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VENDREDI 29 JUIN 1934

Godesberg. H�tel Dreesen. Vers 21 heures 30.

JOSEPH GOEBBELS

Devant l'h�tel Dreesen, une voiture vient de freiner brutalement Des policiers s'avancent avant m�me que le portier n'ait eu le temps de sortir sur le perron. Quand l'homme descend, tout le monde reconna�t Joseph Goebbels. Nerveux, semblant encore plus maigre et plus p�le qu'� l'habitude, il salue d'un geste brusque et se dirige vers Br�ckner qui est apparu lui aussi. Les deux hommes se serrent la main et l'Oberleutnant Br�ckner indique la terrasse o� Goebbels va trouver le F�hrer. Goebbels se lisse les cheveux et en boitant monte les quelques marches. Walter Breitmann se souvient de ce visage osseux, � la peau tendue, aux joues creus�es, un visage o� les yeux brillants disent la volont� anxieuse de cet infirme malingre qui a su gr�ce � son intelligence vive, aux aguets, aff�t�e par l'inf�riorit� physique, devenir, apr�s avoir �t� le secr�taire de Gregor Strasser, le grand ma�tre de la propagande du Parti nazi. Il a �vinc� son ancien patron, il l'a trahi et s'est ralli� � Hitler quand les deux hommes se sont trouv�s en conflit. Goebbels monte les marches, tra�nant sa jambe infirme, les m�choires crisp�es, un sourire fig� d�voilant ses dents qui paraissent, dans ce visage en lame de couteau, d�mesur�es. Breitmann s'efface pour le laisser passer : Goebbels, petit sautillant brun, l'intellectuel du parti n'a pas le type aryen. Devenu ministre de la Propagande, il suscite toujours l'ironie des Alte K�mpfer, les vieux nazis qui croient d'abord � la force.

Mein lieber Gott, mach mich blind

Dass ich Goebbels arisch find.

(Dieu tout-puissant, �te-moi la vue

Que je puisse croire Goebbels aryen.) chantent les S.A.

Si Joseph Goebbels est � Godesberg ce soir, c'est pr�cis�ment � cause des S.A. Goebbels salue Hitler, s'assied aupr�s de lui et commence � parler en multipliant les gestes. Le Chancelier para�t distant, soup�onneux. Il �coute, il se tait, il regarde ce visage o� le menton trop long, la bouche trop large, semblent perp�tuellement et presque spasmodiquement en mouvement parce que le d�bit de la parole est rapide et que chaque mot provoque une contraction du visage, une grimace qui dessine de larges et profondes rides autour de la bouche, presque une crispation. Adolf Hitler se tait, il observe, il �coute. � J'�tais plein de respectueuse admiration, dira Goebbels, �voquant cette soir�e de Godesberg, pour cet homme sur lequel reposait la responsabilit� du sort de millions d'�tres humains et que je voyais en train de peser un choix douloureux : d'un c�t�, le repos de l'Allemagne, de l'autre, ceux qui avaient �t� jusqu'� pr�sent ses familiers. �

Joseph Goebbels est de ces familiers et Hitler le regarde. Le � boiteux �, dans le Parti, n'est pas un dirigeant comme les autres. Il n'a pas de troupes � son service, ni S.A. ni S.S., il n'a que son intelligence man�uvri�re qui lui permet de sentir o� se trouve le camp des vainqueurs. Et puis, c'est un intellectuel, l'un des rares parmi les chefs nazis � avec Rosenberg � � avoir fr�quent� une universit� et � y avoir acquis des dipl�mes : il est docteur en litt�rature. Mais dans la vie professionnelle c'est, � la sortie de l'universit�, bient�t l'�chec : il ne r�ussit pas � obtenir ce poste de critique litt�raire au Berliner Tageblatt, le journal des juifs, dit-il. Et le voici, amer, sceptique, aigri, qui se tourne vers le nazisme. Dans ce nouveau parti, o� les valeurs sont encore rares, son cynisme et ses dons font merveille : l�, il d�voile ses talents de propagandiste et d'organisateur. Mais, il est surtout habile � exploiter le c�t� � social � et � radical � du parti, ces quelques formules qui, dans le programme en 25 points, que Hitler avait �tabli en 1920 avec Anton Drexler, annon�aient que le nouveau parti n'�tait pas seulement national mais aussi socialiste. Il faut, disaient-elles, � abolir le revenu qui n'est pas le produit du travail et de l'effort. II faut briser l'esclavage du pr�t � int�r�t.. �Nous exigeons la participation des employ�s aux b�n�fices dans toutes les grandes entreprises... � Goebbels avait avec Gregor Strasser, popularis� cet aspect du premier programme nazi.

Et en ce soir du 29 juin 1934, Hitler regarde attentivement ce � nazi de gauche �, ce familier, qu'il a jou� contre Strasser � et il a gagn� � et qui maintenant vient � lui, au bord du Rhin, alors qu'il faut briser ceux qui, na�vement parmi les S.A. notamment continuent � r�clamer la � r�volution �.

La r�volution ? Le plus souvent cela veut dire des places, tout simplement des places que d'autres occupent. A Dantzig, peu apr�s la prise du pouvoir, Hermann Rauschning, pr�sident du S�nat de la ville libre re�oit l'un de ces Alte K�mpfer, ces vieux combattants des premi�res heures du nazisme, qui r�clament des avantages substantiels maintenant que Hitler est chancelier. L'homme hurle devant Rauschning: �� Je ne redescendrai pas la pente une fois de plus ! Peut-�tre que vous, vous pouvez attendre. Vous n'�tes pas assis sur des charbons ardents. Pas de travail mon vieux, pas de travail�! Je resterai au sommet quoi qu'il m'en co�te. On ne peut arriver au sommet deux fois de suite �.

Ils veulent tout tout de suite, ces S.A. auxquels on a promis la r�volution nationale et socialiste. Ils veulent parce que parmi eux il y a aussi des boutiquiers, la fin des grands magasins, ils veulent le pouvoir et la richesse, ils veulent que la r�volution soit faite � leur profit. Or, le Parti nazi, maintenant parti de gouvernement se peuple de�� ��gens respectables �. Hitler est en costume de c�r�monie et eux, les rudes Alte K�mpfer, ne seront-ils pas les dindons de la victoire qu'ils ont obtenue ? Et rejoignent les Alte K�mpfer tous les m�contents, tous ceux qui esp�rent tirer profit du changement de r�gime qui vient de se produire. Ils passent une visite m�dicale, ils pr�tent serment et les voici incorpor�s dans les S.A. Parfois, on se sert directement : un homme abattu ou arr�t�, c'est un appartement que l'on peut occuper, un emploi � prendre, des biens � distribuer entre S.A. Mais cela ne peut �videmment suffire.

Hitler lui-m�me, devant une telle pouss�e r�volutionnaire, a �t� contraint de faire des promesses ambigu�s. Il d�clare aux S.A. de Kiel parmi les acclamations : � Vous devez �tre les garants de l'ach�vement victorieux de cette r�volution et elle ne sera victorieusement achev�e que si le peuple allemand est �duqu� � votre �cole �.

C'�tait le 7 mai 1933, dans la ville de Kiel, l� o� en 1918 les marins s'�taient r�volt�s contre leurs officiers, o� les groupes spartakistes avaient essay� de recommencer Cronstadt. Mais depuis ?

Hitler regarde Goebbels qui s'explique toujours, qui renseigne son F�hrer sur la situation � Berlin d'o� il arrive. Il n'a pas eu le temps de voir G�ring.

Il a pris l'avion, a atterri � Bonn-Hangelar, mais le F�hrer venait de partir pour sa tourn�e d'inspection des camps du R.A.D. A Essen, on lui a dit que le F�hrer �tait � l'h�tel Dreesen � Godesberg, qu'il avait tenu une conf�rence politique dans l'apr�s-midi, alors il a imm�diatement d�cid� de le rejoindre ici, � Godesberg. La musique du Service du Travail joue sur l'autre rive. Elle reprend p�riodiquement le Horst Wessel Lied et le Saar Lied. � Camarades, ceux des n�tres que le Front rouge et la R�action ont abattu sont, en esprit, toujours parmi nous, et marchent dans nos rangs �. Puis viennent et reviennent des marches militaires : la Badenweilermarsch, le morceau pr�f�r� de Hitler.

Il fait frais, et dans l'obscurit�, on devine que le ciel se couvre, il pourrait �clater l'un de ces orages brutaux de l'�t�. Goebbels parle : certes il a abandonn� depuis 1926 Gregor Strasser qui refusait de lier le parti nazi � la droite traditionnelle. Il a rejoint le camp de Hitler qui, apr�s l'�chec du putsch de novembre 1923, sait qu'il faut conqu�rir le pouvoir avec l'appui des forces conservatrices, donc limiter le programme social et r�volutionnaire � la d�magogie antis�mite. Mais sait-on jamais ? N'a-t-il pas trop longtemps gard� le contact avec R�hm, n'est-il pas suspect ? Hitler se tait.

Goebbels parle. Il n'a plus rien de commun avec Ernst R�hm. R�hm qui, en juin 1933, lance une proclamation o� il d�clare : � Une victoire grandiose a �t� remport�e, mais ce n'est pas la victoire. � R�hm qui menace toujours : �� Si les �mes petites-bourgeoises croient suffisant que l'appareil d'Etat ait chang� de signe �, elles se trompent. � Que cela leur convienne ou non, nous continuerons notre lutte. S'ils comprennent enfin quel est l'enjeu, nous lutterons avec eux, s'ils ne veulent pas : sans eux�! Et s'il le faut contre eux�! � R�hm incorrigiblement provocant ; quand G�ring annonce le licenciement des policiers auxiliaires S.A., le chef d�Etat-major rassemble ses troupes. 6 ao�t 1933, chaleur toujours de cette journ�e d'�t� d'il y a un an : ���������80 000 hommes au moins en uniforme brun, 80 000 membres des Sections d'Assaut sont group�s � Tempelhof, dans la banlieue de Berlin, pr�s du champ d'aviation. Le ciel est couvert et l'atmosph�re est lourde, br�lante de passion. Clameurs, approbations, hurlements, R�hm ne m�che pas ses mots : � Celui qui s'imagine, s'�crie-t-il, que la t�che des Sections d'Assaut est termin�e, devra se r�signer � l'id�e que nous sommes l� et que nous resterons l�, quoi qu'il advienne. �

Tel est le langage du chef d'Etat-major R�hm. Mais les S.A. sont plus nets encore : � Il faut nettoyer la porcherie, disent-ils. Il y a des cochons qui en veulent trop, on va les �carter de la mangeoire, et plus vite que �a �, et ils l�vent leurs mains �paisses habitu�es � bousculer et � frapper.

LA DETERMINATION DES SECTIONS D'ASSAUT

Et R�hm n'abdique pas. Suit-il ses troupes, les devance-t-il pour ne pas �tre d�bord� par elles et mieux canaliser la col�re des hommes en chemise brune ou bien entretient-il leur hargne et leurs espoirs de butin pour disposer de leur soutien dans sa lutte personnelle pour le pouvoir ?

En novembre 1933, il r�cidive. Dans Berlin, envelopp� par un brouillard glac� les groupes de S.A. stationnent devant le b�timent massif du Sportpalast. La salle est d�j� pleine : 15 000 grad�s de la Sturmabteilung sont l�, massivement, impressionnants dans leur uniforme brun. Ils saluent le capitaine R�hm quand il appara�t � la tribune et lance sans m�nagement : �� De nombreuses voix s'�l�vent dans le camp bourgeois et pr�tendent que la S.A. a perdu toute raison d'�tre... Ils se trompent, ces messieurs �. Les S.A. se l�vent, acclament R�hm avec enthousiasme.� �� Nous extirperons le vieil esprit bureaucratique et l'esprit petit-bourgeois par la douceur ou, si c'est n�cessaire, sans douceur �. Nouvelles acclamations, nouveaux cris.

Puis les S.A. se r�pandent dans les rues et les brasseries. Bient�t, annoncent-ils, viendra la seconde r�volution, la vraie r�volution. Et ce sera la Nuit des longs couteaux. On l'attend.

Pas seulement les S.A., mais tous ceux qui craignent la prolongation des troubles. Durant cette Nuit des longs couteaux dont parlent les S.A., qui �gorgera-t-on ? Cette nuit que veulent les chemises brunes, pour laquelle spontan�ment ils ont trouv� cette appellation sinistre, quand viendra-t-elle ? On a peur en ce d�but de l'ann�e 1934. La prise du pouvoir par Hitler, il y a un an � peine, semble n'avoir �t� qu'un bon souvenir par rapport � ce qui se pr�pare dans l'arm�e brune. � Nous ne sommes pas un club bourgeois, rappelle R�hm, je ne veux pas conduire des hommes qui plaisent aux boutiquiers, mais des r�volutionnaires qui entra�nent leur pays avec eux �. Mais les boutiquiers, mais le pays ont soif d'ordre et de paix civile. N'est-ce pas pr�cis�ment pour cela qu�Hitler a �t� port� au pouvoir ?

Hitler �coute Goebbels. Sur la rive, les porteurs de torche du R.A.D. d�filent maintenant en criant et en chantant en cadence. L'orage s'est rapproch� : le tonnerre roule dans la vall�e entre les collines et � l'horizon, vers Bonn, de brusques z�brures bleut�es brisent l'obscurit� et r�v�lent les nuages noir�tres qui arrivent sur Godesberg. L'ordre, la discipline, les voici vivants dans ce d�fil�, dans ces uniformes que l'on devine, dans ces chants et ces slogans lanc�s dans la nuit rh�nane. Mais le capitaine R�hm s'est obstin�.

Il a continu� � d�fendre ses S.A. D�j�, jeune capitaine, dans la fange des tranch�es, il se faisait aupr�s des officiers d'Etat-major, distants et seigneuriaux, l'interpr�te des fantassins, ses hommes dont il partageait la vie sous les �clats des obus fran�ais. Maintenant ses hommes sont les Chemises brunes et ils r�p�tent avec un jeune S.A. de Hambourg ces mots qui sont la ranc�ur des Alte K�mpfer :

� Aujourd'hui, que nous avons r�ussi, que la victoire est � nous, que la canaille antiallemande est � nos genoux, vous �tes l� aussi et vous criez plus fort que nous : Heil Hitler ! comme si vous �tiez des combattants, d�go�tants, visqueux, vous vous insinuez dans nos rangs...� Ce que nous avons conquis dans et par le sang vous tentez de le monnayer. �

Ces opportunistes qui accourent au nazisme victorieux, un mot a �t� forg� pour les d�signer : ils sont les M�rzgefallene qui s'accrochent � la victoire. Alors, la col�re des S.A. �clate : � Ecoutez bien, hommes du pass�, vous n'insulterez plus longtemps les Alte K�mpfer... �

Bient�t ce sera donc la Nuit des longs couteaux, la nuit du vrai r�glement de comptes avec les � gardiens de la R�action �, comme disent les S.A. Et R�hm se range aux c�t�s de ses hommes. Le 16 avril 1934, il d�fend les droits communs que le minist�re de l'Int�rieur veut chasser des S.A. R�hm prot�ge ses camarades.

� Lorsque, au cours des ann�es de lutte qui pr�c�d�rent la prise du pouvoir, �crit-il, nous avions besoin d'hommes � poigne, alors des citoyens qui, dans le pass�, s'�taient �cart�s du droit chemin sont venus grossir nos rangs. Ces hommes charg�s d'un casier judiciaire venaient � nous parce qu'ils pensaient pouvoir effacer leurs fautes en servant dans les S.A... Mais maintenant beaucoup d'Alte K�mpfer des S.A. ont d� se retirer � cause de leurs ant�c�dents judiciaires et cela dans le III^eme Reich pour lequel ils ont risqu� leur vie... Les esprits boutiquiers ne comprendront jamais que l'on puisse garder de tels �l�ments dans la Sturmabteilung. �

R�hm au mois d'avril 1934, il y a seulement deux mois, Roehm se crispant dans la d�fense des S.A. : le vieux camarade de Hitler sent peu � peu dans ce printemps le F�hrer changer, s'�loigner des Alte K�mpfer et imprudemment avec le franc-parler du re�tre arrogant et bravache, il n'h�site pas � dire tout haut ce qu'il pense.

Quand il rencontre Rauschning, il s'emporte : � Adolf devient un homme du monde ! Il vient de se commander un habit noir... Il nous trahit tous, il ne fr�quente plus que les r�actionnaires. Il m�prise ses anciens camarades �.

Camaraderie d��ue, amiti� jalouse de R�hm, d�ception presque amoureuse du plus vieux des compagnons de Hitler, ce R�hm qui est aussi un homosexuel, li�, au-del� des sentiments normaux, aux hommes en qui il a plac� sa confiance. R�hm qui s'entoure de jeunes fils de la noblesse qui constituent un brillant Etat-major aux visages d'anges pervers : baron von Falkenhausen, comte von Spreti, prince de Waldeck : tous aides de camp du capitaine R�hm qui sait d�fendre ses fid�les, R�hm qui parle trop.

Tous les matins, R�hm fait une promenade � cheval dans le Tiergarten. Il va avec un ou deux compagnons, dans la fra�cheur d'avril, parcourir au trot, la Siegesallee, qui, d�cor�e des 32 statues de souverains prussiens, traverse le parc berlinois du nord au sud. Puis l'allure ralentit, R�hm m�ne son cheval au pas, les jambes tendues sur les �triers, le torse bomb�, il parle, il p�rore. Le groupe passe devant la fontaine Wrangel, le monument de G�the, celui � Lessing, on s'enfonce dans les all�es qui m�nent vers Potsdam et que les promeneurs �vitent le soir, on franchit les petits cours d'eau qui parcourent le parc. � Un matin d'avril, dit l'un des compagnons habituels du capitaine, nous rencontr�mes un groupe de responsables du Parti. R�hm les suivit des yeux d'un air m�prisant et dit :

� � Regardez bien ces types-l� ! Le Parti est devenu un hospice pour vieillards, ce n'est plus une force politique. Ces gens-l� ont peut-�tre �t� utiles pour obtenir une d�cision, maintenant ils sont un poids mort. Nous devons nous en d�barrasser rapidement Alors, alors seulement, pourra commencer la vraie r�volution �.

R�hm a parl� avec d�termination, il presse sa monture qui prend le trot

� � Comment cela serait-il possible ? demande � R�hm son compagnon.

� � J'ai mes S.A. �

Matin d'avril 1934 dans le Tiergarten.

LE DISCOURS DU 18 AVRIL 1934

Bien s�r Hitler et ceux qui l'appuient, ceux qui craignent les � longs couteaux � des tueurs et que rassure le Chancelier partisan de l'ordre et de la grande industrie, savent ce que pensent R�hm et ses S.A. et ce qu'ils esp�rent. D'ailleurs R�hm ne dissimule rien. Le 18 avril 1934, celui que, privil�ge unique, le F�hrer tutoie, qui commande les forces les plus nombreuses du III^eme Reich, celui qui est ministre d'Etat, chef d'Etat-major de la Sturmabteilung d�cide de frapper publiquement un grand coup. Il convoque le corps diplomatique et les journalistes �trangers pour une conf�rence de presse, officielle, � Berlin. Pas une ambassade n'est absente, tous les correspondants de presse sont l�. Quand R�hm se l�ve, trapu et rond dans son uniforme brun, le silence s'�tablit instantan�ment. Chacun ici comprend que, � l'occasion de ce discours, R�hm s'adresse � l'Allemagne, � ses camarades qui sont au pouvoir et � Adolf Hitler.

R�hm parle d'abord des principes du national-socialisme : � Le national-socialisme, s'�crie-t-il, signifie la rupture spirituelle avec la pens�e de la R�volution fran�aise de 1789 �. Cela est banal et ressemble � ce que r�p�te depuis des ann�es Rosenberg, l'id�ologue du Parti. L'int�r�t d�cro�t : se serait-on tromp� sur R�hm ?

Le capitaine fait une pause. Dans le grand salon brillamment �clair� o� la chaleur est lourde, on toussote, les chaises remuent. Par les larges baies on aper�oit le jardin pris dans une lumi�re douce d'avril.

��Je vais vous parler de la Sturmabteilung et de sa nature �. Imm�diatement tout le monde se fige, �� La S.A. est l'h�ro�que incarnation de la volont� et de la pens�e de la r�volution allemande �, commence R�hm, puis il fait l'historique de la formation qu'il commande. � La loi de la S.A., continue-t-il, est nette : ob�issance, jusqu'� la mort, au chef supr�me de la S.A. Adolf Hitler. Mes biens et mon sang, mes forces et ma vie : tout pour l'Allemagne �.

Tout cela n'est encore que r�p�tition de formules connues : il faut attendre. R�hm parle de sa voix terne dans les intonations, mais puissante, voix d'officier habitu� � donner des ordres, o� l'accent bavarois transpara�t. �� Le combat de ces longues ann�es, poursuit-il, jusqu'� la R�volution allemande, l'�tape du parcours que nous franchissons en ce moment nous a enseign� la vigilance. Une longue exp�rience et souvent une exp�rience fort am�re, nous a appris � reconna�tre les ennemis d�clar�s et les ennemis secrets de la nouvelle Allemagne sous tous les masques �.

Cela ne signifie-t-il pas qu'ils peuvent aussi avoir pris le masque nazi ? Tout le monde d�s lors ne peut-il pas �tre l'ennemi des S.A. ? Phrase maladroite, agressive de R�hm, qui inqui�te tous ceux qui ne sont pas avec lui, derri�re lui, et ses S.A.

� Nous n'avons pas fait une r�volution nationale, dit-il en haussant le ton, mais une r�volution nationale-socialiste et nous mettons l'accent sur le mot socialiste �. Et le ton monte encore, inhabituel devant une assembl�e de diplomates et de journalistes �trangers. � R�actionnaires, conformistes bourgeois, s'�crie-t-il,... nous avons envie de vomir lorsque nous pensons � eux. � Dans la salle, c'est le silence, un silence passionn� et g�n� comme si les mots et le ton ne convenaient pas, comme si R�hm s'�tait tromp� de public et de lieu et se croyait au Sportpalast. � La S.A., conclut-il, c'est la r�volution nationale-socialiste�! � Des applaudissements �clatent venant des c�t�s et du fond de la salle o� sont regroup�s des grad�s de la Sturmabteilung. R�hm s'assied : ses aides de camp, surtout le comte von Spreti, le congratulent.

C'�tait il y a un peu plus de deux mois. Et, ce soir, sur la terrasse de l'h�tel Dreesen, entre Goebbels et Hitler, c'est de cela qu'il est question m�me si on ne rappelle pas les termes du discours de R�hm. C'est inutile, Hitler ne peut que se souvenir.

Brusquement, l'orage �clate, quelques gouttes �normes s'�crasent sur la terrasse. En m�me temps se l�ve un vent frais qui entra�ne la l�g�re poussi�re ; le tonnerre retentit dans un claquement proche. La pluie, la pluie maintenant violente, balayant le jardin devant la terrasse, courbe avec le vent les arbres et les haies. C'est une bousculade vers l'abri. Le F�hrer se l�ve lentement, il rit en repoussant ses m�ches tremp�es, il se secoue ; Goebbels rit avec lui et marche � ses c�t�s en faisant de grands gestes.

Dehors, devant l'h�tel, les chants continuent, avec plus de vigueur encore comme si la pluie tendait les �nergies en permettant � chacun des jeunes volontaires de montrer sa r�sistance personnelle. Puis, le vent tombe aussi brutalement qu'il est venu ; les derni�res gouttes et c'est � nouveau le calme, il monte de la terre une fra�cheur inattendue et vivifiante.

On apporte des fauteuils secs sur la terrasse pour le F�hrer et pour Goebbels. Quand Hitler repara�t, des cris s'�l�vent de la foule, Hitler r�pond en saluant presque machinalement. On l'acclame. � Le F�hrer a l'air grave et pensif, dira Goebbels plus tard, il regarde le sombre ciel de la nuit qui, apr�s un orage purificateur, s'�tend sur ce vaste paysage rempli d'harmonie �.

La conversation entre les deux hommes reprend : Br�ckner fait plusieurs apparitions, montrant des d�p�ches. Qui est fid�le au Chancelier, qui ne l'est pas ? R�hm lui-m�me, le 20 avril, deux jours � peine apr�s son discours devant le corps diplomatique n'a-t-il pas renouvel� son serment de fid�lit� au F�hrer ? C'�tait le 45^eme anniversaire de Hitler. F�tes et discours remplissaient toute l'Allemagne ; les organisations de jeunesse organisaient des d�fil�s, le Parti des rassemblements o� se succ�daient, sous les portraits immenses du F�hrer les orateurs qui invitaient la foule � crier Heil Hitler�! Goebbels, � la propagande, avait orchestr� toutes les c�r�monies et R�hm aussi c�l�brait, dans un ordre du jour, l'�loge de � Adolf Hitler, Chef supr�me des S.A... C'�tait, continuait-il, c'est et ce sera toujours notre bonheur et notre fiert� d'�tre ses hommes les plus fid�les en qui le F�hrer peut avoir confiance, sur lesquels il peut compter dans les bons et encore davantage dans les mauvais�� jours��� �. Et R�hm concluait ; � Vive Adolf Hitler, Vive le F�hrer des Allemands, chef supr�me des S.A. � Dissimulateur, comploteur ce R�hm ou plut�t adversaire non pas de Hitler, mais de ceux que les S.A. appellent la Reaktion ?

Hitler pourtant doit choisir et Goebbels est l� pour qu'il n'h�site plus et pour savoir aussi quel est le choix du Chancelier.

Un S.S. s'approche de l'Oberleutnant Wilhelm Br�ckner et lui parle � voix basse. L'aide de camp de Hitler se l�ve rapidement et gagne l'int�rieur de l'h�tel Dreesen. Joseph Goebbels se tait lui aussi : il attend comme le Chancelier. Voici Br�ckner qui revient. Il tient un message.

Devant l'h�tel, un motocycliste fait hurler le moteur de sa machine, puis repart dans un �clatement d'explosions saccad�es.

Le message est du Reichsminister G�ring. Le Chancelier le lit, puis le tend � Goebbels. A Berlin, Karl Ernst, Obergruppenf�hrer de la Sturmabteilung, aurait mis ses S.A. en �tat d'alerte depuis cet apr�s-midi du vendredi 29 juin. Goebbels�� confirme : il allait lui-m�me donner l'information. Elle est grave : la Sturmabteilung est-elle d�cid�e � passer � l'action dans la capitale ? Est-ce la Nuit des longs couteaux qui commence ? Ce Karl Ernst est un homme r�solu : l'un de ces chefs S.A. sorti de rien, qui ont servi d'hommes de main, d'hommes � tout faire, au Parti nazi, d'autant moins arr�t�s par les scrupules qu'ils voyaient dans le nazisme l'occasion de s'emparer � leur profit personnel de la puissance et de la richesse. Et ils y sont parvenus.

Karl Ernst, qui n'a pas 35 ans, commande � 250 000 hommes. Ancien portier d'h�tel, ancien gar�on de caf�, il arbore maintenant des uniformes flamboyants, baroques, abusant des m�dailles, des insignes. Sur sa t�te puissante et vulgaire de mauvais gar�on, o� la bouche �paisse dit la soif de jouissances, il porte, obliquement, cr�nement, de fa�on d�sinvolte, sa casquette d'Obergruppenf�hrer des S.A. Il s�duit les h�riti�res des familles de la haute soci�t� berlinoise. On le dit aussi homosexuel. Son rire, son cynisme �clatent, et ses yeux s'allument quand il visite les entrep�ts abandonn�s ou les caves transform�es en Bunkers, tous ces lieux o� les S.A. ������������������ corrigent � les Allemands r�calcitrants. Les hommes d'Ernst b�n�ficient de l'impunit� : vols, meurtres, viols, tout devient affaire politique et Ernst couvre ses S.A. A Berlin, on le craint : pour certains il n'est qu'un sadique, un droit commun transform� en responsable officiel, en repr�sentant de l'ordre et de l'Etat. Il est pourtant re�u dans la bonne soci�t� et on ne le voit qu'en compagnie d'Auguste Guillaume de Prusse, quatri�me fils du Kaiser. Et c'est ce Karl Ernst qui vient selon le message re�u par Hitler � Godesberg, de mettre ses S.A. en �tat d'alerte. Le m�contentement des Chemises brunes a-t-il donn� naissance � un complot ?

D�j�, vers la fin du mois d'avril, Karl Ernst avait fait part de ses difficult�s � un interlocuteur inattendu. Ernst, en effet, avait re�u l'attach� militaire fran�ais, le g�n�ral Renondeau. Quelle satisfaction pour l'aventurier d'accueillir cet officier �tranger, de mesurer ainsi, vraiment, qu'on a r�ussi. Devant le g�n�ral, Karl Ernst fait �talage de son pass�, de ses responsabilit�s nouvelles. La conversation en t�te � t�te dure pr�s de deux heures. � Il me raconta, �crit le g�n�ral Renondeau, maints �pisodes d'une carri�re qui n'est encore qu'� ses d�buts mais qui a �t� jusqu'� la prise du pouvoir par Hitler pleine d'aventures et de coups d'audace. � Sur ses coups de main de Alte K�mpfer, Ernst est intarissable.

� Comme je lui disais, continue le g�n�ral Renondeau, que ses fonctions actuelles devaient lui para�tre tr�s ais�es � remplir, par comparaison avec ce qu'il avait fait, il me r�pondit : � D�trompez-vous. Nous avons promis beaucoup et c'est terriblement difficile � tenir. Il y a bien des impatients et des exigeants qu'il faut calmer ; j'ai commenc� par pourvoir les vieux camarades qui ont men� le combat avec moi. Ceux-l� sont cas�s, tous. Mais il y a les autres qui ne me rendent pas toujours la t�che ��facile. � Et le g�n�ral Renondeau ajoutait : � Cet aveu d'un des chefs les plus ardents qu'il m'ait �t� donn� jusqu'ici de rencontrer parmi les S.A. est significatif �.

Les S.A. de Berlin, ces S.A. insatisfaits, sont maintenant, si le Chancelier Hitler se fie � Goebbels et � G�ring, en �tat d'alerte.

HERMANN G�RING

On entend devant l'h�tel Dreesen � nouveau le bruit d'une moto : c'est un autre message de G�ring. Il donne des informations sur la situation � Berlin et � Munich : l� aussi, les S.A. seraient en �tat d'alerte. Le Chancelier en relit le texte. Il ne le commente pas. Goebbels, t�moin de cette nuit, assis en face du F�hrer, dira plus ��tard : � Le Fuhrer, comme cela est arriv� dans d'autres situations graves et p�rilleuses, a de nouveau agi selon son vieux principe : ne dire que ce que l'on doit dire absolument, ne le dire qu'� celui qui doit le savoir et seulement lorsqu'il doit le savoir �. Hitler se tait : Goebbels n'est pas encore � mettre dans le secret des d�cisions. Par contre, Hitler dicte une r�ponse � G�ring.

D'ailleurs, durant toute la journ�e de ce vendredi 29, Hitler a �chang� des messages avec Hermann Wilhelm G�ring et, chaque fois, la voie a�rienne a �t� choisie. Un appareil a d�coll�, soit de l'a�rodrome d'Essen, soit de celui de Hangelar pr�s de Bonn pour Tempelhof. De l�, un courrier rejoint G�ring qui a communiqu� avec Hitler de la m�me fa�on. Souci du secret, de la rapidit�, mais aussi marque du style de Hermann G�ring qui cumule les fonctions, � la fois de ministre sans portefeuille dans le cabinet de Hitler, de ministre de l'Int�rieur du gouvernement prussien, de commissaire du Reich pour l'Aviation. Du Reichsminister G�ring, le Chancelier sait qu'il n'a pas � craindre une quelconque complicit� avec la ������Sturmabteilung et son chef d'Etat-major R�hm.

On raconte parmi les dignitaires nazis et naturellement le Chancelier est au courant, comment le 15 septembre 1933 les deux hommes se sont discr�tement mais nettement heurt�s.

Hermann Goering voulait pr�sider, le jour de la s�ance inaugurale du nouveau Conseil d'Etat, une grande parade des forces nazies : S.S. et S.A. rassembl�s devaient d�filer devant lui seul. Mais R�hm et Karl Ernst, �cart�s de la c�r�monie, avaient fait comprendre que si elle se d�roulait sans eux l'indiscipline r�gnerait dans les rangs des Chemises brunes, ridiculisant Goering. Ce dernier fut contraint de s'incliner. Cent mille hommes, en brun et en noir, furent rassembl�s mais les S.A. et les S.S. d�fil�rent au pas de l'oie devant les trois chefs nazis. Ernst et R�hm avaient fait reculer Goering. Il n'�tait pas homme � l'admettre et d'autant plus que son opposition � R�hm �tait ancienne, profonde, faite de bien d'autres choses que de la rivalit� n�e d'une parade � partager.

Avec Karl Ernst aussi il y a de vieux comptes et des liens anciens, liens troubles de la complicit�.

Au moment o� devant la Cour supr�me de Leipzig s'ouvre, le 21 septembre 1933 le proc�s contre les communistes et van der Lubbe, accus�s d'�tre coupables de l'incendie du Reichstag, en f�vrier 1933, une f�te des S.A. bat son plein dans un grand h�tel de Berlin. On boit sec, on chante, des hommes oscillent se tenant par les �paules au rythme des chants guerriers du nazisme. Dans un coin, entour� de courtisans respectueux et admiratifs, il y a l'Obergruppenf�hrer Karl Ernst qui parle et boit On �voque l'ouverture du proc�s de Leipzig contre le communiste Dimitrov, les causes de l'incendie du Reichstag. Personne ne parle de la culpabilit� de G�ring ou de celle de R�hm qui aurait plac� � la disposition du Reichminister un groupe de S.A. d�cid�s � mettre le feu au b�timent afin de donner un pr�texte � la r�pression qu'un mois apr�s la prise du pouvoir, les nazis veulent exercer.

Mais l'Obergruppenf�hrer Ernst part d'un grand �clat de rire, on le regarde, on se tait : � Si je dis oui, c'est moi qui y ai mis le feu, je serai un foutu imb�cile, lance-t-il. Si je dis non, je serai un foutu menteur �, et il rit � nouveau. Ces complicit�s entre un ex�cutant et l'organisateur d'un forfait sont toujours dangereuses : Ernst et G�ring ont raison de se m�fier l'un de l'autre. Et d'abord l'Obergruppenf�hrer Karl Ernst car G�ring n'est pas homme � tol�rer les obstacles.

D�j� pendant la Premi�re Guerre mondiale, le brillant officier d'aviation, au regard m�tallique dans un visage beau, r�gulier, apparut � ses camarades comme l'homme qui sait atteindre son but, � n'importe quel prix. C'�tait un officier dur, autoritaire : �� Cela se voyait � ses gestes et � sa fa�on de parler �, dira le lieutenant Karl Bodenschatz. Pilote aux multiples victoires, G�ring a collectionn� les d�corations : Croix de fer, Lion de Zaehring avec �p�es et surtout l'Ordre pour le M�rite, la plus haute d�coration de l'arm�e allemande. Le voici lieutenant, commandant de l'escadrille Richthofen, pr�t � faire tirer sur les r�volutionnaires.

Quand l'armistice tombe sur l'Allemagne, G�ring, le brillant h�ros, fait partie de ces officiers r�volt�s qui crient � leurs camarades la n�cessaire d�sob�issance au nouveau r�gime. Il le fait un soir, � l'Op�ra de Berlin, interrompant le ministre de la Guerre, le g�n�ral Reinhard. �� Camarades, lance-t-il, je vous conjure d'entretenir votre haine, la haine profonde, la haine tenace que m�ritent les brutes qui ont d�shonor� le peuple allemand... Mais un jour viendra o� nous les chasserons de notre Allemagne. Pr�parez-vous pour ce jour. Armez-vous pour ce jour. Travaillez pour ce jour �.

Bient�t, G�ring quitte l'arm�e, refusant de servir un gouvernement r�publicain ; il entre dans l'industrie a�ronautique, voyage, et en Su�de, par hasard, il rencontre Karin von Kantzow, mari�e � un aristocrate su�dois. Elle est d'une beaut� r�guli�re, d'une douceur et d'une gr�ce fascinantes. G�ring s'�prend d'elle ; c'est une passion romantique et absolue. Les voici en Allemagne, mari�s, amoureux l'un de l'autre, tous deux ardemment nationalistes et bient�t, dans la capitale bavaroise, G�ring rencontre Hitler. � Il cherchait depuis longtemps un chef, racontera-t-il, qui se serait distingu� d'une mani�re ou d'une autre pendant la guerre... et qui jouirait ainsi de l'autorit� n�cessaire. Le fait que je me pla�ais � sa disposition, moi qui avais �t� le premier commandant de l'escadrille Richtofen, lui paraissait �tre un coup de ����chance �.

Rapidement Hermann G�ring devient le responsable de la Sturmabteilung, cr��e par Ernst R�hm. Ainsi pour la premi�re fois, les routes des deux hommes se croisent. Mais G�ring, ancien combattant qui fait figure de h�ros national, aur�ol� de la gloire qui touche les pilotes survivants, G�ring, li� aux milieux traditionnels de l'arm�e et de l'aristocratie, mari d'une comtesse su�doise, riche des deniers de son �pouse, G�ring est une personnalit� tr�s diff�rente de celle du capitaine des tranch�es. G�ring est ainsi d�s le d�but le lien entre Hitler et la soci�t� traditionnelle, un moyen aussi pour le chef du parti nazi d'opposer une force � R�hm, de ne d�pendre de personne en jouant sur les rivalit�s entre ces anciens officiers si oppos�s.

G�ring va payer cher dans son corps son entr�e au parti nazi et les responsabilit�s qu'il y assume. Lors du putsch manqu� du 9 novembre 1923, quand dans les rues d�filent les S.A., que le garde du corps de Hitler crie aux policiers qui forment un barrage compact : � Ne tirez pas, le g�n�ral Ludendorff arrive �, que les premiers coups de feu claquent sinistrement, que Hitler s'enfuit, que Ludendorff imperturbable continue d'avancer, Hermann G�ring s'�croule, gravement bless� � l'aine. On le pousse dans l'encoignure d'une porte. II perd son sang. On le panse sommairement et l'on r�ussit � le soustraire � l'arrestation. Mais la blessure est mal soign�e dans les conditions de la clandestinit�, et bient�t pour calmer la douleur on lui administre des doses toujours plus fortes de morphine. Il grossit, son visage s'affaisse, le regard se voile et le svelte et autoritaire officier de 1918 n'est plus, vers 1923, qu'un morphinomane ob�se, atteint de crises d'�pilepsie et que l'on doit interner. Mais il se reprend, suit des cures de d�sintoxication, et surtout se grise d'action politique : d�put�, mandataire des nazis dans les milieux de la grande banque et de l'industrie, dans les centres militaires, il est bient�t pr�sident du Reichstag, bient�t ministre de l'Int�rieur du gouvernement prussien.

Actif, jouissant de sa puissance, il est soucieux d'assurer son pouvoir. Le pouvoir pour un homme comme lui qui ne se paie pas de mots, qui a vu na�tre dans les rues, par la violence, la domination nazie, ce sont d'abord des hommes � sa disposition, et d'autant plus que R�hm maintenant est le chef d'Etat-major des S.A.

Mais G�ring est habile. Il ne faut pas heurter de face ce rival qui commande � des millions d'hommes. Alors le Reichsminister G�ring louvoie : contre R�hm et pour d�truire aussi les adversaires du nazisme. �� Fr�res allemands, s'�crie-t-il � Francfort le 3 mai 1933, aucune bureaucratie ne viendra paralyser mon action. Aujourd'hui, je n'ai pas � me pr�occuper de justice, ma mission est de d�truire et d'exterminer... Je ne m�nerai pas un tel combat avec la seule puissance de la police, cette lutte � mort, je la m�nerai avec ceux qui sont l� devant moi, les Chemises brunes. � Il suffit � 25 000 S.A. et � 15 000 S.S. de passer un brassard blanc sur leurs chemises brunes ou noires pour devenir des policiers, repr�sentants officiels de l'Etat. Mais, en m�me temps, il faut r�duire la puissance d'Ernst R�hm. R�hm qui parle toujours de liquider le Reaktion alors que G�ring est au mieux avec les magnats de la Ruhr, les hobereaux prussiens et les officiers du Grand Etat-major.

Il y a aussi que dans son fief prussien G�ring se heurte quotidiennement � la puissance de la Sturmabteilung. Les conseillers S.A. sont dans toutes les administrations ; les pr�fets de police prussiens portent l'uniforme S.A. : tous ces hommes qui d�tiennent l'autorit� �chappent au contr�le de G�ring.

Alors le Reichsminister man�uvre. D�s sa prise de pouvoir en Prusse, il a constitu� sous les ordres de Rudolf Diels une police sp�ciale issue d'un service d�j� existant (la section IA) de la pr�fecture de police de Berlin. Diels est un homme capable, actif. Il rassemble des techniciens du renseignement policier, criminalistes jeunes et efficaces et il cr�e un bureau politique de renseignement qui va devenir la police secr�te d'Etat. Le service s'�toffe, les sp�cialistes affluents : ils b�n�ficient de toutes les libert�s. Ils peuvent agir sans respecter la Constitution. Bient�t les hommes de Diels quittent l'Alexanderplatz o� s'�l�ve le b�timent de la pr�fecture de police et s'installent les uns dans l'ancien immeuble du Parti communiste Karl-Liebknecht Haus, les autres au n� 8 de la Prinz-AlbrechtStrasse, tout pr�s de la r�sidence de G�ring. D�sormais, le service de Rudolf Diels peut recevoir son appellation officielle. Elle va r�sonner sur le monde, pendant des ann�es, comme un glas : Geheime Staatspolizei, GESTAPO. Son chef est Hermann G�ring.

HIMMLER, HEYDRICH ET LES SS.

G�ring et la Gestapo doivent imm�diatement d�fendre leur fi�f : contre les S.A. dont Diels nettoie les prisons, mais aussi contre les S.S. dont le chef est un homme de l'ombre, le Reichsfuhrer S.S. Heinrich Himmler. G�ring comprend vite qu'il ne peut � la fois lutter contre R�hm et contre Himmler ; il lui faut choisir. Un jour d'octobre 1933, Diels, rentrant dans son bureau � la Gestapo, surprend un S.S., Herbert Packebusch (homme de confiance du Gruppenf�hrer S.S. Kurt Daluege) en train de fouiller dans ses papiers. Il le fait arr�ter, mais le lendemain G�ring ordonne apr�s une entrevue avec Daluege sa lib�ration. Rudolf Diels a compris : son chef a choisi l'alliance avec Himmler.

Le Reichsf�hrer S.S. Heinrich Himmler est pourtant, th�oriquement, un subordonn� de R�hm. Il ne manque jamais, � chaque anniversaire, de r�p�ter � son chef son all�geance.

� Comme soldat et ami, je te souhaite tout ce qu'on peut promettre dans l'ob�issance, �crit Himmler � R�hm. C'�tait et c'est toujours notre plus grande fiert� d'appartenir � ta suite la plus fid�le �.

Mais l'all�geance c'est aussi la garantie de la jalousie et de l'ambition.

Or, Himmler monte vite, ses S.S., aux uniformes noirs, � la t�te de mort comme embl�me, sont des troupes tri�es sur le volet. N'entre pas qui veut dans les S.S., la discipline y est stricte. Les S.S. parlent peu, ils agissent, dit-on � Berlin. Ils laissent la rue, et les fanfaronnades aux S.A. Eux, ils sont la cuirasse dure, imp�n�trable qui prot�ge le parti. Chaque chef nazi a sa garde S.S. qui porte, sur la manche de son uniforme, brod� en lettres blanches, le nom du dirigeant qu'elle prot�ge. Les miliciens noirs sont donc des soldats d'�lite, des seigneurs de l'ombre dont la puissance r�elle s'accro�t, discr�te et efficace. Ils sont les puritains du parti. C'est le Reichsf�hrer Himmler lui-m�me qui les opposera aux Sections d'Assaut : �� La S.A. c'est la troupe, dira-t-il, la S.S. c'est la garde. Il y a toujours eu une garde. Les Perses en ont eu une, et les Grecs, et C�sar, et Napol�on, et le vieux Fritz. La garde de la Nouvelle Allemagne, c'est la S.S. �

De plus, Himmler, froid, r�aliste, sachant le r�le de la police, ajoute � la direction des S.S. la pr�sidence de la police politique de Bavi�re (Bay-PoPo). Il a trouv� un complice, un ancien officier de marine r�voqu� au profil d'oiseau de proie, au corps d'athl�te, au visage long, au nez busqu�, Reinhardt Tristan Eugen Heydrich. Ce s�ducteur glac� a vu sa carri�re militaire bris�e par une affaire de femmes. Traduit devant un jury d'honneur par l'amiral Raeder, ses d�clarations, qui mettent en cause une ancienne ma�tresse, sont � ce point d�nu�es du sens de l'honneur que le jury d'officiers de marine prononce une sanction sans �quivoque : � mise � pied imm�diate pour cause d'indignit� �. Il ne reste plus � Heydrich qu'� entrer dans les S.A. Le 14 juin 1931, il rencontre le Reichsf�hrer S.S. Himmler. Bient�t, le 5 octobre, Heydrich fait partie de l'Etat-major S.S. : il est Sturmf�hrer charg� de mettre sur pied un service de renseignements. Heydrich va faire merveille : calculateur, pr�cis, dissimul�, il monte le Sicherheitsdienst � S.D. �. Heydrich est comme le dit Himmler � un agent de renseignement n�, un cerveau qui sait d�m�ler tous les fils et les nouer l� o� il faut �. Heydrich veut tout surveiller, tout contr�ler, tout espionner. Son ambition est de faire du S.D. le service de renseignements tout-puissant du Parti nazi. Il va y r�ussir.

Partout, dans les diff�rents L�nder, Himmler l'id�ologue, Heydrich le technicien, tissent la toile de la police secr�te, au service de Hitler � et � leur service � et doublent les organismes et les fonctionnaires officiels. Bient�t dans toute l'Allemagne, sauf en Prusse, Himmler et Heydrich contr�lent la police secr�te.

Et G�ring choisit de s'allier � eux, Budolf Diels prend peur : il a heurt� de front l'Ordre noir, le voici d�savou�. Connaissant les m�thodes exp�ditives des S.S., il s'enfuit � Karlsbad. Pourtant ce n'est pas encore la fin de la puissance polici�re de G�ring : il lutte pied � pied. Diels peut revenir, �tre autoris� par d�cret du 9 novembre 1933 � porter l'uniforme de Standartenf�hrer S.S., preuve qu'un accord est intervenu et que le pass� est oubli�.

Mais le combat sourd et souterrain se poursuit. Heydrich continue son travail de rongeur et d'organisateur. Il a l'appui du ministre de l'Int�rieur du Reich Wilhelm Frick qui lutte pour que toutes les polices des L�nder, les provinces allemandes, soient unifi�es. Et G�ring peu � peu c�de du terrain, car il a besoin de Heydrich et de Himmler et de l'Ordre noir pour combattre les S.A. de R�hm, chaque jour plus remuants, chaque jour plus nombreux, d�filant dans les villes en colonnes sombres, pr�c�d�es de tambours et de fanfares et r�clamant � grands cris la poursuite de la r�volution.

Au mois d'avril 1934, Himmler atteint son but : le 10 avril, il visite en compagnie de Heydrich et de G�ring le 8 de la Prinz-Albrecht-Strasse, le si�ge de la Gestapo. Il vient d'obtenir le contr�le de la police secr�te de Prusse. Rudolf Diels a �t� renvoy� et nomm� � Regierungspr�sident � � Cologne. Quelques jours plus tard, le 20 avril, le couple Himmler-Heydrich contr�le toute la police secr�te d'Allemagne et aussi les compagnies noires, les hommes implacables, les S.S.

Heydrich et Himmler se sont partag� les r�les : le Reichsf�hrer est chef et inspecteur de la police secr�te d'Etat (Gestapo) , Heydrich repr�sente le Reichsf�hrer et dirige le Geheime Staatspolizeiamt, administration de la Gestapo ou Gestapa. Heydrich demeure chef du S.D. (Sicherheitsdienst) qui devient, officiellement, le service de renseignements du Parti. D�sormais, Himmler et Heydrich dirigent les forces de l'ombre qui � tiennent � le Parti et l'Allemagne. Le lendemain m�me de leur intronisation, la National-Zeitung dans un �ditorial sign� simplement des deux initiales H.O., r�v�le quelques-unes des intentions des deux chefs S.S. :

� La r�pression se fera d�sormais plus dure �, �crit la National-Zeitung. Et pour bien indiquer que les S.A. aussi sont d�sormais vis�s, le journal poursuit : � Par ennemis de l'Etat il ne faut nullement entendre uniquement les agents et les agitateurs bolcheviques, par ennemis de l'Etat il faut entendre tous ceux qui, par la parole ou l'action, quels que soient leurs motifs, compromettent l'existence du ���Reich �.

Le journaliste ajoute, s'en prenant � la cl�mence suppos�e des mois qui viennent de s'�couler : � Depuis la fin de la r�volution, l'ennemi politique ne court plus de risques. Dans les premi�res semaines, il y a eu des actions brutales : aujourd'hui, ceux qui font de l'agitation, du d�nigrement, les saboteurs et les calomniateurs sont expos�s tout au plus � �tre intern�s pr�ventivement pour une dur�e plus ou moins longue dans un camp de concentration. Cette d�tention a des formes qui ne sont pas totalement effrayantes, mais cela va changer maintenant Nous ne torturerons et ne tourmenterons personne, mais nous les fusillerons et tout d'abord les communistes. �

Sur tous les perturbateurs plane ainsi la menace du peloton d'ex�cution. Aux S.A. de r�fl�chir. G�ring doit se f�liciter d'avoir choisi l'alliance avec le Reichsf�hrer S.S. A Nuremberg, face aux juges alli�s avec sa morgue et son intelligence, il expliquera comment il avait r�agi en cet avril 1934 � la d�cision du F�hrer de confier � Himmler et � Heydrich la direction de la Gestapo. � A cette �poque, explique-t-il, je ne me suis pas express�ment oppos� � ce principe. Cela m'�tait d�sagr�able car je voulais diriger ma police secr�te moi-m�me. Mais, quand le F�hrer me demanda d'accepter, disant que c'�tait la voie correcte, qu'il �tait n�cessaire que la lutte contre les ennemis de l'Etat f�t men�e d'une mani�re uniforme sur toute l'�tendue du Reich, je remis la police entre les mains de Himmler qui pla�a Heydrich � sa t�te. �

Ainsi Himmler est parvenu � ses fins et R�hm va devoir aussi compter avec ce subordonn� dont la puissance est d�sormais secr�te et immense, �tendant ses rets sur toute l'Allemagne. G�ring qui s'est inclin�, qui sait avoir en Himmler un alli� contre R�hm ne s'en m�fie pas moins. Il cr�e rapidement une nouvelle police personnelle, nouvelle garde pr�torienne, la Landespolizeigruppe, qui va prendre ses quartiers pr�s de Berlin � Lichterfelde.

Maintenant Hermann G�ring est plus tranquille. Dans son luxueux appartement du Kaiserdamm, il re�oit royalement singeant la l�g�ret�, lui qui p�se pr�s de 127 kilos, montrant � tous le portrait de sa femme Karin morte d'�motions et de fatigues, alors qu'il �tait engag� dans la bataille pour la prise du pouvoir, Karin � laquelle il voue un culte sinc�re et th��tral.

Hitler le r�compense de ses services et le voici en plus de ses charges minist�rielles, Grand Louvetier du Reich et Grand Ma�tre des Eaux et For�ts, s'employant � prot�ger les animaux par des lois pr�cises, commen�ant sur la propri�t� qu'il s'est attribu�e dans la r�gion de Schorfheide, pr�s du lac de Wackersee, � faire �difier un immense b�timent, rendez-vous de chasse et demeure seigneuriale, sanctuaire, mausol�e puisqu'il r�ve d'y transporter le corps de Karin et qu'il donne � cette �� folie � le nom de Karinhall. Sur les landes o� la bruy�re est courb�e par le vent froid, parmi les arbres � l'�corce noir�tre, il fait b�tir cette r�sidence baroque o� il va pouvoir recevoir en m�galomane, puissant et habile, en ma�tre du Reich. Mais celui que Schacht, le magicien des finances du Reich, d�peignait comme une personnalit� �dont les connaissances dans tous les domaines relevant d'un homme d'Etat �taient nulles � sait bien quels sont ses ennemis.

R�hm est de ceux-l�, R�hm dont il faut se d�barrasser, pour jouir � l'aise du pouvoir, de la fortune et des titres. Et G�ring les collectionne : ne vient-il pas d'�tre aussi nomm� g�n�ral ? Ridicule, G�ring ? A �couter Schacht, on le croit. � Son comportement personnel �tait si th��tral qu'on ne pouvait que le comparer � N�ron. Une personne qui prit le th� avec sa seconde femme raconta qu'il �tait v�tu d'une sorte de toge romaine avec des sandales orn�es de joyaux, les doigts couverts d'innombrables bagues et ruisselant de pierreries de la t�te aux pieds. Son visage �tait maquill� et il avait du rouge � l�vres. �

Ridicule ? Mais Schacht ajoute : � J'ai d�crit Hitler comme un personnage amoral, mais je ne puis consid�rer G�ring que comme un �tre immoral et criminel �. Et l'un des proches parents d'Hermann G�ring pr�cise : �� Son manque de scrupules l'aurait fait marcher sur des cadavres. �

Hermann G�ring, Heinrich Himmler, Reinhardt Heydrich : R�hm, Ernst et les S.A. peuvent se m�fier. Et c'est pr�cis�ment G�ring qui, durant toute la journ�e du vendredi 29 juin 1934, communique avec Hitler et vient encore de lui exp�dier par avion un message � l'h�tel Dreesen � Godesberg.