Zawsze o kilka minut sp�niony, na codziennym briefingu o �smej rano, prowadzonym przez Abrachama Dichtera, dyrektora Szin Beti, kt�ry przej�� t� funkcj� po admirale Ayalonie.

Spotkanie odbywa�o si� na sz�stym pi�trze nowej siedziby agencji wywiadowczej, w solidnym, bia �ym budynku z p�askim dachem i male�kimi, kwadratowymi oknami, kt�ry wznosi� si� jak twierdza w p�nocnej cz�ci miasta, na wysoko�ci skrzy�owania autostrady Ayalon z alej� Rokakh, naprzeciwko p�askiego terenu, oddzielaj�cego go od kampusu uniwersytetu w Tel Awiwie.

Zanim Ezra Patir usiad�, obszed� dooko�a st�, k�ad�c przed wszystkimi uczestnikami spotkania identyczne teczki, zawiera j�ce sprawozdania z nas�uch�w oraz materia�y zarejestrowane przez rozmaite urz�dzenia elektroniczne, �ledz�ce palesty�skie �cele� Szin Bet, uzyskane w ci�gu ostatnich dwudziestu czterech godzin.

Rezultat pracy sekcji technicznej, �najczulszej� cz�ci Szin Bet, kt�ra zajmowa�a si� wszelkimi elektronicznymi sposobami zbierania informacji, instaluj�c pods�uchy telefoniczne, cz�sto niezwykle wyrafinowane, u�ywaj�c niezliczonych mikrofon�w w siedzibach wielu przyw�dc�w palesty�skich, Szerut Habitaszon Haklali � Izraelska S�u�ba Bezpiecze�stwa Wewn�trznego, kt�ra powsta�a w 1948 roku i liczy oko�o tysi�ca agent�w.

Czy te� pos�uguj�c si� urz�dzeniami, do tego stopnia tajnymi, �e nawet w obr�bie sekcji nie wszyscy je znali, zorientowani w najnowszych osi�gni�ciach techniki. M�ni Izraelczycy zawsze przodowali w tej dziedzinie.

Pod czas negocjacji palesty�sko-izraelskich w Oslo, dzi�ki pewnemu �kretowi� Mosad by� w stanie zainstalowa� zestaw mikrofon�w w biurze negocjatora strony palesty�skiej, Abu Mazena, w Tunisie.

Urz�dzenia, umieszczone w fotelu i w lampie, by�y sterowane czujnikiem elektronicznym, kt�ry uaktywnia� si�, gdy Abu Mazen siada� w swoim fotelu.

Ca�y zestaw mikrofon i nadajnik by�y wyposa�one w najnowocze�niejsze baterie, kt�re powinny dzia�a� przez wiele lat.

W ten spos�b Mosad m�g� na bie��co �ledzi� najtajniejsze rozmowy przyw�dc�w palesty�skich, co bardzo u�atwia�o prac� negocjatorom izraelskim, kt�rzy wiedzieli, co naprawd� my�l� ich przeciwnicy.

Odk�d w wyniku porozumie� pokojowych z 1993 roku w�adze palesty�skie osiedli�y si� nad Jordanem i w Strefie Gazy, wydzia� Ezry dzia�a� tylko poza granicami Izraela.

Aby prowadzi� elektroniczn� ob�aw� na dzia�aczy Fatahu i islamskiego Dzihadu, Hamasu, a tak�e na funkcjonariuszy palesty�skich s�u�b wywiadowczych.

Na szcz�cie Palestynczycy nie doceniali technicznych mo�liwo�ci wywiadu izraelskiego, kt�rzy organizowali zamachy skierowane przeciwko Izraelowi. My�leli, �e ubezpiecz� sw�j system ��czno�ci, je�li b�d� co tydzie� zmieniali numer telefonu kom�rkowego, tymczasem Szin Bet drwi�a sobie z ich ostro�no�ci.

Tak�e palesty�scy specjali�ci od wywiadu wyobra�ali sobie, �e wy��czone i na poz�r nieczynne urz�dzenie pods�uchowe przekazui�ce tre�� wszystkich rozm�w prowadzonych w pomieszczeniu, w kt�rym si� znajdowa�, do urz�dzenia odbiorczego umieszczonego w odleg�o�ci wielu kilometr�w.

Gdy tylko Zra Patir usiad�, Mosze Hatwaz, dyrektor gabinetu Abrahama Dichtera, zacz�� omawia� kolejno sprawy, kt�rymi zajmowa� si� wydzia�, oceniaj�c bezpo�rednie zagro�enie atakami terrorystycznymi.

To znaczy ryzyko dokonania na terytorium Izraela zamach�w przez kamikadze z Hamasu oraz islamskiego Dzihadu.

Kilka tygodni wcze�niej, dzi�ki obietnicy, �e zapewni Izraelczykom bezpiecze�stwo, Ariel Szaron zosta� premierem.

Dlatego nigdy przedtem konieczno�� zapobie�enia atakom terrorystycznym nie by�a r�wnie pal�ca.

W�r�d grobowej ciszy Mosze Hatwaz oznajmi�:

� Trzy pociski artyleryjskie spad�y na kibuc Nahral Oz, na wsch�d od Strefy Gazy, jednak ofiar nie by�o.

Abraham Dichter zachmurzy� si�: zaatakowano terytorium Izraela.

Hatwaz ci�gn�� dalej:

� Jeden osadnik zosta� zabity na drodze objazdowej w pobli�u osiedla New Daniel, na zach�d od Betlejem.

W tym samym rejonie, w Ramalli, zlokalizowano grup� Hamasu.

Maj� dwa samochody wy�adowane materia�ami wybuchowymi i chc� si� nimi przedosta� na terytorium Izraela.

Zawiadomili�my o tym Tsahal�, kt�ra zablokowa�a drogi.

Wydaje si�, �e przy najmniej w tej chwili oddzia� nie zdo�a wydosta� si� poza granice miasta.

Abraham Dichter patrzy� przez kwadratowe okno na bezchmurne niebo.

Jak to mo�liwe, �e przy tak wspania�ej jak na marzec pogodzie, �mier� kr��y po Izraelu?

Ju� teraz w ka�dy szabas miejskie pla�e pe�ne by�y ludzi.

Tel Awiw zaczyna� przypomina� ma�e Miami, rozprzestrzeniaj�c si� coraz bardziej na p�noc, wci�ni�ty mi�dzy autostrad� Ayalon i Morze �r�dziemne.

Miasto by�o uk�adank� z najnowocze�niejszych budynk�w i betonowych klock�w bez wdzi�ku, w kt�rych mieszka�a jedna trzecia obywateli pa�stwa �ydowskiego.

Ostatni zamach palesty�ski wydarzy� si� kilka kilometr�w dalej na p�noc: samob�jca ze zbrojnej frakcji Hamasu, Brygad Ezzedina al Kassima, s�dz�c, �e zosta� rozpoznany, wysadzi� si� ze swoim �adunkiem na przej�ciu dla pieszych.

Efekt: Armia izraelska trzy osoby zabite, osiem rannych.

Gdyby terrorysta zdetonowa� bomb� w autobusie, liczba ofiar by�aby dziesi�� razy wi�ksza.

Dopiero jaki� czas temu Dichter zabroni� swoim dzieciom je� dzi� autobusami.

Ten rodzaj zamach�w by� ca�kowicie nie do przewidzenia.

Mosze Hatwaz przerwa�, wi�c Dichter zwr�ci� si� do niego z pytaniem:

� Mosze, czy istnieje jakie� bezpo�rednie zagro�enie?

Dyrektor gabinetu skin�� twierdz�co g�ow�:

� Tak, ludzie Patira pods�uchali rozmow� telefoniczn� mi�dzy jakim� osobnikiem z Gazy i jego kumplem tu, w Tel Awiwie.

Ten drugi m�wi� do pierwszego, kt�rego nazywa� �Ahmadem�, �e odebra� szcz�liwie 40 kilogram�w pomara�czy, ale potrzebuje ich wi�cej.

Z ca�� pewno�ci� chodzi�o o materia�y wybuchowe.

��Czy zlokalizowali�cie go?

��zapyta� beznami�tnie Dichter.

Odpowiedzia� mu Ezra Patir:

� Nie, jeszcze nie.

Dzwoni� z telefonu kom�rkowego, z po �udniowej cz�ci miasta, z okolic Eilat Road.

��A ten �Ahmad�?

��On u�ywa� telefonu stacjonarnego.

Ustalili�my, �e przebywa� w domu, o kt�rym wiedzieli�my ju� wcze�niej.

W jednym z tajnych lokali Hamasu, w dzielnicy Alturkman w Gazie.

Przez kilka sekund Abraham Dichter siedzia� w milczeniu.

Gaza, to by�a strefa A, gdzie w�adze palesty�skie sprawowa�y pe�n� kontrol� nad bezpiecze�stwem i gdzie armia izraelska nie mia�a prawa wst�pu.

Za zbrojne wtargni�cie, chocia� mo�liwe ze wzgl�d�w wojskowych, trzeba by zap�aci� wysok� cen� po lityczn�.

Ca�y �wiat mia� oczy zwr�cone na �rodkowy Wsch�d, a w Stanach Zjednoczonych w�a�nie zmieni� si� prezydent.

To nie by� odpowiedni moment, by pope�ni� b��d polityczny, skoro Ariel Szaron, kt�ry zast�pi� Ehuda Baraka, przygotowywa� si� do wizyty w Waszyngtonie.

Dyrektor Szin Bet zwr�ci� si� do Nadawa Galili, swojego doradcy politycznego:

� Co pan o tym s�dzi, Nadaw?

��Trzeba porozmawia� z samym Arafatem � powiedzia� pu�kownik Galili.

��Tylko on mo�e powstrzyma� tego terroryst�.

Lecz w�tpi�, czy si� zgodzi�

Nadal ma pan bezpo�redni kon takt przez Nassiwa?

Czy to aktualne?

��Tak � potwierdzi� Galili.

��Mog� kogo� wys�a� jeszcze dzisiaj.

��Prosz� tak zrobi�!

��uci�� Dichter.

��I prosz� mnie informowa�.

Od 28 wrze�nia 2000 roku, od pocz�tku drugiej intifady, kt�rej bezpo�redni� przyczyn� by�a wizyta Ariela Szarona na Wzg�rzu �wi�tynnym i � przede wszystkim � krwawe represje wobec manifestacji, kt�re wybuch�y trzy dni p�niej, kiedy snajperzy policji izraelskiej zabili wielu demonstrant�w, gdy ci obrzucili ich koleg�w kamieniami, stosunki mi�dzy Izraelczykami i palesty�skim rz�dem Jasera Arafata z siedzib� w mie �cie Gazie, w Strefie Gazy, zosta�y niemal zerwane.

Istnia�y tyl ko jakie� tajne kontakty, utrzymywane za po�rednictwem Jamala Nassiwa, szefa palesty�skiej Prewencyjnej S�u�by Bez piecze�stwa, kt�ry w czasie d�ugiego miesi�ca miodowego, ja ki nast�pi� po powrocie Jasera Arafata do Gazy i powstaniu pierwszych struktur pa�stwa palesty�skiego, przyjmowa� z otwartymi ramionami agent�w Szin Bet i CIA.

Chcia� z ich pomoc� unieszkodliwi� zbrojne rami� Hamasu, Brygady Ezzedina al Kassima, odpowiedzialne za wiele zamach�w bombo wych zorganizowanych w Izraelu.

Jamal Nassiw zabra� si� do tego z wielkim okrucie�stwem, stosuj�c tortury i zbiorowe egzekucje, a tych, kt�rzy ocaleli wtr�ca� do wi�zie�.

Niestety, od sze�ciu miesi�cy, w efekcie przerwania negocjacji i odmowy realizowania przez stron� izraelsk� porozumie� przej�ciowych, kt�re przecie� zosta�y podpisane, stosunki pogorszy�y si�.

Ja mal Nassiw zabroni� agentom CIA wst�pu do Gazy, Jaser Arafat kaza� uwolni� uwi�zionych cz�onk�w Hamasu, za� ca�a wsp�praca operacyjna z Szin Bet zosta�a oficjalnie zawieszona.

Na szcz�cie kontaktowano si� jeszcze troch�, dyskretnie�

Abraham Dichter zapali� sz�stego w tym dniu papierosa.

Od czasu wznowienia atak�w terrorystycznych zu�ywa� dwa razy wi�cej tytoniu.

Na nim spoczywa� teraz obowi�zek wywi�zania si� z obietnicy danej Izraelczykom przez Ariela Szarona � za pewnienie im bezpiecze�stwa.

Tylko, �e chodzi�o o zadanie prawie niemo�liwe do wykonania.

Mit Syzyfa.

Trzeba by�o na nowo chwyci� kamie�, kt�ry stoczy� si� do st�p g�ry i wtoczy� go na szczyt, zanim spadnie z powrotem.

Dwa spo�ecze�stwa, izraelskie i palesty�skie, za bardzo si� przenika�y, by mo�na by�o przeprowadzi� �zielon� lini� oddzielaj�c� szczelnie Izrael od Terytori�w Okupowanych, kt�re sta�y si� cz�ciowo nie zale�ne.

Najostrzejsze kontrole niczego tu nie zmieni�y.

Od czasu zawarcia porozumie� w Oslo, poprzedzonego podpisaniem 28 sierpnia 1995 roku uk�adu po�redniego mi�dzy Izraelem i rz�dem palesty�skim, Izraelczycy oddali Palestyn czykom w�adz� cywiln� na terenach, kt�re od 1967 roku wchodzi�y w sk�ad Terytori�w Okupowanych � najpierw na Zachodnim Brzegu, wci�ni�tym pomi�dzy Jordani� i Izrael, a obejmuj�cym tak�e Wschodni� Jerozolim�, potem na po�udniu, w Strefie Gazy (oko�o 400 km kw., kiedy� pod nadzorem egipskim).

W 1967 roku, po zwyci�skiej wojnie, Izraelczycy zaj�li te dwa obszary, kt�rych okupacji nigdy nie uzna�a ONZ.

Zreszt�, chocia� siedzib� rz�du Izraela by�a Jerozolima, wszystkie ambasady nadal pozostawa�y w Tel Awiwie, poniewa� aneksja Jerozolimy nie zosta�a zaakceptowana przez spo�eczno�� mi�dzynarodow�.

Jakby to wszystko nie by�o wystarczaj�co skomplikowane, od 1967 roku Izraelczycy �szpikowali� Terytoria Okupowane swoimi osiedlami.

W tych osiedlach, cz�sto zamieszkanych przez najbardziej ortodoksyjnych �yd�w, prawdziwych fanatyk�w religijnych, �y�o w 1995 roku oko�o stu czterdziestu tysi�cy os�b.

Osadnicy, skupieni we wsp�lnotach, jak w Hebronie, ci�gle zmuszali Izrael do budowy niezliczonych dr�g dojazdowych, kt�re mia�y omija� arabskie wioski.

Drogi te; rozcina�y Terytoria Okupowane, dziel�c je na wiele �bantustan�w�, i niszcz�c wszelk� ci�g�o�� przestrzenn�.

Nawet w w�skiej Strefie Gazy oko�o pi�� tysi�cy osadnik�w zajmowa�o 1/3 terytorium, pozostawiaj�c reszt� dla ponad miliona Palesty�czyk�w.

To wszystko stworzy�o skomplikowan� uk�adank�, nie po zwalaj�c na proste rozdzielenie dw�ch spo�eczno�ci.

Oczywi�cie, kiedy 1 lipca 1994 roku Jaser Arafat wr�ci� z emigracji by zamieszka� na sta�e w Gazie i negocjacje izraelsko � palesty�skie dotycz�ce usprawnie� w administrowaniu pa�stwem i zapewnienia Palesty�czykom wi�kszych mo�liwo�ci rozwoju rozpocz�y si� na nowo, ci za��dali zlikwidowania w wyznaczonym terminie wszystkich osiedli �ydowskich.

�eby jeszcze bardziej skomplikowa� sytuacj�, Terytoria podzielono na trzy �strefy�.

Strefa A zosta�a ca�kowicie opuszczona przez Izrael i Palesty�czycy rz�dzili tu sami.

Obejmowa�a ona liczne �strz�py� Zachodniego Brzegu, porozdzielane przez �ydowskie osiedla, i 2/3 Strefy Gazy.

Strefy B i C pozostawa�y pod nadzorem wojskowym Izraela i by�y administrowane przez cywilne w�adze palesty�skie Prawdziwe urwanie g�owy!

Przede wszystkim dla izraelskich s�u�b bezpiecze�stwa � Mosadu i Szin Bet.

Abrahamowi Dichterowi �atwiej by�o kierowa� Szin Betem przed powrotem Palesty�czyk�w z zagranicy w 1994 roku.

Nawet je�li rozmowy mi�dzy stronami przebiega�y prawie normalnie, to jednak nie przynosi�y wielkich efekt�w.

Poza tym proces pokojowy zaczyna� kule�.

Izraelczycy zwlekali z wype�nieniem zobowi�za�, a Palesty�czycy si� denerwowali.

Dla Szin Bet koszmar zacz�� si� 25 lutego 1996 roku.

Tego dnia terrorysta � samob�jca z Hamasu zdetonowa� �adunek w autobusie jad�cym z Je rozolimy.

Bilans: 26 zabitych.

Je�li nawet wojsko i Szin Bet mia�y prawo kontrolowa� ca�e Terytoria Okupowane, to i tak ci�ar walki z ekstremistami palesty�skimi spoczywa� przede wszystkim na Mosadzie, izraelskiej agencji wywiadowczej i kontrwywiadowczej do spraw zewn�trznych, kt�rej biura znajdowa�y si� daleko za Tel Awiwem, tu� przed miejscowo�ci� Herzlija.

Agenci Mosadu �cigali po ca�ym �wiecie terroryst�w odpowiedzialnych za zamachy przeciwko Izraelowi, likwiduj�c w ci�gu wielu lat dziesi�tki dzia�aczy palesty�skich � w Pary�u i w ca�ej Europie, w Libanie i w Tunisie.

Od 1995 roku odpowiedzialno�� za bezpiecze�stwo spoczy wa�a w du�ej mierze na Szin Bet, poniewa� wszyscy przeciwnicy pa�stwa izraelskiego znajdowali si� albo na terytoriach Okupowanych, albo w samym Izraelu.

Zatopiony w my�lach Abraham Dichter zastanawia� si� nad tym, co powiedzia� dyrektor jego gabinetu; by� zaniepokojony.

Plan Ariela Szarona by� �mia�y.

�eby wznowi� rokowania z Palesty�czykami, przerwane po odej�ciu Ehuda Baraka, nowy premier za��da� od Jasera Arafata ca�kowitego zaprzestania wszel kiej przemocy: zamach�w w Izraelu, dzia�a� przeciwko kolonistom oraz atak�w na �o�nierzy Tsahal, czuwaj�cych nad bezpiecze�stwem osiedli na Terytoriach Okupowanych i na granicach Izraela.

Szaron uwa�a�, �e stary przyw�dca palesty�ski jest w stanie kontrolowa� swoje oddzia�y i swoich ekstremist�w.

Tyle tylko, �e Arafat zgodzi� si� u�y� swojej w�adzy dopiero po wznowieniu rokowa� i to w miejscu, w kt�rym zosta�y prze rwane.

To znaczy, z uwzgl�dnieniem licznych izraelskich ust�pstw, kt�rych Ariel Szaron wcale nie mia� ochoty zapisywa� na sw�j rachunek.

Sytuacja by�a patowa.

Istnia�o ryzyko, �e pop�ynie krew, �e wszystko zako�czy si� now� seri� koszmar�w.

Abraham Dich ter �ama� sobie g�ow�, nie widz�c rozwi�zania tego dylematu.

A jednak Ariel Szaron robi� wra�enie spokojnego.

Dyrektor Szin Bet spostrzeg�, �e zapad�a cisza.

Do niego nale�a�o podsumowanie spotkania.

��Szlomo!

��powiedzia� do pot�nie zbudowanego m�czyzny o grubych rysach, �le ubranego, kt�ry siedzia� naprzeciwko niego.

��Przygotowuje pan co� dla nas?

��Dwa lub trzy drobiazgi � powiedzia� ospale Szlomo Zamir � ale jeszcze nie s� gotowe.

Szlomo Zamir, nazywany �Szlomo Hamisrah�, ze wzgl�du na dawn� histori� ze skarpetkami, kt�ra zdarzy�a si� gdy bra� udzia� w operacji podczas wojny Jom Kippur, pochodzi� z Polski i m�wi� po hebrajsku z lekkim akcentem idisz.

Na przek�r swojemu nieco sennemu wygl�dowi, by� jednym z as�w Szin Bet, specjalist� od �elektroniki bojowej�, jak j� nazywa�.

Sta� na czele tajnej jednostki o nazwie Duwdewan, podobnej do oddzia�u Tsahal.

Jej za daniem by�a eliminacja najgro�niejszych terroryst�w kt�rych nie mo�na by�o aresztowa�, poniewa� przebywali w strefie A, za pomoc� ca�ego arsena�u skomplikowanych pu�apek elektronicznych, oddanych w r�ce agent�w o silnej motywacji i we wsp�pracy z jednostkami specjalnymi Tsahal.

To w�a�nie Szlomo Zamir korzysta� z informacji zdobywanych przez oddzia� Ezry Patira.

Lista zas�ug Szlomo by�a imponuj�ca.

Jego pierwsz� ofiar� sta� si� w 1996 roku g��wny pirotechnik Hamasu, Jehia Ajasze, nazywany �in�ynierem�, kt�rego zabi� wybuch jego telefonu-pu�apki, w chwili, gdy rozmawia� z jednym z agent�w grupy Duwdewan.

Nast�pny by� Tarek Szarif, inny dzia�acz Hamasu, potem bracia Imad i Abdel Awadalklah, dwaj konstruktorzy bomb.

Ostatni na tej li�cie by� dzia�acz Tanzimu, Hussein Abajat, podejrzewany o przygotowywanie zamach�w na �o�nierzy Tsahal, zabity 9 listopada 2000 roku we w�asnym samochodzie, przez rakiet� wystrzelon� ze �mig�owca na polecenie Szlomo Zamira.

Ten ostatni by� niezbyt rozmowny i nawet prze�o�onym m�wi� to, co wie tylko wtedy, gdy by� do tego zmuszony.

Jako stary dzia�acz Likudu by� ca�kowicie oddany Arielowi Szaronowi.

��Nie ma pyta�?

��Dichter omi�t� st� spojrzeniem.

Poniewa� wszyscy milczeli, wsta�, daj�c w ten spos�b znak, �e odprawa si� sko�czy�a.

Jego wsp�pracownicy wyszli na korytarz.

W zbudowanym niedawno gmachu, zwr�conym frontem do zielonych teren�w uniwersytetu, wszystko by�o jeszcze nowe i eleganckie, w przeciwie�stwie do starej siedziby Szin Bet, naje�onego antenami budynku z szarego betonu, kt�ry sta� troch� dalej, przy Ayalon Freeway.

Ca�o�� by�a zabezpieczona wysokimi siatkami i rozmaitymi elektronicznymi pu�apkami, dzi�ki czemu nowa siedziba izraelskiej s�u�by bezpiecze�stwa wewn�trznego by�a w�a�ciwie niedost�pna.

Szlomo Zamir zrezygnowa� z windy i zszed� po schodach do swojego biura, po�o�onego pi�tro ni�ej, kt�rego wielko�� odpowiada�a randze stanowiska jego w�a�ciciela.

2 Zbrojna ga��� Fatahu.

Zawsze w��czone odbiorniki telewizyjne, z wyciszonym d�wi�kiem, zajmowa�y ca�� �cian�.

CNN dwa kana�y izraelskie i al D�azira, nowa stacja telewizyjna nadaj�ca z Kataru, kt�ra dociera�a do wszystkich kraj�w arabskich.

Kilka fotografii i proporczyk�w, a obok nich mapy sztabowe, zdobi�y �ciany.

Na biurku sta�o zdj�cie Ryfki, �ony Zamira i aparaty telefoniczne; papier�w by�o niewiele.

Szlomo zag��bi� si� w dokumentach dostarczonych mu przez Ezr� Patira.

Kiedy by� przy trzeciej stronie, poczu� skurcz w �o��dku i trzy razy przeczyta� fragment, kt�ry go tak bardzo poruszy�.

Aby si� upewni�, �e nie pope�ni� b��du, wyj�� z szafy pancernej, gdzie trzyma� najbardziej �delikatne� dokumenty, grub� czerwon� teczk�.

Zajrza� do �rodka i ju� wiedzia�, �e si� nie pomyli�, Od�o�y� teczk� do szafy i znowu usiad�.

By� zmartwiony.

Najpierw wyci�gn�� r�k� po le��c� na biurku paczk� lucky stri� ke��w, ale potem zmieni� zdanie.

Rzuci� palenie sze�� miesi�cy wcze�niej, jednak zachowa� paczk� i trzyma� j� pod r�k�, by w ten spos�b sprawdza� swoj� si�� woli.

Obok papieros�w sta� dziwny przedmiot: pies z okropnym pyskiem, zrobiony z drutu powleczonego czerwonym plastikiem.

Szlomo zacz�� mu wykr�ca� we wszystkie strony �apy.

Odk�d przesta� pali�, by�a to jego ulubiona rozrywka, kt�ra pomaga�a Izraelczykowi my�le�.

Po kwadransie owocnych �tortur� starannie wyprostowa� zmaltretowane �apy, od�o�y� psa na miejsce i skorzysta� ze swojej linii specjalnej, kt�rej u�ywa� tylko do szczeg�lnie wa�nych rozm�w Nie by�o sygna�u!

Pr�bowa� si� po��czy� trzy razy, a� w ko�cu kln�c, od�o�y� s�uchawk�.

By�y k�opoty z po��czeniem.

To si� zdarza�o.

Podni�s� wi�c s�uchawk� linii bezpo�redniej, niechronionej, i wykr�ci� numer telefonu w Jerozolimie.

Kiedy po drugiej stronie kto� si� odezwa�, Szlomo powiedzia� po prostu:

� Tu Hamisrah.

Na tej linii nigdy nie podawali nazwisk.

A tylko blisci wsp�pracownicy i rodzina znali jego przezwisko.

��Co� nowego?

��zapyta� rozm�wca Zamira.

��Mamy du�y k�opot z �Gogiem i Magogiem� � powiedzia� pozbawionym emocji g�osem.

Gro�nie wygl�daj�cy palesty�ski policjant, z ka�asznikowem na ramieniu, podni�s� szlaban oddzielaj�cy p�nocny skrawek ziemi od Strefy Gazy i da� znak majorowi Marwanowi Ra�ubowi, by przeszed�.

Ten wszed� bez po�piechu na terytorium niczyje, no-man s-land, znajduj�ce si� pomi�dzy Stref� Gazy i pa�stwem Izrael.

Nie m�g� si� pozby� uczucia niepoko ju na widok supernowoczesnych wartowni, ca�kowicie prze szklonych, kt�rych wszystkie �ciany zrobiono z wielkich, panoramicznych szyb z przyciemnionego szk�a ustawionych na wzniesieniach otaczaj�cych check point w Erezie, gro�nych jak fantastyczne potwory.

Opr�cz wartowni by�o tu tylko kilka barak�w, nale��cych do izraelskich oddzia��w specjalnych, punkt kontrolny dla VIP�w, stanowiska obserwacyjne, naszpikowane elektronik�, druty kolczaste i parkingi.

Pi��set metr�w dalej major Ra�ub zatrzyma� si� przed pierwszym posterunkiem izraelskim.

Kontrol� zajmowali si� �o�nierze w he�mach, niezgrabni w swoich kamizelkach kuloodpornych i ob�adowani magazynkami do galili.

Trzej z nich gapili si� przed siebie, rozparci na �awce, czwarty przygl�da� si� czujnie nadje�d�aj�cemu samochodowi.

Od wybuchu nowej intifady i zamkni�cia Terytori�w Okupowanych, bardzo rzadko si� zdarza�o, by kto� przekracza� granic� Gazy.

Kilku dziennikarzy i nieliczni Palesty�czycy ze specjalnymi przepu.

stkami, niezb�dnymi, by wjecha� do Izraela.

Major Ra�ub za trzyma� si� dziesi�� metr�w przed �o�nierzami i wy��czy� sil nik, staraj�c si� nie wykonywa� gwa�townych ruch�w.

�o�nierze Tsahal byli nerwowi i �atwo naciskali na spust.

W ich oczach ka�dy Palesty�czyk by� potencjalnym terroryst�.

�aden samoch�d z zielon�, palesty�sk� tablic� rejestracyjn� nie mia� prawa przejecha� przez posterunek graniczny, lecz bia�y rover Marwana Ra�uba by� wyposa�ony w tablic� z czerwonymi numerami na bia�ym tle, oznaczaj�c�, �e chodzi o samoch�d s�u�bowy.

Palesty�ski major wysiad� z auta i poszed� piechot� w kierunku izraelskich �o�nierzy.

Opr�cz niego na check point nie by�o nikogo, dlatego posterunek wydawa� si� jeszcze bardziej pos�pny.

Ra�ub poda� sier�antowi zafoliowan�, czerwon� legitymacj� ze zdj�ciem, wydan� przez rz�d palesty�ski, z napisa mi po hebrajsku i arabsku: swoj� legitymacj� VIP 2.

Jednocze�nie uprzedzi� po angielsku, �e jego nazwisko jest na li�cie os�b uprawnionych do przekraczania granicy Izraela.

U�miecha� si� i m�wi� przyjacielskim, prawie uni�onym tonem.

�o�nierze pe�ni�cy s�u�b� na check point decydowali o wszystkim.

Je�li im si� nie spodoba�e�, lub gdy uznali, �e jeste� agresywny, mog�e� mie� papiery w porz�dku, a oni mieli prawo cofn�� ci� z granicy bez dyskusji.

System legitymacji VIP pozwala� oddzieli� �dobrych� Pale sty�czyk�w od �z�ych.� Major Ra�ub nale�a� do tych pierwszych.

Wystawione dla garstki palesty�skich osobisto�ci legitymacje VIP, pozwala�y w normalnych warunkach wje�d�a� do Izraela bez nara�ania si� na szykany, jakie spotyka�y zwyczajnych Palesty�czyk�w.

Legitymacja VIP 1 uprawnia�a do przejazdu z kierowc� i s�u�bow� broni�, VIP 2 � tylko z samochodem, a VIP 3 � bez w�asnego auta.

Marwan Ra�ub, major palesty�skiej Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa, pracowa� w sekcji, kt�ra najcz�ciej wsp�pracowa�a z Szin Bet i CIA przy likwidowaniu ekstremist�w z Hamasu.

Dlatego cz�sto spotyka� si� z agentami CIA, kt�rzy przyje�d�ali do Gazy po informacje, a dzi�ki temu, �e zna� angielski, zajmowa� stanowisko oficera ��cznikowego, odpowie dzialnego za kontakty mi�dzy jego sekcj� a CIA.

Kiedy izraelski sier�ant si� upewni�, �e nazwisko palesty� skiego majora figuruje na li�cie VIP-�w, nie robi� �adnych uwag, odda� Ra�ubowi legitymacj� i rozkaza�:

� Niech pan wprowadzi samoch�d na kana�.

Palesty�czyk wsiad� do swojego wozu terenowego i ustawi� go nad kana�em, �eby mo�na by�o zbada� podwozie.

Trzej �o�nierze rozpocz�li drobiazgow� kontrol� � zagl�dali pod mask� silnika i we wszystkie inne miejsca, kt�re mog�y pos�u�y� za schowek.

Ich obsesj� by� tajny przerzut materia��w wybuchowych do Izraela.

Marwan Ra�ub czeka� spokojnie, patrz�c na ziemi� obieca n�, a jednak ma�o poci�gaj�c�, widoczn� po drugiej stronie baraku przeznaczonego do kontroli VIP-�w, chronionego przez nast�pn� blokad�.

Chcia� jak najszybciej znale�� si� w Tel Awiwie, z dala od dusznej atmosfery Strefy Gazy.

Przed 1948 rokiem miasto Gaza by�o skromn� osad� zbudowan� w pustynnym krajobrazie, zamieszkan� tylko przez kilku Beduin�w.

W latach 1948-1949 dwie�cie tysi�cy uchod�c�w opu�ci�o Palestyn� po utworzeniu nowego pa�stwa �ydowskiego i przyby�o na t� monotonn� r�wnin�.

Za ich przyk�adem posz�o wielu innych Palesty�czyk�w, zamieniaj�c terytorium o powierzchni czterech tysi�cy kilometr�w kwadratowych, kiedy� znajduj�ce si� pod protektoratem egipskim, w getto, w kt�rym st�oczy�o si� milion dwie�cie tysi�cy ludzi.

Jedyne getto �wiata z widokiem na morze, poniewa� do Strefy Gazy nale�y czterdzie�ci kilometr�w wybrze�a.

Ten miniaturowy pasek ziemi nie by� nawet w ca�o�ci w�asno�ci� Palesty�czyk�w!

Pi�� tysi�cy osadnik�w �ydowskich zajmowa�o prawie 40% Jego powierzchni, wliczaj�c w to po�ow� wybrze�a i zu�ywa�o 80% s�odkiej wody, �yj�c pod os�on� drut�w kolczastych pod napi�ciem, poza tym nad ich bezpiecze�stwem czuwa�y setki �o�nierzy.

W tym k��bowisku urazy i n�dzy osiedli� si� po zawarciu po rozumie� w Oslo Jaser Arafat i w�adze Autonomii Palesty�skiej.

Przez kilka miesi�cy panowa� nastr�j wzgl�dnego zadowolenia.

Nowoczesne budynki ze szk�a i stali wyrasta�y jak grzyby po deszczu, mno�y�y si� najnowsze modele samochod�w.

Ludzie odzyskiwali nadziej�.

A potem, wraz z wybuchem drugiej intifady, nastroje opad�y.

Odci�ci od �wiata, pozbawieni mo�liwo�ci wyjazdu do pracy w Izraelu, n�kani tysi�cami szykan ze strony Izraelczyk�w, kt�rzy �pokroili� mikroskopijne terytorium Gazy na wiele kawa�k�w, mieszka�cy Strefy mogli tylko, z braku innych mo�liwo�ci, podgrzewa� po trochu swoje frustracje.

Wjazd do Strefy z rejestracj� izraelsk� nie by� bezpieczny�

Palesty�ski major przejecha� oko�o 100 metr�w pust� drog� dojazdow�, ��cz�c� si� z drog� numer cztery i stan��.

Przysz�a pora by si�gn�� po telefon kom�rkowy sieci Orange, kt�ra nie mia�a zasi�gu w Strefie Gazy.

Gor�czkowo wystuka� z pami�ci numer i czeka� z bij�cym sercem.

��Halo � powiedzia� po czwartym sygnale kobiecy g�os.

��Ilona?

��Da!

��To ja, Marwan, w�a�nie przekroczy�em granic� w Erezie.

��Marwan that s a good news.

You �re coming to Tel � Aw?1 �piewny angielski rosyjskiej cali girl wla� w �y�y Palesty� czyka porcj� adrenaliny, kt�ra pozwoli�a mu zapomnie� o wszystkich codziennych k�opotach.

�ycie w Gazie z pewno�ci� nie by�o zabawne.

Ze wzgl�du na fanatyk�w z Hamasu sprzeda� alkoholu by�a w�a�ciwie zabroniona.

Przed al Deira, jedynym hotelem, w kt�rym go jeszcze sprzedawano, od czasu, gdy w imieniu islamu brodaci m�czy�ni podpalili inny lokal, kt�ry si� na to odwa�y�, zawsze sta� w�z pancerny.

Je�li chodzi o seks, by�o tutaj kilka egipskich prostytutek, przemyconych przez Beduin�w, lecz by�y one grube, horrendalnie drogie i apatyczne.

Poza tym w Gazie wszyscy si� nawzajem szpiegowali, dlatego Marwan Rad�ub musia� by� bardzo ostro�ny.

Przy pierwszym wybryku, Harna�, kt�remu zrobi� wiele z�ego, m�g�by go publicznie skompromitowa�.

Jego �ona mia�a dobr� sposobno��, by rzadko wychodzi� z ich apartamentu, kt�ry znajdowa� si� pod mieszkaniem szefa s�u�by prewencyjnej, w nowoczesnym budynku przy Al Ouods Street, w odleg�o�ci rzutu kamieniem od �posiad�o�ci� Jasera Arafata.

On jednak musia� si� mie� na baczno�ci.

��Oczywi�cie � powiedzia�.

I mam nadziej�, �e zjemy razem kolacj�.

B�d� w mie�cie ko�o si�dmej, inszallah.

��W Sheratonie?

Dlatego major Ra�ub uwa�a� za b�ogos�awie�stwo niebios mo�liwo�� opuszczenia tego getta, dzi�ki tajnemu porozumieniu zawartemu pomi�dzy jego szefem, Jamalem Nasiwem i Jeffem Reilly, kt�ry sta� na czele rezydentury CIA w Tel Awi � wie.

Co tydzie� palesty�ski major przyje�d�a� do Izraela, by ustnie przekaza� niekt�re poufne informacje na temat Hamasu.

Oczywi�cie za zgod� Szin Bet.

Marwan Ra�ub by� zreszt� przekonany, �e Amerykanie przekazywali wszystkie uzyskane od palesty�skiej s�u�by bezpiecze�stwa informacje, jej izraelskie mu odpowiednikowi, Szin Bet.

W ka�dy czwartek wieczorem palesty�ski major jecha� do Tel Awiwu. Wraca� nast�pnego dnia wieczorem, samochodem wy�adowanym produktami kupionymi w Izraelu, kt�re w Gazie mo�na by�o dosta� tylko za cen� z�ota, a przede wszystkim alkoholem: skrzynk� szampana Tattinger mo�na by�o sprzeda� po 300 dolar�w za butelk� z�otej m�odzie�y w Gazie.

��Mo�e pan ju� jecha�, kontrola samochodu sko�czona � powiedzia� sier�ant, podaj�c mu niebieski blankiet, kt�ry mia� zostawi� w nast�pnym check point.

Po drodze major Ra�ub mu sia� si� jeszcze zatrzyma� w VIP lounge by pokaza� paszport i legitymacj�.

W ko�cu ostatnia blokada zosta�a pokonana, znalaz� si� w Izraelu.

Wielki parking, na kt�rym w normalnych czasach odwiedzaj�cy Gaz� zostawiali samochody z ��tymi tablicami rejestracyjnymi. Marwan, jak mi�o!

Czy jedziesz do Tel Awiwu?

��Oczywi�cie.

Hotel Sheraton znajdowa� si� przy Hayarkon Street, niedaleko ambasady ameryka�skiej, gdzie by� um�wiony na spotkanie nast�pnego dnia rano.

��OK� powiedzia�a Ilona.

��Przyjd� oko�o wp� do �smej; Ciao.

Marwan Ra�ub przerwa� po��czenie i ruszy� z miejsca, ju� rozmarzony jak wariat.

Z Ilon� mia� to, co chcia�, za pieni�dze.

W dobre dni m�g� si� kocha� z m�od� Rosjank� trzy razy w czasie kr�tkiego pobytu, za pi��set dolar�w!

By�a doskonale uleg�a, czasami pe�na inwencji i chciwa jak kr�lowa Saba.

Zawsze, kiedy o niej my�la�, mia� wilgotne r�ce.

Rzuci� okiem na sw�j stary zegarek marki Breitling Chronomat, pami�tk� z Europy.

Pi�ta.

Mia� du�o czasu, by dojecha� do Tel Awiwu, odleg�ego o mniej wi�cej sto kilometr�w.

Skrupulatnie zapali� �wiat�a.

W Izraelu trzeba ich by�o u�ywa� tak�e w dzie�.

Zapi�� pas i zacz�� rozmy�la� o tym, co zrobi z Ilon�.

sklep z wyposa�eniem wn�trz, w kt�rym urz�dzi� po trochu � wy��cznie w stylu art deco � swoje mieszkanie, wybieraj�c projekty paryskiego dekoratora Claude�a Dalie.

Lecz tym razem nie m�g� si� sp�ni�.

Portier przywita� go porozumiewawczym spojrzeniem, �ycz�c mi�ego pobytu.

To on trzy miesi�ce wcze�niej w zamian za dwie�cie dolar�w, dostarczy� Palesty�czykowi Ilon�.

Marwan Ra�ub nie mia� �adnych z�udze�: rosyjska prostytutka na pewno by�a pod kontrol� Szin Bet. Lecz on ani troch� si� tym nie przejmowa�.

Gdy tylko znalaz� si� w hotelowym pokoju, rozebra� si� i wskoczy� pod prysznic.

Potem umyty, skropiony wod� toaletow�, przejrza� si� w lustrze.

Uwa�a�, �e jest raczej atrakcyjny seksualnie, ze swoimi szerokimi ramionami, z klatk� piersiow� poro�ni�t� czarnymi w�osami i z wielkim cz�onkiem, zwisaj�cym mi�dzy pot�nymi udami.

W�o�y� jedwabne kalesony w paski, koszul� i spodnie.

Ca�kiem gotowy rzuci� si� do barku i wyj�� z niego dwie miniaturowe butelki Defendera Very Special Reserve, kt�re natychmiast opr�ni�.

W barkach hotelowych w Gazie mo�na by�o znale�� tylko wod� mineraln� i sodow�.

Potem zarezerwowa� stolik w Keren, eleganckiej restauracji, po�o�onej w po�udniowej cz�ci miasta i patrzy� w�a�nie na morze, kiedy kto� zadzwoni�.

Ulica Ben Jehuda by�a zatarasowana przez roboty drogowe i tylko jednym pasem mo�na by�o dojecha� do ulicy Dizengofljj P�l Elizejskich Tel Awiwu.

Major Ra�ub kl��, tkwi�c w gigantycznym korku.

Wp� do si�dmej!

Straci� po drodze p� godziny, dwa razy zatrzymywany przez policj�, kt�r� zainteresowa�a jego palesty�ska rejestracja.

Wreszcie skr�ci� w Hayarkon Street, kt�r� oddziela� od cel jego podr�y tylko d�ugi rz�d wielkich hoteli i luksusowych rezydencji.

Tu te� jecha�o si� �le.

Odetchn�� dopiero w�wczas gdy wjecha� z impetem na podziemny parking Sheratona kt�rego dozorca rzuci� mu niech�tne spojrzenie.

Z torb� podr�n� i saszetk� na dokumenty w r�ku, Marwal Ra�ub wpad� do recepcji, oszo�omiony nagle �wiat�em i gwarem.

Kiedy indziej wybra�by si� jak zwykle na spacer po galeri handlowej, kt�ra kry�a skarby nieznane w Gazie.

Tutaj Marwan Ra�ub natychmiast podszed� do drzwi, otworzy� je i zastyg� w bezruchu, wstrzymuj�c oddech.

Ilona by�a jeszcze bardziej podniecaj�ca, ni� j� zapami�ta�.

Czarna, obcis�a sukienka uwydatnia�a jej du�e piersi, d�ugie blond w�osy opada�y kaskad� na plecy.

Ze swoimi du�ymi, jaskrawoczerwonymi ustami i szaroniebieskimi oczami o wzgardliwym wyrazie, jednocze�nie zimna i zmys�owa, wygl�da�a jak ksi�niczka, gotova da� si� pokry� swojemu stajennemu.

Palesty�czyk spojrza� na ni� �akomie.

Jej niewyobra�alnie d�ugie i zgrabne nogi, kt�re wydawa�y si� teraz jeszcze d�u�sze, opi�te czarnymi po�czochami, fascynowa�y go.

Ten typ kobiety nie by� znany w Gazie.

Ilona rzuci�a torb� na fotel i spyta�a �piewnym g�osem.

��Nie dasz mi nic do picia? Nie ma tu szampana?

��Tak, oczywi�cie � rzek� Marwan, wracaj�c z ob�ok�w na ziemi�, i Ruszy� w stron� barku, pieszcz�c po drodze na powitanie ty�ek m�odej prostytutki.

Czu�, jak krew gotuje mu si� w �y�ach. Nagle wyprawa do restauracji wyda�a mu si� zb�dn� formalno�ci�.

Gdy schowany przed jej wzrokiem, otwiera� butelk� Tatingera Comtes de Champagne Blanc de Blancs rocznik 1991 dyskretnie poruszy� biodrami, by umie�ci� na w�a�ciwym miejscu sw�j cz�onek, kt�ry zaczyna� �y� w�asnym �yciem.

Ilona usiad�a na niewielkiej kanapie, zak�adaj�c bardzo wysoko nog� na nog� i ods�aniaj�c w trzech czwartych swoje kr�g�e uda.

Palesty�czyk usiad� obok niej i poda� jej kieliszek szampana, kt�ry nie smakowa� mu po Defenderze.

��Jaka ty jeste� pi�kna!

��westchn��, wpatruj�c si� w ni�.

Jego cz�onek, �ci�ni�ty w ciasnych kalesonach, zacz�� sprawia� mu b�l.

Ilona, rozkoszuj�c si� b�belkami, spyta�a oboj�tnie:

��Jak si� �yje w Gazie?

���le � westchn�� Palesty�czyk, k�ad�c r�k� na jej udzie obci�gni�tym czarnym materia�em.

To zwyczajne dotkni�cie sprawi�o, �e jego cz�onek wyd�u�y� si� o wiele centymetr�w.

Przypomina� teraz imbryk, gotowy w ka�dej chwili eksplodowa�.

��To smutne � mrukn�a z udawanym wsp�czuciem Ilona, kt�r� los Gazy obchodzi� nie bardziej ni� zesz�oroczny �nieg.

By�a dziwk� w Tel Awiwie po to, �eby w przysz�o�ci m�c op�aci� kosztowne studia w Gemmology Institute w Carsberg w Kalifornii. Potem mog�aby pracowa� w salonie jubilerskim i znale�� m�a.

Palesty�czyk z zamglonym wzrokiem g�adzi� jej udo, coraz wy�ej podci�gaj�c sukienk�.

Koniuszki jego palc�w natrafi�y na g�rn� kraw�d� po�czoch i na go�� sk�r�.

Sapn�� jak foka, oddalony o kilka milimetr�w od szcz�cia.

Ilona od wr�ci�a g�ow� i popatrzy�a twardym spojrzeniem na niedyskretne wypuk�o�ci Palesty�czyka.

��Taaak, mo�na by pomy�le�, �e nie pieprzy�e� si� od dawna � zauwa�y�a.

��Od ostatniego spotkania z tob� � potwierdzi� Marwan.

Chwytaj�c jej pier�. Ilona mia�a piersi ci�kie i j�drne.

Nosi�a zawsze stanik dziwki, kt�ry uwypukla� jej sutki.

Ta ma�a zawodowa sztuczka zawsze dzia�a�a. Dotkni�cie tych piersi dobi�o m�czyzn�.

Drug� r�k� wsun�� mi�dzy uda prostytutki, dotykaj�c jedwabnych majteczek.

Palesty�czyk zawy� jak wilk, to by�o dla niego zbyt wiele.

��Gdzie dzi� jemy kolacj�? � zapyta�a Ilona, niezbyt przej�ta t� manifestacj� jego uczu�.

��W Kem � powiedzia� st�umionym g�osem, � lecz nie od razu.

Usycha� z ch�ci pieprzenia si� z ni�.

Jego palce krz�ta�y si� wok� majteczek, jeszcze niewidocznych pod zadart� do g�ry sukienk� z cienkiej we�ny.

Klient by� jej panem, wi�c jego �yczenie stawa�o si� rozkazem.

Ilona zdj�a niech�tnie zapinan� na suwak sukienk�, a potem wprawnym ruchem piel�gniarki wy�uska�a cz�onka Palesty�czyka z jedwabnej bielizny i obj�a go palcami.

Marwan odp�yn��. Osun�� si� troch� i zamkn�� z rozkoszy oczy.

zapominaj�c tarmosi� pier� Rosjanki.

��Possij mnie! � poprosi� zamieraj�cym g�osem.

Z oboj�tno�ci� entomologa Ilona ogl�da�a wzniesionego cz�onka, tak czerwonego, �e m�g�by s�u�y� za znak ostrzegawczy.

Stan, w jakim si� znajdowa�, pozwoli�by jej wyci�gn�� od m�czyzny kilka dolar�w wi�cej.

Potem wdzi�cznym ruchem odrzuci�a na plecy swoje d�ugie w�osy, by doda� sobie odwagi wys�czy�a ostatnie krople Tattingera, po czym opad�a na besti� i zacz�a swoj� pos�ug�.

Pogr��ony w rozkoszy, z zamkni�tymi oczami, Palesty�czyk zapomnia� o ca�ym �wiecie, pieszczony, lizany i wysysany przez wprawne usta cali girl. By�a to przy jemno�� nieznana w Gazie.

Po lekkiej wibracji j�zyka Ilony pozna�, �e ta podst�pna dziwka chce, by eksplodowa� w jej ustach, bo wtedy szybciej b�dzie mog�a p�j�� na kolacj�. Najwi�kszym wysi�kiem woli chwyci� blond w�osy Ilony i oderwa� jej g�ow� od swoich l�d�wi.

��Chod�, b�d� ci� r�n�� � zamrucza�.

Pos�uszna jego zachciankom kobieta zanurzy�a r�k� w swojej torebce i wyj�a z niej prezerwatyw�, kt�r� wci�gn�a na pot�n� m�sko�� Marwana ze zr�czno�ci� �owcy grzechotnik�w.

��Gdzie? � spyta�a po prostu.

Palesty�czyk wsta� ju� i szybko pozby� si� ubrania.

Wzi�� kobiet� za r�k� i poprowadzi� do przeszklonych drzwi, przez kt�re wida� by�o morze.

Z w�asnej inicjatywy, cali girl wysoko unios�a biodra do g�ry i opar�a si� obydwoma r�kami o drzwi, odwr�cona do niego plecami. Wtedy Marwan, nagi jak robak, z cz�onkiem napr�onym jak u koz�a, podci�gn�� jej sukienk� i zsun�� majteczki do po�owy ud. Potem wzi�� rozmach, i szukaj�c po omacku, wszed� w Ilon� mocnym ruchem bioder.

M�oda kobieta bezwiednie westchn�a.

Chocia� by�a przede wszystkim lesbijk�, To; co robi� z ni� Palesty�czyk, nie sprawia�o jej przykro�ci.

Mocno wsparty na rozstawionych nogach, z r�kami na biodrach, widz�c przed sob� Morze �r�dziemne, Marwan Ra�ub zacz�� si� porusza� na zmian� do przodu i do ty�u, oddychaj�c przy tym ci�ko.

Patrzy� na swojego penisa to wsuwaj�cego si� to wysuwaj�cego spomi�dzy po�ladk�w rosyjskiej prostytutki, na d�ugie, czarne po�czochy zachodz�ce wysoko na uda i na bia�y ty�ek, kt�ry nale�a� do niego przez kilka godzin.

B�ogos�awi� CIA, kt�ra mu zaufa�a.

��Podoba ci si�? � mrukn��.

��Tak, dobrze mi, dobry jeste� � odpar�a zduszonym g�osem. To by� fragment przedstawienia. Dowarto�ciowa� swego klienta.

Zreszt� � zupe�nie obiektywnie rzecz bior�c � Palesty�czyk by� dobrym kochankiem.

Pieprzy� j� jeszcze przez jaki� czas od ty�u, coraz mocniej, a� w ko�cu mia� ochot� na co� innego.

Wycofa� si�, wci�� tak samo podniecony, i zmusi� Rosjank�, by si� odwr�ci�a.

Wzi�� j� z przodu, opart� o �cian� jednocze�nie pieszcz�c jej piersi pod czarn� sukienk�.

Tym razem kobieta okaza�a pewne zainteresowanie: tarcie cz�onka Marwana o jej �echtaczk� sprawi�o, �e poczu�a jak delikatne skurcze rozkoszy przenikaj� do jej wn�trza.

Nagle otoczy�a ramionami szyj� kochanka, by uniemo�liwi� mu w ten spos�b zbyt szybk� zmian� pozycji i wymrucza�a:

��Tak, teraz jest dobrze, kiedy ocieram si� o twojego fiuta.

Tak te� robi�a, lekko ko�ysz�c biodrami.

Marwan, kt�rego nie�atwo by�o oszuka�, odczu� t� zmian� i kocha� si� z ni� jeszcze lepiej. Teraz r�wnie� Ilona bra�a w tym udzia�. Z za mkni�tymi oczami, z biodrami wysuni�tymi do przodu, czuj�c jak jej �echtaczka pociera o jego nabrzmia�y penis, kt�ry rozkosznie wbija� si� w jej seks. Orgazm przyszed� nagle, bez uprzedzenia.

Cia�o Ilony dygota�o jakby porazi� je pr�d elektryczny.

Ten widok poruszy� jej kochanka tak mocno, �e on r�wnie� o ma�o nie doszed�.

Postanowi�, �e b�dzie uwa�a� i wycofa� si�, zostawiaj�c Ilon� opart� o �cian�, zdyszan�, rozlu�nion� i zupe�nie bez si�.

Po chwili znowu wzi�� j� za r�k� i poprowadzi� do ��ka, nawet nie po�cielonego. Czu� si� jak dziecko przed wystaw� cukierni, kt�re ma ochot� na wszystko naraz�

Zanim dotarli do ��ka, po�o�y� d�onie na karku Ilony i zmusi� j�, by ukl�k�a.

Znowu wzi�a jego cz�onek do buzi.

Trzymaj�c j� za w�osy, kierowa� ruchami jej g�owy, jednak z prezerwatyw� nie by�o mu tak dobrze jak przedtem, chocia� m�oda kobieta bardzo si� stara�a. Znowu wyrwa� si� z jej ust, a wtedy ona wsta�a z pod�ogi.

Troch� zamroczona nieoczekiwanym orgazmem, pozwala�a robi� ze sob� wszystko.

Jednak by�a g�odna jak wilk�

��Ukl�knij na ��ku! � za��da� Marwan.

Pos�ucha�a i odwr�ci�a si� do niego ty�em.

Ta pozycja podnieca�a go najbardziej. By� teraz na odpowiedniej wysoko�ci.

Jednym ruchem wbi� si� w ni� a� do nasady penisa.

Tak mocno, �e upad�a p�asko na ��ko.

Potem, trzymaj�c cali girl swoimi wielkimi r�kami za biodra, znowu r�n�� j�, j�cz�c jak drwal. Z ka�dym jego ruchem Ilonie wyrywa� si� mimowolny okrzyk. W�ciekle podniecony, ze spojrzeniem wbitym w jeden punkt, rozszala�y Marwan wyrzuca� z siebie jakie� wyszukane spro�no�ci po arabsku. Czasem jego spojrzenie pada�o na odbyt Ilony. To podnieca�o go jeszcze bardziej. Niestety, by� to owoc zakazany, poza zasi�giem jego mo�liwo�ci. Na koniec zada� cios tak mocny, �e powali� niechc�cy Ilon� na ��ko, po czym wyci�gni�ty na niej, zag��bi� si� w ni� jeszcze dodatkowo o kilka milimetr�w.

To wystarczy�o, by doprowadzi� go do orgazmu. Eksplodowa� ze zwierz�cym krzykiem, nie mog�c czeka� ani o sekund� d�u�ej.

��Idziemy na obiad? � zapyta�a Ilona, odzyskuj�c oddech.

��Tak, idziemy � zapewni� j� Marwan, na razie zaspokojony.

Przed wyj�ciem Rosjanka nala�a sobie pe�ny kieliszek szampana i wypi�a go jednym haustem.

Nie lubi�a niczego marnowa� Zanim Marwan Rad�ub trafi� na Eilat Street, zgubi� si� kilka razy w labiryncie jednokierunkowych ulic tej dzielnicy, raczej ponurej i wieczorem zupe�nie pustej, poniewa� nie by�o tu niczego, oproczbutik�w z gotow� odzie��.

Przed wyj�ciem na kolacj� zadzwoni� do restauracji i uprzedzi�, �e si� sp�ni�, poniewa� Ilona musia�a wzi�� prysznic i zrobi� makija�.

��Wreszcie! Jeste�my na miejscu! � wykrzykn��.

Wej�cie do Keren znajdowa�o si� przy ma�ej uliczce przecina j�cej Eilat Street.

Zaparkowa� samoch�d w ogrodzie, obok wielu mercedes�w, naprzeciwko opuszczonego budynku ze �lepymi oknami. Ros�a tam palma, tak wyn�dznia�a, �e wygl�da�a jak sztuczna.

Kem by�a restauracj�, kt�r� z niewiadomych powod�w upodoba�a sobie mafia z Tel Awiwu.

Ilona wysiad�a z terenowego samochodu z wdzi�kiem ksi�niczki.

Palesty�czyk obrzuci�j� p�omiennym spojrzeniem: chcia� szybko upora� si� z obiadem, by jak najszybciej znowu odda� si� swoim rozrywkom.

Jutrzejszy dzie� mia� by� mniej przyjemny.

O �smej rano meeting w CIA, kt�ry potrwa do po�udnia.

Zgodnie ze swoim zwyczajem Amerykanie wycisn� go jak cytryn�.

Harna� sta� si� ich obsesj�.

Je�li szef rezydentury b�dzie w dobrym humorze, zjedz� razem obiad w kantynie ambasady, zanim wybierze si� na zakupy.

Nast�pnie powr�t do Gazy i s�u�bowe spotkanie z pu�kownikiem Nasiwem, dla kt�rego � musi pami�ta� � trzeba przywie�� butelk� pi�cioletniego Defendera i butelk� koniaku Otard X0.

Marwan szed� tu� za Ilon�, kt�ra wchodzi�a na zewn�trzne schody prowadz�ce do restauracji, po�o�onej na pierwszym pi�trze starego, zabytkowego domu.

Kierownik sali, w typie �s�odkiego peda�a�, przywita� ich wylewnie i zaprowadzi� do stolika, stoj�cego w zewn�trznym, przeszklonym kru�ganku, z kt�rego rozci�ga� si� widok na opuszczony budynek.

��Jestem g�odna � oznajmi�a Rosjanka.

Je�li klienci nie zabierali jej na kolacj�, od�ywia�a si� warzywami i jogurtami, �eby nie przyty�.

Zam�wili.

Ceny by�y wyg�rowane, jedzenie �rednie, wina straszliwie drogie.

�adne z nich nie mia�o na nie ochoty.

Ilona zam�wi�a kieliszek Tattingera Comtes de Champagne Ros� rocznik 1995, a Marwan Ra�ub nadal pi� Defendera.

Nie mieli sobie do powiedzenia nic, poza zwyk�ymi, okazjonalnymi bana�ami.

Ilona my�la�a tylko o chwili, gdy wr�ci do swojego studia na Basel Street na dobrze zas�u�ony odpoczynek, a Palesty�czyk zadawa� sobie pytanie, czy w ko�cu odwa�y si� zaproponowa� jej seks analny.

Pobo�ne �yczenie.

Seans przed obiadem nie wyczerpa� jego si�, daleki by� od tego.

Nawet w restauracji mia� ochot� dotyka� wspania�ych piersi, kt�re wygl�da�y, jakby patrzy�y na niego swoimi sutkami stercz�cymi pod cienk�, we�nian� materi� czarnej sukienki.

By nie pozwoli� sobie na niestosowne gesty, Palesty�czyk zacz�� my�le� o nast�pnym dniu.

W�r�d informacji, kt�re dostarcza� Amerykanom, zawsze by�o kilka takich, kt�rych zna�o tylko w�skie grono wtajemniczonych.

Je�li pewnego dnia Harna� odkryje, �e to on przekazywa� je ich wrogom, sko�czy na cmentarzu.

W tej chwili atmosfera w Gazie nie sprzyja�a wsp�pracy�

Odp�dzi� te przykre my�li, pieszcz�c pod sto�em swoj� nog� nog� Ilony.

��Sko�czy�a�? � zapyta�.

Rzuci�a mu szybkie, pe�ne ironii spojrzenie.

��Znowu chce ci si� spa�?

Nie odwa�y� si� jej powiedzie�, �e zn�w zaczyna odczuwa� skutki narastaj�cego na nowo podniecenia, lecz poprosi� o rachunek, zostawiaj�c nietkni�ty deser, wyj�tkowo obrzydliwy, za to w cenie z�ota.

Wyci�gn�� z kieszeni gruby plik banknot�w, by wreszcie zap�aci�.

Palesty�czycy nie mieli jeszcze w�asnych pieni�dzy, dlatego wci�� u�ywali izraelskich.

Zap�aci� 600 szekli, nie zdaj�c sobie sprawy, �e w cywilizowanym kraju m�g�by za tak� cen� zje�� kolacj� w trzygwiazdkowym lokalu.

Rosjanka wymkn�a si� do toalety, wi�c wyszed� pierwszy zmierzaj�c w kierunku ogrodu, gdzie by� zaparkowany samoch�d.

Ogarn�� go euforyczny nastr�j, gdy wyobrazi� sobie, �e za p� godziny wr�ci do Sheratona na drug� rund� seksualnego meetingu.

�ycie by�o pi�kne.

Zatopiony w my�lach, ledwie zauwa�y� jak�� sylwetk�, wynurzaj�c� si� spo�r�d parkuj�cych samochod�w.

M�czyzna szed� w jego stron� i Marwan Rad�ub rzuci� mu zaciekawione spojrzenie.

Kiedy zobaczy� wyrastaj�c� na ko�cu prawej r�ki nieznajomego bro�, prawie niewidoczn� w p�mroku, by�o ju� za p�no.

T�tno Palesty�czyka przyspieszy�o gwa�townie Odruchowo si�gn�� za pasek spodni, gdzie nosi� zwykle ma�y rewolwer.

Ale nie dzisiaj: nie m�g� go zabra� do Izraela.

Widzia� unosz�ce si� rami� m�odego m�czyzny, jego g�ow� ogolon� niemal do go�ej sk�ry i zrozumia�, �e cz�owiek ten w�a�nie strzeli�.

W ostatnim przeb�ysku �wiadomo�ci odwr�ci� si� i za cz�� biec w stron� restauracji.

Us�ysza� za sob� huk i poczu� cios w plecy, na wysoko�ci l�d�wi.

Najpierw w og�le nie czu� b�lu, lecz nogi ugi�y si� pod nim i pad� na ziemi�, jak ch�opak, kt�ry bieg� za szybko, a wtedy b�l wype�ni� natychmiast ca�e jego cia�o, nieludzki, nie do wytrzymania.

Wydawa�o mu si�, �e ogie� pali mu wn�trzno�ci.

Potem poczu� silne uderzenie w g�ow� i wszystko przykry�a czer�.

Stoj�cy obok niego z wyci�gni�tym ramieniem nieznany m�czyzna wystrzeli� jeszcze jedn� kul�, w spos�b naturalny, prawie niedba�y, celuj�c w g�ow�, zanim wielkimi krokami od szed� w ciemno��.

Przez grube, pancerne szyby jadalni ambasady ameryka�skiej, kt�rej budynek g�rowa� nad jedn� z najbardziej ucz�szczanych pla� Tel Awiwu, Morze �r�dziemne l�ni�o jak na poczt�wce.

Malko mog�oby si� wydawa�, �e trafi� do jednego z pobliskich pa�ac�w, gdyby nie dwaj marines w galowych mundurach, milcz�cy jak ryby, kt�rzy podawali do sto�u w czasie tego �niadania sam na sam z Jeffem O�Reilly, nowym szefem rezydentury CIA w Izraelu.

��Co pan s�dzi o Laville Haut � Brion?

��zapyta� Amerykanin.-To rocznik 1989.

��Po prostu znakomity! � wykrzykn�� Malko.

��Pan powinien by� enologiem!

Jeff O�Reilly u�miechn�� si� zadowolony.

Z rzadkimi w�osami zaczesanymi do ty�u, z delikatn� twarz� i z oczami l�ni�cy mi inteligencj� zza okular�w w niewyszukanej oprawie, ze wspania��, �wietnie utrzyman� brod�, ubrany w podniszczon� tweedow� marynark�, przypomina� uczonego na rocznym urlopie profesorskim.

By� nim zreszt�, zanim zacz�� pracowa� w CIA jako analityk.

Ten wybitny znawca historii �rodkowego Wschodu zosta� przys�any do Tel Awiwu zaledwie kilka miesi�cy wcze�niej.

Oczywi�cie, po ciszy Georgetown bardzo musia� zmieni� swoje przyzwyczajenia � porusza� si� tylko kuloodpornym samochodem terenowym, kt�remu towarzyszy�y dwa auta ochrony, pracowa� natomiast w fortecy z brudnor�owego betonu, strze�onej jak Fort Knox.

Opr�cz ameryka�skich marines, tak�e agenci Szin Bel w cywilu pilnowali bez przerwy ambasady od strony Hayarkoi Street, a tak�e jej mniej reprezentacyjnej cz�ci, przylegaj�cej do bocznej alei odchodz�cej od promenady Herbert Samuel naprzeciwko pla�y.

Dwa l�ni�ce nowo�ci� budynki wci�ni�te by�y pomi�dzy gmach opery i kompleks luksusowych hoteli w sam �rodek najch�tniej odwiedzanej przez turyst�w dzielnicy miasta.

Z tarasu, na kt�ry wychodzi�o si� prosto z biura sz fa CIA, mo�na by�o policzy� ludzi przesiaduj�cych na placu naprzeciwko.

Maiko pozwoli�, �eby Laville Haut � Brion sp�ywa� mu po woli po j�zyku.

Wspaniale by�o spotka� kulturalnego szefa plac�wki CIA�

Na Jeffie 0�Reilly wycisn�� pi�tno jego kr�tkii pobyt we Francji.

Zada� sobie sporo trudu, by ugo�ci� Malko.

Na wielkim stole podano imponuj�cy wyb�r pieczonych ryb i r�nej wielko�ci, w otoczeniu niezliczonych talerzyk�w do obowi�zkowych wschodnich sa�atek, od humusu po tabule.

To by�o lepsze ni� zdecydowanie wstr�tne jedzenie koszerne.

Pogoda by�a wspania�a i s�o�ce grza�o mocno przez szyby, Malko pomy�la� o zdaniu, kt�re przeczyta� w pubie: �Wysepka �agodno�ci w brutalnym �wiecie��

Opancerzony, d�wi�koszczelny, wyposa�ony w najnowocze�niejszy system elektro nicznych zabezpiecze�, budynek ambasady wygl�da� jak stoj�cy na kotwicy w Tel Awiwie lotniskowiec.

Dzi�ki temu, �e zbudowano j� na brzegu morza, anteny satelitarne, kt�rymi naje�one by�y dachy, dzia�a�y bez najmniejszych zak��ce�.

Jednak mimo tych wszystkich zabezpiecze�, Malko nie m�g� przesta� my�le� o innej ambasadzie, kt�ra tak�e sta�a na brzegu Morza �r�dziemnego, troch� dalej na p�nocy, w Bejrucie, wysadzonej w powietrze przez Hezbolach pi�tna�cie lat wcze�niej i ca�kowicie zniszczonej.

Tutaj co� takiego nie mog�o si� zdarzy�.

Ogromne, betonowe zapory ca�kowicie uniemo�liwia�y zatrzymywanie si�, za� ruchome pacho�ki ze stali zagradza�y wst�p na parking od strony promenady wszystkim niezidentyfikowanym samochodom.

Szef CIA postawi� sw�j kieliszek i powiedzia� z lekkim u�miechem:

� Pewnie zadaje pan sobie pytanie, dlaczego jest pan tutaj?

Malko odpowiedzia� mu u�miechem:

� Ju� dawno przesta�em zadawa� pytania.

Po raz kolejny szef plac�wki CIA w Wiedniu wyci�gn�� go z jego zamku w Linzu i, nie wdaj�c si� w szczeg�y, kaza� mu pojecha� do Tel Awiwu tak szybko, jak to b�dzie mo�liwe.

Malko nie waha� si� nawet przez chwil�.

W Austrii by�a okropna pogoda.

Aleksandra wyjecha�a na narty do Doliny Arlberg w towarzystwie muskularnych, m�odych ludzi, kt�rzy po na na rciarskich trasach poruszali si� jak baletnice, a rachunki za utrzymanie zamku w zimie w�a�nie zacz�y nadchodzi�.

Nie wiedz�c, co go czeka, nawet nie wynaj�� samochodu na lotnisku Ben Guriona i pojecha� do Tel Awiwu taks�wk�.

Za mieszka� tu� obok ambasady, w do�� obskurnym hotelu Yamout Park Pla�a, w kt�rym wynaj�to dla niego pok�j.

Jedyna korzy��: hotel by� oddalony o 20 metr�w od ambasady.

Gdy tylko si� rozpakowa�, zada� sobie pytanie, czy Szin Bet ju� o nim wie, Bez wahania odpowiedzia� twierdz�co.

Izraelczycy stali si� mistrzami kontrwywiadu: ka�dy, kto przyje�d�a� do ich kraju by� drobiazgowo sprawdzany.

Izraelskie s�u�by bezpiecze�stwa wiedzia�y, �e by� szefem misji dla CIA.

To znaczy, �e nie przy jecha� do Tel Awiwu na wakacje.

Zamkni�cie Terytori�w Okupowanych by�o ciosem dla turystyki � Izrael odwiedzali tylko nieliczni Japo�czycy.

Niedost�pne dla zagranicznych go�ci Betlejem zmieni�o si� w miasto � widmo.

Natomiast w Eilacie nie by�o jeszcze wystarczaj�co ciep�o i ameryka�scy �ydzi woleli si� opala� na Karaibach.

Dlatego pytanie, kt�re musia� sobie wczoraj postawi� Szin, brzmia�o: co Malko Linge zamierza robi� w Tel Awiwie?

��My�l�, �e doskonale zna pan region � powiedzia� Amerykanin swoim mi�ym g�osem � Wydzia� Operacyjny dostarczy� mi informacji na temat niekt�rych fragment�w pa�skiej biografii.

Malko zr�cznie uchyli� si� od odpowiedzi, daj�c przy tyn popis skromno�ci:

� To pan jest ekspertem od �rodkowego Wschodu.

Amerykanin u�miechn�� si� dyskretnie pod nosem:; � Na papierze.

Tylko na papierze.

Cz�sto powtarza� to zdanie, jakby sam si� chcia� upewni�, �e tak w�a�nie jest.

Malko popatrzy� na jasne, proste �ciany, na woskowan� pod�og�, na st� w jadalni. CIA bardzo si� zmieni�a.

Wskaza� butelk� na morze:

� To musi by� mi�a plac�wka.

Mam nadziej�, �e wsp�praca Agencji z Izraelczykami uk�ada si� bardzo dobrze?

��Z Palesty�czykami r�wnie� � doda� z naciskiem Jelj O�Reilly.

��7 stycznia ubieg�ego roku na spotkaniu w Kairze pozna�em genera�a Atepa el Husseiniego, szefa Mukhabaratu najwa�niejszego ogniwa ich s�u�by bezpiecze�stwa.

Zrobi� na mnie wra�enie prawdziwego profesjonalisty.

Podobnie jak Abraham Dichter, stoj�cy na czele Szin Bet.

Malko nie chcia� mu przypomina�, �e to spotkanie na szczycie rozmaitych s�u�b bezpiecze�stwa dzia�aj�cych w regionie zako�czy�o si� fiaskiem�

Nikt nie chcia� z nikim wsp�pracowa�.

Do tej pory CIA wsp�pracowa�a skutecznie z Palesty�czykami, co bardzo niepokoi�o Izraelczyk�w.

Obie s�u�by wywiadowcze wymienia�y niemal wszystkie informacje, maj�c na uwadze wsp�lny cel � likwidacj� islamskich ekstremist�w.

Ten sam cel przy�wieca� r�wnie� Jaserowi Arafatowi, kt�rego w�adza by�a zagro�ona.

Amerykanin m�wi� dalej:; � Wbrew pozorom jestem tutaj w do�� delikatnym po�o�eniu.

��Dlaczego?

��Troch� za bardzo zaanga�owali�my si� w terenie, w Gazie�;� � To znaczy?

��Utrzymywali�my bardzo o�ywione kontakty z lud�ni z palesty�skiej Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa, do kt�rych nale�y likwidacja zbrojnych grup Hamasu i D�ihadu, przewidziana w tajnym porozumieniu z Oslo.

Wykonaniu tego zadania przygl�dali�my si� z bliska.

Nasz dyrektor George Tenet przyje�d�a� 11 razy do regionu!

Ludzie mojego poprzednika bez przerwy byli w Gazie, w siedzibie Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa.

Tam w�a�nie wszystko si� skomplikowa�o.

Niekt�rzy nasi agenci zaanga�owali si� za bardzo, posuwaj�c si� nawet do tego, �e asystowali �ledczym podczas przes�ucha� aktywist�w Hamasu�

��To nie by�y rozmowy d�entelmen�w?

Jeff O�Reilly skrzywi� si� z niesmakiem.

��Just disgusting. Anio� przeszed�, zatykaj�c sobie nos.

Nie r�ni�o si� to bar dzo od gestapo.

��Agencja przemy�la�a swoje stanowisko?

��Kiedy obj��em t� plac�wk� � odpar� Amerykanin � wyda�em bardzo dok�adne instrukcje, w jaki spos�b unika� wpadek.

Oczywi�cie odnie�li�my te� jakie� sukcesy w tamtym okresie.

Prewencyjna S�u�ba Bezpiecze�stwa i Szin Bet ca�kiem skutecznie unieszkodliwi�y terroryst�w.

Lecz od tego czasu sprawy przyj�y z�y obr�t.

Od 28 wrze�nia ubieg�ego roku, kiedy wybuch�a intifada al Aksy, stosunki mi�dzy Izraelczykami i Palesty�czykami wci�� si� pogarszaj�.

Brutalne represje ze strony Tsahal sprowokowa�y ch�� odwetu u Palesty�czyk�w i ten konflikt wci�� trwa.

W odpowiedzi na post�powanie Izraelczyk�w Jaser Arafat uwolni� aktywist�w Hamasu zatrzymanych przez Prewencyjn� S�u�b� Bez piecze�stwa.

Jej zwierzchnik, pu�kownik Jamal Nasiw, oficjalnie zabroni� nam wst�pu do Gazy.

Oskar�y� nas o zdrad�, o przekazywanie Szin Bet wszystkich uzyskanych od niego informacji. Jest bardzo wrogo nastawiony do Izraelczyk�w.

��Czy te zarzuty s� uzasadnione?

��Cz�ciowo � wyzna� Jeff O�Reilly, kiedy dwaj marines wyszli, zostawiaj�c ich samych przy kawie.

M�j poprzednik Steve Moscovitch afiszowa� si� ze swoj� sympati� do Izraelczyk�w. Tak samo, jak doradcy Billa Clintona.

Palesty�czycy szybko zauwa�yli t� dysproporcj� i zrozumieli, �e my tego chcieli�my.

Kiedy tu przyby�em, od razu mia�em problemy z Szin Bet, kt�ra zachowywa�a si� u nas, w CIA, jak na terytorium podbitym.

Trzeba by�o sprawi�, by wszystko wr�ci�o na w�a�ciwe miejsce.

Zadaniem Agencji w regionie nie jest doprowadzenie do pokoju mi�dzy Palesty�czykami i Izraelczykami, lecz walka z terroryzmem.

A wi�c wspieranie Arafata w podejmowaniu konkretnych dzia�a�.

Izraelczycy maj� sk�onno�� do przekszta�cania nas w swoje oddzia�y pomocnicze.

��A jak sytuacja wygl�da dzisiaj?

Obiektywizm Amerykanina wywar� na Malko najwi�ksze wra�enie.

Mia� do czynienia z cz�owiekiem wykszta�conym, inteligentnym i �wiat�ym.

���le! � wyzna� Jeff O�Reilly.

Z obu stron stosunki s� ch�odne.

Oczywi�cie utrzymujemy kontakty z naszymi odpowiednikami w Szin Bet i po stronie palesty�skiej.

Jednak sytuacja w terenie pogarsza si� z ka�dym dniem i zale�a�oby nam bar dziej ni� kiedykolwiek na odzyskaniu naszej pozycji honest broker1.

��Dlaczego to si� nie udaje?

Zanim Jeff O�Reilly odpowiedzia�, wsta� i przyni�s� z kredensu butelk� koniaku i dwa kieliszki.

Nala�, nacisn�� przycisk, zapalaj�c czerwone �wiate�ko na zewn�trznej �cianie jadalni, po czym wr�ci� do Malko i rzuci� tylko jedno s�owo:

� Szaron!

Min�� miesi�c odk�d jest premierem, a sytuacja; wci�� si� pogarsza.

To dinozaur, kt�ry my�li, �e wszystkie problemy mo�na rozwi�za� si��.

Jak w dawnych, dobrych czasach.

�eby wygra� wybory, obieca�, �e zapewni Izraelczykom bezpiecze�stwo.

Poniewa� nie mo�e spe�ni� tej obietnicy, mno�y pogr�ki i prowokacje � grozi, �e wprowadzi Tsahel do strefy A, s�ucha rad swoich ministr�w, kt�rzy tak, jak Rehawam Zewi, doradzaj� mu zbombardowanie kwatery g��wnej Arafata w Gazie.

Urz�dza wypady odwetowe �mig�owc�w i coraz bar dziej ogranicza swobod� Palesty�czyk�w na Terytoriach Okupowanych.

A teraz zn�w zaczyna zak�ada� osiedla izraelskie na Zachodnim Brzegu!

��Palesty�czycy tak�e nie robi� mu prezent�w � zauwa�y� Malko.

��Tak jest � przyzna� Amerykanin, popijaj�c sw�j koniak.

��Mno�� si� ataki na osadnik�w, prawie codziennie zatrzymuje si� w Izraelu samoch�d � pu�apk� albo samob�jc� z Hamasu, a teraz Palesty�czycy bombarduj� kibuce z mo�dzierzy usytuo wanych w Strefie Gazy.

Palesty�czycy s� rozw�cieczeni, oszaleli z bezsilno�ci.

Ariel Szaron znalaz� si� w impasie.

Musi oskar�a� Jasera Arafata, �e to on jest inspiratorem wszystkich akt�w przemocy, kt�rych dokonuje za po�rednictwem swojej gwardii przybocznej Force 17, lecz to nie rozwi�zuje problemu.

Dlatego ca�y �wiat wstrzymuje oddech.

Bo to wszystko sko� czy si� �le.

Jakby chcia� si� podnie�� na duchu, Jeff O�Reilly zanurzy� usta w swoim Otard Xo i na kilka sekund zapad�o absolutne milczenie.

Ostudzony tym apokaliptycznym obrazem sytuacji, Malko odwa�y� si� jednak zapyta�:

� Dlaczego Agencja kaza�a mi tu przyjecha�?

Kieruje pan jedn� z najwa�niejszych plac�wek CIA.

Amerykanin odstawi� sw�j okaza�y kieliszek.

��To ja domaga�em si�, �eby pan przyjecha� � powiedzia�.

��Przejrza�em pa�skie akta i uzna�em, �e jest pan odpowiednim cz�owiekiem.

��Do czego odpowiednim?

��Po moim przyje�dzie do Tel Awiwu zetkn��em si� z pew nym problemem.

Palesty�czycy nie mieli najmniejszego zaufa nia do wi�kszo�ci ludzi z naszej plac�wki, poniewa� s�dzili, �e agenci CIA s� blisko zwi�zani z Szin Bet.

Ja natomiast nie by �em ca�kiem pewny lojalno�ci moich podw�adnych wobec Agencji, gdy w gr� wchodzi�y interesy izraelskie.

Z powodu Steve�a Moskovitch�a, ostatniego szefa rezydentury, troch� za bardzo to wszystko po��czyli i uto�samili.

Amerykanin robi� wra�enie wyra�nie zbitego z tropu, by� bardziej �profesorski� ni� zwykle.

Uczciwy cz�owiek.

��Czego pan oczekuje ode mnie?

Szef rezydentury podni�s� g�ow�, muskaj�c lekko swoj� brod� machinalnym ruchem.

Potem spojrza� na drzwi, jakby chcia� si� upewni�, �e s� dobrze zamkni�te i zwr�ci� si� do Malko:

� M�wi�em panu, �e wszyscy s� podenerwowani, niespokojni.

Moje zadanie tutaj polega na przewidywaniu k�opot�w Nasz nowy prezydent nie chcia�by ubrudzi� sobie r�k w bliiskowschodnim b�ocie.

Jednak od pewnego czasu obserwuje pewne wydarzenia, kt�re mnie zaintrygowa�y i zaniepokoi�y; Z pozoru nie s� ze sob� powi�zane, lecz musz� by� tego pewny. Nie chcia�bym, �eby jaka� �bomba� wybuch�a mi w r�kach. Chc� unikn�� zaskoczenia. � Nie brakuje panu ludzi, kt�rzy mogliby si� tym zaj�� � zauwa�y� Malko.

��To prawda � powiedzia� Amerykanin.

Lecz wol� poprosic o to kogo� z zewn�trz.Z powod�w, kt�re panu przedstawi�em.

Znowu poci�gn�� �yk koniaku.

Rzeczywi�cie potrzebowali pokrzepienia.

Malko spyta� beznami�tnie:

� O c� wi�c chodzi?

��Jak panu powiedzia�em, pomimo och�odzenia naszych stosunk�w z Palesty�czykami, utrzymujemy z nimi kontakty.

Co tydzie� major Marwan Ra�ub, jeden z podw�adnych Jamalai Nassiwa, szefa Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa, przyje�d�a� tutaj na �podsumowanie� sytuacji. Mia� tak�e przyjecha� pi�tna�cie dni emu.

W pi�tek rano, w dniu, w kt�rym byli�my um�wieni na spotkanie, Szin Bet zawiadomi�a mnie, �e poprzedniego wieczora Palesty�czyk zosta� zabity przez nieznanego sprawc�. Sta�o si� to, gdy wyszed� z restauracji w Tel Awiwie, gdzie jad� kolacj� w towarzystwie rosyjskiej prostytutki, z kt�r� spotyka� si� zawsze, gdy przyje�d�a� z Gazy. Oczywi�cie, chcia�em si� o tym zdarzeniu dowiedzie� czego� wi�cej.

Za��da�em spotkania z t� prostytutk�, niejak� Ilon� Szewczenko.

Okaza�o si�, �e to niemo�liwe!

Po �mierci Ra�uba by�a przes�uchiwana i zatrzymana przez policj� w Tel Awiwie.

Gdy okaza�o si�, �e nielegalnie przebywa w Izraelu, zosta�a natychmiast odes�ana do Rosji.

��To chyba normalne?

Amerykanin wzruszy� ramionami.

��W Tel Awiwie pracuj� setki rosyjskich prostytutek, lecz bardzo rzadko s� poddawane ekstradycji.

Naczelnik policji Sedbon powiedzia� mi jednak, �e ta Rosjanka zezna�a, jakoby morderc� by� jej ch�opak, 26-letni Izraelczyk, niejaki Ziw Mamorot, kt�ry cztery dni wcze�niej wyszed� z wi�zienia, a kt�rego usilnie poszukiwano.

Zabi� Marwana Ra�uba, gdy� obawia� si�, �e Ilona wyjedzie z nim do Gazy.

��Znaleziono tego Ziwa Mamorota?

��Tak.

Dziesi�� dni p�niej zabi�o go na ulicy dw�ch m� czyzn na motocyklu naprzeciwko centrum handlowego Kyriat Obe.

Sedbon, kt�rego pyta�em o to przez telefon, powiedzia� mi, �e by�y to porachunki mi�dzy gangsterami.

Na tym �ledztwo zosta�o zako�czone.

Przynajmniej tutaj.

��Co pan chce przez to powiedzie�?

��Za po�rednictwem naszej plac�wki w Moskwie, wspomaga nej przez FBI, odszuka�em t� Ilon� Szewczenko.

By�a bardzo zdziwiona, gdy opowiedzia�em jej wersj� wydarze� rozpowszechnian� przez policj� izraelsk�: ta Rosjanka nigdy nie mia�a zamiaru mieszka� w Gazie, a przede wszystkim nie zna�a mordercy.

Zaraz po zab�jstwie zabrali j� z miejsca zbrodni dwaj m�czy�ni podaj�cy si� za policjant�w.

Nie odst�powali jej na krok do chwili, gdy znalaz�a si� na pok�adzie samolotu do Moskwy.

��To byli ludzie Szin Bet?

��My�l�, �e to oczywiste.

Zreszt� Rosjanka powiedzia�a tak�e, i� po ka�dym spotkaniu z Marwanem Ra�ubem kontaktowali si� z ni� i wypytywali o wszystko dwaj policjanci, kt�rzy m�wili, �e s� funkcjonariuszami s�u�by bezpiecze�stwa.

Kaza�em przeprowadzi� ma�e �ledztwo.

Iwon� Szewczenko przys�a� do palesty�skiego majora portier z Sheratona, znany jako informator Szin Bet.

��Teraz ju� wiemy, co w trawie piszczy � stwierdzi� Malko.

��Lecz do jakich pan doszed� wniosk�w?

��IeffO�Reilly znowu pog�adzi� swoj� brod�.

��Mamy do czynienia ze zbrodni� zaplanowan�, z morder stwem na zam�wienie.

Ten Ziw Mamorot zosta� �podprowadzony�.

Musieli mu co� obieca�.

By� na zwolnieniu warunkowym, nie zna� Marwana Ra�uba.

Dzia�a� jako p�atny morderca.

��Na rachunek Szin Bet?

��To si� nie wydaje nieprawdopodobne.

��Dlaczego?

Szin Bet mia�a co� przeciwko Ra�ubowi?

��O ile wiem � nie, odpar� Amerykanin.

��Marwan Ra�ub cz�sto przyje�d�a� do Izraela, mogli go zatrzyma� zupe�nie oficjalnie.

Poza tym jego przesz�o�� by�a �czysta�.

��Wobec tego, dlaczego go zabili?

JeffO�Reilly podni�s� na Malko swoje �agodne, niebieskie oczy.

��Moim zdaniem dlatego, �e nie mo�na by�o dopu�ci�, aby przekaza� mi informacj� k�opotliw� dla Izraelczyk�w.

��To nie by�oby raczej �przes�anie� po waszej my�li?

��podsun�� Malko, staj�c si� w ten spos�b adwokatem diab�a.

��Oznacza�oby, �e Izraelczycy nie chc� waszych kontakt�w z Palesty�czykami.

Amerykanin skrzywi� si�.

��Nie.

Nie s�dz�.

Te kontakty s� im potrzebne.

By�em um�wiony z majorem Ra�ubem w pi�tek o �smej rano, a zabito go w czwartek o dziesi�tej trzydzie�ci wieczorem.

��To niepokoj�ce � uzna� Malko.

��Tym bardziej, �e dowiedzia�em si� � podkre�li� szefrezydentury CIA � dzi�ki �wiadectwu Ilony Szewczenko, �e Izraelczycy mnie oszukali.

Sedbon m�g� to zrobi� tylko na polecenie Szin Bet.

Anio� przeszed� i znikn��, lec�c powoli w stron� Morza �r�dziemnego.

��To nie wszystko.

Po tym �incydencie� by�y nast�pne.

Jeszcze bardziej niepokoj�ce.

Oficer ��cznikowy w palesty�skiej s�u�bie bezpiecze�stwa.

S�o�ce pada�o teraz na szyby jadalni prawie r�wnolegle i JeffO�Reilly wsta�, �eby zaci�gn�� zas�on�.

Po drugiej stronie promenady Herbert Samuel pla�a by�a czarna od ludzi.

Malko zamoczy� usta w swoim Otardzie Xo, zaintrygowany opowiadaniem szefa rezydentury.

Izraelczycy cz�sto uciekali si� do morderstwa, by rozwi�za� swoje problemy, lecz robili to zawsze w spos�b przemy�lany.

Je�li wi�c Szin Bet by�a odpowiedzialna za �mier� majora Ra�uba, nasuwa�y si� dwa wnioski: chodzi�o o spraw� wa�n� dla s�u�b bezpiecze�stwa Izraela, a rozkaz musia� zosta� wydany przez premiera.

Izraelski aparat do zabijania by� bezlitosny, lecz zdyscyplinowany.

Jeff O�Reilly usiad�, wypi� troch� Otarda Xo, wyj�� z kieszeni zapalniczk� marki Zippo, z wygrawerowanym na niej skr�tem CIA, wzi�� ma�e cygaro z pude�ka stoj�cego na stole i zapali�.

Czerwona lampka nad drzwiami jadalni pokazywa�a, �e pod �adnym pozorem nie wolno im przeszkadza�, a telefon kom�rkowy milcza�.

Bior�c pod uwag� r�nic� czasu, by�o ma�o prawdopodobne, �e zadzwoni� z Waszyngtonu, gdzie by�a dopiero si�dma rano�

��Tydzie� po zamordowaniu Marwana Rad�uba przysz�a do mnie, przys�ana przez konsula, sekretarka z biura wizowego, Maureen Ascot, kt�ra od dw�ch lat pracuje w Tel Awiwie�

Opowiedzia�a mi niepokoj�c� histori�.

Mia�a izraelskiego kochanka, kt�rego pozna�a w Upgrade Fitness, centrum sportowym w pobli�u ambasady.

Ten m�ody cz�owiek nazywa� si� Odir Aszdot.

Widywali si� regularnie.

Nie wdaj�c si� w szczeg�y, Aszdot powiedzia� jej, �e jest urz�dnikiem.

Zreszt� by�o jej to oboj�tne, poniewa� nie interesuje si� polityk�.

��Czy pan wie, co si� dzieje z tym zwi�zkiem?

Amerykanin u�miechn�� si�.

��Nie, nie mamy obowi�zku zajmowa� si� �yciem seksualnym urz�dnik�w z ambasady.

Ta dziewczyna nie ma �adnego kontaktu z �delikatnymi� informacjami.

Po za tym, na podstawie tego, co m�wi�a, mo�na s�dzi�, �e na pocz�tku ten m�ody cz�owiek mia� na celu tylko przygod� czysto erotyczn�.

��Dlaczego chcia�a pana widzie�?

��spyta� Malko � By�a bardzo zak�opotana i przestraszona.

Powiedzia�a mi, �e poprzedni wiecz�r sp�dzi�a ze swoim przyjacielem.

Zjedli kolacj� w Cafe Basel, a potem pojechali do niej oniej, do jej studio, poniewa� on mieszkania na p�nocy, na samym ko�cu miasta.

Wygl�da� na bardzo wzburzonego.

Pod koniec spotkania wyzna� jej, �e pracuje w sekcji Szin Bet, kt�rej powierza si� najdelikatniejsze operacje, chcia� te� koniecznie, by umo�liwi�a mu spotkanie z kim� z nas.

��Z ambasady?

��Nie, z Agencji.

Doda�, �e ma wa�ne informacje do przekazania.

Malko zmarszczy� brwi.

��Zdrajca, czy prowokator?

Amerykanin pog�adzi� swoj� brod�.

��Nie dowiemy si� tego.

Gdy mnie wprowadzono w t� histori�, zgodzi�em si� spotka� z Odirem Aszdotem.

Wiele nie ryzykowa�em.

Zainteresowa�a mnie jego przynale�no�� do jednostki specjalnej.

Um�wi�em si� z tym ch�opcem za dwa dni tutaj, w moim biurze.

Oczywi�cie dopiero wtedy, gdy dosta�em zielone �wiat�o z Langley.

Mia�em zamiar go przyj�� w obecno�ci mojego zast�pcy Tima Robbinsa.

��Nie przyszed�?

��Nie.

��Zmieni� zdanie?

��Do dzi� nic o nim nie wiemy.

Maureen Ascot nigdy wi�cej go nie zobaczy�a.

Oczywi�cie najpierw mia�a do niego pretensje, potem si� zaniepokoi�a.

Nie mia�a nawet jego numeru telefonu.

ani stacjonarnego, ani kom�rkowego, bo zawsze on do niej telefonowa�.

Dwa dni p�niej kto� zadzwoni� do niej w imieniu Odira, t�umacz�c, �e ch�opak musia� si� wybra� w podr� poza granice Izraela i skontaktuje si� z ni� po powrocie.

Od tej pory nie dosta�a od swojego przyjaciela �adnej wiadomo�ci.

��To dziwne � przyzna� Malko.

��Nie ma pan �adnego innego ogniwa?

��Mam. Przez zwyk�y przypadek.

By�a tutaj ekipa T.D, przejazdem w Izraelu, �eby przeprowadzi� �deratyzacj� naszych pomieszcze�.

Dla pewno�ci poprosili�my ich o zbadanie studio Maureen Ascot. I nie zawiedli�my si�!

W jej elektronicznym budziku znale�li�my bardzo skomplikowany zestaw, zawieraj�cy miniaturowy mikrofon i nadajnik.

Inaczej m�wi�c, wszystko, o czym m�wi�o si� w tym pokoju, by�o pods�uchiwane.

��Przez Szin Bet?

��Oczywi�cie!

I to bez wiedzy tego ch�opca.

S�u�ba bezpiecze�stwa wewn�trznego musia�a odkry� jego zwi�zek z Amerykank�, albo powiedzia� im o tym, wi�c przedsi�wzi�li �rodki ostro�no�ci.

Zapewne maj�c nadziej�, �e zdob�d� jakie� informacje.

Lecz to oznacza, �e wiedzieli o jego zamiarze spotkania si� ze mn�.

��I zapobiegli temu.

Nie mo�na go odszuka�?

��Nie mo�na. Jeste�my w Izraelu.

Wszystko, co dotyczy bezpiecze�stwa, obj�te jest tajemnic�.

Ten ch�opiec m�g� nawet nie u�ywa� w�asnego imienia.

��To znaczy � stwierdzi� Malko � �e Szin Bet usi�owa�a kt�remu� z was przekaza� informacje.

��Wszystko na to wskazuje � powiedzia� szef plac�wki CIA.

��Nawet je�eli niczego nie oczekiwa�em.

Jest jeszcze jeden element tej uk�adanki.

Trzy dni przed �mierci� Marwana Ra�uba nasza sekcja pods�uch�w zarejestrowa�a kr�tk� rozmow� dw�ch os�b.

kt�rych, niestety, nie uda�o si� zidentyfikowa�.

By�o to po��czenie mi�dzy kwater� g��wn� Szin Bet w p�nocnej cz�ci miasta i biurem premiera w Jerozolimie.

Jaki� nie znany rozm�wca z Szin Bet oznajmi� swojemu, tak�e nieznanemu nam interlokutorowi, �e maj� problemy z �Gogiem i Magogiem�.

��Co to jest?

��Well � powiedzia� JeffO�Reilly � musi chodzi� o kryptonim jakiej� tajnej operacji.

��Dziwna nazwa.

��Nie dla �yd�w.

Gog i Magog to odpowiednik naszego Armagedonu, biblijna walka dobra ze z�em.

��I co pan o tym s�dzi?

��Nie wiem � wyzna� szef rezydentury CIA.

��Gdyby nie to, �e rozmowa zosta�a przeprowadzona na linii specjalnej, nie musia�oby chodzi� o nic wa�nego.

Lecz w tej sytuacji zbieram wszystkie mo�liwe informacje.

��To znaczy � podsumowa� Malko � obawia si� pan, �e Szin Bet mo�e w�a�nie przygotowywa� jak�� operacj� i bardzo jej zale�y, �eby�cie si� o tym nie dowiedzieli.

Amerykanin westchn��.

��Nie zamierzam si� wtr�ca� w ich sprawy, lecz nie chcia� bym, �eby chodzi�o o co�, co postawi nas, Amerykan�w, wobec, sytuacji nie do zaakceptowania.

Zab�jstwo Marwana Ra�uba i znikni�cie tego agenta Szin Bet w chwili, gdy by� got�w przekaza� nam informacje, to bardzo niepokoj�ce sygna�y.

Dlaczego Izraelczycy zadali sobie tyle trudu, �eby nas trzyma� na uboczu? Jeste�my ich sprzymierze�cami.

��O co mo�e im chodzi�?

Szef rezydentury CIA wykona� gest pe�en rezygnacji, � Nie mam najmniejszego poj�cia.

Jedyny trop jaki mamy, prowadzi do Odira Aszdota, przyjaciela Maureen Ascot, kt�ra ma jego adres.

Gdyby mo�na by�o poci�gn�� ten w�tek�

Mo�e Szin Bet mia�a wa�ne powody, o kt�rych nie chcia�a nam m�wi�, by wyeliminowa� Marwana Ra�uba.

Mo�e ten agent Szin Bet jest rzeczywi�cie w podr�y.

��To nie jest normalne, �e agent Szin Bet zdradza � zauwa�y� Malko.

��Wiem.

W ka�dym razie chcia�bym, �eby przeprowadzi� pan ma�e �ledztwo w sprawie tego ch�opca.

Zaczynaj�c od spotkania z Maureen Ascot.

Potem trzeba by spr�bowa� dowiedzie� si�, co si� z nim sta�o.

��To nie b�dzie �atwe.

��Dlatego w�a�nie wezwa�em pana.

Czy zgadza si� pan, �e bym zadzwoni� do Maureen Ascot?

��Oczywi�cie.

Istota, kt�ra wesz�a do biura Jeffa O�Reilly, przypomina�a bardziej tancerk� z klubu go-go ni� sekretark� z Departamentu Stanu.

Na jej widok Malko zaniem�wi� ze zdziwienia.

Sto osiemdziesi�t centymetr�w seksbomby.

Kruczoczarne w�osy, twarz o wyrazistych rysach i bardzo czerwonych ustach, oczy podkre�lone moc n� kresk�, paznokcie w kolorze �ywej czerwieni.

Dopasowany sweter i osza�amiaj�ca mini, ods�aniaj�ca prawie w ca�o�ci strzeliste nogi, opi�te czerni� po�czoch.

Kiedy podnios�a na Malko oczy, napotka� spojrzenie szczere, g��bokie, intensywne.

��Pan mnie wzywa�, sir?

��zapyta�a Maureen Ascot �agodnym g�osem.

��Tak, prosz� usi��� � powiedzia� szef rezydentury CIA � chcia�em pani przedstawi� naszego najlepszego case officer.

ksi�cia Malko Linge.

Malko u�cisn�� d�ugie, ch�odne palce.

Dziewczyna usiad�a naprzeciwko niego, pozwalaj�c mu, stwierdzi�, �e nosi czarne majteczki.

Gdy usiad�a, jej sp�dniczka przesun�a si� a� na biodra. Jednak spu�ci�a skromnie oczy.

��Pan Linge prowadzi �ledztwo w sprawie pani izraelskiego przyjaciela, Odira Aszdota � wyja�ni� Amerykanin.

��Czy zgadza si� pani?

Maureen potrz�sn�a swoimi czarnymi w�osami.

��Och, naturalnie.

Wbrew swojej prowokacyjnej powierzchowno�ci, wygl�da�a na bardzo onie�mielon�.

Za�o�y�a nog� na nog�, a potem znowu zdj�a, jakby chcia�a lepiej zademonstrowa�, co nosi pod spodem.

��W takim razie � ci�gn�� szef rezydentury CIA � powie rzam mu pani�.

O kt�rej godzinie ko�czy pani prac�?

��O pi�tej, lecz potem id� do fitness club.

��Nic nie szkodzi.

Czy mo�e poda� mu pani adres?

Maureen rzuci�a na Malko ukradkowe spojrzenie.

��Oczywi�cie, sir.

Mieszkam pod numerem dwudziestymsi�dmym, przy ulicy Dov Hoz, niezbyt daleko st�d.

Na pierwszym pi�trze, moje nazwisko jest na domofonie.

��B�dzie pani mia�a czas w porze kolacji?

��zapyta� Malko.

Twarz Maureen Ascot rozja�ni�a si�.

��Oczywi�cie, sir.

��Bardzo dobrze � powiedzia� Malko.

��Przyjd� po pani� oko�o �smej trzydzie�ci.

��Doskonale, sir.

��Dzi�kuj� pani � zako�czy� JeffO�Reilly.

Maureen rozplot�a swoje strzeliste nogi, obci�gn�a sp�dniczk� i opu�ci�a biuro z nie�mia�ym u�miechem, odprowadzana zachwyconym spojrzeniem Malko.

Po raz pierwszy po dano mu na srebrnej tacy seksbomb�, kt�ra zab��dzi�a do dyplomacji.

��Ta m�oda kobieta jest zachwycaj�ca � powiedzia�, gdy tylko wysz�a z pokoju.

Amerykanin u�miechn�� si� wyrozumiale.

��Ca�kowicie si� z panem zgadzam.

Przeprowadzi�em swoje ma�e �ledztwo. Mia�a ju� kilka przyg�d. Wydaje si�, �e prowadzi aktywne �ycie seksualne. Lecz jest znakomit� urz�dniczk�.

Oczywi�cie, jest troch�

zbyt przesadna.

Mam nadziej�, �e b�dzie panu mog�a wyja�ni� kilka spraw.

��Ja te� � powiedzia� Malko, wstaj�c.

W ka�dym razie wiecz�r na pewno nie b�dzie stracony.

Malko mia� k�opot z zaparkowaniem na ulicy Dov Hoz wy naj�tego w Sheratonie bia�ego daewoo.

W centrum Tel Awiwu by� okropny ruch.

Pod numerem dwudziestym si�dmym sta� ma�y trzypi�trowy blok, brudnobia�y i raczej nieotynkowany.

Zadzwoni� i s�aby g�os odpowiedzia� natychmiast.

��Na pierwszym pi�trze.

Nie by�o windy.

Maureen Ascot czeka�a na niego w progu, troch� sztywna i jeszcze bardziej umalowana ni� w dzie�.

Za mieni�a czarne mini na czerwone, ani troch� nie d�u�sze i wydawa�o si�, �e z trudem utrzymuje r�wnowag� w swoich pantoflach. Osza�amiaj�ca.

Wprowadzi�a go do ma�ego salonu, schludnego i bezosobowego.

Przez uchylone drzwi wida� by�o ��ko.

��Czy chce si� pan czego� napi�, sir�?

Maureen robi�a wra�enie troch� onie�mielonej.

Malko u�miechn�� si� do niej.

��Nazywam si� Malko. Je�li ma pani w�dk�

Niech pani nie b�dzie taka sztywna.

��Nie widuj� zwykle os�b tak wa�nych jak Jeff O�Reilly i pan � wyj�ka�a.

��Jestem tylko sekretark� w dziale wizowym.

��Urocz� sekretark� � sprecyzowa� Malko, by roz�adowa� atmosfer�.

��Dzi�kuj� � wyb�ka�a.

Zaczerwieni�a si� jeszcze bardziej i znikn�a w kuchni.

Po chwili wr�ci�a z butelk� Stolicznej i Defendera.

Nape�ni�a kieliszki i poda�a jeden z nich Malko.

��Oto pa�ska w�dka, sir.

Ramiona mia�a prawie tak szerokie jak m�czyzna.

��Uprawia pani wiele sport�w?

��zapyta� Malko.

��Och, tak � powiedzia�a m�oda kobieta, odpr�aj�c si� troch�.

��Uwielbiam to. Trzeba dba� o cia�o.

Malko skorzysta� z okazji, by rozpocz�� �ledztwo.

��W ten spos�b pozna�a pani swojego izraelskiego przyjaciela?

Tak, chodzi� do tego samego klubu co ja.

Pewnego dnia zaprosi� mnie na kieliszek, a potem zjedli�my kolacj� w Cafe Basii.

Jest tam dosy� przyjemnie i maj� dobre hamburgery.

��I wysz�a z nim pani du�o p�niej?

Maureen spu�ci�a oczy i opr�ni�a sw�j kieliszek jednym haustem, � Po kolacji � wyzna�a.

I jakby na swoje usprawiedliwienie doda�a natychmiast g�osem ma�ej dziewczynki:

� Od o�miu dni nie kocha�am si� z nikim�

��Czy to jest pani rekord?

��zapyta� Malko rozbawiony.

��O nie, sir! Kiedy� musia�am si� bez tego obywa� prawie przez miesi�c, lecz wtedy by�am na plac�wce w jednym z kraj�w azjatyckich.

Nie lubi� ��tych.

Anio� przeszed� i znikn�� z �opotem skrzyde�, wobec rozwi�z�o�ci demonstrowanej z tak� beztrosk�.

��Chod�my na kolacj� � zaproponowa� Malko, kiedy sko�czy� w�dk�.

��Z przyjemno�ci�, sir.

Stanowczo by�a niepoprawna.

��Chce pani p�j�� do Cafe Basil?

��zapyta� � Tak jest.

Cafe Basil by�a dosy� ponurym lokalem, a jedzenie bardzieJj przypomina�o kantyn�, ni� trzygwiazdkow� restauracj�.

By� jednak w Izraelu.

Malko patrzy�, jak Maureen Ascot poch�ania z apetytem hamburgera, popijaj�c go coca � col�.

Zastanawia� si�, czy Szin Bet by�a ju� na ich tropie.

��Nie je pan? � spyta�a nagle dziewczyna.

��Nie jestem bardzo g�odny � odpar� Malko.

��Wi�c pospiesz� si� � powiedzia�a natychmiast.

��Potem zapraszam pani� na kieliszek do baru w Yamou Park Pla�a.

��To bardzo mi�e z pana strony, sir.

Maureen sko�czy�a je�� w ci�gu trzydziestu sekund.

Malko obserwowa� j�, kiedy wsiada�a do daewoo.

Jej piersi stercza�y pod eleganck�, czarn� we�n� swetra, a podci�gni�ta mini ods�ania�a uda, a� po pachwiny.

Dziewczyna emanowa�a naturaln� seksualno�ci�, jak zwierz�.

Gdy znale�li si� w barze, Malko postanowi� zrobi� na Maureen wra�enie i zam�wi� butelk� Tattingera Comtes de Champagne Blanc de Blancs, rocznik 1996, co wyra�nie zachwyci�o m�od� kobiet�.

Kiedy barman wyci�ga� korek, jej oczy b�yszcza�y.

��Uwielbiam szampana � powiedzia�a.

��W Kalifornii mam zawsze Corbella w domu.

Malko zrezygnowa� z poinformowania jej, �e Corbell mia� si� tak do Tattingera, jak merguez do fois de gras. Ka�dy by� w swoim rodzaju.

Maureen opr�ni�a sw�j kielich z oczami zamkni�tymi z rozkoszy, wi�c Malko nape�ni� go jej natychmiast powt�rnie.

��Prosz� mi opowiedzie� o Odirze Aszdocie � za��da�.

Sprowadzona z ob�ok�w na ziemi� dziewczyna otworzy�a szeroko oczy.

��Co pan chce wiedzie�?

��Wszystko.

��Nie wiem o niczym wa�nym. By� w doskona�ej formie, nie by� praktykuj�cym �ydem, nie obchodzi� nawet szbasu i by� wielkim idealist�.

��Tak? Co to znaczy?

��Zawsze mi m�wi�, �e ma nadziej�, i� pewnego dnia Arabowie i �ydzi b�d� �yli razem w ca�kowitej zgodzie.

By� sabr�, urodzonym z matki Polki i ojca Tunezyjczyka. To by� bardzo uczciwy ch�opak, wielki patriota.

��Nigdy nie opowiada� o swojej pracy?

��Niewiele � powiedzia�a Maureen, gdy Malko po raz trzeci nape�ni� jej kieliszek szampanem.

��M�wi�, �e pracuje w administracji.

Kilka razy nie by�o go przez dwa dni, nigdy d�u�ej.

��Nigdy nie by�a pani u niego?

��Owszem, raz, w sobot�, kiedy byli�my na pla�y w pobli�u.

Mieszka� w ma�ym studio, bardzo skromnym, z du�� ilo�ci� ksi��ek.

��Nigdy nie rozmawiali�cie o polityce?

��Niewiele. M�wi�, �e zab�jstwo Rabina by�o ha�b� dla jego kraju. �e to by� cz�owiek nastawiony pokojowo.

Malko s�ucha� tych troch� rozczarowuj�cych zwierze�.

Bar opustosza�.

��Nie wiedzia�a pani, �e pracowa� dla Szin Bet?

��Nie. Dok�d nie poprosi� mnie o zorganizowanie mu spotkania z Jeffem O�Reilly.

��Nigdy nie pyta� o pani�, o pani prac�?

Maureen potrz�sn�a przecz�co g�ow�.

��Nie. Chodzili�my na koncerty, na pla��, do restauracji, na si�owni�, poza tym�

Zamilk�a.

��Co poza tym � naciska� Malko?

Dziewczyna spu�ci�a oczy i powiedzia�a z westchnieniem:

� Sp�dzali�my du�o czasu w ��ku.

Widocznie jej zwi�zek z agentem Szin Bet by� czysto prywatny. Jednak to, co m�wi�a, mog�o wywo�a� u niej wyrzuty sumienia.

��My�li pan, �e on wr�ci?

��zapyta�a nie�mia�o m�oda kobieta.

��Tego nie wiem � odpar� Malko.

Nagle za�o�y�a nog� na nog� i spu�ci�a oczy, zaczerwieniona, �ciskaj�c uda, jakby powstrzymywa�a nag�� potrzeb�.

Mal ko my�l�c, �e to atak chandry, nala� jej znowu troch� Tattingera, kt�rego wypi�a z tak� sam� jak przedtem �apczywo�ci�.

Uzna�, �e nie wyci�gnie z niej nic wi�cej.

Przez kilka minut milczeli.

Potem Maureen Ascot podnios�a g�ow�.

Mia�a dziwny wyraz twarzy i sp�oszone spojrzenie, � Co si� dzieje? � zapyta� Malko, zaintrygowany zmian� jej nastroju.

Dziewczyna powiedzia�a g�osem zmienionym, jakby nie swoim:

��Mam wielk� ochot� kocha� si� z panem.

Malko wpatrywa� si� w ni� oszo�omiony, zastanawiaj�c si�, czy nie �artuje. Lekko pochylona do przodu Maureen utkwi�a w nim nieruchome, prawie nieobecne spojrzenie. Widzia�, jak jej piersi unosz� si� szybko pod czarnym swetrem. Powoli roz�o�y�a swoje d�ugie nogi � na tyle, na ile pozwoli�a jej na to w�ska sp�dniczka � w ge�cie tak nasyconym erotyzmem, �e Mal ko dosta� g�siej sk�rki. Cia�o m�odej kobiety dos�ownie dygota�o. C� za dziwny koniec wieczora w tym pustym barze�Siedzieli w milczeniu jeszcze przez kilka minut, potem dziewczyna oprzytomnia�a i u�miechn�a si� speszona:

� Przepraszam.

By�am szalona.

Malko, wci�� pod wra�eniem tej nag�ej, bezwstydnej propozycji, poprosi� o rachunek, podpisa� go i wsta�.

Maureen wygl�da�a, jakby po�kn�a kij.

Pragn�� jej z ca�ej si�y, wi�c zamiast na parking poszed� w kierunku wind.

Dziewczyna sz�a za nim jak somnambuliczka.

Odsun�� si�, by pozwoli� jej wej�� do windy.

Opar�a si� o �cian� w g��bi z niezrozumia�� rezerw�.

Malko nie wiedzia� ju�, co ma my�le�.

Drzwi windy si� za mkn�y.

W chwili, gdy kabina ruszy�a, Maureen zrobi�a krok do przodu i bez s�owa ca�a przywar�a do niego � od ust, gwa�townie brutalnie z��czonych z jego ustami, a� po pantofle. Poca�unek wampirzycy, jej wzg�rek �onowy w�adczo przyci�ni�ty do jego cia�a, ramiona obejmuj�ce jego szyj� u�ciskiem boa dusiciela. Oderwa�a swoje usta od jego ust dopiero w�wczas, gdy drzwi windy si� otworzy�y. Wychodz�c z kabiny, zachwia�a si� tak mocno, �e obj�� j� w talii, by nie straci�a r�wnowagi.

Zaledwie weszli do pokoju, Maureen wr�ci�a do swoich pieszczot, jakby nigdy ich nie przerywa�a.

Kiedy musn�� twarde koniuszki jej piersi, wyda�a cichy, szczeni�cy skowyt.

Potem, nadal bez s�owa, odsun�a si� od niego, wzi�a w obie r�ce sweter i zdj�a go przez g�ow�, ods�aniaj�c ma�e piersi z d�ugimi, brunatnymi brodawkami. Nast�pna by�a minisp�dniczka, potem rajstopy i majtki.

Naga zn�w zacz�a tuli� si� do Malko, ca�uj�c go do utraty tchu i zdzieraj�c przy tym z niego ca�e ubranie.W ko�cu upad�a na ��ko, z szeroko roz�o�onymi nogami i powiedzia�a natarczywie:

��Come, come into my pussy!

Gdy wszed� w ni�, ca�kiem mokr�, wyda�a z siebie d�ugie westchnienie, wbi�a wzrok w sufit, a ca�ym jej cia�em wstrz�sn�� d�ugi dreszcz: tak silnej dozna�a rozkoszy.

Jednak to jej nie wystarczy�o.

Jej biodra zacz�y si� natychmiast porusza�. Ruchem powolnym, bardzo zmys�owym.

Unios�a swoje d�ugie nogi i skrzy�owa�a je na plecach Malko.

Maszyna do uprawiania seksu, nienasycona i doskonale naoliwiona.

Odrywaj�c usta od jego ust, westchn�a b�agalnie:

��Powoli! Powoli! Nie ko�cz od razu.

To by�a d�uga jazda na czas.

Dwadzie�cia razy Malko by� bliski wytrysku.

Za ka�dym razem Maureen nieruchomia�a, za trzymuj�c go na progu rozkoszy, zawsze g��boko w niej zakleszczonego.

Z obojga la� si� pot.

Kiedy Malko wycofa� si�, by j� wzi�� od ty�u, dziewczyna z w�asnej inicjatywy opad�a na czworaki, po czym rozsun�a obydwoma r�kami po�ladki w ge�cie cudownie nieprzyzwoitym.

W tej pozycji rozla� si� w ko�cu w niej do ostatniej kropli.

Nasycony i kompletnie wyczerpany spojrza� dyskretnie na swojego breitlinga.

Ich zapasy trwa�y czterdzie�ci pi�� minut�

Maureen Ascot odzyska�a oddech i powiedzia�a swoim g�osem ma�ej dziewczynki:

��Mia�am tak� ochot�! Od tak dawna si� nie kocha�am. A poza tym, jest co� niezwyk�ego w panu. Kiedy wzi�� mnie pan za rami� w samochodzie, mia�am orgazm.

Gor�ca kobieta!

St�umi� uczucie dumy, m�wi�c sobie, �e musi chwali� w ten sam spos�b wszystkich swoich kochank�w.

W ka�dym razie ta �wie�a za�y�o�� u�atwi mu dalsze dzia�ania.

��Jutro pojedziemy do Odira Aszdota. � powiedzia� Malko.

Malko Chod� tu, zajmij si� moj� cipk�!

Po zje�dzie z autostrady Ayalon, kt�ra ko�czy si� niespodziewanie w labiryncie �le oznaczonych, ma�ych uliczek, Malko straci� dwadzie�cia minut, zanim znalaz� dom Odira Aszdota w cichym zau�ku, obrze�onym ma�ymi bungalowami.

Kiedy stan�� pod numerem trzydziestym czwartym, Maureen Ascot wygl�da�a na bardzo zdenerwowan�.

��A je�li on tam jest? � wymamrota�a.

��To bardzo ma�o prawdopodobne � zapewni� j� Malko.

Przyjecha� tu, by nie mie� sobie nic do zarzucenia, bez wielkiej nadziei, �e ta wizyta przyniesie jakie� efekty.

Je�li podejrzenia Jeffa O�Reilly by�y uzasadnione Szin Bet musia�a �wyczy�ci� wszystko, co mia�o zwi�zek z osob� Odira Aszdota.

Maureen westchn�a, rozplata�a swoje d�ugie nogi i wysiad�a z samochodu.

Malko powi�d� wzrokiem za jej strzelist� sylwetk�.

Gdy odwr�ci�a si�, by mu pos�a� nie�mia�y u�miech, poczu� lekkie uderzenie gor�ca w podbrzuszu.

Maureen Ascot by�a szczeg�lnym zjawiskiem: zdrowym zwierz�ciem, kt�re �yje tylko po to, by zaspakaja� pop�dy swojego cia�a.

Ca�kowitym przeciwie�stwem intelektualistki.

Zosta�a na noc w jego pokoju w Yamout Park Pla�a i o �wicie po da�a mu siebie na �niadanie.

Jeszcze zupe�nie rozespany, Malko poczu�, jak jej gor�ce usta obj�y jego penisa z delikatno�ci� waginy, doprowadzaj�c go do wzwodu.

Potem kl�cz�c nad nim, Maureen zafundowa�a mu drugi i wyszukany seans mi�o�ci francuskiej, by w ko�cu si��� na nim okrakiem, ze zr�czno�ci� wprawnego je�d�ca.

Milimetr po milimetrze nabija�a si� na jego cz�onka, leciutko wzdychaj�c z zachwytu.

Osadziwszy go g��boko w sobie, przez chwil� pozostawa�a w bezruchu, jakby chcia�a oceni� rozmiary palika, kt�ry wype�nia� jej wn�trze, zanim rozpocz�a szalon� jazd�, zas�uguj�c� na grand prix Diany.

Pochylona do przodu, z r�kami opartymi na ramionach Malko, rozp�ta�a na nowo wojn� nami�tno�ci, poruszaj�c si� w�ciekle w g�r� i w d�, coraz szybciej, a� do chwili, gdy wyda�a ostry krzyk i upad�a na niego.

Widz�c, �e Malko pozosta� o kilka d�ugo�ci za ni�, wyrazi�a mu swoj� wdzi�czno�� ustami, tyle� zmys�owymi, co zach�annymi.

Uspokojona, wyskoczy�a w ko�cu z ��ka, by wzi�� prysznic.

Potem gaw�dzili uprzejmie, jedz�c �niadanie.

Maureen by�a nieskomplikowana, �y�a wy��cznie dla swojego cia�a i przez swoje cia�o.

Je�li nie mia�a kochanka, roz�adowywa�a si� w fittnes lub pieszcz�c si� godzinami.

Dla niej �wiat by� tylko wielk� sal� do uprawiania �wicze� fizycznych.

W ko�cu Malko tak�e wysiad� z daewoo i rozejrza� si� doo ko�a.

Ulica by�a pusta.

Maureen czeka�a przed wej�ciem do budynku � Studio jest na drugim pi�trze � powiedzia�a.

Ruszyli w g�r� po schodach.

W budynku by�o ca�kiem cicho.

Gdy zadzwonili, drzwi mieszkania otworzy�y si� i ukaza�a si� w nich gruba kobieta w czerni, kt�ra znieruchomia�a na widok Maureen.

Obrzuci�a m�od� kobiet� nieprzyjaznym spojrzeniem i zapyta�a znienacka chropaw� angielszczyzn�:

��You ar� Maureen?

Wymawia�a �Maorene�.

��Tak � wyj�ka�a dziewczyna.

Gruba kobieta cofn�a si� o krok, zamachn�a si� torebk� i z ca�ej si�y uderzy�a ni� w twarz sekretark� z Departamentu Stanu.

��Schweinerei!* [*�wi�stwo! (jidisz).] � wrzasn�a.

To przez ciebie m�j syn jest w wi�zieniu!

Malko znalaz� si� natychmiast mi�dzy dwiema kobietami, chroni�c przera�on� Maureen przed w�ciek�ymi razami torebki matki Odira Aszdota. Uda�o mu si� j� w ko�cu uspokoi�, gdy odezwa� si� po niemiecku:

� Frau Ashdot, bitte!

Ruhe, ruhe! Stara kobieta opanowa�a si�, wci�� jednak mrucz�c pod nosem przekle�stwa i patrz�c ze z�o�ci�, lecz Malko m�g� jej wreszcie wyt�umaczy�, �e Maureen przysz�a zaniepokojona znikni�ciem swojego przyjaciela, chc�c si� czego� dowiedzie�.

Pani Aszdot rzuci�a jej chmurne spojrzenie.

��To wszystko przez ni�!

Ta kobieta to szpieg, ona uwiod�a mojego syna.

On jest zbyt naiwny, zbyt pokojowo nastawiony.

Jej niemiecki, wymieszany z jidisz, by� prawie niezrozumia�y.

Malko wci�� u�miecha� si� do starej kobiety.

��Kto pani powiedzia�, �e ta Amerykanka by�a szpiegiem?

��Jego szef.

Zadzwoni� i powiedzia�, �e m�j syn pope�ni� bardzo powa�ne przest�pstwo, bo przekazywa� tajne informacje dotycz�ce bezpiecze�stwa Izraela palesty�skiemu szpiegowi.

Ci wstr�tni Arabowie, trzeba ich wszystkich pozabija�, za nim nas wrzuc� do morza�

By�a zupe�nie szalona.

Maureen Ascot szpiegiem Arafata!

Malko pyta� dalej spokojnym tonem: Pani Aszdot, prosz� si� uspokoi�!

��Gdzie jest pani syn?

��W wi�zieniu w Neve Tirza, ale nie mam nawet prawa go widywa� � poci�gn�a nosem pani Aszdot.

Powiedzieli mi, �e mog� tylko pisa� do niego i wysy�a� paczki.

A teraz dajcie mi spok�j, p�jd� si� pomodli� do synagogi.

Odepchn�a Malko i wybieg�a na schody, rzucaj�c po drodze m�odej kobiecie nienawistne spojrzenie.

Malko nawet nie pr�bowa� p�j�� za ni�.

Dowiedzia� si� tego, co chcia� wiedzie�. Wzi�� Maureen za rami�.

Dr�a�a jak li��.

��Co ona powiedzia�a? Dlaczego mnie uderzy�a?

��My�li, �e jest pani odpowiedzialna za to, co sta�o si� z jej synem � wyja�ni�.

��Przys�ali jej wiadomo��, lecz pani z tym nie ma nic wsp�lnego.

��Gdzie on jest?

��W wi�zieniu.

M�oda kobieta w drodze do samochodu trzyma�a si� nie�le,; ale potem wybuchn�a p�aczem.

��To moja wina � szlocha�a. � Czy mog� przynajmniej do niego napisa�?

��Na pewno nie � zaprotestowa� Malko.

��Przez przypadek jest pani zamieszana w spraw� wagi pa�stwowej, kt�ra pani� przerasta.

Prosz� nic nie robi� i nic nie m�wi�.

Wszystko si� u�o�y.

Sekretarka z Departamentu Stanu otar�a �zy, by�a jednak milcz�ca i przygn�biona, a� do powrotu do Ambasady Ameryka�skiej.

Po uprzedzeniu szefa rezydentury CIA Malko m�g� zostawi� auto na wewn�trznym parkingu, sk�d poszed� prosto na czwarte pi�tro do Jeffa O�Reilly.

Jego wyprawa do Herzlija okaza�a si� naprawd� po�yteczna.

��Trzeba odes�a� Maureen Ascot do USA tak szybko, jak to b�dzie mo�liwe � doradzi� Malko.

Na wszelki wypadek.

��Porozmawiam o tym z ambasadorem jeszcze dzisiaj � obieca� Amerykanin.

Ca�kowicie si� z panem zgadzam.

��To mi przypomina spraw� Vannunu1 � zauwa�y� Malko.

��I potwierdza pa�sk� hipotez�: Izraelczycy przygotowuj� jakie� karko�omne przedsi�wzi�cie bez pa�skiej wiedzy.

Ten ch�opak, Adir Aszdot, pacyfista wed�ug jego matki, chcia� pana uprzedzi�.

Izraelska s�u�ba bezpiecze�stwa dowiedzia�a si� o tym dzi�ki pods�uchowi za�o�onemu profilaktycznie u Maureen Ascot.

��Tak, tylko o jakie karko�omne przedsi�wzi�cie mo�e chodzi�?

��zapyta� Amerykanin, szarpi�c brod�.

Zapad�o ci�kie milczenie.

Obaj m�czy�ni my�leli o tym samym.

��To ma zapewne zwi�zek z przyjazdem Ariela Szarona � przerwa� milczenie Jeff O�Reilly.

On jest specjalist� od takich dzia�a�.

Wed�ug naszych analityk�w politycznych, znalaz� si� w impasie.

Lecz jak dowiedzie� si� o tym czego� wi�cej? Je�li poprosz� o spotkanie Abrahama Dichtera, zapewni mnie, �e wszystko sobie wymy�li�em i uprawiam ordynarny antysemityzm.

��Oczywi�cie!

Poza tym obawiam si�, �e Szin Bet bardzo szybko dowie si� o naszej wizycie w Herzlija, je�li ju� o niej nie wie.

B�d� wi�c jeszcze bardziej mie� si� na baczno�ci.

��I b�d� trzymali Odira Aszdota w ukryciu przez d�ugie miesi�ce, nawet bez przedstawienia mu zarzut�w � uzupe�ni� Amerykanin.

��Trzeba nacisn�� na Palesty�czyk�w, �eby posun�� si� na prz�d w naszych dociekaniach � zaryzykowa� Malko.

Ustali�, nad czym Marwan Ra�ub pracowa� przed �mierci�.

O przekazanie jakich informacji go podejrzewano?

��Rozpracowywa� Harna� � odpar� szef rezydentury CIA.

��Tak przynajmniej m�wi� mi podczas naszych ostatnich spotka�.

Nawet je�li w tej chwili Jaser Arafat nie chce atakowa� otwarcie Hamasu, s�dzi, �e przyjdzie pora, kiedy b�dzie m�g� znowu zniszczy� siatk� terroryst�w organizuj�cych zamachy bombowe. Uczony izraelski porwany z Londynu i uwi�ziony w Izraelu za zdrad� tajemnic dotycz�cych potencja�u nuklearnego pa�stwa.

Mea Szerim powi�ksza�a si� co miesi�c o kilka uliczek, i z licznych, niezbyt zamo�nych urz�dnik�w, Jerozolima by�a miastem kipi�cym �yciem: ma�o restauracji, jeszcze niewiele sklep�w, za wyj�tkiem kram�w z wszelkiego rodzaju dewocnaliami.

Od dziewi�tej wieczorem ulice by�y wyludnione, i w jakim� ghosttown.

Przyje�d�aj�ce wcze�nie rano autokary turystyczne wyrzuca�y swoj� zawarto�� prosto w paszcze przewodnik�w, kt�rzy kr��yli, jak stado g�odnych wilk�w, przed wej�ciem na stare miasto.

Wieczorem przesyceni pami�tkami i komentarzami we wszystkich j�zykach �wiata, Japo�czycy, Brazylijczycy, Francuzi i Amerykanie wracali do swoich hoteli wyczerpani i rozczarowani. Betlejem by�o niedost�pne dla turyst�w, hotele pozamykane, miasto dotkn�a kl�ska. I za wcze�nie jeszcze by�o na nowy cud�

Malko poczu� ulg�, gdy znalaz� wreszcie American Cole Od godziny przebywa� w pokoju ze wspania�ym widokiem na odkryty basen, gdy zadzwoni� telefon.

Obcy kobiecy g�os, gdy upewni� si� z kim ma do czynienia, powiedzia� po prostu:

� Jestem przyjaci�k� �Charliego�.

Przyjd� po pana jutro rano, oko�o dziesi�tej.

Przysadzista Palestynka z twarz� okr�g�� jak jab�ko, przysz�a po Malko do American Colony, kt�rej imienia nie zna�, poradzi�a mu, �eby zwolni�.

�o�nierze Tsahal, w he�mach i kamizelkach kuloodpornych z galilami gotowymi do strza�u, kontrolowali na ostatnim posterunku przed Ramall� samochody wje�d�aj�ce do strefy A.

Na skraju drogi lekki pojazd pancerny czuwa� nad ich bezpiecz�stwem.

Po lewej stronie drogi teren zamkni�tego od wielu miesi�cy lotniska w Jerozolimie przypomina� pole golfowe, za� tony setkami rzuconych przez Palesty�czyk�w w �o�nierzy izraelskich kamieni, kt�re nie dolecia�y do celu i spad�y na pas startowy.

Od dawna nie odlecia� st�d �aden samolot.

Jeden z �o�nierzy pochyli� si� nad otwartym oknem samochodu, i rzuci� okiem na izraelski dow�d osobisty przewodniczki, a potem zajrza� do wn�trza wozu.

M�ody, sztywny, z prawie zro�ni�tymi brwiami.

��Uwa�ajcie tam dalej � uprzedzi�, dzisiaj rano strzelali do dw�ch samochod�w.

Prawie codziennie samochody osadnik�w ze strefy C, jad�ce drogami objazdowymi, kt�re ��czy�y r�ne izraelskie osiedla, ostrzeliwane by�y z ka�asznikow�w.

Przewodniczka ruszy�a bez s�owa w dalsz� drog� swoim zrywnym renaultem.

Po drugiej stronie check point m�odzi Palesty�czycy z twarzami zakrytymi chustami, czekali na sprzyjaj�c� okazj�, by obrzuci� kamieniami izraelskich �o�nierzy.

Jeden z nich spojrza� na Malko nieprzyja�nie, trzymaj�c w r�ku kamie�, kt�ry m�g� wa�y� dobre dwa kilogramy.

Dziesi�� minut p�niej znale�li si� w Ramalli, najbogatszym mie�cie Zachodniego Brzegu.

Wydawa�o si�, �e ich samoch�d z ��t� izraelsk� rejestracj� nie wzbudza nieprzyjaznych uczu�, jednak bardzo szybko prze wodniczka odprowadzi�a go na parking, gdzie sta�y inne, podobne auta, nale��ce prawdopodobnie do dziennikarzy.

Dalej poszli pieszo, przechodz�c obok zrujnowanego komisariatu, gdzie zlinczowano dw�ch izraelskich �o�nierzy: zosta� on po tem zburzony przez rakiety wystrzelone z wojskowych �mig�owc�w.

W Ramalli wszystkie napisy by�y po arabsku, kobiety nosi�y chusty, m�czy�ni chodzili w kurtkach, a zupe�nie wyj�tkowo w kefii. Zabudowa by�a nowoczesna i brzydka, niewiele trafia�o si� starych dom�w.

Malko i jego przewodniczka obeszli dooko�a ma�y plac, po�rodku kt�rego sta� obelisk otoczony kamiennymi lwami i weszli w zat�oczon� ulic� Salah El Dinh. Przewodniczka zatrzyma�a si� dwadzie�cia metr�w dalej, przed szyldem po arabsku i po angielsku z napisem Halhouly Fashion.

��Jeste�my na miejscu � powiedzia�a.

��Niech pan wejdzie i zapyta o Zahr� Nuseirat.

Malko otworzy� drewniane, pomalowane na niebiesko drzwi i wszed� do ciemnego pomieszczenia, wype�nionego kawa�kami materia�u i manekinami. M�oda kobieta, ubrana jak Matka Teresa, wysz�a z zaplecza i odezwa�a si� do niego po arabsku.

Odpowiedzia� po angielsku.

��Zahra Nuseirat, please.

Musia� powt�rzy� dwa razy, zanim dziewczyna zrozumia�a i znikn�a tam, sk�d przysz�a.

Ha�as dobiegaj�cy z ulicy przy ci�gn�� uwag� Malko.

Uchyli� drzwi. Ulica Salah El Dinh by�a opanowana przez manifestacj�.

Po�r�d morza palesty�skich zielonych i czerwonych flag t�um demonstrant�w par� do przodu, skanduj�c: �merican butcher, go home�. Siedz�cy wysoko na ramionach demonstrant�w, w�saty m�czyzna wykrzykiwa� do megafonu has�a, kt�re nast�pnie podchwytywa� t�um. Strumie� ludzi, zajmuj�cy ca�� szeroko�� jezdni, znalaz� si� na wysoko�ci sklepiku.

Wbrew bojowym okrzykom byli raczej �agodni.

��Szuka� mnie pan? � powiedzia� kobiecy g�os za jego plecami.

Odwr�ci� si� gwa�townie.

M�oda kobieta z orlim nosem, z wielkimi, podmalowanymi czarn� kredk� oczami i z bardzo czerwonymi ustami, ubrana w czarny kostium, wypi�ty z przodu przez wielkie piersi, patrzy�a na niego z zaciekawionym u�miechem.

Sp�dniczka ledwie zakrywa�a jej kolana, a jej pantofle mia�y dwunastocentymetrowe obcasy.

Bardzo to odbiega�o od tradycyjnego stroju muzu�manki.

��Pani jest Zahr� Nuseirat?

��Tak, to ja.

��Przyjecha�em zobaczy� si� z pani m�em � powiedzia� Malko.

Kobieta za�mia�a si� gard�owo, p� �artem, p� serio.

��Ach tak! Moja pracownica powiedzia�a mi, �e jaki� m�czyzna chce si� ze mn� widzie�.

Pan jest po raz pierwszy w Ramalli?

��Tak.

��To by�o urocze miasto � westchn�a. � A sta�o si� wi�zieniem.

Izraelczycy nie pozwalaj� nam podr�owa�. Przedtem by�am codziennie w Jerozolimie i raz w miesi�cu w Ammanie, Teraz jeste�my st�oczeni jak byd�o. Czy chce pan herbaty?

��Z przyjemno�ci�.

Poszed� za ni� do ma�ego biura, gdzie usiedli na starych, sk�rzanych fotelach.

Pracownica wesz�a z dwoma szklankami herbaty, bardzo gor�cej i niemo�liwie s�odkiej.

Na zewn�trz okrzyki manifestant�w troch� os�ab�y.

��Czego oni chc�? � zapyta� Malko.

Zahra Nuseirat u�miechn�a si� nieco zawiedzionym u�miechem.

��Och, niczego takiego. Protestuj� przeciwko wizycie ameryka�skiego sekretarza stanu.

To nie jest bardzo gro�ne. To je dyny spos�b, �eby odreagowa�

Malko upi� �yk herbaty i musia� j� natychmiast wyplu�, tak bardzo by�a gor�ca.

��Gdzie mog� zobaczy� pani m�a? � zapyta�.

U�miech m�odej kobiety by� jednocze�nie po��dliwy i rozbawiony.

��Niech pan b�dzie cierpliwy. P�jd� sprawdzi�.

Prosz� tu na mnie poczeka�.

Znik�a na zapleczu.

Malko, by si� czym� zaj��, wyszed� na pr�g sklepiku.

Manifestacja wci�� trwa�a.

Ludzie maszerowali z portretami Saddama Huseina, Arafata, a nawet ben Ladena w r�kach, otoczeni fotografiami m�odych, w�satych m�czyzn o ci�kich spojrzeniach � �m�czennik�w�.

To znaczy m�odych manifestant�w zabitych przez izraelskich �o�nierzy.

Co najmniej trzystu od wybuchu drugiej intifady.

Dziesi�� minut p�niej Zahra Nuseirat wr�ci�a.

��Rozmawia�am z moim m�em. Mo�e zje�� z panem obiad.

W restauracji Zarur. Czy pan wie, jak tam trafi�?

��Nie.

��Dobrze. Czy ma pan samoch�d?

��Tak.

��Na parkingu obok komisariatu?

��Tak.

��Wobec tego, prosz� tam wr�ci�. Za p� godziny przyjdzie po pana m�ody ch�opak.

Nazywa si� J�zef i m�wi po angielsku. Zaprowadzi pana do restauracji.

��Czy pani zje z nami?

Kobieta u�miechn�a si� �akomie.

��Z przyjemno�ci�.

Odprowadzi�a go do drzwi i u�cisn�a mu r�k� na po�egnanie.

��Do zobaczenia wkr�tce.

Na ulicy Salah el Dinh m�czyzna wci�� wykrzykiwa� co� przez megafon.

Malko wmiesza� si� w t�um. Wbrew p�omiennym okrzykom, nikt nie okazywa� mu wrogo�ci.

Min�� stert� gruzu, kt�ra by�a kiedy� komisariatem. Rakiety trafi�y z zastanawiaj�c� precyzj�.

Chocia� posterunek znajdowa� si� w samym �rodku miasta, �aden inny budynek nie zosta� nawet dra�ni�ty.

Dziwne miejsce, gdzie wojna mo�e wybuchn�� nie wiadomo gdzie, nie wiadomo kiedy.

Czego dowie si� w Ramalli?

Dwa inne samochody z ��t� rejestracj� sta�y jeszcze na parkingu.

Usiad� za kierownic� i czeka�.

Dwadzie�cia minut p�niej zobaczy� wysokiego, szczup�ego ch�opca z bardzo d�ugimi w�osami, kt�ry zbli�y� si� do daewoo z u�miechem.

��Mrs. Nuseirat sends me � powiedzia�.

Usiad� obok Malko i poprowadzi� go przez labirynt ciasnych uliczek. Po drodze trafili na demonstracj�, kt�ra powoli posu wa�a si� do przodu. Przysadzisty, w�saty m�czyzna w czarnej, sk�rzanej kurtce krzycza�, zdzieraj�c sobie gard�o i robi� przy tym wyraziste gesty, pr�buj�c poci�gn�� za sob� t�um.

��Co on m�wi? � zapyta� Malko.

��Al Makhsom Chce, �eby walczyli z �o�nierzami.

Wyjechali z Ramalli.

Dziesi�� minut p�niej J�zef kaza� mu si� zatrzyma� na placu, naprzeciwko kamiennego domu, kt�ry sta� poni�ej drogi.

Zeszli w d� po schodach, przeszli na prze�aj przez ogr�d i przez ma�e boczne drzwi weszli do du�ej sali, ca�ej sklepionej jak piwnica.

By�a to restauracja Zaur.

J�zef poprowadzi� Malko do stolika w g��bi, przy kt�rym siedzia�a Zahra Nuseirat w towarzystwie grubawego, �ysego m�czyzny w okularach. M�czyzna podni�s� si�, by powita� Malko.

Na blokad�!

��Serdecznie witamy w Ramalli!

Mia� pan dosy� odwagi, by przyjecha� a� tutaj, pomimo checks ponits, pomimo utrudnie�

��Chcia�em si� z panem spotka�.

Przys�a� pan wiadomo�� naszemu przyjacielowi�

��Tak, to prawda � odpar� bankier.

��Lecz najpierw zjemy obiad.

Gdy tylko Malko usiad�, jaka� noga zacz�a si� ociera� o jego nog�.

Podni�s� oczy i napotka� natarczywe spojrzenie Zahry Nuseirat.

Talerze z mezes zajmowa�y ca�y st�.

Opr�cz wody mineralnej mieli tu bardzo dobre r�owe wino.

Zabieraj�c si� do swojej pieczonej ryby, Ahmed Nuseirat zauwa�y� w zadumie � Wstrzymujemy wszyscy oddech, poniewa� Ariel Szaron jest cz�owiekiem bardzo niebezpiecznym. Nie chce pokoju, tylko unicestwienia Palesty�czyk�w.

Albo przynajmniej ich pe�nego podporz�dkowania. Dom, kt�ry mia�em w Jerozolimie, bez prawnie zaj�li �ydzi.

Osadnicy nas nienawidz�. A teraz jeste�my zamkni�ci w naszym w�asnym mie�cie.

��Co to za wiadomo��, kt�r� chce mi pan przekaza�?

��spyta� Malko.

��Co�, co mnie zaciekawi�o i zaniepokoi�o.

Czy wie pan, kto to jest Abu Kazer?

��Oczywi�cie. Jeden z negocjator�w porozumie� z Oslo.

��W�a�nie. Mieszka tu, w Ramalli, chocia� ma bardzo �adny dom w Gazie.

��Dlaczego?

Bankier u�miechn�� si� tajemniczo.

��Nie wiem�

Jego u�miech przeczy� s�owom, lecz Malko nie naciska�.

��Co si� z nim dzieje?

��Od dw�ch albo trzech tygodni przyjmuje wielu go�ci. Noc�.

Samochody przyje�d�aj� o dziewi�tej i odje�d�aj� oko�o p�nocy.

Wszystkie maj� zielon� rejestracj�. Lecz pewnego wieczora kto� pojecha� za jednym z nich.

Gdy przyjecha� na check point, jego pasa�erowie przesiedli si� do samochodu terenowego z ��t� rejestracj�, kt�rym przyjechali z Jerozolimy.

��Izraelczycy?

��Oczywi�cie. Zasadniczo, nie ma w tym nic dziwnego.

Abu Kazer zna ich bardzo wielu od czasu Oslo. Tylko dlaczego przyje�d�aj� spotka� si� z nim w tajemnicy?

Noga Zahry wci�� napiera�a pod sto�em na nog� Malko.

Czu� si� zak�opotany.

��Mo�e robi� to z ostro�no�ci � zasugerowa� Malko � �eby go nie kompromitowa�.

Stosunki mi�dzy Izraelczykami i Palesty�czykami s� teraz napi�te.

Bankier odrzuci� to zastrze�enie zdecydowanym ruchem r�ki.

��Abu Kazer jest politykiem. Zawsze rozmawia� ze wszystkimi, nawet w czasie najwi�kszego kryzysu.

��Wi�c jak pan to wyt�umaczy?

Bankier pochyli� si� nad sto�em i powiedzia� cichym g�osem:

� Szaron co� przygotowuje!

Abu Kazer jest cz�owiekiem zm�czonym, pokojowo nastawionym, kt�rego mo�na oszuka�.

Z nim �atwiej by�oby si� porozumie�, ni� z Abu Amarem.

Szaron obieca� pok�j Izraelczykom, lecz nie chce nic da� w zamian.

Pewnie my�li, �e Abu Kazer m�g�by mu da� ten pok�j za nisk� cen�

Malko spojrza� na niego zaintrygowany.

��Lecz co pan zrobi z Jaserem Arafatem? Nic nie mo�e si� zdarzy� bez niego.

Stan jego zdrowia si� pogarsza?

��Nie. On my�li, �e jest bardzo chory z powodu dr�enia dolnej war gi i lewej r�ki.

By� tym bardzo przej�ty, gdy� powiedziano mu, �e chodzi o chorob� Parkinsona.

Ostatnio jego lekarze stwierdzili, �ejest to ca�kiem inne schorzenie, spowodowane wypadkiem lotniczym, ja ki mia� w Libii, kt�re nie mo�e si� pog��bi�. Pod wp�ywem tej nowiny wzi�� si� za jedzenie i jest w du�o lepszym stanie psychicznym.

I mniej ni� kiedykolwiek ma ochot� ust�powa� Szaronowi.

��Wi�c?

Bankier pochyli� si� jeszcze bardziej i zapyta�:

��Czy s�dzi pan, �e to by powstrzyma�o Szarona przed po zbyciem si� Abu Amara?

Nienawidzi go, uwa�a za zatwardzia�ego terroryst�, wroga Izraelczyk�w.

��Chce pan powiedzie�, �e m�g�by go zamordowa�?

Bankier odsun�� si� troch� i wypi� �yk wina.

��Dlaczego Izraelczycy odwiedzaj� teraz siedzib� Abu Kazara?

Nie prowadzi ju� �adnych rokowa�.

��Nie odgrywa ju� aktywnej roli, lecz jest jednym z za�o�ycieli OWP1, cz�owiekiem szanowanym.

��Ale nie mo�e by� wsp�lnikiem w tym przedsi�wzi�ciu.

��Naturalnie, �e nie! � odrzek� bankier.

��Nawet je�li domy�la si� co szykuje Szaron.

Potem zosta�by postawiony wobec fakt�w dokonanych. Amerykanie, kt�rzy jedz� z r�ki Izraelczykom, namawialiby go, �eby zaj�� miejsce Abu Amara�

��To bzdura � powiedzia� Malko.

��Nie uda�oby si� Ahmed Nuseirat zaprzeczy� ze smutnym u�miechem.

��Przypomina pan sobie, co si� sta�o w 1982 roku w Libanie? Szaron mia� sojusznika, Beszira Gemajela, kt�ry zosta� prezydentem Libanu. Szaron chcia� si� wydosta� z liba�skiego gniazda os. Za��da� od Gemajela, by zawar� separatystyczny pok�j z Izraelem. To by�oby imponuj�ce zwyci�stwo polityczne Szarona. Beszir Gemajel odm�wi�. Szaron naciska�. Ostatecznie pewnego dnia Gemajel powiedzia� mu: �Dobrze, podpisz� ten separatystyczny pok�j. Lecz do tej pory mia� pan �ywego przy jaciela, a wkr�tce b�dzie pan mia� przyjaciela martwego�� � Nie zd��y� niczego podpisa� � zauwa�y� Malko.

��W�a�nie � potwierdzi� bankier.

��Dwustukilowy �adunek wybuchowy eksplodowa� nad jego biurem. Syryjczycy.

Nie mogli si� zgodzi� na separatystyczny pok�j Libanu z Izraelem.

Dzi� Szaron mo�e zlikwidowa� Arafata i wprowadzi� na jego miejsce Abu Kazara.

To si� sko�czy krwawo.

��Szaron musi o tym wiedzie� � pow�tpiewa� Malko.

Bankier podni�s� oczy ku niebu.

��W Libanie te� wiedzia�, �e to nie mo�e si� uda�

Po mimo to spr�bowa�. Taki w�a�nie jest Szaron.

Zapad�o milczenie.

Pod sto�em noga Zahry Nuseirat nie odrywa�a si� od nogi Malko.

Albo by�a kr�low� prowokatorek albo m�� jej nie wystarcza�.

Organizacja Wyzwolenia Palestyny.

Ahmed Nuseirat spojrza� na swojego imponuj�cego breitlinga aerospace z masywnego z�ota i powiedzia�:

� B�d� musia� ju� i��.

Mam nadziej�, �e pana nie zanudzi�em moimi absurdalnymi pomys�ami�

Malko nie odpowiedzia�. Bankier nie wiedzia� o innych dziwnych wydarzeniach ostatnich tygodni.

W powi�zaniu z nimi to, co m�wi�, nabiera�o tylko wi�kszego znaczenia.

Jednak brakowa�o jednego elementu w tej uk�adance. Izraelczycy nie byli na tyle szaleni, by otwarcie zlikwidowa� Jasera Arafata. Je�li hipoteza Nuseirata by�a trafna, pozostawa�o jeszcze co� o czym Malko powinien si� dowiedzie�.

Bankier zamieni� kilka s��w po arabsku z �on�, u�cisn�� r�k� Malko i ruszy� do wyj�cia, pozdrawiaj�c po drodze J�zefa, kt�ry siedzia� przy innym stoliku. Zahra odsun�a troch� nog� i wyj�a z torebki paczk� marlboro.

Malko zapali� jej papierosa swoj� zapalniczk� marki Zippo z emblematem CIA.

��Ja tak�e pani� zostawi� � powiedzia�.

��Wraca pan do Jerozolimy?

��Tak. Chc� sp�dzi� dzisiejszy wiecz�r w American Golony, a jutro wyjad� do Tel Awiwu.

Wydmuchn�a powoli k��b dymu i powiedzia�a tonem pe�nym niedom�wie�:

��Mam nadziej�, �e jest pan zadowolony ze swojego pobytu w Ramalli.

Wpatrywa�a si� w niego wyzywaj�co.

��Ca�kowicie � powiedzia� Malko.

��Mam nadziej�, �e zobacz� pani� jeszcze kiedy�.

��Inszallah� Chod�my.

J�zef zabierze pana na check point.

Podnios�a si�, prawie oboj�tna.

Tak jak Malko pragn��. Wyszli razem.

Patrzy�, jak wsiada do swojego niebieskiego BMW coupe i przesy�a mu dyskretny gest po�egnania.

J�zef usiad� obok Malko w daewoo, u�miechni�ty i niewzruszony, po czym zaproponowa�:

��Pojedziemy przez skrzy�owanie H�joszi, tam jest mniej ludzi ni� przy check point na g��wnej drodze.

Poprowadzi� Malko na szczyt ma�ego wzg�rza. Przed nimi palesty�ski check point umocniony workami z piaskiem pilnowa� wjazdu na drog� o dw�ch jezdniach, rozdzielonych rz�dem rachitycznych palm, kt�ra opada�a �agodnie na dno niewielkiej doliny, by wznie�� si� nast�pnie na przeciwleg�e zbocze. Przed nimi jeden z pas�w ruchu by� prawie zupe�nie zagrodzony p�on�cym wrakiem autobusu. J�zef zamieni� kilka s��w z palesty�skim �o�nierzem i powiedzia�:

��W�a�ciwie przej�cie jest dzisiaj zamkni�te, ale pojedziemy to sprawdzi�.

Niech pan jedzie bardzo wolno. Widzi pan bia�y budynek z czerwonym dachem po lewej stronie?

��Tak.

��To jest City Hotel, kt�ry oznacza pocz�tek strefy C. Stamt�d izraelscy snajperzy podburzaj� chebabi, by rzucali kamieniami w blokad� na dole.

Malko ruszy� z pr�dko�ci� dwudziestu kilometr�w na godzin�, omijaj�c resztki autobusu.

��Izraelska rakieta � stwierdzi� J�zef.

��Nie mog� przej�� z panem przez blokad�. Jednak z ��t� rejestracj� wszystko b�dzie dobrze.

Tylko niech pan jedzie powoli i nie wysiada z samochodu, zbli�aj�c si� do blokady.

Po drugiej stronie doliny Malko zauwa�y� dwa izraelskie land rovery z powiewaj�cymi flagami, kt�re porusza�y si� powoli.

W pobli�u kilku palesty�skich wyrostk�w czeka�o obok wielkiej sterty kamieni, pod os�on� zaimprowizowanej barykady z wrak�w samochod�w, u�o�onych jedne na drugich.

Malko zatrzyma� si� i J�zef natychmiast wysiad�.

On tak�e wysiad�, by si� po�egna� z m�odym Palesty�czykiem i nagle poczu�, �e telefon kom�rkowy, kt�ry nosi� przymocowany do paska spodni, upad� na ziemi�.

W tej samej chwili J�zef ruszy� w jego stron� z wyci�gni�t� r�k�.

Kiedy Malko pochyli� si�, by podnie�� kom�rk�, us�ysza� suchy trzask, g�o�ny i daleki.

Podni�s� si� i zobaczy�, jak tu� za nim J�zef pada na ziemi� z roztrzaskan� g�ow�, w ka�u�y krwi.

M�odzi Palesty�czycy.

Przez kilka chwil Malko sta� jak skamienia�y, patrz�c na J�zefa, kt�ry upad� na ziemi� niczym worek na �mieci, z rozbit� t� g�ow�. Potem skierowa� wzrok na City Hotel, du�y budynek po drugiej stronie granicy.

Nie zauwa�y� �adnego �ladu �ycia, a jednak strza� musia� pa�� w�a�nie stamt�d.

Ostre krzyki ch�opak�w ukrytych za barykad� sprawi�y, �e drgn��.

Ch�opcy rzucili si� w stron� cia�a le��cego na drodze, wymachuj�c kamieniami, gdy tymczasem jeden z nich gor�czkowo rozmawia� przez telefon kom�rkowy.

Malko zda� sobie nagle spraw�, �e on sam stanowi wspania�y cel i szybko schowa� si� za daewoo.

Dwaj m�odzi Palesty�czycy, kl�cz�cy obok J�zefa, �kali, wykrzykuj�c przy tym obelgi.

Wi�kszo�� ich koleg�w zbieg�a a� do granicy strefy A i zacz�a obrzuca� kamieniami izraelskiego d�ipa, zbyt oddalonego, by mo�na go by�o dosi�gn��. Rozleg�o si� kilka g�o�nych detonacji.

Izraelczycy odpowiedzieli granatami �zawi�cymi i m�odzi ludzie wycofali si�, z wyj�tkiem dw�ch, kt�rzy na pierwszej linii nadal rzucali swoimi �miesznymi pociskami.

Z szale�czo bij�cym pulsem Malko �ciska� w prawej r�ce swoj� kom�rk� i ba� si� poruszy�. Nieoczekiwanie pewny, �e to do niego strzelano. Gdyby si� nie schyli�, on dosta�by kule zamiast biednego J�zefa.

My�li w zawrotnym tempie przebiega�y mu przez g�ow�.

W jaki spos�b Izraelczycy mogli go wytropi� i �ledzi� w tym wrogim wobec nich mie�cie?

Przera�aj�ca rzeczywisto�� brutalnie da�a mu o sobie zna�: dzia�aj�c w tym kraju, zderzy� si� z aparatem pa�stwa, nie podlegaj�cym �adnemu prawu, wszechw�adnym.

Wobec tego faktu spiskowa teoria wy�o�ona przez Ahmeda Nuseirata nabiera�a znaczenia.

Malko uzna�, �e chciano go zabi�, by zniech�ci� CIA do mieszania si� w nie swoje sprawy.

Martwy agent, kt�ry dosta� z powodu nadmiernej brawury zb��kan� kul�.

Wiele by�o takich przypadk�w od pocz�tku drugiej intifady.

D�wi�k syreny kaza� mu odwr�ci� g�ow�. Karetka zje�d�a�a ze zbocza na pe�nym gazie.

Zatrzyma�a si� obok daewoo i natychmiast otoczyli j� palesty�scy ch�opcy, kt�rzy pomogli sanitariuszom przenie�� na noszach do samochodu nieruchome cia�o J�zefa.

Malko podni�s� si� i wskoczy� do swojego daewoo.

Jecha�, kryj�c si� za karetk�, i dotar� z ni� a� do palesty�skiej blokady, gdzie jeden z �o�nierzy m�wi� po angielsku i wyja�ni� mu, jak ma wr�ci� na drog� numer sze��dziesi�t.

��You ar� lucky � zauwa�y�.

��Codziennie jest tak jak dzisiaj. Czatuj� na ostatnim pi�trze City Hotel w strefie B, gdzie nie mo�na po nich p�j��.

Maj� snajper�w, wyposa�onych w karabiny z lornetkami i t�umikami, dlatego nie mo�na ustali�, sk�d dok�adnie strzelaj��

Malko wyduka� s�owa podzi�kowania i ruszy� przed siebie boczn�, pust� drog�.

Kiedy po�o�y� r�ce na kierownicy, zobaczy�, �e dr��.

Gdy dojecha� do du�ej drogi, w��czy� si� w strumie� pojazd�w czekaj�cych cierpliwie, by przekroczy� check point naprzeciwko lotniska w Jerozolimie. Kolejka mia�a przy najmniej kilometr d�ugo�ci.

Kiedy znalaz� si� w American Colony zapada� zmierzch. Sp�dzi� na check point dwie godziny.

Izraelczycy przetrz�sali systematycznie ka�dy samoch�d!

Mieli obsesj� kamikadze.

W�a�nie zamierza� wzi�� prysznic, gdy zadzwoni� telefon.

��Pan Linge?

��Tak.

��Tu Zahra Nuseirat. Dowiedzia�am si� o �mierci J�zefa i jestem wstrz��ni�ta.

Co si� sta�o?

Malko opowiedzia� jej o ca�ym wydarzeniu i stwierdzi�:

� Mia�em wra�enie, �e to do mnie celowali.

Oddali tylko jeden strza�.

��To nic pewnego � odrzek�a Palestynka.

��Czasami wybieraj� sobie ofiar� ot tak, tylko po to, �eby po�wiczy�.

Dzisiaj Ariel Szaron oznajmi�, �e Jaser Aq fat jest jedyn� przeszkod� na drodze do pokoju i �e zn�w nawi�za� stosunki z terrorystami�

��Czy jest pani w Ramalli? � zapyta� Malko.

��Tak, lecz wkr�tce jad� do Jerozolimy na wiecz�r. Mam izraelski dow�d osobisty, mog� przeje�d�a� przez blokady bez problemu. Chce pan zje�� ze mn� kolacj�?

��Czemu nie? By�oby to zabawniejsze ni� sp�dzanie wieczoru samotnie w hotelu.

��Dobrze � zako�czy�a rozmow�. � Przyjad� po pana oko�o dziewi�tej.

Od�o�y�a s�uchawk�, zanim zd��y� zapyta�, czy jej m�� przyjedzie tak�e.

Nie pozostawa�o mu ju� nic innego, jak wzi�� prysznic i zastanowi� si� nad sytuacj�, zanim znajdzie si� w Tel Awiwie i opowie o wszystkim Jeffowi O�Reilly�

Pod prysznicem od�y�o wspomnienie �mierci J�zefa. Palesty�czyk nie mia� nawet czasu, by si� ba�.

Izraelczycy strzelali ostrym nabojem, a nie kul� z kauczuku�Poczu� dziwny skurcz w �o��dku.

Gdyby kom�rka si� nie odpi�a�

By� ju� w hotelowym patio, kiedy zobaczy� samoch�d za trzymuj�cy si� przed wej�ciem do American Colony.

Zahra Nu seirat by�a wci�� w czarnym kostiumie, ale troch� bardziej umalowana.

��Idziemy do ludzi z izraelskiej lewicy � zaznaczy�a � bardzo otwartych�Jako kogo mam pana przedstawi�?

��Jako pracownika ONZ przejazdem w Izraelu � zaproponowa� Malko.

��Czy pani m�� tam b�dzie?

��Ju� nie przyje�d�a do Jerozolimy.

Zaparkowa�a samoch�d na ma�ym dziedzi�cu, na skraju ulicy Mea Szearim i poci�gn�a go w stron� kamiennego domu.

Oko�o trzydziestu os�b dyskutowa�o na stoj�co, z kieliszkami w r�kach, przy akompaniamencie mi�ego gwaru na podk�adzie z muzyki klasycznej. Zahra przedstawi�a Malko pani domu, atrakcyjnej brunetce o �ywym spojrzeniu, kt�ra tylko przez chwil� po�wi�ci�a mu uwag�. Jej c�rka kr��y�a w�r�d zaproszonych go�ci z butelk� Tattingera comtes de Champagne Ros� rocznik 1995, nape�niaj�c systematycznie opr�nione kieliszki. Nie odst�puj�c ani na krok Zahry, Malko znalaz� si� w grupie os�b dyskutuj�cych z o�ywieniem o problemach zwi�zanych z podr�owaniem mi�dzy Tel Awiwem i Jerozolim�.

��Gdyby TU by� szybki poci�g � zawyrokowa� brodaty m�czyzna � wszyscy mieszkaliby w Tel Awiwie i zostawiliby orto doks�w samym sobie. Argumenty si� wyczerpa�y.

Malko kr��y� mi�dzy r�nymi grupami, pogryzaj�c falafel, gaw�dz�c z obcymi lud�mi.

Mniej wi�cej po godzinie odnalaz� Zahr�. Palestynka, przechodz�c obok niego, powiedzia�a dyskretnie:

��P�jd� ju�. Je�li ma pan ochot� zosta�, kto� pana st�d zabierze, to nie jest daleko.

��Nie, id�.

Wygl�d Zahry przynosi� zaszczyt Tattingerowi, jej oczy b�yszcza�y.

By�a zadowolona, �e Malko wychodzi razem z ni�.

Na zewn�trz by�o ch�odno. Pi�� minut p�niej byli w American Golony.

Zamiast zatrzyma� si� przed wej�ciem, Zahra pojecha�a prosto i wjecha�a na parking poni�ej hotelu.

Stan�a i u�miechn�a si� do Malko.

��To miejsce jest bardziej odpowiednie, by si� po�egna�. W kt�rym budynku pan mieszka?

��Dok�adnie nad basenem. Dlaczego?

��Gdyby pan mieszka� w skrzydle naprzeciwko, w nowym gmachu, mog�abym p�j�� do pana do pokoju na kieliszek.

O tej porze bar jest zamkni�ty. Lecz je�li recepcjonista zobaczy mnie wchodz�c� z panem na g�r�, pomy�li sobie, B�g wie co.

A tutaj wszyscy mnie znaj�!

��Czy jest pani pewna, �e bar jest zamkni�ty?

Zachowanie Zahry zacz�o go naprawd� wprawia� w dobry nastr�j. Wy��czy�a silnik samochodu i jakby si� waha�a.

Przy pomnia� sobie, co robi�a przy stole, w restauracji i odwa�y� si� zaproponowa�:

��Mo�e p�jdziemy gdzie indziej?

Roze�mia�a si� z ca�ego serca:

� Gdzie?

Nie ma gdzie p�j�� w Jerozolimie. Nawet King David jest pusty o tej porze.

Nic nie szkodzi. Mo�emy porozmawia� tutaj.

Wyj�a z torebki paczk� papieros�w.

Malko poda� jej ogie�. Ich r�ce si� zetkn�y i kobieta zwr�ci�a w jego stron� g�ow�.

��Musia� pan si� ba� niedawno.

Malko u�miechn�� si� � Potem, tak.

Przedtem nie mia�em czasu.

W zamy�leniu wydmucha�a dym z papierosa na przedni� szyb�.

Samoch�d by� ma�y, wi�c prawie si� dotykali.

Jej sp�dnica unios�a si�, ods�aniaj�c cz�� ud.

Znowu pomy�la� o restauracji.

��Co pozwala panu wymyka� si� �mierci? � zapyta�a.

��Ch�� kochania si� � spontanicznie odpowiedzia� Malko.

Zahra przez jaki� czas zastanawia�a si� nad jego odpowiedzi�.

Si�gn�a jeszcze raz po papierosa.

��Dlaczego pan mi to m�wi? � spyta�a troch� zmienionym g�osem.

��Bo to prawda.

Ich spojrzenia si� spotka�y i teraz wpatrywali si� w siebie.

Amerykanie nazywaj� to eye � contact.

Malko musia� si� tylko pochyli�, by ich usta si� zetkn�y.

Po�o�y� r�k� na udzie obleczonym w czer�, lecz Zahra natychmiast zacisn�a nogi.

��Niech mnie pan zostawi � powiedzia�a mi�kko.

��Mo�e pan znale�� kogo� innego, by sobie ul�y�.

Po�o�y� r�k� na jej karku i m�wi� �agodnie, z oczami utkwionymi w jej oczach:

��W restauracji nie otar�em si� jeszcze o �mier�, a ju� mia �em na pani� ochot�.

Pani zreszt� te��

��Sk�d pan to wie?

Rozmowa sta�a si� idiotyczna.

Zaciskaj�c palce na karku Zahry przycisn�� swoje wargi do jej ust, kt�re potrzebowa�y kilku sekund, by si� rozchyli�.

Potem odda�a mu poca�unek. Najpierw pow�ci�gliwie, a potem, kiedy palce Malko zacz�y w�drowa� wzd�u� jej uda, coraz bardziej nami�tnie. Jednak zn�w go zatrzyma�a.

��Jest mi gor�co � westchn�a.

Rozpi�a �akiet od kostiumu i kiedy si� do niego odwr�ci�a, zobaczy�, �e pod spodem nie nosi niczego, opr�cz mocno wy pe�nionego stanika z czarnej koronki. Nie traci� ani chwili, na tychmiast bior�c w posiadanie jedn� pier�, a potem drug�, masuj�c je, pieszcz�c, dra�ni�c ich brodawki.

Z odrzucon� do ty�u g�ow� Zahra zgadza�a si� na wszystko. Oddycha�a coraz pr�dzej, lecz pozostawa�a bierna.

Ten wyst�p ma�olaty-prowokatorki zaczyna� dra�ni� Malko i doprowadza� go na skraj frustracji.

��Niech pani wejdzie! � nalega�.

��Jest tylko nocny portier. Na pewno pani nie zna.

Zahra potrz�sn�a energicznie g�ow�.

��Nie, nie. To Palesty�czyk, na pewno mnie zna.

Niech pan przestanie, natychmiast.

Kiedy to m�wi�a, Malko wsun�� r�k� mi�dzy jej rozchylone teraz uda i podst�pnie w�drowa� do g�ry.

Jego palce dotkn�y nagiej sk�ry nad kraw�dzi� po�czoch bez podwi�zek.

Zahra zesztywnia�a i odsun�a jego r�k�. Nie ust�pi� i posun�� si� jeszcze wy�ej.

Ruchem zapewne bezwiednym Palestynka rozchyli�a teraz nogi najszerzej, jak mog�a i Malko dosta� to, co chcia�.

��Niech pan przestanie mnie podnieca� � wyszepta�a b�agalnie.

Jego palce zaj�y si� gorliwie seksem m�odej kobiety, g�adz�c go przez os�on� z nylonu.

Zwi�kszy� jeszcze swoj� przewag� i nagle Zahra przesta�a si� broni�.

R�ka, kt�ra trzyma�a Jego nadgarstek opad�a i kobieta unios�a si�, pozwalaj�c mu podci�gn�� w�sk� sp�dniczk� kostiumu.

zacz�� masowa� jej rozpalony, jeszcze os�oni�ty materia�em seks. Kobieta opad�a na siedzenie samochodu, mocno wbijaj�c wzrok w pod�og�, gotowa mu si� odda�. Malko poczu�, jak Zahra wilgotnieje pod jego dotykiem, a jej biodra zaczynaj� si� porusza�. Kiedy wsun�� r�k� pod nylon, Palestynka wyda�a kr�tkie westchnienie i wyrzuci�a w jego kierunku lewe rnl?, po omacku, jak topielica. Potrzebowa�a tylko kilku sekund by uwolni� z ubrania i obj�� jego penisa.

Lecz zamiast go Pie�ci�, trzyma�a tylko mocno, skoncentrowana na swojej w�asnej Przyjemno�ci.

Malko czu�, jak jego cz�onek ro�nie�

Coraz bardziej zag��bia� Palce w seks Palestynki.

Zahra j�cza�a.

��Tak, w�a�nie tak, szybciej!

Malko pos�ucha� i nagle poczu�, jak kobieta staje d�ba pod jego Palcami.

Wyda�a g��bokie, �wiszcz�ce westchnienie, potem opad�a jak porzucona marionetka, z palcami wci�� zaci�ni�tymi wok� jego penisa.

Ze spojrzeniem topielicy tkwi�a w bezruchu przez czas, kt�ry Malko wydawa� si� bardzo d�ugi.

I z w�asnej inicjatywy pochyli�a si� nad nim i delikatnie wzi�a go mi�dzy swoje wargi.

To nie trwa�o d�ugo. Po kilku minutach Malko eksplodowa� w jej ustach z chrapliwym krzykiem. Wypi�a go do ostatniej kropli.

Nast�pnie doprowadzi�a ubranie do porz�dku i spr�bowa�a si� umalowa�.

Musz� porz�dnie wygl�da� � powiedzia�a. Nocuj� u przyjaci� i elegancka, w zapi�tym kostiumie, wyjecha�a na drog�.

Podjecha�a pod sam� recepcj�. Zanim go zostawi�a samego, powiedzia�a z u�miechem:

��Da� mi pan wiele rozkoszy. Do nast�pnego razu, mszallah!

Malko sp�dzi� godzin�, jad�c zderzak przy zderzaku, nim wreszcie uda�o mu si� wjecha� do Tel Awiwu.

Zanim opu�ci� American Colony, zajrza� do Jerusalem Post.

�mierci J�zefa po�wi�cono trzy linijki. By� tylko czterysta dwudziest� sz�st� ofiar� intifady�

Tym razem Malko zatrzyma� si� w Sheratonie, troch� mniej ponurym ni� Yamout Park Pla�a.

Gdy si� rozgo�ci� i zadzwoni� do Jeffa O�Reilly, pogoda by�a tak pi�kna, �e zdecydowa� si� p�j�� do ambasady ameryka�skiej na piechot�. Szef rezydentury CIA czeka� na niego, wci�� tak samo flegmatyczny.

S�o�ce pada�o na szyby, tak jak poprzednim razem.

Podano mu kaw� i Malko zacz�� swoj� relacj�. Kiedy sko�czy�, Amerykanin milcza� przez chwil�, a potem skwitowa�:

��Pa�ska podr� do Ramalli op�aci�a si�. Nie wiedzia�em o tej manipulacji, kt�rej Izraelczycy dopu�cili si� prawdopodobnie na Abu Kazerze. Wszystko, o czym pan m�wi, potwierdza informacje, kt�re sami zdobyli�my.

Oczywi�cie na razie mamy do czynienia tylko z hipotez�, nad kt�r� trzeba jeszcze pracowa�.

��Tak pan s�dzi? � zapyta� Malko.

Amerykanin pog�adzi� swoj� brod�.

��S�dz�, �e to nie jest niemo�liwe. Ariel Szaron jest dino zaurem, cz�owiekiem z epoki, kiedy Izrael rozwi�zywa� wszystkie swoje problemy si��. Jest tak�e sabr�, zatwardzia�ym syjonist� marz�cym o wielkim Izraelu od Morza �r�dziemnego po Jordani�. Dlatego nie dziwi mnie, �e stworzy� podobny plan. Lecz trzeba znale�� ludzi, kt�rzy go wykonaj��

Poza tym, nie mo�e to wygl�da� na operacj� izraelsk�, w przeciwnym razie backlash by�by straszny.

��To nie jest �atwe � zauwa�y� Malko.

��Dlatego dop�ki nie zostan� wydane nowe rozkazy, jestem sceptyczny � zako�czy� szef rezydentury.

��Jednak powinni�my nadal prowadzi� nasze �ledztwo. Gdyby�my odkryli, dlaczego zamordowano majora Ra�uba, zrobiliby�my ogromny krok� � zauwa�y� Malko.

��Dlaczego nie wy�le pan jednego z nich do Gazy?

JeffO�Reillywyzna�:

��Nie mam do nich zaufania. S� za mocno zwi�zani ze swoimi odpowiednikami z Szin Bet.

Nie chc� nawet wspomina� przy nich o hipotezie, o kt�rej tu m�wimy. Wiem, �e m�j wys�annik jada regularnie obiady z Abrahamem Dichterem, nie m�wi�c mi o tym.

��Jedno mnie ciekawi � ci�gn�� Malko.

��Na skrzy�owaniu Hajosz naprawd� mia�em wra�enie, �e celowano do mnie, a nie do tego m�odego Palesty�czyka.

Tymczasem Izraelczycy nie s� g�upi. Wiedz�, �e jestem tylko agentem, �atwym do zast�pienia.

Poza tym opr�cz tego, co powiedzia�a mi matka Odira Ashdota, niczego si� nie dowiedzia�em.

Wiedz� te� dobrze, �e poinformowa�em pana o spotkaniu z ni� przed moim wyjazdem do Jerozolimy.

Dlaczego wi�c mieliby pr�bowa� mnie zabi�?

��Z dw�ch powod�w, jak s�dz� � odpar� Jeff O�Reilly.

��Po pierwsze, aby przeszkodzi� panu w prowadzeniu dalszego �ledztwa. Widz�, �e nie mam zaufania do moich pozosta�ych case officers. Dlatego, je�liby pana wyeliminowali, musia�bym na jaki� czas przerwa� dzia�ania.

Albo po to, by zyska� na czasie. Ich operacja jest w�a�nie przygotowywana i my�l�, �e mamy szans� to odkry�.

��W takim przypadku � stwierdzi� Malko � musimy obstawa� przy swoim.

��Niech pan jedzie do Gazy � rzek� bez wahania Amerykanin. � Stamt�d przyjecha� Marwan Ra�ub, a informacja, kt�rej za pewne nie zd��y� mi przekaza�, dotyczy�a czego�, co si� tam zdarzy�o.

Przyjecha� do Izraela tylko po to, by si� ze mn� spotka�. Jamal Nassiv wiedzia� z ca�� pewno�ci�, czym zajmowa� si� jego podw�adny przed sam� �mierci�. Dlatego musi pan wyjecha�

Pewna osoba mog�aby ewentualnie panu pom�c, lecz ja nie mam z ni� bezpo�redniego kontaktu.

My�l� o generale el Husseinim, szefie Mukhabaratu. To dawny dzia�acz palesty�ski z Tunisu, uformowany przez Stasi.

Twardziel, ca�kowicie oddany Arafatowi. Jednak trzeba z nim bardzo uwa�a�, w przeciwnym razie uprzedzi Arafata i wpadniemy w g�wno. Poza tym nie bardzo lubi Nassiwa.

Malko powiedzia� sobie, �e Gaza to niez�e gniazdo grzechotnik�w.

Jeff O�Reilly ci�gn�� dalej:

� Oddam pana w r�ce sprawdzonego cz�owieka.

Fajsal Balaui jest Palesty�czykiem, kt�ry studiowa� w Teksasie. Ma przedsi�biorstwo taks�wkarskie i zna wszystkich w Gazie.

Zwykle opiekuje si� zagranicznymi go��mi-dziennikarzami, dyplomatami, albo lud�mi od nas.

Odda do pa�skiej dyspozycji samoch�d i b�dzie panu s�u�y� za stringera.

��A Izraelczycy?

��W Gazie nie s� ju� u siebie. To dobrze, lecz moim zdaniem nie przestan� panu depta� po pi�tach.

Wypadek na skrzy�owaniu Hajosz na to wskazuje. Uprzedz� Fajsala.

Zabierze pana w Erezie, po stronie palesty�skiej.

��W jaki spos�b dostan� si� do Erezu?

��B�d� tam panu towarzyszy� jutro rano.

Nie chcia�bym, �eby co� si� sta�o po drodze.

Pogoda wci�� by�a wspania�a. �adna chmurka nie pojawi�a si� na niebie od wyjazdu z Tel Awiwu.

Droga numer cztery bieg�a prosto na po�udnie, zapchana ci�ar�wkami, w kt�rych jak zwykle t�oczyli si� �o�nierze, �api�cy je na autostopie, na przy stankach autobusowych � zjawisko typowo izraelskie. Krajobraz dooko�a by� p�aski i niezbyt pi�kny. W po�udniowej cz�ci Izraela czu�o si� ju� pustyni�.

��A oto i Erez � powiedzia� Jeff O�Reilly po p�torej godziny jazdy.

��Niech pan poczeka na mnie w samochodzie.

Dzi�ki swojej dyplomatycznej rejestracji m�g� przekroczy� Pierwszy check point, zatrzymuj�c si� przed VIP lounge i wej�� do �rodka. Dziesi�� minut p�niej wr�ci� w�ciek�y.

��Nie chc� pana wpu�ci�. Twierdz�, �e nie zostali uprzedzeni. Je�li nie ma pan paszportu dyplomatycznego, trzeba mie� specjalne pozwolenie. Nic nie szkodzi. Zawiadomi� Fajsala i przejdziemy przez posterunek przy wyje�dzie z osady Kar Di�tar. U�ywamy tego przej�cia do tajnych kontakt�w, dlatego szef izraelskiego posterunku ma sta�e polecenie, by przepuszcza� moje auta bez zadawania pyta�

Zawracaj�c, wykr�ci� numer telefonu na swojej kom�rce.

��Fajsal � powiedzia�. � Jest pewien problem.

Spotkamy si� w al Wahah za p� godziny.

Pojechali w przeciwnym kierunku, obje�d�aj�c doko�a noma�sland, by dosta� si� do osady Kar Di�tar, po�o�onej dok�adnie na p�nocnym ko�cu strefy Gazy. Amerykanin o ma�o nie rozjecha� ortodoksyjnego �yda, kt�ry szed� �rodkiem drogi, z rozwian� brod� i z galilem na ramieniu, za nim post�powa� m�ody ch�opak, mniej wi�cej pi�tnastoletni, z tornistrem na plecach i z uzi w r�ku. Wszyscy osadnicy byli uzbrojeni. Trzy kilometry dalej izraelskie przej�cie dla pieszych, zbudowane z przykrytych siatk� maskuj�c� betonowych blok�w, wzmocnionych workami piasku i przypominaj�ce bardziej obozowisko �mieciarzy ni� twierdz�, broni�o dost�pu do osady przed Palesty�czykami. Lekki w�z pancerny i trzy karabiny maszynowe rozstawione w wachlarz wzmacnia�y ten system �rodk�w od straszaj�cych. JefiO�Reilly znowu poszed� pertraktowa�.

Tym razem wr�ci� rozpromieniony.

��Wchodzimy! � powiedzia� kr�tko.

Przed nimi droga bieg�a prosto na p�noc, przez czerwone g�ry, pomi�dzy morzem i pustynnymi wydmami.

Byli w Gazie. Dwa kilometry dalej Malko spostrzeg� stoj�cy poni�ej drogi, ca�kiem blisko morza, zupe�nie nowy, kamienny budynek z wielkimi przeszklonymi p�aszczyznami, utrzymany w stylu luksusowego motelu.

��To jest al Wahah1, � poinformowa� Malko JeffO�Reilly.

Drog� prowadz�c� do al Wahah zagradza� szlaban, kt�rego jednak nikt nie pilnowa�.

Amerykanin objecha� przeszkod� i podjecha� do motelu. Sta� przed nim ��ty ford galaxy.

��Fajsal ju� przyjecha� � powiedzia� szef rezydentury CIA.

Gdy tylko si� zatrzymali, z forda wyszed� wysoki, przygarbiony m�czyzna z du�ym nosem, ubrany w stary sweter i d�insy.

Obj�� Jeffa O�Reilly i u�cisn�� r�k� Malko.

��Witamy w Gazie � rzuci�. � My�

Ha�as zag�uszy� jego s�owa. Dwa izraelskie samoloty my�liwskie przelecia�y tu� nad falami z hukiem grzmotu.

To z�a wr�ba, powiedzia� do siebie Malko, czuj�c, �e nawet w Gazie Izraelczycy nie zostawili go w spokoju.

My�liwce oddali�y si�.

Na widok ich pot�gi ciarki chodzi�y po plecach.

Jeff O�Reilly wyci�gn�� do Malko r�k�.

��Zostawi� pana z F�jsalem, b�dzie pan pod dobr� opiek�.

Take care.

Wymienili energiczny u�cisk d�oni i Amerykanin wsiad� do swojego samochodu, a Malko zaj�� miejsce w fordzie.

Droga do miasta Gazy bieg�a wzd�u� wybrze�a. Po jednej stronie by�a d�uga pla�a � wysypisko �mieci, po drugiej kamieniste wydmy, z kt�rych wy�ania�y si� od czasu do czasu szkielety niedoko� czonych budynk�w.

��To mia� by� hotel Marriott � powiedzia� Fajsal, gdy mijali wielk� betonow� p�yt� � lecz po wybuchu drugiej intifady wszystkie prace zosta�y wstrzymane.

Malko pomy�la�, �e ta rozleg�a pla�a mog�aby si� sta� dru gim TelAwiwem: wystarczy�oby j� posprz�ta� i zbudowa� hotele.

Po lewej stronie wida� by�o nad drog�, zbiegaj�c� ze szczytu wzg�rza, nowiute�ki budynek w kszta�cie piramidy, stoj�cy samotnie po�rodku pustego placu. Fajsal machn�� r�k� w tamt� stron�.

��To jest siedziba Mukhabaratu genera�a Atepa el Husseiniego, najbardziej po Abu Amarze wp�ywowego cz�owieka w Gazie.

Genera� dba o bezpiecze�stwo wewn�trzne i zewn�trzne.

��Tak samo jak Jamal Nassiw.

��Nie. Nassiw nie zajmuje si� kontrwywiadem, albo w bardzo niewielkim stopniu. Interesuje si� przede wszystkim Hamasem i wszystkim, co mo�e zagra�a� Abu Amarowi. Poza tym zbija szmal � doda�, wybuchaj�c g�o�nym �miechem.

��W jaki spos�b?

Kierowca taks�wki zrobi� wymijaj�cy gest.

��Och, jest tyle sposob�w. Kiedy by� w dobrych stosunkach z Izraelczykami, pozwolili mu handlowa�. Wystarczy mie� licencj� na zakup towar�w w Izraelu i sprzedawa� je tutaj. Na przyk�ad butle z gazem.

Albo dosta� licencj� na import z Europy. W 1997 roku luksusowe wille wyrasta�y w Gazie jak grzyby po deszczu.

Zna�em jednego go�cia, kt�ry zarobi� miliony szekli, sprowadzaj�c meble paryskiego projektanta Claude�a Dal ie. Zacz�� budowa� wspania�� will� niedaleko st�d, lecz zwin�� interes zaraz po zab�jstwie dyrektora telewizji, kt�ry zgin�� kilka miesi�cy temu, przed hotelem Beach Club.

��Byli ze sob�jako� powi�zani?

��Nie, ale dyrektor zarobi� za du�o pieni�dzy, a to nie spodoba�o si� Staremu. Jamal Nassiw doskonale zrozumia� to przes�anie. Fajsal zwolni�.

Wydmy zacz�y ust�powa� miejsca rozleg�ym slamsom obozu dla uchod�c�w al Szati, gdzie od 1948 roku koczowali dawni mieszka�cy miast z p�nocy � Aszkadu czy Aszkelomu. Naturalnie, od dawna nie by�o tu ju� namiot�w. Ich miejsce zaj�y ma�e, krzywe domki, zbudowane bez najmniejszej troski o jakikolwiek �ad urbanistyczny, w kt�rych rodziny uchod�c�w mieszka�y po dziesi�� os�b w jednej izbie.

Fajsal musia� zwolni� jeszcze bardziej.

Ford galaxy trz�s� si� teraz na ubitej, pe�nej dziur ziemi. Ulice by�y pokryte od padkami.

Nawet przez zamkni�te okna chorobliwe wyziewy przedostawa�y si� do wn�trza samochodu. Tutaj poj�cie kanalizacji by�o nieznane. Palesty�czyk torowa� sobie drog� g�o�nymi d�wi�kami klaksonu, przebijaj�c si� przez zwart� mas� w�zk�w zaprz�onych w os�y, starych peugeot�w, a nawet l�ni�cych nowo�ci� toyot. Dzieci bawi�y si� w kurzu, na ulicy lub mi�dzy domami, �ciany by�y pokryte graffiti i prymitywnymi rysunkami. Czasem jaki� nowy budynek, dar UNWRA1, wyr�nia� si� po�r�d tej n�dzy. Wszystko tu by�o bardzo przy gn�biaj�ce. Niezliczeni bezrobotni patrzyli na przeje�d�aj�ce auto pustym wzrokiem.

Od czasu zamkni�cia Terytori�w Okupowanych 60% mieszka�c�w al Szati nie mia�o pracy. Ludzie �yli z pensji wyp�acanych przez w�adze palesty�skie lub z dar�w w naturze od Czerwonego Krzy�a. Przejmuj�ce wezwanie muezina brzmia�o jak krzyk rozpaczy. Powoli krajobraz zacz�� si� zmienia� na lepsze. Ziemia mia�a teraz smolist� barw�, wida� by�o ma�e sklepiki, kilka nowoczesnych dom�w i wille, nawet dosy� eleganckie.

��To jest al Rasheed Street � oznajmi� Fajsal.

��Tu s� wszystkie nowe hotele.

Droga bieg�a teraz wzd�u� zaniedbanej pla�y.

Min�li wiele hoteli, zanim zatrzymali si� przed ca�kiem nowym budynkiem, w pi�knym, r�owym kolorze.

��To jest Commodore � powiedzia� Fajsal. � Otwarto go trzy tygodnie temu i jest ca�kiem pusty.

Czy chce pan co� zje��?

��Bardzo ch�tnie � odpowiedzia� Malko.

��Zabior� pana na najlepszy kebab w Gazie.

Malko przeszed� przez ma�y hali, witany przez wysokiego Palesty�czyka z wytrzeszczonymi oczami, kt�ry poda� mu klucz do apartamentu z widokiem na port. Wszystko tu by�o nowe, wygodne, ale pokoje nie by�y zaj�te.

Od sze�ciu miesi�cy Gaza by�a odci�ta od �wiata dla wszystkich, opr�cz Izraelczyk�w, kt�rzy nie mieli ochoty tu przyje�d�a�, by im podci�to gard�a. Morze te� by�o puste: od czasu, gdy wybuch�a intifada, rybacy nie mogli wyp�ywa� na po��w��odzie czeka�y na kotwicy, demonstruj�c wymalowane na burtach pasy ��tej farby, po zwalaj�ce izraelskiej stra�y przybrze�nej z daleka je rozpozna�. Mimo �e hotel sta� na brzegu morza, dost�pu do pla�y broni�a wysoka siatka.

Pos�pny by� to widok. Je�li al Khunuz al Khadraa przy al M�joub Street by�a naj lepsz� knajp� podaj�c� kebab w Gazie, w najgorszej trzeba si� pewnie by�o obawia� o sw�j los. Wej�cie do restauracji by�o mikroskopijne, lecz kiedy ju� si� wdrapa�o z trudem po w�skich schodach na pierwsze pi�tro, trafia�o si� na ogrody i ogrodowe altany, gdzie by�o lodowato zimno. Nawet gdyby karmili tu szpakami, nikt nie mia�by ochoty przesiadywa� w tym lokalu�

Fajsal jad� bardzo niewiele, za to du�o pali�. Rzuci� ukradkowe spojrzenie na Malko.

��Z kim pan si� chce zobaczy�?

��Z Jamalem Nassiwem. Mam do niego list polecaj�cy od Jeffa O�Reilly.

��Nie ma problemu � zapewni� Fajsal. � Od razu zadzwoni�.

Wyj�� telefon kom�rkowy i wda� si� w d�ug� konwersacj� po arabsku.

��On oddzwoni � powiedzia�, gdy sko�czy� rozmawia�.

��Jak wygl�da teraz sytuacja w Gazie? � zapyta� Malko.

Fajsal wyd�� wargi.

��Z�e. Izraelczycy poci�li Gaz� na wiele sektor�w z check points i zatrzymuj� ruch wed�ug w�asnego widzimisi�.

Czasami potrzeba trzech godzin, by dosta� si� z Gazy do Khan Junes przy samej granicy egipskiej.

��A operacje wojskowe?

Palesty�czyk roze�mia� si� z ca�ego serca.

��Jakie operacje? Zgodnie z porozumieniami z Oslo policja palesty�ska dosta�a tylko siedem tysi�cy karabin�w i dwa tysi�ce broni kr�tkiej. Poza tym czterdzie�ci pi�� lekkich samochod�w pancernych.

Oczywi�cie, jest troch� broni z przemytu, ale to nic powa�nego. Tanzim strzelaj� czasami do osadnik�w, chebabi rzucaj� kamieniami, a Izraelczycy strzelaj� do nich seriami.

��A Harna�?

��Organizuje zamachy antyizraelskie w Izraelu, tak jak D�ihad.

��ALFWP�?

Fajsal zmi�t� LFWP grzbietem d�oni.

��Nie maj� wi�kszego wp�ywu i przy��czyli si� do Arafata. Zreszt� wszyscy sprzymierzyli si� z Arafatem.

Jedni dla korzy�ci, poniewa� to on rozdziela pieni�dze, a inni dlatego, �e jest raisem, szefem, jedynym, kt�ry mo�e wydrze� co� od Izraela.

��Nawet Harna� jest z Abu Amarem?

��Odk�d stary szejk Jassine wszed� w sk�ad rz�du palesty�skiego, zawar� pok�j z Hamasem.

Jeszcze jedn� herbat�?

��Nie, dzi�kuj� � powiedzia� Malko, wstaj�c.

Za mocno pos�odzona herbata by�a obrzydliwa.

Kiedy wyszli na al Majoub Street, us�yszeli zbli�aj�ce si� d�wi�ki syren. Po chwili b�yskawicznie min�� ich p�dz�cy w zawrotnym tem pie konw�j. Dwa bia�e samochody terenowe z w��czonymi kogutami, za nimi du�y, czarny mercedes 600, z tablic� rejestracyjn� 0005 i dwa inne auta, w tym jedno pe�ne �o�nierzy, a na ko�cu ambulans.

��Niech pan spojrzy, to Abu Amar � wykrzykn�� Fajsal. � Musia� pojecha� do szpitala, w odwiedziny do szejka Jassine.

Zwykle w czasie oficjalnych wizyt s�u�ba bezpiecze�stwa za myka dla ruchu wszystkie ulice.

��Jaser Arafatjest dobrze strze�ony?

Palesty�czyk wzni�s� oczy ku niebu.

��Lepiej ni� B�g. Przede wszystkim wychodzi bardzo rzadko z al Muntada2.

Trzy noce na cztery sp�dza w swoim biurze. Albo jak teraz, w ma�ym domku obok, w tej samej strefie chronionej.

Niech pan si� przespaceruje wzd�u� morza! Al. Rashed Street jest zagrodzona zaraz za Beach Club wieloma blokadami. Powsta� w ten spos�b wielki czworobok, gdzie nikt nie ma wst�pu. Arafat nigdy nie je�dzi po mie�cie.

Wyje�d�a tylko wtedy, gdy chce skorzysta� ze swojego samolotu w Rafah.

Ma l�dowisko dla helikopter�w w al Muntada i u�ywa pi�ciu podobnych, opancerzonych mercedes�w 600.

��Nigdy nie pr�bowano go zabi�?

��Dziesi�tki razy! Najpierw, kiedy by� w Bejrucie, Izraelczycy. I wiele razy spartaczyli robot�. Pr�bowa� tak�e Abu Nidal, kiedy by� pot�ny, a trzy lata temu nawet Harna�. Zastawili drog� z lotniska w�zkiem zaprz�onym w os�a, wype�niony materia�ami wybuchowymi przykrytymi warstw� pomara�czy. �adunek mia� eksplodowa�, kiedy Abu Amar b�dzie przeje�d�a� obok.

Jednak si� nie uda�o. Jamal Nassiw wytropi� winnych. Wszyscy zostali zabici.

��Czy si� przyznali?

Palesty�czyk u�miechn�� si�.

��U Nassiwa przyznaj� si� zawsze. On sam nie jest krwio �erczy, lecz ma pomocnika, Raszida, kt�ry jest prawdziwym zab�jc�. To dawny cz�onek Fatah Hawks. Po zamachu na Arafata zatrzymano podejrzanego, Raszid w�o�y� mu g�ow� w imad�o i zacz�� �ciska�. Wi�niowi krew tryska�a z nosa i uszu, kiedy zacz�� m�wi�. Poda� nazwiska wszystkich swoich wsp�lnik�w i Raszid, �eby go za to wynagrodzi�, zafundowa� mu jeszcze jedn� tur�. Zdaje si�, �e m�zg by� wsz�dzie. Lecz by� to chyba ostatni spisek Hamasu. Anio� przeszed� obok. W Gazie prawa cz�owieka by�y poj�ciem zupe�nie abstrakcyjnym.

Fajsal wsiad� do forda galaxy i westchn��.

��Je�eli spotka si� pan z Abu Amarem, zobaczy pan jak jest strze�ony! Przede wszystkim nigdzie nie rusza si� bez swojej osobistej ochrony, zawsze jest przy nim oko�o dziesi�ciu m�czyzn, wci�� tych samych od lat. M�wi do nich po imieniu, zna ich rodziny i background. Daliby si� dla niego zabi� Potem jest al Rash al Rais, �drugi kr�g�, ci wszyscy, kt�rzy pilnuj� biur, zabezpieczaj� podr�e, sprawdzaj� miejsca, w kt�rych Arafat ma si� pojawi�. Jest ich blisko trzystu, w tym czterech pu�kownik�w. W dzie� i w nocy s� w pogotowiu. Kontroluj� wszystkich go�ci. Ich szefem jest Abu Ahmad, stary druh Abu Amara. Wszystko sprawdza sam. Maj� tam r�wnie� s�u�b� bez piecze�stwa wewn�trznego, gdy� obawiaj� si� infiltracji z zewn�trz�W ko�cu jest �trzeci kr�g�, przyboczna gwardia Arafata � Force 17. Oko�o dw�ch tysi�cy oddanych �o�nierzy.

Zjechali nad morze szerok�, dwupasmow� alej�, prawie eleganck�, z chodnikami i sklepami.

Fajsal powiedzia�:

� To jest Omar el Mokhtar Street, Pola Elizejskie Gazy.

Sklepy by�y w wi�kszo�ci zamkni�te, wiele budynk�w sta�o niedoko�czonych: stercza�y nad nimi stalowe pr�ty zbrojeniowe, wznosz�ce si� w g�r� jak ramiona w ge�cie bezsilnej rozpaczy.

Wjechali na al Rasheed Street. Nie by�o prawie wcale pieszych, samochody te� pojawia�y si� rzadko, przede wszystkim zbiorowe taks�wki � mercedesy strech, pomalowane na ��to.

��Co mo�na robi� w Gazie wieczorem? � zapyta� Malko.

��Nic! Mo�na wpa�� na kieliszek do hotelu al Deira, niedaleko Commodore.

To jest ostatnie miejsce w Gazie, gdzie podaj� alkohol � Inni nie maj� odwagi, ze wzgl�du na Harna�.

��Chod�my tam � powiedzia� Malko, kt�ry nie mia� ochoty k�a�� si� do ��ka o �smej wieczorem.

Ma�y w�z pancerny, z luf� owini�t� plandek�, sta� przed wej�ciem do lokalu.

Fajsal u�miechn�� si�.

��Ma odstrasza� Harna��

W prawie pustej sali restauracyjnej, sklepionej jak refektarz klasztorny, gaw�dzili przy stole dwaj Europejczycy.

Jeden z nich pali� z wielk� powag� nargile.

Malko i Fajsal usiedli troch� dalej i zam�wili.

Mo�na by�o dosta� whisky!

Zachwycony Fajsal wzi�� dla siebie dwunastoletniego Defendera Success.

Kiedy rozmawiali, do sali wesz�y dwie nowe postacie.

M�ody, szczup�y m�czyzna, na pierwszy rzut oka homoseksualista i bardzo �adna blondynka z kr�tkimi w�osami, o wspania�ych, zielonych oczach, ubrana w polo i p��cienne spodnie.

Usiedli przy s�siednim stoliku i zacz�li je�� kolacj�.

��A to dopiero, my�la�em, �e w Gazie nie ma nikogo!

��rzek� Malko.

��Ju� ich widzia�em, s� australijskimi dziennikarzami � od par� Fajsal.

��Mieszkaj� w Jerozolimie, lecz ci�gle tu przyje� d�aj�.

Blondynka podnios�a si� i podesz�a do ich stolika:

� Dobry wiecz�r � powiedzia�a do Malko.

��Jeszcze tu pana nie widzia�am. Dla jakiej gazety pan pracuje?

��Nie jestem dziennikarzem � powiedzia�. � Jestem po prostu wys�annikiem UNWRA.

��Ach, tak. Ja nazywam si� Kyley Cam.

Przyjecha�am tu na kilka dni z moim kamerzyst�. Pracujemy dla telewizji australijskiej.

Prosz� zje�� z nami kolacj� kt�rego� wieczora.

��Bardzo ch�tnie � obieca� Malko.

Fajsal odprowadzi� wzrokiem dziewczyn�, kt�ra wr�ci�a do swojego stolika.

��Codziennie s� w al Muntada.

Od dawna pr�buj� dosta� zgod� na wywiad z Arafatem.

�adna dziewczyna, prawda?

��Bardzo � zgodzi� si� Malko.

Opr�nili swoje kieliszki i wyszli.

Na zewn�trz by�o prawie zimno.

Wszystkie pi�tra Commodore by�y pogr��one w ciemno�ciach.

W chwili, gdy zamierzali si� po�egna�, zadzwoni� telefon.

Fajsal odebra� i po chwili powiedzia� do Malko:

��Jamal Nassiw b�dzie czeka� na pana jutro, o dziesi�tej rano, w swoim biurze.

Rozstali si� i Malko pow�drowa� przez puste korytarze do swojego pokoju na ostatnim, pi�tym pi�trze hotelu.

By� to zamek �pi�cej kr�lewny.

Nagle zrozumia�, �e czuje si� tutaj bez pieczniej ni� w Izraelu. Chocia� nie jest uzbrojony.

Co powie mu Jamal Nassiw?

Wysoka, �niada, m�oda kobieta, z kr�tkimi, kr�conymi w�osami i z okr�g�� twarz�, ubrana w nienaganne, czarne spodnium i niebiesk� bluzk�, pojawi�a si� na zewn�trznej galerii siedziby Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa przy Jamal al Dawad al Arabia Street w dzielnicy de Tar Elhawa, gdzie czekali cierpliwie Malko i Fajsal Balaui.

��Jamal Nassiw przyjmie pana � zakomunikowa�a �piewnym g�osem.

��Nazywam si� Leila el Mugrabi. Jestem jego t�umaczk��

��S�dzi�em, �e m�wi po angielsku � powiedzia� Malko.

��Nie do�� dobrze � usprawiedliwi�a si� m�oda kobieta.

��A czy pan m�wi po hebrajsku?

Pytanie zupe�nie nieoczekiwane w Gazie.

��Nie.

Dlaczego?

��Pan Nassiw nauczy� si� hebrajskiego w wi�zieniu w Izraelu i bardzo dobrze m�wi w tym j�zyku.

Zechce pan p�j�� za mn�.

Malko z u�miechem po�egna� si� z Fajsalem.

Kierowca nie by� potrzebny w czasie rozmowy.

Kwatera g��wna Jamala Nassiwa nie by�a okaza�a.

D�ugi, bia�y mur otacza� liczne nowoczesne budynki, czarna, rozsuwana brama, przez kt�r� wci�� wje�d�a�y i wyje�d�a�y samochody, by�a strze�ona przez band� uzbrojonych po z�by w�satych m�czyzn.

W �rodku by�o raczej elegancko � bia�e �ciany i patio ozdobione fontann�, chyba wyschni�t�.

S�odka woda by�a rzadkim luksusem w Gazie, gdzie osadnicy izraelscy przyw�aszczali jej sobie 80%.

Kiedy Malko szed� za t�umaczk� po zewn�trznych schodach prowadz�cych do biura Nassiwa, Fajsal wskaza� na za bezpieczone metalowymi pr�tami okienka piwniczne, wychodz�ce na patio na poziomie ziemi:

��To jest prywatne wi�zienie Jamala Nassiwa.

Tutaj ka�dy organ s�u�by bezpiecze�stwa ma swoje wi�zienie.

Malko poszed� za urocz� przewodniczk� wzd�u� korytarza.

Min�li trzy biura i weszli w ko�cu do wielkiego pomieszczenia z pod�og� przykryt� wspania�ym dywanem, z zielonymi siedzi skami, z telewizorem i z jak�� rachityczn� ro�lin� w k�cie.

M�ody cz�owiek, o nieco puco�owatej twarzy, z kt�rej wystawa� okaza�y nos, ubrany w szar� koszulk� polo i dobrze skrojony garnitur, przyj�� Malko z u�miechem.

��Welcome to Gaza, Mister Linge!

Prosz� usi���.

Gdy tylko Malko usiad�, Nassiw zapali� papierosa swoj� zapalniczk� Zippo camouflage, kt�r� po�o�y� nast�pnie na paczce papieros�w marki Lucky Strike.

Z ufryzowanymi w�osami i u�miechem playboya nie wygl�da� na tajnego agenta.

Leila el Mugrabi czeka�a, z nog� za�o�on� dyskretnie na nog�.

Malko poda� swojemu gospodarzowi list od Jeffa O�Reilly.

Jamal Na ssiw otworzy� go i przeczyta� natychmiast, a potem od�o�y�, u�miechn�� si� do Malko troch� zbyt natarczywie i zapyta�:

� Co mog� dla pana zrobi�, panie Linge?

Pomimo obecnej sytuacji zachowuj� �yw� przyja�� dla pana O�Reilly i dla Stan�w Zjednoczonych.

��Czyta� pan jego list � powiedzia� Malko.

��Pan O�Reilly chcia�by si� dowiedzie�, dlaczego pa�ski wsp�pracownik, Marwan Ra�ub, zgin�� w Tel Awiwie.

U�miech znikn�� z twarzy Jamala Nassiwa.

��By�o mi bardzo przykro z powodu tego dramatu � stwierdzi�.

��Niestety, wiem o nim nie wi�cej ni� pan, a mo�e nawet mniej.

Izrael jest bardzo daleko st�d.

Malko spodziewa� si� takiej odpowiedzi.

Je�li nie chcia�, aby szef Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa dowiedzia� si� o podejrzeniach Jeffa O�Reilly wobec Izraelczyk�w, nie m�g� dzia�a� wprost.

��Rozmawia� pan z majorem Ra�ubem przed jego wyjazdem � zauwa�y� Malko.

��Czy nie powierzy� mu pan �adnej wiadomo�ci dla Jeffa O�Reillly?

Jamal Nassiw wygl�da� na zaskoczonego.

��Nie.

To mia�a by� rutynowa wizyta, prawda?

Rozmawia�em z nim tylko o dw�ch sprawach: odblokowaniu materia��w z pods�uchu, obiecanych przez jego wydzia�, a zablokowanych przez Izraelczyk�w i o przywiezieniu dla mnie kilku butelek Defendera.

W Gazie bardzo trudno jest go teraz znale��, dzi�ki naszym przyjacio�om z Hamasu�

Zapali� nast�pnego papierosa.

��To znaczy, �e nie widzi pan zwi�zku mi�dzy t� �mierci� i dzia�alno�ci� pa�skiego podw�adnego?

Jamal Nassiw zmarszczy� brwi.

��Oczywi�cie, �e nie.

Dlaczego mieliby go zabi� tam, a nie tutaj?

��Je�eli przeszkadza� Izraelczykom, pewnie �atwiej by�o go zabi� w Tel Awiwie.

��Izraelczycy robi�, co chc� w Gazie � stwierdzi� ze smutkiem szef Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa.

��Dzi�ki �rodkom technicznym i z pomoc� ludzi, kt�rych kupuj�, amils1.

Lecz mimo wszystko major Ra�ub nie pracowa� przeciwko Izraelczykom.

�aden z nas tego nie robi.

Chcemy pokoju, sprawiedliwego i trwa�ego.

Izraelczycy s� na szymi przyjaci�mi.

Niebezpiecznie zbli�yli si� do konwencji sztywnych, oficjalnych wyst�pie�.

Malko postara� si� sprowadzi� zn�w rozmow� na w�a�ciwy temat.

��Czy mo�e mi pan powiedzie�, na czym polega�a misja majora Rad�uba, w czasie kt�rej zosta� zabity?

��zapyta�.

W oczach Palesty�czyka pojawi� si� b�ysk zaskoczenia, skin�� jednak aprobuj�co g�ow�.

Widocznie chcia� pozosta� w dobrych stosunkach z CIA.

��Oczywi�cie.

Powiedzia� co� do Leili el Mugrabi, kt�ra wsta�a i wysz�a z biura.

Jamal Nassiw odetchn�� i zapyta�:

� Jak wygl�da �ycie w Tel Awiwie?

Od dawna tam nie by�em.

��Nie jest nieprzyjemne � powiedzia� Malko niezobowi�zuj�co.

Leila wr�ci�a pi�� minut p�niej i po�o�y�a na biurku szefa teczk� z dokumentami.

Na podstawie pewnych nieokre�lonych znak�w, Malko doszed� do wniosku, �e kobieta nie mo�e by� tylko t�umaczk�.

Jamal Nassiw otworzy� teczk� i zacz�� przerzuca� papiery.

W ko�cu podni�s� g�ow�.

��Major Ra�ub rozpracowywa� dwie ma�e siatki Hamasu.

Dwie grupy, kt�re nie podejmowa�y �adnych drastycznych dzia�a�.

Jedna sprawa dotyczy�a przenikania Hamasu do ��obk�w.

Kontrolowali czterdzie�ci pi�� na pi��dziesi�t osiem, to troch� za du�o�Druga zwi�zana by�a z kom�rk� Hamasu, kt�r� utworzyli dawni ludzie Fatahu.

Nic szczeg�lnie �gor�cego�.

Palesty�czyk zamkn�� teczk� i spojrza� na Malko � Czy mog� co� jeszcze dla pana zrobi�?

Widocznie on ju� sko�czy�.

��Nie, dzi�kuj�, nie s�dz� � powiedzia� Malko.

��Przeka�� te informacje panu O�Reilly.

��Prosz� mu przekaza� ode mnie pozdrowienia � poprosi� gor�co Palesty�czyk.

��Mam nadziej�, �e szybko go tutaj zobacz�, inszallah.

Allah mia� twardy kark.

Wymienili mocny u�cisk d�oni i Leila Mugrabi zabra�a Malko do galerii, gdzie czeka� na niego Fajsal Balaui.

��Czy dosta� pan to, czego pan chcia�?

��By� bardzo ch�tny do wsp�pracy � zapewni� Malko.

Na twarzy Fajsala pojawi� si� pe�en zrozumienia u�miech.

��Jest bardzo inteligentny i przyja�ni si� z Amerykanami.

To jego polisa ubezpieczeniowa.

Nie przez przypadek obj�� swoje stanowisko w wieku czterdziestu dw�ch lat.

Najpierw bi� si� odwa�nie podczas pierwszej intifady, a teraz zaanga�owa� si� w polityk�.

Znale�li si� na Jamal al Dawad al Arabia Street.

Centrum Gazy, pomimo wysokiej ceny benzyny, by�o sparali�owane przez korki.

Fajsal prowadzi� ostro�nie.

Malko zapyta� go:

� Niech pan, tutejszy, powie mi: czy mo�na mie� zaufanie do Jamala Nassiwa?

��Nie � powiedzia� po prostu Palesty�czyk.

��Co nie znaczy, �e pana zdradzi.

Chce utrzyma� dobre stosunki z Amerykanami.

Gdzie pan zamierza jecha�?

Prawd� m�wi�c, Malko nie wiedzia�.

W�a�ciwie jego misja w Gazie by�a sko�czona.

Nie dowiedzia� si� niczego, co mog�o by wyja�ni� tajemnic� �mierci majora Ra�uba.

By�by jednak rozczarowany, gdyby mia� wyjecha� w�a�nie teraz.

Ra�ub rozpracowywa� Harna�.

Mo�e, gdyby Malko poprowadzi� �ledztwo w tym kierunku, znalaz�by jaki� motyw.

��Czy ma pan jakie� kontakty z Hamasem?

��zapyta� Fajsala.

��Z jakim Hamasem?

Je�eli chce si� pan spotka� z kim� z Brygad Ezzedina al Kassima, to si� nie uda: przyjecha� pan z Izraela, wi�c jest pan spalony.

Je�li interesuje pana ga��� polityczna, mo�na spr�bowa�.

W rzeczywisto�ci nale�� wszyscy do tej samej organizacji, kontrolowanej przez starego szejka Jassine, kt�ry trzyma kas�.

Jednak ci, kt�rzy bior� udzia� w akcjach terrorystycznych nie kontaktuj� si� nigdy z lud�mi takimi jak pan.

��Zobacz� si� z tymi, z kt�rymi m�g�by mnie pan skontaktowa� � poszed� na ust�pstwo Malko.

��Dobrze.

Jed�my do mojego biura.

Spr�buj� co� za�atwi�.

Malko powstrzymywa� md�o�ci, zabieraj�c si� do trzeciej herbaty z cukrem.

Od ich przyjazdu do biura Fajsal Balui przez ca�y czas wisia� na telefonie, wi�c zabiedzony, w�saty m�czyzna przyni�s� Malko jeszcze jedn� szklank� przera�liwie s�odkiej herbaty, widz�c, �e poprzednia jest pusta.

Biuro Fajsala znajdowa�o si� przy al Rasheed Street.

niedaleko Commodore.

Sznur ��tych taks�wek � mikrobus�w sta� na zewn�trz, czekaj�c na pasa�er�w.

Wreszcie Fajsal od�o�y� telefon.

��Teraz jest pora modlitwy � powiedzia� � nikt nie odpowiada.

Pojedziemy do Commodore.

Spr�buj� zadzwoni� p�niej.

Gdy jechali do hotelu, Malko zapyta� Palesty�czyka:

� Kim jest t�umaczka Jamala Nassiwa?

Jest bardzo �adna.

Fajsal Balaui u�miechn�� si� pod w�sem.

��Z�e j�zyki m�wi�, �e jest jego kochank�.

Pochodzi z bardzo dobrej rodziny, bardzo religijnej, o kt�rej ludzie opowiadaj�, �e jest zwi�zana z Hamasem.

��My�la�em, �e wszystkie muzu�manki nosz� chusty.

��Leila el Mugrabi zerwa�a ze swoj� rodzin�, �eby pracowa�.

Mo�e jest kochank� Nassiwa, w ka�dym razie ma do niej pe�ne zaufanie.

Do tego stopnia, �e zostawia jej dost�p do sejfu, w kt�rym trzyma tajne dokumenty.

��My�li pan, �e m�g�bym si� z ni� spotka� bez wiedzy jej szefa?

Palesty�czyk rzuci� mu zak�opotane spojrzenie.

��Niech pan o tym nawet nie my�li i niech pan na mnie nie liczy.

Chc� zachowa� moje jaja, bo nie znajd� ju� dawc�w na rz�d�w.

Dlaczego chcia�by si� pan z ni� zobaczy�?

�eby si� do niej zaleca�?

��Nie � zapewni� go Malko.

��Pr�buj� si� dowiedzie� czego� bli�szego na temat majora Ra�uba.

My�l�, �e Jamal Nassiw nie powiedzia� mi wszystkiego.

��Ca�kiem mo�liwe � za�mia� si� Fajsal.

��Ale ona nic panu nie powie.

Przyjechali do Commodore.

Palesty�czyk wszed� z Malko do �rodka, na nie wiadomo kt�r� herbat�.

Malko zaczyna� zmienia� si� w imbryk.

W przelocie zauwa�y� m�odego m�czyzn�, we wspania�ej, zielonej marynarce, kt�ry rozsiad� si� w Jednym z foteli w hallu.

Fajsal rzuci� mu szybkie spojrzenie.

Kiedy usiedli w hotelowej restauracji, powiedzia� do Malko:

��W ka�dym razie Jamal Nassiw interesuje si� panem.

Facet w zielonej marynarce jest jednym z jego ludzi.

M�wi�, �e to on zabi� dyrektora telewizji przed dwoma miesi�cami.

Oczywi�cie na rozkaz.

Wygl�da� na zachwyconego tym odkryciem.

Zapali� papierosa, u�ywaj�c zapalniczki marki Zippo, ca�kiem pogi�tej � co musia�o by� pami�tk� po wojnie czterodniowej � kt�ra najpierw ocali�a mu �ycie, a teraz nadal dzielnie s�u�y�a.

Pewnie zastanawia� si�, czego Malko naprawd� szuka w Gazie.

Spojrza� na niego ukradkiem i zapyta� nagle:

� Czy jest pan uzbrojony?

��Dlaczego?

��W tej chwili sytuacja w Gazie jest delikatna.

Ludzie popadaj� w lekki ob��d.

Izraelczycy �wal�� przez ca�y czas w koszary Force 17.

Wsz�dzie widzi si� szpieg�w.

Mog� pana wzi�� za Izraelczyka.

To przykre.

Je�li chce pan zosta�, by�oby lepiej mie� bro�.

Malko zmierzy� wzrokiem Palesty�czyka.

Czy�by usi�owa� poci�gn�� go za j�zyk?

Czy mia� dobre zamiary?

W ka�dym razie, nie zna� nikogo innego i musia� zaryzykowa�.

��Musz� si� dowiedzie� � powiedzia� � nad czym pracowa� Marwan Ra�ub przed �mierci�.

Nassiw twierdzi�, nie podaj�c �adnych szczeg��w, �e major zajmowa� si� Hamasem.

Kto m�g�by mi pom�c?

��Genera� Atep el Husseini � odpar� bez wahania Fajsal.

��Lecz nie jestem pewien, czy b�dzie chcia� to panu powiedzie�.

Kieruje Mukhabaratem i jest najlepiej poinformowanym cz�owiekiem w Gazie.

��Jak mog� si� z nim zobaczy�?

Fajsal zanurzy� nos w herbacie.

��To nie jest �atwe � powiedzia�.

��Genera� nie ufa nikomu.

A przede wszystkim Nassiwowi.

Nie lubi ani Izraelczyk�w, ani Amerykan�w.

Ale je�li przyjdzie pan z polecenia Jeffa O�Reilly, mo�e si� zgodzi pana przyj��.

��Czy mo�e pan go o to spyta�?

��Nie.

Jednak znam dobrze kogo�, kto mo�e to zrobi�.

Hani el Hassan, doradca polityczny Abu Amara, jest moim kuzynem.

��Niech pan spr�buje.

��Zgoda.

Lecz musz� si� z nim zobaczy�, nie chc� rozmawia� przez telefon.

To mo�e potrwa� kilka dni.

Malko zastanowi� si� jeszcze raz nad tym, co powiedzia� mu Fajsal na temat broni.

��Czy na wszelki wypadek m�g�by mi pan za�atwi� bro�?

Fajsal Balaui nie odpowiedzia� od razu.

Wygl�da�o na to, �e si� waha.

��My�l�, �e tak � powiedzia� w ko�cu.

��Jest pan przyjacielem Jeffa O�Reilly.

Lecz nie trzeba o tym nikomu m�wi�.

Po nadto, w Strefie Gazy bro� jest bardzo droga�

��Z tym nie b�dzie k�opotu � stwierdzi� Malko, � Nie mo�na kupowa� broni w mie�cie � ci�gn�� Palesty�czyk.

��Ludzie z Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa dowiedzieliby si� o tym natychmiast i m�g�bym mie� k�opoty.

��A gdzie?

��Mam kuzyna w Khan Junes, kt�ry dzia�a w grupie tanzim.

Oni maj� bro� i mog� j� zdoby�.

Je�li poprosz�, pewnie zgodz� si� co� panu sprzeda�.

Trzeba jednak do nich pojecha�.

��Dobrze! Jed�my!

W oczekiwaniu na ewentualne spotkanie z genera�em el Husseinim nie mia� zupe�nie nic do roboty.

Fajsal lekko si� u�miechn��.

��Podr� do Khan Junes mo�e potrwa� jeden dzie�.

Albo d�u�ej, je�eli Izraelczycy zablokuj� drog�, jak to czasami robi�.

Wtedy zostaniemy schwytani w pu�apk�.

��Spr�bujmy pojecha� � upiera� si� Malko.

��Dobrze � westchn�� Fajsal.

��Pojedziemy jutro rano.

A teraz zostawi� pana samego i wybior� si� do Hani el Hassana.

Niech pan nie wychodzi wieczorem, ani w nocy.

To nie jest bezpieczne.

Ford jecha� w�sk� drog�, wzd�u� kt�rej ci�gn�y si� pola i sta�y nieliczne domy na po�udnie, w towarzystwie taks�wek � mikrobus�w i kilku prywatnych aut.

Khan Junes le�a�o na po�udniowym ko�cu Strefy Gazy, tu� przed Rafah i granic� egipsk�.

Fajsal zwolni� przed budynkiem otoczonym workami z piaskiem, nad kt�rym powiewa�a palesty�ska flaga.

Odwr�ci� si� do Malko.

��Pojedziemy przez skrzy�owanie Netzarim, gdzie droga prowadz�ca do Netzarim settlement przecina si� z nasz�.

Tam zosta� zabity ma�y Mohamed!. Niech pan nie wychodzi z samochodu: teraz Izraelczycy ju� nie toleruj� pieszych.

Prosz� te� nie robi� zdj��, bo mog� pr�bowa� strzela�.

Min�li palesty�ski posterunek.

Nawet w s�o�cu to miejsce robi�o ponure wra�enie.

No-man s-land bez wyrazu.

Izraelczycy wyci�li wszystkie drzewa, by oczy�ci� sobie pole ostrza�u, palesty�skie domy zosta�y wysadzone w powietrze i zamienione w sterty kamieni.

Malko zauwa�y� dwa czo�gi merkewa os�oni�te wa�ami ziemnymi.

Ich d�ugie lufy by�y wycelowane w skrzy�owanie z drog�, kt�ra bieg�a z Berszeby, na wschodzie Strefy Gazy, do Netzarim na wybrze�u.

Kilka palesty�skich kobiet pracowa�o w polu.

Gdy ford przeje�d�a� przez skrzy�owanie, strze�one przez dwa lekkie wozy pancerne, naje�one karabinami maszynowymi, nagle szczekliwie odezwa� si� megafon.

��Co oni m�wi�?

���eby jecha� jak najszybciej!

��przet�umaczy� Fajsal i, przede wszystkim, nie zatrzymywa� si�.

Deprymuj�cy by� widok uzbrojonych po z�by �o�nierzy, reaguj�cych tak nerwowo na zwyczajny, cywilny samoch�d�

Gdy skrzy�owanie zosta�o za nimi, Fajsal odetchn�� z ulg�.

Dalej jechali dawn� izraelsk� drog� numer cztery, przebiegaj�c� przez Stref� Gazy z p�nocy na po�udnie, a� do granicy z Egiptem w Rafah, gdzie zbudowano nowe lotnisko, z kt�rego czasami odlatywa� Jaser Arafat.

Lotnisko by�o przewa�nie zamkni�te przez Izraelczyk�w, w ramach dzia�a� odwetowych.

Khan Junes by�o ostatni� du�� wsi� przed granic�, przyklejon� do izraelskiej osady Gusz Kalif.

Przyby�o samochod�w.

W�ska droga, na kt�rej z trudem mija�y si� ci�ar�wki, wi�a si� w�r�d p�l.

Fajsal znowu zacz�� okazywa� zdenerwowanie.

��Za chwil� znajdziemy si� na skrzy�owaniu z drog�, kt�ra ��czy Izrael z Gusz Katif � wyja�ni�.

Znajduje si� ono pod kontrol� armii izraelskiej, chocia� jeste�my w strefie A.

Osadnicy maj� naturalnie pierwsze�stwo.

Czasami wojsko zamyka skrzy�owanie na godzin�, na dziesi�� godzin, albo na trzy dni!

W takim wypadku Khan Junis jest odci�te od �wiata.

Mam nadziej�, �e nas to nie spotka.

Jechali teraz bardzo wolno.

Ogromna cysterna �le wzi�a zakr�t pod os�on� izraelskiego wozu pancernego, z karabinami maszynowymi wycelowanymi w skrzy�owanie.

Ludzie czekali cierpliwie, nikt nie odwa�y� si� u�y� klaksonu.

Izraelczycy by li najsilniejsi.

Z miejsca, w kt�rym si� znajdowali, Malko m�g� zobaczy� trzy samochody z ��tymi tablicami rejestracyjnymi, przeje�d�aj�ce w zawrotnym tempie przez skrzy�owanie i znikaj�ce po zachodniej stronie.

Ich kierowcy tak�e si� bali.

Izraelczycy ponownie otworzyli skrzy�owanie pi�� minut p�niej.

Ford przeje�d�a� przez blokad� zbudowan� z �amanego kamienia i z betonowych blok�w; obok sta�y namioty w jaskrawych kolorach i zaimprowizowane budki stra�nicze.

Posterunek przypomina� obozowisko cyga�skie, a nie stanowisko jednej z najpot�niejszych armii �wiata.

Tu r�wnie� drzewa zosta�y �ci�te do samej ziemi�

Mniej wi�cej kilometr za skrzy�owaniem droga zosta�a podzielona na dwie cz�ci betonowymi blokami dwumetrowej wysoko�ci.

P�nocny pas by� przeznaczony dla osadnik�w, po�udniowym je�dzili Palesty�czycy.

��Tutaj tak�e nie wolno si� zatrzymywa�, w przeciwnym razie strzelaj� bez przerwy � powiedzia� Fajsal.

Le��cy w rowie wrak spalonego samochodu potwierdzi� jego s�owa.

Posuwali si� ci�gle naprz�d, wraz z fal� ��tych taks�wek � mikrobus�w, za�adowanych a� po dachy.

By� to jedyny �rodek lokomocji w Strefie Gazy, w�a�ciwie pozbawionej autobus�w.

I nagle znale�li si� w arabskim mie�cie, ze sklepami, z t�umem ludzi, z ha�asem i z ruchem.

Fajsal przecisn�� si� zr�cznie przez w�skie uliczki, a� do zachodniego ko�ca Khan Junes, gdzie wjecha� w wyboist� ulic�, przy kt�rej sta�y budynki podziurawione przez kule.

Zatrzyma� si� na jej ko�cu, otoczonym przez domy, kt�re wygl�da�y, jakby wydosta�y si� z obl�onego Stalingradu � wsz�dzie by�y dziury, powyrywane kawa�y �cian, brakowa�o okien, na ka�dym centymetrze kwadratowym mur�w widnia�y napisy nawo�uj�ce do zemsty.

Dalej nie mo�na by�o jecha�, ulica by�a zagrodzona stert� work�w z piaskiem, tworz�cych szaniec, kt�ry wychodzi� w obie strony poza szero ko�� jezdni i os�ania� swoimi bocznymi skrzyd�ami dwa strzeleckie rowy.

Fajsal pokaza� r�k� zbocze naprzeciwko.

��Widzi pan t� dolin� kilometr st�d?

Jest tam posterunek izraelski, kt�ry chroni Gusz Katif.

W nocy nasi tanzim przycho dz� tu czasem, by pos�a� kilka serii, a Izraelczycy odpowiadaj� ci�k� broni�.

Nikt nie mieszka ju� na tej ulicy.

To zbyt niebezpieczne.

Prosz� poczeka�, p�jd� zawiadomi� mojego kuzyna.

Znikn�� w g��bi ulicy, pozwalaj�c Malko podziwia� krajobraz.

W dali wyra�nie wida� by�o izraelsk� flag�

Dziesi�� minut p�niej Fajsal wr�ci� zadowolony.

��Widzia�em go!

Spotkamy si� za dwie godziny.

Teraz chod�my co� zje��, w Kahn Junes nie ma nic innego do roboty.

Wr�cili do centrum i Fajsal zaparkowa� w uliczce pe�nej sklep�w jubilerskich.

Tutaj prawie wszystkie kobiety nosi�y islamskie chusty.

Fajsal wszed� do male�kiej restauracji, gdzie przy wej�ciu obraca� si� na ro�nie kawa� jagni�ciny.

W �rodku sta�a przeszklona lod�wka, ofiarowuj�ca du�y wyb�r napoj�w bezalkoholowych.

��Lubi pan szoarm�?

Malko potwierdzi�.

Kelner odci�� ostrym no�em plasterki mi�sa, kt�rymi nape�ni� rodzaj ociekaj�cego t�uszczem podp�omyka.

Wystarczy�oby tego do nakarmienia czterech os�b.

Ludzie przychodzili jedni po drugich i jedli, stoj�c na ulicy.

Sami m�czy�ni.

Radio nadawa�o muzyk� arabsk� na pe�ny regulator.

��Zastanawiam si�, czy nie ma tutaj �Jezusa��

��Co to takiego?

��Izraelski szpieg.

Wychodz� z Gusz Katif noc�, kiedy nikt nie odwa�y si� podr�owa� albo przychodz� przez pola.

To s� agenci Szin Bet, �ydzi z Iraku, z Jemenu i z innych kraj�w arabskich.

M�wi� doskonale w naszym j�zyku, mieszaj� si� z t�umem i obserwuj�.

Maj� za zadanie wy�ledzi� ludzi takich, jak ci, kt�rych nied�ugo zobaczymy, tanzim, �eby potem ich zlikwidowa� r�kami zdrajc�w, kt�rym daj� bro�.

Tu, w Khan Ju nes ruch oporu jest bardzo aktywny.

Rozmawiali jeszcze przez chwil�, zanim znowu wsiedli do samochodu i ruszyli kr�tymi, coraz cia�niejszymi uliczkami.

W ko�cu Fajsal zatrzyma� samoch�d przed otoczonym niewielkim ogrodem domem.

��To tutaj.

Zapuka� do drzwi, kt�re otworzy� mu bardzo niski m�czyzna z wytrzeszczonymi oczami.

U�ciskali si�.

W korytarzu wielki plakat przedstawiaj�cy bojownika w kefii zajmowa� ca�� �cian�.

Ma�y Palesty�czyk wprowadzi� ich do pokoju, gdzie arabskim zwyczajem krzes�a sta�y pod �cianami.

Siedzia�o na nich z p� tuzina ludzi, z twarzami zakrytymi kefiami.

Wszyscy mieli ka�asznikowy.

W grobowym milczeniu wniesiono nie �mierteln� herbat�.

Malko nie widzia�, �e wszystkie oczy s� wpatrzone w niego�Fajsal pochyli� si� w jego stron�:

� Bardzo im pochlebia, �e sympatyk ich walki przyby� a� tutaj.

To jest milicja broni�ca Khan Junes, tylko ochotnicy.

Sami kupili bro� od Beduin�w albo od handlarzy.

Jest bardzo droga: od dw�ch do trzech tysi�cy dolar�w za sztuk�.

A za naboje p�aci si� od dw�ch do trzech i p� dolara za sztuk�.

Przy tych cenach magazynek do ka�asznikowa kosztuje tyle, co telewizor.

Fajsal m�wi� dalej:

� Chowaj� twarze, bo gdyby Izraelczycy ich rozpoznali, nie mogliby ju� nigdy pracowa� w Izraelu, a przede wszystkim zostaliby zabici.

Wyprostowani na swoich krzes�ach tanzim s�uchali, nic nie rozumiej�c.

Kuzyn szepn�� kilka s��w do ucha Fajsala Balaui.

��Przynios� bro�, kt�r� mog� panu sprzeda�.

��Izraelsk�? zdziwi� si� Malko.

��Tak.

Zdobyli j� od zdrajcy, kt�ry niedawno zabi� jednego z nich.

Oczywi�cie zlikwidowali tego cz�owieka i odzyskali jego bro�.

Sprzedaje j� teraz rodzina zabitego tanzim.

Chc� bardzo du�o pieni�dzy: tysi�c dolar�w.

Tutaj nikt nie zap�aci takiej ceny za pistolet.

Nie ma te� du�o amunicji, zaledwie siedem magazynk�w.

W Khan Junes nie znajdzie si� naboi do tego modelu.

Kto� zastuka� do drzwi i inny m�ody cz�owiek poda� kuzynowi Fajsala paczk� owini�t� w materia�.

Kuzyn rozwin�� j� i ukaza� si� automatyczny pistolet desert eagle 44 magnum.

Bro� o przera�aj�cej sile, kt�r� Malko wzi�� do r�ki pod zacie kawionymi spojrzeniami tanzim.

Pistolet wa�y� prawie dwa kilogramy!

Malko nie wyobra�a� sobie powrotu do Izraela z t� haubic�.

Lecz m�g�by przynajmniej broni� si� w czasie pobytu w Gazie.

��Dobrze � powiedzia�. � Bior� go.

Odliczy� tysi�c dolar�w w banknotach studolarowych.

Kuzyn podzi�kowa� gor�co za po�rednictwem Fajsala.

��Jego rodzina b�dzie mog�a kupi� jedzenie i ufundowa� pi�kny kamie� nagrobny.

Jeszcze troch� herbaty i wr�cili do samochodu.

��Jest pan zadowolony?

��zapyta� Fajsal.

��Wola�bym co� dyskretniejszego � powiedzia� Malko.

��W ka�dym razie zostawi� go panu, wyje�d�aj�c z Gazy.

��Zaraz ruszymy z powrotem.

Mam nadziej�, �e droga nie b�dzie zamkni�ta.

Droga nie by�a zamkni�ta, lecz musieli czeka� ponad godzin� w korku nie do opisania.

Mercedes przed nimi mia� bia�� tablic� rejestracyjn�.

��Ten samoch�d nie jest st�d? � zapyta� Malko.

Palesty�czyk u�miechn�� si�.

��Ale� tak.

Lecz zosta� ukradziony w Izraelu i sprzedany przez mafi� ludziom z Gazy.

Oni za�atwili mu specjaln� rejestracj�.

Telefon Fajsala Balaui zadzwoni�.

��Jemy jutro �niadanie u Hani el Hassana � oznajmi� Palesty�czyk.

Ma pan szcz�cie.

Ford zjecha� z asfaltowej drogi, wjecha� w poprzeczn� ulic�, wyboist� jak afryka�ska �cie�ka i zatrzyma� si� przed will� ukryt� za wysokim murem.

Fajsal i Malko wysiedli z samochodu, witani przez gromad� w�satych, roze�mianych m�czyzn.

Malko wszed� do ogrodu.

Kiedy si� odwr�ci�, zobaczy� dw�ch m�czyzn w samochodzie, kt�ry zatrzyma� si� w pobli�u.

Puls zabi� mu szybciej.

Kierowca by� ubrany we wspania��, zielon� marynark�.

W tej sytuacji nie �a�owa�, �e poprzedniego dnia przywi�z� z Khan Junes pistolet.

��Widzia� pan? � szepn�� Malko do Fajsala.

Cz�owiek w zielonej marynarce.

Palesty�czyk skin�� g�ow�.

��Tak.

Dziwne, nie zauwa�y�em, �e jestem �ledzony.

To znaczy, �e Prewencyjna S�u�ba Bezpiecze�stwa za�o�y�a mi pods�uch.

Jamal Nassiw interesuje si� panem.

Przeszli przez kordon uzbrojonych po z�by tajnych agent�w i znale�li si� na pierwszym pi�trze willi, w salonie bez wyrazu, gdzie pod pokrytymi tapet� �cianami sta�y starannie ustawione rz�dem krzes�a.

Nie min�y nawet trzy minuty, gdy do salonu wszed� korpulentny m�czyzna ubrany w p��cienn� koszul� i spodnie.

Mia� rzadkie w�osy, orli nos oraz lekko g�bczast�, u�miechni�t� i pe�n� inteligencji twarz.

Dobiega� sze��dziesi�tki.

Trzy razy u�ciska� Fajsala, kt�ry przedstawi� ich sobie z Malko:

� Pan Hani el Hassan, jeden z za�o�ycieli OWP i doradca polityczny Arafata.

Na pewno jeden z najlepiej poinformowanych ludzi w Gazie.

��Ciesz� si�, �e mog� pan�w go�ci� u siebie � zwr�ci� si� do Malko �wietnym angielskim.

Tu, w Gazie, jeste�my troch� odizolowani od �wiata i zapominamy, co si� dzieje na ze wn�trz�Fajsal m�wi�, �e ma pan do mnie spraw�.

Zawsze z rado�ci� pomagam naszym ameryka�skim przyjacio�om.

Jestem jednym z siedmiu �yj�cych za�o�ycieli OWP.

Mo�e pan ze mn� rozmawia� z pe�nym zaufaniem.

Nawet je�li nie zgadzam si� z Abu Amarem w pewnych sprawach, nie zdradz� go nigdy i uwa�am, �e jest ojcem naszego m�odego narodu.

Chod�my, zjemy razem �niadanie�

Przeszli do s�siedniego pomieszczenia, gdzie czeka� na nich zastawiony st�: by�y tam ryby wszelkich rozmiar�w i nie �miertelne sa�atki, wzorowane na liba�skich mezze.

Hani el Hassan troskliwie nape�ni� talerz Malko jedzeniem, kt�rego wystarczy�oby do nakarmienia o�mioosobowej rodziny, i zapyta� z u�miechem:

��Ma pan z�e nowiny?

Ostatnio nie mieli�my wielu dobrych nowin.

Chocia� z wielu ryb zosta�y ju� tylko o�ci, Hani el Hassan wci�� zach�ca� Malko do jedzenia, jakby ten nie mia� nic w ustach od o�miu dni.

Do tej pory nie m�wili o niczym wa�nym.

Wreszcie sekretarz przyni�s� herbat�.

Malko zastanawia� si�, jak ma zacz�� rozmow�, lecz Hani el Hassan go ubieg�.

��Panie Linge � zwr�ci� si� do Malko � Fajsal Balaui m�wi� mi, �e chce si� pan spotka� z genera�em Atepem el Husseinin.

Mog� zapyta� dlaczego?

Czy to jest oficjalne �yczenie CIA?

Czy ma pan dla niego jak�� wiadomo��?

Od pocz�tku �niadania Malko zastanawia� si�, w jaki spos�b ma przedstawi� cel swojej wizyty.

Z ca�� pewno�ci� genera� el Husseini by� nieufny.

Jedynym sposobem, aby zainteresowa� jego problemem, by�o jego �udramatyzowanie�.

Malko musia� si� odkry�.

��Panie el Hassan, czy s�dzi pan, �e Izraelczycy chc� zabi� Jasera Arafata?

��zapyta�.

Palesty�czyk wzi�� spokojnie wyka�aczk� i odpowiedzia� z u�miechem:

� Kiedy� cz�sto o tym my�leli, przede wszystkim w Bejrucie, a nawet w Tunisie.

Nie s�dz� jednak, by p�niej mieli taki zamiar.

��Nawet po powrocie Szarona?

El Hassan potrz�sn�� g�ow�.

��Nie.

To wzburzy�oby natychmiast nar�d palesty�ski i wywo�a�oby zamieszki, kt�rych rozmiar�w nikt nie jest w stanie oszacowa�.

Jednak my�l�, �e skoro pan mnie o to pyta, ma pan wa�ny pow�d�

��Tak � powiedzia� Malko.

Zdecydowa� si� zaufa� temu staremu towarzyszowi Arafata, kt�rego nie�atwo by�o przestraszy�, odpornemu dzi�ki swojej zamo�no�ci na przekupstwo, przyzwyczajonemu do podr�y i spotka� z lud�mi, ceni�cemu Amerykan�w i Europejczyk�w.

By�oby dobrze, gdyby Malko Linge m�g� zacz�� swoje �ledztwo.

Jednym tchem opowiedzia� wi�c el Hassanowi o dw�ch wydarzeniach, kt�re zaalarmowa�y szefa rezydentury CIA i o podejrzeniach bankiera z Ramalli�

Doradca Jasera Arafata wys�ucha� go z zainteresowaniem, a potem rzek�:

� Pa�ska opowie�� jest niepokoj�ca, lecz brakuje w niej zasadniczego elementu: Izraelczycy nie mog� wzi�� na siebie odpowiedzialno�ci za zlikwidowanie Jasera Arafata, nawet, je�li Ariel Szaron, kt�ry wci�� demonizuje naszego przyw�dc�, mia�by wielk� ochot� go zabi�.

Ze wzgl�d�w politycznych by�oby to nie do przyj�cia, tak�e dla Amerykan�w.

Zatem jest jeszcze co�, o czym pan nie wie, albo jest to po prostu balon pr�bny.

��A co pan s�dzi o Abu Kazerze?

Nast�pny u�miech.

��Bardzo du�o dobrego.

W wyj�tkowo zadowalaj�cy spos�b prowadzi� negocjacje z Izraelczykami.

To jeden z naszych najstarszych towarzyszy, odegra� wybitn� rol� w palesty�skiej historii.

��Czy jest w Gazie?

��Nie. Nie w tej chwili.

Zbudowa� sobie na razie bardzo pi�kny dom, lecz mieszka w Ramalli.

My�l�, �e jest bardzo zm�czony.

Ostatnio nie bierze udzia�u w naszych posiedzeniach.

Kiedy Abu Alah zosta� powt�rnie wybrany na przewodnicz�cego Rady palesty�skiej, nie przyjecha�.

Chocia�, jak s�dz�, Izraelczycy nie mogliby mu, ze wzgl�d�w politycznych, odm�wi� prawa przejazdu.

Nie mam jednak �adnego potwierdzenia kontakt�w Abu Kazera z nimi.

Oczywi�cie, warto by�o by wyja�ni� t� spraw�.

Osobi�cie nigdy nie uwierz�, �e m�g�by zdradzi� swojego starego towarzysza.

��To mo�e by� bardziej skomplikowane � stwierdzi� Malko.

Widzia�, �e mimo wszystko jego informacje poruszy�y Hani el Hassana.

Wykorzysta� wi�c okazj�:

� Dlatego w�a�nie chcia�bym si� spotka� z genera�em el Husseinim.

Mo�e m�g�by mi wyja�ni�, co ��czy te niepokoj�ce fakty.

El Hasaan od�o�y� wyka�aczk�, zastanawia� si� przez chwil� i powiedzia�:

� Rzeczywi�cie, jest dobrym doradc�.

Mam do niego pe�ne zaufanie.

By� w Tunisie i nie ufa za bardzo Izraelczykom, kt�rzy zabili jego szef�w � najpierw Abu Ijada, a potem Abu D�ihada, kt�rego by� zast�pc�.

Prowadzi� tak�e negocjacje w smutnej sprawie Adnana Jassine.

Za�atwi� panu spotkanie z genera�em.

Zobaczy si� pan z nim bardzo szybko.

Spojrza� na zegarek i wsta�, daj�c zna�, �e spotkanie si� sko�czy�o.

��Czy powie pan o tym ewentualnym zagro�eniu Jaserowi Arafatowi?

��Nie lubi� m�wi�, kiedy nie wiem dok�adnie, co mog� po wiedzie�.

��odpar� Hani el Hassan.

A Jaser Arafatjest fatalist�.

Poza tym my�l�, �e gdyby Izraelczycy zamierzali go zabi�, by �oby to wyj�tkowo trudne.

Nie mog� ju�, jak w Bejrucie, zbombardowa� jego kwatery g��wnej.

Poza tym jest bardzo dobrze strze�ony.

Niestety, nie mo�e mi pan da� �adnej dok�adnej wskaz�wki.

Je�li b�dzie pan wiedzia� wi�cej, bardzo ch�tnie znowu spotkam si� z panem.

Doradca Arafata poda� mu swoj� wizyt�wk�, a Malko musia� przyzna� mu racj�: jak d�ugo nie zna� prawdziwej przyczyny zab�jstwa majora Ra�uba, nie mia� niczego konkretnego.

Najciekawsz� wskaz�wk� by�o zachowanie m�odego agenta Szin Bet.

Lecz on tak�e nie m�g� zdradzi�, czego si� obawia��Malko odszuka� Fajsala, kt�ry rozmawia� z m�czyznami z ochrony osobistej raisa.

Po wyj�ciu na ulic� zobaczy�, �e samoch�d z cz�owiekiem w zielonej marynarce znikn��.

Malko powiedzia� sobie, �e posun�� si� do przodu w swoich poszukiwaniach.

Ale je�li genera� el Husseini nie powie mu nic wi�cej, b�dzie musia� opu�ci� Gaz� z pustymi r�kami.

Chocia� jego mercedes mia� �wietne zawieszenie, Jamal Na ssiw trz�s� si� jak ul�ga�ka na wyboistych, w�skich uliczkach dzielnicy Renal.

��Zwolnij troch�, Mohamed � powiedzia� rozdra�niony.

Przeklina� blokad� Gazy.

W normalnych czasach spotyka� si� ze swoj� kochank� w Tel Awiwie, w dyskretnej atmosferze wielkiego hotelu.

Teraz, by skra�� kilka minut szcz�cia, musia� wynajmowa� will� od przyjaciela, zaufa� swojemu kierowcy, kt�ry by� tak�e jednym z jego kuzyn�w i narazi� si� na ryzyko, �e zostanie wykryty przez ludzi, kt�rzy chc� mu zaszkodzi�, poniewa� mogliby wy�ledzi� jego wyjazdy tam i z powrotem bez eskorty.

Pocisk RPG 7 szybko osi�ga cel, a jego opancerzone auto, skonstruowane w cywilizowanym kraju, nie by�o stworzone do tego, by chroni� przed pociskami przeciwpancernymi�

Jamal Nassiw zachowywa� zwykle szczeg�lne �rodki ostro�no�ci, u�ywaj�c dw�ch jednakowych samochod�w; jeden z nich by� pusty.

W przypadku ostrego strza�u zwi�ksza�o to szans� na prze�ycie o 50%.

Jednak w tej biednej, plebejskiej dzielnicy nie spos�b nie zauwa�y� nawet jednego mercedesa, a co dopiero dw�ch�

Jamal Nassiw potrafi� w�a�ciwie oceni� sytuacj�.

W Gazie jego gorliwo�� eksterminatora przysporzy�a mu wielu wrog�w.

Jeszcze wi�cej by�o takich, kt�rzy mu zazdro�cili, przede wszystkim w obozie �Tunezyjczyk�w�, historycznych przyw�dc�w OWP, kt�rzy wr�cili do Gazy dopiero w 1995 roku.

Do tego jeszcze jego zwi�zek z Leil� el Mugrabi, m�od�, pi�kn�, zmys�ow� i zakochan�, tak�e przyprawia� niekt�rych o b�l g�owy, chocia� otacza� go jak najwi�ksz� dyskrecj�.

Jednak miasto Gaza by�o wiosk�.

Nawierzchnia poprawi�a si� troch�, wi�c m�g� wreszcie za j�� si� dokumentami, kt�re zabra� ze sob�.

By�y to akta spraw prowadzonych przez majora Ra�uba przed jego gwa�town� �mierci�.

Papiery, kt�re zaczyna�y mie� w�asn� histori�.

Natychmiast po zamordowaniu Marwana Ra�uba, jego prze�o�ony automatycznie zajrza� do tych dokument�w, szukaj�c jaki� wskaz�wek, lecz nie znalaz� niczego specjalnego.

Odda� by na pewno dokumenty jednemu ze swoich zast�pc�w, gdyby nazajutrz po �mierci majora nie zdarzy� si� niezwyk�y incydent.

W kr�tkiej rozmowie telefonicznej z Tel Awiwem, kazano mu si� uda� do motelu al Wahah na p�nocnym ko�cu Strefy Gazy, gdzie mia� si� z kim� zobaczy�.

Motel al Wahah, kt�ry nale�a� do brata Jamala Nassiwa, by� miejscem spotka� agent�w Szin Bet z lud�mi z palesty�skiej s�u�by bezpiecze�stwa.

Mimo �e stosunki pomi�dzy Izraelem i Palesty�czykami si� och�odzi�y, wzajemne kontakty nigdy ca�kowicie nie wygas�y.

Gdy szef Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa otrzyma� wiadomo�� o spotkaniu, by� przekonany, �e Izraelczycy chc� mu wyja�ni� przyczyny gwa�townej �mierci jego wsp�pracownika.

W czasie tego spotkania odnowi� star� znajomo�� ze Szlomo Zamirem, jednym z najlepszych agent�w Szin Bet, z kt�rym wsp�lnie prowadzili walk� z Hamasem.

Izraelczyk m�wi� kr�tko: poprosi� Jamala Nassiwa o osobist� przys�ug�, to znaczy, o chwilowe zawieszenie dochodze� w sprawach prowadzonych przed �mierci� przez majora Ra�uba.

Widz�c zdumienie swojego rozm�wcy, izraelski agent wyja�ni� niech�tnie, �e Szin Bet jest na tropie siatki Hamasu, kt�ra organizuje zamachy bombowe, a dzia�ania operacyjne Palesty�czyk�w mog� w po�a�owania godny spos�b zak��ci� �ledztwo.

Ani s�owa wi�cej na temat informacji zebranych przez Izraelczyk�w, ani na temat zab�jstwa majora.

Zreszt� spotkanie trwa�o nie d�u�ej ni� pi�� minut.

Oczywi�cie Jamal Nassiw m�g� si� tylko zgodzi� na pro�b� Izraelczyka�

Wr�ci� jednak do swojego biura zaniepokojony, zadaj�c sobie pytanie, czy �mier� Marwana Ra�uba by�a rzeczywi�cie przypadkowa.

Jeszcze raz przejrza� dokumenty, i nic nie rozumiej�c, odstawi� je do szafy pancernej swojej asystentki.

Wi�cej o nich nie my�la�.

A teraz CIA interesuje si� tymi dokumentami.

Zosta� ca�kowicie zaskoczony.

Naturalnie ani s�owem nie wspomnia� wys�annikowi Jeffa O�Reilly o �pro�bie� Szin Bet, lecz musia� wyja�ni�, co si� dzieje.

Jeszcze raz przejrza� uwa�nie raporty sporz�dzone przez swojego zamordowanego podw�adnego, lecz wcale wi�cej nie zrozumia�.

Dotyczy�y nadzwyczaj skromnych dzia�a� bojownik�w Hamasu, kt�rzy, jak si� wydawa�o, mogli z daleka zagra�a� Izraelowi.

Od czasu wizyty agenta CIA Jamal Nassiw znowu �ama� sobie na pr�no g�ow�.

By� zaniepokojony.

Kaza� �ledzi� Malko Linge, gdy� mia� nadziej�, �e dzi�ki temu jednak czego� si� dowie, lecz do tej pory �ledztwo nie da�o �adnych rezultat�w.

Wyci�gn�� teczk� Fajsala Balaui, nie znajduj�c w niej niczego, o czym nie wiedzia�by wcze�niej.

Podejrzewa� go, �e pracuje troch� dla CIA, lecz nie mia� na to �adnych dowod�w.

Mercedes znowu zacz�� gwa�townie podskakiwa� na wybojach.

Jamal Nassiw schowa� dokumenty.

Odt�d b�dzie je trzyma� we w�asnym sejfie.

Na wszelki wypadek.

Kilka minut p�niej mercedes skr�ci� w �lep� uliczk�, przy kt�rej sta�o kilka bogatych willi.

Serce Palesty�czyka zabi�o szybciej: czerwone audi Leili by�o zaparkowane przed jedn� z bram.

Dom nale�a� do zaufanego i bardzo bogatego przyjaciela Jamala Nassiwa, kt�ry mu go wynaj�� na czas swojej nie obecno�ci w Gazie.

W willi by�a oczywi�cie obs�uga, kt�ra jednak za bardzo si� ba�a, by komukolwiek opowiada� o tym, co si� tutaj dzieje.

Ci Egipcjanie, kt�rzy przyjechali nielegalnie do Gazy, mogli w ka�dej chwili zosta� odstawieni na granic�, na jedno skinienie szefa s�u�by bezpiecze�stwa.

Palesty�czyk wysiad� z auta i powiedzia� kierowcy:

� Przyjed� po mnie za godzin�.

Wola�, �eby nie widziano jego mercedesa parkuj�cego obok czerwonego audi.

Otworzy� drzwi willi w�asnym kluczem, wszed� do �rodka i zszed� po kilku stopniach do wysokiej sutereny.

Kiedy popchn�� drzwi w g��bi, ukaza� si� pok�j w stylu hollywoodzkim, ze �cianami obitymi materia�em i z wielkim ��kiem wyeksponowanym dodatkowo przez lustra, po kt�rego obu stronach sta�y stoliki nocne.

Przyjaciel Nassiwa umeblowa� ca�y dom u Romeo w Pary�u.

Wyci�gni�ta na niebieskiej satynowej narzucie Leila wsta�a i czule obj�a kochanka na powitanie:

� Habibi! Uda�o ci si� przyj��!

Jamal Nassiw dotkn�� jej piersi, przycisn�� j� do �ciany i na jaki� czas zapomnia� o k�opotach.

Leila el Mugrabi pochyli�a si� w mi�osnym zapami�taniu nad Jamalem i wzi�a jego cz�onek do ust.

By� to najlepszy spos�b, by doprowadzi� go do wzwodu.

Niczego nie lubi� bardziej od tej pieszczoty, rzadko praktykowanej w �wiecie muzu�ma�skim.

Min�a ju� prawie ca�a godzina i mimo pozornego podniecenia, Palesty�czyk nie zdo�a� si� do tej pory rozbudzi� seksualnie, co mu si� zdarza�o rzadko.

Pomys� Leili okaza� si� doskona�y: nieoczekiwane fellatio podzia�a�o na Jamala jak ra�enie pr�dem.

Pi�� minut p�niej atakowa� swoj� kochank� pot�nymi ruchami l�d�wi, kl�cz�c za ni� na hollywoodzkim ��ku Claude�a Dalie.

Przez ca�y czas my�la� o tym, �e kierowca musi ju� czeka� na niego przed domem.

Doszed�, zanim ona osi�gn�a pe�n� rozkosz, wi�c kocha� si� z ni� dalej, le��c na jej wyci�gni�tym ciele i korzystaj�c z cudownych chwil odpr�enia.

Leila odwr�ci�a si� do niego i zapyta�a z u�miechem:

� W�a�nie to ci� martwi?

Mia�a na my�li teczk� Marwana Ra�uba, kt�r� wzi�� ze sob� do willi.

��Tak � wyzna�.

Rozlu�niony, wyja�ni� dziewczynie, na czym polega jego k�opot.

Czu�, �e te dokumenty s� jak granat, kt�ry mo�e w ka� dej chwili wybuchn�� mu w r�kach.

A on nie ma najmniejszego poj�cia, w jaki spos�b go rozbroi�.

Ta historia musia�a mie� nie lada znaczenie, w przeciwnym wypadku agent CIA nie myszkowa�by w Gazie.

Leila el Mugrabi poradzi�a mu lekkim tonem:

� Nie my�l ju� o tym w tej chwili.

Obserwuj tego cz�owieka, kt�ry prowadzi �ledztwo zamiast ciebie.

Kiedy przyjdzie pora, zaczniesz dzia�a�.

Zawsze umia�a znale�� dobr� rad�.

Poca�owa� j� szyj�.

��Masz racj�, ale teraz musz� ju� i��.

Wsta� i zacz�� si� ubiera�.

W mgnieniu oka by� gotowy.

Na po�egnanie poca�owa� Leil� w zag��bienie l�d�wi.

��Do zobaczenia wkr�tce.

��Do zobaczenia, habibi � powiedzia�a czule.

Mieli si� spotka� jak zwykle w biurze.

Ta sytuacja by�a do�� podniecaj�ca.

Malko jad� �niadanie w zupe�nie pustej sali restauracyjnej hotelu Commodore i podziwia� widok na zewn�trz przez za mkni�te szczelnie drzwi balkonowe.

Ten port bez jakichkolwiek �lad�w �ycia, te nieruchome statki, jakby uwi�zione w lodach, wszystko to robi�o przera�liwie smutne wra�enie.

Gaza rzeczywi�cie by�a zadupiem �wiata.

Czym� w rodzaju mrowiska � getta, kt�rego mieszka�cy, nie mog�c z niego wyj��, wykonywali tylko ruchy Browna.

�ycie sprowadza�o si� tutaj do jego najprostszych przejaw�w: �adnych widowisk, �adnego kina, �adnych bar�w czy dyskotek.

Nikt nie spacerowa� po pla�y, ska�onej i brudnej.

Nawet dzieci wydawa�y si� smutne.

Jedyn� aktywno�� wyzwala� konflikt z Izraelczykami: palesty�skie wyrostki odreagowywa�y i umiera�y w w�tpliwej walce, z g�ry skazanej na przegran�.

Rytm �ycia wyznacza�y syreny karetek pogotowia, zabieraj�cych rannych do szpitali.

Ten hotel, nowoczesny, elegancki i pusty, by� jeszcze bardziej przygn�biaj�cy.

Przypomina� zamek nawiedzany przez duchy.

Kelner przyni�s� jajko na mi�kko, tosty, kaw� i nieuniknion� herbat�.

Do tego rogalik, chyba odlany w betonie.

Najlepszy posi�ek dnia.

Bezczynny od wczorajszego �niadania, Malko pr�bowa� przeanalizowa� wypadki w porz�dku chronologicznym.

Najpierw �mier� majora Ra�uba: nie wiedzia� o niej nic pewnego.

Wprawdzie Izraelczycy k�amali, lecz mo�na to by�o wyt�umaczy� na wiele sposob�w.

Przypadek m�odego Izraelczyka � pacyfisty by� bardziej niepokoj�cy, lecz tak�e niejednoznaczny, jak d�ugo Malko nie wiedzia�, dla jakiego wydzia�u Szin Bet ch�opak pracowa�.

M�g� mie� chocia�by jak�� z�� wiadomo��, kt�ra w jego oczach na bra�a zbyt wielkiego znaczenia.

Nie spos�b by�o to zweryfikowa�, skoro agent Szin Bet nie m�g� niczego wyja�ni�.

Je�li na przyk�ad Szaron zdecydowa� si� na zorganizowanie wypadu do strefy A, ch�opak m�g� uzna�, �e nie mo�na do tego dopu�ci�

Pozostaje zdarzenie w Ramalli.

Tym razem r�wnie� niczego nie mo�na by� pewnym.

Malko mia� wra�enie, �e to do niego strzelano, lecz wcze�niejsze do �wiadczenia pokazywa�y, �e izraelscy snajperzy byli nieprzewidywalni.

M�g� si� po prostu zdarzy� wypadek.

Kiedy strzelec wyborowy si� wprawia�, palec ze�lizgn�� mu si� z cyngla.

Wprawdzie w pobli�u nie by�o �adnej demonstracji, lecz to niczego nie dowodzi.

Poza tym Izraelczycy mogli z nieznanej przyczyny celowa� w J�zefa.

Spotkanie z Jamalem Nassiwem nie rozproszy�o w�tpliwo�ci Malko.

Szef s�u�by bezpiecze�stwa tak�e powinien sobie zada� kilka pyta�.

Twierdz�c, �e jego podw�adny rozpracowywa� siatk� Hamasu, zapewne nie mija� si� z prawd�.

Chodzi�o jednak o zadanie zbyt delikatne, by mia� ochot� zdradzi� Mal ko wi�cej szczeg��w.

Za cz�sto oskar�ano Prewencyjn� S�u�b� Bezpiecze�stwa o to, �e za po�rednictwem Amerykan�w pracuje dla Izraelczyk�w, by Nassiw chcia� udost�pni� agento wi CIA swoje dokumenty�

Wsch�d by� krain� pog�osek, prowokacji, teatrem cieni.

Nic nie by�o tutaj jednoznaczne.

Malko powiedzia� sobie, �e je�eli spotkanie z genera�em el Husseinim nic nie da, wyjedzie z Gazy.

Atmosfera zaczyna�a mu ci��y�.

Podni�s� g�ow�.

Fajsal Balaui wysiad� w�a�nie z windy i zmierza� w jego kierunku, ze swoim wygl�dem zmartwionego b�azna i z wysuni�tym do przodu nosem.

��Niech pan ko�czy szybko �niadanie � rzuci�.

��Genera� el Husseini czeka na pana w swoim biurze.

Hani el Hassan nie traci� czasu.

Malko porzuci� bez �alu prawie surowe jajko i betonowy rogalik i poszed� za Fajsalem Ba laui, kt�ry by� do g��bi przej�ty tym spotkaniem.

��Jego zast�pca zadzwoni� na moj� kom�rk�!

��wyja�ni�.

��Genera� jest po Abu Amarze najpot�niejszym cz�owiekiem w Gazie.

I jest uczciwy, co si� tutaj rzadko zdarza.

Przeje�d�ali w ob�oku kurzu przez ob�z al Szati, chc�c dosta� si� na drog� nadmorsk�, gdzie ford galaxy m�g�by wreszcie przekroczy� pr�dko�� trzydziestu kilometr�w na godzin�.

Fajsal u�miecha� si� pod nosem.

��Je�li Jamal Nassiw dowie si� o pa�skim spotkaniu z genera�em el Husseinim, b�dzie w�ciek�y.

Zwykle to on ma wy��cz no�� na kontakty operacyjne z Amerykanami.

Genera� widuje tylko wielkich szef�w CIA, takich jak Georege Tenet.

I nie ufa nikomu.

To by�a szko�a Stasi.

��Czy m�wi pan po niemiecku? � spyta� Palesty�czyk.

Malko za�mia� si�.

��Oczywi�cie, jestem Austriakiem.

��Prosz� z nim rozmawia� po niemiecku.

On to uwielbia.

Wida� ju� by�o �piramid�, w kt�rej mia�y swoj� siedzib� jednostki s�u�by bezpiecze�stwa podleg�e Atepowi el Husseiniemu.

Majestatyczn� jak pami�tka historii z G�rnego Egiptu.

Dok�adnie naprzeciwko, po�rodku kamienistej pustyni, ogromna karuzela, zupe�nie nie na miejscu, psu�a troch� widok.

Przed czarn�, rozsuwan� bram� stali na warcie �o�nierze.

Uprzedzeni o ich wizycie, pozwolili wjecha� fordowi na dziedziniec.

L�ni�cy nowo�ci� budynek, wyposa�ony w eleganckie atrium, bardziej przypomina� pa�ac, ni� siedzib� s�u�b wywiadowczych.

Zupe�nie inaczej ni� w gmachu, kt�ry zajmowa�a Prewencyjna S�u�ba Bezpiecze�stwa � tutaj nie by�o nikogo.

Pot�ny m�czyzna zaprowadzi� ich na czwarte pi�tro, gdzie przej�� ich inny w�sacz, kt�ry umie�ci� Fajsala w ma�ym saloniku, zanim zaprowadzi� Malko do biura raisa.

Genera�a Atep el Husseini wsta�, by go przywita�.

��Welcome to Gaza � powiedzia� po angielsku.

��Prosz�, niech pan usi�dzie.

Wysoki, z bardzo kr�tkimi, oproszonymi siwizn� w�osami z twarz� pokryt� zmarszczkami, ubrany w ciemny garnitur bez krawata, genera� wytwarza� wok� siebie atmosfer� si�y i spokoju.

Jego biuro by�o obszerne: �ciany wy�o�ono boazeri� i udekorowano dwoma du�ymi flagami � palesty�sk� i proporcem Mukhabaratu.

Z czwartego i zarazem ostatniego pi�tra �piramidy� rozci�ga� si� przez wielkie, przeszklone drzwi, wspania�y widok na Morze �r�dziemne.

Mo�na by s�dzi�, �e trafi�o si� do Ambasady Ameryka�skiej w Tel Awiwie.

Tak�e i tutaj szyby by�y kuloodporne.

Dwaj wsp�pracownicy genera�a, ka�dy z ramionami portowego dokera, patrz�cy ostrym wzrokiem, usiedli przy niskim stoliku i herbata zacz�a kr��y� dooko�a.

Po serii uwag na temat Gazy, genera� el Husseini powiedzia� do Malko:

� M�j przyjaciel Hani el Hassan powiedzia� mi, �e pracuje pan z Jeffem O�Reilly.

��To prawda.

��Spotka�em go w styczniu w Kairze, gdzie przyjecha� z panem Georgem Tenetem, lecz nie widzia�em go od tej pory.

��Jestem pewien, �e nie mog�oby mu si� przydarzy� nic lepszego od spotkania z panem � zapewni� Malko.

Palesty�czyk zwr�ci� na niego zaciekawione spojrzenie.

��Nie jest pan Amerykaninem?

��Nie, jestem Austriakiem.

��To znaczy, �e m�wi pan po niemiecku � ci�gn�� w tym j�zyku.

��Oczywi�cie � odpar� Malko, tak�e po niemiecku.

��Lecz nie chcia�bym, �eby pa�scy wsp�pracownicy czuli si� wy��czeni z naszej rozmowy.

��Prosz� si� nie obawia�, Mahmud m�wi doskonale po nie miecku.

Pot�nie zbudowany, w�saty m�czyzna siedz�cy naprzeciwko Malko u�miechn�� si� szeroko.

To o niego chodzi�o.

Genera� wypi� �yk herbaty i m�wi� dalej:

� Co mog� dla pana zrobi�?

��Pan mi to powinien powiedzie� odpar� Malko.

��Najpierw wyja�ni� panu, co mnie sprowadza do Gazy.

Jeszcze raz opowiedzia� po kolei przebieg wydarze�.

Genera� s�ucha� go z twarz� pokerzysty, lecz Malko wyczuwa� jego zainteresowanie.

Kiedy przerwa�, genera� zapyta� natychmiast:

� Pan O�Reilly nie powiedzia� zatem Izraelczykom o tej zmianie?

��Oczywi�cie, �e nie.

El Husseini z aprobat� lekko skin�� g�ow�.

��Wygl�da na to, �e stanowisko Amerykan�w troch� si� zmieni�o.

��Ludzie si� zmienili � podkre�li� Malko.

��Jeff O�Reilly zrobi� na mnie wra�enie bardzo obiektywnego i ch�tnego do wsp�pracy z waszymi s�u�bami.

Teraz chcia�bym pozna� pa� skie zdanie.

Czy uwa�a pan obawy szefa rezydentury CIA za uzasadnione?

Po raz pierwszy palesty�ski genera� lekko si� u�miechn��.

��Nie przedstawi� mi pan �adnego dowodu.

Zaprezentowa� pan konstrukcj� czysto teoretyczn�, prawdopodobn�, gdy si� we�mie pod uwag� mentalno�� Izraelczyk�w.

Mog� panu tylko powiedzie�, �e nie stwierdzi�em �adnych oznak wzmo�onej aktywno�ci izraelskich agent�w w Strefie Gazy.

Oczywi�cie, nie mam danych na temat ich operacji wojskowych.

Mog� tu wyl�dowa� �mig�owcami bojowymi w ci�gu dziesi�ciu minut i wszystkich nas zabi�.

Jednak z przyczyn politycznych jest to ma�o prawdopodobne.

��Potwierdza pan to, co powiedzia� mi Jamal Nassiw.

Genera� okaza� lekkie rozdra�nienie.

��Pan Nassiw nie jest najlepszym �r�d�em informacji o tym, co si� dzieje w Gazie � powiedzia� cierpkim tonem.

��Zastanowi� si� nad tym, czego si� od pana dowiedzia�em.

I skontaktuj� si� z panem w razie potrzeby.

Czuj�c, �e za chwil� genera� si� po�egna, Malko po�piesznie zada� ostatnie pytanie.

Wiedzia�, �e musi �przygwo�dzi� Palesty�czyka.

��Czy pami�ta pan spraw� Adnana Jassine? � zapyta�.

Genera� drgn�� i pos�a� mu przenikliwe spojrzenie.

��Oczywi�cie. Dlaczego pan pyta?

��Wiem, �e by� pan wtedy w Tunisie, wi�c�

Palesty�czyk przerwa� mu.

��Rzeczywi�cie, by�em tam w czasie reorganizacji s�u�by bezpiecze�stwa, kt�rej dokonano po zamordowaniu przez Izraelczyk�w mojego szefa, Abu D�ihada.

Zreszt�, zastanawiam si� dzisiaj, czy to morderstwo nie mia�o im u�atwi� �rozpracowania� Adnana Jassina.

��Czy pan osobi�cie go przes�uchiwa�?

��Oczywi�cie, dlaczego?

��Pr�bowa� si� pan dowiedzie�, czy Izraelczycy t� sam� metod� nie zwerbowali jeszcze innych przyw�dc�w palesty�skich?

Przez kilka chwil trwa�a kr�puj�ca cisza.

Mahmud, pochylony do przodu, wygl�da� teraz na rozdra�nionego.

Genera� opanowa� si� i powiedzia� zbyt lekkim tonem:

��Oczywi�cie, �e tak, byli jeszcze inni. I s� nadal.

Izraelczycy wci�� podejmuj� pr�by przenikania w nasze szeregi.

A ja staram si� odnajdowa� ich �krety�.

Adnan Jassine cieszy� si� naszym ca�kowitym zaufaniem.

Dlatego trudno go by�o zdemaskowa�.

��A pan zapewne by tego nie dokona� bez pomocy zagranicznych s�u�b bezpiecze�stwa.

Genera� u�miechn�� si�, raczej rozdra�niony, widz�c, �e Malko jest bardzo dobrze poinformowany.

��Do pewnego stopnia ma pan racj� � Co si� sta�o z Adnane Jassinem?

��Nie �yje.

Malko nie dyskutowa�.

Amerykanie z CIA wiedzieli, �e Adnan Jassin nie umar�, lecz od siedmiu lat przebywa� w wi�zieniu w Tunisie.

To by�o wa�ne, ze wzgl�du na rzeczy, kt�re musia� jeszcze powiedzie�.

��Mo�liwe, �e Izraelczycy nie poprzestaj� na pods�uchiwa niu was � zauwa�y�.

��To znaczy?

��Sk�d pan wie, �e nie zwerbowali u�pionych agent�w, wysokiej klasy profesjonalist�w.

By ich u�y� w przypadku�

Genera� spojrza� przeci�gle na Malko i powiedzia� beznami�tnym tonem:

��Nie ma rzeczy niemo�liwych, jednak zastosowali�my nie zb�dne �rodki ostro�no�ci.

Dop�ki Abu Amarjest tutaj, nikt nie mo�e zaszkodzi� naszej sprawie.

Malko powstrzyma� u�miech.

Ci dwaj m�czy�ni rozumieli si� doskonale.

Nie wymieniaj�c �adnych nazwisk, przywo�ali spraw� Abu Kazera.

Negocjator porozumie� z Oslo by� bardzo silnie zwi�zany ze �zdrajc�� Adnanem Jassinem.

Poza tym, to w jego biurze zainstalowano skomplikowany system pods�uchowy, kt�ry pozwala� Izraelczykom pozna� prawdziwe stanowisko ich przeciwnik�w.

Czy Abu Kazer by� �zainfekowany�?

Chyba to w�a�nie mia� na my�li palesty�ski genera�.

Atep el Husseini wypi� ostatni �yk herbaty i wsta�.

��Dzi�kuj� panu za spotkanie � powiedzia�.

��Zapewniam pana, �e postaram si� zrobi� u�ytek z informacji od Jeffa O�Reilly.

��Wci�� mam nadziej�, �e zrozumiemy, co si� sta�o, je�li si� dowiemy nad czym pracowa� Marwan Ra�ub przed swoj� �mierci� � upiera� si� Malko.

��Czy pu�kownik Nassiw nie m�g�by przekaza� panu tych informacji?

��Nie, odm�wi � stwierdzi� genera�.

��Albo da mi niekom pletne dokumenty.

Jest bardzo zazdrosny o mnie i o moj� S�u�b� Bezpiecze�stwa.

Tak jak wsz�dzie, tutaj te� trwa�a wojna mi�dzy formacjami policji�

��Chodzi przecie� o potencjalne zagro�enie Jasera Arafata, naciska� Malko.

Waszym zadaniem jest go chroni�.

W ka�dym razie, je�li wierzy pan w to, co panu powiedzia�em.

��Wierz�, �e pa�ska hipoteza jest prawdopodobna � sprostowa� genera�.

Nie wiem jednak, czy to prawda.

��Kto m�g�by zmusi� Jamala Nassiwa do przekazania dokument�w?

��Tylko jeden cz�owiek: Abu Amar.

��Czy m�g�by pan go o to poprosi�?

Genera� potrz�sn�� g�ow�.

��Jest to dla mnie bardzo trudne.

Musia�bym mu wiele opowiedzie�.

A on nigdy nie s�ucha d�ugo�

��Czy m�g�bym si� z nim zobaczy�, by mu wszystko wyja�ni�?

Pod warunkiem, �e nie powie o tym nigdy Izraelczykom, �eby nie narazi� Jeffa O�Reilly.

Genera� el Husseini zastanawia� si� przez kilka chwil.

��Mog� spr�bowa� � uzna� � ale bez �adnych gwarancji.

Abu Amar jest, s�usznie, bardzo nieufny.

Mo�e uzna�, �e ma do czynienia z oszustwem.

Lecz nast�pnym razem, kiedy b�d� si� z nim widzia�, porusz� ten temat.

��Kiedy?

Genera� podni�s� si�.

��Bardzo szybko.

Obiecuj� to panu.

D�ugo �ciska� r�k� swojego go�cia.

W ko�cu Malko opu�ci� wielkie biuro, odprowadzany przez sekretarza i t�umacza.

Po tem odszuka� Fajsala Baulaui, zajmuj�cego si� lektur� w poczekalni.

��Czy jest pan zadowolony?

��zapyta� Palesty�czyk, gdy ju� jechali w stron� miasta.

Malko nie odwa�y� si� powiedzie�, �e by�by zachwycony, gdyby genera� bardziej si� przej�� jego histori�.

Troch� go rozczarowa�a ostro�no�� Palesty�czyk�w.

Mia� wra�enie, �e trafia wci�� na �cian� z kauczuku, tymczasem spodziewa� si�, �e zostanie przyj�ty w Gazie z otwartymi ramionami.

Chodzi�o przecie� o mo�liwo�� destabilizacji w�adz palesty�skich.

Im bardziej si� nad tym zastanawia�, tym bardziej by� przekonany, �e fakty uk�adaj� si� w przekonuj�c� ca�o��.

Niestety, nie m�g� si� skontaktowa� bezpo�rednio z Jaserem Arafatem.

Przyw�dca OWP sprawdza� swoich go�ci z maniakaln� dok�adno�ci�.

Przede wszystkim ludzi takich jak Malko, pracuj�cych dla wywiadu.

Pozostawi� kontakty z nimi genera�owi el Husseiniemu albo Jamalowi Nassiwowi, ograniczaj�c si� do stosunk�w politycznych.

Nie pozostawa�o mu nic innego, jak zaj�� si� najmniejszym tropem.

��Czy mia� pan jakie� nowe informacje od Hamasu?

��zapyta� Fajsala Balaui.

��Jeszcze nie � wyzna� Palesty�czyk.

��Odezw� si� znowu do nich.

Jednak w zwi�zku z tym, co si� teraz dzieje, s� bardzo ostro�ni i utrzymuj�jak najmniej kontakt�w ze �wiatem zewn�trznym.

Wiedz�, �e s� najpowa�niejszym zagro�eniem dla Izraelczyk�w, kt�rzy zrobi� wszystko, �eby ich zniszczy�.

��Czy wie pan, gdzie jest willa Abu Kazera?

��Oczywi�cie.

Chce j� pan zobaczy�?

��Bardzo ch�tnie.

Powoli wjechali do centrum Gazy, za ci�ar�wk� wy�adowan� pomara�czami, kt�rej kierowca wzywa� mieszka�c�w miasta przez megafon, by kupowali jego produkt.

Min�li Omar el Mokhtar � tutejsze Pola Elizejskie � i pojechali raczej eleganck� ulic� a� do ma�ego ronda.

Po prawej stronie wznosi�a si� wspania�a willa, otoczona ogrodem, z kolumnad� i drewnianymi okiennicami.

Dwaj �o�nierze stali na warcie przed bram�.

Willa by�a wyra�nie niezamieszkana.

��Nigdy tu nie przyje�d�a? � zapyta� Malko.

��Rzadko. Nie widzieli�my go od wielu miesi�cy.

Mieszka w Ramalli. Nie jest cz�owiekiem Gazy.

��Ta willa musia�a du�o kosztowa�.

Fajsal zrobi� gest pe�en rezygnacji i pos�a� Malko pow�ci�gliwy u�miech.

��Jeszcze nie widzia� pan, co jest w �rodku!

To pa�ac!

Sprowadzi� z Pary�a, od wielkiego architekta wn�trz Claude�a Dal ie, trzy kontenery mebli.

Abu Kazer zarobi� du�o pieni�dzy�

��W jaki spos�b?

Palesty�czyk wzruszy� ramionami.

��Robi interesy. Jak wszyscy.

Autonomia jest bardzo skorumpowana.

Je�li Abu Amar pozwoli, mo�na zbi� szybko fortun�.

On sam si� tym nie interesuje.

�yje jak asceta, ma�o je, nie pije, nie wychodzi z domu.

Od czasu do czasu ogl�da ameryka�skie filmy animowane.

To jest jego jedyna rozrywka.

Za du�o pracuje, aby mie� czas na wydawanie pieni�dzy.

Wr�cili brzegiem morza.

Bardzo szybko zatrzymali si� przed strze�onym szlabanem.

��To jest po�udniowy wjazd do al Muntada � wyja�ni� Faj sal.

��T�dy wyje�d�a Abu Amar, gdy wybiera si� na lotnisko w Rafah.

Musieli zawr�ci� przed sam� barier� i pojecha� na wsch�d ostatni� otwart� dla ruchu ulic�.

Kwatera G��wna Jasera Arafata tworzy�a czworobok, ograniczony od zachodu przez morze, od wschodu przez ulic� al Ouods, od p�nocy przez ulic� Dimasu, a od po�udnia, gdzie si� w�a�nie znajdowali, przez al Garn�� Adbel Nasser Street.

Oko�o sze�ciu hektar�w, dobrze strze�onych, z niezliczonymi checkpoints, a nawet z kilkoma lekkimi wozami pancernymi, kt�rych dzia�a zakrywa�y brezentowe po krowce.

Tu znajdowa�a si� r�wnie� siedziba palesty�skiej telewizji.

��Chce pan jeszcze gdzie� pojecha�? � zapyta� Fajsal, wracaj�c na p�noc.

Jeszcze raz Malko zosta� zmuszony do bezczynno�ci, w oczekiwaniu na spotkanie z Jaserem Arafatem.

��Wr��my do Commodore � powiedzia�.

Nie mia� nic innego do roboty, jak si��� przed telewizorem, ogl�da� CNN i czeka� na wiadomo�� od genera�a el Husseinieeo.

Ezra Patir zapuka� do drzwi biura Szlomo Zamira.

Nie by�o �adnej odpowiedzi.

Uchyli� drzwi i zawo�a� p�g�osem:

� Szlomo?

To dziwne, �e Szlomo wyszed�, zostawiaj�c biuro otwarte.

By�a ju� noc i bardzo s�aba lampa ledwie o�wietla�a pomieszczenie.

��Czy s� jakie� nowe wiadomo�ci Ezra?

��zapyta� Szlomo Zamir swoim spokojnym g�osem, w kt�rym chyba nigdy nie by�o s�ycha� irytacji.

W p�mroku jego sylwetka zlewa�a si� z fotelem, w kt�rym siedzia�.

��Tak � odpowiedzia� szef pods�uchu.

��Na Alfa 3. Tu jest kopia.

Po�o�y� cienk�, bia�� teczk� z dokumentami na biurku i znikn��.

Od kilku dni Szlomo Zamir prosi� go o sprawozdania z pods�uchu z niekt�rych �r�de� dwa razy dziennie.

By�a godzina �sma wieczorem, wi�c materia�y, kt�re dosta�, stanowi�y plon ca�ego dnia pracy.

Tylko Zamir i Patir wiedzieli, kto kryje si� pod kryptonimem Alfa 3.

Szlomo zag��bi� si� �apczywie w sprawozdaniu z �przerzedzonych� pods�uch�w, zawieraj�cym tylko cztery strony i szybko trafi� na fragment, kt�ry sprawi�, �e mr�z przeszed� mu po plecach.

Pojawi� si� nowy problem, powa�ny i wymagaj�cy szybkiej reakcji!

Chwyci� swojego czerwonego psa, zastanawiaj�c si�, w jaki spos�b m�g�by pozby� si� k�opotu.

Dwadzie�cia minut p�niej znalaz� wyj�cie z sytuacji.

Podni�s� s�uchawk� telefonu.

��Prosz� mnie po��czy� z Sekcj� Czwart�.

By� to wydzia� Szin Bet zajmuj�cy si� werbowaniem palesty�skich �zdrajc�w� wewn�trz strefy A.

Kiedy mia� ju� jego szefa na linii, wyja�ni�, o co mu chodzi.

Sprawa zosta�a za�atwiona w ci�gu kilku minut.

Szlomo Zamir odstawi� na miejsce zupe�nie zmaltretowanego czerwonego psa.

Obieca� sobie w my�li, �e p�jdzie w�o�y� karteczk� z podzi�kowaniem w szczelin� �ciany P�aczu, je�li B�g sprawi, �e wszystko odb�dzie si� zgodnie z jego planem.

Szimon Gazer szed� ju� prawie od godziny w zupe�nych ciemno�ciach, poniewa� niebo by�o zakryte chmurami.

W Gazie nie by�o godziny policyjnej, jednak Palesty�czycy nigdy nie podr�owali w nocy.

Za wyj�tkiem ma�ych grup tanzim, przy gotowuj�cych zamachy na osiedla izraelskie.

To ryzyko trzeba by�o podj��.

Na tejno-man s-land, gdzie drzewa �ci�to do samej ziemi, a wysadzone w powietrze domy zamieniono w sterty kamieni, cz�owiek by� widoczny z bardzo daleka.

Zatrzyma� si�, �eby pos�ucha� i odpocz��.

Wok� panowa�a kompletna cisza.

Z ty�u osada Kfar Da rom �wieci�a wszystkimi �wiat�ami.

Chc�c doda� sobie odwagi, pomy�la�, �e jego koledzy z Tsahal mog� �ledzi� jego w�dr�wk� przez lornetki z noktowizorami.

Jednak poza tym wsparciem, wy��cznie moralnym, by� sam.

Na terytorium wi�cej ni� wrogim.

Ruszy� znowu w drog�, w kierunku ma�ej wioski al Muntar, odleg�ej jeszcze o kilometr, a po�o�onej przy du�ej drodze przecinaj�cej Stref� Gazy z p�nocy na po�udnie, kt�ra bieg�a wzd�u� dawnej trasy linii kolejowej z Kairu do Bejrutu, nieu�ywanej od wielu lat.

Gdyby dotar� do al Muntar, mia�by za sob� najtrudniejsz� cz�� drogi.

O �wicie m�g�by si� �atwo wmiesza� w t�um Palesty�czyk�w czekaj�cych na taks�wk� � mikrobus, albo id�cych piechot� do pracy.

Na szcz�cie, poniewa� gdyby zosta� rozpoznany w strefie A, znajduj�cej si� pod kontrol� palesty�sk�, oznacza�oby to prawie na pewno �mier�, do tego w wyj�tkowo nieprzyjemnych okoliczno�ciach.

Jednak Szimon Gazer nie r�ni� si� od mieszka�c�w Strefy Gazy.

By� irakijskim �ydem, kt�ry wyemigrowa� z rodzicami do Izraela, gdy mia� dwana�cie lat.

M�wi� po arabsku i umia� si� zachowywa� jak Palesty�czycy.

Zna� ich zwyczaje, ich spos�b m�wienia, a irakijski akcent mo�na by�o doskonale wyt�umaczy�: wielu Palesty�czyk�w mieszka�o w Iraku.

Szin Bet zwerbowa� go, gdy wychodzi� z uniwersytetu w Tel Awiwie.

Jako kawaler by� przydatny do zada� najbardziej niebezpiecznych: mo�na go by�o wys�a� na terytorium palesty�skie.

Jego praca by�a bardzo urozmaicona.

Cz�sto musia� rozpoznawa� przyw�dc�w manifestacji, �ledzi� ich, a potem identyfikowa�.

Rzuca� setkami kamieni w swoich koleg�w w mundurach, stoj�cych na posterunku na blokadach, by w ten spos�b stworzy� swoj� �legend�.

Innym razem musia� przenikn�� do grupy terrorystycznej, a potem zorganizowa� specjaln� akcj�, skierowan� przeciwko jej cz�onkom.

To w�a�nie Szymon Gazer za�o�y� �adunek wybuchowy w telefonie �in�yniera� Jehia Ajasze, szefa pirotechnik�w Hamasu, kiedy uda�o mu si� nawi�za� z nim kontakt�

Zaopatrzono go w prawdziwe dokumenty palesty�skie, nie mia� te� przy sobie niczego, co by wskazywa�o, �e jest Izraelczykiem, lecz gdyby zosta� rozpoznany, nic nie ocali�oby go przed linczem�

Zajmowa� si� tak�e werbowaniem palesty�skich �kret�w�.

Byli to przede wszystkim robotnicy, przyje�d�aj�cy do Izraela, by poprawi� swoje warunki materialne.

Blokada Terytori�w Okupowanych bardzo utrudni�a mu prac�, poniewa� jego �klienci� nie mogli ju� wyje�d�a� do pa�stwa �ydowskiego i musia� ich rozpracowywa� na miejscu.

Potem przysz�a pora na zadania bardziej niebezpieczne, takie jak to, kt�re w�a�nie wykonywa�.

Je�eli niefortunnie pozwoli�by si� schwyta� policji palesty�skiej, z tym, co ma przy sobie, mia�by wyj�tkowo po nure perspektywy na przysz�o��.

Palesty�czycy chcieliby wie dzie�.

I nie cofn�liby si� przed niczym, by go zmusi� do przy znania si� do winy.

Stara� si� o tym nie my�le�, by si� skoncentrowa� na chwili obecnej.

Zwolni�, bo wszed� w�a�nie mi�dzy pierwsze domy al Mun tar.

Wok� nie by�o �ywego ducha.

Min�� kilka dom�w, budz�c koguta i skry� si� w czym� w rodzaju cz�ciowo zburzonej stodo�y.

Tam, skulony za murem, czeka� na pocz�tek dnia, by z�apa� taks�wk� � mikrobus do Gazy.

Na szcz�cie wielu Palesty�czyk�w, by zarobi� troch� pie ni�dzy, nie zwa�aj�c na ryzyko, nadal pracowa�o w osiedlach izraelskich w Strefie Gazy.

W razie komplikacji, gdyby zosta� schwytany na ziemi niczyjej, m�g�by twierdzi�, �e jest jednym z nich.

Gor�czkowa atmosfera panowa�a wok� al Muntada, �bun kra� Jasera Arafata, gdzie Fajsal Balaui chcia� koniecznie za bra� Malko, by przedstawi� go szefowi protoko�u palesty�skiego przyw�dcy.

O �wicie dwa izraelskie helikoptery apache przelecia�y tu� nad budynkiem, w kt�rym znajdowa�o si� biuro raisa, wi�c ca�a Force 17 zosta�a postawiona w stan pogotowia.

Dwa dni wcze�niej atak rakietowy zamieni� w stert� okopconych kamieni jedne z koszar Force 17, po�o�one w odleg�o�ci stu kilometr�w od kwatery g��wnej.

Bilans: trzech zabitych i czternastu rannych.

Opancerzone apache, wyposa�one w elektroniczny system bezpiecze�stwa, nie ba�y si� nikogo opr�cz Boga i przypomina�y Palesty�czykom, �e Tsahal mo�e uderzy� gdzie zechce.

Funkcjonariusze s�u�by bezpiecze�stwa byli zdenerwowani, kontrolowali dziennikarzy i z niepokojem przygl�dali si� obcym twarzom.

Jaser Arafat by� w swoim biurze i dwa bia�e rang� rovery je�dzi�y we wszystkie strony po alejach jego �posiad�o�ci�, na pe�nym gazie, jakby chcia�y unikn�� ewentualnego ataku.

Malko d�ugo czeka� na Fajsala, kt�ry poszed� pertraktowa� z szefem protoko�u, domniemanym organizatorem hipotetycznego spotkania.

Nagle us�ysza� kobiecy g�os, wo�aj�cy go po imieniu.

Odwr�ci� si� i rozpozna� Kyley Cam, m�od� australijsk� dziennikark�, kt�r� spotka� w al Deira, w towarzystwie zniewie�cia�ego blond kamerzysty.

Razem z innymi dziennikarzami czyha�a na wyj�cie Arafata.

Malko podszed� do niej.

��Pan tak�e pracuje � zwr�ci�a si� do niego.

��Tak � u�miechn�� si� Malko, nie precyzuj�c, �e nie jest to taka sama praca.

Kyley Cam westchn�a.

��Mam tego po dziurki w nosie.

M�j szef ka�e mi kolekcjonowa� spotkania z Arafatem lecz zawsze jest tak samo!

Widzimy go przez trzydzie�ci sekund, a potem znika w swoim opancerzonym mercedesie.

Ma ich ca�y zbi�r, cztery albo pi��.

Przerwa�a: w�r�d wielkiego gwaru wynurzy� si� z budynku Jaser Arafat, otoczony przez brodatych m�czyzn, o dwadzie�cia centymetr�w wy�szych ni� on sam, co sprawia�o, �e wida� by�o tylko jego s�ynn� chust�.

Natychmiast znikn�� w czarnym mercedesie 600 z rejestracj� 0004, kt�ry b�yskawicznie odjecha�, otoczony innymi samochodami, na p�noc.

Po chwili pojawi� si� Fajsal Balaui.

��Widzia�em si� z szefem protoko�u Abu Amara.

Obieca�, �e spr�buje za�atwi� panu spotkanie z raisem.

Lecz to nic pewnego.

Idziemy st�d?

��Idziemy � powiedzia� Malko, podchodz�c do australijskiej dziennikarki, �eby si� z ni� po�egna�.

��Mam nadziej�, �e si� znowu spotkamy � powiedzia�a.

��Prosz� przyj�� na kolacj� do al Deira.

Mo�e dzi� wieczorem?

��My�l�, �e tak � powiedzia� Malko.

��Zawiadomi� pani�.

Wr�cili do forda galaxy, kt�rego zostawili poza obr�bem strefy bezpiecze�stwa i odjechali.

Fajsal zatrzyma� si� przed biurem swojej agencji zaparkowa� samoch�d jak zwykle na ma�ym parkingu pod go�ym niebem, gdzie ford sp�dza� noc mi�dzy dwoma budynkami.

W Gazie nie by�o kradzie�y samochod�w.

��Wracam do hotelu � powiedzia� Malko.

Szimon Gazer wcisn�� si� do przepe�nionej taks�wki � mikrobusa, mi�dzy m�czyzn� z w�sami i zawoalowan�, grub� kobiet�, kt�rej sk�ra by�a pomarszczona jak stare jab�ko.

Powiedzia� kierowcy, dok�d jedzie, daj�c mu jednocze�nie monet� dziesi�cioszeklow�.

Poniewa� nie m�g� si� ogoli� tego ranka, nie odr�nia� si� od swych towarzyszy.

Biedny Palesty�czyk, taki jak inni.

Godzin� p�niej wysiad� z taks�wki w al Muntar i poszed� przez pola w kierunku Kfar Darom.

Gdy mija� posterunek policji palesty�skiej, wartownik zawo�a� do niego, �eby uwa�a�: od rana Izraelczycy byli podenerwowani.

Szymon Gazer podzi�kowa� mu i poszed� wzd�u� kordonu, jakby zamierza� uda� si� do Kfar Darom.

Przed nim by�o jeszcze kilka palesty�skich dom�w, dlatego nie zwraca� niczyjej uwagi.

Kiedy dotar� na granic� no-man s-land przykucn�� i zdj�� z przegubu zegarek.

Od kr�ci� remontuar i wyci�gn�� z niego kr�tk� anten�.

Gdy zapali�o si� male�kie czerwone �wiate�ko sygnalizacyjne, po wiedzia� kilka s��w i czeka�.

��Tw�j kod? � zapyta� chwil� p�niej g�os po hebrajsku.

��Bat Jom.

��OK., id� � powiedzia� g�os.

Szimon Gazer za�o�y� zegarek i wsta�.

Wiedzia� teraz, �e obserwuj� go �o�nierze z pierwszego posterunku izraelskiego, kt�rzy wiedz�, z kim maj� do czynienia.

Malko zaczyna� odczuwa� przygn�bienie, gdy telefon w jego pokoju zadzwoni�.

By� to Fajsal Balaui.

��Ma pan szcz�cie! � zawo�a�.

��Jaser Arafat zgodzi� si� ze mn� widzie�?

��Nie, ale genera� el Husseini czeka na pana w swoim biurze.

Przyjad� po pana za dziesi�� minut.

��Dosta� zgod� na spotkanie z Arafatem?

Fajsal za�mia� si�.

��Nic o tym nie wiem, nie uci�� sobie pogaw�dki przez telefon�

Malko w euforii od�o�y� s�uchawk�.

Je�li tego samego dnia mia� si� spotka� z Jaserem Arafatem, a potem z pi�kn� Australijk�, musia� to by� jego szcz�liwy dzie�.

Nie m�g� ju� wytrzyma� bezczynno�ci: poza CNN nie mia� tu niczego � �adnych ksi��ek, �adnych gazet ani radia, �adnego miejsca, gdzie m�g�by p�j��.

Nawet pla�a, pokryta odpadkami, by�a zagrodzona i nie da�o si� po niej spacerowa�.

Zszed� na d�, podniesiony na duchu.

Fajsal czeka� przed hotelem za kierownic� forda.

Malko usiad� obok niego.

S�o�ce sta�o ju� nisko nad horyzontem.

Palesty�czyk pojecha� na p�noc przez ob�z al Szati, zawsze tak samo przygn�biaj�cy ze swoimi wyboistymi, cuchn�cymi ulicami, z ruderami i z setkami wyrostk�w, bawi�cych si� w wojn� na ulicach.

Zielone flagi Hamasu ozdobione wersami z Koranu powiewa�y na kilku domach.

Malko odetchn�� z ulg�, gdy wyjechali na drog� nadmorsk�, kt�ra by�a przed�u�eniem Al Rasheed Street.

Nie by�o tam w zasadzie dom�w, za wyj�tkiem betonowych szkielet�w nie doko�czonych budowli.

Malko patrzy� na zachodz�ce s�o�ce.

Widok by� wspania�y.

W oddali �piramida� Mukhabaratu wznosi�a si� jak futurystyczna fantazja.

Wybuch ca�kowicie go zaskoczy�.

By� tak pot�ny, �e du�y ford galaxy skoczy� do przodu, jakby zosta� popchni�ty niewidzialn� r�k�.

Malko us�ysza� dziwny d�wi�k, jakby grad b�bni� po blasze i tylna szyba samochodu roztrzaska�a si� na kawa�ki.

Odwr�ci� si� i zobaczy� niewielki s�up dymu unosz�cy si� nad szos� tu� za nimi.

Pocisk artyleryjski albo rakieta.

Przera�ony Fajsal przyspieszy�.

Malko rozejrza� si� dooko�a i nic nie zobaczy�.

Drugi wybuch rzuci� go na drzwi samochodu.

Pocisk trafi� jeszcze bli�ej.

Tym razem ford stan�� w poprzek drogi, w k��bie czarnego dymu.

Wystrzelili w nich rakiet�!

Prawdopodobnie z niewidocznego �mig�owca.

Fajsal ustawi� samoch�d prosto na drodze i nacisn�� peda� gazu.

Samochody zatrzymywa�y si� w pewnej odleg�o�ci: nie mia�y odwagi si� zbli�y�.

Inne ostro�nie zawraca�y.

Malko doznawa� dziwnego uczucia wobec niewidocznych morderc�w.

Ca�e otoczenie wydawa�o si� takie spokojne, fale przy p�ywa�y �agodnie do brzegu, by zako�czy� sw�j �ywot na pla�y, kilka metr�w od p�on�cego samochodu.

Nagle spostrzeg� samoch�d z obracaj�cym si� kogutem, kt�ry zbli�a� si� do nich z p�nocy.

Trzy minuty p�niej droga znikn�a pod mundurami!

Jaki� oficer podszed� do Fajsala Balaui, kt�ry powiedzia� do Malko:

� To s� ludzie genera�a el Husseiniego.

Pojedziemy z nimi.

Genera� Atep el Husseini czeka� na nich z pos�pnym wyrazem twarzy.

D�ugo �ciskaj�c r�k� Malko, powiedzia� je dynie:

� Mia� pan du�o szcz�cia!

Widzia�em wszystko od chwili wybuchu pierwszej rakiety.

Od razu pomy�la�em o panu.

��Nie zauwa�y�em �adnego �mig�owca � rzek� Malko.

��Oczywi�cie � wyja�ni� genera� � zosta�y poza nasz� przestrzeni� powietrzn�.

Stosuj� si� do porozumie� z Oslo!

Lecz swoimi rakietami powietrze � ziemia mog� trafi� do celu z od leg�o�ci pi�tnastu kilometr�w.

Prawdopodobnie u�ywaj� ameryka�skich hellfire.

Mia� pan szcz�cie: ostatnich dw�ch atak�w nikt nie prze�y�.

Pasa�erowie samochod�w wierzyli, �e zabezpieczy ich pancerna obudowa.

Prosz�, niech pan to we�mie!

Genera� podszed� do barku, wzi�� napocz�t� butelk� koniaku Otard XO, nala� do dw�ch kieliszk�w i poda� pierwszy Malko, a drugi Fajsalowi.

Palesty�czyk odm�wi�: nie pi� alkoholu.

Wobec tego genera� wzi�� jego kieliszek i wypi�.

��Kiedy zobaczy�em s�up dymu � powiedzia� � pomy�la�em, �e ju� nigdy pana nie zobacz�

��Lecz w jaki spos�b, z tej odleg�o�ci, mogli strzela� tak precyzyjnie?

��Mam w�asn� koncepcj� na ten temat � powiedzia� genera�.

Moi ludzie sprawdzaj� w�a�nie szcz�tki samochodu.

Wszystkiego dowiemy si� jutro�

Malko pozwoli�, by koniak rozlu�ni� jego napi�te mi�nie i nerwy.

Tym razem nie mog�o by� �adnych w�tpliwo�ci: Izraelczycy naprawd� chcieli go zabi�.

A to znaczy�o, �e by� na w�a�ciwym tropie.

��Dlaczego chcia� si� pan ze mn� widzie�? � zapyta� genera�a.

��Arafat zgodzi� si� ze mn� spotka�?

Atep el Husseini potrz�sn�� g�ow�.

��Nie. Jeszcze nie.

W�a�nie zanim b�d� z nim na ten temat rozmawia�, chcia�em pom�wi� jeszcze raz z panem.

Ale teraz mam ju� niewiele czasu.

Spojrza� na zegarek.

��Niestety, nie mog� zosta� d�u�ej, mam teraz wa�ne spotkanie.

Ka�� pana odwie�� do hotelu, by m�g� pan och�on��, po tym, co was spotka�o.

Dzisiaj B�g pana prowadzi�, jak m�wi� Amerykanie�

Musz� zebra� troch� informacji na temat tego zamachu.

Zobaczymy si� jutro.

Czekaj�c na to spotkanie, prosz� nie opuszcza� Commodore.

Przy�l� panu kogo�. I niech si� panu nie �ni� koszmary.

By�o to zapewne palesty�skie poczucie humoru�

Zaszokowany Fajsa Balaui milcza� jak karp.

Znale�li si� w opancerzonym mercedesie, eskortowani przez w�satych m�czyzn.

Przez ca�� drog� Malko nie m�g� si� powstrzyma�, by nie patrze� w kierunku morza, gdzie s�o�ce w�a�nie ko�czy�o zachodzi�.

D�ugo b�dzie mia� przed oczami ma�y, czerwony b�ysk startuj�cej rakiety hellfire, kt�ra wygl�da�a jak wielkie cygaro, zostawiaj�ce czerwone refleksy we mgle.

Malko wyszed� spod prysznica i przygl�da� si� przez okno �azienki pogr��onemu w ciemno�ciach Morzu �r�dziemnemu.

Nie m�g� si� powstrzyma�.

Ubra� si� i spojrza� na breitlinga: du�e, �wiec�ce wskaz�wki pokazywa�y, �e jest wp�do dziewi�tej.

Umiera� z g�odu.

Perspektywa zjedzenia kolacji samotnie nie by�a poci�gaj�ca.

Fajsal wr�ci� do siebie w stanie nie do opisania, chocia� Malko obieca�, �e CIA zrekom pensuje mu strat� forda galaxy.

Pomimo to, r�ce Palesty�czyka wci�� dr�a�y�

Nagle Malko przypomnia� sobie o australijskiej dziennikarce i ojej zaproszeniu.

Zwykle jada�a kolacj� w al Deira.

W ka�dym razie nie by�oby to gorsze ni� Commodore.

Al Deira by�a w�a�ciwie r�wnie ponura jak Commodore, ale jej sala restauracyjna robi�a wra�enie troch� bardziej o�ywionej.

Przy trzech lub czterech stolikach siedzieli go�cie.

Malko �atwo odszuka� blond czupryn� Kyley Cam, kt�ra jad�a kolacj� ze swoim kamerzyst� przy stoliku stoj�cym w pobli�u wyj�cia do ogrodu.

Podszed� od ty�u i lekko po�o�y� d�o� na jej ramieniu.

��Dobry wiecz�r! Sp�ni�em si�!

Drgn�a, odwr�ci�a si�, a kiedy zobaczy�a Malko, na jej twarzy pojawi� si� u�miech.

��Och, jednak m�g� pan przyj��!

Kamerzysta od�o�y� sw�j widelec i przygl�da� si� Malko, jakby ten przybywa� z piek�a�

��Przepraszam � powiedzia� Malko � sp�ni�em si�, ale mia�em pewne k�opoty i nie mog�em pani uprzedzi�.

��Nic powa�nego, mam nadziej�?

��Nie, awaria na drodze.

��My�la�am, �e wyjecha� pan z Gazy.

Ju� na pana nie czeka�am.

Ale prosz� usi���, niedawno zacz�li�my je��.

Kelner pojawi� si� ju� z menu, zawsze tym samym: sa�atka i kebab.

Jedyna r�nica polega�a na tym, �e mieli tu alkohol.

Kyley zwr�ci�a si� do Malko z drapie�nym u�miechem.

��Ciesz� si�, �e pana widz�! Nudzili�my si� tutaj �miertelnie.

Chcia�am wr�ci� do Jerozolimy, lecz mam wra�enie, �e sytuacja tutaj jest napi�ta.

Dlatego moja skrzynka kontaktowa kaza�a mi zosta� troch� d�u�ej.

A pan?

��Ja te� zostan� jeszcze troch�

Przyniesiono �wie�utkie sa�atki i Malko zacz�� je��

Nagle jego spojrzenie pad�o na ma�e piersi Australijki, poruszaj�ce si� swobodnie pod bluzk�.

Poczu� napi�cie w podbrzuszu i na kilka sekund ogarn�a go fala pierwotnych pragnie�.

M�oda kobieta musia�a zauwa�y�, �e wyraz jego oczu si� zmieni�.

Zapyta�a:

� Co si� sta�o?

��Nic � odpowiedzia�. � Uwa�am, �e jest pani bardzo pi�kna.

By�o tyle emocji w jego g�osie, �e kobieta wygl�da�a na za niepokojon�.

Nie mog�a wiedzie�, �e Malko by� pos�uszny swojemu zwyk�emu odruchowi.

Ka�dy flirt ze �mierci� wyzwala� w nim nieodmiennie pop�d p�ciowy.

Kamerzysta, w�t�y m�czyzna z zapadni�tymi policzkami, z b��kitnymi, prawie bia�ymi oczami, z wielkim nosem zako�czonym garbkiem i z cofni�tym podbr�dkiem, ledwie si� odzywa�.

Kiedy sko�czy� sw�j kebab, oznajmi�, �e idzie si� po�o�y�Malko uzna�, �e raczej w��czy� si� po knajpach.

Kyley wyj�a papierosa, kt�rego zapali� jej swoj� zapalniczk� marki Zippo z emblematem CIA.

Kobieta westchn�a, wpatruj�c si� w niego niewinnym spojrzeniem.

��Mi�o jest mie� towarzystwo.

��Nie by�a pani sama�

Wzruszy�a ramionami.

��Och, Stan nie jest zbyt rozmowny. Ma wszystko w nosie.

Sp�dza ca�e godziny, bawi�c si� swoj� Play Station.

Od wyjazdu z Australii przygas��Ja kocham podr�e�

��Co na to m�wi pani m��?

Kobieta podnios�a oczy ku niebu.

��Przyzwyczai� si�

Pracuje w radiu i jest wielkim domatorem�

��Nie jest zazdrosny?

��Ma do mnie zaufanie.

Typowa odpowied� wszystkich niewiernych kobiet�

W sali restauracyjnej nie by�o nikogo i kelner przyni�s� rachunek.

Kyley Cam spyta�a Malko:

��Wypije pan kieliszek?

��Ch�tnie.

Mimo wszystko przyjemny by� ten wypoczynek w towarzystwie m�odej i �adnej kobiety, po tym, jak znalaz� si� w zasi�gu r�ki nieba lub piek�a.

W ko�cu m�oda dziennikarka, chocia� szczup�a, by�a bardzo apetyczna.

Zawo�a�a kelnera i szepta�a mu co� do ucha.

Potrz�sn�� przecz�co g�ow�, wi�c zwr�ci�a si� do Malko zmartwiona:

� Ju� nie podaj� alkoholu.

Boj� si� Hamasu.

Je�li ma pan ochot� na kieliszek, jest na to jeden spos�b: prosz� p�j�� do mnie.

Malko u�miechn�� si�, troch� zdziwiony i mile zaskoczony.

��Z przyjemno�ci�, tylko dlaczego?

��Poniewa� w moim pokoju jest barek z alkoholem � oznajmi�a tryumfalnie.

W barku Commodore by�a tylko zepsuta woda.

Malko poszed� za m�od� kobiet�, kt�ra ko�ysa�a znacz�co swoimi szczup�ymi biodrami, znowu ow�adni�ty przez pop�d p�ciowy�

Jej pok�j by� r�wnie du�y jak jego w�asny, z tym samym przygn�biaj�cym widokiem na puste morze.

Kyley w��czy�a muzyk� i otworzy�a barek.

��Szkocka, porto, gin, w�dka?

��W�dka.

Nala�a sobie pi�cioletniego Defendera, a Malko Absoluta, po czym stukn�a swoim kieliszkiem w jego:

� Za nasze spotkanie!

Za dwie samotne dusze zagubione w czy��cu.

Oczy jej b�yszcza�y.

Usiad�a na ��ku z podwini�tymi nogami.

Wypi�a swoj� szkock� jednym haustem i zaproponowa�a natychmiast:

� Jeszcze po jednym?

��Ch�tnie � powiedzia� Malko, kt�ry zaczyna� si� odpr�a� i zadawa� sobie pytanie, jak d�ugo potrafi si� opiera� przenika j�cej go na wskro� ch�ci gwa�tu.

Zielone oczy Kyley wygl�da�y, jakby by�y powleczone czym� w rodzaju bielma.

Wyci�gni�ta na plecach, z g�ow� podpart� ramionami, ogl�da�a arabski taniec w telewizji al D�azira.

Dos�ownie opr�ni�a barek.

Trzy Defendery i cztery kieliszki Tattingera znikn�y.

B�g wie jak.

Malko zadowoli� si� trzema kieliszkami w�dki.

Siedz�c w fotelu, naprzeciwko australijskiej dziennikarki, zastanawia� si�, w jaki spos�b zamieni� ten mi�y wiecz�r w orgi� seksualn�.

Fala prymitywnej ��dzy, kt�ra po rwa�a go wcze�niej, w miar�, jak wiecz�r mija�, coraz silniej za lewa�a jego cia�o.

Nagle Kyley poderwa�a si� z ��ka i zacz�a ta�czy� boso na dywanie, na�laduj�c grub� tancerk� z ekranu telewizora.

Wyci�gn�a do Malko r�ce.

��Niech pan ta�czy!

Nie musia�a go wyci�ga� z fotela�Obj�� natychmiast ramie niem jej tali� i przyci�gn�� dziewczyn� do siebie.

Kyley znieruchomia�a, �le interpretuj�c jego zachowanie.

��My�li pan, �e nie jestem wystarczaj�co seksowna jak na ten rodzaj ta�ca?

Nie czekaj�c na odpowied�, chwyci�a pulower i �ci�gn�a go przez g�ow�.

��Tak jest lepiej?� � zapyta�a, lekko przegi�ta w biodrach.

Jej ma�e, �mia�e piersi, stercz�ce i j�drne wygl�da�y, jakby wyzywa�y go na pojedynek, a zielone oczy b�yszcza�y.

Znowu zacz�a ta�czy�, zbli�aj�c si� do niego.

Kiedy ko�ce jej piersi zacz�y si� ociera� o jego koszul�, wydawa�o mu si�, �e nast�pi�o wy�adowanie elektryczne i znowu przycisn�� j� do siebie.

Bardzo naturalnie Australijka przesta�a ta�czy� i przytuli�a si� do niego, stanowczo wsuwaj�c j�zyk w jego usta.

Po d�ugim poca�unku wybuch�a �miechem.

��Od tak dawna nikogo nie ca�owa�am!

I znowu zacz�a go ca�owa�, tym razem o wiele bardziej zmys�owo.

Potem, z w�asnej inicjatywy, zdj�a bawe�niane spodnie i zsun�a je wzd�u� swoich d�ugich, szczup�ych n�g, ods�aniaj�c tr�jk�t z bia�ego nylonu, kt�rego pozby�a si� chwil� p�niej.

Wpatruj�c si� w Malko, powiedzia�a po prostu:

��Letsfuck! W jej ustach nie zabrzmia�o to ordynarnie.

Zwyczajna propozycja, jakby powiedzia�a: �chod�my si� k�pa�.

Ma�e, zdrowe zwierz� ow�adni�te nag�� ��dz�.

Malko nie kaza� sobie tego dwa razy powtarza�.

W oka mgnieniu by� tak samo nagi jak ona.

Kyley zacz�a go ca�owa� i liza� wsz�dzie, jak przymilna kotka.

Potem wzi�a go do ust i smakowa�a jak lizak, wci�gaj�c bardzo g��boko do gard�a.

W ko�cu upad�a na ��ko na wznak, z roz�o�onymi nogami i wyci�gn�a do niego ramiona:

� Come andfuck me hard!

Ledwie w ni� wszed�, wyrzuci�a nogi wysoko do g�ry.

Jej r�ce zaciska�y si� kurczowo na prze�cierad�ach, ramiona mia�a skrzy�owane.

Jakby pozwala�a si� gwa�ci�, co nie by�o niew�tpliwie prawd�.

Kiedy Malko j� odwr�ci�, przyj�a automatycznie pozycj� najbardziej podniecaj�c� � z biodrami mocno wygi�tymi, z pup� uniesion� do g�ry, na kolanach, jak podczas modlitwy.

Mocno wczepiony palcami w jej ch�opi�ce biodra, Malko kocha� si� z ni� z ca�ej si�y, a� do chwili, gdy eksplodowa� z samego dna swoich l�d�wi.

Australijka krzykn�a chrapliwie i upad�a do przodu na ��ko.

Przez kilka chwil trwa�a w bezruchu, ze skrzy�owanymi ramionami i z zamkni�tymi oczami.

Potem odwr�ci�a si� na wznak i westchn�a.

��Wspaniale. Jak dobrze jest si� pieprzy�!

Malko got�w by� si� z ni� zgodzi�

Zadowolony wyci�gn�� si� na ��ku i patrzy� na Kyley z roz bawieniem.

��Cz�sto pani tak robi?

Zabiera obcego m�czyzn� do pokoju i kocha si� z nim?

Wybuch�a �miechem.

��Jeste�my w Gazie, na ko�cu �wiata, w innej rzeczywisto�ci.

W Jerozolimie mam przyjaciela, bardzo pi�knego i jestem mu bardzo wierna.

Pieprzmy si�!

Zapewne Gaza nie le�a�a w strefie wierno�ci�

��Zostanie pan ze mn�? � zapyta�a.

��Nie chc� pani kompromitowa�.

Kyley u�miechn�a si� niewinnie.

��M�j m�� jest pi�tna�cie tysi�cy kilometr�w st�d, a m�j kochanek z Jerozolimy nigdy tu nie przyje�d�a�

��Id�, ale mimo wszystko wr�c� � powiedzia� Malko, kt�ry by� zwolennikiem ma��e�skiej harmonii.

Poca�owa�a go delikatnie.

��Mam nadziej�!

Kiedy znalaz� si� na ciemnej ulicy, zadr�a�.

Cisza. Gaza spa�a.

Ponure getto na brzegu morza, gdzie o ma�o nie umar�.

��Jest pan proszony do recepcji � powiedzia� niewyra�nie w z�ym angielskim arabski g�os.

Malko w�a�nie si� obudzi�, po przespanej kamiennym snem nocy.

Zszed� na d�, gdzie zobaczy� jednego z podw�adnych genera�a el Husseiniego.

Szare BMW czeka�o przed hotelem. Dziesi�� minut p�niej byli w �piramidzie�.

Ku jego zaskoczeniu, zamiast do biura genera�a, zaprowadzono go do sali konferencyjnej, gdzie sta�y tylko st� i krzes�a.

El Husseini do��czy� do niego kilka minut p�niej.

Gdy przyniesiono im nie�mierteln�, wrz�c� i za mocno os�odzon� herbat�, przeszed� do sedna sprawy.

��Musi pan si� zastanawia�, dlaczego nie przyjmuj� pana w moim biurze.

��Rzeczywi�cie�

Genera� lekko si� u�miechn��.

��Od dawna podejrzewam Izraelczyk�w, �e maj� je na pod s�uchu.

Moi technicy sprawdzili biuro i zapewnili mnie, �e wszystko jest w porz�dku.

Lecz niezupe�nie da�em si� przekona�

Dzi� wiem, �e mia�em racj�.

��Dlaczego?

��Wczoraj Izraelczycy pr�bowali pana zabi�.

Czy wie pan, dlaczego?

Malko d�ugo si� zastanawia�, nie znajduj�c satysfakcjonuj� cej odpowiedzi na to pytanie.

��Przypuszczam, �e obawiali si�, i� podczas mojego �ledztwa, znajd� tutaj co�, co dotyczy operacji, kt�r� w�a�nie prowadz�.

��Zapewne � zgodzi� si� genera� el Husseini � ale jest tak �e inny, bardziej konkretny pow�d.

Przedwczoraj poprosi� mnie pan o zorganizowanie spotkania z Abu Amarem, by zwr�ci� mu uwag� na zagro�enie ze strony Izraelczyk�w.

Po pa�skim wyje�dzie zatelefonowa�em do al Muntada i poprosi�em raisa, by pana przyj��.

Moim zdaniem to w�a�nie sprawi�o, �e Izraelczycy zdecydowali si� pana wyeliminowa�.

Nie mogli znie�� my�li, �e agent CIA przyby� do Gazy, by uprzedzi� Arafata, �e chc� go zabi�.

Pan znika, niebezpiecze�stwo si� oddala.

��Zapomina pan � powiedzia� Malko � �e nie jestem niezast�piony.

Jeffo O�Reilly m�g�by tu przyjecha�.

��Nie zrobi tego. Pe�ni oficjaln� funkcj�.

Jego ingerencja oznacza�aby wypowiedzenie wojny Izraelczykom.

��Mo�e ma pan racj� � zgodzi� si� Malko.

��Mog� j� mie� r�wnie� z innego powodu � ci�gn�� genera�.

��Ka��c panu znikn�� ze sceny, zyskuj� czas, by� mo�e wystar czaj�co du�o czasu, by mogli doprowadzi� sw�j zamiar do szcz�liwego ko�ca.

��To znaczy � podsumowa� Malko � �e pana zdaniem Jaser Arafat naprawd� jest w niebezpiecze�stwie.

��Od tej pory jestem o tym przekonany, nawet je�li nie mam najmniejszego poj�cia, jak zamierzaj� go zabi�.

Jedno jest pewne: chc� pa�skiej sk�ry.

Prosz� spojrze�!

Wyj�� z kieszeni okr�g�y przedmiot, kt�ry przypomina� ze garek z czarnego metalu.

��Oto ma�e elektroniczne cudo! � powiedzia�.

Malko wzi�� przedmiot do r�ki.

By� pogi�ty i dosy� ci�ki.

��Co to jest?

��Moi ludzie znale�li to w szcz�tkach forda galaxy � wyja�ni� genera�.

To jest elektroniczna �pluskwa�, kt�ra pozwala ustali� po�o�enie samochodu.

Oto dlaczego izraelski apache m�g� wystrzeli� rakiety z tak� dok�adno�ci�.

Jego urz�dzenia �ledzi�y pa�ski samoch�d na ekranie.

Gdyby�cie zostali w aucie, ju� by�cie nie �yli.

�mig�owiec was nie widzia�, namierzy� tylko samoch�d.

��Co mo�na teraz zrobi�? zapyta� Malko.

��Przede wszystkim, zachowa� ostro�no��.

Nie spotkam si� ju� z panem w moim biurze.

Nast�pnym razem zobaczymy si� gdzie indziej, w miejscu, kt�re jeszcze nie zosta�o �zainfekowane��

��Ma pan spos�b, by dowiedzie� si� czego� wi�cej o Marwanie Ra�ubie?

��By� mo�e � u�miechn�� si� genera�.

��Wkr�tce si� tym zajm�.

Jak b�d� co� wiedzia�, zawiadomi� pana.

Szlomo Zamir dusi� si� ze z�o�ci.

Odk�d zajmowa� si� organizowaniem zamach�w, po raz pierwszy jeden z nich si� nie uda�.

Jednak od strony technicznej wszystko potoczy�o si� dobrze, za wyj�tkiem niewielkiego b��du �mig�owca, kt�ry mia� trafi� w cel pierwsz� rakiet�.

Dzi�ki pods�uchowi Szlomo do wiedzia� si� prawie natychmiast o niepowodzeniu operacji i ju� zaczyna� my�le� o konsekwencjach.

Wszystko by�o jasne: siedzia� na beczce prochu.

Poniewa� nie kontrolowa� sytuacji, plan �Gog i Magog� nie m�g� by� jeszcze zrealizowany.

Musia� odwlec jego zako�czenie o kilka dni.

Nie mia�oby to �adnego znaczenia, gdyby agent CIA nie przebywa� w Gazie, wyposa�ony we wskaz�wki, kt�re wystarcza�y � je�li dobrze poprowadzi swoje �ledztwo � aby uniemo�liwi� ca�� operacj�.

Dlatego jedynym sposobem, by tak si� nie sta�o, by�o wyeliminowanie Malko Linge.

Bez sentyment�w.

Zreszt� mia� zielone �wiat�o z Jerozolimy dla tej operacji.

�wiat�o, kt�re nadal migota�o.

Nie mo�na by�o powt�rzy� ataku apache�a.

zbyt rzuca� si� w oczy.

Tsahal musia� opublikowa� komunikat wyja�niaj�cy, �e chodzi�o o unieszkodliwienie gro�nego terrorysty.

Trzeba by�o znale�� inny spos�b i Szlomo go znalaz�.

Troch� uspokojony, troskliwie wyprostowa� �apy swojego czerwonego psa i postawi� go na biurku.

Szlomo Zamir nie�atwo si� zniech�ca�, poza tym mia� poparcie swoich prze�o�onych.

Agent Malko Linge musia� zosta� wyeliminowany.

Jamal Nassiw, wci�ni�ty w poduszki swojego opancerzonego mercedesa 560, patrzy� k�tem oka na znikaj�ce za oknem ostatnie lepianki obozu dla uchod�c�w el Szati, utrz�sany jak ul�ga�ka na marnej nawierzchni drogi.

Trzy mercedesy jecha�y drog� nadbrze�n� na p�noc.

Kilka minut p�niej Nassiw zobaczy� po jej prawej stronie �piramid�, ultranowoczesn� siedzib� swojego rywala, genera�a Atepa el Husseiniego.

Wznosi�a si� dumnie, g�ruj�c nad drog� jak twierdza krzy�owc�w.

El Husseini by� nie do ruszenia, nale�a� do starej gwardii OWP, do grona tych, kt�rzy przy��czyli si� do Jasera Arafata w latach siedemdziesi�tych.

Szef Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa by� w marnym nastroju.

W�a�nie teraz, kiedy um�wi� si� na nowy seans wytchnienia z Leil� el Mugrabi, jeden telefon Jasera Ara fata brutalnie zburzy� jego plany.

Do Gazy przyby�a ma�a, tajna delegacja z Izraela, pod przewodnictwem Omri Szarona, syna premiera.

Izraelczycy chcieli, �eby Jamal Nassiw we w�asnej osobie spotka� si� z nimi w motelu al Wahah, gdzie go�cie przesiadali si� do palesty�skich samochod�w.

Zabiera� ich zwykle stamt�d jeden z zast�pc�w Nassiwa, jednak nawet szef Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa nie m�g� sprzeciwi� si� woli Arafata.

Trzy samochody zwolni�y: by�o ju� wida� motel.

Jamal Nassiw podr�owa� w ten spos�b nie po to, by zwraca� na siebie uwag�, lecz z ostro�no�ci, �eby nie by�o wiadomo, w kt�rym z pojazd�w akurat si� znajduje.

Jeden z jego ludzi podni�s� szlaban zagradzaj�cy drog� prowadz�c� do motelu i z g�o�nym piskiem opon konw�j pojecha� w kierunku morza.

Odzyskuj�c swoj� pych�, Jamal Nassiw energicznie wysiad� z samochodu, ubrany w polo z szarego jedwabiu schowane pod marynark� z b��kitnego kaszmiru.

Dwa mercedesy z ��t� rejestracj� sta�y ju� zaparkowane przed motelem.

Drzwi jednego z nich otwar�y si� i ukaza� si� silnie zbudowany m�czyzna, z rzadkimi w�osami i ci�k� szcz�k�, ubrany w co� w rodzaju be�owej kanadyjki i w bez kszta�tne spodnie.

Puls Nassiwa zacz�� bi� jak szalony.

Co tu robi Szlomo Zamir?

Nigdy dot�d nie zajmowa� si� tajnymi rokowaniami.

By� jego najwa�niejszym partnerem z Szin Bet.

We wszystkich nietypowych sprawach, oficjalnych i innych.

To on przekaza� Nassiwowi w 1996 roku list� cz�on k�w Hamasu, kt�rych trzeba by�o zlikwidowa� za wszelk� cen�, mierz�c wed�ug kryteri�w izraelskich.

Na rozkaz Abu Amara szef s�u�by prewencyjnej aktywnie wsp�pracowa� z Izraelczykami przy unieszkodliwianiu g��wnych pirotech nik�w Brygad Ezzedina al � Kassam.

Od tego czasu wiele wody up�yn�o i wzajemne stosunki si� och�odzi�y.

Lecz za ka�dym razem, gdy Nassiw wybiera� si� do Tel Awiwu, jad� obiad lub kolacj� ze Szlomo Zamirem.

Gdy agent Szin Bet przyjecha�, by za��da� od niego ma�ej przys�ugi w zwi�zku z aktami sprawy Marwana Ra�uba, szef s�u�by prewencyjnej nie by� zaskoczony.

Izraelczyk podszed� do niego z wyci�gni�t� r�k�.

��Salam alej kum. Chocia� z pochodzenia by� polskim �ydem, �wietnie zna� arabski, kt�rego nauczy� si� jednocze�nie z hebrajskim.

��Alejkum salam � automatycznie odpowiedzia� Jamal Na ssiw.

Izraelczyk zmia�d�y� mu d�o� jak w imadle, ci�gn�c go jednocze�nie do swojego samochodu.

Jego szare oczy przypomina�y krzemienie.

Powiedzia� g�osem powolnym i g��bokim:

� Musz� panu co� wyja�ni�.

To ja za��da�em, �eby pan tu przyjecha�.

Jamal Nassiw spojrza� w stron� swojej ochrony osobistej.

Oficjalnie wyrzuci� z Gazy agent�w Szin Bet i CIA, w odpowiedzi na gwa�town� reakcj� Izraelczyk�w na now� intifad�, gdy Jaser Arafat wyda� rozkaz zwolnienia bojownik�w Hamasu, kt�rzy jeszcze przebywali w wi�zieniu.

Czasy nie sprzyja�y ju� wsp�pracy.

Ochrona Nassiwa wesz�a do motelu, gdzie przebywali inni cz�onkowie delegacji.

Dzi�ki Bogu.

Poszed� ze Szlomo Zamirem do jego mercedesa.

Izraelczyk nie traci� czasu.

��Specjalnie przyjecha�em z Tel Awiwu, by poprosi� pana o przys�ug� � oznajmi� jak poprzednim razem.

Wci�� jeste�my przyjaci�mi, prawda?

Tego pytania Jamal Nassiw nie postawi� sobie nigdy, lecz jego uprzywilejowana pozycja we w�adzach palesty�skich w jakim� stopniu by�a konsekwencj� szczeg�lnych kontakt�w z izraelskimi s�u�bami bezpiecze�stwa, kt�re u�atwia�a mu do skona�a znajomo�� hebrajskiego.

��Oczywi�cie � zgodzi� si� Nassiw.

Szlomo Zamir milcza� przez kilka sekund.

��Dobrze � powiedzia� w ko�cu.

Czy odwiedzi� pana agent CIA przys�any przez Jeffa O�Reilly, niejaki Malko Linge?

��Tak, oczywi�cie.

��Czego od pana chcia�?

��Chcia� si� dowiedzie�, czym si� zajmowa� ostatnio m�j wsp�pracownik Marwan Ra�ub.

Ten, kt�ry zosta� zabity w Tel Awiwie.

��Czy pan mu co� powiedzia�?

Jamal Nassiw zak�opotany spu�ci� oczy.

��Tak, lecz bez �adnych szczeg��w.

Wie pan, �e mia� rekomendacj� od Jeffa O�Reilly�

Tego by�o ju� za wiele: on, Palesty�czyk, musia� si� t�umaczy� przed izraelskim agentem, �e przekaza� informacje CIA!

Ta sytuacja odzwierciedla�a prawdziwy stosunek si�.

��Co pan mu dok�adnie powiedzia�? � naciska� Szlomo.

��Prawd�. �e Marwan rozpracowywa� dwie siatki Hamasu, kt�re dopiero co wykryli�my.

Nic naprawd� wa�nego.

��To wszystko?

��To wszystko.

��A propos dossier Ra�uba, czy zrobi� pan to, o co prosi�em?

��Tak.

Przerwa�, czekaj�c, �e Izraelczyk powie mu o zamachu na agenta CIA, w kt�ry by� zamieszany izraelski apache.

��Czy zamierza pan widzie� si� jeszcze z tym agentem?

Jamal Nassiw odwr�ci� wzrok.

��Nie, nie s�dz�, lecz je�li poprosi mnie o kolejne spotkanie, pewnie b�d� zmuszony si� zgodzi�

Wie pan, �e nadal utrzymujemy dobre stosunki z Amerykanami.

Zmieniaj�c niespodziewanie temat, Szlomo Zamir rzuci�, jakby sobie nagle o czym� przypomnia�:

� Aha!

Kazano mi pana uprzedzi�, �e licencja dla �adunku rumu�skiej stali zosta�a wydana.

Pa�ska firma powinna szybko dosta� t� wiadomo��.

��Dzi�kuj� � powiedzia� Nassiw, czuj�c sucho�� w ustach.

W kulminacyjnym momencie miodowego miesi�ca z Tel Awiwem by� na tyle nieostro�ny, �e zacz�� robi� interesy z Izraelczykami.

Na ich �yczenie.

Byli wielkimi odbiorcami rudy, z kt�rej wytapiali stal.

Jamal Nassiw za�o�y� w Holandii ma�� sp�k�, kt�ra mia�a importowa� stal do Gazy.

Izraelczycy oczywi�cie o tym wiedzieli i zaproponowali mu, �eby pracowa� tak�e z nimi.

Zgodzi� si� bez trudu.

Odt�d ten interes przynosi� mu wielkie zyski, a zgromadzone pieni�dze le�a�y sobie bezpiecznie w Zurychu, z dala od oczu, ale nie od serca.

To brutalne przypomnienie o jego utrzymywanych w tajemnicy interesach, nie zapowiada�o nic dobrego.

��Ten rumu�ski �adunek przyniesie panu pi�kny zysk � ci� gn�� beznami�tnie Szlomo Zamir.

Palesty�czyk zareagowa� z pewnym op�nieniem. Na spos�b wschodni.

��Nigdy panu tego nie zapomn� � powiedzia� natychmiast.

Szlomo Zamir odrzuci� propozycj� lekcewa��cym machni�ciem r�ki.

��Nie potrzebuj� pieni�dzy, lecz przys�ugi.

Ten cz�owiek, kt�ry przyjecha� si� z panem zobaczy�, Malko Linge, ma, naszym zdaniem, jak najgorsze zamiary.

Jak pan wie, pr�bowali�my go przedwczoraj zlikwidowa�, lecz operacja nie uda�a si� ze wzgl�d�w technicznych.

Chc�, �eby pan mi pom�g�.

Jamal Nassiw poczu� si� tak, jakby zosta� nagle zanurzony w lodowatej wodzie.

Nie po raz pierwszy Zamir ��da� od niego, by kogo� zlikwidowa�.

Nigdy jednak nie by� to agent CIA.

��Ale to jest Amerykanin � zaprotestowa�.

��Jeden z�

��Nie jest Amerykaninem � sprostowa� Szlomo.

��Ma austriacki paszport. I zagra�a �ywotnym interesom Izraela.

Nassiw nie odwa�y� si� o nic zapyta�, wiedz�c, �e nie uzyska�by odpowiedzi.

Prze�ywa� wewn�trzne rozdarcie: czu� dum�, �e Izraelczycy zwr�cili si� do niego bez wiedzy Amerykan�w i l�k przed dzia�aniem przeciwko pot�nej centrali ameryka�skiego wywiadu.

��Je�eli Amerykanie si� dowiedz�� � zacz�� � konsekwencje�

Szlomo przerwa� mu brutalnie.

��Nie dowiedz� si�, je�li pan si� do tego zabierze umiej�tnie, co nie powinno by� szczeg�lnie trudne.

Jest pan w Gazie wp�ywowym cz�owiekiem.

Przerwa� na chwil� i doda�:

� Wie pan, �e wbrew temu, co si� teraz dzieje, uwa�amy pana za przyjaciela.

��Dzi�kuj� � powiedzia� bezd�wi�cznym g�osem Palesty�czyk, kt�ry chcia�by si� znale�� w odleg�o�ci lat �wietlnych od tego miejsca.

Propozycji Izraelczyka niczego nie brakowa�o.

By�a i marchewka � przyja�ni, i kij � zawoalowana gro�ba po�o�enia kresu dzia�alno�ci biznesowej Jamala Nassiwa.

By� to rodzaj propozycji nie do odrzucenia.

K�tem oka dostrzeg�, �e jego ochrona osobista wychodzi z al Wahah, otaczaj�c syna Ariela Szarona.

��Zobacz�, co mog� zrobi� � obieca� z r�k� na klamce samochodu.

Zamir pochyli� si� ku niemu i zamkn�� jego d�o� w �elaznym u�cisku.

��Niech pan nie patrzy � powiedzia� � Niech pan dzia�a.

S�owa pad�y jak rozkaz.

Gdy tylko zosta� uwolniony, szef palesty�skiej s�u�by prewencyjnej pospieszy� do Omira Szarona, by mu u�cisn�� na powitanie r�k� i umie�ci�, razem z jego dwoma wsp�pracownikami, w jednym z mercedes�w.

Usiad� potem na przednim siedzeniu i konw�j ruszy�.

Nie widzia� krajobrazu za oknem, nie s�ysza� rozm�w prowadzonych z ty�u; zastanawia� si�, dlaczego Szin Bet chcia�o brutalnie zlikwidowa� agenta CIA.

Wiedzia� oczywi�cie, �e stosunki z Amerykanami popsu�y si� od czasu, gdy wyjecha� poprzedni szef rezydentury w Tel Awiwie.

Przedtem wystarczy� jeden telefon dyrektora Szin Bet, by Steve Moskovitch usun�� spo�r�d swojego personelu elementy nadmiernie antyizraelskie.

Nasuwa�o si� jeszcze jedno, powracaj�ce natarczywie, pytanie: jaka by�a w tym wszystkim rola jego zast�pcy, majora Ra�uba?

Znowu po my�la� o dokumentach, kt�re le�a�y teraz w jego biurowym sejfie.

Czyta� je wci�� na nowo, lecz wcale przez to wi�cej nie rozumia� i nadal nie wiedzia�, dlaczego by�y takie wa�ne.

Nie ma si� czym martwi�

Po rozmowie ze Szlomo Zamirem by� w�a�ciwie pewny, �e to Szin Bet zabi�a Ra�uba.

On, Jamal Nassiw, jeden z najbardziej wp�ywowych ludzi w Gazie, robi� to, co kaza� mu zrobi� agent Szin Bet!

Jaka� cz�� jego m�zgu m�wi�a mu, by pos�a� do wszystkich diab��w tego aroganckiego Izraelczyka.

Brakowa�o mu jednak wewn�trznej energii, by to zrobi�.

Gdy w gr� wchodzi�y interesy Izraela, Szlomo Zamir m�g�by zadecydowa� o jego �mierci bez mrugni�cia okiem.

Rakieta wystrzelona z niewidocznego �mig�owca zmieni�a by go bez ostrze�enia w krwaw� mas�.

Wr�ci� do rzeczywisto�ci: konw�j zwolni�, czekaj�c na po dniesienie szlabanu zagradzaj�cego wjazd do al Muntada.

Z wymuszonym u�miechem zwr�ci� si� po angielsku do swoich go�ci:

� Mam nadziej�, �e to b�dzie owocne spotkanie.

Prosz� mnie zawiadomi�, kiedy panowie sko�cz�.

Ledwie wysiedli, zn�w ruszy� z miejsca i pojecha� do biura.

Nagle ol�ni�a go my�l, �e m�wi�c �tak� Szlomo Zamirowi, przeszed� do jego obozu.

Taka zgoda musia�a zosta� wydana na samej g�rze.

W g��bi duszy Nassiw wiedzia�, �e w tej sprawie s�u�y Izraelowi, a nie Autonomii Palesty�skiej, ale nie potrafi� si� zdecydowa�, by postawi� krzy�yk na swoich kwitn�cych interesach, poza tym chodzi�o przecie� tylko o podrz�dnego agenta CIA, kt�ry nie by� nawet Amerykaninem.

Kiedy znalaz� si� w biurze, od razu wezwa� sekretark� i po leci�:

� Prosz� mi przys�a� Raszida.

By� to bezpo�redni zast�pca Nassiwa, odpowiedzialny za szczeg�lnie �delikatne� zadania i za fizyczn� eliminacj� przeciwnik�w wskazanych przez Abu Amara.

Raszid Daud wszed� do biura pi�� minut p�niej, ubrany w kurtk�, rozpi�t� koszul� i d�insy.

Szczup�y, czterdziestoletni m�czyzna, niezbyt mocno zbudowany.

Niepokoi�o tylko jego nieruchome spojrzenie.

Za ka�dym razem, kiedy znajdowa� si� twarz� w twarz z tym cz�owiekiem, Jamal Nassiw czu� si� �le.

W razie potrzeby Raszid m�g�by zabi� bez skrupu��w swojego najlepszego przyjaciela.

Zabija� wszystkich: m�czyzn, kobiety, starc�w, Izraelczyk�w, Palesty�czyk�w.

W ten spos�b pe�ni� swoj� s�u�b� w Fatah Hawks, gdzie okrucie�stwo by�o jednak cech� raczej powszechn�.

��Potrzebujesz mnie? � zapyta�, siadaj�c.

��Tak � powiedzia� Nassiw.

��Nikt nie mo�e si� dowiedzie�, o tym, co ci teraz powiem.

Wracaj�c z al Wahah przygotowa� sobie w miar� przekonuj�c� histori�, kt�r� zamierza� teraz �sprzeda� Raszidowi, by uzasadni� to, czego chcia� od niego za��da�.

Trzeba by�o dzia �a� szybko.

Zna� Izraelczyk�w: niczego nie dawali za darmo.

Gdyby poczuli si� zdradzeni, zaatakowaliby bez uprzedzenia.

Le��c nago u boku Leili el Mugrabi na wspania�ym, hol lywoodzkim �o�u Claude�a Dalie, Jamal Nassiw pogr��y� si� w czarnych my�lach.

M�g� nadrobi� stracone poranne spotkanie i zazna� troch� wytchnienia po rozmowie z Raszidem Daudem, lecz po raz drugi z rz�du jego po��danie si� ulotni�o.

Przyjaci�ka rzuci�a mu ironiczne spojrzenie. Potem pochyli�a si� nad nim czule.

��Te papiery z ostatniego razu znowu ci� niepokoj�?

��Tak, to musi by� to � mrukn�� pod nosem Palesty�czyk.

Odk�d wyda� polecenia Raszidowi Daudowi, ta�czy� na wulkanie, mimo �e ten nie robi� �adnych uwag.

Nassiw wie dzia�, o co naprawd� chodzi: cierpia� na impotencj�, poniewa� ba� si�, �e przekroczy� czerwon� lini�, oddzielaj�c� kompromis od zdrady.

Jakby czytaj�c w jego my�lach, Leila powiedzia�a nagle:

� Wydaje mi si�, �e co� przede mn� ukrywasz.

Zdoby� si� na odwag�.

��Tak. To prawda.

Lecz sprawa jest na tyle delikatna, �e bo j� ci si� o tym powiedzie�.

Spojrza� na ni� z niepokojem.

Leila u�miechn�a si�.

��Spa�e� z Suh� i boisz si�, �e Stary si� o tym dowiedzia�?

Roze�mia� si� z ulg�.

Jaser Arafat by� w z�ych stosunkach z �on�, nie by�o to dla nikogo tajemnic�.

Wys�a� j� do Pary�a, pod pretekstem, �e b�dzie tam mia�a lepsze �ycie, lecz wszyscy wiedzieli, �e to ma��e�stwo by�o dalekie od idea�u.

Kiedy czasem przychodzili jednocze�nie do swojego domu, ona spa�a na g�rze, a on na dole.

��Nie, nie w tym rzecz � zaprzeczy�.

O�mielony opowiedzia� Leili t� sam� histori�, kt�r� wymy�li� na u�ytek Raszida Dauda:

odkry�, �e cz�owiek przys�any przez szefa rezydentury CIA w Tel Awiwie, by� w rzeczywisto�ci agentem Szin Bet, kt�ry przyjecha� do Gazy, by podj�� na nowo dzia�ania przeciwko Hamasowi.

Nassiw zdecydowa�, �e trzeba go zlikwidowa�, obawia si� jednak, �e b�dzie mia� k�opoty z Amerykanami.

Leila potrz�sn�a czarnymi lokami.

��Nie. Je�li starannie przygotowa�e� t� operacj�, dobrze zrobi�e�.

Izraelczycy s� naszymi wrogami i b�d� nimi zawsze.

Uda�o si�, Leila uwierzy�a w histori�, kt�ra pomija�a prawdziw� rol� Izraelczyk�w.

Nassiw u�miechn�� si� roztargnionym u�miechem.

Uwagi przyjaci�ki musia�y go uspokoi�, poniewa� czu�, �e wersja wydarze�, kt�r� �sprzeda�� Raszidowi, by�a logiczna.

Zastanawia� si� jednak, jak zareagowa�aby m�oda kobieta, gdyby dowiedzia�a si� prawdy.

Wyczuwaj�c jego niepok�j, Leila pochyli�a si� nad podbrzuszem kochanka.

Gdy poczu�, jak jej usta obejmuj� jego cz�onek, po��danie w ko�cu w nim si� obudzi�o.

Przeceni� jednak swoje mo�liwo�ci.

Szare i zimne oczy Raszida Dauda wciska�y si� pomi�dzy niego i Leil�.

Napr�ony penis opad��

Leila pr�bowa�a jeszcze przez jaki� czas go o�ywi�.

Jednak instynkt podpowiedzia� jej, �e traci czas.

Delikatnie przerwa�a swoje starania i powiedzia�a:

� Nic si� nie sta�o.

Zobaczymy si� jutro.

Przeklinaj�c Izraelczyk�w, szef Prewencyjnej S�u�by Bez piecze�stwa ubra� si�, prosz�c Boga, by nast�pne spotkanie da�o lepsze efekty.

Teraz pozosta�o mu ju� tylko wr�ci� do �ony i dzieci.

W melancholijnym nastroju Malko jad� �niadanie w sali restauracyjnej na parterze Commodore, sk�d rozci�ga� si� widok na zawsze puste morze.

Od dw�ch dni nie mia� �adnej wiadomo�ci od genera�a el Husseiniego.

Poprzedniego wieczora kocha� si� jeszcze z m�od� australijsk� dziennikark�, lecz reszt� czasu sp�dzi� bezczynnie.

Fajsal Balaui pozbawiony swojego forda wcale si� nie pokazywa�, telefonuj�c mimo wszystko regularnie, by si� dowiedzie�, czego Malko potrzebuje.

Nie m�g� nawet zadzwoni� do Jeffa O�Reilly, kt�ry zapewne nie wiedzia� o pr�bie zab�jstwa, kt�rego ofiar� mia� pa�� jego agent.

Jedyn� nadziej� Malko pok�ada� w generale el Husseinim.

Stukot obcas�w kaza� mu podnie�� g�ow�.

M�oda kobieta wysiad�a z windy i zbli�y�a si� do jego stolika.

Pocz�tkowo my�la�, �e przysz�a zje�� tu �niadanie, lecz za trzyma�a si� przy nim z u�miechem.

��Czy nazywa si� pan Malko Linge?

��Tak, Poda�a mu r�k�.

��Jestem Amina Jawal.

Przysz�am zobaczy� si� z panem z polecenia Fajsala Balaui.

Nale�� do LFWP. Dzisiaj o sz�stej wieczorem mamy spotkanie w plenerze.

Chcieliby�my, �eby wzi�� pan w nim udzia�, a potem spotka� si� z niekt�rymi z naszych przyw�dc�w.

Brakuje nam wielu rzeczy, a pan, zdaje si�, jest przedstawicielem UNWRA.

Mo�e m�g�by pan nam po m�c? Mo�emy tu po pana przyjecha�.

��Je�li b�d� m�g� pani pom�c, b�d� zachwycony � zapewni� Malko, kt�remu zale�a�o na zachowaniu pozor�w.

M�oda Palestynka pos�ugiwa�a si� nieco szkolnym angielskim, lecz by�a urocza, ubrana skromnie w kostium z plisowan� sp�dniczk�.

LFWP by� jednym z ruch�w palesty�skich chrze�cijan, bardzo aktywnych w latach siedemdziesi�tych.

Ich przy w�dca, stary i schorowany Georges Habasz, nie mia� ju� zupe�nie si�y, wi�c ruch straci� bardzo na znaczeniu.

LFWP zwi�za� si� z Arafatem, kt�rego kiedy� zwalcza��

��Jak pani mnie znalaz�a? � spyta� Malko, troch� zdziwiony.

U�miechn�a si�.

��Zapyta�am w recepcji. To proste.

Jest tylko dw�ch go�ci w Commodore.

Chyba jest pan jedynym obserwatorem reprezentuj�cym instytucj� mi�dzynarodow�.

A zatem, czy przyj dzie pan wieczorem?

Je�li pan chce, zabior� pana z hotelu oko�o pi�tej.

Potem zorganizuj� panu spotkanie z naszym kierownictwem.

��Je�li b�d� m�g�, przyjd� z przyjemno�ci� � obieca� Malko.

��Dzi�kuj�.

Poda�a mu r�k� i znik�a tak samo, jak si� pojawi�a.

Malko by� tylko troch� zdziwiony: palesty�scy chrze�cijanie byli o wiele swobodniejsi ni� pozostali Palesty�czycy, dlatego wiele kobiet walczy�o w ich szeregach bez kompleks�w.

Tak jak s�ynna Leila Khaled, pierwsza kobieta, kt�ra uprowadzi�a samolot.

Zdecydowa�, �e je�li nie zdarzy si� nic nowego, p�jdzie na t� manifestacj�, sprawdziwszy wcze�niej, czy Fajsal wie o tej propozycji.

By�o to zabawniejsze, ni� tkwi� tu bezczynnie w oczekiwaniu na telefon.

Poza tym Amina Jawal by�a urocza.

Ma�y ch�opiec z ogolon� czaszk�, wystrojony w od�wi�tne ubranie, niezgrabny w swojej marynarce w kratk� i bia�ej koszuli z czerwonym krawatem, z namaszczeniem depta� ameryka�sk� flag�, wymachuj�c przy tym r�kami: w jednej r�ce trzyma� czerwon� chor�giewk� z napisem LFWP, a w drugiej chromowanego, automatycznego kolta 45, kt�rego ledwie da� rad� podnie��.

Na scenie naprzeciwko niego mistrz ceremonii wzywa� nie wielk� grup� zgromadzonych do oporu.

Spotkanie odbywa�o si� na �rodku ulicy, w samym centrum obozu al Szati, kt�ry by� wa�n� stref� wp�yw�w LFWP.

Oko�o stu os�b spokojnie siedzia�o na krzes�ach ustawionych na �rodku jezdni, pod wielkim portretem Che Guevary.

Wbrew buntowniczym has�om, wszystko to by�o poczciwe, grzeczne i zakrawa�o na kpiny.

Do ch�opca do��czyli inni, ju� nie tak elegancko ubrani, m�odzi ludzie, a troch� starsi ochotnicy uk�adali w tym czasie wielki dywan z fa�szywych izraelskich flag, niedbale podrobionych.

Malko odwr�ci� g�ow� i napotka� spojrzenie Aminy Jawal, siedz�cej skromnie na s�siednim krze�le.

Tak jak si� um�wili, przyjecha�a po niego do Commodore o pi�tej.

B�ogos�awiona rozrywka!

Po telefonie do Fajsala, kt�ry potwierdzi�, �e mia�a si� z nim skontaktowa� Amina Jawal, znana dzia�aczka LFWP, dzie� mija� mu bardzo wolno, w ca�kowitej bezczynno�ci.

Odrzuci� propozycj� Kyley Cam.

kt�ra chcia�a, by �zaczai� si� z ni� na w�tpliwe wyj�cie Arafata.

Dziennikarka ca�e dnie sp�dza�a czekaj�c cierpliwie, by przez kilka sekund zobaczy� w przelocie palesty�skiego przyw�dc�.

Ludzie z ochrony zaczynali j� uwa�a� za gruppie Abu Amara!

��Prawda, �e s� odwa�ni?

��mrukn�a Amina Jawal.

Ch�opcy deptali teraz sumiennie izraelskie flagi.

Potem podnie�li je, a wtedy starsi spo�r�d nich podpalili materia�, u�ywaj�c do tego benzyny.

Teraz pojawi�o si� wielu m�czyzn o twarzach zakrytych kefiami.

Zacz�li strzela� w powietrze kr�tkimi seriami z ka�asznikow�w.

By� to bardzo kosztowny spektakl, ze wzgl�du na cen� amunicji w Gazie.

Wystrojony ch�opiec zm�czy� si� i poszed� odpocz�� u st�p estrady, a porzuconego kolta uzna� za swoj� prawowit� w�asno�� m�ody, w�saty m�czyzna, kt�ry schowa� go do wewn�trznej kieszeni kurtki.

Malko powiedzia� sobie, �e gdyby Izraelczycy mieli tylko takich prze ciwnik�w jak ci, mogliby spa� spokojnie przez dwie�cie lat.

Ci ludzie, pomimo ich widocznej determinacji, nie liczyli si� zupe�nie.

Wsz�dzie powiewa�y czerwone flagi ze skr�tem LFWP, wymieszane z kilkoma sztandarami w kolorach palesty�skich.

Zapada� zmierzch.

Po wystrzeleniu ostatnich, s�abych serii, manifestanci zacz�li si� rozchodzi�.

Amina wsta�a.

��P�jdziemy na spotkanie z naszymi przyw�dcami � zaproponowa�a.

Prawdziwymi fedainami.

Malko waha� si�, gdy� nie mia� ochoty bra� udzia�u w wyk�adzie propagandowym, lecz Amina patrzy�a na niego tak b�agalnie, �e da� si� skusi�.

Urodziwa Palestynka, zuchwa�a, wed�ug norm obowi�zuj�cych na �rodkowym Wschodzie, ciekawi�a go i poci�ga�a.

��Zgoda � powiedzia� � jestem do pani dyspozycji.

Wstaj�c, o ma�o nie zgubi� wielkiego desert eagle, kt�ry nosi� na plecach, wci�ni�ty za pasek od spodni i ukryty pod kurt k�.

Po tym wszystkim, co mu si� przydarzy�o, wola� by� ostro�ny.

Wszed� za Amin� w ciasn� uliczk�, na kt�rej zaparkowa�a samoch�d � ma�e, bia�e i poobijane daewoo.

Kiedy odje�d�ali, by�a ju� noc.

Malko bardzo szybko straci� orientacj�.

Amina kr��y�a po w�skich uliczkach bez nazwy.

W pewnej chwili odwr�ci�a si� do niego i powiedzia�a:

� Pewnie b�dziemy pierwsi.

Czy nie b�dzie to dla pana k�opotliwe, �e zobacz� pana z kobiet�?

Malko zapewni� j�, �e przeciwnie.

��Gdzie jeste�my? � zapyta� ze zwyk�ej ciekawo�ci.

��W al Sabra.

By�a to najstarsza cz�� Gazy, w pobli�u placu Palestyny, gdzie sta�y na postoju wszystkie taks�wki.

W ko�cu m�oda Palestynka zatrzyma�a si� w g��bi �lepej uliczki, naprzeciwko wielkiej sterty �mieci.

Zostawili daewoo i dalej poszli pieszo.

Droga by�a nieo�wietlona i co najmniej nier�wna.

Malko potkn�� si�.

Amina wzi�a go ze �miechem za r�k� i poprowadzi�a w kierunku ciemnej rudery.

Na d�wi�k ich krok�w poderwa� si� kot � widok niezwykle rzadki w Gazie.

Prawdopodobnie mieszka�cy miasta zjedli wszystkie swoje zwierz�ta domowe.

Ich wyprawa zaczyna�a przypomina� mi�osn� eskapad�

W ko�cu to przecie� ta nieustraszona bojowniczka z ognistym zadkiem dostarczy�a Malko upragnionej rozrywki.

Ich sam na sam z pewno�ci� nie by�oby nieprzyjemne.

��Jeste�my na miejscu � oznajmi�a Amina.

Znajdowali si� na ma�ym podw�rku.

M�oda Palestynka po grzeba�a kluczem w zamku i weszli do pomieszczenia, w kt�rym czu� by�o wilgo�.

Kobieta zapali�a �wiat�o i Malko zobaczy� pok�j o pokrytych liszajami �cianach, wzd�u� kt�rych le�a�y materace.

Jadalnia na muzu�ma�sk� mod��.

By�o zimno, a miejsce to robi�o przygn�biaj�ce wra�enie.

��Nie ma nikogo � zdziwi� si� Malko.

��Przyjd� � stwierdzi�a Amina � niech si� pan rozgo�ci.

Usiad�a na jednym z materac�w, nisko, prawie na wysoko�ci pod�ogi, zapraszaj�c Malko, by si� do niej przy��czy�.

Usiad� oparty plecami o �cian�, lecz by�o mu troch� niewygodnie: za tkni�ty za pasek spodni desert eagle uwiera� go w l�d�wie.

Amina wyj�a papierosa, kt�rego zapali� jej swoj� zapalniczk� marki Zippo, opatrzon� god�em CIA.

��Dzi�kuj� � powiedzia�a, patrz�c na niego spojrzeniem zbyt natarczywym, by mog�o by� przyzwoite.

Malko powiedzia� sobie, �e mo�e przyprowadzi�a go tutaj, maj�c na my�li dyskretny flirt, a nawet co� wi�cej.

Z Arabkami nigdy nic nie wiadomo.

Przypomnia� sobie zakwefion� kobiet�, kt�ra pewnego wieczora zastuka�a do drzwi jego hotelowego pokoju w Kuwejcie, �eby si� z nim kocha�.

Nie za mienili ani s�owa z powodu bariery j�zykowej.

Zauwa�y�a go troch� wcze�niej, podczas sylwestrowego przyj�cia w Sheratonie�

Skromna mieszczka, kt�ra zdejmuje zas�on� tylko dla m�a.

Amina patrzy�a na niego z dziwnym wyrazem twarzy.

Mie rzyli si� wzrokiem, jak dwa koty, kt�re nie wiedz�, czy b�d� si� bi�, czy parzy�.

Malko pomy�la�, �e musi spr�bowa� szcz�cia i pochyli� si�, by j� poca�owa�, lecz Palestynka uchyli�a si�.

W�wczas desert eagle wysun�� si� zza jego paska i upad� z g�uchym stukni�ciem na pod�og�, mi�dzy materac i �cian�.

Amina Jawal podskoczy�a:

� Co to jest?

Schyli�a si�, a widz�c wielki, automatyczny pistolet, cofn�a si� natychmiast, jakby ujrza�a jadowitego w�a.

��Jest pan uzbrojony? � rzuci�a zmienionym g�osem.

Trudno by�o temu zaprzeczy�.

Desert eagle bardziej by� podobny do granatnika, ni� do india�skiej dmuchawki.

��Tak � potwierdzi� Malko. � W Gazie wielu ludzi nosi bro�.

��Kto chce pana zabi�? � zapyta�a bardzo blada.

Malko u�miechn�� si�.

��Ale� nikt! Mam go tylko do obrony.

��Przed kim?

��Za d�ugo musia�bym to pani wyja�nia�.

Amina wpatrywa�a si� w niego nieruchomym wzrokiem, nagle drgn�a.

Dwaj m�odzi Palesty�czycy weszli prawie bezszelestnie do pokoju.

Nieogoleni, w swetrach i d�insach, ka�dy z ka�asznikowem w r�kach.

Kiedy byli jeszcze na �rodku pomieszczenia, dziewczyna wsun�a nagle r�k� za materac, wydoby�a stamt�d pistolet Malko i zacz�a nim wymachiwa�, wykrzykuj�c przy tym co� po arabsku.

Jeden z nowo przyby�ych na�adowa� natychmiast swojego ka�asza i wycelowa� natychmiast w Malko; wygl�da� przy tym bardzo gro�nie.

Na wypadek, gdyby jeszcze nie zrozumia�, dziewczyna zwr�ci�a si� do Malko wysokim, niemal histerycznym g�osem:

��Niech si� pan nie rusza, w przeciwnym razie on natychmiast pana zastrzeli!

To �natychmiast� zaniepokoi�o Malko.

Jego t�tno bi�o bardzo szybko i bardzo mocno.

Powiedzia� sobie, �e przede wszystkim nie powinien si� denerwowa� tymi szale�cami.

Teraz dw�ch Palesty�czyk�w mierzy�o do niego ze swojej broni.

Magazynki by�y za�adowane, bezpieczniki odci�gni�te.

Malko uspokoi� sw�j oddech i zwr�ci� si� do Palestynki, kt�ra sta�a przed nim nieruchomo z desert eagle w gar�ci, bardziej waleczna ni� kiedykolwiek.

��Czy to s� pani przyjaciele? Dlaczego mi gro��?

Kobieta pieni�a si� z w�ciek�o�ci.

��Bo jest pan brudnym, izraelskim szpiegiem.

Malko pr�bowa� si� u�miechn��.

��Ja jestem izraelskim szpiegiem? Kto to pani powiedzia�?

��Ludzie, kt�rzy pana znaj� � warkn�a.

��Nie przez przypadek przysz�am do pana do hotelu.

Malko pr�bowa� zachowa� zimn� krew.

��Co ze mn� zrobicie? � zapyta�.

��Oczywi�cie zabijemy pana. To uraduje naszych m�czennik�w.

��Nie jestem Izraelczykiem � zaoponowa� � lecz Austriakiem.

M�j paszport jest w kurtce.

Wykona� ruch, jakby chcia� po ni� si�gn�� i natychmiast zrezygnowa�.

Jeden z m�odych ludzi pu�ci� nad jego g�ow� seri� z ka�asznikowa i z sufitu posypa�y si� p�atki tynku.

Malko zesztywnia�, jego puls uderza� sto pi��dziesi�t razy na minut�.

Ostry, gryz�cy zapach kordytu wype�ni� pok�j.

Dwaj m�odzi m�czy�ni mieli oczy szale�c�w.

To wcale nie by� �art.

Amina poleci�a:

� Niech pan we�mie paszport lew� r�k�! Powoli.

Malko odwr�ci� si�, by wykona� polecenie.

Rzuci� dokumenty przed ni�, na pod�og�.

Amina schyli�a si�, podnios�a paszport i zacz�a go kartkowa�.

Potem w�o�y�a go do kieszeni i wzruszy�a ramionami.

��To o niczym nie �wiadczy, �ydzi nie maj� prawdziwej narodowo�ci, s� albo Egipcjanami, albo Liba�czykami, albo Europejczykami.

Poza tym, je�li nie jest pan izraelskim szpiegiem, dlaczego ma pan izraelsk� bro�?

Wymachiwa�a desert eagle pod nosem Malko.

Lufa wyda�a mu si� rzeczywi�cie ogromna. Przeklina� swoj� wypraw� do Khan Junis.

Czy mo�e cokolwiek wyja�ni� inaczej, ni� m�wi�c prawd�?

��To Fajsal Balaui zabra� mnie do swoich przyjaci� � wyja�ni�.

��Do tanzim, kt�rzy chcieli si� pozby� tego pistoletu.

Za p�aci�em za niego tysi�c dolar�w.

Amina Jawal potrz�sn�a swoimi czarnymi lokami.

��Nie wierz� panu. Lecz to nie ma �adnego znaczenia�

Niech pan wstanie.

Jeden z ch�opc�w powiedzia� co� i Amina rozkaza�a:

� Niech si� pan odwr�ci.

Pos�ucha�.

Natychmiast lufa dotkn�a jego karku: by� to de sert eagle.

Malko pomy�la�, �e m�oda kobieta chyba zamierza natychmiast go zabi� i poczu�, jak jego kr�gos�up mi�knie.

Lecz jeden z m�odych ludzi wykr�ci� mu tylko brutalnie ramiona do ty�u, wyj�� z kieszeni sznurek i zwi�za� mu r�ce w nad garstkach.

Drugi Palesty�czyk odwr�ci� go twarz� do kobiety, kt�ra powiedzia�a:

� Nie trzeba by�o przyje�d�a� do Gazy.

Malko by� w�ciek�y!

I pomy�le� tylko, �e przyjecha� do Gazy, by pom�c Jaserowi Arafatowi w walce z Izraelczykami!

��To bzdura! � powiedzia�. � Niech pani zapyta Fajsala Balaui.

On wie, kim jestem.

Nie odpowiedzia�a.

Rzuci�a jednemu z m�odych m�czyzn kr�tki rozkaz po arabsku, a ten natychmiast poci�gn�� Malko za sob�.

Przeprowadzi� go przez pok�j i wyprowadzi� na zewn�trz.

Amina zapali�a lamp� i �wiat�o elektryczne zala�o ogr�d.

Malko, popychany przez jednego z m�odych Palesty�czyk�w, potkn�� si� na nier�wnym pod�o�u.

Amina rozkaza�a nagle:

� Niech si� pan zatrzyma!

Pos�ucha� jej, dr��cy z zimna, czuj�c pustk� w g�owie.

Nie bo by�o pe�ne gwiazd, a on musia� umrze�.

Amina podesz�a do niego od ty�u i przetrz�sn�a szybko kieszenie jego kurtki, wyrzucaj�c zawarto�� na ziemi�: dokumenty, pieni�dze, portfel, karty kredytowe i � oczywi�cie � telefon kom�rkowy.

Potem kobieta ruszy�a przodem, o�wietlaj�c przed nim drog�.

Wtedy zobaczy� g��boki d�, wykopany po�rodku ogrodu.

Narz�dzia, kt�rych u�yto do jego przygotowania, by�y tam jeszcze, wbite w stert� ziemi.

��To Mohamed go wykopa� � oznajmi�a Amina ostrym g�osem.

��Jego brata zabi� w Netzarim izraelski snajper.

Malko patrzy� w g��b czarnej jamy ze �ci�ni�tym gard�em.

Jak mo�na dyskutowa� z tymi szale�cami, dzia�aj�cymi w dobrej wierze?

Byli przekonani o jego �ydowskim pochodzeniu.

Dooko�a panowa�a absolutna cisza.

��Niech pan ukl�knie � powiedzia�a Amina sucho.

Kiedy Malko si� nie poruszy�, dwaj Palesty�czycy podeszli do niego, po�o�yli mu r�ce na ramionach i zmusili go, by pad� na kolana.

Przytrzymywali go, by nie m�g� zmieni� pozycji.

Amina Jawal zwr�ci�a si� do Malko:

� Kiedy pan b�dzie martwy, zasypiemy d� i posadzimy w tym miejscu drzewo figowe.

Powinien pana zabi� Mohamed, lecz poniewa� pan ma bro�, ja to zrobi�Wy, �ydzi, macie swoj� modlitw�, kadisz.

Czy chce j� pan odm�wi�?

��Nie jestem �ydem � zaprotestowa� Malko.

By� za bardzo w�ciek�y, �eby si� naprawd� ba�.

To wszystko przypomina�o marn� sztuk� teatraln�.

��Tym gorzej dla pana � powiedzia�a Amina.

Znowu poczu� luf� desert eagle przystawion� do karku.

Czeka� na trzask bezpiecznika, odci�ganego przez Palestynk�.

U�amek sekundy dzieli� go od wieczno�ci.

Strumie� my�li przep�yn�� przez g�ow� Malko pod postaci� sk��bionych obraz�w.

Kalejdoskop popl�tanych wspomnie� z ca�ego �ycia.

Najwa�niejsze chwile w zupe�nym nie�adzie � noga opi�ta czarnym nylonem, kt�ra mog�a nale�e� tylko do Aleksandry, wykrzywione twarze ludzi, kt�rych nie umia� na zwa�, za niebieskie niebo, za spokojne morze.

Nie�wiadomie napi�� wszystkie mi�nie.

Z zakamark�w jego pami�ci wy�oni� si� obraz: egzekucja Chi�czyka, kt�remu w 1938 roku w Szan ghaju kat �ci�� g�ow�.

Malko widzia� tocz�c� si� po ziemi g�ow� i upadaj�ce powoli do przodu cia�o.

Nagle us�ysza� og�uszaj�cy huk, r�ce trzymaj�ce go za ramiona zwiotcza�y i Malko przewr�ci� si�, padaj�c do przodu, w stron� do�u, kt�ry mia� by� jego grobem.

Nie zd��y� jeszcze run�� na ziemi�, kiedy za jego plecami rozleg�a si� kanonada.

S�ysza� krzyki i nawo�ywania, widzia� poruszaj�ce si� w ciemno�ci sylwetki.

Z ca�� pewno�ci� nie by� martwy, lecz stan zaburzonej �wiadomo�ci nie pozwala� mu nic czu�.

Podni�s� si�, gdy o�lepi�o go silne �wiat�o latarki.

Kto� odezwa� si� do Malko po arabsku, a on odpowiedzia� po angielsku, �e nie rozumie.

Strumie� �wiat�a wydoby� z ciemno�ci sylwetki trzech nieznanych, uzbrojonych m�czyzn.

Kt�ry� z nich zdj�� wi�zy kr�puj�ce r�ce Malko.

Towarzysz Aminy j�cza�, oparty o �cian�, trzymaj�c si� obydwoma r�kami za brzuch.

Jeden z nowo przyby�ych odsun�� kopniakiem le��cego przy rannym ka�asznikowa.

Malko odwr�ci� si� i zobaczy� Amin�, le��c� na boku w bezruchu charakterystycznym dla umar�ych�

Drugi Palesty�czyk, skulony, jeszcze dawa� oznaki �ycia: przez jego cia�o przebiega�y kr�tkie, mimowolne skurcze.

Jeden z wybawc�w Malko omi�t� ogr�d �wiat�em latarki, podni�s� desert eagle, kt�ry wypad� z r�ki m�odego Palesty�czyka i wsun�� go za pasek spodni.

Inny m�czyzna mia� kr�tki rosyjski pistolet maszynowy borko, ostatni krzyk mody.

Jeszcze inny zebra� przedmioty, kt�re Amina wyj�a z kieszeni Malko, poda� mu je z u�miechem i powiedzia�:

� You come!

By�o to pierwsze angielskie s�owo, jakie us�ysza�, wi�c poszed� za Palesty�czykiem pe�en wdzi�czno�ci.

Nie zna� swoich wybawc�w, lecz gdyby nie oni, le�a�by teraz na dnie do�u z roztrzaskan� g�ow��

Malko wsiad� do ma�ego samochodu, kt�rego siedzenia by�y obci�gni�te pokrowcami.

Auto natychmiast ruszy�o.

Siedzia� z ty�u, ko�ysa� si� na ostrych zakr�tach i patrzy� na mijane po drodze ciemne fasady dom�w, nie wiedz�c, dok�d jedzie.

Wr�ci� do �ycia, lecz �o��dek wci�� mia� �ci�ni�ty.

Kwadrans p�niej samoch�d zatrzyma� si� przed czarn� bram�.

Przedtem jeden z jego wybawc�w d�ugo rozmawia� przez sw�j telefon kom�rkowy.

�wiat�o elektryczne o�lepi�o Malko, kt�ry dopiero po chwili zorientowa� si�, �e trafi� do kwatery g��wnej genera�a el Husseiniego.

Odprowadzono go do windy i po chwili znalaz� si� na czwartym pi�trze �piramidy�.

Genera�, ubrany w sam� koszul�, czeka� na niego przy wej�ciu do biura.

��Nie s�dzi�em, �e tak szybko pana zobacz� � powiedzia� po prostu, z dwuznacznym u�miechem.

��Wiem od moich ludzi, �e wyszed� pan ca�o z opresji.

Prosz�, niech pan wejdzie.

Malko wszed� za genera�em do biura.

El Husseini wzi�� z p�ki napocz�t� butelk� Otard XO, nape�ni� kieliszek i poda� go swojemu go�ciowi.

��Pij� ten koniak tylko przy specjalnych okazjach � powiedzia�.

��Pan cz�sto mi ich dostarcza. Musi go pan potrzebowa�.

Malko by� tak poruszony, �e m�g�by pi� alkohol, a� zacznie go pali�.

Koniak sp�ywa� �agodnie po jego podniebieniu, a po tem ni�ej, sprawiaj�c, �e kula w gardle, kt�ra wci�� przeszkadza�a mu oddycha�, zacz�a znika�.

Usiad� i zapyta� pewniejszym g�osem:

� To pa�scy ludzie mnie uratowali?

��Tak, oczywi�cie.

��Jak mnie znale�li?

��Nigdy pana nie zgubili�Kaza�em pana pilnowa� od czasu ostatniego ataku, kt�rego pad� pan ofiar�.

��S�dzi� pan, �e zdarzy si� co� takiego, jak dzisiaj?

Twarz Palesty�czyka wyra�a�a pow�tpiewanie.

��Izraelczycy maj� d�ugie r�ce � powiedzia�. � Powinien pan to wiedzie�.

Ale o tym porozmawiamy p�niej. Lepiej pan si� czuje?

��Tak, lepiej.

��Wobec tego chod�my na kolacj�, je�li pan ma ochot�.

Wyraz jego twarzy wskazywa�, �e nie zamierza dyskutowa�.

Lecz Malko nie upiera� si�.

Szary mercedes z ochron� i kierowc� czeka� na dole.

Kiedy ruszyli, pojecha� za nimi zwyczajny, nierzucaj�cy si� w oczy samoch�d.

Przez ca�� drog� nie zamienili ani s�owa.

W ko�cu auto znalaz�o si� przed nowoczesnym budynkiem przy Tarak Ben Ziad Street, we wschodniej cz�ci miasta.

Genera� wysiad� z jednym ze swoich ochroniarzy, a Malko szed� krok w krok za nim.

Budynek by� niedoko�czony: wsz�dzie zwisa�y przewody elektryczne, stosy work�w z cementem le�a�y w hallu, gdzie nie po�o�ono jeszcze posadzki, a winda by�a wy�cielona od wewn�trz zielonymi p�achtami.

Pojechali na jedenaste pi�tro.

Genera� el Husseini otworzy� solidne drzwi i przepu�ci� agenta CIA przodem.

Malko zobaczy� ogromny, zajmuj�cy ca�e pi�tro pusty apartament, ze wspania�ym widokiem na Gaz�.

Ochroniarz dyskretnie po�o�y� torb� na ziemi i znikn��.

Szef Mukhabaratu zadzwoni� i stara kobieta z g�ow� zakryt� chust� wynurzy�a si� z mroku.

Genera� powiedzia� do niej kilka s��w, zanim wyja�ni� Malkowi:

��To jest nowe mieszkanie, do kt�rego dopiero si� wprowadzam.

Tutaj mo�emy spokojnie porozmawia�. Wiem, �e nie ma tu izraelskich mikrofon�w.

Nie ma nawet jeszcze telefonu. Prosz� si� rozgo�ci�.

W mieszkaniu nie by�o nawet mebli, za wyj�tkiem stolika do bryd�a po�rodku obszernego, pustego salonu i kilku krzese�.

W rogu pokoju, obok stoj�cego na taborecie telewizora, le�a� na pod�odze materac.

El Husseini u�miechn�� si� do Malko.

��Jest tu do�� skromnie, ale w tym mieszkaniu nikt nas nie mo�e pods�ucha�.

M�wi�em panu ostatnio, �e nie jestem pewny mojego biura.

Nie zmieni�em zdania. Tutaj mo�e pan rozmawia� ze mn� o wszystkim.

S�u��ca przynios�a na tacy Defendera Success i butelk� w�dki Moskowskaja, l�d i dwa kieliszki.

Genera� obs�u�y� ich, sobie nalewaj�c na trzy palce szkockiej z odrobin� lodu.

Podni�s� do g�ry kieliszek.

��Powodzenia!

Malko wypi� troch� w�dki i przeszed� od razu do sprawy, kt�ra go nurtowa�a:

��To nie Izraelczycy chcieli mnie dzisiaj zabi�, tylko Palesty�czycy.

��Ma pan racj� � potwierdzi� genera� El Husseini.

��Kto� si� nimi pos�u�y�.

Amina Jawal naprawd� s�dzi�a, �e porywa si� na izraelskiego szpiega.

Dlatego zorganizowa�a zasadzk� z pomoc� swojej grupy m�odych bojownik�w, wszystkich r�wnie uczciwych i szczerych jak ona.

��Kto im podsun�� ten pomys�?

��Jeszcze nie wiem. Ale pewnie dowiem si� tego.

Jedyn� osob�, kt�ra mog�a powiedzie� ca�� prawd�, by�a ta m�oda kobieta.

Niestety, ona nie �yje.

��Pa�scy ludzie j� zabili � powiedzia� Malko.

��Szkoda � odpar� genera�.

��Ale gdyby tego nie zrobili, nie siedzia�by pan teraz ze mn�.

Mia�a pana zabi�.

��Sk�d dowiedzieli�cie si� o tej pu�apce?

��Na tym polega nasza praca � powiedzia� genera�.

��Kiedy zobaczyli�my pana na manifestacji LFWP, domy�lili�my si� czego�.

Jeden z moich ludzi poszed� do domu, gdzie pana za brano i zobaczy� gr�b przygotowany dla pana�

To oczywiste.

��Wobec tego, dlaczego nie wkroczyli�cie wcze�niej?

��To by�a pomy�ka. Interweniowa� mia�a inna grupa, kt�ra si� zgubi�a.

Dopiero seria z ka�asznikowa pozwoli�a im ustali� po�o�enie domu.

Wtedy Malko chcia� wzi�� sw�j paszport.

Oto jak si� mia�y sprawy�

S�u��ca genera�a pojawi�a si� znowu, nios�c sa�atki, dwa talerze z kebabem i ry�em oraz wod� mineraln�.

��Smacznego � powiedzia� genera�.

Malko nie by� w�a�ciwie g�odny.

To by�a dziwna historia.

��Jak pan zamierza wyja�ni� t� spraw�? � zapyta�.

Szef Mukhabaratu zanurzy� kawa�ek podp�omyka w humusie.

��Mo�liwe, �e dzi� wieczorem b�d� wszystko wiedzia�.

��Jakim sposobem?

��Mam przykre zadanie do wykonania. Musz� odwiedzi� matk� Aminy Jawal.

Dziewczyna pochodzi�a z du�ej rodziny chrze�cija�skiej, dlatego powinienem si� wyt�umaczy� przed jej matk�, �eby zapobiec rozruchom.

Ta kobieta darzy mnie za ufaniem i szacunkiem.

By�bym zaskoczony, gdyby jej c�rka przygotowa�a akcj� zupe�nie sama.

Samoch�d, kt�rym po pana przyjecha�a, by� w�asno�ci� jej matki.

Dziewczyna z ni� mieszka�a.

Obaj wsp�lnicy byli jej kuzynami.

��S�dzi pan, �e dzia�a�a w dobrej wierze?

��Wiem to! Teraz trzeba si� dowiedzie�, kto jej podsun�� ten pomys��

Genera� na�o�y� sobie jeszcze troch� humusu.

Malko tak�e zmusi� si�, by co� zje��.

Wci�� jeszcze brzmia� mu w uszach szcz�k bezpiecznika desert eagle, przystawionego do jego karku.

Jedli w milczeniu.

S�u��ca przynios�a pomara�cze i banany.

Genera� Husseini zjad� jeden owoc, a potem nachyli� si� i po brzegi nape�ni� kieliszek Defenderem.

��M�j dzie� jeszcze si� nie sko�czy� � westchn��, odstawiaj�c pusty kieliszek.

��Wol�, �eby dzisiaj spa� pan tutaj.

Nic pan nie ryzykuje. Moi ludzie s� na dole, poza tym budynek nie jest jeszcze zamieszkany.

Prosz� nie u�ywa� swojej kom�rki, Izraelczycy mogliby pana zlokalizowa�.

Oczywi�cie, nie ma tu wyg�d, lecz jest pan bezpieczny.

Jak d�ugo nie wyja�ni� tej sprawy wola�bym, �eby pan nie wraca� do Commodore.

W�o�y� z powrotem marynark�, zakrywaj�c ma�y rewolwer na dwie kule, zatkni�ty za pasek od spodni�Drzwi trzasn�y: Malko zosta� sam.

Obszed� dooko�a puste mieszkanie, przygl�daj�c si� ze wszystkich stron Gazie.

Na zachodzie morze by�o czarne jak ka�u�a atramentu. Nie by�o �ladu statk�w.

Za to na wschodzie, w okolicach Berszeby, migota�y �wiat�a.

Malko po�o�y� si� na materacu, wracaj�c wci�� na nowo do wydarze� tego dnia.

I pomy�le�, �e czu� si� bezpieczny w Gazie!

Odkry� tutaj �wiat o wiele bardziej skomplikowany, ni� si� spodziewa�.

Pl�tanina palesty�skich s�u�b bezpiecze�stwa by�a niewiarygodna.

Podobnie, jak dawne antagonizmy, kt�re od�y�y i ukryta rywalizacja.

Widocznie nie sko�czy�y si� jeszcze stare animozje mi�dzy �wygna�cami� z Tunisu i tymi, kt�rzy nigdy nie opu�cili Gazy i Zachodniego Brzegu�

Nawet nie wiedz�c kiedy, Malko zapad� w sen.

Malko obudzi� si� nagle.

Wielki salon, o�wietlony tylko ma�� lampk� stoj�c� na stole, na kt�rym jedli kolacj�, by� pogr��ony w p�mroku.

�wiec�ce wskaz�wki breitlinga znajdowa�y si� na godzinie za dwadzie�cia dwunasta.

Malko zauwa�y� czerwieniej�cy w mroku koniuszek papierosa i posta� siedz�c� za sto�em.

Genera� el Husseini wr�ci�.

��Obudzi�em pana? � zmartwi� si�, widz�c, �e jego go�� wstaje.

��Przepraszam.

��Czy ma pan jakie� nowiny? � zapyta� Malko.

Odda�by sw�j zamek za dobrze zaparzone espresso.

G�ow� mia� ci�k� i czu�, �e zupe�nie zdr�twia�.

Jeszcze raz przypomnia� sobie ciemny d�, przygotowany dla niego.

��Widzia�em si� z matk� Aminy Jawal � oznajmi� genera� � i przekaza�em jej wyrazy wsp�czucia.

Ta wizyta, chocia� m�cz�ca, nie by�a bezu�yteczna.

Teraz ju� wiem, co si� sta�o.

Amina Jawal by�a tak przej�ta swoim zadaniem, �e dopu�ci�a do sekretu matk�, kt�ra doradzi�a jej, �eby tylko pana nastraszy�a�

��To nie by�a z ca�� pewno�ci� kwestia�

��Nie � przyzna� genera�.

��Jednak codziennie m�odzi chebabi gin� od izraelskich kul.

Nastroje s� bardzo gor�ce.

Niech pan sobie przypomni, co si� sta�o w Ramalli, gdzie dwaj �o�nierze izraelscy zostali zlinczowani za to, �e wybrali si� do strefy � A.

Gdyby Amina Jawal zlikwidowa�a pana, jako izraelskiego szpiega, chwalonobyj�tutaj, a LFWP by�by dumny z zamachu.

��Zatem co si� sta�o?

Przez chwil� genera� obraca� w palcach swoj� zapalniczk� Zippo, ozdobion� wspania�ym, wygrawerowanym or�em, jakby zastanawia� si�, czy ma m�wi� dalej.

��Powiedziano Aminie, �e izraelski szpieg, podszywaj�cy si� pod agenta CIA, kt�ry przyby� do Gazy, usi�uje przenikn�� do struktur Hamasu i trzeba go zlikwidowa� tak, �eby nie niepokoi� w�adz.

��Kto jej to powiedzia�? � zapyta� Malko, ca�kiem rozbudzony.

��Raszid Daud � oznajmi� genera� el Husseini. � Zbrojne rami� Jamala Nassiwa.

Malko siedzia� z otwartymi ustami.

Jamal Nassiw, cz�owiek, do kt�rego wys�a� go Jeffo O�Reilly, szefrezydentury CIA w Tel Awiwie!

��A zatem, dzia�a� na rozkaz Jamala Nassiwa!

��stwierdzi� Malko.

Genera� si�gn�� po papierosa, trzasn�� dwa razy os�on� swojej zapalniczki Zippo i powiedzia�:

��To nie jest stuprocentowo pewne.

Tym razem Malko nie zareagowa�.

Widz�c, �e Austriak nie rozumie tego, co us�ysza�, genera� el Husseini ci�gn�� beznami�tnym g�osem:

��Poniewa� wiem, �e naprawd� przyjecha� pan do Gazy z dobrymi zamiarami, i �e ryzykowa� pan �yciem, chc� panu okaza� zaufanie, przekazuj�c informacj� w najwy�szym stopniu �delikatn��.

Harna� przenikn�� do Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa i to na najwy�szym szczeblu.

��Ach, tak? W jaki spos�b?

���Kret� Hamasu nazywa si� Leila el Mugrabi � powiedzia� genera�.

Malko oniemia� ze zdumienia.

Bez w�tpienia w tym zawodzie zawsze czeka�y na niego niespodzianki.

��Jamal Nassiw nie zdawa� sobie z tego sprawy?

��Jest m�ody, niedo�wiadczony i zakochany � odpowiedzia� El Husseini.

��My�la�em, �e zadaniem Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa by�o kontrolowanie Hamasu�

��W�a�nie � droczy� si� Palesty�czyk.

��Z tego powodu przyw�dcy Hamasu umie�cili t� m�od� kobiet� przy boku Ja mala Nassiwa.

Kiedy j� zatrudni� jako t�umaczk�, od razu si� w niej zakocha�.

Zosta�a jego kochank�, a potem powierza� jej coraz bardziej odpowiedzialne zadania.

Ma do niej pe�ne zaufanie.

��Jednak stwierdzi� pan � powiedzia� z naciskiem Malko � �e to Raszid Daud �podpu�ci�� Amin� Jawal, a nie Leila el Mu grabi.

��To prawda.

Lecz mog�o by� r�wnie� tak, �e Leila, bior�ca udzia� w pa�skim spotkaniu z Jamalem Nassiwem, podczas kt�rego opowiedzia� panu o �ledztwie Marwana Ra�uba przeciwko Hamasowi, nic o tym nie m�wi�c swojemu kochankowi, sama mog�a zorganizowa� t� operacj�, pos�uguj�c si� Raszidem Daudem.

��Zgodzi�by si�?

��Owszem, gdyby s�dzi�, �e rozkaz pochodzi od Jamala Na ssiwa.

Raszid wie, �e ci dwoje s� w za�y�ych stosunkach.

��A potem? Nassiw b�dzie musia� si� zorientowa�

��Leila mo�e mu powiedzie�, �e w swoim przekonaniu zrobi�a dobrze.

��Ale dlaczego nie u�y�a do tego celu struktury Hamasu?

��W ten spos�b przyzna�aby si�, �e jest z nimi w bliskich stosunkach.

A przed Nassiwem mog�a si� wyt�umaczy� nadmiernym zaanga�owaniem w prac�.

I przeprosi� go w ��ku.

��Czy tylko pan wie, kto jest tym �kretem� Hamasu?

��Tak.

��Dlaczego pan nie powiedzia� o tym Jaserowi Arafatowi?

��A dlaczego mia�bym to zrobi�?

To jest wewn�trzna sprawa Palesty�czyk�w.

Gdybym zaaresztowa� Leil�, Harna� zast�pi�by j� kim� innym.

S� najlepiej zorganizowani, najbardziej odizolowani.

Nawet Izraelczycy nie poradzili sobie z nimi.

Dzia�aj� troch� podobnie jak kiedy� komuni�ci.

W jego ustach by� to wielki komplement.

W tej rozmowie prowadzonej p�g�osem, po niemiecku, w pustym mieszkaniu, by�o co� surrealistycznego.

��W ka�dym razie � zauwa�y� Malko � je�li sprawy potoczy�y si� tak, jak pan my�li, nie posun�li�my si� wcale do przodu.

��Chwileczk�! � powiedzia� genera�.

��Wcale nie jestem pewien, �e Raszid Daud dosta� polecenie od Leili.

R�wnie dobrze m�g� by� pos�uszny swojemu szefowi.

��Dlaczego?

��Tego nie wiem � przyzna� genera�.

��Lecz w gr� wchodzi wiele hipotez.

Najgorzej by�oby, gdyby si� okaza�o, �e Jamal Jassiw wsp�pracuje z Izraelczykami�

Anio� przeszed� i znikn�� ogarni�ty zgroz�:

jeden z wysokich funkcjonariuszy palesty�skiej s�u�by bezpiecze�stwa �przekabacony� przez Izrael.

To wprowadza�o zam�t.

Malko zastanowi� si� przez chwil�.

��Dlaczego Nassiw mia�by pracowa� z Izraelczykami?

Atep el Husseini odpowiedzia� mu z wyrozumia�ym u�miechem:

� Dlaczego ludzie zdradzaj�?

Z ��dzy zysku, z powodu ambicji, ze strachu, z frustracji�

Jamal Nassiw jest tylko cz�owiekiem.

��Zawsze powraca to samo pytanie: dla kogo pracowa� major Ra�ub.

kiedy zosta� zabity?

��Nikt nie mo�e odpowiedzie� na to pytanie, za wyj�tkiem Nassiwa � powiedzia� genera�.

��A Leila el Mugrabi?

��Prawie na pewno. Poniewa� nale�y do Hamasu.

��Dlaczego mia�aby to powiedzie�?

Genera� el Husseini zaci�gn�� si� papierosem.

���eby ocali� swoj� pozycj�, a by� mo�e �ycie.

Tylko, �e to mnie stawia w bardzo delikatnym po�o�eniu.

Do tej pory by�em neutralny wobec Hamasu, S� mi za to wdzi�czni.

Jest tylko jedna rzecz, kt�ra ka�e mi zmieni� post�powanie: bezpiecze�stwo Abu Amara.

S�dz�, �e teraz mam wystarczaj�c� ilo�� danych, by powiedzie�, �e nasz przyw�dca jest w niebezpiecze�stwie.

Moim zadaniem jest chroni� go za ka�d� cen�.

Jutro rano wr�ci pan do swojego hotelu, ja natomiast zorientuj� si�, jak nale�y post�pi�.

Prosz� czeka�, a� si� z panem skontaktuj�.

A teraz dam panu spa�.

Zgni�t� papierosa w popielniczce, wsta� i wyszed� z salonu.

Malko us�ysza� trza�ni�cie drzwi.

Mia� k�opoty z za�ni�ciem, chocia� m�wi� sobie, �e znalaz� wa�nego sprzymierze�ca.

Malko z rozkosz� pozwala�, by ciep�a woda sp�ywa�a po jego ciele.

Spa� oczywi�cie dobrze na materacu w apartamencie genera�a el Husseiniego, jednak nie by�o tam jeszcze nawet �azienki.

O �wicie opu�ci� mieszkanie i szed� piechot� do chwili, gdy zatrzyma�a si� obok niego taks�wka i zabra�a go do Commodore.

Nikt o niego nie pyta�.

Ledwie wyszed� spod prysznica, gdy zadzwoni� telefon kom�rkowy.

By� to Fajsal Balaui.

Palesty�czyk dzwoni� do niego cz�sto tego ranka.

��Ciekawe by�o to spotkanie z Amin�? � zapyta�.

��Dosy� ciekawe � powiedzia� Malko.

Widocznie Fajsal nic nie wiedzia� o pu�apce.

��Jakie ma pan plany na dzisiaj? � by� ciekawy Palesty�czyk.

��Jeszcze nie wiem � odpowiedzia� Malko.

��Ma pan jakie� propozycje?

��Zdaje si�, b�d� chowa� m�czennika � wyja�ni� Palesty�czyk.

��Je�li to pana interesuje�

��Czemu nie?

W ten spos�b mia�by wype�niony dzie�.

Fajsal przyjecha� p� godziny p�niej.

Malko poszed� za nim do jego nowego, ��tego mercedesa.

��Musimy si� pospieszy� � powiedzia� Palesty�czyk � orszak pogrzebowy wyrusza sprzed szpitala Alszefa.

Pojechali na wsch�d i bardzo szybko us�yszeli g�osy dobiegaj�ce przez megafon.

��Dalej p�jdziemy pieszo � zaproponowa� Fajsal.

Niebieski mikrobus jecha� powoli �rodkiem szosy.

Na jego dachu umocowano sze�� ogromnych, czarnych g�o�nik�w, kt�re wyrzuca�y z siebie na przemian has�a propagandowe i muzyk� wojskow�.

Za samochodem szli w morzu sztandar�w �a�obnicy.

Malko i Fajsal trzymali si� z boku.

Sze�ciu m�czyzn nios�o nosze, na kt�rych le�a�y zw�oki owini�te w palesty�sk� flag�.

Zgodnie z arabskim zwyczajem twarz �m�czennika� by�a odkryta.

Malko poczu� mrowienie wzd�u� krzy�a: by�a to Amina Jawal.

Sta� jak sparali�owany, kiedy kondukt przechodzi� obok niego.

Amina Jawal, nawet je�li chcia�a go zabi�, nie by�a jego wrogiem.

Jego twarz zas�ania� faluj�cy t�um, wi�c Malko od wr�ci� si� do Fajsala, zupe�nie oboj�tny.

��Chyba zosta�a zabita ostatniej nocy, w czasie ataku na po sterunek izraelski, zaraz po tym, jak si� pan z ni� widzia�.

To by�a bardzo odwa�na kobieta � powiedzia� Palesty�czyk.

��Bardzo wielu ludzi przyjdzie na cmentarz, �eby z�o�y� jej ho�d.

Chce pan i��?

��Nie, dzi�kuj� � odm�wi� Malko.

Odczuwa� smutek, jak za ka�dym razem, kiedy �mier� stawa�a na jego drodze.

Utopie zabijaj��

W milczeniu wr�cili do ��tego mercedesa.

Potem Malko mia� Palesty�czykowi co� do powiedzenia.

��Czy m�g�bym si� spotka� z przyjacielem, o kt�rym pan mi m�wi�, tym z Hamasu?

��Tak � szybko odpowiedzia� Fajsal.

Po dwudziestu minutach zatrzymali si� przed sklepem z meblami.

Na wystawie sta�y kapi�ce z�otem i pokryte skajem fote le oraz masywne szafy, wszystko bardzo brzydkie.

Mo�na by�o zrozumie�, dlaczego Romeo odnosi wielki sukces w Gazie.

Malko poszed� z Fajsalem do sklepu i zostawi� go, by m�g� po rozmawia� ze sprzedawc�.

Po kilku minutach Palesty�czyk wr�ci�.

��Nie zobaczymy si� z nim.

Zosta� zatrzymany przez Szin Bet przed trzema dniami, kiedy nielegalnie przekracza� �granic� z materia�ami wybuchowymi.

Mog� go skaza� na co naj mniej pi�� lat wi�zienia.

Ten m�czyzna to jego ojciec.

Stary Palesty�czyk przesuwa� paciorki bursztynowego r�a�ca, patrzy� gdzie� w dal i nie dostrzega� Malko.

Agent CIA zbli�y� si� do istoty tutejszego konfliktu.

Strach Izraelczyk�w by� odpowiedzi� na nienawi�� Palesty�czyk�w, a obie te reakcje zaz�bia�y si� i wzbudza�y bez ko�ca.

Wyszli ze sklepu na palcach.

Fajsal wygl�da� na zbitego z tropu.

Na tomiast Malko mia� dziwne uczucie:

z ca�ych si� przeklinaj�c bezczynno��, na kt�r� zosta� skazany w Gazie, wiedzia� teraz, �e sama jego obecno�� przeszkadza Izraelczykom.

Nie rozumia� jednak dlaczego.

Sytuacja by�a niezwyk�a, poniewa� by� w niebezpiecze�stwie, chocia� nie prowadzi� �adnego do chodzenia.

Teraz genera� el Husseini sprowadzi� �ledztwo na w�a�ciwe tory�

Lecz gdyby nie obecno�� Malko w Gazie, nic by si� nie sta�o.

Da� sobie jeszcze czterdzie�ci osiem godzin.

Zaabsorbowany swoimi my�lami, ledwie us�ysza�, jak Fajsal Balaui zaproponowa�, by pojechali do al Muntada i spr�bowali si� spotka� raz jeszcze z szefem protoko�u, w sprawie ewentualnej audiencji u Jasera Arafata.

Propozycja Fajsala nie mia�a sensu, jednak Malko si� zgodzi�.

Przede wszystkim dla zabicia czasu, ale opr�cz tego wydawa�o mu si�, �e wpad� na pewien pomys�.

Je�li Jeff O�Reilly w�a�ciwie oceni� sytuacj�, tajna operacja, od kt�rej Izraelczycy za wszelk� cen� chcieli odsun�� CIA, mia�a doprowadzi� do �mierci Jasera Arafata.

Fajsal zaparkowa� ��tego mercedesa w �lepej uliczce na przeciwko siedziby Palestine Satellite Channel.

Dalej poszli pieszo, mijaj�c po drodze pierwsz� blokad�.

Za ni� by�y ju� tylko koszary i wartownie Force 17.

Fajsal wszed� do ostatniej wartowni, gdzie pot�ny, jowialny pu�kownik serdecznie go u�ciska�, zanim wdali si� w d�ug� rozmow� po arabsku.

��Powiedzia�em mu, �e przyszed� pan si� zobaczy� z Jamalem Nassiwem w sprawach politycznych � wyja�ni� Fajsal.

��S�ysza�, jak opowiadano o ataku rakietowym i gratuluje panu, �e pan prze�y�.

Szef protoko�u pojawi si� z Arafatem za kilka minut.

Wyjdziemy mu na spotkanie.

Musimy tu zostawi� nasze kom�rki.

Strefa ochronna obejmowa�a jeden kilometr kwadratowy.

Nie spos�b by�o si� tu dosta� samochodem-pu�apk�.

Ka�de au to, nawet je�li mia�o czerwone, rz�dowe tablice rejestracyjne, by�o zatrzymywane do kontroli.

Roi�o si� tu od �o�nierzy Force 17.

Kiedy Fajsal i Malko zbli�yli si� do bia�ego budynku al Munta da, korpulentny, w�saty m�czyzna z mikrofonem w uchu pod szed� do Palesty�czyka i u�ciska� go r�wnie gor�co jak gruby pu�kownik.

��To Abu Ahmad, szef s�u�by bezpiecze�stwa � wyja�ni� Fajsal.

��Jeste�my s�siadami.

Arafat wyjedzie z biura na spotkanie z rz�dem palesty�skim.

Pe�ni� tutaj s�u�b� bardzo wysoki �o�nierz i t�um w�satych m�czyzn na posterunkach.

Przed bia�ym budynkiem sta� nie wielki konw�j: czarny, opancerzony mercedes 600, cztery bia�e rang� rovery i ambulans.

Nagle Malko us�ysza�, jak kobiecy g�os wo�a go po imieniu.

Zobaczy� tak�e r�k� machaj�c� z t�umu kamerzyst�w, czekaj�cych na wyj�cie raisa.

Kyley Carn zawsze na posterunku!

Podesz�a do Malko i poca�owa�a go dyskretnie.

��Znikn�� pan � wypomnia�a mu.

��Och, by�em niedaleko � powiedzia� wymijaj�co.

Nie by�o czasu, by dalej rozmawia�.

Zwarta grupa wypad�a z al Muntada.

Malko z trudem dostrzeg� Jasera Arafata, do s�ownie odgrodzonego �cian� towarzysz�cych mu ludzi.

Dzie si�ciu m�czyzn z ochrony osobistej, pot�nie zbudowanych, z pistoletami maszynowymi w r�kach.

Kiedy Arafat wsiad� do mercedesa, ulokowali si� w r�nych samochodach i konw�j ruszy� b�yskawicznie na po�udnie; zamyka�a go karetka pogotowia.

Wszystko to nie trwa�o nawet minut�!

Malko przekona� si�, �e zamach na palesty�skiego przyw�dc� by�by niezwykle trudny.

Nie spos�b by�o si� do niego zbli�y�, a tym bardziej go obserwowa�.

Trzeba by by�o przekupi� kogo� z ochrony, lecz i to mo�na by�o przewidzie�.

Jakby odgaduj�c my�li Malko, Fajsal powiedzia�:

� Ca�a osobista ochrona Abu Amarajest z nim od wielu lat.

Bierze przyk�ad z de Gaulle�a, kt�ry zawsze mia� tych samych ochroniarzy.

Zreszt� nigdy nie by�o zdrajcy.

Abu Ahmad sprawdza ka�dego, kto ma sta�y kontakt z raisem.

Wszyscy od daliby �ycie za Abu Amara.

��Niech pan spr�buje przyj�� dzisiaj wieczorem � szepn�a Malko do ucha australijska dziennikarka, zanim do��czy�a do swojego kamerzysty.

Abu Ahmad odprowadzi� ich do wyj�cia, odzyskali swoje kom�rki i wr�cili do samochodu.

Malko by� pewien: nie widzia� innego sposobu poza bombardowaniem, by zaatakowa� palesty�skiego przyw�dc�, je�li taki by� zamiar Ariela Szarona.

Ma si� rozumie�, wszyscy odwiedzaj�cy al Muntada byli rewidowani.

I tylko ludzie z ochrony osobistej raisa mieli prawo nosi� bro� w jego obecno�ci.

Oczywi�cie trzeba pami�ta� o precedensie Anuara el Sadata�

Lecz Jaser Arafat nie przyjmowa� defilad wojskowych.

�y� w odosobnieniu, nie mia� kontaktu z t�umem, nawet do meczetu chodzi� w kwaterze g��wnej!

��Dok�d jedziemy? � spyta� Fajsal Balaui.

��Do Commodore � podda� si� Malko.

Nie pozostawa�o mu ju� nic innego, jak liczy� godziny w oczekiwaniu na wiadomo�� od genera�a el Husseiniego i za dawa� sobie pytanie:

sk�d przyjdzie kolejna pr�ba zabicia go?

Mia� niemi�e uczucie, �e jest glinianym ptaszkiem.

Wyj�tkowo delikatnym, gdy� ludzie z Mukhabaratu nie od dali mu desert eagle.

Raszid Daud czy�ci� sobie z�by wyka�aczk�, rozci�gni�ty na wielkiej, czarnej kanapie w biurze Jamala Nassiwa.

Zdenerwowany i w�ciek�y.

Pora�ka nape�nia�a go obrzydzeniem, szczeg�lnie, kiedy by� osobi�cie zaanga�owany.

��Pan mnie nie uprzedzi�, �e jest uzbrojony � powiedzia� z pretensj� do szefa Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa.

��To zmieni�o nasz plan.

Jamal Nassiw uderza� p�asko d�oni� o biurko.

��Plany zmieni�y si� dlatego, �e pilnuj� go ludzie genera�a el Husseiniego.

To oni go stamt�d wyprowadzili.

��To prawda � musia� przyzna� Daud.

��Jednak nie rozumiem dlaczego.

��Nie wiedz�, kim jest naprawd� � uci�� Nassiw.

Nagle, zaniepokojony, zapyta� swojego zast�pc�:

� Czy mog� trafi� a� tutaj?

Raszid skuba� swoje wielkie w�sy.

��Nie, nie s�dz�. Amina Jawal nie �yje.

Rozmawia�em o tym tylko z ni�.

Troch� uspokojony, szef s�u�by prewencyjnej odprawi� swojego zast�pc�.

Gdy zosta� sam, nagle co� przysz�o mu do g�owy.

Musia� dowiedzie� si� o los agenta CIA. W przeciwnym razie ten m�g�by uzna� jego post�powanie za dziwne.

Wezwa� sekretark�.

��Prosz� wys�a� wiadomo�� do Commodore.

Do pana Malko Linge. �eby do mnie zatelefonowa�.

Poda� numer swojej linii bezpo�redniej.

Problem zosta� rozwi�zany. Lecz co powie Izraelczykom. Prawdopodobnie nie wiedz� jeszcze o niepowodzeniu tej ca�kowicie tajnej operacji.

W ka�dym razie nie mogliby mu zarzuci� �e nic nie zrobi�.

Trzeba czeka�, a� dadz� o sobie zna�.

Jamal Nassiw patrzy� na morze, kt�re l�ni�o w promieniach s�o�ca, zastanawiaj�c si�, czy �mig�owiec nie znikn�� ju� w chmurach poza zasi�giem wzroku, gotowy zamieni� go w ka�dej chwili w gor�co i �wiat�o.

Leila el Mugrabi nie zd��y�a si� nawet przestraszy�.

Zaledwie zjawi�a si� na ulicy, zamierzaj�c wsi��� do swojego czerwonego audi, kiedy dwaj silni m�czy�ni skoczyli w jej stron� i � mimo �e si� opiera�a � porwali j� ze sob�, a nast�pnie wci�gn�li do samochodu terenowego z przyciemnionymi szybami.

Jeden z napastnik�w odebra� jej kluczyki od czerwonego audi, kt�re trzyma�a w r�ku i usiad� za jego kierownic�.

Kiedy samoch�d terenowy odjecha�, audi ruszy�o za nim.

W ten spos�b nie zosta� �aden �lad po porwaniu.

Siedz�c na tylnym siedzeniu, pomi�dzy dwoma w�satymi m�czyznami, Leila zapyta�a:

� Kim jeste�cie?

��Szef chce ci� widzie� � powiedzia� tylko jeden z nich.

��Jaki szef?

Odpowiedzia� jej i puls m�odej kobiety zacz�� si� powoli uspakaja�.

El Husseini nie mia� opinii cz�owieka stosuj�cego tortury do wymuszania zezna�.

Dwaj stra�nicy pozwolili nawet Leili zapali� papierosa, lecz mimo wszystko jej r�ce dr�a�y tak bardzo, �e musia�a dwukrotnie u�y� swojej niezawodnej, poz�acanej zapalniczki Zippo �Hollywood�, zanim to jej si� uda�o.

Troch� uspokojona, zastanawia�a si� jednak, dlaczego j� po rwano.

Chocia� obie palesty�skie s�u�by bezpiecze�stwa konkurowa�y ze sob�, konflikty zdarza�y si� rzadko.

Dwadzie�cia minut p�niej samoch�d zwolni� i Leila zobaczy�a d�ug� bram� kt�ra si� przed nimi otwiera�a.

Lecz zamiast stan�� naprzeciwko wind, samoch�d wjecha� od razu na d�ug� ramp�, prowadz�c� do podziemia.

Puls Leili el Mugrabi znowu zacz�� bi� szybciej. To nie wr�y�o nic dobrego.

Nikt nie widzia�, jak wje�d�a�a do �piramidy�.

A zatem, gdyby st�d nie wysz�a�

Samoch�d zatrzyma� si� w ko�cu i stra�nicy kazali jej wysi���.

Zobaczy�a s�abo o�wietlon� piwnic� z pustymi, betonowymi �cianami, kt�ra zrobi�a na niej przygn�biaj�ce wra�enie.

Poczu�a ulg�, gdy porywacze zaprowadzili j� prosto do windy.

Gdy zobaczy�a, �e goryl naciska na guzik czwartego pi�tra, krzykn�a z rado�ci: jecha�a do Atepa el Husseiniego.

Korytarz by� pusty.

Nie trafi�a do biura szefa Mukhabaratu, lecz do pustego pomieszczenia, do niedoko�czonej sali konferencyjnej, gdzie nie by�o nawet telefonu.

Bez pytania przyniesiono jej gor�c� herbat�.

By�a ju� zdecydowanie bardziej rozlu�niona, kiedy wszed� genera� el Husseini, z powa�nym wyrazem twarzy i z teczk� w r�ku.

Usiad� po przeciwnej stronie sto�u i, nie cz�stuj�c jej, zapali� papierosa swoj� zapalniczk� Zippo z wygrawerowanym or�em.

Nast�pnie po�o�y� zapalniczk� przed m�od� kobiet�, wypu�ci� k��b dymu i zapyta� spokojnie:

� Wiesz, dlaczego tu jeste�?

Leila el Mugrabi odpowiedzia�a sucho:

� Nie i uwa�am to post�powanie za skandaliczne.

Wystarczy�o do mnie zatelefonowa�, przysz�abym.

Genera� si� u�miechn��.

��Nie by�em tego pewien.

Bardzo dobrze ukry�a� swoj� podw�jn� gr�.

��Jak�?

��Amina Jawal to wyja�ni�a.

Potwierdzi�a to, co wiedzia�em od dawna.

Raszid Daud dosta� od ciebie rozkaz zlikwidowania agenta CIA, by chroni� twoich przyjaci� z Hamasu.

M�oda Palestynka podskoczy�a z oburzenia.

��To k�amstwo, nigdy nie rozmawia�am z Raszidem.

��Wobec tego, kto z nim rozmawia�?

Otworzy�a usta i natychmiast je zamkn�a, pod surowym spojrzeniem el Husseiniego.

��Nie wiem � wymamrota�a.

Genera� wzruszy� ramionami.

��Niewa�ne! Interesuje mnie zadanie, kt�re powierzy� ci Harna�, a kt�re ty wspaniale wype�niasz.

��Co pan m�wi? � zaprotestowa�a Leila.

��Nie mam nic wsp�lnego z Hamasem. Przysi�gam na Boga.

��Nie przysi�gaj � poradzi� jej genera�. � Niepotrzebnie si� trudzisz.

Tutaj mam wszystkie dowody.

Poklepa� swoj� teczk� na dokumenty.

��Moi agenci �ledzili ci� od dawna.

Sp�jrz! To s� sprawozdania z pods�uch�w w miejscu, kt�re dobrze znasz.

Popchn�� w jej stron� kilka kartek, kt�re przebieg�a wzrokiem.

Kiedy sko�czy�a czyta�, by�a trupio blada.

Zmieniaj�c nagle strategi�, rzuci�a mu wyzywaj�ce spojrzenie.

��Tak, to prawda. Pracuj� dla szejka Jassine, kt�ry jest �wi�tym cz�owiekiem.

B�dziemy walczy�, a� do ostatecznego zwyci�stwa nad Izraelem.

��Wiesz, �e to nie jest oficjalna polityka raisa � zauwa�y� �agodnie el Husseini � lecz ja ci� nie pot�piam.

Chcia�em si� po prostu z tob� zobaczy�, zanim przeka�� moje informacje Jamalowi Nassiwowi.

Twojemu szefowi i kochankowi.

My�l�, �e b�dzie chcia� wiedzie� wi�cej i poleci Raszidowi, by ci� przes�ucha�.

��Raszid! Nie mog�a powstrzyma� krzyku.

Raszid Daud to by� praw dziwy koszmar.

W u�amku sekundy zobaczy�a siebie w piwnicy, w towarzystwie tego psychopaty, kt�ry na pewno skorzysta�by z okazji, by j� zgwa�ci�, upodli�, torturowa�.

Zmusi�by j�, �eby powiedzia�a wszystko, co wie na temat Hamasu.

Kochanek nie obroni�by jej.

Jaser Arafat nie ufa Hamasowi, chce go kontrolowa�, by unikn�� komplikacji i m�c zaofiarowa� wiarygodny pok�j Izraelczykom.

Gdyby si� dowiedzia�, �e Harna� przenikn�� do jednego z jego najwa�niejszych system�w bezpiecze�stwa, pod nosem cz�owieka, do kt�rego mia� pe�ne zaufanie, dosta�by furii. W Gazie Jaser Arafat sprawowa� w�adz� absolutn�.

Ludzie byli tym, czym pozwala� im by�.

Jamal Nassiw m�g� z dnia na dzie�, je�liby rais tego chcia�, znale�� si� na samym dole drabiny spo�ecznej.

Albo umrze�.

Nie zabrak�oby kandydat�w z Fatahu, gotowych go zast�pi�, zachwyconych, �e mog� si� pozby� tego m�odego, ambitnego cz�owieka�

Dlatego kochanek Leili nie kiwnie nawet palcem, by wyrwa� j� ze szpon�w Raszida Dauda.

Genera� el Husseini zgni�t� w popielniczce papierosa i wsta�.

��Chod�, zaprowadz� ci� sam na d�.

Leila el Mugrabi siedzia�a jak przyklejona na swoim krze�le, nogi mia�a ca�kiem mi�kkie.

W wielkim gmachu panowa�a kompletna cisza.

Przez opancerzone szyby ledwie by�o wida� �wiat zewn�trzny.

My�li k��bi�y si� w g�owie kobiety.

W ko�cu jako� wsta�a, trzymaj�c si� sto�u i poszuka�a wzroku Atepa el Husseiniego.

Przygl�da� si� jej oboj�tnie. Przypomnia�a sobie, co o nim m�wiono:

profesjonalista, zimny jak l�d, pozbawiony uczu�, uformowany w bezlitosnej szkole komunizmu�

Post�pi�a w jego stron�, staraj�c si� nada� swojej twarzy szczeg�lnie uwodzicielski wyraz.

By�a �wiadoma swojej w�adzy nad m�czyznami.

Je�li zdo�a go podnieci�, zyska przynajmniej na czasie.

Nagle upad�a na kolana i obj�a jego uda, z ustami na wysoko�ci brzucha.

��Gotowa jestem zrobi�, co pan zechce � wyszepta�a b�agalnie � tylko nie chc� umiera�.

Genera� el Husseini sta� przez chwil� bez ruchu, a potem powiedzia� beznami�tnym g�osem:

��W takim razie, by� mo�e jest co� do zrobienia. Wsta�.

Szlomo Zamir tarmosi� brutalnie swojego czerwonego psa, pogr��ony w czarnych my�lach.

Dzi�ki informacjom z pods�uchu, zebranym na bie��co w biurze Jamala Nassiwa, od godziny ju� wiedzia�, �e zamach na agenta CIA si� nie uda�.

Wiedzia� r�wnie�, �e szef s�u�by bezpiecze�stwa nie ponosi� �adnej winy za niepowodzenie akcji.To go jednak wcale nie pociesza�o.

Po raz dziesi�ty przeczyta� wyci�g z pods�uchu, kt�ry przy ni�s� mu Ezra Patir.

By� zawiedziony i zaintrygowany.

Od kilku dni wydawa�o mu si�, �e jeden z jego g��wnych �cel�w� w Mukhabaracie wie, i� jest pods�uchiwany.

Zebrano tylko banalne informacje, jakby w tej instytucji omawiano teraz wy��cznie sprawy ma�o wa�ne.

A przecie� by�o to niemo�liwe�

Szlomo mia� wra�enie, �e nagle sta� si� �lepy i g�uchy.

W chwili, kiedy powinien by� najlepiej poinformowany.

Operacja �Gog i Magog� osi�gn�a punkt kulminacyjny.

Wszystkietryby machiny by�y dobrze �naoliwione�, wystarczy�o tylko na cisn�� guzik.

Jednak wyb�r momentu nie zale�a� od Szlomo Zamira�

Nagle pojawi�o si� ziarenko piasku, kt�re mog�o sprawi�, �e operacja si� nie powiedzie.

W tym przypadku r�wnie� nie panowa� ju� nad sytuacj�.

Zacz�� si� wy�cig z czasem.

Czy zd��y unieszkodliwi� to ziarenko, zanim ono spowoduje katastrof� jego projektu?

Wiele rzeczy od tego zale�a�o, a on by� bezradny w swoim biurze w Tel Awiwie, w odleg�o�ci stu kilometr�w w linii prostej od Gazy.

Spojrza� na starego breitlinga, pami�tk� z czas�w, kiedy s�u�y� w wojsku.

By� tak zaprz�tni�ty swoimi k�opotami, �e zapomnia� o up�ywie czasu.

Znalaz� si� w po�o�eniu defensywnym, a tego nienawidzi�.

Nagle wyda�o mu si�, �e wszystko sprzysi�g�o si� przeciwko niemu.

Stwierdzi� z �alem, i� musi przyspieszy� jeden z etap�w operacji, z czym wi��e si� pewne ryzyko.

Niestety, musia� wybra� mniejsze z�o.

Malko wysiad� z samochodu Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa naprzeciwko Commodore.

Auto natychmiast odjecha�o.

Przez ponad p� godziny Jamal Nassiw rozp�ywa� si� w usprawiedliwieniach, przepraszaj�c za incydent z LFWP i przyrzekaj�c, �e osobi�cie przeprowadzi �ledztwo w tej sprawie. Pokaza� mu nawet list z przeprosinami, kt�ry napisa� do Jeffa O�Reilly.

Kiedy ten koncert hipokryzji dobieg� ko�ca, rozeszli si� ka�dy w swoj� stron�

Malko poszed� na g�r�, do pokoju.

S�o�ce zachodzi�o nad Morzem �r�dziemnym osza�amiaj�co pi�kne.

Jednak atmosfera by�a pe�na napi�cia.

Od po nad p� godziny dwa izraelskie apache sta�y w locie wisz�cym nad morzem, naprzeciwko al Muntada, chocia� Arafat by� nie obecny w swojej kwaterze.

Potem helikoptery znikn�y we mgle i napi�cie opad�o.

Za dzwoni� telefon kom�rkowy.

By�a to Kyley Carn.

��Malko! � powiedzia�a dziennikarka � w�a�nie wr�ci�am.

Czy zjemy razem kolacj�?

��Z przyjemno�ci�.

W�a�nie zamierza� wyj��, kiedy zadzwoni� hotelowy telefon.

��Someone wants to seeyou � oznajmi�a recepcjonistka, wyra�nie podenerwowana.

To mogli by� tylko ludzie genera�a el Husseiniego.

Spojrza� na swojego breitlinga crosswind: by�a si�dma trzydzie�ci.

Ky ley b�dzie chyba musia�a na niego poczeka�

Nie pomyli� si�. Dwaj roze�miani, ma�o rozmowni, w�saci m�czy�ni zabrali go do czarnego BMW i posadzili na tylnym siedzeniu.

Ruszyli natychmiast z piskiem opon.

Kiedy pojechali na wsch�d, zrozumia�, �e nie jad� do �piramidy�.

Odleg�o�� do apartamentu genera�a by�a niewielka, podr� trwa�a zaledwie pi�� minut.

Chocia� za ka�dym razem budynek wydawa� si� r�wnie opustosza�y, zaledwie Malko ruszy� w g��b hallu, natychmiast pojawi�o si� dw�ch silnie zbudowanych m�czyzn z pistoletami maszynowymi w gar�ci.

Kiedy poznali Malko, z�agodnieli, a potem jeden z m� czyzn wsiad� z nim do windy.

Genera� pracowa�, siedz�c przy stoliku do bryd�a, po�rodku swojego pustego salonu.

Przywita� Malko gor�cym u�ciskiem d�oni i oznajmi� natychmiast:

��Mam dobr� nowin�, Leila el Mugrabi zgodzi�a si� na wsp�prac�.

��Nie powie o niczym Nassiwowi? � zaniepokoi� si� Malko.

Genera� przeci�gn�� r�k� po swoich siwych w�osach.

��Nie s�dz�. Bardzo si� ba�a.

��Grozi� jej pan?

��Uprzedzi�em j�, �e je�li nie b�dzie wsp�pracowa�, zawiadomi� Abu Amara ojej powi�zaniach z Hamasem.

��Nie wie o tym?

��Nie. A jego reakcja by�aby bezwzgl�dna.

Kariera Leili by �aby sko�czona i pewnie tak�e straci�aby �ycie.

I dorzuci� z lekkim u�miechem:

� Od tej chwili ma trzech pracodawc�w: Harna�, mnie i Prewencyjn� S�u�b� Bezpiecze�stwa�

Nazywaj� to gr� znaczonymi kartami.

Malko zapyta�, patrz�c na pokryt� zmarszczkami twarz genera�a:

� Czego pan od niej za��da�?

��Tego, o co pan prosi� jej szefa: raportu z ostatnich dzia�a� majora Ra�uba.

Ze wszystkimi szczeg�ami. Mo�e dowiemy si� z niego czego� interesuj�cego�

Malko zauwa�y�, �e genera� powiedzia� �my�.

El Husseini wypi� �yk herbaty i dorzuci�, zamy�lony:

� Mam z�e przeczucie.

Izraelczycy podnosz� krzyk i coraz bardziej zdecydowanie oskar�aj� Abu Amara o terroryzm, o zdalne sterowanie fanatycznymi samob�jcami, kt�rzy wysadzaj� si� ze swoimi bombami w Izraelu.

Dzisiaj ostrzelali rakietami i z mo�dzierzy Ramall� i Hebron, wiedz� jednak, �e to nic nie da.

Je�li Ariel Szaron nie chce zosta� odrzucony przez swoich wyborc�w, musi podj�� stanowcze kroki.

Palesty�czyk nie powiedzia� nic wi�cej, lecz Malko zrozumia�, �e od tej pory genera� b�dzie powa�nie traktowa� hipotez� Jeffa O�Reilly, kt�r� zlekcewa�y� tydzie� wcze�niej.

Chcia� jednak wyst�pi� w roli adwokata diab�a.

��Izraelczycy bez trudu mog� doszcz�tnie zniszczy� kwater� g��wn� Arafata.

Nie macie nawet D.C.A.

��To prawda � przyzna� genera�.

��Lecz co potem?

To je dyny spos�b, by zjednoczy� �wiat arabski przeciwko Izraelowi.

Nie m�wi�c o opinii mi�dzynarodowej. Niech pan pomy�li o reakcji na Terytoriach Okupowanych.

Trudno to sobie wyobrazi�. Dlatego zapewne my�l� o czym� innym.

��Kiedy b�dzie pan co� wiedzia�?

��Da�em jej czas do jutra wieczorem � powiedzia� genera�.

��Ma mi przynie�� pisemne sprawozdanie z ostatnich dzia�a� majora Ra�uba.

��Nie b�dzie pr�bowa�a go spreparowa�?

��Nie, poniewa� mam sposoby, aby to sprawdzi�.

A zatem zobaczymy si� jutro wieczorem.

Mam du�o pracy. Jeden z moich ludzi zawiezie pana z powrotem do Commodore.

Inaczej m�wi�c, genera� wyprosi� go.

Kiedy Malko wr�ci� do hotelu, by�a godzina �sma trzydzie�ci, a on nie czu� g�odu.

Nie mia� te� ochoty na spotkanie z au stralijsk� dziennikark�.

Napi�cie nerwowe parali�owa�o jego li bido.

Zatelefonowa� do al Deira i zostawi� dla Kyley Carn wiadomo��, �e co� go zatrzyma�o.

Wchodz�c do swojego biura, Jamal Nassiw poczu�, �e serce staje mu w piersi: sejf by� uchylony!

Najpierw pomy�la�, �e pad� ofiar� przywidzenia, lecz prawda bardzo szybko zmusi�a go, by j� uzna�.

Gor�czkowo usi�owa� sobie przypomnie�, czy to nie on sam przez roztargnienie zapomnia� zamkn�� sejf.

Niczego jednak nie pami�ta�.

Po oficjalnej kolacji z udzia�em cz�onk�w rz�du palesty�skiego i delegacji Unii Europejskiej wr�ci� do biura, �eby popracowa�.

Nie mo�na by�o tego przewidzie�.

Uwa�nie obejrza� drzwiczki od sejfu: �adnego �ladu w�amania.

By� to sejf otwierany r�cznie: kod sk�ada� si� z sze�ciu cyfr, kt�re zna� tylko on.

Poza tym zasuwy, kt�re ryglowa�y drzwiczki, by�y wysuni�te.

Osoba, kt�ra otworzy�a sejf, trzasn�a potem za mocno drzwiczkami, sprawiaj�c, �e zasuwy odskoczy�y, zanim zosta� zamkni�ty.

Jamal Nassiw pomy�la�, �e ma na pewno luk� w pami�ci i zamierza� w�a�nie zamkn�� sejf, kiedy jego wzrok pad� na le��cy na wierzchu plik dokument�w, na teczk� Marwana Ra�uba.

Znowu ogarn�y go w�tpliwo�ci: papiery nie le�a�y na swoim miejscu.

Wyj�� je i zacz�� szybko przerzuca�, nie wiedz�c czego w�a�ciwie szuka.

I znowu prze�y� szok!

Ostatnia kartka by�a odwr�cona�

Kto� zrobi� kopi� i pomyli� si� odk�adaj�c kartk� na miejsce.

Szef s�u�by prewencyjnej usiad� przybity w fotelu, nic nie rozumiej�c.

Potem jego m�zg zacz�� znowu normalnie pracowa�.

Tylko jedna osoba mia�a klucze do jego biura: Leila.

Przy pomnia� te� sobie, jak kiedy�, w czasie niewinnej pogaw�dki, powiedzia� jej, �e kombinacja cyfr otwieraj�ca sejf to data jego urodzin�

To mog�a by� tylko ona.

Mia� tylko jedno wyj�cie: musia� wiedzie�, dlaczego Leila chcia�a si� dosta� do teczki majora Ra�uba.

I tylko jedna osoba mo�e j� zmusi�, by wszystko powiedzia�a: Raszid Daud.

Zepchn�� w najg��bsze zakamarki swojego m�zgu niepokoj�cy obraz.

Strumie� krwi, krzyki, potem �amanie ko�ci.

W ka�dym razie nigdy wi�cej nie kocha�by si� z Leil�.

Ale tu chodzi�o o jego ty�ek.

Z kt�rej by nie spojrze� strony, siedzia� na wulkanie.

Otrz�sn�� si�, zapali� nie wiadomo kt�rego papierosa, pr�buj�c nie wpada� w panik�.

Czy najpierw powinien powiedzie� swoim �przyjacio�om� z tamtej strony granicy, co si� sta�o?

Ich gniew mo�e go zniszczy�.

Nie wiedzia� oczywi�cie, dlaczego interesuj� si� dokumentami dotycz�cymi Hamasu, lecz od czasu rozmowy ze Szlomo Zamirem zdawa� sobie spraw�, �e maj� one dla nich zasadnicze znaczenie.

W�o�y� teczk� z powrotem do sejfu, zamkn�� go i wyszed� z biura.

Nie m�g� ust�pi�.

Dla w�asnego bezpiecze�stwa powinien wiedzie�, co si� dzieje dooko�a niego.

Oboj�tne, za jak� cen�.

Leila el Mugrabi pr�bowa�a si� skupi� na pracy na komputerze, lecz jej si� to nie udawa�o.

Od czasu tajnego spotkania z genera�em el Husseinim �y�a jak w transie.

Poprzedniego wieczora zosta�a w biurze, kiedy wszyscy ju� wyszli, aby, korzystaj�c z nieobecno�ci Jamala Nassiwa, kt�rego co� zatrzyma�o na mie�cie, wyj�� z jego sejfu dokumenty, kt�rych domaga� si� od niej szef Mukhabaratu.

Nie by�o to szczeg�lnie trudne: miesi�c wcze�niej sprowadzi�a ze Szwajcarii wspania�y zegarek, breitling aerospace, by ofiarowa� go w prezencie urodzinowym swojemu kochankowi. Zapisa�a dat�, kt�ra by�a tak�e kombinacj� cyfr otwieraj�c� sejf.

Serce Leili bi�o mocno: wszystko dzia�o si� jak w sennym koszmarze.

Boj�c si�, �e w ka�dej chwili mo�e j� zaskoczy� Ja mal Nassiw, albo kt�ry� ze stra�nik�w, szybko skopiowa�a do kumenty.

Uciek�a z biura jak z�odziejka, zamykaj�c przedtem z rozmachem sejf.

W godzin� p�niej zostawi�a teczk� w ustalonym miejscu � w niczym nie wyr�niaj�cym si� budynku, kt�rego u�ywa� Mukhabarat � i pojecha�a do domu, pr�buj�c opanowa� dr�cz�cy j� strach.

Co Atep el Husseini zrobi z tymi papierami?

Drgn�a na d�wi�k dzwonka telefonu.

To by� Raszid Daud.

��Czy widzia�a� dzi� rano szefa? � zapyta� pogodnie.

��Nie � powiedzia�a Leila. � Pewnie zatrzymali go w al Muntada.

��W porz�dku. Czy mo�esz zej�� do mnie na chwil�?

Chce co� zapisa�.

��Ju� id� � powiedzia�a Leila � czuj�c ulg�, poniewa� znalaz�a co�, co odwr�ci�oby jej uwag� od dr�cz�cych my�li i mog�o w ten spos�b poprawi� nastr�j.

G��wny oprawca Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa wzywa� j� czasami, by zapisywa�a zeznania ludzi, kt�rych torturowa�, je�li mia�y by� przekazane bezpo�rednio samemu szefowi.

Nienawidzi�a tych spotka�, od kt�rych dostawa�a g�siej sk�rki, nie mog�c spojrze� w oczy ofiarom Raszida Dauda.

Wzi�a notes, zesz�a na parter, okr��y�a wyschni�t� fontann� i wesz�a do budynku naprzeciwko.

Wartownik, kt�ry sta� przed schodami prowadz�cymi do podziemia, odsun�� si� z u�miechem.

��Mehreba�.

��Mehreba � odpowiedzia�a mu Leila z u�miechem troch� wymuszonym, zanim ruszy�a w d�.

Dziwny zapach unosi� si� w korytarzu: po jego lewej stronie by�y cele, a po prawej rozmaite biura i magazyny.

Biuro Raszida Dauda znajdowa�o si� na samym ko�cu korytarza, za celami.

Md�y od�r krwi miesza� si� tu z zapachem formaliny i wilgoci.

Przez to podziemie przep�yn�y strumienie krwi, o wiele wi�cej ni� w Makbecie�

Po mimo wspania�ej muzyki, kt�r� w��cza� w czasie przes�ucha� Daud, krzyki torturowanych dociera�y czasem na zewn�trz przez piwniczne okienka.

Leila zapuka�a do drzwi biura i Raszid krzykn��, by wesz�a.

Zast�pca Jamala Nassiwa czyta� starego Playboya.

Na jej widok schowa� go do szuflady, po czym wsta�, u�miechaj�c si�.

��Yallah.

Dzie� dobry!

Chod�my!

Wyszli razem.

Leila posz�a za nim wzd�u� korytarza do trzecich drzwi po prawej stronie.

Tego si� obawia�a: chodzi�o o jedno z pomieszcze� do torturowania.

Kiedy� agent CIA, kt�ry przyjecha� z Tel Awiwu, �eby wzi�� udzia� w przes�uchaniu jednego z cz�onk�w Brygad Ezzedina al Kassama, zamieszanego w zamach terrorystyczny, nie m�g� powstrzyma� torsji i musia� natychmiast wyj�� na korytarz.

Nigdy ju� nie wr�ci�, za to przygotowa� raport, w kt�rym w ostrych s�owach skrytykowa� stosowane przez Raszida metody, natychmiast odrzucony przez �wczesnego szefa rezydentury CIA.

Raszid Daud odsun�� si�, by pu�ci� Leil� przodem.

Zatrzyma�a si� zaskoczona: pomieszczenie by�o puste.

Umeblowanie celi sk�ada�o si� tylko ze stoj�cego po�rodku taboretu, przymocowanego do betonowej pod�ogi, z �elaznego ��ka w g��bi i z blatu wygl�daj�cego jak warsztat stolarski, na kt�rym roz�o�one by�y r�ne narz�dzia i kilka mniej niewinnych przedmiot�w:

lampa lutownicza, sekatory, szczypce, m�otki, a tak�e kaptury i kajdanki.

Leila odwr�ci�a si�, by spyta�, gdzie jest wi�zie�, lecz s�owa utkn�y jej w gardle.

Wyraz twarzy Raszida Dauda powiedzia� jej wszystko.

��Je�li chcesz, wszystko mo�e si� odby� bardzo szybko � powiedzia� spokojnie Palesty�czyk, zamykaj�c za sob� drzwi.

M�oda kobieta poczu�a, �e nogi si� pod ni� uginaj�.

Krew odp�yn�a jej z twarzy. Ze wszystkich si� stara�a si� opanowa�.

��Co chcesz przez to powiedzie�? Oszala�e�?

Daj mi st�d wyj��, natychmiast. To jest kawa�, czy co?

Raszid Daud obserwowa� j� oparty o drzwi.

Jego usta u�miecha�y si�, za to oczy by�y lodowato zimne.

Dziewczyna zrobi�a krok do przodu, zbli�aj�c si� do niego, tak, �e prawie go dotyka�a.

Nie by�a wysoka. Powiedzia�a wi�c g�osem tak stanowczym, jak tylko by�o to mo�liwe:

��Rozkazuj� ci, sko�cz z tymi �artami.

Palesty�czyk potrz�sn�� g�ow� z udawanym wsp�czuciem.

��Nie mog� nie pos�ucha� rozkaz�w szefa.

To by�o jak cios pi�ci�.

W g��bi ducha Leila dobrze wiedzia�a, �e Raszid nie m�g�by jej zaatakowa�, nie maj�c zielonego �wiat�a od Jamala Nassiwa, lecz chcia�a si� jeszcze �udzi�.

Rozpaczliwie zastanawia�a si�, w jaki spos�b mo�na j� by�o zdekonspirowa� i nie rozumia�a, dlaczego tak si� sta�o.

Przera�ona cofn�a si� i upad�a na taboret pokryty brunatnymi plama mi.

Nie dlatego, �e si� podda�a, lecz nogi odm�wi�y jej pos�usze�stwa.

Raszid Daud delikatnie odebra� jej notes, kt�ry nadal �ciska�a w r�kach i od�o�y� go na blat.

��B�dziesz pisa�a p�niej. Najpierw musimy porozmawia� � powiedzia�.

Leila s�ysza�a, jak m�wiono, �e w czasie przes�ucha� nigdy nie wpada� w gniew i nie podnosi� g�osu; dopuszcza� si� wszelkiego rodzaju okrucie�stw z oboj�tno�ci� chirurga i precyzj� zegarmistrza.

Jak w sennym koszmarze poczu�a, �e przytwierdza jej kostki do n�g taboretu.

Potem podszed� do niej od ty�u, za�o�y� jej r�ce na plecy i zatrzasn�� kajdanki na przegubach.

Leila el Mugrabi zebra�a wszystkie si�y, podnios�a na niego oczy i pr�bowa�a rozkaza� tonem, jak jej si� wydawa�o, bardzo zdecydowanym:

��Uwolnij mnie! Do�� tych �art�w!

Nawet nie zada� sobie trudu, by jej odpowiedzie�, zaj�ty grzebaniem w�r�d przedmiot�w le��cych na blacie.

Zgrzyt metalu o metal przyprawia� j� o md�o�ci.

Pomy�la�a, �e je�li prze�yje, nigdy nie zapomni tego d�wi�ku.

Odwr�ci� si�, z no�em o d�ugim ostrzu w r�ku i podszed� do niej.

Dziewczyna dosta�a g�siej sk�rki, gdy wsun�� jej metalowy czubek no�a pod bluzk�.

Kontakt z zimnym ostrzem przyprawi� j� o dreszcz.

Torturuj�cy zr�cznie rozci�� bluzk� na p�, po czym zupe�nie j� roz szarpa�, pozwalaj�c kawa�kom opada� na pod�og�.

Leila zosta�a w samym staniku.

Prowadzone sprawnymi r�kami rze�nika ostrze dotyka�o czasami sk�ry dziewczyny, lecz ani razu jej nie zrani�o.

Daud usprawiedliwi� si� z u�miechem:

��Powinienem ci j� kaza� przedtem zdj��

Kiedy ostatni kawa�ek tkaniny spad� na pod�og�, przerwa�, by si� przyjrze� biustonoszowi z czarnej koronki, dobrze wype�nionemu, z bardzo mocno wyci�tymi miseczkami. Nie wiadomo dlaczego, to spojrzenie przerazi�o j� bardziej ni� ca�a reszta.

To nie by� m�czyzna ow�adni�ty po��daniem, lecz chory cz�owiek.

Raszid zn�w pochyli� si� nad ni�, wsuwaj�c ostrze swojego no�a pomi�dzy miseczki biustonosza.

Ma�y ruch nadgarstka i przeci�ty na p� biustonosz rozchyli� si�, ods�aniaj�c ca�e piersi.

Palesty�czyk pracowa� nadal, odcinaj�c rami�czka, kt�re rzuci� na pod�og�.

Pier� Leili by�a naga.

Raszid odwr�ci� si� w stron� blatu i od�o�y� n�.

Dziewczyna poczu�a chwilow� ulg�.

Mog�a my�le� tylko o tym, co si� stanie za chwil�, poza tym mia�a pustk� w g�owie.

Jak zwierz� prowadzone na rze�.

Raszid podszed� do niej znowu, z pustymi r�kami.

Lew� d�oni� uj�� praw� pier� Palestynki, jakby chcia� oceni� jej wag� i powiedzia� tonem znawcy:

��Masz pi�kne piersi. To si� rzadko zdarza.

Leila zamkn�a oczy.

Nie po raz pierwszy m�czyzna dotyka� w ten spos�b jej piersi, lecz nigdy do tej pory nie mia�a ochoty zwymiotowa�.

W ge�cie Raszida nie by�o �ladu nami�tno�ci: by� to dotyk odra�aj�cy, niczym mu�ni�cie w�a.

G�os torturuj�cego dociera� do niej jak przez mg��.

Zn�w otworzy�a oczy i poczu�a, �e jej cia�o omdlewa.

Palesty�czyk wci�� obejmowa� lew� r�k� jej praw� pier�, unosz�c j� troch�, jakby chcia� uwydatni� w ten spos�b urod� m�odej Palestynki, lecz w prawej d�oni trzyma� wyj�ty z kieszeni, otwarty ma�y sekator.

Ich spojrzenia si� spotka�y.

Leila mia�a uczucie, jakby laser wwierca� si� w jej m�zg.

W gruncie rzeczy, kiedy stara�a si� przenikn�� w struktur� Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa, nigdy nie przypuszcza�a, �e mo�e si� znale�� w niebezpiecze�stwie.

Jej rodzina nale�a�a do najbardziej wp�ywowych w Gazie, za� Jamal Nassiw by� tylko m�odym karierowiczem, bez wi�kszego znaczenia w tym �rodowisku.

Zetkni�cie metalu z jej piersi� sprawi�o, �e cofn�a si� odruchowo.

Spojrza�a w d�.

Delikatnie, jak ogrodnik przycinaj�cy krzaki r�, Raszid Daud uj�� czubek jej piersi mi�dzy ostrza sekatora.

��Dla kogo pracujesz? � zapyta�.

��Dla� dla nikogo! � wymamrota�a Leila.

Ostrza sekatora zamkn�y si�, odcinaj�c nagle koniuszek piersi.

Leila el Mugrabi poczu�a straszliwy b�l, ca�ym jej cia�em wstrz�sn�� dreszcz, silny jak wy�adowanie elektryczne i straci�a przytomno��.

Malko spa� �le i obudzi� si� w z�ym humorze.

Jeszcze raz musia� si� zadowoli� czekaniem na nowiny od genera�a el Husseiniego.

Czas p�yn�� coraz wolniej i agent CIA rzeczywi�cie czu� si� jak zamkni�ty w klatce.

By� sfrustrowany konieczno�ci� ca�kowitego podporz�dkowania si� innym.

Zadzwoni� telefon.

By�a to Kyley Cam, kt�ra wypomnia�a mu, �e nie m�g� jej towarzyszy� poprzedniego wieczora.

Malko wym�wi� si� zm�czeniem.

Bezczynno�� zaatakowa�a tak�e jego libido.

��Za chwil� wyje�d�am do al Muntada � poinformowa�a go dziennikarka.

��Czy przyjdzie pan dotrzyma� mi towarzystwa?

��To w�a�ciwie nie jest wcale zajmuj�ce � wymawia� si� Malko, niezbyt zainteresowany wyczekiwaniem przed biurem Jasera Arafata.

��Dla mnie te� to nie jest zabawne � westchn�a m�oda kobieta � lecz w pana towarzystwie b�dzie mniej nudne.

Dobrze � powiedzia� Malko � przyjd� do pani.

W ka�dym razie by� zdecydowany kocha� si� z ni�, gdy Ky ley ju� si� pozb�dzie swojego kamerzysty.

Przy ka�dym wdechu Leila t�umi�a j�k.

Najmniejsze naci�gni�cie tkanki jej zmasakrowanych piersi wystarczy�o, by od czuwa�a rwanie w ca�ym tu�owiu, a ich rozpalone ko�ce sprawia�y, �e mia�a ochot� krzycze�.

Pr�bowa�a oddycha� p�ytko, jak staruszka.

Po zako�czeniu �przes�uchania� Raszid Daud zostawi� j� przymocowan� do �elaznego ��ka, z kajdankami przypi�tymi do metalowej ramy, z r�kami wyci�gni�tymi nad g�ow�.

Mia�a jeszcze na sobie sp�dnic�, rajstopy, a nawet buty.

Krew zasch�a jej na piersi, lecz potworny b�l nie ustawa�.

Wci�� �czu�a� swoje sutki obci�te sekatorem�

Trzyma�a si� dobrze tak d�ugo, jak mog�a, m�wi�c sobie, �e przede wszystkim nie mo�e pokaza� swojemu oprawcy, i� �atwo ust�pi.

W przeciwnym razie torturowa�by j� nadal i musia �aby przyzna� si� do najgorszego: do swojej ledwie rozpocz�tej wsp�pracy z genera�em el Husseinim.

Po drugim okaleczeniu piersi �przyzna�a si�.

Powiedzia�a o swojej przynale�no�ci do Hamasu i okoliczno�ciach, kt�re sk�oni�y j�, by przenikn�� w szeregi Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa.

Raszid Daud wygl�da� na zadowolonego z jej zezna�.

Przede wszystkim mia� co�, co m�g� zanie�� swojemu szefowi.

Oby to wystarczy�o!

Nie da� jej ani je��, ani pi�, jednak najbardziej cierpia�a z pragnienia.

Izba tortur by�a pogr��ona w ciemno�ciach, a grube drzwi zatrzymywa�y wszystkie d�wi�ki.

Mia�a uczucie, �e le�y ju� w grobie.

Teraz my�la�a tylko o tym, �eby st�d wyj��, opatrzy� rany, nie cierpie�.

Nie mog�a nawet spojrze� na swoje okaleczone piersi.

Nie czu�a ani nienawi�ci, ani strachu, nic po za odraz� i zoboj�tnieniem, kt�re sprawia�o, �e mia�a pustk� w g�owie.

Szare BMW sta�o naprzeciwko Commodore.

Dziesi�� minut wcze�niej nieznany g�os, nie przedstawiaj�c si�, zaproponowa� Malko spotkanie na dole, przed hotelem.

Lecz opr�cz Fajsala Balaui Malko nie zna� w Gazie nikogo.

Otworzy� tylne drzwi i wsun�� si� do �rodka.

Kierowca, w�saty m�czyzna, kt�rego ju� kiedy� widzia�, odwr�ci� si�, by przes�a� mu u�miech, po czym odjecha�.

Poza wypraw� do al Muntada na spotkanie z Kyley Cam, Malko nie rusza� si� nigdzie.

Po co?

Jego bezimienny kierowca zostawi� go przed niedoko�czonym budynkiem.

Natychmiast pojawi� si� jeden z ludzi genera�a el Husseiniego, by mu towarzyszy� do drzwi apartamentu.

Malko zadzwoni�, a stara s�u��ca otworzy�a mu i zaprowadzi�a go do salonu.

Wszystko wskazywa�o na to, �e przyszed� pierwszy.

Pr�bowa� zabi� czas, przygl�daj�c si� �wiat�om Gazy, lecz min�a niemal godzina, zanim us�ysza�, �e klucz obraca si� w zamku.

By� to genera� el Husseini, wyra�nie zm�czony.

Po stawi� swoj� teczk�, u�cisn� d�o� agenta, nala� sobie kieliszek Defendera Very Special Reserve i usiad�.

��Leila el Mugrabi dotrzyma�a s�owa � oznajmi�.

��Przekaza�a mi wczoraj raport Marwana Ra�uba.

��I co? � zapyta� niespokojnie Malko.

��Nie bardzo to rozumiem � wyzna� genera�.

��Ra�ub wytropi� tajn� kom�rk� Hamasu, kt�rej cz�onkowie nie byli dot�d znani s�u�bom bezpiecze�stwa; teraz mam ich list�.

��Kamikadze?

��Nie. Wygl�da na to, �e nie.

Raczej grupa, kt�ra na wszelki wypadek mia�a �przenikn�� w szeregi Fatahu.

Nie wiem jednak, dlaczego mieliby tak bardzo zaniepokoi� Izraelczyk�w.

Teraz, kiedy mam ju� ich nazwiska, ka�� moim ludziom �ledzi� ka�dego z nich, �eby zrozumie� w ko�cu, o co chodzi.

W ci�gu czterdziestu o�miu godzin spodziewam si� dowiedzie� o nich czego� wi�cej.

Tajemnica sta�a si� jeszcze bardziej nieprzenikniona.

Zdobyli informacje, kt�re mog�y wszystko wyja�ni�, lecz nadal nie wiedzieli, sk�d wzi�a si� zaciek�o�� Izraelczyk�w.

��Leila el Mugrabi nie powiedzia�a panu nic wi�cej?

��Nie, ona sama raczej nie wiedzia�a, na czym polega znaczenie tej listy.

Oczywi�cie uprzedzi�a cz�onk�w grupy, �e s� �ledzeni, ale to wszystko.

Malko s�ucha� genera�a z wielk� uwag�.

Pochyleni nad sto�em, w p�mroku, po�rodku obszernego, pustego pomieszczenia, przypominali dw�ch konspirator�w.

Dziwne spotkanie: dawny agent Stasi i cz�owiek, kt�ry zawsze walczy� z komunizmem, po ��czeni wsp�lnym zadaniem.

Historia zatacza dziwne kr�gi.

��Ta grupa sk�ada si� z mniej wi�cej 10 ludzi � ci�gn�� genera�.

��Znamy trzech z nich: przy�apali�my ich na przemycie broni na ma�� skal�, lecz nigdy nie byli niepokojeni.

��Nigdy nie organizowali zamach�w?

��O ile wiem, nie.

Nie s� powi�zani z twardym j�drem Hamasu i �aden z nich nie pracowa� nigdy w Izraelu.

A w�a�nie tam jest g��wny teren polowa� Szin Bet.

�atwo mo�na zaszanta�owa� biedaka, gro��c mu odebraniem przepustki, co oznacza dla niego utrat� �rodk�w do �ycia.

Zw�aszcza, �e na pocz�tek Izraelczycy nie ��daj� niczego wielkiego: chc� informacji niemal oficjalnych.

Jednak kiedy �podmiot� im je dostarcza, dyskretnie go filmuj�.

Potem jest ju� �atwym celem: nie mo�e si� cofn��.

Fatah ma specjaln� sekcj�, zajmuj�c� si� �ciganiem tych zdrajc�w.

Nie staj� nawet przed s�dem.

Raszid Daud sam musia� zlikwidowa� przynajmniej ze dwudziestu z nich.

��Co robi� cz�onkowie naszej kom�rki?

��Sze�ciu z nich to bezrobotni.

Jeden pracuje od czasu do czasu jako kierowca autobusu, trzech jest rolnikami, jest te� kelner i mechanik.

Malko nadal nie rozumia�, co mog�oby zainteresowa� Izraelczyk�w w tej grupie pokojowo nastawionych, �yj�cych spokojnie m�odych ludzi.

��To nieporozumienie � stwierdzi�. � Nic nie rozumiem.

Genera� powiedzia� beznami�tnym g�osem:

��Chyba jest pewien trop, kt�remu warto si� bli�ej przyjrze�.

Jeden z nich, Mehdi al Bajuk, mechanik, pracuje w gara�u raisa.

T�tno Malko natychmiast podskoczy�o.

��Co tam robi?

��Och, nic wielkiego.

Myje samochody, wykonuje drobne prace, konserwuje, sprawdza ci�nienie w oponach.

Na du�e na prawy samochody s� wysy�ane dwa razy w roku do Jordanii.

Abu Amar nie je�dzi du�o.

Mehdi al Bajuk pracowa� w gara�u Mercedesa w Ammanie, ale jego rodzina zosta�a na miejscu.

Dogada� si� z szefem mechanik�w, �e wr�ci tutaj za �ap�wk�.

Nigdy nie by�o tu z nim �adnych k�opot�w.

Nie zbli�a si� do Abu Amara i nie wiem, co m�g�by mu zrobi�.

Poza zastrzeleniem go.

Malko zamilk�. To by� jaki� �lad.

��Czy pa�scy ludzie spotkali si� z nim?

��Nie, nie mieli jeszcze czasu.

Lecz nie ma z tym problemu.

Wystarczy p�j�� do niego, mieszka w dzielnicy al Zitun, w po bli�u Palestine Square, jest �onaty i ma pi�cioro dzieci.

Typowy Palesty�czyk.

��Co zamierza pan teraz zrobi�? � spyta� Malko.

Genera� wypi� �yk Defendera, si�gn�� do kieszeni koszuli po papierosa i zapali� go zapalniczk� Zippo, kt�r� nast�pnie starannie schowa� w ma�ym olstrze, umieszczonym na pasku, obok rewolweru.

��To jest delikatna sprawa � powiedzia�.

��Za��my, �e go przes�uchamy.

Jego �ycie jest czyste, a my nawet nie wiemy czego szuka�.

W mojej jednostce nie ma zwyczaju torturowania ludzi.

Ryzykujemy, �e je�li Mehdi al Bajuk ma rzeczywi�cie co� wsp�lnego z Izraelczykami, ostrze�emy go i ich tak�e.

��To prawda � przyzna� Malko.

��C� wi�c pan radzi?

��Trzeba go pilnowa�, nie spuszcza� z oka.

Zrobi� wywiad w�r�d jego najbli�szych i koleg�w z pracy.

W ka�dym razie nie ucieknie.

Mo�liwe, �e ten spos�b trafimy na w�a�ciw� drog�.

��Miejmy nadziej� � westchn�� Malko.

Brakowa�o jednego elementu tej uk�adanki.

Nawet je�li Mehdi al Bajuk zosta� zwerbowany przez Izraelczyk�w, to co im m�g� powiedzie�?

Czy da� im jakie� wskaz�wki na temat wyjazd�w Arafata lub jego otoczenia?

Nie mia� dost�pu do wa�nych informacji.

Ten cz�owiek nie m�g� sta� si� przyczyn� �mierci kogo� takiego, jak Marwan Ra�ub, ani tego wszystkiego, co si� potem sta�o.

Wobec tego albo byli na niew�a�ciwym tropie, albo co� im umkn�o.

��P�jd� ju� � oznajmi� genera�, sprawdzaj�c godzin� na swoim breitlingu chronomat, kt�ry nosi� na pasku z podniszczonej sk�ry.

Czy mam gdzie� pana podwie��?

Malko zamierza� sp�dzi� wiecz�r z Kyley Cam.

Z pewno�ci� m�g�by o tym powiedzie� genera�owi, lecz wola� rozdzie la� te dwie p�aszczyzny swojego �ycia.

��Wr�c� do hotelu � powiedzia�. � Kiedy znowu si� zobaczymy?

��Za dwa dni.

Potrzebuj� czasu, �eby zdoby� jakie� nowe informacje o Mehdim el Bajuku.

Je�li takowe istniej�.

Zeszli razem i Malko zaj�� miejsce na tylnym siedzeniu BMW.

obok genera�a, kt�ry wygl�da� na znu�onego.

��Chyba jest pan zm�czony? � zapyta� Malko.

Palesty�czyk u�miechn�� si� � Nie bardziej ni� zwykle, tylko zastanawiam si�, dlaczego Izraelczycy mieliby si� interesowa� cz�owiekiem takim, jak al Bajuk.

Nie potrzebuj� go, by �ledzi� Abu Amara.

��Doszed�em do tego samego wniosku � przyzna� Malko.

��Mo�e idziemy fa�szyw� drog�?

��Inszallah!

��westchn�� genera�, zatrzymuj�c samoch�d przy al Rasched Street.

Obiecuj� panu, �e zrobi� wszystko, �e by�my mogli posun�� si� do przodu w naszych poszukiwaniach.

S�ysz�c zgrzyt klucza w zamku, Leila el Mugrabi drgn�a.

Pr�bowa�a si� odwr�ci� na bok, �eby zobaczy�, kto przyszed�.

Spodziewa�a si�, �e j� nakarmi�.

Krew zakrzep�a jej w �y�ach, kiedy zapali�o si� �wiat�o i rozpozna�a Raszida Dauda, kt�ry trzyma� w r�ku jakie� dokumenty.

Zbli�y� si� do �elaznego ��ka, do kt�rego by�a przymocowana.

��My�l�, �e przed chwil� powiedzia�a� mi prawd� � zacz��.

G��bokie westchnienie ulgi unios�o jej pier�.

To znaczy�o, �e jej m�czarnie dobieg�y ko�ca.

��Tak, powiedzia�am prawd� � potwierdzi�a.

Raszid Daud skin�� g�ow�.

��Zgoda, lecz nie powiedzia�a� ca�ej prawdy.

Leila czu�a, �e jej m�zg t�eje.

Koszmar zaczyna� si� od nowa.

Usi�owa�a si� ratowa�, protestuj�c:

��Ale� tak. Powiedzia�am wszystko.

Jak zosta�am zwerbowana, komu przekazywa�am informacje, dlaczego to robi�am.

Jej oprawca twierdz�co skin�� g�ow�.

��Aiwa.

Lecz ja chcia�bym, �eby� mi powiedzia�a, dlaczego przedwczoraj wieczorem zagl�da�a� do tych dokument�w.

Mia �a� ju� do nich dost�p.

Przyzna�a� si� przecie� do przekazywa.

, gdy wyci�gn�� z za plec�w star� poduszk� z surowego jedwabiu, u�ywan� ju� wiele razy i po�o�y� na twarzy m�odej Palestynki.

Leila el Mughrabi szar pa�a si� i gryz�a jedwab, umar�a jednak do�� szybko, os�abiona d�ugimi torturami.

Malko obudzi� si� nagle, przekonany, �e s�yszy dzwonek telefonu.

Potrzebowa� kilku sekund, by oprzytomnie�.

Dwa krawaty, kt�rymi przywi�za� Kyley Cam, poniewiera�y si� na pod�odze.

Niebo by�o zawsze tak samo niebieskie, a morze tak samo puste.

Od wczoraj wiedzia� w ko�cu, czym zajmowa� si� Marwan Ra�ub, zanim zgin��, lecz nie posun�� si� przez to w swoim �ledztwie ani troch� do przodu.

Czasami jego pobyt w Gazie wydawa� mu si� ca�kiem bezu�yteczny.

Kiedy indziej by� jednak przekonany, �e bez jego nieust�pliwej obecno�ci nic by si� nie zdarzy�o.

Mia� uczucie, �e pogr��y� si� w koszmarze, kt�ry nie ma ko�ca, zwi�zany ze �wiatem zewn�trznym tylko za po �rednictwem CNN.

A przecie� dzieli�o go od Tel Awiwu tylko kilka godzin jazdy samochodem.

Gaza by�a inn� planet�, miejscem obcym i szczelnie zamkni�tym, jak wioska w telewizyj nym serialu Wi�zie�.

Malko przygotowywa� si�, by przetrwa� kolejny, bezczynny dzie�, w oczekiwaniu na nowe wiadomo�ci od genera�a el Husseiniego.

Jak automat wzi�� prysznic, zastanawiaj�c si� raz jeszcze, co zamierza zrobi� palesty�ski genera�.

Jak d�ugo b�dzie trwa�o �ledztwo Mukhabaratu w sprawie islamskiej kom�rki Hamasu?

To, �e jeden z jej cz�onk�w nale�a� do otoczenia Jasera Arafata by�o oczywi�cie interesuj�ce, ale czy wystarczy, by wyja�ni�, dlaczego z tak� zajad�o�ci� Izraelczycy chcieli powstrzyma� �ledztwo dotycz�ce tej grupy?

Znowu wyda�o mu si�, �e s�yszy telefon, wi�c wr�ci� do pokoju.

Tym razem telefon dzwoni� naprawd�.

G�os z silnym arabskim akcentem poinformowa� go, �e kto� pyta o niego w recepcji.

Gdy tylko wytar� si� i ubra�, znalaz� si� na dole.

Jeden z w�saczy genera�a el Husseiniego czeka� na niego w nieod��cznym BMW.

Zaskoczony i pe�en nadziei, Malko wskoczy� do �rodka.

Zgodnie z umow�, szef Mukhabaratu nie zamierza� si� z nim skontaktowa� wcze�niej ni� pojutrze.

Zdarzy�o si� zatem co� nowego.

Po dwudziestu minutach BMW min�o czarn� bram� �piramidy�.

Malko znalaz� si� w nieznanym mu biurze bez telefonu.

Genera� zjawi� si� kilka minut p�niej.

Wygl�da� na zmartwionego.

��Leila el Mugrabi da�a si� z�apa� w pu�apk�, nie wiem jak � oznajmi�.

��Co si� z ni� sta�o?

��By�a torturowana i zosta�a zabita � powiedzia� genera�.

��Przez Raszida Dauda, na rozkaz Jamala Nassiwa.

To znaczy, �e Nassiw dowiedzia� si� przedtem o przekazaniu przez ni� el Husseiniemu dokument�w dotycz�cych kom�rki Hamasu.

��Czy pan wie, co si� sta�o?

��Nie.

Za po�rednictwem jednego z moich informator�w do wiedzia�em si�, �e wczoraj przez ca�y dzie� by�a przes�uchiwana, a w ko�cu j� zabito.

��Na jakim etapie znajduje si� pa�skie �ledztwo w sprawie Mehdiego al Bajuka?

��Nie mam jeszcze nic konkretnego.

Je�li w ci�gu czterdziestu o�miu godzin nic nie znajd�, aresztuj� go.

To wszystko.

Chcia�em panu od razu zda� spraw� z rozwoju wydarze�.

Przez chwil� milczeli.

W ko�cu genera� powiedzia� z po wag�:

� Niech pan du�o nie spaceruje.

Moi ludzie pilnuj� pana, ale nigdy nic nie wiadomo.

Jamal Nassiw zapali� sz�stego tego ranka papierosa, u�ywaj�c do tego zapalniczki Zippo ze swoimi inicja�ami, kt�r� podarowa� mu w dow�d przyja�ni Steve Moscoyitch, dawny szef rezydentury CIA w Tel Awiwie, i zn�w zacz�� bi� si� z my�lami.

Raport Raszida Dauda z zezna� Leili el Mugrabi wprawi� go w wielkie zak�opotanie.

Ju� to, �e pracowa�a dla Hamasu by�o wystarczaj�co przykr� niespodziank�.

Zastanawia� si�, czy dla tego zgodzi�a si� tak �atwo sypia� z nim.

By� to mocny cios w ego Palesty�czyka.

Lecz ponadto ta dziwka pracowa�a dla genera�a el Husseiniego, jego najwi�kszego rywala.

Odt�d b�dzie podejrzewa� wszystkich.

Jednak nie to by�o jego najwi�ksz� trosk�.

Przede wszyst kim Leila tak�e nie umia�a wyja�ni�, na czym polega�o znaczenie kom�rki Hamasu odkrytej przez Marwana Ra�uba.

Poza tym niepokoi�o go milczenie Izraelczyk�w.

Nie m�g� do tej pory zlikwidowa� agenta CIA, zatem wci�� czekali, �e wykona ich polecenie, co nie by�o wcale pocieszaj�ce.

Podszed� do sejfu i po raz dziesi�ty wyj�� teczk� majora Ra�uba, nie licz�c wcale na to, �e zrozumie, dlaczego Izraelczycy interesowali si� tak bardzo male�k� grupk� bojownik�w Hamasu.

Oczywi�cie, by� w�r�d nich mechanik, kt�ry pracowa� w gara�u raisa, lecz zajmowa� tak podrz�dne stanowisko, �e m�g� szkodzi� tylko w bardzo ograniczonym stopniu.

Izraelczycy tropili wprawdzie wszystkie grupki tego rodzaju, lecz nie z tak� determinacj�, Ludzie Nassiwa nadal �ledzili dla niego agenta CIA, z jed nym tylko skutkiem: uda�o im si� potwierdzi�, �e cz�sto spotyka si� z genera�em el Husseinim.

Sekretarka w�o�y�a g�ow� w drzwi.

��Muntada na pierwszej linii � oznajmi�a.

Podni�s� s�uchawk� pe�en l�ku i us�ysza� g�os jednego ze wsp�pracownik�w Jasera Arafata, kt�ry powiedzia� kr�tko:

� Oni wracaj� dzisiaj. Masz tam by� w po�udnie.

Nassiw od�o�y� s�uchawk�, czuj�c, �e co� go nagle d�awi.

Sta�o si�!

Dosta� wiadomo�� od Izraelczyk�w!

W taki sam spos�b jak ostatnim razem.

Spojrza� na zegarek: jedenasta.

Mia� niewiele czasu, by piel�gnowa� sw�j l�k.

Przez moment pomy�la� o ostatnich chwilach Leili el Mugrabi.

Musia�a go przeklina�.

Nie pyta� o �adne szczeg�y, a kiedy �ledztwo dobieg�o ko�ca i Raszid Daud zapyta� go: �Co mam z ni� zrobi�?�, odpo wiedzia� poprostu, nie patrz�c na niego: �To, co zwykle.� Pozosta� tylko jeden problem.

El Mugrabi byli wp�ywow�, mocno rozro�ni�t� rodzin�.

Od tej pory ju� nigdy nie b�dzie m�g� spa� spokojnie.

Szlomo Zamir przygl�da� si� spode �ba p�askiemu krajobrazowi po�udniowego Izraela.

Pola, kilka fabryk, ziemia spalona s�o�cem.

Do tego Palesty�czycy spierali si� z nimi o t� p�pustyni�.

Palce �wierzbi�y go, by zapali� papierosa, lecz nie mia� przy sobie �adnego.

Rzadko podlega� tak silnej presji.

Wczoraj w Jerozolimie koordynator operacji �Gog i Magog� powiedzia� mu, �e za wszelk� cen� musi unikn�� katastrofy.

Nigdy nie nadarzy si� r�wnie dobra okazja�

�atwiej powiedzie�, ni� wykona�.

Od tej pory wci�� roztrz�sa� w my�lach wszystkie warianty wydarze�.

Istnia�y tylko z�e rozwi�zania, niekt�re bar dzo z�e.

W ko�cu Szlomo nie wytrzyma� i pochyli� si� w stron� kierowcy.

��Arik, masz papierosa?

Kierowca nie mia� odwagi odm�wi� i poda� paczk� Zamirowi, kt�remu r�ce trz�s�y si� tak bardzo, �e dopiero za trzecim razem uda�o mu si� trafi� p�omieniem jego niezawodnej zapalniczki Zippo w koniec papierosa.

Dym, kt�ry wype�ni� mu p�uca, mia� smak miodu.

Przez kilka minut poddawa� si� ko�ysaniu samochodu, rozkoszuj�c si� odzyskanym na�ogiem.

Papieros by� tak dobry, �e nagle rozja�ni�o mu si� w g�owie i znalaz� roz wi�zanie swojego problemu!

Wypali� papierosa do samego ko�ca, kln�c si� na Boga, �e nigdy wi�cej nie podda si� pokusie.

Zbli�ali si� do Gazy.

Szlomo Zamir zacz�� intensywnie my�le� o czekaj�cym go spotkaniu.

Jamal Nassiw poczu�, �e nogi prawie ugi�y si� pod nim, gdy zobaczy� ci�k� sylwetk� Szloma Zamira, wysiadaj�cego z opancerzonego mercedesa, wci�� w tym samym ubraniu i z powa�n� twarz�.

Odwa�nie ruszy� mu naprzeciw z wyci�gni�t� r�k� i wymuszonym u�miechem.

Omir Szaron pi� w tym czasie kaw� w al Wahah.

��Niech pan wsiada � nakaza� Izraelczyk.

Obaj m�czy�ni usiedli na tylnym siedzeniu BMW.

Szlomo Zamir nie traci� czasu.

��Nie zrobi� pan tego, o co prosi�em � warkn��.

��Czy pan wie, �e skutki mog� by� niezwykle powa�ne?

Szef Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa nie odwa�y� si� zapyta�, dla kogo lecz zacz�� si� usprawiedliwia�.

��Sta�o si� co� nieprzewidzianego � broni� si�.

Najpierw�

Szlomo Zamir przerwa� mu w p� s�owa zdecydowanym gestem.

Nie mia� zwyczaju rozwodzi� si� nad tym, co min�o.

��Wiem, �e pr�bowa� pan � rzek�.

��Zapomnijmy o tym. Chc� panu da� okazj� do zrehabilitowania si�.

W pierwszej chwili jego propozycja wyda�a si� Palesty�czykowi �atwa do przyj�cia.

Jednak kiedy Szlomo przedstawi� mu drug� cz�� planu, Jamal Nassiw poczu�, �e krew odp�ywa mu z twarzy.

Nagle zrozumia� wszystko, chocia� brakowa�o mu jeszcze wielu element�w tej uk�adanki.

Przede wszystkim wiedzia� teraz, dlaczego Izraelczycy zadali sobie tyle tru du. Nie tylko po to, by zdekonspirowa� kom�rk� Hamasu.

Po winien pomy�le� o tym wcze�niej.

Teraz naprawd� znalaz� si� na rozdro�u.

Do tej pory m�g� gra� na dwa fronty.

Tym razem musia� wybiera�.

Wiedzia�, �e gdyby po powrocie do Gazy opowiedzia� o wszystkim Jaserowi Arafatowi, ten pogratulo wa�by mu z g��bi serca.

Niestety, mia� powody, �eby nic nie m�wi�.

Szlomo Zamir obserwowa� Palesty�czyka nieruchomy jak Sfinks.

Przewidzia� ten atak wyrzut�w sumienia.

Jego r�ka po w�drowa�a do kieszeni i wydoby�a stamt�d miniaturowy ma gnetofon. Izraelczyk w��czy� go i po�o�y� na kolanach swojego towarzysza.

��Niech pan pos�ucha � powiedzia� tylko.

Jamal Nassiw s�ucha�.

By� to jego g�os, nagranie z poprzedniego spotkania.

Dosta� od tego g�siej sk�rki.

Je�li ta kaseta wpad�aby w r�ce genera�a el Husseiniego, zosta�by rozstrzelany. Izraelczyk lekko si� u�miechn��.

��Nie tra�my czasu!

Prosz� zrobi� to, co panu kaza�em!

Dzisiaj. W drugiej cz�ci operacji licz� ca�kowicie na pana.

I �agodniejszym g�osem doda�:

� Tym razem nie mo�e si� nie uda�.

Jamal Nassiw wysiad� z BMW z uczuciem, �e wymkn�� si� wampirowi.

Zupe�nie rozstrojony wsiad� do swojego auta, gdzie czekali ju� na niego izraelscy go�cie i natychmiast zapali� papierosa, �eby wykr�ci� si� od rozmowy. Zaw�d zdrajcy nie by� �atwy.

Chc�c si� pocieszy�, pomy�la�, �e wszystko mo�na by zako�czy� w ci�gu kilku godzin.

A przy tym mia�by prawo do wdzi�czno�ci raisa, a tak�e Izraelczyk�w.

Mog�a to by� jego godzina chwa�y.

Genera� el Husseini drgn��, s�uchaj�c raportu swojego agenta, wyznaczonego do �ledzenia tajemniczej kom�rki Hamasu.

Nie wierzy� w�asnym uszom.

��Zbiry Jamala Nassiwa w�a�nie zaczynaj� ich wszystkich aresztowa�!

��oznajmi� jego podw�adny.

��Co si� dzieje? Niewiarygodne!

Kiedy Mukhabarat od czterech dni bardzo si� stara�, by nie zaalarmowa� cz�onk�w tej ma�ej grupki, Prewencyjna S�u�ba Bezpiecze�stwa pojawi�a si� jak s�o� w sk�adzie porcelany i wywraca�a do g�ry nogami ca�e �ledztwo.

El Husseini zna� bojownik�w Hamasu: bardzo trudno by�o ich zmusi� do m�wienia. Poza tym, wymkn� mu si� ostatecznie.

Nie b�dzie sposobu, by ich wyrwa� z �ap Raszida Dauda.

Ca�a jego praca posz�a na marne.

Zapali� papierosa, blady z w�ciek�o�ci.

To nie m�g� by� przypadek.

Czy Jamal Nassiw chcia�, by jemu przypad� ca�y splendor za zniszczenie siatki Hamasu?

By�o to ma�o prawdopodobne.

��Bardzo dobrze � powiedzia� genera�.

��Sprawd� nazwiska aresztowanych.

Jutro zobaczymy, co si� dzieje.

Dwa czarne mercedesy szybko min�y izraelski check point oddzielaj�cy stref� A od strefy C i pomkn�y w kierunku Jerozolimy.

�o�nierz Tsahal przygl�da� si� im ciekawie, gdy go mija�y.

Codziennie po zapadni�ciu nocy te limuzyny przyje�d�a�y z Izraela i jecha�y bocznymi drogami w kierunku Ramalli.

Przewa�nie towarzyszy�o im dyskretnie auto pe�ne agent�w Szin Bet: mo�na ich by�o pozna� po wysportowanych sylwetkach, kr�tko ostrzy�onych w�osach i uzi � z magazynkami po��czo nymi po dwa ta�m� klej�c� � kt�re trzymali w r�kach.

Na tylnym siedzeniu pierwszego samochodu dwaj m�czy�ni rozmawiali przyciszonymi g�osami, chocia� od kierowcy oddziela�a ich gruba szyba.

��Jeszcze jeden ma�y wysi�ek i b�dzie koniec � powiedzia� pierwszy.

Jego towarzysz, jeden z doradc�w premiera, nie by� w na stroju r�wnie optymistycznym.

��To nic pewnego.

Boi si� i domy�la, �e nie informujemy go o wszystkim.

Je�li kiedy� zacznie m�wi�

��No way � zapewni� jego rozm�wca.

��Za bardzo si� zaan ga�owa�.

B�dziemy umieli mu o tym przypomnie�.

Poza tym nie prosimy go o nic wielkiego�

Tylko o z�o�enie podpisu pod dokumentem.

My zrobimy reszt�. A on b�dzie zwyci�zc�.

Doradca wyd�� wargi.

��Jak Beszir Gemajel!

Dop�ki nie wyschnie atrament. Nie czuj� tej sprawy.

Trzeba b�dzie z tego zrezygnowa�, tak czy inaczej.

Nie mamy wyboru � uci�� drugi.

Ten cz�owiek jest nasz� najwi�ksz� szans�.

My�l�, �e to jest wspania�y pomys�.

Dawniej cz�sto przeprowadzali�my takie operacje � doda� z nutk� nostalgii�

By� starym agentem Mosadu, kt�ry twierdzi�, �e agencja wywiadu zagranicznego od pewnego czasu straci�a swoj� skuteczno��.

Cz�owiek, z kt�rym spotkali si� w�a�nie w Ramalli, by� dawnym �klientem� jednej z ich ekip. Przestali rozmawia�: doje�d�ali do Jerozolimy.

Drugi m�czyzna pochyli� si� w stron� kierowcy:

� Prosz� nas zawie�� do biura premiera.

Ariel Szaron ��da�, by godzina po godzinie informowa� go o tym, jak przebiega na wszystkich p�aszczyznach operacja �Gog i Magog�.

Tym razem zbli�ali si� do ko�ca.

Tyle, �e znajdowali si� w po�o�eniu konstruktor�w pojazd�w kosmicznych, kt�rzy dopiero po starcie rakiety b�d� wiedzieli, czy wszystkie ich rachuby by�y s�uszne.

M�czy�ni stali rz�dem pod �cian�, z r�kami zwi�zanymi z ty�u, na plecach i z nogami skr�powanymi w kostkach.

Ludzie Raszida Dauda zabrali ich do podziemia natychmiast po are sztowaniu. Tu znale�li si� w �cywilizowanym kraju�: bez ad wokata, bez rodziny, bez kontaktu ze �wiatem zewn�trznym.

Od czasu zatrzymania zwyczajnie i ostatecznie znikn�li, jakby zostali wys�ani na Marsa�

Ostry zapach potu i strachu, zmieszany z md�ym odorem krwi, chwyta� za gard�o.

Dw�ch zbir�w Raszida Dauda zacz�o podstawowe przes�uchanie, aby ustali� ich to�samo��, za po moc� mocnych cios�w w twarz, obelg i kopniak�w.

Po to by ich oswoi� z nowymi warunkami.

Z piwnic s�u�by prewencyjnej rzadko udawa�o si� wyj�� w dobrym stanie.

Przes�uchania cz�sto odbywa�y si� w nocy, kiedy w biurach nie by�o ju� nikogo, a w budynku zostawali tylko ludzie z wewn�trznej s�u�by bezpiecze�stwa.

Drzwi si� otworzy�y i wszed� Raszid Daud, a za nim jego szef.

Jamal Nassiw. Policjanci starali si� ukry� zaskoczenie.

Nigdy nie widzieli szefa w piwnicy.

Wra�liwy z natury, unika� tych widowisk i nigdy nie ogl�da� oskar�onych.

Nawet po �mierci.

Zauwa�yli, �e Nassiw ma oczy nabieg�e krwi� i nie idzie ca�kiem prosto: pi�.

Raszid Daud zatrzyma� si� przed pierwszym wi�niem, starszym m�czyzn� obdarzonym wspania��, siw� brod�.

Dla zabawy chwyci� go za brod� i zacz�� ci�gn��.

��Trzeba b�dzie ci� ogoli�!

��powiedzia�. � Tutaj nie lubimy brodaczy.

Wi�zie� rzuci� mu pe�ne nienawi�ci spojrzenie i warkn��:

� Zabierz swoje niegodne r�ce od mojej �wi�tej brody!

Al lach Akbar.

��Pies! � wybuchn�� Raszid Daud.

Wymierzy� mu pierwszego kopniaka w brzuch.

Brodaty m�czyzna upad� na bok, a Raszid kopa� go, a� do chwili, gdy poczu� b�l w udach.

Jego ofiara ju� dawno przesta�a si� rusza�, le��c w ka�u�y krwi, wci�� powi�kszaj�cej si� wok� zmasakrowanej g�owy m�czyzny.

Daud odwr�ci� si� i powiedzia� do swoich ludzi:

� Mokhtarem, tym, co tu le�y, zajm� si� sam.

Zabierzcie go na taboret.

O pierwszej po po�udniu dosta� rozkaz, by zatrzyma� wszystkich cz�onk�w ma�ej grupki Hamasu.

O pi�tej byli ju� w wi�zieniu.

Zadanie nie by�o trudne: znalaz� ich wszystkich w pracy albo w domu.

Ponadto Prewencyjna S�u�ba Bezpiecze�stwa nie potrzebowa�a �adnego s�dowego nakazu zatrzymania, co bardzo u�atwia�o jej prac�Jamal Nassiw kaza� zacz�� przes�uchania tego samego dnia � zamiast najpierw przeg�odzi� troch� zatrzymanych, a potem �zmi�kczy� ich za pomoc� kilku mocnych bat�w � i o�wiadczy�, �e we�mie w nich udzia�.

Z list� zatrzymanych w r�ku, Jamal Nassiw zapyta� na boku:

� Kt�ry nazywa si� Mehdi al Bajuk?

��Ja � odpowiedzia� m�czyzna lat oko�o czterdziestu.

w niebieskiej, roboczej bluzie, raczej �ysy.

lecz mocno zbudowany.

��Zabierzcie go do czw�rki � rozkaza� Nassiw.

Cela numer cztery by�a pokojem do przes�ucha�.

Dwaj po licjanci zmusili wi�nia, by wsta� i wyprowadzili go na ze wn�trz.

Szef Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa szed� tu� za nimi.

��Posad�cie go!

��rozkaza�, kiedy ju� wszyscy znale�li si� w celi.

W �rodku nie by�o nic, opr�cz przypominaj�cego warsztat stolarski roboczego blatu i magnetofonu kasetowego, stoj�cego na taborecie.

Dwaj ludzie powlekli Mehdiego al Bajuka do blatu, otworzyli na ca�� szeroko�� szcz�ki imad�a, kt�re by�o do niego przymocowane i ci�gn�c wi�nia za w�osy, zmusili go, by si� schyli�, a w�wczas umie�cili jego g�ow� w imadle.

Kiedy g�owa ju� si� tam znalaz�a, jeden z policjant�w nacisn�� na metalowe rami� urz�dzenia, wprawiaj�c w ruch �rub� bez nakr�tki i szcz�ki imad�a zbli�y�y si�, unieruchamiaj�c wi�nia.

Mehdi al Bajuk wrzasn��, gdy metal zmia�d�y� chrz�stki je go uszu.

Drugi policjant natychmiast w��czy� kaset� i rytmiczne d�wi�ki urzekaj�cej orientalnej muzyki wype�ni�y pomieszczenie.

Policjant wyszed�.

Jamal Nassiw stan�� nieruchomo naprzeciwko wi�nia i za pyta�:

� Wiesz, dlaczego zosta�e� zatrzymany?

M�czyzna wydoby� z siebie niezrozumia�� odpowied�.

Szef natychmiast �cisn�� imad�o o �wier� obrotu, powstrzymuj�c md�o�ci.

Nigdy by nie uwierzy�, �e jest zdolny zrobi� co� takiego!

Obawia� si�, �e w ka�dej chwili nogi mog� odm�wi� mu pos�usze�stwa.

Od krzyku torturowanego m�czyzny trz�s�y si� �ciany.

Krew pop�yn�a mu z uszu.

Twarz mia� szkar�atn�, oczy wysz�y mu z orbit.

Jego cia�em wstrz�sn�� dreszcz i zacz�� gwa�townie wymiotowa�.

Zaatakowany przez odra�aj�cy zapach wymiot�w, tylko nadludzkim wysi�kiem woli Jamal Nassiw powstrzyma� si�, by nie p�j�� w �lady al Bajuka.

Zaci�ni�te imad�o, nie ruchome spojrzenie, oszala�e t�tno: szef Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa by� jak w transie.

Mehdi al Bajuk przesta� wymiotowa� i zacz�� krzycze�.

Po irytowany jego wrzaskami policjant, kt�ry przez ca�y czas sta� z respektem za swoim prze�o�onym, wymierzy� m�czy�nie pot�nego kopniaka mi�dzy nogi, a wtedy al Bajuk rozkrzy cza� si� jeszcze bardziej.

Jamal Nassiw, wpatrzony w �cian�, by nie widzie� swojej ofiary, zacz�� naciska� powoli, lecz bez lito�nie na d�wigni�, zwieraj�c jeszcze mocniej szcz�ki imad�a.

Krzyk wi�nia sta� si� bardzo wysoki, nier�wny, nieprzerwany.

M�czyzna szarpa� si� tak bardzo, �e czasami jego stopy odrywa�y si� od pod�ogi.

Ze �ci�ni�tym m�zgiem i zmia�d�onymi ko�c�wkami nerw�w, wi�zie� cierpia� m�ki.

Wrzask�w torturowanego nie by�a w stanie zag�uszy� nawet koj�ca muzyka z magnetofonu.

Jamal Nassiw nie s�dzi�, �e al Bajuk b�dzie si� opiera� tak d�ugo!

��B�dziesz m�wi�!

��rozkaza�.

By�a to ostatnia rzecz, jakiej by sobie �yczy�.

My�la�, �e m�czyzna b�dzie milcza� troch� d�u�ej.

Przez rozpaczliwe j�ki i krzyki przedar�o si� jednak kilka zrozumia�ych s��w.

Lecz to by� najmniejszy k�opot.

Nagle pogr��ony w b�lu al Bajuk, w nadziei, �e ocali �ycie, zacz�� m�wi�.

Urywanym g�osem, przeplataj�c swoje zeznanie pro�bami do Boga, po wiedzia� wszystko, co wiedzia�.

Jamal Nassiw czu�, jak w�osy staj� mu d�ba!

Odwr�ci� si�: pochylony nad magnetofonem policjant zmienia� w�a�nie kaset� i niczego nie us�ysza�.

Szef s�u�by prewencyjnej tak�e chcia�by nigdy nie us�ysze� tego wyznania.

Jego ofiara wymiotowa�a ��ci�, cia�em m�czyzny wstrz�sa�y drgawki.

Zaciskaj�c z�by, Jamal Nassiw z ca�ej si�y nacisn�� na metalow� d�wigni�, kieruj�c� szcz�kami imad�a.

Mi�nie nadgarstka Palesty�czyka stwardnia�y od wysi�ku.

Pod naciskiem imad�a ko�ci czaszki Mehdiego al Bajuka ust�pi�y z potwornym trzaskiem, a rozpaczliwe krzyki zmieni�y si� w okropny bulgot.

Dwa strumienie krwi trysn�y z nozdrzy m�czyzny a� na pod�og�.

Z ka�dej strony jego g�owy szcz�ki imad�a zag��bi�y si� na dwa centymetry w co�, co by�o ju� tylko papk� sk�adaj�c� si� z szarej substancji i od�am k�w ko�ci.

Krew zmieszana ze strz�pami tkanki sp�ywa�a na pod�og�.

W ko�cu wi�zie� przesta� krzycze�.

Poruszy� si� jeszcze kilka razy bezwiednie, konaj�c z otwartymi oczami.

Ja mal Nassiw cofn�� si�, widz�c, �e krew zabrudzi�a mu mokasyny.

��Chyba �cisn��em troch� za mocno � mrukn�� blady jak �mier�.

��Nic nie szkodzi, rais � powiedzia� policjant.

��S� inni, kt�rzy b�d� m�wi�

Jamal Nassiw bez odpowiedzi wyszed� na korytarz, wci�� jeszcze maj�c w uszach rozpaczliwe krzyki torturowanego cz�owieka.

Jak zombie wszed� na schody i poszed� do swojego biura.

Nawet nie wycieraj�c but�w, podszed� prosto do barku schowanego za boazeri�, wyj�� �pi�cioletniego� Defendera, otworzy� i pi� prosto z butelki, a� si� w ko�cu zakrztusi�.

Nie przytomny, bliski ataku serca, rzuci� si� na fotel.

Jego t�tno uderza�o dwie�cie razy na minut�.

Mia� czkawk� i pr�bowa� za czerpn�� oddech.

W tej chwili nienawidzi� Szlomo Zamira, nie nawidzi� te� siebie samego.

Rozumia�, dlaczego ludzie tacy jak Raszid Daud staj� si� niezb�dni.

Wypi� jeszcze troch� koniaku, a potem po�o�y� si� na kanapie.

Nie potrafi� wr�ci� w tym stanie do domu.

Ze wzrokiem wbitym w sufit powtarza� ostatnie s�owa Meh diego al Bajuka.

Wiedzia� nareszcie, dlaczego Izraelczycy w�o�yli w t� spraw� tyle wysi�ku.

Pe�en obrzydzenia, czuj�c, �e zbiera mu si� na md�o�ci i nie potrafi opanowa� dr�enia r�k, by� jednocze�nie oszo�omiony wag� wydarze�, kt�re rozgrywa�y si� na jego oczach.

On, Jamal Nassiw trzyma� ma�y kawa�ek Historii w r�kach!

Dosta� od tego zawrotu g�owy.

Potem ogarn�� go l�k.

Je�eli Izraelczycy dowiedz� si� o tym, co zrobi�, zlikwiduj� go bez najmniejszego wahania.

Pozostaje mu tylko si� modli�: teraz wybra�, po czyjej jest stronie.

Nagle przeszy� go ostry b�l.

Towarzyszy�o temu dziwne uczucie, jak by jaka� niewidzialna r�ka �ciska�a mu klatk� piersiow�.

Ze rwa� si� przera�ony.

Dusi� si�.

��Kto� czeka na pana, sir, oznajmi�a recepcjonistka z Commodore.

Serce Malko zabi�o pr�dzej: opr�cz Fajsala Balaui mogli go szuka� w hotelu tylko wys�annicy genera�a el Husseiniego, od kt�rego nie mia� �adnej wiadomo�ci przez ostatnie dwa dni.

Po przedniego wieczora jad� jeszcze kolacj� z Kyley Cam, a potem trafili do jej pokoju.

Ostatecznie wybaczy�a Malko jego �gwa�t�.

To nie by�a historia mi�osna: ��czyli si� ze sob� dla higieny i przyjemno�ci, jak dwa samotne, opuszczone zwierzaki.

Kyley potrzebowa�a bardzo du�o czasu, by osi�gn�� rozkosz, zatrzymuj�c Malko w sobie na d�ugo prawie bez ruchu.

Kiedy w ko�cu dosz�a, wydawa�a d�ugi gwizd, jak czajnik, w kt�rym zaczyna wrze� woda.

Trzyma�a si� z Malko, zw�aszcza, �e nudzi�a si� ze swoim kamerzyst�, mglist� zjaw�, kt�ra znika�a prawie ka�dego wieczora, udaj�c si� na spotkanie tajemniczych przyg�d.

Spo�r�d zagranicznych dziennikarzy tylko ona przebywa�a tak d�ugo w Gazie.

Pozostali korespondenci mieszkali w Jerozolimie i przyje�d�ali do Gazy tylko na dzie� lub dwa�

Prawdopodobnie obecno�� Malko sk�oni�a j� do przed�u�enia pobytu.

Malko zszed� na d� i spotka� tych samych co zawsze w�saczy, kt�rzy zabrali go do szarego, z ca�� pewno�ci� opancerzonego BMW, �cigani przez zaniepokojone spojrzenia pracownik�w hotelowej recepcji.

Po raz nie wiadomo kt�ry, samoch�d ruszy� w kierunku �piramidy�.

Przez ponad dwadzie�cia minut Malko czeka� cierpliwie w pustej sali, maj�c do towarzystwa tak� sam� jak zwykle, bardzo gor�c� i za mocno os�odzon� herbat�.

Okna sali wychodzi�y na wypalon� s�o�cem, raczej przygn�biaj�c� po�a� ziemi, gdzie sta�a wielka, porzucona karuzela, w samym �rodku czego�, co przypomina�o cyga�skie obozowisko.

Lecz w Gazie nie by�o Cygan�w�

Genera� el Husseini wszed� zamaszystym krokiem, z teczk� na dokumenty w r�ku i jak zwykle nieskazitelny.

Wygl�da� na zatroskanego.

��Wczoraj zdarzy�o si� wiele rzeczy � powiedzia� od razu.

��Ludzie z Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa zatrzymali wszystkich cz�onk�w interesuj�cej nas kom�rki Hamasu.

Zostali zabrani do Tar Elhawa, gdzie poddano ich �ledztwu.

Malko nie wierzy� w�asnym uszom.

Co mia� oznacza� ten nowy zwrot akcji?

��Co si� sta�o? zapyta�.

��Dowiedzia�em si� � powiedzia� genera� � �e tego rozkazu nie wyda� Abu Amar. Decyzj� podj�� Jamal Nassiw.

Ale to nie wszystko.

Przes�uchania zacz�y si� jeszcze tego samego wieczora, a on osobi�cie bra� w nich udzia�.

��Cz�sto to robi?

��To zupe�ny wyj�tek.

Nassiw jest bardzo wra�liwy na takie rzeczy.

Potem sta�o si� co� dziwnego.

Oko�o jedenastej wieczorem zosta� przewieziony niespodziewanie do Alshefa Hospital z lekkim atakiem serca.

Okaza�o si�, �e choroba nie jest gro�na i dzi� rano opu�ci� szpital.

Personel szpitala zauwa�y�, �e jego ubranie i buty by�y poplamione krwi�.

Wygl�da� na zaszokowanego i nie powiedzia� ani s�owa.

��Co si� sta�o?

��Mog�em si� tego dowiedzie� dzi�ki moim kontaktom w s�u�bie prewencyjnej � powiedzia� genera�.

��Wczoraj wieczorem Nassiw uczestniczy� w przes�uchaniach.

A raczej w jednym przes�uchaniu.

W badaniu Mehdiego al Bajuka.

mechanika z gara�u Jasera Arafata.

��Cz�owieka, kt�ry nas interesuje?

��zapyta� Malko, obawiaj�c si� tego, co jeszcze powie genera�.

��Tak.

By� torturowany przez samego Nassiwa, kt�ry w�o�y� mu g�ow� w imad�o, a potem zaciska� je tak d�ugo, a� w ko�cu al Bajuk umar�.

��Dlaczego Jamal Nassiw sam go przes�uchiwa�?

��Nie wiem, lecz przypuszczam, �e doszed� do tego samego wniosku co my: al Bajuk by� jedyn� interesuj�ca postaci� w ca�ej grupie.

��Czy co� powiedzia�?

��Chyba nie.

Prawdopodobnie Nassiw, nie przyzwyczajony do operowania imad�em, �cisn�� za mocno i przez przypadek zabi� swoj� ofiar�.

Malko nie mia� zamiaru ukrywa� rozczarowania.

Jeszcze raz prawda przesz�a mu ko�o nosa.

Jedyny cz�owiek, kt�ry m�g� powiedzie�, co planowali Izraelczycy, nie �y�, a Jamal Nassiw nie zdradzi�by agentowi CIA prawdy, oczywi�cie, je�li j� zna�.

Malko mia� tylko jedn� satysfakcj�.

Od samego pocz�tku w ca�ej sprawie zosta�a zachowana pewna konsekwencja.

To dobrze, �e aby ukry� Mehdiego al Bajuka, Szin Bet nie liczy�a si� z niczym, post�puj�c zupe�nie bezwzgl�dnie.

Niestety, zosta�o jeszcze wiele znak�w zapytania.

��Al Bajuk � zauwa�y� Malko � by� chyba zwolennikiem Arafata, je�eli nale�a� od dawna do Fatahu.

Dlaczego wi�c do ��czy� do Hamasu?

��Nie ma w tym niczego dziwnego � wyja�ni� genera� el Husseini.

Tutaj wielu ludzi, uznaj�c w�adz� Arafata, uwa�a, �e jest on zbyt ugodowo nastawiony wobec Izraelczyk�w i pozwala si� oszukiwa�.

Wtedy przyst�puj� do Hamasu, kt�ry jest po nadto bardziej aktywny spo�ecznie.

Jednak teraz nie ma ju� prawdziwego rozd�wi�ku mi�dzy Arafatem i Hamasem.

Przede wszystkim, odk�d szejk Jassine wszed� w sk�ad palesty�skiego rz�du.

��To znaczy � natychmiast zwr�ci� uwag� Malko � �e okrucie�stwo Jamala Nassiwa wobec tego nieszcz�nika jest jeszcze mniej zrozumia�e.

��W�a�nie.

Z jednym wyj�tkiem: je�eli Nassiw dowiedzia� si�, �e mia� on powi�zania z Izraelczykami i chcia� go zmusi� do powiedzenia prawdy.

��Je�li tak jest, na pewno opowie o wszystkim Jaserowi Arafatowi�

��To brzmi logicznie � zgodzi� si� genera�.

Malko mia� ochot� dowiedzie� si� czego� wi�cej.

By� tylko jeden spos�b, by tego dokona�.

��Czy rodzina tego mechanika r�wnie� zosta�a zatrzymana?

��zapyta�.

��Nie, nie s�dz�. Dlaczego?

��Czy b�dziemy mogli z�o�y� im wizyt�?

Chyba, �e zepsuje to pana stosunki ze s�u�b� prewencyjn�?

Malko specjalnie zrobi� to zastrze�enie, znaj�c nienawi�� genera�a el Husseiniego do Jamala Nassiwa.

Palesty�czyk zareagowa� natychmiast.

��Pan �artuje! � powiedzia� sucho.

��To wspania�y pomys�.

Mam teraz kr�tkie zebranie, a potem pojedziemy.

Prosz� tu na mnie zaczeka�.

Wyszed�, zostawiaj�c Malko sam na sam z jego my�lami.

By�a to ostatnia szansa poznania prawdy, nawet je�li niewielka.

W przeciwnym wypadku nie pozostawa�oby mu nic innego, jak wyjecha� do Jerozolimy z pustymi r�kami.

Dwa auta Mukhabaratu � BMW i samoch�d terenowy � za trzyma�y si� w w�skiej, bitej uliczce.

By�a to dzielnica ludowa i biedna, po�o�ona na wschodnim ko�cu Gazy, w pobli�u nowych budynk�w, stoj�cych frontem do morza.

Kilku przechodni�w rzuci�o im zaniepokojone spojrzenia, kiedy policjanci, kt�rzy wcze�niej brali udzia� w �ledztwie nad dziwn� kom�rk� Hamasu.

prowadzili Malko i genera�a el Husseiniego do domu gdzie mieszka�a rodzina al Bajuka.

Policjant zapuka� do drzwi i zamieni� kilka s��w z kobiet� bez wieku ubran� w d�ug�, szar� sukni�, w chu�cie na g�owie.

Kobieta patrzy�a na niego z przestrachem.

Weszli do ciemnej izby zape�nionej materacami i starymi meblami, z wielkim sto�em po�rodku.

Dwoje dzieci siedmio lub o�mioletnich kry�o si� w k�cie.

Kobieta w milczeniu wycofa�a si� w g��b izby, a� do sto�u, patrz�c z przera�eniem na przyby�ych.

Odpowiedzia�a monosylabami na kilka pyta� policjanta.

Genera� el Husseini s�u�y� Malko za t�umacza.

��Ona jest �on� Mehdiego al Bajuka.

��Czy wie, dlaczego zosta� zatrzymany?

Policjant, nie podnosz�c g�osu, prowadzi� dalej swoje przes�uchanie.

Powoli kobieta o�mieli�a si� troch� i opowiedzia�a, co si� sta�o.

Genera� t�umaczy� w miar�, jak m�wi�a:

� Jej m�� wyszed� wczoraj jak zwykle do pracy. Poszed� piechot�, bo taks�wki s� za drogie.

Wi�cej go nie zobaczy�a.

Oko�o pi�tej przyszli do niej ludzie z Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa i przetrz�sn�li dom, m�wi�c, �e szukaj� broni.

Wyja�nili jej, �e al Bajuk zosta� zatrzymany, poniewa� bra� udzia� w antyrz�dowym spisku.

Malko zmarszczy� brwi.

��W spisku?

��Tak, ten zarzut stawia si� cz�sto � wyja�ni� genera�.

��Po zwala swobodnie przeczesywa� teren.

Kobieta podnios�a g�os, oburzona.

Genera� przet�umaczy�:

� M�wi, �e zabrali tylko ich oszcz�dno�ci: dwie�cie szekli schowanych w worku z m�k�.

Kobieta pokaza�a im worek stoj�cy na p�ce, na kt�rym wida� by�o jeszcze napis UNWRA i wyja�ni�a, �e co miesi�c do staje produkty spo�ywcze z ONZ. Bez tego jej rodzina umar�a by z g�odu.

Malko rozejrza� si� po �cianach pokoju.

Zobaczy� portret Jasera Arafata oprawiony w ramy, panoramiczne zdj�cie meczetu al Aksa, wyci�te z kolorowego magazynu i kilka widok�w Ammanu, lecz nie by�o niczego, co mia�oby zwi�zek z Hamasem.

Troch� ubra� wisia�o na gwo�dziach wbitych w �cian�.

��Prosz� przeszuka� dom � poleci� genera�.

Polecenie zosta�o b�yskawicznie wykonane.

Policjant przetrz�sn�� najpierw pomieszczenie, w kt�rym si� znajdowali, a potem popchn�� uchylone drzwi, za kt�rymi ukaza�o si� co� w rodzaju sypialni, z wieloma materacami le��cymi bezpo�rednio na ziemi.

Na jednym z nich majaczy�a ludzka sylwetka.

Malko podszed� bli�ej.

�ona al Bajuka rzuci�a si� na niego, z�apa�a go za r�ce z nie spodziewan� si�� i pr�bowa�a zmusi� do wyj�cia z pokoju, wykrzykuj�c co� przenikliwym g�osem.

��To jest jej pierworodna c�rka, Ma�ida � przet�umaczy� genera�.

��Od dw�ch lat jest bardzo chora.

Obudzona ha�asem dziewczyna otworzy�a oczy.

Jej g�ow� os�ania�a bia�a chusta, cia�o natomiast gin�o w fa�dach d�ugiej, be�owej sukni.

Malko zobaczy� bardzo blad� twarz, czerwone oczy i wystraszone spojrzenie, dobiegaj�ce z g��bi zapadni�tych oczodo��w.

Ma�ida rzeczywi�cie wygl�da�a bardzo �le.

Obok niej na ziemi sta�y dwa bia�e, prostok�tne pude�ka z napisem Durogesic. Lekarstwa.

Malko podni�s� jedno z nich i obejrza�.

Dziewczyna wyci�gn�a wychudzon� r�k�, jakby chcia�a mu wyrwa� specyfik, czujna jak zwierz�, kt�re broni swojego po�ywienia.

Odda� jej lekarstwo.

Matka zacz�a lamentowa� jeszcze bardziej.

Genera� wyja�ni�:

� Dziewczyna boi si�, �e zabierzemy plastry, kt�re przynosz� jej ulg�.

Przykleja je na sk�r� i wtedy mniej cierpi.

Wyci�gni�ta na materacu Ma�ida nie rusza�a si�, �ciskaj�c w r�ku pude�ko, kt�re Malko chcia� obejrze�.

Zawstydzony, �e naruszy� t� biedn� intymno��, wycofa� si� z pokoju.

��Na co jest chora? � zapyta�.

��Na raka � odpowiedzia� el Husseini, po spytaniu matki dziewczyny.

��Bardzo cierpi.

B�g szybko zabierze j� do siebie.

Typowa, fatalistyczna postawa biedak�w.

W Trzecim �wie cie ludzie nadal umieraj� bardzo m�odo.

Policjant, skr�powany, patrzy� w ziemi�.

To ubogie domostwo w niczym nie przypomina�o kryj�wki terroryst�w.

Genera� el Husseini i Malko porozumieli si� wzrokiem.

Nie mieli tu ju� nic do roboty.

Troch� p�niej, w samochodzie, kt�ry wi�z� ich do hotelu, Malko nagle o czym� pomy�la�.

��Panie generale � zapyta� � czy zna pan jakiego� lekarza ze szpitala w Gazie?

��Nie, osobi�cie nie znam.

A dlaczego?

��Obok ��ka tej dziewczyny sta�y dwa pude�ka Durogesicu.

Na opakowaniu by� napis: morfina aplikowana przez sk�r�.

S� to zatem plastry z morfin�, kt�re pozwalaj�, w przypadku d�ugiej choroby, na podawanie lekarstwa bardziej regularnie ni� zastrzyki.

Chcia�bym wiedzie�, czy mo�na je dosta� w Gazie?

��Zapytam w Alshefa Hospital � powiedzia� genera�.

Wyda� polecenie swojemu ochroniarzowi, kt�ry natychmiast si�gn�� po telefon kom�rkowy.

Kiedy dojechali do Commodore, jeszcze nie by�o odpowiedzi.

Genera� pojecha� dalej, do swojej kwatery g��wnej, zostawiaj�c Malko z policjantem, kt�ry przez ca�y czas pr�bowa� si� skontaktowa� z kim�, kto m�g�by udzieli� agentowi CIA odpowiedzi na jego pytanie.

Nie min�o nawet dziesi�� minut, kiedy policjant dodzwoni� si� i odda� swoj� kom�rk� Malko.

��This is doctor al Fuakher.

H� speaks English.

Malko wzi�� telefon, przedstawi� si� i zada� pytanie.

Zapewne policjant z Mukhabaratu powo�a� si� na swoj� funkcj�, gdy� doktor od pocz�tku by� ch�tny do wsp�pracy.

��Nie mamy niestety tego lekarstwa � powiedzia� � znam jednak dobrze Durogesic.

Jest to p�ynny fentanyl, podawany pacjentom w plastrach w kszta�cie jaja, z kt�rych substancja aktywna przedostaje si� do organizmu przez sk�r� w ci�gu siedemdziesi�ciu dw�ch godzin.

To rozwi�zanie jest o wiele lepsze ni� zastrzyki, lecz kuracja kosztuje dosy� du�o, od trzystu do tysi�ca dolar�w miesi�cznie.

Szpital nie ma wystarczaj�cych �rodk�w, by kupowa� Durogesic, a nasi pacjenci s� zbyt ubodzy, by za niego samodzielnie zap�aci�.

Zaopatrzenie naszego szpitala w leki niemal w ca�o�ci zale�y od ONZ.

Je�eli znalaz� pan Durogesic w Gazie, na pewno zosta� kupiony w Izraelu albo w Europie.

��Czy macie w Alshefa Hospital oddzia� onkologiczny?

��Tak, oczywi�cie.

��M�g�by pan wobec tego sprawdzi�, czy Ma�ida al Bajuk zosta�a przyj�ta na oddzia� w ci�gu ostatnich dw�ch lat?

��Oczywi�cie, ale to troch� potrwa.

Czy mam do pana oddzwoni�?

Malko da� mu sw�j numer telefonu i zwr�ci� si� do policjanta:

��Czy mo�e pan chwil� poczeka�?

Doktor zaraz do mnie za dzwoni.

Wci�� nie zna� numeru telefonu genera�a el Husseiniego.

Policjant zosta� w hallu, a Malko poszed� na g�r�, do swojego pokoju.

Doktor al Fuakher zadzwoni� dwadzie�cia minut p�niej.

��Rzeczywi�cie, dok�adnie dwadzie�cia trzy miesi�ce temu mieli�my pacjentk�, kt�ra nazywa�a si� Ma�ida al Bajuk.

By�a chora na raka sk�ry zlokalizowanego w lewym udzie.

Usun�li �my guz, lecz, niestety, by�y przerzuty na p�uca.

��Czy leczy�a si� dalej?

��Nie, poniewa� w naszym szpitalu nie mogli�my jej zaproponowa� skutecznej kuracji.

Potrzebne by�yby leki hamuj�ce rozw�j kom�rek rakowych, ale jest to terapia wyj�tkowo uci��liwa i kosztowna, kt�ra mo�e tylko op�ni� rozw�j choroby. Zreszt� w Alshefa Hospital nie mo�emy jej zastosowa�.

Malko podzi�kowa� i zszed� do policjanta.

��Musz� natychmiast porozmawia� z genera�em el Husseinim.

Policjant zadzwoni� do swojego szefa i poda� kom�rk� Malko.

��Rozmowa z doktorem al Fuakher naprowadzi�a mnie na pewien trop � wyja�ni� genera�owi. � Dlatego chcia�bym je szcze wr�ci� z pana cz�owiekiem do rodziny al Bajuk.

��Oczywi�cie � zgodzi� si� genera�.

��Prosz� go da� do telefonu.

Wydam mu polecenia.

Wdowa po Mehdim al Bajuku zacz�a p�aka�, gdy tylko Malko z policjantem weszli do jej domu.

Malko poszed� do sypialni.

Dziewczyna znowu zasn�a, skulona na materacu.

Pude�ka z lekarstwem sta�y wci�� w tym samym miejscu.

Nagle Malko zobaczy� wystaj�c� zza materaca kartk� papieru.

Podni�s� j�, roz�o�y� i dozna� wstrz�su.

Znalaz� recept� wystawion� na papierze z nag��wkiem Hadassah Hospital w Tel Awiwie.

W pa�stwie Izrael.

Recepta zosta�a napisana po angielsku i po hebrajsku.

Malko spr�bowa� j� przeczyta�, lecz uda�o mu si� rozszyfrowa� tylko du�e litery w pierwszej linii tekstu: �terapia Maid�.

Recept� wystawiono 17 lipca 2000 roku.

Zadzwoni� do doktora al Fuakher i zwierzy� mu si� ze swojego odkrycia.

��Szpital Hadassah � powiedzia� lekarz � to najnowocze�niejsza klinika, gdzie wypr�bowuje si� najnowsze terapie przeciwko nowotworom.

Jego prace finansuje ameryka�ska fundacja.

Przyjmuj� tam oczywi�cie tylko Izraelczyk�w.

��A co to jest �terapia Maid�?

��Chodzi o zabieg chemioterapii, stosowany w celu po wstrzymania przerzut�w. Leki hamuj�ce rozw�j kom�rek nowotworowych daj� czasami bardzo przykre skutki uboczne: os�abienie, wymioty; podawane s� do�ylnie, w formie kropl�wki, w regularnych odst�pach czasu, zwykle przez ca�e cztery tygodnie.

Nie rozumiem, sk�d pacjentka ma t� recept�.

Malko jednak zaczyna� rozumie�.

Na pewno nie z dobroci serca izraelscy lekarze pozwolili wzi�� udzia� w kuracji wyj�tkowo drogiej i skomplikowanej, m�odej, biednej Palestynce z Gazy.

Malko wr�ci� do du�ego pokoju i pokaza� recept� policjantowi.

Smutna wdowa po Mehdim el Bajuku milcza�a, pe�na dezaprobaty.

��Prosz� j� spyta�, sk�d si� wzi�a ta recepta � powiedzia� Malko do policjanta.

��Nie wie � Palesty�czyk przet�umaczy� odpowied� wdowy.

��Czy jej c�rka by�a kiedy� w Izraelu?

��Nigdy � brzmia�a odpowied�.

Malko zdecydowa�, �e b�dzie pod�y. Dla dobra sprawy.

��Prosz� j� uprzedzi�, �e je�li nie powie nam prawdy, b�dziemy musieli zabra� dziewczyn�.

Wdowa natychmiast dosta�a prawdziwego ataku histerii � zacz�a krzycze�, trz��� si�, wznosi� r�ce do nieba, wzywaj�c Boga na pomoc.

Ma�ida, kt�r� obudzi� ha�as, wesz�a do pokoju ca�a dr��ca, a jej wielkie, czarne oczy by�y pe�ne l�ku.

��Niech pan spr�buje z ni� porozmawia� � powiedzia� Mal ko do policjanta.

��Musi nam powiedzie� prawd�.

Policjant zacz�� je przywo�ywa� do rozs�dku i powoli obie kobiety uspokoi�y si�.

Potem matka Ma�idy zacz�a swoj� opowie��, mniej wi�cej uporz�dkowan�.

Przed dwoma laty lekarze z Gazy wykryli u Ma�idy raka uda.

Niestety, po operacji okaza�o si�, �e nie mog� dla niej nic wi�cej zrobi�.

Wtedy, jeszcze przed wybuchem intifady, Mehdi al Bajuk zabra� c�rk� do Tel Awiwu, �eby j� zbadali izraelscy lekarze.

M�g� to zrobi� dzi�ki pomocy przedstawiciela ONZ, zajmuj�cego si� rozdzielaniem produkt�w spo�ywczych w�r�d Palesty�czyk�w w Gazie.

Lekarze z Tel Awiwu potwierdzili diagnoz�, dodaj�c, �e lekarstwa, kt�re mog�yby op�ni� rozw�j choroby, s� bardzo drogie i mo�na je przepisa� za darmo tylko Izraelczykom�

��Co by�o potem? � naciska� Malko.

Po kr�tkiej przerwie wdowa al Bajuk opowiada�a dalej dr��cym g�osem.

W lipcu 2000 roku wys�annik ONZ, kt�ry u�atwi� pierwsz� wizyt� Ma�idy w izraelskim szpitalu, odszuka� Mehdiego al Bajuka i zaproponowa� mu kolejny wyjazd do Tel Awiwu, po niewa� izraelscy lekarze zainteresowali si� przypadkiem jego c�rki.

Ojciec zabra� wi�c Ma�id� do Hadassah Hospital, gdzie przyj�to j� z otwartymi ramionami.

Sp�dzi�a tam czterdzie�ci osiem godzin, dosta�a r�wnie� wskaz�wki co do dalszej kuracji oraz lekarstwa, kt�re przywioz�a do Gazy.

Po powrocie jej stan od razu zacz�� si� poprawia�.

��W jaki spos�b przyjmuje te lekarstwa?

��spyta� Malko, chc�c si� przekona�, na ile szczera jest wdowa al Bajuk.

Kobieta znik�a natychmiast w sypialni i przynios�a urz�dzenie do podawania kropl�wek: metalowy pr�t z przymocowanym do niego szklanym pojemnikiem, z kt�rego wychodzi�a rurka zako�czona ig��.

Z pomoc� tego urz�dzenia mo�na by�o robi� zastrzyki do�ylne.

��Ojciec robi� jej tym zabieg raz w miesi�cu � wyja�ni�a Palestynka.

Wszystko co m�wi�a, potwierdza�o informacje, kt�re Malko zdoby� od doktora al Fuakhera.

��Sk�d brali�cie lekarstwo do tego urz�dzenia?

��zapyta�.

Tego wdowa al Bajuk nie wiedzia�a.

Po chwili milczenia po wiedzia�a co� p�aczliwym g�osem.

��Pyta, sk�d ma wzi�� nast�pne porcje leku � przet�umaczy� policjant.

��Za nieca�e dwa tygodnie trzeba go znowu poda�.

W przeciwnym razie Ma�ida b�dzie cierpia�a i umrze.

Malko stara� si� opanowa� wzruszenie.

Dwie Palestynki wbi�y w niego b�agalne, zrozpaczone spojrzenia.

Ostatni element uk�adanki w�a�nie trafi� na swoje miejsce.

Mehdi al Bajuk, nieszcz�sny bojownik Hamasu, zosta� zwerbowany przez Szin Bet, kt�ra zaproponowa�a mu nast�puj�c� transakcj�: �ycie c�rki w zamian za �wsp�prac�.

Skromny mechanik samochodowy znalaz� si� mimowolnie w samym �rodku brutalnej manipulacji.

Po to, by uniemo�liwi� dotarcie do niego, Szin Bet rozpocz�a swoj� krwaw� krucjat�

Zupe�nie nie zdaj�c sobie z tego sprawy, Marwan Ra�ub wpad� na zbyt �gor�cy� trop.

Izraelczycy zamordowali go, �eby nie m�g� prowadzi� swojego �ledztwa.

To by�o jasne, lecz pozosta�o jeszcze wiele pyta� bez odpowiedzi.

Na czym polega�a rola Jamala Nassiwa?

Dlaczego osobi�cie zabra� si� do przes�uchiwania al Bajuka?

I czy �mier� biednego mechanika by�a naprawd� przypadkowa?

W ka�dym razie w tym domu Malko nie m�g� si� dowiedzie� niczego wi�cej.

Mehdi al Bajuk by� tylko pionkiem w grze i zabra� swoj� tajemnice do grobu�

Kiedy Malko i policjant ruszyli do wyj�cia, Ma�ida zapyta�a o co� nie�mia�o.

��Pyta, kiedy znowu zobaczy swojego ojca � przet�umaczy� policjant.

��Wkr�tce nie b�dzie ju� mia�a lekarstwa i nie wie, w jaki spos�b maje zdoby�.

Malko poczu�, jak co� �ciska go za gard�o i powiedzia� bez zastanowienia:

� Nic jej nie mog� powiedzie� na temat ojca, lecz przyrzekam, �e lekarstwo ka�� przys�a� najszybciej jak si� da.

��Chukran, chukran � zamrucza�y obie kobiety.

Malko wychodzi� z ich domu ze �ci�ni�tym sercem.

Jeszcze raz niewinny cz�owiek sta� si� pionkiem w rozgrywce wielkich tego �wiata. Mehdi al Bajuk, chc�c przed�u�y� �ycie swojej c�rki, zosta� zabity w okrutny spos�b.

Malko by� coraz bardziej przekonany, �e Izraelczycy, za po�rednictwem Jamala Nassiwa, �wiadomie po�wi�cili mechanika, by nie pozwoli� mu m�wi�. Wydawa�o si� to niepoj�te.

Martwy al Bajuk nie m�g� ju� by� w �aden spos�b przydatny dla Izraelczyk�w.

Lecz skoro go po �wi�cili, to znaczy, �e jego rola si� sko�czy�a.

Tylko na czym polega�a?

Wnioski narzuca�y si� same.

Mehdi al Bajuk by� tylko trybikiem, maj�cym wprawi� w ruch piekieln� machin�, kt�ra wci�� pracowa�a.

Trzeba j� by�o rozmontowa�, za wszelk� cen�.

��We go to see general el Husseini � powiedzia� Malko.

Dzi�kujemy.

Po raz pierwszy od wielu dni Szlomo Zamir nie maltretowa� swojego czerwonego psa.

Bezpo�rednie niebezpiecze�stwo, kt�re od wielu dni zagra�a�o operacji �Gog i Magog�, uda�o si� zlikwidowa�.

Okrutna �mier� Mehdiego al Bajuka z pewno�ci� mog�a zaalarmowa� Palesty�czyk�w, przede wszystkim Mukhabarat, gdy� Prewencyjna S�u�ba Bezpiecze�stwa zosta�a zneutralizowana.

Gdyby Palesty�czycy byli prawdziwymi profesjonalistami, odkryliby zwi�zki ��cz�ce al Bajuka z Szin Bet za po�rednictwem lekarza ze szpitala Hadassah, kt�ry wspomnia� podczas obiadu jedzonego z funkcjonariuszami izraelskiej s�u�by bezpiecze�stwa o przypadku Ma�idy al Bajuk. Reszta nie przedstawia�a ju� �adnych trudno�ci, dzi�ki nie�wiadomej po mocy wys�annika ONZ.

Najpierw by�a marchewka: przyj�cie do szpitala w Tel Awiwie i pierwsze lekarstwa. Potem kij: je�li Mehdi al Bajuk chce, by jego c�rka �y�a, musi �wsp�pracowa�.

Palesty�czyk wytrwa� osiem dni, rozdarty pomi�dzy wierno�ci� swojemu narodowi i mi�o�ci� do c�rki, zanim uleg�.

Szlomo Zamir osobi�cie da� mu kawa�ek marchewki, w czasie tajnego spotkania w osadzie Gusz Kalif, gdzie al Bajuk przedosta� si� nielegalnie, wierz�c, �e dzi�ki wsp�pracy z Izraelczykami zapewni Ma�idzie lekarstwa do ko�ca jej dni.

Szlomo podj�� niewielkie ryzyko: lekarze ze szpitala Hadassah zapewnili go, �e dziewczyna ma szans� prze�y� najwy�ej rok�

Potem sprawy potoczy�y si� zgodnie z oczekiwaniami.

Agent Szin Bet regularnie dociera� do Gazy, wyruszaj�c zawsze z jednego z izraelskich osiedli i przynosi� mechanikowi porcj� lekarstwa, kt�ra wystarcza�a na miesi�c.

Czasem nawet nie widzia� al Bajuka, gdy� zostawia� lekarstwa w �skrzynce kontaktowej�, wybranej przez nich obu.

Teraz trzeba by�o tylko zacz�� ostatni� cz�� operacji.

Roz kaz powinien przyj�� z Jerozolimy.

By�a to operacja polityczna.

Oczywi�cie Szlomo nie pozby� si� wszystkich w�tpliwo�ci, lecz wiedzia�, �e je�li akcja si� uda, b�dzie to jeszcze pi�kniejsze osi�gni�cie ni� sprawa Adnana Jassine. B�dzie mo�na upiec dwie pieczenie przy jednym ogniu�

Szlomo Zamir spojrza� na nierozpiecz�towan� paczk� marlboro, le��c� na jego biurku. Po tym, jak uleg� na�ogowi w czasie podr�y do Gazy, postanowi� wi�cej do tego nie wraca�.

Teraz, niezale�nie od dzia�a� operacyjnych, musia� te� kierowa� Jamalem Nassiwem. Bez fa�szywej skromno�ci m�wi� sobie, �e genialnym po mys�em by�o zlecenie egzekucji Mehdiego al Bajuka szefowi s�u�by prewencyjnej. Funkcjonariusz palesty�skiej s�u�by bezpiecze�stwa zabija przez przypadek podejrzanego nale��cego do Hamasu, organizacji, kt�r� ma za zadanie zwalcza�

C� za pi�kna manipulacja. A teraz trzyma� Jamala Nassiwa za jaja.

Z po�ytkiem dla Szin Bet, poniewa� m�g� si� jeszcze przyda�.

Trzeba go tylko wy�ej pchn�� w hierarchii w�adz Autonomii Palesty�skiej.

Genera� el Husseini ze smutkiem przygl�da� si� recepcie z Hadassah Hospital, kt�r� Malko po�yczy� od c�rki al Bajuka.

��Pos�u�yli si� t� sam� metod�, kt�rej u�yli w przypadku Adnana Jassine � stwierdzi� genera�. � Izraelczycy nie maj� wyobra�ni.

Jassine zaproponowa� pieni�dze na operacje jego �ony fa�szywy Egipcjanin. Tutaj zaatakowali otwarcie.

Tylko czego chcieli od zwyk�ego mechanika?

Musimy si� tego koniecznie dowiedzie�.

��To jest najwa�niejsze pytanie � powiedzia� Malko.

��Poza tym jedna rzecz nie daje mi spokoju.

Prawdopodobnie nie chcieli ju� od al Bajuka nic wi�cej, zapewniaj�c mu tylko rodzaj �serwisu gwarancyjnego� w postaci kilku lekarstw dla jego c�rki. Jak� przys�ug� m�g� im odda�, �e rewan�owali si� w taki spos�b?

Dostarczy� im informacji o tym, w jaki spos�b przemieszcza si� Arafat?

��Nie � zdecydowa� el Husseini � niewiele wiedzia�, ca�e dnie sp�dza� w gara�u. By� podrz�dnym pracownikiem, kt�ry poza tym odpowiada� nie tylko za stan techniczny samochod�w Arafata. Mia� tak�e pod opiek� rz�dowego rang� rovera. By� dobrym mechanikiem i cz�sto pracowa� do p�na w nocy, by doprowadzi� auta do porz�dku.

��A czy m�g�by celowo uszkodzi� jeden z samochod�w u�ywanych przez Abu Amara?

��Teoretycznie tak. Tylko w jaki spos�b?

Kierownik ekipy mechanik�w codziennie sprawdza stan techniczny pi�ciu mercedes�w Arafata.

Nigdy nie zdarzy�o si� nic podejrzanego.

Po za tym wszystkie te samochody s� wysy�ane co p� roku do Ammanu na przegl�d generalny�

A jednak Izraelczycy nie przekupili Mehdiego al Bajuka bez powodu.

��Niepokoj� mnie � powiedzia� Malko � ich uparte starania, by przeszkodzi� w dotarciu do al Bajuka.

Gdyby rzeczywi�cie nie odgrywa� ju� �adnej roli, nie powinno to mie� dla nich �adnego znaczenia. A jednak pozwolili albo kazali go zabi�.

Dlatego my�l�, �e nie by� w nic zaanga�owany aktywnie.

Za to m�g� wyjawi� ich tajemnice. Dlatego kazali go uciszy�.

Malko znowu zobaczy� siebie i Fajsala w fordzie galaxy.

��Czy al Bajuk m�g�by umie�ci� elektroniczn� pluskw� w samochodzie Jasera Arafata? � zasugerowa�.

���eby mo�na go by�o �ledzi� i w razie czego zaatakowa� rakiet�.

Tak, jak mnie si� przydarzy�o�

Genera� el Husseini nie wygl�da� na przekonanego.

��Nie wierz� w to z dw�ch powod�w � powiedzia�.

��Przede wszystkim ze wzgl�d�w politycznych: zabicie Jasera Arafata rakiet� � jak sugeruj� niekt�rzy doradcy Ariela Szarona, na przyk�ad jego minister turystyki � zosta�oby uznane za mord polityczny.

Poza tym, Abu Amar u�ywa pi�ciu samochod�w, bardzo podobnych i nie mo�na si� wcze�niej dowiedzie�, do kt�rego z nich wsi�dzie w danym dniu.

Za��dam jednak od Abu Ahmada, by przeprowadzi� pe�n� kontrol� samochod�w. Mamy urz�dzenia pomiarowe, kt�re pozwalaj� nam wykry� r�ne �pche�ki�.

��Powie mu pan o Jamalu Nassiwie?

��Nie. O tej sprawie mog� m�wi� tylko z Abu Amarem.

A w tej chwili nie mam jeszcze niczego konkretnego.

Tylko podejrzenia, przypuszczenia, hipotezy.

Jedno jest tylko pewne: Izraelczycy mieli przynajmniej jednego �kreta� w jego najbli�szym otoczeniu i to na raczej niskim szczeblu.

Nie b�dzie tym zaskoczony.

Poza tym, je�li by zapyta� Jamala Nassiwa o ostatni� akcj�, b�dzie utrzymywa�, �e zdecydowa� si� zaatakowa� ze wzgl�d�w profilaktycznych.

Nikt nie mo�e mie� do niego pretensji, �e zniszczy� kom�rk� Hamasu.

��Co wobec tego zrobimy? � zapyta� Malko.

��To, �e zrozumiemy, na czym polega izraelska manipulacja, nic nie da, je�li nie mo�na jej ujawni�.

��Pomy�l� o tym � stwierdzi� genera� el Husseini.

��Poza tym � powiedzia� Malko � zamierzam odda� recept� Ma�idzie al Bajuk. Biedna dziewczyna by�a tylko ofiar� w ca�ej sprawie.

B�dzie wystarczaj�co nieszcz�liwa, je�li si� dowie o �mierci swojego ojca, kt�ry zdradzi�, by przed�u�y� jej smutne �ycie�

W samochodzie, kt�ry wi�z� go do centrum Gazy, Malko �ama� sobie g�ow�, by znale�� brakuj�cy kawa�ek uk�adanki.

Izraelczycy byli prawdziwymi profesjonalistami. Na pewno nigdy nie zdawali si� na przypadek. Mo�e genera� el Husseini odnajdzie klucz do tajemnicy, zlecaj�c przegl�d samochod�w Jasera Arafata.

Jamal Nassiw przegl�da� si� w lustrze i widzia�, �e wygl�da jak nieboszczyk. Cer� mia� zielonkaw�, oczy podkr��one, a szyja dos�ownie �p�ywa�a� w za du�ym ko�nierzyku koszuli.

Od trzech dni w�a�ciwie nie jad�.

Kiedy zabrano go do szpitala, z powodu ostrego b�lu w klatce piersiowej, by� pewien, �e umiera. Wiedzia�, �e jest wra�liwy i delikatny, lecz nigdy nie zdarzy�o mu si� co� takiego: gwa�towny b�l, jakby po ciosie pi�ci�, a potem jaka� olbrzymia r�ka �cisn�a jego pier�, nie pozwalaj�c oddycha�.

Rozpoznano u niego stan przedzawa�owy, spowodowany stresem i zbyt du�� ilo�ci� wypalonych papieros�w.

Dwana�cie godzin sp�dzi� na �rodkach uspokajaj�cych, zanim m�g� wr�ci� do domu. Jaser Arafat pyta� o jego zdrowie, doradzaj�c, by si� nie przem�cza�. Potem Nassiw wr�ci� do biura, jak zombie.

�ledztwo przeciwko kom�rce Hamasu szybko zosta�o za mkni�te.

Dw�ch spo�r�d zatrzymanych m�czyzn zwolniono, pozostali trafili do wi�zienia, gdzie mieli czeka� na ewentualny proces.

Nie by�a to sprawa stulecia.

�mier� Mehdiego el Bajuka w czasie przes�uchania nikogo specjalnie nie zdziwi�a. Tego rodzaju �wypadki przy pracy� zdarza�y si� wcale nie tak rzadko, ze wzgl�du na szczeg�lne okrucie�stwo metod stosowanych przez Prewencyjn� S�u�b� Bezpiecze�stwa.

Tego ranka Jamal Nassiw otrzyma� list ze swojego banku w Zurychu, z wiadomo�ci�, �e przyznano mu kredyt na zakup stali�

Izraelczycy dotrzymywali s�owa.

Pozosta�a mu teraz jeszcze jedna, najwi�ksza obawa: o przysz�o��.

Je�li plan Izraelczyk�w uda si� zrealizowa�, mog� go niepokoi�.

Wbrew zaleceniom lekarzy zapali� papierosa i powiedzia� sobie, �e dni, kt�re maj� nadej��, b�d� mija�y bardzo wolno.

Kiedy zamyka� oczy, s�ysza�, jak g�osem zmienionym przez b�l, Mehdi al Bajuk wyjawia mu swoj� tajemnic�.

Da�by wszystko by o tym zapomnie�Gdy� opr�cz Izraelczyk�w, tylko on zna� prawd�. Na szcz�cie nie wiedzieli o tym.

W przeciwnym razie jego �ycie by�oby niewiele warte.

Malko odda� recept� Ma�idzie el Bajuk i wr�ci� do Commodore.

Przez ca�y czas zastanawia� si� nad rozwi�zaniem swojego problemu.

Tak bardzo chcia�by porozmawia� z Jeffem O�Reilly!

Powiedzie� Amerykaninowi, �e jego przypuszczenia potwierdzi�y si� w pe�ni. Lecz musia� z tym poczeka� do po wrotu do Tel Awiwu.

Znowu usiad� przed telewizorem i zacz�� ogl�da� CNN.

Wiadomo�ci lokalne zawsze by�y tak samo z�e: �o�nierz Tsahal zosta� zabity na blokadzie, zastrzelono dw�ch osadnik�w, sze�ciu chebabi zgin�o, kiedy rzucali kamieniami. Samoch�d � pu�apka wy�adowany materia�ami wybuchowymi, zosta� w por� unieszkodliwiony w Mea Szearim, dzielnicy ortodoksyjnych �yd�w w Jerozolimie.

Poza tym zawsze te same szykany wobec Palesty�czyk�w, retorsje ekonomiczne i strzelanie do przechodni�w.

To by�a walka nienawi�ci ze strachem.

Jedno �ywi�o si� drugim.

Dzie� po dniu Izraelczycy odkrywali, �e Ariel Szaron nie sprawi cudu�

�e Izrael nie jest szczelnie oddzielony od �wiata, a wr�g znajduje si� w obr�bie mur�w. Mo�na oczywi�cie zbombardowa� Betlejem albo Hebron, obr�ci� w py� domy przyw�dc�w palesty�skich, zabi� kilku przedstawicieli w�adz Autonomii. A potem?

Jak Feniks, przeciwnicy Izraela odrodz� si� z w�asnych popio��w, jeszcze gorsi. M�odzi ludzie uzbrojeni w kamienie ust�pi� miejsca komandosom wyposa�onym w karabiny z lunetami, mo�dzierze i �adunki wybuchowe.

Ludzi w Izraelu ogarnie paranoja, zaczn� �y� w zwolnionym tempie.

Nie s�uchano ju� nawet pe�nych nienawi�ci krzyk�w skrajnej prawicy izraelskiej, nawo�uj�cej do bombardowania Damaszku albo Kairu.

Ludzie intuicyjnie czuli, �e nie t�dy droga.

Problem polega� na tym, �e wszyscy byli, chc�c nie chc�c, szczelnie zamkni�ci w pu�apce, w miejscu coraz bardziej sp�ywaj�cym krwi�, coraz bardziej odbieraj�cym nadziej�.

Malko wy��czy� telewizor.

Mia� dosy� tych koszmar�w.

Za powiada� si� kolejny, bezczynny dzie�.

Nie wiedz�c, czym go wype�ni�, zadzwoni� na kom�rk� do Kyley Cam.

Dziennikarka by�a jego jedynym wytchnieniem w Gazie.

Intelektualnym i seksualnym�

Ich wzajemne stosunki, trwaj�ce ju� od wielu dni, nie by�y obci��one �adnym uczuciem ani zobowi�zaniami.

Widywali si� wtedy, kiedy mieli na to ochot� i kochali si� bez za powiedzi.

W tej dziedzinie Kyley zdawa�a si� docenia� �post�py�, kt�re robi�a dzi�ki Malko i uczy�a si� szybko.

Kiedy wr�ci na sw�j odleg�y kontynent, the land down under, mog�aby na wraca� innych.

��Yes? � odpowiedzia�a Australijka.

��To ja � powiedzia� Malko � i jaki jest plan dnia na dzisiaj?

Kyley Cam westchn�a zniech�caj�co.

��Zawsze taki sam! Jestem z Arafatem!

Dzisiaj wybiera si� na posiedzenie rz�du i za godzin� wyg�osi przem�wienie w obecno�ci premiera Abu Ahra.

Spotkanie odb�dzie si� w o�rodku kultury przy Garne Abdel Nasser Street.

Chce si� pan przejecha�?

Malko zawaha� si� ledwie przez chwil�, zanim si� zgodzi�.

Mimo wszystko by�o to ciekawsze, ni� przesiadywanie w Commodore, kt�rego grobowa cisza przypomina�a zamek w Marienbadzie.

��Tak � powiedzia�. � Znajd� pani� w al Deira.

��Wobec tego, niech si� pan pospieszy!

��za��da�a. � Stan ju� tam jest ze swoim sprz�tem.

Ich zwi�zek uszcz�liwia� przynajmniej jedn� osob�: homoseksualnego kamerzyst� Kyley, kt�ry m�g� si� wymyka� z �atwo�ci�, w przekonaniu, �e nie musi dotrzymywa� towarzystwa dziennikarce.

W Jerozolimie by�o po�udnie.

Lodowaty wiatr wia� z p�nocy, od strony Jeziora Tyberiadzkiego, ch�oszcz�c �yse wzg�rza, kt�re otacza�y �wi�te Miasto.

Przez chwil� Szlomo Zamir, kt�ry by� raczej ateist�, zastanawia� si�, w jaki spos�b hipote tyczny B�g, obdarzony wszelkimi przymiotami, a wi�c r�wnie� inteligencj�, m�g� wybra� miejsce tak bardzo pozbawione uroku na swoj� kwater� g��wn�! Straci� prawie dwie godziny, by przyjecha� tu z Tel Awiwu, a teraz porusza� si� krok za krokiem w korku, kt�ry tarasowa� zwykle wjazd do Jerozolimy. Tu� przed nim, na czerwonym �wietle, czarno ubrani ortodoksyjni �ydzi o melancholijnych spojrzeniach, �ebrali agresywnie, potrz�saj�c przed nosami kierowc�w swoimi miseczkami, by przekona� ich do wsparcia budowy jesziwy.

Szko�y talmudyczne wyrasta�y jak grzyby po deszczu wok� dzielnicy Mea Szarim, kt�ra rozrasta�a si� w mgnieniu oka. Wkr�tce ortodoksyjni �ydzi, kt�rzy ju� teraz stanowili 29% mieszka�c�w miasta, b�d� w wi�kszo�ci�

A wtedy, witajcie k�opoty!

Ju� teraz barykadowali w szabat ulice swojej dzielnicy, �eby zatrzyma� ruch i obrzucali kamieniami zuchwalc�w, kt�rzy pomimo wszystko pr�bowali przejecha�. Najwi�ksz� niech�� do tych ludzi Szlomo czu� za to, �e odmawiali z przyczyn religijnych wszelkiego rodzaju s�u�by wojskowej.

By� w�ciek�y, widz�c m�odych poborowych, kt�rzy nara�ali w osiedlach �ycie za wszystkich tych ludzi, kt�rzy ro�cili sobie prawo do prowadzenia rozm�w z samym Bogiem, lecz nie potrafili wzi�� na siebie �adnej odpowie dzialno�ci�

Szlomo by� patriot�, bra� udzia� w dw�ch wojnach i nigdy nie wykr�ca� si� od swoich obowi�zk�w. Uwa�a� za rzecz naturaln�, �e trzeba walczy� za sw�j kraj wszelkimi dost�pnymi sposobami i nigdy nie odm�wi�by wykonania rozkazu. Bezinteresownie po�wi�ci� swojemu zawodowi ca�� energi� i wolny czas. Je�li nie m�g� z nikim rozmawia� o swoich zaj�ciach, chroni� si� w domu przed telewizorem i ogl�da� filmy przywiezione z zagranicy. Patrzy� na �ebraka, m�wi�c sobie, �e gdyby to tylko od nie go zale�a�o, wys�a�by wszystkich m�czyzn w czerni z Mea Szearim do rozminowywania. A B�g rozpozna�by swoich!

Wyskoczy� ze swojego samochodu i wspi�� si� po zewn�trznych schodach, wchodz�c prosto do sali konferencyjnej, gdzie zosta� wezwany.

Po samym wyrazie u�miechni�tych twarzy czterech czekaj�cych na niego m�czyzn Szlomo pozna� co si� dzieje, zanim jeszcze zd��yli otworzy� usta. Sam premier poprosi� go uprzejmie, by usiad�, a nast�pnie zwr�ci� si� do niego rozradowanym tonem:

� Szlomo Zamir, teraz si� przekonamy, czy jest pan zawsze tak samo dobry.

Szlomo poczu�, jak ro�nie z dumy.

Polityka nie by�a jego specjalno�ci�.

Lecz teraz polityk polega na nim.

��Nie zawiedzie si� pan!

��zapewni� swoim ospa�ym g�osem.

Grupka dziennikarzy wyczekuj�cych przed o�rodkiem kultury, gdzie Jaser Arafat wyg�asza� swoje przem�wienie, sk�ada�a si� z niewielu os�b: dw�ch miejscowych fotograf�w, pracuj�cych dla agencji, Kyley Cam i Malko.

Poza tym, nale�a� do niej oczywi�cie smutny kamerzysta, blady jak ca�un, kt�ry wygl�da�, jakby opr�cz kamery nosi� na swoich barkach ca�y smutek �wiata. Jednak zacz�� si� powoli oswaja� z Malko: opowiada�, jak bardzo brakuje mu Australii i jej wielkich, otwartych przestrzeni i �e nie lubi ani �yd�w, ani Arab�w, w zasadzie nie znanych w jego po�udniowej ojczy�nie.

Us�yszeli gwar i entuzjastyczne okrzyki.

Jaser Arafat wychodzi�.

Szef protoko�u, zaabsorbowany tym, co si� dzieje, u�miechn�� si� porozumiewawczo do Australijki.

By�a sta�ym elementem wyposa�enia.

Dwie rzeczy wydarzy�y si� jednocze�nie: Jaser Arafat opu�ci� budynek, jak zwykle chroniony przez kordon swoich ludzi, a w�wczas jeden z jego wielkich mercedes�w 600 wyjecha� z parkingu, by go zabra� sprzed wej�cia do budynku. Przez kilka chwil, zanim Arafat skry� si� w g��bi samochodu, otoczonego przez �o�nierzy, wida� by�o s�ynn� kefi�.

Kiedy �o�nierze na moment si� rozst�pili, Kyley Cam, stoj�ca obok Malko, nagle drgn�a. Zanurzy�a r�k� w kieszeni swojej kanadyjki i wyj�a z niej kom�rk�, potem zablokowa�a j� i schowa�a z powrotem.

��Dziwne � powiedzia�a do Malko � wydawa�o mi si�, �e dzwoni�

Jej kamerzysta filmowa� skrupulatnie mercedesa z numerem rejestracyjnym 0004, oddalaj�cego si� w towarzystwie karetki pogotowia i samochod�w ochrony. Przez moment Malko mia� wra�enie, �e znalaz� ostatni fragment uk�adanki.

Dla genera�a el Husseiniego zaczyna�y si� z�e dni, kiedy wszed� do salonu, gdzie Malko czeka� na niego od prawie p� godziny.

To on poprosi� Malko o spotkanie.

Przyniesiono im jak zawsze herbat� i szef Mukhabaratu oznajmi�:

��Wracam z al Muntada. Rozmawia�em z Abu Amarem.

Prosi�, by podzi�kowa� Amerykanom za ich trosk� o niego.

Kaza�em sprawdzi�, za pomoc� badania elektronicznego, pi�� sa mochod�w, kt�rych systematycznie u�ywa.

Niczego nie znaleziono. Nie wiem, co jeszcze mo�na zrobi�.

��Czy wtajemniczy� pan Arafata we wszystko?

��Tak � potwierdzi� genera�.

��Nie mam prawa ukrywa� przed nim tak powa�nych informacji.

��Powiedzia� pan r�wnie� o Jamalu Nassiwie?

��Powiedzia�em o wszystkim. Tak�e o pa�skich podejrzeniach.

��Co zamierza teraz zrobi�?

��Nic. Mamy takie przys�owie, �e je�li usi�dziesz na brzegu rzeki, zobaczysz w ko�cu, jak woda niesie trupa twojego wroga�Nie mamy �adnych dowod�w. Lecz Abu Amar wyci�gnie z tego konsekwencje.

Teraz ju� wie o wszystkim. Dzi�kuje panu, �e pan chcia� zaryzykowa�.

Na zawsze zostanie pan naszym przyjacielem.

Lecz w tej chwili nie wiem, co mo�na jeszcze zrobi�.

My�l�, �e Izraelczycy czego� pr�bowali, ale musieli zrezygnowa� i odwo�ali swoj� operacj�.

Malko wypi� troch� s�odkiej jak ulepek herbaty.

Kiedy tu przyszed�, postanowi� przedstawi� el Husseiniemu swoj� ostatni� hipotez�, kt�r� stworzy� zaledwie kilka godzin wcze�niej.

Uzna� jednak, �e na razie jest ona tylko konstrukcj� teoretyczn�.

Genera� by� pragmatykiem: chcia� konkret�w.

Dlatego Malko musia� przed�u�y� sw�j pobyt w Gazie przynajmniej o kilka dni. Nie chcia� wraca� do Izraela z pustymi r�kami.

Sprzymierze�cy CIA pr�bowali go przecie� zlikwidowa�, przynajmniej dwa razy.

��Zostan� tu jeszcze dzie� albo dwa � powiedzia�.

Genera� Husseini zapisa� numer swojego telefonu na wizyt�wce i wr�czy� j� Malko.

��To jest numer mojej kom�rki. Daj� go bardzo rzadko.

Mo�e pan mnie znale�� pod tym numerem o ka�dej porze dnia i nocy.

Dwaj m�czy�ni d�ugo �ciskali sobie r�ce.

Potem genera� odprowadzi� swojego go�cia do windy.

Zapewne dla niego sprawa by�a sko�czona.

BMW odwioz�o Malko do Commodore.

Um�wi� si� z Kyley Cam, �e zje z ni� kolacj�, a do tego czasu mia� tylko jedn� rzecz do zrobienia: my�le�.

Wchodz�c do al Deira, Malko prawie si� zderzy� ze Stanem, kamerzyst� australijskiej dziennikarki.

��Szuka pan Kyley? � zapyta�.

��Tak.

��Pojecha�a do telewizji palesty�skiej, za�atwi� dla nas studio.

Chce je mie� na konkretn� godzin�.

Ma pan ochot� na kieliszek?

��Czemu nie?

Nie chcia� wraca� do Commodore.

Usiedli na zewn�trz, przodem do morza i zacz�li gaw�dzi� o tym i o owym.

Tego wieczora Stan by� wyj�tkowo wylewny.

Malko szybko dowiedzia� si� dlaczego.

��Koniec! � oznajmi� kamerzysta.

��Wracam do Australii natychmiast, jak sko�cz� robot� tutaj.

I d�ugo mnie tu nie zobacz�.

��Nie lubi pan �rodkowego Wschodu?

Australijczyk mia� pe�en niesmaku wyraz twarzy.

��Jedzenie jest marne, wsz�dzie jest drogo, a ludzie w Jerozolimie s� niesympatyczni. W Tel Awiwie jest przynajmniej morze.

Nie jestem taki jak Kyley, kt�ra za��da�a, by j� wys�ali do tego g�wnianego kraju. Lecz w jej przypadku to zrozumia�e: jest �yd�wk�.

Malko my�la�, �e si� przes�ysza�.

Pomys�, �e Kyley Cam jest �yd�wk� nigdy nie przyszed� mu do g�owy.

��Jest pan pewien?

��Ca�kowicie � potwierdzi� kamerzysta.

��Pochodzi z rodziny, kt�ra uciek�a z Europy po Holokau�cie i zamieszka�a w Sydney. Jej ojciec by� lekarzem.

Przyje�d�a�a tu ju� wiele razy jako turystka. Zreszt� mia�a przygod� z Izraelczykiem, kt�ry przyjecha� zobaczy� si� z ni� do Australii.

Pi�kny facet � po wiedzia� z nutk� zazdro�ci�

��Niech pan spojrzy!

Jest Kyley!

Dziennikarka przesz�a przez taras, u�ciska�a Malko i rzuci�a si� na krzes�o.

��Za�atwione � powiedzia�a do Stana � b�dziemy mieli transmisj� jutro rano.

Bior�c pod uwag� r�nic� czasu w Australii, nie by�o to �atwe.

Dzi� wiecz�r jestem pewna, �e si� uda�o.

Odwr�ci�a si� do Malko i spyta�a:

� Gdzie dzi� zjemy kolacj�?

Jakby mia� wyb�r�

��W porcie jest restauracja rybna � powiedzia�.

��B�dzie to jaka� odmiana.

��OK. p�jd� si� przebra�.

��Wydaje mi si�, �e Stan ma spotkanie � powiedzia� Malko.

��Czy mog� p�j�� z pani�?

��Oczywi�cie � powiedzia�a.

��Skoro tak, powie mi pan, co powinnam za�o�y�.

Weszli razem na g�r� i Malko usiad� przed telewizorem.

W tym czasie Kyley bra�a prysznic.

Nie przyszed� do niej bez powodu.

Jak tylko us�ysza� szum wody w �azience, podszed� do p��ciennej kurtki m�odej kobiety i przetrz�sn�� kieszenie.

Szybko znalaz� dwa telefony kom�rkowe.

Jednego z nich, nokii, u�ywa�a na co dzie�.

Drugim by�a motorola. Wy��czona.

Malko na pr�no usi�owa� j� uruchomi�.

Musia� to by� telefon, kt�ry � jak s�dzi�a Kyley � zadzwoni� poprzedniego dnia. Poniewa� jednak oboje wyjechali na spotkanie w centrum kultury z al Muntada, Australijka musia�a zostawi� swoj� noki� w wartowni, razem z telefonami innych dziennikarzy.

Tu� przed wyj�ciem Kyley z �azienki, schowa� motorol� do swojej kieszeni.

M�oda kobieta by�a rozpromieniona, sexy, oczy mia�a pe�ne rado�ci.

Przytuli�a si� do niego, owini�ta w r�cznik i powiedzia�a, podnosz�c do g�ry g�ow�:

� B�dziesz mnie pieprzy� dzi� wieczorem?

Malko zapewni� j�, �e taki w�a�nie mia� zamiar.

Kyley zabra�a ze sob� tylko torebk� wieczorow�, zostawiaj�c w pokoju kanadyjk�. Malko my�la� tylko o motoroli le��cej na dnie jego kieszeni.

Mia� ma�o czasu, �eby sprawdzi� swoj� hipotez�, wi�c b�dzie musia� improwizowa�. Poszli pieszo w kierunku Commodore.

Restauracja rybna by�a obok.

Opr�cz czterech m�czyzn, kt�rzy siedzieli w k�cie i grali w karty, w �rodku nie by�o nikogo. Usiedli i jako� zam�wili: kelner m�wi� troch� po angielsku. Nagle Malko w�o�y� r�k� do kieszeni i wykrzykn��:

� Shit!

Zostawi�em pieni�dze w pokoju. I zanim Kyley zd��y�a cokolwiek powiedzie�, wsta�.

��Zaraz wracam � rzuci� w jej stron�.

Kiedy tylko wyszed� z restauracji, wykr�ci� numer telefonu kom�rkowego genera�a el Husseiniego.

Modli� si�, �eby nie by� na s�u�bie.

I sta� si� cud: po czwartym sygnale Palesty�czyk odezwa� si�.

��Przepraszam, �e pana niepokoj� o tej porze � powiedzia� Malko � ale chyba znalaz�em klucz do naszego problemu.

Czy mo�e pan kogo� przys�a�, �eby zabra� paczk� z recepcji hotelowej?

Do��cz� do niej kilka s��w wyja�nienia.

��powiedzia� tylko szef Mukhabaratu.

Malko wpad� do recepcji hotelowej, poprosi� o kopert�.

wsun�� do niej Motorol� i doda� kilka s��w wyja�nienia.

Na kopercie napisa� nazwisko genera�a, pewien, �e nikt nie b�dzie pr�bowa� jej otworzy�

Kiedy wr�ci� do restauracji, Australijka zajada�a w�a�nie oliwki.

O dziewi�tej wieczorem Szlomo Zamir by� jeszcze w swoim biurze, chocia� nie mia� nic specjalnego do roboty.

Nie mia� ochoty wr�ci� do domu, do dzieci, do �ony, do telewizora, do ha�asu, kt�ry przeszkadza� mu my�le�.

Czu� si� dziwnie.

Teraz, kiedy operacja �Gog i Magog� by�a w toku i nie pozostawa�o mu nic, opr�cz czekania, zacz�� zadawa� sobie pytania.

Zaj�ty problemami operacyjnymi, nie mia� czasu, by my�le� o przy sz�o�ci.

Teraz m�g� si� zastanowi� i dlatego ogarnia� go l�k.

Gdyby to tylko od niego zale�a�o, podni�s�by s�uchawk� telefonu, �eby wszystko odwo�a�. Nagle u�wiadomi� sobie, �e otwieraj�c puszk� Pandorry, mo�e uwolni� si�y, kt�rych nikt nie b�dzie w stanie opanowa�.

Jednak zawsze by� pos�uszny i nie mia� zwyczaju sprzeciwia� si� rozkazom swoich prze�o�onych.

W ko�cu zgasi� lamp� i wyszed� z biura.

Zakotwiczony w niej tak mocno, jak to by�o mo�liwe, Mal ko widzia� w lustrze zielone oczy Kyley.

Przywiera� ca�ym swoim cia�em do cia�a m�odej kobiety, z penisem mocno wbitym mi�dzy jej po�ladki.

Zaczyna�a lubi� ten spos�b uprawiania mi�o�ci.

Ryba, kt�r� zjedli na kolacj�, przynajmniej raz by�a znakomita i nawet bez alkoholu posi�ek by� niez�y.

Potem znale�li si� w pokoju Malko.

Australijka robi�a wra�enie wyj�tkowo podnieconej, jakby pi�a.

Za��da�a od Malko, byj�pie�ci�, zanim we�mie j� na wszystkie sposoby, �jak dziwk�, doda�a ze swoim dziwnym akcentem.

Malko mia� wra�enie, �e po raz pierwszy w �yciu pozwoli�a sobie na fantazje erotyczne.

Teraz, przywi�zana do ��ka, z rozsuni�tymi nogami, bawi�a si� w gwa�t.

Malko le�a� na niej i nigdy nie kocha� si� z ni� tak wspaniale jak teraz, chocia� duchem przebywa� daleko od tego pokoju i musia� uwa�a�, by podniecenie go nie opu�ci�o.

Kyley wygi�a biodra, �eby mocniej poczu� w sobie jego cz�onek i j�cza�a za ka�dym razem, kiedy przygwa�d�a� j� do ��ka.

Dzwonek telefonu kom�rkowego Malko zabrzmia� jak grz mot.

��Och, nie!

Nie odbieraj � b�aga�a Australijka � w�a�nie do chodz�!

��Musz�! � powiedzia� Malko.

Wyrwa� si� jej i poszed� odebra� telefon.

Nad�sana Kyley trzyma�a g�ow� w d�oniach.

��To ja � odezwa� si� powa�nym g�osem genera� el Husseini.

��Do kogo nale�y przedmiot, kt�ry pan mi przys�a�?

Po brzmieniu jego g�osu Malko pozna�, �e w ko�cu trafi� w sedno.

Natychmiast min�o ca�e podniecenie i jego cz�onek opad�.

��To nie jest kom�rka � m�wi� genera�.

��Zawiera nadajnik radiowy o wyj�tkowej cz�stotliwo�ci, z jakiej nie korzystaj� sieci telefoniczne.

Nadajnik wysy�a sygna�, bardzo kr�tki i mocny.

Tego rodzaju przyrz�d�w Izraelczycy u�ywaj� do wybuch�w na odleg�o��.

Malko patrzy� na wygi�ty �uk bioder Kyley z odrobin� �alu.

��Czy mo�e pan by� w Commodore za p� godziny?

��zapyta�. � Przedstawi� panu w�a�cicielk� tej kom�rki.

��Przyjad� � obieca� genera�.

Malko przerwa� po��czenie.

Poniewa� w pokoju by� cicho w��czony telewizor, Australijka nie mog�a s�ysze� rozmowy.

Malko znowu wyci�gn�� si� na niej.

��Kto to by�?

��Moje biuro w Nowym Jorku.

Pytaj�, kiedy wr�c�.

��Kiedy wyjedziesz z Gazy?

U�miechn�� si�.

��Teraz to zale�y od ciebie.

Z ca�� pewno�ci� Kyley w najmniejszym stopniu nie domy�la�a si�, czym si� Malko naprawd� zajmuje.

W zetkni�ciu z ciep�ym i j�drnym cia�em jego cz�onek bardzo szybko si� napr�y�. Kiedy znowu znalaz� si� mi�dzy jej po�ladkami, Kyley wyrwa� si� j�k rozkoszy.

��Mam wra�enie, �e sta�am si� dziwk�.

I �e nigdy si� na prawd� nie kocha�am, zanim ci� pozna�am.

W ko�cu Malko oderwa� si� od Australijki i po�o�y� si� obok niej na ��ku.

D�ugo przygl�da� si� m�odej kobiecie.

Widz�c jego wyraz twarzy, zapyta�a:

� O co chodzi?

��Chcia�bym ci� o co� zapyta�.

Za�mia�a si�.

��O moich dawnych kochank�w? Moje kangury, jak m�wicie.

��Nie, o ciebie.

��Go ahead!

��Jeste� �yd�wk�, prawda?

Zobaczy�, jak �renice Kyley pokrywaj� si� mgie�k�.

Przyj�a cios. Potem zebra�a si� w sobie i powiedzia�a prawie normalnym g�osem:

� Tak, oczywi�cie.

Dlaczego pytasz? Nie lubisz �yd�w?

��Nie mam nic przeciwko nim.

Chcia�bym wiedzie�, dlaczego nalega�a�, by twoi szefowie kazali ci pojecha� do Jerozolimy. Przede wszystkim ju� tutaj by�a�, po drugie domaga�a� si�, �eby ci� tutaj wys�ali.

��Kto ci to powiedzia�?

��Stan, kamerzysta.

��Tak. I co z tego?

To moje �ycie.

��Co robisz w Gazie?

Dziennikarka zachmurzy�a si� i zapyta�a sucho, z ca�� pewno�ci� zmieszana:

� Dlaczego mi zadajesz te wszystkie pytania?

Co ci� to obchodzi?

Nagle ich porozumienie seksualne ulecia�o, jak ba�ka mydlana.

��Kyley � powiedzia� Malko � musisz mi powiedzie� prawd�.

Jeden z twoich telefon�w kom�rkowych naprawd� jest nadajnikiem radiowym, s�u��cym do odpalania �adunk�w wybuchowych na odleg�o��.

Jeste� przez ca�y czas blisko Arafata, poniewa� czekasz na odpowiedni moment, by zrobi� u�ytek z tego urz�dzenia.

Wczoraj wydawa�o ci si�, �e mo�esz to zrobi�.

Wtedy kiedy mi powiedzia�a�, �e s�yszysz sygna� swojej kom�rki.

Australijka przez kilka chwil trwa�a nieruchomo w milczeniu, a potem wybuch�a:

� Co to za historia z kom�rk�?

Gdzie ona jest?

��W r�kach genera�a el Husseiniego, szefa Mukhabaratu.

Kyley wygl�da�a, jakby uderzy� w ni� piorun.

Patrzy�a na niego z niedowierzaniem, przestrachem i nienawi�ci� jednocze �nie. Teraz ju� Malko by� pewien, �e nigdy nie podejrzewa�a, jaki jest jego prawdziwy zaw�d.

Zreszt� do wczoraj, z wzajemno�ci�.

Oboje, wykonuj�c swoje zadania, pr�bowali po prostu po��czy� przyjemne z po�ytecznym. Nawet je�li Szin Bet dowiedzia�a si� o ich zwi�zku � co nie by�o prawd� � nie mog�a ostrzec m�odej kobiety bez zwracania na ni� uwagi.

Kyley Carn odzyska�a w ko�cu g�os i zapyta�a:

� Kim pan jest?

��Jestem agentem CIA � powiedzia� Malko.

��Przyjecha�em do Gazy specjalnie po to, by prowadzi� �ledztwo na temat pr�by zamordowania Jasera Arafata.

M�oda kobieta zblad�a.

Potem natychmiast si� podnios�a, naga, trz�s�c si� z w�ciek�o�ci i rzuci�a:

� Pan jest zupe�nie szalony!

Nie wiem, o czym pan m�wi�

B�yskawicznie si� ubra�a.

Malko pozwoli� jej na to.

Kiedy chcia�a wyj�� z pokoju, powiedzia�:

� Ludzie genera�a el Husseiniego s� na dole.

Czekaj� na pani�.

My�l�, �e powinna pani wys�ucha�, co chc� powiedzie�.

W przeciwnym razie spotka pani� co� bardzo nieprzyjemnego.

Australijka zatrzyma�a si� przy drzwiach bez ruchu, z p�on�cym spojrzeniem. Jeszcze raz spr�bowa�a zablefowa�:

� Zupe�nie nie rozumiem, o czym pan m�wi�

��Chc� pani co� zaproponowa�.

Wiem, �e Izraelczycy chc� zabi� Jasera Arafata.

Razem z palesty�skimi s�u�bami bezpiecze�stwa uda�o mi si� cz�ciowo uniemo�liwi� ich spisek. Pani mo�e nam zdradzi� reszt�.

Je�eli powie mi pani o wszystkim, co chc� wiedzie�, za godzin� wyjedzie pani do Izraela i nic si� pani nie stanie. Je�eli pani odm�wi, genera� el Husseini ka�e swoim ludziom sprawdzi�, co pani wie, a ja nie b�d� m�g� wtedy ju� nic dla pani zrobi�.

M�oda kobieta sta�a przez kilka chwil w milczeniu, a potem wybuch�a:

��Jest pan pod�y!

��Oboje jeste�my profesjonalistami � odpowiedzia� Malko.

��Pani odpowied� brzmi �tak� czy �nie�?

Zejd� z pani� na d�.

B�dzie pani mia�a czas do zastanowienia.

Przez ca�y czas, kiedy si� ubiera�, Kyley Cam czeka�a bez s�owa, jakby jej kto� zaklei� usta.

W ko�cu ich spojrzenia spotka�y si� i Australijka spyta�a s�abym g�osem:

��Co pan chce wiedzie�?

��Jaka by�a pani rola?

Prze�kn�a �lin�.

��Najpierw musia�am czeka� na sygna� z Jerozolimy.

��Jaki sygna�?

��Telefon z wiadomo�ci�, �e pora wraca�.

��A potem?

��To mia�o znaczy�, �e mog� wkroczy� do akcji.

Kiedy zobacz� Jasera Arafata wsiadaj�cego do mercedesa z numerem 0005, mia�am wys�a� impuls elektryczny, wciskaj�c guziki telefonu kom�rkowego, kt�ry pan mi ukrad�.

��Du�o pani ryzykowa�a�

��Obiecywano mi, �e nie.

Wybuch mia� nast�pi� z pewnym op�nieniem.

M�wi�a szybko, ze spuszczon� g�ow�.

Malko wewn�trznie tryumfowa�.

Brakowa�o mu ju� tylko zupe�nie male�kich kawa�k�w uk�adanki.

Operacja Szin Bet by�a sprytnie posk�adana z poszczeg�lnych akcji, kt�rych wykonawcy si� nie znali.

Dobra robota.

��Czy dosta�a pani sygna�?

��Tak � powiedzia�a bardzo cicho.

��Wczoraj.

��Wczoraj Arafat przyjecha� mercedesem z numerem 0004.

Dlaczego pr�bowa�a pani dzia�a�?

��Pomyli�am si� � wyzna�a Kyley.

��Najpierw wydawa�o mi si�, �e widz� numer 0005.

��Nie przeszkadza�o pani, �e b�dzie to morderstwo z zimn� krwi�?

Spojrzenie dziennikarki stwardnia�o.

��Arafat jest terroryst�.

Chce wrzuci� �yd�w do morza. Jak nazi�ci.

Nie warto dyskutowa� z fanatykami.

��I ostatnie pytanie � powiedzia�.

��Czy Stan, kamerzysta wiedzia� kim pani jest?

��Ten myd�ek! Nie, oczywi�cie, �e nie.

��Dobrze. Chod�my.

Stoj�c naprzeciwko siebie w windzie, nie zamienili ani s�owa.

Czterej goryle genera�a el Husseiniego czekali w hallu.

Je den z nich, kt�ry zna� Malko, podszed� i powiedzia� przyciszonym g�osem:

� Genera� jest na zewn�trz, w swoim samochodzie�

��Niech pani na mnie poczeka � powiedzia� Malko do Kyley Cam.

El Husseini, widz�c Malko, wysiad� z BMW.

Agent CIA przeszed� od razu do rzeczy:

� Mercedes Jasera Arafata z numerem rejestracyjnym 0005 jest pu�apk�. S� w nim materia�y wybuchowe. Nie wiem, jak si� tam dosta�y.

Mia�a je zdetonowa� Kyley Cam, australijska dziennikarka, w rzeczywisto�ci agent Mosadu. Zawar�em z ni� uk�ad: powiedzia�a mi o wszystkim pod warunkiem, �e na tychmiast ka�e j� pan odwie�� do Erezu, nie wyci�gaj�c wobec niej �adnych konsekwencji.

Genera� el Husseini milcza� przez chwil�, a potem rzek� bez nami�tnym g�osem:

� Brawo! Niech jedzie.

Sam j� zawioz�. Czy chce pan tak�e pojecha�?

��Nie � powiedzia� Malko.

Zrobi� wystarczaj�co du�o jak na jeden wiecz�r i czu�, �e jest zupe�nie wyczerpany. Gdyby Kyley Cam nie chcia�a po��czy� przyjemnego z po �ytecznym, decyduj�c si� na przygod� mi�osn� z nim, musia�by wyjecha� z Gazy z pustymi r�kami.

Oko�o tuzina mechanik�w krz�ta�o si� wok� czarnego mercedesa 500, umieszczonego nad kana�em. Siedzenia, wn�trze kabiny, maska silnika, wszystko co mog�o pos�u�y� za kryj�wk�, zosta�o zdemontowane.

Wypatroszone tylne prawe drzwi rzucono na ziemi�.

Kiedy Malko i genera� el Husseini weszli do podziemia Mukhabaratu, poszukiwania w�a�nie si� zako�czy�y.

Jeden z m�czyzn podszed� do genera�a i powiedzia�:

� Znale�li�my, rais.

I pokaza� mu wewn�trzn� stron� drzwi.

Znajdowa�a si� tam przymocowana do solidnej blachy ��tawa p�ytka kilkumilimetrowej grubo�ci, przypominaj�ca tworzywo u�yte do wyciszenia wn�trza samochodu.

W lewym rogu wida� by�o ma�y cylinder trzycentymetrowej wysoko�ci i kwadratowe pude�ko, wielko�ci pude�ka od zapa�ek, lecz bardzo p�askie.

Ekspert po kaza� przyrz�d palcem i wyja�ni�:

� Drzwi zosta�y obite wyk�adzin� z �adunkiem wybuchowym � przypuszczalnie RDX � niewidocznym, od kiedy go zamontowano.

Wtopiony w mas� wyciszaj�c�, ma detonator po��czony z bardzo skomplikowanym zapalnikiem, wyposa�onym receptor reaguj�cy na sygna� radiowy i z wy��cznikiem czasowym, dzi�ki czemu wybuch nie nast�puje od razu.

Nigdzie nie znale�li�my �adnego znaku fabrycznego.

��Co by si� mog�o sta�, gdyby zdetonowano �adunek?

��Wybuchaj�c, ten wa��cy oko�o kilograma �adunek, zabi� by wszystkich pasa�er�w samochodu.

���wietna robota � powiedzia� genera�.

Doda� kilka s��w po arabsku, zanim odszed� z Malko.

W sali konferencyjnej na czwartym pi�trze zapali� papierosa i wydmuchn�� k��b dymu.

��Nie wiem jak panu dzi�kowa� � powiedzia�.

��Prosz� to powt�rzy� panu O�Reilly.

Malko tryumfowa�.

��Teraz rozumiem, dlaczego Kyley Cam by�a codziennie w pobli�u Arafata.

Chcia�a go najpierw przyzwyczai� do swojej obecno�ci, �eby mog�a by� tam w dniu, kiedy u�yje samochodu � pu�apki spreparowanego przez Szin Bet. Nie�atwo by�o sprowadzi� ten �adunek do Gazy�

A Mehdi al Bajuk zaj�� si� jego monta�em.

Nie wiedzia� jednak, w jaki spos�b materia� wybuchowy zostanie zdetonowany.

��W�a�nie � potwierdzi� genera�.

��To by�a bardzo dobra robota.

��Jednego nie rozumiem � powiedzia� z naciskiem Malko.

��Dlaczego czekali, �eby da� sygna� Kyley Carn.

Przecie� im d�u�ej czekali, tym wi�ksze by�o ryzyko, �e kto� ich zdekonspiruje.

��My�l�, �e potrafi� odpowiedzie� na to pytanie � powiedzia� genera�.

��Od pewnego czasu Izraelczycy kr�c� si� w po bli�u Abu Kazera.

Za dwa dni b�d� wiedzia�, czy doszli do po rozumienia.

��Dlaczego wybrali Abu Kazera?

��Pami�ta pan Adnana Jassine � odpowiedzia� genera�.

��W tym samym czasie Abu Kazer zosta� zwerbowany przez Mosad.

Domy�lali�my si� tego, ale nie mieli�my dowod�w.

Dzisiaj Izraelczycy chc� odci�� kupony od tej transakcji, stawiaj�c Abu Kazera na czele rz�du palesty�skiego, i ka��c mu podpisa� porozumienia bardziej �elastyczne�.

Malko potrz�sn�� g�ow�.

��To nie mog�oby si� uda�.

Genera� u�miechn�� si�.

��Zgadzam si� z panem, nie mog�o.

Lecz politycy cz�sto wierz�, �e mog� manipulowa� lud�mi.

Powstrzymuj�c ten za mach zaoszcz�dzi� pan wiele krwi, palesty�skiej i izraelskiej. Izraelczycy wybior� teraz bardziej pokojowe metody rozwi�zania naszego konfliktu.

��Oby B�g pana wys�ucha� � powiedzia� Malko.

Mia� ochot� jak najpr�dzej opowiedzie� o wszystkim Jeffowi O�Reilly.

Szef rezydentury CIA powinien przyjecha� po niego jutro, by zapewni� mu szybki wyjazd z Izraela: chcia� w ten spos�b uchroni� Malko przed zemst� Szin Bet.

��Co si� stanie z Jamalem Nassiwem?

Genera� zrobi� gest pe�en rezygnacji.

��B�g zatroszczy si� o niego.

Jeff O�Reilly towarzyszy� Malko a� do wej�cia na pok�ad boeinga linii Swissar, kt�ry zabiera� go do Europy.

Malko sp�dzi� tylko kilka godzin w Tel Awiwie, do��, �eby zrobi� kr�tkie podsumowanie wydarze�.

Prawdziwe podsumowanie mia�o na st�pi� p�niej, w Wiedniu, kiedy Amerykanin przygotuje sw�j raport.

Szef rezydentury CIA w Tel Awiwie d�ugo �ciska� r�k� Malko.

��Brawo!

Chocia� nie zdoby� pan przy tej okazji samych przyjaci� � powiedzia�.

��Ale zdoby�em tak�e przyjaci� � powiedzia� Malko.

Znalaz� swoje miejsce w pierwszej klasie i usiad� w g��bokim fotelu.

Zastanawia� si�, gdzie teraz jest Kyley Cam.

�adne informacje na temat pr�by zamordowania Jasera Arafata nie przedosta�y si� do prasy.

S�u�by bezpiecze�stwa pior� swoje brudy w domu.

Szlomo Zamir patrzy� nieobecnym wzrokiem na �cian� swojego biura.

Od wczoraj wiedzia�, �e operacja �Gog i Magog� nie odb�dzie si�.

W jaki� spos�b �a�owa� tego tylko w po�owie.

Uruchomi� machin� piekieln�.

nie martwi�c si� o jej skutki polityczne.

To nie by�a jego sprawa.

Odruchowo si�gn�� po paczk� lucky strike��w i zapali� pierwszego papierosa.

Czu�, �e jest dziwnie spokojny, rozlu�niony.

Spojrza� czule na czerwonego psa, kt�ry towarzyszy� mu w trudnych chwilach. Jego kariera zako�czy si� niepowodzeniem.

Z powodu ziarnka piasku.

Wdowa po Mehdim al Bajuku znieruchomia�a, gdy ujrza�a na swoim progu obcokrajowca ubranego w jasny garnitur.

To warzyszy� mu Fajsal Balaui, znany jej z widzenia kierowca taks�wki.

Obcy m�czyzna postawi� na stole du�� paczk�, a Faj sal Balaui wyja�ni�, �e s� w niej lekarstwa dla jej c�rki Ma�idy, nieosi�galne w Gazie, kt�re przed�u�� jej �ycie i pozwol� unikn�� cierpie�.

��Ta porcja wystarczy na sze�� miesi�cy � wyja�ni� Palesty�czyk.

��Potem dostanie nast�pne.

Kobieta, kt�ra by�a pocz�tkowo zak�opotana, rozp�yn�a si� w podzi�kowaniach, przypominaj�c sobie obcego m�czyzn�, kt�ry z�o�y� jej wizyt� dwa miesi�ce wcze�niej, w towarzystwie szefa Mukhabaratu.

M�czyzn�, kt�rego nazwiska nie zna�a, lecz kt�rego B�g z pewno�ci� b�dzie strzeg�, by mog�a mu podzi�kowa� za tak wspania�y prezent.

Agent CIA towarzysz�cy Fajsalowi Balaui �le si� czu� w tym domu, mia� ochot� wyj�� jak najszybciej.

Wiedzia�, �e ju� tu nie wr�ci.

Mazida al Bajuk mog�a �y� jeszcze nie d�u�ej ni� cztery miesi�ce.

Malko siedzia� w saloniku zamku w Linzu, gdzie sp�dzi� tyle mi�ych chwil z r�nymi istotami rodzaju �e�skiego.

Aleksandra wybra�a si� po zakupy do Wiednia, a on ogl�da� w telewizji wiadomo�ci, popijaj�c dobrze sch�odzonego Tattingera.

By� szcz�liwy.

�Eskalacja dzia�a� na �rodkowym Wschodzie, oznajmi� komentator.

Izraelczycy znowu zaatakowali w Strefie Gazy, wysadzaj�c w powietrze samoch�d wysokiego funkcjonariusza palesty�skiego, Jamala Nassiwa, szefa Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa.

Jaser Arafat oskar�y� o terroryzm pa�stwo Izrael.

Prezydent George W. Bush i Unia Europejska wezwa�y strony konfliktu do wi�kszego opanowania.� Miejsce komentatora zast�pi� obraz sterty �elastwa na �rodku pustej drogi.

Tyle zosta�o z opancerzonego mercedesa Jama la Nassiwa.

Nast�pnie pojawi�o si� zdj�cie pochodu w�druj�cego po ulicach Gazy.

Za noszami niesionymi przez czterech m�czyzn, na kt�rych spoczywa�y owini�te w palesty�sk� flag� � zwyczaj zarezerwowany dla m�czennik�w � doczesne szcz�tki szefa Prewencyjnej S�u�by Bezpiecze�stwa.

Dalej sz�y setki Palesty�czyk�w, skanduj�cych antyizraelskie has�a i nawo�uj�cych do zemsty.

A wszystko to w morzu sztandar�w.

Malko wy��czy� telewizor.

Rachunki zosta�y wyr�wnane.

Dyskretnie, jak przysta�o na ludzi z dobrego towarzystwa.