj�cej najbli�ej schod�w prowadz�cych na pla�� i nabrze�e. Tam w�a�nie pani Cooper i dwoje dzieci czeka�o na przylot helikoptera Marynarki Wojennej USA maj�cego przewie�� ich na Puerto Rico, sk�d wojskowym samolotem udadz� si� w dalsz� podr� do bazy Andrews pod Waszyngtonem.

W chwili gdy nie spuszczaj�cy oka ze swego pracodawcy Pritchard zobaczy�, jak ten wchodzi do willi numer jeden, nad pensjonat nadlecia� z �oskotem du�y helikopter. Za kilkana�cie sekund powinien usi�� na wodzie i tam czeka� na przybycie pasa�er�w. Pasa�erowie r�wnie� us�yszeli huk wirnik�w, gdy� Pritchard ujrza� niebawem, jak John St. Jacques prowadz�cy za r�k� ch�opca i arogancka pani Cooper trzymaj�ca w ramionach starannie opatulone dziecko wychodz� z willi. Za nimi szli dwaj stra�nicy, nios�c baga�e. Pritchard si�gn�� pod lad� po telefon, z kt�rego mo�na by�o dzwoni� bez po�rednictwa centrali, i wykr�ci� numer.

��Tu biuro zast�pcy dyrektora Urz�du Imigracyjnego, on sam przy aparacie, s�ucham?

��Szanowny wujku�

��To ty? � przerwa� mu urz�dnik, raptownie �ciszaj�c g�os. � Czego si� dowiedzia�e�?

��Rzeczy ogromnej wagi, zapewniam ci�, drogi wuju! S�ysza�em wszystko przez telefon!

��Obaj zostaniemy za to hojnie wynagrodzeni. Otrzyma�em zapewnienie z najwy�szego szczebla. Jest bardzo prawdopodobne, �e oni wszyscy to w rzeczywisto�ci gro�ni terrory�ci, a St. Jacques jest ich przyw�dc�! Podobno nawet uda�o im si� oszuka� Waszyngton. Jakie masz wiadomo�ci, m�j nadzwyczaj bystry siostrze�cze?

��W�a�nie zabieraj� ich do jakiego� bezpiecznego domu w Wirginii. Posiad�o�� nazywa si� Tannenbaum i ma nawet w�asne lotnisko, wyobra�a wuj sobie?

��Je�eli chodzi o te w�ciek�e zwierz�ta, to potrafi� sobie wszystko wyobrazi�.

��eby tylko wuj nie zapomnia� napomkn�� o mnie, kiedy b�dzie przekazywa� t� wiadomo��

��Nie obawiaj si�, siostrze�cze! Obaj b�dziemy bohaterami Montserrat�! Ale pami�taj, ch�opcze, �e wszystko musi by� utrzymane w naj�ci�lejszej tajemnicy. Obaj jeste�my do tego zobowi�zani! Tylko pomy�l: spo�r�d tylu ludzi w�a�nie nas wybrano do pracy na rzecz wspania�ej mi�dzynarodowej organizacji. O naszym cennym wk�adzie dowiedz� si� wszyscy wielcy tego �wiata!

��Moje serce p�ka z dumy! Czy wolno mi zapyta�, jak si� nazywa ta i znakomita organizacja?

��Ciii! Ona nie ma nazwy. To tak�e tajemnica, ma si� rozumie�. Pieni�dze zosta�y przekazane drog� komputerow� prosto ze Szwajcarii. To jeden z dowod�w jej pot�gi.

��wi�te przymierze� � powiedzia� z rozmarzeniem w g�osie Pritchard.

��Kt�re dobrze p�aci, m�j znakomity siostrze�cze, a to przecie� dopiero pocz�tek. Ja sam, osobi�cie, zbieram informacje na temat wszystkich samolot�w, kt�re startuj� st�d lub l�duj� na naszym lotnisku, i przesy�am je na Martynik� pewnemu znanemu lekarzowi! Oczywi�cie w tej chwili wszystkie loty s� wstrzymane z polecenia gubernatora.

��To przez ten ameryka�ski helikopter? � zapyta� oszo�omiony Pritchard.

��Cii! To te� tajemnica, wszystko jest tajemnic�!

��Je�li tak, to bardzo g�o�na tajemnica, szanowny wuju. Ludzie stoj� na pla�y i wyba�uszaj� na ni� oczy.

��Co takiego?

��Helikopter w�a�nie przylecia�. Pan Saint Jay, dzieci i ta okropna pani Cooper wchodz� ju� na pok�ad, bo�

��Musz� natychmiast zawiadomi� Pary�! � wpad� mu w s�owo urz�dnik z Montserrat i przerwa� po��czenie.

��Pary��? � powt�rzy� Pritchard. � Jakie to wspania�e! Co za niezwyk�y zaszczyt!

Nie powiedzia�em mu wszystkiego � wyja�ni� spokojnie Holland, potrz�saj�c g�ow�. � Chcia�em to zrobi�, ale nie mog�em, szczeg�lnie po tym, co powiedzia�. Sam przyzna�, �e bez wahania wystawi�by nas do wiatru, gdyby mia�o to pom�c Bourne'owi albo jego �onie.

��Na pewno by to zrobi� � potwierdzi� Charles Casset. Siedzia� w fotelu przed biurkiem dyrektora, trzymaj�c w r�ku wydruk ze �ci�le tajnymi, wydobytymi z pami�ci komputera informacjami. � Zrozumiesz, kiedy to przeczytasz. Kilkana�cie lat temu w Pary�u Aleks rzeczywi�cie usi�owa� zabi� Bourne'a. Chcia� zastrzeli� swego najlepszego przyjaciela, bo uwierzy� w co�, co by�o od pocz�tku do ko�ca nieprawd�.

��Conklin jest teraz w drodze do Pary�a. Zabra� ze sob� Morrisa Panova.

��To tw�j problem, Peter. Ja na pewno bym mu na to nie pozwoli�.

��Nie mog�em odm�wi�.

��Oczywi�cie, �e mog�e�, tylko po prostu nie chcia�e�.

��Jeste�my jego d�u�nikami. Wprowadzi� nas na trop "Meduzy", a to najwa�niejsza sprawa, Charlie, z jak� mieli�my kiedykolwiek do czynienia!

��Zdaj� sobie z tego spraw�, dyrektorze Holland � odpar� ch�odno Casset. � Widz� r�wnie�, �e korzystaj�c z mi�dzynarodowych powi�za�, usi�uje pan na w�asn� r�k� rozpracowa� wewn�trzkrajowy spisek, zamiast przekaza� spraw� uprawnionym do tego organom, to jest FBI.

��Usi�ujesz mnie nastraszy�, padalcu?

��To chyba jasne, prawda? � Na twarzy Casseta pojawi� si� sk�py, suchy u�miech. � �amie pan prawo, panie dyrektorze� Nie�adnie, ch�opczyku, jak powiedzia�by m�j dziadek.

��Czego ty chcesz ode mnie, do cholery? � nie wytrzyma� Holland.

��eby� pom�g� jednemu z najlepszych ludzi, jakich mieli�my. Nie tylko chc� tego, ale wr�cz ��dam.

��Je�li s�dzisz, �e powiem mu wszystko, ��cznie z nazw� tej firmy z Wall Street, to znaczy, �e ci zupe�nie odbi�o. Przecie� to nasz g��wny atut!

��Na lito�� bosk�, lepiej wracaj z powrotem do marynarki, admirale � wycedzi� lodowatym tonem zast�pca dyrektora CIA. � Je�eli wydaje ci si�, �e w�a�nie o to mi chodzi, to znaczy, �e niczego si� nie nauczy�e�, siedz�c w tym fotelu!

��Uwa�aj, co m�wisz, m�dralo. M�g�bym to podci�gn�� pod niesubordynacj�.

��Bo to jest niesubordynacja, tyle tylko, �e nie jeste�my w marynarce. Nie mo�esz przeci�gn�� mnie pod kilem, powiesi� na maszcie ani cofn�� mi przy dzia�u rumu. Mo�esz mnie co najwy�ej wyrzuci�, ale je�li to zrobisz, sporo ludzi zacznie si� zastanawia�, co ci� do tego sk�oni�o, a to zapewne nie przyniesie Agencji zbyt wiele korzy�ci. Wydaje mi si� jednak, �e mo�emy tego unikn��.

��O czym ty w�a�ciwie m�wisz, Charlie?

��Przede wszystkim nie m�wi� o tej firmie adwokackiej z Nowego Jorku. Masz racj�: to nasz g��wny atut, a Aleks od razu zacz��by po kolei obdziera� wszystkich ze sk�ry, dzi�ki czemu zostaliby�my z tym, co mieli�my przedtem, czyli z niczym.

��W�a�nie czego� takiego si� obawia�em�

��I s�usznie � przerwa� mu Casset, kiwaj�c g�ow�. � W zwi�zku z tym b�dziemy trzyma� Aleksa tak daleko od tego, jak to tylko mo�liwe, ale jednocze�nie damy mu namacalny dow�d, �e si� o niego troszczymy i �e w razie potrzeby mo�e na nas liczy�.

W gabinecie dyrektora CIA zapad�o milczenie. Po d�u�szej chwili przerwa� je Peter Holland:

��Nie rozumiem ani s�owa z tego, co m�wisz.

��Zrozumia�by�, gdyby� lepiej zna� Conklina. On ju� wie, �e istnieje bezpo�redni zwi�zek mi�dzy "Meduz�" i Szakalem. Jak to nazwa�e�? Samospe�niaj�ca si� przepowiednia, tak?

��Powiedzia�em, �e strategia by�a wr�cz doskona�a i dlatego doprowadzi�a do wydarze�, kt�re przewidywa�a. DeSole odegra� niespodziewanie rol� katalizatora, kt�ry wszystko przy�pieszy�, ��cznie z w�asn� �mierci� i tym, co si� wydarzy�o na Montserrat� Co ma by� tym namacalnym dowodem?

��Ni�. Zdaj�c sobie spraw�, jak du�o wie, nie mo�esz mu pozwoli�, �eby hasa� po Europie jak kula armatnia, tak samo jak nie mo�esz ujawni� nazwy tej firmy na Wall Street. Musisz ca�y czas wiedzie�, co robi i jakie m� zamiary, a do tego potrzebujesz kogo� takiego jak jego przyjaciel Bernardine, tyle tylko, �e ten kto� musi by� r�wnie� naszym przyjacielem.

��Gdzie mog� znale�� takiego cz�owieka?

��Chyba znam kandydata� Mam nadziej�, �e nasza rozmowa nie jest nagrywana?

��Mo�esz by� tego pewien � odpar� Holland ze �ladem gniewu w g�osie. � Nie stosuj� takich sztuczek, a codziennie rano ca�e biuro jest dok�adnie sprawdzane. Kto jest tym kandydatem?

��Pewien cz�owiek z ambasady radzieckiej w Pary�u � odpar� spokojnie Casset. � My�l�, �e uda nam si� z nim dogada�.

��Nasza wtyczka?

��Sk�d�e znowu! Oficer KGB maj�cy w�a�ciwie tylko trzy zadania: od szuka� Carlosa; zabi� Carlosa; chroni� Nowogr�d.

��Nowogr�d�? To zamerykanizowane miasteczko w Rosji, gdzie szkolono Szakala?

��I sk�d uciek�, zanim zd��yli rozstrzela� go jako szale�ca. Tak, ale ono wcale nie jest tylko ameryka�skie. Podzielono je na wiele cz�ci: brytyjsk�, francusk�, izraelsk�, holendersk�, hiszpa�sk�, zachodnioniemieck� i B�g tylko wie, na jakie jeszcze� Zajmuje kilkana�cie kilometr�w kwadratowych w samym sercu las�w nad rzek� Wo�chow. Gdyby uda�o ci si� tam dosta�, m�g�by� przysi�c, �e by�e� w kilkunastu pa�stwach. Nowogr�d jest jedn� z naj�ci�lej strze�onych tajemnic Moskwy, podobnie jak aryjskie farmy rozrodcze w hitlerowskich Niemczech. Rosjanie pragn� dosta� Szakala w swoje r�ce co najmniej r�wnie mocno, jak Jason Bourne.

��My�lisz, �e ten go�� z KGB chcia�by z nami wsp�pracowa� i informowa� nas o ka�dym ruchu Conklina, gdyby uda�o im si� nawi�za� kontakt?

��Mog� spr�bowa�. Przecie� mamy wsp�lny cel, a poza tym Aleks na pewno by go zaakceptowa�, bo doskonale wie, jak bardzo Rosjanom zale�y na wyeliminowaniu Carlosa.

Holland pochyli� si� w fotelu.

��Powiedzia�em Conklinowi, �e b�d� mu pomaga� tak d�ugo, jak d�ugo nie zagrozi to naszemu po�cigowi za "Meduz�"� Za nieca�� godzin� wyl�duje w Pary�u. Mam mu zostawi� wiadomo�� w stanowisku dla dyplomat�w, �eby skontaktowa� si� z tob�?

��Powiedz, �eby zadzwoni� do Charlie Bravo Plus Jeden � powiedzia� Casset, wstaj�c z miejsca i k�ad�c wydruk na biurku. � Nie wiem, jak du�o uda mi si� za�atwi� w ci�gu godziny, ale spr�buj�. Mam bezpieczny kana� ��czno�ci z Rosjanami g��wnie dzi�ki naszej nieocenionej konsultantce z Pary�a.

��Daj jej premi�.

��Sama o ni� poprosi�a� A w�a�ciwie za��da�a. Prowadzi najlepszy zak�ad w mie�cie. Dziewcz�ta chodz� co tydzie� na badania.

��Mo�e zatrudniliby�my wszystkie? � zaproponowa� z u�miechem dyrektor.

��Nied�ugo tak b�dzie, bo siedem ju� dla nas pracuje � odpar� jego zast�pca powa�nym tonem, kt�remu jednak przeczy�y wysoko uniesione brwi.

Doktor Morris Panov, podtrzymywany przez dziarskiego porucznika marines, wyszed� na uginaj�cych si� nogach z kabiny wojskowego samolotu.

��Nie rozumiem, jak wy mo�ecie tak dobrze wygl�da� po takiej cholernej podr�y? � zapyta� psychiatra.

��Zapewniam pana, sir, �e po kilku godzinach swobody w Pary�u wygl�damy znacznie gorzej.

��Niekt�re rzeczy nigdy si� nie zmieni�, poruczniku. I dzi�ki Bogu� Gdzie si� podzia� ten kulej�cy d�entelmen, kt�ry mi towarzyszy�?

��Pojecha� odebra� dyplograf, sir.

��Co prosz�? Znowu jakie� s�owo, kt�re ju� z za�o�enia ma nic nie znaczy�?

��Wcale nie, sir � roze�mia� si� porucznik, prowadz�c Panova do elektrycznego w�zka z ameryka�sk� flag� na zderzaku i �o�nierzem za kierownic�. � Przy podchodzeniu do l�dowania dostali�my z wie�y sygna�, �e nadesz�a dla niego jaka� pilna wiadomo��.

��A ja ju� my�la�em, �e po prostu poszed� do �azienki.

��To z pewno�ci� te�, sir. � Porucznik po�o�y� walizeczk� doktora w skrzyni �adunkowej i pom�g� mu wej�� do w�zka. � Ostro�nie, sir. Prosz�,, podnie�� troch� wy�ej nog�

��To tamten, nie ja! � zaprotestowa� Panov. � Ja mam nogi w porz�dku.

��Powiedziano nam, �e jest pan chory, sir.

��Ale nie na nogi, do cholery� Przepraszam, m�ody cz�owieku. Nie lubi� lata� w czym� niewiele wi�kszym od szybowca dwie�cie czterdzie�ci kilometr�w nad ziemi�. Niewielu astronaut�w wychowa�o si� na Tremont Avenue�

��Pan m�wi serio, doktorze?

��Prosz�?

��Ja jestem z Garden Street, tu� ko�o zoo! Nazywam si� Fleishman, Morris Fleishman. Mi�o spotka� rodaka z Bronksu!

��Morris? � zapyta� Panov, �ciskaj�c wyci�gni�t� d�o�. � Morris Komandos? Powinienem by� pogada� z twoimi rodzicami� Trzymaj si�, Mo. I dzi�kuj� za opiek�.

��Niech pan szybko dobrzeje, doktorze, a jak pan znowu zobaczy Tremont Avenue, prosz� j� ode mnie pozdrowi�.

��Oczywi�cie, Mo � odpar� Mo i uni�s� r�k� w po�egnalnym ge�cie. W�zek bezszelestnie ruszy� z miejsca.

Cztery minuty p�niej w towarzystwie kierowcy Panov wszed� do d�ugiego szarego korytarza s�u��cego przybywaj�cym do Francji dyplomatom, akredytowanym przez Quai d'Orsay. Niebawem dotarli do obszernego pomieszczenia, w kt�rym tu i �wdzie sta�y grupki rozmawiaj�cych w najr�niejszych j�zykach kobiet i m�czyzn. Panov stwierdzi� z niepokojem, �e nigdzie nie widzi Conklina i w�a�nie mia� zamiar zapyta� o niego kierowc�, kiedy podesz�a do niego m�oda kobieta w kostiumie hostessy.

��Docteur? � zwr�ci�a si� do Panova.

��Owszem � odpar� Mo, nie kryj�c zaskoczenia. � Obawiam si� jednak, �e m�j francuski jest na niezbyt wysokim poziomie, je�li w og�le jest na ja kimkolwiek.

��Nie szkodzi, sir. Pa�ski towarzysz poprosi�, �eby pan tutaj na niego zaczeka�. Twierdzi�, �e to kwestia zaledwie kilku minut� Prosz�, zechce pan spocz��? Czy mam przynie�� drinka?

��Burbon z lodem, je�li pani taka mi�a � odpar� Panov, siadaj�c w fotelu.

��Oczywi�cie, sir. � Hostessa oddali�a si�, a kierowca postawi� obok Panova jego teczk�.

��Musz� ju� wraca� do samochodu � o�wiadczy�. � Tutaj jest pan bezpieczny, doktorze.

��Ciekawe, dok�d on poszed�� mrukn�� Panov, spogl�daj�c na zegarek.

��Mo�e do telefonu. Oni wszyscy tak robi�: odbieraj� wiadomo��, a potem p�dz� do g��wnego holu, �eby zadzwoni� z automatu. Nigdy nie korzystaj� z telefon�w, kt�re s� tutaj. Ruscy zawsze goni� najszybciej, a Arabowie id� dostojnie jak �yrafy.

��To widocznie ze wzgl�du na r�nice klimatyczne � zauwa�y� z u�miechem psychiatra.

��Na pana miejscu nie zak�ada�bym si� o to. � Kierowca roze�mia� si� i zasalutowa� Panovowi. � Prosz� na siebie uwa�a�, sir, i troch� odpocz��. Wygl�da pan na zm�czonego.

��Dzi�kuj�, m�odzie�cze. Do widzenia.

Rzeczywi�cie jestem zm�czony, pomy�la� Panov, kiedy kierowca znikn�� w szarym korytarzu. Bardzo zm�czony, ale Aleks mia� racj�: gdyby przylecia� tu beze mnie, nigdy bym mu tego nie wybaczy�� David! Musimy go odnale��! Nikt z nich nie rozumie, jak wielkie zniszczenia mog� nast�pi� w jego psychice! Wystarczy jeden silniejszy bodziec, �eby sta� si� znowu tym, kim by� trzyna�cie lat temu � bezlitosnym, okrutnym morderc��

G�os. Kto� nachyla� si� nad nim i co� do niego m�wi�.

��Przepraszam, zamy�li�em si�

��Pa�ski drink, doktorze � powt�rzy�a uprzejmym tonem hostessa. � Nie wiedzia�am, czy mam pana budzi�, ale pan poruszy� si� i j�kn��, jakby co� pana bola�o�

��Nie, ale� sk�d, moja droga. Po prostu jestem zm�czony.

��Rozumiem, sir. Takie niespodziewane, dalekie podr�e s� bardzo wyczerpuj�ce.

��Ma pani ca�kowit� racj� � odpar� z u�miechem Panov i wzi�� swoj� szklank�. � Dzi�kuj�.

��Jest pan Amerykaninem, prawda?

��Sk�d pani wie? Przecie� nie mam kowbojskich but�w ani hawajskiej koszuli?

Dziewczyna roze�mia�a si� czaruj�co.

��Ale znam kierowc�, kt�ry pana przyprowadzi�. Pracuje w ameryka�skiej ochronie i jest bardzo, ale to bardzo atrakcyjny�

��W ochronie? Ma pani na my�li co� w rodzaju policji?

��Tak, ale my prawie nie u�ywamy tego s�owa� O, ju� wraca pa�ski towarzysz. � Hostessa zni�y�a g�os. � Mog� o co� zapyta�, doktorze? Czy on b�dzie potrzebowa� w�zka inwalidzkiego?

��Dobry Bo�e, sk�d�e znowu! Chodzi tak ju� od wielu lat.

��W takim razie �ycz� panu przyjemnego pobytu w Pary�u, sir. Kobieta odesz�a, a w chwil� potem na fotelu obok Panova usiad� Conklin. Na jego twarzy malowa� si� wyraz wzburzenia i niepewno�ci.

��Co si� sta�o? � zapyta� Mo.

��Rozmawia�em z Charliem Cassetem w Waszyngtonie.

��To chyba ten, kt�remu ufasz, prawda?

��Jest najlepszy ze wszystkich, pod warunkiem �e mo�e podejmowa� decyzje na podstawie bezpo�redniego kontaktu, a nie opieraj�c si� na wydrukach lub informacjach z monitora, kt�rym nie mo�e zada� �adnych pyta�.

��Czy�by znowu usi�owa� pan wej�� na moj� dzia�k�, doktorze Conklin?

��Tydzie� temu o to samo oskar�y�em Davida i wiesz, co mi odpowiedzia�? �yjemy w wolnym kraju, w kt�rym nikt, nawet cz�owiek z twoim do �wiadczeniem, nie ma monopolu na zdrowy rozs�dek.

��Mea culpa � przyzna� Panov. � Przypuszczam, �e tw�j przyjaciel z Waszyngtonu zrobi� co�, co ci si� nie podoba.

��Jemu te� by si� nie podoba�o, gdyby wiedzia� troch� wi�cej o osobie, z kt�r� to zrobi�.

��Zalatuje mi to freudyzmem.

��I s�usznie. Casset nawi�za� na w�asn� r�k� kontakt z niejakim Dymitrem Krupkinem z ambasady radzieckiej w Pary�u. B�dziemy pracowa� z miejscowym KGB � my, to znaczy ty, ja, Bourne i Marie � oczywi�cie je�li zastaniemy ich za godzin� na cmentarzu w Rambouillet.

��Co ty wygadujesz? � wykrztusi� kompletnie oszo�omiony Mo.

��To d�uga historia, a mamy niewiele czasu. Moskwie zale�y na g�owie Szakala, najlepiej odci�tej od reszty cia�a. Waszyngton nie mo�e nam teraz pomaga�, wi�c Rosjanie b�d� pe�nili funkcj� naszej nia�ki, gdyby�my znale�li si� w potrzebie.

Panov zmarszczy� brwi i potrz�sn�� g�ow�, usi�uj�c przyswoi� sobie zaskakuj�c� informacj�.

��Nie wydaje mi si�, �eby to by�o zupe�nie normalne, ale przyznam, �e jest w tym pewna logika.

��Tylko na papierze, Mo � odpar� Aleks. � W przeciwie�stwie do Casseta ja znam Dymitra Krupkina.

��Tak? Czy�by by� z�ym cz�owiekiem?

��Kruppie? Nie, nie o to chodzi�

��Kruppie?

��Poznali�my si� w Stambule pod koniec lat sze��dziesi�tych, a potem by�y Ateny, Amsterdam i jeszcze kilka miejsc. Krupkin nie jest z�ym cz�owiekiem. Pracuje dla Moskwy najlepiej, jak tylko mo�e, a jest bystry, cho� mo�e nie b�yskotliwie inteligentny, ale ma pewien problem: znalaz� si� po niew�a�ciwej stronie. �le si� sta�o, �e jego rodzice nie wyjechali z moimi po zwyci�stwie bolszewik�w.

��Zapomnia�em, �e twoja rodzina pochodzi z Rosji.

��Dobrze, �e znam rosyjski, bo dzi�ki temu mog� wychwytywa� wszystkie niuanse tego, co m�wi. W gruncie rzeczy to stuprocentowy kapitalista. Podobnie jak ministrowie w Pekinie, nie tylko lubi pieni�dze, ale jest nimi wr�cz zafascynowany � nimi, a tak�e wszystkim, co si� wi��e z ich posiadaniem. Ka�dy, kto da�by mu odpowiednie gwarancje bezpiecze�stwa, m�g�by go kupi� od r�ki.

��My�lisz o Szakalu?

��Widzia�em na w�asne oczy, jak w Atenach wzi�� pieni�dze od greckich spekulant�w, kt�rzy usi�owali sprzeda� nam tereny pod lotniska, doskonale wiedz�c, �e zaraz potem zostaniemy stamt�d wyrzuceni przez komunist�w. Zap�acili mu, �eby siedzia� cicho. W Amsterdamie by� zwi�zany ze �rodowiskiem handlarzy diamentami. Po�redniczy� w transakcjach zawieranych z szychami z Moskwy. Kiedy� wzi��em go na drinka i zapyta�em: "Kruppie, czy ty wiesz, co robisz?". A on na to, ubrany w garnitur, o jakim ja mog�em tylko marzy�: "Aleksiej, zrobi� wszystko, co w mojej mocy, �eby ci� przechytrzy� i pom�c Zwi�zkowi Radzieckiemu w zdobyciu dominacji nad ca�ym �wiatem, ale tymczasem zapraszam ci� na wakacje do mojego domu nad Jeziorem Genewskim". Tak mi wtedy powiedzia�, Mo.

��Szczeg�lny facet. Oczywi�cie opowiedzia�e� o wszystkim swemu przyjacielowi Cassetowi�

��Oczywi�cie, �e nie � przerwa� mu Conklin.

��Dobry Bo�e, dlaczego?

��Dlatego �e Krupkin nigdy mu si� nie przyzna�, �e mnie zna. Charlie rozpocz�� gr�, ale to ja rozdaj� karty.

��Jak to?

��David, to znaczy Jason, ma w banku na Kajmanach ponad pi�� milion�w dolar�w. Wystarczy mi tylko niewielka cz�� tej forsy, �eby przeci�gn�� Kruppiego ca�kowicie na nasz� stron�, oczywi�cie tylko w przypadku, gdyby�my tego potrzebowali.

��Co znaczy, �e nie ufasz Cassetowi.

��Uj��bym to w nieco inny spos�b � odpar� Aleks. � Zaryzykowa�bym dla niego �ycie, ale nie jestem pewien, czy chcia�bym mu je powierzy�. On i Peter Holland maj� swoje priorytety, a my swoje. Im chodzi przede wszystkim o "Meduz�", nam o Davida i Marie.

��Messieursi � przerwa�a im hostessa. � Przyjecha� pa�ski samoch�d, sir � zwr�ci�a si� do Aleksa. � Czeka na po�udniowym podje�dzie.

��Jest pani pewna, �e na mnie? � zapyta� Conklin.

��Prosz� mi wybaczy�, monsieur, ale powiedziano mi, �e chodzi o pana Smitha, kt�ry nieco utyka na jedn� nog�.

��W takim razie wszystko si� zgadza.

��Wezwa�am baga�owego, �eby zani�s� panom walizki, messieurs. To do�� daleko st�d. B�dzie czeka� na pan�w przy samochodzie.

��Dzi�kujemy bardzo.

Conklin wsta� z fotela i si�gn�� do kieszeni po pieni�dze.

��Pardon, monsieur� Nie wolno nam przyjmowa� napiwk�w.

��Prawda, zapomnia�em. Moja walizka jest przy pani biurku, zgadza si�?

��Tam gdzie j� pan zostawi�. Za kilka minut znajdzie si� przy samochodzie razem z walizk� doktora, ma si� rozumie�.

��Jeszcze raz dzi�kujemy � powiedzia� Aleks. � I przepraszam za te pieni�dze.

��Wszyscy otrzymujemy wystarczaj�ce wynagrodzenie, sir, ale dzi�kuj�, �e pan o tym pomy�la�.

��Sk�d wiedzia�a, �e jeste� lekarzem? � zwr�ci� si� Conklin do Panova, kiedy ruszyli w kierunku drzwi prowadz�cych do g��wnej hali portu lotni czego Or�y. � Udziela�e� jej jakiej� porady?

��W tym ha�asie by�oby to raczej niemo�liwe.

��Wi�c sk�d? Przecie� nic przy niej nie wspomnia�em o twoim zawodzie.

��Zna ochroniarza, kt�ry mnie przyprowadzi�. Zdaje si�, �e nawet do�� dobrze. Powiedzia�a z tym swoim uroczym francuskim akcentem, �e jest "bahdzo athakcyjny".

��Aha� � mrukn�� Aleks, rozgl�daj�c si� w poszukiwaniu tablicy, kt�ra skierowa�aby ich w stron� po�udniowego podjazdu. Po chwili dostrzeg� j� i obaj ruszyli we wskazanym kierunku.

�aden z nich nie zwr�ci� uwagi na dystyngowanego m�czyzn� o g�stych czarnych w�osach i du�ych ciemnych oczach, kt�ry nie spuszczaj�c z nich wzroku wyszed� za nimi szybkim krokiem z sali przeznaczonej dla dyplomat�w. Kiedy wyprzedzi� obu m�czyzn i znalaz� si� nieco z boku, wyj�� z wewn�trznej kieszeni marynarki fotografi� i dyskretnie por�wna� znajduj�cy si� na niej wizerunek z orygina�em, kt�ry mia� przed sob�. Zdj�cie przedstawia�o doktora Morrisa Panova ze szklistym spojrzeniem nieprzytomnych oczu i ot�pia�ym wyrazem twarzy, ubranego w bia�� szpitaln� koszul�.

Dwaj Amerykanie wyszli przed budynek; ciemnow�osy m�czyzna uczyni� to samo. Panov i Conklin stan�li, rozgl�daj�c si� w poszukiwaniu nieznanego samochodu; m�czyzna gestem przywo�a� sw�j pojazd. Z jednej ze stoj�cych w kolejce taks�wek wysiad� kierowca, podszed� do Amerykan�w i zamieni� z nimi kilka s��w. W tej samej chwili pojawi� si� baga�owy z ich walizkami. Kiedy dwaj m�czy�ni wsiedli do taks�wki, �ledz�cy ich brunet wskoczy� natychmiast do swojego samochodu.

��Pazzo! � powiedzia� po w�osku do siedz�cej za kierownic�, modnie ubranej kobiety w �rednim wieku. � M�wi� ci, to szale�stwo! Czekamy przez trzy dni, pilnujemy jak oka w g�owie wszystkich samolot�w z Ameryki i ju� mamy zrezygnowa�, kiedy okazuje si�, �e ten dure� z Nowego Jorku mia� racj�. To oni! Daj, ja poprowadz�, a ty zawiadom naszych ludzi na lotnisku. Powiedz, �eby natychmiast zadzwonili do DeFazio. Ma p�j�� do tej swojej ulubionej restauracji i czeka� na telefon ode mnie. Ma tam siedzie� tak d�ugo, dop�ki nie porozmawiamy.

Czy to ty, starcze? � zapyta�a przyciszonym g�osem hostessa, trzymaj�c s�uchawk� stoj�cego na jej biurku telefonu.

��Tak � odpar� dr��cy, chrapliwy g�os. � S�ysz� ju� dzwon, kt�ry wzywa mnie na ostatni Anio� Pa�ski.

��A wi�c to ty�

��Ju� ci powiedzia�em, wi�c m�w, o co ci chodzi.

��W li�cie, kt�ry dostali�my w ubieg�ym tygodniu, wymieniono szczup�ego, starszego Amerykanina utykaj�cego na jedn� nog�. Prawdopodobnie mia� mu towarzyszy� lekarz, zgadza si�?

��Zgadza! I co?

��W�a�nie wyszli. Powiedzia�am "doktorze" do m�odszego z nich, a on nie zaprotestowa�.

��Dok�d poszli? To bardzo wa�ne!

��Na razie nie wiem, ale wkr�tce dowiem si� wystarczaj�co du�o, �eby� m�g� sam to sprawdzi�, starcze. Baga�owy, kt�ry zani�s� im walizki na po�udniowy podjazd, mia� zapami�ta� mark� i numer rejestracyjny samochodu.

��Zawiadom mnie, jak tylko wr�ci!

Trzy tysi�ce mil od Pary�a, na Prospect Avenue w Brooklynie, Louis DeFazio siedzia� samotnie przy stoliku w g��bi Trafficante's Clam House. Sko�czy� w�a�nie p�nopopo�udniowy lunch sk�adaj�cy si� z vitello tonnato i staraj�c si� zachowa� sw�j zwyk�y, jowialny i dostojny wygl�d, otar� usta jaskrawoczerwon� serwetk�. W rzeczywisto�ci z najwy�szym trudem powstrzymywa� si� od tego, �eby z w�ciek�o�ci� nie z�apa� jej z�bami. Maledetto! Siedzia� tu ju� od prawie dw�ch godzin, a bior�c pod uwag� to, �e na sam� drog� z Garafola's Pasta Palace na Manhattanie potrzebowa� czterdziestu pi�ciu minut, min�y ju� prawie trzy godziny od chwili, kiedy ten dure� w Pary�u odnalaz� dw�ch poszukiwanych m�czyzn. Ile czasu mog� potrzebowa� dwaj bersaglios na dotarcie z lotniska do hotelu? Trzy godziny? Chyba �e ten pacan z Palermo postanowi� pojecha� do Londynu i dopiero stamt�d przekaza� wiadomo��, co by�o ca�kiem mo�liwe, je�li zna�o si� Palermo.

DeFazio od pocz�tku wiedzia�, �e na pewno ma racj�. Z tego, co �ydowski doktorek gada� po zastrzykach, wynika�o jasno, �e on i ten by�y agent pr�dzej czy p�niej polec� do Pary�a, do swojego kolesia, podstawionego speca od brudnej roboty. Co prawda zaraz potem doktor i Nicolo znikn�li, jakby zapadli si� pod ziemi�, ale co z tego? Nicky nic nikomu nie powie, bo wie, �e za takie rzeczy dostaje si� no�em w nerk�, a poza tym wszystko, co by ewentualnie wypapla�, da si� jako� odkr�ci� i wszystko rozejdzie si� po ko�ciach. Co do doktorka, to ten m�g� sobie co najwy�ej przypomnie� pokoik na jakiej� farmie i odwiedzaj�cego go Nicolo. Nic wi�cej nie s�ysza� ani nie widzia�.

Tak wi�c Louis wiedzia�, �e ma racj�, a to oznacza�o, �e w Pary�u b�dzie na niego czeka�o siedem milion�w dolar�w. Siedem milion�w, dobry Bo�e! Nawet po op�aceniu tych durni�w z Palermo zostanie jeszcze wcale poka�na sumka.

Louis wstrzyma� oddech, gdy� do stolika podszed� stary kelner, wuj samego Trafficante.

��Telefon do pana, signor DeFazio.

Jak zawsze w takich sytuacjach capo supremo poszed� do automatu telefonicznego wisz�cego w w�skim korytarzu ko�o m�skiej toalety.

��Tu Nowy Jork � powiedzia�.

��A tu Pary�, signor Nowy Jork. To wszystko jest pazzo!

. � Gdzie by�e�? Pojecha�e� do Londynu czy co? Czekam ju� prawie trzy godziny!

��P�ta�em si� po jakich� nie o�wietlonych bocznych drogach, co mi zupe�nie starga�o nerwy, a teraz jestem w zupe�nie nieprawdopodobnym miejscu.

��To znaczy gdzie?

��Dzwoni� ze str��wki przy bramie. Zap�aci�em za to ponad sto dolar�w, a dozorca, taki francuski buffone, gapi si� na mnie ca�y czas przez okno. Pewnie pilnuje, �ebym mu niczego nie ukrad�, na przyk�ad dziurawego wiadra�

��Jaki dozorca? O czym ty m�wisz?

��Jestem na cmentarzu, jakie� dwadzie�cia pi�� mil od Pary�a.

��Na cmentarzu? Dlaczego?

��Dlatego �e twoi dwaj znajomi prosto z lotniska przyjechali w�a�nie tutaj, ty ignorante! W tej chwili odbywa si� tu pogrzeb, po ciemku i z pochodniami, a w dodatku zaraz lunie deszcz, wi�c je�li tych dw�ch typk�w przylecia�o tu tylko po to, �eby wzi�� udzia� w tej barbarzy�skiej ceremonii, to znaczy, �e tam u was w Ameryce powietrze szkodzi rozumowi! Nie b�dziemy si� tym dalej zajmowa�, Nowy Jork. Mamy wystarczaj�co du�o pracy.

��Um�wili si� na spotkanie ze swoim kumplem� � mrukn�� DeFazio bardziej do siebie ni� do swego rozm�wcy. � Co do pracy, to je�li jeszcze kiedykolwiek chcecie pracowa� z nami, Filadelfi�, Chicago albo z Los Angeles, to zrobicie dok�adnie to, co wam powiem. Zostaniecie hojnie wynagrodzeni.

��Wreszcie zaczynasz gada� do rzeczy.

��Zosta� tam i obserwuj ich dyskretnie. Ustal, dok�d poszli i z kim si� widzieli. Zjawi� si� najszybciej, jak b�d� m�g�, ale to troch� potrwa, bo na wszelki wypadek polec� przez Kanad� albo Meksyk. Powinienem by� na miejscu jutro wieczorem albo pojutrze rano.

��Ciao � powiedzia� cz�owiek z Pary�a.

��Omerta � odpar� Louis DeFazio.

Rozdzia� 30

Blask migocz�cych w nocnej m�awce �wiec wydobywa� z ciemno�ci dwa szeregi �a�obnik�w, kt�ry pod��ali w milczeniu za bia�� trumn� niesion� na ramionach sze�ciu m�czyzn. Procesji towarzyszyli czterej werbli�ci, wybijaj�c powolny rytm marsza �a�obnego, nieregularny, bo co chwila kt�ry� z nich �lizga� si� na rozmok�ej ziemi i k�pach wilgotnej trawy. Morris Panov potrz�sn�� z niedowierzaniem g�ow�, obserwuj�c tajemniczy rytua�. W pewnej chwili z ulg� dostrzeg� mi�dzy nagrobkami sylwetk� utykaj�cego Aleksa.

��Widzia�e� ich? � zapyta� Conklin.

��Niestety, nie � odpar� Mo. � Tobie chyba nie posz�o lepiej?

��Nawet gorzej. Trafi�em na wariata.

��Jak to?

��W domku dozorcy pali�o si� �wiat�o, wi�c poszed�em tam, �eby sprawdzi�, czy David albo Marie nie zostawili dla nas jakiej� wiadomo�ci. Przy oknie sta� jaki� kretyn, kt�ry powiedzia�, �e jest tu dozorc�, i zapyta�, czy nie chcia�bym wynaj�� jego telefonu.

��Telefonu?

��Bredzi� co� o specjalnej stawce za dzisiejsz� noc i o tym, �e najbli�szy automat jest dziesi�� kilometr�w st�d.

��Rzeczywi�cie wariat � zgodzi� si� Panov.

��Wyt�umaczy�em mu, �e szukam kobiety i m�czyzny, z kt�rymi mia�em si� tu spotka�, i zapyta�em, czy nie zostawili u niego wiadomo�ci, a on na to, �e nie ma wiadomo�ci, ale ma telefon, bardzo dobry, za jedyne dwie�cie frank�w�

��Wygl�da na to, �e mia�bym co robi� w Pary�u � zauwa�y� z u�miechem Panov. � A nie widzia� przypadkiem jakiej� pary, kt�ra p�ta�aby si� po okolicy?

��Powiedzia�, �e nawet kilka, i wskaza� na t� procesj� ze �wieczkami, a potem zacz�� znowu zagl�da� przez okno.

��Co to w�a�ciwie za procesja?

��Te� go zapyta�em. Jaka� sekta czy co� w tym rodzaju. Grzebi� swoich zmar�ych tylko w nocy Podejrzewa, �e to Cyganie, ale na wszelki wypadek si� prze�egna�.

��Zanosi si� na to �e troch� zmokn� � zauwa�y� Panov, stawiaj�c ko�nierz. M�awka przechodzi�a stopniowo w deszcz.

��Bo�e, dlaczego wcze�niej o tym nie pomy�la�em? � wykrzykn�� Conklin, ogl�daj�c si� za siebie.

��O deszczu?

��Nie, o du�ym grobowcu na zboczu wzg�rza, za domkiem dozorcy. Przecie� tam wszystko si� sta�o!

��Tam usi�owa�e�� Mo nie dopowiedzia� pytania. Nie musia�.

��M�g� mnie tam zabi�, ale tego nie zrobi� � doko�czy� za niego Aleks. � Chod�my!

Dwaj Amerykanie cofn�li si� na �wirow� �cie�k� i ruszyli w ciemno�ci w g�r� �agodnego, poro�ni�tego traw� zbocza. Dooko�a nich l�ni�y mokre od deszczu bia�e nagrobki.

��Powoli! � wysapa� Panov. � Ty ju� si� zd��y�e� przyzwyczai� do tego, �e nie masz stopy, ale ja jestem ci�gle wyko�czony po tym, jak nafaszerowali mnie chemikaliami.

��Przepraszam.

��Mo! � rozleg� si� w ciemno�ci kobiecy g�os. Zaraz potem ujrzeli posta� stoj�c� pod marmurowym, wspartym na kolumnach dachem grobowca tak du�ego, �e wygl�da� jak miniaturowe mauzoleum; pomacha�a do nich r�k�.

��Marie! � rykn�� Panov i pop�dzi� jak spi�ty ostrog�, wyprzedzaj�c Aleksa.

��adne rzeczy! � warkn�� Conklin, ku�tykaj�c ostro�nie po mikrej trawie. � Wystarczy, �e zawo�a go kobieta, i ju� o wszystkim zapomina. Powiniene� zg�osi� si� do psychiatry, ty �garzu!

W serdecznym powitaniu, jakie nast�pi�o zaraz potem, nie by�o ni odrobiny fa�szu; rodzina znowu znalaz�a si� razem. W chwil� p�niej Panov i Marie pogr��yli si� w cichej rozmowie, natomiast Bourne odszed� z Conklinem na skraj marmurowej kolumnady. Deszcz la� ju� jak z cebra. Kondukt pogrzebowy znacznie si� przerzedzi�, �wiece zgas�y, a przy trumnie pozosta�a najwy�ej po�owa �a�obnik�w.

��Nie chcia�em tu przychodzi�, Aleks � powiedzia� Jason � ale jak zobaczy�em te t�umy, nie by�em w stanie wymy�li� nic innego.

��Pami�tasz domek dozorcy i szerok� �cie�k� prowadz�c� do parkingu? Sko�czy�a mi si� amunicja� Mog�e� rozwali� mi �eb na kawa�ki.

��Ile razy mam ci powtarza�, �e nie m�g�bym tego zrobi�? Widzia�em twoje oczy, niezbyt dok�adnie, ale widzia�em. Owszem, by� w nich gniew, ale przede wszystkim niepewno�� i zdziwienie.

��To jeszcze nie pow�d, �eby oszcz�dzi� kogo�, kto pr�bowa� ci� zabi�.

��To jest pow�d, je�li wcze�niej straci�e� pami��. Nie masz wspomnie� jako takich, ale pozosta�y oderwane fragmenty, pojawiaj�ce si� i znikaj�ce obrazy�

Conklin spojrza� na Bourne'a ze smutnym u�miechem.

��Pulsuj�ce obrazy� Mo to wymy�li�. Ukrad�e� mu pomys�.

��Ca�kiem mo�liwe � odpar� Bourne; obaj m�czy�ni jak na komend� popatrzyli na Marie i Panova. � Rozmawiaj� o mnie, prawda?

��A co w tym dziwnego? Oboje troszcz� si� o ciebie.

��Nie chc� nawet my�le� o tym, ile jeszcze przysporz� im zmartwie�. Obawiam si�, �e tobie te�.

��Co chcesz przez to powiedzie�, Davidzie?

��W�a�nie to. Zapomnij o Davidzie. David Webb nie istnieje, w ka�dym razie na pewno nie teraz i nie tutaj. To tylko rola, kt�r� gram przed jego �on�, ale wiem, �e marnie mi to wychodzi. Chc�, �eby wr�ci�a do Stan�w, do swoich dzieci.

��Jej dzieci? Na pewno tego nie zrobi. Przylecia�a tu po to, �eby ci� znale��, i to jej si� uda�o. Na pewno ci� nie opu�ci, bo dobrze pami�ta wszystko, co tu si� dzia�o trzyna�cie lat temu. Gdyby nie ona, ju� by� nie �y�.

��Stanowi dla mnie obci��enie. Musi wyjecha�. Znajd� jaki� spos�b. Aleks spojrza� prosto w zimne oczy cz�owieka zwanego kameleonem.

��Masz ju� pi��dziesi�t lat, Jason � powiedzia� przyciszonym g�osem. � To nie jest Pary� trzyna�cie lat temu ani Sajgon jeszcze dawniej. To dzieje si� teraz i dlatego potrzebna ci jest ka�da pomoc, jaka tylko si� znajdzie. Skoro ona uwa�a, �e mo�e ci przyj�� z pomoc�, to ja jej wierz�.

��Ja tutaj decyduj�, kto w co ma wierzy�! � parskn�� z w�ciek�o�ci� Bourne.

��Chyba troch� przesadzi�e�, kolego.

��Wiesz, o co mi chodzi � doda� Jason nieco �agodniejszym tonem. � Nie chc� dopu�ci� do tego, co si� zdarzy�o w Hongkongu. Chyba nie powiniene� si� tym przejmowa�.

��Mo�e i nie� S�uchaj, chod�my st�d. Nasz kierowca zna ma�� wiejsk� restauracj� w Epernon, jakie� dziesi�� kilometr�w st�d. Tam b�dziemy mogli spokojnie porozmawia�. A mamy o czym, mo�esz mi wierzy�.

��Powiedz mi tylko jedno � za��da� Bourne, nie ruszaj�c si� z miejsca. � Dlaczego wzi��e� ze sob� Panova?

��Dlatego �e gdybym tego nie zrobi�, wstrzykn��by mi mieszank� wirus�w grypy ze strychnin�.

��Co to znaczy?

��Dok�adnie to, co s�yszysz. Mo jest jednym z nas i ty wiesz o tym lepiej ni� Marie albo ja.

��Co� mu si� sta�o, prawda? Kto� mu co� zrobi� i ja jestem temu winien? � Wr�ci� i ju� jest po wszystkim, nic wi�cej nie powiniene� wiedzie�.

��To sprawka "Meduzy", prawda?

��Owszem, ale powtarzam jeszcze raz: Mo wr�ci� i poza tym, �e jest troch� zm�czony, prawie nic mu nie dolega.

��Prawie�? Gdzie jest ta restauracja?

��Dziesi�� kilometr�w st�d. Ch�opak �wietnie zna Pary� i okolice.

��Kto to jest?

��Algierczyk, kt�ry pracuje dla Agencji od wielu lat. Zaanga�owa� go osobi�cie Charlie Casset. Jest twardy, du�o wie i dostaje za to du�o pieni�dzy. Najwa�niejsze, �e mo�na mu ufa�.

��Przypuszczam, �e musi mi to wystarczy�.

��Nie przypuszczaj, tylko po prostu uwierz.

Usiedli przy stoliku w g��bi niewielkiej wiejskiej restauracji. Stolik by� nakryty spranym obrusem, krzes�a drewniane i przera�liwie twarde, a wino nawet ca�kiem niez�e. Gruby, rumiany w�a�ciciel zaklina� si�, �e menu jest wy�mienite, ale poniewa� nikt nie mia� ochoty najedzenie, Bourne zap�aci� za cztery najdro�sze dania i poprosi�, �eby im nie przeszkadzano. Rozpromieniony w�a�ciciel kaza� natychmiast przynie�� na st� dwie du�e karafki dobrego wina i butelk� wody mineralnej, po czym znikn�� im z oczu.

��W porz�dku, Mo � zwr�ci� si� Jason do Panova. � Na pewno nie powiesz mi, co si� sta�o ani kto to zrobi�, ale mam nadziej�, �e w dalszym ci�gu jeste� tym samym pyskatym, wygadanym doktorkiem, kt�rego znam od lat?

��Mo�esz by� tego pewien, uciekinierze z oddzia�u psychiatrycznego Bellevue. A gdyby ci si� roi�o, �e moja obecno�� jest dowodem nadzwyczajnego heroizmu, to pozw�l, �e ci wyja�ni�, i� do przyjazdu sk�oni�o mnie wy��cznie �akomstwo. Jak mo�e zauwa�y�e�, nasza urocza Marie siedzi ko�o mnie, nie ko�o ciebie, a mnie a� �linka cieknie do ust na my�l o jej wspania�ych befsztykach�

��Jeste� kochany, Mo � powiedzia�a �ona Davida Webba i u�cisn�a lekko jego rami�.

��Wiem o tym � odpar� doktor, ca�uj�c j� w policzek.

��Halo, ja te� tutaj jestem � wtr�ci� si� Conklin. � Nazywam si� Aleks i musz� z wami porozmawia� o sprawach, kt�re nie maj� nic wsp�lnego z befsztykami� Cho� przyznam, �e nie dalej ni� wczoraj zachwala�em je Peterowi Hollandowi.

��Czemu tak si� przyczepili�cie do tych befsztyk�w? � zapyta�a Marie.

��Przede wszystkim chodzi o to, �e s� w �rodku czerwone � wyja�ni� Panov.

��Czy mo�emy wreszcie przej�� do rzeczy? � zapyta� g�uchym tonem Jason Bourne.

��Przepraszam, kochanie.

��B�dziemy pracowa� z Rosjanami � oznajmi� Conklin. � Nie b�jcie si�, znam dobrze cz�owieka, z kt�rym mamy si� skontaktowa�, ale Waszyngton nie wie, �e go znam � m�wi� tak szybko, �eby Marie lub Jason nie mogli mu przerwa�. � Nazywa si� Dymitr Krupkin i, jak ju� powiedzia�em Mo, mo�na go kupi� za pi�� srebrnik�w.

��Daj mu trzydzie�ci jeden, �eby nie nawiedzi�y go w�tpliwo�ci � poradzi� Bourne.

��By�em pewien, �e to powiesz. Proponujesz jaki� g�rny pu�ap?

��Nie.

��Zaczekajcie, nie tak szybko � wtr�ci�a si� Marie. � Od jakiej sumy powinni�my zacz�� negocjacje?

��Oho, nasza ekonomistka wzi�a si� do pracy � mrukn�� Panov i podni�s� do ust kieliszek z winem.

��Bior�c pod uwag� jego pozycj� w tutejszym KGB� Jakie� pi��dziesi�t tysi�cy dolar�w.

��Zaproponujcie mu trzydzie�ci pi��, a w ostateczno�ci dajcie siedemdziesi�t pi��. Gdyby si� bardzo upiera�, mo�e by� sto.

��Na lito�� bosk�, o czym wy m�wicie? � sykn�� Bourne. � Przecie� tu chodzi o nas, o Szakala! Niech bierze, ile chce!

��Je�eli co� �atwo kupisz, nie masz �adnych opor�w, �eby sprzeda� to komu�, kto da jeszcze wi�cej.

��Czy ona ma racj�? � zapyta� Jason Conklina.

��Teoretycznie tak, ale w tym wypadku musia�aby to by� r�wnowarto�� kopalni diament�w. Nikt bardziej od Rosjan nie pragnie unicestwienia Carlosa, a cz�owiek, kt�ry przyniesie jego g�ow�, zostanie og�oszony bohaterem. Pami�tajcie, �e Szakal by� szkolony w Nowogrodzie. Moskwa nigdy o tym nie zapomni.

��W takim razie r�bcie, jak m�wi Marie, ale koniecznie musicie go kupi�!

��W porz�dku. � Conklin nachyli� si� ku nim, obracaj�c w d�oni szklank� z wod�. � Zadzwoni� do niego dzi� wieczorem i um�wi� nas na jutrzejszy lunch w jakim� cichym zak�tku pod Pary�em. Wczesny lunch, �eby nie by�o t�oku.

��Mo�e tutaj? � zaproponowa� Bourne. � To chyba wystarczaj�co cichy zak�tek, a poza tym znamy ju� drog�.

��Rzeczywi�cie, czemu nie? � odpar� Aleks. � Pogadam z w�a�cicielem. Ale mo�emy by� tylko we dw�ch, Jason i ja.

��To oczywiste � powiedzia� ch�odno Bourne. � Marie nie mo�e mie� z tym z nic wsp�lnego, jasne?

��Naprawd�, David�

��Tak, naprawd�.

��Zostan� z ni� � wtr�ci� szybko Panov. � Zrobisz mi befsztyk? � zapyta�, �eby z�agodzi� napi�cie.

��Nie mam dost�pu do kuchni, ale znam doskona�� knajpk�, gdzie podaj� �wie�ego pstr�ga.

��Czeg� si� nie robi dla kobiety! � westchn�� Mo.

��Powinni�cie je�� w pokoju � powiedzia� Bourne tonem nie znosz�cym sprzeciwu.

��Nie chc� by� wi�niem � odpar�a spokojnie Marie, patrz�c m�owi w oczy. � Nikt nie wie, kim jeste�my ani gdzie mieszkamy, a wydaje mi si�, �e kto�, kto zamyka si� w pokoju i nie wychyla z niego nosa, zwraca na siebie uwag� znacznie bardziej ni� zwyczajny cz�owiek prowadz�cy normalny tryb �ycia.

��Marie ma racj� � popar� j� Aleks. � Je�eli Carlos spu�ci� swoje psy, kto� zachowuj�cy si� tak nienaturalnie m�g�by �atwo wpa�� im w oko. Poza tym, Mo powinien udawa� lekarza. I tak nikt nie uwierzy w to, �e nim jest, ale to mu doda powagi. Nigdy nie by�em w stanie poj��, dlaczego lekarze zawsze s� poza wszelkimi podejrzeniami.

��Niewdzi�czny psychopata � mrukn�� Panov.

��Mo�e wr�ciliby�my do tematu? � przerwa� im Bourne.

��Jeste� bardzo nieuprzejmy, Davidzie.

��Jestem po prostu zniecierpliwiony. Masz co� przeciwko temu?

��W porz�dku, tylko spokojnie � odezwa� si� Conklin. � Wszyscy dzia�amy w ogromnym napi�ciu, ale pewne rzeczy musimy ustali�. Kiedy skaptujemy Krupkina, jego pierwszym zadaniem b�dzie ustalenie, czyj jest numer telefonu, kt�ry Gates poda� Prefontaine'owi w Bostonie.

��Kto komu da� co gdzie? � zapyta� ze zdumieniem psychiatra.

��Wtedy jeszcze nie by�o ci� z nami, Mo. Prefontaine to wyrzucony z posady s�dzia, kt�ry wpad� na �lad Gatesa, jednego z ludzi Carlosa. M�wi�c najkr�cej, jak mo�na, ten Gates poda� naszemu s�dziemu numer, pod kt�rym rzekomo mo�na w Pary�u zasta� Szakala. Tymczasem Jasonowi r�wnie� uda�o si� zdoby� telefon Szakala. Zupe�nie inny. Nie ma jednak najmniejszej w�tpliwo�ci co do tego, �e tamten cz�owiek, prawnik nazwiskiem Gates, wielo krotnie kontaktowa� si� z Carlosem.

��Randolph Gates? Najwi�kszy w ca�ym Bostonie wielbiciel D�yngis- chana?

��Ten sam.

��wi�ty Jezu� Przepraszam, nie powinienem tak m�wi�, zwa�ywszy na moje pochodzenie, ale jestem cokolwiek zaskoczony.

��Wcale ci si� nie dziwi�. Musimy si� dowiedzie�, czyj to numer. Krupkin si� tym zajmie. To troch� pogmatwane, przyznaj�, ale jestem pewien, �e co� z tego wyjdzie.

��Troch� pogmatwane? � powt�rzy� Panov. � Szczerze m�wi�c, wola�bym uk�ada� arabsk� wersj� kostki Rubika. A kto to w�a�ciwie jest ten s�dzia Prefontaine? Brzmi jak nazwa marnego, m�odego wina.

��Ale to bardzo dobry, stary rocznik � odpar�a Marie. � Na pewno go polubisz. M�g�by� sp�dzi� kilka miesi�cy, usi�uj�c go zbada�, bo jest bardziej inteligentny od ka�dego z nas i nic nie straci� na swej bystro�ci mimo takich utrudnie� jak alkoholizm, korupcja, utrata rodziny i pobyt w wi�zieniu. To prawdziwy orygina�, Mo, a poza tym nie zwala winy za swoje nieszcz�cia na wszystkich dooko�a, jak zrobi�aby wi�kszo�� ludzi w jego sytuacji. Ma tak�e wy�mienite, ironiczne poczucie humoru. Gdyby w Departamencie Sprawiedliwo�ci pracowali ludzie z g�ow� na karku, natychmiast przywr�ciliby mu prawo wykonywania zawodu� Zdecydowa� si� wyst�pi� przeciwko Szakalowi w�a�ciwie tylko dlatego, �e ludzie Szakala chcieli zabi� mnie i dzieci. Jest wart ka�dego dolara, kt�rego ewentualnie uda mu si� zarobi� w drugiej rundzie, a ja dopilnuj�, �eby by�o ich sporo.

��Wyra�asz si� nadzwyczaj zwi�le i tre�ciwie. Chcia�a� chyba po prostu powiedzie�, �e go lubisz?

��Podziwiam go tak samo, jak podziwiam ciebie i Aleksa. Zdecydowali�cie si� podj�� dla nas tak wielkie ryzyko�

��Mo�e wreszcie zajmiemy si� tym, co w tej chwili najwa�niejsze? � przerwa� jej gniewnym tonem Bourne. � Teraz nie interesuje mnie przesz�o��, tylko przysz�o��.

��Jeste� nie tylko nieuprzejmy, kochanie, ale tak�e niewdzi�czny.

��Niech i tak b�dzie. Na czym sko�czyli�my?

��Na s�dzim � odpar� sucho Aleks, spogl�daj�c na Jasona. � Ale o nim nie b�dziemy teraz m�wi�, bo prawdopodobnie nie uda mu si� uj�� z �yciem z Bostonu� Jutro zadzwoni� do motelu i powiem wam, na kt�r� godzin� wyznaczy�em spotkanie z Krupkinem. Zapami�tajcie dok�adnie, ile czasu zajmie wam dzisiaj droga powrotna, �eby�my potem nie p�tali si� po okolicy jak stado dzikich g�si. Je�eli ten t�u�cioch m�wi� prawd�, zachwalaj�c swoj� kuchni�, to Kruppiemu na pewno si� tutaj spodoba i b�dzie wszystkim rozpowiada�, �e to on odkry� t� knajp�.

��Kruppiemu?

��To dawne czasy.

��I lepiej si� w nie nie zag��bia� � doda� Panov. � Zapewniam was, �e nie chcieliby�cie us�ysze� nic ani o Stambule, ani o Amsterdamie. Ci dwaj to para z�odziejaszk�w, i tyle.

��Wierz� na s�owo � odpar�a Marie. � Co potem, Aleks?

��Potem razem z Mo przyjedziemy taks�wk� do motelu, a stamt�d ja z twoim m�em tutaj. Zadzwonimy do was po lunchu.

��A co z tym kierowc� od Casseta? � zapyta� Bourne, wpatruj�c si� w Conklina zimnym, nieruchomym spojrzeniem.

��A co ma by�? Dostanie za dzisiejszy wiecz�r wi�cej, ni� m�g�by zarobi� na tej swojej taks�wce przez miesi�c, i zniknie, jak tylko odwiezie nas do hotelu. Nie zobaczymy go wi�cej na oczy.

��Chodzi mi o to, kogo on mo�e zobaczy�.

��Nikogo, je�li zale�y mu na tym, �eby �y� i w dalszym ci�gu wysy�a� pieni�dze rodzinie w Algierii. Przecie� m�wi�em ci, �e Casset osobi�cie go zatrudni�. To pewniak.

��W takim razie, jutro� � rzek� ponuro Bourne. Spojrza� na Marie i Panova siedz�cych po przeciwnej stronie sto�u. � Macie zosta� w motelu i nigdzie si� stamt�d nie rusza�, rozumiecie?

��Wiesz, co ci powiem, David? � odpar�a Marie, prostuj�c si� na twardym drewnianym krze�le. � Mo i Aleks nale�� do rodziny tak samo jak nasze dzieci, wi�c mog� to us�ysze�. My wszyscy � wszyscy, rozumiesz? � staramy si� post�powa� z tob� naj�agodniej, jak tylko mo�na, ze wzgl�du na okropne rzeczy, kt�re przeszed�e�, ale nigdy nie zgodzimy si� na to, �eby� pomiata� nami jak jakimi� podrz�dnymi, niedorozwini�tymi istotami, kt�rym zdarzy�o

si� znale�� w towarzystwie twojej �wietlanej osoby, rozumiesz?

��Rozumiem. W takim razie proponuj�, �eby� wr�ci�a do Stan�w, gdzie nie b�dziesz nara�ona na towarzystwo mojej �wietlanej osoby. � Bourne wsta� od sto�u. � Jutro czeka mnie ci�ki dzie�, wi�c musz� troch� si� przespa�.

Pewien cz�owiek, z kt�rym nikt z nas nie mo�e si� nawet r�wna�, powiedzia� mi kiedy�, �e odpoczynek tak�e jest gro�n� broni�. Ja r�wnie� w to wierz� B�d� czeka� w samochodzie przez dwie minuty. Mo�esz wybiera�. Jestem pewien, �e Aleksowi uda si� jako� wyekspediowa� ci� z Francji.

��Ty sukinsynu! � sykn�a Marie.

��Niech i tak b�dzie � odpar� kameleon i wyszed�.

��Id� za nim! � szepn�� do niej Panov. � Przecie� widzisz, co si� dzieje.

��Nie dam rady, Mo!

��Wi�c nie dawaj, tylko z nim b�d�! Jeste� jego jedyn� nadziej�. Nie musisz nawet z nim rozmawia�, tylko b�d� przy nim!

��Znowu zamienia si� w bezlitosnego morderc�

��Nigdy nie podniesie na ciebie r�ki.

��Wiem o tym.

��W takim razie b�d� dla niego pomostem ��cz�cym go z Davidem Webbem. To konieczne, Marie.

��Bo�e, ja go tak kocham! � wykrzykn�a przez �zy Marie, zrywaj�c si� z miejsca, �eby pobiec za cz�owiekiem, kt�ry kiedy� by� jej m�em.

��Czy to by�a s�uszna rada, Mo? � zapyta� Conklin.

��Nie mam poj�cia, Aleks. Po prostu wydawa�o mi si�, �e on nie powinien zosta� sam z dr�cz�cymi go koszmarami. Tak mi podpowiada zdrowy rozs�dek, wcale nie moja wiedza ani do�wiadczenie.

��Chwilami m�wisz jak prawdziwy lekarz, wiesz o tym?

Algierska cz�� Pary�a le�y mi�dzy X i XI dzielnic�; niskie budynki s� paryskie z wygl�du, ale wype�niaj�ce je odg�osy i zapachy nale�� do innego, arabskiego �wiata. W w�skie uliczki enklawy wjecha�a d�uga czarna limuzyna z niewielkimi religijnymi emblematami na przednich drzwiach. Kiedy zatrzyma�a si� przed dwupi�trowym budynkiem o drewnianej konstrukcji, wysiad� z niej stary ksi�dz. Stan�wszy przed drzwiami, przeczyta� nazwiska lokator�w, po czym nacisn�� guzik do jednego z mieszka� na pierwszym pi�trze.

��Oui? � odezwa� si� skrzecz�cy g�o�nik prymitywnego domofonu.

��Przys�ano mnie z ambasady ameryka�skiej � odpar� po francusku ubrany w duchowne szaty m�czyzna. M�wi�c, pope�nia� typowe dla Amerykan�w b��dy gramatyczne. � Mam dla pana piln� wiadomo��, ale musz� zosta� przy samochodzie.

��Zaraz zejd� � odpar� Algierczyk zatrudniony przez Charlesa Basseta z Waszyngtonu. Trzy minuty p�niej wyszed� z budynku na w�ski chodnik i podszed� do pos�a�ca, kt�ry sta� przy limuzynie i zas�ania� umieszczony na jej drzwiach symbol. � Dlaczego jest pan tak ubrany?

��Bo jestem ksi�dzem, m�j synu. Nasz wojskowy charge d'affaires chcia� by zamieni� z tob� kilka s��w.

��Zrobi�bym dla was wiele, ale na pewno nie wst�pi� do waszej armii � roze�mia� si� taks�wkarz. Nachyli� si�, by zajrze� do wn�trza samochodu. � Czym mog� panu s�u�y�, sir?

��Dok�d zawioz�e� naszych ludzi? � zapyta�a skryta w cieniu posta� na tylnym siedzeniu limuzyny.

��Jakich ludzi? � W g�osie Algierczyka pojawi�a si� nuta niepokoju.

��Tych dw�ch, kt�rych kilka godzin temu zabra�e� z lotniska. Jeden kula�.

��Je�eli pan jest z ambasady, to chyba mo�e pan sam ich o to zapyta�, prawda?

��Ty mi to powiesz!

Nagle zza samochodu wyszed� trzeci, pot�nie zbudowany m�czyzna, doskoczy� b�yskawicznie do nie spodziewaj�cego si� niczego Araba i uderzy� go w g�ow� grub� gumow� pa�k�. Nast�pnie wepchn�� nieprzytomn� ofiar� na tylne siedzenie, pom�g� zaj�� miejsce staremu cz�owiekowi w sutannie, po czym zwinnie wskoczy� za kierownic�. Czarna limuzyna ruszy�a raptownie, b�yskawicznie nabieraj�c szybko�ci.

Godzin� p�niej na opustosza�ej rue Houdon, w pobli�u placu Pigalle, zakrwawione cia�o Algierczyka zosta�o wyrzucone z samochodu. Siedz�ca w cieniu posta� zwr�ci�a si� do starego ksi�dza:

��We� sw�j samoch�d i sta� pod hotelem, w kt�rym mieszka kulawy. Miej oczy szeroko otwarte. Rano kto� ci� zmieni, wi�c b�dziesz m�g� si� wyspa�. Melduj o ka�dym jego ruchu i gdziekolwiek pojedzie, ty jed� za nim. Nie zawied� mnie.

��Nigdy, monseigneur.

Dymitr Krupkin nie by� ani specjalnie wysoki, ani zbytnio oty�y, ale wydawa� si� wy�szy i t�szy ni� w rzeczywisto�ci. Mia� przyjemn�, pe�n� twarz i du�� g�ow�, a krzaczaste brwi, g�ste w�osy i starannie utrzymana szpakowata broda tworzy�y interesuj�ce zestawienie z bystrymi, b��kitnymi oczami i szerokim, cz�sto pojawiaj�cym si� u�miechem. Sprawia� wra�enie cz�owieka w pe�ni zadowolonego z �ycia, a przy tym obdarzonego wybitn� inteligencj�. Siedzia� w wiejskiej restauracji w Epernon przy stoj�cym w g��bi sali stoliku. Naprzeciwko mia� Aleksa Conklina, kt�ry w�a�nie wyja�ni�, �e od jakiego� czasu nie pije alkoholu. Przy stoliku siedzia� tak�e Jason Bourne, kt�rego Conklin nie przedstawi� podczas powitania.

��wiat si� ko�czy! � wykrzykn�� Rosjanin. W jego angielskim bez trudu mo�na by�o us�ysze� obcy akcent. � Prosz�, co mo�e si� sta� z porz�dnym cz�owiekiem na tym zgni�ym Zachodzie! Wsp�czuj� twoim nie�yj�cym rodzicom. Powinni byli zosta� u nas.

��Chyba nie chcesz, �ebym por�wna� liczb� alkoholik�w w naszych krajach?

��Za �adne pieni�dze � odpar� z u�miechem Krupkin. � A skoro ju� mowa

o pieni�dzach, m�j drogi, stary przeciwniku: ile ma wynosi� moje honorarium za to, co zaproponowa�e� mi wczoraj przez telefon?

��A ile pan chce? � zapyta� Jason.

��Ach, wi�c to pan jest moim dobroczy�c�?

��Je�li chodzi panu o to, kto b�dzie p�aci�, to owszem, ja.

��Cicho! � sykn�� Conklin, spogl�daj�c z nat�eniem w kierunku wej�cia do lokalu. Wychyli� si� nieco, �eby lepiej widzie�, ale szybko cofn�� g�ow�, kiedy kelner ruszy� wraz z nowo przyby�� par� w kierunku stolika po lewej stronie drzwi.

��O co chodzi? � zapyta� Bourne.

��Nie wiem� Nie jestem pewien.

��Kto przyszed�, Aleksiej?

��W�a�nie o to chodzi, �e nie wiem. Znam go sk�d�, ale nie mog� sobie przypomnie�

��Gdzie siedzi?

��W k�cie sali, za barem. Jest z kobiet�.

Krupkin przesun�� si� nieco wraz z krzes�em, wyj�� z kieszeni portfel i wydoby� z niego ma�e lusterko rozmiar�w i grubo�ci karty kredytowej. Ukrywszy je w d�oni, ustawi� ostro�nie pod odpowiednim k�tem.

��Chyba za cz�sto przegl�dasz kroniki towarzyskie w paryskich dziennikach � roze�mia� si�, chowaj�c lusterko do portfela, a ten z powrotem do kieszeni. � Pracuje we w�oskiej ambasadzie, a ta kobieta to jego �ona. Paolo i Davinia co� tam, z wielkimi pretensjami do szlachectwa, jak mi si� wydaje. Corpo diplomatico, zawsze w zgodzie z protoko�em. Znakomicie si� ubieraj� i nie ulega najmniejszej w�tpliwo�ci, �e s� obrzydliwie bogaci.

��Nie obracam si� w tych kr�gach, ale jestem pewien, �e ju� ich gdzie� widzia�em.

��Oczywi�cie, �e tak. Jest podobny jak dwie krople wody do wszystkich w�oskich gwiazdor�w filmowych albo do kt�rego� z tych w�a�cicieli winnic, zachwalaj�cych w telewizyjnych reklam�wkach niepowtarzalny smak chianti classico.

��Mo�e masz racj�.

��Nawet na pewno. � Krupkin przeni�s� uwag� na Bourne'a. � Napisz� panu numer konta i nazw� banku w Genewie. � Rosjanin wyci�gn�� d�ugopis i si�gn�� po serwetk�, ale nim zd��y� cokolwiek napisa�, do stolika podszed� szybkim krokiem trzydziestokilkuletni m�czyzna ubrany w do pasowany garnitur.

��Co si� sta�o, Siergiej? � zapyta� Krupkin.

��Chodzi o niego � odpar� m�czyzna, wskazuj�c ruchem g�owy na Bourne'a.

��Co si� sta�o? � powt�rzy� pytanie Jason.

��Jest pan �ledzony. Z pocz�tku nie byli�my pewni, bo to stary cz�owiek, chyba chory na nerki. Dwa razy wychodzi� z samochodu, �eby odda� mocz, ale potem dzwoni� gdzie� z wozu. Na pewno poda� nazw� restauracji, bo mru�y� oczy, �eby j� przeczyta�.

��Sk�d wiecie, �e w�a�nie mnie �ledzi�?

��Przyjecha� zaraz za panem, a my byli�my tu ju� p� godziny wcze�niej, �eby obstawi� teren.

��Obstawi� teren! � wybuchn�� Conklin, patrz�c na Krupkina. � Wydawa�o mi si�, �e to b�dzie poufne spotkanie, tylko mi�dzy nami trzema!

��M�j kochany, poczciwy Aleksiej! Naprawd� uwa�asz, �e um�wi�bym si� z tob�, nie zadbawszy uprzednio o swoje bezpiecze�stwo? Nie chodzi o ciebie, przyjacielu, tylko o twoich wrog�w w Waszyngtonie. Zreszt�, sam pomy�l: zast�pca dyrektora CIA stara si� nawi�za� ze mn� kontakt w sprawie doskonale mi znanego cz�owieka, udaj�c jednocze�nie, �e nic nie wie o naszej znajomo�ci. Przecie� to dziecinada!

��Nigdy mu o niczym nie powiedzia�em!

��W takim razie pomyli�em si�. Przepraszam, Aleksiej.

��Lepiej niech pan nie przeprasza � wtr�ci� si� Jason. � Ten stary cz�owiek pracuje dla Szakala.

��Dla Carlosa? � B��kitne oczy zab�ys�y nienawi�ci� i podnieceniem. � Masz Carlosa na karku, Aleksiej?

��Nie ja, tylko on � odpar� Conklin. � Tw�j dobroczy�ca.

��Dobry Bo�e! Wreszcie to wszystko zaczyna mie� jaki� sens� A wi�c mam przyjemno�� pozna� s�ynnego Jasona Bourne'a. To dla mnie wielki za szczyt, sir! W przypadku Carlosa przy�wieca nam chyba ten sam cel, prawda?

��Je�li wasi ludzie znaj� si� na rzeczy, mo�emy go dosta� najdalej w ci�gu godziny. Szybko! Musimy st�d wyj�� jakim� tylnym wyj�ciem, przez okno, kuchni�, wszystko jedno! Znalaz� mnie i mo�e pan by� pewien, �e ju� tu jedzie, �eby dosta� mnie w swoje r�ce. Tylko nie wie, �e my o tym wiemy. Chod�my!

Kiedy trzej m�czy�ni wstali z krzese�, Krupkin wyda� polecenia swemu cz�owiekowi.

��Niech samoch�d podjedzie od ty�u, ale spokojnie, bez po�piechu. Zr�bcie to tak, �eby nie wzbudzi� najmniejszych podejrze�. Rozumiesz, Siergiej?

��Pojedziemy p� mili drog�, a potem skr�cimy w pole i wr�cimy szerokim �ukiem. Ten staruszek w samochodzie niczego nie zauwa�y.

��Bardzo dobrze. Odwody na razie maj� zosta� na miejscu, ale ch�opcy niech b�d� w pogotowiu.

��Tak jest, towarzyszu.

M�czyzna ruszy� szybkim krokiem do wyj�cia.

��Odwody? � nie wytrzyma� Aleks. � Masz nawet odwody?

��Prosz� ci�, Aleksiej, po co te sceny? To przecie� twoja wina. Wczoraj nie wspomnia�e� mi ani s�owem o spisku przeciwko zast�pcy dyrektora.

��To nie jest �aden spisek, na lito�� bosk�!

��Tylko co? Wzorcowa wsp�praca mi�dzy podw�adnym i prze�o�onym? Nie, Aleksiej. Wiedzia�e�, �e b�dziesz m�g� mnie wykorzysta�, i zrobi�e� to. Nie zapominaj, m�j wieloletni przeciwniku, �e w g��bi duszy ca�y czas jeste� Rosjaninem!

��Mo�e wreszcie zamkniecie si� i p�jdziecie ze mn�?

Siedzieli w opancerzonym citroenie Krupkina zaparkowanym na skraju pola mniej wi�cej trzydzie�ci metr�w za samochodem cz�owieka, kt�ry �ledzi� Bourne'a. Mieli st�d doskona�y widok na wej�cie do restauracji. Jason s�ucha� w zniecierpliwieniu, jak Conklin i Krupkin wspominaj� r�ne wydarzenia z przesz�o�ci, analizuj�c z profesjonalnym znawstwem wszystkie b��dy i niedoci�gni�cia. Odwody oficera KGB okaza�y si� dwoma uzbrojonymi w pistolety maszynowe lud�mi siedz�cymi w niepozornym samochodzie z drugiej strony wej�cia do budynku.

Nagle przed drzwi podjecha� du�y renault kombi; w �rodku siedzia�o sze�� roze�mianych, rozgadanych par. Wysiedli wszyscy opr�cz kierowcy, kt�ry odjecha�, by zostawi� samoch�d na niewielkim parkingu.

��Zatrzymajcie ich! � odezwa� si� Jason. � Mog� zgin��.

��Mog�, panie Bourne, ale je�li ich zatrzymamy, stracimy Szakala. Jason zamilk�, wpatruj�c si� w Rosjanina. Przez chwil� nie m�g� zebra� my�li, �eby zaprotestowa�, a kiedy wreszcie mu si� to uda�o, by�o ju� za p�no na protesty. Od strony Pary�a nadjecha� z du�� pr�dko�ci� ciemnobr�zowy samoch�d.

��To ten z bulwaru Lefebvre! � wykrzykn�� Bourne. � Ten, kt�ry uciek�!

��Sk�d? � zapyta� Conklin.

��Kilka dni temu na bulwarze Lefebvre by�o jakie� powa�ne zamieszanie � podchwyci� Krupkin. � O tym pan m�wi?

��Przygotowali na mnie pu�apk�. Wys�ali furgonetk� po Carlosa, ale wsiad� do niej jego dubler. Ten samoch�d wypad� z bocznej uliczki. Strzelali do nas.

��Do nas? � Patrz�c na Jasona, Aleks widzia� zawzi�ty, pe�en nienawi�ci grymas na jego twarzy i kurczowe ruchy zaciskaj�cych si� i rozprostowuj�cych palc�w.

��Do Bernardine'a i mnie� � wyszepta� chrapliwie Bourne, po czym nagle podni�s� g�os: � Musz� mie� bro�! Nie pukawk�, tylko prawdziw� bro�!

Siedz�cy za kierownic� Siergiej si�gn�� pod siedzenie, wydoby� stamt�d rosyjski AK- 47 i poda� Jasonowi, kt�ry niemal wyrwa� mu go z r�k.

Ciemnobr�zowy samoch�d zatrzyma� si� z szurgotem opon przed zdobi�c� wej�cie wyp�owia�� markiz�. Wyskoczyli z niego dwaj ludzie z naci�gni�tymi na twarz maskami z po�czoch i z pistoletami maszynowymi w r�kach. Podbiegli do drzwi, a z samochodu wysiad� trzeci m�czyzna, wyra�nie �ysiej�cy, ubrany w czarn� sutann�. Dwaj zamaskowani osobnicy si�gn�li do klamek przy obu skrzyd�ach drzwi; Siergiej uruchomi� silnik citroena.

��Ruszaj! � krzykn�� Bourne. � To on, Carlos!

��Nie! � rykn�� Krupkin. � Czekaj. Musi wej�� do �rodka, do pu�apki.

��Na lito�� bosk�, przecie� tam s� ludzie! � zaprotestowa� Jason.

��Ka�da wojna niesie ze sob� ofiary, panie Bourne, a to jest wojna, pa�ska i moja. Nawiasem m�wi�c, pa�ska jest znacznie bardziej osobista od mojej.

Nagle z gard�a Szakala wydoby� si� triumfalny ryk zemsty i dwaj terrory�ci wpadli do wn�trza lokalu, siej�c wok� ci�g�ym ogniem.

��Teraz! � krzykn�� Siergiej i wdepn�� w pod�og� peda� gazu. Citroen wystrzeli� z miejsca, ale nie zd��y� nabra� pr�dko�ci, bo niemal w tej samej chwili pot�na eksplozja roznios�a na strz�py stoj�cy trzydzie�ci metr�w przed nim samoch�d i siedz�cego w nim starca. Citroen skr�ci� gwa�townie w lewo, wbijaj�c si� w stary drewniany p�ot, kt�ry oddziela� od drogi niewielki parking, wykorzystywany przez go�ci restauracji. Jednocze�nie br�zowy pojazd Szakala ruszy� nie do przodu, jak mo�na si� by�o spodziewa�, lecz do ty�u, zakr�ci� raptownie i znieruchomia�. Kierowca wyskoczy� na zewn�trz i ukry� si� za mask�; dostrzeg� p�dz�cych w kierunku budynku Rosjan z drugiego samochodu. Kr�tk� seri� �ci�� z n�g jednego z nich, a drugi rzuci� si� w bok, w wysok� traw�, sk�d m�g� tylko bezsilnie patrze�, jak pociski przebijaj� opony i szyby wozu.

��Wysiadajcie! � rykn�� Siergiej, ci�gn�c za sob� Bourne'a. Conklin i oszo�omiony Krupkin wype��li na pole przez tylne drzwi.

��Szybko! � Jason podni�s� si�, �ciskaj�c mocno w d�oniach AK. � Ten sukinsyn zdetonowa� �adunek przez radio!

��Ja p�jd� pierwszy � oznajmi� stanowczo Rosjanin.

��Dlaczego?

��Szczerze m�wi�c, jestem m�odszy i silniejszy�

��Zamknij si�!

Bourne pop�dzi� przed siebie zygzakiem, usi�uj�c �ci�gn�� na siebie ogie�; kiedy mu si� to uda�o, pad� na ziemi�, a nast�pnie starannie wycelowa�; wiedzia�, �e kierowca Szakala wychyli si�, �eby sprawdzi� skuteczno�� swoich strza��w. Tak si� istotnie sta�o i Jason delikatnie nacisn�� spust.

Kiedy le��cy w trawie Rosjanin us�ysza� �miertelny, urwany krzyk, poderwa� si� i ruszy� biegiem w kierunku wej�cia do restauracji. Ze �rodka dobiega�y odg�osy strza��w i przera�one, paniczne wrzaski. We wn�trzu przytulnej wiejskiej gospody rozgrywa�y si� sceny przeniesione �ywcem z najokrutniejszego filmu grozy. Bourne i Siergiej do��czyli do czaj�cego si� przy wej�ciu m�czyzny; kiedy Jason skin�� g�ow�, Rosjanin pchn�� drzwi i we tr�jk� wpadli do �rodka.

Widok, jaki ujrzeli, przypomina� mro��ce krew w �y�ach, piekielne wizje Kaathe Kollwitz. Kelner i dwaj niedawno przybyli m�czy�ni byli martwi; kelner i jeden z m�czyzn le�eli na pod�odze z roztrzaskanymi czaszkami i twarzami zbryzganymi krwi�, a drugi m�czyzna na stole, wpatrzony w sufit szklistym, przera�onym spojrzeniem. Jego cia�o by�o dos�ownie podziurawione kulami, ubranie przesi�kni�te krwi�. Kobiety, wszystkie w szoku, j�cza�y i wy�y rozpaczliwie, tul�c si� do �cian. Nigdzie w polu widzenia nie by�o ani starannie ubranego pracownika w�oskiej ambasady, ani jego �ony. Nagle Siergiej skoczy� do przodu i nacisn�� spust pistoletu. W k�cie pomieszczenia dostrzeg� posta�, na kt�r� Bourne nie zwr�ci� uwagi. Zab�jca w naci�gni�tej na twarz masce usi�owa� jeszcze skierowa� bro� w ich stron�, ale nie zd��y�, przeci�ty wp� seri�� Jeszcze jeden, za barem! Czy�by Szakal? Jason przywar� do �ciany, omiataj�c rozgor�czkowanym spojrzeniem wn�trze, po czym doskoczy� do drewnianego kontuaru. Drugi Rosjanin b�yskawicznie zorientowa� si� w sytuacji i z gotow� do strza�u broni� podbieg� do kobiet, by uchroni� je przed atakiem pozosta�ych przy �yciu morderc�w. Ten, kt�ry ukry� si� za barem, nie wytrzyma� i zerwa� si� na r�wne nogi; Bourne si�gn�� z do�u, z�apa� za gor�c� luf�, szarpn�� j� w bok i z bliska strzeli� zamaskowanemu terrory�cie prosto w twarz. To nie by� Carlos! Gdzie on si� podzia�?

��Tam! � krzykn�� Siergiej, jakby us�ysza� rozpaczliwe pytanie Jasona.

��Gdzie?

��Za tymi drzwiami!

Drzwi prowadzi�y do kuchni. Przyczaili si� po obu stronach ko�ysz�cych si� lekko skrzyde�, lecz zanim Bourne zd��y� da� ponownie sygna� skinieniem g�owy, odrzuci� ich podmuch eksplozji; w kuchni wybuch� granat. Wsz�dzie posypa� si� grad szklanych i metalowych od�amk�w. Dym, kt�ry przedosta� si� do sali jadalnej, mia� kwa�ny, wstr�tny zapach.

Zapad�a cisza.

Jason i Siergiej ponownie zbli�yli si� do wej�cia do kuchni, lecz powstrzyma�a ich kolejna eksplozja, a zaraz potem ulewa pocisk�w, przebijaj�cych z �atwo�ci� cienkie laminowane drzwi.

Cisza.

Czekali bez ruchu.

Cisza.

W�ciek�y, zdesperowany Delta nie m�g� ju� d�u�ej czeka�. Ustawi� sw�j AK na ogie� ci�g�y, nacisn�� spust i wskoczy� do kuchni, przypadaj�c natychmiast do pod�ogi. Po chwili przesta� strzela�.

Cisza.

A potem scena z innego piek�a: ziej�ca w �cianie poszarpana dziura, martwe cia�a w�a�ciciela i kucharza, krew na �cianach i pod�odze.

Bourne d�wign�� si� na nogi, czuj�c, jak dr�y ka�dy mi�sie� jego cia�a, a on sam zbli�a si� coraz bardziej do kraw�dzi, za kt�r� nie ma nic opr�cz oceanu histerii. Jak cz�owiek pogr��ony w transie rozgl�da� si� po rumowisku, a� wreszcie jego wzrok pad� na p�acht� szarego, pakowego papieru, przybit� do �ciany rze�niczym toporem. Zbli�y� si�, wyrwa� top�r i przeczyta� s�owa napisane grubym, czarnym o��wkiem:

"Drzewa w Tannenbaum b�d� p�on��, a dzieci wraz z nimi. �pij dobrze, Jasonie Bourne".

Jego �ycie rozpad�o si� na tysi�c fragment�w niczym roztrzaskane lustro. Pozosta� mu tylko krzyk.

Rozdzia� 31

Davidzie, przesta�!

��Bo�e, on oszala�! Aleksiej, Siergiej, trzymajcie go� Pom�, Siergiej! Przytrzymajcie go na ziemi, �ebym m�g� z nim porozmawia�. Musimy st�d szybko ucieka�!

Na razie wszystko, co uda�o im si� osi�gn��, to powali� krzycz�cego przera�liwie Bourne'a w wysok� traw�. Chwil� wcze�niej wypad� na zewn�trz przez wyrwan� w �cianie dziur�, naciskaj�c rozpaczliwie spust swego AK.- 47 jakby w nadziei, �e kt�ry� z pocisk�w dosi�gnie uciekaj�cego Szakala. Kiedy opr�ni� ca�y magazynek, dwaj Rosjanie doskoczyli do niego, wyrwali mu bro� z r�ki i zaprowadzili z powrotem do zrujnowanego wn�trza restauracji, gdzie czekali Aleks i Krupkin. Podtrzymuj�c s�aniaj�cego si� na nogach, zlanego potem Bourne'a, wyszli przed budynek, gdzie Jasona dopad� atak nie kontrolowanej histerii.

Samoch�d Szakala znikn��. Carlos po raz kolejny wydosta� si� z potrzasku, a Jason Bourne oszala�.

��Trzymajcie go! � rykn�� Krupkin, kl�kaj�c na ziemi przy szamocz�cym si� Jasonie. Obj�� jego twarz d�o�mi, �cisn�� mocno i odwr�ci� w swoj� stron�. � Powiem to tylko raz, panie Bourne. Je�li pan tego nie zrozumie, zostanie pan tutaj sam i osobi�cie poniesie wszystkie konsekwencje� Musimy st�d jak najpr�dzej odjecha�. Je�eli we�mie si� pan w gar��, najdalej za godzin� b�dziemy mogli skontaktowa� si� z odpowiednimi lud�mi z pa�skiego rz�du. Przeczyta�em to ostrze�enie i zapewniam pana, �e s� sposoby, �eby zapewni� bezpiecze�stwo pa�skiej rodzinie. Ale pan musi osobi�cie zwr�ci� si� do w�a�ciwych os�b. Albo pan natychmiast oprzytomnieje, panie Bourne, albo mo�e pan i�� do diab�a. No wi�c jak?

Jason j�kn�� rozpaczliwie, przyciskany do ziemi nieust�pliwymi ramionami i kolanami, po czym spojrza� znacznie przytomniejszym wzrokiem na oficera KGB.

��Pu��cie mnie, sukinsyny� � wykrztusi�.

��Jeden z tych sukinsyn�w ocali� panu �ycie.

��A wcze�niej ja jemu. Jeste�my kwita.

Opancerzony citroen p�dzi� boczn� drog� w kierunku autostrady prowadz�cej do Pary�a. Krupkin wezwa� przez telefon kom�rkowy specjalny oddzia� do usuni�cia wraku samochodu, kt�rym przyjechali do Epernon jego dwaj ludzie (ma si� rozumie�, rozmowa by�a szyfrowana). Cia�o zabitego Rosjanina spoczywa�o w baga�niku citroena, a w razie gdyby sprawa wysz�a na jaw, oficjalny komunikat ambasady mia� brzmie� nast�puj�co: dwaj dyplomaci ni�szego szczebla znale�li si� przypadkowo w restauracji, na kt�r� dokonano terrorystycznego napadu. Zab�jcy mieli na twarzach maski z po�czoch. Dyplomatom uda�o si� uciec przez tylne drzwi, a kiedy po pewnym czasie wr�cili, zastali w lokalu tylko rozhisteryzowane kobiety i jedynego m�czyzn�, kt�remu uda�o si� prze�y�. Natychmiast zameldowali o tym swoim zwierzchnikom, a ci polecili im zawiadomi� policj� i bezzw�ocznie wraca� do ambasady. Interesy Zwi�zku Radzieckiego nie mog�y zosta� nara�one na szwank w zwi�zku z przypadkow� obecno�ci� jego przedstawicieli w miejscu budz�cego odraz� przest�pstwa.

��Przyznasz chyba, �e to brzmi bardzo po rosyjsku, prawda? � zapyta� Krupkin.

��Ale czy kto� wam uwierzy? � pow�tpiewa� Aleks.

��To nie ma najmniejszego znaczenia. W Epernon wszystko a� cuchnie Szakalem. Wysadzony w powietrze starzec, dwaj martwi terrory�ci w maskach z po�czoch � Surete wie, co to znaczy. Nawet gdyby�my brali w tym udzia�, to po w�a�ciwej stronie, wi�c nie b�d� si� tym za bardzo interesowa�.

Bourne siedzia� w milczeniu przy oknie, obok niego Krupkin, a Conklin przed nimi, na rozk�adanym dodatkowym miejscu. Nagle Jason oderwa� wzrok od uciekaj�cego krajobrazu i r�bn�� pi�ci� w oparcie fotela.

��Bo�e, moje dzieci! � krzykn��. � Sk�d ten skurwiel dowiedzia� si� o Tannenbaum?!

��Prosz� mi wybaczy�, panie Bourne � odpar� �agodnie Krupkin. � Wiem doskonale, �e �atwiej mi to m�wi�, ni� panu uwierzy�, ale ju� wkr�tce skontaktuje si� pan z Waszyngtonem. Wiem co nieco o mo�liwo�ciach waszej Agencji, je�li chodzi o ukrywanie zagro�onych ludzi, i musz� przyzna�, �e s� one wr�cz osza�amiaj�ce.

��Chyba nie bardzo, skoro Carlosowi uda�o si� dotrze� a� tam!

��Mo�e wcale tam nie dotar�. Nie jest wykluczone, �e korzysta� z innego �r�d�a.

��Nie ma �adnych innych �r�de�!

��Tego nigdy nie mo�na by� do ko�ca pewnym.

W o�lepiaj�cych promieniach wczesnopopo�udniowego s�o�ca p�dzili ulicami Pary�a, wype�nionymi t�umem spoconych, zm�czonych upa�em ludzi. Wreszcie dotarli do radzieckiej ambasady przy bulwarze Lannes i wjechali przez otwart� bram�. Nikt ich nie zatrzyma�. Stra�nicy z daleka rozpoznali szarego citroena Krupkina. Samoch�d zatrzyma� si� na okr�g�ym podje�dzie przed imponuj�cymi marmurowymi schodami, kt�re prowadzi�y do zwie�czonego rze�bionym �ukiem wej�cia.

��Zosta� pod r�k�, Siergiej � poleci� oficer KGB. � W razie czego zajmij si� kontaktami z Surete. � Potem, jakby tkni�ty jak�� my�l�, zwr�ci� si� do m�czyzny siedz�cego z przodu obok kierowcy: � Nie gniewajcie si�, m�ody kolego, ale m�j przyjaciel ma w tym po tylu latach s�u�by wi�cej do�wiadczenia od was. Dla was jednak te� mam zadanie. Zajmiecie si� kremacj� zw�ok naszego poleg�ego towarzysza. W Wydziale Spraw Wewn�trznych wyja�ni� wam wszystkie formalno�ci.

Nast�pnie Dymitr Krupkin skin�� g�ow�, daj�c Jasonowi i Aleksowi znak, �eby wysiedli z samochodu i szli za nim.

Kiedy znale�li si� we wn�trzu budynku, wyja�ni� uzbrojonemu stra�nikowi, �e jego dwaj go�cie nie musz� przechodzi� przez bramk� z wykrywaczem metali, kt�ry to rytua� obowi�zywa� wszystkie osoby wchodz�ce do ambasady.

��Wyobra�acie sobie to zamieszanie? � mrukn�� do nich po angielsku. � Dwaj agenci CIA usi�uj� wej�� z broni� do bastionu proletariatu? Bo�e, ju� czuj�, jak odmra�am sobie jaja gdzie� na Syberii!

Przeszli przez suto zdobiony dziewi�tnastowieczny hol do typowo francuskiej metalowej windy i pojechali na drugie pi�tro. Krupkin otworzy� a�urowe drzwi i poprowadzi� ich szerokim korytarzem.

��Skorzystamy z tajnej sali konferencyjnej � powiedzia�. � B�dziecie pierwszymi i ostatnimi Amerykanami, kt�rzy j� zobacz�. Ma t� zalet�, �e to jedno z nielicznych pomieszcze� bez pods�uchu.

��Chyba nie chcia�by�, �eby ci� teraz s�yszano, co? � zachichota� Conklin.

��Tak samo jak ty, Aleksiej, ju� dawno nauczy�em si� oszukiwa� te g�upie urz�dzenia. Teraz wol� jednak nie ryzykowa�, bo je�li mam by� szczery, chodzi mi przede wszystkim o to, �eby ochroni� nas przed nami samymi. Zapraszam do �rodka.

Tajna sala konferencyjna dor�wnywa�a wielko�ci� przeci�tnej jadalni w podmiejskim domku, ale by�a wyposa�ona w d�ugi czarny st� i obszerne fotele, sprawiaj�ce wra�enie nadzwyczaj wygodnych. �ciany pokrywa�a ciemnobr�zowa boazeria, na �cianie nad fotelem przewodnicz�cego wisia� oczywi�cie portret Lenina, a poni�ej znajdowa�a si� niewielka telefoniczna konsoleta.

��Wiem, �e to dla was bardzo pilne, wi�c przede wszystkim zam�wi� wam woln� lini� � powiedzia�, podchodz�c do urz�dzenia. Podni�s� s�uchawk�, wypowiedzia� ostrym tonem kilka s��w po rosyjsku, po czym od�o�y� j� i odwr�ci� si� do Amerykan�w. � Dostali�cie numer dwadzie�cia sze��. Drugi rz�d, pierwszy przycisk z prawej strony.

��Dzi�kuj�. � Conklin skin�� g�ow�, wydoby� z kieszeni skrawek papieru i poda� go oficerowi KGB. � Mam do ciebie jeszcze jedn� pro�b�, Kruppie. To numer telefonu w Pary�u, podobno do Szakala, ale zupe�nie inny ni� ten, jaki dosta� Bourne i pod kt�rym go zasta�. Nie wiemy, co si� pod tym kryje, cho� na pewno ma to jaki� zwi�zek z Carlosem.

��A nie chcecie tam dzwoni�, �eby si� przedwcze�nie nie zdradzi� Oczywi�cie, rozumiem. Po co wywo�ywa� panik�, je�li to nie jest konieczne? Zajm� si� tym. � Krupkin spojrza� na Jasona z wyrazem twarzy starszego, wsp�czuj�cego kolegi. � Niech pan b�dzie dobrej my�li, panie Bourne. Mimo pa�skich obaw w dalszym ci�gu wierz� w umiej�tno�ci ch�opc�w z Langley. Nawet nie powiem, ile razy uda�o im si� storpedowa� moje plany.

��Jestem pewien, �e odp�aci� im pan pi�knym za nadobne � odpar� Jason, zerkaj�c niecierpliwie w stron� konsolety.

��Ta �wiadomo�� utrzymuje mnie przy �yciu.

��Dzi�kujemy, Kruppie � powiedzia� Aleks. � Pozw�l, �e u�yj� twoich s��w: jeste� dobrym, starym wrogiem.

��Ju� ci m�wi�em, to wszystko wina twoich rodzic�w! Gdyby nie opu�cili Matki Rosji, dzisiaj my dwaj trz�liby�my ca�ym Komitetem Centralnym.

��I mieliby�my dwa domy nad Jeziorem Genewskim?

��Czy� ty oszala�, Aleksiej? Ca�e jezioro by�oby nasze! � Krupkin roze�mia� si� cicho, odwr�ci� i wyszed� z pokoju.

��wietnie si� bawicie, prawda? � zapyta� Bourne.

��Do pewnego stopnia � przyzna� Aleks. � Ale w chwili gdy po obu stronach gin� ludzie, zabawa si� ko�czy.

��Zadzwo� do Langley � powiedzia� Jason, wskazuj�c ruchem g�owy konsolet�. � Holland musi mi wyt�umaczy� par� rzeczy.

��To nic nie da�

��Jak to?

��Jest za wcze�nie, w Stanach dochodzi dopiero si�dma rano. My�l� jednak, �e uda mi si� przezwyci�y� t� niedogodno��. � M�wi�c to Conklin wyj�� z kieszeni niewielki notes.

��Niedogodno��? � wykrzykn�� z w�ciek�o�ci� w g�osie Bourne. � Co to za pieprzenie, Aleks? Zrozum, ja za chwil� oszalej�! Chodzi o moje dzieci!

��Uspok�j si�. Chcia�em tylko powiedzie�, �e mam jego zastrze�ony numer do domu.

Conklin usiad� przy konsolecie, podni�s� s�uchawk� i nacisn�� przyciski z cyframi.

��Przezwyci�y� niedogodno��, niech ci� szlag trafi! Czy wy w og�le potraficie jeszcze m�wi� jak normalni ludzie?

��Przepraszam, profesorze, to kwestia przyzwyczajenia� Peter? Tu Aleks. Otw�rz oczy i obud� si�, �eglarzu. Mamy k�opoty.

��Nie musz� si� budzi� � odpar� g�os z Fairfax w stanie Wirginia. � W�a�nie wr�ci�em z pi�ciomilowej przebie�ki.

��Wam, dwunogom, wydaje si�, �e jeste�cie strasznie dowcipni.

��Bo�e, przepraszam ci�, Aleks! Naprawd� nie chcia�em�

��Wiem, �e nie chcia�e�. Kadecie Holland, mamy problemy.

��To znaczy, �e przynajmniej uda�o ci si� odnale�� Bourne'a.

��Stoi za moimi plecami. Mo�e zainteresuje ci� wiadomo��, �e dzwonimy z radzieckiej ambasady w Pary�u.

��Co takiego? Jezu przenaj�wi�tszy!

��To nie jego sprawka, tylko Casseta. Nie pami�tasz?

��Zapomnia�em� Tak, oczywi�cie. Co z �on� Bourne'a?

��Zosta� z ni� Mo Panov. Doktor wzi�� na siebie wszystkie sprawy medyczne, za co jestem mu niezmiernie wdzi�czny.

��Ja te�. Co si� w�a�ciwie sta�o?

��Nic takiego, o czym chcia�by� us�ysze�, ale mimo to us�yszysz, g�o�no i wyra�nie.

��O czym ty gadasz, do diab�a?

��Szakal wie o posiad�o�ci Tannenbaum.

��Oszala�e�! � wrzasn�� dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej tak g�o�no, �e a� w s�uchawce rozleg� si� skrzecz�cy przyd�wi�k. � Nikt o tym nie wie, tylko Charlie Casset i ja! Przygotowali�my przerzut tak skomplikowan� tras� i z tyloma zmianami nazwisk, �e nikt nie m�g�by si� w tym po�apa�. Poza tym nigdzie ani s�owem nie wspomniano o Tannenbaum! Kln� si� na Boga, Aleks! To niemo�liwe, po prostu niemo�liwe!

��Fakty pozostaj� faktami, Peter. M�j przyjaciel otrzyma� list, a w nim by�o zdanie o tym, �e drzewa w Tannenbaum sp�on�, a dzieci razem z nimi.

��Sukinsyn! � wykrzykn�� Holland. � Nie roz��czaj si� � poleci�. � Zadzwoni� specjaln� lini� do St. Jacques'a i ka�� im wyjecha� jeszcze dzi� rano. Nie roz��czaj si�, rozumiesz?

Conklin spojrza� na Bourne'a; trzyma� s�uchawk� odsuni�t� od ucha, tak �e obaj mogli doskonale s�ysze� s�owa Hollanda.

��Je�eli jest jaki� przeciek, a nie ma �adnej w�tpliwo�ci, �e jest, to na pewno nie w Langley � powiedzia� Aleks.

��Musi tam by�! Niech sprawdzi dok�adniej.

��Gdzie?

��Bo�e, przecie� to wy jeste�cie fachowcami! Za�oga helikoptera, kt�rym lecieli, ludzie z Londynu, kt�rzy wyrazili zgod� na przelot nad terytorium Zjednoczonego Kr�lestwa� Skoro Carlos kupi� nawet gubernatora Montserrat i jednego z szef�w policji, czemu nie m�g�by mie� kogo� jeszcze wy�ej?

Aleks nie dawa� za wygran�.

��Przecie� s�ysza�e�, co m�wi� Peter. Nazwiska by�y fa�szywe, trasa pogmatwana, a przede wszystkim nikt nic nie wiedzia� o Tannenbaum. Nikt! Mamy tu luk�

��Prosz�, oszcz�d� mi tego waszego �argonu.

��Kiedy to wcale nie jest �argon. Luka to przestrze�, kt�ra wymaga�

��Aleks? � W s�uchawce rozleg� si� gniewny g�os Petera Hollanda.

��Tak, s�ucham?

��Przenosimy ich, ale nawet tobie nie powiem dok�d. St. Jacques w�ciek� si�, bo pani Cooper dopiero co rozpakowa�a dzieciaki, ale wyt�umaczy�em mu, �e maj� najwy�ej godzin�.

��Chc� porozmawia� z Johnnym � powiedzia� g�o�no Bourne, nachylaj�c si� do s�uchawki.

��Mi�o mi ci� pozna�, cho� tylko przez telefon.

��A ja dzi�kuj� panu za wszystko, co pan dla nas robi � odpar� spokojnie Jason. � Naprawd�.

��Wysz�o z tego prawdziwe qui pro quo, Bourne. Poluj�c na Szakala, wyp�oszy�e� z cuchn�cej dziury paskudnego kr�lika, o kt�rym nikt nic nie wiedzia�.

��To znaczy?

��Now� "Meduz�".

��Macie ju� co�? � wtr�ci� si� Conklin.

��Na razie badamy powi�zania mi�dzy naszymi Sycylijczykami a pewnymi europejskimi bankami. Czegokolwiek dotkn��, �mierdzi jak cholera, ale ju� prze�wietlamy pewn� firm� adwokack� z Wall Street dok�adniej ni� NASA urz�dzenia startowe na przyl�dku Canaveral. Zaciskamy pier�cie�.

��Szcz�liwych �ow�w � powiedzia� Jason. � Mo�e mi pan poda� numer do Tannenbaum?

Holland podyktowa� go, a Aleks zapisa� i od�o�y� s�uchawk�.

��Teraz twoja kolej � o�wiadczy�, przesiadaj�c si� z fotela przy konsolecie na jeden z ustawionych dooko�a sto�u.

Jason zaj�� jego miejsce, spojrza� na pozostawion� przez Conklina kartk� z numerem i wystuka� go po�piesznie.

Przywitanie by�o kr�tkie, a pytania, jakie zaraz potem zacz�� zadawa� Bourne, ostre i suche.

��Z kim rozmawia�e� o posiad�o�ci?

��Chwileczk�, Davidzie � zaprotestowa� Johnny. � Co przez to rozumiesz?

��Dok�adnie to, co s�yszysz. Z kim rozmawia�e� o posiad�o�ci Tannenbaum w drodze z Wyspy Spokoju do Waszyngtonu?

��Po tym, jak powiedzia� mi o niej Holland?

��Na lito�� bosk�, chyba nie przed tym, prawda?

��Rzeczywi�cie nie, Sherlocku Holmesie.

��No wi�c, z kim?

��Tylko z tob�, m�j szanowny szwagrze.

��Co takiego?

��To, co s�yszysz. Wszystko odbywa�o si� tak szybko, �e zaraz potem zapomnia�em, jak si� nazywa ta posiad�o��, a nawet gdybym pami�ta�, to na pewno bym o tym nie tr�bi�.

��Ale przeciek, kt�ry powsta�, nie ma nic wsp�lnego z Langley!

��Ze mn� te� nie. Pos�uchaj, panie profesorze: mo�e nie mam �adnego naukowego tytu�u, ale to jeszcze nie znaczy, �e jestem kretynem. W pokoju obok �pi� teraz dzieci mojej siostry i mam zamiar zrobi� wszystko, �eby uda�o im si� spokojnie dorosn�� W takim razie przeciek musia� powsta� na samym pocz�tku, zgadza si�?

��Tak.

��Powa�ny?

��Najpowa�niejszy. Sam Szakal.

��Jezus, Maria! � wybuchn�� St. Jacques. � Jak si� tylko tu pojawi, rozedr� go na strz�py!

��Spokojnie, Johnny� � W g�osie Jasona zasz�a zmiana: gniew ust�pi� miejsca namys�owi. � Wierz� ci. O ile pami�tam, opisa�e� mi posiad�o��, ale nie powiedzia�e�, jak si� nazywa. To ja j� zidentyfikowa�em.

��Zgadza si�. Przypominam sobie, bo kiedy Pritchard powiedzia� mi, �e dzwonisz, rozmawia�em z drugiego aparatu z Henrym Sykesem. Pami�tasz Henry'ego? By� zast�pc� gubernatora.

��Oczywi�cie.

��Prosi�em go, �eby mia� oko na pensjonat, bo musz� wyjecha� na kilka dni. Oczywi�cie wiedzia� o tym, bo przecie� mia� w r�ku pro�b� o zgod� na l�dowanie �mig�owca Ameryka�skich Si� Powietrznych. Zapyta� mnie tylko, dok�d lec�, a ja powiedzia�em, �e do Waszyngtonu. Nawet przez my�l mi nie przesz�o, �eby m�wi� mu o Tannenbaum, a on nie pyta� o nic wi�cej, bo i tak si� domy�li�, �e ma to jaki� zwi�zek z tym, co si� sta�o na wyspie. Jest fachowcem w tych sprawach. � Umilk� na chwil�, ale zanim Bourne zd��y� si� odezwa�, Johnny j�kn�� rozpaczliwie: � O, Bo�e!

��Pritchard � uzupe�ni� Jason. � Zosta� na linii.

��Ale dlaczego? Dlaczego to zrobi�?

��Carlos kupi� gubernatora i szefa wydzia�u do walki z narkotykami. Na pewno kosztowa�o go to mas� pieni�dzy. Pritchard z pewno�ci� by� du�o ta�szy.

��Mylisz si�, Davidzie! Nawet je�li Pritchard jest zarozumia�ym, nudnym os�em, to na pewno nie zdradzi�by mnie dla pieni�dzy. Na wyspach nie licz� si� pieni�dze, tylko presti�. Pracuj�c dla mnie, znacznie zyskuje w oczach swojej rodziny i znajomych, a poza tym w gruncie rzeczy mam z niego spory po�ytek.

��To musia� by� on, Johnny. Nie ma innej mo�liwo�ci.

��Ale jest spos�b, �eby to sprawdzi�. Tylko jeden, bo przecie� jestem tutaj, nie tam, i na pewno si� st�d nie rusz�.

��Co masz na my�li?

��Chc� wtajemniczy� w spraw� Henry'ego Sykesa. Zgadzasz si�?

��W porz�dku.

��Jak si� czuje Marie?

��Tak jak mo�na si� czu� w naszej sytuacji� S�uchaj, Johnny: nie chc�, �eby cokolwiek o tym wiedzia�a, rozumiesz? Je�li do ciebie zadzwoni, a na pewno to zrobi, powiedz jej, �e dotarli�cie na miejsce i �e wszystko jest w po rz�dku. Ani s�owa o przeprowadzce i Carlosie.

��Rozumiem.

��Bo chyba wszystko jest w porz�dku, prawda? Jak tam dzieci? Jamie daje sobie rad�?

��Mo�e nie b�dziesz zachwycony, ale tw�j syn �wietnie si� tym wszystkim bawi, a pani Cooper nie pozwoli�a mi ani razu dotkn�� Alison.

��Jestem zachwycony wszystkim, czego mog� si� o nich dowiedzie�.

��To dobrze. A co z tob�? Jakie� post�py?

��Skontaktuj� si� z tob� � powiedzia� Jason i od�o�y� s�uchawk�, po czym zwr�ci� si� do Conklina: � To wszystko nie ma najmniejszego sensu, a przecie� Carlos zawsze dzia�a celowo, je�li si� dobrze przyjrze�. Zostawia mi ostrze�enie, przez kt�re o ma�o nie wariuj� ze strachu, ale nie majak zrealizowa� gro�by. Co o tym my�lisz?

��W tym wypadku chodzi mu o to, �eby ci� bez przerwy wytr�ca� z r�wnowagi � odpar� Aleks. � Carlos nie mo�e ot, tak sobie, wej�� do Tannenbaum, wi�c postanowi� nastraszy� ci�, �eby� wpad� w panik�, i to mu si� ca�kowicie uda�o. Usi�uje ci� sprowokowa� do pope�nienia b��du. Chce ca�y czas kontrolowa� sytuacj�.

��Skoro tak, to Marie tym bardziej powinna wr�ci� do Stan�w. Musi to zrobi� najszybciej, jak to tylko mo�liwe! Ma siedzie� w dobrze strze�onej fortecy, a nie w motelu!

��Dzisiaj jestem bardziej sk�onny przyzna� ci racj� ni� wczoraj wieczorem.

Otworzy�y si� drzwi i do pokoju wszed� Krupkin z wydrukami komputerowymi w d�oni.

��Numer, kt�ry mi poda�e�, jest teraz wy��czony � powiedzia� z czym� w rodzaju wahania w g�osie.

��A do kogo nale�a�, kiedy by� w��czony? � zapyta� Jason.

��Na pewno wam to si� nie spodoba, tak samo jak mnie� Szczerze m�wi�c, sk�ama�bym, gdybym m�g�, ale tego nie zrobi�, bo wiem, �e nie powinienem. Ot� pi�� dni temu zg�oszono zmian� w�a�ciciela. Przedtem nale�a� do pewnej organizacji, oczywi�cie nie istniej�cej, a teraz do cz�owieka nazwiskiem Webb� David Webb.

Conklin i Bourne wpatrywali si� w milczeniu w oficera radzieckiego KGB, ale milczenie to by�o pe�ne napi�cia.

��Dlaczego uwa�asz, �e nie spodoba nam si� ta informacja? � zapyta� wreszcie Conklin.

��M�j dobry, stary przeciwniku � odpar� spokojnie Krupkin. � Kiedy tw�j przyjaciel wybieg� jak szalony z tej restauracji, �ciskaj�c w r�ku br�zowy papier, zwr�ci�e� si� do niego "Davidzie"� Teraz znam jeszcze nazwisko, kt�rego, szczerze m�wi�c, wola�bym nie zna�.

��Mo�e pan o tym zapomnie� � powiedzia� oschle Jason.

��Zrobi�, co w mojej mocy, ale istniej� sposoby�

��Nie o to mi chodzi � przerwa� mu Jason. � Dowiedzia� si� pan, to trudno, jako� to prze�yj�. Chc� wiedzie�, gdzie jest zainstalowany ten telefon. Prosz� mi poda� adres.

��Wed�ug danych z komputera obliczaj�cego wysoko�� rachunk�w mie�ci si� tam charytatywna misja si�str zakonnych. Ma si� rozumie�, dane s� fa�szywe.

��Wr�cz przeciwnie � odpar� Bourne. � S� prawdziwe. Tam naprawd� mieszkaj� autentyczne siostry. To �wietny kamufla�. W ka�dym razie by� �wietny do pewnego momentu.

��Fascynuj�ce, jak cz�sto Szakal korzysta z os�ony ko�cielnej fasady � zauwa�y� Rosjanin. � Znakomity, cho� mo�e nieco przestarza�y spos�b. Plotka g�osi, �e kiedy� ucz�szcza� nawet do seminarium.

��Je�li tak, to Ko�ci� okaza� si� bardziej przewiduj�cy od was � odpar� Aleks tonem �artobliwej wym�wki. � Pozbyli si� go szybciej ni� wy.

Krupkin parskn�� miechem.

��Nigdy nie lekcewa�y�em Watykanu. Udowodni� ponad wszelk� w�tpliwo��, �e nasz szalony J�zef Stalin w og�le nie mia� poj�cia, o co chodzi, kiedy zapyla�, iloma dywizjami dysponuje papie�. Jego �wi�tobliwo�� nie potrzebuje ani jednej, bo i tak potrafi osi�gn�� wi�cej, ni� Stalinowi uda�o si� za�atwi� kolejnymi czystkami. Prawdziw� w�adz� ma ten, kto potrafi zasia� najsilniejszy strach, czy� nie tak, Aleksiej? Wszyscy wielcy tego �wiata kierowali si� t� zasad�, a przecie� najbardziej boimy si� �mierci, a tak�e tego, co czeka nas potem. Kiedy wreszcie wydoro�lejemy i ka�emy im i�� do diab�a?

��mier� � szepn�� Jason, marszcz�c z zastanowieniem brwi. � �mier� na rue de Rivoli, w hotelu Meurice, na bulwarze Lefebvre� Bo�e, zupe�nie zapomnia�em! Dominique Lavier! By�a w Meurice, mo�e nadal tam jest. Powiedzia�a, �e b�dzie ze mn� wsp�pracowa�.

��Dlaczego mia�aby to zrobi�? � zapyta� ostro Krupkin.

��Dlatego, �e Carlos zabi� jej siostr�, a ona nie mia�a innego wyj�cia, jak przy��czy� si� do niego albo r�wnie� zgin��. � Bourne ponownie odwr�ci� si� do konsolety. � Musz� zadzwoni� do Meurice�

��426- 038- 60 � podpowiedzia� Krupkin; Jason chwyci� o��wek i zapisa� numer w otwartym notesie Aleksa. � Urocze miejsce, kiedy� podobno bywali tam nawet kr�lowie. Maj� znakomite dania z rusztu.

Bourne wystuka� numer i nakaza� gestem cisz�. Poprosi� telefonistk� z hotelowej centrali o po��czenie z pokojem madame Brielle, a kiedy us�ysza� w odpowiedzi "mais, ouf, odetchn�� z ulg�.

��Tak? � odezwa�a si� Dominique Lavier.

��To ja, madame � powiedzia� Jason po francusku z ledwo uchwytnym angielskim akcentem. � Pani gospodyni powiedzia�a nam, �e b�dziemy mogli pani� tu zasta�. Suknia jest ju� gotowa. Serdecznie przepraszamy za sp�nienie.

��Mieli�cie mi j� przywie�� wczoraj w po�udnie! Chcia�am wyst�pi� w niej wieczorem w Le Grand V6four. To niedopuszczalne!

��Jeszcze raz najmocniej pani� przepraszam. Mo�emy natychmiast do starczy� j� do hotelu.

��Jest pan idiot�! Chyba powiedziano panu, �e zatrzyma�am si� tutaj tylko na dwa dni. Prosz� j� zawie�� do mojego mieszkania na Montaigne, i lepiej, �eby by�a tam przed czwart�, bo jak nie, to pieni�dze zobaczycie dopiero za p� roku!

Lavier przerwa�a raptownie rozmow�.

Bourne od�o�y� s�uchawk�; na jego czole poni�ej linii lekko szpakowatych w�os�w pojawi�y si� krople potu.

��Zbyt d�ugo by�em poza gr� � stwierdzi�, oddychaj�c g��boko. � B�dzie o czwartej w swoim mieszkaniu na Montaigne.

��A kto to w og�le jest, do diab�a? � wykrzykn�� zdesperowany Conklin.

��Dominique Lavier, tyle tylko, �e u�ywa imienia swojej zamordowanej siostry Jacqueline. Podszywa si� pod ni� od wielu lat � wyja�ni� Krupkin.

��Wiedzieli�cie o tym? � zapyta� z podziwem Jason.

��Tak, ale nic nam to nie da�o. Wszystko zosta�o za�atwione tak, jak to si� zwykle odbywa w �wiecie haute couture � kilkumiesi�czna nieobecno��, niewielki zabieg chirurgiczny, a przy okazji odpowiednie przeszkolenie. Ci ludzie tak naprawd� nigdy si� sobie nie przygl�daj� ani nie s�uchaj� tego, co m�wi� inni. Obserwowali�my j�, ale nie by�o najmniejszych szans na to, �eby mog�a zaprowadzi� nas do Szakala, bo nie mia�a do niego bezpo�redniego dost�pu. Wszystko, co dociera do Carlosa, przechodzi przez nieprawdopodobnie g�ste sito. Taki ma spos�b dzia�ania.

��Nie zawsze � zaprzeczy� Bourne. � By� taki cz�owiek nazwiskiem Santos, prowadzi� podejrzan� spelun� w Argenteuil, nazywa�a si� Le Coeur du Soldat. On mia� do niego bezpo�redni dost�p.

Krupkin uni�s� brwi.

��By�? Mia�? Dlaczego u�ywa pan czasu przesz�ego?

��Bo ju� nie �yje.

��A ta spelunka w Argenteuil jeszcze dzia�a?

��Zosta�a zamkni�ta � przyzna� Jason.

��A wi�c kontakt si� urwa�, prawda?

��Owszem, ale ja wierz� w to, co mi powiedzia�, bo w�a�nie za to zosta� zabity. Pr�bowa� si� wyrwa�, tak samo jak teraz pr�buje ta kobieta, tyle tylko, �e Santos by� znacznie d�u�ej zwi�zany z Szakalem. Kiedy�, jeszcze na Kubie, Carlos wyci�gn�� go spod luf plutonu egzekucyjnego. Szakal wiedzia�, �e mo�e mu ufa�, i przez wiele lat ufa�. Jestem o tym przekonany, bo numer, kt�ry dosta�em od Santosa, okaza� si� autentyczny, a trudno o lepszy dow�d.

��Fascynuj�ce � mrukn�� Krupkin, nie spuszczaj�c wzroku z twarzy Jasona. � Ale zar�wno ja, jak i m�j stary, dobry wr�g Aleksiej, kt�ry patrzy na pana z dok�adnie tak� sam� min� jak ja, mogliby�my zapyta�, do czego pan zmierza. W pa�skich s�owach pobrzmiewa co� w rodzaju ostrze�enia.

��Ono dotyczy pana, nie nas.

��Jak to?

��Santos powiedzia� mi, �e tylko czterej ludzie na �wiecie maj� bezpo�redni dost�p do Szakala. Jeden z nich pracuje przy placu Dzier�y�skiego, pa�ski zwierzchnik. "Bardzo wysoko postawiony", tak okre�li� go Santos, kt�ry, jak si� zorientowa�em, nie darzy� go szczeg�lnym szacunkiem.

Przez chwil� Dymitr Krupkin wygl�da� tak, jakby zosta� spoliczkowany przez cz�onka Biura Politycznego na �rodku placu Czerwonego podczas pierwszomajowego pochodu. Krew odp�yn�a mu z twarzy, a oczy przybra�y szklisty, oszo�omiony wyraz.

��Co jeszcze panu powiedzia�? Musz� wiedzie�!

��Tylko to, �e Carlos ma obsesj� na punkcie Moskwy i ca�y czas tworzy tam swoj� siatk�. Gdyby uda�o si� panu zidentyfikowa� tego cz�owieka z placu Dzier�y�skiego, zrobiliby�my wielki krok naprz�d, bo na razie mamy tylko Dominique Lavier�

��Niech to szlag trafi! � rykn�� Krupkin, przerywaj�c Bourne'owi w p� zdania. � Szale�stwo, ale ca�kowicie logiczne szale�stwo! Odpowiedzia� pan za jednym zamachem na kilka pyta�, kt�re od dawna nie dawa�y mi spokoju. Tyle razy by�em ju� tak blisko, a jednak nigdy nic z tego nie wychodzi�o� Musz� wam powiedzie�, panowie, �e diabelskie sztuczki potrafi� wyczynia� nie tylko ci, co mieszkaj� na sta�e w piekle. Bo�e, robili ze mn�, co chcieli, a ja nie wiedzia�em, �e jestem tylko zwyk�� marionetk�� Ani s�owa wi�cej przez ten telefon!

W Moskwie zegary wskazywa�y wp� do czwartej po po�udniu. Niem�ody ju� m�czyzna w mundurze oficera Armii Czerwonej szed� tak szybko, jak tylko pozwala� mu jego wiek, szerokim korytarzem na czwartym pi�trze kwatery g��wnej KGB przy placu Dzier�y�skiego. Poniewa� dzie� by� gor�cy, a klimatyzacja, jak zwykle, prawie nie dzia�a�a, genera� Grigorij Rodczenko pozwoli� sobie na pewien luksus zwi�zany z jego rang�: rozpi�� ko�nierzyk munduru. Cho� stru�ki potu w dalszym ci�gu sp�ywa�y po jego pooranej g��bokimi bruzdami twarzy, to i tak odczu� spor� ulg�.

Dotar�szy do wind, nacisn�� guzik i czeka� na przyjazd kabiny, �ciskaj�c w r�ku klucz. Kiedy otworzy�y si� drzwi po prawej stronie, stwierdzi� z zadowoleniem, �e winda jest pusta, dzi�ki czemu nie b�dzie musia� nikogo z niej wyprasza�. Wszed� do �rodka i wsadzi� klucz w jeden z otwor�w umieszczonych obok rz�du przycisk�w. Winda natychmiast ruszy�a w d�, by zatrzyma� si� dopiero na najni�szym poziomie mieszcz�cych si� pod gmachem podziemi.

Kiedy drzwi rozsun�y si� i genera� wyszed� z kabiny, natychmiast uderzy�a go niezwyk�a cisza panuj�ca w d�ugim korytarzu. Za chwil� to si� zmieni, pomy�la�. Skierowa� si� w lewo, do du�ych stalowych drzwi z napisem: WST�P TYLKO DLA UPOWA�NIONYCH

Co za g�upota, pomy�la�, wyjmuj�c z kieszeni plastikow� kart�, kt�r� nast�pnie wsun�� ostro�nie do szczeliny w �cianie. Przecie� i tak bez tego elektronicznego klucza nikt nie wszed�by do �rodka. Mog�o to si� tak�e przydarzy� tym, kt�rzy zbyt szybko wk�adali klucz do czytnika. Kiedy rozleg�y si� dwa g�o�ne trza�ni�cia, Rodczenko wyj�� kart�, a grube drzwi otworzy�y si� bezszelestnie na dobrze naoliwionych zawiasach. Umieszczona nad nimi kamera zarejestrowa�a wej�cie genera�a.

Pomieszczenie by�o niskie, wielko�ci� dor�wnywa�o co najmniej carskiej sali balowej, ale nikomu nie przysz�o na my�l, �eby je czym� ozdobi�. Ca�� przestrze� podzielono bia�ymi przepierzeniami na wiele rz�si�cie o�wietlonych kom�rek zastawionych najr�niejszym elektronicznym sprz�tem; w�r�d czarnych i szarych urz�dze� uwija�o si� kilkaset os�b ubranych w nienagannie bia�e kombinezony. Powietrze by�o tu ch�odne, a nawet zimne, gdy� wymaga�y tego urz�dzenia; znajdowa�o si� tu centrum ��czno�ci KGB. Przez dwadzie�cia cztery godziny na dob� nap�ywa�y tutaj informacje z ca�ego �wiata.

Stary �o�nierz ruszy� doskonale znan� sobie drog� do ko�ca sali, po czym skr�ci� w lewo i wszed� do ostatniej kom�rki przy samej �cianie. By�a to d�uga w�dr�wka, a genera� odczuwa� ju� spore zm�czenie. Znalaz�szy si� w male�kim pokoiku, skin�� g�ow� operatorowi, kt�ry na widok go�cia zdj�� grubo wy�cie�ane s�uchawki. Siedzia� przy obszernej, elektronicznej konsolecie wyposa�onej w niezliczone przyciski i wska�niki, a tak�e w komputerow� klawiatur�. Rodczenko usiad� na metalowym krze�le stoj�cym obok stanowiska operatora, odetchn�� kilka razy, �eby pozby� si� niezno�nego �omotania w skroniach, po czym zapyta�:

��S� jakie� wiadomo�ci od pu�kownika Krupkina z Pary�a?

��S� wiadomo�ci o pu�kowniku Krupkinie, towarzyszu generale. Zgodnie z waszym poleceniem prowadzimy pods�uch wszystkich jego rozm�w telefonicznych, w tym tak�e mi�dzynarodowych, na kt�re osobi�cie udzieli� zezwolenia. Kilka minut temu dosta�em z Pary�a nagranie. Wydaje mi si�, �e powinni�cie je przes�ucha�.

��Jak zwykle spisali�cie si� znakomicie, towarzyszu. Jestem wam bardzo zobowi�zany. Jestem pewien, �e pu�kownik Krupkin poinformuje nas o wszystkim, ale sami wiecie, jak bardzo jest zaj�ty�

��Nie musicie mi niczego wyja�nia�, towarzyszu generale. Rozmowy, kt�re us�yszycie, zosta�y nagrane w ci�gu ostatniej p�godziny. Mog� zaczyna�?

Rodczenko za�o�y� s�uchawki i skin�� g�ow�. Operator podsun�� mu notatnik i pude�ko z zatemperowanymi o��wkami, po czym wcisn�� jeden z guzik�w na konsolecie; genera� Rodczenko, trzecia figura w Komitecie, pochyli� si� nieco do przodu, ws�uchuj�c si� w zarejestrowane g�osy. Po chwili zacz�� robi� notatki, a w kilka minut p�niej pisa� w�a�ciwie ju� bez przerwy. Kiedy nagranie dobieg�o ko�ca, zdj�� s�uchawki i utkwi� w operatorze nieruchome spojrzenie swoich w�skich s�owia�skich oczu. Bruzdy na jego twarzy wydawa�y si� jeszcze g��bsze ni� zwykle.

��Skasujcie to, a potem zniszczcie ta�m� � poleci�, wstaj�c z krzes�a. � Jak zwykle o niczym nie wiecie ani nic nie s�yszeli�cie.

��Jak zwykle, towarzyszu generale.

��Jak zwykle zostaniecie za to wynagrodzeni.

By�o siedemna�cie po czwartej, kiedy Rodczenko wr�ci� do swojego gabinetu, usiad� za biurkiem i zag��bi� si� w notatki. Nieprawdopodobne! Niemo�liwe, a jednak prawdziwe, bo przecie� s�ysza� wszystko na w�asne uszy. Nie chodzi�o o monseigneura w Pary�u; mia� teraz drugorz�dne znaczenie, a poza tym, w ka�dej chwili mo�na by�o si� z nim skontaktowa�. Ta sprawa mo�e poczeka�, w przeciwie�stwie do innej, nie cierpi�cej zw�oki. Genera� podni�s� s�uchawk� i po��czy� si� ze swoj� sekretark�.

��Musz� natychmiast rozmawia� przez satelit� z naszym konsulatem w Nowym Jorku. Maksymalny stopie� tajno�ci, najwy�sza komplikacja szyfru.

Jak mog�o do tego doj��?

"Meduza"!

Rozdzia� 32

Marie s�ucha�a ze zmarszczonymi brwiami dobiegaj�cego ze s�uchawki g�osu m�a.

��Gdzie teraz jeste�? � zapyta�a.

��W budce telefonicznej przy Plaza- Athenee � odpowiedzia� Bourne. � Wr�c� za kilka godzin.

��Co si� dzieje?

��Mieli�my troch� k�opot�w, ale i posun�li�my si� naprz�d.

��Niewiele mi to m�wi.

��Bo w�a�ciwie nie ma o czym m�wi�.

��Jaki jest ten Krupkin?

��To prawdziwy orygina�. Zawi�z� nas do radzieckiej ambasady. Zadzwoni�em stamt�d do twojego brata.

��Co takiego�? Jak si� czuj� dzieci?

��Znakomicie. Wszystko jest w porz�dku. Jamie �wietnie si� bawi, a pani Cooper nie pozwala Johnny'emu dotkn�� Alison.

��Co oznacza, �e on po prostu nie chce jej dotkn��.

��Niech i tak b�dzie.

��Podaj mi numer. Zadzwoni� do nich.

��Holland przygotowuje specjaln� lini�. Powinna by� gotowa za godzin�.

��K�amiesz, Davidzie.

��By� mo�e. Powinna� do nich polecie�. Zadzwoni� do ciebie, gdybym mia� si� sp�ni�.

��Zaczekaj chwil�! Mo chce z tob� porozmawia�

Po��czenie zosta�o przerwane. Siedz�cy po drugiej stronie pokoju Panov potrz�sn�� g�ow�, widz�c reakcj� Marie.

��Nie przejmuj si� � powiedzia�. � Jestem ostatni� osob�, z kt�r� mia�by teraz ochot� rozmawia�.

��On wr�ci�, Mo. To nie by� David.

��Ma teraz co innego do roboty � odpar� �agodnie psychiatra. � David na pewno by sobie z tym nie poradzi�.

��To chyba najstraszniejsza rzecz, jak� kiedykolwiek od ciebie us�ysza�am.

Panov skin�� g�ow�.

��Ja te� tak uwa�am.

Szary citroen sta� po drugiej stronie Avenue Montaigne, kilkadziesi�t metr�w od ocienionego markiz� wej�cia do eleganckiego budynku, w kt�rym mieszka�a Dominique Lavier. Krupkin, Aleks i Bourne siedzieli z ty�u, Aleks na dodatkowym rozk�adanym miejscu. Trzej m�czy�ni rozmawiali przyciszonymi g�osami, nie spuszczaj�c ani na chwil� wzroku z przeszklonych drzwi.

��Jest pan pewien, �e si� uda? � zapyta� Jason.

��Jestem pewien tylko tego, �e Siergiej jest najwy�szej klasy profesjonalist� � odpar� Krupkin. � Przeszed� szkolenie w Nowogrodzie, a jego francuski jest bez zarzutu. Poza tym ma przy sobie tyle r�nych papier�w, �e uda�oby mu si� oszuka� nawet Wydzia� Dokument�w Deuxieme.

��A tamci dwaj? � nie ust�powa� Bourne.

��Szeregowi pracownicy, ale tak�e dobrzy fachowcy, a przede wszystkim ca�kowicie lojalni wobec swoich zwierzchnik�w� Idzie!

Przeszklone drzwi otworzy�y si� i na ulic� wyszed� Siergiej. Skr�ci� w lewo, by po chwili przej�� na drug� stron� szerokiego bulwaru. Dotar�szy do samochodu, otworzy� drzwiczki i zwinnie wskoczy� na miejsce kierowcy.

��Wszystko w porz�dku � oznajmi�, odwracaj�c g�ow�. � Madame jeszcze nie wr�ci�a, a mieszkanie ma numer dwadzie�cia jeden. Pierwsze pi�tro po prawej stronie, od frontu. Przeczesali�my je dok�adnie: nic nie by�o.

��Jeste� pewien? � zapyta� z naciskiem Conklin. � Nie mo�emy sobie pozwoli� na �aden b��d!

��Mamy najlepszy sprz�t, sir � odpar� z u�miechem funkcjonariusz KGB. � Przykro mi o tym m�wi�, ale zosta� wyprodukowany przez General Electronic Corporation na specjalne, tajne zam�wienie CIA.

��W takim razie dwa zero dla nas.

��Minus dwana�cie za to, �e pozwolili�cie sobie to ukra�� wtr�ci� si� Krupkin. � Poza tym jestem pewien, �e jeszcze kilka lat temu w materacu madame Lavier mog�y by� ukryte mikrofony, ale teraz�

��Tam te� sprawdzili�my � przerwa� mu Siergiej.

��To dobrze. Chodzi mi o to, �e Szakal nie mo�e pilnowa� jednocze�nie wszystkich, kt�rzy dla niego pracuj�. To by by�o zbyt skomplikowane.

��Gdzie tamci dwaj? � zapyta� Bourne.

��W budynku, sir. Zaraz do nich p�jd�, a opr�cz tego b�dziemy mieli jeszcze jeden samoch�d na ulicy. Kontakt radiowy non stop, ma si� rozumie� Teraz was podwioz�.

��Zaczekaj � odezwa� si� Conklin. � Jak tam wejdziemy? Co mamy powiedzie�?

��Nic, bo ju� wszystko zosta�o powiedziane. Jeste�cie pracownikami SEDCE�

��Czego?

��To tutejszy odpowiednik CIA � wyja�ni� Aleks. � Wywiad i kontrwywiad.

��A Deuxieme?

��Jeden z wydzia��w SEDCE � odpar� Conklin, my�l�c ju� o czym� innym. � Wed�ug niekt�rych jednostka elitarna, wed�ug innych � wr�cz przeciwnie� Nie s�dzisz, Siergiej, �e b�d� chcieli to sprawdzi�?

��Ju� to zrobili, sir. Najpierw pokaza�em portierowi legitymacj�, a potem

poda�em mu zastrze�ony numer telefonu, gdzie potwierdzono moje personalia.

Zaraz potem opisa�em dok�adnie was trzech i powiedzia�em, �e ma o nic nie pyta�,

tylko da� wam klucze do mieszkania madame Lavier� Ruszajmy. Zrobicie lepsze wra�enie, je�li przyjedziecie samochodem.

��Czasem najlepsze efekty daje proste k�amstwo, wsparte odpowiednim

autorytetem � zauwa�y� Krupkin. Citroen przejecha� na drug� stron� szerokiej

ulicy i zatrzyma� si� przed przeszklonymi drzwiami. � Skr�� w pierwsz� przecznic�,

Siergiej � poleci� oficer KGB, si�gaj�c do klamki. � Aha, moje radio�

��Prosz�. � Kierowca poda� Krupkinowi zminiaturyzowany nadajnik. � Zg�osz� si�, jak zajm� pozycj�.

��B�d� mia� kontakt z wami wszystkimi?

��Tak jest. Z odleg�o�ci wi�kszej ni� sto pi��dziesi�t metr�w nie spos�b zlokalizowa� �r�d�a sygna�u.

��Chod�my, panowie.

Kiedy znale�li si� w wy�o�onym marmurowymi p�ytami holu, Krupkin skin�� g�ow� elegancko ubranemu portierowi.

��Laporte est owerte � powiedzia� m�czyzna, staraj�c si� nie patrze� mu w oczy. � Schowam si�, kiedy przyjdzie madame � m�wi� dalej po francusku. � Gdyby kto� mnie pyta�, to nie wiem, jak weszli�cie, ale z ty�u jest wej�cie dla s�u�by�

��W�a�nie z niego skorzystali�my � odpar� Krupkin. Ruszyli we tr�jk� do windy.

Mieszkanie madame Lavier stanowi�o przyk�ad stylu haute couture. Na �cianach wisia�y niezliczone zdj�cia przer�nych notabli bior�cych udzia� w mniej lub bardziej wa�nych wydarzeniach, a tak�e oprawione szkice znanych projektant�w. Krzes�a, kanapy i fotele, utrzymane w r�nych odcieniach czerwieni, czerni i zieleni, w najmniejszym stopniu nie przypomina�y ani krzese�, ani kanap, ani foteli; sprawia�y wra�enie, jakby przeniesiono je tutaj z jakiego� statku kosmicznego.

Conklin i Krupkin zacz�li jak na komend� przeszukiwa� stoliki i biurka, szczeg�ln� wag� przywi�zuj�c do wszelkich list�w i notatek.

��Je�eli to jest biurko, to gdzie, do diab�a, podzia�y si� szuflady? � zapyta� w pewnej chwili Aleks.

��To najnowszy pomys� Leconte'a � odpar� Rosjanin.

��Tego tenisisty?

��Nie, projektanta mebli. Trzeba nacisn�� w odpowiednim miejscu i same si� wysuwaj�.

��Chyba �artujesz.

��Sam spr�buj.

Conklin spr�bowa�; okaza�o si�, �e niewidoczna szuflada znajdowa�a si� w najmniej oczekiwanym miejscu.

��Niech to�

Z kieszeni Krupkina, do kt�rej schowa� miniaturowe radio, dobieg�y dwa ostre piski.

��To pewnie Siergiej � powiedzia� Rosjanin, wyjmuj�c nadajnik. � Jeste� ju� na miejscu? � zapyta�, zbli�ywszy aparat do ust.

��Owszem, i mam nowiny � odpowiedzia� mu spokojny g�os Siergieja. � Lavier w�a�nie wesz�a do budynku.

��A portier?

��Znikn��.

��Znakomicie. Wy��czam si� Aleksiej, zmykaj st�d. Lavier ju� tu idzie.

��Chcesz si� zabawi� w chowanego? � zapyta� Aleks, flegmatycznie przerzucaj�c kartki notesu z numerami telefon�w.

��Wola�bym nie zaczyna� od otwartego konfliktu, a na pewno do tego dojdzie, kiedy zobaczy ci� szperaj�cego w jej osobistych rzeczach.

��Ju� dobrze, dobrze� � mrukn�� Conklin, odk�adaj�c notes. � Ale je�li nie zechce z nami wsp�pracowa�, to i tak jej to zabior�.

��Zechce � odezwa� si� Bourne. � Ju� wam powiedzia�em: chce si� wyrwa�, ale �eby jej si� to uda�o, Szakal musi zgin��. Pieni�dze graj� drugoplanow� rol�. Nie twierdz�, �e jej na nich nie zale�y, ale najpierw musi my�le� o czym� innym.

��Pieni�dze? � zdziwi� si� Krupkin. � Jakie pieni�dze?

��Obieca�em, �e jej zap�ac�, i dotrzymam s�owa.

��Mog� pana zapewni�, �e madame Lavier przede wszystkim pomy�li o pieni�dzach � zapewni� go Rosjanin.

Rozleg� si� chrobot klucza wk�adanego do zamka; na ten d�wi�k wszyscy trzej m�czy�ni spojrzeli w stron� drzwi. Niemal w tym samym momencie do pokoju wesz�a zaskoczona Dominique Lavier. Uda�o jej si� jednak b�yskawicznie zapanowa� nad zdumieniem. �wiadczy�y o nim jedynie wysoko uniesione, jak u manekina, brwi. Spokojnie schowa�a klucze do wyszywanej pere�kami torebki, obrzuci�a intruz�w ch�odnym spojrzeniem i odezwa�a si� po angielsku:

��C�, Kruppie, w�a�ciwie mog�am si� spodziewa�, �e i ty znajdziesz si� w tym bigosie.

��Jeste� jak zawsze czaruj�ca, Jacqueline� A raczej Domie, �eby od razu zrezygnowa� ze zb�dnych konwenans�w.

Aleks wytrzeszczy� oczy.

��Kruppie�? Domie�? Czy to jaki� zjazd rodzinny?

��Towarzysz Krupkin jest jednym z najlepiej znanych w Pary�u oficer�w KGB � odpar�a Lavier, k�ad�c torebk� na pod�u�nym czerwonym stoliku tu� ko�o bia�ej sofy. � W pewnych kr�gach znajomo�� z nim nale�y po prostu do dobrego tonu.

��Tym bardziej �e niesie ze sob� spore korzy�ci, droga Domie. Nawet nie masz poj�cia, jak wiele ewidentnie fa�szywych informacji usi�uje mi si� podsun�� podczas r�nych przyj�� Mam wra�enie, �e zd��y�a� ju� pozna� mego wysokiego ameryka�skiego przyjaciela, a nawet przeprowadzi� z nim co� w rodzaju negocjacji, wi�c pozwolisz, �e przedstawi� ci jego koleg�. Madame, oto monsieur Aleksiej Konsolikow.

��Nie wierz� ci. On nie jest Rosjaninem. Potrafi� z daleka wyczu� zapach brudnego nied�wiedzia.

��Mia�d�ysz mnie, Domie! W takim razie b�dzie lepiej, je�li sam si� przedstawi, oczywi�cie pod warunkiem, �e ma na to ochot�.

��Nazywam si� Aleks Conklin, panno Lavier, i jestem Amerykaninem, ale nasz wsp�lny przyjaciel wcale pani nie oszuka�. Moi rodzice pochodzili z Rosji, a ja w�adam biegle tym j�zykiem, tak �e biedny Kruppie nie bardzo mo�e wodzi� mnie za nos, nawet kiedy jeste�my w towarzystwie jego ziomk�w.

��To doprawdy wspania�e.

��Dla niego raczej okropne. Musi sobie zdawa� z tego spraw� ka�dy, kto go cho� troch� zna.

��Jestem zraniony, �miertelnie zraniony! � wykrzykn�� Krupkin. � Ale moje obra�enia nie maj� w tej chwili najmniejszego znaczenia. B�dziesz z na mi wsp�pracowa�, Domie?

��B�d�, Kruppie, z ca�ych si�! Chcia�abym tylko, �eby Jason Bourne sprecyzowa� swoj� ofert�. Trzymaj�c si� Carlosa, jestem zamkni�tym w klatce zwierz�ciem, ale bez niego zaledwie star�, wyeksploatowan� kurtyzan�. Pragn�, �eby zap�aci� za �mier� mojej siostry i wszystko, co mi zrobi�, lecz nie mam ochoty zaraz potem znale�� si� w rynsztoku.

��Prosz� poda� cen� � zaproponowa� Jason.

��Lepiej niech j� pani napisze � poprawi� go Conklin, rzuciwszy szybkie spojrzenie na Krupkina.

��Niech pomy�l� � odpar�a z zastanowieniem Lavier, podchodz�c do biurka Leconte'a. � Od sze��dziesi�tki dzieli mnie kilka lat � nie ma znaczenia, z kt�rej strony � wi�c je�li za�o�ymy, �e Szakal zginie, a mnie nie przytrafi si� jaka� powa�na choroba, zosta�o mi pi�tna�cie do dwudziestu lat �ycia. � Nachyli�a si� nad biurkiem, otworzy�a notatnik, napisa�a w nim liczb�, wydar�a kartk� i poda�a j� Jasonowi. � Chyba nie powinien pan si� targowa�,

panie Bourne. Wydaje mi si�, �e to uczciwa propozycja.

Jason spojrza� na kartk�, na kt�rej obok litery S przeci�tej dwoma r�wnoleg�ymi, pionowymi kreskami widnia�a jedynka z sze�cioma zerami.

��Zgadzam si� � powiedzia�, oddaj�c kartk� kobiecie. � Prosz� tylko powiedzie�, gdzie i w jaki spos�b chce pani odebra� pieni�dze, a ja zajm� si� tym natychmiast, jak st�d wyjdziemy. Ca�a suma powinna nadej�� najdalej jutro rano.

Podstarza�a prostytutka spojrza�a Bourne'owi prosto w oczy.

��Wierz� panu � powiedzia�a po chwili i ponownie nachyli�a si� nad biurkiem, zapisuj�c na kartce potrzebne informacje. Kiedy sko�czy�a, odda�a kartk� Jasonowi. � Umowa stoi, monsieur. Miejmy nadziej�, �e B�g jest po naszej stronie, bo je�li nie, to wszyscy jeste�my ju� martwi.

��M�wi to pani jako siostra zakonna?

��M�wi� to jako kobieta, kt�ra potwornie si� boi. Bourne skin�� g�ow�.

��Mam do pani kilka pyta�. Zechce pani usi��?

��Oui. Najlepiej z papierosem. � Lavier wr�ci�a na bia�� sof�, wyj�a z torebki papierosa i zapadaj�c si� w mi�kkie poduszki, wzi�a do r�ki le��c� na stoliku z�ot� zapalniczk�. � Obrzydliwy na��g, ale s� chwile, kiedy trudno by�oby si� bez niego obej�� powiedzia�a, zaci�gn�wszy si� g��boko. � Pa�skie pytania, monsieur?

��Co si� sta�o w hotelu Meurice? A przede wszystkim, jak do tego dosz�o?

��Wszystko zacz�o si� przez t� kobiet� � domy�lam si�, �e by�a to pa�ska �ona. Pan i pa�ski przyjaciel z Deuxieme czekali�cie na Carlosa, �eby go zabi�, jak tylko si� zjawi, ale kiedy pan wszed� na jezdni�, ta kobieta nie wiadomo czemu zacz�a krzycze� Reszt� sam pan widzia�. Dlaczego kaza� mi pan zatrzyma� si� w�a�nie w Meurice, skoro wiedzia� pan, �e ona tam jest?

��O to chodzi, �e nie wiedzia�em. Jak teraz wygl�da nasza sytuacja?

��Carlos nadal mi ufa. Wierzy, �e wszystkiemu jest winna pa�ska �ona i nie ma najmniejszego powodu, �eby mnie podejrzewa�. Przede wszystkim dlatego, �e pan by� na miejscu, co potwierdza moj� wiarygodno��. Gdyby nie ten oficer Deuxieme, ju� by pan nie �y�.

Bourne ponownie skin�� g�ow�.

��W jaki spos�b mo�e pani dotrze� do Carlosa?

��Nie mog�. Nigdy nie mog�am i nigdy mi na tym nie zale�a�o. On wola�, �eby tak by�o, a czeki zawsze przychodzi�y na czas, wi�c nie mia�am powodu do narzeka�.

��Ale przekazywa�a mu pani wiadomo�ci. � Jason nie dawa� za wygran�. � Sam s�ysza�em.

��Owszem, lecz nigdy bezpo�rednio. Dzwoni�am do tanich kafejek i rozmawia�am z nieznajomymi, starymi lud�mi, z kt�rych wi�kszo�� nie mia�a najmniejszego poj�cia, o czym m�wi�, ale zaraz potem oni dzwonili do kogo� innego i powtarzali to, co us�yszeli, a ten kto� dzwoni� jeszcze gdzie indziej, i tak dalej� Musia�o to dzia�a�, bo wiadomo�ci bardzo szybko dociera�y do celu.

��A nie m�wi�em? � odezwa� si� triumfuj�cym tonem Krupkin. � Fa�szywe nazwiska, podejrzane spelunki� �lepe uliczki!

��Mimo to wiadomo�ci dociera�y do celu � odpar� Conklin, powtarzaj�c s�owa kobiety.

��Kruppie ma racj�. � Starzej�ca si�, ale nadal pi�kna kobieta zaci�gn�a si� nerwowo papierosem. � �cie�ki s� tak popl�tane, �e nie spos�b po nich gdziekolwiek trafi�.

��Ma�o mnie to obchodzi � odpar� Aleks, mru��c oczy, jakby wpatrywa� si� w co�, czego nikt poza nim nie by� w stanie dostrzec. � Najwa�niejsze, �e ponad wszelk� w�tpliwo�� prowadz� do Carlosa.

��To prawda.

Conklin nagle uni�s� powieki i spojrza� na Dominique Lavier.

��Musi pani wys�a� Szakalowi piln� wiadomo��, ��daj�c bezpo�redniego spotkania. Dowiedzia�a si� pani czego�, co mo�e pani przekaza� tylko jemu, bez �adnych po�rednik�w!

��Na przyk�ad czego? � wybuchn�� Krupkin. � Jaka informacja mo�e by� tak wa�na, �eby Szakal zgodzi� si� na spotkanie? Przecie� ten cz�owiek ma obsesj� na punkcie pu�apek, dok�adnie tak samo jak obecny tutaj pan Bourne, a w tej chwili ka�de takie ��danie pachnie zasadzk� na kilometr!

Pogr��ony g��boko w my�lach Aleks potrz�sn�� g�ow� i poku�tyka� do okna. Skupione spojrzenie jego zmru�onych oczu �wiadczy�o o ogromnej koncentracji, ale po chwili powieki znowu pow�drowa�y w g�r�.

��M�j Bo�e, to si� mo�e uda�! � szepn��.

��Co si� mo�e uda�? � zapyta� niecierpliwie Bourne.

��Dymitr, szybko! Zadzwo� do ambasady i ka� im przys�a� najwi�ksz�, najbardziej luksusow� limuzyn�, jak� macie w tej twierdzy proletariatu!

��Co takiego?!

��R�b, co ci m�wi�!

��Ale�, Aleksiej�

��Szybko!

Ton, jakim Conklin wypowiedzia� swoje ��danie, przyni�s� w�a�ciwy efekt. Rosjanin podszed� do aparatu wykonanego z macicy per�owej, podni�s� s�uchawk� i wykr�ci� numer, nie spuszczaj�c jednak ani na chwil� zdumionego spojrzenia z Aleksa, kt�ry z kolei jakby nigdy nic wygl�da� na ulic�. Lavier popatrzy�a na Jasona, ale ten tylko potrz�sn�� bezradnie g�ow�. Oboje s�uchali, jak Krupkin rozmawia z kim� po rosyjsku, wydaj�c nie znosz�cym sprzeciwu g�osem kr�tkie polecenia.

��Za�atwione � o�wiadczy� oficer KGB, odk�adaj�c s�uchawk�. � A teraz by�oby dobrze, gdyby� przekona� mnie, �e to, co zrobi�em, ma jakikolwiek sens.

��Moskwa � odpar� lakonicznie Conklin, w dalszym ci�gu spogl�daj�c na ulic�.

��Aleks, na lito�� bosk��

��Co� ty powiedzia�?! � rykn�� Krupkin.

��Musimy wyp�oszy� go z Pary�a � odpar� Conklin, odwracaj�c si� od okna. � Chyba trudno wyobrazi� sobie lepsze miejsce ni� Moskwa, prawda? � Nim kt�ry� z zaskoczonych m�czyzn zd��y� co� powiedzie�, Aleks zwr�ci� si� do Dominique Lavier. � Jest pani pewna, �e on pani nadal ufa?

��Nie mia� najmniejszego powodu, �eby przesta�.

��W takim razie powinny wystarczy� dwa s�owa: "Moskwa, niebezpiecze�stwo". Tyle mu pani na razie przeka�e. Forma jest oboj�tna, ale koniecznie musi pani podkre�li�, �e kryzys jest tak delikatnej natury, �e szczeg�y mo�e mu pani ujawni� wy��cznie podczas spotkania w cztery oczy.

��Ale ja nigdy z nim nie rozmawia�am! Znam ludzi, kt�rzy rozmawiali, a przynajmniej tak im si� wydawa�o, i potem pr�bowali po pijanemu opowiedzie�, jak on wygl�da, ale sama nie widzia�am go nawet na oczy!

��Tym bardziej powinna pani obstawa� przy swoim. � Conklin popatrzy� na Bourne'a i Krupkina. � W tym mie�cie Carlos ma w r�ku wszystkie atuty: uzbrojonych ludzi, pos�a�c�w, niezliczon� liczb� kryj�wek, w kt�rych mo�e si� schowa� w ka�dej chwili. Pary� to jego terytorium. Mogliby�my szuka� go po omacku tygodniami albo nawet miesi�cami, a� wreszcie kt�rego� dnia uda�oby mu si� zaskoczy� ciebie lub Marie� ewentualnie Mo albo mnie. Londyn, Amsterdam, Bruksela, Rzym � ka�de z tych miast by�oby lepsze ni� Pary�, ale

najlepsza ze wszystkich jest Moskwa, bo przyci�ga go z hipnotyczn� si��, a jednocze�nie nie mo�e w niej liczy� na prawie �adne poparcie.

��Aleksiej, Aleksiej! � wykrzykn�� Krupkin. � Powiniene� znowu zacz�� pi�, bo bez alkoholu tracisz zdrowe zmys�y! Za��my nawet, �e Domie uda�o si� dotrze� do Carlosa i przekaza� mu to, co proponujesz. Czy uwa�asz, �e to wystarczy, �eby wskoczy� w pierwszy samolot lec�cy do Moskwy? Chyba oszala�e�!

��W�a�nie tak uwa�am i powiem ci, �e mo�esz na to spokojnie postawi� ostatniego rubla. Ta kr�tka wiadomo�� ma tylko nak�oni� go, �eby si� z ni� skon taktowa�. Kiedy to zrobi, madame Lavier przeka�e mu zasadnicz� informacj�.

��Jak�, na lito�� bosk�? � zapyta�a kobieta, zapalaj�c kolejnego papierosa.

��Moskiewskie KGB wpad�o na trop jego wtyczki na placu Dzier�y�skiego. Kr�g podejrzanych zaw�zi� si� do oko�o pi�tnastu wysokich rang� oficer�w. Kiedy znajd� jego cz�owieka, Carlos utraci wszelkie wp�ywy w Komitecie, a co gorsza, w r�ce fachowc�w z �ubianki wpadnie kto�, kto wie o nim niebezpiecznie du�o.

��Dobrze, ale sk�d ona b�dzie o tym wiedzia�a? � przerwa� mu Jason.

��Kto jej o tym powiedzia�? � uzupe�ni� Krupkin.

��Przecie� to wszystko prawda, czy� nie tak?

��Podobnie jak fakt istnienia waszych tajnych plac�wek w Pekinie, Kabulu, a nawet, je�li wybaczysz mi impertynencj�, na Wyspie Ksi�cia Edwarda, ale nikt nie tr�bi o tym na prawo i lewo, do wszystkich diab��w! � wybuchn�� Krupkin.

��Nie wiedzia�em o Wyspie Ksi�cia Edwarda � przyzna� Aleks. � W ka�dym razie s� takie sytuacje, kiedy nie trzeba o niczym tr�bi�, a wystarczy tylko w wiarygodny spos�b przekaza� informacj�. Jeszcze kilka minut temu nie mia�em na to sposobu, ale teraz wszystko wygl�da inaczej� Chod� tutaj, Kruppie. Tylko na chwil�, i nie zbli�aj si� za bardzo do okna. Sp�jrz przez szpar� w zas�onach. � Rosjanin post�pi� zgodnie z �yczeniem Amerykanina. � Widzisz? � zapyta� Aleks, wskazuj�c ruchem g�owy obdrapany br�zowy samoch�d stoj�cy przy kraw�niku na Avenue Montaigne. � Nie bardzo pasuje do otoczenia, prawda?

Krupkin nie odpowiedzia�, tylko wyj�� z kieszeni nadajnik i wcisn�� guzik.

��Siergiej, jakie� osiemdziesi�t metr�w od wej�cia do budynku stoi br�zowy stary samoch�d�

��Wiemy � wpad� mu w s�owo jego podkomendny. � Mamy go na oku. Nasz w�z stoi po drugiej stronie jezdni. To jaki� staruszek. Nie rusza si�, tylko co chwila wygl�da przez okno.

��Ma telefon w wozie?

��Nie, towarzyszu. Je�li ruszy, nasi ludzie pojad� za nim, �eby nie m�g� zadzwoni� z automatu, chyba �e macie jakie� inne polecenia.

��Nie, nie mam. Dzi�kuj�, Siergiej. Wy��czam si�. � Rosjanin spojrza� na Conklina. � Staruszek� � powt�rzy�. � Zauwa�y�e� go, prawda?

��Owszem � potwierdzi� Aleks. � Nie jest g�upi. Na pewno robi� ju� kiedy� co� podobnego i dobrze wie, �e jest obserwowany. Nie odjedzie, bo si� boi, �eby czego� nie przegapi�, a skoro nie ma telefonu, to znaczy, �e jest sam.

��Szakal�

Bourne post�pi� krok w kierunku okna, ale natychmiast zatrzyma� si�, przypomniawszy sobie ostrze�enie Aleksa.

��Teraz rozumiesz? � Conklin zaadresowa� swoje pytanie do oficera KGB.

��Oczywi�cie � odpar� z u�miechem Dymitr Krupkin. � W�a�nie do tego by�a ci potrzebna limuzyna z ambasady. Carlos dowie si�, �e przyjecha� po nas samoch�d ze znaczkiem CD, a czy mog�o nas tu sprowadzi� co� innego ni� ch�� przes�uchania madame Lavier? Moja to�samo�� b�dzie bardzo �atwa do ustalenia, towarzyszyli mi za� dwaj ludzie � jeden wysoki, kt�ry m�g� by� Jasonem Bourne'em, ale wcale nie musia�, a drugi starszy, utykaj�cy na nog�, co wskazywa�oby na to, �e ten pierwszy jednak by� Jasonem Bourne'em� Tym samym fakt nawi�zania przez nas wsp�pracy nie ulega najmniejszej w�tpliwo�ci, co

potwierdzi dodatkowo madame Lavier, kt�ra us�ysza�a podczas przes�uchania kilka zda� �wiadcz�cych o tym, �e wiemy o wtyczce na placu Dzier�y�skiego.

��O kt�rej ja z kolei mog�em si� dowiedzie� wy��cznie od Santosa z Le Coeur du Soldat � uzupe�ni� Jason. � Tak wi�c Dominique mia�aby wiarygodnego �wiadka, jednego ze starc�w pracuj�cych dla Carlosa� Musz� przyzna�, �wi�ty Aleksie, �e tw�j chytry umys� nie straci� nic na bystro�ci.

��Znowu s�ysz� profesora, kt�rego kiedy� zna�em� Wydawa�o mi si�, �e nas opu�ci�.

��Dobrze ci si� wydawa�o.

��Mam nadziej�, �e nied�ugo wr�ci.

��Dobra robota, Aleksiej. Nie straci�e� wyczucia. Je�li chcesz, mo�esz pozosta� abstynentem, cho� przyznam, �e bardzo nad tym ubolewam� Jak zwykle, ca�y dowcip polega na wychwytywaniu drobnych niuans�w, prawda?

Conklin potrz�sn�� g�ow�.

��Wr�cz przeciwnie. Prawie zawsze chodzi tylko o g�upie b��dy. Na przyk�ad nasza nowa wsp�pracowniczka, Domie, jak j� pieszczotliwie nazywasz, uwa�a�a, �e w dalszym ci�gu cieszy si� pe�nym zaufaniem swego chlebodawcy, ale okaza�o si�, �e wcale tak nie jest i �e przed jej domem pojawi� si� pewien niepozorny starzec� Nic wielkiego, tyle tylko, �e w samochodzie zupe�nie nie pasuj�cym do jaguar�w i rolls- royce'�w. Trzeba zbiera� ma�e wygrane, a pr�dzej czy p�niej trafi si� t� najwi�ksz�, w Moskwie.

��Pozw�l, �e teraz ja troch� pokombinuj�, cho� przyznam, �e zawsze radzi�e� sobie z tym lepiej ode mnie � odezwa� si� Krupkin. � Szczerze m�wi�c, wol� dobre wino od nawet najbystrzejszych my�li, cho� w obydwu naszych krajach te ostatnie prowadz� pr�dzej czy p�niej do tego pierwszego.

��Merde! � wrzasn�a Dominique Lavier, rozgniataj�c papierosa w popielniczce. � O czym wy m�wicie, idioci?!

��Na pewno kiedy� nam o tym powiedz� � pocieszy� j� Bourne.

��Jak powszechnie wiadomo, wiele lat temu wyszkolili�my w Nowogrodzie autentycznego szale�ca � kontynuowa� Rosjanin. � Zlikwidowaliby�my go, gdyby nie to, �e nam uciek�. Je�eli kt�rekolwiek z supermocarstw zaakceptowa�oby metody, jakie stosowa�, pr�dzej czy p�niej stan�liby�my wobec konfrontacji, do jakiej nikt z nas nie chcia�by dopu�ci�. Ca�a sprawa sprowadza si� jednak przede wszystkim do tego, �e �w szaleniec by� na pocz�tku rewolucjonist� przez du�e R, a my go odtr�cili�my� Jego zdaniem spotka�a go ogromna niesprawiedliwo��, o kt�rej nigdy nie zapomni. Zawsze b�dzie chcia� wr�ci� tam, gdzie si� narodzi�� Bo�e, jak sobie pomy�l�, ilu ludzi zabi� jako rzekomych wrog�w klasowych, a w rzeczywisto�ci tylko po to, �eby si� wzbogaci�!

��Najwa�niejsze jest to, �e go odtr�cili�cie, a on teraz chce, �eby�cie przyznali si� do b��du � przerwa� mu Jason. � Pragnie uznania i podziwu jako najwi�kszy zab�jca wszystkich czas�w. Obaj z Aleksem najbardziej liczymy w�a�nie na t� jego cholernie siln� potrzeb� uznania. Santos twierdzi�, �e Carlos ma obsesj� na punkcie Moskwy i bez przerwy m�wi o swojej siatce, kt�r� tam tworzy. Jedyn� konkretn� osob�, o kt�rej s�ysza�, cho� nie zna� jej nazwiska, by� jaki� wysoki funkcjonariusz KGB, ale Szakal twierdzi�, �e ma te� wielu innych ludzi na r�nych wa�nych stanowiskach i �e op�aca ich od wielu lat.

��Z tego wynika, �e chce stworzy� sobie oparcie w kr�gach w�adzy � zauwa�y� Krupkin. � Mimo wszystko w dalszym ci�gu wierzy, �e b�dzie m�g� wr�ci�. To rzeczywi�cie cz�owiek o chorobliwie wybuja�ej osobowo�ci, ale nigdy tak naprawd� nie zrozumia� duszy Rosjanina. Owszem, mo�e na jaki� czas skorumpowa� kilku najwi�kszych oportunist�w, ale ka�dy z nich zdradzi go przy pierwszej nadarzaj�cej si� okazji. Nikt nie chce znale�� si� na �ubiance ani w syberyjskim gu�agu. Jego plany pr�dzej czy p�niej musz� si� zawali�.

��Je�li tak, to tym bardziej powinien polecie� do Moskwy i zapali� mocn� flar�, �eby we wszystkim si� zorientowa�.

��Co przez to rozumiesz? � zapyta� Bourne.

��Fiasko jego plan�w, o kt�rym m�wi� Dymitr, rozpocznie si� od zdemaskowania wtyczki Szakala na placu Dzier�y�skiego. Jedyny spos�b, �eby tego unikn��, to zjawi� si� na miejscu i oceni� sytuacj�. Albo informator zdo�a si� zaszy� w mysi� dziur� i przeczeka� niebezpiecze�stwo, albo trzeba b�dzie go usun��.

��Przypomnia�em sobie jeszcze co�, co powiedzia� Santos � wtr�ci� si� Bourne. � Wi�kszo�� Rosjan skaptowanych przez Carlosa m�wi po francusku. Szukajcie wysokich urz�dnik�w pa�stwowych, kt�rzy znaj� francuski.

Z radia ukrytego w kieszeni Krupkina dobieg�y dwa ostre sygna�y. Rosjanin wyj�� urz�dzenie i zbli�y� je do ust.

��Tak?

��Nie wiem, jak to si� sta�o ani dlaczego, towarzyszu, ale przed wej�cie do budynku w�a�nie podjecha�a limuzyna ambasadora! � W g�osie Siergieja s�ycha� by�o ogromne napi�cie. � Przysi�gam, nie mam poj�cia, o co tu chodzi!

��Ale ja mam. Sam j� wezwa�em.

��Przecie� wszyscy zauwa�� proporczyk na b�otniku!

��W tym tak�e ten czujny staruszek w br�zowym samochodzie. Zaraz schodzimy. Wy��czam si�. � Krupkin schowa� nadajnik i zwr�ci� si� do dw�ch m�czyzn i kobiety: � Samoch�d przyjecha�, panowie. Gdzie si� spotkamy, Domie? I kiedy?

��Dzi� wieczorem � odpar�a Lavier. � W La Galerie d'Or na rue de Paradis b�dzie otwarcie nowej wystawy jakiego� bubka, kt�ry chce te� zosta� gwiazd� rocka, ale akurat jest na fali, wi�c na pewno przyjdzie masa ludzi.

��W takim razie, do wieczora� Chod�my, panowie. Cho� to wbrew naszym przyzwyczajeniom, musimy si� postara�, �eby wszyscy zwr�cili na nas uwag�.

G�sty t�um przelewa� si� w�r�d plam �wiat�a przy wt�rze og�uszaj�cej muzyki zespo�u rockowego, kt�ry na szcz�cie umieszczono w jednym z bocznych pomieszcze�, w pewnym oddaleniu od samej ekspozycji. Gdyby nie wisz�ce na �cianach obrazy, o�wietlone ma�ymi, punktowymi reflektorami, mo�na by odnie�� wra�enie, �e jest si� w dyskotece, a nie w jednej z najbardziej eleganckich galerii Pary�a.

Dominique Lavier dyskretnymi spojrzeniami i poruszeniami g�owy zaprowadzi�a Krupkina do k�ta sporej sali. Ich pogodne twarze, wysoko uniesione brwi i wybuchy �miechu maskowa�y prawdziw� tre�� rozmowy.

��Starcy otrzymali informacj�, �e monseigneur wyje�d�a na kilka dni, ale maj� w dalszym ci�gu prowadzi� poszukiwania wysokiego Amerykanina i jego kulej�cego towarzysza.

��Chyba musia�a� by� bardzo przekonuj�ca.

��Kiedy przekaza�am mu wiadomo��, umilk�, ale w jego oddechu s�ycha� by�o potworn� nienawi��. Dos�ownie zlodowacia�am.

��Jest ju� w drodze do Moskwy� � powiedzia� cicho Rosjanin. � Na pewno przez Prag�.

��Co teraz zrobicie?

Krupkin odchyli� g�ow� i parskn�� bezg�o�nym, udawanym �miechem, po czym spojrza� na ni� i odpowiedzia� spokojnym g�osem:

��Polecimy za nim.

Rozdzia� 33

Bryce Ogilvie, wsp�w�a�ciciel firmy adwokackiej Ogilvie, Spofford, Crawford i Cohen, bardzo si� szczyci� swoj� samodyscyplin�. Polega�a ona nie tylko na umiej�tno�ci zachowania zewn�trznego spokoju, lecz przede wszystkim na zdolno�ci opanowania strachu, kt�ry w kryzysowych chwilach z�era� go od �rodka. Kiedy jednak pi�tna�cie minut temu przyby� do biura i pierwszym d�wi�kiem, jaki us�ysza�, by� dzwonek jego prywatnego, zastrze�onego telefonu, poczu� ostre uk�ucie niepokoju, gdy za� po podniesieniu s�uchawki dowiedzia� si� od radzieckiego konsula generalnego w Nowym Jorku, �e ten chce si� z nim natychmiast widzie�, odni�s� wra�enie, �e w �o��dku ma potworn�, wsysaj�c� wszystko pustk�. Niezno�ne uczucie nasili�o si� jeszcze bardziej, kiedy Rosjanin poprosi� go � a w�a�ciwie rozkaza� � �eby zjawi� si� za godzin� w apartamencie 4- C hotelu Carlyle, a nie w dotychczasowym miejscu spotka�, to znaczy w wynaj�tym apartamencie na rogu Trzydziestej Drugiej Ulicy i Madison Avenue. Co prawda Ogilvie odwa�y� si� delikatnie zaprotestowa�, lecz kiedy us�ysza� odpowied� Rosjanina, ss�ca pustka wype�ni�a si� piek�cym, podchodz�cym do gard�a ogniem.

��Po tym, co panu poka��, b�dzie pan �a�owa�, �e w og�le si� poznali�my, nie m�wi�c ju� o dzisiejszym spotkaniu! Prosz� tam by�!

Ogilvie siedzia� wci�ni�ty w k�t limuzyny, zesztywnia�e nogi wpar� w dywanow� wyk�adzin� pod�ogi. Po g�owie t�uk�y mu si� rozpaczliwie jakie� abstrakcyjne my�li o jego pozycji, bogactwie i wp�ywach. Musi si� opanowa�! W ko�cu jest nikim innym jak samym Bryce'em Ogilvie, bez w�tpienia najbardziej wzi�tym adwokatem i radc� prawnym w Nowym Jorku, jednym z najwi�kszych specjalist�w w dziedzinie prawa antytrustowego, ust�puj�cym pod tym wzgl�dem chyba tylko Randolphowi Gatesowi z Bostonu.

Gates! Sama my�l o tym sukinsynu zdo�a�a odwr�ci� uwag� Bryce'a od ponurych rozwa�a�. "Meduza" zwr�ci�a si� do szanownego Gatesa z pewn� drobn� pro�b�, chodzi�o mianowicie o to, by zechcia� zasi�� w ma�o istotnej, tworzonej w�a�nie przez rz�d komisji, a on nawet nie raczy� odpowiedzie� na telefony! Przecie� dzwoni� do niego cz�owiek, kt�ry budzi� pe�ne zaufanie. By� to ten odpowiedzialny za dostawy dla Pentagonu dupek, genera� Norman Swayne. Nawet je�eli w jego pro�bie kry�o si� co� wi�cej, to Gates z pewno�ci� nic o tym nie wiedzia�� Gates? Zdaje si�, �e we wczorajszym "Timesie" by�a wzmianka o tym, �e nie stawi� si� na posiedzenie jakiego� podkomitetu czy czego� w tym rodzaju� Co to mog�o by�?

Limuzyna zatrzyma�a si� przy kraw�niku przed hotelem Carlyle, niegdy� ulubion� nowojorsk� rezydencj� Kennedych, obecnie wykorzystywanym z upodobaniem przez radzieckie s�u�by wywiadowcze. Ogilvie zaczeka�, a� portier w hotelowej liberii otworzy lewe tylne drzwiczki samochodu, i dopiero wtedy wyszed� na chodnik. Zwykle tego nie czyni�, uwa�aj�c takie zachowanie za co najmniej niepowa�ne, ale tym razem po prostu potrzebowa� jeszcze tych kilku sekund, �eby si� opanowa�. Musia� sta� si� znowu budz�cym szacunek i respekt Stalowym Ogilvie.

Jazda wind� na trzecie pi�tro trwa�a bardzo kr�tko, natomiast przej�cie wy�o�onym niebieskim chodnikiem korytarzem do apartamentu 4- C znacznie d�u�ej, cho� odleg�o�� by�a niepor�wnywalnie mniejsza. Kiedy Bryce Ogilvie stan�� wreszcie przed drzwiami i nacisn�� dzwonek, oddycha� ju� g��boko i spokojnie. Dok�adnie dwadzie�cia osiem sekund p�niej � odlicza� je, jedna za drug�: "Tysi�c jeden, tysi�c dwa, tysi�c trzy�" � drzwi otworzy�y si� i stan�� w nich konsul generalny ZSRR, szczup�y, niezbyt wysoki, blady m�czyzna o obci�gni�tej napi�t� sk�r� twarzy, orlich rysach i du�ych br�zowych oczach.

W�adimir Sulikow by� siedemdziesi�ciotrzyletnim �ylastym cz�owiekiem pe�nym nerwowej energii, by�ym wyk�adowc� historii na Uniwersytecie Moskiewskim, oddanym marksist�, ale nie nale�a� do partii, co by�o dosy� dziwne, je�eli wzi�o si� pod uwag� jego wysok� pozycj�. Nie chcia� by� cz�onkiem �adnej ortodoksyjnej organizacji, zdecydowanie preferuj�c rol� liberalnej jednostki w skolektywizowanym spo�ecze�stwie. Ta jego postawa, w po��czeniu z ogromn� inteligencj�, wysz�a mu na zdrowie; by� wysy�any na plac�wki, gdzie �adnemu konformi�cie nie uda�oby si� osi�gn�� nawet po�owy tego, co jemu. Kombinacja tych wszystkich cech w po��czeniu z zami�owaniem do �wicze� fizycznych sprawia�a, �e Sulikow wydawa� si� o pi�tna�cie lat m�odszy, ni� by� w istocie. Sprawia� wra�enie cz�owieka dysponuj�cego ogromnym, wynikaj�cym z wielu lat �ycia do�wiadczeniem, wspartym energi� i �ywotno�ci� m�odzie�ca.

Powitanie by�o kr�tkie: gospodarz poda� Ogilviemu r�k� i wskaza� mu drewniany, wy�cie�any fotel o wysokim oparciu, sam za� stan�� przed w�skim marmurowym kominkiem, jakby by�a to tablica w sali wyk�adowej, i za�o�y� r�ce za plecy � zirytowany profesor, kt�ry pragnie przeegzaminowa� i jednocze�nie czego� nauczy� sprawiaj�cego k�opoty studenta.

��Przejd�my od razu do rzeczy � odezwa� si� Rosjanin. � S�ysza� pan o admirale Peterze Hollandzie?

��Oczywi�cie. To dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej. Dlaczego pan pyta?

��Czy on jest jednym z was?

��Nie.

��Jest pan tego pewien?

��Ca�kowicie.

��Czy nie jest mo�liwe, �e sta� si� jednym z was bez pa�skiej wiedzy?

��Absolutnie nie. Nawet nie znam go osobi�cie. Je�li to ma by� jakie� amatorskie przes�uchanie w waszym stylu, to radz�, �eby pan potrenowa� na kim� innym.

��Czy�by znakomity, nadzwyczaj drogi adwokat mia� co� przeciwko udzieleniu odpowiedzi na kilka prostych pyta�?

��Nie, ale nie lubi�, kiedy si� mnie obra�a. Powiedzia� mi pan przez telefon co� bardzo dziwnego. By�bym wdzi�czny, gdyby zechcia� pan to wyja�ni�.

��Wkr�tce do tego dojd�, mo�e mi pan wierzy�, ale zrobi� to na sw�j spos�b. My, Rosjanie, zawsze staramy si� chroni� nasze flanki. Nauczyli�my si� tego pod Stalingradem � wy, Amerykanie, nigdy nie prze�yli�cie niczego podobnego.

��Bra�em udzia� w innej wojnie, jak zapewne pan wie � odpar� ch�odno Ogilvie. � Je�eli jednak wierzy� podr�cznikom historii, sporo wam pomog�a wasza zima.

��Przypuszczam, �e trudno by�oby o tym przekona� tysi�ce zamarzni�tych Rosjan.

��Z pewno�ci�. Przekazuj� panu w zwi�zku z tym zar�wno moje kondolencje, jak i gratulacje, ale to nie jest wyja�nienie, kt�rego oczekuj�.

��Ja tylko pr�buj� wyt�umaczy� panu pewien truizm, m�ody cz�owieku. Jak ju� kto� kiedy� powiedzia�, najcz�ciej powtarzamy te bolesne lekcje historii, z kt�rych uciekli�my na wagary� My naprawd� chronimy nasze skrzyd�a, a je�li ktokolwiek z nas, dyplomat�w, odkryje, �e zostali�my wmanewrowani w jak�� mi�dzynarodow� afer�, wzmacniamy je w dw�jnas�b. Dla takiego erudyty jak pan powinna to by� bardzo przejrzysta aluzja.

��Powiedzia�bym, �e jest wr�cz trywialna. Dlaczego pyta� pan o admira�a Hollanda?

��Za chwil� Najpierw, je�li pan pozwoli, zajmiemy si� niejakim Aleksandrem Conklinem.

Bryce Ogilvie wyprostowa� si� raptownie i spojrza� ze zdumieniem na swego rozm�wc�.

��Sk�d pan zna to nazwisko? � zapyta� prawie nies�yszalnym szeptem.

��Nie tylko to jedno� S� jeszcze: Panov, Mortimer albo Moishe Panov, �ydowski psychiatra, a tak�e m�czyzna i kobieta � wed�ug posiadanych przez nas informacji � Jason Bourne i jego �ona.

Ogilvie skuli� si� w fotelu.

��Bo�e! � krzykn��, otwieraj�c szeroko oczy. � Co oni maj� z nami wsp�lnego?

��W�a�nie tego musimy si� dowiedzie� � odpar� Sulikow, nie spuszczaj�c wzroku z prawnika. � Pan, zdaje si�, zna ich wszystkich, prawda?

��Tak� To znaczy, nie! � zaprotestowa� Ogilvie. Jego twarz zaczerwieni�a si�, a s�owa p�yn�y jedno za drugim. � To zupe�nie inna sprawa, nie ma �adnego zwi�zku z naszymi interesami� W�o�yli�my w nie miliony dolar�w, to ju� prawie dwadzie�cia lat�

��Zarabiaj�c dziesi�tki milion�w, je�li wolno mi panu przypomnie�.

��Swobodny przep�yw kapita�u na mi�dzynarodowym rynku! � wykrzykn�� prawnik. � W tym kraju to nie jest przest�pstwo. Wystarczy nacisn�� guzik i pieni�dze p�yn� za ocean. To nie przest�pstwo!

Radziecki konsul generalny uni�s� wysoko brwi.

��Doprawdy? Szczerze m�wi�c, uwa�a�em pana za lepszego fachowca� Wykupywali�cie firmy w ca�ej Europie, pos�uguj�c si� nazwami nie istniej�cych korporacji i podstawionymi lud�mi. D��yli�cie do stworzenia monopolu w danej grupie produkt�w, a kiedy wam si� to uda�o, dyktowali�cie ceny. Mam wra�enie, �e chodzi tutaj o cenow� zmow� i naruszanie regu� gry rynkowej � my w Zwi�zku Radzieckim nie mamy z tym problemu, bo wszystkie ceny ustala pa�stwo.

��Nie ma pan na to �adnych dowod�w! � wykrzykn�� Ogilvie. � �adnych!

��Zgadzam si�, przynajmniej dop�ki na �wiecie istniej� k�amcy i pozbawieni skrupu��w, przekupni prawnicy. To prawdziwy labirynt, znakomicie zaprojektowany, i obie strony ci�gn�y z niego ogromne zyski. Wy sprzedawali�cie nam wszystko, czego potrzebowali�my, ��cznie z towarami obj�tymi �cis�ym embargiem. Wysy�ali�cie je nam pod tyloma r�nymi nazwami, �e w ko�cu przesta�y si� w tym orientowa� nawet nasze komputery.

��Nie ma �adnych dowod�w! � powt�rzy� z uporem wzi�ty adwokat z Wall Street.

��Nie interesuj� mnie dowody, tylko nazwiska, kt�re panu wymieni�em. Po kolei: admira� Holland, Aleksander Conklin, doktor Panov, a wreszcie Jason Bourne i jego �ona. Prosz� mi o nich opowiedzie�.

��Ale dlaczego? � zapyta� b�agalnym tonem Ogilvie. � Przecie� ju� wyja�ni�em, �e oni nie maj� nic wsp�lnego ani z panem, ani ze mn�, ani z naszymi interesami!

��Podejrzewamy, �e jednak maj�, wi�c prosz� zacz��. Najlepiej od admira�a Hollanda.

��Och, na lito�� bosk�! � Prawnik potrz�sn�� kilkakrotnie g�ow�, nie mog�c uwierzy� w to, co us�ysza�. � Holland� Dobrze, sam si� pan przekona. Mieli�my w CIA cz�owieka. Nazywa� si� DeSole, by� �wietnym analitykiem, ale w pewnej chwili wpad� w panik� i chcia� si� od nas odci��. Oczywi�cie nie mogli�my do tego dopu�ci�, wi�c go wyeliminowali�my, tak samo jak kilku innych, co do kt�rych mieli�my jakie� w�tpliwo�ci. Holland na pewno zacz�� co� podejrzewa�, ale nie mia� si� do czego przyczepi�, bo zawodowcy, kt�rych

wynaj�li�my, nie zostawili �adnych �lad�w. Oni nigdy ich nie zostawiaj�.

��Bardzo dobrze � powiedzia� Sulikow, stoj�c ca�y czas przy kominku i nie spuszczaj�c spojrzenia ze zdenerwowanego Ogilvie. � Teraz Aleksander Conklin.

��By�y szef plac�wki CIA, blisko zwi�zany z Panovem, psychiatr�. Obaj przyja�ni� si� z cz�owiekiem, kt�rego nazywaj� Jasonem Bourne'em, i jego �on�. Wszystko zacz�o si� dawno temu, jeszcze w Sajgonie. Teraz nagle o ma�o co nie zostali�my zdemaskowani, a DeSole doszed� do wniosku, �e macza� w tym palce w�a�nie Bourne, przy du�ej pomocy Conklina.

��W jaki spos�b uda�o mu si� to zrobi�?

��Nie mam poj�cia. Wiem tylko tyle, �e musi zosta� wyeliminowany

i �e nasi zawodowcy przyj�li zlecenie, a w�a�ciwie zlecenia. Oni wszyscy musz� znikn��.

��Wspomnia� pan o Sajgonie.

��Bourne nale�a� do starej "Meduzy" � powiedzia� cicho Ogilvie. � Jak wszyscy by� z�odziejem i bandyt�� Mo�liwe, �e po prostu pozna� kogo� sprzed dwudziestu lat. DeSole wyw�cha�, �e Bourne � nawiasem m�wi�c, nie jest to jego prawdziwe nazwisko � zosta� przeszkolony przez Agencj�, �eby odegra� rol� mi�dzynarodowego terrorysty i wci�gn�� w zasadzk� jakiego� gro�nego morderc�, znanego jako Carlos. Co� jednak im nie wysz�o i Bourne poszed� w odstawk�, zdaje si�, �e z niez�� emerytur�. "Dzi�ki, ch�opie, �e� pr�bowa�, ale teraz ju� po wszystkim�" Wygl�da na to, �e chcia� wyci�gn�� jeszcze wi�cej i dlatego zainteresowa� si� nami. Teraz chyba pan rozumie, prawda? To zupe�nie oddzielne sprawy, nie maj� ze sob� �adnego zwi�zku!

Rosjanin rozpl�t� z�o�one za plecami d�onie i oderwa� si� od kominka. Wyraz jego twarzy �wiadczy� bardziej o trosce ni� o niepokoju.

��Czy pan jest �lepy, czy mo�e tylko tak ograniczony, �e nie widzi pan nic opr�cz w�asnych interes�w?

��Wypraszam sobie takie uwagi! O czym pan m�wi, do diab�a?

��Zwi�zek istnieje, bo takie w�a�nie by�y za�o�enia, a wy stanowicie zaledwie produkt uboczny, kt�ry nabra� znaczenia wy��cznie za spraw� zbiegu okoliczno�ci.

��Nie rozumiem� � wyszepta� Ogilvie z poblad�� twarz�.

��Przed chwil� m�wi� pan o jakim� gro�nym mordercy, a Bourne'a okre�li� pan jako ma�o wa�nego agenta, kt�ry po nieudanej pr�bie wykonania zadania zosta� odes�any na niez�� emerytur�.

��Tak mi powiedziano�

��Co jeszcze powiedziano panu o Carlosie- Szakalu i cz�owieku nosz�cym nazwisko Jason Bourne? Co pan wie o nich?

��Szczerze m�wi�c, niewiele. To dwaj podstarzali zab�jcy, kompletne m�ty, poluj�ce na siebie od lat. Zreszt�, co to kogo obchodzi? Mnie zale�y wy��cznie na utrzymaniu w �cis�ej tajemnicy faktu istnienia naszej organizacji, co pan zdaje si� podawa� w w�tpliwo��.

��W dalszym ci�gu niczego pan nie rozumie, prawda?

��A co mam rozumie�, na lito�� bosk�?

��Bourne mo�e wcale nie by� tak� met�, za jak� pan go uwa�a, szczeg�lnie je�li we�mie si� pod uwag� jego przyjaci�.

��Prosz� wyra�a� si� ja�niej.

��On wykorzystuje "Meduz�", �eby wytropi� Szakala.

��Niemo�liwe! Tamta "Meduza" przesta�a istnie� wiele lat temu w Sajgonie!

��Najwidoczniej Bourne uwa�a inaczej. Czy by�by pan uprzejmy zdj�� t� eleganck� marynark�, podwin�� r�kaw koszuli i zademonstrowa� niewielki tatua� na wewn�trznej stronie przedramienia?

��To nie ma �adnego zwi�zku! Honorowy znak z wojny, w kt�rej nikt nas nie popiera�, a kt�r� mimo to musieli�my toczy�!

��W magazynach i sk�adach towar�w w Sajgonie? Okradaj�c w�asnych �o�nierzy i wysy�aj�c kurier�w do Szwajcarii? Za takie bohaterstwo nikt nie przyznaje odznacze�.

��Czcze domys�y bez pokrycia! � parskn�� w�ciekle Ogilvie.

��Prosz� to powiedzie� Bourne'owi, wychowankowi pierwszej "Meduzy"� Tak, mi�y panie! Szuka� was, znalaz�, a teraz wykorzystuje, �eby dobra� si� do Szakala.

��Na rany Chrystusa, w jaki spos�b?!

��Musz� szczerze przyzna�, �e nie wiem, ale chyba b�dzie dobrze, je�li pan to przeczyta. � Konsul podszed� szybkim krokiem do biurka, wzi�� le��ce na nim kartki maszynopisu i wr�czy� je adwokatowi. � Oto stenogramy rozszyfrowanych rozm�w telefonicznych, jakie przeprowadzono cztery godziny temu z naszej ambasady w Pary�u. Ustalili�my ponad wszelk� w�tpliwo�� to�samo�� wszystkich os�b. Prosz� si� dok�adnie z nimi zapozna�, a potem podzieli� ze mn� sw� fachow� opini�.

Stalowy Ogilvie, jeden z najdro�szych prawnik�w w Nowym Jorku, chwyci� kartki i zacz�� szybko poch�ania� wzrokiem ich tre��. W miar� jak przerzuca� strony, krew coraz bardziej odp�ywa�a z jego twarzy, kt�ra upodobni�a si� niemal do �miertelnej maski.

��M�j Bo�e, oni o wszystkim wiedz�! Za�o�yli mi pods�uch! Ale jak? Kiedy? To szale�stwo! Nie mog� uwierzy�!

��Mog� tylko jeszcze raz panu poradzi�, �eby powiedzia� pan to Bourne'owi i jego przyjacielowi z Sajgonu, Aleksandrowi Conklinowi. To im uda�o si� trafi� na wasz trop.

��Niemo�liwe! � rykn�� Ogilvie. � Przekupili�my albo wyeliminowali�my wszystkich ludzi starej "Meduzy", kt�rzy cokolwiek mogli podejrzewa�! Bo�e, przecie� by�o ich zaledwie kilkudziesi�ciu! Przed chwil� m�wi�em panu: to by�y m�ty, z�odzieje i zbiegli przest�pcy, poszukiwani w Australii i na ca�ym Dalekim Wschodzie. Dotarli�my do wszystkich, jestem tego pewien!

��Jednak wygl�da na to, �e kilku pomin�li�cie � zauwa�y� Sulikow. Prawnik zacz�� ponownie przerzuca� kartki. Na jego czole pojawi�y si�

krople potu, by po chwili po��czy� si� w stru�ki i sp�yn�� ku skroniom.

��Bo�e, jestem sko�czony� � wyszepta� przez �ci�ni�te gard�o.

��Ja r�wnie� w pierwszej chwili odnios�em takie wra�enie � odpar� konsul generalny ZSRR w Nowym Jorku � ale przecie� podobno nie ma sytuacji bez wyj�cia, czy� nie tak�? Oczywi�cie, je�li chodzi o nas, to mo�emy za chowa� si� tylko w jeden spos�b: zostali�my oszukani przez bezlitosnych, goni�cych za zyskiem kapitalist�w; byli�my jak niewinne owieczki prowadzone na rze� przez ameryka�ski kartel finansowych oszust�w, kt�rzy usi�owali wciska� nam bezwarto�ciowe towary po paskarskich cenach i twierdzili, �e posiadaj� zezwolenie swego rz�du na sprzeda� Zwi�zkowi Radzieckiemu i jego sojusznikom artyku��w obj�tych embargiem.

��Ty sukinsynu! � wybuchn�� Ogilvie. � Przecie� wsp�dzia�ali�cie z nami od pocz�tku do ko�ca! To wy dokonywali�cie transferu milion�w dolar�w, zmieniali�cie nazwy i bandery statk�w chyba we wszystkich portach �wiata, nawet je przemalowywali�cie, �eby tylko omin�� przepisy!

Sulikow roze�mia� si� �agodnie.

��Prosz� to udowodni� � zaproponowa�. � Je�eli pan chce, mog� nada� pa�skiej ucieczce znaczny rozg�os. W Moskwie bardzo by si� przyda�o pa�skie do�wiadczenie.

��Co takiego?! � wykrzykn�� adwokat, wpatruj�c si� z przera�eniem w konsula.

��Chyba zdaje pan sobie spraw� z tego, �e nie mo�e pan zosta� tutaj ani minuty d�u�ej ni� to naprawd� konieczne. Prosz� jeszcze raz przeczyta� te stenogramy, panie Ogilvie. Wynika z nich jasno, �e w ka�dej chwili mo�e pan zosta� aresztowany.

��O, m�j Bo�e�

��M�g�by pan dzia�a� na terenie Hongkongu albo Makau � oni z rado�ci� powitaliby pa�skie pieni�dze � ale zwa�ywszy na ich k�opoty z rynkami zbytu na kontynencie i problemy, jakich przysparza bliski ju� kres chi�sko- brytyjskiego uk�adu w sprawie Hongkongu, chyba nie bardzo podoba�yby im si� pa�skie rekomendacje. Szwajcaria odpada � te umowy o ekstradycji s� bardzo rygorystycznie przestrzegane, o czym przekona� si� Vesco� W�a�nie, Vesco! M�g�by pan do��czy� do niego na Kubie�

��Prosz� przesta�! � rykn�� Ogilvie.

��Ewentualnie m�g�by pan podj�� wsp�prac� z w�adzami. Gdyby by� pan z nimi naprawd� szczery, kto wie, mo�e zmniejszyliby panu wyrok nawet o dziesi�� lat?

��Do cholery, zabij� pana!

Otworzy�y si� drzwi sypialni i do pokoju wszed� ochroniarz z r�k� ukryt� pod po�� marynarki. Adwokat zerwa� si� z miejsca, po czym, dr��c na ca�ym ciele, opad� z powrotem na fotel i pochyli� si� do przodu, kryj�c twarz w d�oniach.

��To nie jest najrozs�dniejsze wyj�cie z sytuacji � zauwa�y� ch�odno Sulikow. � Prosz� si� opanowa�, panie mecenasie. Nie czas na gwa�towne emocje.

��Co pan mo�e o tym wiedzie�? � wychrypia� Ogilvie i spojrza� na konsula za�zawionymi oczami. � Jestem sko�czony!

��Mam wra�enie, �e jak na kogo� tak zamo�nego i wp�ywowego nieco zbyt pochopnie wyci�ga pan wnioski. To prawda, �e nie mo�e pan tu zosta�, ale przecie� w dalszym ci�gu dysponuje pan ogromnymi mo�liwo�ciami. Prosz� dzia�a� z pozycji si�y, na tym polega sztuka przetrwania! Po pewnym czasie w�adze zrozumiej�, jak wielkie mo�e im pan odda� us�ugi, i do��czy pan do ludzi takich jak Boesky, Levine i wielu innych, kt�rzy otrzymali symboliczne wyroki i odsiaduj� je, graj�c w tenisa albo warcaby, zachowuj�c ca�y

czas kontrol� nad swoimi fortunami. Niech pan spr�buje!

��Jak? � zapyta� prawnik, wpatruj�c si� w twarz Rosjanina b�agalnym spojrzeniem zaczerwienionych oczu.

��Najpierw trzeba wiedzie� gdzie � odpar� Sulikow. � Musi pan znale�� jaki� neutralny kraj, kt�ry nie podpisa� z Waszyngtonem umowy o ekstradycji i gdzie znajd� si� oficjele gotowi udzieli� panu zgody na czasowy pobyt, �eby m�g� pan prowadzi� stamt�d swoje interesy. Termin "czasowy pobyt" jest nadzwyczaj elastyczny, mo�e mi pan wierzy�. Jest z czego wybiera�: Bahrajn, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Maroko, Turcja, Grecja i ca�a masa

innych. Wsz�dzie znajduj� si� spore kolonie Anglik�w i Amerykan�w. Nie jest nawet wykluczone, �e my byliby�my gotowi dyskretnie panu pom�c�

��Dlaczego?

��Znowu pan �lepnie, panie Ogilvie� Bo chcemy dosta� co� w zamian, ma si� rozumie�. Prowadzi pan bardzo rozleg�e interesy w Europie. Gdyby�my uzyskali nad nimi kontrol�, mogliby�my osi�gn�� ogromne zyski�

��Bo�e� � wyszepta� poblad�ymi wargami cz�owiek b�d�cy m�zgiem "Meduzy".

��Czy ma pan jak�� alternatyw�, mecenasie? Chod�my, musimy si� po �pieszy�. Jest sporo spraw do za�atwienia. Na szcz�cie dzie� dopiero si� zacz��.

O godzinie pi�tnastej dwadzie�cia pi�� Charles Casset wszed� do gabinetu Petera Hollanda w Kwaterze G��wnej Centralnej Agencji Wywiadowczej.

��Wreszcie prze�om! � oznajmi� zast�pca dyrektora, po czym doda� nieco mniej entuzjastycznym tonem: � W pewnym sensie�

��Ogilvie? � zapyta� Holland.

��Nie tylko � odpar� Casset, k�ad�c na biurku szefa kilka fotografii. � Godzin� temu przekazali je nam faksem z lotniska Kennedy'ego. Wierz mi, to by�a jedna z najbardziej pracowitych godzin mojego �ycia.

��Z lotniska Kennedy'ego? � Holland zmarszczy� brwi i wzi�� zdj�cia do r�ki. Przedstawia�y pasa�er�w przechodz�cych przez bramk� podczas od prawy przed odlotem. Na ka�dej fotografii g�owa jednego z nich by�a zakre�lona czerwonym k�kiem. � Co to ma by�? Kto to jest?

��To pasa�erowie odlatuj�cy do Moskwy rejsem Aeroflotu. Zdj�cia by�y robione rutynowo. S�u�by bezpiecze�stwa zwykle fotografuj� obywateli ameryka�skich lec�cych na tej trasie.

��No wi�c? Co to za facet?

��Ogilvie we w�asnej osobie.

��Co takiego?

��Wsiad� do samolotu odlatuj�cego o drugiej zero zero do Moskwy� Teoretycznie.

��Nie rozumiem.

��Dzwonili�my do jego biura trzy razy i za ka�dym razem uzyskali�my t� sam� odpowied�: pan Ogilvie polecia� do Londynu, zatrzyma si� w hotelu Dorchester. W Londynie potwierdzili, �e ma zarezerwowany pok�j, ale jeszcze si� nie zjawi�, wi�c przyjmuj� dla niego wszystkie wiadomo�ci.

��Nadal nic nie rozumiem, Charlie.

��To wszystko tylko zas�ona dymna, w dodatku postawiona w po�piechu i byle jak. Po pierwsze, dlaczego kto� tak bogaty jak Ogilvie mia�by t�uc si� Aeroflotem do Moskwy, skoro mo�e polecie� concordem do Pary�a, a stamt�d Air France? Po drugie, po co sekretarka mia�aby informowa� interesant�w, �e szef jest w Londynie, skoro w�a�nie odlecia� do Moskwy?

��Pierwsza sprawa jest oczywista � odpar� Holland. � Aeroflot to pa�stwowa linia i by�by tam pod opiek� Rosjan. Co do Londynu, to te� nic skomplikowanego: zwyk�a historyjka, �eby zmyli� ciekawskich� Bo�e, �eby nas zmyli�!

��S�usznie, mistrzu. My te� doszli�my do tego wniosku, wi�c Valentino usiad� przy tych naszych wszystkowiedz�cych komputerach w podziemiu i wiesz, co si� okaza�o? Pani Ogilvie wraz z dwojgiem dzieci odlecia�a samolotem Royal Air Maroc do Casablanki, a stamt�d na po��czenie z Marakeszem!

��Marakesz�? Air Maroc�? Czekaj! W tych wydrukach, kt�re Conklin kaza� nam zrobi� o ludziach z Mayflower, by�o co� o jakiej� kobiecie z Marakeszu�

��Podziwiam twoj� pami��, Peter. Ta kobieta i �ona Ogilvie mieszka�y podczas studi�w w jednym pokoju. Obie pochodz� z dobrych, starych rodzin, wi�c nic dziwnego, �e trzyma�y si� razem.

��Charlie, o co w tym wszystkim chodzi?

��Pa�stwo Ogilvie dostali cynk i postanowili si� ulotni�. Poza tym, je�li si� nie myl� i je�eli uda�oby nam si� sprawdzi� to w bankach, okaza�oby si�, �e dzi� rano przekazano za granic� sporo milion�w dolar�w. A to z kolei oznacza, �e�

��Tak, Charlie?

��e "Meduza" jest teraz w Moskwie, panie dyrektorze.

Rozdzia� 34

Louis DeFazio, nie kryj�c znu�enia, wysiad� z taks�wki na bulwarze Massena, a za nim jego znacznie wy�szy i mocniej zbudowany kuzyn Mario z Larchmont w stanie Nowy Jork. Przystan�li na chodniku przed wej�ciem do restauracji; za zielon� przyciemnian� szyb� wisia� niewielki, czerwony neon:

TETRAZZINI'S.

��To tutaj � powiedzia� Louis. � Czekaj� na nas w pokoju na zapleczu.

��Ju� p�no. � Mario zerkn�� na zegarek w blasku pobliskiej latarni. � Dochodzi p�noc.

��Nie b�j si�, na pewno tam s�.

��Nawet mi nie powiedzia�e�, Lou, jak si� nazywaj�. Przecie� musz� si� jako� do nich zwraca�.

��Nie musisz � odpar� DeFazio, ruszaj�c do wej�cia. � �adnych nazwisk. Zreszt� one i tak s� bez znaczenia. Masz tylko okaza� tym ludziom szacunek, rozumiesz?

��Nie musisz tego powtarza�, Lou � skarci� go Mario, nie podnosz�c g�osu. � Ciekaw jestem, dlaczego mi w og�le o tym m�wisz?

��On jest wysokiej rangi dyplomat� � wyja�ni� capo supremo, przystaj�c na chwil� i obrzucaj�c przelotnym spojrzeniem cz�owieka, kt�ry o ma�o nie zabi� w Manassas Jasona Bourne'a. � Dzia�a na terenie Rzymu, ale ma bezpo�redni kontakt z Sycyli�. Oboje z �on� s� bardzo, bardzo szanowani, rozumiesz?

��Tak i nie � przyzna� kuzyn. � Skoro jest taki wa�ny, to dlaczego wzi�� tak� zwyk�� robot�, jak tropienie dwojga ludzi?

��Dlatego, �e ma mo�liwo�ci. Bywa tam, gdzie nasipagliacci nie mog� si� nawet zbli�y�, rozumiesz? Poza tym, da�em wszystkim w Nowym Jorku do zrozumienia, kim s� nasi klienci. Wszyscy donowie od Manhattanu do Palermo maj� specjalny j�zyk, kt�rym m�wi� tylko mi�dzy sob�, wiedzia�e� o tym, cugino? Sprowadza si� do dw�ch rozkaz�w: "zr�b to" i "nie r�b tego".

��Teraz chyba rozumiem, Lou. Rzeczywi�cie, musimy okaza� szacunek.

��Szacunek, m�j drogi kuzynie, ale nie s�abo��, capisce? Nie s�abo��! Wszyscy musz� wiedzie�, �e t� spraw� wzi�� w swoje r�ce Lou DeFazio i do prowadzi� j� do ko�ca, kapujesz?

��Skoro tak, to chyba mog� wr�ci� do Angie i dzieciak�w � odpar� z u�miechem Mario.

��Co�? Nie gadaj g�upot, cugino! Po tej jednej robocie b�dziesz m�g� utrzymywa� t� swoj� gromad� do ko�ca �ycia!

��Nie gromad�, Lou, tylko pi�tk�.

��Chod�my. Pami�taj: z szacunkiem, ale bez przesady.

Wystr�j ma�ej, przeznaczonej dla specjalnych go�ci salki niczym si� nie r�ni� od wystroju ca�ego lokalu. Wszystko by�o tu w stu procentach w�oskie. Na �cianach wisia�y ryciny z widokami Wenecji, Rzymu i Florencji, z niewidocznych g�o�nik�w s�czy�y si� d�wi�ki arii operowych i taranteli, w ca�ym pomieszczeniu za� panowa� dyskretny p�mrok. Go��, kt�ry by nie wiedzia�, �e znajduje si� w Pary�u, m�g�by pomy�le�, i� trafi� do jednej z ma�ych, rodzinnych restauracji przy Via Frascati w Rzymie.

Na �rodku pokoju sta� du�y, okr�g�y, nakryty p�omieni�cie czerwonym obrusem st�, a wok� niego cztery ustawione w r�wnych odst�pach krzes�a.

Pod �cianami sta�o kilka rezerwowych krzese�, przeznaczonych dla dodatkowych go�ci lub uzbrojonej obstawy. Przy stole siedzia� dystyngowany m�czyzna o oliwkowej cerze i czarnych, g�stych w�osach, a u jego boku, po lewej stronie, elegancko ubrana, starannie uczesana kobieta w �rednim wieku. Na stole sta�a butelka chianti classico i dwa niezgrabne kieliszki, a na krze�le po prawej stronie dyplomaty le�a�a czarna sk�rzana teczka.

��Jestem DeFazio � powiedzia� capo supremo, zamykaj�c drzwi. � A to m�j kuzyn Mario, o kt�rym chyba pa�stwo s�yszeli. Bardzo zdolny cz�owiek, oderwa� si� od rodziny, �eby tu by�.

��Tak, oczywi�cie � odpar� arystokratyczny mafioso. � Mario, il boia, esecuzione garantito� R�wnie pewnie pos�uguj�cy si� ka�dym rodzajem broni. Siadajcie, panowie.

��Nie lubi� takiego gadania � odezwa� si� Mario, podchodz�c do krzes�a. � Po prostu to, co robi�, robi� solidnie, to wszystko.

��M�wi pan jak prawdziwy profesjonalista, signore � zauwa�y�a kobieta, kiedy DeFazio i Mario usiedli ju� przy stole. � Napijecie si� wina czy czego� mocniejszego?

��Na razie dzi�kujemy � powiedzia� Louis. � Mo�e p�niej� M�j utalentowany kuzyn ze strony mej �wi�tej pami�ci matki zada� mi, nim tu weszli�my, dobre pytanie: jak mamy si� do pa�stwa zwraca�? Wcale mi nie chodzi o prawdziwe nazwiska, ma si� rozumie�.

��Wi�kszo�� znajomych tytu�uje nas Conte i Contessa � odpar� ciemnow�osy m�czyzna z u�miechem, kt�ry bardziej by pasowa� do maski ni� do ludzkiej twarzy.

��A nie m�wi�em, cugino! Ci ludzie naprawd� zas�uguj� na szacunek. No, panie hrabio, mo�e nam pan powie, co tu jest w�a�ciwie grane?

��Mo�e pan by� pewien, �e to uczyni�, signor DeFazio � wycedzi� rzymianin bez �ladu u�miechu na twarzy. � Wprowadz� pana we wszystkie naj�wie�szej daty wydarzenia, cho� gdyby to ode mnie zale�a�o, najch�tniej pozostawi�bym pana w odleg�ej przesz�o�ci.

��Hej, co to za pieprzenie?

��Prosz�, Lou! � wtr�ci� si� Mario. � Uwa�aj, co m�wisz!

��A on nie powinien uwa�a�, co m�wi? O czym on chrzani? Chce mnie w co� wrobi� czy jak?

��Zapyta� mnie pan, co si� sta�o, a ja w�a�nie pana o tym informuj� � powiedzia� dyplomata tym samym tonem co poprzednio. � Wczoraj w po�udnie ja i moja �ona o ma�o nie zostali�my zabici� Zabici, signor DeFazio. Nie jeste�my do tego przyzwyczajeni ani nie mamy zamiaru czego� takiego tolerowa�. Czy ma pan cho�by blade poj�cie, w co si� pan naprawd� wpakowa�?

��Oni� Oni was namierzyli?

��Je�eli chodzi panu o to, czy wiedzieli, kim jeste�my, to ca�e szcz�cie odpowied� brzmi nie. Gdyby by�o inaczej, najprawdopodobniej nie siedzieliby�my teraz przy tym stole!

Hrabina spojrzeniem nakaza�a m�owi spok�j.

��Signor DeFazio � zwr�ci�a si� do przybysza z Nowego Jorku � wed�ug posiadanych przez nas informacji zawar� pan kontrakt dotycz�cy tego kulawego cz�owieka i jego przyjaciela, doktora. Czy to prawda?

��W pewnym sensie � przyzna� ostro�nie capo supremo. � To znaczy, zgadza si�, ale jest jeszcze co� poza tym� Wie pani, o czym m�wi�?

��Nie mam najmniejszego poj�cia � odpar�a hrabina lodowatym tonem.

��Powiem wam, bo mo�e b�d� musia� skorzysta� z waszej pomocy. Dobrze zap�ac�.

��Czy to ma znaczy�, �e jest jeszcze co� poza tym? � przerwa�a mu �ona dyplomaty.

��Mamy sprz�tn�� jeszcze trzeciego faceta. Go�cia, z kt�rym ci dwaj spotkali si� w Pary�u.

M�� i �ona wymienili b�yskawiczne spojrzenia.

��Trzeciego faceta� � mrukn�� hrabia, podnosz�c do ust kieliszek z winem. � Rozumiem. Potr�jne kontrakty s� zwykle bardzo op�acalne. Jak bardzo, signor DeFazio?

��A czyja pana pytam, ile pan zarabia tygodniowo w Pary�u? Powiedzmy, �e to spora forsa, a wy mo�ecie z tego liczy� na sze�ciocyfrow� sum�, je�eli wszystko p�jdzie tak, jak powinno.

��Sze�� cyfr to bardzo nieprecyzyjne sformu�owanie � zauwa�y�a kobieta. � Wynika z niego jednak, �e sam kontrakt opiewa na kwot� co najmniej siedmiocyfrow�.

��Siedmio? � DeFazio wstrzyma� oddech i zawis� spojrzeniem na jej twarzy.

��Czyli na co najmniej milion dolar�w � uzupe�ni�a hrabina.

Louis odetchn�� g��boko, kiedy us�ysza�, �e siedem cyfr to nie siedem milion�w dolar�w.

��Naszym klientom bardzo zale�y na sprawnym wykonaniu roboty � wyja�ni�. � Nie pytamy, dlaczego, tylko robimy swoje. W takich sytuacjach donowie s� zawsze bardzo hojni. Prawie ca�a forsa zostaje u nas, a my zyskujemy sobie dobr� reputacj�. Czy nie tak, Mario?

��Na pewno, Louis, ale ja nie znam si� na tych sprawach.

��Ale dostajesz pieni�dze, prawda?

��Gdybym nie dostawa�, nie by�oby mnie tutaj, Lou.

��Teraz rozumiecie? � zapyta� DeFazio, spogl�daj�c na dwoje arystokrat�w europejskiej mafii, kt�rzy jednak nie zareagowali �adnym gestem, wpatruj�c si� w milczeniu w capo supremo. � Hej, o co wam chodzi�? A, o t� wasz� wczorajsz� przygod�, tak? Jak to by�o � zobaczyli was i jaki� goryl zacz�� strzela�, tak? Chyba nie mog�o by� inaczej, no nie? Nie wiedzieli, kim jeste�cie, ale za bardzo rzucali�cie si� w oczy, wi�c postanowili was postraszy�. To stary numer: nap�dzi� pietra ka�demu obcemu, kt�rego widzia�o si� wi�cej ni� raz.

��Lou, ju� ci� prosi�em, �eby� si� uspokoi�.

��A jak mam si� uspokoi�? Chc� ubi� interes, a nie gada� nie wiadomo o czym!

Hrabia nie zwr�ci� najmniejszej uwagi na wybuch Louisa.

��Kr�tko m�wi�c � powiedzia�, unosz�c brwi � ma pan zabi� kalek�, doktora i jeszcze kogo�, czy tak?

��Kr�tko m�wi�c, zgadza si�.

��Czy wie pan o tym trzecim cz�owieku co� wi�cej, ni� wynika ze zdj�cia albo s�ownego opisu?

��Jasne. Nie uwierzycie, ale kiedy� to by� rz�dowy agent, kt�ry robi� to samo, co Mario teraz. Wszyscy trzej zdrowo dali si� we znaki naszym klientom i dlatego ci postanowili nas wynaj��. To chyba proste, prawda?

��Nie jestem tego pewna � odpar�a hrabina, poci�gaj�c �yk wina. � Wygl�da na to, �e nie wie pan o wielu rzeczach.

��Na przyk�ad o czym?

��Na przyk�ad o tym, �e istnieje kto�, komu zale�y na �mierci tego trzeciego cz�owieka jeszcze bardziej ni� wam � wyja�ni� �niadosk�ry mafioso. � Wczoraj w po�udnie napad� z kilkoma lud�mi na ma�� wiejsk� restauracj� i zabi� kilka os�b tylko dlatego, �e w�r�d go�ci znajdowa� si� tak�e ten wasz trzeci cz�owiek� Widzieli�my, jak uciek�, ostrze�ony przez swojego goryla, i natychmiast domy�lili�my si�, co si� �wi�ci. Wyszli�my kilka minut przed masakr�.

��Condannare! � wykrztusi� DeFazio. � Kim jest ten sukinsyn, kt�ry chce go zabi�? Powiedzcie mi!

��Sp�dzili�my wczorajsze popo�udnie i ca�y dzisiejszy dzie�, pr�buj�c to ustali� � powiedzia�a kobieta, dotykaj�c delikatnie palcami niezgrabnego kieliszka, jakby nie mog�a pogodzi� si� z jego brzydot�. � Ludzie, kt�rych masz zg�adzi�, zawsze chodz� z obstaw�. Pocz�tkowo nie wiedzieli�my, kim s� uzbrojeni m�czy�ni, kt�rzy ci�gle si� przy nich kr�c�, ale potem na Avenue Montaigne zobaczyli�my, jak przyje�d�a po nich limuzyna z radzieckiej

ambasady, i rozpoznali�my jednego z nich. To wysoki oficer KGB. Wydaje nam si�, �e teraz ju� rozwi�zali�my zagadk�.

��Ale tylko pan mo�e to potwierdzi� � doda� hrabia. � Jak si� nazywa trzeci cz�owiek, kt�rego macie wyeliminowa�? Chyba mo�emy to wiedzie�, prawda?

Louis wzruszy� ramionami.

��Czemu nie? Nazywa si� Bourne, Jason Bourne. Pr�bowa� szanta�owa� naszych klient�w.

��Ecco � powiedzia� cicho dyplomata.

��Ultimo � uzupe�ni�a jego �ona. � Co pan wie o tym Bournie?

��To, co ju� wam powiedzia�em. Pracowa� dla rz�du, ale ch�opcy z Waszyngtonu go wykiwali, wi�c w�ciek� si� i pr�bowa� wykiwa� naszych klient�w. Niez�y aparat, nie ma co�

��Czy s�ysza� pan kiedy� o Szakalu? � zapyta� hrabia, pochylaj�c si� lekko nad sto�em i przypatruj�c uwa�nie Louisowi.

��Jasne. S�ysza�em o nim i wiem, co wam chodzi po g�owie. Ten Szakal ma podobno jakie� pretensje do Bourne'a i na odwr�t, ale ja nie dam za to z�amanego centa. Jeszcze niedawno my�la�em, �e ten ca�y Szakal to tylko posta� z ksi��ek albo film�w, rozumiecie? A potem nagle okazuje si�, �e facet naprawd� istnieje. Niez�e, co?

��Rzeczywi�cie � przyzna�a hrabina.

��Ale jak wam powiedzia�em, to wszystko nic mnie nie obchodzi. Chc� tylko dorwa� tego �ydowskiego doktorka, kalek� i Bourne'a i nic poza tym. Naprawd� chc� ich dorwa�.

M�� i �ona spojrzeli na siebie z lekkim niedowierzaniem, po czym wzruszyli ramionami.

��Rzeczywisto�� przekroczy pa�skie naj�mielsze oczekiwania � powiedzia�a kobieta.

��e co, prosz�?

��Jak pan mo�e wie, Robin Hood istnia� naprawd�, ale nie by� wcale szlachcicem z Locksley, tylko barbarzy�skim wodzem sakso�skiego plemienia, morderc� i rabusiem, wychwalanym jedynie w legendach. Podobnie Innocenty III � papie�, kt�ry z ca�� pewno�ci� nie by� niewinny i kontynuowa� okrutn� polityk� swego poprzednika, �wi�tego Grzegorza VII, kt�ry w �adnym wypadku nie by� �wi�ty. Za ich spraw� niemal ca�a Europa sk�pa�a si� we krwi, by powi�kszy� bogactwa �wi�tego Imperium. Kilka stuleci wcze�niej w Rzymie naprawd� �y� �agodny Quintus Cassius Longinus, dobrotliwy protektor Hiszpanii, kt�ry w rzeczywisto�ci wymordowa� lub pos�a� na m�ki setki tysi�cy Hiszpan�w.

��O czym wy m�wicie, do diab�a?

��To, co wiemy o tych ludziach, signor DeFazio, nie ma nic wsp�lnego z prawd�, cho� oni sami rzeczywi�cie �yli i dzia�ali. Dok�adnie tak samo ma si� sprawa z Szakalem, kt�ry teraz b�dzie stanowi� dla pana nie lada problem. Z przykro�ci� musz� stwierdzi�, �e dla nas te�, bo nie mo�emy przej�� nad tym do porz�dku dziennego.

��H�? � wykrztusi� capo supremo, wpatruj�c si� z otwartymi ustami we w�oskiego arystokrat�.

��Pojawienie si� Rosjan by�o alarmuj�ce i niespodziewane � ci�gn�� hrabia. � Dopiero po pewnym czasie uda�o nam si� doj�� do wniosk�w, kt�re pan przed chwil� potwierdzi�� Moskwa od lat �ciga�a Carlosa, wy��cznie po to, �eby go zlikwidowa�, ale kolejni egzekutorzy gin�li jak muchy. W jaki� spos�b � jeden B�g raczy wiedzie� w jaki � Bourne zdo�a� nam�wi� Rosjan do wsp�lnej walki przeciwko Carlosowi.

��Na rany Chrystusa, m�w pan po w�osku albo po angielsku, wszystko jedno, byle tak, �ebym pana rozumia�! Nie chodzi�em do Harvardu, m�dralo. Nie musia�em, capisce?

��Wczoraj w po�udnie Szakal niemal zr�wna� z ziemi� tamt� restauracj�. Teraz on poluje na Bourne'a, kt�ry okaza� si� na tyle g�upi, �eby wr�ci� do Pary�a i tu prowadzi� negocjacje z Rosjanami. To by� b��d, bo w Pary�u Szakal jest na swoim terenie i na pewno zwyci�y. Zabije nie tylko Bourne'a, ale i tamtych dw�ch, i b�dzie si� �mia� Rosjanom prosto w nos, a potem oznajmi s�u�bom specjalnym wszystkich pa�stw, �e wygra�, pokona� wszystkich, kt�rzy byli do pokonania, i teraz jest padrone, maestro. Wy tam, w Ameryce, nigdy nie s�yszeli�cie ca�ej historii, tylko oderwane fragmenty, bo wasze zainteresowanie Europ� ko�czy si� w chwili, gdy przestajecie rozmawia� o pieni�dzach, ale my tutaj �ledzili�my rozw�j wydarze� z zapartym tchem, a teraz jeste�my wr�cz zahipnotyzowani. Pojedynek dw�ch nieuchwytnych zab�jc�w, op�tanych nienawi�ci� i ��dz� zniszczenia�

��Hej, zaczekaj, m�dralo! � wykrzykn�� DeFazio. � Przecie� ten Bourne by� podstawiony, contraffazione! Nigdy nic wielkiego nie zrobi�!

��Myli si� pan, signore � odpar�a hrabina. � Mo�e nie wszed� na aren� z pistoletem, ale bardzo szybko nauczy� si� go u�ywa�. Mo�e pan zapyta� Szakala.

��Pieprz� Szakala! � wrzasn�� DeFazio, zrywaj�c si� z krzes�a.

��Lou!

��Stul pysk, Mario! Bourne jest m�j, nasz! My go za�atwimy, my sfotografujemy si� przy jego trupie i przy trupach tamtych dw�ch facet�w, my podniesiemy im g�owy za w�osy, �eby by�o wida� twarze i �eby p�niej nikt nie powiedzia�, �e nam si� nie uda�o!

��Teraz to pan jest pazzo � zauwa�y� hrabia, nie podnosz�c g�osu. � By�bym panu wdzi�czny, gdyby zechcia� pan tak g�o�no nie krzycze�.

��Wi�c mnie nie wkurzajcie�

��On chce nam co� powiedzie�, Lou � odezwa� si� morderca spokrewniony z capo supremo. � A ja chc� tego wys�ucha�, bo mo�e mi si� to przyda�. Siadaj, kuzynie. � Louis usiad�. � Prosz� m�wi�, panie hrabio.

��Dzi�kuj�, Mario� Mam nadziej�, �e nie masz nic przeciwko temu, �ebym zwraca� si� do ciebie po imieniu?

��Ale� sk�d, prosz� pana.

��Gdyby� znalaz� si� kiedy� w Rzymie�

��Na razie lepiej wr��my do Pary�a! � przerwa� arystokracie DeFazio.

��Prosz� uprzejmie � zgodzi� si� rzymianin. Zwraca� si� teraz do obu m�czyzn jednocze�nie, cho� lekko faworyzuj�c Maria. � By� mo�e uda�oby si� wam zastrzeli� wszystkich trzech z karabinu z lunet�, ale wtedy nie ma mowy o tym, �eby zbli�y� si� do cia�. W pobli�u na pewno b�d� radzieccy ochroniarze i jak tylko podejdziecie, zabij� was, bo b�d� my�leli, �e jeste�cie od Szakala.

��W takim razie musimy wywo�a� zamieszanie, �eby odizolowa� nasze cele � powiedzia� Mario, wpatruj�c si� w hrabiego bystrymi oczami. � Na przyk�ad wcze�nie rano w hotelu, w kt�rym mieszkaj�, wybucha po�ar i zmusza ich do wyj�cia na zewn�trz. Robi�em to ju� kiedy�. W takim rozgardiaszu nawet dziecko da�oby sobie rad�.

��To bardzo dobry pomys�, Mario, ale w dalszym ci�gu pozostaje kwestia radzieckich ochroniarzy.

��Mo�emy ich sprz�tn��! � wykrzykn�� DeFazio.

��Jest was tylko dw�ch, a ich co najmniej trzech w Barbizon, nie m�wi�c o hotelu, w kt�rym zatrzymali si� doktor i kulawy.

��Damy sobie rad�. � Capo supremo otar� wierzchem d�oni czo�o, na kt�rym zacz�y gromadzi� si� grube krople potu. � Uderzymy najpierw na Barbizon.

��We dw�ch? � zapyta�a hrabina, spogl�daj�c na niego ze zdumieniem.

��Przecie� wy macie ludzi! Po�yczymy kilku� Za dodatkow� op�at�, ma si� rozumie�.

Dyplomata pokr�ci� powoli g�ow�.

��Nie wolno nam zacz�� wojny z Szakalem � powiedzia� cicho. � Takie otrzyma�em instrukcje.

��Cholerne sukinsyny!

��W pa�skich ustach to bardzo interesuj�ca uwaga � zauwa�y�a kobieta, u�miechaj�c si� z pogard�.

��By� mo�e nasi donowie nie s� tak hojni jak pa�scy � uzupe�ni� jej m��. � Mo�emy wsp�pracowa� do pewnej granicy, ale dalej ju� nie.

��Nigdy nie wy�lecie transportu do Nowego Jorku, Filadelfii ani Chicago!

��Nie uwa�a pan, �e nad t� spraw� powinni si� zastanowi� nasi zwierzchnicy?

Rozleg�o si� g�o�ne, raptowne pukanie do drzwi.

��Avanti � zawo�a� hrabia, b�yskawicznie wyjmuj�c spod marynarki pistolet. Kiedy drzwi otworzy�y si� i do pokoju wszed� gruby w�a�ciciel lokalu, hrabia schowa� bro� pod st� i u�miechn�� si� uprzejmie.

��Emergenza � oznajmi� nowo przyby�y. Podszed� szybkim krokiem do arystokraty i wr�czy� mu kartk� z wiadomo�ci�.

��Grazie.

��Pr�go.

W�a�ciciel wyszed� z pomieszczenia r�wnie szybko, jak si� w nim pojawi�.

��Wygl�da na to, �e gro�ni bogowie Sycylii postanowili jednak obdarzy� was swoj� przychylno�ci� � oznajmi� hrabia po przeczytaniu notatki. � To wiadomo�� od naszego cz�owieka, kt�ry �ledzi tych ludzi. S� teraz poza Pary�em, zupe�nie sami i bez opieki. Nie wiem dlaczego, ale nikt ich nie pilnuje.

��Gdzie? � rykn�� DeFazio, zrywaj�c si� z miejsca. Dystyngowany mafioso nie odpowiedzia�, tylko si�gn�� flegmatycznie po z�ot� zapalniczk�, pstrykn�� ni� i podpali� kartk�, trzymaj�c j� nad popielniczk�. Mario poderwa� si� z krzes�a, ale hrabia b�yskawicznie rzuci� zapalniczk� i si�gn�� po le��cy na kolanach pistolet.

��Przede wszystkim musimy ustali� nasze wynagrodzenie � powiedzia�, kiedy z kartki zosta�a tylko odrobina popio�u. � Nasi donowie w Palermo nie s� nawet w po�owie tak hojni jak wasi. Prosz� szybko si� zdecydowa�, bo przecie� liczy si� ka�da minuta.

��Ty pieprzony matkojebie!

��M�j ewentualny kompleks Edypa nie powinien pana nic obchodzi�. A wi�c ile, signor DeFazio?

��To moja pierwsza i ostatnia propozycja � wycedzi� capo supremo, siadaj�c powoli na krze�le i nie odrywaj�c wzroku od spopielonych szcz�tk�w kartki. � Trzysta tysi�cy dolar�w i ani centa wi�cej.

��To nie propozycja, tylko excremento � odpar�a hrabina. � Radz� spr�bowa� jeszcze raz. Czas mija, a pan nie mo�e sobie pozwoli� na strat� nawet minuty.

��Ju� dobrze, dobrze! Dwa razy wi�cej!

��Plus dodatkowe wydatki � dopowiedzia�a kobieta.

��A co to ma by�, do kurwy n�dzy?

��Pa�ski kuzyn ma racj� � wtr�ci� si� dyplomata. � Prosz� nie wyra�a� si� przy mojej �onie.

��Do jasnej cholery�

��Ostrzeg�em pana, signore. Dodatkowe wydatki powinny zanikn�� si� w kwocie dwustu pi��dziesi�ciu tysi�cy dolar�w.

��Co wy jeste�cie, �wiry?

��Nie, to pan jest wulgarny. Ca�a suma wyniesie milion sto pi��dziesi�t tysi�cy dolar�w. Pieni�dze przeka�e pan naszym kurierom w Nowym Jorku. Gdyby pan tego nie zrobi�, signor DeFazio, pa�skie wspania�e mieszkanie w Brooklynie zostanie bez w�a�ciciela�

��Gdzie oni s�? � zapyta� g�ucho capo supremo, prze�ykaj�c gorzk� pigu�k� pora�ki.

��Na ma�ym prywatnym lotnisku w Pontcarre, oko�o czterdziestu pi�ciu minut jazdy od Pary�a. Czekaj� na samolot, kt�ry z powodu z�ych warunk�w atmosferycznych musia� l�dowa� w Poitiers. Jest ma�o prawdopodobne, �eby przylecia� wcze�niej ni� za godzin� i pi�tna�cie minut.

��Przywie�li�cie to, co zam�wili�my? � zapyta� Mario.

��Wszystko jest tam � odpar�a hrabina, wskazuj�c na stoj�c� na krze�le czarn� walizeczk�.

��Samoch�d! Musz� mie� szybki samoch�d! � wykrzykn�� DeFazio.

��Czeka na zewn�trz � poinformowa� go hrabia. � Kierowca wie, dok�d was zawie��.

��Chod�my, cugino. Musimy zarobi� na nasz� nagrod�.

Prywatne lotnisko w Pontcarre by�o zupe�nie puste, je�li nie liczy� samotnego urz�dnika siedz�cego za biurkiem w niewielkiej salce odpraw i kontrolera lot�w, kt�ry za dodatkow� op�at� zgodzi� si� przed�u�y� nieco swoj� s�u�b�. Aleks Conklin i Mo Panov pozostali dyskretnie w budynku, natomiast Jason wyprowadzi� Marie na zewn�trz, w pobli�e bramy i metalowego p�otu okalaj�cego p�yt� lotniska. Dwa rz�dy bursztynowych �wiate� wyznacza�y pas dla samolotu z Poitiers; zapalono je zaledwie kilka minut temu.

��To ju� nie potrwa d�ugo � powiedzia� Jason.

��Wszystko jest kompletnie bez sensu � odpar�a �ona Davida Webba. � Bez sensu�

��Nie ma �adnego powodu, �eby� tu zosta�a, a co najmniej kilka, by� jak najszybciej wyjecha�a. Co chcesz osi�gn��, siedz�c samotnie w Pary�u? Aleks ma racj�. Je�eli ludzie Carlosa wpadn� na tw�j �lad, wezm� ci� jako zak�adniczk�. Dlaczego chcesz ryzykowa�?

��Dlatego �e na pewno uda mi si� ukry�, a poza tym, nie mam zamiaru by� dziesi�� tysi�cy mil od ciebie. Musi mi pan wybaczy�, panie Bourne, ale bardzo si� o pana troszcz�. I boj�.

Jason spojrza� na ni�, zadowolony, �e w ciemno�ci kobieta nie mo�e dostrzec jego oczu.

��W takim razie b�d� rozs�dna i rusz g�ow� � powiedzia� ch�odno, nagle czuj�c si� bardzo stary, zbyt stary na to, �eby udawa� ca�kowity brak uczucia. � Wiemy, �e Carlos jest w Moskwie, a Krupkin depcze mu po pi�tach. Dymitr przerzuci nas tam jutro z samego rana i wszyscy b�dziemy pod ochron� KGB w najlepiej strze�onym mie�cie na �wiecie. Czego jeszcze chcesz?

��Trzyna�cie lat temu w Nowym Jorku chroni� ci� ca�y rz�d Stan�w Zjednoczonych, a nie powiem, �eby wysz�o ci to na dobre.

��Nie por�wnuj tych spraw, bo to nie ma najmniejszego sensu. Wtedy Szakal wiedzia� dok�adnie, dok�d id� i kiedy tam b�d�, a teraz nawet nie ma poj�cia o tym, �e ruszamy za nim do Moskwy. Ma inne sprawy na g�owie, dla niego bardzo wa�ne, i my�li, �e zostali�my w Pary�u. W�a�nie dlatego kaza� swoim ludziom nas �ledzi�.

��Co b�dziecie robi� w Moskwie?

��Dowiemy si�, jak si� tam znajdziemy, ale na pewno co� bardziej sensownego ni� tutaj, w Pary�u. Krupkin zabra� si� ostro do pracy. Wszyscy m�wi�cy po francusku wy�si oficerowie z placu Dzier�y�skiego s� pod �cis�� obserwacj�. Dymitr twierdzi, �e znajomo�� francuskiego zdecydowanie zaw�zi�a kr�g podejrzanych i �e lada chwila co� powinno p�kn�� Na pewno p�knie. Mamy teraz przewag�, a ja nie mog� jej zmarnowa� z twojego

powodu. Musz� wiedzie�, �e nic ci nie grozi.

��To chyba najmilsza rzecz, jak� us�ysza�am od ciebie od trzydziestu sze�ciu godzin.

��Mo�liwe. Sama dobrze wiesz o tym, �e powinna� by� z dzie�mi. B�dziecie tam bezpieczni, poza zasi�giem Carlosa, a poza tym dzieciaki bardzo ci� potrzebuj�. Pani Cooper to wspania�a osoba, ale przecie� nie jest ich matk�. Wcale bym si� nie zdziwi�, gdyby tw�j brat nauczy� ju� Jamiego pali� cygara i gra� w monopol na prawdziwe pieni�dze.

Marie spojrza�a na m�a; mimo ciemno�ci dostrzeg� na jej twarzy lekki u�miech.

��Dzi�kuj�. Potrzebowa�am tego.

��Kiedy to prawda. Je�eli w�r�d s�u�by s� jakie� atrakcyjne dziewczyny, to ca�kiem mo�liwe, �e nasz syn straci� ju� dziewictwo.

��David! � Bourne umilk�. Marie zachichota�a cicho, po czym doda�a: � Wydaje mi si�, �e nie mog� podj�� z tob� dyskusji na ten temat.

��Co, pani doktor St. Jacques, gdyby mia�a pani cho�by najs�absze argumenty, na pewno by to pani uczyni�a. Zd��y�em si� tego nauczy� przez ostatnie trzyna�cie lat.

��Mimo to nadal nie chc� lecie� do Waszyngtonu, tym bardziej tak� zwariowan� tras�! Najpierw do Marsylii, potem do Londynu, a dopiero stamt�d za ocean! Czy nie pro�ciej by�o wsadzi� mnie w jaki� samolot odlatuj�cy z Or�y bezpo�rednio do Stan�w?

��To pomys� Petera Hollanda. Jak si� z nim spotkasz, b�dziesz mog�a go o to zapyta�, bo nie jest zbyt rozmowny przez telefon. Mam wra�enie, �e nie chce mie� nic do czynienia z francuskimi w�adzami, bo obawia si� przecieku. Najlepiej wtopi� si� w t�um na trasie, kt�rej na pewno nie b�d� mieli pod obserwacj�.

��Wi�cej czasu przesiedz� na lotniskach ni� w samolocie!

��Na to wygl�da, wi�c uwa�aj, �eby nikt nie zagl�da� ci pod sp�dnic� i we� ze sob� Bibli�.

��Wielkie dzi�ki. � Marie wyci�gn�a r�k� i dotkn�a jego twarzy. � Znowu ci� s�ysz�, Davidzie.

Bourne nie zareagowa� na mu�ni�cie jej palc�w.

��S�ucham?

��Nic� Czy mog� ci� prosi� o przys�ug�?

��O jak�? � zapyta� Jason bezbarwnym tonem.

��Sprowad� mi z powrotem Davida. Na sta�e.

��Zobaczmy, co z samolotem � powiedzia� g�ucho Bourne, bior�c j� delikatnie za rami� i prowadz�c z powrotem do budynku. Starzej� si� i coraz trudniej przychodzi mi by� tym, kim by�em kiedy�. Kameleon wymyka mi si�. Wyobra�nia pracuje ju� inaczej ni� przed laty. Ale nie mog� si� wycofa�! Nie teraz! Odejd� ode mnie, Davidzie!

W chwili, kiedy weszli do �rodka, rozleg� si� dzwonek telefonu. Urz�dnik podni�s� s�uchawk�.

��Oui? � S�ucha� w milczeniu oko�o pi�ciu sekund. � Merci. � Od�o�ywszy s�uchawk�, zwr�ci� si� po francusku do czworga oczekuj�cych: � Dzwonili z wie�y. Samolot z Poitiers wyl�duje za mniej wi�cej cztery minuty.

Pilot prosi, �eby pani by�a gotowa, madame, bo chce natychmiast wystartowa� i uciec przed z�� pogod�.

��Tak samo jak ja � odpar�a Marie. Po�egna�a si� kr�tko, ale serdecznie z Conklinem i Panovem i wysz�a z m�em na zewn�trz. � W�a�nie sobie przypomnia�am: gdzie si� podziali ludzie Krupkina? � zapyta�a, kiedy Jason otworzy� furtk� i ruszyli razem w kierunku o�wietlonego pasa startowego.

��Nie potrzebujemy ich ani nie chcemy � odpar� Bourne. � Widziano nas razem na Avenue Montaigne, wi�c nale�y przypuszcza�, �e od tej pory ambasada jest ca�y czas pod �cis�� obserwacj�. Poniewa� nie by�o tam �adne go ruchu ani �aden samoch�d nie wyjecha� nagle z piskiem opon, ludzie Szakala nie mieli powodu, �eby wszczyna� alarm.

��Rozumiem. � W powietrzu pojawi�a si� niewielka maszyna. Zatoczy�a z wyciem silnik�w pojedyncze ko�o nad lotniskiem, po czym zacz�a schodzi� do l�dowania na pasie d�ugo�ci kilometra. � Bardzo ci� kocham, Davidzie � powiedzia�a Marie. Musia�a podnie�� g�os, �eby przekrzycze� ryk ko�uj�cego w ich stron� samolotu.

��On te� ci� kocha � odpar� Jason, na pr�no usi�uj�c uporz�dkowa� skacz�ce mu przed oczami obrazy. � I ja ci� kocham.

Samolot wy�oni� si� z ciemno�ci rozja�nionej jedynie blaskiem bursztynowych lamp. By�a to bia�a, przypominaj�ca kszta�tem pocisk maszyna o kr�tkich skrzyd�ach w uk�adzie delty, nadaj�cych jej wygl�d rozgniewanego owada. Pilot wykona� szeroki skr�t i wcisn�� hamulce; w tej samej chwili otworzy�y si� drzwi, a metalowe schodki rozwin�y si� b�yskawicznie i dotkn�y betonowej p�yty lotniska. Jason i Marie pobiegli w kierunku wej�cia.

To, co si� zdarzy�o potem, nast�pi�o tak nagle, jakby znienacka oboje dostali si� w �rodek szalej�cego wiru �mierci. Strza�y! Serie z dw�ch pistolet�w maszynowych � jeden by� bli�ej, drugi nieco dalej � roztrzaskuj�ce szyby, siek�ce na drzazgi drzwi i futryny. Z wn�trza budynku dobieg� przera�liwy, �miertelny krzyk.

Bourne chwyci� Marie obur�cz w pasie, podni�s� i niemal wrzuci� do wn�trza samolotu.

��Zamykaj drzwi i startuj! � rykn�� do pilota.

��Mon Dieu! � wykrzykn�� przez uchylone okienko siedz�cy za sterami m�czyzna. � Allez- vous- en!

Zawy�y silniki i maszyna skoczy�a do przodu. Jason pad� p�asko na ziemi�, odprowadzaj�c wzrokiem oddalaj�cy si� samolot. Przez moment mign�a mu przyci�ni�ta do szyby twarz Marie z szeroko otwartymi ustami, przez kt�re z pewno�ci� wydobywa� si� histeryczny krzyk, a potem ma�y odrzutowiec zacz�� raptownie nabiera� pr�dko�ci. Marie by�a bezpieczna.

Ale nie Bourne. Ze wszystkich stron otacza� go blask bursztynowych �wiate�. M�g� sta�, kuca� lub kl�cze�, ale zawsze by� wyra�nie widoczny. Pozosta�o mu tylko jedno wyj�cie; wyrwa� zza paska pistolet � u�wiadomi� sobie, �e dosta� go od Bernardine'a � i pop�dzi� zygzakiem w kierunku wysokiej trawy zaczynaj�cej si� zaraz za kraw�dzi� betonowej p�yty lotniska.

Strza�y rozleg�y si� ponownie, ale tym razem by�y pojedyncze i dochodzi�y z wn�trza budynku, w kt�rym tymczasem wygaszono wszystkie �wiat�a. Panov nie mia� broni, wi�c strzela� m�g� albo Conklin, albo urz�dnik, je�eli by� uzbrojony. W takim razie kto zgin��? Nie by�o teraz czasu na rozmy�lania. Z bli�szego pistoletu maszynowego posypa� si� grad kul, zar�wno na budyneczek, jak i na teren przy bramie.

Zaraz potem do kanonady przy��czy� si� drugi napastnik; s�dz�c z odg�os�w, znajdowa� si� po drugiej stronie domku mieszcz�cego poczekalni�. Po kilku sekundach odpowiedzia�y mu dwa pojedyncze strza�y. Gdy umilk�y, rozleg� si� bolesny okrzyk � okrzyk dochodz�cy z drugiej strony budynku.

��Trafili mnie!

Jeden z nieprzyjaci� zosta� unieszkodliwiony! Jason ostro�nie uni�s� g�ow� nad traw� i rozejrza� si� dooko�a. K�tem oka dostrzeg� w ciemno�ci jakie� poruszenie, wi�c pos�a� tam pocisk, a potem zerwa� si� z ziemi i pop�dzi� w kierunku bramy, naciskaj�c raz za razem spust, a� wreszcie opr�ni� ca�y magazynek. Uda�o mu si� jednak osi�gn�� to, co zamierza�, to znaczy przedosta� si� na wschodni� stron� budynku, gdzie ko�czy� si� pas startowy, a wraz z nim r�wnoleg�e rz�dy bursztynowych �wiate�. Podkrad� si� ostro�nie do odcinka, na kt�rym si�gaj�ce do pasa ogrodzenie bieg�o r�wnolegle do �ciany budowli; dostrzeg� na bia�ym �wirze parkingu wij�c� si� z b�lu posta�. Ranny cz�owiek trzyma� w d�oniach pistolet maszynowy, ale nie strzela�, tylko opar� si� na nim i d�wign�� si� do p�siedz�cej pozycji.

��Cugino! � zawo�a�. � Pom� mi! � Odpowiedzia�a mu kolejna ulewa ognia z zachodniej flanki. � Bo�e, ja umieram! � wyskrzecza� ranny. Drugi zab�jca ponownie nacisn�� spust; pociski wpada�y do wn�trza poczekalni przez wybite okna, niszcz�c wszystko, co znalaz�o si� na ich drodze.

Bourne odrzuci� bezu�yteczn� bro� i przeskoczy� przez ogrodzenie. L�duj�c na ziemi, poczu� w lewej nodze przera�liwy, parali�uj�cy b�l. Co si� sta�o? Dlaczego boli? Niech to szlag! Doku�tyka� z trudem do naro�nika domu, przycisn�� twarz do muru i wyjrza� ostro�nie. Le��ca na ziemi posta� osun�a si� bezw�adnie na plecy, nie maj�c do�� si�, by podeprze� si� �ciskanym w r�kach pistoletem. Jason pomaca� na o�lep dooko�a siebie r�k�, a znalaz�szy spory kamie�, rzuci� go tak, �eby upad� za rannym cz�owiekiem. Odg�os, jaki si� rozleg�, przypomina� do z�udzenia chrobot �wiru przesuwaj�cego si� pod czyimi� stopami. Nieprzyjaciel odwr�ci� si� raptownie, usi�owa� wycelowa� w tamt� stron� bro�, lecz pistolet dwukrotnie wy�lizgn�� mu si� z r�k.

Teraz! Bourne wypad� zza naro�nika budynku, pop�dzi� przez �wirowy parking, rzuci� si� na rannego m�czyzn�, w ci�gu u�amka sekundy wyrwa� mu ze s�abn�cych d�oni pistolet maszynowy i uderzy� go kolb� w g�ow�. Szczup�y, niewysoki cz�owiek osun�� si� bezw�adnie na ziemi�, lecz w tej samej chwili drugi napastnik ponownie otworzy� ogie�, zasypuj�c zrujnowan� poczekalni� gradem pocisk�w. S�dz�c po g�o�no�ci strza��w, znajdowa� si� jeszcze bli�ej ni� przed chwil�. Trzeba go powstrzyma�, pomy�la� Jason, dysz�c ci�ko i czuj�c b�l ka�dego w��kna napr�onych mi�ni. Gdzie podzia� si� cz�owiek, kt�rym kiedy� by�em? Gdzie jest Delta, co si� sta�o z kameleonem? Gdzie on jest?

Chwyci� mocniej odebrany rannemu m�czy�nie pistolet maszynowy i podbieg� do bocznych drzwi budynku.

��Aleks, to ja! � rykn��. � Wpu�� mnie. Mam bro�! Drzwi otworzy�y si� z hukiem.

��Bo�e, ty �yjesz! � wykrzykn�� Conklin z ciemno�ci. Jason wpad� do wn�trza. � Mo jest w marnym stanie, dosta� w pier�! Ten drugi nie �yje, a ja nie mog� dodzwoni� si� na wie��. Chyba ju� tam byli. � Aleks zatrzasn�� drzwi. � Na pod�og�!

Przez wybite okna wpad�a do �rodka ulewa pocisk�w. Bourne przykl�kn��, odpowiedzia� kr�tk� seri�, a potem pad� p�asko na pod�og� obok Conklina.

��Co si� sta�o? � wydysza� z trudem, czuj�c, jak gryz�cy pot zalewa mu oczy.

��Szakal!

��Jak mu si� uda�o?

��Okpi� nas wszystkich. Ciebie, Krupkina, Lavier, a najbardziej mnie. Rozpu�ci� pog�osk�, �e wyje�d�a na jaki� czas, nie m�wi�c dok�d. Wydawa�o nam si�, �e z�apa� przyn�t�, a tymczasem on pod�o�y� nam swoj�� Bo�e, i to jak! Powinienem by� si� domy�li�, to by�o zbyt proste. Wybacz mi, Davidzie. B�g mi �wiadkiem, okropnie mi przykro.

��Wi�c to on jest tam, na zewn�trz, prawda? Chce nas sam zabi�, tylko to jest dla niego wa�ne�

Nagle przez okno wlecia�a zapalona latarka. Jason b�yskawicznie nacisn�� spust swego MAC- 10 i roztrzaska� j� na kawa�ki, ale nie zd��y� zapobiec nieszcz�ciu: przez u�amek sekundy wszyscy byli doskonale widoczni.

��Tutaj! � wrzasn�� Aleks i rzuci� si� rozpaczliwie za drewniany kontuar, poci�gaj�c za sob� Bourne'a. W oknie pojawi�a si� na chwil� czarna, niewyra�na sylwetka i pos�a�a mordercz� seri� w miejsce, w kt�rym jeszcze przed chwil� le�eli. Po dw�ch lub trzech sekundach ogie� usta�, zako�czony metalicznym szcz�kiem.

��Musi zmieni� magazynek! � szepn�� Bourne do ucha Aleksowi. � Zosta� tutaj!

Zerwa� si� z pod�ogi i wybieg� na zewn�trz przez g��wne drzwi � maksymalnie skoncentrowany, spi�ty, got�w zabija�, je�li tylko pozwol� mu na to jego lata. Musz� pozwoli�!

Przeczo�ga� si� przez bram�, kt�rej nie zamkn�� odprowadzaj�c Marie, skr�ci� w prawo i pope�z� wzd�u� ogrodzenia. By� znowu Delt� z "Meduzy"!

Co prawda nie otacza�a go przyjazna d�ungla, ale m�g� wykorzysta� rozja�nion� blaskiem ksi�yca ciemno�� i �lizgaj�ce si� po ziemi plamy czarnego, nieprzeniknionego cienia, rzucane przez w�druj�ce po niebie ob�oki. Musisz to wykorzysta�! Przecie� w�a�nie tego ci� nauczono wiele lat temu. Niewa�ne, jak dawno! Zr�b to! Bestia, kt�ra czai si� zaledwie kilka metr�w od ciebie, chce ci� zabi�, chce zabi� twoj� �on� i dzieci! Chce je zamordowa�!

Si�a, kt�ra nagle wst�pi�a w jego obola�e mi�nie, wzi�a si� z rozpaczy i w�ciek�o�ci. Zdawa� sobie doskonale spraw�, �e je�li chce zrobi� z niej u�ytek, musi dzia�a� b�yskawicznie, najszybciej jak tylko potrafi. Czo�ga� si� wzd�u� ogrodzenia okalaj�cego lotnisko, przygotowany na to, �e w ka�dej chwili mo�e dostrzec nieprzyjaciela lub sam zosta� dostrze�ony; w r�kach �ciska� pistolet maszynowy, ani na chwil� nie zdejmuj�c palca ze spustu. Nie dalej ni� dziesi�� metr�w przed sob� dostrzeg� dwa grube drzewa otoczone k�p� g�stych krzew�w; gdyby uda�o mu si� tam dotrze�, zyska�by znaczn� przewag�, bo mia�by zab�jc� przed sob� jak na d�oni, a sam sta�by si� dla niego niewidoczny.

Uda�o si�. Niemal w tej samej chwili do jego uszu dobieg� brz�k t�uczonego szk�a, a potem terkot serii tak d�ugiej, �e na pewno musia� zosta� opr�niony ca�y magazynek. Wyjrza� ostro�nie spomi�dzy krzew�w; stoj�ca przy oknie posta� cofn�a si�, �eby ponownie za�adowa� bro�. Zab�jca w og�le nie wzi�� pod uwag� mo�liwo�ci czyjego� wydostania si� z budynku! Wszyscy si� starzejemy, nawet Carlos, pomy�la� Jason Bourne. Dlaczego nie wzi�� ze sob� o�lepiaj�cych flar, niezb�dnych przy tego typu akcjach? Co si� sta�o z bystrymi oczami i sprawnymi d�o�mi, kt�re potrafi�y b�yskawicznie zmieni� magazynek nawet w ca�kowitej ciemno�ci?

Ciemno��. Kolejna chmura zas�oni�a ��t� tarcz� ksi�yca. Zupe�na ciemno��. Jason przeskoczy� na drug� stron� ogrodzenia i podbieg� bezszelestnie do pierwszego z dw�ch rosn�cych blisko siebie drzew. M�g� tu stan�� normalnie i zastanowi� si� nad sposobem dzia�ania.

Co� tu si� nie zgadza�o. W post�powaniu przeciwnika dostrzega� pewien prymitywizm, kt�ry zupe�nie nie pasowa� do Szakala. Owszem, uda�o mu si� odizolowa� stoj�cy przy p�ycie lotniska budyneczek, ale uczyni� to bez cho�by odrobiny finezji, za to przy u�yciu brutalnej si�y; ma si� rozumie� si�a tak�e by�a potrzebna, ale Carlos powinien by� przewidzie�, �e podczas konfrontacji z Jasonem Bourne'em mo�e si� okaza� niewystarczaj�ca.

Stoj�ca przy roztrzaskanym oknie posta� odsun�a si� o krok, opar�a o �cian� i si�gn�a po zapasowy magazynek. Jason wyskoczy� z ukrycia i pop�dzi� w jej stron�, naciskaj�c bez chwili przerwy spust swego MAC- 10. Pociski wzbija�y fontanny ziemi przy stopach zab�jcy, a niekt�re trafia�y w �cian�, odrywaj�c p�aty tynku.

��To ju� koniec! � rykn�� Bourne, przerywaj�c ogie�. � Jeste� trupem, Carlos, Wystarczy, �e jeszcze raz nacisn� spust, i po tobie!

Stoj�cy przy �cianie m�czyzna rzuci� bro� na ziemi�.

��Nie jestem Carlosem, panie Bourne � o�wiadczy� morderca z Larchmont w stanie Nowy Jork. � Ju� si� kiedy� spotkali�my, ale nie jestem tym, za kogo mnie pan bierze.

��K�ad� si�, sukinsynu! � Zab�jca natychmiast wykona� polecenie. Jason podszed� do niego. � Nogi szeroko, r�ce te�! � Tak�e i ten rozkaz zosta� bezzw�ocznie wykonany. � Podnie� g�ow�!

Bourne przez d�u�sz� chwil� wpatrywa� si� w twarz o�wietlon� jedynie s�abym bursztynowym blaskiem lamp wyznaczaj�cych brzegi pasa startowego.

��Widzi pan? � zapyta� Mario. � Wzi�� mnie pan za kogo� innego.

��M�j Bo�e�! � wyszepta� Bourne, nawet nie staraj�c si� ukry� zdumienia. � To ty by�e� w posiad�o�ci Swayne'a w Manassas! Najpierw chcia�e� zabi� Kaktusa, a potem mnie!

��Takie otrzyma�em zlecenie, panie Bourne, nic wi�cej.

��A kontroler? Co zrobi�e� z kontrolerem w wie�y?

��Nie zabijam dla przyjemno�ci. Jak tylko sprowadzi� na ziemi� ten samolot z Poitiers, kaza�em mu odej�� Przykro mi, ale pa�ska �ona tak�e by�a na li�cie. Jest matk�, wi�c ciesz� si�, �e nie uda�o mi si� jej dosi�gn��.

��Kim jeste�, do diab�a?

��Ju� panu powiedzia�em: najemnym pracownikiem.

��Widzia�em lepszych.

��By� mo�e nie dor�wnuj� panu, ale mimo to dobrze s�u�� swojej organizacji.

��Bo�e, jeste� z "Meduzy"!

��Mog� panu powiedzie� tylko tyle, �e ju� s�ysza�em t� nazw� Mo�e od razu wyja�nijmy sobie pewn� spraw�, panie Bourne: nie mam najmniejszego zamiaru tylko z powodu jakiego� g�upiego kontraktu osieroci� moich dzieci. To nie jest tego warte, a one zbyt wiele dla mnie znacz�.

��Sp�dzisz sto pi��dziesi�t lat w wi�zieniu, a i to pod warunkiem, �e b�dziesz s�dzony w stanie, w kt�rym nie ma kary �mierci.

��Zbyt wiele wiem, panie Bourne. Ani mnie, ani nikomu z mojej rodziny nie spadnie nawet w�os z g�owy. Co najwy�ej zmienimy nazwisko i wyjedziemy na jak�� zaciszn� farm� w Dakocie albo Wyoming. Widzi pan, ja wiedzia�em, �e pr�dzej czy p�niej nadejdzie taka chwila�

��I nadesz�a, sukinsynu! M�j przyjaciel jest ci�ko ranny. Ty to zrobi�e�!

��Czy w takim razie chce pan zawrze� uk�ad, panie Bourne?

��Jaki uk�ad, do cholery?

��P� mili st�d czeka na mnie szybki samoch�d. � Zab�jca z Larchmont wydoby� zza paska miniaturowy nadajnik. � Mo�e tu by� za nieca�� minut�. Jestem pewien, �e kierowca zna drog� do najbli�szego szpitala.

��Wi�c go wezwij!

��W porz�dku, panie Bourne � odpar� Mario, naciskaj�c guzik.

Morris Panov zosta� natychmiast odwieziony na sal� operacyjn�, natomiast Louis DeFazio, jako l�ej ranny, trafi� do izolatki. W wyniku b�yskawicznych, �ci�le tajnych negocjacji mi�dzy Waszyngtonem i Pary�em przest�pca znany jako Mario znalaz� si� pod opiek� ambasady USA w stolicy Francji.

Kiedy ubrany na bia�o lekarz wszed� do poczekalni, Conklin i Bourne natychmiast poderwali si� na nogi.

��Nie chc� was uspokaja�, bo mog�oby si� to okaza� najwi�kszym b��dem w mojej karierze � oznajmi� po francusku chirurg. � Wasz przyjaciel ma przebite oba p�uca, a tak�e �cian� serca. W najlepszym wypadku jego szans� na prze�ycie maj� si� jak cztery do sze�ciu� Niestety na jego niekorzy��. Ca�e szcz�cie, �e jest silnym cz�owiekiem, bardzo pragn�cym �y�. S� chwile, kiedy wszystko zale�y wy��cznie od tego. Na razie nie mog� wam powiedzie� nic wi�cej.

��Dzi�kujemy, doktorze.

Jason odwr�ci� si� ju�, �eby odej��.

��Chcia�bym skorzysta� z telefonu � zwr�ci� si� do lekarza Aleks. � Powinienem pojecha� do naszej ambasady, ale ju� nie zd��. Czy mog� mie� jak�� gwarancj�, �e nikt mnie tu nie pods�ucha?

��Ma pan wszelkie gwarancje � odpar� chirurg. � Nawet nie wiedzieliby�my, jak to zrobi�. Prosz� do mojego gabinetu.

��Peter?

��Aleks! � wykrzykn�� Peter Holland w Langley. � Wszystko w porz�dku? Marie odlecia�a?

��Je�li chodzi o pierwsze pytanie to nie, nie wszystko jest w porz�dku, a co do drugiego, to jak tylko Marie wyl�duje w Marsylii, spodziewaj si� od niej rozpaczliwego telefonu. Pilot na pewno nie pozwoli jej rozmawia� przez radio.

��Dlaczego?

��Powiedz jej, �e nic nam si� nie sta�o, �e David nie jest ranny�

��O czym ty m�wisz, do cholery? � przerwa� Conklinowi dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej.

��Czekaj�c na samolot z Poitiers, wpadli�my w zasadzk�. Obawiam si�, �e Mo Panov jest w kiepskim stanie, tak kiepskim, �e wol� na razie o tym nie m�wi�. Jeste�my w szpitalu. Lekarz nie robi nam wielkich nadziei.

��M�j Bo�e, Aleks! Tak mi przykro�

��Mo to twardziel, oczywi�cie na sw�j spos�b. Mimo wszystko stawiam na niego. Aha, nie wspominaj nic Marie. B�dzie si� tym zamartwia�.

��Oczywi�cie nic nie powiem. Mog� dla was co� zrobi�?

��Owszem, mo�esz. Na przyk�ad mo�esz mi powiedzie�, sk�d "Meduza" wzi�a si� w Pary�u.

��W Pary�u? Z tego, co wiem, nic na to nie wskazuje, a wiem naprawd� sporo.

��Ale to fakt. Dwaj fachowcy, kt�rzy nas zaskoczyli godzin� temu, zostali przys�ani przez "Meduz�". Jeden prawie nam si� wyspowiada�.

��Nic nie rozumiem! � zaprotestowa� Holland. � Pary� w og�le si� nie pojawia�, po prostu nie by�o go w scenariuszu!

��W�a�nie �e by� � odpar� emerytowany agent CIA. � Ty sam nazwa�e� to samospe�niaj�c� si� przepowiedni�, pami�tasz? Bourne stworzy� teori�, kt�ra sta�a si� rzeczywisto�ci�: "Meduza" ��czy si�y z Szakalem, �eby zlikwidowa� Jasona Bourne'a.

��W�a�nie o to chodzi, Aleks, �e to tylko teoria! Zr�cznie skonstruowana, przekonuj�ca, ale teoria, podstawa do dzia�ania, ale nie rzeczywisto��. Nic takiego si� nie zdarzy�o!

��Wygl�da na to, �e jednak.

��St�d tego nie wida�. Wed�ug naszych danych "Meduza" jest teraz w Moskwie.

��W Moskwie? � Niewiele brakowa�o, a s�uchawka wypad�aby Aleksowi z r�ki.

��W�a�nie tam. Wzi�li�my si� ostro za firm� Ogilviego w Nowym Jorku. Pods�uchiwali�my i nagrywali�my wszystko, co si� da�o. Ogilvie dosta� sk�d� cynk � niestety, jeszcze nie wiemy od kogo � i polecia� Aeroflotem do Moskwy, a rodzin� wys�a� do Maroka.

��Ogilvie�?- Aleks zmarszczy� brwi, si�gaj�c pami�ci� wiele lat wstecz. � Ten prawnik, oficer z Sajgonu?

��Ten sam. Jeste�my pewni, �e kieruje "Meduz�".

��I nic mi o tym nie powiedzia�e�?

��Nie poda�em ci nazwy firmy. Przecie� ustalili�my, �e my mamy swoje priorytety, a wy swoje. Dla nas najwa�niejsza by�a "Meduza".

��Ty beznadziejny pacanie! � wybuchn�� Aleks. � Przecie� ja znam Ogilviego, a w�a�ciwie zna�em! W Sajgonie wszyscy m�wili o nim Stalowy Ogilvie, najbardziej k�amliwy prawnik w ca�ym Wietnamie. Mog�em ci podpowiedzie�, gdzie trzeba szuka�, �eby odkry� par� jego ciemnych sprawek, ale ty wszystko spieprzy�e�! M�g�by teraz mie� nawet kilka spraw o wsp�udzia� w zab�jstwach, a to na pewno zmusi�oby go do m�wienia. Bo�e, dlaczego mi nie powiedzia�e�?

��Szczerze m�wi�c, Aleks, nigdy o to nie pyta�e�. Za�o�y�e� z g�ry � wszystko jedno, s�usznie czy nie � �e i tak nic ci nie powiem.

��Dobra, niewa�ne. I tak ju� przepad�o. Jutro albo pojutrze dostaniesz naszych dw�ch fachowc�w, wi�c wyci�gnij z nich wszystko, co si� da. Obaj my�l� tylko o tym, jak ocali� w�asne ty�ki. Capo na pewno b�dzie pr�bowa� kr�ci�, ale ten drugi ca�y czas modli si� za rodzin� i chyba nie udaje.

��A co wy zrobicie?

��Polecimy do Moskwy.

��Za Ogilviem?

��Nie, za Szakalem. Ale je�li spotkam Bryce'a, przeka�� mu pozdrowienia od ciebie.

Rozdzia� 35

Buckingham Pritchard siedzia� obok swego wuja, Cyryla Sylwestra Pritcharda, w gabinecie sir Henry'ego Sykesa w pa�acu gubernatora na Montserrat. W pokoju znajdowa� si� tak�e najlepszy miejscowy prawnik, kt�ry za namow� Sykesa mia� s�u�y� pomoc� Pritchardom na wypadek, gdyby oskar�ono ich o wsp�udzia� w organizowaniu akcji terrorystycznych. Siedz�cy za biurkiem sir Henry wpatrywa� si� w�a�nie z os�upieniem w prawnika nazwiskiem Jonathan Lemuel. Ten z kolei utkwi� spojrzenie w suficie, bynajmniej nie po to, �eby sprawdzi� dzia�anie obracaj�cego si� leniwie wentylatora, ale po to, by okaza� bezgraniczne zdumienie. Lemuel jako czarnosk�ry "ch�opiec z kolonii" wiele lat temu sko�czy� dzi�ki rz�dowemu stypendium studia prawnicze w Cambridge, zarobi� sporo pieni�dzy w Londynie, a teraz wr�ci� w rodzinne strony, by sp�dzi� tu jesie� �ycia, rozkoszuj�c si� owocami swej pracy. Wygl�da�o na to, �e na pro�b� sir Henry'ego mia� okaza� pomoc dw�m nieprawdopodobnym idiotom, kt�rym w jaki� niepoj�ty spos�b uda�o si� wpl�ta� w powa�n� mi�dzynarodow� afer�.

Bezpo�redni� przyczyn� os�upienia zast�pcy gubernatora i zdumienia Jonathana Lemuela by�a rozmowa, jaka odby�a si� mi�dzy sir Henrym Sykesem i zast�pc� dyrektora Urz�du Imigracyjnego na lotnisku w Montserrat.

��Panie Pritchard, ustalili�my ponad wszelk� w�tpliwo��, �e pa�ski siostrzeniec pods�ucha� rozmow� telefoniczn� mi�dzy Johnem St. Jacques a jego szwagrem, Davidem Webbem. Co wi�cej, pa�ski siostrzeniec przyzna� przed chwil� bez �adnego przymusu, �e przekaza� panu uzyskane w ten spos�b informacje, a pan stwierdzi� wtedy, �e natychmiast musi skontaktowa� si� z Pary�em. Czy to prawda?

��Ca�kowita prawda, sir Henry.

��Z kim rozmawia� pan w Pary�u? Prosz� poda� nam numer telefonu.

��Z ca�ym szacunkiem, sir, ale poprzysi�g�em dochowa� tajemnicy. Us�yszawszy t� zdumiewaj�c� odpowied�, Jonathan Lemuel spojrza�

z niedowierzaniem w sufit.

Pierwszy odzyska� mow� Sykes.

��Co pan przez to rozumie, panie Pritchard?

��Ja i m�j siostrzeniec nale�ymy do ogromnej mi�dzynarodowej organizacji skupiaj�cej najwi�kszych ludzi �wiata. Obaj przysi�gli�my, �e nikomu nie zdradzimy tajemnicy.

��M�j Bo�e, on w to naprawd� wierzy� � wyszepta� sir Henry.

��Na lito�� bosk�! � wybuchn�� Lemuel, odrywaj�c spojrzenie od sufitu. � Centrale telefoniczne na wyspach, szczeg�lnie te obs�uguj�ce automaty wrzutowe, nie nale�� do najnowocze�niejszych, a ty na pewno otrzyma�e� polecenie skorzystania z automatu. Najdalej za dzie� lub dwa i tak uda si� ustali� ten numer. Dlaczego nie chcesz go teraz poda� sir Henry'emu? Przecie� widzisz, �e mu na tym zale�y.

��Dlatego, sir, �e nasi wysocy zwierzchnicy w organizacji osobi�cie bardzo wyra�nie polecili mi nikomu o tym nie m�wi�.

��A jak si� nazywa ta organizacja?

��Nie wiem, sir Henry. W tej sprawie najwa�niejsza jest �cis�a diskrecja, nie rozumie pan?

��Obawiam si�, �e to pan nie rozumie kilku podstawowych rzeczy, panie Pritchard � wycedzi� Sykes, trac�c powoli cierpliwo��.

��Wr�cz przeciwnie, sir Henry, i zaraz to panu ponad wszelk� w�tpliwo�� udowodni�! � oznajmi� entuzjastycznie czarnosk�ry urz�dnik, spogl�daj�c kolejno na prawnika, zast�pc� gubernatora i wpatruj�cego si� w niego z uwielbieniem siostrze�ca. � Wielka suma pieni�dzy zosta�a przekazana z pewnego prywatnego banku w Szwajcarii na moje konto tutaj, w Montserrat. Instrukcje, jakie otrzyma�em wraz z pieni�dzmi, by�y nadzwyczaj proste:

mia�em je wykorzysta� na wydatki zwi�zane z wykonywaniem ro�nych wa�nych zada�, jakie otrzymam w przysz�o�ci � transport, �ywno��, zakwaterowanie. Oczywi�cie, prowadz� �cis�e rachunki, bo przecie� nie mog� nadu�y� zaufania, jakie pok�adaj� we mnie tak wspaniali, szczodrzy ludzie�

Henry Sykes i Jonathan Lemuel ponownie wymienili spojrzenia, w kt�rych opr�cz bezgranicznego zdumienia mo�na by�o teraz dostrzec tak�e co� w rodzaju fascynacji.

��Czy otrzyma� pan jakie� inne zadanie opr�cz tego, �eby za po�rednictwem swego siostrze�ca �ledzi� wszystko, co dzia�o si� w Pensjonacie Spokoju?

��Na razie nie, sir, ale jestem pewien, �e je otrzymam, kiedy nasi szacowni zwierzchnicy przekonaj� si�, jak wspaniale wykona�em ich pierwsze polecenie.

Lemuel uni�s� ostrzegawczo r�k�, powstrzymuj�c Sykesa przed wybuchem. Zast�pca gubernatora poczerwienia� na twarzy, jakby za chwil� mia� pa�� ra�ony apopleksj�.

��Czy mo�na wiedzie�, ile dok�adnie wynosi�a ta "wielka suma pieni�dzy", kt�r� otrzyma�e� ze Szwajcarii?- zapyta� �agodnie adwokat. � Pod wzgl�dem prawnym nie ma to �adnego znaczenia, a sir Henry i tak mo�e uzyska� t� informacj� z banku, wi�c mo�esz spokojnie nam powiedzie�.

��Trzysta funt�w! � oznajmi� z dum� starszy z Pritchard�w.

��Trzysta� Funt�w?� � wykrztusi� z trudem Lemuel.

��Niezbyt osza�amiaj�ce, prawda? � zauwa�y� Sykes, ostro�nie odchylaj�c si� na fotelu.

��A jakie mniej wi�cej ponios�e� wydatki? � pyta� dalej prawnik.

��Nie mniej wi�cej, tylko dok�adnie � odpar� zast�pca dyrektora Urz�du Imigracyjnego lotniska w Montserrat, wyjmuj�c z kieszeni munduru nie wielki notes.

��M�j szanowny wuj jest zawsze nadzwyczaj skrupulatny � poinformowa� z godno�ci� Buckingham Pritchard.

��Dzi�kuj� ci, siostrze�cze.

��A wi�c ile? � powt�rzy� pytanie adwokat.

��Dok�adnie dwadzie�cia sze�� funt�w i dwadzie�cia pi�� pens�w, czyli sto trzydzie�ci dwa wschodniokaraibskie dolary, licz�c po aktualnym kursie. Gdybym je teraz wymieni�, zyska�bym dodatkowo czterdzie�ci siedem cent�w.

��Niewiarygodne� � wymamrota� wstrz��ni�ty Sykes.

��Zachowa�em wszystkie rachunki � ci�gn�� urz�dnik z coraz wi�kszym zapa�em. � Trzymam wszystkie w metalowej skrytce w moim mieszkaniu przy Old Road Bay. Siedem dolar�w i osiemna�cie cent�w na rozmowy z Wysp� Spokoju � nie mog�em korzysta� ze s�u�bowego telefonu. Dwadzie�cia trzy dolary i sze��dziesi�t pi�� cent�w za rozmow� z Pary�em. Sze��dziesi�t osiem dolar�w i osiemdziesi�t cent�w za obiad dla mnie i mojego siostrze�ca w Vue Point� Spotkali�my si� w interesach, ma si� rozumie�

��Wystarczy � przerwa� mu Jonathan Lemuel, ocieraj�c chusteczk� zroszone potem czo�o, mimo �e w gabinecie wcale nie by�o bardzo gor�co.

��Jestem got�w przedstawi� wszystkie rachunki we w�a�ciwym czasie�

��Powiedzia�em, �e wystarczy, Cyryl.

��Powinien pan wiedzie�, �e odm�wi�em pewnemu taks�wkarzowi, kt�ry zaproponowa�, �e wystawi mi zawy�ony rachunek, i zbeszta�em go z wykorzystaniem powagi mego urz�du�

��Dosy�! � rykn�� Sykes. �y�y na jego szyi nabrzmia�y, jakby mia�y lada chwila p�kn��. � Jeste�cie obaj nieprawdopodobnymi g�upcami! Sk�d wam przysz�o do g�owy podejrzewa� Johna St. Jacques o jak�� przest�pcz� dzia�alno��?

��Za pozwoleniem, sir Henry � odezwa� si� m�odszy Pritchard. � Ja na w�asne oczy widzia�em, co si� wydarzy�o w pensjonacie. To by�o straszne! Trumny na nabrze�u, spalona kaplica, dooko�a wyspy policyjne �odzie, strza�y� Minie wiele miesi�cy, zanim znowu przyjad� do nas go�cie.

��Ot� to! � wrzasn�� zast�pca gubernatora. � Czy my�lisz, �e John St. Jay chcia�by dzia�a� na w�asn� szkod�?

��W �wiecie przest�pczym zdarzaj� si� r�ne przedziwne rzeczy, sir � powiedzia� z m�dr� min� Cyryl Sylwester Pritchard. � Po�wi�caj�c si� moim s�u�bowym obowi�zkom, s�ysza�em wiele zdumiewaj�cych opowie�ci. Wypadki, o kt�rych m�wi� m�j siostrzeniec, mia�y wszystkim zamydli� oczy i przekona� nas, �e przest�pcy s� jakoby ofiarami. Na szcz�cie wszystka dok�adnie mi wyja�niono.

��Wyja�niono ci, tak?! � rykn�� sir Henry Sykes, by�y genera� armii brytyjskiej. � Wi�c teraz pozw�l, �e ja ci co� wyja�ni�, dobrze? Zostali�cie oszukani przez gro�nego terroryst�, poszukiwanego niemal na ca�ym �wiecie! Czy wiesz, jaka kara grozi za wsp�dzia�anie z takim przest�pc�, wielokrotnym morderc�? Powiem ci wprost, na wypadek gdyby� nie wiedzia�: �mier� przez rozstrzelanie, a je�li masz mniej szcz�cia, przez powieszenie! A teraz m�w, jaki by� ten cholerny numer w Pary�u!

��No c�, bior�c pod uwag� okoliczno�ci� � wyb�ka� umundurowany urz�dnik, staraj�c si� zachowa� resztki godno�ci. Siostrzeniec, kt�ry dr�a� spazmatycznie na ca�ym ciele, kurczowo chwyci� wuja za rami�. R�ka Cyryla Sylwestra Pritcharda trz�s�a si� tak, �e si�gaj�c po notatnik, nie m�g� ni� trafi� do kieszeni. � Napisz� go panu. Trzeba prosi� Kosa, sir Henry. Po francusku. Ja m�wi� po francusku, sir Henry. Tylko par� s��w, ale m�wi�

Wezwany przez uzbrojonego stra�nika, udaj�cego w lu�nych, bia�ych spodniach i sportowej marynarce przyby�ego na weekend go�cia, John St. Jacques wszed� do biblioteki w nowym, bezpiecznym miejscu pobytu. Tym razem by�a to posiad�o�� w okolicach Chesapeake Bay. Stra�nik � mocno zbudowany m�czyzna o latynoskich rysach � wskaza� mu aparat stoj�cy na obszernym biurku z drzewa czere�niowego.

��To do pana, panie Jones. Dyrektor.

��Dzi�kuj�, Hektorze � odpar� Johnny. � Czy ten "pan Jones" jest naprawd� potrzebny?

��Tak samo jak "Hektor". Naprawd� mam na imi� Roger� ale mo�e by� i Daniel. Wszystko jedno.

��Rozumiem. � St. Jacques podszed� do biurka i podni�s� s�uchawk�. � Holland?

��Numer, kt�ry zdoby� pa�ski przyjaciel Sykes, jest �lepy, ale mo�e nam si� przyda�.

��Czy m�g�by pan m�wi� po angielsku, je�li wolno mi zacytowa� mego szwagra?

��To ma�a kawiarenka nad sam� Sekwan�. Trzeba pyta� o Kosa. Je�li tam jest, uda�o si� nawi�za� kontakt, je�li nie, trzeba pr�bowa� jeszcze raz.

��Co to znaczy, �e mo�e si� przyda�?

��Bo umie�cimy tam naszego cz�owieka i b�dziemy pr�bowa� a� do skutku.

��A poza tym co s�ycha�?

��Mog� udzieli� tylko do�� og�lnej odpowiedzi�

��Niech pana szlag trafi!

��Marie uzupe�ni wszystkie szczeg�y.

��Marie�?

��Jest w drodze do domu, w�ciek�a jak osa, ale na pewno cieszy si� jako matka i �ona.

��Dlaczego w�ciek�a?

��Bo musia�a t�uc si� kilkoma samolotami, bynajmniej nie w�

��Na lito�� bosk�, dlaczego? � przerwa� gniewnie St. Jacques. � Dlaczego nie wys�a� pan po ni� specjalnej maszyny? Ona jest teraz wa�niejsza od tych wszystkich ko�k�w siedz�cych w waszym Kongresie, wi�c skoro po nich wysy�a pan specjalne samoloty, to po ni� powinien pan tym bardziej! Ja nie �artuj�, Holland!

��To nie ja wysy�am te samoloty � odpar� spokojnie dyrektor CIA. � Te, kt�re wysy�am, wzbudzaj� zawsze zbyt wiele zainteresowania. Nic wi�cej nie powiem na ten temat. Jej bezpiecze�stwo jest wa�niejsze od jej wygody.

��Przynajmniej w jednej sprawie mamy takie samo zdanie, szefuniu. Dyrektor zamilk� na chwil�.

��Wie pan co? � odezwa� si� wreszcie z wyra�nym rozdra�nieniem w g�osie. � Nie jest pan najprzyjemniejszym facetem, z jakim mia�em do czynienia.

��Moja siostra jako� ze mn� wytrzymuje, co zreszt� potwierdza pa�sk� opini�. Dlaczego ma si� cieszy� jako matka i �ona, jak pan powiedzia�?

Holland ponownie milcza� przez kilka sekund, tym razem szukaj�c najw�a�ciwszych s��w.

��Wydarzy� si� do�� nieprzyjemny incydent, kt�rego w �aden spos�b nie byli�my w stanie przewidzie�

��Bodaj was pokr�ci�o! � wybuchn�� St. Jacques. � Co tym razem przeoczyli�cie? Ci�ar�wk� z ameryka�skimi g�owicami j�drowymi dla zwolennik�w ajatollaha w Pary�u? Co si� sta�o, do cholery?

Po stronie Petera Hollanda znowu zapad�a cisza, w kt�rej s�ycha� by�o wyra�nie jego przy�pieszony oddech.

��Wie pan co, m�ody cz�owieku? W�a�ciwie powinienem teraz od�o�y� s�uchawk� i zapomnie� o pa�skim istnieniu. Z pewno�ci� mia�oby to dobro czynny wp�yw na moje ci�nienie krwi.

��S�uchaj no, szefuniu. Tu chodzi o moj� siostr� i faceta, za kt�rego wysz�a za m��, �wietnego faceta, mo�e mi pan wierzy�. Pi�� lat temu, wy sukinsyny, o ma�o nie zabili�cie ich w Hongkongu. Nie znam wszystkich szczeg��w, bo oboje s� zbyt przyzwoici albo zbyt g�upi, �eby o nich m�wi�, ale wiem wystarczaj�co du�o, �eby nie da� panu nawet posady kelnera w moim pensjonacie!

��Szczerze powiedziane. � G�os Hollanda straci� znacznie na ostro�ci. � Wiem, �e to nie ma znaczenia, ale wtedy nie siedzia�em za tym biurkiem.

��To rzeczywi�cie nie ma znaczenia, bo gdyby pan siedzia�, zrobi�by pan dok�adnie to samo.

��Ca�kiem mo�liwe, bior�c pod uwag� okoliczno�ci. Pan chyba te�, gdyby je zna�. Ale to te� nie ma znaczenia. Tamto jest ju� histori�.

��A dzisiaj jest dzisiaj � uzupe�ni� St. Jacques. � Co si� sta�o w Pary�u? Co to za nieprzyjemny incydent?

��Wed�ug relacji Conklina wpadli w zasadzk� na prywatnym lotnisku w Pontcarre, ale uda�o im si� wyrwa�. Ani Aleks, ani pa�ski szwagier nie zostali ranni. To wszystko, co teraz mog� powiedzie�.

��Nic wi�cej nie chc� s�ysze�.

��Rozmawia�em niedawno z Marie. Jest w Marsylii, powinna dotrze� do Stan�w jutro rano. Odbior� j� z lotniska i razem przyjedziemy do Chesapeake.

��A co z Davidem?

��Z kim?

��Z moim szwagrem!

��Ach� Tak, oczywi�cie. W�a�nie leci do Moskwy.

��Co takiego?

Odrzutowiec Aeroflotu w��czy� wsteczny ci�g i zjecha� z pasa startowego na lotnisku Szeremietiewo w Moskwie. Pilot zatrzyma� maszyn� mniej wi�cej p� kilometra od budynku dworca, a stewardesa poda�a pasa�erom informacj� po francusku i rosyjsku:

��Prosimy pa�stwa o pozostanie na miejscach. Opuszczanie samolotu rozpoczniemy za pi�� do siedmiu minut.

Informacji nie towarzyszy�o �adne wyja�nienie, wi�c pasa�erowie nie b�d�cy obywatelami ZSRR powr�cili do swoich lektur w przekonaniu, �e op�nienie jest zwi�zane z konieczno�ci� przepuszczenia jakiej� startuj�cej lub l�duj�cej maszyny. Wszyscy pozostali wiedzieli jednak, �e przyczyna jest zupe�nie inna. Z przedniej, oddzielonej szczeln� zas�on� cz�ci i�a, przeznaczonej dla szczeg�lnie wa�nych osobisto�ci, wysiada�o kilka os�b. W takich wypadkach procedura wygl�da�a najcz�ciej w ten spos�b, �e do drzwi samolotu podje�d�a�y specjalnie obudowane schodki, za nimi za� czarne, eleganckie limuzyny. W chwili gdy siedz�cy w maszynie pasa�erowie mogli dostrzec plecy wsiadaj�cych do samochod�w os�b, w kabinie pojawia�a si� niemal ca�a za�oga, pilnuj�c, �eby nikt nie wzi�� do r�ki aparatu fotograficznego. Nikt nigdy nie bra�. Tajemniczy podr�ni znajdowali si� pod opiek� KGB i z powod�w znanych tylko Komitetowi Bezpiecze�stwa Publicznego nie mogli by� przez nikogo widziani w budynku dworca lotniczego. Rzecz mia�a si� podobnie tak�e tego p�nego popo�udnia.

Jako pierwszy zszed� po zakrytych schodkach Aleks Conklin, a zaraz za nim Bourne, kt�ry ni�s� dwie torby stanowi�ce ich ca�y baga�. W chwili gdy z oczekuj�cej limuzyny wyskoczy� Krupkin, schodki odjecha�y, a wycie silnik�w samolotu zacz�o przybiera� na sile.

��Co z waszym przyjacielem? � zapyta� oficer KGB, przekrzykuj�c og�uszaj�cy ryk.

��Trzyma si�! � odkrzykn�� Aleks. � Mo�e przegra�, ale walczy jak diabli!

��To twoja wina, Aleksiej! � Samolot odtoczy� si� dostojnie i Krupkin zni�y� nieco g�os. � Powiniene� by� zadzwoni� do ambasady, do Siergieja. Jego ludzie odwie�liby was, dok�d by�cie chcieli.

��Wydawa�o nam si�, �e w ten spos�b �ci�gn�liby�my na siebie uwag�.

��Lepsze to ni� wystawia� si� na kule � odpar� Rosjanin. � Carlos nigdy nie odwa�y�by si� was zaatakowa�, gdyby�cie byli pod nasz� opiek�.

��To nie by� Szakal � powiedzia� ju� zupe�nie normalnym tonem Conklin. Ryk silnik�w i�a zamieni� si� w przyt�umione brz�czenie.

��Oczywi�cie, �e nie, bo on jest tutaj. To by�a jego sfora, wykonuj�ca rozkazy.

��Ani nie jego sfora, ani nie jego rozkazy.

��Co chcesz przez to powiedzie�?

��P�niej ci wyt�umacz�. Jed�my st�d. Krupkin uni�s� wysoko brwi.

��Zaczekaj. Najpierw musimy porozmawia�. Po pierwsze, wita was Rosja. Po drugie, by�bym ci niezmiernie wdzi�czny, gdyby� zechcia� powstrzyma� si� od omawiania z kimkolwiek mojego stylu �ycia na wrogim Zachodzie, kt�ry za wszelk� cen� d��y do wojny.

��Nie boisz si�, Kruppie, �e pewnego dnia ci� capn�?

��Nigdy im si� nie uda. Uwielbiaj� mnie, bo dostarczam wi�cej kompromituj�cych plotek o najbardziej wp�ywowych osobisto�ciach w tak zwanym wolnym �wiecie ni� jakikolwiek inny oficer wywiadu. Poza tym, podczas inspekcji potrafi� moim zwierzchnikom zapewni� rozrywki, o jakich wcze�niej nawet nie s�yszeli. Nie w�tpi�, �e je�li uda nam si� osaczy� Szakala tutaj, w Moskwie, zrobi� mnie bohaterem Zwi�zku Radzieckiego i wepchn� na si�� do Biura Politycznego.

��Skoro tak, to mo�esz zacz�� naprawd� kra��.

��Czemu nie? Oni wszyscy to robi�.

��Je�li wolno panom przerwa� � wtr�ci� si� grzecznie Bourne, stawiaj�c torby na ziemi. � Co tu si� dzia�o? S� jakie� wiadomo�ci z placu Dzier�y�skiego?

��Owszem, i to nawet nie byle jakie, je�li wzi�� pod uwag�, �e mieli�my nieca�e trzydzie�ci godzin. Drog� eliminacji wy�onili�my trzynastu podejrzanych. Wszyscy m�wi� p�ynnie po francusku, a teraz s� non stop pod �cis�� obserwacj�, zar�wno tradycyjn�, jak i elektroniczn�. W ka�dej chwili mo�emy sprawdzi�, gdzie s�, wiemy, z kim si� spotykaj�, do kogo dzwoni�� Pracuj� z dwoma debilowatymi komisarzami. �aden nie zna ani w z�b francuskiego, a obaj maj� nawet k�opoty z poprawnym rosyjskim, ale tak to ju� czasem bywa. Najwa�niejsze, �e s� oddani swojej pracy. Dla obu zlikwidowanie Szakala jest wa�niejsze ni� walka z nazistami. Jak do tej pory, spisuj� si� bez zarzutu.

��Wasze tradycyjne metody obserwacji s� do niczego i ty o tym dobrze wiesz � powiedzia� Aleks. � Zawsze wybieracie agent�w, kt�rzy szukaj� m�czyzn w damskich toaletach i nie potrafi� nawet przeskoczy� przez sedes.

��Na pewno nie ci, bo tych sam wybiera�em � odpar� Krupkin. � Czterej nasi funkcjonariusze, wszyscy szkoleni w Nowogrodzie, a opr�cz tego uciekinierzy z Anglii, Ameryki, Francji i Afryki Po�udniowej. Wiedz�, �e je�li co� spieprz�, sko�czy si� ich s�odkie �ycie. Ja naprawd� chcia�bym trafi� do Biura Politycznego, a kto wie, czy nawet nie do Prezydium. Mo�e wtedy wys�aliby mnie do Waszyngtonu albo Nowego Jorku.

��Gdzie m�g�by� zacz�� naprawd� kra�� uzupe�ni� Conklin.

��Jeste� bardzo zepsuty, Aleksiej, do szpiku ko�ci. Mimo to przypomnij mi po jakich� sze�ciu w�dkach, �ebym opowiedzia� ci o posiad�o�ci, jak� dwa lata temu kupi� w Wirginii nasz charge d'affaires. Oczywi�cie, p�aci� nie on, tylko bank jego kochanki. Teraz kto� chce to od niego kupi� za dziesi�ciokrotnie wy�sz� cen�.

��Nie wierz� w ani jedno s�owo � o�wiadczy� Bourne, podnosz�c z ziemi torby.

��Znale�li�cie si� w zupe�nie innym, wyrafinowanym �wiecie � roze�mia� si� Krupkin. � W ka�dym razie, z pewnego punktu widzenia.

Ruszyli w kierunku limuzyny.

��Mam jednak wra�enie, �e niezale�nie od punktu widzenia nie b�dziemy kontynuowa� tej rozmowy w samochodzie � ci�gn�� Rosjanin. � Aha, zarezerwowa�em dla was apartament w hotelu Metropol na Prospekcie Marksa. Jest bardzo wygodny, a ja osobi�cie wy��czy�em wszystkie urz�dzenia pods�uchowe.

��Rozumiem, dlaczego to zrobi�e�, ale jakim cudem ci si� uda�o?

��Jak dobrze wiesz, KGB najbardziej ze wszystkich rzeczy obawia si� kompromitacji. Wyja�ni�em tajniakom z hotelu, �e to, co by si� ewentualnie nagra�o, mog�oby okaza� si� nadzwyczaj k�opotliwe dla pewnych wysoko postawionych os�b z Komitetu, a w konsekwencji wszyscy, kt�rzy przes�uchaliby ta�my, mieliby zapewnione darmowe wakacje na Kamczatce.

Dotarli do samochodu. Lewe tylne drzwi otworzy� kierowca ubrany w br�zowy garnitur; identyczny w Pary�u nosi� Siergiej.

��Tylko materia� jest ten sam � wyja�ni� po francusku Krupkin, dostrzeg�szy zdziwione spojrzenia obu m�czyzn. � Krawiec, niestety, inny. Nam�wi�em Siergieja, �eby da� sw�j do przerobienia.

Hotel Metropol mie�ci si� w starannie dzi� odrestaurowanym, bogato zdobionym gmachu wzniesionym jeszcze przed rewolucj�. Car, kt�ry cz�sto odwiedza� Pary� i Wiede� prze�omu wiek�w, lubi� secesyjn� architektur�.

Pomieszczenia s� wysokie, �ciany wyk�adane marmurami, a gobeliny i dywany wr�cz bezcenne. Majestatyczne �ciany i ozdobne �yrandole g��wnego holu zdaj� si� spogl�da� z pogard� na przemykaj�cych mi�dzy nimi, skromnie ubranych ludzi. Gdyby mog�y m�wi�, na pewno z najwy�sz� niech�ci� wyra�a�yby si� o rz�dzie, kt�ry dopu�ci� do takiego sprofanowania eleganckich wn�trz. Dymitr Krupkin jednak z pewno�ci� do profan�w nie nale�a�. Jego dostojna posta� znakomicie pasowa�a do otoczenia.

��Towarzyszu! � zawo�a� sotto voce recepcjonista, kiedy trzej m�czy�ni mijali jego stanowisko, kieruj�c si� do wind. � Jest do was pilna wiadomo�� doda�, pod��aj�c ku niemu szybkim krokiem. Wcisn�� Krupkinowi w d�o� z�o�on� kartk� papieru. � Polecono mi, �ebym osobi�cie j� wam przekaza�.

��Ju� to zrobili�cie. Dzi�kuj� wam. � Dymitr poczeka�, a� m�czyzna oddali si� na kilka krok�w, po czym roz�o�y� kartk�. � Musz� natychmiast skontaktowa� si� z placem Dzier�y�skiego � powiedzia�, odwr�ciwszy si� do stoj�cych tu� za nim Bourne'a i Conklina. � To wiadomo�� od jednego z moich komisarzy. Chod�my, pr�dko.

Apartament, podobnie jak g��wny hol, nale�a� nie tylko do innego czasu i innej epoki, ale nawet do innego kraju. Niezbyt dok�adnie wykonane kopie oryginalnych element�w wyposa�enia i nieco wyblak�e draperie nie psu�y og�lnego wra�enia, zdawa�y si� jedynie podkre�la� rozmiary przepa�ci dziel�cej przesz�o�� od tera�niejszo�ci. Drzwi do dw�ch sypialni znajdowa�y si� po obu stronach sporego salonu. W sk�ad jego umeblowania wchodzi� tak�e bar o miedzianym blacie, zastawiony butelkami alkoholi, jakie niezmiernie rzadko mo�na by�o zobaczy� na p�kach moskiewskich sklep�w.

��Rozgo��cie si� � zaprosi� ich Krupkin, kieruj�c si� prosto do telefonu, kt�ry sta� na udaj�cym antyk biurku; stanowi�o ono krzy��wk� stylu kr�lowej Anny z p�nym Ludwikiem. � Przepraszam, Aleks, zupe�nie zapomnia�em! Zaraz ka�� przynie�� herbaty albo wody mineralnej�

��Nie zawracaj sobie g�owy. � Aleks wzi�� od Jasona swoj� torb� i wszed� do sypialni po lewej stronie. � Przede wszystkim musz� si� umy�. Ten samolot by� po prostu brudny.

��Ale chyba przyznasz, �e do�� niedrogi, prawda? � zapyta� Krupkin. Podni�s� s�uchawk� i zaj�� si� wykr�caniem numeru. � Skoro ju� tam jeste�, niewdzi�czniku � m�wi� dalej, podni�s�szy nieco g�os � to mo�esz otworzy� szuflad� nocnego stolika. Znajdziesz tam dwa pistolety automatyczne graz, kaliber 38� Bardzo prosz�, panie Bourne- zwr�ci� si� do Jasona. � Pan chyba nie jest abstynentem, a podr� by�a d�uga i m�cz�ca. To mo�e chwil�

potrwa�, bo m�j komisarz numer dwa jest niez�ym gadu��.

��Dzi�kuj�, chyba rzeczywi�cie skorzystam � powiedzia� Bourne, rzucaj�c torb� na pod�og� przy drzwiach drugiej sypialni. Podszed� do baru, wyszuka� w�r�d butelek t� o najbardziej znajomym kszta�cie i przyrz�dzi� sobie drinka. Krupkin tymczasem rozmawia� po rosyjsku, a �e Jason nie zna� tego j�zyka, podszed� ze szklank� do jednego z wysokich okien wychodz�cych na szerok� alej� nosz�c� imi� Karola Marksa.

��Dobryj die� Da, da, poczemu�? Sadowaja togda, dwadcat' minut. � Oficer KGB od�o�y� s�uchawk� i potrz�sn�� z irytacj� g�ow�. Bourne dostrzeg� k�tem oka ten ruch, wi�c odwr�ci� si� w stron� Krupkina. � Tym razem m�j komisarz nie by� zbyt gadatliwy, panie Bourne. Po�piech i wyra�ne rozkazy okaza�y si� wa�niejsze.

��Co pan przez to rozumie?

��Musimy st�d natychmiast wyjecha�. � Krupkin spojrza� na drzwi po lewej stronie salonu. � Aleksiej, chod� tutaj! Szybko! Pr�bowa�em mu wyja�ni�, �e dopiero co przylecieli�cie � ci�gn��, zwr�ciwszy si� ponownie do Jasona � ale wcale go to nie wzruszy�o. Powiedzia�em nawet, �e jeden z was w�a�nie bierze prysznic, a on na to: "No to niech zakr�ci wod� i wyjdzie".

Do pokoju wszed�, utykaj�c, Conklin. Mia� rozpi�t� koszul� i wyciera� sobie twarz r�cznikiem.

��Przykro mi, Aleksiej, ale musimy jecha�.

��Dok�d? Przecie� dopiero co przyjechali�my.

��Do mieszkania przy Sadowej. To taki moskiewski Grand Boulevard, panie Bourne. Mo�e nie dor�wnuje Polom Elizejskim, ale nie jest wcale najgorszy. Carowie wiedzieli, jak trzeba budowa�.

��A co tam jest? � pyta� dalej Conklin.

��Komisarz numer jeden � wyja�ni� Krupkin. � W tym mieszkaniu b�dzie nasza kwatera g��wna. Nie wie o niej nikt, z wyj�tkiem nas pi�ciu. Zdaje si�, �e sta�o si� co� wa�nego, bo mamy natychmiast tam si� zjawi�.

��W zupe�no�ci mi to wystarczy � powiedzia� Jason, odstawiaj�c na barek nie dopitego drinka.

��Doko�cz go � rzuci� przez rami� Aleks, ku�tykaj�c do sypialni. � Musz� sobie wyp�uka� myd�o z uszu i mocniej przywi�za� nog�.

Bourne pos�usznie wzi�� szklank� do r�ki, obserwuj�c spod oka oficera KGB, kt�ry odprowadzi� Conklina dziwnie smutnym, melancholijnym spojrzeniem.

��Zna� go pan wcze�niej, zanim straci� stop�? � zapyta� cicho Jason.

��O tak, panie Bourne. Znamy si� od dwudziestu pi�ciu� nie, dwudziestu sze�ciu lat. Stambu�, Ateny, Rzym, Amsterdam� By� niezwyk�ym przeciwnikiem. Obaj byli�my wtedy m�odzi, sprawni, wpatrzeni wy��cznie w siebie, ka�dy usi�owa� za wszelk� cen� dorosn�� do wizerunku, kt�ry stworzy� sobie w wyobra�ni� To dawne czasy. Byli�my naprawd� dobrzy, mo�e mi pan wierzy�, on nawet lepszy, ale prosz� mu tego nie powtarza�. Zawsze

potrafi� spojrze� na wszystko z wi�kszej perspektywy, ogarn�� ca�o�� sytuacji. My�l�, �e tak�e dzi�ki swemu rosyjskiemu pochodzeniu.

��Dlaczego u�y� pan s�owa "przeciwnik"? � zapyta� Jason. � Zupe�nie, jakby�cie byli sportowcami i brali udzia� w jakich� igrzyskach. Czy�by nie by� wtedy po prostu pa�skim wrogiem?

Krupkin odwr�ci� raptownie swoj� pot�n� g�ow� w stron� Bourne'a. W szklanym spojrzeniu jego oczu nie by�o ani odrobiny ciep�a.

��Oczywi�cie, �e by� moim wrogiem, panie Bourne. Powiem nawet wi�cej: nadal nim jest. Prosz� nie bra� moich s�abostek za to, czym nie s�. Moje sk�onno�ci mog� wp�ywa� na kszta�t mych przekona�, ale nie zdo�aj� ich zmieni� Widzi pan, nie jestem katolikiem, kt�ry mo�e si� wyspowiada�, a nast�pnie wsta� od konfesjona�u i dalej grzeszy�, na przek�r swojej wierze, ale ja te� wierz� M�j dziadek i babka zostali powieszeni � powieszeni � za

to, �e ukradli par� kurczak�w z gospodarstwa nale��cego do ksi�cia Roma nowa. Tylko nieliczni spo�r�d moich przodk�w mieli szans� nauczy� si� cho� by czyta� i pisa�, bo o �adnej prawdziwej edukacji nie mog�o nawet by� mowy. Wielka Rewolucja Marksa i Lenina by�a zaledwie pierwszym krokiem, ale we w�a�ciwym kierunku. Pope�niono tysi�ce b��d�w, w tym wiele niewybaczalnych i tragicznych w skutkach, ale pocz�tek zosta� zrobiony. Ja sam jestem tego najlepszym dowodem.

��Obawiam si�, �e nie rozumiem.

��Dlatego �e ani wy, ani wasi kiepscy intelektuali�ci nigdy nie byli�cie w stanie zrozumie� tego, co my zrozumieli�my od samego pocz�tku. "Das Kapita�", panie Bourne, przewidywa� stopniowe dochodzenie do spo�ecze�stwa sprawiedliwego zar�wno pod wzgl�dem ekonomicznym, jak i politycznym, ale nigdzie nie zosta�o powiedziane nic o formie pa�stwa. Wiadomo tylko tyle, �e nie mo�e ono by� takie, jakie by�o.

��Szczerze m�wi�c, nie jestem specjalist� w tej dziedzinie.

��Wcale nie musi pan nim by�. Przy odrobinie szcz�cia za sto lat b�dzie pan socjalist�, a my kapitalistami.

Z �azienki Aleksa przesta� dochodzi� szum wody.

��Prosz� mi co� powiedzie� � zwr�ci� si� Jason do Rosjanina. � Czy m�g�by pan go zabi�?

��Oczywi�cie. Tak samo jak on mnie, czyli z ogromnym b�lem i tylko w razie absolutnej konieczno�ci. Obaj jeste�my profesjonalistami i zdajemy sobie z tego spraw�, cho� cz�sto nie budzi to naszego entuzjazmu.

��W takim razie nie jestem w stanie was zrozumie�.

��I niech pan nawet nie pr�buje, panie Bourne. Jeszcze pan do tego nie doszed�. Jest pan blisko, ale jeszcze troch� brakuje.

��Czy m�g�by mi pan to wyja�ni�?

��Dotar�e� do prze�omowego momentu swojego �ycia, Jason� Mog� tak do ciebie m�wi�?

��Jasne.

��Masz teraz oko�o pi��dziesi�tki, prawda?

��Zgadza si�. Za par� miesi�cy sko�cz� pi��dziesi�t jeden. Co z tego?

��Aleksiej i ja przekroczyli�my ju� sze��dziesi�tk�. Czy zdajesz sobie spraw� z tego, jaka to ogromna r�nica?

��A sk�d niby mia�bym wiedzie�?

��Wi�c pozw�l, �e ci wyja�ni�. W dalszym ci�gu widzisz siebie jako m�odego cz�owieka wykonuj�cego b�yskawicznie i bezb��dnie wszystko, co sobie zaplanowa�, i pod wieloma wzgl�dami masz racj�. Jeste� sprawny, bardzo silny � jednym s�owem jeste� panem w�asnego cia�a. Jednak pr�dzej czy p�niej nadejdzie taka chwila, kiedy cia�o b�dzie jeszcze sprawne, ale umys� przestanie by� zdolny do podejmowania natychmiastowych decyzji. Kr�tko m�wi�c, przestaniesz si� tak bardzo o siebie troszczy�, natomiast zaczniesz si� zastanawia�, czy powiniene� si� cieszy�, czy martwi� tym, �e uda�o ci si� prze�y�.

��Czy chcesz przez to powiedzie�, �e jednak nie m�g�by� zabi� Aleksa?

��Nie licz na to, Jasonie Bourne czy Davidzie jaki� tam.

Do salonu wszed� Conklin. Utyka� bardziej ni� zwykle, a jego twarz by�a wykrzywiona bolesnym grymasem.

��Chod�my � powiedzia�.

��le j� przypi��e�? � zapyta� Jason. � Czy mam�

��Daj spok�j! � przerwa� mu niecierpliwie Aleks. � Trzeba by� akrobat�, �eby dosi�gn�� do tych wszystkich klamer i zatrzask�w.

Bourne zrozumia� wym�wk� i postanowi� zrezygnowa� na przysz�o�� z wszelkich pr�b pomocy przy mocowaniu protezy. Krupkin obrzuci� Aleksa spojrzeniem, w kt�rym wsp�czucie walczy�o o lepsze ze zdziwieniem i podziwem, i powiedzia�:

��Samoch�d czeka na Swierd�owskiej, bo tam mniej rzuca si� w oczy. Ka�� portierowi, �eby go sprowadzi� przed wej�cie.

��Dzi�kuj� � odpar� z wdzi�czno�ci� Conklin.

Ekskluzywne mieszkanie przy ulicy Sadowej mie�ci�o si� we wzniesionym z kamienia starym budynku, kt�ry podobnie jak hotel Metropol dawa� wyobra�enie o architektonicznych gustach obowi�zuj�cych w cesarstwie rosyjskim u schy�ku ubieg�ego stulecia. Apartamenty s�u�y�y g��wnie przybywaj�cym z d�u�szymi lub kr�tszymi wizytami dygnitarzom i by�y specjalnie do tego przygotowane, to znaczy mia�y zainstalowane urz�dzenia pods�uchowe, dozorcy za�, portierzy i sprz�taj�ce kobiety albo pracowali dla KGB, albo byli cz�sto przez KGB przes�uchiwani. �ciany pokoi okrywa� czerwony welur, a ozdobne meble pami�ta�y jeszcze czasy ancient regime. W salonie, po prawej stronie ogromnego kominka, sta� przedmiot jakby przeniesiony z koszmarnego snu dekoratora wn�trz: wielka, czarna jak noc szafka, a w niej telewizor i stoj�ce jeden nad drugim magnetowidy, ka�dy na inny rodzaj kaset.

Drugim elementem, kt�ry zupe�nie nie pasowa� do wystroju pomieszczenia i z ca�� pewno�ci� m�g� obrazi� poczucie estetyki dawnych ksi��t, by� mocno zbudowany m�czyzna w wymi�tym, rozche�stanym i poplamionym jedzeniem mundurze. M�czyzna mia� nalan� twarz i kr�tko ostrzy�one w�osy, a rzucaj�cy si� natychmiast w oczy brak jednego z przednich z�b�w i brudno��ty kolor pozosta�ych �wiadczy�y jednoznacznie o braku zaufania do radzieckich stomatolog�w. Twarz, podobnie jak i ca�a posta�, zdradza�a prostego ch�opa; wra�enie to potwierdza�y chytrze zmru�one, niezbyt bystre oczy.

��M�j angielski nie bardzo dobry � poinformowa� nowo przyby�ych komisarz numer jeden, skin�wszy im g�ow� � ale wszystko rozumiem. Dla was nie mam nazwisko ani pozycja. M�wcie mi pu�kownik, tak? Ja jestem wi�cej, ale wszyscy Amerykanie my�l�, �e u nas w Komitecie ka�dy jest pu�kownik, da? Okay?

��M�wi� po rosyjsku � odpar� Aleks. � Je�li pan woli, mo�emy rozmawia� w tym j�zyku, a ja b�d� wszystko t�umaczy� mojemu koledze.

��Ha, ha! � rykn�� miechem pu�kownik. � Krupkin nie mo�e was oszuka�, tak?

��Rzeczywi�cie, nie mo�e.

��To dobrze. On m�wi za szybko, da? Nawet w rosyjski jego s�owa lec� jak kule.

��Tak samo, kiedy m�wi po francusku, pu�kowniku.

��Skoro ju� o tym mowa� � wtr�ci� si� Dymitr. � Mo�e przeszliby�my do sprawy, towarzyszu? Nasz wsp�pracownik z placu Dzier�y�skiego kaza� nam natychmiast tutaj przyjecha�.

��Da, natychmiast! � Oficer KGB podszed� do szafki z telewizorem i magnetowidami, wzi�� pilota i odwr�ci� si� do pozosta�ych. � Ja m�wi� angielski, dobre �wiczenie� Chod�cie, patrzcie. Wszystko na kasecie. Ca�y materia� zrobiony kobiety i m�czy�ni, kt�rzy nie znaj� francuskiego.

��Wybrali�my tych, kt�rzy z ca�� pewno�ci� nie zostali skaptowani przez Szakala � wyja�ni� Krupkin.

��Patrzcie! � powt�rzy� pu�kownik, naciskaj�c przycisk odtwarzania. Na ekranie telewizora pojawi� si� dr��cy i skacz�cy obraz. Wi�kszo�� uj�� by�a wykonywana z r�ki, najcz�ciej z jad�cego lub stoj�cego samochodu. Kolejne sceny przedstawia�y r�nych ludzi chodz�cych po ulicach Moskwy, wsiadaj�cych do rz�dowych limuzyn, jad�cych nimi za miasto, bocznymi drogami. Za ka�dym razem, kiedy �ledzony obiekt spotyka� si� z kim�, operator wykonywa� zbli�enia twarzy tych os�b. Fragmenty zarejestrowane we wn�trzach by�y ciemne i niewyra�ne z powodu niewystarczaj�cego �wiat�a i braku wprawy cz�owieka obs�uguj�cego ukryt� kamer�.

��Ta to droga dziwka! � roze�mia� si� pu�kownik, kiedy na ekranie pojawi� si� sze��dziesi�ciokilkuletni m�czyzna wsiadaj�cy do windy ze znacznie m�odsz� od siebie kobiet�. � Hotel S�oneczny na Warszawskiej. Jak to poka�� genera�owi, chyba da mi wszystko, co b�d� chcia�, no nie?

Po kilku minutach projekcji Krupkina i dw�ch Amerykan�w zacz�a powoli nu�y� d�uga i monotonna parada nieznajomych postaci. W pewnej chwili na ekranie pojawi�a si� du�a �wi�tynia, a wok� niej t�um ludzi. Lekko przy�mione o�wietlenie wskazywa�o na to, �e zdj�cia wykonano wczesnym wieczorem.

��Cerkiew Wasyla B�ogos�awionego na placu Czerwonym � wyja�ni� Krupkin. � Teraz jest tam muzeum, nawet bardzo interesuj�ce, ale mimo to od czasu do czasu jacy� fanatycy � zwykle z zagranicy � odprawiaj� nabo�e�stwo. Nikt im nie przeszkadza, co rzecz jasna doprowadza ich do bia�ej gor�czki.

Obraz �ciemnia�, straci� na ostro�ci i zaczaj si� dziko ko�ysa�; operator wszed� do wn�trza cerkwi, potr�cany i popychany przez t�ocz�cych si� tam ludzi. Po chwili podskoki usta�y � najprawdopodobniej agent opar� kamer� o jeden z filar�w podtrzymuj�cych wysokie sklepienie. W centrum ekranu znajdowa� si� zaawansowany wiekiem m�czyzna o zupe�nie siwych w�osach, kontrastuj�cych mocno z czerni� lekkiego, nieprzemakalnego p�aszcza.

Szed� powoli wzd�u� bocznej nawy, przypatruj�c si� wisz�cym na �cianach ikonom i wysokim, majestatycznym witra�om.

��Rodczenko � poinformowa� widz�w przyciszonym g�osem pu�kownik w wymi�tym mundurze. � Wielki Rodczenko.

M�czyzna dotar� do zak�tka katedry o�wietlonego migotliwym blaskiem dw�ch du�ych �wiec. Kamera podskoczy�a raptownie, kiedy operator wszed� na jakie� podwy�szenie; zaraz potem uruchomi� teleobiektyw i obraz sta� si� bardziej szczeg�owy. Siwow�osy cz�owiek podszed� do innego m�czyzny � �ysiej�cego, szczup�ego, ubranego w sutann�.

��To on! � rykn�� Bourne. � Carlos! Na ekranie pojawi�a si� trzecia osoba.

��Bo�e! � wykrzykn�� Conklin. � Niech pan to zatrzyma! � Komisarz natychmiast wcisn�� pauz� i obraz znieruchomia�, odrobin� dr��cy, ale w miar� stabilny. � Poznajesz go, Davidzie?

��Znam go, ale nie poznaj� � odpowiedzia� ledwo s�yszalnie Bourne, usi�uj�c przywo�a� w wyobra�ni obrazy sprzed wielu lat. Eksplozje, o�lepiaj�ce erupcje ognia, na ich tle niewyra�ne, zamazane sylwetki p�dz�ce w g��b d�ungli� A potem cz�owiek o orientalnych rysach przygwo�d�ony do pnia drzewa seri� z pistoletu maszynowego, wstrz�sany drgawkami� Widziane jakby przez mg�� wspomnienia ust�pi�y miejsca wyra�nemu obrazowi, przed stawiaj�cemu surowo urz�dzony pok�j i siedz�cych przy d�ugim stole m�czyzn w mundurach. Jeden z nich siedzia� samotnie po drugiej stronie sto�u i sprawia� wra�enie bardzo zdenerwowanego, a mo�e niepewnego. Jason zna� go! To by� on, ten sam! Znacznie m�odszy ni� teraz, szczuplejszy� W pokoju by� jeszcze jeden cz�owiek, tak�e w mundurze. Chodzi� w t� i z powrotem z jedn� r�k� za�o�on� do ty�u, drug� gro��c siedz�cemu na drewnianym krze�le Bourne'owi. M�wi� co�, z twarz� wykrzywion� z�o�ci� i nienawi�ci�� Bourne nagle przesta� oddycha�, bo rozpozna� w m�czy�nie widocznym na ekranie telewizora tego, kt�rego zapami�ta� sprzed lat, z Wietnamu.

��S�d wojskowy w obozie na pomoc od Sajgonu� � wyszepta�.

��To Ogilvie � powiedzia� g�ucho Conklin. � Bryce Ogilvie� Bo�e, a wi�c jednak sta�o si�! "Meduza" odnalaz�a Szakala!

Rozdzia� 36

To by� s�d, prawda, Aleks? � zapyta� niepewnie Bourne. M�wi� cicho, jakby dziwi�c si� w�asnym s�owom. � S�d wojskowy, tak?

��Tak. � Conklin skin�� g�ow�. � Ale to nie ty by�e� oskar�ony.

��Nie ja?

��Nie. Ty oskar�a�e�. Je�li we�mie si� pod uwag�, kim by�e� i gdzie s�u�y�e�, mo�na si� temu dziwi�. Sporo ludzi usi�owa�o ci� powstrzyma�, ale nic nie wsk�rali� Porozmawiamy o tym p�niej.

��Chc� porozmawia� o tym teraz � odpar� stanowczo Jason. � Ten cz�owiek jest z Szakalem, tutaj, przed nami. Musz� wiedzie�, kim jest i dlaczego znalaz� si� w Moskwie, a przede wszystkim, co ��czy go z Carlosem.

��Mo�e p�niej�

��Teraz. Tw�j przyjaciel Krupkin pomaga nam, jak mo�e, a to znaczy, �e jednocze�nie pomaga Marie i mnie, za co jestem mu ogromnie wdzi�czny. Pu�kownik te� jest po naszej stronie, bo gdyby nie by�, nigdy nie zobaczyliby�my tego, co widzimy. Musz� wiedzie�, co zasz�o mi�dzy mn� a tym cz�owiekiem, a je�li chodzi o zalecane przez Langley �rodki ostro�no�ci, to mog� kaza� si� wypcha�. Im wi�cej si� o nim teraz dowiem, tym lepiej b�d� wiedzia�, czego mam si� spodziewa�. � Bourne odwr�ci� si� od Aleksa i spojrza� na dw�ch Rosjan. � Dla waszej informacji, panowie: w moim �yciu jest pewien okres, kt�rego nie mog� sobie dok�adnie przypomnie�. To wszystko, co powinni�cie o tym wiedzie�. M�w, Aleks.

��Ja nieraz ledwo pami�tam wczorajszy wiecz�r � powiedzia� pu�kownik.

��Zr�b to, Aleksiej. Tamte sprawy nie maj� ju� �adnego wp�ywu na nasze stosunki. Sajgon to zamkni�ty rozdzia�, podobnie jak Kabul.

��W porz�dku. � Conklin usiad� w jednym z foteli. Kiedy zacz�� m�wi�, masuj�c sobie praw� �ydk�, wida� by�o, �e pr�buje narzuci� sobie ch�odny spok�j, ale nie bardzo mu si� to udaje. � W grudniu 1970 jeden z waszych ludzi zgin�� podczas patrolu. Nazwano to wypadkiem spowodowanym przez przyjacielski ostrza�, ale ty nie da�e� si� na to nabra�. Wiedzia�e�, �e zosta� zabity z polecenia kogo� z kwatery g��wnej, kto postanowi� w ten spos�b zamkn�� mu na zawsze usta. Ten, kt�ry zgin��, by� ��tkiem i daleko mu by�o

do �wi�to�ci, ale wiedzia� wszystko o trasach i sposobach przemytu narkotyk�w. To ci da�o wiele do my�lenia.

��Przypominam sobie tylko oderwane obrazy� � przerwa� mu Bourne. � �adnej ci�g�o�ci. Widz�, ale nie pami�tam.

��Akurat te fakty nie maj� teraz ju� �adnego znaczenia, tak samo jak par� tysi�cy innych podejrzanych zdarze� z tamtego okresu. Nale�y si� domy�la�, �e gdzie� w Z�otym Tr�jk�cie znikn�� bez �ladu du�y transport narkotyk�w, a podejrzenie pad�o akurat na twojego zwiadowc�. Jaka� gor�ca g�owa w Sajgonie dosz�a do wniosku, �e dobrze b�dzie pokaza� innym, co dzieje si� z tymi, kt�rzy zawodz� pok�adane w nich zaufanie. Wys�a� na wasz teren helikopter z paroma lud�mi, a oni upozorowali atak Wietkongu i sprz�tn�li ch�opaka � przy okazji tak�e paru innych, ma si� rozumie�. Mieli jednak pecha, bo ty wszystko widzia�e�, a potem poszed�e� za nimi do helikoptera i tam da�e� im do wyboru: wsi��, a wtedy ty zestrzelisz maszyn� i wszyscy zgin�, albo wr�ci� z tob� do obozu. Wybrali to drugie rozwi�zanie, ty za� wyst�pi�e� do dow�dztwa z oskar�eniem o wielokrotne morderstwo. Wtedy na scenie pojawi� si� Stalowy Ogilvie, �eby ratowa� swoich kumpli.

��I co� si� sta�o, prawda? Co� nieprawdopodobnego, szalonego�

��Zgad�e�. Bryce doprowadzi� do rozprawy, a tam zrobi� z ciebie wariata, patologicznego k�amc� i morderc�, kt�ry w normalnych warunkach powinien by� trzymany w najlepiej strze�onym wi�zieniu. Zmiesza� ci� dokumentnie z b�otem, a nast�pnie za��da�, �eby� ujawni� swoje prawdziwe personalia, czego oczywi�cie nie mog�e� zrobi�, bo wtedy narazi�by� na niebezpiecze�stwo mieszkaj�c� w Kambod�y rodzin� swojej pierwszej �ony. Potem usi�owa� oplata� ci� sieci� oskar�e�, a kiedy mu si� to nie uda�o, zagrozi� s�dowi,

�e ujawni istnienie "Meduzy", do czego ten, rzecz jasna, nie m�g� dopu�ci� Ch�opcy Ogilviego zostali zwolnieni z powodu braku wiarygodnych dowod�w, a ciebie trzeba by�o zatrzyma� si�� w baraku, dop�ki Bryce nie odlecia� z powrotem do Sajgonu.

��Nazywa� si� Kwan Soo� � wyszepta� Bourne, ko�ysz�c lekko g�ow�, jakby usi�owa� odegna� od siebie powracaj�cy uparcie koszmar. � Mia� szesna�cie albo siedemna�cie lat. Wszystkie pieni�dze, jakie zarobi� na szmuglowaniu narkotyk�w, wysy�a� do trzech wiosek, �eby ludzie mieli co je��. To by� jedyny spos�b, �eby� Niech to szlag trafi! Co wy by�cie zrobili, gdyby wasze rodziny umiera�y z g�odu?

��Ale wtedy nie mog�e� tego powiedzie� przed s�dem i dobrze o tym wiedzia�e�. Musia�e� zacisn�� z�by i wytrzyma� m�ciwe oskar�enia Ogilviego. Obserwowa�em ci� ca�y czas. Nigdy w �yciu nie widzia�em cz�owieka, kt�ry potrafi�by opanowa� tak wielk� nienawi��.

��Tego te� nie pami�tam� Ca�y czas widz� tylko oderwane obrazy.

��Podczas rozprawy dostosowa�e� si� w znakomity spos�b do otoczenia� Jak kameleon.

Spojrzenia Conklina i Bourne'a spotka�y si� na chwil�, a potem Jason odwr�ci� si� do ekranu.

��Teraz on jest tutaj, z Carlosem� Nie wydaje wam si�, �e ten �wiat jest jednak bardzo ma�y? Czy on wie, �e to ja jestem Jasonem Bourne'em?

��A sk�d mia�by wiedzie�? � Conklin wsta� z fotela. � Wtedy nie istnia� ani Bourne, ani nawet David Webb, tylko �o�nierz pos�uguj�cy si� pseudonimem Delta Jeden. W og�le nie u�ywali�cie nazwisk, nie pami�tasz?

��Ci�gle zapominam. Co jeszcze mo�esz mi o nim powiedzie�? � Jason wskaza� na ekran. � Dlaczego przylecia� do Moskwy? Czemu powiedzia�e�, �e "Meduza" znalaz�a Carlosa?

��Dlatego �e to on jest t� firm� adwokack� z Nowego Jorku.

��Co takiego? � Bourne spojrza� raptownie na Conklina. � Ogilvie�

��Jest prezesem zarz�du � wpad� mu w s�owo Aleks. � CIA odkry�a, �e to on, ale wymkn�� im si� dwa dni temu.

��Dlaczego mi o tym nie powiedzia�e�, do diab�a? � zapyta� gniewnie Jason.

��Bo ani przez chwil� nie my�la�em, �e b�dziemy tu siedzie� i ogl�da� go na ekranie. Ci�gle tego nie rozumiem, ale widz�, �e to prawda. Poza tym, nie chcia�em zawraca� ci g�owy kim�, kogo mog�e� nie pami�ta�, a je�eli nawet, to w bardzo niemi�y spos�b. Po co niepotrzebnie mno�y� komplikacje? I tak nie mo�emy narzeka� na ich niedostatek.

��Chwileczk�, Aleksiej! � przerwa� mu podekscytowany Krupkin. � S�ysza�em tu s�owa i nazwy, kt�re wywo�uj�, przynajmniej u mnie, jak najgorsze skojarzenia, wi�c chyba mam prawo zada� jedno lub dwa pytania. Szczeg�lnie jedno: kim w�a�ciwie jest ten Ogilvie, �e tak bardzo si� nim przejmujecie? Wiem ju�, �e by� w Sajgonie, ale kim jest teraz? Mo�esz mi to powiedzie�?

��W�a�ciwie, czemu nie? � odpar� cicho Conklin. � To prawnik z Nowego Jorku kieruj�cy tajn� organizacj�, kt�ra si�ga swymi mackami nawet do Europy i basenu Morza �r�dziemnego � wyja�ni�. � Zacz�li od tego, �e dzi�ki wp�ywom w Waszyngtonie wykupywali za bezcen znakomicie prosperuj�ce, pa�stwowe przedsi�biorstwa, co pozwoli�o im w wielu dziedzinach przej�� kontrol� nad rynkiem i dyktowa� ceny. Potem zabrali si� do

powa�niejszej roboty, zatrudniaj�c najlepszych specjalist�w w tym fachu. Mamy niezbite dowody, �e za ich pieni�dze dokonano wielu morderstw r�nych mniej lub bardziej wa�nych os�b, a naj�wie�szym przyk�adem jest genera� Teagarten, g��wnodowodz�cy si� NATO.

��Niewiarygodne! � wyszepta� Krupkin.

��A niech mnie! � wymamrota� pu�kownik, wpatruj�c si� w Conklina wyba�uszonymi oczami.

��S� nadzwyczaj pomys�owi, a Ogilvie najbardziej ze wszystkich. To Superpaj�k, kt�remu uda�o si� oplata� paj�czyn� niemal wszystkie europejskie stolice. Na swoje nieszcz�cie, a dzi�ki mojemu obecnemu tu przyjacielowi, wpad� we w�asne sieci. Musia� ucieka� z Waszyngtonu, bo zabrali si� do niego ludzie, kt�rych raczej nie uda�oby mu si� przekupi�, ale nie mam najmniejszego poj�cia, dlaczego zjawi� si� w�a�nie w Moskwie.

��My�l�, �e b�d� m�g� odpowiedzie� na to pytanie � odpar� Krupkin, spogl�daj�c uspokajaj�co na komisarza. � Nic nie wiem o morderstwach, o kt�rych wspomina�e�, ale to, co m�wi�e�, przywodzi mi na my�l pewne ameryka�skie konsorcjum, dzia�aj�ce w�a�nie na terenie Europy, z kt�rym od wielu lat robimy bardzo dla nas korzystne interesy.

��W jakich dziedzinach?

��Przede wszystkim chodzi o nowoczesne technologie obj�te zakazem wywozu, a tak�e elementy uzbrojenia, cz�ci samolot�w, niekiedy nawet sam� bro� i samoloty, oczywi�cie za po�rednictwem kraj�w naszego bloku� M�wi� ci to tylko dlatego, �e z pewno�ci� zdajesz sobie spraw�, i� wszystkiemu kategorycznie zaprzecz�, gdyby przysz�o ci kiedykolwiek do g�owy powo�a� si� na mnie jako na �r�d�o.

Aleks skin�� g�ow�.

��Rozumiem. Jak si� nazywa to konsorcjum?

��Nie ma nazwy, bo wyst�puje pod postaci� pi��dziesi�ciu czy sze��dziesi�ciu pozornie niezale�nych firm. Zawsze podejrzewali�my, �e wszystkie dzia�aj� pod wsp�lnym parasolem i s� ze sob� �ci�le powi�zane, ale nie byli�my w stanie stwierdzi�, w jaki dok�adnie spos�b.

��Nazwa istnieje, podobnie jak samo konsorcjum � odpar� Conklin. � Ogilvie nim kieruje.

��Tak w�a�nie pomy�la�em� � mrukn�� Krupkin. Na jego twarzy pojawi� si� okrutny, bezlitosny grymas. � Zapewniam was jednak, �e wasze obawy zwi�zane z tym prawnikiem nie mog� si� r�wna� z naszymi problemami. � Spojrza� z w�ciek�o�ci� na obraz zatrzymany na ekranie. � Genera� Rodczenko, kt�rego tu widzicie, zajmuje drugie miejsce w hierarchii KGB i jest doradc� premiera. W imi� interes�w ZSRR i bez wiedzy rz�du mo�na robi� wiele rzeczy, ale na pewno nic takiego, o czym m�wi�e�. Dobry Bo�e, g��wnodowodz�cy si� NATO! A teraz jeszcze Szakal! To nie tylko kompromitacja, ale po prostu katastrofa, okropna, tragiczna katastrofa!

��Masz jakie� propozycje? � zapyta� Conklin.

��G�upie pytanie � wtr�ci� si� gburowato pu�kownik. � Aresztowa�, na �ubiank�, a potem w czap�!

��Znakomity pomys�, ale jest pewien problem � odpar� Aleks. � Centralna Agencja Wywiadowcza wie o tym, �e Ogilvie przylecia� do Moskwy.

��W czym tu problem? Obie strony pozb�d� si� drania i b�d� mog�y zaj�� si� swoimi sprawami.

��Mo�e to si� panu wyda� dziwne, ale problem, nawet z punktu widzenia ochrony interes�w ZSRR, nie polega na pozbyciu si� drania. Chodzi o reakcj� Waszyngtonu.

Pu�kownik spojrza� ze zdziwieniem na Krupkina.

��O czym on gada, do cholery? � zapyta� po rosyjsku.

��Dla nas to dosy� trudne do poj�cia, ale mo�e spr�buj� wam to wyt�umaczy� � odpar� w tym samym j�zyku Krupkin.

��Co on m�wi? � zapyta� Bourne Conklina.

��Zdaje si�, �e ma zamiar rozpocz�� wyk�ad o prawach i obowi�zkach obywatela w Stanach Zjednoczonych.

��Takie wyk�ady przyda�yby si� te� wielu ludziom w Waszyngtonie � zripostowa� Krupkin po angielsku, po czym natychmiast przeszed� z powrotem na rosyjski. � Widzicie, towarzyszu, nikt w Ameryce nie zdziwi�by si�, gdyby�my chcieli wykorzysta� przest�pcze powi�zania Ogilviego. Maj� tam nawet specjalne przys�owie, kt�re powtarzaj� bardzo cz�sto, �eby zag�uszy� wyrzuty sumienia: darowanemu koniowi nie zagl�da si� w z�by.

��Co wsp�lnego z podarunkami maj� ko�skie z�by? Spod ogona wypada mu naw�z, ale z pyska tylko �lina.

��W oryginale brzmi to troch� lepiej� W ka�dym razie ten adwokat, Ogilvie, mia� wiele powi�za� z rz�dem, a �ci�lej z urz�dnikami, kt�rzy w zamian za du�e sumy pieni�dzy przymykali oczy na jego nielegalne dzia�ania, przynosz�ce mu miliony dolar�w zysku. Naginano prawo, zabijano ludzi, przedstawiano k�amstwa jako prawd�. Kr�tko m�wi�c, Ogilvie stanowi� o�rodek bezprzyk�adnej korupcji, a z tego, co wiemy, Amerykanie maj� prawdziw� obsesj� na tym punkcie. Ka�de ust�pstwo wydaje im si� nie�� w sobie zarodek korupcji, wi�c na wszelki wypadek wol� pra� swoje brudy na oczach ca�ego �wiata, �eby udowodni�, jak bardzo s� mimo wszystko uczciwi.

��To prawda � przerwa� mu Aleks po angielsku. � W�tpi�, �eby�cie mogli to zrozumie�, bo wy z kolei ukrywacie ka�de ust�pstwo, ka�d� zbrodni� i ka�de go trupa za koszem z r�ami� Mo�e jednak b�dzie lepiej, je�li ja daruj� sobie takie por�wnania, a ty zrezygnujesz z wyk�adu. Ogilvie musi wr�ci� do kraju i zap�aci� za wszystko. To jedyne ust�pstwo, jakiego od was oczekujemy.

��Zapewniam ci�, �e we�miemy to pod uwag�.

��To za ma�o � odpar� Conklin. � Ujmijmy to w taki spos�b, odsuwaj�c na razie na bok kwesti� odpowiedzialno�ci: ju� wkr�tce, by� mo�e nawet za kilka dni, zbyt wielu ludzi dowie si� o tym, w co by� zamieszany, ��cznie ze �mierci� Teagartena, �eby�cie mogli go tu zatrzyma�. Skoczy wam do garde� nie tylko Waszyngton, ale i ca�a EWG. Kompromitacja to bardzo �adne s�owo, ale kryje w sobie bardzo wymierne efekty: utrudnienia w handlu, zmniejszenie obrot�w towarowych�

��Przekona�e� mnie, Aleksiej � przerwa� mu Krupkin. � Za��my, �e zgodzimy si� na to ust�pstwo. Czy og�osicie wtedy ca�emu �wiatu, �e Moskwa wsp�pracowa�a z wami w schwytaniu i dostarczeniu przed wasz s�d ameryka�skiego przest�pcy?

��Oczywi�cie, a tak�e i to, �e bez was nic by�my nie osi�gn�li. Je�eli b�dzie trzeba, potwierdz� to przed wszystkimi komisjami Kongresu.

��Powiniene� r�wnie� stwierdzi� jasno i wyra�nie, �e nie mieli�my absolutnie nic wsp�lnego z zab�jstwami, o kt�rych wspomina�e�, a szczeg�lnie z zamachem na g��wnodowodz�cego si� NATO.

��Ma si� rozumie�. Jedn� z przyczyn, dla kt�rych zdecydowali�cie si� nam pom�c, by�o to, �e wasz rz�d przerazi� si� narastaj�cej fali politycznych morderstw.

Krupkin przez chwil� wpatrywa� si� w Conklina ostrym spojrzeniem, po czym przeni�s� je na kr�tko na ekran telewizora, by zaraz ponownie skierowa� na twarz Aleksa.

��A co zrobimy z genera�em Rodczenk�? � zapyta�.

��To ju� wasza sprawa � odpowiedzia� cicho emerytowany oficer CIA. � Ani Bourne, ani ja nigdy nie s�yszeli�my tego nazwiska.

��Da� � mrukn�� Krupkin, kiwaj�c powoli g�ow�. � W takim razie r�bcie z Szakalem, co chcecie, chocia� jeste�cie na radzieckim terytorium. Mo�ecie jednak liczy� na nasz� daleko posuni�t� pomoc.

��Od czego zaczniemy? � zapyta� niecierpliwie Jason.

��Od pocz�tku. � Dymitr spojrza� na komisarza KGB. � Towarzyszu, czy zrozumieli�cie, o czym m�wili�my?

��Bardzo wystarczy, Krupkin � odpar� pu�kownik, podchodz�c do telefonu ustawionego na ma�ym stoliku o marmurowym blacie. Wykr�ciwszy numer, zacz�� niemal natychmiast m�wi� po rosyjsku, jakby kto� czeka� na jego telefon z r�k� na s�uchawce. � Nowy Jork zidentyfikowa� trzeciego cz�owieka na ta�mie numer siedem, tego z Rodczenk� i ksi�dzem, jako Amerykanina nazwiskiem Ogilvie. Trzeba natychmiast wzi�� go pod �cis�� obserwacj� i nie dopu�ci� do tego, �eby wyjecha� z Moskwy. � Pu�kownik zamilk�, s�uchaj�c odpowiedzi, po czym nagle poczerwienia� i uni�s� wysoko brwi. � Anuluj� ten rozkaz! � rykn��. � Ta sprawa nale�y teraz wy��cznie do KGB! Pow�d? Ruszcie m�zgiem, kapu�ciany �bie! Powiedzcie im, �e to podw�jny agent, kt�rego oni nie potrafili rozpozna�, a potem dorzu�cie troch� tradycyjnego �miecia � zagro�enie dla pa�stwa spowodowane niekompetencj�

urz�dnik�w, opieku�cza rola Komitetu i tak dalej� Aha, mo�ecie im jeszcze wspomnie�, �e darowanemu koniowi nie zagl�da si� w z�by� Ja te� nie rozumiem, towarzyszu, ale te motylki w eleganckich garniturach chyba b�d� wiedzia�y, o co chodzi. Zawiadomcie wszystkie lotniska.

Komisarz od�o�y� s�uchawk�.

��Zrobi� to � stwierdzi� Conklin, zwracaj�c si� do Bourne'a. � Ogilvie zostaje w Moskwie.

��Ogilvie nic mnie nie obchodzi! � wybuchn�� Jason. � Przyjecha�em tu po Carlosa!

��To ten ksi�dz? � zapyta� pu�kownik, odchodz�c od stolika z telefonem.

��W�a�nie on.

��To proste. Pu�cimy genera�a Rodczenk� na d�ugiej smyczy, �eby jej nie widzia� ani nie czu�. Pan we�mie w r�k� drugi koniec. Na pewno nied�ugo znowu spotka si� z tym Szakalem.

��Niczego wi�cej mi nie trzeba � odpar� Jason Bourne.

Genera� Grigorij Rodczenko siedzia� przy usytuowanym obok okna stoliku w restauracji �astoczka w pobli�u mostu Krymskiego na rzece Moskwie. By�o to jego ulubione miejsce, cz�sto tu przychodzi� oko�o p�nocy, by zje�� w samotno�ci p�n� kolacj�. �wiat�a mostu i sun�cych powoli rzek� �odzi dawa�y wytchnienie znu�onym oczom, a tym samym korzystnie wp�ywa�y na przemian� materii. Dzisiaj szczeg�lnie potrzebowa� odpoczynku w koj�cej atmosferze, gdy� ostatnie dwa dni by�y bardzo niespokojne. Myli� si� czy mo�e jednak mia� racj�? Czy instynkt oszuka� go, czy te� nie zawi�d� tak�e i tym razem? W tej chwili jeszcze tego nie wiedzia�, ale ca�y czas pami�ta�, �e w�a�nie dzi�ki instynktowi uda�o mu si� w m�odo�ci przetrwa� panowanie szalonego Stalina, w wieku dojrza�ym rz�dy bu�czucznego Chruszczowa, a kilka lat p�niej t�pego Bre�niewa. Teraz jednak, wraz z pojawieniem si� Gorbaczowa, dla Rosji i Zwi�zku Radzieckiego nadesz�y zupe�nie nowe czasy, kt�re on, cz�owiek w podesz�ym ju� wieku, powita� z zadowoleniem. Mo�e wszystko jako� si� uspokoi, a trwaj�ce od wielu dziesi�cioleci zagro�enia oddal� si�, znikn� za horyzontem. Pewne by�o tylko to, �e nie zmieni si� sam horyzont � p�aski, daleki i nieosi�galny.

Rodczenko zdawa� sobie doskonale spraw� z tego, �e zar�wno dzi�ki swojemu szcz�ciu, jak i zdolno�ci przewidywania stanowi typ cz�owieka wychodz�cego ca�o ze wszystkich katastrof. �eby to osi�gn��, trzeba by�o mie� oczy dooko�a g�owy i otoczy� si� ze wszystkich stron mistern� siatk� zabezpiecze�. Z tego w�a�nie powodu zada� sobie wiele trudu, �eby zdoby� zaufanie sekretarza generalnego, pracowa� usilnie, by zyska� w KGB opini� najwy�szej klasy fachowca, po prostu nie do zast�pienia, oraz przyj�� propozycj� wsp�pracy od ameryka�skiego konsorcjum o nazwie "Meduza", wsp�organizuj�c przerzuty olbrzymiej warto�ci towar�w nie tylko do ZSRR, ale i do kraj�w Uk�adu Warszawskiego. By� tak�e ��cznikiem rezyduj�cego w Pary�u Carlosa, kt�rego jak do tej pory udawa�o mu si� zawsze odwie��, czy to perswazj�, czy przekupstwem, od podejmowania jakichkolwiek akcji wymierzonych przeciwko Zwi�zkowi Radzieckiemu. By� przyk�adem doskona�ego biurokraty pracuj�cego za kulisami mi�dzynarodowej sceny wydarze�, nie po��daj�cego s�awy ani zaszczyt�w, natomiast op�tanego wy��cznie jednym pragnieniem: �eby prze�y�. Skoro tak, to dlaczego dopu�ci� do tego, co si� sta�o? Czy przyczyni�a si� do tego zrodzona ze zm�czenia i strachu pop�dliwo��, a tak�e przewrotna ch�� sprowadzenia zag�ady na wszystkich, kt�rych wykorzystywa� i przez kt�rych by� wykorzystywany? Nie, g��wn� rol� odegra�a logiczna analiza wydarze�, dokonywana tak�e z punktu widzenia interes�w kraju, a poza tym absolutne przekonanie o konieczno�ci zerwania przez Moskw� wszelkich kontakt�w zar�wno z "Meduz�", jak i Szakalem.

Wed�ug relacji konsula generalnego z Nowego Jorku, Bryce Ogilvie by� w Ameryce ca�kowicie sko�czony. Konsul proponowa�, �eby zapewni� mu w jakim� kraju azyl, a w zamian za to przej�� stopniowo miliardowe interesy, jakie adwokat prowadzi� w Europie. Jedyn� spraw�, kt�ra niepokoi�a konsula, nie by�y wcale operacje finansowe, podczas kt�rych Ogilvie tyle razy �ama� prawo, �e �aden s�d nie m�g�by udowodni� mu wszystkich nielegalnych dzia�a� podczas najd�u�szej nawet rozprawy, ale zab�jstwa, w jakich prawnik macza� palce; wed�ug informacji zebranych przez konsula by�o ich wiele, a ich ofiar� pad�o wielu wysokich rang� funkcjonariuszy rz�du USA, a tak�e, wedle wszelkiego prawdopodobie�stwa, g��wnodowodz�cy NATO. Nie mo�na by�o r�wnie� wykluczy�, �e Ogilvie, usi�uj�c uchroni� przed konfiskat� jak najwi�ksz� cz�� swego maj�tku ulokowanego w Europie, zleci� zamordowanie jeszcze kilkunastu os�b, przede wszystkim wa�nych osobisto�ci �wiata finansowego podejrzewaj�cych istnienie mi�dzynarodowej siatki powi�zanej z pewn� nowojorsk� firm� adwokack� i tworz�cej razem z ni� organizm znany jako "Meduza". Gdyby zab�jstwa nast�pi�y podczas pobytu Ogilviego w Moskwie, zacz�to by zadawa� pytania, a do tego nie mo�na by�o dopu�ci�. W zwi�zku z tym nale�a�o jak najpr�dzej zgarn�� go i wyekspediowa� poza teren ZSRR, co by�o �atwe do zaplanowania, ale nastr�cza�o znaczne trudno�ci w realizacji.

A tu nagle, w samym �rodku tego danse macabre, zjawia si� monseigneur z Pary�a. Musimy si� natychmiast spotka�! Carlos niemal wykrzycza� ten rozkaz przez telefon, ale to wcale nie oznacza�o, �e zamierza zrezygnowa� ze zwyk�ych �rodk�w ostro�no�ci. Spotkanie mia�o si� odby� w ucz�szczanym, najlepiej wr�cz zat�oczonym miejscu, �atwo dost�pnym, o wielu drogach ucieczki, gdzie Carlos m�g�by najpierw kr��y� przez pewien czas jak jastrz�b, nie ujawniaj�c swojej to�samo�ci, a� uzna�by, �e wszystko jest w porz�dku. Podczas trzeciej rozmowy telefonicznej � ka�da, ma si� rozumie�, odbywa�a si� z innego miejsca, a wszystkie z publicznych aparat�w � ustalili ostatecznie czas i miejsce: cerkiew Wasyla B�ogos�awionego na placu Czerwonym, wczesnym wieczorem, czyli w porze najwi�kszego nap�ywu zwiedzaj�cych. Pogr��ony w p�mroku zak�tek po prawej stronie g��wnego o�tarza, gdzie znajdowa�y si� przes�oni�te kotarami wyj�cia do zakrystii. Za�atwione!

I w�a�nie podczas tej trzeciej rozmowy w umy�le genera�a Rodczenki narodzi� si� pomys�, kt�ry w pierwszej chwili porazi� go swoj� prostot� i oczywisto�ci� niczym b�yskawica podczas burzy na Morzu Czarnym. Rozwi�zanie to pozwoli�oby Zwi�zkowi Radzieckiemu zdystansowa� si� za jednym zamachem zar�wno od poczyna� Szakala, jak i "Meduzy", gdyby okaza�o si�, �e cywilizowanemu �wiatu nie wystarcz� same zapewnienia.

Nic prostszego, jak doprowadzi� do spotkania Szakala i Ogilviego, cho�by na jedn� chwilk�, byle tylko uchwyci� ich na tej samej klatce filmu. Nie trzeba by�o nic wi�cej.

Wczoraj po po�udniu genera� poszed� do Wydzia�u Stosunk�w Dyplomatycznych i za�yczy� sobie kr�tkiej, rutynowej rozmowy z Ogilviem. Kiedy dosz�o do spotkania, przeczeka� cierpliwie standardowe uprzejmo�ci, a nast�pnie zacz�� kierowa� rozmow� w po��danym przez siebie kierunku. Porusza� si� pewnie i precyzyjnie, bo wcze�niej odpowiednio si� przygotowa�.

��Podobno zawsze sp�dza pan lato na Cape Cod, da? � zapyta� od niechcenia.

��Raczej tylko weekendy, natomiast �ona i dzieci mieszkaj� tam przez ca�e wakacje.

��Kiedy by�em na plac�wce w Waszyngtonie, mia�em na Cape Cod dwoje wspania�ych przyjaci�. Sp�dzi�em z nimi wiele przemi�ych, jak wy to m�wicie, weekend�w. Mo�e ich pan zna? To Frostowie, Hardleigh i Carol Frost.

��Oczywi�cie �e znam. On jest prawnikiem jak ja, tyle tylko, �e specjalizuje si� w prawie morskim. Mieszkaj� nad samym brzegiem, w Dennis.

��Pani Frost jest nadzwyczaj atrakcyjn� kobiet�.

��Zgadzam si�.

��Da� Pr�bowa� pan kiedy� nam�wi� jej m�a, �eby podj�� prac� w pa�skiej firmie?

��Nie. Ma swoj� w�asn�: Frost, Goldfarb i O'Shaunessy. Zdaje si�, �e dzia�ali w Massachusetts.

��Czuj� si� prawie tak, jakbym pana zna�, panie Ogilvie, cho� tylko poprzez wsp�lnych przyjaci�.

��a�uj�, �e nigdy si� tam nie spotkali�my.

��Pomy�la�em sobie, �e mo�e spr�buj� wykorzysta� nasz� blisk� znajomo�� blisk�, ma si� rozumie�, tylko po�rednio � i poprosz� pana o pewn� przys�ug�, znacznie drobniejsz� od tej, kt�r� tak ch�tnie wy�wiadcza panu nasz rz�d.

��Wielokrotnie dawano mi do zrozumienia, �e korzy�ci s� obop�lne � odpar� Ogilvie.

��Niestety, nie orientuj� si� w tych dyplomatycznych zawi�o�ciach, ale wydaje mi si� ca�kiem prawdopodobne, �e m�g�bym szepn�� tu i �wdzie jakie� s��wko na pa�sk� korzy��, gdyby zechcia� pan wsp�pracowa� z moim niewielkim, co nie znaczy, �e niewa�nym, wydzia�em.

��Na czym mia�aby polega� ta wsp�praca?

��Kilka godzin temu przyby� do nas pewien bardzo aktywny spo�ecznie ksi�dz, kt�ry twierdzi, �e jest oddanym marksist�, agitatorem, wielokrotnie skazywanym za swoj� dzia�alno�� przez nowojorskie s�dy. Chce si� ze mn� natychmiast spotka�, ale my, niestety, nie mamy mo�liwo�ci zweryfikowania jego twierdze�. Mo�e pan m�g�by nam pom�c? Je�eli istotnie tak cz�sto stawa� przed s�dem, by� mo�e zapami�ta� pan jego twarz z gazet lub telewizji?

��Niewykluczone, oczywi�cie je�li jest tym, za kogo si� podaje.

��Da! Bez wzgl�du na rezultat nie zapomnimy tego, �e zechcia� pan z nami wsp�dzia�a�.

Wszystko zosta�o ustalone; Ogilvie b�dzie kr�ci� si� w t�umie wype�niaj�cym cerkiew, a kiedy zobaczy, �e genera� podchodzi do m�czyzny w sutannie, zbli�y si� do niego, udaj�c zaskoczenie. Przywitanie b�dzie kr�tkie i raczej ch�odne, takie, jakiego mo�na si� spodziewa�, kiedy dwaj kulturalni, ale nie lubi�cy si� ludzie wpadaj� na siebie w miejscu publicznym. By�o niezwykle wa�ne, �eby wszyscy trzej znale�li si� blisko siebie, gdy� w panuj�cym w tej cz�ci �wi�tyni p�mroku prawnik m�g�by mie� k�opoty z dostrze�eniem twarzy ksi�dza.

Ogilvie spisa� si� znakomicie, zupe�nie jak prokurator podczas procesu, kt�ry zasypuje �wiadka pr�dko nast�puj�cymi po sobie pytaniami, do��czaj�c do nich jedno, o kt�rym wie, �e wywo�a natychmiastowy sprzeciw obrony, a nast�pnie krzyczy "cofam pytanie!", pozostawiaj�c ot�pia�ego �wiadka z szeroko otwartymi ze zdumienia ustami.

Gdy Amerykanin podszed� do dw�ch skrytych w cieniu m�czyzn, Szakal natychmiast odwr�ci� g�ow�, ale mimo to jaka� starsza kobieta zd��y�a zrobi� seri� zdj�� swoim miniaturowym aparatem fotograficznym. Superczu�y film zosta� ju� wywo�any, a negatyw i odbitki znajdowa�y si� w gabinecie Rodczenki, w teczce zatytu�owanej "Bryce Ogilvie".

Pod zdj�ciem przedstawiaj�cym ameryka�skiego adwokata i najbardziej poszukiwanego terroryst� �wiata widnia� podpis: "Obiekt podczas potajemnego spotkania z nie zidentyfikowanym do tej pory osobnikiem w cerkwi Wasyla B�ogos�awionego. Rozmowa trwa�a jedena�cie minut i trzydzie�ci dwie sekundy. Zdj�cia przes�ano do Pary�a w zwi�zku z podejrzeniem, �e nie zidentyfikowany m�czyzna mo�e by� poszukiwanym terroryst� Szakalem".

Ju� wkr�tce z Pary�a nadejdzie odpowied� wraz z kilkoma portretami pami�ciowymi z Deuxieme Bureau i Surete: "Potwierdzamy. Widoczny na zdj�ciach cz�owiek to z ca�� pewno�ci� Szakal".

Wr�cz nieprawdopodobne! Tutaj, na radzieckiej ziemi!

Natomiast rozmowa z Carlosem przebieg�a niezupe�nie po my�li genera�a. Po kr�tkim, niezr�cznym epizodzie z Amerykaninem, terrorysta zacz�� znowu rzuca� oskar�enia lodowatym, nieprzyjaznym tonem.

��Lada chwila ci� zdemaskuj�!

��Kto taki?

��KGB.

��To ja jestem KGB!

��By� mo�e si� mylisz.

��W Komitecie nie dzieje si� nic, o czym bym nie wiedzia�. Sk�d masz t� informacj�?

��Z Pary�a, z otoczenia Krupkina.

��Krupkin jest got�w uczyni� wszystko, �eby tylko zwr�ci� na siebie uwag�, ��cznie z rozpowszechnianiem fa�szywych informacji, nawet wtedy, kiedy dotycz� kogo� takiego jak ja. Szczerze m�wi�c, ci�gle stanowi dla mnie zagadk�. Umie w mgnieniu oka przeistoczy� si� z bystrego, w�adaj�cego kilkoma j�zykami oficera wywiadu w bezmy�lnego klowna, kt�ry potrafi tylko podsuwa� dziwki podr�uj�cym przez Pary� ministrom. Uwa�am, �e nie nale�y traktowa� go powa�nie, szczeg�lnie w tak istotnych sprawach.

��Mam nadziej�, �e si� nie mylisz. Skontaktuj� si� z tob� jutro, p�nym wieczorem. B�dziesz w domu?

��Nie, w restauracji �astoczka, na p�nej kolacji. Co chcesz robi� przez ca�y dzie�?

��Upewni� si�, �e masz racj�. Powiedziawszy to, Szakal znikn�� w t�umie.

W ci�gu ponad dwudziestu czterech godzin, jakie min�y od tej chwili, Rodczenko nie otrzyma� od niego �adnej informacji. Mo�e psychopata przekona� si�, �e jego podejrzenia nie maj� podstaw, i wr�ci� do Pary�a, pos�uszny wewn�trznemu nakazowi przemieszczania si� z jednego kra�ca Europy na drugi po to, by zag�uszy� ogarniaj�c� jego umys� panik�? Carlos tak�e stanowi� zagadk�. Cz�� jego osobowo�ci nale�a�a do prymitywnego sadysty, okrutnego zbrodniarza rozkoszuj�cego si� zadawanym cierpieniem i b�lem, cz�� za� do chorego, zdziwacza�ego romantyka, wiecznego dziecka d��cego uparcie do wy�nionego, nierealnego celu. Kto m�g� z ca�� pewno�ci� stwierdzi�, kim by� naprawd�? Coraz bardziej zbli�a� si� czas, kiedy te w�tpliwo�ci rozwi��e celny strza� w g�ow� terrorysty.

Rodczenko skin�� na kelnera; zam�wi jeszcze kaw� i koniak, prawdziwy francuski koniak, zarezerwowany wy��cznie dla bohater�w rewolucji, a szczeg�lnie dla tych, kt�rym uda�o si� j� prze�y�. Zamiast kelnera przy stoliku zjawi� si� kierownik lokalu z aparatem telefonicznym w r�ku.

��Pilna rozmowa, towarzyszu generale � powiedzia� m�czyzna w zbyt lu�nym, czarnym garniturze. Postawi� aparat na stoliku i wsadzi� wtyczk� do gniazdka w �cianie. Rodczenko podzi�kowa�, a gdy kierownik odszed�, podni�s� s�uchawk�.

��Tak?

��Jeste� ca�y czas obserwowany � us�ysza� g�os Szakala.

��Przez kogo?

��Przez twoich ludzi.

��Nie wierz�.

��Chodzi�em za tob� przez ca�y dzie�. Mam ci powiedzie�, gdzie by�e� w ci�gu ostatnich trzydziestu godzin? Najpierw kilka drink�w w barze na Prospekcie Kalinina, potem kiosk na Arbacie, obiad, spacer na �u�nikach�

��Wystarczy! Gdzie jeste�?

��Wyjd� przed restauracj�. Powoli, spokojnie, jakby nic si� nie sta�o. Udowodni� ci.

Po��czenie zosta�o przerwane.

Rodczenko od�o�y� s�uchawk� i da� znak kelnerowi. Ten podszed� niemal natychmiast, co nale�a�o zawdzi�cza� nie tyle sprawowanej przez genera�a funkcji, co temu, �e by� on ostatnim go�ciem w restauracji. Stary �o�nierz uregulowa� rachunek, powiedzia� dobranoc, po czym wyszed� z lokalu. Dochodzi�a pierwsza trzydzie�ci w nocy; je�li nie liczy� kilku zataczaj�cych si� pijak�w, ulica by�a zupe�nie pusta. W pewnej chwili po prawej stronie, w odleg�o�ci mniej wi�cej trzydziestu metr�w, w �wietle latarni pojawi�a si� samotna sylwetka. By� to Szakal, w dalszym ci�gu ubrany w czarn� sutann�. Skin�� na genera�a, �eby szed� za nim, i ruszy� powoli w kierunku ciemnobr�zowego samochodu stoj�cego po drugiej stronie ulicy. Dotar� tam pierwszy i zatrzyma� si� przy poje�dzie od strony kraw�nika. Kilka sekund p�niej stan�� przy nim genera�.

Szakal niespodziewanie zapali� latark� i skierowa� silny strumie� �wiat�a do wn�trza samochodu. Rodczenko na chwil� wstrzyma� oddech, wpatruj�c si� w wydobyty z ciemno�ci, makabryczny widok. Siedz�cy za kierownic� agent KGB mia� nienaturalnie odchylon� g�ow� i g��boko poder�ni�te gard�o; ca�y prz�d jego ubrania by� przesi�kni�ty �wie�� jeszcze krwi�. Jego kolega, zajmuj�cy miejsce pasa�era, mia� nogi i r�ce zwi�zane cienkim drutem, a przez jego otwarte usta bieg�a poprowadzona dooko�a g�owy gruba lina, kt�ra uniemo�liwia�a wydanie jakiegokolwiek g�o�niejszego d�wi�ku. �y� jeszcze, wpatruj�c si� w �wiat�o latarki wyba�uszonymi z przera�enia oczami.

��Kierowca by� szkolony w Nowogrodzie � odezwa� si� genera� zdumiewaj�co opanowanym g�osem.

��Wiem � odpar� Carlos. � Mam jego dokumenty. Poziom szkolenia chyba ju� nie ten, co dawniej, towarzyszu.

��Ten drugi to cz�owiek Krupkina. Podobno syn jego przyjaciela.

��Teraz jest m�j.

��Co chcesz zrobi�? � zapyta� Rodczenko, spogl�daj�c na Szakala.

��Naprawi� b��d � powiedzia� Carlos, podnosz�c pistolet i pakuj�c jedn� za drug� trzy kule w gard�o genera�a.

Rozdzia� 37

Nocne niebo nad Moskw� zaci�gn�o si� ciemnymi burzowymi chmurami, kt�re nios�y zapowied� deszczu, grzmot�w i b�yskawic. Ciemnobr�zowy samoch�d p�dzi� boczn� drog� w�r�d p�l poro�ni�tych wybuja�ym zbo�em; kierowca zaciska� d�onie na kierownicy, spogl�daj�c od czasu do czasu na swego wi�nia. By� nim m�ody m�czyzna o r�kach i nogach skr�powanych cienkim, wrzynaj�cym si� g��boko w cia�o drutem. Usta mia� zakneblowane grubym powrozem i wytrzeszczone, przera�one oczy.

Na tylnym, przesi�kni�tym krwi� siedzeniu le�a�y zw�oki genera�a Grigorija Rodczenki i agenta KGB, absolwenta Nowogrodu. Nagle Szakal dostrzeg� w ciemno�ci to, czego szuka�, i nie zdejmuj�c nogi z gazu szarpn�� raptownie kierownic�. Samoch�d wpad� z szurgotem opon w boczny po�lizg, by po chwili znieruchomie� na polu w�r�d wysokiej trawy. Carlos wyskoczy� z pojazdu, otworzy� tylne drzwi i wyci�gn�� oba trupy na pole, k�ad�c je jeden na drugim, tak �e w ziemi� wsi�ka�a ich wymieszana krew.

Wr�ciwszy do samochodu, chwyci� brutalnie m�odego agenta za ubranie na piersi i wytaszczy� go na zewn�trz, w drugiej d�oni �ciskaj�c r�koje�� my�liwskiego no�a.

��Czeka nas d�uga rozmowa � powiedzia� po rosyjsku. � By�by� idiot�, gdyby� chcia� co� przede mn� ukry� Ale nie b�dziesz pr�bowa�. Jeste� zbyt m�ody, za mi�kki.

Rzuci� m�odego m�czyzn� na ziemi�, w wysok� traw�, a nast�pnie wydoby� z kieszeni latark�, o�wietli� ni� twarz agenta, przykl�kn�� przy nim i zacz�� powoli przysuwa� czubek no�a do jego oczu�

Ostatnie s�owa zakrwawionego, umieraj�cego w m�czarniach cz�owieka zabrzmia�y w uszach Iljicza Ramireza Sancheza niczym �oskot b�bn�w. Jason Bourne by� w Moskwie! To musia� by� on, s�dz�c z informacji zawartych w urywanych, nie doko�czonych zdaniach, kt�re bez�adnie wyrzuca� z siebie m�ody agent w nadziei, �e kt�rym� z nich ocali �ycie. "Towarzysz Krupkin� Dwaj Amerykanie, jeden wysoki, drugi kulawy� Zawie�li�my ich do hotelu, potem na Sadow�, na spotkanie�"

Krupkin i znienawidzony Bourne dotarli do jego ludzi w Pary�u � w Pary�u, tym niemo�liwym do zdobycia, ufortyfikowanym bastionie! � i wytropili go w Moskwie. W jaki spos�b? Kto im� Teraz nie mia�o to �adnego znaczenia. Teraz wa�ne by�o tylko to, �e kameleon we w�asnej osobie zamieszka� w hotelu Metropol. Hotel Metropol! Jego �miertelny wr�g znajdowa� si� zaledwie o godzin� drogi st�d, z pewno�ci� pogr��ony w spokojnym �nie, nie�wiadom tego, �e Carlos ju� wie o jego przybyciu. Zab�jca triumfowa�, bo oto uda�o mu si� pokona� zar�wno �ycie, co czyni� ju� wielokrotnie, jak i �mier�. Lekarze m�wili mu, �e umiera, ale oni cz�sto si� mylili i teraz w�a�nie nie mieli racji. �mier� Jasona Bourne'a odnowi jego �ycie!

Ale pora nie by�a odpowiednia. Trzecia nad ranem to nie najlepsza godzina na uganianie si� w morderczych zamiarach po ulicach i hotelach Moskwy, najbardziej czujnego miasta na �wiecie. Tutaj wraz z nastaniem zmroku nast�puje wzmo�enie �rodk�w ostro�no�ci. Dla nikogo nie stanowi�o tajemnicy, �e cz�� kelner�w i portier�w w najwi�kszych hotelach nosi�a stale przy sobie bro�, spe�niaj�c funkcje pracownik�w ochrony. �wit przynosi� ze sob� os�abienie czujno�ci, a poranny ruch dawa� mo�liwo�� niepostrzegalnego dzia�ania. W�a�nie wtedy uderzy.

Natomiast trzecia nad ranem by�a wymarzon� por� na wykonanie innego ruchu, a w�a�ciwie wst�pu do niego; nadszed� czas, �eby wezwa� poddanych i og�osi� im, �e oto ich mesjasz, monseigneur z Pary�a, przyby�, �eby wreszcie ich uwolni�. Przed opuszczeniem Pary�a przygotowa� sobie wszystkie potrzebne materia�y; na pierwszy rzut oka wydawa�o si�, �e s� to tylko czyste kartki papieru, ale wystarczy�o skierowa� na nie promienie podczerwieni, by ujrze� pojawiaj�ce si� jak za dotkni�ciem czarodziejskiej r�d�ki linijki maszynopisu. Na miejsce spotkania Szakal wybra� ma�y, opustosza�y sklepik na ulicy Wawi�owa. Zadzwoni po kolei do wszystkich, zmieniaj�c kilka razy automaty telefoniczne, i ka�e im stawi� si� tam o pi�tej trzydzie�ci, oczywi�cie z zachowaniem wszelkich �rodk�w ostro�no�ci. Najdalej o sz�stej trzydzie�ci powinno ju� by� po wszystkim; ka�dy z jego wiernych poddanych b�dzie dysponowa� informacjami zapewniaj�cymi mu � lub jej � awans do najwy�szych kr�g�w moskiewskiej elity. Stanowili jeszcze jedn� niewidzialn� armi�, znacznie mniejsz� od tej dzia�aj�cej w Pary�u, ale r�wnie gro�n� i oddan� dobroczy�cy, kt�ry obsypa� ich swymi �askami. A o si�dmej trzydzie�ci b�dzie ju� czuwa� na stanowisku, w hotelu Metropol, obserwuj�c poranny ruch: biegaj�cych z tacami kelner�w, krz�tanin� pokojowych, przemykaj�cych od biura do biura urz�dnik�w. Tam w�a�nie rozprawi si� ostatecznie z Jasonem Bourne'em.

Pojedynczo, niczym czujni, nocni spacerowicze, osiem os�b, pi�ciu m�czyzn i trzy kobiety, dociera�o do obskurnego wej�cia opustosza�ego sklepu w bocznej uliczce Wawi�owa. Ich ostro�no�� by�a ca�kowicie zrozumia�a; znajdowali si� w dzielnicy, od kt�rej nale�a�o raczej trzyma� si� z daleka, i to wcale nie z powodu niezbyt przyja�nie nastawionych mieszka�c�w, tymi bowiem zajmowa�a si� sprawnie moskiewska milicja, ale dlatego, �e ten stary, zaniedbany rejon stolicy by� w�a�nie gruntownie odnawiany. Jednak, jak to si� zwykle dzieje przy takich okazjach na ca�ym �wiecie, praca odbywa�a si� wy��cznie na dwa tempa: wolne i �adne. Jedynym udogodnieniem by�o to, �e jeszcze nie odci�to elektryczno�ci, a Carlos potrafi� wykorzysta� ten fakt na swoj� korzy��.

Sta� w g��bi pustego, betonowego pomieszczenia, za plecami na pod�odze mia� zapalon� lamp�. Wchodz�cy widzieli wi�c tylko jego sylwetk�, nie mogli w �aden spos�b dostrzec twarzy, kt�r� skrywa� dodatkowo uniesiony ko�nierz czarnej marynarki. Po jego prawej stronie sta� zniszczony drewniany st�, na kt�rym po�o�y� przywiezione z Pary�a akta, a po lewej, przykryty stosem starych czasopism, pistolet maszynowy AK- 47 z przyci�t� luf� i magazynkiem zawieraj�cym czterdzie�ci pocisk�w. Drugi, identyczny magazynek, Carlos mia� wetkni�ty za pasek. Wzi�� ze sob� bro� wy��cznie z przyzwyczajenia, gdy� nie spodziewa� si� najmniejszych trudno�ci, tylko wyraz�w ho�du i uwielbienia.

Przygl�da� si� swojej publiczno�ci; ca�a �semka spogl�da�a na siebie z niepokojem. Nikt nic nie m�wi�, a w wilgotnym, dziwacznie o�wietlonym pomieszczeniu wyra�nie czu� by�o narastaj�ce napi�cie. Carlos wiedzia�, �e musi rozproszy� ten l�k tak szybko, jak to tylko mo�liwe, i dlatego w�a�nie wcze�niej przygotowa� osiem mniej lub bardziej zdewastowanych krzese�, znalezionych w pokojach biurowych na zapleczu sklepu. Cz�owiek, kt�ry siedzi, staje si� bardziej odpr�ony; by� to truizm, lecz mimo to krzes�a sta�y puste.

��Dzi�kuj�, �e przyszli�cie tutaj o tak wczesnej porze � odezwa� si� Szakal po rosyjsku. � Prosz�, zajmijcie miejsca. Nasze spotkanie nie potrwa d�ugo, ale b�dzie wymaga�o wielkiego skupienia� Zamknijcie drzwi, towarzyszu. Wszyscy ju� s�.

Jeden z m�czyzn, sztywno poruszaj�cy si� urz�dnik, zamkn�� ci�kie, skrzypi�ce drzwi, a wszyscy usiedli na krzes�ach, staraj�c si� odsun�� mo�liwie daleko od s�siad�w. Carlos zaczeka�, a� ustan� odg�osy szurania i przestawiania zdezelowanych mebli, a nast�pnie, niczym do�wiadczony orator, przed�u�y� nieco chwil� milczenia, wpatruj�c si� po kolei swymi czarnymi oczami w ka�d� z o�miu os�b, jakby daj�c jej do zrozumienia, �e to, co za chwil� powie, jest przeznaczone przede wszystkim dla niej, nie dla kogo innego. Niemal wszystkie kobiety zareagowa�y niepewnymi ruchami d�oni, wyg�adzaj�c �akiety i sp�dnice stanowi�ce charakterystyczny element stroju urz�dniczek na do�� wysokich stanowiskach rz�dowych; materia� i kr�j by�y raczej kiepskie, ale same ubrania czyste i starannie wyprasowane.

��Jestem monseigneurem z Pary�a � zwr�ci� si� do zebranych zab�jca w sutannie. � To ja po�wi�ci�em wiele lat na to, �eby was wszystkich wyszuka�, przy pomocy towarzyszy w Moskwie i poza ni�, i przesy�a�em wam du�e sumy pieni�dzy, ��daj�c w zamian tylko tego, �eby�cie byli lojalni i czekali na moje przybycie� Widz� po waszych twarzach, jakie chcecie mi zada� pytania, wi�c pozw�lcie, �e je uprzedz�. Przed laty nale�a�em do tych nielicznych, kt�rzy zostali wybrani do przeszkolenia w Nowogrodzie. � Reakcja o�miorga s�uchaczy nie by�a g�o�na, ale wyra�na. Oto mit Nowogrodu zyska� potwierdzenie; z tego, co wiedzieli, by� to o�rodek indoktrynacji prze znaczony dla najlepiej zapowiadaj�cych si� towarzyszy, ale na tym ko�czy�a si� wiedza, a zaczyna�y plotki i domys�y. Carlos skin�� g�ow�, jakby potwierdzaj�c wag� informacji, po czym ci�gn�� dalej:

��Od tamtego czasu sp�dzi�em wiele lat w r�nych krajach, propaguj�c idee radzieckiej rewolucji. Cz�sto bywa�em w Moskwie i przygl�da�em si� uwa�nie dzia�alno�ci centralnych urz�d�w, w kt�rych ka�de z was pe�ni wa�n� funkcj�. � Umilk� na chwil�, by odezwa� si� ostrzejszym, dono�nym g�osem: � Wa�n�, ale pozbawion� znaczenia, kt�re wam si� nale�y! Wasze umiej�tno�ci i zdolno�ci pozostaj� nie docenione, bo nad wami, na g�rze, siedz� g�upie, drewniane ko�ki!

Tym razem reakcj� os�b zgromadzonych w pomieszczeniu s�ycha� by�o wyra�niej; nie ulega�o �adnej w�tpliwo�ci, �e napi�cie znacznie si� zmniejszy�o.

��W por�wnaniu z naszymi przeciwnikami my tutaj, w Moskwie, jeste�my znacznie op�nieni � m�wi� dalej Carlos � a to dlatego, �e wasze talenty by�y i s� t�umione przez stetrycza�ych karierowicz�w, kt�rzy bardziej troszcz� si� o swoje przywileje ni� o prawid�owe dzia�anie urz�d�w, kt�rymi kieruj�!

Odpowiedzia� mu niemal aplauz, w kt�rym prym wiod�y wszystkie trzy kobiety.

��W�a�nie dlatego ja i wsp�pracuj�cy ze mn� towarzysze postanowili�my was wyszuka� i dlatego przekazywa�em wam znaczne sumy pieni�dzy, odpowiadaj�ce skali przywilej�w, z jakich korzystaj� wasi zwierzchnicy. Dlaczego wy macie by� ich pozbawieni?

Pomieszczenie wype�ni�a fala aprobuj�cych pomruk�w. Do Szakala dolatywa�y drobne fragmenty: "W�a�nie� Czemu nie� Ma racj�". Nast�pnie Carlos zacz�� wylicza� resorty, w kt�rych pracowali wezwani przez niego ludzie. Po ka�dej nazwie nast�powa�o coraz bardziej energiczne kiwanie g�owami, a fala pomruk�w podnosi�a si� na nowo.

��Departament Transportu� Informacji� Finans�w� Handlu Zagranicznego� Sprawiedliwo�ci� Obrony� Nauki i Techniki� Wreszcie, wcale nie najmniej wa�ne, Zaopatrzenia. Tam w�a�nie dzia�acie, ale jeste�cie po zbawieni prawa podejmowania jakichkolwiek wa�nych decyzji. Nie mo�na na to d�u�ej pozwala�! Konieczne s� zmiany!

S�uchacze jak na komend� poderwali si� z krzese�; nie byli ju� obcymi lud�mi, bo zjednoczy�a ich wsp�lna sprawa. Jako pierwszy odezwa� si� roztropny urz�dnik, ten sam, kt�ry zamkn�� drzwi.

��Wygl�da na to, �e dobrze orientuje si� pan w naszej sytuacji, ale co mo�e j� zmieni�? � zapyta� ostro�nie.

��To! � wykrzykn�� Carlos, wskazuj�c dramatycznym gestem teczki le��ce na stole. O�mioro podopiecznych Szakala usiad�o ponownie, spogl�daj�c niepewnie po sobie. � Na tym stole widzicie �ci�le tajne materia�y dotycz�ce waszych prze�o�onych ze wszystkich o�miu departament�w. Sama gro�ba ujawnienia tego rodzaju informacji sprawi, �e zostaniecie natychmiast awansowani, w wielu wypadkach bez w�tpienia na stanowiska zajmowane

dotychczas przez waszych szef�w. Nie b�d� mieli wyboru, bo te teczki b�d� jak ostrza przy�o�one im do garde� � gdyby�cie zechcieli zrobi� u�ytek ze swojej wiedzy, w najlepszym wypadku wszyscy wylecieliby z hukiem ze stanowisk, kto wie czy nie prosto przed pluton egzekucyjny!

��Przepraszam, czy mo�na? � zapyta�a, wstaj�c z miejsca, kobieta w �rednim wieku, ubrana w skromn�, ale schludn� niebiesk� sukienk�. Mia�a jasne, lekko siwiej�ce w�osy, zebrane w ciasny kok. Poprawi�a go odruchowo d�oni�. � Zajmuj� si� prowadzeniem kartoteki akt personalnych� i cz�sto odkrywam w nich r�ne b��dy. Sk�d pan wie, czy te materia�y zawieraj� prawdziwe informacje? Gdyby okaza�o si�, �e jest inaczej, znale�liby�my si� w bardzo niebezpiecznej sytuacji, prawda?

��Sam fakt, �e kwestionuje pani ich autentyczno��, stanowi dla mnie obelg�, madame � odpar� Szakal lodowatym tonem. � Jestem waszym monseigneurem z Pary�a. Przedstawi�em wam dok�adnie wasz� obecn� sytuacj� i r�wnie dok�adnie opisa�em nieudolno�� prze�o�onych. Co wi�cej, przez ostatnie lata zar�wno ja, jak i moi wsp�pracownicy zadawali�my sobie wiele trudu, ponosili�my ryzyko, nie m�wi�c ju� o nadzwyczajnych kosztach, �eby dostarcza� wam znacznych �rodk�w�

��Je�eli o mnie chodzi � przerwa� mu chudy m�czyzna w okularach i w br�zowym garniturze � to bardzo sobie ceni� pieni�dze� Wp�aci�em swoje na nasz wsp�lny fundusz i spodziewam si� pewnego zysku� Ale co ma wsp�lnego jedno z drugim? �eby unikn�� konieczno�ci wdawania si� w zawi�e t�umaczenia, wyja�ni� od razu, �e pracuj� w Departamencie Finans�w.

��Jeste� r�wnie dobry, jak ten ca�y tw�j sparali�owany departament! � parskn�� oty�y cz�owiek o byczym karku ubrany w przyciasny garnitur. � O�mielam si� w�tpi�, czy wy w og�le wiecie, na czym polega godziwy zysk. Jestem z zaopatrzenia armii; zawsze obcinali�cie nam fundusze.

��To samo z dotacjami na badania naukowe! � wykrzykn�� niski m�czyzna o wygl�dzie profesora. Jego krzywo przystrzy�on� brod� mo�na by�o z�o�y� na karb s�abego wzroku, gdy� m�czyzna nosi� grube okulary. � Spodziewa si� pewnego zysku, dobre sobie! A na co chcia�by� go przeznaczy�, co?

��Na pewno nie na was, niedouczeni naukowcy! Lepiej kra�� pomys�y z Zachodu, ni� inwestowa� w wasze niewydarzone badania.

��Przesta�cie! � rykn�� Szakal, rozk�adaj�c ramiona jak prorok. � Nie zebrali�my si� tu po to, �eby dyskutowa� o mi�dzyresortowych konfliktach, bo te znikn�, kiedy powstanie nowa elita w�adzy. Pami�tajcie, �e jestem monseigneurem z Pary�a i �e mamy wsp�lnie zaprowadzi� porz�dek w naszym porewolucyjnym �wiecie. Precz z b�ogim samozadowoleniem!

��To wspania�a wizja � odezwa�a si� druga kobieta, najwy�ej trzydziestokilkuletnia, w sp�dnicy z drogiego, zagranicznego materia�u. Wszyscy pozostali znali jej twarz z ekranu telewizora, gdy� by�a popularn� prezenterk� program�w informacyjnych. � Czy mogliby�my jednak wr�ci� do problemu autentyczno�ci tych dokument�w?

��Nie ma co do niej �adnych w�tpliwo�ci � odpar� Szakal, spogl�daj�c po kolei w ka�d� z o�miu par oczu. � Gdyby by�o inaczej, sk�d wiedzia�bym wszystko o was?

��Z ca�� pewno�ci� jest tak, jak pan m�wi � powiedzia�a spikerka. � Ale jako dziennikarka mam zwyczaj szuka� drugiego �r�d�a, w kt�rym mog�abym potwierdzi� wiadomo��, chyba �e otrzymam inne wytyczne z Departamentu Informacji. Pan nie jest z departamentu, czy m�g�by wi�c pan poda� przynajmniej dwa �r�d�a tych informacji? Oczywi�cie wszystko zostanie mi�dzy nami.

��Czy mam by� atakowany przez wsp�pracuj�cych z re�imem dziennikarzy, cho� m�wi� prawd�? � zapyta� gniewnie terrorysta. � Bo to wszystko jest prawda, i wy dobrze o tym wiecie!

��Zbrodnie pope�nione przez Stalina, cho� tak�e prawdziwe, przez trzydzie�ci lat by�y g��boko zakopane wraz z dwudziestoma milionami cia�.

��Chcecie dowodu? Wi�c go wam dam, prosz� bardzo! Ot� tym dowodem s� oczy i uszy jednego z szef�w KGB, samego wielkiego genera�a Grigorija Rodczenki. A je�eli chcecie wiedzie� wi�cej, to powiem wam, �e jest to cz�owiek bezgranicznie mi oddany, bo r�wnie� dla niego jestem monseigneurem z Pary�a!

��Mo�e pan by�, kim pan zechce, ale zdaje si�, �e nie s�ucha pan nocnego programu Radia Moskwa � zauwa�y�a dziennikarka. � Godzin� temu poinformowano, �e genera� Rodczenko zosta� zastrzelony przez zagranicznych przest�pc�w� Zwo�ano specjalne posiedzenie wszystkich wy�szych oficer�w Komitetu w celu rozpatrzenia okoliczno�ci zwi�zanych ze �mierci� genera�a. Kr�� plotki, �e tak do�wiadczony fachowiec jak Rodczenko musia� mie� jaki� specjalny pow�d, �eby da� si� zwabi� w pu�apk�.

��Zaczn� si� przekopywa� przez jego prywatne archiwum � odezwa� si� ponownie bystry urz�dnik, sztywno podnosz�c si� z miejsca. � Wezm� wszystko pod mikroskop, szukaj�c tych specjalnych powod�w. � Spojrza� prosto w twarz zab�jcy w sutannie. � By� mo�e trafi� na pana i na pa�skie materia�y.

��Nie! � parskn�� w�ciekle Szakal. Na jego wysokim czole pojawi�y si� kropelki potu. � Nigdy! To niemo�liwe. To s� jedyne istniej�ce egzemplarze, nie ma �adnych kopii!

��Je�eli pan w to wierzy, ksi�e, to znaczy, �e nie zna pan KGB � zauwa�y� oty�y m�czyzna z dzia�u zaopatrzenia armii.

��Nie znam?! � rykn�� Carlos, przyciskaj�c z ca�ej si�y do cia�a lew� r�k�, w kt�rej pojawi�o si� niemo�liwe do opanowania dr�enie. � Znam je na wylot, wszystkie jego tajemnice! Mam tomy dokument�w dotycz�cych wszystkich wa�nych osobisto�ci na �wiecie, wszystkich przyw�dc�w i licz�cych si� polityk�w! Mam informator�w wsz�dzie, w ka�dym kraju!

��Ale nie ma pan ju� Rodczenki. � Oty�y m�czyzna tak�e wsta� z krzes�a. � A w dodatku odnios�em wra�enie, �e wcale pana nie zaskoczy�a ta wiadomo��.

��Co takiego?

��Pierwsz� rzecz�, jak� robi codziennie wi�kszo�� z nas, a mo�e nawet wszyscy, jest w��czenie radia. Najcz�ciej s�yszymy w k�ko te same g�upoty, ale jest w nich co� uspokajaj�cego. Wszyscy wiedzieli�my o �mierci Rodczenki� Wszyscy z wyj�tkiem ciebie, ksi�e, a kiedy powiedzia�a ci o tym nasza dama z telewizji, nie by�e� wcale zaskoczony, nawet si� nie zdziwi�e��

��Oczywi�cie, �e by�em zaskoczony! � wykrzykn�� Szakal. � Nie rozumiecie, �e po prostu zawsze potrafi� si� opanowa�? W�a�nie dlatego potrzebuj� mnie i ufaj� mi wszyscy przyw�dcy �wiatowego marksizmu.

��To ju� przesta�o by� modne � mrukn�a kobieta z uczesanymi w kok w�osami. Ona r�wnie� wsta�a z miejsca.

��Co pani powiedzia�a? � G�os Carlosa zamieni� si� w ochryp�y, dono�ny szept. � Jestem monseigneurem z Pary�a. Niczego w zamian nie ��daj�c, zapewni�em wam spokojne, dostatnie �ycie, czyli znacznie wi�cej, ni� mogliby�cie oczekiwa�, a wy teraz o�mielacie si� w�tpi� w moje s�owa? Sk�d bym wiedzia� o tym, co wiem, sk�d mia�bym te informacje, kt�re teraz chc� wam przekaza�, gdybym nie nale�a� do najwa�niejszych ludzi w Moskwie?!

Nie zapominajcie o tym, kim jestem!

��W�a�nie o to chodzi, �e nie wiemy, kim pan jest! � odpar� jeden z tych m�czyzn, kt�rzy do tej pory nie zabierali g�osu. R�wnie� jego garnitur by� czysty i starannie wyprasowany, ale uszyto go znacznie lepiej ni� pozosta�e. Tak�e twarz m�czyzny r�ni�a si� od innych: by�a nieco bledsza, a oczy bardziej my�l�ce. M�wi�c, zdawa� si� starannie dobiera� ka�de s�owo. � Wie my tylko tyle, �e ka�e pan zwraca� si� do siebie jak do osoby duchownej, bo jak dot�d nie ujawni� nam pan swojej to�samo�ci i zdaje si�, �e nie ma pan najmniejszego zamiaru tego uczyni�. Co do tych pana rzekomych rewelacji, to identyczne zarzuty przeciw zwierzchnikom m�g�by pan us�ysze� dok�adnie w ka�dym departamencie i centralnym urz�dzie tego kraju. Nie us�yszeli�my nic nowego, wi�c�

��Jak �miesz?! rykn�� Szakal. Na szyi wyst�pi�y mu nabrzmia�e, pulsuj�ce �y�y. � Kim jeste�, �e o�mielasz si� m�wi� do mnie w ten spos�b? Do mnie, monseigneura z Pary�a, prawdziwego syna rewolucji!

��Jestem s�dzi�, pracuj�cym w Departamencie Sprawiedliwo�ci, towarzyszu monseigneur, i zarazem znacznie m�odszym produktem tej�e rewolucji. By� mo�e nie znam szef�w KGB, kt�rzy, jak pan twierdzi, s� pa�skimi po plecznikami, ale znam kary, na jakie si� narazimy, bior�c sprawy we w�asne r�ce, zamiast donie�� o wszelkich nieprawid�owo�ciach w pracy naszych zwierzchnik�w powo�anym do tego organom. Te kary s� na tyle surowe, �e zawaha�bym si�, czy podj�� jakiekolwiek kroki, dysponuj�c zaledwie czyimi� nie potwierdzonymi nigdzie zarzutami. Wcale niewykluczone, �e s� to jedynie

wymys�y sfrustrowanych urz�dnik�w zajmuj�cych stanowiska znacznie ni�sze od naszych� Szczerze m�wi�c, te materia�y wcale mnie nie interesuj�. Wol� ich nawet nie widzie�, �eby potem nie by� zmuszonym do sk�adania zezna�, kt�re mog�yby niekorzystnie wp�yn�� na dalszy przebieg mojej kariery.

��Jeste� tylko n�dznym, nic nie znacz�cym prawnikiem! � wrzasn�� morderca w sutannie, kurczowo zaciskaj�c pi�ci. � Wy wiecie, jak przewraca� wszystko na drug� stron�! Jeste�cie jak chor�giewki na wietrze!

��adnie powiedziane � zauwa�y� z u�miechem s�dzia. � Tyle tylko, �e nie pan to wymy�li�.

��Nie znios� d�u�ej tej niewybaczalnej bezczelno�ci!

��Nie musicie, towarzyszu ksi�e, bo ju� wychodz� i radz� zrobi� to samo wszystkim pozosta�ym.

��Ty �miesz�

��Oczywi�cie, �e tak � przerwa� mu pracownik Departamentu Sprawiedliwo�ci i doda� �artobliwie: � Niewykluczone, �e musia�bym sam siebie oskar�a�, a jestem w tym zbyt dobry.

��Pieni�dze! � wyskrzecza� Carlos. � Da�em wam setki, tysi�ce dolar�w!

��A gdzie dowody? � zapyta� z niewinn� min� prawnik. � Pan sam zatroszczy� si� o to, �eby �adnych nie by�o. Zwyczajne, szare koperty, kt�re znajdowali�my w skrzynkach na listy lub szufladach biurek� Czy my�li pan, �e kto� przyzna si�, �e je tam podk�ada�? Na pewno nie, bo to z daleka pach nie �ubiank�. �egnam, towarzyszu monseigneur.

S�dzia odstawi� krzes�o pod �cian� i ruszy� w kierunku drzwi.

Jedna za drug� czyni�y to r�wnie� pozosta�e osoby. Ka�dy, nim si� odwr�ci� do wyj�cia, obrzuca� d�u�szym lub kr�tszym spojrzeniem tajemniczego cz�owieka, kt�ry w tak niezwyk�y spos�b naruszy� ich spok�j. Wszyscy zdawali si� przeczuwa�, �e jego �ycie nie potrwa ju� d�ugo, a zako�cz� je gwa�towne, straszne wydarzenia.

Ale z pewno�ci� nikt nie by� przygotowany na to, co si� sta�o. Zab�jca w sutannie nagle wyprostowa� si�, jakby d�gni�ty no�em, jego oczy zap�on�y szale�czym ogniem, kt�ry ugasi� mog�a tylko brutalna, okrutna zemsta na niedowiarkach, o�mielaj�cych si� podawa� w w�tpliwo�� szczero�� jego intencji. Szakal jednym gwa�townym ruchem zmi�t� ze sto�u wzgardzone dokumenty, po czym rzuci� si� w lewo, do stosu starych czasopism, i wyszarpn�� spod niego pistolet maszynowy.

��St�jcie! � rykn��. � Wszyscy st�jcie!

Nikt jednak nie pos�ucha�; tego ju� by�o dla niego za wiele. P�k�a w�t�a tama powstrzymuj�ca nap�r szalonej nienawi�ci i morderca nacisn�� spust. Pomieszczenie wype�ni� grzechot strzelaj�cej ogniem ci�g�ym broni, �wist rykoszetuj�cych od �cian pocisk�w i przera�liwe krzyki konaj�cych ludzi. Carlos rzuci� si� do drzwi, ani na chwil� nie przestaj�c naciska� spustu, i wybieg� na ulic�, kosz�c bezlito�nie tych, kt�rzy zd��yli si� tam wydosta�.

��Zdrajcy! �miecie! � rycza� w�ciekle, przeskakuj�c w biegu cia�a zabitych ludzi. Potem wskoczy� do samochodu odebranego wcze�niej agentom KGB, uruchomi� silnik i ruszy� z piskiem opon z miejsca. Sko�czy�a si� noc. Powoli wstawa� nowy dzie�.

Telefon nie zadzwoni�, tylko dos�ownie wybuchn�� przera�liwym terkotem. Aleks Conklin raptownie poderwa� g�ow� z poduszki i otrz�saj�c z powiek resztki snu, si�gn�� do stoj�cego na nocnym stoliku aparatu.

��S�ucham � powiedzia�, nie maj�c wcale pewno�ci, czy przypadkiem nie trzyma na odwr�t s�uchawki.

��Aleksiej, uwa�aj! Nie wpuszczajcie nikogo do pokoju i miejcie bro� w pogotowiu!

��Krupkin�? O czym ty m�wisz, do cholery?

��W�ciek�y pies szaleje po Moskwie. � Carlos?

��Kompletnie zwariowa�. Zabi� Rodczenk� i dw�ch naszych agent�w, kt�rzy go �ledzili. O czwartej rano pewien ch�op znalaz� ich cia�a na polu � zdaje si�, �e obudzi�o go szczekanie ps�w, kt�re zwietrzy�y �wie�� krew,

��Bo�e, on rzeczywi�cie oszala�� Ale dlaczego my�lisz, �e�

��Jeden z agent�w by� torturowany, nim zgin�� wpad� mu w s�owo Krupkin, uprzedzaj�c pytanie. � To on wi�z� nas z lotniska do hotelu. By� synem mojego dobrego kolegi ze studi�w � porz�dny m�ody cz�owiek, ale zupe�nie nie przygotowany na to, co go spotka�o.

��Sugerujesz, �e m�g� powiedzie� Carlosowi o naszym przyje�dzie?

��Tak� Ale to jeszcze nie wszystko. Mniej wi�cej godzin� temu na ulicy Wawi�owa osiem os�b zgin�o od kul pistoletu maszynowego. M�wi� ci, prawdziwa masakra. Jedna z kobiet, dziennikarka telewizyjna, zd��y�a wyszepta� przed �mierci�, �e zab�jc� by� cz�owiek w sutannie, kt�ry przyjecha� z Pary�a i kaza� si� tytu�owa� monseigneur.

��Bo�e! � wykrzykn�� Conklin, siadaj�c na kraw�dzi ��ka i wpatruj�c si� z os�upieniem w kikut swojej prawej stopy. � To by�a jego kadra�

��Rzeczywi�cie, by�a � zgodzi� si� Krupkin. � Nie wiem, czy pami�tasz, ale wspomnia�em ci kiedy�, �e opuszcz� go przy pierwszej okazji.

��Musz� zawiadomi� Jasona�

��Zaczekaj! Pos�uchaj, Aleksiej�

��Tak? � Conklin si�gn�� po protez�, przyciskaj�c s�uchawk� brod� dopiersi.

��Utworzyli�my specjalny oddzia�, kobiety i m�czy�ni, wszyscy w cywilu i uzbrojeni. W�a�nie otrzymuj� dok�adne instrukcje i wkr�tce powinni tam by�.

��Dobry pomys�.

��Ale nie zaalarmowali�my ani obs�ugi hotelu, ani milicji.

��Byliby�cie idiotami � odpar� Aleks. � Musimy go tutaj za�atwi�, a gdyby zobaczy� �udzi w mundurach i rozhisteryzowane pokoj�wki, na pewno zaczai�by si� gdzie indziej.

��R�bcie, co powiedzia�em � poleci� oficer KGB. � Nikogo nie wpuszczajcie, trzymajcie si� z dala od okien i zachowajcie wszystkie �rodki ostro�no�ci.

��Oczywi�cie� Jak to, z dala od okien? Przecie� b�dzie potrzebowa� sporo czasu, �eby dowiedzie� si�, gdzie jeste�my. Zacznie pewnie od kelner�w i sprz�taczek�

��Wybacz mi, stary przyjacielu � przerwa� mu Krupkin � ale czy wyobra�asz sobie tutaj, w Moskwie, ksi�dza wypytuj�cego w hotelu o dw�ch Amerykan�w, jednego wysokiego, a drugiego utykaj�cego na praw� nog�?

��Dobre pytanie, cho� tr�ci paranoj�.

��Macie pok�j na wysokim pi�trze, a po drugiej stronie ulicy, dok�adnie naprzeciwko waszych okien, jest dach biurowca.

��Musz� przyzna�, �e szybko my�lisz.

��Na pewno szybciej ni� ten dure� na placu Dzier�y�skiego. Zawiadomi�bym was du�o wcze�niej, gdyby nie to, �e m�j wspania�y komisarz zadzwoni� do mnie raptem dwie minuty temu.

��Obudz� Bourne'a.

��B�d� ostro�ny.

Conklin nie us�ysza� ju� rady Krupkina, bo od�o�y� s�uchawk� i po�piesznie za�o�y� protez�, zapinaj�c byle jak podtrzymuj�ce j� paski. Nast�pnie wysun�� szuflad� stolika i wyj�� z niej pistolet typu graz buria wraz z trzema zapasowymi magazynkami, bro� skonstruowan� i produkowan� specjalnie dla KGB. By� to jedyny na �wiecie wytwarzany seryjnie pistolet automatyczny, do kt�rego mo�na by�o stosowa� t�umik. Aleks przykr�ci� do kr�tkiej lufy smuk�y cylinder, a nast�pnie wci�gn�� spodnie, wcisn�� pistolet za pas i silnie utykaj�c, wszed� do saloniku, gdzie ujrza� ca�kowicie ubranego Jasona, kt�ry sta� przy oknie i wygl�da� na ulic�.

��Przypuszczam, �e dzwoni� Krupkin � powiedzia� Bourne.

��Zgadza si�. Odejd� od okna.

��Carlos? � zapyta� szybko Jason, odsuwaj�c si� od szyby. � Wie, �e jeste�my w Moskwie? Wie, gdzie jeste�my?

��Odpowied� na oba pytania brzmi "najprawdopodobniej tak" � odpar� Conklin, po czym powt�rzy� w skr�cie to, co us�ysza� od Krupkina. � Co o tym my�lisz? � spyta�, kiedy zako�czy� relacj�.

��Rozsypa� si� � powiedzia� cicho Jason. � To musia�o si� kiedy� sta�. Bomba, kt�r� mia� w g�owie, wreszcie wybuch�a.

��Ja te� tak uwa�am. Jego moskiewska armia okaza�a si� tylko mitem. Pewnie kazali mu si� wypcha� i wtedy nie wytrzyma�.

��a�uj�, �e tylu ludzi straci�o �ycie, i na pewno wola�bym, �eby wszystko odby�o si� w inny spos�b, ale nie b�d� udawa�, �e mi szkoda Carlosa. On chcia�, �ebym to ja straci� zmys�y.

��Kruppie uwa�a, �e Szakala opanowa�a psychopatyczna ��dza rozprawienia si� z lud�mi, kt�rzy pierwsi poznali si� na jego szale�stwie � powiedzia� Aleks. � Teraz, kiedy ju� wie, �e tu jeste�, a musimy przyj��, �e wie, b�dzie chcia� przede wszystkim zabi� ciebie. Wie, �e p�niej sam zginie, ale twoja �mier� ma by� czym� w rodzaju symbolicznego spe�nienia.

��Zdaje si�, �e za cz�sto rozmawia�e� z Panovem� W�a�nie, ciekawe, jak sobie radzi.

��Mog� zaspokoi� twoj� ciekawo��. Zadzwoni�em do Pary�a o trzeciej w nocy � tam by�a wtedy pi�ta rano. Mo�e straci� w�adz� w lewej r�ce i cz�ciowo w prawej nodze, ale wygl�da na to, �e si� wyli�e.

��G�wno mnie obchodz� jego r�ce i nogi! Co z g�ow�?

��Prawdopodobnie w porz�dku. Piel�gniarka oddzia�owa skar�y�a si�, �e jest okropnym pacjentem.

��Dzi�ki Bogu!

��Zawsze wydawa�o mi si�, �e jeste� agnostykiem.

��To symboliczne wyra�enie. Skonsultuj si� z Mo, on ci wyt�umaczy. � Jason dopiero teraz zauwa�y� pistolet za paskiem Aleksa. � Nie s�dzisz, �e to mo�e za bardzo rzuca� si� w oczy?

��Komu?

��Na przyk�ad obs�udze � odpar� Bourne. � Zadzwoni�em po co� do jedzenia i du�y dzbanek kawy.

��Nic z tego. Krupkin kaza� nam nikogo nie wpuszcza�, a ja da�em mu s�owo.

��To tr�ci paranoj��

��Te� tak uwa�am, ale jeste�my na jego terenie. Okna to r�wnie� jego pomys�.

��Zaczekaj! � wykrzykn�� Bourne. � A je�li ma racj�?

��Ma�o prawdopodobne, chocia� niewykluczone. Tyle tylko, �e� � Aleks nie doko�czy�, bo Jason wyszarpn�� spod marynarki sw�j egzemplarz graza i ruszy� w kierunku drzwi apartamentu.

��Co robisz? � wykrzykn�� Conklin.

��Chyba zbytnio ufam przeczuciom twojego przyjaciela, ale mo�e warto zaryzykowa� Sta� tam � poleci� Bourne, wskazuj�c przeciwny k�t pokoju. � Drzwi b�d� otwarte, a kiedy kelner zapuka, powiedz mu po rosyjsku, �eby wszed�.

��A gdzie ty b�dziesz?

��We wn�ce na korytarzu jest automat z lodami. Oczywi�cie nie dzia�a, a obok stoi automat z pepsi, naturalnie te� zepsuty. Jest tam jeszcze do�� miejsca, �eby si� schowa�.

��Dzi�ki Ci, Bo�e, �e stworzy�e� kapitalist�w, cho� potem skierowa�e� ich na b��dn� �cie�k�! Ruszaj!

Delta uchyli� drzwi, wysun�� ostro�nie g�ow�, rozejrza� si� w obie strony, po czym wypad� na korytarz i pop�dzi� do g��bokiej wn�ki, gdzie sta�y dwie nieczynne maszyny. W�lizgn�� si� mi�dzy bok jednej z nich a �cian� i lekko przykucn�wszy, zamar� w oczekiwaniu, czuj�c, jak b�yskawicznie dr�twiej� mu nogi, a w kolanach i napi�tych mi�niach rodz� si� ogniska dokuczliwego b�lu; jeszcze kilka lat temu nie do�wiadcza� �adnych nieprzyjemnych dolegliwo�ci tego rodzaju. Na szcz�cie po niezbyt d�ugim czasie us�ysza� szelest k� tocz�cych si� po dywanowej wyk�adzinie. Szmer narasta� coraz bardziej, a� wreszcie jego oczom ukaza� si� pchany przez kelnera w�zek, nakryty d�ug�, si�gaj�c� niemal do pod�ogi serwet�. Bourne przyjrza� si� uwa�nie kelnerowi, kiedy ten stan�� przed drzwiami apartamentu; mia� najwy�ej dwadzie�cia lat, by� jasnow�osy, do�� niski, porusza� si� z wystudiowan�, typow� w tym zawodzie uni�ono�ci�. Zapuka� nie�mia�o do drzwi. �aden z niego Carlos, pomy�la� Bourne, podnosz�c si� z niewygodnej pozycji. Us�ysza� przyt�umiony g�os Conklina, zezwalaj�cy kelnerowi na wej�cie; kiedy ch�opak otworzy� drzwi i zacz�� pcha� w�zek do wn�trza, Jason schowa� pistolet pod marynark� i nachyli� si�, �eby rozmasowa� zdr�twia�e mi�nie �ydki.

Wszystko, co nast�pi�o potem, mia�o szybko�� spienionej fali rozbijaj�cej si� o urwisty brzeg. Ubrana na czarno posta� wypad�a zza za�omu korytarza i run�a w kierunku wej�cia do apartamentu, mijaj�c wn�k� z maszynami. Bourne przypad� do �ciany; to by� Szakal!

Rozdzia� 38

Szale�stwo! Rozp�dzony Carlos uderzy� prawym ramieniem w kelnera, odrzucaj�c ch�opaka na bok i przewracaj�c na pod�og� zastawiony stolik; potrawy i napoje wyl�dowa�y na �cianie i pokrytej dywanow� wyk�adzin� pod�odze. Niespodziewanie kelner odepchn�� si� od �ciany korytarza i w p�obrocie wyszarpn�� zza paska pistolet; Szakal albo wyczu� ten ruch, albo dostrzeg� go k�tem oka, bo odwr�ci� si� gwa�townie i pos�a� z biodra kr�tk� seri�. Pociski rzuci�y m�odego Rosjanina z powrotem na �cian�, rozrywaj�c jego pier� i g�ow�. W tej okropnej, jakby zawieszonej w wieczno�ci chwili, muszka na lufie broni Jasona zahaczy�a o pasek spodni. Szarpn�� z ca�ej si�y, uwalniaj�c pistolet wraz ze strz�pem materia�u, i w tym samym u�amku sekundy poczu� na sobie triumfuj�cy, szalony wzrok mordercy.

Ledwie Bourne zdo�a� skuli� si� w szczelinie mi�dzy �cian� niszy a bokiem maszyny z pepsi- col�, a Szakal ju� ponownie nacisn�� spust i grad kul posypa� si� na oba automaty, przebijaj�c aluminiowe �cianki i t�uk�c w drobny mak frontowe szyby. Jason przeturla� si� po pod�odze pod przeciwn� �cian� korytarza, naciskaj�c spust tak szybko, jak tylko by�o mo�liwe. Odpowiedzia�y mu strza�y, ale nie z broni maszynowej! Aleks zacz�� strzela� z wn�trza apartamentu! Wzi�li Carlosa w krzy�owy ogie�! A wi�c to by�o mo�liwe, wszystko mog�o si� sko�czy� tutaj, w hotelowym korytarzu w Moskwie! Bo�e, spraw, �eby tak si� sta�o!

Szakal wrzasn��; by� to rozpaczliwy ryk trafionego zwierz�cia. Bourne rzuci� si� z powrotem do niszy, przez u�amek sekundy zdekoncentrowany odg�osami dobiegaj�cymi z dzia�aj�cego ni st�d, ni zow�d automatu z lodami. Wepchn�wszy si� w ciasn� szczelin�, zacz�� wysuwa� ostro�nie g�ow� poza chroni�cy go za�om �ciany, ale w�a�nie w tej chwili na korytarzu rozp�ta�o si� istne piek�o. Niczym w�ciek�e, osaczone zwierz� Carlos kr�ci� si� z zawrotn� szybko�ci� dooko�a w�asnej osi, zaciskaj�c ca�y czas palec na spu�cie pistoletu, jakby stara� si� odepchn�� ulew� pocisk�w niewidoczne, napieraj�ce zewsz�d na niego �ciany. Z drugiego ko�ca korytarza dobieg�y dwa przera�liwe krzyki, m�ski i kobiecy; jaka� para zosta�a ranna lub zabita jedn� z wystrzeliwanych na o�lep serii.

��Padnij! � rykn�� z wn�trza apartamentu Conklin. � Kryj si�! Pod �cian�!

Bourne pos�ucha� instynktownie, nie rozumiej�c dlaczego, wiedzia� tylko tyle, �e ma si� skuli� w k��bek i os�oni� g�ow�. Za r�g! W chwili, kiedy tam si� rzuci�, �cianami zako�ysa�a pierwsza eksplozja, a zaraz potem druga, znacznie g�o�niejsza, w samym korytarzu. Granaty!

Dym zmiesza� si� z opadaj�cym tynkiem i potrzaskanym szk�em. Strza�y! Dziewi��, jeden po drugim� Graz buria! Aleks! Jason poderwa� si� z pod�ogi i wypad� zza zakr�tu korytarza. Conklin sta� w drzwiach apartamentu przy przewr�conym stoliku; wyrzuci� pusty magazynek, a teraz rozpaczliwie przetrz�sa� kieszenie w poszukiwaniu nast�pnego.

��Nie mam! � krzykn�� z gniewem na widok Bourne'a. � Uciek� za r�g, w nast�pny korytarz, a ja nie mam czym strzela�!

��Za to ja mam, a w dodatku jestem szybszy od ciebie � odpar� Jason, zmieniaj�c magazynek w swoim pistolecie. � Wracaj do pokoju i zadzwo� na d�. Powiedz im, �eby usun�li wszystkich ludzi.

��Krupkin kaza��

��Nic mnie nie obchodzi, co kaza�! Powiedz, �eby unieruchomili windy, zabarykadowali schody i trzymali si� z daleka od tego pi�tra.

��Rozumiem, ale�

��Zr�b to!

Bourne pop�dzi� przed siebie korytarzem. Kiedy dotar� do le��cej na pod�odze pary, dostrzeg�, �e m�czyzna i kobieta jednak si� poruszaj�, cho� obydwoje byli ranni.

��Sprowad� pomoc! � krzykn�� przez rami� do Aleksa, kt�ry ku�tykaj�c, przeciska� si� w�a�nie obok przewr�conego stolika. � Oni �yj�! Niech id� tymi schodami! � doda�, wskazuj�c na oznaczone zielon� strza�k� drzwi: po przeciwnej stronie korytarza. � Tylko tymi, rozumiesz?

Rozpocz�o si� polowanie, znacznie utrudnione przez fakt, �e wiadomo�� o strzelaninie na dziewi�tym pi�trze rozesz�a si� po niemal ca�ym hotelu. Nie trzeba by�o wielkiej wyobra�ni, �eby zobaczy� za zamkni�tymi drzwiami przera�onych odg�osem bliskiej kanonady ludzi, nakr�caj�cych rozpaczliwie numer recepcji i wzywaj�cych pomocy. Szanse na dyskretne u�ycie przebranej w cywilne ubrania grupy operacyjnej znikn�y w chwili, gdy Carlos po raz pierwszy nacisn�� spust pistoletu.

Gdzie m�g� teraz by�? Na drugim ko�cu d�ugiego korytarza znajdowa�y si� jeszcze jedne schody, ale id�c w ich kierunku, mija�o si� co najmniej pi�tna�cie drzwi do pokoj�w. Carlos nie by� g�upcem; zraniony wykorzysta ka�d� taktyk�, jak� zd��y� wypr�bowa� podczas trwaj�cej ju� kilka dziesi�tk�w lat walki o przetrwanie, zrobi wszystko, �eby zabi� tego, na kt�rego �mierci zale�a�o mu bardziej ni� na w�asnym �yciu. Potem mo�e ju� zgin�� Bourne u�wiadomi� sobie niespodziewanie, �e jego analiza jest stuprocentowo trafna, bo opisuj�c Szakala, my�la� jednocze�nie o sobie. Jak to okre�li� stary Fontaine na Wyspie Spokoju? Siedzieli wtedy obaj na poddaszu i obserwowali przechodz�c� ko�o pensjonatu procesj� ksi�y, wiedz�c o tym, �e jeden z nich zosta� kupiony przez Szakala. "Dwa starzej�ce si� lwy, kt�re walcz� w�ciekle ze sob�, nie przejmuj�c si� ani troch� tym, kto zginie razem z nimi" � tak w�a�nie powiedzia� cz�owiek, kt�ry odda� swoje �ycie za kogo� zupe�nie obcego tylko dlatego, �e jego w�asne nie mia�o ju� sensu, odk�d umar�a kobieta, kt�r� kocha�. Zbli�aj�c si� ostro�nie do pierwszych drzwi po lewej stronie, Jason zastanawia� si�, czy potrafi�by post�pi� tak samo. Bardzo chcia� �y�, oczywi�cie z Marie i dzie�mi, ale gdyby jej zabrak�o� Czy �ycie przedstawia�oby wtedy dla niego jak�� warto��? Czy mia�by do�� odwagi, �eby z niego zrezygnowa�, gdyby dostrzeg� w jakim� cz�owieku cz�stk� dawnego siebie?

Nie mia� teraz czasu na takie rozwa�ania. Zastanawiaj si� nad tym kiedy indziej, Davidzie! Nie jeste� mi teraz potrzebny, s�aby, mi�kki sukinsynu. Odejd� ode mnie! Poluj� na drapie�nego ptaka, kt�rego chcia�em zdoby� od trzynastu lat. Ma ostre szpony i wiele istnie� ludzkich na sumieniu, a teraz chcia� zniszczy� te, kt�re sami � tobie � najdro�sze. Odejd�!

Plamy krwi, b�yszcz�ce na ciemnobr�zowej wyk�adzinie w przy�mionym �wietle podsufitowych lamp. Bourne przykl�kn�� i dotkn�� jednej palcem; by�a mokra i zostawi�a na jego sk�rze czerwony �lad. Plamy mija�y pierwsze drzwi, potem drugie, ca�y czas trzymaj�c si� lewej strony korytarza; nagle ich uk�ad zmieni� si� � teraz by�y rozrzucone zygzakiem, mniej regularne, jakby ranny odnalaz� krwawi�ce miejsce i przycisn�� je r�k�, wstrzymuj�c cz�ciowo up�yw krwi. Sz�ste drzwi� Si�dme� �lad nagle znikn��! Nie, niezupe�nie: cienka, ledwo dostrzegalna stru�ka skr�ca�a w lewo, a tu� przy klamce widnia�a delikatna, rozmazana smuga czerwieni. �sme drzwi po lewej stronie korytarza, nie dalej ni� pi�� metr�w od wyj�cia na schody. Carlos by� w tym pokoju, a razem z nim jaki� niewinny cz�owiek, kt�ry tam mieszka�.

Teraz wszystko zale�a�o od precyzji. Ka�dy ruch, ka�da czynno�� musia�a by� wykonana z my�l� o pojmaniu lub zabiciu przeciwnika. Staraj�c si� oddycha� mo�liwie spokojnie i opanowa� dr�enie napi�tych do granic wytrzyma�o�ci mi�ni, Bourne cofn�� si� bezszelestnie korytarzem na mniej wi�cej trzydzie�ci krok�w od podejrzanych drzwi. Nagle znieruchomia�, bo do jego uszu dotar�y dochodz�ce z mijanych pokoi st�umione pochlipywania i przera�one j�ki. Z zainstalowanych we wszystkich pomieszczeniach hotelu g�o�nik�w dobiega�y uspokajaj�ce polecenia, sformu�owane nieco �agodniej od tych, jakie przekaza� Jasonowi i Aleksowi Krupkin: "Prosimy o pozostanie w pokojach i niewpuszczanie nikogo do �rodka. Nasi ludzie ju� opanowali sytuacj�". "Nasi ludzie", nie "milicja" ani "w�adze", bo te s�owa nieodmiennie wywo�ywa�y panik� A w�a�nie na wywo�aniu paniki cz�owiekowi, kt�ry by� kiedy� Delt� Jeden, najbardziej w tej chwili zale�a�o. Panika i zamieszanie � odwieczni sprzymierze�cy my�liwych poluj�cych zar�wno na zwierz�ta, jak i na ludzi.

Uni�s� pistolet, wycelowa� w jedn� z ozdobnych, wisz�cych pod sufitem lamp i nacisn�� dwa razy spust.

��Tutaj! Ten w czarnym ubraniu! � krzykn�� co si� w p�ucach, prawie zag�uszaj�c dono�ny trzask rozpryskuj�cego si� szk�a.

Staraj�c si� czyni� jak najwi�cej ha�asu, pobieg� korytarzem w kierunku wyj�cia, a mijaj�c drzwi naznaczone krwaw� smug�, wrzasn�� ponownie:

��Schody! Wybieg� na schody!

Celnym strza�em roztrzaska� trzeci� lamp�; korzystaj�c z dono�nego �oskotu, zawr�ci� raptownie, dla nadania sobie wi�kszej pr�dko�ci odbi� si� od �ciany i uderzy� ca�ym ci�arem rozp�dzonego cia�a w drzwi. Ust�pi�y od razu, wpadaj�c do �rodka razem z zawiasami, a on run�� do wn�trza pokoju i przeturla� si� po pod�odze z broni� gotow� do strza�u.

Pomyli� si�! Zrozumia� to w u�amku sekundy; role uleg�y odwr�ceniu, teraz on by� zwierzyn�! Gdzie� na zewn�trz otworzy�y si� inne drzwi � nie s�ysza� tego, tylko wyczu� � wi�c zacz�� si� b�yskawicznie toczy� w praw� stron�, rozbijaj�c po drodze sprz�ty. Jego szeroko otwarte oczy zarejestrowa�y nieruchomy jak fotografia obraz dwojga starszych ludzi, tul�cych si� do siebie w k�cie pomieszczenia.

Ubrana na bia�o posta� wpad�a raptownie do pokoju, zataczaj�c szerokie p�kola trzymanym w d�oniach, terkocz�cym w�ciekle pistoletem maszynowym. Bourne rzuci� si� w kierunku przeciwleg�ej �ciany, wiedz�c, �e jeszcze co najmniej p� sekundy b�dzie w polu martwego ognia, i odda� jeden za drugim kilka strza��w w kierunku napastnika.

Trafi�! Szakal dosta� w prawe rami�! Bro� wypad�a mu z r�ki, wytr�cona si�� uderzenia pocisku; Carlos zacisn�� lew� d�o� na otwartej ranie, odwr�ci� si� w b�yskawicznym p�obrocie i z ca�ej si�y kopn�� stoj�c� lamp� w kierunku Jasona.

Bourne ponownie nacisn�� spust, cz�ciowo o�lepiony lec�c� na niego mas�, lecz tym razem chybi�. Natychmiast ponowi� pr�b�, ale zamiast dono�nego huku us�ysza� tylko suchy, metaliczny szcz�k; magazynek by� pusty! Niewiele my�l�c, rzuci� si� w kierunku le��cej na pod�odze broni Szakala, lecz odziany w bia�� szat� Carlos odwr�ci� si� i wybieg� przez roztrzaskane drzwi na korytarz. Jason z�apa� pistolet maszynowy, jednak kiedy zrywa� si� na nogi, by ruszy� w pogo�, kolano odm�wi�o mu pos�usze�stwa, uginaj�c si� mi�kko pod jego ci�arem. Bo�e! Doczo�ga� si� do ��ka i przetoczy� po nim na drug� stron�, do stoj�cego na szafce telefonu, tylko po to, by ujrze�, �e z aparatu pozosta�y tylko �a�osne szcz�tki. Carlos rzeczywi�cie my�la� o wszystkim, stara� si� spo�ytkowa� ka�dy wybieg i podst�p, z jakiego kiedykolwiek korzysta�.

Znowu jaki� d�wi�k, tym razem wyra�ny i g�o�ny! Metalowe drzwi prowadz�ce na klatk� schodow� otworzy�y si�, z hukiem uderzaj�c w betonow� �cian�; Szakal zbiega� na d�, do g��wnego holu. Je�li ci z recepcji zrobili to, czego za��da� Conklin, Carlos znalaz� si� w pu�apce!

Bourne dopiero teraz spojrza� uwa�niej na kryj�c� si� w k�cie par� starszych ludzi. Poruszy�o go, �e m�czyzna os�ania� kobiet� w�asnym cia�em.

��Wszystko w porz�dku � powiedzia�, maj�c nadziej� uspokoi� ich tonem g�osu. � Wiem, �e mnie nie rozumiecie, bo nie znam rosyjskiego, ale teraz jeste�cie ju� bezpieczni.

��My te� nie znamy rosyjskiego � odpar� m�czyzna po angielsku, ze stuprocentowym brytyjskim akcentem. � Trzydzie�ci lat temu na pewno nie chowa�bym si� w k�cie. �sma Armia genera�a Montgomery'ego, do us�ug. By�em pod El Alamein, ale, jak to m�wi�, staro�� nie rado��

��Wola�bym tego nie s�ysze�, pu�kowniku�

��Tylko kapitanie, je�li �aska.

��Znakomicie. � Bourne wsta� z ��ka i ostro�nie zgi�� nog� w kolanie; co� przedtem by�o nie tak, ale teraz staw funkcjonowa� prawid�owo. � Musz� zadzwoni�!

��Z tego wszystkiego najbardziej oburzy� mnie ten szlafrok � ci�gn�� weteran spod El Alamein. � Pieprzone obrzydlistwo� Wybacz mi, kochanie.

��O czym pan m�wi?

��O tym bia�ym szlafroku! Nale�a� do Binky'ego � te� jest z �on�, mieszkaj� naprzeciwko � a on z kolei zw�dzi� go z Beau- Rivage w Lozannie. Ju� za to nale�a�y mu si� ci�gi, ale co go podkusi�o, �eby dawa� go temu wariatowi�

Nie czekaj�c na dalszy ci�g, Jason chwyci� bro� Szakala i pop�dzi� do pokoju po drugiej stronie korytarza; kiedy tam wpad�, poj�� w ci�gu u�amka sekundy, �e Binky zas�uguje na znacznie wi�cej szacunku i podziwu, ni� got�w by� mu okaza� stary kapitan. M�czyzna le�a� bez ruchu na pod�odze, krwawi�c obficie z zadanych no�em ran na brzuchu i szyi.

��Nie mog� si� nigdzie dodzwoni�! � wykrzykn�a kobieta o mocno przerzedzonych, siwiej�cych w�osach. Kl�cza�a na pod�odze obok m�a, zanosz�c si� histerycznym �kaniem. � Walczy� jak szaleniec! Jakby wiedzia�, �e ten ksi�dz nie b�dzie strzela��

��Niech pani mocno �ci�nie brzegi rany! � poleci� jej Bourne, rozgl�daj�c si� w poszukiwaniu telefonu. By�, nietkni�ty! Podbieg� do aparatu, ale nie wykr�ci� numeru recepcji, tylko zadzwoni� do apartamentu.

��To ty, Krupkin? � us�ysza� g�os Aleksa.

��Nie, to ja. Carlos jest na schodach w tym skrzydle, do kt�rego pobieg�em. Pok�j po prawej stronie, si�dme drzwi, ci�ko ranny cz�owiek. Przy�lij kogo�, szybko!

��Za chwil�. Mam bezpo�redni� ��czno�� z do�em.

��Gdzie jest ten ich oddzia� specjalny, do cholery?

��W�a�nie przyjechali. Krupkin dzwoni� dos�ownie kilka sekund temu, dlatego my�la�em, �e�

��Id� na schody.

��Na lito�� bosk�, dlaczego?

��Dlatego, �e on jest m�j!

Jason rzuci� si� do drzwi, nie trac�c czasu na pocieszanie rozpaczaj�cej kobiety; nawet gdyby chcia�, nie potrafi�by znale�� odpowiednich s��w. Wypad� na schody, �ciskaj�c w d�oniach bro� Szakala, pop�dzi� na d�, ale prawie natychmiast zatrzyma� si�, niemal og�uszony �oskotem w�asnych krok�w, i �ci�gn�� zar�wno buty, jak i skarpetki. Ch�odne dotkni�cie kamiennej powierzchni przywiod�o mu nagle na my�l lata sp�dzone w d�ungli, kojarz�c si� z zimn�, porann� ros�. To przelotne, oderwane wspomnienie sprawi�o, �e uda�o mu si� cz�ciowo opanowa� � d�ungla zawsze by�a sprzymierze�cem Delty.

Schodzi� pi�tro za pi�trem, �ledz�c wzrokiem plamy �wie�ej krwi, teraz znacznie wi�ksze i wyra�niejsze. Druga rana by�a zbyt powa�na, �eby Carlos m�g� powstrzyma� krwawienie. S�dz�c po �ladach, dwa razy pr�bowa� to uczyni�, ale po kilku krokach jego wysi�ki spe�za�y na niczym, o czym �wiadczy�y pozostawione na stopniach szerokie, szkar�atne smugi.

Drugie pi�tro, pierwsze� Pozosta� ju� tylko parter! Szakal znalaz� si� w pu�apce! Gdzie� tam, w zaczynaj�cej si� pod stopami Bourne'a ciemno�ci, czeka� na swoj� �mier� jego najwi�kszy wr�g. Jason zatrzyma� si�, wyj�� z kieszeni pude�ko hotelowych zapa�ek, podpali� je i rzuci� przez por�cz, got�w w ka�dej chwili nacisn�� spust i zasypa� gradem pocisk�w wszystko, co ukaza�oby si� w migotliwym blasku.

Nie zobaczy� nic, zupe�nie nic! Betonowy podest by� pusty. Niemo�liwe! Jason zbieg� po ostatnim odcinku schod�w i za�omota� pi�ciami w drzwi prowadz�ce do g��wnego holu.

��Szto? � krzykn�� kto� po rosyjsku. � Kto tam?

��Jestem Amerykaninem! Wsp�pracuj� z KGB! Wpu��cie mnie!

��Szto?

��Rozumiem! � odezwa� si� inny g�os. � Tylko niech pan pami�ta, �e wyjdzie pan prosto pod nasze lufy!

��Pami�tam! � odkrzykn�� Jason, w ostatniej chwili przypominaj�c sobie, �e wci�� ciska w d�oniach pistolet Szakala; rzuci� go na pod�og�. Drzwi otworzy�y si� z trzaskiem.

��Da! � powiedzia� milicjant, po czym spostrzeg� le��c� na pod�odze bro� i natychmiast zmieni� zdanie. � Niet! � rykn��.

��Nie za szto! � wysapa� Krupkin, wpadaj�c mi�dzy Bourne'a a oficera milicji.

��Poczemu?

��Komitet!

��Priekrasno. � Milicjant skin�� pos�usznie g�ow�, ale pozosta� na miejscu.

��Co robisz? � zapyta� zadyszany Krupkin. � Ca�y parter jest oczyszczony z ludzi, a nasz oddzia� czeka na pozycjach.

��On ju� by� tutaj! � wyszepta� Bourne, jakby chc�c, �eby nienaturalnie �ciszony g�os doda� wi�kszej wagi jego s�owom.

��Szakal? � zapyta� ze zdumieniem Krupkin.

��Schodzi� tymi schodami! Na pewno nie zosta� na �adnym pi�trze, bo drzwi mo�na otworzy� tylko od strony korytarza.

��Ska�i! � Krupkin zwr�ci� si� do wypr�onego milicjanta. � Czy w ci�gu

ostatnich dziesi�ciu minut jaki� m�czyzna wychodzi� przez te drzwi?

��Nie, towarzyszu � odpar� funkcjonariusz. � Tylko jaka� rozhisteryzowana kobieta w zakrwawionym szlafroku. Upad�a w �azience i pokaleczy�a si� jakim� szk�em. Bali�my si�, �eby nie dosta�a ataku serca, tak strasznie krzycza�a. Zaprowadzili�my j� natychmiast do ambulatorium.

Krupkin odwr�ci� si� z powrotem do Jasona i przeszed� na angielski.

��M�wi, �e widzia� tylko jak�� przera�on�, zakrwawion� kobiet�.

��Kobiet�? Jest tego pewien�? Jakie mia�a w�osy?

Dymitr przet�umaczy� pytanie milicjantowi, a otrzymawszy odpowied�, spojrza� ponownie na Bourne'a.

��Rudawe, mocno kr�cone.

��Rudawe? � Jasonowi przemkn�o jeszcze ca�kiem �wie�e, niezbyt przyjemne wspomnienie. � Szybko, chod� do recepcji! Mo�e b�dziesz musia� mi pom�c.

Bosonogi Bourne pobieg� przez hol, a za nim Krupkin.

��M�wi pan po angielsku? � zapyta� Jason recepcjonist�.

��Bardzo znakomicie, nawet z akcentami, panie sir.

��Musz� mie� plan pokoi na dziesi�tym pi�trze, pr�dko!

��S�ucham, panie sir?

Krupkin natychmiast przet�umaczy� ��danie Amerykanina; na ladzie pojawi� si� segregator z du�ymi, oprawionymi w plastikowe ok�adki kartkami.

��To ten pok�j! � wykrzykn�� Jason, wskazuj�c palcem na jeden z identycznych czworok�t�w. � Prosz� mnie z nim po��czy� � powiedzia�, z najwy�szym trudem opanowuj�c wzburzenie, �eby nie przerazi� wpatruj�cego si� w niego wytrzeszczonymi oczami recepcjonisty. � Je�eli telefon b�dzie zaj�ty, ma pan przerwa� tamt� rozmow�!

Krupkin ponownie przet�umaczy� i po chwili na ladzie obok niepotrzebnego ju� planu pojawi� si� tak�e telefon. Jason natychmiast chwyci� s�uchawk�.

��To ja by�em w pa�stwa pokoju kilka minut temu�

��Tak, oczywi�cie! � przerwa�a mu kobieta. � Ogromnie panu dzi�kuj�! Lekarz ju� tu jest i m�wi, �e�

��Musz� si� czego� dowiedzie�, natychmiast! Czy wozi pani ze sob� treski albo peruki?

��Chyba sam pan przyzna, �e to dosy� impertynenckie pytanie�

��Droga pani, nie mam teraz czasu na uprzejmo�ci! Musz� wiedzie�! Wozi pani czy nie?

��No� Owszem. To �adna tajemnica, wiedz� o tym wszyscy nasi przyjaciele i nie maj� mi za z�e tej s�abostki. Widzi pan, cierpi� na cukrzyc� i moje biedne, siwe w�osy robi� si� coraz rzadsze�

��Czy jedna z peruk jest ruda?

��Tak. Do�� cz�sto je zmieniam, bo lubi�

Bourne od�o�y� z trzaskiem s�uchawk� i spojrza� na Krupkina.

��Wymkn�� si�, sukinsyn! To by� Carlos!

��Za mn�, szybko! � rzuci� Krupkin. Pop�dzili we dw�ch przez pusty hol do biurowej cz�ci hotelu. Kiedy wpadli do ambulatorium, zatrzymali si� jak wryci, pora�eni widokiem, jaki ukaza� si� ich oczom.

Na pod�odze i stole zabiegowym wala�y si� zu�yte strzykawki, strz�py banda�y i waty, jakby kto� w wielkim po�piechu robi� opatrunek. Obaj m�czy�ni jednak ledwo to zarejestrowali, bo ich uwaga by�a zwr�cona gdzie indziej. M�oda piel�gniarka le�a�a bezw�adnie w fotelu, gard�o mia�a poder�ni�te, a na jej nieskazitelnie bia�ym fartuchu zasycha�a powoli ogromna plama krwi.

Dymitr Krupkin rozmawia� przez telefon, siedz�c przy stoliku w salonie. Aleks Conklin usadowi� si� na ozdobnej kanapie i masowa� sobie praw� �ydk�, a Bourne sta� przy oknie, spogl�daj�c na Prospekt Marksa. Aleks i Dymitr wymienili porozumiewawcze spojrzenia i u�miechn�li si� lekko; stanowili par� godnych siebie przeciwnik�w w pozbawionym ko�ca i sensu konflikcie. Mogli wygrywa� lub przegrywa� bitwy, ale zasadnicze, filozoficzne kwestie pozostawa�y nie rozstrzygni�te.

��W takim razie mog� przyj��, �e uzyska�em wasz� zgod�, towarzyszu � m�wi� Krupkin po rosyjsku. � Nie b�d� ukrywa�, �e mam zamiar trzyma� was za s�owo� Oczywi�cie, �e nagrywam nasz� rozmow�. A czy wy post�piliby�cie inaczej�? No, w�a�nie. Obaj znamy doskonale zar�wno nasze obowi�zki, jak i zasi�g odpowiedzialno�ci, wi�c pozw�lcie, �e jeszcze raz wszystko powt�rz�. Ten cz�owiek jest powa�nie ranny, dla

tego poinformowali�my wszystkich taks�wkarzy, lekarzy i szpitale w Moskwie i okolicach. Milicja ma opis skradzionego samochodu, a gdyby go zauwa�yli, maj� natychmiast meldowa� wam osobi�cie. Trzeba podkre�li�, �e niewykonanie rozkazu oznacza d�ugotrwa�y pobyt na �ubiance� Znakomicie. Jak rozumiem, wszystko jest jasne, i spodziewam si�, �e dacie mi zna�, jak tylko czego� si� dowiecie, tak�? Nie denerwujcie si�, bo dostaniecie zawa�u serca, towarzyszu� Owszem, zdaj� sobie spraw�, �e jeste�cie moim prze�o�onym, ale przecie� �yjemy w bezklasowym spo�ecze�stwie, czy� nie tak? Traktujcie to jako �yczliw� rad� od do�wiadczonego podw�adnego. �ycz� wam mi�ego dnia� Nie, to nie pogr�ka, tylko uprzejme pozdrowienie, kt�re przyswoi�em sobie w Pary�u. Zdaje si�, �e wymy�lili je w Ameryce. � Krupkin od�o�y� s�uchawk� i westchn�� z g��bi piersi. � Czasem �a�uj�, �e nie mamy ju� starej, wykszta�conej arystokracji.

��Lepiej nie m�w tego g�o�no � poradzi� mu Conklin, po czym wskaza� ruchem g�owy na telefon. � Rozumiem, �e na razie nic nie wiadomo?

��Nic, co by nas bezpo�rednio dotyczy�o, ale wysz�a na jaw bardzo interesuj�ca, cho� makabryczna sprawa.

��W takim razie domy�lam si�, �e ma jaki� zwi�zek z Carlosem?

��I to niema�y. � Krupkin potrz�sn�� lekko g�ow�. Jason odwr�ci� si� od okna i spojrza� na niego. � Kiedy przyjecha�em do biura, znalaz�em w gabinecie osiem du�ych kopert, z kt�rych tylko jedna zosta�a otwarta. Milicja znalaz�a je na Wawi�owa, a kiedy zobaczyli, co jest w jednej, podrzucili mi, �eby nie mie� z tym nic do czynienia.

��A co tam by�o? � zapyta� Aleks i zarechota� pod nosem. � Kopie dokument�w stwierdzaj�cych ponad wszelk� w�tpliwo��, �e wszyscy cz�onkowie Biura Politycznego to peda�y?

��Mo�liwe, �e wcale si� nie mylisz � wtr�ci� si� Jason. � Ludzie, z kt�rymi spotka� si� na Wawi�owa, stanowili jego moskiewsk� kadr�. Albo chcia� im pokaza�, co ma na nich, albo przygotowa� do walki z innymi.

��To drugie � wyja�ni� Krupkin. � W kopertach znajdowa�y si� staran nie zebrane, wr�cz niewiarygodne zarzuty dotycz�ce najwa�niejszych os�b w kilku departamentach.

��On ma nieprzebrane zasoby takich oskar�e�. Zawsze dzia�a� w ten spos�b. W�a�nie dzi�ki temu udawa�o mu si� umieszcza� swoich agent�w tam, gdzie nikt by si� ich nie spodziewa�.

��Chyba mnie nie zrozumia�e�, Jason � odpar� oficer KGB. � M�wi�c niewiarygodne mia�em na my�li w�a�nie to, �e nie spos�b w nie uwierzy�. To czyste wariactwo.

��Do tej pory nigdy si� nie myli�. Na twoim miejscu nie stawia�bym zbyt du�ych pieni�dzy na to, co przed chwil� powiedzia�e�.

��Jestem got�w postawi� wszystko, co mam, i spodziewam si� wygranej. Wi�kszo�� tych informacji to zwyk�e, niewybredne plotki, ale s� w�r�d nich tak�e kompletne bzdury, przek�amania dotycz�ce zar�wno czasu i miejsca opisywanych wydarze�, jak i funkcji albo nawet to�samo�ci niekt�rych os�b. Na przyk�ad Departament Transportu mie�ci si� przecznic� dalej ni� wynika�oby z zawarto�ci jednej z kopert, a jeden z dyrektor�w departamentu jest o�eniony z zupe�nie inn� kobiet�. Ta, o kt�rej wspomina si� w dokumencie, jest ich c�rk� i od sze�ciu lat przebywa na Kubie. Cz�owiek wymieniony jako szef Radia Moskwa i oskar�ony dos�ownie o wszystko, z wyj�tkiem sodomii, umar� prawic rok temu i by� bardzo wierz�cy. Znajomi podejrzewali, �e najch�tniej zosta�by popem� Te przek�amania tak bardzo rzucaj� si� w oczy, �e wychwyci�em je zaledwie w ci�gu paru minut, ale jestem pewien, �e znalaz�bym ich jeszcze ca�� mas�.

��Chcesz przez to powiedzie�, �e kto� wcisn�� Carlosowi fa�szywe materia�y? � zapyta� Conklin.

��Fa�szywe to ma�o powiedziane. One s� po prostu kuriozalne. �aden s�d w tym kraju nie s�ucha�by takich oskar�e� d�u�ej ni� dwie minuty. Ten, kto mu ich dostarczy�, chcia� mie� pewno��, �e nigdy nie b�d� mog�y zosta� wykorzystane.

��Rodczenko? � podsun�� Bourne.

��Nikt inny nie przychodzi mi na my�l. Grigorij � teraz m�wi� o nim Grigorij, ale nigdy nie zwraca�em si� do niego inaczej ni� towarzyszu generale � by� nie tylko doskona�ym strategiem i oddanym marksist�, ale tak�e typem cz�owieka, kt�ry potrafi wyj�� ca�o z ka�dego niebezpiecze�stwa.

Mia� obsesj� na punkcie sprawowania kontroli nad wszystkim i wszystkimi, a mo�liwo�� kontrolowania poczyna� s�ynnego Szakala w imi� interes�w ojczyzny musia�a stanowi� dla niego pow�d nie lada dumy. A jednak Szakal zabi� go strza�ami w gard�o � dlatego, �e Rodczenko go zdradzi�, czy dlatego, �e by� zbyt ma�o ostro�ny? Nigdy si� nie dowiemy. � Zadzwoni� telefon; Krupkin chwyci� b�yskawicznie s�uchawk� i przycisn�� j� do ucha. � Da? � Da� znak Aleksowi, �eby ten zabra� si� do przypinania protezy. � S�uchajcie mnie uwa�nie, towarzyszu � powiedzia� po rosyjsku. � Milicja ma nie interweniowa�, a przede wszystkim niech si� trzyma od niego z daleka. Po�lijcie tam jaki� zwyk�y samoch�d, �eby zast�pi� radiow�z. Czy wszystko jasne�? To dobrze. Nawi�� czno�� na cz�stotliwo�ci moreny.

��Uda�o si�? � zapyta� Bourne, odsuwaj�c si� od okna. Dymitr od�o�y� z trzaskiem s�uchawk�.

��I to jak! � odpar�. � Zlokalizowano go na ulicy Nemczinowka. Jedzie w kierunku Odincowa.

��Nic mi to nie m�wi. Co jest w tym Odincowie czy jak to si� nazywa?

��Nie wiem dok�adnie, ale nale�y przyj��, �e on wie. Pami�tajcie, �e zna Moskw� i okolice. Odincowo to co� w rodzaju uprzemys�owionego przedmie�cia, mniej wi�cej trzydzie�ci pi�� minut drogi od centrum�

��Niech to szlag trafi! � rykn�� Aleks, szarpi�c si� z paskami podtrzymuj�cymi protez�.

��Pozw�l, �e ja to zrobi� powiedzia� Jason tonem nie znosz�cym sprzeciwu i zaj�� si� opornymi wi�zaniami. � Dlaczego Carlos ci�gle u�ywa waszego samochodu? � zapyta� Krupkina. � W ten spos�b du�o ryzykuje, a to do niego niepodobne.

��Nie ma wielkiego wyboru. Doskonale wie o tym, �e prawie wszyscy taks�wkarze wsp�pracuj� z nami lub z milicj�, a on jest powa�nie ranny i chyba bez broni, bo gdyby by�o inaczej, na pewno by z niej skorzysta�. Nie da rady sterroryzowa� kierowcy ani ukra�� innego samochodu� Poza tym Nemczinowka jest ma�o ucz�szczana i daleko od centrum. To czysty przypadek, �e uda�o si� go tam zauwa�y�.

��Chod�my st�d wreszcie! � wykrzykn�� Conklin, zirytowany zar�wno troskliwo�ci� Jasona, jak i w�asn� nieporadno�ci�. Zerwa� si� z kanapy, za chwia�, gniewnie odtr�ci� d�o� Krupkina i ruszy� do drzwi. � Tracimy tylko czas. Mo�emy rozmawia� w samochodzie.

Morena, odezwij si�. � Krupkin siedzia� w samochodzie obok kierowcy, z r�k� na pokr�tle strojenia nadajnika, i m�wi� po rosyjsku do mikrofonu. � Morena, odezwij si�. Wzywam moren�.

��Co on gada, do diab�a? � zapyta� Bourne Aleksa.

��Stara si� nawi�za� ��czno�� z samochodem �ledz�cym Carlosa, przeskakuj�c z jednej wysokiej cz�stotliwo�ci na drug�. Na tym w�a�nie polega kod moreny.

��Jaki?

��Morena jest blisko spokrewniona z w�gorzem � powiedzia� Krupkin, ogl�daj�c si� do ty�u. � Ma g�bczaste skrzela i mo�e zanurza� si� na du�e g��boko�ci. Niekt�re jej odmiany s� bardzo niebezpieczne.

��Dzi�kuj�, profesorze � odpar� Bourne.

Krupkin parskn�� miechem.

��Nie ma za co. Chyba sam przyznasz, �e to dobra nazwa, prawda? Trzeba mie� specjalnie dostosowane nadajniki.

��Kiedy nam to ukradli�cie?

��W�a�nie �e nie wam, tylko Brytyjczykom. Londyn nigdy nie chwali si� tymi rzeczami, ale w pewnych dziedzinach zostawili daleko w tyle nie tylko was, ale nawet Japo�czyk�w. To ich cholerne MI6 sp�dza mi sen z powiek. Przesiaduj� ca�ymi dniami w klubach, pal� �mierdz�ce fajki i udaj� niewini�tka, ale ich agenci s� najtrudniejsi do zdemaskowania.

��Oni te� mieli swoje wpadki � zauwa�y� nie�mia�o Conklin.

��Mo�e w przesz�o�ci, ale na pewno nie teraz, Aleksiej. Zbyt d�ugo po zostawa�e� poza obiegiem. My dwaj ponie�li�my wi�cej pora�ek ni� ich ca�y wydzia�, a w dodatku oni potrafi� za ka�dym razem wychodzi� z twarz�. My si� jeszcze tego nie nauczyli�my. Skrz�tnie ukrywamy wszystkie wpadki, jak to okre�li�e�, i pragniemy za wszelk� cen� zdoby� szacunek, kt�rego nikt nie chce nam okazywa�. Mo�e dlatego, �e historycznie rzecz bior�c, jeste�my od nich znacznie m�odsi. � Krupkin ponownie przeszed� na rosyjski. � Morena, odezwij si�, prosz�! Jestem ju� przy ko�cu skali. Gdzie jeste�, morena?

��Zg�aszam si�, towarzyszu! � rozleg� si� metaliczny g�os z g�o�nika. � S�yszycie mnie?

��M�wicie jak kastrat, ale s�ysz� was.

��Wy jeste�cie zapewne towarzysz Krupkin�

��A kogo si� spodziewali�cie, papie�a? Kto m�wi?

��Or�ow.

��To dobrze. Ty przynajmniej zawsze wiesz, co robisz.

��Mam nadziej�, �e ty te�, Dymitrze.

��O co ci chodzi?

��O tw�j kategoryczny rozkaz, �eby nic nie robi�. Jeste�my dwa kilometry od budynku, na ma�ym trawiastym pag�rku. Ca�y czas mamy samoch�d w zasi�gu wzroku. Stoi na parkingu, a podejrzany wszed� do budynku.

��Co za budynek? Jaki pag�rek? Nic nie rozumiem!

��Magazyn broni w Kubince.

Conklin podskoczy� na fotelu.

��O, m�j Bo�e! � wykrzykn��.

��Co si� sta�o? � zapyta� Bourne.

��Wtargn�� do magazynu broni � wyja�ni� mu Aleks, po czym szybko doda�. � W tym kraju magazyny broni to prawdziwe arsena�y, w ka�dym mo�na wyposa�y� ma�� armi�.

��Wcale nie jecha� do Odincowa� � mrukn�� Krupkin. � Magazyn jest cztery lub pi�� kilometr�w dalej na po�udnie. Musia� ju� tu kiedy� by�.

��Takie miejsca s� na pewno �ci�le strze�one � odezwa� si� Bourne. � Chyba nie mo�e tak po prostu wej�� do �rodka.

��Ju� to zrobi� � poprawi� go oficer KGB.

��Ale do samej zbrojowni�

��W�a�nie nad tym si� zastanawiam � odpar� Krupkin, obracaj�c w palcach mikrofon. � Skoro ju� tu by�, jak du�o wie o tym miejscu, a przede wszystkim, kogo tam zna?

��Po��cz si� z nimi przez radio i ka� im go zatrzyma�! � wykrzykn�� Jason.

��A je�eli trafi� na niew�a�ciw� osob� albo sp�ni� si� i tylko go zaalarmuj�? Wystarczy jeden nieprzemy�lany telefon czy nawet pojawienie si� podejrzanego samochodu, a zgin� dziesi�tki kobiet i m�czyzn. Obok magazynu s� niewielkie koszary, a w nich oddzia� obrony cywilnej. Wiemy ju�, co zrobi� na Wawi�owa i w hotelu. To szaleniec!

��Dymitr! � zabrz�cza� metalicznie g�o�nik. � Co� si� dzieje. Obiekt wyszed� przez boczne drzwi. Niesie plecak i idzie do samochodu� Nie rozumiem! To chyba nie on. To znaczy, wygl�da w�a�ciwie tak samo, ale zachowuje si� jako� inaczej�

��Zmieni� ubranie?

��Nie, jest ca�y na czarno, a jedn� r�k� ma na temblaku, ale jest jakby bardziej wyprostowany i porusza si� szybciej ni� przedtem.

��Chcesz powiedzie�, �e nie sprawia wra�enia rannego, tak?

��Chyba tak.

��Mo�e udawa� � ostrzeg� Krupkina Conklin. � Ten sukinsyn jest got�w nabra� po raz ostatni powietrza w p�uca i udawa�, �e za chwil� wystartuje w maratonie.

��Dlaczego mia�by to robi�, Aleksiej?

��Nie wiem, ale skoro tw�j cz�owiek go widzi, to on mo�e widzie� jego. Pewnie �pieszy si�, i tyle.

��O co chodzi? � zapyta� niecierpliwie Bourne.

��Kto� wyszed� na zewn�trz z workiem zabawek i idzie do samochodu � poinformowa� go po angielsku Conklin.

��Na lito�� bosk�, zatrzymajcie go!

��Nie jeste�my pewni, czy to Szakal � wtr�ci� si� Krupkin. � Ubranie jest to samo, ��cznie z temblakiem, ale s� pewne r�nice w zachowaniu�

��Chce was zmyli�! � przerwa� mu Jason.

��Szto�?Ja kto?

��Postawi� si� na waszym miejscu i pr�buje my�le� tak jak wy. Nawet je�li nie wie, �e go wytropili�cie i obserwujecie, post�puje tak, jakby to si� sta�o. Kiedy tam dotrzemy?

��Je�eli nasz m�ody towarzysz b�dzie w dalszym ci�gu jecha� jak szaleniec, to najdalej za trzy lub cztery minuty.

��Krupkin! � zawo�a� agent z samochodu �ledz�cego Szakala. � Wysz�o jeszcze czworo ludzi, trzech m�czyzn i kobieta! Wszyscy biegn� do samochodu.

��Co on powiedzia�? � zapyta� Bourne. Kiedy Aleks przet�umaczy� wiadomo��, Jason zmarszczy� brwi. � Zak�adnicy�? Tym razem przechytrzy�! � Delta pochyli� si� do przodu i dotkn�� ramienia Krupkina. � Powiedz swoim ludziom, �eby ruszyli natychmiast, jak tylko samoch�d odjedzie, i narobili maksymalnie du�o ha�asu. Kiedy b�d� przeje�d�a� ko�o magazynu, mog� nawet tr�bi� albo co� w tym rodzaju.

��Co takiego? � wybuchn�� oficer radzieckiego wywiadu. � Czy by�by� �askaw mi wyt�umaczy�, dlaczego mia�bym wyda� taki rozkaz?

��Dlatego, �e tw�j kolega mia� racj�, a ja nie. Ten cz�owiek z r�k� na temblaku to nie Carlos. Szakal zosta� w �rodku i czeka, a� kawaleria przegalopuje ko�o fortu, a wtedy ucieknie innym samochodem� Ma si� rozumie�, je�li jest jaka� kawaleria.

��Na �wi�te imi� Karola Marksa! Jak do tego doszed�e�?

��Bardzo prosto. Pope�ni� b��d� Chyba nie strzelaliby�cie do tego samochodu, prawda?

��Oczywi�cie, �e nie. Przecie� s� tam niewinni ludzie, zmuszeni odgrywa� rol� zak�adnik�w.

��Wbrew swojej woli?

��Naturalnie.

��W takim razie powiedz mi, kiedy po raz ostatni widzia�e� ludzi biegn�cych co si� w nogach tam, gdzie wcale nie maj� ochoty si� znale��? Nawet gdyby byli trzymani na muszce, oci�galiby si�, a kt�re� z nich na pewno pr�bowa�oby uciec.

��Ale�

��Pod jednym wzgl�dem na pewno si� nie pomyli�e�. Carlos mia� swojego cz�owieka w magazynie, tego z temblakiem. On te� mo�e by� niewinny, ale je�li ma brata albo siostr� w Pary�u, Szakal trzyma� go w gar�ci.

��Dymitr! � zaskrzecza� g�o�nik. � Samoch�d wyje�d�a z parkingu! Krupkin nacisn�� guzik mikrofonu i wyda� rozkazy. Sprowadza�y si� do tego, �eby jecha� za br�zowym samochodem nawet do granicy z Finlandi�, je�li oka�e si� to konieczne, ale nie u�ywa� broni, a w razie potrzeby wezwa� na pomoc milicj�. Ostatnie polecenie nakazywa�o min�� w mo�liwie bliskiej odleg�o�ci budynek magazynu, tr�bi�c najg�o�niej, jak si� da.

��Po co, do kurwy n�dzy? � zapyta� ze zdumieniem agent.

��Dlatego, �e mia�em takie objawienie! Poza tym, to ja wydaj� tutaj rozkazy.

��Chyba �le si� czujesz, Dymitr.

��Chcesz dosta� ode mnie pochwa�� czy tak� opini�, �e natychmiast wy�l� ci� do Taszkentu?

��Ju� jad�, towarzyszu.

Krupkin od�o�y� mikrofon.

��Zrobi�em, co chcia�e� � powiedzia� przez rami� do Bourne'a. � Je�eli mam do wyboru p�j�� na dno z szalonym morderc� albo zwariowanym, ale chyba przyzwoitym cz�owiekiem, wol� to drugie. Wbrew temu, co twierdz� o�wieceni sceptycy, B�g mo�e jednak istnie� Aleksiej, czy chcia�by� kupi� bardzo �adny dom nad Jeziorem Genewskim?

��Ja go kupi� � odpar� Jason. � Je�li do�yj� jutra i zrobi� to, co musz� zrobi�, nawet nie b�d� si� targowa�.

��Ej�e, Davidzie! � zaprotestowa� Conklin. � Nie ty zarobi�e� te pieni�dze, tylko Marie.

��Ona mnie pos�ucha. A ju� na pewno jego.

��Co chcesz teraz zrobi�? � zapyta� Krupkin.

��Daj mi ten arsena�, kt�ry wozisz w baga�niku, i wysad� mnie z samochodu na trawie przed magazynem. Poczekaj kilka minut, a potem podjed� na parking, zatrzymaj si� na chwil� i wystartuj najg�o�niej, jak mo�esz, najlepiej z piskiem opon.

��Mamy zostawi� ci� samego? � wybuchn�� Aleks.

��Tylko w ten spos�b mog� do niego dotrze�.

��Wariactwo! � prychn�� Krupkin, ruszaj�c w�ciekle szcz�kami.

��Nie, Kruppie, to tylko rzeczywisto�� odpar� bardzo spokojnie Jason Bourne. � B�dzie tak samo jak na pocz�tku: jeden na jednego. Nie ma inne go wyj�cia.

��Pieprzone bohaterstwo! � rykn�� Rosjanin, uderzaj�c pi�ci� w fotel. � Gorzej, to zupe�nie szale�czy pomys�! Je�li masz racj�, to przecie� mog� otoczy� te budynki tysi�cem �o�nierzy!

��On w�a�nie tego chce. I ja bym chcia�, gdybym by� na jego miejscu. Naprawd� nic nie rozumiesz? W takim t�oku i zamieszaniu ucieczka by�aby dziecinnie prost� spraw�. Chyba wiesz o tym, bo sam te� to nieraz robi�e�� obaj to robili�my. T�um jest naszym najwi�kszym sprzymierze�cem. Jeden cios no�em i ju� masz mundur; jeden rzut granatem i do��czasz do zakrwawionych ofiar. Te sztuczki zna ka�dy p�atny morderca. Wierz mi: sam nim zosta�em, cho� wcale mi na tym nie zale�a�o.

��A co, twoim zdaniem, uda ci si� osi�gn�� w pojedynk�, Batmanie? � zapyta� Conklin, w�ciekle masuj�c zdr�twia�� ydk�.

��Podej�� cz�owieka, kt�ry chce mnie zabi�, i wyprawi� go na tamten �wiat.

��Wiesz, kim jeste�? Cholernym megalomanem!

��Masz ca�kowit� s�uszno��. To jedyny spos�b, �eby pozosta� w tej grze. Musisz mie� co�, na czym zawsze mo�esz si� oprze�.

��Szale�stwo! � rykn�� Krupkin.

��Wybacz, ale mam prawo do odrobiny szale�stwa. Gdybym wiedzia�, �e dywizja Armii Czerwonej mo�e mi zapewni� bezpiecze�stwo, na pewno bym nie ryzykowa�, ale wiem, �e tak nie jest. To jedyny spos�b� Zatrzymaj samoch�d i otw�rz baga�nik. Zobacz�, co mi si� mo�e przyda�.

Rozdzia� 39

Ciemnozielony samoch�d KGB min�� ostatni zakr�t na drodze schodz�cej �agodnie ze wzg�rza w kierunku poro�ni�tego soczyst� traw�, p�askiego terenu Na jego skraju wznosi�y si� masywne budynki magazynu broni i koszar w Kubince. Br�zowe, przypominaj�ce nieforemne skrzynie konstrukcje zdawa�y si� wyrasta� prosto z ziemi, zak��caj�c swoj� dwupi�trow�, poci�t� w�skimi szparami okien brzydot� urod� wiejskiego krajobrazu. G��wne wej�cie do budynku by�o du�e i kwadratowe, nad drzwiami za� widnia�a p�askorze�ba przedstawiaj�ca trzech czerwonoarmist�w ruszaj�cych ze �piewem na ustach w wir walki; s�dz�c po sposobie, w jaki trzymali bro�, nale�a�o si� spodziewa�, �e wraz z pierwszym naci�ni�ciem spustu poodstrzelaj� sobie nawzajem g�owy.

Wyposa�ony w autentyczny rosyjski AK- 47 i pi�� zapasowych magazynk�w mieszcz�cych po trzydzie�ci pocisk�w Bourne wyskoczy� z sun�cego powoli samochodu i ukry� si� w trawie przy samej drodze, dok�adnie naprzeciwko wej�cia. Obszerny, ziemny parking znajdowa� si� z prawej strony d�ugiego budynku; dawno nie strzy�ony �ywop�ot otacza� rozleg�y trawnik, na �rodku kt�rego wznosi� si� bia�y maszt ze zwisaj�c� nieruchomo radzieck� flag�. Jason przebieg� na drug� stron� drogi i przykucn�� za �ywop�otem; mia� tylko kilka chwil na to, �eby ustali�, jakie �rodki bezpiecze�stwa stosowano w tym wojskowym obiekcie. Z tego, co widzia�, wynika�o, �e by�y, delikatnie m�wi�c, ma�o wyrafinowane. W �cianie po prawej stronie wej�cia znajdowa�o si� oszklone okienko, przypominaj�ce nieco teatraln� lub kinow� kas�. W �rodku siedzia� umundurowany stra�nik, poch�oni�ty lektur� jakiego� czasopisma, a obok niego drugi, z g�ow� opart� na stole, niew�tpliwie pogr��ony w g��bokim �nie. W pewnej chwili masywne drzwi uchyli�y si� i wyszli przez nie dwaj �o�nierze � obaj spokojni, nawet rozlu�nieni. Jeden zapali� papierosa, a jego kolega zerka� bez przerwy na zegarek.

Tyle, je�li chodzi o zabezpieczenie obiektu. Najwyra�niej nie wydarzy�o si� tu nic gro�nego ani niczego takiego si� nie spodziewano. Wszystko wygl�da�o normalnie i naturalnie, a wi�c zupe�nie inaczej, ni� nale�a�o oczekiwa�. Gdzie� we wn�trzu budynku by� Szakal, ale nic nie �wiadczy�o o tym, �e si� tam istotnie dosta� i zdo�a� sterroryzowa� co najmniej pi�� os�b � m�czyzn�, kt�ry wcieli� si� w niego, a opr�cz tego trzech innych i kobiet�.

Parking? Jason nie rozumia� wymiany zda� mi�dzy Aleksem, Krupkinem i g�osem z radia, ale teraz sta�o si� dla niego oczywiste, �e kiedy m�wili na zmian� po rosyjsku i angielsku o pi�ciu osobach biegn�cych do skradzionego samochodu, nie mieli na my�li g��wnych drzwi! Musia�y by� jakie� inne, wychodz�ce bezpo�rednio na parking. Bo�e, za kilka sekund kierowca samochodu, kt�ry go tu przywi�z�, ruszy z rykiem silnika, okr��y placyk i pop�dzi z powrotem wspinaj�c� si� na wzg�rze drog�. Je�eli Carlos mia� zamiar wydosta� si� z budynku, spr�buje na pewno wtedy, natychmiast! Ka�da chwila b�dzie dla niego na wag� z�ota, bo im bardziej zd��y si� oddali� od magazynu broni, tym wi�ksze b�dzie mia� szanse na to, �eby rozp�yn�� si� bez �ladu. A on, Delta Jeden, automat do zabijania, jest w niew�a�ciwym miejscu! Co wi�cej, mia� bardzo ograniczon� mo�liwo�� manewru, bo gdyby pokaza� si� stra�nikom, biegn�c z gotowym do strza�u pistoletem maszynowym, z pewno�ci� �ci�gn��by na siebie nieszcz�cie. Co za g�upi, niewybaczalny b��d! Wystarczy�o, �eby przet�umaczyli mu dwa, trzy dodatkowe s�owa, a uda�oby si� go unikn��. Ile operacji spali�o ju� na panewce w�a�nie przez takie pozornie ma�o wa�ne szczeg�y? Niech to szlag trafi!

Sto pi��dziesi�t metr�w od niego samoch�d prowadzony przez m�odego funkcjonariusza KGB ruszy� jak wy�cigowy ko�, wyrzucaj�c spod tylnych k� fontanny ziemi i drobnego �wiru. Nie ma czasu na my�lenie, trzeba dzia�a�! Bourne przycisn�� AK- 47 do prawego uda, pr�buj�c go w miar� mo�liwo�ci ukry�, i wyprostowa� si�; szed� powoli, od niechcenia g�adz�c lew� r�k� nier�wny �ywop�ot mo�e ogrodnik, zapoznaj�cy si� z nowym zleceniem, a mo�e pogr��ony w my�lach spacerowicz, kt�ry bezwiednie muska d�oni� zielone, �wie�e ga��zki� W ka�dym razie na pewno nikt niebezpieczny. M�g� tak i�� ju� od kilku minut, nie zwracaj�c na siebie niczyjej uwagi.

Spojrza� w kierunku wej�cia do budynku. Dwaj �o�nierze rozmawiali przyciszonymi g�osami, ten bez papierosa zerka� co chwila na zegarek. Drzwi otworzy�y si� i z wn�trza wysz�a czarnow�osa, mo�e dwudziestoletnia dziewczyna; u�miechn�a si� na widok czekaj�cych na ni� m�czyzn, przy�o�y�a �artobliwie d�onie do uszu i potrz�sn�a g�ow�, a nast�pnie podesz�a do tego z zegarkiem i poca�owa�a go w usta, po czym ca�a tr�jka ruszy�a w praw� stron�, oddalaj�c si� od g��wnego wej�cia.

�oskot! Zgrzyt metalu o metal, trzask p�kaj�cego szk�a, dobiegaj�cy gdzie� z odleg�ego kra�ca parkingu. Co� si� sta�o z samochodem, kt�rym jechali Conklin i Krupkin; prawdopodobnie m�ody kierowca straci� nad nim panowanie i uderzy� w jeden ze stoj�cych pojazd�w. Jason natychmiast wykorzysta� pretekst i ruszy� w kierunku, z kt�rego dochodzi� ha�as. Dzi�ki temu �e pomy�la� o Aleksie, wpad� na pomys�, �eby zacz�� utyka�; w ten spos�b mia� wi�ksze szanse na ukrycie pistoletu. Odwr�ci� g�ow�, spodziewaj�c si� ujrze� dw�ch m�czyzn w mundurach i kobiet� biegn�cych w tym samym co on kierunku, ale swemu zdziwieniu zobaczy�, �e skierowali si� w przeciwn� stron�. Widocznie chwile wolne od s�u�by by�y tak nieliczne, �e nale�a�o je wykorzysta� bez wzgl�du na okoliczno�ci.

Bourne zrezygnowa� z utykania, przedar� si� przez �ywop�ot i pop�dzi� betonow� �cie�k� prowadz�c� do naro�nika budynku, nie staraj�c si� ju� ukrywa� trzymanej w prawej r�ce broni. Dotar�szy do ko�ca �cie�ki przystan��, dysz�c ci�ko, i opar� si� o �cian�; mia� wra�enie, �e za chwil� wypluje, p�uca, a nabrzmia�e �y�y na szyi p�kn�, rozsadzone wewn�trznym ci�nieniem. Chwyci� AK- 47 w obie d�onie i wychyli� si� zza naro�nika magazynu; to, co zobaczy�, sprawi�o, �e na moment po prostu os�upia�. Biegn�c co si� w nogach, nie s�ysza� �adnych odg�os�w dochodz�cych z miejsca wypadku, ale teraz b�yskawicznie poj��, czuj�c, jak je�� mu si� w�osy na g�owie, �e to, co widzi, jest rezultatem kilku lub kilkunastu strza��w oddanych z broni z t�umikiem. Delta Jeden doskonale to rozumia�: w pewnych sytuacjach nale�a�o zabija� mo�liwie bez ha�asu. Ca�kowita cisza stanowi�a trudny do osi�gni�cia idea�, ale im by�o do niego bli�ej, tym lepiej.

Kieruj�cy samochodem ch�opak le�a� rozci�gni�ty na ziemi przy otwartych drzwiczkach, trafiony kilka razy w g�ow�. Samoch�d uderzy� przodem w bok autobusu, kt�rym wo�ono robotnik�w do pracy i z pracy; Bourne nie mia� najmniejszego poj�cia, w jaki spos�b dosz�o do wypadku ani co si� sta�o z Aleksem i Dymitrem. Wszystkie szyby by�y powybijane, a w �rodku nikt si� nie porusza� � te dwa fakty zdawa�y si� wskazywa� na najgorsze, ale niczego jeszcze nie przes�dza�y. Kameleon zdawa� sobie doskonale spraw� z tego, �e musi odrzuci� wszelkie emocje. Nawet je�li wydarzy�a si� tragedia, b�dzie jeszcze czas na op�akiwanie zmar�ych. Teraz nale�a�o zaj�� si� zemst�.

Jak? Pomy�l, szybko!

Krupkin powiedzia�, �e w przylegaj�cych do magazynu uzbrojenia koszarach mieszka�o kilkadziesi�t os�b, kobiety i m�czy�ni z oddzia�u obrony cywilnej. Skoro tak, to gdzie oni si� podziali? Przecie� Szakal nie dzia�a� w pr�ni! Mimo to, chocia� wydarzy� si� wypadek � odg�os zderzenia by�o s�ycha� nawet w odleg�o�ci stu metr�w � i zastrzelono cz�owieka, kt�rego zakrwawione zw�oki le�a�y teraz przy roztrzaskanym poje�dzie, nikt, dos�ownie nikt nie przyszed� na miejsce zdarzenia, nikt nawet przypadkiem tamt�dy nie przechodzi�! Czy�by opr�cz Carlosa i pi�ciorga ludzi, wykorzystanych przez niego jako zas�ona dymna, ca�y kompleks zabudowa� by� pusty? To nie mia�o najmniejszego sensu!

I wtedy us�ysza� dobiegaj�ce z wn�trza budynku, przyt�umione, ale mimo to wyra�ne, d�wi�ki marszowej muzyki. S�dz�c po nat�eniu odg�os�w, w zamkni�tym pomieszczeniu �oskot werbli i ryk tr�b musia� by� wr�cz og�uszaj�cy. Bourne przypomnia� sobie gest dziewczyny � d�onie przy�o�one do uszu i zabawny grymas na twarzy. Wtedy go nie zrozumia�, ale teraz wszystko by�o jasne. Dziewczyna wymkn�a si� z sali wype�nionej trudnym do zniesienia ha�asem. W koszarach odbywa�a si� jaka� uroczysto��, by� mo�e akademia, i st�d obecno�� na parkingu tylu samochod�w osobowych, autobus�w i mikrobus�w. Szczeg�lnie liczba tych pierwszych musia�a budzi� zdziwienie, bo w Zwi�zku Radzieckim z ca�� pewno�ci� nie uskar�ano si� na ich nadmiar. W sumie na parkingu sta�o p�kolem oko�o dwudziestu pojazd�w. Fakt, �e na terenie obiektu dzia�o si� co� niecodziennego, stanowi� bardzo korzystny dla Carlosa zbieg okoliczno�ci, bo terrorysta doskonale potrafi� wykorzysta� takie sytuacje. Podobnie jak jego przeciwnik. Pat.

Dlaczego Carlos nie wychodzi? Dlaczego ju� nie wyszed�? Na co czeka�? Z pewno�ci� nie na bardziej sprzyjaj�ce warunki, bo na to nie mia� co liczy�. Czy�by rany okaza�y si� tak powa�ne, �e pozbawi�y go przewagi, jak� zdo�a� osi�gn�� do tej pory? By�o to mo�liwe, ale ma�o prawdopodobne. Zab�jca zabrn�� tak daleko, �e nie m�g� ju� si� wycofa�. Jedynym wyj�ciem by�o dla niego kontynuowanie ucieczki. W takim razie, dlaczego? Nieodparta logika nakazywa�a mordercy, kt�ry rozprawi� si� z po�cigiem, jak najszybsze opuszczenie miejsca kolejnej zbrodni. To by�a jego jedyna szansa! Skoro tak, to czemu nadal by� w �rodku? Dlaczego nie wskoczy� do kt�rego� z samochod�w i nie ruszy� ile mocy w silniku ku wolno�ci?

Jason ponownie przywar� plecami do �ciany i zacz�� powoli przesuwa� si� w lewo, staraj�c si� dostrzec co�, co mog�o mie� dla niego jakie� znaczenie. Jak wi�kszo�� magazyn�w broni na ca�ym �wiecie budynek nie mia� w og�le okien na parterze; najni�sze by�y usytuowane dopiero oko�o czterech metr�w nad ziemi�. Znajdowa� si� w�a�nie pod jednym z nich. Do�wiadczony snajper m�g� odda� stamt�d celny strza� do kierowcy samochodu KGB. Po chwili dotar� do drzwi pomalowanych na ten sam kolor co �ciany; boczne wej�cie, o kt�rym nikt nie raczy� mu wspomnie�. Szczeg�y, znowu te przekl�te, pozornie nieistotne szczeg�y! Cholera!

Dochodz�ce z wn�trza d�wi�ki muzyki przybra�y na sile � fina� triumfalnego marsza wzbiera� rykiem tr�b i przera�liwym �oskotem werbli. Teraz! Uroczysto�� dobiega�a ko�ca i Szakal z pewno�ci� wykorzysta zwi�zane z tym zamieszanie, �eby si� wymkn��. Wmiesza si� w t�um, a kiedy ludzi ogarnie panika na widok rozbitego samochodu i pokiereszowanego pociskami cia�a kierowcy, po prostu zniknie. Trzeba b�dzie wielu godzin, �eby ustali�, czyj pojazd zabra� i kto jest zak�adnikiem.

Bourne musia� dosta� si� do �rodka, zatrzyma� go, zabi�! Krupkin troszczy� si� o los kilkudziesi�ciu kobiet i m�czyzn, nie maj�c najmniejszego poj�cia, �e w rzeczywisto�ci chodzi�o o �ycie co najmniej kilkuset os�b. Carlos bez w�tpienia u�yje broni, kt�r� ukrad�, nie wy��czaj�c granat�w, by wywo�a� masow� histeri�, daj�c� mu szans� ucieczki. Z pewno�ci� nie zawaha si� po�wi�ci� �ycie jeszcze kilkorga ludzi, by ocali� w�asne. Delta Jeden zrezygnowa� z wszelkich �rodk�w ostro�no�ci, cofn�� si� o krok i szarpn�� z ca�ej si�y za klamk�. Drzwi by�y zamkni�te! Niewiele my�l�c, skierowa� na zamek luf� pistoletu i nacisn�� spust; grad pocisk�w rozszarpa� drewnian� ram� i wygi�� metalowe okucie. Bourne przesta� strzela� i wyci�gn�� r�k�, by pchn�� rozbite drzwi, kiedy nagle �wiat znowu ogarn�o szale�stwo!

Jeden z pojazd�w stoj�cych na parkingu, du�a ci�ar�wka, ruszy� raptownie z przera�liwym rykiem silnika prosto w jego kierunku, szybko nabieraj�c pr�dko�ci. Jednocze�nie zaterkota� pistolet maszynowy, a �ciana tu� ko�o Jasona pokry�a si� gejzerami wybuch�w. Rzuci� si� w lewo, rozpaczliwie toczy� si� po ziemi, nie zwa�aj�c na to, �e piach zasypuje mu oczy i wciska si� do ust. Byle szybciej, byle dalej od koszmaru!

I wtedy sta�o si� to, czego pod�wiadomie oczekiwa�. Pot�na eksplozja wysadzi�a w powietrze drzwi i fragment �ciany, a poprzez k��by czarnego dymu i bia�ego py�u dostrzeg� skulon� posta�, umykaj�c� z wyra�nym trudem w kierunku p�kola pojazd�w. A wi�c zab�jcy uda�o si� jednak uciec, ale on, Jason, �y�! Przyczyna by�a oczywista: Szakal pope�ni� b��d. Nie w samej konstrukcji pu�apki, bo ta by�a znakomita. Carlos wiedzia�, �e jego �miertelny wr�g dzia�a we wsp�pracy z KGB, wi�c zaczai� si� na niego na zewn�trz. Wiedzia�, �e Bourne przybiegnie, jak tylko us�yszy odg�os zderzenia. B��d polega� na sposobie umieszczenia �adunk�w wybuchowych. Szakal wsadzi� je pod mask� ci�ar�wki, na silnik, a wiadomo przecie�, �e wyzwolona w wyniku wybuchu energia szuka uj�cia t� drog�, gdzie napotyka najmniejszy op�r. Cienka warstwa blachy stanowi�a przeszkod� znacznie �atwiejsz� do pokonania ni� masa zgromadzonego pod spodem �elaza i dlatego wi�ksza cz�� podmuchu i porozrywanych strz�p�w metalu posz�a w g�r�, nie czyni�c nikomu �adnej szkody.

Nie ma czasu na rozmy�lania! Ogarni�ty potwornym strachem Bourne zerwa� si� na nogi i pobieg� co si� do samochodu, kt�rym jechali Aleks i Dymitr. W chwili, gdy do niego dotar�, czyja� du�a d�o� wy�oni�a si� zza rozbitej szyby i zacisn�a na oparciu. Jason raptownym szarpni�ciem otworzy� przednie drzwi; Krupkin le�a� wci�ni�ty mi�dzy fotel pasa�era a tablic� przyrz�d�w, krwawi�c obficie z poszarpanej rany w prawym barku.

��Trafi� nas � powiedzia� oficer KGB s�abym, ale spokojnym g�osem. � Aleksiej dosta� bardziej ode mnie, wi�c najpierw zajmij si� nim z �aski swojej.

��Ludzie zaraz zaczn� wychodzi� z�

��Masz! � przerwa� mu Krupkin, si�gaj�c z wysi�kiem do kieszeni. Poda� mu swoj� plastikow� kart� identyfikacyjn�. � Przyprowad� mi tego durnia, kt�ry tu dowodzi. Potrzebny nam natychmiast lekarz. Dla Aleksieja, kretynie, nie dla mnie! Po�piesz si�!

Dwaj ranni m�czy�ni le�eli obok siebie na sto�ach zabiegowych w ambulatorium. Bourne sta� przy drzwiach, opieraj�c si� o �cian�. Obserwowa� wszystko, co dzia�o si� w pokoju, cho� z tego, co m�wiono, nie rozumia� ani s�owa. Z jednego z moskiewskich szpitali przywieziono helikopterem trzech lekarzy � dw�ch chirurg�w i anestezjologa. Jak si� okaza�o, ten ostatni by� niepotrzebny, bo �rodki znieczulaj�ce, jakie znajdowa�y si� w ambulatorium, by�y zupe�nie wystarczaj�ce. Po ich podaniu obu rannym wstrzykni�to tak�e siln� dawk� antybiotyk�w. Jeden z lekarzy wyja�ni� uczenie, �e przez cia�a Conklina i Krupkina przelecia�y z du�� szybko�ci� obce obiekty.

��Przypuszczam, �e ma pan na my�li po prostu kule � zauwa�y� zgry�liwie Dymitr.

��Ja te� tak podejrzewam � odezwa� si� zachrypni�tym g�osem Aleks. Emerytowany agent CIA nie m�g� poruszy� g�ow� z powodu banda�a spowijaj�cego jego szyj�. Opatrunek si�ga� do mostka i prawego barku.

��Owszem � odpar� chirurg. � Obaj mieli�cie du�o szcz�cia, szczeg�lnie pan, panie Amerykaninie. Musz� sporz�dzi� na pa�ski temat poufny raport. Aha, przy okazji: prosz� poda� komu� z naszych ludzi adres pa�skiego lekarza, �eby�my mogli si� z nim skontaktowa�. B�dzie pan potrzebowa� jego opieki jeszcze przez co najmniej kilka tygodni.

��Chwilowo przebywa w szpitalu w Pary�u.

��Prosz�?

��Kiedy co� mi dolega, id� do niego, a on odsy�a mnie do kogo�, kto mo�e mi pom�c.

��To troch� inaczej ni� w spo�ecznej s�u�bie zdrowia.

��Ale mi odpowiada. Oczywi�cie, podam jego adres piel�gniarce. Przy odrobinie szcz�cia mo�e wkr�tce b�dzie OK.

��To pan mia� szcz�cie, nie on.

��Po prostu by�em bardzo szybki, doktorze, podobnie jak ten oto towarzysz. Zobaczyli�my, �e ten sukinsyn do nas biegnie, wi�c zamkn�li�my od �rodka drzwi i rzucali�my si� po ca�ym samochodzie, wal�c do niego, z czego tylko mieli�my. Chcia� podej�� jak najbli�ej, �eby nas za�atwi�, co mu si� prawie uda�o� Strasznie mi �al kierowcy. Dzielny by� z niego ch�opak.

��I nieopanowany � wtr�ci� si� Krupkin. � Wpakowa� si� w autobus ju� po pierwszych strza�ach znad bocznego wej�cia.

Drzwi ambulatorium otworzy�y si� z hukiem i do pokoju wkroczy� komisarz z mieszkania przy Sadowej, cz�owiek w niechlujnym mundurze z t�p�, prostack� twarz�. Jego wygl�d i spos�b m�wienia doskonale do siebie pasowa�y.

��Ej, ty � zwr�ci� si� obcesowo do lekarza. � Rozmawia�em z twoimi kolegami na korytarzu. Podobno ju� tu sko�czy�e�.

��Niezupe�nie, towarzyszu. Pozosta�y jeszcze pewne drobiazgi, jak na przyk�ad�

��P�niej � przerwa� mu komisarz. � Musimy porozmawia�. Prywatnie.

��Czy to polecenie s�u�bowe? � zapyta� lekarz z lekk�, ale wyczuwaln� pogard� w g�osie.

��Oczywi�cie. Komitetu.

��Czy wy troch� z tym nie przesadzacie? � mrukn�� chirurg, kieruj�c si� do wyj�cia.

��e co?

��Przecie� s�yszeli�cie, towarzyszu.

Komisarz wzruszy� ramionami i poczeka�, a� lekarz zamknie za sob� drzwi, po czym zbli�y� si� do sto��w zabiegowych, spogl�daj�c swymi skrytymi za fa�dami t�uszczu oczami to na jednego, to na drugiego rannego, i wyplu� jedno, jedyne s�owo:

��Nowogr�d!

��Co?

��Co takiego?

Obaj zareagowali niemal jednocze�nie. Nawet Bourne oderwa� si� raptownie od �ciany.

��Wy, Amierikancy� � zacz�� komisarz po rosyjsku, po czym postanowi� zrobi� u�ytek ze swojej ograniczonej znajomo�ci angielskiego. � Wy rozumiecie, co ja m�wi�?

��Je�eli pan powiedzia� to, co mnie si� wydaje, �e us�ysza�em, to chyba rozumiem, cho� przyznam, �e raczej niewiele.

��Zaraz wszystko dobrze wyt�umacz�. Pytali�my dziewi�� ludzi, kt�rych zamkn�� w magazynie. Zabi� dwaj stra�nicy, bo nie chcieli go pu�ci�, okay? Zabra� kluczyki cztery m�czy�ni, ale nie pojecha�, okay?

��Widzia�em, jak bieg� do samochod�w!

��Kt�rych? Zabi� jeszcze trzy inne ludzie, zabra� papiery. Kt�re samochody?

��Na lito�� bosk�, sprawd�cie w wydziale komunikacji, czy jak to si� u was nazywa!

��Za du�o czasu. Poza tym, w Moskwie du�o samochod�w z inne tabliczki � Leningrad, Smole�sk, nie wiadomo jakie � nikt nie powie, kt�ry ukradli.

��O czym on m�wi, do diab�a? � wykrzykn�� Jason.

��Handlem samochodami i ca�� administracj� kieruje pa�stwo � wyja�ni� s�abym g�osem Krupkin. � Ka�de wi�ksze miasto ma swoje biuro i nie ch�tnie wsp�pracuje z kimkolwiek z zewn�trz.

��Dlaczego?

��Ludzie przekupuj� urz�dnik�w, a ci rejestruj� samochody na nazwisko kogo� z rodziny albo nawet zupe�nie obcego cz�owieka. Chodzi o to, �e w sprzeda�y jest bardzo ma�o pojazd�w, wi�c staramy si� unikn�� spekulacji. M�j szanowny kolega chcia� ci po prostu powiedzie�, �e mo�e min�� kilka dni, zanim uda si� ustali�, kt�ry samoch�d ukrad� Szakal.

��To czyste wariactwo!

��Pan to powiedzia�, panie Bourne, nie ja. Prosz� nie zapomina�, �e jestem lojalnym obywatelem Zwi�zku Radzieckiego.

��Ale co to wszystko ma wsp�lnego z Nowogrodem? Bo chyba ma, prawda?

��Nowgorod, szto eto znaczit? � zapyta� Krupkin swojego zwierzchnika. Komisarz zapozna� swego koleg� z Pary�a ze wszystkimi szczeg�ami. Dymitr s�ucha� z uwag�, a nast�pnie odwr�ci� g�ow� w kierunku Jasona. � Wiadomo ju�, jak to wszystko si� sta�o � powiedzia� z wysi�kiem. Jego g�os przycich�, oddycha� z wyra�nym trudem. � Carlos zauwa�y� ci� z okna korytarza na pierwszym pi�trze i wpad� do magazynu, wrzeszcz�c jak wariat, kt�rym zreszt� jest. Krzycza� do zak�adnik�w, �e jeste� ju� jego i za chwil� zginiesz� I �e w takim razie pozosta�a mu do zrobienia tylko jedna rzecz.

��Nowogr�d� � wyszepta� Conklin, wpatruj�c si� szeroko otwartymi oczami w sufit.

��Dok�adnie. � Conklin spojrza� na profil swego kolegi po fachu. � Wraca tam, gdzie si� narodzi�� Gdzie Iljicz Ramirez Sanchez przemieni� si� w Carlosa, bo odkry�, �e ma zosta� zlikwidowany jako niebezpieczny szaleniec. Przyk�ada� wszystkim po kolei bro� do gard�a i wypytywa� o najkr�tsz� drog� do Nowogrodu, gro��c, �e ich zabije, je�li b�d� pr�bowali go oszuka�. Nikt si� nie odwa�y�, ma si� rozumie�, ale dowiedzia� si� tylko tyle, �e to pi��set lub sze��set kilometr�w st�d, a wi�c ca�y dzie� jazdy samochodem�

��Samochodem? � wtr�ci� si� Bourne.

��Wie doskonale, �e nie mo�e skorzysta� z �adnego innego �rodka trans portu. Wszystkie dworce kolejowe i lotniska, nawet te najmniejsze, s� pod ci�g�� obserwacj�. Carlos zdaje sobie z tego spraw�.

��Co on chce zrobi� w Nowogrodzie, do diab�a? � zapyta� szybko Jason.

��To wie tylko jeden B�g, czyli nikt. Przypuszczam, �e pragnie zostawi� po sobie jak�� bolesn� pami�tk�, �eby zem�ci� si� na tych, kt�rzy odtr�cili go ponad trzydzie�ci lat temu, a tak�e na tych, kt�rych zabi� dzi� rano na Wawi�owa� Ma przy sobie dokumenty naszego agenta, kt�ry przeszed� szkolenie w Nowogrodzie, i pewnie my�li, �e go tam wpuszcz�. Myli si�. Zatrzymamy go, jak tylko si� pojawi.

��Ani si� wa�cie! � wykrzykn�� Bourne. � Poza tym, mo�e wcale z nich nie skorzysta. Wszystko zale�y od tego, co tam zobaczy i wyczuje. Nie potrzebuje �adnych dokument�w, �eby si� tam dosta�, tak samo jak ja, ale je�eli co� mu si� nie spodoba, zabije nast�pnych kilku ludzi, a wy nic na to nie poradzicie.

��Do czego zmierzasz? � zapyta� Krupkin ze znu�eniem, przygl�daj�c si� temu dziwnemu Amerykaninowi sprawiaj�cemu czasem wra�enie, jakby w jego ciele mieszka�o dw�ch zupe�nie r�nych ludzi.

��Wpu��cie mnie tam przed nim, z dok�adn� map� ca�ego terenu i jakim� �wistkiem, kt�ry zapewni�by mi swobod� poruszania si�.

��Oszala�e�! � wykrzykn�� s�abym g�osem Dymitr. � Amerykanin, poszukiwany przez policj� ca�ej Europy Zachodniej, w Nowogrodzie?!

��Niet, niet! � rykn�� komisarz. � Ja wszystko dobrze rozumiem, okay? Ty jeste� wariat, okay?

��Chcecie zniszczy� Szakala?

��Oczywi�cie, ale nie za wszelk� cen�!

��Nie interesuje mnie ani wasz Nowogr�d, ani to, co w nim robicie. Wydawa�o mi si�, �e ju� to do was dotar�o. Nasze �mieszne, szpiegowskie zabawy mog� trwa� bez ko�ca, bo w gruncie rzeczy nie maj� �adnego znaczenia. Tak jak powiedzia�em: to tylko zabawy, nic wi�cej. Albo dogadamy si� i b�dziemy razem �y� na tej planecie, albo rozwalimy j� na kawa�ki� Chodzi mi wy��cznie o Carlosa. Musz� go zabi�, �ebym m�g� �y�.

��Osobi�cie zgadzam si� z tym, co m�wisz, cho� chyba sam przyznasz, �e te zabawy daj� nam wcale nie najgorsze zaj�cie� Ale nie widz� sposobu, w jaki m�g�bym przekona� moich zwierzchnik�w, zaczynaj�c od tego, kt�ry teraz nade mn� stoi.

��W porz�dku � odezwa� si� ze swojego sto�u Conklin, nie zmieniaj�c pozycji. � Mo�emy zawrze� uk�ad: je�li wpu�cicie go do Nowogrodu, mo�ecie zatrzyma� Ogilviego.

��My ju� go mamy, Aleksiej.

��Niezupe�nie. Waszyngton wie, �e on tu jest.

��A wi�c?

��A wi�c mog� im powiedzie�, �e wam uciek�, a oni mi uwierz�. Wcisn� im bajeczk�, �e zwia� wam sprzed nosa, a wy o ma�o si� nie w�ciekli�cie, ale ju� nic nie mogli�cie zrobi�, bo znalaz� si� pod opiek� niezale�nego pa�stwa, cz�onka Organizacji Narod�w Zjednoczonych.

��Czy m�g�by� mi wyja�ni�, m�j szanowny, wieloletni przeciwniku, jak� mieliby�my z tego korzy��?

��adnych oskar�e� o ukrywanie ameryka�skiego przest�pcy, podzi�kowania za pr�b� jego uj�cia, przej�cie interes�w "Meduzy" w Europie�

To ostatnie przy niebagatelnym udziale niejakiego Dymitra Krupkina, czuj�cego si� w kosmopolitycznym �wiecie Pary�a jak ryba w wodzie. Znasz kogo�, kto by si� lepiej do tego nadawa��? Pomy�l tylko, Kruppie, wszed�by� do �cis�ego grona najlepiej poinformowanych cz�onk�w KC! M�g�by� sprzeda� t� n�dzn� bud� nad Jeziorem Genewskim, a kupi� ogromn� posiad�o�� nad Morzem Czarnym!

��Musz� przyzna�, �e to bardzo sensowna i atrakcyjna propozycja � odpar� Krupkin. � Znam dw�ch lub trzech ludzi z Komitetu Centralnego, z kt�rymi mog� si� skontaktowa� w ci�gu paru minut� W �cis�ej tajemnicy, ma si� rozumie�.

��Niet! � wrzasn�� ponownie komisarz KGB, wal�c pi�ci� w st� Krupkina. � Ja dobrze troch� rozumiem! Wy m�wicie za bardzo szybko, ale ja rozumiem! Wariaci!

��Zamknij si�, do cholery! � rykn�� Dymitr. � M�wimy o sprawach, o kt�rych ty nie masz najmniejszego poj�cia!

��Szto�? � Komisarz zareagowa� niczym dziecko zbesztane przez doros�ego: jego zapuchni�te oczy otworzy�y si� szeroko, a na twarzy pojawi� si� wyraz zdumienia i niedowierzania, wywo�any gniewnym wybuchem podw�adnego.

��Daj szans� mojemu przyjacielowi, Kruppie � poprosi� Aleks. � Nie macie nikogo lepszego. Tylko on mo�e pokona� Szakala.

��Mo�e r�wnie� zgin��, Aleksiej.

��Wiele razy ociera� si� o �mier�. Wierz� w niego.

��Wierzysz�! � szepn�� rozpaczliwie Krupkin, wznosz�c oczy ku sufitowi. � Dobrze, �e jeszcze mo�esz sobie pozwoli� na taki luksus. W porz�dku, zostan� wydane odpowiednie rozkazy, ma si� rozumie� w ca�kowitej tajemnicy. Zawioz� ci� do cz�ci ameryka�skiej, �eby to mia�o cho� pozory prawdopodobie�stwa.

��Jak szybko mog� si� tam dosta�? � zapyta� Bourne. � B�d� potrzebowa� maksymalnie du�o czasu.

��Godzin� drogi st�d jest lotnisko, nad kt�rym sprawujemy ca�kowit� kontrol�, ale najpierw musz� poczyni� niezb�dne przygotowania. Podaj mi telefon� Tak, ty, niedorozwini�ty komisarzu! I ani s�owa wi�cej, rozumiesz? Telefon!

Jeszcze niedawno wszechmocny i dumny, a teraz zbity z tropu i pos�uszny zwierzchnik przyni�s� po�piesznie Krupkinowi aparat.

��Jeszcze jedno � powiedzia� Bourne. � Niech TASS opublikuje obszerny komunikat o tym, �e znany terrorysta Jason Bourne zmar� w Moskwie od ran odniesionych podczas starcia z si�ami bezpiecze�stwa. Spr�bujcie nada� temu mo�liwie du�y rozg�os. Oczywi�cie �adnych szczeg��w, ale wszystko musi mniej wi�cej odpowiada� prawdzie.

��To �aden problem. Agencja TASS jest pos�usznym narz�dziem w�adzy.

��Jeszcze nie sko�czy�em � m�wi� dalej Jason. � W tek�cie komunikatu musi si� znale�� wzmianka, �e przy ciele Bourne'a znaleziono map� drogow� Brukseli i okolic z zaznaczonym czerwonym k�kiem Anderlechtem.

��Zamach na g��wnodowodz�cego si� NATO� Bardzo przekonuj�ce. Musz� jednak zwr�ci� pa�sk� uwag�, panie Bourne, Webb, czy jak tam pan si� nazywa, �e ta historia w ci�gu kilkunastu minut rozejdzie si� po ca�ym �wiecie.

��Wiem o tym.

��I jeste� na to przygotowany?

��Jestem.

��A co z twoj� �on�? Nie uwa�asz, �e powiniene� si� z ni� skontaktowa�, zanim �wiat dowie si� o twojej �mierci?

��Nie. Nie wolno nam dopu�ci� do powstania przecieku.

��Bo�e! � wybuchn�� Aleks. � Przecie� m�wisz o Marie, nie o jakim� obcym cz�owieku! Ona si� za�amie!

��Musz� podj�� to ryzyko � odpar� lodowatym tonem Delta Jeden z "Meduzy".

��Ty sukinsynu!

��Niech i tak b�dzie � zgodzi� si� kameleon.

John St. Jacques wszed� z komputerowym wydrukiem w d�oni do roz�wietlonego s�onecznymi promieniami pokoju w wiejskim, specjalnie strze�onym domu w stanie Maryland. Czu�, �e jeszcze chwila, a wzbieraj�ce mu w oczach �zy pop�yn� po policzkach. Jego siostra bawi�a si� z tryskaj�cym zdrowiem Jamiem na pod�odze obok kanapy, u�o�ywszy uprzednio do snu na pi�trze male�k� Alison. Marie mia�a zm�czon�, wychudzon� twarz i si�ce pod oczami; wycie�czy�o j� zar�wno ci�g�e napi�cie, jak i d�uga, idiotycznie zaplanowana podr� z Pary�a do Waszyngtonu. Cho� dotar�a do domu zaledwie wczoraj p�nym wieczorem, wsta�a z samego rana, �eby jak najd�u�ej by� z dzie�mi. Nie odwiod�a jej od tego nawet matczyna, troskliwa perswazja pani Cooper. John got�w by�by zrezygnowa� z kilku lat �ycia, gdyby w zamian nie musia� przej�� przez to, co go czeka�o za chwil�, ale zdawa� sobie spraw�, �e nie ma �adnego wyboru. Powinien by� z siostr�, kiedy ona si� o tym dowie.

��Jamie, p�jd� poszuka� pani Cooper, dobrze? � powiedzia� �agodnie. � Wydaje mi si�, �e jest w kuchni.

��Dlaczego, wujku?

��Chc� porozmawia� z twoj� mam�.

��Ale�, Johnny� � zaprotestowa�a Marie.

��Prosz�, siostrzyczko.

��Co si�

Ch�opiec wyszed�, obrzuciwszy uprzednio swego wuja d�ugim, smutnym spojrzeniem. Jak to cz�sto zdarza si� dzieciom, wyczuwa�, �e jest �wiadkiem czego�, co przekracza jego zdolno�� pojmowania. Marie zerwa�a si� na r�wne nogi i utkwi�a wzrok w bracie; po jej policzkach jedna za drug� zacz�y toczy� si� �zy. W�a�ciwie nie musia� nic m�wi� � okropna wiadomo�� zosta�a ju� przekazana.

��Nie�! � wyszepta�a, bledn�c jeszcze bardziej. � Dobry Bo�e, nie! � krzykn�a i zacz�a dr�e� na ca�ym ciele. � Nie! Nie!!!

��On nie �yje, siostrzyczko. Chcia�em, �eby� dowiedzia�a si� tego ode mnie, nie z radia albo z telewizora. Chc� by� z tob�.

��To nieprawda, nieprawda! � zawy�a rozpaczliwie Marie, rzucaj�c si� w jego stron�. Chwyci�a go za koszul� na piersi i zacisn�a kurczowo materia� w d�oniach. � Przecie� ma ochron�! Sam mi powiedzia�, �e b�d� go chroni�!

��W�a�nie dosta�em to z Langley � powiedzia� jej brat, wskazuj�c na wydruk z komputera. � Holland zadzwoni� kilka minut temu i powiedzia�, �e lada moment powinno do nas dotrze�. Wiedzia�, �e b�dziesz chcia�a to zobaczy�. Radio Moskwa nada�o wiadomo�� dzisiaj w nocy. Rano powt�rz� j� we wszystkich dziennikach.

��Poka�!- krzykn�a buntowniczo.

St. Jacques poda� jej kartk� i po�o�y� delikatnie d�onie na ramionach siostry, got�w w ka�dej chwili wzi�� j� w obj�cia i pocieszy� w takim stopniu, w jakim by�o to mo�liwe. Marie przeczyta�a szybko wiadomo��, po czym strz�sn�a jego r�ce, zmarszczy�a brwi, podesz�a do kanapy i usiad�a. By�a niesamowicie skoncentrowana; po�o�ywszy wydruk na stoliku studiowa�a go z tak� uwag�, jakby to by� zw�j staroegipskiego papirusu.

��On nie �yje, Marie. Nie mam poj�cia, co powiedzie� Wiesz przecie�, co do niego czu�em.

��Wiem, Johnny. � Ku jego nieopisanemu zdumieniu unios�a g�ow� i spojrza�a na niego z lekkim u�miechem. � Mimo wszystko troch� za wcze�nie na �zy, braciszku. On �yje. Jason Bourne �yje. To tylko podst�p, a to oznacza, �e David r�wnie� �yje i ma si� dobrze.

M�j Bo�e, biedactwo nie mo�e si� z tym pogodzi�, pomy�la� John St. Jacques, podchodz�c do kanapy. Ukl�k� przy stoliku i wzi�� w d�onie r�ce swojej siostry.

��Kochanie, nie jestem pewien, czy zrozumia�a�, co ci powiedzia�em. Zrobi� wszystko, �eby ci pom�c, ale najpierw musisz mnie zrozumie�.

��Jeste� kochany, braciszku, ale to ty niczego nie rozumiesz. Nie przeczyta�e� uwa�nie tej wiadomo�ci. Jej tre�� tak ci� przerazi�a, �e nie zwr�ci�e� uwagi na to, co jest w podtek�cie. My, ekonomi�ci, nazywamy to dzia�aniami pozoruj�cymi przeprowadzonymi za pomoc� g�stego dymu i luster.

��H�? � wykrztusi� St. Jacques, wstaj�c z kl�czek. � O czym ty m�wisz?

Marie wzi�a ze stolika wydruk i zacz�a m�wi�, przesuwaj�c po nim wzrokiem.

��Po kilku niejasnych, a nawet sprzecznych fragmentach relacji naocznych �wiadk�w, kt�rzy byli w tym magazynie broni czy jak to si� nazywa, jest najwa�niejsze: "W�r�d przedmiot�w znalezionych przy ciele zastrzelonego terrorysty by�a mi�dzy innymi mapa samochodowa Brukseli i okolic z wyra�nie zaznaczonym rejonem Anderlechtu". Zaraz potem daj� do zrozumienia, �e ma to bezpo�redni zwi�zek z zamachem na genera�a Teagartena. To bzdura, Johnny, a przemawiaj� za tym a� dwa fakty. Po pierwsze, David z pewno�ci� nie nosi�by przy sobie tej mapy, bo i po co, a po drugie, i nawet wa�niejsze, ju� sam fakt, �e radzieckie �rodki masowego przekazu nada�y tej sprawie tak ogromny rozg�os, jest wr�cz nieprawdopodobny, a to, �e sami wskazali na zwi�zek z zamachem na Teagartena, po prostu nie mie�ci si� w g�owie.

��Dlaczego?

��Dlatego, �e rzekomego sprawc� zastrzelono w ZSRR, a Moskwa z pewno�ci� nie chce mie� z t� spraw� nic wsp�lnego� Nie, braciszku, kto� zmusi� TASS do podania tej informacji i jestem pewna, �e spadnie tam za to sporo g��w. Nie wiem, gdzie teraz jest Jason Bourne, ale nie mam ani cienia w�tpliwo�ci co do tego, �e �yje. David dopilnowa�, �ebym o tym wiedzia�a.

Peter Holland podni�s� s�uchawk� telefonu i po��czy� si� z Charlesem Cassetem.

��Tak?

��Tu Peter.

��Mi�o mi to s�ysze�.

��Dlaczego?

��Bo od jakiego� czasu dostaj� przez ten telefon same przykre, a nawet sprzeczne wiadomo�ci. Przed chwil� rozmawia�em z naszym cz�owiekiem na �ubiance. Powiedzia� mi, �e w KGB szalej� z w�ciek�o�ci.

��Chodzi o informacj� TASS o Bournie?

��O nic innego. TASS i Radio Moskwa uzna�y, �e jest zgoda na publikacj�, bo wiadomo�� nadesz�a faksem z Departamentu Informacji wraz z poleceniem natychmiastowego rozpowszechniania. Kiedy wybuch� skandal, nikt si� nie przyzna� do tego, �e j� nada�, i nie spos�b ustali�, kto to w�a�ciwie zrobi�.

��Co o tym my�lisz?

��Nie jestem pewien, ale s�dz�c z tego, czego dowiedzia�em si� o Krupkinie, to mo�e by� w jego stylu. Teraz pracuje z Conklinem, a o ile znam �wi�tego Aleksa, on przysta�by z rado�ci� na tak� akcj�.

��To by si� zgadza�o z tym, co uwa�a Marie.

��Marie?

��ona Bourne'a. W�a�nie z ni� rozmawia�em. Ma mocne argumenty. Twierdzi, �e wiadomo�� stanowi tylko zas�on� dymn�, i �e jej m�� yje.

��Zgadzam si� z ni�. Czy po to do mnie dzwonisz?

��Nie � odpar� dyrektor CIA, nabieraj�c g��boko powietrza. � Obawiam si�, �e dorzuc� sw�j kamyczek do twojego stosu k�opot�w i sprzeczno�ci.

��Nie powiem, �ebym by� tym zachwycony. Co to jest?

��Numer telefonu w Pary�u, ten, kt�ry dostali�my od Henry'ego Sykesa z Montserrat, do kawiarni na nabrze�u Marais.

��Tam, gdzie dzwoni�o si� do Kosa? Pami�tam.

��Kto� wreszcie odpowiedzia�, a nasz cz�owiek poszed� za nim. Nie spodoba ci si� to, co teraz powiem.

��Aleks Conklin zas�u�y� sobie na nagrod� dla Najwspanialszego Fiuta Roku. To on podsun�� nam Sykesa, prawda?

��Zgadza si�.

��M�w, co masz do powiedzenia.

��Wiadomo�� dostarczono do domu dyrektora Deuxieme Bureau.

��Bo�e! Musimy natychmiast zawiadomi� francuski kontrwywiad!

��Nikogo o niczym nie b�d� zawiadamia�, dop�ki nie otrzymamy jakiego� sygna�u od Conklina. Mam wra�enie, �e jeste�my mu przynajmniej tyle winni.

��Co oni tam wyprawiaj�, do diab�a? � wykrzykn�� sfrustrowany zast�pca dyrektora. � Wystawiaj� sobie nawzajem fa�szywe nekrologi? W Moskwie? Je�eli tak, to po co?

��Jason Bourne wyruszy� na polowanie � powiedzia� cicho Peter Holland. � Kiedy zabije zwierzyn�, musi mie� zapewnion� drog� ucieczki z lasu� Postaw w stan pogotowia wszystkie stacje nas�uchowe wzd�u� granic Zwi�zku Radzieckiego. Has�o: zab�jca. Trzeba go stamt�d wyci�gn��.

Rozdzia� 40

Nowogr�d. Powiedzie�, �e jest to co� nieprawdopodobnego to ma�o. Ju� sam pomys� stworzenia takiego miejsca wydawa�by si� nieprawdopodobny. Nowogr�d by� szczytem fantazji, iluzj� doskonalsz� od rzeczywisto�ci, namacaln� i pod ka�dym wzgl�dem realn� fantasmagori�. Usytuowano go na rozleg�ym terenie wydartym nieprzebytym lasom rozci�gaj�cym si� wzd�u� rzeki Wo�chow. Od momentu, kiedy Bourne wyszed� z wydr��onego pod korytem rzeki tunelu, pilnowanego przez stra�nik�w i niezliczone kamery, znajdowa� si� niemal bez przerwy w stanie szoku, zachowuj�c jednocze�nie zdolno�� chodzenia, obserwowania i my�lenia.

Strefa ameryka�ska, przypuszczalnie tak samo jak wszystkie inne, by�a podzielona na wiele wyra�nie od siebie odseparowanych cz�ci, zajmuj�cych od dw�ch do pi�ciu akr�w powierzchni ka�da. Jeden z fragment�w, usytuowany nad brzegiem rzeki, przypomina� do z�udzenia miasteczko w stanie Maine; inny, w g��bi l�du, osad� gdzie� na po�udniu Stan�w Zjednoczonych; jeszcze inny � zat�oczon� ulic� du�ego miasta. Ka�dy fragment by� ca�kowicie autentyczny, ze starannie odtworzonym ruchem pojazd�w, patrolami policji, strojami, sklepami, kawiarniami, stacjami benzynowymi i makietami budynk�w. Niekt�re z nich wznosi�y si� na dwa pi�tra w g�r� i by�y wykonane z element�w pochodz�cych z ameryka�skich wytw�rni. R�wnie wa�ny jak wygl�d by� j�zyk � obfituj�cy w idiomatyczne wyra�enia i w zale�no�ci od miejsca zabarwiony wp�ywami odpowiednich dialekt�w. Podczas swojej w�dr�wki Jason mia� wra�enie, �e przemierza wzd�u� i wszerz ca�e Stany; s�ysza� wok� siebie akcent Nowej Anglii, by ju� za chwil� znale�� si� na �rodkowym Zachodzie, z jego charakterystyczn� nazalizacj� g�osek, a zaraz potem zanurzy� si� w rw�cym strumieniu j�zyka wielkich miast Wschodniego Wybrze�a. To by�o rzeczywi�cie nieprawdopodobne. Cz�owiek nie m�g� w to uwierzy�, a jednocze�nie musia�, co nape�nia�o go podejrzeniami wobec samej rzeczywisto�ci.

Podczas lotu otrzyma� nieco podstawowych informacji od absolwenta Nowogrodu, kt�rego Krupkin �ci�gn�� na �eb na szyj� z jego moskiewskiego mieszkania. By� to niski, �ysiej�cy m�czyzna, ch�tny do wsp�pracy i na sw�j spos�b tak�e zupe�nie nieprawdopodobny. Gdyby jeszcze niedawno kto� powiedzia� Bourne'owi, �e uzyska informacje o najpilniej strze�onych tajemnicach radzieckiego wywiadu od rosyjskiego agenta, m�wi�cego po angielsku z wyra�nym po�udniowym akcentem, uzna�by tak� przepowiedni� za ca�kowit� niedorzeczno��.

��Cholera, ale mi brakuje tych przyj�� pod go�ym niebem, a szczeg�lnie �eberek z rusztu! Wie pan, kto je najlepiej przyrz�dza�? Pewien czarnuch, kt�rego uwa�a�em za mojego najlepszego przyjaciela, dop�ki na mnie nie doni�s�. Wyobra�a pan sobie? My�la�em, �e nale�y do radyka��w, a tym czasem okaza�o si�, �e pracuje dla FBI. Prawnik, niech go g� kopnie� Wymienili mnie w biurze Aeroflotu w Nowym Jorku. Nadal do siebie pisujemy.

��Zabawy doros�ych� � mrukn�� Bourne.

��Zabawy�? Tak, by� nawet niez�ym trenerem.

��Jak to?

��Po prostu. Prowadzi� ma�� dru�yn� z East Point. To tu� ko�o Atlanty. Nieprawdopodobne.

��Czy mo�emy skoncentrowa� si� na Nowogrodzie?

��Jasne. Dymitr chyba powiedzia� panu, �e jestem ju� w�a�ciwie na emeryturze, ale dorabiam sobie pi�� razy w miesi�cu jako instruktor.

��Powiedzia�, ale nie zrozumia�em, co ma na my�li.

��Wyt�umacz� panu.

Dziwny Rosjanin m�wi� jak stary konfederat, ale dawa� wyczerpuj�ce wyja�nienia.

Ludzie przebywaj�cy w ka�dej cz�ci Nowogrodu byli podzieleni na trzy kategorie: instruktor�w, kandydat�w i obs�ug�. Do tej ostatniej zalicza� si� personel KGB, stra�nicy i pracownicy techniczni. Fukcjonowanie o�rodka opiera�o si� na bardzo prostych zasadach: kierownictwo codziennie ustala�o plan szkolenia, osobno dla ka�dej cz�ci, a instruktorzy, zar�wno pe�noetatowi, jak i zatrudnieni w niepe�nym wymiarze godzin emeryci, prowadzili indywidualne i grupowe zaj�cia, pos�uguj�c si� wy��cznie j�zykiem i dialektem obowi�zuj�cym w danej cz�ci o�rodka. Porozumiewanie si� po rosyjsku by�o surowo zabronione; instruktorzy cz�sto sprawdzali, czy kandydaci pami�taj� o tym zakazie, wywrzaskuj�c niespodziewanie rozkazy i obelgi w ojczystym j�zyku. �aden ze szkolonych m�czyzn nie mia� prawa zareagowa�.

��Co pan rozumie przez plan szkolenia? � zapyta� Bourne.

��R�ne sytuacje, przyjacielu. Wszystko, co tylko mo�e ci przyj�� do g�owy. Obiad w restauracji, zakupy w sklepie, tankowanie samochodu� Jak� benzyn� wybra�, czy zwyk��, czy bezo�owiow�, jak o ni� poprosi� � jednym s�owem wszystko, o czym my tutaj nie mamy najmniejszego poj�cia. Ma si� rozumie�, od czasu do czasu aplikujemy kandydatom r�ne niespodzianki, �eby sprawdzi�, jak zareaguj� � na przyk�ad wypadek samochodowy, a co za

tym idzie, konieczno�� sk�adania zezna� policji i wype�niania formularzy ubezpieczeniowych. Zbyt du�a ignorancja mo�e wzbudzi� podejrzenia.

Szczeg�y. Pozornie nieistotne szczeg�y. One s� najwa�niejsze. Na przyk�ad boczne drzwi magazynu broni w Kubince.

��Co jeszcze?

��Ca�a masa drobiazg�w, pozornie niewa�nych, kt�re jednak mog� za decydowa� o wszystkim. Na przyk�ad, co robi�, je�li jaki� opryszek zaczepi ci� noc� w ciemnej uliczce? Prosz� pami�ta�, �e wszyscy nasi agenci przechodz� tak�e kurs samoobrony, ale nie zawsze jest wskazane, �eby korzystali ze swoich umiej�tno�ci. Trzeba nie tylko wiedzie�, co mo�na, ale tak�e, gdzie i kiedy. A najwa�niejsza jest dyskrecja� W ka�dym razie ja tak uwa�am.

Osobi�cie zawsze by�em zwolennikiem stawiania kandydat�w wobec mo�liwie wielu niespodziewanych, wymagaj�cych szybkiego my�lenia sytuacji. Instruktorzy mog� je aran�owa� wed�ug w�asnego uznania, pod warunkiem jednak, �eby mie�ci�y si� w ustalonym schemacie szkolenia z zakresu penetracji �rodowiskowej.

��Co to znaczy?

��Zawsze staraj si� czego� nauczy�, ale nigdy nie daj tego po sobie pozna�. Na przyk�ad moim ulubionym zagraniem by�o zagadywanie naszych kandydat�w w jakim� barze, umownie usytuowanym w pobli�u wa�nych instalacji wojskowych. Udawa�em zrz�dliwego cywilnego pracownika albo roz�alonego na ca�y �wiat dostawc� jakich� podzespo��w � w ka�dym razie kogo�, kto dysponuje dost�pem do wa�nych informacji � i zaczyna�em papla� o r�nych sprawach, w tym tak�e o tych otoczonych �cis�� tajemnic�.

��Pozwoli pan, �e zadam z ciekawo�ci jedno pytanie? � przerwa� mu Bourne. � Jak w takiej sytuacji powinni si� zachowa� kandydaci?

��S�ucha� uwa�nie i zapami�ta� ka�dy istotny fakt, ca�y czas udaj�c, �e ich to w najmniejszym stopniu nie obchodzi i rzucaj�c od czasu do czasu uwagi w rodzaju� � W tym momencie absolwent Nowogrodu, kt�ry sprawia� wra�enie mieszka�ca nizin Po�udnia, zacz�� m�wi� jak rodowity g�ral. � "Kogo, psiama�, obchodzi takie pieprzenie?". Albo: "Czy kto� tu, kurwa, kuma, o co biega temu go�ciowi?. Lub: "W og�le nie kapuj�, o czym pieprzysz, zasra�cu".

��A potem?

��Potem wzywa�em po kolei wszystkich moich ludzi i kaza�em im powt�rzy� to, co mia�o sens w mojej paplaninie.

��A jak ma si� rzecz z przekazywaniem informacji? Czy tego r�wnie� si� tutaj uczycie?

Instruktor spojrza� Bourne'owi prosto w oczy i przez d�u�sz� chwil� siedzia� w milczeniu.

��Przykro mi, �e zada� pan to pytanie � powiedzia� wreszcie. � B�d� musia� o tym zameldowa�.

��Nikt mi nie kaza�, po prostu by�em ciekaw. Prosz� o tym zapomnie�.

��Niestety, nie mog�, a nawet gdybym m�g�, te� bym tego nie zrobi�.

��Ufa pan Krupkinowi?

��Oczywi�cie. To fenomen, cz�owiek wieloj�zyczny, a jednocze�nie od dany sprawie bohaterski funkcjonariusz KGB.

Tak ci si� tylko wydaje, pomy�la� Jason, ale na g�os powiedzia� co� innego.

��W takim razie, prosz� jemu o tym zameldowa�. On sam panu powie, �e to by�a tylko ciekawo��. Nie mam �adnych zobowi�za� wobec mojego rz�du. Wr�cz przeciwnie � to rz�d jest co� winien mnie.

��W porz�dku� A skoro ju� o panu mowa: co prawda z polecenia Dymitra zorganizowa�em panu przyjazd do Nowogrodu, ale prosz� mi nie m�wi�, czego pan tam szuka. Ta sprawa mnie nie interesuje. Podobnie jak pana nie powinna interesowa� ta, o kt�r� pan pyta�.

��Rozumiem. Ustali� pan wszystkie szczeg�y?

��W spos�b, kt�ry panu wkr�tce przedstawi�, skontaktuje si� pan z m�odym instruktorem, kt�ry u�ywa imienia Beniamin. Najpierw jednak powiem panu kilka s��w o nim, �eby zrozumia� pan jego nastawienie. Jego rodzice byli oboje oficerami KGB, pracuj�cymi od niemal dwudziestu lat w naszym konsulacie w Los Angeles. Beniamin wychowywa� si� i kszta�ci� w Ameryce, a� do chwili, gdy on i jego ojciec zostali po�piesznie �ci�gni�ci do Moskwy. To by�o cztery lata temu.

��Tylko on i ojciec?

��Tak. Matka zosta�a schwytana przez FBI w bazie morskiej w San Diego. Do ko�ca wyroku zosta�y jej jeszcze trzy lata. Nie obj�y jej ani amnestie, ani wymiana szpieg�w.

��Zaraz, chwileczk�! Z tego wynika, �e to nie tylko nasza wina.

��Wcale nie twierdz�, �e wasza, po prostu relacjonuj� fakty.

��Rozumiem. A wi�c mam si� skontaktowa� z Beniaminem.

��Tylko on jeden wie, kim pan jest � b�dzie pan u�ywa� imienia Arehie � i zapewni panu mo�liwo�� swobodnego podr�owania mi�dzy poszczeg�lnymi cz�ciami o�rodka.

��Dostan� przepustk�?

��On wszystko panu wyja�ni. B�dzie pana tak�e pilnowa�, nie odst�pi ani na krok. Szczerze m�wi�c, wie wi�cej ni� ja, bo rozmawia� o panu z Krupkinem� �ycz� pomy�lnych �ow�w, je�eli wybiera si� pan na polowanie. Tylko prosz� przez pomy�k� nie sprz�tn�� nam jakiego� Indianina. Nie mamy ich zbyt wielu.

Pod��aj�c za drogowskazami � wszystkie by�y po angielsku � Bourne dotar� do miasta Rockledge w stanie Floryda, pi�tna�cie mil na po�udniowy zach�d od przyl�dka Canaveral. Mia� si� spotka� z Beniaminem w kafeterii miejscowego domu towarowego Woolwortha; kazano mu szuka� dwudziestokilkuletniego m�czyzny w czerwonej kraciastej koszuli. Na sto�ku obok mia�a le�e� baseballowa czapeczka z napisem "Budweiser". By�o pi�� minut po um�wionej godzinie; dochodzi�a trzecia dwadzie�cia pi�� po po�udniu.

Zobaczy� go. Jasnow�osy, wychowany w Kalifornii Rosjanin siedzia� przy barze w g��bi sali; na sto�ku po jego lewej stronie le�a�a baseballowa czapeczka. W kafeterii znajdowa�o si� zaledwie kilka os�b, kt�re rozmawia�y do�� g�o�no, jad�y co� i popija�y ch�odz�ce napoje. Jason zbli�y� si� do czekaj�cego na niego m�czyzny.

��Czy to miejsce jest wolne? � zapyta� cicho, wskazuj�c na sto�ek z czapeczk�.

��Czekam na kogo� � odpowiedzia� m�ody instruktor KGB, obrzucaj�c twarz Bourne'a uwa�nym spojrzeniem swoich szarych oczu.

��W takim razie poszukam innego miejsca.

��My�l�, �e ona nie przyjdzie wcze�niej ni� za jakie� pi�� minut.

��Chc� tylko napi� si� coli. Na pewno zd��.

��Prosz� siada� � powiedzia� Beniamin, bior�c do r�ki czapeczk� i od niechcenia wk�adaj�c j� na g�ow�. Jason zam�wi� col� u �uj�cego zaciekle gum� barmana; szklanka i puszka zjawi�y si� w ci�gu kilku sekund.

��A wi�c pan nazywa si� Archie � powiedzia� przyciszonym g�osem Rosjanin, poci�gaj�c przez s�omk� mleczny koktajl. � Zupe�nie jak w komiksach.

��A pan jest Beniamin. Mi�o mi pana pozna�.

��Wkr�tce obaj przekonamy si�, czy to prawda. Chyba si� nie myl�?

��Czy�by istnia� jaki� problem?

��Chc� od razu wyja�ni� regu�y, �eby �adnego nie by�o � odpar� ch�opak. � Nie podoba mi si�, �e pana tutaj wpuszczono. Bez wzgl�du na to, gdzie poprzednio mieszka�em i jakim j�zykiem m�wi�, nie przepadam za Amerykanami.

��Pos�uchaj mnie, Ben � przerwa� mu Bourne, zmuszaj�c go wzrokiem do tego, �eby na niego spojrza�. � Mnie z kolei nie podoba si� to, �e twoja matka siedzi w wi�zieniu, ale nie ja j� tam wsadzi�em.

��My wypuszczamy dysydent�w i �yd�w, a wy trzymacie w celi pi��dziesi�cioo�mioletni� kobiet�, kt�ra by�a zwyk�ym kurierem! � wycedzi� z pogard� Rosjanin.

��Nie znam wszystkich szczeg��w i, je�li mam by� szczery, nie uwa�am Moskwy za stolic� najbardziej wielkodusznego pa�stwa na �wiecie, ale je�eli mi pomo�esz � naprawd� pomo�esz � to mo�e ja b�d� m�g� pom�c twojej matce.

��Obiecanki cacanki! Kim jeste�, �eby m�wi� takie rzeczy?

��Jak ju� powiedzia�em godzin� temu w samolocie twojemu �ysawemu przyjacielowi, nie jestem d�u�nikiem mojego rz�du, tylko on jest moim. Pom� mi, Beniamin.

��Zrobi� to, bo dosta�em taki rozkaz, a nie dlatego, �e da�em si� nabra� na twoj� gadanin�. Pami�taj jednak, �e je�li b�dziesz usi�owa� w�szy� tam, gdzie nie trzeba, nie wyjdziesz st�d �ywy. Czy to jasne?

��Nie tylko jasne, ale nieistotne i niepotrzebne. Cho� jestem oczywi�cie zdziwiony i zaskoczony, co zreszt� postaram si� opanowa� najlepiej, jak po trafi�, wcale nie zale�y mi na tym, �eby si� dowiedzie�, co tutaj robicie. Moim zdaniem i tak nic w ten spos�b nie osi�gni�cie� Chocia� musz� przyzna�, �e Disneyland w por�wnaniu z Nowogrodem wygl�da jak nudna, prowincjonalna dziura.

Beniamin parskn�� miechem, zdmuchuj�c cz�� mlecznej piany ze swojego koktajlu.

��By�e� kiedy� w Anaheim? � zapyta� z figlarnym b�yskiem w oku.

��Nie, bo nie mog�em sobie na to pozwoli�.

��My dostawali�my dyplomatyczne przepustki.

��Bo�e, a wi�c mimo wszystko jeste� jednak cz�owiekiem. Chod�, przejdziemy si� troch� i porozmawiamy jak ludzie.

Po przej�ciu przez miniaturowy mostek znale�li si� w New London w stanie Connecticut, g��wnym o�rodku konstrukcyjnym ameryka�skich okr�t�w podwodnych, i ruszyli spacerem w kierunku rzeki, kt�ra na tym odcinku zosta�a przekszta�cona w zminiaturyzowan�, nadzwyczaj realistyczn� kopi� �ci�le strze�onej bazy morskiej. Wysokie p�oty i uzbrojone patrole "marines" strzeg�y suchych dok�w, w kt�rych spoczywa�y makiety atomowych �odzi podwodnych.

��Odtworzyli�my wszystko, ��cznie z najdrobniejszymi szczeg�ami � powiedzia� Beniamin � ale nie uda�o nam si� jeszcze rozpracowa� waszego systemu zabezpiecze�. Czy to nie zabawne?

��Ani troch�. Po prostu jeste�my dobrzy.

��Owszem, ale my jeste�my lepsi. Je�li nie bra� pod uwag� nielicznych, wiecznie niezadowolonych jednostek. Wasz b��d polega na tym, �e zbyt �atwo we wszystko wierzycie.

��Jak to?

��W przeciwie�stwie do nas biali Amerykanie nigdy nie zaznali smaku niewoli.

��To nie tylko bardzo dawna historia, m�ody cz�owieku, ale w dodatku do�� tendencyjnie przedstawiana.

��M�wisz jak profesor.

��A gdybym nim by�?

��Dyskutowa�bym z tob�.

��Tylko pod takim warunkiem, �e twoje �rodowisko pozwoli�oby ci kwestionowa� m�j autorytet.

��Przesta� chrzani�, cz�owieku! Wasza niezr�wnana akademicka wolno�� to w�a�nie zamierzch�a historia. Pojed� do kt�rego� z naszych miasteczek akademickich. Mamy tam rock, d�insy i tyle trawki, �e brakuje gazet, �eby zrobi� z niej skr�ty.

��I to ma by� post�p?

��To dopiero pocz�tek.

��Musz� si� nad tym zastanowi�.

��Naprawd� mo�esz pom�c mojej matce?

��Je�li ty mi pomo�esz�

��Spr�buj�. Dobra, bierzmy si� do tego Carlosa. S�ysza�em o nim, ale przyznam, �e niezbyt wiele. Dyrektor Krupkin twierdzi, �e to bardzo nieprzyjemny gnojek.

��M�wisz jak Amerykanin, nie jak Rosjanin.

��By� mo�e, ale nie przywi�zuj do tego zbyt wielkiej wagi. Jestem tam, gdzie chc� by�, i nie licz na nic innego.

��Nawet bym nie �mia�.

��Jak to?

��Bunt go�ci w twoim sercu�

��Szekspir powiedzia� to du�o lepiej. Jednym z moich przedmiot�w w college'u by�a literatura angielska.

��Jakie by�y inne?

��Najbardziej lubi�em histori� Stan�w Zjednoczonych. Chcesz wiedzie� co� jeszcze, dziadku?

��Na razie wystarczy, ch�opczyku.

��Wracaj�c do Szakala � podj�� przerwany w�tek Beniamin, opieraj�c si� o ogrodzenie stoczni. Stra�nik, kt�ry przechadza� si� w pobli�u, pu�ci� si� p�dem w ich stron�. � Prostitie! � krzykn�� ameryka�ski Rosjanin. � To znaczy, przepraszam! Jestem instruktorem� O, cholera!

��Z�o�y na ciebie meldunek? � zapyta� Jason, kiedy ju� oddalili si� na bezpieczn� odleg�o��.

��Nie, jest na to za g�upi. To jeden z konserwator�w sprz�tu, przebrany w mundur. Udaj� stra�nik�w, ale nie maj� poj�cia, o co w tym wszystkim chodzi. Wiedz� tylko tyle, �e musz� zatrzymywa� ka�dego, kto wchodzi lub wychodzi.

��Jak psy Paw�owa?

��Co� w tym rodzaju. Zwierz�ta s� w tym najlepsze, bo od razu skacz� do gard�a i nie zadaj� zb�dnych pyta�.

��Znowu wr�cili�my do Szakala � zauwa�y� Bourne.

��Nie rozumiem.

��Nie musisz, bo to wybitnie symboliczne nawi�zanie. Jak twoim zdaniem uda mu si� tutaj dosta�?

��Nie ma na to �adnych szans. Stra�nicy we wszystkich tunelach pod rzek� maj� podane numery dokument�w, kt�re zabra� naszemu cz�owiekowi w Moskwie. Jak tylko si� poka�e, zastrzel� go na miejscu.

��Ju� powiedzia�em Krupkinowi, �eby tego nie robi�.

��Dlaczego?

��Dlatego, �e to nie b�dzie on i tylko jeszcze jeden cz�owiek straci nie potrzebnie �ycie. Wy�le podstawionych ludzi, dw�ch, mo�e nawet trzech, a� wreszcie znajdzie jak�� szczelin� i w�li�nie si� do �rodka.

��Gadasz od rzeczy. Co mia�oby si� sta� z tymi lud�mi?

��To nie ma znaczenia. Nawet je�eli zostan� zastrzeleni, te� dowie si� czego� w ten spos�b.

��Ty naprawd� jeste� szalony. Gdzie znalaz�by ch�tnych?

��Wsz�dzie, gdzie s� ludzie, kt�rzy zechc� w ci�gu kilku minut zarobi� tyle, ile zwykle zarabiaj� przez miesi�c. Powie im, �e chodzi o rutynow� kontrol� posterunk�w � nie zapominaj, �e ma autentyczne dokumenty. W po��czeniu z pieni�dzmi trudno wyobrazi� sobie lepszy argument.

��Ale przy pierwszej pr�bie straci te papiery! � zaprotestowa� szybko instruktor.

��Wcale nie. Ma do przejechania ponad sze��set kilometr�w i b�dzie mija� dziesi�tki miast i miasteczek. W wi�kszo�ci z nich na pewno znajd� si� jakie� kserokopiarki; komu� takiemu jak on wystarczy kilka minut, �eby upodobni� kopie do orygina��w. � Bourne przystan�� i spojrza� na swego rozm�wc�. � Zaprz�tasz sobie g�ow� detalami, Ben, a mo�esz mi wierzy�, �e one nie maj� w tym wypadku �adnego znaczenia. Carlos chce tutaj wr�ci� za wszelk� cen� i wr�ci, cho�by nie wiem co. Mamy jednak nad nim przewag�: je�eli Krupkinowi uda�o si� osi�gn�� to, co zamierza�, Szakal my�li, �e nie �yj�.

��Ca�y �wiat my�li, �e nie �yjesz� Tak, Krupkin powiedzia� mi o tym. By�by g�upcem, gdyby tego nie zrobi�. Oficjalnie jeste� rekrutem pos�uguj�cym si� pseudonimem "Archie", ale ja wiem, kim jeste� naprawd�, Bourne. Nawet gdybym nigdy wcze�niej o tobie nie s�ysza�, teraz na pewno zd��y�bym to nadrobi�. Od kilku godzin Radio Moskwa m�wi prawie wy��cznie o tobie.

��W takim razie mo�emy za�o�y�, �e Carlos tak�e us�ysza� t� wiadomo��.

��Na pewno. Tutaj ka�dy samoch�d musi by� wyposa�ony w radio. Na wypadek ameryka�skiego ataku, ma si� rozumie�.

��To najlepszy chwyt reklamowy, o jakim s�ysza�em.

��Czy naprawd� zabi�e� w Brukseli genera�a Teagartena?

��Zejd�my ze mnie, dobrze?

��Jak sobie �yczysz. Zdaje si�, �e chcia�e� co� powiedzie�?

��Krupkin powinien mnie to pozostawi�.

��Co?

��Kwesti� wej�cia Szakala na teren Nowogrodu.

��O czym ty m�wisz, do cholery?

��Je�li chcesz, mo�esz zrobi� to za jego po�rednictwem, ale zawiadom stra�nik�w we wszystkich tunelach i przy bramach, �eby wpuszczali ka�dego, kto wylegitymuje si� skradzionymi dokumentami. Przypuszczam, �e b�dzie ich czterech lub pi�ciu. Oczywi�cie, nie wolno ani na chwil� spu�ci� ich z oka, ale musz� bez przeszk�d tu wej��, rozumiesz?

��To, co m�wisz, kwalifikuje ci� do d�ugiego pobytu w pokoju wy�o�onym grub�, mi�kk� g�bk�.

��Wcale nie. Przecie� powiedzia�em, �e trzeba tych ludzi pilnowa� i meldowa� nam o ka�dym ich ruchu.

��Dlaczego?

��Dlatego �e najdalej po kilku minutach jeden z nich zniknie, nie wiadomo gdzie ani kiedy. To w�a�nie b�dzie Carlos.

��I co dalej?

��Uzna, �e nic mu nie grozi i �e mo�e robi�, co chce, bo ja jestem ju� martwy. Przestanie by� ostro�ny.

��Dlaczego?

��Bo wie, zreszt� tak samo jak ja, �e tylko my dwaj mo�emy si� nawzajem wytropi�, wszystko jedno, w d�ungli czy w mie�cie. Pozwala nam na to nienawi��, Beniaminie. I desperacja.

��To jaka� bardzo osobista sprawa, prawda? Zupe�nie abstrakcyjna.

��Wr�cz przeciwnie � odpar� Jason. � Musz� teraz my�le� tak jak on� Uczono mnie tego wiele lat temu. Rozpatrzmy wszystkie mo�liwo�ci. Jak daleko wzd�u� rzeki ci�gnie si� Nowogr�d? Trzydzie�ci, czterdzie�ci kilometr�w?

��Dok�adnie czterdzie�ci siedem, z czego ka�dy metr jest pilnie strze�ony. W wodzie s� ukryte kratownice z magnezowych rur, umo�liwiaj�ce jej swobodny przep�yw, ale je�li wpadnie na nie co� o wadze przekraczaj�cej czterdzie�ci pi�� kilogram�w, natychmiast uruchamiaj� alarm. Tak samo specjalne p�yty wkopane p�ytko pod ziemi� na wschodnim brzegu. Nawet gdyby jakiemu� czterdziestokilogramowemu cudakowi uda�o si� dotrze� do ogrodzenia, pierwsze dotkni�cie sko�czy�oby si� ci�kim pora�eniem pr�dem. Oczywi�cie, przewracaj�ce si� drzewa i wi�ksze zwierz�ta co jaki� czas powoduj� fa�szywe alarmy, ale to nawet dobrze, bo dzi�ki temu stra�nicy nie wychodz� z wprawy.

��Z tego wynika, �e pozostaj� mu tylko tunele, prawda?

��Sam dosta�e� si� tutaj przez jeden z nich. Wszystko widzia�e�, wi�c co wi�cej mog� ci powiedzie�? Mo�e tylko to, �e w razie najmniejszego nie bezpiecze�stwa zatrzaskuj� si� stalowe wrota, a tunele mog� zosta� ca�kowicie zalane wod�.

��Carlos wie o tym wszystkim, bo przecie� przeszed� tutaj szkolenie.

��Krupkin powiedzia� mi, �e by�o to wiele lat temu.

��Zgadza si�. � Jason skin�� g�ow�. � Ciekaw jestem, ile si� przez ten czas zmieni�o.

��Pod wzgl�dem technologii bardzo du�o, szczeg�lnie je�li chodzi o ��czno�� i poziom zabezpiecze�, ale zasada pozosta�a taka sama. Tunele i kratownice w rzece istniej� ju� od bardzo dawna, a je�li chodzi o zmiany na samym terenie o�rodka, to na pewno by�o ich sporo, ale raczej niezbyt istotnych.

Nikt nie burzy� dom�w ani nie przesuwa� ulic. �atwiej by�oby przebudowa� kilka normalnych miast ni� jedno tutaj.

Dotarli do miniaturowego skrzy�owania, na kt�rym zdegustowany kierowca chevroleta z pocz�tku lat siedemdziesi�tych otrzymywa� w�a�nie mandat od niezbyt uprzejmego policjanta.

��A to po co? � zapyta� ze zdziwieniem Bourne.

��Chodzi o to, �eby zaszczepi� naszym agentom zachowania, do jakich s� zupe�nie nie przyzwyczajeni. W Stanach cz�sto si� zdarza, �e kierowca k��ci si� z policjantem. Tutaj jest to nie do pomy�lenia.

��Chodzi o kwestionowanie autorytet�w, prawda? Dok�adnie taka sama sytuacja jak ze studentem przeciwstawiaj�cym si� profesorowi. Przypuszczam, �e to r�wnie� nale�y do rzadko�ci.

��To zupe�nie inna sprawa.

��Skoro tak uwa�asz� � Jason us�ysza� przyt�umiony warkot i spojrza� w g�r�. Lekki, jednosilnikowy hydroplan sun�� powoli po niebie wzd�u� rzeki. � M�j Bo�e, przecie� mo�e przylecie� � wyszepta�, nie spuszczaj�c wzroku z maszyny.

��Zapomnij o tym � poradzi� mu Beniamin. � To nasz� Poza tym, s� tu tylko l�dowiska dla helikopter�w, a ca�y obszar powietrzny nad o�rodkiem jest pod sta�� kontrol� radarow�. Je�eli w promieniu pi��dziesi�ciu kilometr�w pojawi si� jaki� nie zidentyfikowany samolot, z bazy w Bie�opolu wystartuj� my�liwce i zestrzel� go w ci�gu kilku minut. � Po drugiej stronie ulicy zebra� si� t�umek gapi�w, obserwuj�cych sprzeczk� policjanta i kierowcy; kiedy ten ostatni z w�ciek�o�ci� r�bn�� pi�ci� w dach chevroleta, rozleg� si� aprobuj�cy pomruk. � Amerykanie bywaj� nieraz strasznie g�upi � wymamrota� z za�enowaniem m�ody instruktor.

��W ka�dym razie, niekt�rzy tak w�a�nie ich sobie wyobra�aj� � odpar� z u�miechem Bourne.

��Chod�my � powiedzia� Beniamin i ruszy� przed siebie chodnikiem. � Kilka razy zwraca�em kierownictwu uwag�, �e to nie najlepszy pomys�, ale oni uparli si�, �e wyrobienie tego niepokornego nastawienia jest bardzo wa�ne.

��Przez brak pokory rozumiesz zapewne dyskusj� studenta z profesorem i to, �e zwyk�y obywatel odwa�a si� skrytykowa� publicznie kogo� z Biura Politycznego. Musicie tego uczy�? Wydaje mi si�, �e ka�dy ma to we krwi, nie uwa�asz?

��Nie b�d� taki zgry�liwy, Archie.

��Odpr� si�, m�ody Leninie. Gdzie si� podzia�o twoje ameryka�skie podej�cie do �ycia?

��Zostawi�em je w Los Angeles.

��Chc� obejrze� mapy. Wszystkie.

��Za�atwi�em to. S� ju� przygotowane.

Siedzieli w sali konferencyjnej kwatery g��wnej dow�dztwa Nowogrodu przy du�ym, prostok�tnym stole us�anym mapami terenu o�rodka. Pomimo czterech godzin maksymalnej koncentracji Boume nie m�g� si� powstrzyma�, �eby od czasu do czasu nie potrz�sn�� ze zdumieniem g�ow�. Mia� do czynienia z czym� zakrojonym na wi�ksz� skal� i bardziej skomplikowanym, ni� kiedykolwiek by�by got�w przypuszcza�. Uwaga Beniamina, �e �atwiej by�oby przebudowa� kilka prawdziwych miast ni� cho� cz�� treningowego kompleksu po�o�onego nad rzek� Wo�chow, nie by�a czcz� przechwa�k�, tylko prostym stwierdzeniem faktu. Znajdowa�y si� tu dok�adne, cho� zmniejszone repliki miast, osad, stoczni, port�w lotniczych, instalacji wojskowych i przemys�owych od Morza �r�dziemnego po Atlantyk na zachodzie i Zatok� Botnick� na pomocy, a tak�e zminiaturyzowane kopie wielu ameryka�skich miejscowo�ci, budowli i zak�ad�w przemys�owych. Wszystko to uda�o si� pomie�ci� na wydartym g�stemu lasowi pasie gruntu d�ugo�ci czterdziestu kilku i szeroko�ci od pi�ciu do o�miu kilometr�w.

��Egipt, Izrael, W�ochy� � wylicza� powoli Jason, przechadzaj�c si� dooko�a sto�u i spogl�daj�c na roz�o�one mapy. � Grecja, Portugalia, Hiszpania, Francja, Wielka Brytania� � Dotar� do przeciwleg�ego rogu, kiedy przerwa� mu Beniamin, rozparty niedbale w jednym z foteli.

��Niemcy, Holandia i kraje skandynawskie � uzupe�ni�. � Jak ju� m�wi�em, wi�kszo�� cz�ci dzieli si� na dwa lub trzy segmenty, ka�dy przedstawiaj�cy jeden z s�siaduj�cych ze sob� kraj�w. Projektanci kierowali si� ch�ci� podkre�lenia kulturowych i geograficznych wi�zi, a przy okazji chcieli zaoszcz�dzi� troch� miejsca. Mamy dziewi�� g��wnych cz�ci, a wi�c dziewi�� tuneli oddalonych od siebie przeci�tnie o siedem kilometr�w, zaczynaj�c od tego tutaj i posuwaj�c si� na p�noc wzd�u� rzeki.

��Czyli nast�pny tunel prowadzi do Wielkiej Brytanii, zgadza si�?

��Tak, a kolejne do Francji, Hiszpanii wraz z Portugali�, Egiptu z Izraelem�

��Rozumiem � przerwa� mu Jason, siadaj�c przy stole i opieraj�c na blacie splecione d�onie. � Zawiadomi�e� stra�nik�w, �eby wpuszczali ka�dego, kto wylegitymuje si� papierami skradzionymi przez Carlosa, bez wzgl�du na to, kto to b�dzie?

��Nie.

��Jak to? � Bourne uni�s� gwa�townie g�ow� i spojrza� ostro na m�ode go instruktora.

��Poprosi�em o to towarzysza Krupkina. Jest teraz w szpitalu w Moskwie, wi�c nie b�d� mogli go zamkn�� z powodu przem�czenia s�u�b�, jak to �ad nie nazywaj�.

��W jaki spos�b mog� przedosta� si� do s�siedniej cz�ci? Zale�y mi na tym, �eby to by�o mo�liwie szybko i bez �adnych problem�w.

��Rozumiem, �e jeste� zdecydowany wspi�� si� na nast�pny szczebel wtajemniczenia?

��Oczywi�cie. Z tych map ju� nic wi�cej si� nie dowiem.

��W porz�dku. � Beniamin si�gn�� do kieszeni i wyj�� z niej niedu�y czarny przedmiot zbli�ony wielko�ci� do karty kredytowej, ale nieznacznie od niej grubszy. Rzuci� go Jasonowi, kt�ry z�apa� go w locie i zacz�� mu si� uwa�nie przygl�da�. � Co� takiego maj� tylko wy�si oficerowie i urz�dnicy. Je�eli kt�ry� zgubi to albo straci z oczu cho�by na kilka minut, musi o tym natychmiast zameldowa�.

��Nie widz� �adnych napis�w ani znak�w�

��Wszystko jest w �rodku, odpowiednio zakodowane. W ka�dej bramie ��cz�cej poszczeg�lne cz�ci znajduje si� specjalny zamek z czytnikiem. Wystarczy to wsun��, a brama sama si� otwiera. Oczywi�cie ka�de wej�cie i wyj�cie jest rejestrowane w centralnym komputerze.

��Cholernie sprytne jak na zacofanych marksist�w.

��Pami�tam, �e ju� cztery lata temu u�ywali czego� takiego w hotelu w Los Angeles� A teraz do rzeczy.

��Czyli na ten wy�szy stopie�?

��Krupkin nazwa� to po prostu �rodkami bezpiecze�stwa, przydatnymi zar�wno nam, jak i tobie. Je�li mam by� szczery, to on raczej nie oczekuje, �e wyjdziesz st�d �ywy. Gdyby� zgin��, kaza� nam ci� spali�, a popi� rozsypa� na cztery wiatry.

��To mi�o z jego strony.

��Bardzo ci� lubi, Bourne� To znaczy, Archie.

��Zdaje si�, �e chcia�e� mi co� powiedzie�.

��Je�eli chodzi o dow�dztwo o�rodka, to s� przekonani, �e jeste� inspektorem z Moskwy, specjalist� od spraw ameryka�skich, kt�ry ma za zadanie skontrolowa� ca�y system zabezpiecze�. Wszyscy instruktorzy, pracownicy i kursanci otrzymali polecenie, �eby zapewni� ci wszelk� mo�liw� pomoc, z dostarczeniem broni w��cznie, ale nikomu nie wolno si� do ciebie odzywa�, chyba �e ty zagadniesz go pierwszy. Ja, ze wzgl�du na moj� przesz�o��, zosta�em twoim ��cznikiem.

��Jestem ci bardzo zobowi�zany.

��O�mielam si� w to w�tpi� � odpar� Beniamin, u�miechaj�c si� krzywo. � Mam chodzi� za tob� krok w krok.

��To niemo�liwe.

��Ale tak musi by�.

��Wcale nie.

��Dlaczego?

��Dlatego �e chc� mie� swobod� ruch�w, a tak�e dlatego �e po wyj�ciu st�d mam zamiar pom�c matce pewnego cz�owieka, �eby jak najszybciej wr�ci�a do Moskwy.

M�ody Rosjanin umilk� i przez chwil� wpatrywa� si� w Bourne'a wzrokiem, w kt�rym b�l walczy� o lepsze z nadziej�.

��Naprawd� my�lisz, �e uda ci si� nam pom�c?

��Jestem tego pewien� Je�li ty mi pomo�esz. Prosz� ci�, dostosuj si� do moich regu� gry, Beniaminie.

��Jeste� dziwnym cz�owiekiem.

��Przede wszystkim jestem g�odnym cz�owiekiem. Mo�emy tu dosta� co� do jedzenia? Przyda�oby mi si� te� troch� banda�a. Jaki� czas temu zosta�em trafiony i dzi� rana znowu si� odezwa�a.

Jason zdj�� marynark�; koszula na karku i ramionach by�a przesi�kni�ta krwi�.

��Dobry Bo�e! Zaraz wezw� lekarza�

��Nikogo nie wezwiesz. Wystarczy piel�gniarka, �eby zmieni� opatrunek. Pami�taj, �e obowi�zuj� moje regu�y gry, Ben.

��W porz�dku� Archie. P�jdziemy na ostatnie pi�tro, do apartamentu go�cinnego. Zam�wimy co� do jedzenia, a ja zadzwoni� do ambulatorium po piel�gniark�.

��Co prawda powiedzia�em ci, �e jestem g�odny i dokucza mi rana, ale to nie s� rzeczy, kt�rymi bym si� teraz najbardziej przejmowa�.

��Mo�esz by� spokojny � odpar� radziecki Kalifornijczyk. � Zawiadomi� nas natychmiast, jak tylko co� si� stanie. Zaczekaj chwil�, tylko zwin� mapy.

"Co�" sta�o si� dok�adnie dwie minuty po p�nocy, zaraz po zmianie warty, pod os�on� najg��bszej ciemno�ci. W apartamencie rozleg� si� przera�liwy dzwonek telefonu, podrywaj�c Beniamina z kanapy, na kt�rej si� u�o�y�. Przesadziwszy trzema susami obszerny pok�j, znalaz� si� przy aparacie i chwyci� za s�uchawk�.

��Tak�? Gdie�? Kogda�? Szto eto znaczit�? Da! � Rzuci� s�uchawk� na wide�ki i odwr�ci� si� do Bourne'a siedz�cego przy stole zastawionym p�miskami i talerzami. � Niewiarygodne! W tunelu prowadz�cym do cz�ci hiszpa�skiej� Na tamtym brzegu znaleziono dw�ch martwych stra�nik�w, a na naszym oficera dy�urnego z kul� w gardle. Przejrzeli wszystkie kasety wideo i wiesz, kogo zobaczyli? Jakiego� nie zidentyfikowanego cz�owieka z torb� turystyczn� na ramieniu, oczywi�cie w mundurze stra�nika!

��To chyba nie wszystko, prawda? � zapyta� ch�odno Delta Jeden.

��Owszem� Wygl�da na to, �e jednak mia�e� racj�. Po drugiej stronie rzeki razem ze stra�nikami le�a� nie�ywy wie�niak z resztkami podartych dokument�w w d�oni. Jak on to zrobi�, do jasnej cholery?

��Dok�adnie tak, jak przewidywa�em � mrukn�� Bourne, si�gaj�c po map� hiszpa�skiej cz�ci Nowogrodu. � Najpierw pos�a� podstawionego cz�owieka z fa�szywymi dokumentami, a potem pojawi� si� w ostatniej chwili, odgrywaj�c rol� rannego oficera KGB, kt�ry �ciga gro�nego przest�pc�, usi�uj�cego przenikn�� na teren o�rodka� M�wi�em ci, Ben, �e w�a�nie tak wygl�da schemat jego dzia�ania: przetestowa�, wprowadzi� zamieszanie, wywo�a� panik� i b�yskawicznie j� wykorzysta�. Potem przebra� si� w mundur jednego ze stra�nik�w i po prostu przeszed� przez tunel.

��Ale przecie� ka�dy, kto pos�ugiwa�by si� tymi dokumentami, mia� by� natychmiast �ledzony! Wiem, �e Krupkin wyda� takie polecenie.

��Kubinka � odpar� lakonicznie Jason, wpatruj�c si� z uwag� w roz�o�on� map�.

��Ten magazyn, o kt�rym m�wili w komunikacie z Moskwy?

��Tak. Musi tutaj mie� kogo�, tak samo jak tam. Kogo� na wystarczaj� co wysokim stanowisku, �eby m�g� nieco zmodyfikowa� otrzymane z g�ry rozkazy.

��To ca�kiem mo�liwe � zgodzi� si� m�ody instruktor. � Modyfikacja mog�a polega� na tym, �eby najpierw przyprowadzi� ka�dego podejrzanego do niego. Ten, kto wszcz��by fa�szywy alarm, strasznie by si� skompromitowa�, wi�c�

��W Pary�u powiedziano mi � przerwa� mu Bourne, podnosz�c wzrok znad mapy � �e najwi�kszym wrogiem KGB jest obawa przed kompromitacj�. Czy to prawda?

��Na skali od jednego do dziesi�ciu � co najmniej osiem � odpar� Beniamin. � Ale kogo on mo�e tutaj mie�? Przecie� nie by�o go tu ponad trzydzie�ci lat!

��Gdyby�my mieli kilka godzin czasu i du�y komputer z danymi wszystkich ludzi zwi�zanych z Nowogrodem, by� mo�e uda�oby nam si� ustali� kr�g podejrzanych, ale nie mamy nawet minut, a co dopiero m�wi� o godzinach! Zreszt�, o ile znam Szakala, to i tak nie mia�oby to wi�kszego znaczenia.

��Mia�oby, i to ogromne! � wykrzykn�� zamerykanizowany Rosjanin. � Dowiedzieliby�my si�, kto z nas jest zdrajc�!

��Podejrzewam, �e i tak ju� wkr�tce si� tego dowiecie� To s� wszystko szczeg�y, Ben. Najwa�niejsze jest to, �e on tu jest! Chod�my ju�. Po drodze wst�pimy jeszcze tam, gdzie mnie odpowiednio wyposa�ysz.

��W porz�dku.

��We wszystko, czego b�d� potrzebowa�.

��Upowa�niono mnie do tego.

��A potem znikniesz. Wierz mi, wiem, co m�wi�.

��Zero szans, kole�.

��Jeste� pewien?

��Przecie� s�ysza�e�, co powiedzia�em.

��W takim razie matka pewnego m�odego cz�owieka po powrocie do Moskwy znajdzie tylko jego cia�o.

��Niech i tak b�dzie.

��Niech i�? Dlaczego to powiedzia�e�?

��Nie wiem. Po prostu przysz�o mi na my�l.

��Dobra, koniec gadania! Znikajmy st�d.

Rozdzia� 41

Iljicz Ramirez Sanchez, z wypchan� turystyczn� torb� w lewej r�ce, pstrykn�� dwukrotnie palcami w ciemno�ci spowijaj�cej wej�cie do miniaturowego ko�cio�a w "madryckim" Paseo del Prado. Zza udaj�cej kamienn� kolumny wy�oni�a si� zwalista posta� sze��dziesi�ciokilkuletniego m�czyzny. Kiedy znalaz� si� w zasi�gu s�abego �wiat�a pobliskiej latarni, okaza�o si�, �e ma na sobie mundur wysokiego rang� oficera armii hiszpa�skiej, z trzema rz�dami kolorowych baretek na piersi. Uni�s�szy trzyman� w d�oni sk�rzan� walizeczk�, odezwa� si� w j�zyku obowi�zuj�cym w tej cz�ci o�rodka:

��Wejd� do zakrystii i przebierz si�. W tym za du�ym mundurze stra�nika stanowisz doskona�y cel dla strzelc�w wyborowych.

��Jak to mi�o znowu us�ysze� ojczysty j�zyk � powiedzia� Carlos, wchodz�c za m�czyzn� do wn�trza ko�cio�a i zamykaj�c za sob� ci�kie drzwi. � Jestem twoim d�u�nikiem, Enrique � doda�, spogl�daj�c na rz�dy pustych �awek i dyskretnie o�wietlony o�tarz z b�yszcz�cym, z�otym krucyfiksem.

��Jeste� nim od ponad trzydziestu lat, Ramirez, a ja nic z tego nie mam � odpar� z u�miechem cz�owiek w hiszpa�skim mundurze, kiedy ruszyli boczn� naw� w. kierunku zakrystii.

��W takim razie chyba nie utrzymujesz kontakt�w ze swoj� rodzin� w Baracoa. Nawet rodze�stwo Fidela mog�oby pozazdro�ci� im warunk�w.

��Sam Fidel pewnie te�, ale on nie zwraca uwagi na takie rzeczy. Podobno ostatnio zacz�� si� troch� cz�ciej k�pa�, a to ju� i tak du�y sukces. Wspomnia�e� o mojej rodzinie w Baracoa � a co ze mn�, m�j wspania�y, mi�dzynarodowy terrorysto? �adnych willi, superszybkich jacht�w, nic z tych rzeczy! Czy to �adnie? Gdyby nie ja, trzydzie�ci trzy lata temu rozstrzelano by ci� prawie dok�adnie tu, gdzie teraz stoimy, tu� przy tym idiotycznym

ko�ci�ku dla lalek. Uciek�e� w przebraniu ksi�dza. Zdaje si�, �e do dzisiaj ch�tnie korzystasz z tego stroju?

��Czy kiedykolwiek uskar�a�e� si� na niedostatek? � zapyta� morderca, jakby nie dos�yszawszy ostatniej uwagi. Weszli do niewielkiego pomieszczenia, s�u��cego przed i po mszy rzekomym kap�anom. � Czy cho� raz odm�wi�em ci pomocy? � Carlos po�o�y� na pod�odze ci�k� torb�.

��Ja tylko �artowa�em, ma si� rozumie� � odpar� z u�miechem Enrique, przygl�daj�c si� uwa�nie Szakalowi. � Gdzie si� podzia�o twoje poczucie humoru, m�j nies�awny, stary przyjacielu?

��Mam teraz inne sprawy na g�owie.

��Nie w�tpi� M�wi�c serio, zawsze by�e� nadzwyczaj hojny dla mojej rodziny na Kubie i jestem ci za to szczerze wdzi�czny. Moi rodzice do�yli swoich dni w spokoju i wygodzie. Do ko�ca nie mogli si� nadziwi�, �e powodzi im si� o tyle lepiej ni� wszystkim, kt�rych znali� A to dlatego, �e �wiat stan�� na g�owie i rewolucjoni�ci zacz�li t�pi� si� nawzajem.

��Stanowili�cie zagro�enie dla Castro, tak samo jak Che. To ju� przesz�o��.

��I to bardzo odleg�a � zgodzi� si� Enrique, w dalszym ci�gu taksuj�c Carlosa badawczym spojrzeniem. � Bardzo si� postarza�e�, Ramirez. Co si� sta�o z twoj� g�st� czarn� czupryn� i m�sk� przystojn� twarz� o b�yszcz�cych oczach?

��Nie m�wmy o tym.

��Jak chcesz. Jedni tyj� jak ja, inni chudn� jak ty. Co z twoj� ran�?

��Na tyle dobrze, �e dam rad� zrobi� to, co zamierzam� Co musz� zrobi�!

��A co ci jeszcze zosta�o, Ramirez? � zapyta� gwa�townie cz�owiek przebrany za hiszpa�skiego oficera. � Przecie� on nie �yje! W�adze twierdz�, �e to ich zas�uga, ale ja jestem pewien, �e ty to zrobi�e�. Jason Bourne nie �yje! Tw�j najwi�kszy wr�g znikn�� z powierzchni Ziemi. Jeste� ranny, wi�c wracaj czym pr�dzej do Pary�a i lecz si�. Wydostan� ci� t� sam� drog�, kt�r� ci� tutaj sprowadzi�em. Przejdziemy do "Francji", a tam ju� wszystko za�atwi�.

Wyst�pisz jako kurier wioz�cy poufn� wiadomo�� od dow�dcy "Hiszpanii" i "Portugalii" dla ludzi z placu Dzier�y�skiego. To nic nowego, bo tutaj nikt nikomu nie ufa. Nawet nie b�dziesz musia� nikogo zabi�.

��Nie! Musz� da� im wszystkim nauczk�!

��W takim razie pozw�l, �e ujm� to w nieco inny spos�b. Zrobi�em wszystko, czego ode mnie za��da�e�, bo uczciwie sp�aci�e� d�ug, kt�ry zaci�gn��e� u mnie trzydzie�ci trzy lata temu. Teraz jednak wchodzi w gr� zupe�nie inne ryzyko, a ja wcale nie jestem pewien, czy mam ochot� je podj��.

��Ty �miesz do mnie m�wi� w ten spos�b? � wykrzykn�� Szakal, �ci�gaj�c kurtk� zabran� martwemu stra�nikowi. Banda�e spowijaj�ce jego prawy bark by�y czyste, bez �ladu krwi.

��Przede mn� nie musisz gra�, Ramirez � powiedzia� spokojnie Enrique. � Jeste� dla mnie tym samym m�odym rewolucjonist�, za kt�rym ja i wspania�y atleta Santos uciekli�my z Kuby� W�a�nie, jak on si� miewa? Fidel bardzo si� go obawia�.

��Znakomicie � odpar� bezbarwnym g�osem Carlos. � Przenosimy Le Coeur du Soldat.

��Czy nadal uprawia sw�j ogr�d?

��Tak.

��Powinien by� botanikiem albo architektem zieleni. A ja powinienem by� zosta� in�ynierem rolnictwa, agronomem, jak to teraz nazywaj�. W�a�nie w ten spos�b pozna�em Santosa� Mo�na powiedzie�, �e obaj dostali�my si� w wir wielkiej polityki i wyl�dowali�my nie na tym brzegu, co trzeba.

��Ten wir spowodowali faszy�ci, m�c�c wod� wsz�dzie, gdzie tylko mogli.

��A teraz wykorzystuj� nas, wiernych komunist�w, pompuj�c w nas ogromne pieni�dze, co samo w sobie jest nawet dosy� mi�e, cho� na d�u�sz� met� beznadziejne.

��Co to ma wsp�lnego ze mn�, twoim monseigneurem?

��Bardzo du�o, Ramirez. Nie wiem, czy wiesz, �e moja rosyjska �ona zmar�a kilka lat temu, a ca�a tr�jka dzieci studiuje na Uniwersytecie Moskiewskim. Dostali si� tam wy��cznie dzi�ki mojej pozycji i chc�, �eby sko�czyli studia. B�d� naukowcami, lekarzami� Widzisz, ��dasz ode mnie podj�cia ogromnego ryzyka. Uda�o mi si� pozosta� w ukryciu a� do tej chwili, bez w�tpienia by�em ci to winien, ale ju� chyba wystarczy. Za par� miesi�cy przejd�

na emerytur� i w ramach podzi�kowania za d�ugoletni� wiern� s�u�b� w po�udniowej Europie otrzymam pi�kn� dacz� nad Morzem Czarnym, gdzie b�d� mnie odwiedza� dzieci. Nie mam zamiaru stawia� na szali tego wszystkiego, co mnie czeka, wi�c lepiej powiedz wprost, czego ode mnie oczekujesz, a ja ci odpowiem, czy mog� to dla ciebie zrobi�, czy nie� Powtarzam jeszcze raz: nikt nie mo�e si� dowiedzie�, �e to ja pomog�em ci si� tutaj dosta�. By�em zobowi�zany ci w tym pom�c, ale nie jest wykluczone, �e nie zdecyduj� si� posun�� ani o krok dalej.

��Rozumiem� � mrukn�� Carlos, podchodz�c do sk�rzanej walizeczki, kt�r� Enrique po�o�y� na stole.

��Mam nadziej�. Przez te wszystkie lata pomaga�e� mojej rodzinie tak, jak ja nigdy bym nie m�g�, ale i ja s�u�y�em ci tak, jak nie m�g�by nikt inny. Skontaktowa�em ci� z Rodczenk�, przekazywa�em plotki kr��ce po r�nych departamentach, kt�re on potem dok�adnie bada�. Nikt nie �mie powiedzie�, m�j drogi, stary towarzyszu, �e siedzia�em bezczynnie. Jednak teraz wszystko wygl�da inaczej: nie jeste�my ju� m�odymi zapale�cami walcz�cymi w jedynie s�usznej sprawie, bo dawno stracili�my wiar� w idea�y � ty du�o wcze�niej ode mnie, ma si� rozumie�.

��Ja nadal wierz� w swoje � odpar� ostro Szakal. � Walcz� dla siebie i dla tych, kt�rzy mi s�u��.

��Ja ci s�u�y�em�

��Ju� mi o tym m�wi�e�, podobnie jak o mojej hojno�ci. A teraz, kiedy tutaj jestem, zastanawiasz si�, czy jeszcze zas�uguj� na twoj� wierno��, czy� nie tak?

��Musz� my�le� o moim bezpiecze�stwie. Po co tutaj jeste�?

��Powiedzia�em ci. �eby da� im nauczk� i przekaza� wiadomo��.

��To jedno i to samo, prawda?

��Tak.

Carlos otworzy� walizk�; by�y w niej sprana koszula, czapeczka portugalskiego rybaka, przewi�zywane sznurkiem spodnie i sk�rzana torba na rami�.

��Dlaczego w�a�nie to? � zapyta�.

��Ubranie jest do�� lu�ne, a ja nie widzia�em ci� od dawna� Ostatni raz, o ile mnie pami�� nie myli, spotkali�my si� w Maladze na pocz�tku lat siedemdziesi�tych. Nie wiedzia�em, na jaki rozmiar mam zam�wi� ubranie, a teraz ciesz� si�, �e tego nie zrobi�em. Jeste� du�o mniejszy, ni� by�e�, Ramirez.

��A ty wcale nie uros�e� tak bardzo, jak ci si� wydaje � zripostowa� terrorysta. � Na pewno przyty�e�, ale nadal jeste�my podobnego wzrostu i budowy.

��Co ma z tego wynika�?

��Za chwil� si� przekonasz� Czy du�o si� zmieni�o, odk�d ostatni raz byli�my tutaj razem?

��Sporo. Jak tylko dostaniemy nowe zdj�cia, natychmiast przyst�pu jemy do przebudowy. Tutaj, w "Madrycie", jest du�o nowych sklep�w, budynk�w, a nawet kana��w, zgodnie z tym, co rzeczywi�cie zmieni�o si� w mie�cie. To samo w "Lizbonie": zupe�nie nowe nabrze�a nad "Zatok�" i "Tagiem". Jeste�my w stu procentach autentyczni. Po sko�czonym szkoleniu kandydaci czuj� si� na plac�wkach jak u siebie w domu. Chwilami wydaje mi si�, �e to wszystko jest niepotrzebne, ale zaraz potem przypominam sobie moje pierwsze zadanie w bazie morskiej w Barcelonie i uczucie nies�ychanego psychicznego komfortu. Mog�em nie zaprz�ta� sobie uwagi drobiazgami i skoncentrowa� si� na pracy. Nie by�o �adnych niespodzianek.

��M�wisz o makietach � przerwa� mu Carlos.

��Oczywi�cie, przecie� nie ma tu nic innego.

��Jest, i to bardzo du�o, tylko nie rzuca si� od razu w oczy.

��Co na przyk�ad?

��Prawdziwe budowle stanowi�ce baz� o�rodka: magazyny, zbiorniki paliwa, posterunki stra�y po�arnej. Nadal s� tam, gdzie by�y?

��W wi�kszo�ci tak, a ju� na pewno najwi�ksze magazyny i podziemne zbiorniki paliwa. S� usytuowane g��wnie na zach�d od "San Roque", ko�o "Gibraltaru".

��A jak wygl�da sprawa przemieszczania si� po terenie o�rodka?

��Tak, to si� zmieni�o. � Enrique wyj�� z kieszeni munduru niewielki, p�aski przedmiot. � W ka�dej bramie jest komputerowy czytnik, pe�ni�cy funkcj� zamka i rejestruj�cy wszystkie wyj�cia i wej�cia. Trzeba tylko wsun�� t� kart�.

��Nikt o nic nie pyta?

��Je�eli ju�, to tylko w dow�dztwie.

��Nie rozumiem.

��Je�eli kto� zgubi swoj� kart�, musi natychmiast o tym zameldowa�, a wtedy informacja jest wprowadzana do g��wnego komputera i karta traci wa�no��.

��Rozumiem.

��Ale ja nie! Po co te wszystkie pytania? Powtarzam jeszcze raz: po co tu przyjecha�e�? Co to za wiadomo��, kt�r� chcesz przekaza�?

��Powiadasz, �e na zach�d od "San Roque"�? � mrukn�� Carlos, staraj�c si� o�ywi� wyblak�e wspomnienia. � To jakie� trzy lub cztery kilometry na po�udnie od tunelu, zgadza si�? Ma�a osada nad brzegiem rzeki?

��Tak, obok "Gibraltaru".

��Dalej jest oczywi�cie "Francja", potem "Anglia", a wreszcie najwi�ksza cz�� "Stany Zjednoczone"� Tak, teraz ju� wszystko pami�tam. � Szakal odwr�ci� si�, si�gaj�c niezgrabnie praw� r�k� do kieszeni spodni.

��Ja nadal nic nie rozumiem! � warkn�� gro�nie Enrique. � A musz�! Odpowiedz mi, Ramirez. Po co si� tutaj zjawi�e�?

��Jak �miesz zwraca� si� do mnie w ten spos�b? � zapyta� Szakal, od wr�cony plecami do swego starego towarzysza. � Jak ktokolwiek z was �mie w�tpi� w swojego monseigneura z Pary�a?

��S�uchaj no, ksi�ulu: albo zaraz mi odpowiesz, albo wyjd� st�d, a wtedy za pi�� minut nie b�dzie z ciebie co zbiera�!

��Dobrze wi�c, Enrique � powiedzia� Carlos, zwr�cony twarz� do wy�o�onych boazeri� �cian zakrystii. � Moja wiadomo�� b�dzie przera�liwie jasna i wstrz��nie murami Kremla. Carlos nie tylko zabi� na rosyjskiej ziemi n�dznego uzurpatora, Jasona Bourne'a, ale da tak�e nauczk� wszystkim tym z Komitetu, kt�rzy pope�nili olbrzymi b��d, rezygnuj�c z wykorzystania jego nadzwyczajnych zdolno�ci!

Enrique parskn�� szyderczym �miechem.

��Doprawdy, m�j drogi � powiedzia� tonem, jakim przemawia si� do niezbyt rozgarni�tego dziecka. � Czy ty zawsze b�dziesz taki melodramatyczny, Ramirez? A w jaki spos�b zamierzasz przekaza� t� nadzwyczaj wstrz�saj�c� wiadomo��?

��Bardzo prosto � odpar� Szakal, odwracaj�c si� nagle. W prawej r�ce trzyma� pistolet z przymocowanym do lufy t�umikiem. � Ale najpierw musimy zamieni� si� miejscami.

��Co takiego?

��Spal� Nowogr�d � oznajmi� Carlos i strzeli� Enrique w gard�o. Poci�gn�� za spust tylko raz, bo nie chcia� za bardzo pobrudzi� munduru.

Bourne, ubrany w polowy mundur z dystynkcjami majora na r�kawie, nie r�ni� si� niczym od patroluj�cych sektor ameryka�ski �o�nierzy. Wed�ug s��w Beniamina, ca�ego terenu, kt�ry zajmowa� powierzchni� oko�o czternastu kilometr�w kwadratowych, strzeg�o w nocy zaledwie trzydziestu ludzi. Na obszarach "miejskich" poruszali si� zwykle dw�jkami, na piechot�, natomiast w terenie "wiejskim" korzystali z jeep�w, takich samych jak ten, kt�rego za��da� dla siebie i Jasona m�ody instruktor.

Z apartamentu w budynku dow�dztwa o�rodka zawieziono ich do wojskowego magazynu na zachodnim brzegu rzeki, gdzie opr�cz samochodu otrzymali tak�e wyposa�enie dla Bourne'a � polowy mundur, bagnet, pistolet kaliber 45 i pi�� magazynk�w ostrej amunicji, te ostatnie dopiero po telefonicznym potwierdzeniu rozkazu w dow�dztwie.

��A co z flarami i granatami? � zapyta� Bourne, kiedy znale�li si� na zewn�trz. � Obieca�e� mi wszystko, czego b�d� potrzebowa�, nie po�ow�!

��B�dziesz je mia� � odpar� Beniamin, wyje�d�aj�c jeepem z parkingu. � Flary dostaniemy w warsztatach, a granaty w tunelu. Nie nale�� do standardowego wyposa�enia, wi�c s� przechowywane w specjalnie strze�onych sejfach. � Spojrza� na Jasona; na twarzy instruktora pojawi� si� lekki u�miech, widoczny nawet w przy�mionym blasku lamp o�wietlaj�cych wej�cie do magazynu. � Przypuszczam, �e na wypadek ataku si� NATO.

��To g�upota. Chyba nie my�licie, �e przyszliby�my tutaj na piechot�.

��Ale i nie dolecieliby�cie. Pami�taj, �e baza my�liwc�w jest tylko o dziewi��dziesi�t sekund lotu st�d.

��Po�piesz si�, b�d� potrzebowa� tych granat�w. Mam nadziej�, �e je nam wydadz�?

��Na pewno, je�li Krupkin spisa� si� r�wnie dobrze, jak tutaj.

Spisa� si�; otrzymawszy ��dane flary, pojechali do tunelu, stanowi�cego ich ostatni przystanek zaopatrzeniowy. Wydano im tam cztery bojowe granaty, kt�rych odbi�r Beniamin musia� potwierdzi� w�asnor�cznym podpisem.

��Dok�d teraz? � zapyta�, kiedy �o�nierz w ameryka�skim mundurze wr�ci� do betonowego bunkra.

��Nie przypominaj� naszych � zauwa�y� Jason, wk�adaj�c ostro�nie granaty do kieszeni kurtki.

��Mo�esz mi wierzy�, �e s� prawdziwe. Gdyby kto� mia� ich kiedykolwiek u�y�, to na pewno nie dla indoktrynacji przeciwnika� Dok�d chcesz jecha�?

��Najpierw po��cz si� z dow�dztwem. Sprawd�, czy nie wydarzy�o si� nic nowego.

��Gdyby co� by�o, ju� piszcza�oby mi w kieszeni�

��Nie wierz� piskom, tylko s�owom � przerwa� mu Jason. � W��cz radio.

Beniamin zrezygnowa� z dyskusji i wzi�� do r�ki mikrofon, po czym powiedzia� kilka s��w po rosyjsku, pos�uguj�c si� kodem, kt�ry zna�a jedynie niewielka grupa wtajemniczonych. Otrzymawszy odpowied�, od�o�y� mikrofon i zwr�ci� si� do Bourne'a:

��adnej aktywno�ci na granicach � oznajmi�. � Tylko normalne dostawy paliwa.

��To znaczy?

��Chodzi g��wnie o benzyn�. W niekt�rych strefach s� wi�ksze zbiorniki, wi�c uzupe�nia si� paliwo tam, gdzie go brakuje, a� nie nadejdzie du�a dostawa dla ca�ego o�rodka.

��Wozi si� je noc�?

��To chyba lepiej, ni� gdyby te wielkie cysterny mia�y blokowa� szosy w dzie�. Nie zapominaj, �e tutaj wszystko jest w zmniejszonej skali. My jedziemy bocznymi drogami, ale przy g��wnych wre teraz ruch � ludzie z obs�ugi sprz�taj�, naprawiaj� i szykuj� wszystko, �eby z samego rana mo�na by�o znowu przyst�pi� do prowadzenia zaj��.

��Bo�e, to prawdziwy Disneyland� W porz�dku, jedziemy do "Hiszpanii", Pedro.

��eby tam dotrze�, musimy przejecha� przez "Angli�" i "Francj�". Nie wydaje mi si�, �eby to mia�o wi�ksze znaczenie, ale ja nie znam ani hiszpa�skiego, ani francuskiego. A ty?

��Francuski bardzo dobrze, hiszpa�ski tak sobie. Co� jeszcze?

��W takim razie mo�e lepiej ty prowad�.

Szakal zatrzyma� pot�n� cystern� na granicy "Niemiec Zachodnich", czyli dok�adnie tam, gdzie zamierza� dotrze�. Le��ce dalej na p�noc tereny "Skandynawii" i "Beneluksu" nie mia�y zbyt wielkiego znaczenia, a ich zniszczenie z pewno�ci� nie wywo�a tak wielkiego wstrz�su, jak obr�cenie w perzyn� stref, kt�re zostawi� za sob�. Teraz wszystko by�o ju� tylko kwesti� dok�adnego zaplanowania w czasie; rol� zapalnika, kt�ry zapocz�tkuje reakcj� �a�cuchow�, mia�y odegra� w�a�nie "Niemcy Zachodnie". Carlos poprawi� zniszczon� koszul� naci�gni�t� na hiszpa�ski mundur i zwr�ci� si� po rosyjsku do stra�nika, kt�ry wyszed� ze strzeg�cego bramy niewielkiego bunkra:

��Tylko nie ka� mi gada� w tym g�upim j�zyku, kt�rym tu m�wicie. Ja rozwo�� benzyn� i nie mam czasu na siedzenie w szkole! Masz, to m�j klucz.

Dok�adnie te same s�owa wypowiedzia� na wszystkich mijanych do tej pory granicach.

��Ja sam ledwo go rozumiem � odpar� z u�miechem stra�nik. Wzi�� od Szakala ma�y, p�aski przedmiot przypominaj�cy nieco kszta�tem kart� kredytow� i wsun�� go do szczeliny czytnika; bariera ze stalowych pr�t�w unios�a si�, a Carlos odebra� klucz, zwolni� sprz�g�o i wjecha� do zminiaturyzowanego "Berlina Zachodniego".

Pomkn�� w�sk� replik� Kurfuarstendamm do Budapesterstrasse, gdzie nieco zwolni� i otworzy� dolny zaw�r cysterny; paliwo chlusn�o obfitym strumieniem na ulic�. Nast�pnie si�gn�� do le��cej na siedzeniu pasa�era torby, wyj�� z niej kilka zegarowych zapalnik�w i wyrzuci� je przez okno, tak jak zrobi� to ju� wcze�niej we "Francji", staraj�c si�, �eby upad�y mo�liwie blisko �atwo palnych, drewnianych �cian budynk�w. Nacisn�wszy znowu mocniej peda� gazu, skierowa� si� do "Monachium", po�o�onego nad rzek� "Bremerhaven", a wreszcie do "Bonn" i zminiaturyzowanego miasteczka ambasad w "Bad Godesberg", wsz�dzie pozostawiaj�c za sob� zalan� benzyn� jezdni� i rozmieszczone w nieregularnych odst�pach zapalniki. Spojrza� na zegarek; pora wraca�. Do pierwszych detonacji w "Niemczech Zachodnich" pozosta� zaledwie kwadrans. Nast�pnie, w o�miominutowych odst�pach, rozlegn� si� wybuchy we "W�oszech", "Grecji", "Izraelu", "Egipcie", "Hiszpanii" i "Portugalii", kt�re spot�guj� chaos wywo�any pierwsz� detonacj�.

Stra� po�arna z ogarni�tych po�arem stref nie b�dzie mia�a najmniejszych szans na opanowanie �ywio�u. Zostan� wezwane na pomoc jednostki z s�siednich "kraj�w" tylko po to, �eby natychmiast wr�ci�, kiedy po�ar rozszaleje si� tak�e na ich terenie. By� to bardzo prosty spos�b wywo�ania kosmicznej katastrofy, przy czym rol� kosmosu mia� w tym przypadku odegra� sztuczny �wiat Nowogrodu. Bramy na granicach sektor�w zostan� szeroko otwarte, by nie utrudnia� gor�czkowego ruchu ludzi i pojazd�w, a �eby ostatecznie uwie�czy� dzie�o zniszczenia, on, genialny Iljicz Ramirez Sanchez, znany �wiatu pod imionami Carlos i Szakal, musi znale�� si� w "Pary�u". Nie w jego Pary�u, ale tutaj, w sercu znienawidzonej makiety stolicy Francji. Spali j� do fundament�w w spos�b, o jakim nawet nie �ni�o si� szale�com s�u��cym Trzeciej Rzeszy. Potem przyjdzie czas na "Angli�", a wreszcie na najwi�ksz� cz�� Nowogrodu, "Stany Zjednoczone", gdzie pozostawi swoj� wiadomo��. B�dzie tak jasna i przejrzysta, jak �r�dlana woda omywaj�ca zakrwawion� twarz martwego wszech�wiata.

Ja to zrobi�em. Wszyscy moi wrogowie s� martwi, a ja �yj�.

Carlos sprawdzi� zawarto�� torby. Pozosta�a w niej najbardziej gro�na, �mierciono�na bro�, jak� uda�o mu si� znale�� w arsenale w Kubince: dwadzie�cia odpalanych r�cznie pocisk�w rakietowych wyposa�onych w sensory ciep�a. Ka�dy z nich zdetonowany pojedynczo m�g�by rozbi� w py� podstaw� pomnika Waszyngtona. Po wystrzeleniu zlokalizuj� ogniska po�ar�w i doko�cz� dzie�a zniszczenia. Carlos zamkn�� zaw�r, zawr�ci� ci�ar�wk� i ruszy� w kierunku granicznej bramy.

Zaspany technik w dow�dztwie Nowogrodu zamruga� raptownie powiekami, wpatruj�c si� w rz�d zielonych liter, jaki pojawi� si� na ekranie monitora. Informacja nie mia�a najmniejszego sensu, ale musia�a by� prawdziwa. Po raz pi�ty w ci�gu ostatnich kilkudziesi�ciu minut komendant cz�ci hiszpa�skiej przekroczy� granic� mi�dzy sektorami, kieruj�c si� z powrotem w kierunku "Francji". Nieco wcze�niej, zgodnie z zaleceniami instrukcji alarmowej, technik dwukrotnie po��czy� si� telefonicznie z posterunkami na granicy "Izraela" i "Egiptu" i dowiedzia� si�, �e jedynym pojazdem, jaki przeje�d�a� przez bram�, by�a cysterna z benzyn�. Przekaza� t� informacj� instruktorowi znanemu jako Beniamin, ale teraz zacz�� si� zastanawia�, dlaczego wysoki rang� funkcjonariusz mia�by je�dzi� po terenie o�rodka cystern�? Cho� z drugiej strony, dlaczego nie? Wszyscy wiedzieli o tym, �e Nowogr�d jest przesi�kni�ty korupcj�, wi�c mo�e komendant tropi� w ten spos�b przest�pc�w albo sam odbiera� nale�ne mu udzia�y. Tak czy inaczej, poniewa� nie nadszed� �aden meldunek o kradzie�y lub zagubieniu karty kodowej, a komputery nie wszcz�y alarmu, technik wola� nie wnika� w natur� tego dziwnego wydarzenia. Sk�d mia� wiedzie�, kto b�dzie jego nast�pnym zwierzchnikiem?

Voici ma carte � powiedzia� Bourne do stra�nika, wr�czaj�c mu swoj� kart�. � Vite, s'il vous plait!

��Da� Oui � odpar� stra�nik, wsuwaj�c kart� do czytnika. Obok nich z rykiem silnika przejecha�a ogromna cysterna z benzyn�, kieruj�c si� w przeciwn� stron�, do "Anglii".

��Nie przesadzaj z tym swoim francuskim � odezwa� si� siedz�cy obok Bourne'a Beniamin. � Ch�opaki staraj� si�, jak mog�, ale �aden z nich nie ko�czy� filologii.

��Kalifornia, mi�o�� ma� � zanuci� pod nosem Jason. � Jeste� pewien, �e ani ty, ani tw�j ojciec nie chcecie do��czy� do twojej matki w Los Angeles?

��Zamknij si�!

Stra�nik odda� Bourne'owi kart�, zasalutowa� i stalowa bariera pow�drowa�a w g�r�. Jason ruszy� raptownie z miejsca, by ju� po chwili ujrze� w blasku reflektor�w trzypi�trow� replik� wie�y Eiffla. Nieco dalej, po prawej stronie, ci�gn�y si� miniaturowe Pola Elizejskie z drewnian�, pomniejszon� kopi� �uku Triumfalnego. Bourne wr�ci� na chwil� my�lami do okropnych chwil, kiedy on i Marie miotali si� po ca�ym Pary�u, rozpaczliwie usi�uj�c si� odnale�� M�j Bo�e, Marie! Chc� do niej wr�ci�, chc� znowu by�Davidem! On i ja� Obaj jeste�my o tyle starsi. Ja si� go ju� nie boj�, a jego nie irytuje moja po wolno�� Kogo? Kt�rego z nas? Kim ja jestem? Bo�e�

��Zwolnij. � Beniamin przerwa� rozmy�lania Bourne'a, dotykaj�c lekko jego ramienia.

��Dlaczego?

��Zatrzymaj si�! � krzykn�� m�ody instruktor. � Zjed� do kraw�nika i wy��cz silnik!

��Co si� sta�o?

��Nie jestem pewien� � Beniamin uni�s� g�ow�, wpatruj�c si� w czyste, nocne niebo, usiane migocz�cymi gwiazdami. � Nie ma chmur � mrukn�� tajemniczo. � Ani burzy.

��Ani nie pada. I co z tego? Chc� si� dosta� jak najszybciej do strefy hiszpa�skiej!

��Znowu!

��O czym ty m�wisz, do cholery?

I wtedy Bourne us�ysza�: dobiegaj�cy gdzie� z daleka, ale mimo to wyra�ny, basowy pomruk. Przetoczy� si� z g�uchym �oskotem, by za chwil� wr�ci�, a potem jeszcze raz�

��Tam! � wykrzykn�� Rosjanin, zrywaj�c si� na nogi i wskazuj�c na p�noc. � Co to jest?

��Ogie�, m�ody cz�owieku � odpowiedzia� przyciszonym g�osem Jason, r�wnie� wstaj�c z miejsca i wpatruj�c si� w pulsuj�cy, ��tawy poblask, kt�ry wype�z� zza odleg�ego horyzontu. � Podejrzewam, �e to w�a�nie "Hiszpania". Szakal wr�ci� tam, gdzie go szkolono, �eby pu�ci� to miejsce z dymem. Na tym ma polega� jego zemsta�! Siadaj, musimy tam szybko jecha�!

��Mylisz si� � odpar� Beniamin. Opad� na siedzenie, a Bourne uruchomi� silnik i gwa�townym szarpni�ciem wrzuci� pierwszy bieg. � "Hiszpania" jest najwy�ej osiem lub dziewi�� kilometr�w st�d. Ten po�ar wybuch� znacznie dalej.

��Pokieruj mnie najkr�tsz� drog� � za��da� Jason, wciskaj�c peda� gazu w pod�og�.

Przemkn�li przez "Pary�" i s�siaduj�ce z nim sektory nosz�ce nazwy "Marsylia", "Montbeliard", "Hawr", "Strasburg", okr��aj�c z piskiem opon opustosza�e place i p�dz�c na z�amanie karku w�skimi uliczkami wzd�u� miniaturowych budynk�w, a� wreszcie ujrzeli przed sob� "hiszpa�sk�" granic�. W miar� jak si� do niej zbli�ali, dobiegaj�ce z oddali grzmoty stawa�y si� coraz g�o�niejsze, a ciemne do tej pory niebo przybiera�o coraz bardziej intensywn�, ��t� barw�. Stra�nicy przy bramie przyciskali do uszu radiotelefony i s�uchawki, wywrzaskuj�c co� rozpaczliwie do mikrofon�w, a w chwil� potem dos�ownie znik�d pojawi�y si� wozy stra�ackie p�dz�ce na sygnale w kierunku szalej�cego na horyzoncie po�aru.

��Co si� sta�o? � rykn�� po rosyjsku Beniamin, wyskakuj�c z jeepa. � Jestem z dow�dztwa � doda�, wsuwaj�c w szczelin� czytnika swoj� kart�; brama natychmiast pow�drowa�a w g�r�. � M�w!

��Tak jest, towarzyszu! � wykrzykn�� oficer przez okienko bunkra. � To niesamowite! Zupe�nie, jakby ziemia oszala�a! Najpierw wybuch�y ca�e "Niemcy" i potem zacz�o si� pali�. Wszystko si� ko�ysa�o � powiedziano nam, �e to jakie� bardzo silne trz�sienie ziemi. Potem to samo we "W�oszech" i "Grecji". "Rzym" ca�y w ogniu, p�on� "Ateny" i "Pireus", a wybuchy nie ustaj�!

��Co m�wi dow�dztwo?

��Nic, bo nie wiedz�, co powiedzie�! Wyg�upili si� z tym trz�sieniem ziemi, bo to kompletna bzdura. Ludzie wpadli w panik�, wydaj� rozkazy i zaraz je odwo�uj�. � Zadzwoni� jeszcze jeden telefon, milcz�cy do tej pory; oficer podni�s� s�uchawk�, by po chwili rykn�� co si� w p�ucach: � To szale�stwo, kompletne szale�stwo! Jeste�cie pewni?

��O co chodzi? � wrzasn�� Beniamin, podbiegaj�c do okna.

��"Egipt"! � krzykn�� oficer, przyciskaj�c s�uchawk� do ucha. � "Izrael"�! "Kair" i "Tel Awiw"� Ogie�, bomby, eksplozje jedna za drug�! Nikt nie panuje nad sytuacj�, samochody wpadaj� na siebie, hydranty powylatywa�y w powietrze � woda p�ynie kana�ami, a ulice stoj� w ogniu! Jaki� debil pyta� przed chwil�, czy wsz�dzie rozmieszczono tabliczki z zakazem palenia, bo drewniane budynki p�on� jak pochodnie. Idioci! Banda idiot�w!

��Wskakuj! � rykn�� Bourne, przeje�d�aj�c przez otwart� bram�. � On musi gdzie� tu by�! Ty prowad�, a ja�

Przerwa�a mu og�uszaj�ca eksplozja w "madryckim" Paseo del Prado. Wybuch by� tak silny, �e w rozja�nione krwistoczerwonym b�yskiem niebo poszybowa� grad cegie�, kamieni i roztrzaskanych desek, a w chwil� potem ogniste piek�o zacz�o si� rozszerza�, wyci�gaj�c macki we wszystkie strony, w tym tak�e w kierunku bramy wjazdowej do strefy.

��Patrz! � krzykn�� Jason, wychylaj�c si� z samochodu i dotykaj�c palcami ziemi. Kiedy zbli�y� je do nozdrzy, jego oczy rozszerzy�y si� z przera�enia. � Ca�a droga jest zalana benzyn�! � Dziesi�� metr�w przed nimi wystrzeli�a nagle w g�r� fontanna ziemi i ognia, zasypuj�c jeepa kamykami i �wirem. P�omienie zbli�a�y si� z zastraszaj�c� szybko�ci�. � Zapalniki zegarowe�- szepn�� Jason, a potem wrzasn�� do Beniamina, sadz�cego wielkimi susami w kierunku samochodu: � Uciekaj! Zabierz st�d wszystkich! Ten skurwysyn porozrzuca� wsz�dzie �adunki! Uciekajcie w stron� rzeki!

��Jad� z tob�! � krzykn�� rozpaczliwie m�ody Rosjanin, chwytaj�c za kraw�d� drzwi.

��Przykro mi, junior � odpar� Bourne, dodaj�c raptownie gazu i wykr�caj�c szerokim �ukiem w kierunku bramy; si�a od�rodkowa cisn�a Beniaminem o ziemi�. � To zabawa dla doros�ych!

��Co ty robisz? � wrzasn�� m�ody instruktor, ale jego g�os umilk�, kiedy jeep znalaz� si� na terenie s�siedniej strefy.

��Cysterna! To ta cholerna cysterna! � wyszepta� Jason przez zaci�ni�te z�by, p�dz�c w�skimi uliczkami "Strasburga".

"Pary�"! Tu te�, to by�o oczywiste! Trzypi�trowej wysoko�ci model wie�y Eiffla wylecia� w powietrze z hukiem, od kt�rego zatrz�s�a si� okolica. �adunki? Nie, rakiety! Szakal zabra� ze zbrojowni w Kubince rakiety! Kilka sekund p�niej dooko�a rozp�ta�o si� piek�o wybuch�w, a zaraz potem w niebo strzeli�y p�omienie. Wsz�dzie. Ca�a "Francja" sz�a z dymem, jakby uleg�o urzeczywistnieniu najpotworniejsze marzenie Adolfa Hitlera. Ogarni�ci panik� ludzie miotali si� w�r�d po�ar�w, wzywaj�c na pomoc Boga, w kt�rego ich wodzowie zakazali im wierzy�.

"Anglia"! Musi dosta� si� do "Anglii", a stamt�d do "Stan�w Zjednoczonych", gdzie, jak podszeptywa�o mu granicz�ce z pewno�ci� przeczucie, wszystko wreszcie si� sko�czy, w taki lub inny spos�b. Musi odnale�� cystern�, kt�r� prowadzi� Szakal, i zniszczy� zar�wno pojazd, jak i jego. Mo�e to zrobi�! Zrobi to! Carlos wierzy�, �e Jason Bourne nie �yje, a to dawa�o mu ogromn� przewag�, poniewa� Szakal zrobi to, co zrobi�by on, gdyby by� na jego miejscu. Kiedy rozp�tane przez niego piek�o osi�gnie najwi�ksze nat�enie, Szakal porzuci cystern� i zajmie si� przygotowywaniem sobie drogi ucieczki do prawdziwego Pary�a, gdzie armia starc�w rozniesie wie�� o triumfalnym zwyci�stwie monseigneura nad wszechmocnymi, niepokonanymi do tej pory Rosjanami. �eby to osi�gn��, b�dzie musia� dosta� si� w pobli�e tunelu.

Szale�cz� jazd� przez "Londyn", "Coventry" i "Portsmouth" mo�na by�o por�wna� tylko do projekcji puszczonej w przy�pieszonym tempie kroniki filmowej z czas�w drugiej wojny �wiatowej, przedstawiaj�cej naloty Luftwaffe na Wielk� Brytani�, a nast�pnie poprzedzane przera�liwym wyciem uderzenia spadaj�cych znienacka rakiet V- l i V- 2. R�nica polega�a tylko na tym, �e mieszka�cy Nowogrodu nie byli Brytyjczykami; opanowanie zast�pi�a masowa histeria, trosk� o bli�nich � szale�cza walka o przetrwanie. Kiedy wspania�e repliki Big Bena i Parlamentu run�y, ogarni�te p�omieniami, a fabryki samolot�w w "Coventry" zamieni�y si� w buchaj�ce �arem paleniska, ulice wype�ni�y si� t�umem, kt�ry z przera�liwym wrzaskiem p�dzi� na o�lep w kierunku rzeki i "Portsmouth". Wielu ludzi decydowa�o si� na rozpaczliwy skok do wody tylko po to jednak, by zaraz po zanurzeniu natrafi� na g�st� sie� magnezowych rur; powietrze wype�ni� ostry trzask wy�adowa� elektrycznych, a po chwili bezw�adne cia�a wyp�yn�y na powierzchni�, by niesione pr�dem znikn�� w mroku. Przera�ony t�um zawr�ci� i pogna� do miasteczka "Portsea"; kiedy opu�ciwszy swoje stanowiska do��czyli do niego stra�nicy, chaos zaw�adn�� niepodzielnie wype�nion� blaskiem po�ar�w noc�.

Bourne w��czy� reflektor zainstalowany przy przedniej szybie jeepa i staraj�c si� wybiera� mniej zat�oczone drogi, p�dzi� na po�udnie, ca�y czas na po�udnie. Zapali� jedn� z flar i wymachiwa� ni� w�ciekle, odstraszaj�c zdesperowanych ludzi, kt�rzy za wszelk� cen� usi�owali dosta� si� do samochodu. O�lepieni jaskrawym blaskiem cofali si� natychmiast, przekonani, �e znale�li si� w pobli�u jeszcze jednego, niebezpiecznego �r�d�a ognia.

Jeep wypad� na szutrow� drog�. Od bramy prowadz�cej na teren strefy ameryka�skiej dzieli�o go nie wi�cej ni� sto metr�w� Szutrowa droga? Przesi�kni�ta paliwem! �adunki jeszcze nie wybuch�y, lecz by�a to tylko kwestia sekund, a wtedy �ciana ognia poch�onie samoch�d i jego kierowc�! Wciskaj�c gaz do oporu, Jason gna� w kierunku granicy. Stra�nicy znikn�li, ale brama by�a zamkni�ta! Wdepn�� w hamulec i zatrzyma� jeepa, wprowadzaj�c go w kilkunastometrowy po�lizg; pozosta�o mu tylko mie� nadziej�, �e w wyniku tarcia nie powsta�y �adne iskry. Od�o�ywszy sycz�c� flar� na pod�og�, wydoby� z kieszeni dwa granaty � wola�by si� z nimi nie rozstawa�, ale nie mia� �adnego wyboru � wyci�gn�� zawleczki i cisn�� mierciono�ne kawa�ki metalu w stron� bramy. Dwa wybuchy nast�pi�y niemal jednocze�nie, zdmuchuj�c metalow� barier� i wzniecaj�c ogie� na zalanej benzyn� drodze. P�omienie natychmiast skoczy�y w g�r� i na boki, ale Jason nie waha� si�, tylko wyrzuci� z samochodu gor�c� flar�, ruszy� raptownie z miejsca i pop�dzi� przez ognisty tunel do najwi�kszej i najwa�niejszej cz�ci Nowogrodu. W chwili gdy wpad� na jej teren, betonowy bunkier stra�niczy wylecia� w powietrze i zasypa� okolic� gradem betonowych od�amk�w.

Jad�c niedawno w kierunku "Hiszpanii", Bourne by� do tego stopnia ogarni�ty niecierpliwo�ci�, �e prawie nie zwraca� uwagi na zmniejszone repliki ameryka�skich miast i osad ani nie zapami�ta� najkr�tszej drogi prowadz�cej do tunelu. Stosowa� si� jedynie do wykrzykiwanych ochryple polece� Beniamina. Wydawa�o mu si� jednak, �e wychowany w Los Angeles instruktor wspomina� kilka razy o jakiej� "szosie nadbrze�nej", por�wnuj�c j� z autostrad� stanow� numer 1 w Kalifornii. Tworzy�y j� ulice biegn�ce r�wnolegle do rzeki, kt�ra wyobra�a�a kolejno wybrze�e oceanu w stanie Maine, Potomac w Waszyngtonie i p�nocn� cz�� przesmyku Long Island.

Szale�stwo ogarn�o tak�e "Ameryk�". Ulicami p�dzi�y na sygna�ach policyjne radiowozy, umundurowani m�czy�ni wrzeszczeli co� do mikrofon�w i s�uchawek, z budynk�w wybiegali wyrwani ze snu ludzie, krzycz�c o okropnym trz�sieniu ziemi, znacznie gorszym od tego, jakie dotkn�o Armeni�. Mimo ca�kowitej pewno�ci, �e chodzi o obc� infiltracj�, dow�dcy Nowogrodu nie potrafili zdoby� si� na to, �eby powiedzie� prawd�. Nikt nie pomy�la� o tym, �e z do�wiadcze� zebranych przez sejsmolog�w na ca�ym �wiecie wynika jasno, i� drzemi�ce w g��bi ziemi tytaniczne si�y nigdy nie �cieraj� si� z tak monstrualn� gwa�towno�ci�, tylko atakuj� w kilku kolejnych nawrotach, kt�re przypominaj� nadci�gaj�ce z otwartego oceanu gigantyczne fale. Kto jednak z ogarni�tych panik� ludzi odwa�y�by si� kwestionowa� stwierdzenia w�adz? Wszyscy w "Stanach Zjednoczonych" szykowali si� na nadej�cie czego�, co mia�o okaza� si� czym� zupe�nie innym, ni� oczekiwali.

Przekonali si� o tym mniej wi�cej dziesi�� minut po zniszczeniu znacznej cz�ci miniaturowej "Wielkiej Brytanii". Pierwsze eksplozje rozleg�y si� w chwili, kiedy Bourne dotar� do "Waszyngtonu". Pierwsza stan�a w p�omieniach kopu�a "Kapitolu", a zaledwie kilka sekund p�niej pomnik Waszyngtona stoj�cy po�rodku trawiastego parku zachwia� si� i run��, jakby w jego podstaw� uderzy� z rozp�dem ci�ki buldo�er. Wkr�tce potem po�ar ogarn�� replik� Bia�ego Domu, a kolejne wybuchy wstrz�sn�y ca�� "Penn- sylvania Avenue".

Bourne wiedzia� ju�, gdzie jest. Wej�cie do tunelu znajdowa�o si� mi�dzy "Waszyngtonem" a "New London", nie wi�cej ni� pi�� minut drogi st�d! Skr�ciwszy w ulic� biegn�c� r�wnolegle do rzeki, napotka� znowu przera�ony, ogarni�ty histeri� t�um. Policja usi�owa�a zapanowa� nad chaosem, informuj�c przez g�o�niki, najpierw po angielsku, a potem po rosyjsku, o �miertelnym niebezpiecze�stwie czyhaj�cym na tych, kt�rzy zdecydowaliby si� wskoczy� do wody; snopy �wiat�a z reflektor�w ta�czy�y po rzece, wydobywaj�c z ciemno�ci unosz�ce si� na falach, nieruchome cia�a.

��Tunel! Otw�rzcie tunel!

Krzyk przybiera� na sile, a z nim determinacja. Jeszcze chwila, a t�um zaatakuje zamkni�te bramy. Jason wepchn�� do kieszeni trzy pozosta�e flary, wyskoczy� z otoczonego rozgor�czkowanymi twarzami jeepa i zacz�� przepycha� si� przez morze zbitych g�sto cia�; uwi�z� po zaledwie kilku krokach. Nie pozosta�o mu nic innego, jak wyci�gn�� jedn� z flar i zapali� j�. Widok przera�liwie sycz�cego, jaskrawego p�omienia natychmiast przyni�s� skutek. Bourne pop�dzi� przez rozst�puj�cy si� przed nim t�um, wymachuj�c p�on�c� flar�, a� wreszcie przedar� si� na sam prz�d, by stan�� twarz� w twarz z kordonem �o�nierzy w mundurach Armii Stan�w Zjednoczonych. Szale�stwo! Ca�y �wiat zwariowa�!

Nie! Tam, z boku, na ogrodzonym parkingu! Cysterna! Jason przedar� si� przez kordon, trzymaj�c w wysoko uniesionej r�ce swoj� kart�, i podbieg� do najwy�szego rang� oficera, pu�kownika z przewieszonym przez szyj� AK- 47; ostatni raz r�wnie przera�onego oficera widzia� w Sajgonie.

��Jestem "Archie", mam wszystkie uprawnienia! Mo�ecie to sprawdzi�! Wolno do mnie m�wi� tylko po angielsku, zrozumiano? Dyscyplina to dyscyplina.

��Togda?! � wrzasn�� z niedowierzaniem oficer, ale pos�usznie przeszed� na angielski. � Oczywi�cie, wiem o was, ale co mog� zrobi�? � odpar� z doskona�ym bosto�skim akcentem. � Utracili�my kontrol� nad t�umem!

��Czy kto� przechodzi� przez tunel w ci�gu ostatnich trzydziestu minut?

��Nie, nikt. Dostali�my rozkazy, �eby za �adn� cen� nie dopu�ci� do jego sforsowania.

��To dobrze� Ka�cie ludziom si� rozej��. Powiedzcie przez g�o�niki, �e niebezpiecze�stwo min�o.

��Nie mog� tego zrobi�! Przecie� wsz�dzie s� po�ary, wybuchy!

��Wkr�tce ustan�.

��Sk�d pan o tym wie?

��Wiem i ju�. R�b, co ci m�wi�!

��R�b, co ci ka�e! � rykn�� kto� za plecami Bourne'a. By� to Beniamin, ca�y zlany potem. � Mam nadziej�, �e wiesz, o co ci chodzi � doda�, zwracaj�c si� do Jasona.

��Sk�d si� tutaj wzi��e�?

��Dobrze wiesz sk�d. Powiniene� raczej zapyta�, w jaki spos�b. Helikopterem, wezwanym przez Krupkina szalej�cego w szpitalnym ��ku w Moskwie.

��Szalej�cego? Ca�kiem nie�le, jak na Rosjanina�

��Kim jeste�, �eby mi rozkazywa�? � wykrzykn�� cz�owiek w mundurze ameryka�skiego pu�kownika.

��Mo�esz mnie sprawdzi�, ale radz� ci, uwi� si� z tym szybko � odpar� Beniamin, pokazuj�c mu swoj� kart�. Jak nie, to ka�� ci� przenie�� do Taszkentu. �adna okolica, ale s�ysza�em, �e nie maj� tam toalet� Ruszaj si�, kozi dupku!

��Kalifornia, mi�o�� ma� zanuci� pod nosem Jason.

��Zamknij si�!

��Jest tam! To ta cysterna! � Bourne wskaza� na ogromn� ci�ar�wk�, g�ruj�c� rozmiarami nad pozosta�ymi st�oczonymi na parkingu pojazdami.

��Cysterna? � zapyta� ze zdziwieniem Beniamin. � Jak na to wpad�e�?

��Mie�ci si� w niej co najmniej pi��dziesi�t tysi�cy litr�w. W po��czeniu z rozs�dnie rozmieszczonymi �adunkami plastiku to w zupe�no�ci wystarczy na te stare, drewniane makiety. '

��Wnimanije! � zagrzmia�y g�o�niki rozmieszczone wok� wej�cia do tunelu. Dobiegaj�ce zewsz�d eksplozje zacz�y powoli cichn��. Pu�kownik wspi�� si� z mikrofonem w d�oni na szczyt niskiego, betonowego bunkra. Jego sylwetka rysowa�a si� ostro w snopach �wiat�a pot�nych reflektor�w.

��Trz�sienie ziemi min�o! � zawo�a� po rosyjsku. � Co prawda straty s� znaczne, a po�ar�w na pewno nie uda si� ugasi� do rana, ale kryzys min��, powtarzam, kryzys min��! Nie oddalajcie si� od brzegu rzeki, a towarzysze z ekip ratowniczych zatroszcz� si� o was! Takie rozkazy otrzymali�my z dow�dztwa, towarzysze! B�agam was, nie r�bcie nic, co zmusi�oby nas do u�ycia si�y.

��Jakie trz�sienie? � wykrzykn�� jaki� stoj�cy niedaleko bunkra m�czyzna. � Wszyscy nam wmawiaj�, �e to trz�sienie ziemi, jakby mieli nas za idiot�w! To nie �adne trz�sienie, tylko zbrojny atak!

��Tak jest, atak!

��Zostali�my zaatakowani!

��To inwazja!

��Odblokujcie tunel i wypu��cie nas, bo jak nie, to b�dziecie musieli nas zastrzeli�! Odblokujcie tunel!

T�um krzycza� coraz g�o�niej, ale �o�nierze stali niewzruszenie, z bagnetami na lufach karabin�w. Pu�kownik wrzeszcza� ochryple do mikrofonu, z twarz� wykrzywion� grymasem panicznego przera�enia.

��S�uchajcie, co do was m�wi�! Powtarzam wam to, co mi powiedziano. To tylko zwyk�e trz�sienie ziemi i ja w to wierz�! A wiecie dlaczego�? Czy s�yszeli�cie cho� jeden strza�? Dobre pytanie, co? Cho�by jeden, jedyny strza��? Nie, nie s�yszeli�cie! Mamy tu, podobnie jak w innych sektorach, uzbrojone oddzia�y gotowe odeprze� ka�dy atak, a mimo to nikt nie strzela�, wi�c nie ulega w�tpliwo�ci, �e�

��O czym on tak wrzeszczy? � zapyta� Jason Beniamina.

��Pr�buje przekona� �udzi, �e to by�o trz�sienie ziemi, ale oni mu nie wierz�. My�l�, �e to zbrojna inwazja. U�y� argumentu, �e nie by�o �adnych strza��w.

��A nie by�o?

��To dobry argument. Gdyby kto� zaatakowa�, na pewno by strzela�, a skoro nie strzela�, to znaczy, �e nie zaatakowa�.

��Strza�y�? � Nagle Bourne chwyci� m�odego Rosjanina za koszul� na piersi i potrz�sn�� z ca�ej si�y. � Ka� mu przesta�! Na lito�� bosk�, ka� mu natychmiast przesta�!

��Dlaczego?

��Podpowiada Szakalowi, co ma zrobi�!

��Co ty wygadujesz, do jasnej cholery?

��Strza�y� Strzelanina, zamieszanie!

��Niet! � wrzasn�a jaka� kobieta, wysuwaj�c si� na czo�o t�umu i unosz�c oskar�ycielskim gestem r�k� w kierunku cz�owieka z mikrofonem. � Te eksplozje to by�y bomby! Zrzucali je z samolot�w!

��Idiotka! � rykn�� po rosyjsku pu�kownik. � Gdyby to by� nalot, wystartowa�yby nasze my�liwce z Bie�opola. Wybuchy pochodzi�y z wn�trza ziemi� � Te k�amliwe s�owa by�y ostatnimi, jakie wypowiedzia� w �yciu Rosjanin w mundurze ameryka�skiego pu�kownika.

Gdzie� na pogr��onym w p�mroku parkingu zaterkota� gniewnie pistolet maszynowy. Seria niemal przeci�a Rosjanina wp�; zgi�� si�, zachwia� i run�� na ziemi� z dachu bunkra. T�um ogarn�o prawdziwe szale�stwo. Kordon �o�nierzy p�k� niczym w�t�y sznurek, a chaos si�gn�� zenitu. W�skie, ogrodzone zej�cie do tunelu wype�ni�o si� p�dz�cymi na o�lep lud�mi, kt�rzy przepychaj�c si� i tratuj�c le��cych, walczyli zawzi�cie o to, �eby jak najpr�dzej dosta� si� do podwodnego przej�cia. Jason odci�gn�� m�odego instruktora na bok, dalej od ogarni�tego amokiem t�umu, ani na chwil� nie spuszczaj�c wzroku ze spowitego mrokiem parkingu.

��Potrafisz obs�ugiwa� urz�dzenia tunelu? � zapyta�.

��Tak. Wszyscy wy�si stopniem instruktorzy wiedz�, jak to robi�.

��Te stalowe bramy, o kt�rych mi m�wi�e�, te�?

��Oczywi�cie.

��Gdzie s� mechanizmy?

��W bunkrze.

��Id� tam! � krzykn�� Bourne, wr�czaj�c Beniaminowi jedn� z trzech pozosta�ych mu flar. � Mam jeszcze dwie i dwa granaty� Kiedy zobaczysz, �e zapali�em swoj�, zamknij bram�, rozumiesz?

��Dlaczego?

��Dlatego, �e gramy wed�ug moich regu�, Ben! Zr�b to, a potem zapal t� flar� i wyrzu� j� przez okno, �ebym wiedzia�, czy ci si� uda�o.

��Co potem?

��Potem zrobisz co�, co ci si� na pewno nie spodoba, ale nie masz wyboru� Zabierz pu�kownikowi jego bro� i zmu� t�um, �eby wr�ci� na ulic�. Mo�esz strzela� w ziemi� przed nimi albo nad ich g�owami, wszystko jedno, nawet gdyby� mia� kogo� zrani�. Maj� wr�ci� i ju�! Musz� go znale��, odizolowa�, pozbawi� mo�liwo�ci schronienia za czyimi� plecami�

��Jeste� wariat! � wrzasn�� Beniamin; na skroniach pulsowa�y mu nabrzmia�e �y�y. � Zrani�, dobre sobie! Przecie� ja mog� kogo� zabi�! Oszala�e�!

��Akurat w tej chwili jestem najbardziej racjonalnie my�l�cym cz�owiekiem, jakiego w �yciu spotka�e� � odpar� chrapliwym g�osem Jason. Ko�o nich ca�y czas przemykali ogarni�ci panik� mieszka�cy Nowogrodu. � Zgodzi�by si� ze mn� ka�dy genera� waszej Armii Czerwonej, tej samej, kt�ra zwyci�y�a pod Stalingradem� Nazywa si� to przybli�onym bilansem strat i jest w tym sporo zdrowego rozs�dku. Znaczy to tyle, �e musisz by� got�w zap�aci� teraz, bo jak nie, to za chwil� cena b�dzie kilkakrotnie wi�ksza.

��Za du�o ode mnie wymagasz. Ci ludzie s� moimi przyjaci�mi, wsp� pracownikami, Rosjanami! Czy ty zdecydowa�by� si� strzela� do t�umu Amerykan�w? Wystarczy jeden pechowy rykoszet i zabij� albo zrani� kilku ludzi. To okropne ryzyko!

��Ju� ci powiedzia�em: nie masz wyboru. Je�li zobacz� w t�umie Szakala, rzuc� granat, a wtedy na pewno zginie dwudziestu.

��Ty sukinsynu!

��Lepiej mi uwierz, Ben. Je�eli chodzi o Carlosa, przyznaj�, �e jestem sukinsynem. Nie mog� pozwoli� na to, �eby on dalej �y�, ca�y �wiat nie mo�e sobie na to pozwoli�. Ruszaj!

M�ody instruktor splun�� Bourne'owi w twarz, po czym odwr�ci� si� i zacz�� torowa� sobie drog� w kierunku bunkra. Jason odruchowo otar� twarz wierzchem d�oni, wpatruj�c si� z nat�eniem w zalegaj�ce na parkingu plamy g��bokiego cienia. Stara� si� ustali�, z kt�rej z nich pad�y strza�y, cho� jednocze�nie zdawa� sobie spraw�, �e nie ma to wi�kszego sensu, bo Szakal z pewno�ci� zd��y� ju� zmieni� stanowisko. Opr�cz cysterny na niewielkim ogrodzonym terenie sta�o dziewi�� samochod�w � dwa kombi, cztery limuzyny i trzy furgonetki, wszystkie by�y ameryka�skie lub takowe udawa�y. Carlos musia� skry� si� za jednym z pojazd�w; cysterna raczej nie wchodzi�a w gr�, bo sta�a najdalej od otwartej bramy, przez kt�r� mo�na by�o wybiec w kierunku bunkra, a tym samym tunelu.

Jason przypad� do ziemi i poczo�ga� si� w stron� si�gaj�cego mu do piersi ogrodzenia. Przera�liwy zgie�k panuj�cy przy wej�ciu do tunelu nie traci� nic na intensywno�ci. W napi�tych do granic wytrzyma�o�ci mi�niach ramion i n�g Bourne czu� okropny, rw�cy b�l. Zaczyna�y go �apa� skurcze. Nie my�l o nich! Jeste� ju� zbyt blisko, Davidzie! Jason Bourne wie, co masz robi�. Zaufaj mu!

Uch! Przesadzaj�c p�ot, wbi� sobie w nerk� r�koje�� wetkni�tego za pasek bagnetu. Nic nie czujesz! Nic ci� nie boli! Jeste� ju� zbyt blisko! S�uchaj Jasona.

Reflektory! Kto� wcisn�� jaki� guzik i reflektory oszala�y, zataczaj�c bezsensowne ko�a, przesuwaj�c o�lepiaj�ce sto�ki �wiat�a bez �adu i sk�adu. Dok�d m�g� uciec Carlos? Gdzie si� schowa�? Miganie �wiate� prawie uniemo�liwia�o jak�kolwiek orientacj�. Nagle na teren parkingu przez bram�, niewidoczn� z tego miejsca, w kt�rym znajdowa� si� Jason, wpad�y dwa policyjne radiowozy z w��czonymi syrenami. Ku zdumieniu Jasona umundurowani m�czy�ni, kt�rzy z nich wyskoczyli, natychmiast skryli si� za nieruchomymi pojazdami, a potem, jeden za drugim, zacz�li przemyka� w kierunku bramy prowadz�cej do tunelu.

Co� si� nie zgadza�o! Z drugiego radiowozu wysiad�o czterech ludzi, a teraz nagle by�o ich tylko trzech. W u�amek sekundy p�niej do��czy� do nich czwarty� ale nie ten sam! Ten mia� na sobie mundur z czerwonymi wy�ogami i wysok� oficersk� czapk� z daszkiem przybran� z�otym galonem, inn� w kszta�cie od ameryka�skiej. Co to mog�o by�? Nagle wszystko sta�o si� jasne. Przed oczami Bourne'a pojawi� si� fragment wspomnie� sprzed wielu lat, z Madrytu albo Casaviei, kiedy pr�bowa� ustali� powi�zania Szakala z falangistami. To mundur hiszpa�skiego oficera! Carlos wtargn�� na teren o�rodka w cz�ci hiszpa�skiej, a poniewa� p�ynnie pos�ugiwa� si� rosyjskim, usi�owa� uciec z Nowogrodu, przebrany w wojskowy mundur.

Jason zerwa� si� na nogi i pop�dzi� przez wysypany �wirem placyk. Wyci�gn�wszy z kieszeni przedostatni� flar�, rzuci� j� za ogrodzenie, ponad zaparkowanymi samochodami. Beniamin nie powinien jej dostrzec ze swego stanowiska w bunkrze, a tym samym nie we�mie jej za um�wiony sygna�. Ten sygna� zostanie nadany ju� wkr�tce, mo�e nawet za kilkana�cie sekund, ale w tej chwili by�by zdecydowanie przedwczesny.

��Eto sroczno! � rykn�� jeden z uciekaj�cych policjant�w, przera�ony widokiem sycz�cej, p�on�cej o�lepiaj�cym blaskiem flary.

Inny min�� koleg�w i p�dzi� w kierunku otwartej bramy.

��Skorieje! � pogania� ich krzykiem. W upiornym, migotliwym �wietle ta�cz�cych reflektor�w Bourne obserwowa�, jak siedem postaci jedna za drug� wybiega z parkingu, by do��czy� do t�umu k��bi�cego si� u wej�cia do tunelu. �sma posta� nie pojawi�a si�. Szakal znalaz� si� w pu�apce!

Teraz! Jason wyszarpn�� ostatni� flar�, wyrwa� zawleczk� i z ca�ej si�y cisn�� kul� zimnego, jaskrawego ognia wysoko nad g�owy przera�onych ludzi. Zr�b to, Ben! � wrzasn�� rozpaczliwie w my�li, zaciskaj�c d�o� na p�katej skorupie granatu. Zr�b to!

Jego milcz�ca pro�ba zosta�a wys�uchana, bo od strony tunelu dobieg�y nagle g�osy rozpaczy i oburzenia, kt�re w chwil� potem zamieni�y si� w paniczne wrzaski, zag�uszone szale�czym terkotem strzelaj�cego d�ugimi seriami pistoletu maszynowego. Z g�o�nik�w rozleg�y si� jakie� rozkazy, wywrzaskiwane ochryple po rosyjsku� Jeszcze jedna seria i g�os przem�wi� ponownie, tym razem spokojniej i bardziej wyra�nie; t�um przycich� na chwil�, by w sekund� p�niej zareagowa� jeszcze g�o�niejszym ni� dot�d rykiem w�ciek�o�ci i przera�enia. Obejrzawszy si� przez rami�, Bourne dostrzeg� widoczn� wyra�nie na tle wiruj�cych smug reflektor�w sylwetk� Beniamina. Rosjanin sta� na dachu bunkra i wykrzykiwa� rozkazy do trzymanego tu� przy ustach mikrofonu. Ludzie zaczynali go s�ucha�! T�um najpierw powoli i niech�tnie, a potem coraz szybciej zacz�� kierowa� si� w przeciwn� stron�, by wkr�tce run�� p�dem w kierunku opustosza�ych ulic. Beniamin zapali� swoj� flar� i pomacha� ni� w kierunku Jasona, informuj�c go w ten spos�b, �e nie tylko wykona� jego polecenie, to znaczy zamkn�� tunel i rozproszy� ludzi, ale osi�gn�� to, nikogo nie rani�c ani nie zabijaj�c.

Bourne przywar� p�asko do ziemi i lustrowa� uwa�nie teren pod podwoziami samochod�w o�wietlony blaskiem p�on�cej za ogrodzeniem flary� Nogi w wysokich, oficerskich butach! Za trzecim samochodem po lewej stronie, nie dalej ni� dwadzie�cia metr�w od bramy prowadz�cej do tunelu. Carlos by� jego! Jeszcze chwila, a wszystko wreszcie si� sko�czy. Nie my�l o tym, tylko r�b to, co musisz zrobi�, i to szybko! Po�o�y� pistolet na �wirze, chwyci� granat w praw� r�k�, wyci�gn�� zawleczk�, z�apa� pistolet w lew� i pop�dzi� przed siebie najszybciej, jak tylko m�g�. Trzy lub cztery metry przed samochodem rzuci� si� ponownie na ziemi� i poturla� granat po �wirowej nawierzchni na drug� stron� pojazdu� W chwili gdy niewielki, metalowy przedmiot opu�ci� jego d�o�, zorientowa� si�, �e pope�ni� potworny b��d. Nogi nie poruszy�y si�, bo to wcale nie by�y nogi, tylko zostawiona na przyn�t� para but�w! Jason rzuci� si� w prawo, potoczy� si� po ostrych kamykach, os�aniaj�c d�o�mi twarz i usi�uj�c skuli� si� najbardziej, jak to by�o mo�liwe. Og�uszaj�ca eksplozja pos�a�a w nocne niebo grad metalowych i szklanych od�amk�w; ich cz�� pomkn�a ze �wistem tu� nad ziemi�, k�saj�c bole�nie nogi i r�ce Bourne'a. Uciekaj! Uciekaj! � wrzeszcza� mu w uszach czyj� przera�ony g�os, wi�c d�wign�� si� najpierw na kolana, a potem na nogi, otoczony g�stym dymem buchaj�cym z wraku rozszarpanego eksplozj�

pojazdu. Nagle z ziemi tu� ko�o jego st�p wystrzeli�y w g�r� gejzery �wiru i piasku; rzuci� si� do ucieczki, p�dz�c zygzakiem w kierunku najbli�szej os�ony � du�ej, kanciastej furgonetki. Dosta� dwa razy, w rami� i udo! Skr�ci� za furgonetk� i dysz�c ci�ko, przywar� do niej plecami; niemal w tym samym momencie du�a przednia szyba samochodu zosta�a roztrzaskana w drobny mak.

��Nie dorastasz mi do pi�t, Jasonie Bourne! � rykn�� Szakal, nie zdejmuj�c palca ze spustu. � Nigdy mi nie dorasta�e�! By�e� tylko namiastk�, n�dzn� marionetk�!

��Skoro tak, to chod� tu do mnie!

Jason szarpn�� drzwi szoferki, otworzy� je, a nast�pnie przebieg� na ty� samochodu i przykucn��, przyciskaj�c do blachy twarz i uniesion� d�o�, zaci�ni�t� kurczowo na pistolecie. Flara zasycza�a przera�liwie i zgas�a, a Szakal przesta� strzela�. Bourne wiedzia� dlaczego: Carlos zobaczy� otwarte drzwi od strony kierowcy i zastanawia� si�, co to mo�e oznacza�. Kilka sekund ciszy� A potem wyra�ny niczym trza�niecie bicza odg�os zatrzaskiwanych drzwi.

Jason wyskoczy� z ukrycia, trzyma� przed sob� obur�cz pistolet wycelowany w stoj�cego przy szoferce m�czyzn� w hiszpa�skim mundurze i naciska� raz za razem spust. Kolejne pociski trafia�y w cel: jeden, drugi, trzeci� I koniec! Zamiast huku strza��w tylko obrzydliwy zgrzyt zepsutego mechanizmu spustowego! Carlos rzuci� si� na ziemi�, by dosi�gn�� broni, kt�ra przed chwil� wypad�a mu z raje. Jego lewa r�ka zwisa�a bezw�adnie, a ca�a lewa strona munduru by�a przesi�kni�ta krwi�, ale prawa d�o� zacisn�a si� na metalowej kolbie niczym uzbrojona w straszliwe pazury �apa ogarni�tego sza�em zwierz�cia.

Bourne wyrwa� zza pasa bagnet i rzuci� si� w stron� Szakala, celuj�c w przedrami�. Za p�no! Carlos odzyska� bro�! Jason wyci�gn�� r�k� i chwyci� za gor�c� luf�. Trzymaj! Nie mo�esz jej wypu�ci�! Z�ap drug� r�k�! Sprzeczne my�li k��bi�y mu si� w g�owie, nie mia� ju� si�y, nie m�g� z�apa� oddechu, przed oczami ta�czy�y mu czarne plamy� Rami�! Tak jak on, Szakal by� ranny w bark!

Trzymaj luf�! Uderz go w bark, ale trzymaj luf�! Jakim� nadludzkim wysi�kiem Jasonowi uda�o si� pchn�� Carlosa na furgonetk� w taki spos�b, �e morderca uderzy� z �oskotem w karoseri� praw� po�ow� cia�a. Szakal zawy� z b�lu, wypuszczaj�c z r�k bro�, ale ju� w nast�pnym u�amku sekundy kopn�� j� pod samoch�d.

W pierwszej chwili Jason nie mia� najmniejszego poj�cia, sk�d spad�o na niego uderzenie. Wiedzia� tylko tyle, �e nagle jego czaszka jakby rozpad�a si� na dwie cz�ci. Dopiero po kilku bezcennych chwilach zorientowa� si�, �e nikt go nie uderzy�, tylko po prostu przewr�ci� si�, uderzaj�c g�ow� w metalow� os�on� wlotu powietrza do ch�odnicy.

Szakal wymyka� mu si� z r�k! W zamieszaniu, jakie panowa�o tej nocy w Nowogrodzie, m�g� znale�� sto sposob�w, �eby wydosta� si� poza teren o�rodka. Wszystko na nic!

Zosta� mu jeszcze jeden granat. Czemu nie? Bourne wyci�gn�� go z kieszeni, wyrwa� zawleczk� i rzuci� go na �rodek parkingu, a kiedy nast�pi�a eksplozja, d�wign�� si� z trudem na nogi. Mo�e wybuch zaalarmuje Beniamina i zwr�ci jego uwag� w t� stron�?

Zataczaj�c si� i chwiej�c na nogach, Jason ruszy� w kierunku bunkra i wej�cia do tunelu. M�j Bo�e, Marie, nie uda�o mi si�! Wybacz mi! Wszystko na nic� A potem, jakby kto� chcia� z niego dodatkowo zadrwi�, zobaczy�, �e stalowa krata strzeg�ca wej�cia do tunelu jest podniesiona, jakby zaprasza�a Szakala do skorzystania z tej drogi ucieczki.

Archie�? � Zdumiony g�os Rosjanina dotar� do jego �wiadomo�ci poprzez szum rzeki, a w chwil� potem pojawi� si� sam Beniamin, biegn�c do niego od strony bunkra. � My�la�em, �e nie �yjesz�

��W zwi�zku z czym otworzy�e� na o�cie� bram�, �eby ten, kto mnie zabi�, m�g� st�d spokojnie wyj�� powiedzia� cicho Bourne. � Dlaczego nie przys�a�e� po niego samochodu z kierowc�?

��Proponuj�, �eby spojrza� pan jeszcze raz, profesorze � wydysza� Beniamin, zatrzymuj�c si� przy nim i obrzucaj�c szybkim spojrzeniem zakrwawione ubranie Bourne'a. � Chyba ostatnio ma pan jakie� k�opoty z oczami.

��O co ci chodzi?

��Chcesz bram�, b�dziesz mia� bram�. � Instruktor krzykn�� co� po rosyjsku w kierunku bunkra i stalowa krata opad�a z �oskotem na swoje miejsce. Bourne odni�s� wra�enie, jakby na linii jego wzroku znajdowa�a si� jaka� przezroczysta przeszkoda, za�amuj�ca cz�ciowo �wiat�o i utrudniaj�ca ostre widzenie.

��Szk�o � wyja�ni� Beniamin.

��Szk�o�? powt�rzy� ze zdumieniem Jason.

��Dwudziestocentymetrowej grubo�ci szklane �ciany na obu ko�cach tunelu.

��O czym ty m�wisz?

M�ody Rosjanin nie musia� niczego wyja�nia�, bo w tej samej chwili wn�trze tunelu zacz�o wype�nia� si� wzburzon� wod� rzeki Wo�chow. W spienionej masie pojawi� si� nagle jaki� przedmiot� Cia�o! Zmartwia�y Bourne wpatrywa� si� w nie z szeroko otwartymi ustami, z najwy�szym trudem powstrzymuj�c podchodz�cy mu do gard�a krzyk, a� wreszcie odzyska� zdolno�� ruchu i zataczaj�c si�, zacz�� biec w kierunku szklanej tafli. Dwa razy przewraca� si�, bo os�abione nogi nie mog�y go utrzyma�, ale zaraz zn�w wstawa� i bieg� chwiejnie przed siebie, a� wreszcie dotar� do przezroczystej przegrody, kt�ra zamyka�a tunel. Nie mog�c z�apa� powietrza w p�uca, opar� d�onie na g�adkiej powierzchni tafli i po�era� wzrokiem makabryczn� scen�, jaka rozgrywa�a si� zaledwie kilkana�cie centymetr�w od jego twarzy. Cia�o Szakala, ubrane w sprawiaj�cy groteskowe wra�enie, bogato zdobiony mundur, szarpane pot�nym pr�dem uderza�o z ogromn� si�� w stalowe pr�ty. W szeroko otwartych oczach Carlosa wida� by�o zastyg�e przera�enie, z jakim spotka� swoj� �mier�.

Jason Bourne przygl�da� mu si� z zaci�t� twarz� zimnym, spokojnym spojrzeniem zab�jcy, kt�ry w�a�nie pokona� w pojedynku swojego najwi�kszego przeciwnika. Jednak po chwili jego rysy z�agodnia�y i przed szklan� p�yt� sta� David Webb. Wygl�da� jak cz�owiek, kt�remu w�a�nie zdj�to z ramion olbrzymi, przerastaj�cy jego si�y ci�ar.

��On zgin��, Archie � powiedzia� Beniamin, staj�c u boku Jasona. � Ju� nigdy nie wr�ci.

��Zatopi�e� tunel � stwierdzi� Bourne. � Sk�d wiedzia�e�, �e to na pewno on?

��Ty nie mia�e� pistoletu maszynowego, a on tak. Szczerze m�wi�c, po my�la�em, �e spe�ni�a si� przepowiednia Krupkina: ty zgin��e�, a cz�owiek, kt�ry ci� zabi�, wybra� najkr�tsz� drog� ucieczki. Poza tym zdradzi� go mundur. W tym momencie wszystko nabra�o sensu, poczynaj�c od wydarze� w sektorze hiszpa�skim.

��W jaki spos�b uda�o ci si� rozproszy� t�um?

��Powiedzia�em im, �e trzy mile na p�noc st�d czekaj� barki gotowe przewie�� ich na drugi brzeg� A propos Krupkina � musz� ci� st�d jak najszybciej wydosta�. Szybko, chod� ze mn�! Do l�dowiska helikopter�w jest najwy�ej kilometr. Pojedziemy jeepem. Po�piesz si�, na lito�� bosk�!

��Krupkin to wymy�li�?

��Owszem, wycharcza� w swoim szpitalnym ��ku, trudno powiedzie�, bardziej w�ciek�y czy zaszokowany.

��Co to ma znaczy�?

��W�a�ciwie mog� ci powiedzie�. Kto� z najwy�szego kr�gu wtajemniczonych � Krupkin na razie jeszcze nie wie kto � wyda� rozkaz, �eby pod �adnym pozorem nie pozwoli� ci uj�� z �yciem. To rzeczywi�cie nies�ychane, ale z drugiej strony nikt si� nie spodziewa�, �e ten ca�y pieprzony Nowogr�d p�jdzie z dymem! Na szcz�cie mo�emy to wykorzysta�.

��My?

��Nie ja mam ci� zabi�, tylko kto� inny. Nie wiem kto i w tym zamieszaniu pewnie nigdy si� nie dowiem.

��Zaczekaj chwil�! Dok�d zabierze mnie ten helikopter?

��Zaci�nij kciuki, profesorze, i m�dl si�, �eby B�g pom�g� Krupkinowi i twojemu przyjacielowi z Ameryki. Polecisz helikopterem do Jelska, a stamt�d samolotem do Polski, do Zamo�cia. Wygl�da na to, �e nasz niewdzi�czny sojusznik pozwoli� zainstalowa� tam stacj� nas�uchow� CIA.

��Ale przecie� w dalszym ci�gu b�d� na obszarze Uk�adu Warszawskiego!

��Podobno wasi ludzie ju� na ciebie czekaj�. Powodzenia.

Jason przez chwil� wpatrywa� si� w milczeniu w twarz m�odego m�czyzny.

��Powiedz mi, Ben� Dlaczego to robisz? Post�pujesz wbrew bezpo�redniemu rozkazowi�

��Nie dosta�em �adnego rozkazu! � przerwa� mu Rosjanin. � A nawet gdybym go dosta�, to nie jestem przecie� bezmy�lnym robotem. Zawar�e� umow� i wykona�e� swoj� cz�� Poza tym, je�eli jest jaka� nadzieja, �eby moja matka�

��Jest wi�cej ni� nadzieja � odpar� Bourne.

��Chod�my ju�, tracimy tylko czas! Jelsk i Zamo�� to tylko pocz�tek. Czeka ci� d�uga i niebezpieczna podr�, Archie.

Rozdzia� 42

S�o�ce znika�o za lini� horyzontu; karaibskie wysepki, kt�re otacza�y Montserrat, w mroku przeistacza�y si� w nieregularnie porozrzucane plamy g��bokiej zieleni otoczone bia�ymi grzywami fal roztrzaskuj�cych si� o rafy koralowe. Wszystko by�o sk�pane w przejrzystopomara�czowej po�wiacie zachodniego niebosk�onu. W Pensjonacie Spokoju zapalono �wiat�a w czterech willach, kt�re sta�y na ko�cu szeregu nad sam� pla��; w pokojach, na tarasach i balkonach sk�panych w ostatnich promieniach gasn�cego s�o�ca wida� by�o poruszaj�ce si� bez po�piechu sylwetki. �agodne podmuchy wiatru przynosi�y ze sob� z tropikalnego lasu zapach hibiscusa i poinciany, a samotna ��d� zmierza�a do brzegu z �adunkiem �wie�ych ryb dla kuchni pensjonatu.

Brendan Patrick Pierre Prefontaine wyszed� z drinkiem w d�oni na balkon willi numer siedemna�cie. Przy balustradzie Johnny St. Jacques poci�ga� ze szklanki rum z tonikiem.

��Jak pan my�li, kiedy b�dzie pan m�g� na nowo uruchomi� interes? � zapyta� by�y s�dzia z Bostonu, siadaj�c przy metalowym, pomalowanym na bia�o stoliku.

��Zniszczenia mo�na naprawi� w ci�gu kilku tygodni � odpar� w�a�ciciel Pensjonatu Spokoju � ale up�ynie sporo czasu, zanim ludzie zaczn� zapomina� o tym, co si� tutaj zdarzy�o.

��To znaczy ile?

��Pierwsze foldery wy�l� nie wcze�niej ni� za cztery lub pi�� miesi�cy. Co prawda w ten spos�b sp�nimy si� na sezon, ale Marie uwa�a, �e mam racj�. Gdybym si� po�pieszy�, zosta�oby to odebrane nie tylko jako co najmniej niesmaczne, ale na pewno wywo�a�oby kolejn� fal� plotek o terrorystach, przemytnikach narkotyk�w, skorumpowanej w�adzy� Ani tego nie potrzebujemy, ani sobie na to nie zas�u�yli�my.

��Jak ju� kiedy� wspomnia�em, mog� ponie�� moj� cz�� koszt�w � powiedzia� niegdysiejszy s�dzia s�du okr�gowego w Massachusetts. � Mo�e nie b�dzie to tyle, ile bierze pan od go�ci u szczytu sezonu, m�ody cz�owieku, ale na pewno wystarczy na remont jednej willi.

��Nawet nie ma mowy. Jestem panu winien wi�cej, ni� kiedykolwiek zdo�am odp�aci�. Mo�e pan mieszka� w pensjonacie tak d�ugo, jak d�ugo pan zechce. � St. Jacques jeszcze przez chwil� przygl�da� si� samotnej �odzi, poczym odwr�ci� si� od barierki i usiad� przy stoliku naprzeciwko Prefontaine'a. � W gruncie rzeczy martwi� si� tylko o ludzi. Jeszcze niedawno mia�em cztery �odzie z pe�n� za�og�, a teraz zosta�a ledwie jedna. Pracownicy

dostaj� po�ow� tego, co przedtem.

��Wi�c jednak potrzebuje pan moich pieni�dzy.

��Niech�e pan sobie nie �artuje, panie s�dzio. Nie chc� by� niegrzeczny, ale Waszyngton do�� dok�adnie pana sprawdzi�. Od lat �y� pan na ulicy.

��Waszyngton� � mrukn�� Prefontaine, unosz�c szklank� i spogl�daj�c na ni� pod �wiat�o. � Jak zwykle, te urz�dasy s� dwa kroki z ty�u, je�li chodzi o zwyk�e przest�pstwa, a dwadzie�cia, gdy w gr� wchodz� ich w�asne.

��O czym pan m�wi?

��Nie o czym, a o kim. O Randolphie Gatesie.

��To ten sukinsyn z Bostonu, kt�ry skierowa� Szakala na trop Davida?

��Ten sam, a jednocze�nie zupe�nie inny, bo lepszy pod ka�dym wzgl�dem, mo�e z wyj�tkiem stanu konta bankowego� Tak czy inaczej, znowu sta� si� tym Gatesem, kt�rego zna�em wiele lat temu na Harvardzie: na pewno nie jest najbystrzejszy i najlepszy, ale potrafi zr�cznie zamaskowa� te braki pust� retoryk� i pseudoelokwencj�.

��

��Je�li mam by� szczery, to nic z tego nie rozumiem.

��Odwiedzi�em go niedawno w o�rodku rehabilitacyjnym w Minnesocie albo w Michigan � nie pami�tam dok�adnie, bo lecia�em pierwsz� klas�, a drinki podawano bez �adnych ogranicze� W ka�dym razie uda�o nam si� dogada�: postanowi� przej�� na nasz� stron�, Johnny. B�dzie teraz broni� interes�w ludzi, a nie wielkich firm istniej�cych tylko na papierze. Powiedzia� mi, �e dobierze si� do sk�ry nieuczciwym maklerom i korporacjom, kt�re spekuluj� akcjami, doprowadzaj�c do zamykania fabryk i utraty tysi�cy miejsc pracy.

��W jaki spos�b mo�e tego dokona�?

��Nie zapominaj, �e siedzia� w samym �rodku tego bagna i zna wszystkie sztuczki. Teraz jednak postanowi� walczy� dla idei.

��Dlaczego?

��Dlatego, �e odzyska� Edith.

��Jak� Edith, na lito�� bosk�?

��Swoj� �on� Szczerze m�wi�c, nadal j� kocham. Poznali�my si� bardzo dawno temu, ale w tamtych czasach powa�any s�dzia obarczony rodzin�, cho� nawet wredn�, nie m�g� sobie pozwoli� na kontynuowanie takiego zwi�zku. Wielki Randy tak naprawd� nigdy na ni� nie zas�ugiwa�, ale mo�e teraz uda mu si� to nadrobi�.

��To wszystko bardzo interesuj�ce, ale nie rozumiem, co ma wsp�lnego z nami?

��Czy wspomnia�em ju�, �e szanowny Randolph Gates podczas tych bezpowrotnie straconych, niemniej bardzo pracowitych lat zarobi� ca�� mas� pieni�dzy?

��Nawet kilka razy. I co z tego?

��C�, w ramach rewan�u za m�j wk�ad w uwolnienie go ze �miertelnej pu�apki, obmy�lonej w Pary�u, uzna� za stosowne odpowiednio mnie wynagrodzi�. Nie w�tpi�, �e do podj�cia tej decyzji przyczyni�y si� te� posiadane przeze mnie informacje. Zdaje si�, �e poczciwy Randy po wielu zaci�tych bitwach stoczonych przed trybuna�em zapragn�� zosta� s�dzi� � niewykluczone, �e nawet w S�dzie Najwy�szym.

��Wi�c�?

��Wi�c je�li wyjad� z Bostonu i b�d� trzyma� j�zyk za z�bami, jego bank b�dzie przekazywa� co roku na moje konto pi��dziesi�t tysi�cy dolar�w.

��Jezus, Maria!

��Dok�adnie to samo sobie pomy�la�em, kiedy si� zgodzi�. Poszed�em nawet na msz�, po raz pierwszy od trzydziestu paru lat.

��Ale nie b�dzie pan m�g� wr�ci� do domu.

��Do domu? � Prefontaine roze�mia� si� cicho. � A czy ja mia�em kiedykolwiek dom? Niewa�ne, teraz na pewno b�d� m�g� sobie znale�� inny. Niejaki Peter Holland z Centralnej Agencji Wywiadowczej zarekomendowa� mnie sir Henry'emu Sykesowi z Montserrat, kt�ry z kolei zapozna� mnie z emerytowanym londy�skim prawnikiem Jonathanem Lemuelem, urodzonym tutaj, na wyspach. Niewykluczone, �e otworzymy we dw�ch ma�� firm� konsultingow�, specjalizuj�c� si� w ameryka�skich i brytyjskich przepisach eksportowo- importowych. Oczywi�cie, pocz�tki b�d� trudne, ale mam wra�enie, �e damy sobie rad�. Zostan� tu prawdopodobnie na wiele lat.

St. Jacques spojrza� niepewnie na starego prawnika i wsta�, by uzupe�ni� zawarto�� swojej szklanki.

Morris Panov powoli przeszed� ze swojej sypialni do salonu na pi�trze willi numer osiemna�cie, gdzie Aleks Conklin siedzia� ju� nieruchomo przy telefonie w fotelu inwalidzkim. Psychiatra mia� na sobie cienk� koszul�, pod kt�r� wida� by�o wyra�nie banda�e spowijaj�ce jego pier� i lewe rami�.

��M�czy�em si� chyba dwadzie�cia minut, zanim uda�o mi si� za�o�y� koszul�! � poskar�y� si� gniewnie.

��Powiniene� by� mnie zawo�a� � odpar� Aleks, odwracaj�c fotel w je go stron�. � Potrafi� si� tym do�� szybko porusza�. Mo�e dlatego �e zanim dali mi protez�, mia�em troch� czasu, �eby si� nauczy�.

��Dzi�kuj�, ale wol� sam si� ubiera�. Ty te� chyba pr�bowa�e� wsta� natychmiast, jak dorobili ci zapasow� stop�.

��To pierwsza lekcja, doktorku. Powinno co� by� na ten temat w twoich uczonych ksi��kach.

��Jest. Nazywa to si� g�upot� albo, je�li wolisz, o�lim uporem.

��Ale to nieprawda � powiedzia� spokojnie emerytowany oficer wywiadu, spogl�daj�c lekarzowi prosto w oczy.

��Rzeczywi�cie, nieprawda � zgodzi� si� Mo, nie odwracaj�c wzroku i siadaj�c ostro�nie na krze�le. � Pierwsza lekcja nazywa si� odzyskiwaniem niezale�no�ci. Chwytasz tyle, ile mo�esz, i si�gasz po jeszcze wi�cej.

Aleks z u�miechem poprawi� banda� spowijaj�cy szyj�.

��Ale ma to tak�e swoje dobre strony � zauwa�y�. � Z ka�dym dniem wszystko staje si� �atwiejsze, bo uczysz si� coraz to nowych sztuczek� Niesamowite, ile pomys��w mie�ci si� w naszych szarych kom�rkach�

��Naprawd�? Pewnego dnia b�d� musia� si� tym zaj��. S�ysza�em, jak rozmawia�e� przez telefon. Kto dzwoni�?

��Holland. Gor�ca linia mi�dzy Waszyngtonem i Moskw� podobno a� rozgrza�a si� do czerwono�ci. I ci, i tamci stosowali podw�jne szyfrowanie, bo na sam� my�l o tym, �e kto� m�g�by ich pods�ucha�, natychmiast robi� w portki.

��Chodzi o "Meduz�"?

��Ani ty, ani ja nigdy nie s�yszeli�my tej nazwy i nie znamy nikogo, kto by j� s�ysza�. Mi�dzynarodowy rynek finansowy zareagowa� tak gwa�townym krwotokiem, nie wspominaj�c ju� o kilku prawdziwych trupach, �e tylko krok dzieli nas od zakwestionowania wiarygodno�ci rz�dowych instytucji, kt�re mia�y za zadanie go kontrolowa�.

��Dlaczego nie nazwa� tego wprost wsp�odpowiedzialno�ci�? � zapyta� Panov.

��Bo w gruncie rzeczy nic by to nie da�o, do takiego wniosku dosz�y wsp�lnie CIA i KGB, a szychy z Departamentu Stanu i Kremla skwapliwie si� z nimi zgodzi�y. Ujawnienie skali i zasi�gu nadu�y� nie przynios�oby �adnych konkretnych rezultat�w� Nadu�y�, rozumiesz? Morderstwa, zamachy, porwania i nies�ychana korupcja po obu stronach Atlantyku, nie m�wi�c ju� o wsp�pracy z przest�pczymi organizacjami, s� okre�lane jako nadu�ycia! Nasi Wielcy i Nieomylni doszli do wniosku, �e lepiej b�dzie za�atwi� po cichu, ile si� da, a potem ukr�ci� �eb sprawie.

��To wstr�tne.

��Tak wygl�da rzeczywisto��, panie doktorze. B�dziesz �wiadkiem najwi�kszego fa�szerstwa w najnowszej historii, w ka�dym razie na pewno na obszarze cywilizowanego �wiata. A najbardziej wstr�tne w tym wszystkim jest to, �e prawdopodobnie oni maj� racj�. Gdyby "Meduza" zosta�a ca�kowicie zdemaskowana � a by�aby, bo powiedziawszy A trzeba wyrecytowa� ca�y alfabet � ludzie by si� w�ciekli i pozrzucaliby ze �wiecznik�w wszystkich �obuz�w, kt�rzy mieli z afer� jakikolwiek zwi�zek. Przy okazji polecia�aby te� ze sto�k�w ca�a masa innych �obuz�w. Na wielu wysokich i wa�nych stanowiskach powsta�aby wtedy pr�nia, a to nie s� odpowiednie czasy. Lepszy diabe�, kt�rego si� zna, ni� nowy, kt�ry przyjdzie na jego miejsce.

��W takim razie, co si� stanie?

��Nast�pi wielka wyprzeda� � oznajmi� melancholijnie Conklin. � Operacje "Meduzy" mia�y tak ogromny zasi�g geograficzny, �e po prostu nie spos�b si� do nich wszystkich dogrzeba�. Moskwa wkr�tce przy�le nam Ogilviego, a wraz z nim kilku swoich najlepszych specjalist�w od ekonomii, kt�rzy razem z naszymi lud�mi zabior� si� ostro do roboty. Holland przewiduje, �e po pewnym czasie odb�dzie si� miniszczyt ekonomiczny z udzia�em ministr�w finans�w kraj�w NATO i bloku wschodniego. Wsz�dzie tam, gdzie b�dzie to mo�liwe, aktywa "Meduzy" zostan� przej�te przez gospodark� po szczeg�lnych pa�stw, ma si� rozumie� na zasadach ustalonych w szczeg�owych, wielostronnych uk�adach. Chodzi przede wszystkim o to, �eby unikn�� paniki na rynku, spowodowanej masowymi zwolnieniami z pracy i upadkiem wielu przemys�owych kolos�w.

��A wi�c tak b�dzie wygl�da� pogrzeb "Meduzy"� � mrukn�� Panov. � Spu�ci si� na ni� zas�on� milczenia, tak jak wtedy, w Azji.

Aleks skin�� g�ow�.

��Dzi�ki temu straty zostan� ograniczone do minimum, a prawdopodobnie uda si� nawet uszczkn�� troch� zysk�w.

��Co z osobnikami takimi jak Burton w Kolegium Szef�w Sztab�w i Atkinson w Londynie?

��Przejd� na wcze�niejsze emerytury z powodu z�ego stanu zdrowia. Mo�esz mi wierzy�, �e b�d� siedzie� cicho. Maj� swoje powody.

Panov poprawi� si� na krze�le i skrzywi� si� bole�nie.

��To raczej niewielka zap�ata za przest�pstwa, jakich si� dopu�cili, nie uwa�asz? Okaza�o si�, �e Szakal jednak na co� si� przyda�. Gdyby�cie go nie �cigali, nigdy nie natrafiliby�cie na trop "Meduzy".

��To zbieg okoliczno�ci, Mo � odpar� Conklin. � Mo�esz by� pewien, �e nie wyst�pi� z wnioskiem o medal dla niego.

Panov potrz�sn�� g�ow�.

��Wydaje mi si�, �e to co� wi�cej ni� zwyk�y zbieg okoliczno�ci. W ostatecznym rozrachunku okaza�o si�, �e David mia� racj�, bo zwi�zek jednak istnia�. Kto� zajmuj�cy wysokie stanowisko w "Meduzie" zakontraktowa� zg�adzenie na obszarze dzia�ania Szakala wa�nej osobisto�ci i zrobi� wszystko, �eby odpowiedzialno�� za zamach spad�a na Jasona Bourne'a.

��Domy�lam si�, �e m�wisz o Teagartenie?

��Tak. Poniewa� Bourne znajdowa� si� na czarnej li�cie "Meduzy", nasz �a�osny zdrajca DeSole musia� wtajemniczy� j� w szczeg�y operacji Treadstone � nawet je�eli nie we wszystkie, to przynajmniej w znaczn� ich cz��. Kiedy dowiedzieli si�, �e Jason, to znaczy David, jest w Pary�u, wykorzystali pierwotny scenariusz: Bourne przeciwko Szakalowi. S�usznie przypuszczali, �e zabijaj�c Teagartena w�a�nie w taki, a nie inny spos�b, zyskuj� wsp�prac� jedynego cz�owieka zdolnego wytropi� i zabi� Bourne'a.

��Co z tego wynika?

��Nie rozumiesz, Aleks? Je�eli si� nad tym dobrze zastanowi�, to Bruksela stanowi�a pocz�tek ko�ca. David pos�u�y� si� fa�szywym oskar�eniem, �eby dzi�ki znalezionej rzekomo przy ciele Jasona mapie z zakre�lonym rejonem Anderlechtu przes�a� �onie informacj� o tym, �e �yje.

��Da� nam nadziej�, to wszystko. Staram si� nigdy zbytnio nie ufa� nadziei, Mo.

��Zrobi� du�o wi�cej. Dzi�ki tej wiadomo�ci Holland postawi� w stan pogotowia wszystkich waszych ludzi w Europie i wyda� rozkazy, �eby w razie pojawienia si� Jasona Bourne'a umo�liwi� mu za wszelk� cen� przedostanie si� do Stan�w.

��Tym razem uda�o si�, ale cz�sto nic z tego nie wychodzi.

��Uda�o si�, bo ju� kilka tygodni temu niejaki Jason Bourne wiedzia�, �e po to, by dotrze� do Szakala, musi stworzy� mi�dzy sob� a nim co� w rodzaju wi�zi, jaki� zwi�zek, kt�ry u�atwi mu dzia�anie. Osi�gn�� to, ty to osi�gn��e�!

��Dosy� okr�nymi drogami � przyzna� Conklin. � Dzia�ali�my na o�lep. Wszystko, czym dysponowali�my, to by�y domys�y i abstrakcyjne skojarzenia.

��Abstrakcyjne skojarzenia? � powt�rzy� z �agodnym zdziwieniem Panov. � To bardzo nieprecyzyjne okre�lenie. Masz poj�cie, jak� burz� potrafi� spowodowa� w m�zgu?

��Szczerze m�wi�c, poj�cia nie mam, o czym teraz m�wisz.

��O szarych kom�rkach. Sam niedawno o nich wspomina�e�. Ca�y czas wiruj� i podskakuj�, usi�uj�c znale�� jak�� szczelin�, przez kt�r� mog�yby wyrwa� si� na zewn�trz.

��Obawiam si�, �e nie nad��am za tob�.

��M�wi�e� o zbiegu okoliczno�ci, a mnie si� wydaje, �e do sp�ki z Davidem stworzy�e� pot�ne urz�dzenie do porz�dkowania ruchu tych szarych kom�rek i nadawania im po��danego kierunku. Mi�dzy biegunami tego urz�dzenia znalaz�a si� "Meduza".

Conklin odwr�ci� si� raptownie wraz z fotelem i podjecha� do okna, za kt�rym pomara�czowy blask powoli ust�powa� przed poch�aniaj�c� wyspy ciemno�ci�.

��Chcia�bym, �eby wszystko by�o takie proste, jak m�wisz, Mo � wyszepta�. � Obawiam si� jednak, �e tak nie jest.

��Musisz wyra�a� si� ja�niej.

��Krupkin jest ju� w�a�ciwie martwy.

��Co takiego?

��Op�akuj� go jako przyjaciela i jako wspania�ego przeciwnika. To on umo�liwi� nam dzia�anie, a kiedy by�o ju� po wszystkim, zrobi� to, co nale�a�o, nie to, co mu kazano. Pozwoli� Davidowi uj�� z �yciem, ale teraz musi za to zap�aci�.

��Co si� z nim sta�o?

��Wed�ug informacji posiadanych przez Hollanda, pi�� dni temu znikn�� ze szpitala w Moskwie � po prostu wsta� z ��ka, ubra� si� i wyszed� na ulic�. Nikt nie wie, jak uda�o mu si� to zrobi� ani dok�d poszed�, ale zaraz potem zjawi�o si� KGB, �eby go aresztowa� i odstawi� na �ubiank�.

��Czyli jednak go nie z�apali�

��Ale z�api�. Kiedy Kreml chce dosta� kogo� w swoje r�ce, wszystkie drogi, dworce, lotniska i przej�cia graniczne s� brane pod ca�odobow� obserwacj�, a rozkazy nie pozostawiaj� najmniejszych w�tpliwo�ci: ten, kto dopu�ci do wymkni�cia si� podejrzanego, trafi na dziesi�� lat do obozu. To tylko kwestia czasu. Niech to szlag trafi!

Rozleg�o si� pukanie do drzwi.

��Prosz� wej��! � zawo�a� Panov. � Otwarte!

Do pokoju wszed� Pritchard ubrany w gruby, elegancki sweter; cho� pcha� przed sob� obficie zastawiony w�zek na k�kach, uda�o mu si� zachowa� nienagannie wyprostowan� postaw�.

��Buckingham Pritchard, do waszych us�ug, panowie! � oznajmi� z szerokim u�miechem. � Pozwoli�em sobie przynie�� kilka morskich delikatno�ci na wasze kolegialne spotkanie, zanim rozpocznie si� wieczorowy posi�ek, kt�rego by�em g��wnym kucharzem, bo poprzedni robi� cz�sto bardzo niedobre rzeczy, czego u mnie na pewno nie ma, panowie.

��Kolegialne? � powt�rzy� ze zdumieniem Aleks. � Chodzi panu o kolegiat�, kolegium czy college? Je�eli o ten ostatni, to obawiam si�, �e sko�czy�em go ponad trzydzie�ci pi�� lat temu.

��Chyba zbyt du�o uwagi po�wi�cono tam na nauczanie r�nych niuans�w j�zyka Szekspira � mrukn�� Morris Panov. � Niech pan mi powie, panie Pritchard � doda� g�o�niej � czy nie gor�co panu w tym swetrze? Ja ju� bym si� spoci� jak mysz!

��C� za delikatno��! � szepn�� z uznaniem Conklin.

��Ja si� nie potuj�, prosz� pana � odpowiedzia� zast�pca kierownika recepcji.

��Ale na pewno si� potowa�e�, kiedy St. Jacques wr�ci� z Waszyngtonu! � zauwa�y� Aleks. � Bo�e wszechmog�cy! Johnny � terroryst�!

��Ten przykry incydent zosta� ju� ca�kowicie zapomniany � odpar� ze stoickim spokojem Pritchard. � Pan Saint Jay i sir Henry obaj zrozumieli, �e m�j szanowny wujek i ja mieli�my na uwadze najbardziej dobro dzieci.

��Cwaniak z ciebie. � Conklin skin�� z aprobat� g�ow�.

��Pozwol� sobie wszystko przygotowa�, panowie, i przynios� l�d. Inni b�d� ju� bardzo nied�ugo.

��Jeste�my nadzwyczaj zobowi�zani � odpar� Panov.

David Webb stan�� w otwartych drzwiach balkonowych i przygl�da� si�, jak jego �ona czyta ch�opcu ostatnie strony bajki. Niezast�piona pani Cooper drzema�a w fotelu, a jej dostojna czarna g�owa, zwie�czona koron� srebrnoszarych w�os�w, kiwa�a si� nad bujn� piersi�, jakby stara piastunka pod�wiadomie oczekiwa�a na to, �e lada chwila zza uchylonych drzwi sypialni dobiegnie p�acz male�kiej Alison. Spokojny, przyciszony g�os Marie dobrze oddawa� nastr�j opowie�ci, o czym �wiadczy�y szeroko otwarte oczy i rozchylone usta Jamiego. W�a�ciwie moja �ona powinna by� aktork�, pomy�la� David. Mia�a wszystkie cechy przydatne w tej niepewnej profesji: wyraziste rysy twarzy, doskona�y wygl�d i silny, ju� na pierwszy rzut oka zwracaj�cy uwag� charakter.

��Jutro ty mi poczytasz, tatusiu!

Bajka dobieg�a ko�ca; jego syn wyskoczy� z ��ka, a pani Cooper otworzy�a natychmiast oczy.

��Chcia�em ci poczyta� ju� dzisiaj, Jamie � odpar� przepraszaj�cym tonem Webb.

��Ale ty jeszcze troch� brzydko pachniesz! � stwierdzi� ch�opiec, marszcz�c nos.

��Ju� ci t�umaczy�am, Jamie, �e to nie tata pachnie, tylko lekarstwa, kt�re zapisa� mu pan doktor � wyja�ni�a z u�miechem Marie.

��Ale pachnie.

��Nie mo�na dyskutowa� z analitycznym umys�em, szczeg�lnie je�li ma racj�, nie uwa�asz? � zapyta� David.

��Jeszcze za wcze�nie do ��ka, mamusiu! M�g�bym obudzi� Alison, a wtedy ona na pewno zacznie p�aka�

��Wiem, kochanie, ale ja i tw�j tata musimy spotka� si� ze wszystkimi wujkami�

��I moim nowym dziadkiem! � wykrzykn�� z rado�ci� ch�opiec. � Dziadek Brendan powiedzia�, �e nauczy mnie kiedy�, co trzeba robi�, �eby zosta� s�dzi�!

��Niech B�g ma nas w swojej opiece! � wtr�ci�a si� pani Cooper. � Ten starzec stroi si� jak paw w zalotach!

��Mo�esz i�� do naszego pokoju i poogl�da� telewizj� � powiedzia�a szybko Marie. � Ale jeszcze tylko p� godziny, rozumiesz?

��Ojej�

��Dobrze, niech b�dzie godzina. Ale pani Cooper wybierze ci kana�.

��Dzi�kuj�, mamusiu! � wykrzykn�� ch�opiec i pop�dzi� do sypialni rodzic�w. Pani Cooper d�wign�a z fotela swoje obfite cia�o i ruszy�a dostojnie za nim.

��Ja go zaprowadz� � powiedzia�a Marie, wstaj�c z kanapy.

��Nie ma mowy � zaprotestowa�a pani Cooper. � Niech pani zostanie z m�em. Ten cz�owiek bardzo cierpi, cho� nic nie m�wi. � Z tymi s�owami wysz�a z pokoju.

��Czy to prawda, kochanie? � zapyta�a Marie, podchodz�c do Davida. � Bardzo cierpisz?

��Przykro mi, �e musz� zniszczy� mit o nieomylnych przeczuciach tej dobrej kobiety, ale nie, nic mnie nie boli.

��Dlaczego u�ywasz tylu s��w, kiedy wystarczy�oby jedno?

��Dlatego �e podobno jestem naukowcem, a �aden naukowiec nigdy nie powie niczego wprost, bo wtedy nie m�g�by si� z tego wycofa�, gdyby okaza�o si�, �e nie mia� racji. Czy�by� by�a antyintelektualistk�?

��Nie � odpar�a Marie. � Widzisz, jakie to proste, kr�tkie stwierdzenie?

��A co to jest stwierdzenie? � zapyta� Webb, obejmuj�c �on� i ca�uj�c j� lekko i zmys�owo w usta.

��Skr�t prowadz�cy prosto do prawdy. � Marie odchyli�a g�ow� i spojrza�a mu prosto w oczy. � Bez �adnego kluczenia i lawirowania. Tak jak w prostym dodawaniu, gdzie pi�� plus pi�� zawsze r�wna si� dziesi��, nigdy dziewi�� albo jedena�cie.

��W takim razie, ty jeste� t� dziesi�tk��

��To wprawdzie bana�, ale przyjmuj� go za dobr� monet� Odpr�y�e� si�, czuj� to wyra�nie. Jason Bourne ju� ci� opu�ci�, prawda?

��Prawie. Kiedy by�a� u Alison, zadzwoni� Ed McAllister z Agencji Bezpiecze�stwa Narodowego. Matka Bena jest ju� w drodze do Moskwy.

��Tak si� ciesz�, Davidzie!

��Obaj ryczeli�my ze �miechu, a ja w pewnej chwili u�wiadomi�em sobie, �e jeszcze nigdy nie s�ysza�em �miej�cego si� McAllistera. To by�o mi�e.

��Dlatego �e ci�gle przygniata�o go potworne poczucie winy. Nigdy sobie nie m�g� wybaczy�, �e wtedy wys�a� nas do Hongkongu. Teraz, kiedy jeste� znowu ze mn�, �ywy i zdrowy, nie jestem pewna, czy ja mu kiedykolwiek to wybacz�, ale w ka�dym razie z pewno�ci� nie od�o�� s�uchawki, kiedy zadzwoni.

��Na pewno b�dzie bardzo zadowolony. Szczerze m�wi�c, poprosi�em go, �eby jeszcze kiedy� zadzwoni�. Mo�e nawet zaprosiliby�my go na obiad�

��Nie posuwa�abym si� a� tak daleko.

��A matka Beniamina? Przecie� ten ch�opak ocali� mi �ycie.

��No� W takim razie, mo�e na bardzo skromn� kolacj�.

��Przesta� mnie dotyka�, kobieto. Jeszcze pi�tna�cie sekund, a wyrzuc� Jamiego i pani� Cooper z sypialni i zaci�gn� ci� tam za w�osy, by odebra� to, co mi si� nale�y.

��Nie mia�abym nic przeciwko temu, brutalu, ale mam wra�enie, �e Johnny bardzo na nas liczy. Dwaj tryskaj�cy energi� inwalidzi i by�y s�dzia o nadpobudliwej wyobra�ni to du�o wi�cej, ni� mo�e znie�� prosty ch�opak z Ontario.

��Kocham ich wszystkich.

��Ja te�. Chod�my.

Karaibskie s�o�ce znikn�o ju� ca�kowicie za horyzontem, pozostawiaj�c po sobie jedynie pomara�czow�, gasn�c� z ka�d� chwil� po�wiat�. Skryte za szklanymi os�onami p�omienie �wiec, proste i nieruchome, promieniowa�y ciep�ym �wiat�em, tworz�c na balkonie willi numer osiemna�cie mi�y p�mrok. Rozmowa przy stole tak�e by�a mi�a i ciep�a, bo brali w niej udzia� ludzie, kt�rzy cudem uszli z �yciem ze �miertelnego niebezpiecze�stwa.

��Da�em Randy'emu jasno do zrozumienia, �e nie mo�na bezkrytycznie stosowa� zasady stare decisis, bo zmieni�y si� zewn�trzne uwarunkowania, a wraz z nimi spos�b oceny wszystkich okoliczno�ci i fakt�w � perorowa� Prefontaine. � Ci�g�e zmiany s� nieuchronnym skutkiem wynalezienia kalendarza.

��To jest tak oczywiste, �e nie wyobra�am sobie, jak ktokolwiek m�g�by podawa� to w w�tpliwo�� zauwa�y� Aleks.

��Gates czyni� to wielokrotnie, otumaniaj�c s�d potokiem swej wymowy i zasypuj�c gradem przyk�ad�w bez najmniejszego zwi�zku ze spraw�.

��Dym i lustra � roze�mia�a si� Marie. � W ekonomii robimy dok�adnie to samo. Pami�tasz, braciszku? M�wi�am ci o tym.

��Nic z tego nie zrozumia�em i nadal nie rozumiem ani s�owa.

��W medycynie nie da si� zastosowa� niczego w tym rodzaju � powiedzia� Panov. � Laboratoria znajduj� si� ca�y czas pod �cis�� kontrol�. Co dziennie trzeba przedstawia� dok�adn� relacj� z post�pu prac.

��W wielu wypadkach okazuje si�, �e nawet podstawowe zasady naszej konstytucji nie s� precyzyjnie sformu�owane � kontynuowa� by�y s�dzia. � Zupe�nie jakby jej tw�rcy czytali pod ko�dr� Nostradamusa, ale wstydzili si� do tego przyzna�, albo jakby zobaczyli przypadkiem rysunki Leonarda da Vinci, kt�ry przewidzia� powstanie samolot�w. Zdawali sobie spraw� z tego, �e nie mog� skodyfikowa� przysz�o�ci, bo nie maj� najmniejszego poj�cia o tym, jak b�dzie wygl�da� ani jakie swobody uda si� zdoby� spo�ecze�stwu.

W zwi�zku z tym, chyba na wszelki wypadek, pozostawili wiele wspania�ych niedom�wie�.

��Kt�rych jednak znakomity Randolph Gates nie mia� najmniejszego zamiaru dostrzec, o ile mnie pami�� nie myli � zauwa�y� Conklin.

��Och, on teraz szybko si� zmieni � zarechota� Prefontaine. � Zawsze reagowa� na zmiany wiatru jak kurek na wie�y i na pewno zd��y przestawi� �agle, je�li wyczuje w tym interes.

��Ciekaw jestem, co sta�o si� z �on� tego kierowcy ci�ar�wki� � powiedzia� rozmarzonym g�osem Panov.

��Mo�e lepiej wyobra� sobie ma�y, bia�y domek, a dooko�a zielony trawnik i bia�y p�otek � doradzi� mu Aleks. � Od razu lepiej si� poczujesz.

��Z jak� �on� jakiego kierowcy? � zainteresowa� si� St. Jac�ues.

��Daj spok�j, braciszku. Na twoim miejscu nie by�abym taka ciekawa.

��Albo z tym cholernym wojskowym lekarzem, kt�ry szprycowa� mnie jakim� �wi�stwem! � ci�gn�� uparcie Panov.

��Zapomnia�em ci powiedzie�: prowadzi prywatn� klinik� w Leavenworth � odpar� Conklin. � Za du�o mam spraw na g�owie� A w dodatku jeszcze Krupkin. Stary, dobry Kruppie, taki elegancki i w og�le� Wszyscy jeste�my jego d�u�nikami, ale nie mo�emy mu pom�c.

Zapad�a chwila ciszy. Wszyscy siedz�cy przy stole pomy�leli o cz�owieku, kt�ry nie bacz�c na w�asne bezpiecze�stwo, odwa�y� si� wyst�pi� przeciwko totalitarnemu systemowi, domagaj�cemu si� �mierci Davida Webba. David sta� samotnie przy balustradzie i spogl�da� na ciemne morze, oddzielony od pozosta�ych czym� wi�cej ni� tylko kilkumetrow� przestrzeni�. Zdawa� sobie doskonale spraw� z tego, �e musi min�� troch� czasu, zanim znowu si� do nich zbli�y. Najpierw musia� znikn�� Jason Bourne. Kiedy to nast�pi?

Nie teraz! Szale�stwo powr�ci�o! Wieczorne niebo rozdar� og�uszaj�cy ryk silnik�w, a w chwil� potem nisko nad pla�� pojawi�y si� trzy �mig�owce, pluj�c w�ciek�ym ogniem z dzia�ek i karabin�w maszynowych. Jednocze�nie p�aska, du�a ��d� o pot�nym silniku wypad�a z ciemno�ci, p�dz�c prosto ku brzegowi.

St. Jacques jednym susem dopad� do interkomu.

��Alarm! � rykn��. � Zostali�my zaatakowani!

��Bo�e, przecie� Szakal nie �yje! � wykrzykn�� wstrz��ni�ty Conklin.

��Ale nie jego wierni s�udzy! � parskn�� Jason Bourne. Pchn�� Marie na pod�og� i wydoby� zza paska pistolet; David Webb znikn�� bez �ladu. � Powiedziano im, �e on tu jest.

��To szale�stwo!

��Nic na to nie poradz� � odpar� Jason, podbiegaj�c do balustrady. � S� gotowi zgin�� wraz z nim.

��Cholera! � rykn�� Aleks. Raptownym ruchem ramion pchn�� w�zek w kierunku sto�u, odtr�caj�c Panova w cie�, dalej od blasku �wiec.

Nagle o�y� pot�ny g�o�nik zainstalowany na jednym z helikopter�w.

��Widzieli�cie nasz� si�� ognia! � rozleg� si� g�os pilota. � Przetniemy was na p�, je�li natychmiast nie zatrzymacie silnika� Dobrze! Dop�y�cie do brzegu, obaj na pok�adzie, r�ce na burcie i bez najmniejszego ruchu! Szybko!

Reflektory z dw�ch zawieszonych w powietrzu maszyn o�wietli�y rozko�ysan� ��d�, a trzeci �mig�owiec wyl�dowa� na pla�y, wzbijaj�c w powietrze tumany piasku. Wyskoczyli z niego czterej m�czy�ni w wojskowych mundurach, celuj�c z pistolet�w maszynowych w kierunku �odzi. Z balkonu willi numer osiemna�cie grupa ludzi przygl�da�a si� ze zdumieniem rozgrywaj�cej si� w dole niewiarygodnej scenie.

��Pritchard! � wrzasn�� St. Jacques. � Przynie� mi lornetk�!

��Mam j� tutaj, panie Saint Jay, bardzo prosz�. � Ciemnosk�ry m�czyzna podszed� szybkim krokiem do swego chlebodawcy i wr�czy� mu ��dany przedmiot. � Wyczy�ci�em nawet bardzo szk�a, sir!

��Co widzisz? � zapyta� ostro Bourne.

��Nie wiem� Dw�ch m�czyzn.

��I nic wi�cej? � nie wytrzyma� Conklin.

��Daj to � powiedzia� kr�tko Jason, zabieraj�c lornetk� szwagrowi.

��Kto to jest, Davidzie? � wykrzykn�a Marie, widz�c maluj�ce si� na jego twarzy zdumienie.

��Krupkin�! � wykrztusi� z trudem.

Krupkin, blady jak �ciana, siedzia� przy metalowym stole. Jego twarzy nie zdobi�a ju� szpakowata broda. Kategorycznie odm�wi� sk�adania wszelkich wyja�nie�, dop�ki nie sko�czy trzeciej brandy. By� wycie�czony, podobnie jak Panov, Conklin i Webb, ranny i z pewno�ci� cierpia�, cho� nie mia� najmniejszego zamiaru roztkliwia� si� nad sob�, jako �e to, co go czeka�o, by�o o niebo lepsze od tego, co niedawno przeszed�. Zdawa� si� zirytowany swoim brudnym, wymi�tym ubraniem i zerka� na nie niech�tnie od czasu do czasu, ale natychmiast wzrusza� w milczeniu ramionami, zdaj�c sobie doskonale spraw�, i� ju� wkr�tce jego sytuacja tak�e i pod tym wzgl�dem ulegnie radykalnej poprawie. Pierwsze s�owa, jakie wypowiedzia�, by�y skierowane do by�ego s�dziego z Bostonu, ubranego w brzoskwiniow�, sportow� marynark� i ciemnogranatowe spodnie.

��Podoba mi si� pa�ski str�j � oznajmi� z uznaniem. � Bardzo szykowny i dostosowany do klimatu.

��Dzi�kuj�.

Kiedy dokonano prezentacji, na Rosjanina spad�a ulewa pyta�. Uni�s� obie r�ce, tak jak to czyni papie� na placu �wi�tego Piotra, i powiedzia�:

��Nie b�d� was zanudza� ma�o istotnymi szczeg�ami mojej ucieczki z Matki Rosji, tylko ogranicz� si� do stwierdzenia, �e jestem zaszokowany panuj�c� tam korupcj�, jak r�wnie� oburzony uw�aczaj�cymi ludzkiej godno�ci warunkami, w jakich musia�em przebywa� w zamian za wr�czone w postaci �ap�wek horrendalne sumy pieni�dzy� Nie mam najmniejszych w�tpliwo�ci co do tego, �e przede wszystkim powinienem sk�ada� podzi�kowania szwajcarskiemu Bogu i Jego bankierom, drukuj�cym takie wspania�e banknoty.

��Mo�e jednak powie nam pan, co si� sta�o � poprosi�a Marie.

��Droga pani, jest pani jeszcze pi�kniejsza, ni� sobie wyobra�a�em. Gdyby�my spotkali si� w Pary�u, bez wahania odbi�bym pani� temu wyn�dznia�emu obdartusowi, kt�rego nazywa pani m�em. M�j Bo�e, jakie� wspania�e w�osy�!

��Z pewno�ci� nawet nie powiedzia� panu, jakiego s� koloru � odpar�a z u�miechem Marie. � Mog�abym go wtedy panem szanta�owa�.

��Mimo to, jak na sw�j wiek, jest jeszcze dosy� sprawny.

��Tylko dlatego, �e bez przerwy karmi� go najr�niejszymi pigu�kami. A teraz ju� s�uchamy, co si� wydarzy�o.

��Co si� wydarzy�o? Zdemaskowali mnie, oto, co si� wydarzy�o! Skonfiskowali mi m�j uroczy domek nad Jeziorem Genewskim. Teraz jest tam rezydencja radzieckiego ambasadora. Doprawdy, nie wiem, jak to prze�yj�!

��Wydaje mi si�, �e mojej �onie chodzi�o o co� innego � wtr�ci� si� Webb. � Le�a�e� w szpitalu w Moskwie, dowiedzia�e� si�, �e kto� postanowi� mnie zlikwidowa�, i kaza�e� Beniaminowi wyekspediowa� mnie z Nowogrodu.

��Mam swoich informator�w, Jason, a poza tym tam na samej g�rze te� zdarzaj� si� b��dy. Nie wymieni� �adnych nazwisk, �eby nie sprowadzi� na nikogo nieszcz�cia. A m�wi�c kr�tko, to po prostu krew mnie zala�a. Norymberga pokaza�a chyba ca�emu �wiatu, �e nigdy nie nale�y wykonywa� bezmy�lnie rozkaz�w. Ta lekcja nadal pozostaje w pami�ci wielu ludzi. My w Rosji wycierpieli�my w czasie ostatniej wojny bez por�wnania wi�cej ni� wy tutaj, w Ameryce, i dlatego nie b�dziemy na�ladowa� naszych wrog�w.

��Dobrze powiedziane � stwierdzi� Prefontaine, unosz�c szklank� w kierunku Rosjanina. � W ko�cu okazuje si� jednak, �e wszyscy nale�ymy do tego samego, my�l�cego i czuj�cego gatunku, czy� nie tak?

��C� � mrukn�� z zastanowieniem Krupkin, prze�kn�wszy czwart� brandy. � Wydaje mi si� jednak, panie s�dzio, �e mo�na pokusi� si� o odr�nienie co najmniej kilku stopni cz�owiecze�stwa. Ka�dy jest cz�owiekiem na sw�j spos�b, podobnie jak ka�dy na sw�j spos�b s�u�y jakiej� sprawie� We�my na przyk�ad mnie: cho� odebrano mi m�j wspania�y dom nad Jeziorem Genewskim, pewna do�� znaczna suma pieni�dzy na koncie w banku na

Kajmanach pozostaje w dalszym ci�gu moj� w�asno�ci�. Skoro ju� o tym mowa: jak daleko st�d s� te wyspy?

��Mniej wi�cej tysi�c dwie�cie mil na zach�d � odpar� St. Jacques. � Samolot z Antiguy leci tam nieco ponad trzy godziny.

Krupkin skin�� g�ow�.

��Tak w�a�nie my�la�em. Kiedy le�eli�my w szpitalu w Moskwie, Aleks cz�sto wspomina� o Montserrat i Wyspie Spokoju, wi�c na wszelki wypadek zajrza�em do atlasu w szpitalnej bibliotece. Wygl�da na to, �e wszystko gra� Aha, mam nadziej�, �e cz�owiek, kt�ry mnie tu przywi�z�, nie b�dzie mia� �adnych nieprzyjemno�ci? Moje nieprawdopodobnie drogie, zast�pcze dokumenty s� jak najbardziej w porz�dku.

��Przest�pstwem nie jest to, �e ci� przywi�z�, ale to, �e w og�le si� tu zjawi�.

��Troch� si� �pieszy�em. Zawsze si� �piesz�, kiedy chodzi o moje �ycie.

��Wyja�ni�em ju� gubernatorowi, �e jeste� starym przyjacielem mojego szwagra.

��Znakomicie.

��Co teraz pan zrobi, Dymitrze? � zapyta�a Marie.

��Obawiam si�, �e nie mam wielkiego wyboru. Nasz rosyjski nied�wied� nie tylko ma wi�cej pazur�w ni� stonoga n�g, ale dysponuje tak�e skomputeryzowan�, og�lno�wiatow� sieci� informacyjn�. Przez jaki� czas b�d� musia� pozosta� w ukryciu, dop�ki nie uda mi si� skonstruowa� nowej to�samo�ci. Jak najbardziej autentycznej, ma si� rozumie�, ��cznie ze �wiadectwem urodzenia. � Krupkin odwr�ci� si� do w�a�ciciela Pensjonatu Spokoju. � Czy m�g�by mi pan wynaj�� jedn� z tych uroczych willi, panie St. Jac�ues?

��Po tym wszystkim, co zrobi� pan dla Davida i mojej siostry, prosz� nawet o to nie pyta�. M�j dom jest pa�skim domem, i to tak d�ugo, jak tylko pan zechce.

��Serdecznie dzi�kuj�. Przede wszystkim, rzecz jasna, czeka mnie podr� na Kajmany, gdzie, jak s�ysza�em, mieszkaj� wy�mienici krawcy. Zaraz potem przyjdzie czas na kupno ma�ego jachtu i rejs na Tierra del Fuego, Malwiny albo w jakie� inne zapomniane przez Boga miejsce, gdzie dzi�ki odrobinie pieni�dzy mo�na kupi� sobie ca�kiem wiarygodn�, cho� nieco tajemnicz� przesz�o��. I wreszcie odwiedz� pewnego znakomitego lekarza w Buenos Aires, prawdziwego cudotw�rc�, kt�ry potrafi ca�kiem bezbole�nie dokonywa� zmiany odcisk�w palc�w, a tak�e jest wybitnym specjalist� w dziedzinie chirurgii plastycznej� Mo�e o tym nie wiecie, ale w Argentynie robi� te rzeczy znacznie lepiej ni� w Nowym Jorku. Chyba zmieni� sobie profil, a mo�e nawet odejm� kilka lat� Przez ostatnie pi�� dni i nocy nie mia�em kompletnie nic do roboty, do�wiadczaj�c niewyg�d, o kt�rych nie wspomn� ze wzgl�du na obecno�� uroczej pani Webb, wi�c mog�em wszystko dok�adnie obmy�li�.

��Znakomicie to ci si� uda�o, Dymitrze � przyzna�a �ona Davida. � Prosz� ci�, m�w mi po imieniu. W jaki spos�b mog� szanta�owa� tob� Davida, je�li ci�gle b�d� dla ciebie pani� Webb?

��O, urocza niewiasto!

��Mo�e lepiej wr��my do twoich uroczych plan�w � sprowadzi� go na ziemi� Conklin. � Jak s�dzisz, ile czasu b�dziesz potrzebowa�?

��Ty mnie o to pytasz?! � wykrzykn�� Krupkin, spogl�daj�c ze zdumieniem na Conklina.

��Owszem. I by�bym wdzi�czny, gdyby� zechcia� mi odpowiedzie�.

��Ty, kt�ry mia�e� tak ogromny udzia� w stworzeniu fa�szywej to�samo�ci najlepszego agenta wszystkich czas�w, wspania�ego Jasona Bourne'a?

��Je�eli o mnie chodzi, to nie mam poj�cia, o czym m�wicie � wtr�ci� si� David. � Ostatnio interesuj� si� wy��cznie projektowaniem wn�trz.

��A wi�c jak d�ugo, Kruppie?

��Na lito�� bosk�, cz�owieku! Ty szykowa�e� go z my�l� o jednym zadaniu, ja musz� stworzy� sobie nowe �ycie!

��Nie odpowiedzia�e� mi na pytanie.

��Sam sobie na nie odpowiedz. Tu chodzi o moje �ycie. I chocia� z geopolitycznej perspektywy mo�e si� ono wydawa� ma�o istotne, to jednak jestem do niego bardzo przywi�zany.

��To nie ma znaczenia � odezwa� si� David Webb. Przez u�amek sekundy mog�o si� wydawa�, �e Jason Bourne znowu wr�ci�. � Dostanie tyle czasu, ile b�dzie potrzebowa�.

��Dwa lata, �eby wszystko zrobi� dobrze, trzy, �eby bez zarzutu � o�wiadczy� Dymitr Krupkin.

��Pritchard! � wykrztusi� John St. Jacques. � Podaj mi drinka, je�li mo�esz�

[1] Dionaea muscipula (�ac.) � drapie�na ro�lina, od�ywiaj�ca si� owadami zwabionymi do swego kielicha (przyp. t�um.).

[2] Przy Quai d'Orsay w Pary�u mie�ci si� siedziba Ministerstwa Spraw Zagranicznych Francji (przyp. t�um.).

[3] Squash � wyraz ten oznacza m.in. dyni� i rodzaj gry dla dw�ch os�b (przyp. t�um.).