Table des Mati�res
� Librairie Arth�me Fayard, 2009
978-2-213-64628-2
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Vous qui, dans ces premi�res ann�es du xxie�si�cle, vivez en France, regardez autour de vous.
Vous rencontrerez en mille lieux les traces de trois grands rois cap�tiens du xiiie�si�cle.
Le plus souvent, ce sont des monuments qui illuminent notre paysage.
Mais, parfois, vous d�couvrirez des cicatrices encore douloureuses.
Les rois fondateurs ont ainsi fa�onn� le visage de la France et model� son histoire.
� Paris, descendez du sommet de la montagne Sainte-Genevi�ve, le coeur du Quartier latin, jusqu�� la Seine.
Arr�tez-vous rue Clovis, devant ce pan de mur d�enceinte large, haut, fait de pierres grossi�rement taill�es.
C�est Philippe�II Auguste, le Conqu�rant, le premier de ces rois, qui d�cide d��lever ce rempart long de 2�700�m�tres, qui comportait tous les 60 m�tres une tour.
� l�angle sud-ouest du mur, le roi fit �difier la premi�re forteresse du Louvre.
Philippe Auguste r�gna de 1180 � 1223. Il fut conqu�rant, rassemblant � coups de glaive les terres autour de son domaine royal d��le-de-France.
En face de vous, au pied de la colline, bord�e par la Seine, vous serez �bloui par Notre-Dame.
Ce grand navire de la foi ne sera achev� que sous le r�gne de Louis�IX, le petit-fils de Philippe Auguste, Louis le Juste, Louis le Crois�, Louis le Saint.
Il r�gne de 1226 � 1270.
Parcourez quelques centaines de pas, le long de la Seine, dans ce qui �tait la campagne, avec des vignes s��tageant sur les pentes de la montagne Sainte-Genevi�ve. Vous d�couvrirez le couvent des Bernardins. Achev� vers 1245, il accueillait les �coliers venus de toute l�Europe.
C�est dans cette nef que le pape Beno�t�XVI, en septembre�2008, vint, dans les pas de Thomas d�Aquin, �voquer la foi, le Verbe, et la raison devant le myst�re de Dieu.
Dans les m�mes ann�es du milieu du xiiie�si�cle, ce temps des cath�drales, des croisades, de l�Inquisition et de la construction du royaume de France, Louis�IX, qui sera Saint Louis, fait construire la Sainte-Chapelle pour y recueillir les reliques saintes, la couronne d��pines du Christ et un morceau de la vraie Croix.
Et, dans tout le royaume de France, � l�image de Paris, on �l�ve des oriflammes de pierres dentel�es, abbayes et cath�drales�: abbaye du Mont-Saint-Michel, cath�drales de Bourges, de Chartres, de Reims, d�Amiens, d�Albi.
Nombre d�entre elles, commenc�es sous les r�gnes de Philippe Auguste, le Conqu�rant, et de Saint Louis, ne sont achev�es que sous le r�gne de Philippe�IV le Bel, l��nigmatique, l�arri�re-petit-fils de Philippe Auguste, qui de 1285 � 1314 cr�e le Grand Conseil du roi, la Chambre des comptes, le parle ment de Paris, r�unit pour la premi�re fois en 1302 des �tats g�n�raux rassemblant les trois �tats (clerg�, noblesse, gens du commun), instaure des imp�ts, confisque des richesses, pratique le grand remuement des monnaies.
Ici, les traces deviennent des souvenirs de souffrances. Croisade des Albigeois, hommes, femmes, enfants massacr�s puisque ��Dieu reconna�tra les siens��. Traque des h�r�tiques, des Juifs, pouss�s dans les flammes des b�chers ou dans des fosses remplies de fagots auxquels on a mis le feu.
Allez jusqu�au quartier du Temple, � Paris, imaginez la forteresse qu�avaient �lev�e l� les chevaliers de l�ordre du Temple, ces soldats de la milice du Christ qui avaient combattu les Infid�les aux c�t�s de Philippe Auguste, puis de Saint Louis.
Philippe le Bel les accuse d�h�r�sie, les fait emprisonner, torturer, ex�cuter�; ce proc�s intent� contre les Chevaliers de l�Ordre du Temple, au cours duquel des innocents, bris�s, avouent leurs mal�fices, annonce les mises en sc�ne judiciaires de notre xxe�si�cle, qui fut aussi celui d�autres Inquisitions.
Ainsi les trois grands rois cap�tiens � Philippe Auguste, le Conqu�rant (1180-1223), Louis�IX, le Saint (1226-1270), Philippe le Bel, l��nigmatique (1285-1314) � ont-ils fa�onn� notre histoire, et leurs oeuvres rayonnantes ou sombres sont pr�sentes en nous, dans notre regard et notre m�moire.
Gloire, foi et douleur de ces temps si proches, puisqu�on se recueille et prie encore dans ces cath�drales, ce couvent des Bernardins o� un pape d�aujourd�hui prend la parole.
Ces temps cap�tiens furent ceux du dialogue intense, voire des conflits entre le pape et le roi de France, entre Boniface�VIII et Philippe le Bel. Ce conflit entre l��glise et sa ��fille a�n�e��, entre la papaut� et l��tat, fait aussi partie de l�h�ritage l�gu� par les rois cap�tiens.
� peine un peu plus de neuf si�cles nous s�parent de ces rois, et c�est si peu dans l�infinie coul�e de temps qu�est l�histoire des hommes.
Et cependant, c�est � peine si l�on sait encore comment ces grands rois du xiiie�si�cle � Conqu�rant, Saint, �nigmatique � se nomm�rent.
Combien sommes-nous, Fran�ais de ce xxie�si�cle, � savoir que la d�pouille de Philippe le Bel, mort le 29�novembre 1314 � Fontainebleau, fut d�pos�e au couvent des Bernardins o� on l�embauma avant de porter son corps sur une liti�re � Notre-Dame, puis � l�abbaye de Saint-Denis�?
Mais pourquoi doit-on se souvenir�?
Parce que nous sommes, d�s lors que nous vivons ici, les enfants de ces lieux, de ces arches de pierre pouss�es jusqu�� nous par le grand vent de la foi.
Et que si nous voulons vivre et l�guer � notre tour ce qui nous a �t� transmis, nous devons communier avec cette histoire.
Communier, c�est-�-dire conna�tre avec le coeur et l�esprit.
Voil� pourquoi j�ai �crit ce
la lign�e cap�tienne
Hugues Capet � 996
Robert�II le Pieux � 1031
Henri�Ier � 1060
Philippe�Ier � 1108
Louis�VI � 1137
Louis�VII � 1180
Philippe�II Auguste, le Conqu�rant � 1223
Louis�VIII � 1226
Louis�IX, Saint Louis, le Crois� � 1270
Philippe�III � 1285
��� France, tourment�e par les agents financiers de ton roi, tu as eu � supporter de dures lois et de terribles moments�
��Regarde cependant partout ailleurs�: les autres rois qui gouvernent � leur guise sont encore de pire condition. Ils imposent au pauvre peuple comme � l��glise un joug encore plus despotique. Reconnais, en somme, que tu es gouvern�e par un roi d�humeur bienveillante, et ne te plains pas, ob�issant � un tel roi, de ne pas �tre courb�e sous la triste domination de Richard l�Anglais, ou rong�e par la dure tyrannie d�un roi allemand.��
PROLOGUE
(1321-1322)
Dieu n�a pas voulu ce qui a commenc� � la Saint-Jean de l�an de gr�ce 1321. Je le sais.
Philippe�V, qu�on appelait le Long, r�gnait sur le royaume de France, et moi, Hugues de Thorenc, comte de Villeneuve, j��tais son vassal.
Ce jour-l�, 27�d�cembre, les soldats du guet ont surpris � Paris, non loin de la place de Gr�ve, un homme aux mains et aux pieds envelopp�s de chiffons, au visage dissimul�, qui psalmodiait, pench� sur la margelle d�un puits.
Ils l�ont forc� � coups de hallebarde � se redresser, � montrer ce corps qu�il cachait. Ses mains, ses pieds, ses traits n��taient que plaies et boursouflures. Plus de bouche et plus de nez, plus de doigts et plus d�orteils.
Ils ont pass� � la question ce l�preux, qui, au m�pris de toutes les ordonnances, avait quitt� les enclos r�serv�s � ceux que Dieu a punis en les livrant au mal rongeur.
L�homme se nommait Bazin. Il pr�tendait avoir �t� pr�tre, et, apr�s qu�on l�eut menac� du feu purificateur, il avoua que lui et les siens avaient re�u mission d�empoisonner les puits, les fontaines, les sources, les bl�s, les vins, ��en vue de faire p�rir ceux qui n��taient pas comme eux��, ou bien de les faire d�vorer par la l�pre et qu�ils subissent ainsi, eux aussi, cette mal�diction.
Bazin confessa qu�il existait une grande conspiration liant les l�preux du monde entier pour se partager les royaumes et les biens de la terre. L�un d�eux serait roi de France, un autre comte de Valois, un troisi�me abb� de Marmoutier, et chacun aurait sa part.
On le soumit � la ��g�henne�� renforc�e afin de lui arracher tout ce qu�il savait de cette oeuvre d�moniaque.
On apprit d�abord que le poison �tait un m�lange de sang humain, d�urine et de trois herbes, puis on mettait � mac�rer dans cette mixture des hosties.
Quand on eut broy� l�un des genoux de Bazin et qu�on l�eut menac� de faire �clater l�autre � coups de maillet, il livra ses derniers secrets.
L�ordre avait �t� donn� par les rois maures de Grenade et de Tunis d�empoisonner les chr�tiens. Ces souverains avaient, par �crit, transmis leur volont� et la composition du poison aux Juifs, � charge pour ces derniers, en �change d�argent, de convaincre les l�preux du monde d�agir contre les chr�tiens.
Un Juif nomm� Samson avait re�u les lettres des rois maures et convoqu� les l�preux d�Occident afin qu�ils ex�cutent cette besogne mal�fique. Apr�s quoi les royaumes chr�tiens deviendraient leur butin.
Moi, Hugues de Thorenc, comte de Villeneuve, j��tais aupr�s du roi quand on lui r�v�la cette conspiration qui avait pour but de d�truire la Chr�tient�.
Philippe�V prit aussit�t un �dit enjoignant que les coupables soient livr�s aux flammes, les autres enferm�s perp�tuellement dans les ladreries, et si quelque l�preuse coupable �tait enceinte, elle serait conserv�e jusqu�� ce qu�elle e�t accouch�, puis livr�e aux flammes.
Bazin, le pr�tre excommuni� et l�preux, p�rit ainsi par le feu.
Apr�s lui, les flammes des b�chers d�vor�rent des milliers de l�preux et de Juifs.
En Languedoc on en br�la six cents en un seul jour.
� Chinon, cent soixante Juifs durent sauter dans une fosse o� l�on avait entass� des fagots de branches s�ches dont les flammes vives et affam�es attendaient leurs proies.
On dit m�me que ��beaucoup de femmes veuves firent jeter dans le feu leurs propres enfants de peur qu�ils ne leur fussent enlev�s pour �tre baptis�s par les chr�tiens assistant � ce supplice��.
Des b�chers furent aussi dress�s � Paris aux carrefours, sur la place de Gr�ve, devant une grande foule hurlante au premier rang de laquelle se trouvaient des nobles.
Dieu n�a pas voulu cela. Je le sais.
Et je n�ai pas d�sir� voir les corps se tordre, agripp�s, enlac�s par les flammes.
J�ai quitt� la cour du roi pour regagner mon fief.
Du haut de la cour carr�e du ch�teau des Villeneuve de Thorenc, construit par mon a�eul Martin de Thorenc, j�aper�ois les cimes enneig�es, et la mer, ce ciel renvers�.
Ce th��tre du monde aux couleurs de vitrail m�apaise. J�oublie la cruaut� des hommes entre eux. Mais si Dieu n�a pas voulu cela, Il a laiss� les hommes devenir les vassaux de Satan.
Il n�a pas voulu cela, mais, l�heure venue, Il jugera chacun de nous.
C�est pour me pr�parer � compara�tre devant Lui que j�ai d�cid� d��crire cette histoire de ma lign�e, qui est aussi la chronique des rois de France.
Car, depuis mon a�eul Martin Villeneuve de Thorenc, le roi de France est notre suzerain.
Aux c�t�s de Philippe Auguste, le Conqu�rant, il y eut un Eudes de Thorenc, puis un Henri Villeneuve de Thorenc.
Le fils de ce dernier, Denis de Thorenc, servit Louis�IX, le Crois�, le Juste, le Saint. Et moi, Hugues de Thorenc, comte de Villeneuve, j�ai donn� conseil � Philippe�IV le Bel, celui que j�ai nomm� l��nigmatique�; j�ai mis ma plume et mon glaive � son service, puis � celui de son fils Philippe�V le Long.
J�avais �t� �cuyer de Louis�IX, son a�eul. J�avais quatorze ans l�ann�e de sa mort � Carthage, en croisade, le 25�ao�t 1270. Mon p�re, Denis de Thorenc, �tait alors � ses c�t�s.
La lign�e des Thorenc a donc chevauch� aux c�t�s de celle des Cap�tiens.
Pour la gloire de Notre Seigneur J�sus-Christ, je m�en vais tenir chroniques crois�es de ces deux lign�es.
Je prie Dieu qu�Il me laisse achever ma t�che, la derni�re en ce monde o� hommes, femmes et enfants vivants deviennent pi�ces de bois pour les b�chers.
LIVRE�I
(1108-1226)
Philippe Auguste, le Conqu�rant
premi�re partie
(1108-1180)
��Ton Seigneur le roi d�Angleterre ne manque de rien�: hommes, chevaux, or, soie, diamants, gibier, fruits, il a tout en abondance.
��Nous, en France, nous n�avons que du pain, du vin et de la gaiet�.��
1.
Martin, le fondateur de la lign�e des Villeneuve de Thorenc, avait la peau brunie et tann�e de ceux qui reviennent de Terre sainte.
Avec le chevalier champenois Hugues de Payns et d�autres jeunes nobles comme Archambaud de Saint-Amand, Payen de Montdidier, Godefroy de Saint-Omer, il avait parcouru les routes qui conduisent au Saint-S�pulcre afin d�accompagner et de prot�ger les p�lerins que les Infid�les guettaient comme des proies faciles, d�sarm�es, bonnes � d�trousser, � enlever, � assassiner.
��Nous sommes, avait �crit Martin, chanoines r�guliers, car nous avons fait voeu de chastet�, de pauvret� et d�ob�issance, et nous avons pris le nom de chevaliers du Temple parce que nous logeons non loin du Temple du Seigneur, dans le palais du roi, et que nous sommes chevaliers de J�sus-Christ.��
Dans les tourbillons de sable, ils avaient combattu, dispersant et exterminant les bandes sarrasines, n�abandonnant les p�lerins qu�aux portes de J�rusalem, attendant qu�ils les eussent franchies pour reprendre la route, souvent sans s�accorder de repos.
Et lorsque, en l�an 1127, ils �taient rentr�s en terre chr�tienne, ils n�avaient s�journ� que peu de temps dans leurs fiefs.
Martin avait gagn� la terre aride qui domine la c�te de la M�diterran�e, cette Provence haute qui lui rappelait les paysages de Terre sainte.
Il avait rassembl� ses serfs, ses paysans, ses �cuyers, donn� des ordres pour qu�on �lev�t une tour carr�e en pierres dures, qu�on y m�nage�t des meurtri�res et des m�chicoulis, qu�on dress�t de hauts murs avec des chemins de ronde pour la prot�ger, et que dans la cour ainsi dessin�e on b�t�t une chapelle.
Ces jours-l�, il avait choisi son blason, celui des Villeneuve de Thorenc, compos� d�une tour surmont�e d�une oriflamme blanche portant la croix rouge des chevaliers du Temple, et une aigle aux ailes d�ploy�es.
Puis il �tait parti pour l�abbaye de Clairvaux afin d�y retrouver ses compagnons et d�y rencontrer Bernard, le ma�tre de l�abbaye et de toutes celles � ��filles�� de Clairvaux � qui avaient, � son initiative, pris naissance et essaim� de la Baltique � la M�diterran�e.
Ils se sont rendus ensemble au concile qui devait s�ouvrir � Troyes, le 13 janvier 1129, en pr�sence d��tienne Harding, abb� de C�teaux, d�Hugues de M�con, abb� de Pontigny, des archev�ques de Sens et de Reims, des abb�s de V�zelay et de Molesmes, et de Thibaud de Blois, comte de Champagne.
Ils ont r�dig� la charte des chevaliers du Temple, ces moines-soldats constituant une nouvelle
On lit sur ce parchemin � et c�est la parole m�me de Bernard de Clairvaux qui y est transcrite�:
��Les chevaliers du Temple ne craignent ni de p�cher en tuant des ennemis, ni de se trouver en danger d��tre tu�s eux-m�mes. C�est pour le Christ, en effet, qu�ils donnent la mort ou la re�oivent. Ils ne commettent ainsi aucun crime et m�ri
tent une gloire surabondante. S�ils tuent, c�est pour le Christ�; s�ils meurent, le Christ est en eux� Je dis donc que le soldat du Christ donne la mort en toute s�curit� et qu�il la re�oit avec plus de s�curit� encore� S�il tue un
Mon a�eul, Martin Villeneuve de Thorenc, �tait l�un d�eux. Mais il �tait aussi vassal du roi de France Louis�VI le Gros, qui, apr�s d�autres souverains, avait succ�d� en ligne directe � Hugues Capet, duc de France et roi des Francs.
Et quand Martin de Thorenc dut choisir entre sa fid�lit� aux r�gles des chevaliers du Temple et le respect de l�hommage lige qu�il avait rendu au roi de France, ses compagnons de Terre sainte le d�li�rent de ses obligations et il fut ainsi l�homme du roi.
Mais ni lui ni ses descendants jusques � moi, en cette ann�e�1322, ne devinrent les ennemis des chevaliers du Temple. Quels qu�en fussent le prix et les souffrances, ils rest�rent leurs alli�s, m�me quand les pers�cutions royales firent des chevaliers � la croix des coupables, des proscrits et des martyrs.
Je raconterai ce qui advint sous d�autres r�gnes que celui de Louis le Gros, dont je fus le t�moin d�chir� et malheureux.
Mais, avant cela, il y avait eu pour les chevaliers du Temple des ann�es de puissance et de gloire au service du Seigneur des Cieux et du roi, en Terre sainte comme dans le royaume de France.
Sur eux, longtemps s��tait �tendue la protection de l�abb� de Clairvaux, qui, peu apr�s sa mort, fut, le 18�janvier 1174, canonis� par le pape Alexandre�III. Ma lign�e r�v�ra toujours saint Bernard de Clairvaux et je l�ai pri� tout au long de ma vie.
Nous, les Villeneuve de Thorenc, f�mes ainsi serviteurs de Dieu et vassaux des rois cap�tiens, suzerains du royaume de France.
Martin est donc le premier des Thorenc.
Il chevauche aux c�t�s du roi de France, Louis le Gros. Il porte l�oriflamme royale aux fleurs de lis. Il se tient debout � la droite du tr�ne, couche devant la tente du roi ou dans la pi�ce jouxtant la chambre royale.
Il a donn� coups de glaive et coups de lance afin de d�gager Louis le Gros, imp�tueux et t�m�raire, qui s�est souvent �lanc� le premier pour traverser une rivi�re � gu�, s�engager sur un pont, attaquer l�une de ces forteresses d��le-de-France dont le roi entend br�ler et raser les donjons pour accro�tre le domaine royal, prot�ger les villes, les abbayes, les paysans soumis � la tyrannie de ces seigneurs brigands qui d�pouillent, pillent, emprisonnent, violent, tuent.
Un seigneur de Beauce, Hugues du Puiset, un Thomas de Marle, au-del� de la Seine et de l�Oise, sont de ces hommes sanguinaires et cruels.
Thomas de Marle �pouvante paysans et clercs. Il invente des supplices, manie lui-m�me le couteau et le fer rougi, prend plaisir � torturer dans les bas-fonds de ses ch�teaux. Il se moque des excommunications. Il r�siste dans ses donjons, � l�abri des sombres for�ts de l��le-de-France.
��Qui peut imaginer le nombre de ceux que la faim, les tortures et la pourriture ont fait p�rir dans ses prisons�!��
Pour Thomas de Marle, un paysan vaut moins qu�une b�te qu�on chasse. Et il n�h�site m�me pas � �gorger son parent, l�archidiacre de Laon, Gautier.
C�est Martin de Thorenc qui, avec l�appui des �v�ques, obtient de Louis le Gros qu�enfin une croisade soit organis�e contre ce rapace. Mais Thomas de Marle, bless�, refuse encore sur son lit de mort de donner l�ordre de lib�rer les prisonniers enferm�s dans les cachots de ses ch�teaux qu�on n�a pas conquis.
Quant � Hugues du Puiset, il �tait ��comme un chien furieux que les coups et la cha�ne exasp�rent, et qui mord et d�chire avec d�autant plus de rage tous ceux qu�il a le malheur de rencontrer��.
C�est l�abb� de l�abbaye royale de Saint-Denis, Suger, qui parle ainsi, exhortant mon a�eul � inviter le roi � faire r�gner la justice en son domaine, � prot�ger l��glise, � rassembler autour de lui ses sujets contre la rapine et la cruaut� des seigneurs avides.
Louis le Gros suit ces conseils.
Glaive en main, il va les d�busquer dans leurs repaires, p�n�tre dans les donjons en flammes, s�enfonce dans les rangs ennemis, et c�est Martin de Thorenc qui le prot�ge et le d�fend.
L�abb� Suger s�inqui�te de cette audace, de cette volont� royale d��tre le premier au combat l� ��o� le nombre des ennemis, les obstacles, l�eau et le feu font reculer les jeunes gens��.
Louis se jette en avant avec furie, comme s�il devinait que, bient�t, son corps s�alourdira au point qu�il ne pourra plus monter en selle et sera ce roi envelopp� de replis de graisse, au teint bl�me, aux yeux voil�s, respirant bruyamment, dodelinant, ce Louis le Gros ne s��brouant que pour se pencher sur son �cuelle, d�vorer avec avidit�, engloutir puis g�mir�:
��Ah, quelle mis�rable condition que la n�tre, ne pouvant jamais jouir en m�me temps de l�exp�rience et de la force�! Si j�avais su, �tant jeune�; si je pouvais, maintenant que je suis vieux, j�aurais soumis bien des empires�!��
Jusqu�� sa quaranti�me ann�e, il avait soumis les seigneurs rebelles et cruels d��le-de-France et aussi du Nord, traquant les assassins du comte de Flandre, Charles le Bon. Les meurtriers s��taient r�fugi�s dans une �glise de Bruges et, une fois d�busqu�s comme le sont les renards, ils d�fil�rent l�un apr�s l�autre devant Louis�VI avant d��tre pr�cipit�s du haut de la tour de Bruges. Quant aux deux plus coupables, ils agonis�rent longtemps, l�un attach� � la roue et d�chiquet� par les corbeaux, l�autre pendu � une fourche avec un chien qui lui d�vorait le visage.
Ainsi sont les hommes, ainsi sont les rois.
Avant d��tre ventru, �norme, gras et presque impotent, Louis avait �t� leste et vif dans ses mouvements, malgr� sa haute stature et une corpulence qu�il eut toujours forte.
Il fut grand chasseur de sangliers, de cerfs et m�me de loups, et mit la m�me ardeur � poursuivre les femmes.
Il avait le visage avenant mais un teint bl�me. Le bruit se r�pandit qu�il devait cette p�leur gris�tre au poison dont sa mar�tre, Bertrade, avait vers� chaque jour un peu dans son vin. Cette femme qui avait supplant� la reine, morte de chagrin d�avoir �t� chass�e, avait d�cid� de tuer ainsi Louis.
Dieu ne l�a pas voulu.
Louis le Gros �pousa Ad�la�de de Savoie, fort laide mais fertile g�nitrice, qui donna six fils et trois filles � son royal �poux. Apr�s Louis�VI, la lign�e cap�tienne �tait donc assur�e.
� l�instigation de son suzerain, Martin de Thorenc rompit de son c�t� le voeu de chastet� des chevaliers du Temple et prit Blanche de Cabris pour �pouse. Elle lui donna un fils, Eudes, qui fut le premier bourgeon des Thorenc.
Et je suis issu de cette souche.
Servir le roi Louis le Gros, ce fut d�abord garder le glaive � la main et sentir le poids de l�armure sur ses �paules et sur sa nuque.
Il fallut affronter Henri�Ier, le plus jeune des fils de Guillaume le Conqu�rant, duc de Normandie, qui �tait aussi roi d�Angleterre, vassal de Louis�VI d�une part, souverain de l�autre.
Leur guerre dura vingt-cinq ans.
��Apr�s avoir �t� mon alli�, devait dire Louis�VI le Gros au concile de Reims tenu sous la pr�sidence du pape Calixte�II, le roi d�Angleterre m�a fait, � moi et � mes sujets, beaucoup de torts mat�riels et d�injures�: il s�est empar� violemment de la Normandie���
Dieu a-t-Il choisi de venger et d�aider le roi de France, le Tr�s Chr�tien�?
Comment ne pas s�interroger quand je lis le naufrage de
Le fils a�n� d�Henri�Ier d�Angleterre et presque toute la famille royale avaient embarqu� sur ce navire � Barfleur. Le clair de lune rendait la nuit aussi claire que le jour. Les jeunes nobles qui accompagnaient la famille royale �taient joyeux et, ivres, offrirent � boire � l��quipage et au pilote.
Qui, une fois largu�es les amarres, se souciait des r�cifs, des p�rils d�une navigation nocturne�?
Le navire se brisa sur les hauts-fonds et coula � pic, entra�nant l��quipage et ses passagers. Un boucher de Rouen surv�cut seul � cette catastrophe qui fut suivie peu de temps apr�s de la mort d�Henri�Ier, roi d�Angleterre et duc de Normandie.
On c�l�bra � la cour de Louis�VI la volont� de Dieu, on pria pour l��me des d�funts. Et le roi de France put croire qu�il avait vaincu.
Le duc d�Aquitaine Guillaume�X pensa de m�me. Il se savait au bord de la fosse et voulait que sa fille Ali�nor, dont on disait que la beaut� et la gr�ce �blouissaient comme le soleil, conserv�t son fief. Et il choisit pour �poux le fils a�n� de Louis�VI, Philippe, un jeune chevalier de dix-sept ans, qui se mit � r�ver d�Ali�nor.
Mais qui peut disposer des jours � venir�?
Qui pouvait ajouter foi � cette proph�tie de Bernard de Clairvaux, qui �crivait � Louis�VI�:
��Puisque vous ne voulez pas nous entendre, respecter les droits de l��glise en la personne de ses �v�ques, votre impi�t� sera punie par la mort de votre premier-n�, Philippe, que vous venez de faire sacrer. La nuit derni�re, en effet, je vous ai vus en songe, vous et votre fils cadet, Louis, prostern�s aupr�s des �v�ques que vous avez m�pris�s hier, et j�ai compris que le d�c�s de votre fils Philippe allait vous forcer � supplier l��glise. Seule elle est en droit de vous accorder votre second fils � la place de son fr�re a�n�.��
Puissance de Bernard de Clairvaux dont les paroles sont l��cho de la voix de Dieu�!
Philippe, fils de Louis�VI, mourut en effet, et c�est Louis, son second fils, qui, au mois de juillet�1137, quitta les bords de Seine pour gagner Bordeaux et y c�l�brer son mariage avec Ali�nor d�Aquitaine. Louis �tait entour� d�une somptueuse escorte de hauts barons, d�archev�ques et d��v�ques. Martin de Thorenc chevauchait � ses c�t�s � la t�te d�une arm�e lev�e pour occuper l�Aquitaine. Le mariage fut c�l�br� en la cath�drale Saint-Andr� de Bordeaux. Quelques semaines plus tard, � Poitiers, les jeunes �poux re�urent la couronne ducale d�Aquitaine.
Louis avait dix-sept ans, Ali�nor, quinze. Ils avaient des anc�tres communs et Bernard de Clairvaux avait attir� l�atten tion de Louis�VI sur cette consanguinit� des �poux. On n�unit pas les sangs qui ont m�me source. Mais dispense fut accord�e et on murmura que Bernard avait surtout tenu � mettre en garde contre cette jeune Ali�nor dont on disait qu�elle aimait la compagnie des chevaliers et des troubadours, et qu�elle riait et se p�mait un peu trop � les entendre.
On murmurait aussi que Louis avait �t� vou� � l��glise et que seule la mort de son a�n� lui avait fait renoncer � ses voeux eccl�siastiques.
Dieu l�avait voulu ainsi.
Peu apr�s son mariage, alors qu�il regagnait l��le-de-France, Louis apprit que son p�re, Louis�VI le Gros, �tait mort le 1er�ao�t 1137, rev�tu de l�habit monastique.
On avait �tendu son corps sur un tapis o� l�on avait essaim� des cendres de mani�re � ce qu�elles dessinent une croix.
2.
Il est Louis�VII le Jeune, le roi Tr�s Chr�tien.
Il n�a que dix-sept ans en cette ann�e 1137.
Il ne se lasse pas, lui qui fut promis � l��glise et fut �l�ve du clo�tre Notre-Dame, de regarder sa jeune femme, Ali�nor, qui r�unit autour d�elle troubadours et chevaliers, suit distraitement la messe, se moque des �v�ques et des moines, soupire lorsqu�elle est contrainte d��couter Bernard de Clairvaux, qui ne cesse de r�p�ter l�impr�cation biblique�: ��Malheur � la terre dont le roi ne sera qu�un enfant�!��
Mes a�eux, Martin de Thorenc et son fils Eudes, rapportent que Louis�VII �prouve pour Ali�nor d�Aquitaine un
Il lui doit d��tre duc d�Aquitaine et rev�t souvent le costume ducal.
Entour� de ses chevaliers, il chevauche, porte l��p�e et l��cu, cuirass� du haubert et coiff� du casque conique. Ce duch� d�Aquitaine qu�il parcourt, d�couvrant sa richesse en p�tures, cultures et vignobles, s��tend de Ch�tellerault � Bayonne, du Puy � Bordeaux.
Mais Louis�VII est aussi ce roi sacr� qui s�assied sur le tr�ne, ses longs cheveux tombant sur ses �paules, tenant le sceptre royal de la main droite, repr�sent� sur son sceau une fleur de lis � la main gauche.
Il gouverne, conseill� par l�abb� de Saint-Denis, Suger, et il assiste � la cons�cration du sanctuaire dont les hautes colonnes, les vo�tes, les tours, les vitraux aux couleurs vives exaltent la gloire et la puissance de Dieu. L� sont les reliques et les tombeaux des rois.
En ce jour de cons�cration, le peuple se rue dans l�abbaye pour communier, admirer, prier, solliciter, et Louis�VII doit � grands coups de b�ton se frayer passage dans cette foule enivr�e par la foi.
Louis�VII se d�fie de cette euphorie qui tourne � l�h�r�sie.
L�, dans la r�gion de Soissons, puis en Champagne, des paysans, des tisserands pr�chent le retour au temps des ap�tres. Plus de clerg�, plus de pape�!
Les �v�ques se saisissent de ces h�r�tiques pour qui le monde est divis� entre Bien et Mal. La justice eccl�siastique leur �pargne la mort, mais la foule brise les portes des cachots et les br�le vifs pour affirmer sa juste foi.
Bernard de Clairvaux approuve ce ch�timent�:
��Ces gens-l�, dit-il, on ne les convainc pas par des raisons�: ils ne les comprennent pas, ne les corrigent pas�; par des autorit�s, ils ne les acceptent pas�; on ne les fl�chit pas par la persuasion, ils sont endurcis. La preuve est faite�: ils supportent le supplice. Le Diable leur inspire cette fermet� comme il a donn� � Judas la force de se pendre. Ils aiment mieux mourir que se convertir. Ce qui les attend, c�est le b�cher. Mais ce sont de faux martyrs, des martyrs de perfidie�!��
Les corps des h�r�tiques ont � peine fini de se consumer et leurs cendres ne sont pas encore dispers�es que d�autres pr�dicateurs surgissent.
Ce sont souvent des clercs instruits comme Henri de Lausanne et Pierre de Bruis.
Martin de Thorenc et son fils Eudes ont connu ce dernier qui a pr�ch� autour du ch�teau des Thorenc, sur les hauts plateaux de Provence, r�cusant le bapt�me et d�clarant inutiles �glises et clerg�.
Dieu est partout, Dieu n�a pas besoin de lieux consacr�s�! criait-il. Il faut abattre toutes ces croix qui rappellent l�odieux instrument du supplice du Christ. Il est fou d�adorer, diabolique de prier, agenouill� devant un tel instrument de torture�!
Pierre de Bruis est all� de village en village, abattant les croix, les entassant pour en faire des b�chers, et parfois, le Vendredi saint, faisant griller de la viande au-dessus de ces flammes. Et de la tour du ch�teau de Thorenc on voyait s��lever les flammes et la fum�e.
Un jour, les croyants se saisirent de lui et le br�l�rent sur le b�cher fait des croix qu�il avait renvers�es et entass�es.
Mais un autre h�r�tique, Henri de Lausanne, continue � pr�cher en Aquitaine, d�non�ant les moeurs du clerg�, convertissant � sa foi simple les tisserands, les paysans, les bourgeois et jusqu�� des nobles.
Bernard de Clairvaux, inquiet, suit � la trace ce ��sauvage Henri��, ce serpent�!
��Les basiliques sont sans fid�les, les fid�les sans pr�tres, les pr�tres sans honneur, constate Bernard. Et, pour le dire en un mot, il n�y a plus que des chr�tiens sans Christ�!
��On regarde les �glises comme des synagogues, les sacrements sont vilipend�s, les f�tes ne sont plus c�l�br�es. Les hommes meurent dans leurs p�ch�s, les �mes paraissent devant le Juge terrible sans avoir �t� r�concili�es par la p�nitence et la sainte communion. On va jusqu�� priver les enfants de chr�tiens de la vue du Christ en leur refusant la gr�ce du bapt�me. � douleur, faut-il qu�un tel homme soit �cout� et que tout un peuple croie en lui�?��
Mais Henri reste insaisissable.
��N�accueillez pas un pr�dicateur �tranger ou inconnu s�il n�a pas re�u lui-m�me sa mission du pape ou de votre �v�que�! s��crie Bernard. Saint Paul a dit�: comment pr�cheront-ils, s�ils ne sont pas envoy�s�? Ces intrus n�ont que l�apparence de la pi�t�, ils n�en ont pas la vertu. Ils m�lent les nouveaut�s profanes aux paroles c�lestes, du venin au miel�; ce sont des empoisonneurs, m�fiez-vous-en�!��
Les ann�es ont pass�.
� Louis�VII ont succ�d� Philippe Auguste le Conqu�rant, puis Louis�VIII le Lion et Saint Louis�IX le Juste et le Crois�, Philippe�III le Hardi et Philippe�IV le Bel, l��nigmatique, Louis�X le Hutin et Philippe�V le Long, qui, en cette ann�e�1322, vient d��tre rappel� � Dieu, que j�ai servi et dans le souvenir duquel j��cris.
Je sais que l�h�r�sie sem�e sous le r�gne de Louis�VII a germ� malgr� Bernard de Clairvaux, qu�il a fallu pr�cher la croisade contre elle et que le sang a coul� � grands flots dans toute l�Aquitaine et jusqu�autour du ch�teau de Thorenc.
Dieu veut-Il donc qu�� chaque saison fleurisse la fleur v�n�neuse, se dresse le serpent perfide afin que se l�vent, pour les arracher et les �craser, les justes et vrais croyants, soldats du Christ�?
Est-ce mani�re de nous �prouver, de nous tenter, et en sera-t-il ainsi jusqu�au Jugement dernier�?
D�un c�t� Bernard de Clairvaux, de l�autre Pierre Ab�lard, moine, ��un homme � double face, �crit Bernard�; au-dehors, un Jean-Baptiste�; au-dedans, un H�rode. C�est un pers�cuteur de la foi catholique, un ennemi de la Croix de J�sus-Christ�: sa vie, ses moeurs, ses livres le prouvent. C�est un moine en apparence, mais, au fond, c�est un h�r�tique, une couleuvre tortueuse sortie de sa retraite, une hydre� Qui donc se l�vera pour fermer la bouche de ce fourbe�? N�y aurait-il donc personne qui ressente les injures faites au Christ, personne qui aime la justice et ha�sse l�iniquit�?��.
Le pape condamnera au silence Ab�lard, qui, en 1142, le 21�avril, s��teignit au prieur� de Saint-Marcel. Pierre le V�n�rable, abb� de Cluny, l�avait ��absous d�office de tous ses p�ch�s��.
Mais qui, en ce monde o� nous a conduits notre p�ch� originel, qui donc �chappe � la faute�?
En ces ann�es-l�, Martin et Eudes de Thorenc chevauchaient aux c�t�s de Louis�VII le Jeune.
Celui-ci guerroyait contre le duc d�Anjou, Geoffroy Plantagen�t, qui avait pris possession du duch� de Normandie et rassemblait ainsi en un seul lignage deux territoires, mena�ants pour le roi de France.
Dans le m�me temps, Louis�VII entrait en Champagne pour faire plier le comte Thibaud qui b�n�ficiait de l�appui du pape, de Bernard de Clairvaux, et qui avait obtenu que l�interdit f�t jet� sur la personne royale.
Ce qui faisait de Louis�VII un l�preux de la foi.
Interdit m�rit�?
Je ne juge pas.
Je sais que les troupes royales conduites par Louis�VII, Martin et Eudes de Thorenc, sont entr�es dans le village de Vitry-en-Perthois. Elles y ont �gorg� les d�fenseurs de la petite forteresse et la population, grossie de celle des campagnes voisines, s�est alors r�fugi�e dans l��glise.
Ils �taient si nombreux qu�on ne pouvait plus bouger, pas m�me s�agenouiller. Il y avait l� plus de mille �mes.
Et les gens d�armes, apr�s avoir pill� et bu, ont mis le feu � l��glise comme on le fait � un b�cher.
��Et tous, tous ont br�l�, et les cris �taient si aigus qu�ils nous ont rendus sourds�!��
Non, Dieu n�a pas voulu cela�!
Et, je l�atteste, Martin et Eudes de Thorenc ont laiss� �critures de leurs remords et de leur impuissance, et jur� que Louis�VII le Jeune n�avait donn� aucun ordre de cette sorte � ses gens d�armes.
Mais qui peut retenir un chien enrag�? Or les hommes de guerre ont la bave aux l�vres.
Mais alors, pourquoi le Seigneur laisse-t-Il Satan guider la peur des hommes�?
J�ai retrouv� cette question angoiss�e sous la plume de Bernard de Clairvaux. Il �crit � Louis�VII � j�ai copie de sa lettre�:
��La clameur des pauvres, et le g�missement des prisonniers, et le sang des tu�s montent jusqu�aux oreilles du P�re des orphelins et du Protecteur des veuves� Ne faites pas de vains efforts pour trouver dans le comte Thibaud une excuse � vos p�ch�s� Vous n�acceptez pas ces propos de paix, vous ne tenez pas vos promesses, vous refusez les sages conseils� Je vous le dis, r�volt� devant les exc�s que vous ne cessez de renouveler quotidiennement, je commence � me repentir de la folie qui m�a pouss� � vous �tre favorable durant votre jeunesse, et suis d�cid� d�sormais, selon mes faibles moyens, � ne plus agir que pour la v�rit� Vous �tes le complice de ceux qui tuent les hommes, qui incendient les maisons, qui d�truisent les �glises, qui chassent les pauvres, qui volent et qui pillent���
3.
La voix de Bernard de Clairvaux a travers� le temps. Comme une fl�che divine, elle perce les ann�es �coul�es, et les accusations qu�elle porte contre le roi Louis�VII m�atteignent aussi, puisque les hommes de ma lign�e �taient aux c�t�s du roi � Vitry-en-Perthois et dans tous ces villages de Champagne r�duits en cendres.
Les �glises n��taient plus dress�es vers le ciel, mais formaient des amas de pierres noircies.
Si bien qu�en cette ann�e 1145, le fief du comte Thibaud �tait un corps lac�r� saignant par mille plaies.
Alors Martin et Eudes de Thorenc, et aussi Suger, abb� de Saint-Denis, ont suppli� le roi d��couter la voix de Bernard de Clairvaux et de mettre fin � cette guerre.
Et le roi Louis�VII et le comte Thibaud de Champagne ont pri�, agenouill�s �paule contre �paule, dans l�abbatiale de Saint-Denis illumin�e par tant de cierges qu�il semblait que la nef �tait emplie d��toiles scintillantes.
La foule des croyants mis�rables, enchant�e par la splendeur de l�abbaye, chantait avec une ferveur �merveill�e.
Et la paix fut conclue.
Les hommes ont-ils besoin de la haine et de la souffrance pour trouver le chemin de l�amour et de la fraternit�?
Peut-�tre �tait-ce pour cela que Dieu, un temps, les abandonnait � Satan�?
Et comme si Dieu avait voulu distinguer Bernard de Clairvaux, Bernard Paganelli, un moine de son ordre, devenu abb� de l�une des filles de Clairvaux, l�abbaye Saint-Vincent-et-Sainte-Anastase, � Rome, fut �lu pape sous le nom d�Eug�ne�III.
Peu apr�s, le royaume de France a �t� parcouru par des chevaliers qui arrivaient de Terre sainte. Parmi eux, beaucoup appartenaient � l�ordre du Temple, et Martin de Thorenc les accueillit, �couta leurs plaintes angoiss�es.
Les villes franques, disaient-ils, �taient assi�g�es par une nu�e d�Infid�les�; �desse �tait tomb�e entre leurs mains, Antioche et J�rusalem menac�es. Le tombeau du Christ allait �tre � nouveau souill�.
Les chevaliers du Temple s��taient arr�t�s � Rome, avaient averti Eug�ne�III des p�rils qui mena�aient la Terre sainte, et le souverain pontife s�appr�tait � lancer un appel � la croisade.
J�ai devant moi, sur mon �critoire, les exhortations du pape et celles de ses messagers, puis les appels de Louis�VII afin que se r�unisse � Bourges une assembl�e des Grands du royaume de France, ses vassaux.
Je sais qu�elle s�est r�unie, que Louis�VII y a fait serment de prendre la t�te d�une arm�e qui partirait en croisade afin de desserrer le licol qui �tranglait les chr�tiens de Terre sainte.
Mais je ne vois, pr�ts � suivre le roi, que mes a�eux Martin et Eudes de Thorenc.
Les autres vassaux de Louis�VII se sont enfuis�: couards, habiles, jouisseurs, prudents, ils pr�f�raient leurs draps de soie, leurs �pouses ou leurs concubines, plut�t que les vents de sable de Terre sainte et les fl�ches des Infid�les.
Il fallait vaincre cette couardise, cet esprit de jouissance. Au mois de mars�1146, Bernard de Clairvaux a ob�i � Eug�ne�III et a commenc� � pr�cher la croisade, appelant tous les fid�les � se rendre � V�zelay, cette basilique bourguignonne proche du royaume de France.
� V�zelay, Louis�VII, ses �v�ques et quelques-uns de ses vassaux, aux premiers rangs desquels Martin et Eudes de Thorenc, ainsi que de nombreux chevaliers du Temple �cout�rent Bernard de Clairvaux. Mon �motion est si forte que ma main tremble encore � retranscrire ses paroles�:
��Dieu le veut, et son souverain pontife sur cette terre nous le commande�: emparons-nous pour toujours du Saint-S�pulcre�! Or les ennemis de la foi se sont rassembl�s. Et la terre tremble. Elle se fend, des ab�mes s�ouvrent parce que les Infid�les s�appr�tent � profaner les Lieux saints, ceux o� le sang du Christ Notre Seigneur roi s�est r�pandu�!
��Le jour est proche, si nous ne nous mettons pas en marche, rev�tus de la croix, si les arm�es des fid�les ne se portent pas au secours des chevaliers francs de Terre sainte, o� les Infid�les se jetteront sur J�rusalem et sur les Lieux saints.
��Des peuples chr�tiens sont d�j� captifs, d�autres sont �gorg�s comme des agneaux de boucherie. Or nous sommes la chr�tient�, riche en hommes courageux, en chevaliers, en gens d�armes, en jeunes hommes qui peuvent entrer dans la milice du Christ� Que tous s�enr�lent dans les arm�es de la croisade, qu�elles se mettent en marche vers la Terre sainte�! L��glise prot�gera les femmes, les enfants et les biens de ceux qui se seront enr�l�s. Elle effacera tous les p�ch�s, elle accordera l�absolution et elle conduira, au nom du Seigneur roi, chaque crois� � la Vie �ternelle.��
Porteurs de cet appel de Bernard de Clairvaux, Martin et Eudes de Thorenc ont parcouru le royaume de France, le duch� d�Aquitaine et les terres voisines de leur fief, sur les hauts plateaux de Cabris.
Lorsqu�ils traversaient les villages, les jeunes gens, �cuyers, chevaliers, clercs et paysans, se rassemblaient, puis, en longues colonnes souvent pr�c�d�es de la croix, se dirigeaient vers Paris o� Louis�VII r�unissait les hommes qui allaient constituer son arm�e.
Et l�on murmurait que la reine Ali�nor d�Aquitaine voulait elle aussi se rendre en Terre sainte.
��J�ai ouvert la bouche, j�ai parl�, disait Bernard de Clairvaux, et aussit�t les crois�s se sont multipli�s � l�infini. Les villages et les bourgs sont d�serts. Vous trouveriez difficilement un homme contre sept femmes. On ne voit partout que des veuves dont les maris sont vivants.��
Mais tout fleuve en crue charrie des arbres morts et des cadavres d�animaux. En Allemagne, un moine cistercien, Rodolphe, pr�chait, clamant que la croisade commen�ait l�, en Germanie, contre les impies et les Juifs. Il accusait ces derniers d��gorger de jeunes enfants chr�tiens pour s�abreuver de leur sang. La foule en furie se r�pandait dans les ghettos, lapidait, pillait, br�lait, et les Juifs se r�fugiaient dans les �glises, les palais �piscopaux, les monast�res, souvent en vain�: les portes �taient ferm�es�; les b�timents, quels qu�ils fussent, incendi�s.
Ainsi recommen�ait ce qui s��tait d�j� produit lors de la premi�re croisade, quand des foules guid�es par Pierre l�Ermite avaient massacr� les Juifs des villes d�Allemagne.
Le Malin voulait s�emparer de la croisade et la d�voyer. Bernard de Clairvaux pr�chait d�autant plus fort pour faire entendre la parole de l��glise, celle de Dieu�:
��Ce peuple juif, disait Bernard, a jadis re�u le d�p�t de la Loi et des promesses. Il a eu des patriarches pour P�res, et le Christ, le Messie, b�ni dans les si�cles des si�cles, en descend selon la chair� Toucher aux Juifs, c�est toucher � la prunelle de l�oeil de J�sus, car ils ont ses os et sa chair� Les Juifs ne sont-ils pas pour nous le t�moignage et la m�moire vivante de la Passion de Notre Seigneur�?��
Il me faudrait r�p�ter ces paroles aujourd�hui, en 1322, cent soixante-quinze ann�es plus tard, alors qu�� nouveau on a jet� dans le b�cher des Juifs accus�s de vouloir, avec l�aide des l�preux, exterminer les chr�tiens.
Comme si le Malin n�avait pas trouv� meilleur moyen de recommencer sans fin le martyre du Christ-Roi qu�en pers�cutant les Juifs, ��les os et la chair�� du Messie.
Ni Martin ni Eudes de Thorenc n�ont particip� � cette croisade aveugle et pervertie.
Ils �taient � Paris, au pied de la colline Sainte-Genevi�ve au sommet de laquelle reposent les reliques de la sainte ainsi que les corps de Clotilde et de Clovis.
Il y avait grand remuement de chevaux et de gens d�armes autour du roi Louis�VII et de la reine Ali�nor.
L�arm�e �tait pr�te au d�part pour la Terre sainte et la poussi�re qu�elle soulevait �tait si dense qu�elle voilait le soleil.
Le pape Eug�ne�III �tait pr�sent, en compagnie de Bernard de Clairvaux.
Il a b�ni l�arm�e, remis � Louis�VII l�oriflamme, la paneti�re et la cloche du p�lerin.
Et le souverain et son arm�e se sont �branl�s.
Que Dieu veille sur eux�!
4.
C��tait l�arm�e de la deuxi�me croisade.
Louis�VII le Jeune, Martin et Eudes de Thorenc chevauchaient � sa t�te.
Quand ils se dressaient sur leurs �triers et se retournaient, ils d�couvraient ces milliers de chevaliers, ces gens d�armes, ces pi�tons avan�ant, la hallebarde sur l��paule, et, derri�re, cette foule de p�lerins mis�rables cheminant en d�sordre dans la poussi�re.
On avait retrouv� � Ratisbonne les Allemands de l�empereur germanique Conrad�III et les deux troupes formaient � pr�sent une cohue de pr�s de cent cinquante mille hommes, � parts �gales pour l�arm�e du roi de France et celle de l�empereur.
Dans ses lettres et ses harangues, Bernard de Clairvaux s�employait � renforcer cette troupe et � l�organiser�:
��Le monde tremble et s�agite, �crivait-il, parce que le roi du Ciel a perdu Sa terre, la terre o� jadis Ses pieds se sont pos�s. Les ennemis de la Croix se disposent � profaner les lieux consacr�s par le sang du Christ�; ils l�vent leurs mains vers la montagne de Sion, et si le Seigneur ne veille, le jour est proche o� ils se pr�cipiteront sur la cit� du Dieu vivant�!��
Bernard exhortait le roi et l�empereur � agir en bonne entente, sans jalousie.
��Il importe qu�on �lise pour chefs des hommes vers�s dans l�art de la guerre, disait-il. Il faut que l�arm�e du Seigneur parte tout enti�re en m�me temps pour �tre sur tous les points en force, et � l�abri de toute attaque violente.��
Mais que peut la voix d�un saint homme, f�t-elle l��cho de celle de Dieu, face aux aveuglantes passions humaines�?
J�ai lu les r�cits des chroniqueurs de la croisade et tous rapportent les rixes qui opposaient les crois�s entre eux�:
��Les Fran�ais m�prisaient les Allemands, se moquaient de la pesanteur de leur armure, de la lenteur de leurs mouvements, et leur disaient�: �Pousse, Allemand�!���
Martin de Thorenc, lui, accuse ces m�mes Allemands de ne songer qu�au pillage, de se livrer � la d�bauche et aux beuveries, suscitant contre toute l�arm�e des crois�s la haine des sujets de l�empereur de Byzance, Manuel Comn�ne, ceux qu�on appelait les Grecs.
Les hommes d�armes et parfois les chevaliers volent et pillent les monast�res, d�pouillent les changeurs grecs de leurs pi�ces d�or. Du coup, les soldats grecs �gorgent les crois�s et les compagnons de ces derniers se vengent.
Louis�VII essaie de maintenir la discipline dans son arm�e�: ��Pour punir les exc�s de ses gens d�armes, il leur faisait couper les oreilles, les mains et les pieds, mais ceci m�me ne suffisait pas � r�primer leurs transports furieux.��
Comment faire r�gner l�ordre quand chevaliers et p�lerins sont souvent accompagn�s de leur femme, et que l�on voit jusqu�au roi Louis�VII cavalcader autour de son �pouse Ali�nor d�Aquitaine�? On murmure que ce n�est pas la reine qui a d�sir� se joindre � la croisade, mais que le roi, jaloux, n�a pas voulu laisser seule son �pouse, entour�e de ses troubadours et de ses jeunes soupirants.
Est-ce l� une arm�e digne du Seigneur qu�elle pr�tend servir�?
J�entends Martin et Eudes de Thorenc r�p�ter les commandements de la charte des Templiers qui condamne ��le go�t du faste, la soif de vaine gloire, la convoitise des biens mat�riels��.
Mes a�eux sont fid�les aux exigences de la r�gle �dict�e par Bernard de Clairvaux.
��Avant tout, la discipline est constante et l�ob�issance est toujours respect�e�: on va et on vient au signal de celui qui a autorit�. On est v�tu de ce qu�il a donn�; on ne pr�sume pas de chercher ailleurs nourriture et v�tements. Les chevaliers du Christ m�nent loyalement une vie commune, sobre et joyeuse, sans femmes ni enfants�; on ne les rencontre jamais d�soeuvr�s, oisifs, curieux� Parmi eux, on honore le plus valeureux, non le plus noble. Ce chevalier a rev�tu sa poitrine de la cotte de mailles, son �me, de l�armure de la foi� Il ne craint ni homme ni d�mon���
Telles sont les paroles que r�p�tent mes a�eux.
Ils ont h�te de rejoindre Antioche et J�rusalem. Ils songent aux chevaliers du Temple qui vivent en Terre sainte, et ils imaginent qu�ils vont, tous ensemble, faire le si�ge de Damas et refouler les Turcs hors de la r�gion.
Mais comment l�arm�e des crois�s pourrait-elle atteindre sans d�faite la Terre sainte alors que Conrad, l�empereur germanique, et ses chevaliers choisissent de cheminer seuls, abandonnant Louis�VII et ses troupes�?
Les Turcs peuvent battre ainsi s�par�ment chacune des arm�es de crois�s. Et Martin et Eudes de Thorenc se lamentent.
� Doryl�e, en octobre�1147, les Infid�les encerclent les Allemands�:
��Les Turcs avaient des chevaux forts, agiles et rafra�chis par un long repos. Ils �taient l�g�rement arm�s�: la plupart n�avaient qu�un arc et des fl�ches. Au moment de fondre sur les Allemands, ils criaient, ils hurlaient, ils aboyaient comme des chiens�; ils frappaient leurs tambours et faisaient r�sonner d�autres instruments d�une mani�re horrible afin de jeter, selon leur coutume, l��pouvante dans les rangs ennemis. Les soldats de l�empereur, couverts de cuirasses, de cuissardes, de casques et de boucliers, avaient de la peine � supporter le poids de leurs armes, et leurs chevaux harass�s �taient ext�nu�s de maigreur. Ils ne pouvaient poursuivre les Turcs qui lan�aient leurs fl�ches sur eux presque � bout portant.��
Ce ne fut point une bataille, mais une boucherie, et Conrad�III dut regagner Constantinople et rejoignit par mer la Terre sainte � Saint-Jean-d�Acre.
L�arm�e de Louis�VII ne fut pas �pargn�e.
Martin de Thorenc raconte l�embuscade dans laquelle sont tomb�s les chevaliers de France et la foule d�penaill�e qui les escorte.
Les Turcs les surprennent dans un d�fil�, ne laissant aux p�lerins que le choix entre mourir de la main des Infid�les lan�ant sur eux des gr�les de fl�ches, frappant � coups de cimeterre, ou bien se jeter avec chevaux et bagages au fond des pr�cipices et s�y �craser.
Martin de Thorenc et son fils Eudes sont rest�s aux c�t�s de Louis�VII, isol�s sur un rocher, faisant face � l�assaut des Turcs qui n�ont pas soup�onn� que l�un des chevaliers qui leur r�sistaient, adoss� � un arbre, �tait le roi de France.
Avec l�aide de mes a�eux, Louis�VII r�ussit � fuir ce d�fil�, � rejoindre l�avant-garde de son arm�e et � atteindre avec elle le port d�Attalia.
L�, il embarque avec Martin et Eudes de Thorenc pour Antioche. Mais Dieu n�entendit pas les pri�res qu�ils Lui adress�rent, Le suppliant de prot�ger les chevaliers et les p�lerins abandonn�s � Attalia.
Certains moururent de faim, d�autres furent massacr�s par les Grecs.
Ainsi finirent les grandes arm�es des crois�s�: celle de l�empereur Conrad�III et celle du roi Louis�VII le Jeune.
L�empereur et le roi ont �chapp� � la mort et � la capture. Mais, dit Martin de Thorenc, la Terre sainte met � l��preuve ceux qui la foulent. N��chappent � ses pi�ges que les plus vertueux. Les autres, qui succombent aux d�sirs, ne peuvent trouver leur salut qu�en la quittant avant d��tre corrompus � jamais ou frapp�s � mort.
Martin et Eudes d�noncent ces souverains chr�tiens de J�rusalem, de Tripoli, d�Antioche, rivaux les uns des autres. Ils accusent le prince d�Antioche, Raimond d�Aquitaine, oncle de la reine de France, Ali�nor, d�avoir eu avec sa ni�ce une intimit� coupable, s�isolant avec elle en de longs entretiens, suscitant la jalousie de Louis�VII.
Le roi de France veut aussit�t quitter Antioche pour J�rusalem. Ali�nor refuse de l�accompagner, d�clare que leur mariage doit �tre dissous, car elle aurait d�couvert entre eux des liens de consanguinit�.
Louis�VII est furieux, accabl�.
Il �coute Martin de Thorenc qui lui r�p�te qu�il ne faut pas ajouter aux malheurs de la croisade le d�shonneur de la couronne royale si l�on voyait le roi revenir en France sans sa femme. Mais le roi ne songe ni � se s�parer d�Ali�nor, ni � quitter la Terre sainte. Il contraint Ali�nor � gagner J�rusalem avec lui. Il lui faut user de la menace et de la force pour l�y obliger.
Il s�journe � J�rusalem, participe avec les d�bris de son arm�e au si�ge de Damas, qui est un �chec. Alors il se voue aux oeuvres pieuses, visitant tous les sanctuaires de J�rusalem, manifestant une pi�t� profonde, devenu plus p�lerin que monarque.
L�abb� de Saint-Denis, Suger, r�gent du royaume, le harc�le de lettres qui exigent son retour.
Le fr�re de Louis�VII, Robert, comte de Dreux, est rentr� en France et se pr�sente en pr�tendant au tr�ne.
��Les perturbateurs du royaume sont revenus, �crit Suger. Et vous, qui devriez �tre ici pour le d�fendre, vous restez comme prisonnier en exil�; vous avez livr� la brebis au loup, et l��tat � ses ravisseurs�!��
Suger sugg�re aussi de ne pas r�pudier Ali�nor.
��Quant � la reine, votre femme, �crit-il, nous vous conseillons, si vous le voulez bien, de dissimuler votre rancune jusqu�� ce que, revenu chez vous, gr�ce � Dieu, vous puissiez r�gler cette affaire avec toutes les autres.��
� la fin de l�ann�e�1149, le roi et Ali�nor reprennent le chemin du royaume de France, passant par la Sicile et Rome o� Louis�VII est re�u par le pape Eug�ne�III.
Chacun note alors le changement d�attitude de Louis�VII. L�homme jeune et imp�tueux a disparu, comme si les humiliations subies pendant la croisade avaient fait de lui un homme de pi�t�, de modestie et d�incertitudes.
Car comment ne pas s�interroger�? Bernard de Clairvaux, sanctifi� en 1174, avait pr�ch� cette croisade. On avait cru qu�elle �tait voulue par Dieu, qui, par la multiplication des miracles, invitait les fid�les � se croiser.
Mais, au terme de deux ann�es, il n�y avait qu��checs.
Saint Bernard lui-m�me le reconnaissait, s�en �tonnait, confortant le roi dans son d�sarroi�:
��Il semble que le Seigneur, provoqu� par nos p�ch�s, �crit Bernard, ait oubli� Sa mis�ricorde et soit venu juger la terre avant le temps marqu�. Il n�a pas �pargn� Son peuple�; Il n�a m�me pas �pargn� Son nom, et les gentils s��crient�: o� est le Dieu des chr�tiens�? Les enfants de l��glise ont p�ri dans le d�sert, frapp�s par le glaive ou consum�s par la faim. L�esprit de division s�est r�pandu parmi les princes, et le Seigneur les a �gar�s dans des chemins impraticables. Nous annoncions la paix, et il n�y a pas de paix. Nous promettions le succ�s, et voici la d�solation. Ah, certes, les jugements de Dieu sont �quitables, mais celui-ci est un grand ab�me, et je puis d�clarer bienheureux quiconque n�en sera pas scandalis酠!��
5.
Au fond du grand ab�me qu�est le jugement de Dieu, il y a le roi de France.
Il n�est plus Louis�VII le Jeune, ce chevalier plein de vigueur sacr� � Reims en 1137 � l��ge de seize ans.
Ceux qui l�ont c�toy� et dont j�ai lu les �crits ont dit qu�il avait le regard voil� d�un vaincu ou d�un homme vieilli, alors qu�il n�avait que trente ans.
Mon a�eul, Martin de Thorenc, qui le sert avec fid�lit� et tristesse, �crit�: ��Mon Suzerain est d�fait et humili�.��
Il n�a point de fils et son conseiller, l�abb� de Saint-Denis, Suger, celui qui a �t� r�gent du royaume pendant les deux ann�es de croisade, celui que Louis�VII et le peuple nomment le
Suger avait consacr� ses derniers mois de vie � tenter de rassembler les souverains, chevaliers, croyants pour une nouvelle croisade afin de gu�rir la douloureuse blessure de l��chec de Louis�VII et de saint Bernard, mais c�est encore la mort qui gagne.
La disparition de Suger frappe Louis�VII comme un nouveau ch�timent. Le roi marche courb�, vo�t�, h�b�t�.
��� peine Suger fut-il enlev� du milieu des vivants que la France en p�tit gri�vement��, �crit Martin de Thorenc.
Pourquoi les malheurs se succ�dent-ils ainsi pour accabler le roi et son royaume, comme si Dieu, tout � coup, d�tournait la t�te et laissait le royaume de France se pr�cipiter dans le ��grand ab�me���?
Dieu a-t-Il voulu punir Louis�VII qui r�unissait les �v�ques et archev�ques, les princes et barons du royaume afin qu�ils prononcent la dissolution de son mariage avec Ali�nor�?
Saint Bernard se tait. Le pape Eug�ne�III consent. Chacun sait pourtant que la consanguinit� n�est l� qu�un pr�texte. Et sans doute Dieu n�accepte-t-Il pas qu�on fasse mentir l��glise afin de dissimuler la volont� de rompre le lien sacr� du mariage.
Martin de Thorenc dit en peu de mots ce qu�il en est�:
��Apr�s que le roi de France est revenu de son voyage � J�rusalem, �clata la discorde entre lui et la reine, surtout en raison de faits survenus pendant ce voyage et sur lesquels il est mieux de se taire. C�est ainsi que, subitement, on trouva le moyen de dissoudre le mariage.��
Comment Dieu pouvait-Il �tre dupe et comment n�aurait-Il pas voulu montrer � ce roi de France, le Tr�s Chr�tien, ce qu�il en co�tait de rompre le lien sacr� des �pousailles�?
Ali�nor reprend son bien, le duch� d�Aquitaine. Et � peine a-t-on appris qu�elle peut �tre � nouveau �pous�e que les pr�tendants se rassemblent autour d�elle.
Elle choisit de se marier le 18�mai 1152 avec Henri Plantagen�t, duc de Normandie, comte d�Anjou. L�homme, h�ritier des Plantagen�ts, �g� de vingt et un ans, en a onze de moins qu�elle. Il est de belle prestance, roux, vigoureux, �nergique. Il est riche d�un grand avenir, de larges promesses, il devient roi d�Angleterre. Et Ali�nor � qui n�avait pas donn� d�h�ritier m�le � Louis�VII en quinze ans de mariage � va accoucher de quatre fils�!
Henri Plantagen�t, roi d�Angleterre, ma�tre d�Angers, de Rouen et de Bordeaux, esp�re prendre Toulouse et soumettre � sa force ce Louis�VII qui n�est que le roi de Paris et d��le-de-France, et semble oubli� de Dieu.
D�s lors, les loups, les hy�nes, les rapaces vont chercher � le d�pecer, car qui peut craindre un roi que Dieu a abandonn�?
Martin et Eudes de Thorenc s�indignent des humiliations qu�on lui inflige.
Un jour de 1155, les chanoines de Notre-Dame refusent m�me de lui ouvrir les portes de la cath�drale parce que, la nuit pr�c�dente, il a dormi � Cr�teil, village qui n�appartient pas au domaine royal, et qu�il a pris son g�te aux frais des habitants, sujets du chapitre de Notre-Dame.
Qu�il s�agenouille alors devant les portes closes de la cath�drale et que, ��doux comme un agneau, il prie et s�humilie, donnant r�paration publique de l�offense faite aux repr�sentants de Dieu���!
Et il multiplie les actes de d�votion, faisant le p�lerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, se rendant au Mont-Saint-Michel, et mes a�eux lui reprochent � mots couverts de ne plus �tre un roi guerrier, un chevalier combattant, mais un souverain de pri�re accueillant � Paris Henri Plantagen�t, pr�t � signer la paix avec lui, � para�tre se soumettre � ses ambitions.
Il est humble, juste, vit simplement et frugalement, sans aucun faste, se promenant sans garde par les rues de Paris, au milieu des pauvres et des bourgeois, capable de rendre la justice contre les puissants, ordonnant qu�on coupe le bras au ma�tre des chambellans de la nouvelle reine � Constance, fille du roi de Castille � qui a rou� de coups un jeune clerc. Mais laissant les �tudiants allemands se moquer de la France et de son roi, l�irr�solu, le pieux, le souverain qui croit que ��personne ne lui en veut���!
��Le roi d�Angleterre ne manque de rien, dit Louis�VII�; hommes, chevaux, or, soie, diamants, gibier, fruits, il a tout en abondance. Nous, en France, nous n�avons que du pain, du vin et de la gaiet�.��
Et pourtant, Louis�VII rit peu, trempe � peine ses l�vres dans le vin, se pla�t � vivre au milieu des chanoines de Notre-Dame. Et le pape Alexandre�III lui envoie solennellement la ��Rose d�or�� pour saluer en lui le souverain le plus attach� � l��glise apostolique et romaine.
Face � Henri Plantagen�t, homme de guerre, de passion et d�ambition, c�est dans sa pi�t� et son alliance avec le pape qu�il esp�re trouver force et appui.
��Notre Souverain Tr�s Chr�tien��, dit Martin de Thorenc, accueille, prot�ge, soutient l�archev�que de Cantorb�ry, Thomas Becket, qui d�fend les privil�ges de son �glise contre le pouvoir d�Henri Plantagen�t qui entend le soumettre.
Le souverain d�Angleterre veut �tre, dans son �le, ��roi, empereur, l�gat apostolique et patriarche��, et il d�nonce Thomas Becket, son ancien chancelier�:
��Un homme qui a mang� mon pain, qui, � ma cour, vint pauvre, et que j�ai �lev� au-dessus de tous, le voil� qui, pour me frapper aux dents, dresse son talon, avilit ma race et mon r�gne�! J�ai du chagrin plein le coeur�! Personne ne me vengera donc de ce clerc�?��
Ils furent quatre parmi les chevaliers du roi anglais � croire qu�Henri Plantagen�t exprimait l� un souhait pr�cis, donnait en somme un ordre.
Ils embarquent pour l�Angleterre, gagnent Cantorb�ry, et, le 29�d�cembre 1170, �gorgent au pied de l�autel Thomas Becket, l�archev�que.
��Ce malheur, ce crime, Dieu ne les pardonna pas. Notre Seigneur se souvint alors de Louis�VII, le Tr�s Chr�tien, qui, abandonn� par Lui, avait roul� au fond du grand ab�me.��
Et Dieu l�aida alors � �chapper au malheur supr�me, qui est d��tre oubli� par Notre Seigneur.
6.
Martin et Eudes de Thorenc furent parmi les premiers � apprendre que la nouvelle reine de France, Ad�le de Champagne, qui avait �pous� Louis�VII en 1160 � la mort de Constance de Castille, avait donn� naissance � un fils le 21�ao�t 1165. Par ce signe, chacun en fut persuad�, Dieu voulait montrer que Louis�VII �tait entr� en gr�ce divine.
Cela faisait vingt et une ann�es que le roi de France attendait la naissance de cet h�ritier qui fut pr�nomm� Philippe, plus tard appel� Auguste.
La chambre royale �tait close, mais, impatients, Martin et Eudes de Thorenc, de m�me que quelques autres, regard�rent par une fente et aper�urent d�abord la reine qui pleurait de joie, m�lant larmes et rires, puis l�enfant que Louis�VII soulevait, nu, et chacun pouvait voir qu�il s�agissait d�un gar�on.
Aussit�t l�on se mit � crier pour annoncer la grande et bonne nouvelle qui assurait la succession du roi.
Martin de Thorenc �crit�:
��Qui n�a pas v�cu cette nuit-l� ne sait pas ce qu�est l�amour d�un peuple pour son roi. Les �glises s�ouvrent au son des trompettes. Des cort�ges pr�c�d�s de porteurs de torches et de cierges envahissent les rues et les places. Les cloches sonnent et se r�pondent. Un chapelain va de monast�re en monast�re porter la nouvelle.��
Eudes de Thorenc raconte que, lorsque le chapelain p�n�tra dans le monast�re de Saint-Germain-des-Pr�s, les moines chantaient � matines�: ��B�ni le Seigneur, le Dieu d�Isra�l, parce qu�Il a visit� et rachet� son peuple�!��
Martin de Thorenc a entendu deux pauvres vieilles qui tenaient chacune un cierge allum�, qui couraient comme des folles et criaient � un �tudiant anglais qui les interrogeait sur les causes de leur sarabande�:
��Nous avons un roi que Dieu nous a donn�, un superbe h�ritier royal par la main de qui votre roi � vous recevra un jour honte et malheur�!��
Ce fils, Philippe Auguste, c��tait, apr�s tant d�humiliations et de d�pits, la force et le prestige retrouv�s. D�autant qu�il semblait inspir� par Dieu.
� quatre ans, en 1169, pr�sent� � Henri Plantagen�t qui le regarde, les yeux voil�s par le m�contentement, Philippe Auguste dit au rival de son p�re qu�il faut aimer le roi Louis�VII, la France, et lui-m�me, prince h�ritier, ��afin d�obtenir par l� les bonnes gr�ces des Dieux et des hommes��.
��Dieu a inspir� ce jour-l� l�esprit et la langue de cet enfant d��lection��, d�clare Martin de Thorenc, t�moin de la rencontre.
La naissance de Philippe Auguste incitait les d�tenteurs de fiefs et de b�n�fices � louer le roi, � lui faire acte d�all�geance alors qu�ils n��taient pas ses vassaux et que leurs possessions �taient situ�es sur des terres plus ou moins �loign�es du domaine royal.
Une princesse bretonne envoie ainsi � Louis�VII un messager porteur d�une missive dans laquelle cette fille du comte de Richemond supplie le roi de lui offrir, ��� moi qui vous aime tant, quelque insigne amoureux� Sachez que j�aimerai mieux �tre mari�e � l�un de vos sujets, si humble soit-il, que d��pouser le roi d��cosse� J�irai � Saint-Denis pour faire mes d�votions et aussi pour avoir le bonheur de vous voir���.
En Champagne, en Bourgogne, on recherche la protection de Louis�VII en m�me temps qu�on c�l�bre Philippe Auguste.
��Souvenez-vous, dit en 1166 l�abb� de Cluny � Louis�VII, que votre royaume ne se compose pas seulement de la France, bien qu�il en porte sp�cialement le nom. La Bourgogne aussi est � vous. Vous ne devez pas moins veiller sur celle-ci que sur celle-l�.��
En Bresse, en Bugey, en Vivarais, en Dauphin�, on appelle le roi�: ��Venez dans ce pays o� Votre pr�sence est n�cessaire.��
Les religieux de la Grande-Chartreuse manifestent leur joie quand ils apprennent la naissance du dauphin�: ��Ils reconnaissent l� la main de Dieu.��
L�abb� de la Chaise-Dieu et l�abb� de V�zelay, l� o� saint Bernard a pr�ch� la croisade aux c�t�s de Louis�VII, s�adressent au roi leur protecteur�:
��Nous vous remercions de l�ineffable affection de coeur que vous n�avez cess� de t�moigner, en paroles et en actes, � notre personne et � notre �glise. Sachez que dans tous les sacrifices, psaumes, cantiques, hymnes spirituels offerts par nous � Dieu tous les jours, votre souvenir tient une large place���, �crit ainsi l�abb� de la Chaise-Dieu.
Celui de V�zelay conclut sa lettre au roi en �crivant�: ��Je remets entre vos mains ces privil�ges, tant apostoliques que royaux, ainsi que l�abbaye de V�zelay elle-m�me. Disposez de tout suivant les convenances de votre justice.��
L�archev�que de Narbonne, l�abb� de Saint-Gilles prient pour le roi de France�: ��Votre gr�ce magnifique nous a rendus tranquilles et heureux. Nous avons confiance en vos bienfaits, en votre protection, plus qu�en celle d�aucun autre mortel.��
Les habitants de Toulouse, menac�s par l���Anglais�� Henri Plantagen�t, se tournent vers Louis�VII�:
��Ne laissez pas plus longtemps d�truire Toulouse, qui est votre ville�; nos concitoyens, qui sont � vous�; cette terre, qui est la v�tre.��
En ces ann�es qui suivent la naissance de Philippe Auguste, j�entends ces voix qui viennent de toute la terre de France et qui s�assemblent, se recouvrent pour constituer comme une cotte de mailles, celle d�un grand royaume de France allant du Languedoc � la Flandre, de la Bourgogne � la Bretagne.
J��cris ceci en 1322, apr�s les r�gnes de Philippe Auguste, de Saint Louis et de Philippe le Bel, apr�s que ces grands rois, ces fondateurs du royaume, ont chacun � leur mani�re martel�, pour l�unir et la durcir, cette cotte de mailles.
Mais ce travail de forgeron du royaume fran�ais a commenc� d�s 1170.
Martin et Eudes de Thorenc rapportent ce qu��crit en 1173 � Louis�VII Ermengarde, vicomtesse de Narbonne, amie et alli�e du pape Alexandre�III�:
��Tout ce que je demande, c�est que vous veuillez bien et souvent vous souvenir de moi, car, apr�s Dieu, tout mon espoir, tr�s cher Seigneur, est en vous.��
Elle appelle Louis�VII � venir les prot�ger de l�Anglais Plantagen�t�:
��Nous sommes profond�ment attrist�s, mes compatriotes et moi, de voir la r�gion o� nous sommes expos�e par votre absence, pour ne pas dire par votre faute, � passer sous la domination d�un �tranger qui n�a pas sur nous le moindre droit.
��Il ne s�agit pas seulement de la perte de Toulouse, mais de notre pays tout entier, de la Garonne au Rh�ne, que nos ennemis se vantent d�assujettir. Je sens d�j� qu�ils se h�tent, voulant, apr�s avoir asservi les membres, s�attaquer plus facilement � la t�te. Je supplie Votre vaillance d�intervenir et d�appara�tre avec une forte arm�e parmi nous. Il faut que l�audace de vos adversaires soit punie, et les esp�rances de vos amis r�alis�es.��
Ces appels qui ont travers� les ann�es et que j��coute donnent force � Louis�VII.
Henri Plantagen�t a beau recevoir l�hommage de Raimond�V de Toulouse, ce qui lui permet d�annexer le Languedoc � l�Aquitaine, et conduire la guerre contre Louis�VII � compter de 1173, c�est vers le roi de France que se tournent les peuples et les seigneurs f�odaux.
Quant aux fils d�Henri Plantagen�t � Henri le Jeune, Richard, Geoffroy, Jean �, ils veulent aussi se d�barrasser de la tutelle de leur p�re, et, dans ce but, recherchent eux-m�mes l�alliance de Louis�VII.
Henri Plantagen�t, roi d�Angleterre, pouvait bien construire de puissants ch�teaux forts sur la fronti�re de Normandie, et faire admirer celui de Gisors qui paraissait invincible, la division �tait dans son camp.
Contraint souvent de s�incliner devant l�Anglais, Louis�VII incarnait d�sormais l�esp�rance.
Un jour de 1174, Martin et Eudes de Thorenc chevauchaient aux c�t�s de Louis�VII et de son fils Philippe Auguste, alors �g� de neuf ans.
��Nous nous arr�t�mes devant le ch�teau de Gisors, raconte Martin de Thorenc, et les barons de l�escorte royale s�extasi�rent devant la beaut�, la puissance et la hauteur du ch�teau fort. Tout � coup, Philippe Auguste fit cabrer son cheval et s��cria�:
��Vous voil� plein d�admiration devant ce monceau de pierres�? Par la foi que je dois � mon p�re, je voudrais que ces moellons fussent d�argent, d�or ou de diamant.
��Je m��tonnais de ce propos, poursuit Martin de Thorenc, quand le jeune prince me r�pondit en me toisant�:
��Il n�y a rien l� de surprenant�: plus sera pr�cieuse la mati�re de ce ch�teau, plus j�aurai plaisir � le poss�der quand il sera tomb� entre mes mains.
��Je remerciai Dieu, ajoute Martin de Thorenc, d�avoir donn� au royaume de France un enfant qui ferait un si grand roi.��
7.
Il faut du temps pour que le grain sem� devienne �pi.
De nombreuses ann�es encore s��couleront avant que l�enfant Philippe Auguste ne r�gne en grand roi.
Louis�VII attend ce moment-l�.
��Le roi est faible, d�courag�, �crit Martin de Thorenc. Il veut assurer � son fils une tranquille succession et il n�appelle plus � rev�tir l�armure, � enfourcher le destrier, � brandir le glaive pour s�opposer aux chevauch�es des fils d�Henri Plantagen�t, � leurs conqu�tes en Languedoc, en Limousin, en Gascogne.��
Richard, qu�on nomme Coeur de Lion, est le plus entreprenant des rejetons du souverain d�Angleterre. Il br�le les villages, enl�ve les femmes et les filles de ses hommes libres pour en faire ses concubines et les livrer ensuite � ses soldats. Il massacre ceux qui r�sistent. Il d�truit les ch�teaux et rase les donjons.
��La crainte est grande, ajoute Martin de Thorenc, que Henri�II Plantagen�t, roi d�Angleterre, ne veuille terrasser le royaume de France. On sait qu�il a convoqu� son arm�e en vue de marcher et de chevaucher vers Paris. Dieu seul, tant le roi Louis�VII est las, peut sauver le royaume de France�!��
L��glise entend les pri�res que mes a�eux et les barons de France adressent � Dieu. Le pape Alexandre�III exige qu�Henri Plantagen�t signe la paix avec Louis�VII et se reconnaisse son vassal. Sinon, l�interdit sera jet� sur sa personne et son royaume.
Le l�gat du pape, Pierre de Pavie, dicte ces conditions � Henri Plantagen�t. Il �voque les accusations qui p�sent sur le roi d�Angleterre. On le soup�onne d�entretenir des relations coupables avec Alix, seconde fille de Louis�VII et fianc�e � Richard Coeur de Lion.
Le 21�septembre 1177, � Nonancourt, pr�s d�Ivry, Louis�VII et Henri d�Angleterre se rencontrent en pr�sence du l�gat du pape et de leurs barons. Les rois se jurent amiti�, promettent de partir ensemble en Terre sainte pour une nouvelle croisade.
Louis�VII n�a rien c�d�. L��glise, inspir�e par Dieu, a �t� son bouclier. Il peut pr�parer le sacre de son fils Philippe Auguste, qui, en cette ann�e 1179, a quatorze ans.
Les archev�ques, �v�ques, abb�s et barons du royaume se r�unissent � Paris dans le palais �piscopal.
Louis�VII s�avance lentement, entre dans la chapelle de l��v�que Maurice de Sulli, il s�agenouille, prie, puis s�adresse dans la grand-salle du palais � l�assembl�e�:
��Je veux, dit-il, avec votre conseil et votre assentiment, faire couronner mon tr�s cher fils Philippe le jour de la prochaine f�te de l�Assomption.
��Soit�! Soit�!�� r�pondent unanimement les eccl�siastiques et les barons.
Et Louis�VII pr�pare un �dit royal qui convoque � Reims, pour le sacre, le 15�ao�t 1179, les Grands du royaume.
��Mais, s�exclame Martin de Thorenc, qui peut disposer de l�avenir�?��
Dieu est seul souverain du temps.
Un jour du d�but du mois d�ao�t, Louis�VII et Philippe Auguste sont � Compi�gne dans le ch�teau entour� de for�ts giboyeuses.
��Nous avons chass� en compagnie du roi et de son fils, �crivent Martin et Eudes. Tout � coup, alors que nous avions chevauch� toute la journ�e et rentrions au ch�teau, quelqu�un s�enquiert de Philippe. Nul ne l�a vu. On le cherche avec angoisse, mais il ne repara�t pas de deux jours. Les battues sont vaines. Le roi demeure prostr�, comme �cras� par l�inqui�tude.
��Au soir du deuxi�me jour, on vit repara�tre Philippe, h�ve, �puis�, couch� sur l�encolure de son cheval. On le porte, on le d�pose sur sa couche. Il divague, le corps br�lant, et les m�decins annoncent sa mort prochaine���
��On ne saurait d�crire le d�sespoir du roi. C��tait comme si son corps s��tait vid� de son sang. Il resta accabl� plusieurs jours, se rendant souvent aupr�s de son fils et se d�solant de le d�couvrir br�lant de fi�vre, le visage couvert de sueur.��
Et Louis�VII doit �couter, la t�te pench�e, les lugubres proph�ties des m�decins et chirurgiens.
Il d�cide alors de se rendre � Cantorb�ry sur la tombe de Thomas Becket, afin que ce martyr appuie devant Dieu les pri�res et suppliques que le roi de France r�cite pour obtenir la gu�rison de son fils.
Martin de Thorenc raconte�:
��J�ai accompagn� le roi � Cantorb�ry. Nous avons pri�, agenouill�s �paule contre �paule, et un vieux pr�tre est venu nous assurer que le martyr, Thomas Becket, lui �tait apparu et lui avait dit qu�il choisissait Philippe pour �tre le vengeur du sang r�pandu, celui qui devait punir et d�pouiller un jour ses meurtriers.��
Ainsi Dieu, par l�apparition et les propos de Thomas Becket, exhortait Philippe � s�opposer � Henri Plantagen�t, roi d�Angleterre.
Telle �tait bien la mission confi�e au futur roi de France.
Car le miracle s�est produit.
Philippe Auguste a r�chapp� � la maladie au moment o� son p�re priait � Cantorb�ry. Et comme si la vie de l�un se payait de la vie de l�autre, Louis�VII, rentrant en France, qui s��tait arr�t� � l�abbaye de Saint-Denis, fut saisi par le froid et toute la partie droite de son corps s�en trouva paralys�e.
La mort avait d�j� saisi la moiti� du vif.
Le roi ne put donc assister au sacre de Philippe Auguste, ce fils qu�il avait tant attendu.
Le 1er�novembre 1179, dans la cath�drale de Reims, l�archev�que Guillaume de Champagne, oncle de Philippe Auguste, oint le fils de Louis�VII et le couronne roi de France.
Dans la nef, les archev�ques et �v�ques de tout le royaume, et l�abb� de Saint-Denis, qui a la garde des insignes royaux, se pressent aux c�t�s des grands vassaux du roi et d�une foule de chevaliers.
Hors de la cath�drale, le peuple attend.
Il voit passer les chevaliers du roi d�Angleterre qui apportent les pr�sents d�Henri Plantagen�t�: bijoux, plats en or et argent, ainsi que du gibier provenant de ses chasses. La mort est ainsi pr�sente, offerte parmi ses dons par Henri Plantagen�t.
Et l�absence de Louis�VII rappelle qu�elle s�est par ailleurs d�j� empar�e de la moiti� du corps du p�re du nouveau roi.
Quelques mois plus tard, le 18 septembre 1180, elle l�emporte au royaume des morts, l� o� Dieu, Souverain supr�me, juge chacun des hommes rappel�s � Lui.
deuxi�me partie
(1180-1190)
��Avec l�aide de Dieu, je cro�trai en hommes, en �ge et en sagesse.��
8.
Le 20�septembre 1180, soit deux jours apr�s la mort du roi Tr�s Chr�tien Louis�VII, Martin de Thorenc, son vassal et mon a�eul, s�en est all� rejoindre son suzerain aupr�s de Dieu.
J�ai souvent transcrit dans ma chronique ses �crits et propos tels que ses descendants, Eudes, Henri, Denis, les ont conserv�s et transmis, enrichis de leurs propres souvenirs.
Je le r�p�te avec fiert�: tous les Thorenc de Villeneuve ont servi les Grands Cap�tiens, ces rois fondateurs qui ont construit ce ch�teau fort inexpugnable qu�est le royaume de France.
Le premier de ces fondateurs, l�h�ritier de Louis�VII, est le roi Philippe Auguste.
Sa naissance si attendue fut � ce point re�ue comme miraculeuse qu�on le nomm�t Philippe Dieudonn�, et, plus tard, quand il eut agrandi le royaume, on l�appela non seulement Philippe Auguste, mais aussi le Conqu�rant.
Eudes de Thorenc dit du roi qu�il fut dans sa jeunesse ��toujours h�riss�,
Il n�eut gu�re le temps de s�instruire, souverain � quatorze ans, puisque, d�s le mois de novembre 1179, son p�re Louis�VII ne fut plus qu�un corps paralys� attendant sur sa couche que la mort le saisisse en son entier.
Philippe Auguste r�gna donc, �cras� par la meule des charges royales. Le d�funt roi son p�re avait souvent �t� faible avec les ennemis de la foi. Philippe Auguste, le Pieux, fut s�v�re.
D�s le mois de f�vrier�1180, il d�cida de ch�tier et d�pouiller les Juifs, accus�s de s�abreuver du sang de jeunes chr�tiens �gorg�s dans un rituel barbare. Les portes des synagogues furent forc�es, les fid�les battus ou massacr�s, leur or, leur argent et leurs v�tements vol�s. Pour racheter leur d�livrance, les survivants durent payer trente et une mille livres, et cela ne leur conf�ra aucune garantie, car pour le jeune monarque, la mort inflig�e aux Infid�les, aux h�r�tiques, aux blasph�mateurs, �tait acte de pi�t�.
Les Juifs sont expuls�s de toutes les villes du royaume. L�ordonnance royale ne leur laisse que trois mois pour vendre leurs biens meubles, et le roi s�arroge la propri�t� de leurs immeubles.
Eudes de Thorenc raconte�:
��Emport� par un saint z�le pour la foi, Philippe arriva � l�improviste au ch�teau de Brie-Comte-Robert et livra aux flammes plus de quatre-vingts Juifs qui s�y trouvaient r�unis.��
On br�le les Juifs, on jette les blasph�mateurs � la rivi�re, cependant que dans de nombreuses villes du royaume � Chartres, Sens, Noyon, Senlis, Laon et Paris �, on b�tit des cath�drales. Le l�gat pontifical consacre le ma�tre-autel de Notre-Dame, cath�drale de Paris vou�e � la Vierge, c�l�brant par sa magnificence la gloire royale.
Philippe, qui livre au feu purificateur hommes, femmes et enfants juifs, s�agenouille devant l�autel et prie avec ferveur.
Le soir, apr�s le repas, il �coute les chansons du trouv�re Elinand, ou bien la lecture des romans du po�te Chr�tien de Troyes qui raconte l�aventure des chevaliers Lancelot et Perceval, la qu�te du Graal.
��Perceval vit les hauberts fr�missants et les heaumes clairs et luisants, et les lames et les �cus que jamais encore il n�avait vus, et il vit le vert et le vermeil reluire contre le soleil, et l�or et l�azur et l�argent��, conte Chr�tien de Troyes, �voquant la rencontre entre Perceval le Gallois et cinq chevaliers.
Philippe Auguste est bien, lui aussi, un roi chevalier.
Bon roi�? Ou prince perfide et cruel � couard, dit m�me le troubadour Bertrand de Born�?
Qui est � m�me de juger un roi�?
Il ne peut �tre pes� que par Dieu qui sait tout et charge les plateaux de la balance divine au Jugement dernier.
Pourtant, mon a�eul Eudes de Thorenc s�est confi� � son parchemin�:
��Philippe est un bel homme, �crit-il, bien d�coupl�, d�une figure agr�able, chauve avec un teint color� et un temp�rament tr�s port� vers la bonne ch�re, le vin et les femmes. Il est g�n�reux envers ses amis, avare pour ceux qui lui d�plaisent, fort entendu dans l�art de l�ing�nieur, catholique dans sa foi, pr�voyant, opini�tre dans ses r�solutions. Il juge avec beaucoup de rapidit� et de droiture. Aim� de la fortune, craintif pour sa vie, facile � �mouvoir et � apaiser, il est tr�s dur pour les Grands qui lui r�sistent, et se pla�t � nourrir entre eux la discorde. Jamais, cependant, il n�a fait mourir un adversaire en prison. Il aime � se servir de petites gens, � se faire le dompteur des superbes, le d�fenseur de l��glise et le nourrisseur des pauvres.��
Eudes de Thorenc a �crit ces lignes au mitan du long r�gne de Philippe Auguste qui dure quarante-trois ann�es, de 1180 � 1223.
Eudes, mon a�eul, est mort avant le roi, en 1209, et c�est son fils Henri qui, peu avant la disparition de Philippe Auguste, sans doute vers 1220, dessine un nouveau portrait du roi avec la main fid�le d�un vassal, mais l�esprit libre comme doit l��tre celui d�un noble chevalier�:
��Oui, sans doute, �crit Henri de Thorenc, personne, � moins d��tre un m�chant et un ennemi, ne peut nier que pour notre temps Philippe ne soit un bon prince. Il est certain que sous sa domination le royaume s�est fortifi� et que la puissance royale a fait de grands progr�s. Seulement, s�il avait puis� � la source de la mansu�tude divine un peu plus de mod�ration, s�il s��tait form� � la douceur paternelle, s�il �tait aussi abordable, aussi traitable, aussi patient qu�il se montre intol�rant et emport�, s�il �tait aussi calme qu�actif, aussi prudent et circonspect qu�empress� � satisfaire ses convoitises, le royaume n�en serait qu�en meilleur �tat. Lui et ses sujets pourraient sans trouble et sans tumulte recueillir les fruits abondants de la paix. Les rebelles que l�orgueil dresse contre lui, ramen�s par la seule raison, ob�iraient � un ma�tre juste et ne demanderaient qu�� se soumettre au joug.��
Et comme si Henri de Thorenc s�adressait � ses descendants Denis de Thorenc et moi, Hugues de Thorenc, comte de Villeneuve, comme s�il craignait que son portrait du roi Philippe Auguste par�t trop sombre, il ajoute�:
��� France tourment�e par les agents financiers de ton prince, tu as eu � supporter de dures lois et de terribles moments� Mais regarde cependant partout ailleurs�: les autres rois qui gouvernent � leur guise sont encore de pire condition. Ils imposent au pauvre peuple, comme � l��glise, un joug encore plus despotique. Reconnais en somme que tu es gouvern�e par un prince d�humeur bienveillante, et ne te plains pas, ob�issant � un tel roi, de ne pas �tre courb�e sous la triste domination de Richard, l�Anglais, ou rong�e par la dure tyrannie d�un roi allemand.��
9.
��Je suis le roi de France, Philippe�II Auguste, et les seigneurs de Champagne, de Flandre et d�Anjou sont mes vassaux.��
Cette phrase, Philippe Auguste l�a prononc�e pour la premi�re fois le jour de son sacre, en la cath�drale de Reims, le 1er�novembre 1179.
Il n�a que quatorze ans et lorsqu�il regarde autour de lui, il ne voit sous la nef que les f�odaux dont la gloire, la puissance, la richesse, l�exp�rience, l�influence l��crasent.
Il tend les muscles de son corps, redresse la t�te pour montrer qu�il poss�de en lui toute la force du suzerain.
Et c�est pourquoi il r�p�te en remuant � peine les l�vres � mais Eudes de Thorenc l�entend�: ��Je suis le roi de France, et mes vassaux me doivent ob�issance et assistance.��
Il ne baisse pas les yeux devant l�archev�que de Reims, Guillaume aux Blanches Mains, qui le sacre.
L�archev�que est le l�gat du pape et le repr�sentant de la famille des comtes de Champagne. Mais il est le seul � �tre pr�sent � Reims. Ni Henri, comte de Champagne, ni Thibaud, comte de Blois et de Chartres, ni �tienne de Sancerre ne sont venus.
Philippe Auguste ressent leur absence comme un d�fi. Leur soeur, Ad�le de Champagne, sa propre m�re, est rest�e aupr�s de son �poux malade, le roi Louis�VII. Il a le sentiment qu�on l�a pouss� l� comme une proie livr�e sans appui � l�ambition de ses oncles de Champagne.
Cette famille-l�, Philippe Auguste le sait, encercle le domaine royal et r�ve de gouverner la France. Ad�le n�est-elle pas �pouse et m�re de roi de France�? Sans doute ses fr�res et elle-m�me imaginent-ils que ce roi de quatorze ans, ce Philippe Auguste d�nu� d�exp�rience, tendre comme un �cuyer, se laissera guider.
Ils ne sont pas seuls � vouloir lui tenir les r�nes.
Il y a Philippe d�Alsace, comte de Flandre, vassal � la fois du roi de France et de l�empereur d�Allemagne. Il est venu � Reims accompagn� du comte de Hainaut, Baudouin, dont la fille, Isabelle, est promise � Philippe Auguste.
Baudouin a fait son entr�e dans la cath�drale entour� de quatre-vingts chevaliers, montrant par l� sa puissance et sa richesse.
C�est le comte de Flandre qui porte l��p�e royale dans la nef, c�est encore lui qui sert de porte-mets au cours du festin d�apparat qui cl�t la journ�e du sacre.
Philippe le regarde � la d�rob�e.
Ce vassal grand seigneur est par ailleurs le parrain militaire du roi. Lui aussi a l�ambition de gouverner Philippe Auguste, � l�instar des comtes de Champagne.
Mais deux ambitions peuvent s�entred�vorer. Philippe ne doute plus qu�il peut, s�il joue habilement, tenir lui-m�me et lui seul les r�nes de son royaume.
Personne ne pourra les lui arracher, pas m�me Henri�II Plantagen�t, seigneur d�Anjou et par l� son vassal, mais aussi roi d�Angleterre et poss�dant avec ses fils � Henri le Jeune, Richard Coeur de Lion, comte de Poitou, Geoffroy, comte de
Bretagne, et le benjamin, Jean sans Terre � plus de la moiti� de la France�! Celui-l�
Il y a donc trois familles ambitieuses, celles de Champagne, de Flandre et d�Anjou-Plantagen�t, et au sein de chacune d�elles des rivalit�s que Philippe peut utiliser.
Mais il lui faut agir sans attendre, s�emparer des r�nes.
Il entre dans la chambre o� son p�re g�t, paralys�. Ad�le de Champagne est l� qui veille pour les siens, ses fr�res champenois.
Philippe Auguste l��carte et sa m�re le maudit. Mais il s�approprie le sceau royal. D�sormais, Louis�VII n�est plus que le corps fig� d�un homme qui attend la mort.
Le vrai roi, le seul, est Philippe Auguste.
Il fait aussit�t saisir tous les ch�teaux cens�s revenir � sa m�re apr�s la mort de Louis�VII. Il rompt ainsi avec ses oncles de Champagne.
Il �pouse Isabelle de Hainaut, mani�re de s�allier contre les ��Champenois�� avec les seigneurs de Flandre. Et il obtient en dot l�Artois, avec les villes opulentes d�Arras et de Saint-Omer.
Ce ne peut �tre l�archev�que de Reims, Guillaume aux Blanches Mains, l�un des oncles de Champagne, qui c�l�bre le mariage.
La c�r�monie aura donc lieu le 29�avril 1180 au ch�teau de Bapaume, dans l�Artois, et, parce qu�il faut se presser, devancer une �ventuelle attaque des Champenois, Philippe Auguste d�cide que le couronnement des deux �poux se d�roulera au lever du soleil, dans l�abbaye de Saint-Denis.
Ad�le, sa m�re, et ses fr�res de Champagne jugent ces premiers actes comme autant de r�bellions. Depuis la Norman die o� elle s�est enfuie, elle demande l�aide du roi Henri�II Plantagen�t. Celui-ci d�barque en Normandie, appelle une lev�e de troupes dans tous ses �tats. Philippe r�pond en sollicitant l�envoi de chevaliers et de pi�tons par le comte de Hainaut, son beau-p�re.
On s�appr�te au combat quand, tout � coup, un chevalier para�t, porteur d�un message du roi d�Angleterre�: que les deux souverains se rencontrent � Gisors et signent un trait� de paix au lieu de s�affronter, sugg�re Henri Plantagen�t.
��C�est la volont� de Dieu, �crit Eudes de Thorenc, qui a conduit les deux rois � laisser les glaives dans leurs fourreaux.
��Henri�II Plantagen�t devint l�alli� de Philippe Auguste alors qu�il aurait pu profiter des faiblesses du jeune roi.��
Il s�est conduit en vassal respectueux de son suzerain, refusant d�attaquer un monarque d�� peine quinze ans.
Sans doute a-t-il aussi craint une guerre longue et incertaine, ainsi que les ambitions de ses propres fils, rivaux entre eux.
��Le 28�juin 1180, j�ai vu les deux rois agenouill�s c�te � c�te dans la chapelle du ch�teau de Gisors, �crit encore Eudes de Thorenc.
��Je les ai vus au festin c�l�brant leur alliance. Philippe Auguste, si jeune d��ge, avait d�j� le maintien et le regard d�un grand roi.��
Et lorsque, quelques mois plus tard, le 19�septembre 1180, Louis�VII mourut, on n�eut pas � crier�: ��Le roi est mort, vive le roi�!��, car Philippe Auguste r�gnait d�j� depuis plusieurs mois en ma�tre souverain du royaume de France.
10.
Philippe Auguste se tient immobile, appuy� � son glaive, cependant que chevaliers et barons s�agenouillent devant lui.
Il lit dans le regard de ces hommes l��tonnement, souvent aussi le d�pit et l�irritation.
Il est un souverain d�� peine seize ans au corps encore fluet de jeune �cuyer, alors qu�ils ont le visage et le torse tout coutur�s. Certains reviennent de Terre sainte et appartiennent, comme Eudes de Thorenc, � l�ordre des Templiers. Ils sont les chevaliers du Christ. Ils portent l�armure et la croix depuis des ann�es. Ils ont guerroy�, tu�, et leurs cicatrices t�moignent de leur bravoure. Mais ils sont les vassaux de cet enfant qui n�a jamais combattu.
Ils sont partag�s, car ils admirent ce jeune roi qui sait s�opposer aux comtes de Champagne, de Flandre, et au roi d�Angleterre sans jamais baisser les yeux.
Et ils le reconnaissent comme leur suzerain parce qu�il a �t� sacr� � Reims, que sa lign�e cap�tienne ne s�est jamais interrompue, qu�il r�gne donc par la gr�ce de Dieu.
Ces chevaliers respectent le roi et lui ob�issent parce qu�� Reims, en m�me temps qu�il recevait l�onction divine, il a pr�t� serment solennel de d�fendre l��glise, m�re et fille de Dieu.
Ils sont pr�ts � se battre � ses c�t�s, pour lui, afin de d�fendre et agrandir le domaine royal de la lign�e Tr�s Chr�tienne des Cap�tiens.
La d�fendre, certes, car jamais elle n�a �t� aussi menac�e. Philippe Auguste le dit sans que sa voix trahisse aucune peur. Les chevaliers lui font confiance, prennent la mesure de son habilet�.
Il d�clare que les comtes de Champagne, de Flandre et de Bourgogne se sont r�unis au ch�teau de Provins, le 14�mai 1181. Les comtes de Blois et de Chartres ainsi qu��tienne de Sancerre les y ont rejoints. La ligue qu�ils ont ainsi constitu�e entend attaquer le domaine royal par le nord et par le sud.
��J�ai pr�venu le roi, �crit mon a�eul Eudes de Thorenc, que j�avais connu le comte �tienne de Sancerre en Terre sainte, que les promesses de ce chevalier n��taient que de vil m�tal, monnaie de cuivre et non d�or.��
Ce comte s��tait engag� � �pouser la fille du roi de J�rusalem, puis avait reni� sa parole et avait d� s�enfuir de Terre sainte comme un voleur ou un tra�tre pourchass�. Les Arm�niens de Cilicie l�avaient d�pouill� et gard� prisonnier avant de lui permettre de regagner Constantinople, puis, de l�, son fief.
Il savait se battre comme un loup et fuir comme un renard.
��Il chevauche d�j� vers Orl�ans��, avait inform� d�une voix calme Philippe Auguste.
J�ai admir� la ma�trise, la volont� et l�habilet� de notre roi que d�aucuns, parmi les chevaliers, continuaient d�appeler ��l�enfant��.
En ces ann�es de guerre, je fus � ses c�t�s et le vis combattre les troupes de Philippe d�Alsace, comte de Flandre, � Senlis, et contraindre le comte �tienne de Sancerre � quitter son ch�teau de Ch�tillon-sur-Loire.
Il r�ussit � maintenir hors de la guerre Henri�II Plantagen�t et l�empereur germanique Fr�d�ric Barberousse que les grands f�odaux voulaient faire entrer dans leur coalition.
��J�ai vu Philippe Auguste, les yeux clos, les mains nou�es sur lesquelles il appuyait le menton, et j�ai pens� qu�il �tait comme un chat que l�on croit assoupi et qui, tout � coup, d�un bond ou d�un coup de patte, �crase ses proies, fussent-elles de gros rats noirs.��
Il contraignit ainsi le comte Baudouin de Hainaut, p�re de la reine Isabelle, � quitter la Ligue des seigneurs apr�s l�avoir rendu suspect aux comtes de Flandre et de Champagne par un subterfuge le repr�sentant comme d�cid� � trahir pour �pargner � sa fille une r�pudiation.
Car Philippe Auguste avait menac� son �pouse de cette humiliante disgr�ce. On avait vu � Senlis Isabelle de Hainaut sortir du ch�teau, v�tue de haillons, marchant pieds nus, un cierge � la main, faisant l�aum�ne aux mendiants, s�agenouillant devant les autels de toutes les �glises, implorant Dieu de la prot�ger de la col�re de son �poux Philippe Auguste.
Et mendiants et l�preux de se r�unir devant le ch�teau, implorant le roi, lui demandant de garder aupr�s de lui la jeune et bonne reine.
Et le p�re d�Isabelle de se s�parer du comte de Flandre, de quitter la coalition des grands f�odaux pour sauver sa fille.
D�s lors, les troupes du comte de Flandre l�attaquent, mais c�est en vain qu�il appelle � son secours Philippe Auguste. Un roi doit savoir se montrer insensible et ingrat, choisir d�agir selon son int�r�t sup�rieur.
��J�ai vu Philippe Auguste rassembler � Compi�gne une arm�e de milliers de sergents, cavaliers et pi�tons, et deux mille chevaliers, poursuit Eudes de Thorenc. En face, sur plusieurs rangs, se tenaient les hommes de Philippe d�Alsace, comte de Flandre.
��Je m�impatientais. Je voulais que nous nous �lancions contre le vassal rebelle. Mais Philippe Auguste exigea que nous laissions se d�rouler les jours sans attaquer, parce que la h�te est mauvaise conseill�re et qu�il vaut mieux battre l�adversaire sans avoir � faire couler le sang.��
Et, de fait, Philippe d�Alsace demanda la paix. Ses vassaux le trahissaient, ralliant Philippe Auguste contre des pi�ces d�or. C�est ainsi qu�au ch�teau de Boves, Philippe d�Alsace signa, au mois de juillet�1185, un trait� avec Philippe Auguste.
Jamais roi cap�tien n�avait obtenu pareil gain sans mener un vrai combat�: soixante-cinq ch�teaux et la ville d�Amiens vinrent agrandir le domaine royal.
Jamais roi, ni aussi jeune, ne m�rita autant le nom d�Auguste, ��celui qui augmente��.
Ce roi de vingt ans venait de montrer qu�il n�avait pour seule r�gle que servir sa lign�e et sa couronne, et rien d�autre � ni liens d��pousailles, ni reconnaissance � ne pouvait limiter son ambition.
Ce jeune roi �tait par l� un grand roi.
Eudes de Thorenc ajoute�: ��II me dit�: quoi qu�il advienne � pr�sent, tous ces vassaux qui se sont dress�s contre moi d�cro�tront en hommes et en �ge�; quant � moi, avec l�aide de Dieu, je cro�trai en hommes, en �ge et en sagesse.��
11.
��Je cro�trai��, murmure Philippe Auguste, et seul l�entend Eudes de Thorenc qui chevauche � ses c�t�s.
Ils vont de ch�teau en ch�teau, parcourant ces collines et vallons, traversant ces for�ts le long desquelles court la fronti�re qui s�pare le domaine royal de France et le duch� de Normandie.
Ils aper�oivent le gros donjon et la double enceinte � douze tours du ch�teau de Gisors. Comme si la vue de cette citadelle qui commande la route de Rouen � Paris, par le Vexin normand, lui �tait insupportable, Philippe Auguste tire violemment sur les r�nes et son cheval se cabre, cherchant en vain � d�sar�onner son cavalier.
��Je cro�trai�!�� r�p�te Philippe Auguste.
Ce ch�teau de Gisors, Henri�II Plantagen�t le poss�de � nouveau et c�est souvent dans ce haut donjon que Philippe Auguste rencontre le roi d�Angleterre.
Henri�II est aussi son vassal et poss�de la plus grande partie du sol de la France. Il est le ma�tre en Espagne, en Savoie, au Portugal, dans le royaume des Deux-Siciles. Il contr�le la Ligue lombarde.
Ses fils sont comme les chiens enrag�s d�une meute qui se disputent entre eux le gibier. Ces proies, ce sont des terres de France, le Limousin et le Languedoc.
L�a�n� des fils, Henri le Jeune, a guerroy� contre son fr�re Richard Coeur de Lion, lui disputant l�Aquitaine et le Limousin.
Avec ses chevaliers pillards, des ��routiers�� qui sont comme autant de rapaces, Richard a tent� de s�emparer du Languedoc.
Geoffroy, comte de Bretagne, et Jean sans Terre, les deux derniers fr�res, sont eux aussi avides et se tiennent aux aguets.
Quand Henri le Jeune s��teint soudainement, le ventre pris de douleurs qui font tordre son corps et l�entra�nent dans la mort, les rivalit�s entre les trois fr�res restants s�exacerbent encore.
��Je cro�trai�!�� r�p�te Philippe Auguste en s�avan�ant vers Henri�II Plantagen�t, roi d�Angleterre.
Il est comme une jeune pousse d�j� vigoureuse, r�solue, mais encore �touff�e par la puissance de son vis-�-vis.
Il n�est que le roi de Paris, de Bourges et d�Amiens. Il a � peine plus de vingt ans alors qu�Henri�II en a cinquante-sept et a assur� son pouvoir absolu sur l�Angleterre.
��Il d�cro�tra��, murmure Philippe Auguste apr�s avoir, durant plusieurs heures, livr� � Henri�II une bataille de mots comme un tournoi o� l�on s�affronte lance et glaive en main.
Henri�II d�cro�tra, dit-il, parce qu�il porte son �ge comme une armure trop lourde, qu�il a pleur� en apprenant la mort de son fils Henri le Jeune, qu�il craint les trahisons de deux de ses autres fils, Richard Coeur de Lion et Geoffroy, et qu�il n�a en d�finitive confiance qu�en Jean sans Terre, le plus jeune.
C�est parce qu�il doute de la fid�lit� de ses fils qu�il ne souhaite pas engager le combat contre Philippe Auguste, ce roi si jeune, si ardent, si fier de ses victoires contre ses propres vassaux.
Le roi Henri II a le corps ��rong頻, constate Philippe Auguste en quittant le ch�teau de Gisors. Son ��fondement�� est d�chir� et saigne. Ses os sont si douloureux qu�ils semblent pr�s de se briser et que la force de ses bras dispara�t, si bien qu�il ne peut plus lever le glaive et renonce � le sortir hors du fourreau.
Philippe Auguste s�emporte�: ce vieil homme malade est un malfaisant.
��Je ne cro�trai que s�il d�cro�t��, dit-il en piquant sa monture d�un violent coup d��perons.
Ce vieux monarque est retors. Les Anglais s�infiltrent en Auvergne, dans le Berry, terres cap�tiennes. Richard Coeur de Lion saccage le Languedoc. Et Henri�II garde aupr�s de lui Alix de France, la soeur de Philippe Auguste, promise en mariage � Richard Coeur de Lion.
Comment imaginer qu�Henri�II ne profite pas de cette jeune fille de haute lign�e cap�tienne qu�il garde prisonni�re, qu�il n�assouvisse pas sur elle les d�sirs d�un vieil homme avide de se rassurer, d�affirmer sa puissance chancelante en poss�dant le corps de la jeune vierge destin�e � son fils Richard�?
��Je cro�trai��, mart�le encore Philippe Auguste.
Il a d�cid� de vaincre le vieux roi en dressant Richard, Geoffroy et m�me Jean sans Terre contre leur p�re.
Et en faisant de chacun l�ennemi de ses autres fr�res.
En s�alliant aussi avec l�empereur germanique, Fr�d�ric Barberousse.
Ainsi les Plantagen�ts, roi et fils confondus, d�cro�tront.
��Moi, je cro�trai�!��
��Comment ai-je pu douter de mon jeune roi�?�� �crit Eudes de Thorenc.
Philippe Auguste �tait homme de bataille, s��lan�ant volontiers en avant de ses chevaliers comme s�il avait eu la certitude que Dieu le prot�gerait�; que sa foi, son service de l��glise, seraient son bouclier, son heaume et son armure. Mais il �tait aussi homme d�intrigue au regard aiguis�, devinant la jalousie qu��prouvait Geoffroy Plantagen�t, comte de Bretagne, envers son fr�re Richard Coeur de Lion, comte de Poitou, devenu, depuis la mort d�Henri le Jeune, h�ritier du tr�ne d�Angleterre.
��J�ai vu Philippe Auguste entourer Geoffroy d��gards, l�ensevelir sous les promesses. Il serait s�n�chal de France, et d�j� il �tait re�u et f�t� � la cour de France comme s�il avait �t� le fr�re ch�ri de Philippe Auguste qui r�clamait pour lui, aupr�s d�Henri�II, le comt� d�Anjou��, �crit Eudes de Thorenc.
La partie semblait bien engag�e, mais Dieu seul dispose de l�avenir � en ao�t�1186, la fi�vre maligne saisit Geoffroy Plantagen�t qui ne fut plus qu�un corps raidi, rev�tu de son armure, et qu�on d�posa en terre.
��Jamais je n�avais vu Philippe Auguste, le visage noy� de larmes, criant ainsi sa douleur. On eut de la peine � l�emp�cher de se pr�cipiter dans la fosse, pr�cise Eudes de Thorenc.
��Sa peine fut plus profonde que le trou creus� pour accueillir le mort, mais, moins d�un an plus tard, le roi de France partait en guerre, � la t�te de ses vassaux et de ses bandes de routiers sold�s. Il chevaucha vers Issoudun, apr�s avoir franchi le Cher. Il contraignit Richard Coeur de Lion et Jean sans Terre � se r�fugier � Ch�teauroux. Les routiers du roi de France envahirent la ville cependant qu�approchait la grande arm�e d�Henri�II, venu porter secours � ses fils.��
On attendait que les chevaliers s�affrontent, que le sang des pi�tons et des routiers des deux camps coule, mais Henri�II envoie des messagers � Philippe Auguste�: il veut la paix, il craint la trahison de Richard Coeur de Lion, puisqu�il a promis � Jean sans Terre la moiti� de son h�ritage.
Et Richard de s�indigner, et Philippe Auguste de se pencher vers lui, de l��couter, de lui tendre la main, de le traiter aussi bien qu�il traita nagu�re Geoffroy.
Il aime avec ferveur ceux qui contribuent � affaiblir le roi d�Angleterre.
Richard et Philippe ne se quittent plus, marchent en se tenant par l��paule ou par le bras, festoient, assis c�te � c�te � la m�me table, puisant dans le m�me plat, et, la nuit, ils couchent dans le m�me lit comme de jeunes chevaliers adoub�s le m�me jour.
Entre Philippe Auguste et Richard Coeur de Lion l�alliance est ainsi acquise avant m�me d�avoir �t� scell�e.
Mais Philippe n�entend pas disposer d�une seule arme�: il lui faut certes le glaive de Richard, mais aussi celui de Barberousse.
Et qui a assist� � la rencontre entre le roi de France et l�empereur germanique ne sera pas pr�s de l�oublier.
Le soleil se refl�te, aveuglant, sur les eaux noires de la Meuse. Les deux souverains marchent l�un vers l�autre, entour�s de chevaliers portant des oriflammes. On se promet alliance et assistance. Le comte Baudouin de Hainaut, beau-p�re du roi, obtient de Fr�d�ric le comt� de Namur, et Philippe Auguste donne une charte aux habitants de Tournai qui vont lui fournir pour son ��ost�� � le service militaire d� par le vassal � un contingent de trois cents hommes.
Le roi a �largi son royaume au nord de son domaine.
Il est d�sormais pr�t pour la guerre contre Henri�II d�Angleterre.
On est au d�but de l�ann�e 1188.
Les arm�es se rassemblent. Les rois, � Gisors, se querellent. Philippe r�clame le ch�teau, le mariage d�Alix de France avec Richard Coeur de Lion.
Mais, tout � coup, voici qu�arrivent, couverts de poussi�re, les traits creus�s par la fatigue de la course, des chevaliers du Temple qui pr�c�dent le l�gat du pape. Ils annoncent que J�rusalem est tomb�e aux mains des Infid�les, guid�s par Saladin, le sultan d��gypte. Les villes d�Acre, de Jaffa, de Beyrouth ont aussi �t� conquises, le roi Gui de Lusignan fait prisonnier, et les chevaliers chr�tiens massacr�s.
L�heure n�est plus aux guerres entre chr�tiens, r�p�te le l�gat du pape, mais � l�union de tous, souverains, �v�ques, barons, chevaliers, autour de la banni�re de la Croix. Il faut reconqu�rir J�rusalem et les villes de Terre sainte, se croiser�!
Richard Coeur de Lion proclame avec enthousiasme qu�il faut se mettre en route pour une troisi�me croisade.
��J�ai vu avancer l�un vers l�autre, bras ouverts, mon roi Philippe Auguste et le roi d�Angleterre, Henri�II Plantagen�t, �crit Eudes de Thorenc.
J�ai pens� � mes fr�res chevaliers du Temple, soldats de la milice du Christ, que les Turcs de Saladin avaient �gorg�s, transperc�s de fl�ches, quelquefois �corch�s vifs.
J�ai pleur� quand les deux rois se sont donn�s le baiser de la paix, cependant que leurs vassaux et chevaliers, leurs pi�tons, leurs sergents et leurs routiers les acclamaient.
Et je me suis appr�t� � partir en croisade aux c�t�s des rois r�concili�s, sous la banni�re blanche � croix rouge.��
Mais les hommes ont beau �tre rois, comtes ou barons, ils demeurent des hommes.
Les barons de Richard Coeur de Lion se sont rebell�s contre lui, et sans doute est-ce Henri�II, son p�re, qui les a incit�s, en Aquitaine, avec l�aide de ceux du Languedoc, � se dresser contre Richard afin de l�affaiblir et de l�emp�cher de partir pour la Palestine.
Qui saurait s�y retrouver dans les m�andres des intrigues royales�?
Aussit�t, Richard Coeur de Lion tourna bride et, au lieu de gagner la Terre sainte, il s�empara des ch�teaux du Languedoc et r�duisit ses vassaux � l�ob�issance.
Philippe Auguste et Henri�II s�engag�rent � leur tour dans cette guerre, heureux de ne pas se croiser.
Car guerroyer en terre de France, c�est faire bonne chasse et gros butin.
Car combattre en Palestine, c�est offrir sa vie au Seigneur, tout risquer et bien peu gagner�!
Philippe Auguste repoussa tous les appels � la paix�: ceux du l�gat du pape comme ceux d�Henri�II Plantagen�t.
��Le roi de France, rugissant comme le lion, tournait en d�rision tous les messages de celui d�Angleterre.��
Et les villes et ch�teaux continu�rent d��tre pill�s, br�l�s, les chevaliers chr�tiens de s�entre-tuer.
Ainsi, de juillet � octobre�1188, on oublia le tombeau du Christ et la Terre sainte.
Et pas plus les rois que Richard Coeur de Lion ne se souci�rent plus des victoires de Saladin, cueillant comme des fruits m�rs les villes chr�tiennes de Palestine.
��J�ai rassembl� les chevaliers qui avaient appartenu au Temple, raconte Eudes de Thorenc. Je leur ai rappel� notre serment, notre charte, telle que l�avait �crite saint Bernard de Clairvaux. Je leur ai pr�ch� la croisade, et les grands f�odaux, les comtes de Flandre, de Chartres et de Blois, nous ont rejoints.
Je sais que leurs pens�es, comme des rivi�res en crue, entra�naient des branches mortes. Ils craignaient la victoire de Philippe Auguste et souhaitaient le voir s��loigner de leurs ch�teaux.
Alors ils pr�chaient eux aussi la croisade.
Quant aux pi�tons, sergents et routiers qui n��taient plus pay�s par le roi dont les coffres �taient vides, ils jur�rent eux aussi leur foi en Christ et leur volont� de lib�rer Son tombeau.��
Le 18�novembre 1188, rois, comtes et barons se rencontr�rent � Bonmoulins, � la fronti�re du duch� de Normandie.
Mais, une fois face � face, les rois oubli�rent derechef la Terre sainte et parl�rent h�ritage.
Philippe Auguste soutint Richard Coeur de Lion contre son p�re.
��Je vois maintenant la v�rit� de ce que je n�avais pas os� croire�!�� s��cria Richard en d�couvrant qu�Henri�II ne voulait pas le d�signer comme son h�ritier, mais favorisait Jean sans Terre, son fils pr�f�r�.
Alors, tournant le dos � son g�niteur, Richard Coeur de Lion, comte de Poitou, duc d�Aquitaine, s�agenouilla, mains jointes, devant Philippe Auguste comme un chevalier fait hommage � son suzerain.
D�une haute voix assur�e, il dit se d�clarer le vassal du roi de France pour la Normandie, le Poitou, l�Anjou, le Maine, le Berry et le Toulousain.
Philippe Auguste l�aida � se relever et tous deux, du m�me pas, s��loign�rent c�te � c�te, le cercle des comtes et des barons s�ouvrant devant eux.
12.
Que peut Henri�II Plantagen�t, roi d�Angleterre, contre l�alliance de son fils, le valeureux et orgueilleux Richard Coeur de Lion, avec l�habile et volontaire roi de France, Philippe Auguste�?
Ses vassaux, les barons de l�Anjou, du Maine, du Vend�mois, du Berry, l�abandonnent et font hommage aux jeunes alli�s, Richard et Philippe.
Henri�II ne peut m�me pas �tre certain de la fid�lit� de son dernier fils, celui qu�il a toujours pr�f�r�, Jean sans Terre. Aussi h�site-t-il � engager le combat. Chevauchant, il erre, de la Normandie � la Touraine, � la t�te des chevaliers qui ne l�ont pas abandonn�, de tous ceux pour qui il est encore le puissant souverain d�Angleterre. Il veut gagner du temps, n�gocier, �viter l�affrontement.
Il rencontre Philippe et Richard � La Fert�-Bernard.
Dans les grandes pi�ces vo�t�es du ch�teau, on entend tinter les �perons des deux jeunes gens arrogants qui s�avancent vers le vieux roi.
On s�observe, les chevaliers de chaque camp ont les doigts serr�s sur le pommeau de leur glaive.
Henri invoque les voeux de l��glise.
Le l�gat du pape s��l�ve contre cette guerre sacril�ge entre chr�tiens alors que l��nergie de chaque fid�le devrait �tre tout enti�re consacr�e � la croisade, � la reconqu�te de J�rusalem et de la Terre sainte.
Si Richard y part, fait observer Philippe, il faudra, selon toute justice, que Jean sans Terre l�accompagne.
Henri refuse.
On s�injurie. On s��loigne en se maudissant. On jure de recommencer la guerre, ce jugement de Dieu.
On se pourchasse, on se bat en Touraine et dans le Maine. Philippe Auguste soumet tout le pays entre Le�Mans et Tours.
Le 30�juin 1189, Henri�II, saisi par la fi�vre, n�est plus qu�un vieil homme qui s�obstine encore � ne pas capituler. Mais Philippe Auguste, intraitable, refuse qu�aux termes d�un trait� de paix figure, sous les signatures, cette phrase exig�e par Henri�II�: ��Sauf notre honneur, l�int�grit� et la dignit� de notre couronne.��
Il faut cependant se soumettre. Henri�II obtient seulement que Philippe Auguste lui remette la liste des seigneurs qui l�ont abandonn�.
Philippe accepte de rencontrer Henri�II, le 4�juillet, � Colombiers, entre Azay-le-Rideau et Tours.
Le ciel est serein, mais quand les rois s�en vont l�un vers l�autre, deux coups de tonnerre d�chirent le silence et le ciel bleu, comme si un grondement c�leste venait rappeler que le Tr�s-Haut observe et juge.
Henri est malade comme il ne l�a jamais �t�.
��Sa douleur �tait telle que sa figure rougissait et bleuissait tout � tour��, dit Eudes de Thorenc. On le couche. Il dit que le ��mal cruel l�a saisi aux talons, a pris ses deux pieds, puis les jambes, puis tout le corps��.
��Je n�ai jamais souffert comme je souffre, murmure-t-il.
Il r�ussit enfin � se redresser pour recevoir Philippe Auguste�:
��Sire, dit le roi de France, nous savons bien, que vous ne pouvez tenir debout.
D�un geste, Henri refuse le si�ge qu�on lui propose.
Il est contraint de verser une contribution de guerre, de c�der Issoudun et la suzerainet� sur le comt� d�Auvergne. Alix est enlev�e � sa garde. Il est tenu de se ��soumettre au conseil et � la volont� du roi de France��.
Les rois jurent par ailleurs que la croisade aura lieu � la mi-car�me de l�an 1190, et que l�on se r�unira � V�zelay.
Mais la mort guette le roi d�Angleterre.
Elle s�approche sous les traits d�un officier qui lui apporte la liste de ceux qui l�ont trahi.
��Sire, dit le messager, que J�sus-Christ me vienne en aide�! Le premier dont le nom est �crit n�est autre que le comte Jean sans terre, votre fils�!
��Assez, vous en avez assez dit�! murmure Henri�II.
Il se retourne sur sa couche, frissonne, le visage tour � tour empourpr�, puis p�le et noir.
Il est sourd et aveugle. Il n�a plus ni m�moire ni langage. Il marmonne des miettes de mots que nul ne comprend.
Le lendemain 5�juillet, il retrouve pour quelques heures la raison, serrant contre lui son b�tard, Geoffroy.
��Toi, au moins, tu m�as toujours t�moign� la fid�lit� et la reconnaissance que les fils doivent � leur p�re, lui dit-il. Si je meurs sans te r�compenser, je prie Dieu de t�accorder ce que tu m�rites.��
Le 6�juillet, on le porte dans la chapelle du ch�teau. Il veut se confesser, prononce quelques mots. Mais ��le sang se figea dans ses veines�; la mort lui creva le coeur. Un caillot de sang lui sortit du nez et de la bouche��.
Les valets alors se pr�cipitent, pillent la chambre royale.
��Quand les voleurs eurent happ� ses draps, ses joyaux, son argent, autant que chacun en put emporter, le roi d�Angleterre resta nu comme il �tait lorsqu�il vint au monde, fors ses braies et sa chemise.��
Un baron couvre le corps de son manteau.
Le 7�juillet 1189, on le porte � l�abbaye de Fontevrault. Plusieurs milliers de mendiants r�clament � grands gestes et � cris rauques l�aum�ne que, selon la tradition, on donne aux mis�rables le jour de l�inhumation d�un souverain.
Mais le Tr�sor est vide.
Et seules les religieuses de l�abbaye traitent ce corps avec les honneurs dus � Sa Majest� Royale.
Richard Coeur de Lion est enfin venu voir le corps de son p�re.
Eudes de Thorenc l�accompagnait, repr�sentant Philippe Auguste.
��Je vous affirme, �crit-il, que dans la d�marche du duc d�Aquitaine, Richard, il n�y avait ni apparence de joie ni d�affliction, et personne ne vous saurait dire s�il y avait en lui d�confort, courroux ou liesse. Il s�arr�ta un peu devant le corps, sans bouger, puis se porta vers la t�te et demeura l� tout pensif, sans dire bien ou mal. Puis il appela les seigneurs�: �Je reviendrai demain matin, dit-il. Le roi mon p�re sera enseveli avec honneurs et richement, comme il convient � un homme d�un si haut rang.�
Le lendemain, quand ils retourn�rent, ils mirent le roi d�Angleterre moult honorablement en terre. Ils lui firent le plus beau service qu�ils purent, si comme appartenait � un roi, selon Dieu et selon la loi.��
13.
��Le roi est mort, vive le roi�!�� crient les chevaliers, barons, routiers, sergents, pi�tons dans la cath�drale de Rouen, ce 20�juillet 1189, apr�s que Richard Coeur de Lion a �t� couronn� duc de Normandie.
Car chacun sait, dans cette nef, que Richard sera bient�t roi d�Angleterre.
De fait, il sera sacr� � Londres le 3�septembre.
��Le roi est mort, vive le roi�!��
��Je n�ai pas entendu Philippe Auguste, mon roi, c�l�brer le couronnement de Richard Coeur de Lion, �crit Eudes de Thorenc. Un roi est toujours le rival d�un autre, m�me quand il est son alli�.
Je les ai vus assis l�un en face de l�autre, s�par�s par la largeur d�une lourde table, dans la grand-salle du donjon du ch�teau de Gisors. Ils ont parl� si bas, leurs mains ouvertes pos�es � plat sur la table, que je n�ai pas saisi une seule de leurs paroles, mais il m�a suffi de d�visager mon roi pour deviner qu�il avait d� remettre au nouveau souverain d�Angleterre tout ce qu�il avait pris au vieux Henri�II.
Le fils, Richard Coeur de Lion, avait la force et l�app�tit de la jeunesse.
Il chantait comme un troubadour, se battait comme un preux et d�fendait son bien avec �pret�.
Il ne laissa � Philippe Auguste qu�un coin du Berry, avec Issoudun.
Et mon roi ne s�attarda pas dans ce ch�teau de Gisors que Richard Coeur de Lion ne lui avait pas c�d�.
Ces alli�s �taient d�j� bel et bien des rivaux.��
��J�ai observ� mon souverain, poursuit plus loin Eudes de Thorenc. Philippe Auguste �coutait les r�cits de ceux qui avaient assist� aux c�r�monies du sacre de Richard Coeur de Lion.
Les f�tes s��taient succ�d�, fastueuses. Il avait distribu� �toffes de soie, or, bijoux. � son fr�re Jean sans Terre il avait donn� comt�s, villes et ch�teaux, et au b�tard d�Henri�II, Geoffroy, l�archev�ch� d�York.
Il achetait ainsi ses rivaux et l�on vantait sa g�n�rosit�. Mais il saisissait les fiefs de ceux qui avaient combattu � ses c�t�s le feu roi son p�re.
��Je n�aime pas les tra�tres, et les vassaux infid�les � leur suzerain ne m�ritent pas d�autre r�compense, commentait-il.
Philippe Auguste n�a dit mot, mais son regard flamboyait�: le tra�tre des tra�tres � Henri�II avait �t� ce fils, qui, aujourd�hui devenu roi, faisait oublier sa f�lonie en ch�tiant ceux qui l�y avaient suivi.��
Comment ne pas penser qu�un jour il reprendrait le combat de son p�re contre le roi de France�?
Je crois que l�un et l�autre savaient quel serait leur destin, mais il n��tait pas encore temps qu�il s�accomplisse.
On se battait en Terre sainte. Les chevaliers chr�tiens et leurs barons assi�geaient Saint-Jean-d�Acre. Fr�d�ric Barberousse et les Allemands marchaient d�j� vers l�Orient en se battant contre les Turcs.
Comment, quand on est roi de France et roi d�Angleterre, ne pas participer � cette troisi�me croisade qui est en passe d�entra�ner toute la Chr�tient�?
On ne se donne plus l�accolade, on s�observe, on se tient droit face � l�autre. On p�se chaque mot que l�on prononce et que les clercs recueillent.
Le soup�on et l�inqui�tude se lovent sous les proclamations d�amiti�.
��Nous accomplirons ensemble, conviennent-ils, le voyage de J�rusalem sous la conduite du Seigneur. Chacun de nous promet � l�autre de lui garder bonne foi et concorde�:
��Moi, Philippe, roi de France, � Richard roi d�Angleterre, comme � un ami fid�le.
��Moi, Richard, roi d�Angleterre, � Philippe, roi de France, comme � mon seigneur et ami�!��
Apposer un sceau royal au bas de cette d�claration est plus facile que de se d�cider � partir pour la Terre sainte.
Lorsque Isabelle de Hainaut, �pouse de Philippe Auguste, meurt, le roi de France retarde encore son d�part.
Qui va gouverner le royaume en son absence�?
Sa m�re, Ad�le de Champagne, et son oncle l�archev�que de Reims s��taient dress�s contre lui, mais, puisque la reine Isabelle est morte, ce sont eux qui, en l�absence de Philippe Auguste, exerceront la r�gence.
��J�ai vu, �crit Eudes de Thorenc, le roi, l�esprit tourment�, dicter son testament dans lequel il pr�voyait que les r�gents seraient surveill�s, entour�s par des hommes �pr�sents au Palais�, en qui il avait confiance, qu�ils fussent clercs, chevaliers ou simples bourgeois.
Il confia son tr�sor � mes fr�res Templiers, et les clefs en furent remises � six notables de Paris, qui eurent aussi la garde du sceau royal.��
Philippe Auguste interdit qu�on lev�t de nouveaux imp�ts en son absence, et exigea que les r�gents convoquassent tous les trois mois un Parlement pour y recevoir les plaintes des sujets du roi.
Et rapport devait �tre fait au souverain de la tenue de ces assembl�es.
J�ai mesur� le regret qui tenaillait le roi d�avoir � quitter son royaume alors m�me qu�il �crivait � Richard Coeur de Lion�: �Votre amiti� saura que nous br�lons du d�sir de secourir la terre de J�rusalem et que nous faisons les voeux les plus ardents pour y servir Dieu.���
Il faut se r�soudre � partir.
Le 24�juin 1190, Philippe Auguste se pr�sente � l�abbaye de Saint-Denis.
Pour m�riter la protection du saint, il remet deux grandes banni�res orn�es de croix et de franges, et deux manteaux de soie.
Il s�agenouille sur le pav� de la basilique, prie et pleure, puis re�oit le bourdon (b�ton) et l�escarcelle du p�lerin. Enfin, entour� de ses chevaliers, il prend la route de V�zelay o� il retrouve Richard Coeur de Lion le 4�juillet 1190.
L�, ce furent grandes d�monstrations de foi et d�amiti�, en pr�sence des comtes et barons, des clercs, des chevaliers et de la foule des autres p�lerins.
Devant l�autel, les deux rois firent serment de partager loyalement les conqu�tes faites en Terre sainte.
Puis, cet engagement pris devant le Seigneur, ils chevauch�rent vers les grands fleuves, la Sa�ne et le Rh�ne, qui roulent leurs eaux jusqu�� la mer M�diterran�e au-del� de laquelle s��tend enfin la Terre sainte, celle qui h�berge le Saint-S�pulcre.
troisi�me partie
(1190-1208)
��La cour de France, assembl�e, d�clare que le roi d�Angleterre doit �tre priv� de toutes les terres qu�il avait, lui et ses pr�d�cesseurs, tenues du roi de France pour avoir d�daign� de rendre � son suzerain la plupart des services qu�il lui devait comme vassal et avoir presque constamment d�sob�i � ses ordres.��
14.
��Donc, �crit Eudes de Thorenc, le roi de France et celui d�Angleterre s�en furent vers J�rusalem, le premier prit son chemin vers la cit� de G�nes, le second vers Marseille.��
Mais ils chevauch�rent d�abord de concert, acclam�s par les dames et les jeunes filles qui venaient � eux, les bras charg�s de fleurs et de victuailles, de gourdes remplies d�eau fra�che et de vin l�ger.
Le temps fut beau, le long du Rh�ne, et les rois devisaient, oubliant les mauvais pr�sages qui avaient d�abord paru s�accumuler.
Le bourdon, ce b�ton de p�lerin remis � Richard Coeur de Lion � V�zelay, s��tait bris�.
Le roi d�Angleterre ne s�en �tait pas �mu, et Philippe s��tait content� de prier tout en chevauchant. Mais plus inqui�tante fut la nouvelle qu�apporta un chevalier du Temple.
L�empereur Fr�d�ric Barberousse, qui avan�ait vers la Terre sainte � la t�te d�une grande arm�e comptant des milliers de chevaliers, de sergents et de pi�tons, s��tait noy� dans l�un des fleuves d�Arm�nie en s�y plongeant, tant la chaleur �tait forte.
En quelques jours son arm�e s��tait dissoute au milieu de la terre des Turcs, sans qu�on s�t o� �taient pass�s ces hommes d�armes. Peut-�tre �taient-ils retourn�s sur leurs pas, ou bien avaient-ils par petits groupes tent� de rejoindre la Terre sainte�?
Le Templier raconta qu�on avait d�pec� le corps de l�empereur Fr�d�ric conform�ment � la coutume respect�e pour les grands seigneurs morts loin de leur contr�e d�origine. On ensevelissait les chairs sur le lieu du d�c�s et on gardait les os comme reliques dont on c�l�brait l�inhumation lors du retour au pays.
��J�ai observ� mon roi tandis que le chevalier du Temple narrait le malheur survenu � l�empereur��, �crit Eudes de Thorenc. Philippe Auguste avait baiss� la t�te, le menton sur la poitrine, comme si une main gant�e de fer appuyait sur sa nuque.
J�ai pens� qu�il priait pour dissimuler son inqui�tude, implorer le Seigneur de lui permettre de rentrer au plus t�t en son domaine royal, l� o� s�exer�ait sa souverainet�, sur ses fiefs qu�il devait prot�ger et agrandir. Car c��tait l� la mission dont le Seigneur, lors du sacre, l�avait charg�.
La joie m�a paru le quitter, ce jour-l�.
Et ce, d�autant plus qu�un nouveau pr�sage vint l�inqui�ter. Un pont sur le Rh�ne se rompit au passage de notre troupe de crois�s, trop nombreuse pour ces pilotis de bois gorg�s d�eau.
Nous, � la t�te des crois�s, nous �tions pass�s, mais ceux qui nous suivaient furent pr�cipit�s dans les eaux tumultueuses, beaucoup d�hommes et de femmes furent bless�s, et d�autres, qu�on ne put d�nombrer, noy�s.
Enfin nous arriv�mes � G�nes, mais le roi fut aussit�t terrass� par la maladie et la d�ception de ne pas trouver suffisamment de gal�res pisanes et g�noises, tandis que Richard, arrivant de Marseille, proposait ses navires avec cette arrogante vanit� que, je le voyais bien, Philippe ne supportait pas.
Il refusa les navires anglais, et chacun prit de son c�t� la mer pour la Sicile.
Le 6�septembre 1190, nous p�n�tr�mes � Messine alors que Richard n�y parvint que le 21�septembre.
Les rois c�l�br�rent leurs retrouvailles comme des chevaliers fr�res de foi et de combat press�s de gagner la Terre sainte pour y d�livrer le tombeau du Christ.
��Parmi les embrassements et les �treintes des deux rois, on ne pouvait deviner, aux gestes de chacun, lequel se r�jouissait davantage de l�arriv�e de l�autre. Quant � leurs arm�es, � la fa�on dont elles s�applaudissaient mutuellement et s�empressaient de parler ensemble, on aurait pu croire que tant de milliers d�hommes n�avaient qu�un corps et qu�une �me� Ce jour de f�te allait s��couler en de telles expressions de joie. Les deux rois s��taient �loign�s, non qu�ils fussent rassasi�s, mais, un peu las, chacun se retrouva parmi les siens���
��Lorsque j�ai �crit cela, commente Eudes de Thorenc, je ne pouvais croire que nous allions s�journer � Messine plus de six mois, bien plus que nous ne passerions � combattre en Terre sainte�!
Je vis nos navires hisser leurs voiles et se diriger vers la haute mer. Mais la temp�te se leva, des orages se succ�d�rent, si violents que la surface de l�eau semblait se soulever jusqu�aux cieux noirs pour former une barri�re infranchissable, et nous en f�mes terroris�s.
Nous nous agenouill�mes et Philippe alla poser son front sur les dalles de la cath�drale pour montrer sa soumission � Dieu���
Les orages �loign�s, ce sont les temp�tes humaines qui se lev�rent. Les marins anglais attaqu�rent les marins pisans et g�nois. Richard fit dresser des potences pour exercer sa justice. Il voulut hisser sa banni�re sur le ch�teau de Messine et imposer sa loi au roi de Sicile, Tancr�de.
Les jeux, les tournois auxquels nous nous abandonn�mes devinrent rixes et duels � mort.
Richard s�en prit � Guillaume des Barres, l�un de nos plus braves chevaliers, exigeant qu�il quitt�t la croisade pour l�avoir malmen� dans un affrontement.
On pouvait se battre contre Richard � condition de le laisser vaincre.
Philippe plaida la cause de son chevalier, il n��leva jamais la voix contre Richard Coeur de Lion, mais, moi qui le c�toyais, je percevais son irritation, je l�entendais chuchoter avec le roi de Sicile, ou encore exiger de Richard qu�il �pous�t Alix de France comme promis.
Et j�ai vu son visage p�lir quand Richard Coeur de Lion, la moue d�daigneuse, l�expression arrogante, a dit�:
��Je ne cherche pas � rejeter votre soeur, Alix de France, mais je refuse de la prendre pour �pouse, car mon p�re l�a connue et d�elle il a engendr� un fils.��
Le soup�on avait depuis longtemps pes� sur Henri�II, mais il devenait v�rit� et Philippe Auguste, humili�, se tut.
Ces affaires de femmes achev�rent de nous dresser les uns contre les autres. Lorsque Philippe Auguste vit Jeanne, soeur de Richard Coeur de Lion, la derni�re fille d�Ali�nor d�Aquitaine, son visage si souvent rembruni s��panouit.
Jeanne �tait veuve, et Philippe avait perdu Isabelle de Hainaut. Il r�va d��pousailles, mais Richard Coeur de Lion ne voulait pas d�une union entre la France et l�Angleterre qui e�t renforc� le roi de France.
Il refusa Jeanne � Philippe, tout comme il refusait d��pouser Alix de France.
Quelques semaines plus tard, la reine Ali�nor d�Aquitaine, qui �tait vieille de plus de sept fois dix ans, d�barqua � Messine en compagnie de B�reng�re, fille du roi de Navarre, et c�est celle-ci que Richard Coeur de Lion d�cida d��pouser.
C��tait l�hiver, et l�on devait attendre le printemps pour reprendre la mer.
� mots couverts, Philippe Auguste r�v�lait ce qu�il pensait de Richard Coeur de Lion dont les col�res, l�orgueil, l�arrogance, les moeurs l�exasp�raient�:
��J�avais rapport� au roi, poursuit Eudes de Thorenc, comment Richard, d�pouill� de ses v�tements, portant dans sa main trois fouets de verges l�g�res li�es ensemble, s��tait prostern� devant tous les pr�lats et les archev�ques r�unis � Messine pour se faire pardonner l��abomination de sa vie�, la �faute des gens de Sodome� � laquelle il s��tait adonn�. Il renon�ait � son p�ch�, implorait une digne p�nitence avec une telle humilit� et contrition de coeur que l�on pouvait croire sans aucun doute que c��tait l�oeuvre de Celui qui regarde la terre et la fait trembler.
On �tait � la veille de No�l 1190 et Philippe m�avait �cout�, impassible, faisant mine de ne rien savoir, lorsqu�il c�l�bra avec Richard Coeur de Lion les f�tes de la Nativit�. Mais elles furent interrompues parce que les marins pisans, g�nois et anglais se querellaient, couteaux en main. Et il fallut que les deux rois et leurs barons se rendissent sur le port pour tenter d�apaiser les �quipages. Ce ne furent pas leurs ordres qui s�par�rent les combattants, mais la nuit. Et le lendemain les rixes reprirent.
Et Philippe Auguste suspecta Richard Coeur de Lion de vouloir le tuer, et le roi d�Angleterre soup�onna le roi de France des m�mes intentions, chacun recherchant pour soi l�alliance du roi Tancr�de de Sicile���
��Il faut quitter la Sicile��, murmura, un jour de mars�1191, Philippe Auguste.
Les �v�ques, les pr�dicateurs, le l�gat du pape r�p�taient chaque jour que les chr�tiens ne devaient plus tarder � rejoindre la Terre sainte pour y combattre Saladin et lib�rer le Saint-S�pulcre.
Venu de l�abbaye de Corazzo, l�abb� Joachim de Flore, qui appartenait � l�ordre de C�teaux, d�non�a en Saladin l�un des principaux pers�cuteurs de l��glise, � l��gal d�H�rode, de N�ron et de Mahomet. Il annon�a sa d�faite�:
��Saladin va prochainement perdre le royaume de J�rusalem et sera tu�, et la rapacit� des Sarrasins p�rira, et on fera d�eux un �norme massacre comme il n�en fut jamais d�s le d�but du monde, et leur habitation sera rendue d�serte, et leurs cit�s seront d�sol�es, et les chr�tiens reviendront vers leurs campagnes perdues, et ils y feront leurs nids.��
Au d�but du mois de mars 1191, Philippe conclut un nouveau trait� avec Richard Coeur de Lion�: il obtenait dix mille marcs et le ch�teau de Gisors. Richard restituait par l� la dot d�Alix de France.
��Le 30�mars, par bon vent, moi, Eudes de Thorenc, vassal, chevalier de Philippe Auguste, je quittais Messine avec mon suzerain pour la Terre sainte.��
15.
Je d�barquai � Saint-Jean-d�Acre, raconte Eudes de Thorenc, dans les pas de mon roi, Philippe Auguste, le 20�avril 1191.
Le roi s�agenouilla, embrassa la Terre sainte et nous tous, ses chevaliers, ses vassaux, ses sergents, l�imit�mes. Nous appr�mes par des p�cheurs chr�tiens que Richard Coeur de Lion avait conquis l��le de Chypre, qu�il y avait c�l�br�, � Limassol, le couronnement de son �pouse, B�reng�re, fille du roi de Navarre. Et il avait charg� ses navires de tout le butin qu�il avait pu trouver dans l��le.
Chypre n��tait point terre d�Infid�les, mais Philippe Auguste dit que Richard Coeur de Lion �tait un rapace et qu�il fallait se garder de lui, si on ne voulait pas devenir sa proie.
Ainsi � peine avions-nous mis le pied sur la Terre sainte que la discorde entre chr�tiens s�aggravait. Je d�couvris, conclut Eudes de Thorenc, que dans l�arm�e des crois�s qui depuis deux ans assi�geait Saint-Jean-d�Acre, chacun pensait � soi plut�t qu�� Dieu.
Assoiff�e, la ville de Saint-Jean-d�Acre r�sistait aux chr�tiens tandis que ceux-ci, affam�s, ne desserraient pas leur �treinte.
Les troupes de Saladin se tenaient en embuscade non loin de la ville et lan�aient des attaques contre nous.
Philippe d�Alsace, comte de Flandre, avait ainsi �t� tu� quelques semaines apr�s notre arriv�e.
Lorsqu�il apprit la nouvelle, je vis Philippe Auguste changer de visage, le regard plus ac�r�, les traits tendus, comme si la fatigue et la maladie qui l�avaient affect� d�s son arriv�e en Terre sainte s��taient effac�es.
Pourtant, il avait �t� jusqu�au seuil de la mort, perdant ses cheveux, ses ongles, sa peau par plaques, victime de cette maladie qu�on appelle
Mais, tout � coup, la mort de Philippe d�Alsace lui avait rendu sa vigueur. Il pensait � la succession de son vassal qui lui revenait de droit, � l�Artois et au Vermandois, � cette ville de P�ronne qui, par ce d�c�s, rentrerait dans le domaine royal. Il me dicta une lettre pour les nobles de ce district afin de les inviter � pr�ter serment de fid�lit� aux repr�sentants du roi de France.
Je compris que Philippe Auguste ne pensait plus qu�� son royaume. Et qu�il voulait quitter au plus t�t la Terre sainte, devan�ant Richard Coeur de Lion afin de pouvoir prendre sur lui l�avantage.
Le 13�juillet 1191, les Infid�les de Saint-Jean-d�Acre capitul�rent. Pour Philippe Auguste, je dressai la liste des prisonniers et assurai avec les vassaux de Richard Coeur de Lion leur partage royal, exactement par moiti�, et, de m�me, la r�partition � parts �gales du butin.
Puis, le 22�juillet, je fus choisi par Philippe Auguste pour me rendre en compagnie des barons fran�ais aupr�s de Richard Coeur de Lion afin de lui annoncer que notre roi �tait r�solu � reprendre la mer.
La croisade avait �t� jur�e � V�zelay le 4�juillet 1190�; un an plus tard, apr�s moins de trois mois pass�s en Terre sainte, nous nous appr�tions � l�abandonner sans avoir d�livr� J�rusalem, la ville du Saint-S�pulcre.
J��tais le seul � ne pas pleurer parmi ces barons, vassaux de Philippe, qui sanglotaient, honteux, le visage d�fait, devant le roi d�Angleterre.
��Sire, vous connaissez tout, lui disaient-ils. Et nous sommes venus vers vous pour que notre suzerain Philippe ait permission et conseil de s�en aller. Il dit en effet que s�il ne se retire au plus t�t de cette terre, il mourra.
Je dus essuyer la r�ponse m�prisante du roi d�Angleterre�:
��C�est un opprobre �ternel pour lui et le royaume de France, s�il se retire avant que ne soit termin�e l�oeuvre pour laquelle il est venu, et s�il s�agit de mon conseil, il ne se retirera pas d�ici. Mais s�il doit mourir � peine de revenir dans son pays, il fera ce qu�il veut et comme il lui para�tra plus facile, � lui et aux siens.
J�ai rapport� ces propos au roi. Il a paru ne pas les entendre, uniquement soucieux de pr�parer son d�part.
Il laissait une arm�e de dix mille chevaliers en Terre sainte, mais je l�ai entendu ordonner au duc de Bourgogne qui la commandait de ne point oublier que le roi d�Angleterre �tait le rival de celui de France, et qu�il fallait lui nuire plus que l�aider.
Il prit � sa solde des chevaliers allemands afin de les soustraire � l�autorit� de Richard et emp�cher ainsi le roi d�Angleterre de vaincre.
J�ai trembl� pour Philippe, pour le jugement qu�un jour rendrait Dieu, quand je l�ai entendu jurer sur l��vangile, � la demande de Richard, qu�il respecterait les territoires, les biens et les hommes dont le roi d�Angleterre �tait, en France, le suzerain. Qui pouvait croire qu�il tiendrait sa promesse�?
Mais ni la main ni la voix de Philippe Auguste n�h�sit�rent.
Il nous fallut quatre mois pour regagner la terre de France.
� Rome, mon roi fut re�u par le pape et l�on m�assura qu�il avait demand� en vain � �tre d�li� du serment qu�il avait pr�t� sur l��vangile. � Milan, il rencontra l�empereur germanique Henri�VI et conclut avec lui une alliance afin de lutter contre Richard.
Puis, alors que tombaient les premi�res neiges, nous franch�mes les Alpes par la vall�e de la Maurienne.
Et nous c�l�br�mes No�l 1191 � Fontainebleau.
��Je suis sain et sauf��, r�p�ta plusieurs fois Philippe Auguste.
Et il fit le signe de croix pour remercier Dieu d�avoir veill� sur lui.
16.
��Le roi de France priait Dieu de le prot�ger, mais il vivait comme s�il ne faisait pas confiance � Notre Seigneur��, �crit Eudes de Thorenc lorsqu�il �voque les ann�es qui ont suivi le retour de Philippe Auguste de Terre sainte.
Ce fut, dit-il, le temps de l�intrigue et de la peur.
Des chevaliers venus de Palestine avaient rapport� au roi de France que Richard Coeur de Lion le maudissait, le ha�ssait, l�accusait de couardise et de tra�trise, et d�sirait sa mort.
� en croire ces chevaliers, Richard avait nou� alliance avec le chef d�une secte d�Infid�les mangeurs de haschich qu�on appelait les ��Assassins��. Il avait pay� ce ��Vieux de la Montagne�� afin que les hommes de cette tribu ��assassinent�� les rivaux du roi d�Angleterre.
Dans une ruelle de Tyr, on avait ainsi poignard� le marquis Conrad de Montferrat dont Richard craignait qu�il dev�nt roi de J�rusalem.
Les chevaliers assuraient que des Infid�les �taient en route pour Paris afin de tuer le roi de France par la dague ou le poison.
J�ai alors entendu Philippe Auguste exiger que des sergents arm�s de massues se tiennent toujours aupr�s de lui et ne laissent personne l�approcher.
Moi, Eudes de Thorenc, j�ai �t� contraint de me d�pouiller de mes armes pour pouvoir converser avec le roi qui se tenait en permanence le dos appuy� � une colonne ou � un mur comme s�il avait craint qu�on ne lui plante une dague entre les �paules.
Lorsqu�il me conviait � m�asseoir pr�s de lui et � partager ses repas, je voyais qu�il ne mangeait aucune nourriture sans l�avoir d�abord essay�e sur ses chiens.
Il se penchait vers moi pour murmurer�: ��Richard veut ma mort.�� Et je lisais dans son regard qu�il me suspectait d�avoir pr�t� hommage au roi d�Angleterre, oubliant que j��tais depuis son couronnement le plus fid�le de ses vassaux.
Sa peur �tait � la mesure de ses ambitions. Il voulait d�poss�der Richard de ses fiefs, le chasser hors de France, s�emparer de la Normandie et du Vexin, devenir le souverain du Poitou et de la Saintonge, conserver le ch�teau de Gisors. Et il �tait pr�t, pour �largir ainsi son domaine, � vouer le roi d�Angleterre aux enfers, priant pour obtenir l�aide du Seigneur dans cette entreprise.
J�ose l��crire � poursuit Eudes de Thorenc �, les intrigues du roi, mon suzerain, tourmentaient mon �me.
Ayant appris que Richard Coeur de Lion, apr�s avoir quitt� la Terre sainte, avait �t� fait prisonnier par le duc d�Autriche, puis remis � l�empereur germanique Henri�VI, Philippe Auguste avait aussit�t recherch� f�brilement l�alliance du fr�re de Richard, Jean sans Terre, puis envoy� des messagers � l�empereur. Il proposait de remettre cinquante mille marcs, et Jean sans Terre trente mille, si Henri�VI retenait Richard prisonnier jusqu�au mois de septembre�1194. Puis Philippe Auguste verserait mille marcs par mois d�emprisonnement une fois ce terme �chu. Et si on livrait le prisonnier, la ran�on serait alors de cent cinquante mille marcs�!
Nul doute que la vie de Richard Coeur de Lion n�ait �t� alors en grand p�ril.
Mais Henri�VI pr�f�ra obtenir la m�me somme de Richard, avec, en sus, le serment d�all�geance du roi d�Angleterre � l�empereur germanique.
Richard Coeur de Lion devenant par l� le vassal d�Henri�VI, la peur resserra son noeud plus �troitement encore autour du cou de Philippe Auguste.
Je sais qu�il a alors �crit � Jean sans Terre�:
��Prenez garde � vous, maintenant�: le Diable est l�ch�!��
J�ai gard� par-devers moi les parchemins des chroniqueurs anglais qui racontaient comment, pour r�unir la ran�on du roi, les ��hauts hommes du pays s�impos�rent de grandes charges et s�engag�rent personnellement. On prit le cinqui�me des biens meubles, on prit aussi les colliers d�or et d�argent. Ceux-l� donn�rent une grande preuve de leur d�vouement, qui envoy�rent leurs enfants comme otages pour tirer le roi de prison. Il leur en sut grand gr�. Il envoya � son peuple, en Normandie et en Angleterre, des lettres contenant le t�moignage de sa reconnaissance��.
Mais Philippe Auguste disposa de ces �crits et d�couvrit la
Celui-ci se rendit � Londres, mais, au bout de quelques jours seulement, il passa en Normandie, tant sa volont� de soumettre Philippe Auguste �tait grande.
Il parcourut les rues de la ville de Barfleur avec � ses c�t�s Ali�nor d�Aquitaine, sa m�re, dont le grand �ge n�avait pas affaibli la r�solution.
Philippe Auguste voulait que, chaque jour, on lui racont�t ce que faisait Richard.
Lorsqu�il apprit que ce dernier avait re�u Jean sans Terre et lui avait pardonn� avec condescendance, lui disant�: ��N�ayez crainte, Jean, vous �tes un enfant, vous avez �t� en mauvaise garde. Ceux qui vous ont conseill� le paieront. Levez-vous, allez manger��, le roi de France m�appela. Il me demanda de dresser la ��pris�e des sergents��, la liste des hommes d�armes que les communes, les pr�v�t�s, les abbayes �taient astreints de lui fournir en vertu du service d�ost.
Je comptai deux mille hommes qui viendraient s�ajouter � ceux que ses vassaux lui devaient.
Le roi parut satisfait et d�cida qu�il devait prendre l�offensive en Normandie�:
��Le ch�teau de Gisors sera notre forteresse, dit-il.
Je m�inqui�tai de la h�te avec laquelle, comme pour fuir la peur qui le tenaillait, Philippe Auguste voulait s��lancer contre le roi d�Angleterre.
J�avais sous les yeux le r�cit qu�un chroniqueur d�vou� � Richard avait fait de l�entr�e du roi d�Angleterre dans Barfleur�:
��Il ne pouvait avancer sans qu�il y e�t autour de lui si grande presse de gens manifestant leur joie par des danses et des rondes, qu�on n�aurait pu jeter une pomme sans qu�elle f�t tomb�e sur quelqu�un avant de toucher terre.
��Partout sonnaient les cloches�; vieux et jeunes allaient en longues processions, chantant�: �Dieu est venu avec Sa puissance, bient�t s�en ira le roi de France�!���
17.
C��tait fort mauvais temps pour le roi de France, comme si Dieu avait voulu le punir d�avoir quitt� si vite la Terre sainte, d�avoir �t� soucieux d�abord de son domaine royal et non du sort du Saint-S�pulcre.
J�ai m�me craint que Philippe Auguste f�t abandonn� par Dieu aux mains du Diable.
Car comment expliquer, sinon par un mal�fice ou quelque tour de sorcellerie, ce qui survint entre le roi et l��pouse qu�il avait choisie�?
Elle se nommait Ingeburge. Elle �tait fille du roi Knut de Danemark.
Quand je la vis pour la premi�re fois, � Arras o� le roi �tait venu l�accueillir, je fus �bloui par sa beaut�, la blondeur de ses cheveux qui formaient une aur�ole autour de son visage. Elle avait � peine dix-huit ans et Philippe Auguste manifesta sa joie de d�couvrir cette jeune vierge qui lui apportait aussi l�alliance avec le Danemark. Or, dans la guerre qui s�annon�ait entre le Plantagen�t et le Cap�tien, le roi Knut avait des droits tr�s anciens sur l�Angleterre, et disposait d�une flotte et de marins.
Ce 14�ao�t 1193, nous nous rend�mes � Amiens et, chevauchant pr�s d�Ingeburge, je ne me lassais pas de la regarder.
Dans la cath�drale o� le mariage fut c�l�br�, elle avait le port altier d�une reine et je ne doutai pas que sa jeunesse allait apporter � la lign�e cap�tienne de nombreux fils qui assureraient la descendance du roi.
Car Philippe Auguste n�avait qu�un seul h�ritier, Louis, n� de son union avec Isabelle de Hainaut.
Lorsqu�il se retira avec Ingeburge, nous, ses vassaux, nous banquet�mes une partie de la nuit, c�l�brant � grandes rasades, et en mordant � pleines dents dans la viande de sanglier et la chair de saumon, l�union royale.
Mais le diable ou quelque sorcier s��tait gliss� dans la couche nuptiale.
� l�aube, je vis Philippe Auguste, le corps tremblant, le visage tordu par la col�re et le d�go�t, crier qu�il ne pouvait toucher cette femme, qu�il la r�pudiait, qu�il fallait annuler ce mariage, que le divorce devait �tre aussit�t prononc�, et que rien ne pourrait le faire changer d�avis.
� voix basse, nous nous interroge�mes, car la reine Ingeburge faisait face avec hauteur � notre roi, refusant toute id�e de divorce, rejetant sur le roi la cause de cette r�pulsion qui lui interdisait de coucher corps contre corps.
Mais quel serpent avait-on gliss� entre eux deux�? Quel d�mon avait maniganc� ce sortil�ge�?
Ingeburge �tait-elle une femme monstre, comme parfois on en rencontre dans certains villages, au fond d�une cahute, visage de femme et corps de truie, ou, pis encore, femme et homme � la fois�?
Je ne sus rien des raisons du roi, mais le pi�ge diabolique s��tait referm� sur lui et sur le royaume de France. Les Danois refusaient de reprendre Ingeburge. Et la reine hurlait ��Mala Francia, mala Francia�!��, Mauvaise France. Elle entendait soutenir son droit et conserver son rang.
Qui �tait-elle�? Quels �taient ses laideurs intimes, ses vices secrets�?
Le Diable �tait-il devenu le suzerain de Philippe Auguste�?
J�assistai � Compi�gne � la r�union des barons et des �v�ques qu�avait convoqu�e Philippe Auguste afin d�obtenir une sentence de divorce au pr�texte qu�Ingeburge avait une lointaine parent� avec Isabelle de Hainaut, l��pouse d�c�d�e du roi de France.
Les �v�ques ob�irent � Philippe Auguste, mais Ingeburge en appela � Rome et elle ne c�da point quand on l�eut enferm�e � Beaurepaire, le prieur� de l�abbaye de Cysoing sise entre Valenciennes et Douai.
En d�pit des remontrances du pape C�lestin�III, Philippe Auguste se montra aussi obstin� qu�elle. Il d�cida, pour rendre irr�vocable le divorce, de se remarier.
Mais lui, l�un des rois les plus puissants, fut refus� par deux princesses allemandes et par la fille du roi de Sicile ! L�affront �tait cruel. Il dut se r�signer � prendre pour �pouse Agn�s de M�ran, qui n��tait que fille d�un duc, Berthold du Tyrol.
Avant que ce mariage ne f�t c�l�br�, Ingeburge avait �t� enferm�e dans un ch�teau, puis conduite dans un couvent de Soissons.
On ne festoya pas lors de ces noces de Philippe et d�Agn�s, que Rome condamnait.
Le nouveau pape, Innocent�III, avait mand� au roi de France une lettre dont la lecture m�accabla, m�me si Philippe ne parut point s�en inqui�ter�:
��Le Saint-Si�ge, �crivait le souverain pontife, ne peut laisser sans d�fense des femmes pers�cut�es.
��Dieu nous a impos� le devoir de faire rentrer dans le droit chemin tout chr�tien qui commet un p�ch� mortel, et de lui appliquer les peines de la discipline eccl�siastique dans le cas o� il ne voudrait pas revenir � la vertu.
��La dignit� royale ne peut �tre au-dessus des devoirs d�un chr�tien et, � cet �gard, il nous est interdit de faire entre le prince et les autres fid�les aucune distinction.
��Si, contre toute attente, le roi de France m�prise notre avertissement, nous serons oblig�, malgr� nous, de lever contre lui notre main apostolique.
��Rien au monde ne sera capable de nous d�tourner de cette ferme r�solution de la justice et du droit.��
18.
Le pape Innocent�III mena�ait donc le roi de France.
Ses l�gats me confiaient que si Philippe Auguste ne se s�parait pas d�Agn�s de M�ran et ne rappelait pas Ingeburge, le souverain pontife �tait r�solu � proclamer l�interdit pour tout le royaume de France. Aucun sujet du roi ne pourrait plus recevoir les sacrements, aucun service religieux n�y serait plus c�l�br�.
Et si le roi s�obstinait � vivre dans le sacril�ge, alors sa concubine et lui seraient excommuni�s.
Quel souverain, quelle que f�t sa puissance, pouvait survivre quand son royaume et lui �taient plac�s au ban de la Chr�tient�, rejet�s parmi les pa�ens et les d�moniaques�?
J�ai pri�, agenouill� aux c�t�s de mon fils Henri. � quinze ans, c��tait un �cuyer d�vou� � son roi, respectueux des coutumes de la chevalerie du Temple � laquelle il voulait d�dier sa vie.
J�ai pri� parce que la guerre s�abattait sur le royaume de France comme un vol de rapaces aux becs ac�r�s.
Les routiers de Richard Coeur de Lion pillaient, saccageaient, incendiaient, massacraient.
Ces soudards sold�s par le roi d�Angleterre �taient plus nombreux, plus aguerris, plus cruels et mieux pay�s que ceux qui servaient Philippe Auguste.
Ils avaient � leur t�te un gibier de potence du nom de Mercadier, devenu ch�telain par la volont� de son roi, Richard.
Ceux de France avaient pour chef Cadoc, lui aussi nanti d�un ch�teau par le roi.
Je combattis, et mon fils Henri fit en ces ann�es de guerre contre Richard et ses routiers ses premi�res armes. Puis il me quitta pour rejoindre les routiers de Philippe de Dreux, cousin germain du roi, �v�que de Beauvais.
Ce pr�lat semblait avoir oubli� la Croix et les principes de la Sainte �glise qui voulaient qu�on ne se b�tit point entre chr�tiens, mais qu�on r�serv�t ses coups aux Infid�les�!
Mais Philippe de Dreux �tait arm� comme un chevalier, son heaume lac�, et de la voix et du geste il incitait ses routiers � piller et incendier en Normandie, fief qui n��tait pas terre d�Infid�les, mais duch� dont le suzerain �tait Richard Coeur de Lion. Mais cela seul suffisait aux donneurs de mort.
J�ai eu peur pour mon fils Henri de Thorenc.
J�ai eu peur pour le roi.
Jean sans Terre avait ralli� son fr�re Richard et, en signe de soumission, avait massacr� les routiers de Philippe Auguste qui tenaient �vreux.
Nous f�mes contraints d��viter cette ville qui avait �t� n�tre, et de chevaucher dans la for�t de Fr�teval en Vend�mois.
Tout � coup, de derri�re chaque tronc surgissent des routiers de Richard. Ils nous agrippent avec leurs crochets, ils d�pouillent, ils �gorgent, ils entra�nent leurs proies qui deviennent de pr�cieux butins, puisqu�ils exigeront pour les rel�cher le versement de lourdes ran�ons.
On se bat � grands coups de glaive, et je vois les routiers anglais se pr�cipiter sur les bagages du roi, et personne pour les repousser, personne pour les emp�cher de s�emparer des archives et d�un des tr�sors royaux.
Il faut fuir.
Au soir de ce 3�juillet 1194, Philippe Auguste me dit qu�il placera d�sormais ses archives dans une tour du Louvre, car chaque manuscrit vaut plus qu�une bourse pleine de pi�ces d�or. Les archives du roi sont la m�moire de la lign�e cap�tienne, explique-t-il.
J�observe le roi�; je le sais inquiet. Il craint d��tre vaincu et de mourir assassin� par quelque routier � la solde de Richard.
Mais son visage est impassible. Il parle d�une voix calme alors que chaque fait qu�il rapporte constitue une blessure.
Il a �t� contraint de signer une tr�ve avec Richard. Elle a �t� transform�e en trait� de paix sous la pression des moines, des �v�ques et du pape, qui se souviennent des succ�s des Infid�les en Terre sainte, mais aussi en Espagne, et r�vent de voir les deux rois r�concili�s partir � nouveau en croisade.
��C�est un conte de troubadour��, commente Philippe Auguste.
Il dit que Richard a profit� de la tr�ve pour entreprendre la construction, sur un promontoire qui domine la vall�e de la Seine, l� o� elle dessine un m�andre, d�un ch�teau disposant de trois enceintes, de murs �pais de cinq pas, d�un donjon de trente pas de tour. Ce Ch�teau-Gaillard ne peut �tre conquis et emp�che toute invasion de la Normandie.
Philippe Auguste r�p�te ces mots � voix basse comme pour s�en p�n�trer, puis il se l�ve, �voque la d�faite qu�il vient d�essuyer en Flandre contre l�un de ses vassaux, le comte de Flandre et de Hainaut, Baudouin�IX.
J��tais aux c�t�s du roi dans ce pays de mar�cages, encercl� par les Flamands de Baudouin qui avaient ouvert toutes les �cluses afin de nous noyer, nous prendre au pi�ge comme des chiens affol�s.
Pour �viter d��tre pris, Philippe avait capitul�, accept� les conditions les plus humiliantes. Et avait pr�t� serment.
Mais, d�s qu�il avait �t� hors de port�e des Flamands, il avait reni� sa parole.
��Un vassal insurg� n�a pas le droit d�imposer ses conditions��, avait-il dit.
Et la guerre est devenue sauvage.
J�ai vu nos routiers, mains li�es, jet�s dans les rivi�res et les �tangs par les Anglais afin qu�ils s�y noient.
J�ai vu, errant dans les for�ts de Normandie, d�autres de nos sergents, les yeux crev�s par les soudards de Mercadier et du roi Richard.
Et j�ai entendu Philippe Auguste donner l�ordre de faire de m�me avec les routiers anglais.
Mais rien n�y fit�: le roi Richard l�emportait.
Il nous tenait si court qu�on ne savait comment se retourner. Il �tait toujours devant nous, et nombre de nos chevaliers se rendirent aux Anglais. Et ceux-ci triomph�rent en �crivant�: ��Le nombre des prisonniers est immense. On a captur� deux cents chevaux de bataille, dont cent quarante bard�s de fer.��
Il fallut traiter. Richard nous consentit une tr�ve de cinq ans, ne laissant � Philippe Auguste que le ch�teau de Gisors et exigeant que Louis, le fils du roi de France, �pous�t Blanche de Castille, ni�ce du roi anglais.
Et il fallut traiter � P�ronne avec les hauts barons de France qui avaient ralli� le roi de d�Angleterre, et leur abandonner Douai, Saint-Omer et B�thune.
C��tait le temps de la d�faite.
Je crus que Dieu avait en effet bel et bien abandonn� Philippe, roi de France.
Puis vint le miracle.
Un chr�tien peut-il se r�jouir de la mort d�un chr�tien�?
Comment Dieu choisit-Il ceux qu�Il appelle � Lui, et dans quel dessein�?
Je prie face au myst�re qui m�emp�che de r�pondre � ces questions. Mais je sais que nous accueill�mes la mort de Richard Coeur de Lion, le 6�avril 1199, comme un signe du Tout-Puissant, un miracle.
Le roi Plantagen�t assi�geait avec Mercadier le ch�teau de Ch�lus en Limousin quand il re�ut un trait lanc� par une arbal�te, cette arme diabolique qui tue.
Mercadier fit donner l�assaut et le ch�teau fut conquis, tous les assi�g�s pendus � l�exception du soldat qui avait bless� � mort le roi Richard.
Le Plantagen�t, qui sentait sa vie s�enfuir, voulut voir l�arbal�trier�:
��Quel mal t�avais-je fait, pourquoi m�as-tu tu�? lui demanda-t-il.
��Vous aviez bien tu�, vous, de votre main, mon p�re et mes deux fr�res�! J�ai pris ma revanche. Je souffrirai tous les tourments qu�inventera votre cruaut�, pourvu que vous mouriez, vous qui avez fait au monde de si grands maux�!
Les chroniqueurs anglais pr�tendent que le roi ordonna que l�on vers�t � l�arbal�trier de l�argent et qu�on le laissa libre.
Mais � peine le roi fut-il mort que Mercadier ressaisit l�homme, le fit �corcher vif et accrocher � une potence.
Philippe Auguste exigea que je lui lise le chant du troubadour anglais qui c�l�brait la m�moire du roi Richard.
��Le roi Richard est mort, et mille ans se sont pass�s sans qu�il mour�t un homme dont la perte f�t si grande. Jamais il n�eut son pareil�! Jamais personne ne fut aussi loyal, aussi preux, aussi hardi, aussi g�n�reux. Alexandre, ce roi qui vainquit Darius, ne donna jamais davantage, ni m�me autant. Je ne crois pas que Charlemagne ni Arthur l�aient valu.
��Pour dire la v�rit�, il se fit par tout le monde redouter des uns et ch�rir des autres.��
Au bout de quelques instants de silence, Philippe Auguste lan�a�:
��Moi je suis sain et sauf, je suis vivant et roi de France.��
19.
La mort de Richard Coeur de Lion a marqu� la seconde naissance de Philippe Auguste.
J�avais v�cu pr�s de lui les trente-quatre ann�es de sa vie. Je lui avais �t� fid�le. Presque chaque jour, j�avais chevauch� avec lui flanc contre flanc, de la Flandre � la Normandie, des vall�es des Alpes aux collines d�nud�es de Terre sainte.
J�avais �crit sous sa dict�e et j�avais �t� � ses c�t�s lorsqu�il avait rencontr� ses barons rebelles ou les rois d�Angleterre, Henri�II Plantagen�t et Richard Coeur de Lion.
Maintenant c��tait le dernier fils d�Henri�II, Jean sans Terre, qui succ�dait � son fr�re Richard.
Celui-l� avait chang� souvent de camp�: alli� du roi de France contre son p�re et contre son fr�re, puis le trahissant.
J�ai entendu Philippe Auguste le traiter de couard, de d�bauch�, de sanguinaire, de d�loyal, d�homme cruel dont le mensonge �tait la seule langue qu�il s�t parler.
Ces jugements, Philippe les pronon�ait sans col�re, comme s�il e�t �gren� de hautes vertus. J�ai mieux compris, alors, ce qui faisait la force du roi de France.
Il avait le regard per�ant d�un faucon. Il jugeait sans se laisser leurrer par les apparences ni attendrir par la compassion.
Il �tait faucon, mais �tait aussi renard et serpent. Et il avait la r�sistance et l�obstination des taupes qui s�enfouissent dans la terre et reparaissent tout � coup, pleines de vigueur. L�hiver ne les d�truit pas.
J�avais combattu avec lui dans la for�t de Fr�teval quand l�Anglais s��tait empar� du Tr�sor royal et des archives cap�tiennes.
� Gisors j�avais, pr�s de lui, senti le pont sur l�Epte craquer puis se briser sous les sabots des chevaux que nous menions au galop pour fuir l�Anglais.
J�avais �t� encercl� avec lui dans les mar�cages de Flandre.
Le roi avait fui, avait eu peur, mais il avait surv�cu, et c��tait Richard Coeur de Lion qui �tait mort.
Quant � moi, j��tais vieux et c�est mon fils Henri d�� peine vingt ans qui maintenant le servait.
Je d�couvrais autour de ce fils, dans l�entourage du roi, des hommes nouveaux que le roi avait choisis, devenus ses chambellans, ses pr�v�ts, ses baillis, veillant sur ses archives, sur la justice et le Tr�sor royal, d�pendant en tout du roi, ses serviteurs plus que ses vassaux.
Ils �taient �chansons, �cuyers, panetiers, fauconniers, cuisiniers. Ils n��taient pas issus d�une noble et vieille lign�e. Parfois, ils �taient moines cisterciens ou hospitaliers, comme le fr�re Gu�rin. Ils vivaient dans la maison royale, � quelques pas du roi.
Mon fils Henri de Thorenc �tait l�un d�eux. Le roi avait l�habitude � mon fils avec orgueil me le confia � de leur ouvrir son �me et de leur r�v�ler ses pens�es secr�tes.
Mais, � c�toyer le roi pendant trente-quatre ann�es, j��tais moi aussi devenu renard et faucon, et je savais fort bien que Philippe ne d�voilait jamais le fond de son �me et de ses pens�es.
Il n�est pas de roi sans myst�re.
Ainsi, qui aurait pu expliquer les motifs de l�attirance puis de la r�pulsion et peut-�tre de la haine qui avaient uni et s�par� Philippe Auguste et son �pouse rejet�e, Ingeburge�?
Le l�gat du pape, Pierre de Capoue, avait, au nom d�Innocent�III, prononc� l�interdit sur le royaume de France, puisque Philippe Auguste s��tait obstin� � vivre avec Agn�s de M�ran alors qu�il �tait, aux yeux du pape et devant Dieu, l��poux d�Ingeburge.
Mais le roi r�sista au souverain pontife, pers�cutant les �v�ques qui appliquaient la sentence d�Innocent�III. Ils �taient maltrait�s, chass�s de leurs �v�ch�s, leurs biens confisqu�s. Et la plupart pr�f�r�rent ob�ir au roi qu�� Rome.
Ingeburge fut enlev�e du monast�re o� elle �tait recluse et enferm�e dans un ch�teau situ� � trois journ�es de Paris.
Puis le roi l�installa dans une maison de chasse situ�e au coeur de la for�t de Rambouillet. C��tait mani�re d�indiquer au l�gat que la r�conciliation entre les �poux �tait possible, puisque Philippe se rendait souvent en for�t de Rambouillet pour y chasser.
Je confiai � mon fils Henri que le renard paraissait dispos� � se jouer du l�gat.
Le roi vint m�me, avec Ingeburge en croupe, chevaucher devant un concile que pr�sidait le l�gat, qui devait juger de son attitude et se prononcer sur la question de son divorce.
Quel divorce�? clama Philippe Auguste en posant la main sur la cuisse d�Ingeburge, contrainte de se serrer contre lui si elle ne voulait pas �tre d�sar�onn�e.
Mais ce n��tait l� qu�un leurre pour �viter la sentence.
Ingeburge fut emprisonn�e � �tampes, et Agn�s de M�ran install�e au ch�teau de Poissy o� elle accoucha d�un fils de Philippe.
Celui-ci avait alors obtenu la lev�e de l�interdit sur son royaume, et les nouvelles condamnations �mises par le pape n�eurent aucun �cho.
Le clerg� du royaume restait fid�le � son roi.
Une fois encore, la mort fut l�alli�e de Philippe Auguste. Agn�s de M�ran mourut en ao�t�1201.
Je vis le roi agenouill� au pied du lit mortuaire, mains jointes, t�te baiss�e.
J�eus de la compassion pour lui.
Mais le roi profitait de la mort�: le pape innocent�III l�gitima les deux enfants d�Agn�s, n�s de son union pourtant sacril�ge avec Philippe Auguste.
Ainsi Louis, fils de la premi�re �pouse, Isabelle de Hainaut, que l�on disait de sant� fragile, ne portait plus seul l�avenir du royaume.
D�autres enfants de sang royal assuraient la continuit� de la lign�e cap�tienne.
Avec l�aide de Dieu�!
20.
Dieu a-t-Il choisi d�aider Philippe Auguste et d�abandonner Jean sans Terre, sacr� duc de Normandie, � Rouen, le 25�avril 1199, puis roi d�Angleterre, � Londres, le 27�mai de la m�me ann�e�?
Ou bien, comme je le crois, Dieu a-t-Il observ�, sans prendre parti, le cruel tournoi qui a oppos� le roi de France et le roi d�Angleterre, se r�servant de les juger quand ils compara�traient devant Lui�?
Moi, Eudes de Thorenc, et mon fils Henri nous affronterons aussi le Jugement dernier. Nous f�mes les vassaux fid�les du roi de France et avons combattu pour qu�il soit vainqueur.
Moi, je sais que Philippe Auguste, notre champion, dans ces acc�s de fureur qui l�emportaient parfois, a donn� l�ordre de massacrer des chr�tiens dont la seule faute �tait d��tre paysans sur les terres du Plantagen�t.
Il a incit� ses routiers � br�ler m�me les monast�res, et quand il est entr� dans la ville de Tours, au terme de sa chevauch�e, il a fait incendier des quartiers entiers, et Dieu seul sait combien de chr�tiens de tous �ges, parmi lesquels les enfants furent nombreux, p�rirent dans les flammes.
Puis, lorsque Jean sans Terre a repris la ville, c�est lui qui a mis le feu � celles de ses parties qui n�avaient pas �t� d�truites.
Ni l�un ni l�autre roi n�ont respect� leurs serments. Ils ont trahi leurs vassaux au gr� de leurs int�r�ts du moment.
��Le roi Jean sans Terre, �crit un chroniqueur, par un jugement secret de la Providence, se faisait toujours des ennemis de ses propres amis, et rassemblait lui-m�me les verges dont il devait �tre battu.��
Est-ce la Providence qui aveugle le roi Jean, ou bien les d�mons de l�ambition, de la haine, du lucre qu�il ne sait tenir � distance et qui l�entra�nent�?
On assure qu�il a poignard� de sa main royale son jeune neveu Arthur, comte de Bretagne.
Arthur �tait le fils du fr�re a�n� de Jean sans Terre, Geoffroy. Il pr�tendait rentrer en possession de tous les pays dont son p�re e�t h�rit� s�il avait surv�cu � Richard Coeur de Lion.
Jean sans Terre, lui, invoquait le droit f�odal et revendiquait la garde ou le bail de son neveu mineur et de ses biens.
J�ai vu briller les yeux de Philippe Auguste quand il a appris la querelle opposant l�oncle et le neveu. Puis l�inqui�tude qui a saisi les barons apr�s le sacre de Jean sans Terre.
Guillaume des Roches, comte d�Anjou, prit leur t�te, approcha Arthur, puis Philippe Auguste. Les barons pensaient pr�server leur libert� en choisissant pour suzerain le jeune comte de Bretagne plut�t que le puissant roi d�Angleterre, et en soutenant le roi de France.
On commen�a � se battre entre ��Anglais�� et ��Fran�ais�� en Normandie et dans le Maine, sur les bords de Seine et les bords de Loire, dans le Vend�mois et la Touraine.
Mais Guillaume des Roches et les barons d�couvrirent que Philippe Auguste �tait au moins aussi imp�rieux, aussi avide que Jean sans Terre, et que les routiers fran�ais br�laient et pillaient, d�mantelaient les ch�teaux tout comme les routiers anglais.
��Nous n��tions pas convenus de cela dans le trait� conclu entre vous et le comte Arthur, remontra Guillaume des Roches � Philippe Auguste.
��Par les saints de France�! r�pliqua ce dernier. Jamais Arthur ne m�emp�chera de faire ma volont� sur les terres qui m�appartiennent�!
Quand les loups attaquent un troupeau, ils se jettent d�abord sur les jeunes agneaux pour les d�vorer.
Le comte Arthur �tait l�agneau de cette guerre.
Guillaume des Roches s��tait servi de son nom, Philippe Auguste le mena�ait, son oncle Jean sans Terre le ha�ssait.
Il ne trouva son salut que dans la fuite, tandis que Guillaume des Roches ralliait le roi d�Angleterre. Et Philippe Auguste, qui subissait les foudres du pape Innocent�III � propos d�Ingeburge, dut rentrer la t�te dans les �paules et signer une paix provisoire avec le roi Plantagen�t.
Il attendait que passe la vague, pareil � ces coquillages plus coriaces que la roche, que le flot submerge, qui disparaissent mais qu�on retrouve une fois la mer retir�e.
Arthur s��tait r�fugi� � Angers, faible comme l�agneau, et Philippe Auguste invita Jean sans Terre � Paris.
C�est Henri de Thorenc qui raconte que ��le roi d�Angleterre y fut re�u avec la plus grande courtoisie��.
Si Eudes de Thorenc a laiss� la plume � son fils, c�est qu�il devine que cette paix, cette courtoisie entre rois de France et d�Angleterre ne sont que mensonges.
��On donna au roi d�Angleterre, narre Henri de Thorenc, une place d�honneur dans l��glise de Saint-Denis o� l�avait conduit une procession solennelle au chant des hymnes et des cantiques.
��Puis le roi des Fran�ais le ramena � Paris o� les habitants l�accueillirent avec tout le respect imaginable.
��Apr�s cette brillante r�ception, il alla loger au palais du roi qui pourvut avec magnificence � tous ses besoins. Des vins de toutes esp�ces, tir�s pour lui des celliers royaux, furent prodigu�s � sa table et � celle de ses chevaliers. Le roi de France lui donna dans sa g�n�rosit� des pr�sents de toute nature, or, argent, riches �toffes, chevaux d�Espagne et une foule d�autres objets pr�cieux.
��Puis le roi d�Angleterre, charm� de ces marques d�amour et de bonne entente, prit cong� de Philippe et se retira dans ses �tats.��
21.
D�s que Jean Sans terre eut quitt� Paris, la paix, comme un cheval fourbu, a commenc� � boitiller.
Soudoy�s, des sergents anglais arrivaient � la cour de France et racontaient comment le roi d�Angleterre, parvenu dans son duch� d�Aquitaine, occupait les ch�teaux de ses vassaux, traitant ses barons comme s�ils avaient �t� des serfs.
Chaque homme, qu�il f�t chevalier ou paysan, �tait gibier pour Jean sans Terre.
Philippe Auguste �coutait, impassible, les r�cits de ses espions auxquels il lan�ait une pi�ce d�or comme on jette un quartier de viande � ses chiens courants.
Puis le roi donnait des ordres pour que l�on rassembl�t routiers, pi�tons, sergents, chevaliers, et qu�on se pr�par�t � partir en campagne.
Mais � Henri de Thorenc qui s�impatientait, il dit qu�il fallait attendre que le cheval tr�buche, qu�il se brise les pattes, se couche sur le c�t�, le corps couvert de sueur, tremblant de fatigue. Alors il faudrait sortir la dague et l��gorger.
��Le moment est proche��, conclut Philippe Auguste.
Apr�s la mort d�Agn�s de M�ran, le pape avait desserr� sa poigne, lev� l�interdit sur le royaume.
On pouvait donc reprendre la guerre, r�pondre � l�appel que lan�aient les barons d�Aquitaine, d�Anjou et de Poitou, contre ce roi d�Angleterre qui montrait la cruaut� d�un routier. Il avait enlev� la fianc�e d�un de ses vassaux, le fils du comte de la Marche. Il avait �pous� � Chinon cette Isabelle Taillefer, jeune fille que l�on disait belle, mais aussi r�tive qu�une jument fantasque.
C��tait � Philippe Auguste, suzerain du duc d�Aquitaine, de faire juger son vassal qui ne s��tait pas conduit en noble chevalier.
J�ai assist�, �crit Eudes de Thorenc, � l�assembl�e des barons qui se tint au mois d�avril�1202.
Jean sans Terre ne s�y pr�senta pas. Chacun connaissait le verdict que l�assembl�e allait rendre. Le roi d�Angleterre �tait accus� d�avoir �t�, � l��gard de Philippe Auguste, un vassal f�lon, et, pour ses barons, un suzerain qui ne respectait pas la charte f�odale.
La sentence de l�assembl�e fut sans appel. Elle annon�ait un tournoi � mort.
��La cour de France assembl�e d�clare que Jean sans Terre, duc d�Aquitaine, roi d�Angleterre, doit �tre priv� de toutes les terres qu�il a, lui et ses pr�d�cesseurs, tenues du roi de France, pour avoir d�daign� de rendre � son suzerain la plupart des services qu�il lui devait comme vassal, et avoir presque constamment d�sob�i � ses ordres.��
Le roi de France avait sorti sa dague et la levait sur l�encolure du cheval aux pattes bris�es.
Quand on plante la lame dans le corps et que le sang jaillit, il ne faut pas que la main h�site.
Celle de Philippe Auguste ne trembla pas.
Il adouba chevalier Arthur, comte de Bretagne, � peine �g� de quinze ans, et lui offrit une troupe de deux cents chevaliers aguerris. Arthur mit le si�ge devant le donjon de Mire beau dans lequel s��taient r�fugi�s la reine m�re, Ali�nor d�Aquitaine, et une poign�e de routiers.
La victoire de Philippe, qui s�annon�ait, parut par trop �clatante � Guillaume des Roches et aux barons. Ils ne voulaient pas d�un comte de Bretagne puissant, alli� au roi de France. Ils ralli�rent alors Jean sans Terre, lui faisant pr�ter serment de retenir son glaive, de respecter la vie des personnes qui tomberaient entre ses mains, de traiter son neveu, le comte de Bretagne, avec la bienveillance que l�on doit � un chevalier d�� peine quinze ans.
Jean sans Terre jura.
Et le 30�juillet 1202 il d�livra Ali�nor d�Aquitaine, captura Arthur de Bretagne et tous ceux qui s��taient ralli�s � lui.
Puis, ivre de puissance, comme un routier aveugl� par le vin, il viola son serment, jeta ses prisonniers dans des cachots, les laissa d�vorer par les rats. Et il encha�na Arthur, son jeune neveu, d�abord au ch�teau de Falaise, puis dans la grosse tour de Rouen qui surplombait la Seine.
��J��tais aux c�t�s de Philippe Auguste, poursuit Eudes de Thorenc, alors qu�il assi�geait en Normandie le ch�teau d�Arques et fut inform� de ce d�sastre.
J�ai vu son visage blanchir, ses l�vres trembler, sa col�re se d�cha�ner. Il hurlait, ordonnait qu�on se m�t en route et chevauch�t � marche forc�e jusqu�� Tours.
Nous part�mes et creus�mes dans le vif de ces pays un sillon sanglant, ne laissant sur notre passage que villages, ch�teaux, monast�res br�l�s et corps crev�s.
Apr�s des mois de guerre, nous chass�mes Jean sans Terre de l�Anjou et de la Touraine. Il n��tait plus ma�tre que de la Normandie o� l�on ne pouvait p�n�trer qu�apr�s avoir conquis l�imprenable Ch�teau-Gaillard.
Jean sans Terre se vengea sur la Bretagne o� il pilla, br�la, massacra, exhortant ses routiers � amonceler les cendres et la viande d�hommes pour les loups et les rapaces.
Le roi d�Angleterre serrait toujours dans sa poigne le corps jeune et d�sarm� du comte Arthur de Bretagne.
��Si Arthur vient � mourir�
J�ai entendu cette phrase prononc�e dix fois par Philippe Auguste et r�p�t�e par mon fils Henri, �crit Eudes de Thorenc.
On savait que les proches de Jean sans Terre l�incitaient � r�duire � l�impuissance Arthur, seul vivant � pouvoir r�clamer une part de l�h�ritage d�Henri�II Plantagen�t.
Le mutiler ou le tuer�!
Trois sergents royaux re�urent l�ordre de crever les yeux et de mutiler le comte Arthur alors qu�il �tait prisonnier � Falaise. Mais deux de ces sergents prirent la fuite, tant la besogne command�e les r�vulsait.
Le troisi�me parvint au ch�teau, vit Arthur qui devina le sort qu�on lui r�servait. Le jeune comte se jeta sur le sergent, lutta contre lui. On les s�para. Le sergent r�v�la au commandant du ch�teau, un Anglais, l�ordre qu�il devait ex�cuter. Arthur supplia, et l�Anglais d�cida de suspendre l�ex�cution tout en faisant croire qu�Arthur �tait mort.
� l�annonce du d�c�s d�Arthur, la peine fut telle en Bretagne que Jean sans Terre fut trop heureux d�assurer que son neveu �tait encore vivant. Il le prouva, mais transf�ra son prisonnier � Rouen. L�, � l�abri de Ch�teau-Gaillard, il serait libre d�agir � sa guise, c�est-�-dire de d�cider du moment de la mort d�Arthur, et du choix de son bourreau.
On dit qu�Arthur de Bretagne fut frapp� de la main m�me de Jean sans Terre, son oncle, le 3�avril 1203.
Son corps, lest� d�une pierre, fut jet� dans la Seine, mais son cadavre recueilli par un p�cheur et enseveli au prieur� du Bec. C�est Henri de Thorenc qui a recueilli ces propos d�un moine du pays de Galles.
Et c�est lui qui a pris copie du r�cit du meurtre d�Arthur tel que l�a consign� le chapelain de Philippe Auguste, Guillaume le Breton�:
��Jean sans Terre a appel� secr�tement aupr�s de lui ses serviteurs les plus d�vou�s.
��Il les excite, en leur promettant force pr�sents, � chercher quelque moyen de faire p�rir son neveu, le comte Arthur de Bretagne. Tous refusent de se charger d�un si grand crime.
��Alors il quitte brusquement la Cour et ses fid�les, s�absente pendant trois jours et se retire dans un vallon bois� o� se trouve le petit village appel� Moulineaux. De l�, quand la quatri�me nuit est arriv�e, Jean monte au milieu des t�n�bres dans une petite barque et traverse le fleuve.
��Il aborde � Rouen devant la poterne qui conduit � la grosse tour, sur le port que la Seine, deux fois par jour, inonde de mar�e. Debout sur le haut de la barque, il donne ordre que son neveu lui soit amen� par un page�; puis il le prend avec lui dans le bateau, s��loigne un peu et enfin s��carte tout � fait de la rive. Le malheureux enfant, comprenant que sa derni�re heure est arriv�e, se jette aux genoux du roi en criant�:
����Mon oncle, aie piti� de ton jeune neveu�! Mon oncle, mon bon oncle, �pargne-moi, �pargne ton neveu, �pargne ton sang, �pargne le fils de ton fr�re�!
��Vaines lamentations�! Le tyran le saisit par les cheveux, lui enfonce son �p�e dans le ventre jusqu�� la garde, et, la retirant toute humide de ce sang pr�cieux, la lui plonge de nouveau dans la t�te et lui perce les deux tempes. Le meurtre consomm�, il s��carte et jette le corps sans vie dans les flots qui roulent devant lui.��
Jean sans Terre, roi d�Angleterre, a-t-il lui-m�me, comme l�affirme Guillaume le Breton, chapelain du roi de France, tu� son neveu Arthur�?
Henri de Thorenc l�a cru. Son p�re Eudes a pr�f�r� garder le silence.
Moi, Hugues de Thorenc, j�ai vu trop de crimes pour choisir entre mes a�eux.
Je laisse � Dieu, qui a la souveraine connaissance, le jugement dernier des hommes.
Je sais seulement que, comme le rapportent Eudes et Henri de Thorenc, le p�re et le fils, Jean sans Terre, apr�s le meurtre d�Arthur � qu�il l�ait lui-m�me ex�cut� ou seulement ordonn� �, s�enfuit comme un chacal qui vient de lac�rer sa proie et qui craint les chiens.
Philippe Auguste l�avait chass� de Bretagne, d�Anjou, du Maine, de Touraine et de Poitou. Il se r�fugia donc en Angleterre, en d�cembre�1203.
Le crime s��tait retourn� contre lui�: il ne gardait plus de fid�les qu�en Aquitaine et en Normandie.
L�, prot�geant Rouen, se dressait Ch�teau-Gaillard.��
22.
Celui qui veut savoir ce que furent le si�ge et la conqu�te de Ch�teau-Gaillard par Philippe Auguste, qu�il lise le r�cit qu�en a fait Henri de Thorenc�!
Mon a�eul �tait un chevalier de vingt-trois ans.
Il a occup� aupr�s du roi de France la place que son p�re, Eudes, a tenue durant plus de trente ans. Mais, en septembre�1203, dans la premi�re semaine du si�ge de Ch�teau-Gaillard, un arbal�trier anglais a bless� Eudes d�un trait qui lui a perc� la cuisse droite de part en part, pr�s de l�aine. Le sang a coul� comme d�une outre crev�e, la fi�vre est venue, les chairs ont pourri, et, la deuxi�me nuit, Eudes de Thorenc a tr�pass�.
Il avait prononc� quelques mots rapport�s par Henri�:
��Je meurs tu� par une arme qui n�est pas celle des chevaliers.
��Tu meurs comme Richard Plantagen�t, roi d�Angleterre��, lui murmura Philippe Auguste.
Eudes a ferm� les yeux et continu� de se vider de son sang. On a envelopp� son corps dans sa cape blanche � croix rouge des Templiers, et on l�a enseveli dans le choeur de la petite �glise du village des Andelys dont les habitants avaient fui et s��taient r�fugi�s derri�re les foss�s et les trois enceintes du Ch�teau-Gaillard.
Le si�ge dura huit mois.
Pour approcher du ch�teau, il fallut d�abord conqu�rir les redoutes qui le prot�geaient, dresser des tours pour se d�fendre des sorties des assi�g�s.
On crut que ces ��Anglais�� � des chevaliers aguerris command�s par Roger de Lascy � se rendraient lorsque la faim les �tranglerait.
Mais ils r�sist�rent, chassant les vieillards, les femmes et les enfants, tous ceux qui n��taient pas utiles � la d�fense du ch�teau.
Nous les accabl�mes de fl�ches, et, comme un troupeau affol�, ils essay�rent de rentrer dans le ch�teau, mais ses portes rest�rent closes.
Et l�on vit cette troupe de gueux errer entre notre camp et les murs de Ch�teau-Gaillard.
Il arriva qu�une femme m�t au monde un enfant. Encore souill� du sang de sa m�re, il fut d�chir� par les ongles des hommes et, � peine sorti du sein qui le portait, rentra en un tournemain dans le ventre de ces affam�s. Une poule qui voletait et tomba au milieu d�eux fut aussit�t saisie et aval�e tout rond avec ses plumes, ses os et un oeuf tout chaud qu�elle portait en son corps. Tout ce qui peut c�der sous la dent fut englouti dans les estomacs. Ils en vinrent � se nourrir de la chair des chiens.
Nous implor�mes le roi de les laisser franchir nos d�fenses. Plusieurs jours durant, il parut ne pas entendre nos suppliques, puis, d�un simple hochement de t�te, il consentit � accueillir ces ombres chancelantes.
Dieu fut-Il sensible � ce geste du roi de France�?
Nous f�mes sauter la tour de la premi�re enceinte, puis l�un des sergents d�couvrit qu�en passant par les latrines, on pou vait atteindre la seconde enceinte. Elle fut conquise et nous p�mes ouvrir une br�che dans la troisi�me en usant de la mine et des machines de jet.
C��tait le 6�avril 1204. Le si�ge avait commenc� huit mois auparavant, en septembre�1203.
Ni Roger de Lascy ni aucun des chevaliers ��anglais�� n�eut le temps de se r�fugier dans le donjon.
Tous furent tu�s.
Leur fin annon�a celle de l�enclave fran�aise du royaume de Jean sans Terre.
Philippe Auguste ne laissa aucun r�pit au roi d�Angleterre. La victoire appelle la victoire, la puissance fait se multiplier les alli�s.
Les nobles bretons, avec � leur t�te Guy de Thouars, se lanc�rent � l�assaut d�Avranches et incendi�rent le Mont-Saint-Michel.
Philippe Auguste marcha sur Rouen et les routiers anglais se ralli�rent � lui, abandonnant leur ma�tre�: la solde vers�e par Philippe Auguste �tait plus �lev�e que celle promise par le roi d�Angleterre, et les caisses du Tr�sor cap�tien mieux remplies que celles du Plantagen�t.
Philippe avait confi� le gouvernement de son Tr�sor royal au fr�re Aimard, commandeur du Temple pour le royaume de France.
Henri de Thorenc, qui appartenait, comme tous les Thorenc, � cette milice du Christ, �crit�:
��Notre ordre est comme un grand fleuve que viennent grossir les rivi�res que sont nos commanderies, pr�sentes des bords de la Baltique � la Terre sainte. Nos armes sont aussi bien le glaive que la pi�ce d�or. Philippe Auguste employa l�un et l�autre. Une bourse remplie peut davantage qu�une arbal�te.
��Le roi de France en usa ainsi avec les bourgeois des villes qui ralliaient le roi de France parce qu�il offrait et promettait beaucoup. Et qu�on pouvait, d�un coup de dents, v�rifier la valeur d�une pi�ce de monnaie royale.
��Le roi r�p�te, poursuit Henri de Thorenc, qu�il faut toujours se souvenir que, pour trente deniers, le Judas livra le Christ. Il n�est pas surpris que, contre des pi�ces sonnantes et tr�buchantes, les bourgeois de Rouen lui offrent les cl�s de leur ville, acceptent d�abattre eux-m�mes leurs murailles et de raser leur ch�teau. Il ach�te aussi le ralliement du s�n�chal, du conn�table, du capitaine charg� de la d�fense de la ville.
��Et en m�me temps qu�il ouvre sa bourse, il menace, s�adressant aux ch�telains et aux bourgeois de Normandie, mais aussi � ceux de toutes les possessions de Jean sans Terre�:
���Puisque le roi d�Angleterre vous a abandonn�s, c�est moi, roi de France, votre Haut Seigneur, qui reprend l�galement possession du fief. Je vous prie donc, � l�amiable, de me recevoir comme votre suzerain et me rendre hommage, puisque vous n�avez pas d�autre ma�tre. Vous y trouverez grand profit. Si vous vous avisiez de r�sister, vous trouveriez en moi un ennemi d�cid� � vous faire pendre ou �corcher vif.���
23.
Quel homme h�siterait � choisir entre les deniers et le supplice, entre l�or et la potence�?
Et Philippe Auguste, d�une voix railleuse, selon les dires d�Henri de Thorenc, d�ajouter�:
��Qui voudrait p�rir �corch� pour le seul profit de Jean sans Terre�?��
Les barons d�Angleterre, les chevaliers, m�me les plus fid�les aux Plantagen�ts, refusent de partir � la reconqu�te de la Normandie, de la Bretagne, du Poitou, de l�Anjou, de la Touraine et de l�Aquitaine.
Ils poss�dent des terres en France, ils ne veulent pas les perdre et risquer de mourir en tentant d�en chasser Philippe Auguste.
Un espion rapporte � la cour de France qu�un baron anglais, Guillaume le Mar�chal, est pr�t � faire hommage au roi de France.
Philippe Auguste l�accepte, traitant l�Anglais avec bienveillance.
Le roi Jean s�emporte. ��Il se met � ran�onner les Anglais sous pr�texte qu�ils ne veulent pas le suivre pour l�aider � recouvrer son h�ritage perdu, vol頻, �crit un clerc proche de l�archev�que de Cantorb�ry.
Jean sans Terre interpelle Guillaume le Mar�chal�:
��Je sais que vous vous �tes fait l�homme lige du roi de France contre moi et � mon d�savantage�!��
Mais aucun baron ne le soutient.
��C�est assez�! s��crie Jean sans Terre. Par les dents de Dieu, je vois bien qu�aucun de mes barons n�est plus avec moi�!��
��Qui voudrait mourir pour Jean sans Terre�?�� va r�p�tant Philippe Auguste.
Il re�oit bourgeois et chevaliers.
Il accorde aux premiers de nouveaux privil�ges, confirme les chartes, prodigue les privil�ges aux villes et aux couvents. Henri de Thorenc, qui parcourt l�Aquitaine � ses c�t�s, recueille les propos des chevaliers et seigneurs qui lui ont ouvert leurs ch�teaux�: ��Le roi Jean est un homme sans honte�! disent-ils. Il devrait cependant bien rougir, s�il se souvient de ses anc�tres. Toute l�Aquitaine regrette le roi Richard, qui ne craignait pas, pour se d�fendre, de prodiguer or et argent. Mais le roi Jean n�en a cure. Il n�aime que le jeu de la chasse, les braques, les l�vriers, les autours. Il s�est enfui en Angleterre au m�pris de l�honneur, et se laisse d�sh�riter tout vif�!��
Philippe Auguste �coute et Henri de Thorenc s��tonne d�entendre le roi murmurer�:
��Ce sont des f�lons�! Il faut garder la main serr�e sur le glaive. Ils abandonnent Jean sans Terre. Ils peuvent renier l�hommage qu�ils m�ont pr�t�. Qui peut faire confiance � Judas�?
Philippe n�est donc pas surpris quand il apprend qu�un certain nombre de barons ont rejoint Jean sans Terre qui vient de d�barquer avec une troupe de chevaliers � La Rochelle, et qu�il entreprend la reconqu�te du Poitou.
Le roi de France accourt. On l�assi�ge dans le ch�teau de Thouars. Philippe Auguste signe une tr�ve, puis la paix avec les barons du Poitou. S�ils ont ralli� Jean sans Terre, c�est pour affaiblir Philippe Auguste et conserver leur libert� face � un pouvoir royal qui leur a trop fait sentir sa puissance. Car si Philippe Auguste a d�abord achet� des ralliements, il a ensuite press� ses nouveaux sujets.
Pour un royaume, l�argent est le plus n�cessaire et le meilleur des �lixirs.
En cette ann�e 1208, ni l�argent ni le vin ne manquent. Ils coulent � grands flots, car l�on c�l�bre chaque jour la victoire du roi de France, �crit Henri de Thorenc.
Voil� cinq ans que mon p�re Eudes de Thorenc est mort au pied du premier mur d�enceinte du Ch�teau-Gaillard.
Il n�a pas vu le Plantagen�t, contre lequel il a tant combattu, chass� de France.
Le domaine royal s��tend d�sormais de l�Artois � la Bretagne, de la Normandie au Poitou et � l�Aquitaine.
L�Anglais ne r�gne plus sur Rouen et Angers, il a �t� rejet� � la mer.
Et Philippe�II, dit Auguste, m�rite aussi d��tre nomm� le Conqu�rant.
Qui oserait d�fier un tel roi�?
24.
Je sais, moi, Hugues de Thorenc, qui �crit en l�an 1322 la chronique des grands rois cap�tiens dont la lign�e royale croise � chaque pas celle des Villeneuve de Thorenc, qu�un monarque, f�t-il le plus puissant du monde, ne cesse jamais d��tre d�fi�.
La vie d�un souverain n�est qu�un long tournoi.
Henri de Thorenc, mon a�eul, qui s�interroge, en 1208, apr�s avoir c�l�br� la gloire de Philippe Auguste le Conqu�rant � ��Qui oserait d�fier un tel roi�?�� �, n��voque que rarement les autres souverains qui suivent avec avidit� les combats opposant le Plantagen�t au Cap�tien pour �tre du partage des d�pouilles du vaincu.
Jean sans Terre comme Philippe Auguste cherchent � obtenir que l�empereur germanique soit l�un de leurs alli�s.
On se bat dans les foss�s de Ch�teau-Gaillard, mais on ne se soucie pas de ce qui se passe sur les bords du Rhin. Or Philippe Auguste s�inqui�te de voir Otton de Brunswick, alli� de Jean sans Terre, devenir empereur du Saint Empire romain germanique.
Le pape Innocent�III soutient cette candidature � l�Empire. Car s�il est un souverain qui ose d�fier le roi de France, c�est bien celui qui r�gne sur l��glise de Rome.
Le pape refuse toujours ce divorce d�avec Ingeburge que s�obstine � r�clamer Philippe Auguste.
Henri de Thorenc n�a pas eu connaissance, j�imagine � puis-qu�il ne les cite pas �, des lettres qu��changent le roi de France et le souverain pontife.
Il ignore aussi les appels qu�Ingeburge adresse de sa prison d��tampes � Innocent�III�:
��Je suis pers�cut�e par mon seigneur et mari Philippe, �crit-elle � Rome. Non seulement il ne me traite pas comme sa femme, mais il me fait abreuver d�outrages et de calomnies par ses satellites. Dans cette prison, aucune consolation pour moi, mais de continuelles et intol�rables souffrances.
��Personne n�ose ici venir me visiter, aucun religieux n�est admis � r�conforter mon �me en m�apportant la Parole divine. On emp�che les gens de mon pays natal de m�apporter des lettres et de causer avec moi. La nourriture qu�on me donne est � peine suffisante�; on me prive m�me des secours les plus n�cessaires � ma sant�. Je ne peux pas me saigner et je crains que ma vie n�en souffre et que d�autres infirmit�s plus graves encore ne surviennent.
��Je n�ai pas non plus assez de v�tements, et ceux que je mets ne sont pas dignes d�une reine.
��Les personnes de vile condition qui, par la volont� du roi, m�adressent la parole ne me font jamais entendre que des grossi�ret�s ou des insultes.
��Enfin je suis enferm�e dans une maison d�o� il m�est interdit de sortir.��
Je ne veux pas, je ne peux pas juger celui qui fut le roi b�tisseur du royaume de France.
J�ignore � chacun ignore � les causes de cette r�pulsion du roi pour celle qu�il a voulu �pouser et qu�il a aussit�t rejet�e.
Mais sa victoire sur Jean sans Terre le rend encore plus impitoyable, et il soup�onne Innocent�III de chercher � l�affaiblir dans la guerre qui l�oppose au Plantagen�t.
��Le Seigneur pape met tant de d�lais et tant d�obstacles � notre affaire, �crit-il, qu�il ne veut point, � ce qu�il nous semble, nous lib�rer comme nous le souhaitons.��
Innocent�III ne c�de pas. Il continue de refuser le divorce�:
��Je comprends � la rigueur, �crit-il � Philippe Auguste, que vous puissiez vous excuser, aupr�s de ceux qui ignorent le fond des choses, de ne pas la traiter comme votre femme�; mais vous �tes inexcusable de ne pas avoir pour elle les �gards dus � une reine� Dans le cas o� quelque malheur lui arriverait, � quels propos ne seriez-vous pas expos�? On dira que vous l�avez tu�e, et c�est alors qu�il vous sera inutile de songer � une autre union.��
Mais Philippe Auguste, le Conqu�rant, n�est pas homme � admettre qu�on le traite comme un vassal. Or il a le sentiment que le pape Innocent�III se consid�re comme le suzerain des rois et des empereurs. Et les d�n�gations du Saint-P�re ne changeront rien � cette opinion.
��Comment peut-on croire que le souverain pontife veuille faire tort � la France, la pr�f�r�e de l��glise, la royaut� d�Europe la plus ch�re au si�ge apostolique�?�� lui a �crit le pape.
Mais alors, pourquoi Innocent�III soutient-il en Allemagne la candidature � l�Empire du Saxon Otton de Brunswick, neveu et alli� des Plantagen�ts�?
Philippe Auguste rappelle le refus du pape d�admettre son divorce d�avec Ingeburge, mais, d�sormais, il y a bien plus grave. Il s�agit des int�r�ts du royaume cap�tien�:
��Le tort que vous m�avez fait, � moi personnellement, �crit Philippe Auguste, je l�ai support� sans rien dire. Mais la mesure que vous allez prendre en faveur d�Otton est de nature � nuire � ma couronne, � l�ser gravement les int�r�ts de la royaut� de France, et voil� ce que je ne tol�rerai jamais.
��Si vous pers�v�rez dans votre dessein, nous serons oblig�s d�agir en temps et lieu, et de nous d�fendre comme nous pourrons.��
C�est en ces termes que Philippe, roi Tr�s Chr�tien de France, s�adresse au souverain pontife.
quatri�me partie
(1208-1214)
��Seigneurs, je ne suis qu�un homme, mais je suis roi de France, vous devez me garder sans d�faillance. Gardez-moi, vous ferez bien. Car, par moi, vous ne perdrez rien. Or chevauchez, je vous suivrai et partout apr�s vous j�irai�
��Tout p�cheurs que nous soyons, nous sommes en bon accord avec les serviteurs de Dieu et d�fendons dans la mesure de nos forces les libert�s des clercs. Nous pouvons donc compter sur la mis�ricorde divine.
��Dieu nous donnera le moyen de triompher de nos ennemis qui sont aussi les siens�!��
25.
��Je me suis agenouill� devant Innocent�III, successeur de l�ap�tre Pierre, �v�que de Rome, et je lui ai humblement tendu la lettre que mon suzerain, Philippe Auguste, m�avait charg� de lui remettre. J�ai gard� la t�te baiss�e jusqu�� ce que, d�un mot, il m�invite � me relever. J�ai crois� alors pour la premi�re fois le regard du souverain pontife, et il �tait si courrouc�, aussi tranchant que peut l��tre une lame aiguis�e, que j�ai aussit�t rebaiss� la t�te.��
Ainsi commence la chronique que mon a�eul Henri de Thorenc consacre � ce qu�il appelle des ��ann�es de sang��.
Innocent�III, poursuit Henri de Thorenc, �tait entour� de ses cardinaux et il allait de l�un � l�autre, les d�visageant, les for�ant eux aussi � se soumettre � son regard.
Puis le souverain pontife est revenu vers moi et, d�une voix rude, il a dit, d�tachant chaque mot�:
��Le roi de France, le Tr�s Chr�tien, a-t-il oubli� que l�on a �gorg� mon l�gat, Pierre de Castelnau, d�un coup de lance dans une h�tellerie des bords du Rh�ne, et que l�assassin est un �cuyer du comte de Toulouse�? Le roi de France doit, comme tous les souverains et leurs chevaliers, punir celui qui a ordonn� cet acte sacril�ge. Et sais-tu ce que me r�pond le roi de France�? Bien s�r, tu ne l�ignores pas, et peut-�tre m�me est-ce toi qui as �crit ces lignes de ta main�?��
Il agitait devant moi le parchemin.
Le pape ne se trompait pas.
Au re�u de la demande du souverain pontife de lancer les chevaliers fran�ais contre le comte de Toulouse, Philippe Auguste avait r�uni ses barons et ceux qui, comme moi, avaient le privil�ge d��tre interrog�s par lui et convi�s � lui donner leur avis.
Je savais que le roi songeait souvent � ces terres que dore le soleil du Sud.
J�avais chevauch� autrefois en Languedoc. Notre fief de Villeneuve de Thorenc s��tendait en Provence. Je connaissais B�ziers, Carcassonne, Arles, Valence et Toulouse o� r�gnait en souverain le comte Raimond�VI.
Au temps de Richard Coeur de Lion, les chevaliers des Plantagen�ts avaient parcouru ces terres ensoleill�es, incendi� leurs villages aux maisons ocre, r�v� de s�emparer de Toulouse, la Ville rose, dont la seule �vocation �veillait le d�sir de ces chevaliers du Nord.
Mais ces terres, de Foix � B�ziers, de Toulouse � Carcassonne, avaient �chapp� aux Plantagen�ts, de m�me qu�au roi de France. Souvent, ajoute Henri de Thorenc, Philippe m�interrogeait sur ces seigneuries, ces ch�teaux qui formaient une sorte de royaume au flanc du domaine royal de France.
Mais la proie, belle et grasse, parfum�e, �tait aussi difficile � saisir qu�� dompter.
C��tait la terre des Parfaits, des Bons Hommes, poursuit Henri de Thorenc. Ils sont les repr�sentants du Bien, et, autant nous aimons les choses terrestres, la chair et le vin, la jouissance et l�ivresse, autant, pour les Purs, nous sommes le Mal, la Corruption. Et les clercs, les �v�ques, la Sainte �glise catho lique, son souverain pontife, ne trouvent pas davantage gr�ce � leurs yeux.
Le peuple v�n�re ces Parfaits, ces Bons Hommes, ces Purs qui vivent d�une poign�e de grain, d�un peu d�eau, d�une galette. Ils ne renient jamais leur foi et chantent jusque dans les flammes des b�chers.
On les nomme cathares, Albigeois. Les seigneurs et le comte de Toulouse les prot�gent.
J�ai lu au roi � raconte Henri de Thorenc � une lettre de Raimond�V adress�e il y a plusieurs ann�es � l�abb� de l�ordre de C�teaux.
Le comte Raimond y d�crivait l�amour qui entourait les Parfaits, les Bons Hommes, les Purs. Les croyants s�agenouillaient devant eux qui posaient les deux mains sur la t�te du fid�le, qui, recevant cette b�n�diction et un ��baiser de paix��, se retrouvait baptis�, ��consol頻 par ce
��Les �mes sont li�es, ai-je dit au roi. Et le feu des b�chers ne peut consumer ce lien. La mort est tout aussi impuissante, elle ouvre au contraire la porte qui conduit � l�Amour parfait.��
��Cette h�r�sie a p�n�tr� partout, �crivait Raimond de Toulouse. Elle a jet� la discorde dans toutes les familles, divisant le mari et la femme, le fils et le p�re, la fille et la belle-m�re. Les pr�tres eux-m�mes ont c�d� � la contagion. Les �glises sont d�sert�es et tombent en ruine. Pour moi, je fais tout le possible pour mettre fin � un pareil fl�au�; mais je sens que mes forces restent au-dessous de cette t�che. Les personnages les plus consid�rables de ma terre se sont laiss� corrompre. La foule a suivi leur exemple et abandonn� la foi, ce qui fait que je n�ose ni ne puis r�primer le mal.��
� Albi, � Carcassonne, le vicomte de B�ziers, Roger Trencavel, prot�ge les ��Albigeois��. Il a fait jeter en prison l��v�que d�Albi. Et le comte de Foix vit entour� d�h�r�tiques.
J�ai rapport� cela � mon suzerain, Philippe Auguste.
Je lui ai lu les lettres d�Innocent�III, les messages de l�abb� de C�teaux, Arnaud Amalric, et de Pierre de Castelnau, l�gat du souverain pontife, de Philippe Folquet de Marseille, nomm� �v�que de Toulouse. Tous invitaient le roi de France � prendre la t�te d�une croisade qui exterminerait l�h�r�sie.
J�ai vu Philippe Auguste h�siter. Je connaissais son d�sir de s�emparer de ces terres du Sud, d�imposer � ses vassaux � aux seigneurs de Foix, d�Albi, de Carcassonne, de B�ziers, mais d�abord au comte de Toulouse, Raimond � une suzerainet� royale ne se limitant pas seulement � un hommage de quelques phrases. Mais le roi �tait un homme sage et prudent.
Il ne d�vorerait qu�une proie � la fois.
Je lui conseillai donc ce qu�il d�sirait entendre.
C�est moi qui �crivit � Innocent�III la lettre qu�il me chargea de remettre au souverain pontife�:
��Il m�est impossible, disait par ma plume le roi de France au pape, de lever et d�entretenir deux arm�es, l�une pour me d�fendre contre le roi d�Angleterre, l�autre pour marcher contre les Albigeois.
��Que le Seigneur pape trouve de l�argent et les soldats, qu�il oblige surtout les Anglais � rester en paix, et l�on verra�!��
J�ai d�j� dit comment le successeur de Pierre, qui venait d�apprendre l�assassinat de son l�gat, Castelnau, accueillit cette missive.
Henri de Thorenc s�journe quelques semaines � Rome aupr�s du pape. Presque chaque jour il envoie un courrier � Philippe Auguste. Il recueille ses informations dans l�entourage du pape.
On y �voque les derniers instants du l�gat, apr�s avoir rappel� qu�il eut la gorge perc�e, le 12�janvier 1208, par la lance d�un �cuyer, sergent du comte de Toulouse, qui l�avait suivi dans cette h�tellerie des bords du Rh�ne.
��Avant de mourir, �crit Henri de Thorenc, Pierre de Castelnau, levant les yeux au ciel, pria Dieu, en pr�sence de tout le peuple, de pardonner ses p�ch�s � ce sergent f�lon. Ayant re�u la communion, vers le chant du coq, il mourut peu apr�s, � l�aube naissante. L��me s�en est all�e au P�re tout-puissant. � Saint-Gilles, on l�enterre avec force cierges allum�s, avec force
Le pape, sa paume soutenant sa m�choire, se tint longtemps recueilli apr�s qu�on lui eut racont� les conditions de la mort de son l�gat.
Innocent�III fit une oraison, �teignit le cierge, et, entour� de ses douze cardinaux, de l�abb� de C�teaux, Arnaud Amalric, dit que cet acte sacril�ge, le meurtre d�un repr�sentant direct du pape, devrait �tre ch�ti�.
� cet instant fut prise la r�solution de lancer une croisade des suites de laquelle tant d�hommes ont �t� �ventr�s, maintes dames d�pouill�es de leur mante et de leur jupe.
C�est Henri de Thorenc qui, de Rome, transmet � Philippe Auguste la lettre dans laquelle Innocent�III accuse Raimond de Toulouse ��d��tre coupable de la mort de Pierre de Castelnau, ce saint homme. Il a menac� publiquement de le faire mourir�; il lui a dress� des emb�ches�; il a admis le meurtrier dans son intimit�, lui a fait de grands pr�sents. Pour cette raison, nous d�clarons le comte de Toulouse excommuni�, et, comme les saints canons ne veulent pas qu�on garde la foi � celui qui ne garde pas � Dieu, apr�s l�avoir s�par� de la communion des fid�les nous d�livrons de leur serment, par l�autorit� apostolique, tous ceux qui lui ont promis fid�lit� de f�al, soci�t� ou alliance.
��Tous les catholiques, sauf le droit du seigneur principal, ont la permission non seulement de poursuivre sa personne, mais encore d�occuper et de garder ses domaines.��
Le comte de Toulouse est bien devenu une proie dont chacun peut se saisir, qu�on peut d�pouiller, abandonner et trahir.
Le pape le livre, lui et ses biens, � la convoitise et � l�avidit� de chacun.
��Le roi de France, �crit Henri de Thorenc, me fit savoir qu�il ne participerait pas � la cur�e qui se pr�parait, mais qu�il voulait rappeler qu�il �tait le suzerain de Raimond de Toulouse. Celui-ci avait beau �tre un �mauvais vassal�, ce n��tait pas un h�r�tique, m�me s�il ne chassait pas de ses fiefs les Parfaits, les Bons Hommes et leurs fid�les.��
��Vous ne nous avez pas encore fait savoir, r�pond Philippe Auguste au pape, que vous teniez le comte pour convaincu d�h�r�sie. Condamnez-le comme un h�r�tique, et alors seulement vous aurez le droit de publier la sentence et de m�inviter, moi, suzerain du comte, � confisquer l�galement les domaines de son feudataire.��
Le roi de France �tait d�cid�ment un homme prudent et aguerri.
� l��ge de quarante-quatre ans, en cette ann�e 1209, il avait combattu le glaive � la main, sign� maints trait�s, �gar� ses ennemis dans les m�andres de ses intrigues. Et accru le domaine royal jusqu�� faire de lui le roi le plus puissant de la Chr�tient�.
Il voulait cette proie qu��taient les fiefs du Sud, mais qu�� cette fin, d�autres, ces crois�s qu�Innocent�III appelait � se rassembler � Lyon, lui servissent de rabatteurs.
Henri de Thorenc laisse entendre que le roi de France le chargea d�une ambassade aupr�s de Raimond�VI de Toulouse.
Mon a�eul n�en dit pas plus long, mais il �tait pr�sent � Saint-Gilles quand le comte accepta les dures conditions que le l�gat du pape, Arnaud Amalric, lui imposait.
Il s�engagea m�me, par serment, � expulser les h�r�tiques de ses possessions et � prendre part � la croisade conduite contre ses propres sujets.
Il alla jusqu�� remettre sept de ses ch�teaux entre les mains des repr�sentants de l��glise romaine.
��Le 18�juin 1209, �crit Henri de Thorenc, je vis le comte de Toulouse torse nu, une �tole au cou, s�avancer jusqu�au parvis de l��glise de Saint-Gilles.
��Le l�gat du pape saisit les deux bouts de l��tole et tira le comte de Toulouse � l�int�rieur de l��glise tout en le frappant de verges comme un animal r�calcitrant.
��Alors, dans la nef �clair�e par des centaines de grands cierges, le l�gat lui donna l�absolution.��
Le sang de la guerre sainte pouvait d�sormais �tre r�pandu.
26.
��J�ai rejoint � Lyon l�arm�e des crois�s, �crit Henri de Thorenc.
��Philippe Auguste avait refus� de prendre la t�te de la croisade, mais il voulait que je tienne chronique des hommes et des �v�nements, que je lui mande autant de courriers que n�cessaire afin que, jour apr�s jour, il sache ce qu�il advenait de cette arm�e command�e par le l�gat du pape, l�abb� de C�teaux, Arnaud Amalric.
��Mes oreilles et mes yeux �taient ceux du roi de France.
��Je me suis donc m�l� � cette troupe immense qui s��tait assembl�e des rives du Rh�ne jusqu�aux monts qui dominent Lyon.
��Je n�en avais jamais vu d�aussi grande. Il semblait que toutes les nations s��taient d�vers�es l� afin de prendre part � la ru�e sur les terres de Provence et de Foix, de Languedoc et de Toulouse.
��Je n�aurais su dire s�il y avait l� cinquante mille hommes ou trois cent mille. Je sais seulement que j�avais grand-peine � traverser cette foule de chevaliers flamands, normands, allemands, aquitains, bourguignons, � m�approcher des archev�ques de Reims, de Sens, de Rouen, des �v�ques d�Autun, de Clermont, de Nevers, de Bayeux, de Lisieux, de Chartres, de rejoindre les comtes de Nevers et de Saint-Pol, le duc de Bourgogne, l��v�que de Toulouse, Folquet de Marseille, et ce seigneur Simon de Montfort dont je remarquai d�embl�e la jactance. H�ritier d�un puissant lignage � sa m�re descendant des comtes de Leicester et d��vreux, son p�re �tant seigneur de Monfort-l�Amaury �, Simon de Montfort clamait, approuv� par tous, qu�il fallait �ch�tier cette m�chante et vaniteuse race des Proven�aux, faire cesser ces complaintes pleines de licence et de mauvais propos, br�ler ces faux ap�tres, Parfaits, Bons Hommes, Purs, qui ne sont que figures du Diable, qui osent injurier le souverain pontife, l�ap�tre de Rome, et se r�jouir du meurtre de son l�gat�.
��Autour des chevaliers, barons et clercs, il y avait une multitude de ribauds, de sergents, de pi�tons, de valets, gens de sac et de corde qui ne r�vaient que de portes bris�es, de maisons pill�es, de femmes forc�es, de puits et de b�chers o� jeter p�le-m�le, morts et vivants, tous les d�nomm�s h�r�tiques.
��Cette foule avide et bruyante se mit en marche.��
J�ai chevauch� aux c�t�s du l�gat jusqu�� Montpellier, et je l�ai vu �couter, le visage s�v�re, le vicomte de Carcassonne et de B�ziers, le jeune Raymond-Roger, de la lign�e des Trencavel, venu jurer qu�il condamnait l�h�r�sie, qu�il pourchassait ceux qui la propageaient, Parfaits, Bons Hommes, Purs et pr�ter serment de soumission � la Sainte �glise apostolique et romaine.
Le l�gat ne lui r�pondit pas.
Il ne se contentait pas de serments, mais d�sirait punir afin que f�t lav� avec celui des h�r�tiques le sang de Pierre de Castelnau.
Le vicomte Raymond-Roger Trencavel s��loigna et nous arriv�mes devant B�ziers le 21�juillet 1209.
J�avais esp�r�, sans trop y croire, que les habitants accepteraient, comme le l�gat Arnaud Amalric le leur demandait, de livrer les h�r�tiques de leur cit�.
Ils refus�rent fi�rement. Ils n��taient ni f�lons ni couards, mais ma�tres de leur �me et de leur foi, firent-ils savoir � leur �v�que qui leur avait transmis la proposition du repr�sentant pontifical.
Ils imaginaient que les fortifications de leur ville leur permettraient d�attendre la venue de secours. Ils pensaient que le vicomte Roger de Trencavel, leur suzerain, et Raimond�VI de Toulouse forceraient les crois�s � lever le si�ge.
Mais qui, parmi les hommes, est ma�tre de l�avenir�?
Les d�fenseurs ex�cut�rent une sortie, aveugl�s par leur confiance en eux-m�mes.
Les sergents, ribauds, pi�tons, puis les chevaliers firent face, et s�engouffr�rent dans la ville, profitant de la retraite des d�fenseurs dont la sortie avait tourn� court.
Ce qui suit a la couleur du sang.
On massacra tout ce qui avait figure humaine.
Le corps du pr�tre venait s�abattre sur celui de l�enfant.
Les portes des maisons furent enfonc�es avec autant de violence que l�on mettait � forcer les femmes de tous �ges.
On br�la les maisons pill�es, on �ventra les femmes viol�es.
On jeta les enfants vivants dans les brasiers.
Les habitants qui s��taient r�fugi�s dans les �glises n��chapp�rent pas au massacre. Dans l��glise de la Madeleine, on tua des milliers de personnes�: sept ou dix mille, qui le sait�?
Les crois�s venus d�Agen et que guidait l�archev�que de Bordeaux, ceux venus d�Auvergne � la t�te desquels se trouvait l��v�que du Puy, et ceux, les plus nombreux, que conduisait Arnaud Amalric, depuis Lyon et Montpellier, rivalisaient de cruaut�.
B�ziers br�la deux jours durant. Seule une poign�e d�habitants surv�cut. Le partage du butin donna lieu � des rixes entre ribauds, et les chevaliers les chass�rent hors de la ville � coups de trique comme on fait des chiens.
Au cours de ces jours de massacre, je n�ai d�gain� mon glaive que pour frapper du plat de la lame et, de la pointe, contraindre � fuir ces chiens.
Pendant que les ribauds pillaient, tuaient, br�laient, j��tais rest� aux c�t�s du l�gat Arnaud Amalric. Il s��tait avanc� jusque sur le parvis de l��glise de la Madeleine et je l�y avais suivi.
Le sang coulait en rigoles sur les dalles. Les cris de terreur me vrillaient la t�te.
J�ai montr� un pr�tre qui tentait de d�fendre une femme et son enfant contre deux �gorgeurs. D�j� le clerc tombait sous les coups de lance et de poignard. On tuait sans se soucier de savoir qui �tait h�r�tique ou fid�le � la foi catholique.
J�ai tent� d�obtenir d�Arnaud Amalric qu�on ne pourchass�t et tu�t que les h�r�tiques.
La l�vre m�prisante, le regard fi�vreux, le l�gat me r�pondit�:
��Tuons-les tous, Dieu reconna�tra les siens�!��
Il en fut ainsi tant que dura la croisade.
J�ai chevauch�, ma monture pi�tinant des corps supplici�s.
Ceux de quatre-vingts chevaliers attach�s � un gibet dont les fourches patibulaires tombent, tout comme ceux des chevaliers qui ont �chapp� � la pendaison et ont �t� �gorg�s.
On jette d�autres corps dans les flammes des b�chers et dans les puits.
Je le dis�: c�est avec une extr�me all�gresse que nos p�lerins br�lent les h�r�tiques. Ils �touffent leurs cris sous les pierres qui viennent combler les puits.
Ils prouvent ainsi leur foi. Ils sont victorieux dans ces riches provinces o� l�on gagne la b�n�diction de l��glise bien plus ais�ment que dans la lointaine, l�aride, la si dangereuse Terre sainte.
Ici les villes, les ch�teaux se soumettent en esp�rant ne pas conna�tre le sort de B�ziers.
Limoux, Castres, Carcassonne, Albi tombent ainsi entre les mains des crois�s.
J��coute pr�cher Arnaud Amalric, l��v�que Folquet de Marseille, d�autres pr�lats, qui, tous, voient dans cette marche victorieuse les signes de la protection que Dieu accorde aux crois�s.
Je n�ai pas observ� les miracles qu�ils �voquent�: les croix de lumi�re cens�es se dresser sur les murailles, les pains suppos�s se multiplier et permettre de nourrir les troupes, les chevaliers frapp�s en pleine poitrine par des traits d�arbal�te et qui ne sont pas bless�s.
On s�agenouille pour remercier Dieu de Ses gr�ces.
Puis l�on court sus aux villes et aux ch�teaux en chantant le
��Tuons-les tous, Dieu reconna�tra les siens�!��
On se gave de butin. On emprisonne le vicomte Raymond-Roger Trencavel. En septembre, il meurt enferm� dans une tour de la cit� de Carcassonne.
Qui obtiendra sa terre�?
J�ai vu le duc de Bourgogne, les comtes de�Nevers et de Saint-Pol la refuser avec d�dain, d�go�t, m�me, parce que le vicomte de Trencavel avait �t� captur� en violation de la parole qui lui avait �t� donn�e, et qu�on ne croyait pas � sa mort naturelle.
Mais les yeux de Simon de Montfort ont brill� quand le fief lui a �t� propos� et qu�apr�s l�avoir accept� il est devenu Simon de Montfort, vicomte de B�ziers et Carcassonne. Je l�ai vu, orgueilleux, p�n�trer dans les villes de Moissac, de Castelsarrasin, de Muret, dont les habitants ouvraient les portes, baissant la t�te, tremblant d��tre livr�s aux valets, aux ribauds, aux sergents de la croisade comme l�avaient �t� ceux de B�ziers.
27.
J�ai � poursuit Henri de Thorenc � �crit au roi de France que Simon de Montfort r�vait d�entrer dans Toulouse comme il �tait entr� dans toutes ces villes qui s�agenouillaient devant lui, apeur�es, soumises avant m�me d��tre conquises.
J�ai averti mon souverain que Montfort d�sirait �tre roi et commen�ait d�organiser ses possessions, du Languedoc au Quercy, des Pyr�n�es � l�Auvergne. Il avait r�uni � Pamiers une assembl�e compos�e de seigneurs et d��v�ques, et en avait exclu les l�gats du pape, lui, le crois�!
Il avait d�cid� que les veuves et h�riti�res de ch�teaux ne pourraient se marier avec un indig�ne de cette terre avant dix ans sans son autorisation expresse, mais qu�elles pourraient choisir pour �poux les Fran�ais qu�elles voudraient sans avoir besoin de solliciter son consentement.
Les successions se r�gleraient d�sormais selon la coutume et l�usage en vigueur autour de Paris qui r�servaient au fils a�n� la plus grande part de l�h�ritage.
J�ai dit�: ��Si Dieu lui pr�te vie et si les hommes se soumettent � ses armes et � ses lois, le comte Simon de Montfort finira en rival de tous les souverains chr�tiens.��
Philippe Auguste m�a entendu, poursuit Henri de Thorenc. Le roi l�a mand� chercher et Henri, chevauchant jour et nuit, a gagn� Paris.
Sans m�me prendre le temps de tremper ses mains et son visage dans l�eau fra�che, il est all� trouver Philippe Auguste. Il voulait s�agenouiller devant son suzerain, mais celui-ci l�a pris par le bras et l�a entra�n�, lui faisant gravir les escaliers du haut donjon qui couronnait la forteresse dress�e au bord du fleuve, en ce lieu nomm� Louvre.
Du sommet du donjon, le roi lui a montr� le rempart dont la construction s�achevait et qui devait prot�ger Paris. Il serait long de trois mille pas et, tous les soixante pas, comporterait une tour�:
��C�est l�armure, le heaume du royaume de France��, a dit Philippe.
Il n�a pas cit� Montfort, mais a ajout�: ��Personne ne peut imposer son r�ve et son d�sir au roi de France.��
��Tu dois savoir, a-t-il encha�n�, que les seigneurs d�Aquitaine et ceux d�Auvergne, le comte de P�rigueux, Archambaud et Bertrand de Born, ch�telain de Hautefort, et Robert de Turenne, en Auvergne, m�ont fait all�geance et sont ainsi devenus mes vassaux.
��Il n�est pas de r�ves plus grands que ceux du roi de France, il faut que tu le saches et le dises�!��
Moi, Henri de Thorenc, je suis devenu le chevalier errant, le messager de Philippe Auguste.
J�ai vu le roi d�Aragon, Pierre�II, en son ch�teau de Barcelone.
J�ai vu le l�gat du pape.
J�ai vu le comte de Foix.
J�ai vu les envoy�s de Raimond�VI de Toulouse.
� chacun j�ai r�p�t� les mots de Philippe Auguste, et j�ajoutai�: ��Dieu inspire les r�ves du roi de France, et Dieu veut qu�ils soient grands�!��
J�ai retrouv� Simon de Montfort dans le ch�teau de Muret alors que s�avan�aient pour l�assi�ger et le conqu�rir les arm�es du roi d�Aragon et du comte de Foix.
Je les avais vues se rassembler. Elles comptaient deux mille cavaliers et quarante mille pi�tons et sergents.
D�ordre de mon suzerain, je devais m�abstenir de participer � la bataille, mais en tenir la chronique et garder pr�s de moi, � l��cart des combats, un chevalier porte-enseigne qui montrerait � tous que Philippe Auguste, roi de France, �tait le grand juge de cette guerre.
Il semblait que Simon de Montfort d�t la perdre.
Il n�avait que mille cavaliers, tant chevaliers que sergents. Mais, quand je l�ai vu agenouill� dans l��glise du ch�teau, que je l�ai entendu lancer d�une voix forte�: ��Mon Dieu, je vous offre et donne mon �me et mon corps�!��, j�ai su qu�il allait vaincre, car son r�ve l�armait d�un glaive que rien ne pouvait briser.
L��v�que de Toulouse, Folquet de Marseille, s�est avanc�, mitre en t�te, rev�tu de ses habits sacerdotaux. Il a montr� un morceau de la vraie Croix, pr�sentant cette relique aux chevaliers agenouill�s. Et ce pr�lat a dit�:
��Allez au nom de J�sus-Christ�! Je vous servirai de t�moin et vous serai caution, au jour du Jugement, que tous ceux qui mourront dans ce glorieux combat obtiendront la r�compense �ternelle de la gloire des martyrs, sans passer par le purgatoire�!��
Et tous ont brandi leur glaive, dress� leur lance, jurant fid�lit� � Simon de Montfort et � la Sainte �glise.
Je n�ai jamais vu bataille plus sanglante que celle qui s�engagea dans la plaine mar�cageuse de Muret, le 12�septembre 1213.
Entre les mille cavaliers de Simon de Montfort et les arm�es du roi Pierre d�Aragon, du comte de Foix et du comte de Toulouse, le choc fut si violent que le bruit des armes ressembla � celui d�une troupe de b�cherons abattant � grands coups de cogn�e les arbres d�une for�t enti�re.
J�ignorais que les chevaliers de Simon de Montfort eussent fait serment de tuer le roi d�Aragon.
Je les vois s�ouvrir � coups de glaive un large sillon dans l�arm�e du roi Pierre, parvenir jusqu�� lui, et leur haine est si farouche qu�ils ne se saisissent pas de lui pour obtenir ran�on, comme il est de coutume�; ils ne s�arr�tent pas m�me de frapper quand il crie ��Je suis le roi�!��. Il est si durement bless� que le sang coule � flots jusqu�� terre, et il tombe de tout son long, mort. Ceux qui l�entouraient, au lieu de le d�fendre, prennent la fuite.
Et la bataille devient carnage.
Simon de Montfort s�est �lanc� avec furie dans le combat, et, la victoire acquise, il p�n�tre dans les villes qui se livrent. Il prend Marmande, Montauban, Narbonne.
Puis il p�n�tre dans Toulouse sans que personne ne s�y oppose. Raimond�VI et son jeune fils Raimond�VII se sont enfuis et retir�s � la cour d�Angleterre.
Simon de Montfort est ainsi devenu le ma�tre du Quercy au P�rigord, de l�Agenais au Languedoc.
J�ai inform� le roi de France de la fa�on dont il levait des imp�ts de trois deniers par feu, qu�il reversait � l��glise. Les �v�ques, se f�licitant de cette g�n�rosit�, devenaient les alli�s du comte. Ils souhaitaient que toutes les terres de Raimond de Toulouse revinssent � Simon de Montfort.
Seul le pape Innocent�III, qui craignait que cette puissance nouvelle limit�t son pouvoir, s�opposa � cette mesure.
On m�a rapport� les propos d��v�ques protestant contre cette restriction�:
��Sire, pape v�ritable, cher Innocent, livre � Montfort et � sa lign�e la terre tout enti�re. Si tu ne la lui donnes pas en toute propri�t�, il faut que partout passe glaive et feu d�vorant�!��
Simon de Montfort �tait � leurs yeux le seigneur des crois�s, le vainqueur des h�r�tiques. Point de piti� pour les Infid�les�!
��Tuons-les tous, Dieu reconna�tra les siens�!��
J�ai recueilli pour Philippe Auguste la r�ponse d�Innocent�III.
Il condamnait ces ��cruels sentiments, ces pr�dications pressantes et br�lantes�, car jamais, par la foi que je vous dois, il ne m�est sorti de la bouche que le comte Raimond d�t �tre condamn� ni ruin� Si son fils se montre d�vou� � Dieu et � l��glise, s�il n�est envers eux ni orgueilleux ni tra�tre, Dieu lui rendra Toulouse et Agen et Beaucaire���.
��Dieu n�oubliera pas non plus le roi de France��, a murmur� Philippe Auguste.
28.
Je ne sais si l�esprit de Dieu inspirait chaque acte du roi, mais jamais mon suzerain ne m�a paru ainsi assur�, �crit Henri de Thorenc.
Il allait sans se h�ter, la t�te souvent baiss�e comme pour ne pas se laisser distraire par le spectacle de ce qui l�entourait, et son attitude recueillie, celle d�un homme en pri�re �coutant la voix de Dieu, interrogeant le Seigneur, imposait silence � ses proches.
J�attendais qu�il se tourn�t vers moi et me questionn�t pour oser lui parler ou lui r�pondre.
Lorsqu�il m�avait revu, il avait �cout�, les yeux mi-clos, le r�cit de la bataille de Muret, les conqu�tes men�es ville apr�s ville par Simon de Montfort, et l�appui qu�apportait au chef des crois�s un chanoine espagnol, Dominique.
Ce moine et ses compagnons avaient entrepris de convertir les h�r�tiques. V�tus de blanc, ils allaient affronter les Parfaits, les Bons Hommes, et s�appr�taient � cr�er un ordre nouveau.
On les avait vus, durant la bataille de Muret, crier, hurler plut�t�: ��Seigneur, repousse l�ennemi et donne-nous aussit�t la paix�!��
Ils avaient re�u de Simon de Montfort une part des d�pouilles des vaincus, cr�� un monast�re et �rig� des tribunaux pour juger les h�r�tiques qui avaient refus� de se convertir. Leur ��inquisition�� �tait impitoyable, fouillant le plus menu recoin de la vie des h�r�tiques.
Le moine Dominique �tait un saint homme qui je�nait au pain et � l�eau, vivait sans dormir, pr�chait avec une flamme vive, suscitait � chacun de ses pas de nouveaux disciples.
Ceux-ci vivent dans la pauvret�, ils mendient, pr�chent l��vangile � toute cr�ature. Ils sont �cout�s, suivis, craints, et Dominique, comme un homme habit� et guid� par Dieu, accomplit des miracles.
��Qu�il vienne ici, � Paris��, se contenta de dire Philippe Auguste quand j�eus cess� de parler.
Le roi m�entra�na hors du Louvre et, accompagn�s de quelques chevaliers, nous longe�mes l�enceinte de Paris, d�sormais achev�e, gard�e par des sergents.
Autour du Louvre, les rues �taient pav�es et, sur ordre du roi, il �tait interdit d�y jeter des immondices. Ainsi la puanteur qui nagu�re empoisonnait l�air aux abords du Louvre avait disparu.
Le roi fa�onnait sa capitale � l�image de sa pens�e, forte et mesur�e.
Mais sa main, lorsqu�elle me saisissait le bras, le poignet ou l��paule, �tait aussi dure qui si elle avait �t� gant�e de fer.
Cette mani�re d�emprisonner r�v�lait une volont� qui exigeait qu�on lui ob�isse. Rien ne pouvait ni de devait lui r�sister.
��Il descend dans l�abbaye de Saint-Denis comme dans sa propre chambre��, me dit-on.
Il obtenait qu�on lui vers�t un droit sur les si�ges d�abb� et d��v�que vacants. Et il les maintenait sans titulaire, en r�coltant ainsi les b�n�fices. Il imposait ��ce droit de r�gale�� � l��glise.
��Je suis un grand amasseur de tr�sors��, me dit-il en me montrant les coffres qui s�entassaient dans le donjon du Louvre.
Il pressait aussi bien les gens d��glise que les Juifs et les petits seigneurs.
Il accordait, moyennant versement d�un cens, sa protection aux Juifs en les laissant d�velopper leurs activit�s de banque et d�usure.
Il �tendait son autorit� en offrant aux ch�telains sa sauvegarde, tout comme il l�offrait aux abbayes que ces seigneurs f�odaux d�pouillaient souvent. Il mit ainsi fin � ces entreprises de ��brigandage��.
Et j�ai vu s�agenouiller devant lui les seigneurs venus faire acte de repentance et d�all�geance.
J�ai entendu Roger de Crest, dont le ch�teau se dressait face � celui des Villeneuve de Thorenc, dire�:
��Moi, Roger de Crest, d�clare m��tre mis � la discr�tion de mon seigneur Philippe, illustre roi de France, et lui avoir fait r�paration pour ne pas lui avoir rendu mes services comme je les lui dois. Et quant aux �entreprises� dont je me connaissais coupable envers les �glises et abbayes, je donnerai telle satisfaction qu�il exigera. Quarante jours apr�s qu�il aura fait conna�tre sa volont�, toutes les r�parations seront ponctuellement accomplies� Enfin, j�ai fait jurer � mes vassaux, sur l��vangile, que dans le cas o� ils apprendraient que je cherche � nuire en quoi que ce soit � mon seigneur le roi de France, ils l�en avertiraient aussit�t et prendraient son parti contre moi.��
Alors qu�on s�inclinait ainsi devant lui, qu�on s�abandonnait entre ses mains, Philippe Auguste gardait un visage impassible comme s�il n�e�t pas entendu ces d�clarations de soumission.
Il d�pouillait les seigneurs, les clercs, les Juifs d�une part croissante de leurs biens et b�n�fices, mais le faisait avec humilit�.
Il agissait le plus souvent sans avancer les raisons de ses actes, si bien qu�on lui pr�tait les mobiles les plus divers, parfois les plus contradictoires.
Un jour que nous redescendions du donjon du Louvre, il s�arr�ta plusieurs fois comme s�il avait peine � trouver son �quilibre dans cet escalier �troit.
��Si j�ai amass� des tr�sors en diff�rents lieux, murmura-t-il, si je me suis montr� �conome de mon argent, c�est que mes pr�d�cesseurs, pour avoir �t� trop pauvres et n�avoir pu, dans les temps de n�cessit�, assurer une paie � leurs chevaliers, se sont vu enlever, par la guerre, une bonne partie de leurs �tats.
��J�ai voulu faire cesser cela et �tendre le domaine du roi de France. Et, pour cela, tu le sais, Thorenc, je dois garder aupr�s de moi des sergents, pi�tons et cavaliers sold�s. Je dois �tre un amasseur de tr�sors pour disposer d�une arm�e de chevaliers. Avec ces
��Telle est ma volont�. Et Dieu le veut.�
29.
Moi, Hugues de Thorenc, qui suis n� trois fois dix ans apr�s la mort de mon a�eul Henri, chevalier et vassal de Philippe Auguste, le Conqu�rant, je devine dans sa chronique une h�sitation, un doute quand il �voque cette ��volont� de Dieu�� dont parle mon suzerain, le roi de France.
Il �crit apr�s avoir cit� les propos du roi�:
��La voix de Philippe�II Auguste est sereine, comme si la volont� de Dieu �tait aussi claire qu�une aube d��t�. Et pourtant, l��v�que de Rome, successeur de Pierre, le pape Innocent�III, change d�avis. Il a soutenu l��lection au tr�ne imp�rial du Saxon Otton de Brunswick, contre l�avis du roi de France qui souhaitait que Fr�d�ric de Hohenstaufen, roi de Sicile, f�t couronn� empereur. Comment le roi de France aurait-il pu �tre satisfait de l��lection d�Otton, alors que celui-ci recevait les envoy�s du roi d�Angleterre, Jean sans Terre, et acceptait les coffres remplis de pi�ces d�or que lui envoyait le Plantagen�t�? L�alliance �tait donc scell�e entre Otton et Jean. Et Philippe Auguste m�a confi� qu�il craignait une invasion des Imp�riaux.
��Pour le roi de France, je me suis rendu aupr�s de l�archev�que et des bourgeois de Reims afin de leur demander d��riger des fortifications en sorte de r�sister aux troupes d�Otton.
��J�ai accompli la m�me mission aupr�s des seigneurs dont les ch�teaux �taient situ�s � la fronti�re du domaine royal.
��Il en fut ainsi avec Renaud de Nogent et avec les bourgeois de Ch�lons-sur-Marne.
��Et j�ai d�pos� devant chacun des sacs remplis de milliers de livres et de marcs d�or et d�argent.��
Puis Otton, une fois couronn� empereur, s�empara du royaume de Naples et se pr�para � conqu�rir celui de Sicile sur lequel r�gnait Fr�d�ric de Hohenstaufen.
Alors le pape Innocent�III se dressa contre lui. Et c�est moi qui ai lu � Philippe Auguste la lettre que lui avait adress�e le souverain pontife�:
��Ah, si nous avions p�n�tr� aussi bien que vous le caract�re d�Otton, �crivait Innocent�III, il ne nous aurait pas tromp�! Ce fils impie pers�cute sa m�re�; non content d�avoir d�pouill� de l�h�ritage paternel notre fils et pupille ch�ri, Fr�d�ric, il �tend m�me ses mains sur la Sicile.��
Je me suis interrompu dans ma lecture, j�ai regard� Philippe, attendant de lui une exclamation, un ricanement, tant Innocent�III � Dieu me pardonne�! � mentait, puisqu�il avait agi de telle mani�re qu�Otton de Brunswick f�t �lu.
Mais, d�un geste, le roi m�a invit� � reprendre ma lecture. Et je l�ai admir� pour cette ma�trise de soi.
��Qui peut d�sormais avoir confiance en Otton, poursuivait Innocent�III, puisqu�il ne tient m�me pas parole vis-�-vis de nous, vicaire du Christ�? Nous vous parlons � notre honte, car vous nous aviez bien dit de nous m�fier de cet homme. Mais nous nous consolons avec Dieu qui s�est, Lui-m�me, repenti d�avoir �tabli Sa�l roi d�Isra�l.��
��Le vicaire du Christ a besoin du roi de France, a murmur� Philippe Auguste.
Et, du m�me geste las, mais un mince sourire �clairant son visage, il m�a invit� � continuer.
��Nous avions engag� Otton, de vive voix, � rester en paix avec vous. Il nous a fi�rement r�pondu que tant que vous occuperez la terre de son oncle, en Flandre, il n�aurait pas le droit de lever la t�te sans rougir, et qu�en attendant, notre proposition d�accommodement pouvait dormir dans nos archives�! Nous lui avons d�clar� en termes formels que nous n�abandonnerions jamais la France, puisqu�elle ne nous avait jamais d�laiss� dans la prosp�rit� comme dans le malheur.��
Philippe Auguste s�est lev� et m�a convi� � d�ner avec lui�; nous aurions ainsi le temps de pr�parer la r�ponse du roi de France.
Je citerai cette r�ponse transcrite de la main de mon a�eul Henri de Thorenc. Mais je veux d�abord faire conna�tre le po�me compos� par un seigneur germanique qui fait allusion � ces revirements du pape.
Walter von der Volgweide �crit�:
Oui, laquelle de ces langues exprime la volont� de Dieu�?
Le roi Philippe Auguste parle en souverain du royaume de France et j�admire la franchise et m�me la brutalit� de ses propos tels que les rapporte Henri de Thorenc�:
��Nous sommes d�sol�s que le soi-disant empereur Otton ait la possibilit� de vous faire du mal, et cette pens�e nous remplit le coeur d�amertume, �crit-il � Innocent�III.
��Quant � vous envoyer par mer deux cents chevaliers, comment pourrions-nous le faire puisque la Provence est un territoire imp�rial et que les ports de ce pays appartiennent ainsi � l�Empire�? Vous voudriez que nous poussions les princes allemands � se r�volter contre Otton afin de les forcer � quitter l�Italie. Croyez que nous n�y avons pas manqu�; mais les princes nous demandent des lettres sign�es de vous et des cardinaux, par lesquelles vous prendriez l�engagement de ne plus vous r�concilier avec Otton. Il faut que nous ayons ces lettres. Il faut m�me d�autres lettres de vous qui d�lient tous les sujets d�Otton de leur serment de fid�lit� et leur donnent l�autorisation d��lire un autre empereur. Alors, l��t� prochain, nous nous mettrons en campagne et envahirons l�Empire avec notre arm�e.��
Quant � fournir de l�argent au pape pour la d�fense du si�ge apostolique, comme le demande le l�gat d�Innocent�III, Philippe Auguste r�pond�:
��Que les archev�ques, les �v�ques, les abb�s, les moines noirs et blancs, et tous les clercs de l��glise de France commencent par vous venir en aide, et nous vous aiderons volontiers � notre tour. Il faut les obliger � donner le tiers de leurs revenus���
La langue de Philippe Auguste est on ne peut plus claire et forte.
��Au mois de novembre�1212, �crit Henri de Thorenc, j�ai accompagn� Louis de France, fils h�ritier de Philippe Auguste, � Vaucouleurs.
��J�ai assist� � la rencontre entre Louis et Fr�d�ric.
��J�ai entendu Fr�d�ric saluer �Louis, le fils de son cher fr�re Philippe Auguste�.��
Un trait� d�alliance a �t� conclu entre le roi de France et Fr�d�ric contre Jean sans Terre et Otton, et le 5�d�cembre 1212 Fr�d�ric de Hohenstaufen a �t� �lu empereur.
Henri de Thorenc conclut�: ��Le roi de France, � l��gal du pape, �tait devenu faiseur d�empereur.��
30.
J�ai craint que le roi de France, mon suzerain, �crit Henri de Thorenc, maintenant faiseur d�empereur, ne succombe au vin de la gloire, � l�ivresse de la puissance, et ne titube, perdant toute prudence, offrant ses flancs aux lances de ses ennemis. Je les voyais se rapprocher les uns des autres, unis par le poison de la jalousie et de l�humiliation.
Ils �coutaient la voix de Jean sans Terre, que j�appellerai Jean le Cruel.
Il ha�ssait Philippe Auguste, la bouche pleine du fiel de l�amertume. Celui-ci avait vaincu, chass� de la terre fran�aise les Plantagen�ts, et Jean ruminait sa revanche, impitoyable avec ceux de ses barons qui se rebellaient.
Il enlevait leurs femmes, leurs filles et leurs soeurs. Il prenait en otages les fils, les enfermaient dans les cachots de ses ch�teaux, jusqu�� ce que les barons viennent implorer sa cl�mence, offrir leurs biens pour obtenir la lib�ration de leurs proches.
Mais ceux-ci �taient d�ja morts.
Une m�re, �pouse d�un chevalier rebelle, avait d�vor� dans sa prison, apr�s des dizaines de jours sans nourriture, les joues de son tout jeune fils.
D�autres fuyaient, se r�fugiaient aupr�s du roi de France, invitaient Philippe Auguste � d�barquer dans le royaume d�Angleterre afin d�en chasser Jean sans Terre, le Cruel.
Mais le roi d�Angleterre incarnait aussi l�esp�rance pour ceux qui ne supportaient pas la domination de Philippe. Le comte de Boulogne, Renaud de Dammartin, souffrait d��tre soumis au roi de France alors qu�il voulait r�gner dans son fief en souverain.
� lui qui n��tait qu�un petit seigneur gonfl� de vanit�, Jean sans Terre offre une place en son Conseil royal, il en fait un messager de ses ambitions.
Renaud de Dammartin va ainsi d�Otton de Brunswick, empereur d�poss�d�, � Ferrand, comte de Flandre.
Sur ordre de Jean sans Terre, il b�tit une coalition. Il porte de l�un � l�autre les messages secrets. Il convainc le comte de Hollande, Guillaume, et le duc de Limbourg et de Lorraine de rejoindre cette large alliance.
Et Jean sans Terre ne cesse de flatter et corrompre.
��J�ai fait hommage de fid�lit� au seigneur Jean sans Terre, roi d�Angleterre, comme � mon seigneur lige, d�clare Renaud de Dammartin. Je le servirai fid�lement, tant que je vivrai, contre tous les mortels, et ne ferai ni paix ni tr�ve avec ses ennemis, le roi de France et son fils Louis, ou tout autre.��
Le comte de Hollande, Guillaume, prononce le m�me serment d�all�geance � Jean�:
��Je me suis engag� � prot�ger sa terre d�Angleterre comme � reconqu�rir ses autres domaines.��
Et le comte de Flandre, Ferrand, de se rallier lui aussi au roi d�Angleterre.
Tous ceux-l�, rong�s par la jalousie, sont aussi des vassaux f�lons, parce que Jean sans Terre paie en bon or leur trahison. Sans compter qu�ils redoutent l�ambition de Philippe Auguste�
Une nuit, raconte Henri de Thorenc, alors que je dormais dans une chambre proche de celle du roi, j�entendis grand bruit et reconnus la voix forte de mon suzerain.
Il criait plus qu�il ne parlait�: ��Dieu, qu�est-ce que j�attends pour m�en aller � la conqu�te de l�Angleterre�?�� r�p�tait-il.
Un chambellan vint peu apr�s me qu�rir et je gagnai la chambre du roi �clair�e par les flammes de cent bougies.
Les conseillers du souverain et quelques chevaliers parmi les plus fid�les arriv�rent � leur tour.
Je n�avais jamais vu Philippe dans une telle excitation. Il r�p�tait qu�il voulait passer en Angleterre et en conqu�rir le royaume.
L�heure et l�humeur n��taient point � conseiller au roi prudence ni mesure.
Il nous ordonna d�envoyer des coursiers dans tous les ports de mer, retenir tous les vaisseaux qu�on pourrait trouver, et d�en faire construire de nouveaux en grande quantit�.
Quand j�appris quelques mois plus tard que le l�gat du pape avait, au nom du vicaire du Christ, d�clar� � Jean sans Terre que ��ni vous ni votre h�ritier ne pourrez plus porter la couronne�, que votre royaume est accord� � celui qui, sur l�ordre du pape, l�attaquera��, je me f�licitai de l�audace et de la r�solution de Philippe�II Auguste.
Ce n��tait pas une guerre qui s�engageait, mais une croisade, puisque le pape avait d�cid� de mettre Jean sans Terre au ban de la Chr�tient�.
Je parcourus les ports du royaume. Je recensai une flotte de quinze cents voiles et une immense arm�e.
Je participai, le 8�avril 1213, � l�assembl�e de tous les barons et �v�ques de France, venus promettre au roi le service d�ost.
� Louis, le fils h�ritier, une fois conquis le royaume de Jean sans Terre, �cherra la couronne d�Angleterre.
Puis j�ai chevauch� en compagnie des chevaliers du roi jusqu�� Boulogne.
C�est alors que la foudre fendit d�un �clair brillant le ciel.
Innocent�III et Jean sans Terre venaient de se r�concilier�! Jean le Cruel avait jur� d�aimer la Sainte �glise�!
Et les barons anglais s��taient ralli�s � leur souverain�!
La croisade �tait morte avant d�avoir v�cu.
Le pape avait toujours deux langues dans la bouche. Contre Jean sans Terre il avait dress� Philippe Auguste comme un �pouvantail pour contraindre le Plantagen�t � la soumission.
J�ai admir� que le roi de France fasse bonne contenance. Il a dit seulement�:
��Je triomphe puisque, gr�ce � moi, Rome a soumis le royaume de mon ennemi.��
Je sais, moi, la grande ire et le grand courroux que le roi de France ressentit en son coeur contre le pape qui lui avait barr� la route de l�Angleterre.
31.
Comme tous, j�ai endur� la grande col�re de Philippe Auguste, poursuit Henri de Thorenc. Le roi de France roulait des yeux furieux. On ne pouvait point s�adresser � lui tandis qu�il chevauchait vers la Flandre afin d�en chasser son vassal f�lon, le comte Ferrand, qui n�osait encore le combattre ouvertement mais menait une guerre couverte, en homme lige de Jean sans Terre.
��Faites cette nuit m�me tout ce que j�exige, lui manda par mon interm�diaire Philippe Auguste. Sinon, vous n�aurez qu�� vider cette terre�!��
Nous m�mes le si�ge devant Gand, mais, dans sa h�te et sa rage, le roi avait oubli� que Jean le Cruel �tait un roi rus�. Il avait envoy� une flotte vers la Flandre alors que nous avions laiss� nos nefs sans d�fense, tir�es au sec sur la plage de Damme.
Nous v�mes les flammes les r�duire en cendres. Quatre cents furent ainsi d�truites et le d�barquement en Angleterre s�en alla ainsi en fum�e.
La col�re de Philippe Auguste cr�pita comme l�incendie.
Il ordonna qu�on m�t le feu aux maisons de Damme et � tous nos navires que les flammes n�avaient pas encore d�vor�s.
De les voir se consumer, d�entendre craquer les m�ts ainsi que les poutres des maisons, rendit au roi sa ma�trise. Sa col�re devint habilet� et rancune, volont� et t�nacit�. Il r�unit ses proches chevaliers et j��tais � quelques pas de lui lorsqu�il nous dit�:
��Votre sagesse conna�t bien les mobiles qui me d�termin�rent � aller visiter les places de l�Angleterre, et vous savez que je n�y fus entra�n� par aucun vain d�sir de gloire ou de jouissance terrestre. Je n��tais conduit que par le z�le et l�amour divin, et voulais simplement pr�ter mon concours � l��glise opprim�e.��
Mon souverain aussi peut avoir deux langues dans la bouche.
Puisque Jean sans Terre s�est soumis � l��glise, poursuivit-il, ��il convient que nous changions nos projets��.
C��tait la guerre ouverte au comte Ferrand, � la coalition.
��Je tiens captifs soixante bourgeois de Bruges� ils me donneront soixante mille marcs d�argent. Et ceux de la ville d�Ypres me paieront le m�me poids��, ajouta Philippe Auguste.
La guerre ne fut que pillages et incendies, viols et meurtres, sans que les arm�es se rencontrent.
L�Artois, possession de Louis de France, fut ravag�. Louis et ses compagnons furent encercl�s par les flammes � Bailleul et c�est miracle qu�ils en r�chapp�rent.
Lille, qui avait choisi de rester fid�le � Ferrand, succomba en quelques instants � un brasier qui d�truisit toutes les maisons en bois et en torchis. Les foss�s furent combl�s, la citadelle ras�e.
��Je veux, avait dit Philippe, qu�il n�y ait d�sormais en ce lieu aucun point o� les gens de la Flandre puissent habiter.��
Son souhait est exauc�, mais la Flandre n�est pas pour autant conquise, et les courriers qui apportent des nouvelles de l�Aquitaine, du Poitou, des terres angevines, racontent que les seigneurs pr�tent l�oreille aux promesses de Jean sans Terre qui s�appr�te � d�barquer � La�Rochelle.
��Vous me verrez avec toutes mes troupes, �crit l�Anglais. Mes �missaires vont vous remettre de l�argent de notre part, et vous en recevrez plus encore avec le temps, nous ne pouvons ni ne devons manquer de vous venir en aide.��
Jean sans Terre torture et d�pouille les barons d�Angleterre, et flatte et ach�te ceux d�Aquitaine et du Poitou.
Il veut recouvrer les terres des Plantagen�ts.
Il d�barque. Il avance.
��� peine suis-je apparu que vingt-six ch�teaux ou places fortifi�es m�ont ouvert leurs portes��, dit-il, d�fiant Philippe Auguste.
J�ai vu le roi de France h�siter apr�s avoir lu la lettre que lui adresse le vicomte de Limoges�:
��Je vous avais fait hommage pour la d�fense de mes terres, mais le roi Jean, mon seigneur naturel, s�est pr�sent� dans mon fief avec de telles forces que je n�ai pu lui r�sister ni attendre vos secours.
��Je suis venu le trouver comme mon seigneur naturel et lui ai jur� d��tre son homme lige.
��Je vous notifie ces choses pour que vous sachiez qu�� l�avenir, il ne faut plus compter sur moi��.
Le comte de Nevers et tant d�autres ont fait de m�me.
L�h�sitation du roi de France ne dure pas. En selle, en route pour le Poitou�! Mais Jean sans Terre se d�robe.
��C�est une couleuvre qui fuit sans qu�on puisse trouver sa trace��, dit le roi, contraint de regagner la Flandre o� les coalis�s se rassemblent.
Nous br�lons quelques villes�: Cholet, Bressuire, Thouars. Mais, derri�re nous, Jean sans Terre avance, met le si�ge devant la Roche au Moine. Il veut que cette forteresse soit le socle sur lequel il s�appuiera lorsqu�il s��lancera vers Paris�:
��Le moment approche, gr�ce � Dieu, o� nous quitterons le Poitou et marcherons vers notre capital ennemi, le roi de France�!��
Dieu avait donn� un fils � Philippe Auguste et c��tait signe de Sa g�n�reuse attention.
��Chevauche contre le roi d�Angleterre, lui ordonne le roi de France. Jean sans Terre doit lever le si�ge de la Roche au Moine. Je vais combattre les Imp�riaux, les Flamands et les chevaliers f�lons de Renaud de Dammartin. Que Dieu te garde�!��
Je n�ai pas �t� t�moin de la chevauch�e de Louis de France, qui, avec trois cents chevaliers, sept mille sergents � pied, deux autres mille � cheval, se rua contre les troupes de Jean sans Terre qui s�enfuirent sans combattre, laissant sur le terrain machines de guerre, tentes et bagages.
Leur h�te � d�taler �tait telle qu�ils se jet�rent dans la Loire pour tenter de la traverser, et que des centaines s�y noy�rent.
L�arm�e de Louis s�empara d�un �norme butin et fit beaucoup de prisonniers.
J��tais aux c�t�s du roi, � P�ronne, quand un messager lui apporta la nouvelle de la victoire de Louis sur Jean sans Terre.
Louis �tait bien digne de la couronne de France.
L�Anjou �chappait pour toujours aux Plantagen�ts.
Sachez que ce fut une chose dont Philippe fut moult joyeux, et dont il sut grandement gr� � son fils.
Restait � affronter les coalis�s, qui, en ce d�but du mois de juillet�1214, se pr�paraient � attaquer.
32.
��L�an du Seigneur 1214, quelque chose digne de m�moire est arriv� au pont de Bouvines���
Mon a�eul Henri de Thorenc commence ainsi le r�cit de la bataille qui se d�roula le dimanche 27�juillet 1214, par une chaleur torride, � Bouvines, petit village du comt� de Flandre situ� sur l�antique voie romaine qui conduit de Tournai � Lille.
Les chroniqueurs � et le premier d�entre eux, Henri de Thorenc � ont moultes fois racont� cette bataille, et j�y reviendrai � mon tour. Mais je dois d�abord dire ma fiert� d�appartenir au lignage des Thorenc, et la gloire que la bravoure de mon a�eul m�a donn�e en h�ritage.
Henri de Thorenc chevauchait aux c�t�s du roi de France, portant la banni�re bleue sem�e de fleurs de lis d�or.
Philippe Auguste avait rameut� pour ce combat au moins treize cents cavaliers, autant de sergents � cheval, et de quatre � six mille fantassins.
Les f�lons de la coalition avaient r�ussi � rassembler davantage encore de troupes. Et dans chaque camp, en sus de ces hommes sold�s, se trouvaient des milices communales, des laboureurs et des bourgeois.
Tous ces hommes � des milliers � �taient r�unis pour s�affronter en un duel � mort sur le plateau de Bouvines, haut de dix � vingt pas au-dessus de la plaine mar�cageuse.
L�, chevaliers et sergents � cheval pouvaient charger. Aux alentours s��tendait la for�t, presque continue.
La voie romaine �tait b�tie sur une chauss�e haute aboutissant au pont �troit jet� sur la rivi�re la�Marcq, pr�s du village de Bouvines.
En ce lieu, �crit Henri de Thorenc, d�un c�t� Philippe Auguste, noble roi des Francs, avait r�uni une partie de son royaume.
De l�autre c�t�, Otton de Brunswick, qui, par d�cret de la Sainte �glise, avait �t� priv� de la dignit� imp�riale et excommuni�. Il avait pers�v�r� dans l�obstination de sa malice et convoqu� ses complices, Ferrand, comte de Flandre, et Renaud de Dammartin, comte de Boulogne, ainsi que beaucoup d�autres barons, et aussi les stipendi�s de Jean sans Terre, avides d�argent.
Tous voulaient combattre les Fran�ais.
Anim�s d�une haine insatiable, les Flamands, qui se pr�paraient � attaquer, avaient, pour se reconna�tre entre eux plus facilement, fix� un petit signe de croix devant et derri�re leur cotte, mais bien moins pour l�honneur et la gloire du Christ que pour l�accroissement de leur malice, le malheur et le dommage de leurs amis, la mis�re et le d�triment de leur corps.
Ils ne se rem�moraient pas le sacr� pr�cepte de l��glise qui dit�: ��Celui qui communique avec un excommuni� est excommuni�.��
Ils persistaient dans leur alliance avec Otton de Brunswick, qui, par le jugement et l�autorit� du pape, �tait pris dans les liens de l�anath�me et avait �t� s�par� des fid�les de la Sainte M�re l��glise.
Philippe Auguste, le Conqu�rant, mon suzerain, dont j�avais gloire � porter la banni�re, poursuit Henri de Thorenc, �tait � quelques jours de sa quarante-neuvi�me ann�e. Comme nous tous, il �touffait dans l�intense chaleur, sous l�armure br�lante. Il l�avait quitt�e et se reposait pr�s de la petite �glise Saint-Pierre de Bouvines, � l�ombre d�un fr�ne.
Il mange dans une coupe d�or fin une soupe au vin dans laquelle il trempe et brise du pain.
Parce qu�il est au Christ et que nous le sommes comme lui, nous pensons qu�on ne se battra pas ce dimanche, jour du Seigneur, jour de tr�ve.
Mais Otton et ses complices en malice ne sont plus dans le giron de la Sainte M�re l��glise.
Un chevalier accourt, s�agenouille devant le roi de France�:
��Sire, dit-il d�une voix haletante, Dieu vous garde du p�ril, armez-vous, car nous aurons bient�t la bataille�! Les voici pr�s de nous qui arrivent. Ils n�ont pas respect� la tr�ve de Dieu.��
J�ai vu le roi bondir, ordonner aux sergents � pied et � cheval de repasser la rivi�re et d�aller au-devant de l�ennemi.
Je suis entr� avec mon suzerain dans l��glise. Nous avons pri� le Seigneur, puis nous avons rev�tu nos armures, et le roi s�est adress� aux chevaliers rassembl�s.
Pr�s de lui, je tenais haut sa banni�re et remerciai Dieu de la gr�ce qu�Il m�accordait de pouvoir servir mon roi � cette place. J�ai �cout� Philippe en tremblant d��motion.
��Vous voyez que je porte la couronne de France, dit-il, mais je suis homme comme vous, si vous ne m�aidiez pas � la porter, je ne pourrais en soutenir le poids.��
Il montre sa couronne�:
��La voici�: je veux que vous soyez tous rois comme je le suis, et, en v�rit�, je ne pourrais, sans vous, gouverner mon royaume.��
Son �cuyer avance le destrier du roi de France.
Les chevaliers saisissent les r�nes de leurs montures et attendent un signal pour monter en selle.
��Quand les Teutons combattent � pied, dit Philippe Auguste, vous, enfants de Gaule, combattez toujours � cheval�!��
Il empoigne les r�nes.
��Le roi Otton et son arm�e ont �t� excommuni�s par le pape, dit-il encore. L�argent qui sert � les solder est le produit des larmes des pauvres, du pillage des terres appartenant � Dieu et au clerg� Nous sommes chr�tiens, Dieu nous donnera le moyen de triompher de nos ennemis, qui sont aussi les siens�!��
Nous nous sommes agenouill�s, priant le Tr�s Chr�tien roi de France, mon suzerain, de nous b�nir.
Il �leva les mains et implora sur nous la b�n�diction divine.
Aussit�t retentit le son des trompettes, les cris des chevaliers d�sireux de se faire reconna�tre dans la poussi�re des bl�s pi�tin�s. Les sergents � pied s�avancent de part et d�autre. Ils agrippent avec leurs crochets l�armure des chevaliers qu�ils cherchent par l� � d�sar�onner. J�en ai vu tomber lourdement � terre, devenus impotents, comme de gros insectes renvers�s sur le dos. J�ai vu les sergents, les pi�tons tenter de les �gorger avec des couteaux longs et gr�les qu�ils glissent dans les jointures des armures.
� Moi, Hugues de Thorenc, je suspens ici la copie de la chronique tenue par Henri de Thorenc, car il ne souffle mot du moment o� Philippe Auguste a �t� envelopp� par la pi�taille d�Otton de Brunswick. Ces pi�tons l�ont harponn� et arrach� de sa selle, puis se sont jet�s sur lui en essayant de trouver le d�faut de son haubert pour lui porter un coup de dague � la gorge.
Car les rois, dans cette bataille, �taient devenus simples mortels.
Si mon a�eul ne raconte pas ce grand p�ril dans lequel est tomb� le roi, c�est qu�il s�est jet� dans le combat pour le sauver. Il agite sa banni�re aux fleurs de lis afin de rameuter les chevaliers et barons fran�ais pour qu�ils portent aide � leur suzerain, et, surtout, il pousse son cheval contre les pi�tons, les �cartant � grands coups de glaive et avec la hanse de sa banni�re. Il a sauv� Philippe et d�cid� ainsi du sort de la bataille.
Car les chevaliers, les sergents, les hommes des milices, les pi�tons et les barons, vassaux fid�les, ne sont qu�un troupeau sans berger si leur roi vient � �tre tu� ou fait prisonnier.
Ce dimanche de Bouvines, les rois �chapp�rent � la mort ou � la capture. Mais Otton de Brunswick fut entour� de chevaliers fran�ais�:
��Ils saisissent son cheval par la bride, raconte Henri de Thorenc, dont je reprends ici la chronique. Ils donnent des coups de glaive. La lame glisse sur l�armure, cr�ve l�oeil du cheval, qui d�sar�onne Otton. Il r�ussit � fuir. J�entends Philippe Auguste dire�:
��Nous ne verrons plus son visage aujourd�hui.
��Sans son roi, sans la banni�re des Brunswick, un �norme dragon surmont� d�un aigle d�or, la coalition des f�lons �tait comme un poulet qui court sans sa t�te���
Le comte Ferrand de Flandre est fait prisonnier.
Le comte Renaud de Dammartin, de Boulogne, que prot�ge une tour humaine faite de sergents agglutin�s, h�riss�e de piques, ne peut le d�fendre lorsqu�il la quitte pour charger.
Lui-m�me sera pris, bless� en fin de journ�e.
Au moment o� le soleil de ce dimanche 27�juillet 1214 va dispara�tre, il ne reste plus sur le plateau de Bouvines que sept cents fantassins braban�ons qui ne veulent pas fuir et refusent de se rendre.
J�ai vu le geste de Philippe Auguste ordonnant qu�on les massacre, ce qui fut fait.
La vie d�un pi�ton ne vaut pas ran�on.
Mais le roi de France d�fend que l�on poursuive les chevaliers et les barons au-del� du millier.
Les prisonniers � cinq comtes, vingt-cinq barons � banni�res et des dizaines de chevaliers � sont d�j� si nombreux que la valeur de leur ran�on baisse. Alors, pourquoi se charger de ces bouches inutiles qu�il faudra surveiller et nourrir�?
Pour la plus grande gloire du royaume de France�? Qui la nie�?
Qui peut l��galer�?
Personne, parmi le peuple, ne doute du triomphe de Philippe Auguste, le Conqu�rant.
��Qui pourrait s�imaginer, s�exclame Henri de Thorenc, retracer avec la plume, sur un parchemin ou des tablettes, les joyeux applaudissements, les hymnes de triomphe, les innombrables danses des gens du peuple, les chants suaves des clercs, les sons harmonieux des cloches dans les �glises, les sanctuaires par�s au-dedans comme au-dehors, les rues, les maisons, les routes dans tous les villages et toutes les villes, tendues de courtines et d��toffes de soie, tapiss�es de fleurs, d�herbes et de feuillage vert, les habitants de toute classe, de tout sexe et de tout �ge accourant de toutes parts pour assister � un si grand triomphe�?
��Les paysans et les moissonneurs interrompent les moissons. Ils suspendent � leur cou leur faux et leur petite houe. Ils se pr�cipitent pour voir encha�n� ce Ferrand, comte de Flandre, dont, peu auparavant, ils redoutaient tant les armes.
��Les paysans, les vieilles femmes et les enfants ne craignent pas de se moquer de lui, profitant de l��quivoque de son nom qui peut s�entendre aussi bien d�un cheval que d�un homme.
��On crie maintenant qu�il est �ferr�, qu�il ne pourra plus ruer, lui qui, auparavant, gonfl� d�orgueil et de graisse, levait le talon contre son ma�tre, le roi de France�!��
Cela se passa sur toute la route, jusqu�� ce qu�on f�t arriv� � Paris. Les bourgeois parisiens et, par-dessus tout, la multitude des �tudiants, le clerg� et le peuple allant au-devant du roi, chantant des hymnes et des cantiques, t�moign�rent par leurs gestes et leur attitude ext�rieure de la joie qui emplissait leur �me.
Le jour ne leur suffisait pas pour se livrer � l�all�gresse.
Durant sept nuits de suite, ils illumin�rent de sorte qu�on y voyait comme en plein jour. Les �tudiants, surtout, ne cessaient de se r�jouir dans de nombreux banquets, dansant et chantant sans s�arr�ter.
Qui pouvait douter de l�union, autour du roi Philippe Auguste, de tous les Fran�ais de la terre cap�tienne�?
J�ai accompagn� Philippe Auguste et son fils, le prince Louis, en Poitou, ajoute Henri de Thorenc.
Les seigneurs qui avaient rendu dommage � Jean sans Terre ralliaient le roi de France.
Leur nouvelle f�lonie faisait � nouveau d�eux des vassaux fid�les � Philippe.
J�ai vu le roi les accueillir avec bienveillance.
Il signa m�me � Chinon, le 18�septembre 1214, un trait� de paix avec un envoy� du roi d�Angleterre. Jean sans Terre renon�ait � ses possessions dans le royaume de France, � l�exception de la Saintonge et de la Gascogne. Il versait des milliers de pi�ces d�or et d�argent � Philippe Auguste.
Le roi de France n�exigea rien de plus.
Un roi fort et victorieux est sage quand il n�abuse pas de sa pr��minence.
cinqui�me partie
(1214-1223)
��On rapporte qu�avant de mourir, Philippe appela aupr�s de lui son fils Louis et lui prescrivit de craindre Dieu et d�exalter son �glise, de faire bonne justice � son peuple et surtout de prot�ger les pauvres et les petits contre l�insolence des orgueilleux.��
33.
��J�avais partag� avec Philippe Auguste les ann�es de guerre��, �crit Henri de Thorenc au lendemain de la mort du roi de France, survenue par la volont� de Dieu le 14�juillet 1223, neuf ann�es apr�s le dimanche de Bouvines, ce jour de victoire et de gloire pour le roi conqu�rant et tout son royaume.
Mon a�eul a tenu une chronique pr�cise de ces derni�res ann�es du roi de France�:
Philippe�II Auguste, le Conqu�rant, fut sage et donc prudent, poursuit-il.
Moi qui l�avais vu si souvent, en quatre fois dix ans � la longue dur�e de son r�gne �, rev�tir la cotte de mailles, le heaume, et chevaucher, le glaive brandi, moi qui l�avais vu, sur le plateau de Bouvines, en p�ril de mort, je le d�couvrais soucieux d��viter d�engager sa personne et son royaume en de nouvelles guerres.
Il n�a plus rev�tu son armure en ces neuf ann�es. Il allait, paisiblement entour� de ses chevaliers, de l�un de ses ch�teaux � l�autre, de Paris � Melun, de Saint-Germain � Compi�gne, de Saint-Denis � Anet.
Il voulait vivre en ��grande paix�� et ne rien risquer de perdre de ce qu�il avait conquis.
Il voulait encore agrandir le royaume et b�tir, au profit de la lign�e cap�tienne, ce que les Plantagen�ts avaient un temps poss�d�: un royaume � deux visages, anglais et fran�ais.
Mais il connaissait aussi le sort qu�avait r�serv� Dieu � Jean sans Terre, le Cruel.
Ses barons avaient impos� au roi d�Angleterre, le 15�juin 1215, une Grande Charte qui en faisait leur vassal. Et Jean sans Terre s��tait �cri� devant ses proches qui l�avaient r�p�t�, si bien qu�on l�avait appris � la cour de France�:
��Maudite soit la mis�rable et impudique m�re qui m�a engendr�! Pourquoi m�a-t-on berc� sur des genoux�? Pourquoi une femme m�a-t-elle nourri de son lait�? Pourquoi m�a-t�on laiss� grandir pour mon malheur�? On aurait d� m��gorger, au lieu de me nourrir�!��
C�est moi qui, pour la plus grande satisfaction de mon roi, lui ai rapport� les mots exprimant cette col�re d�sesp�r�e de Jean sans Terre. J�ai vu Philippe Auguste sourire d�abord, puis, tout � coup, �clater d�un rire bruyant accompagn� de grandes tapes donn�es du plat des mains sur la table.
��On dit, ai-je repris, que les routiers qui sont � la solde du roi d�Angleterre se sont moqu�s de lui, le montrant du doigt�: �Voici, ont-ils dit, le vingt-cinqui�me roi d�Angleterre, celui qui n�est plus roi, pas m�me roitelet, mais l�opprobre des rois. Voici le roi sans royaume, le seigneur sans seigneurie, celui dont la vue fait vomir, parce qu�il est devenu corv�able, la cinqui�me roue d�un chariot, un roi de rebut. Pauvre homme, serf de derni�re classe, � quelle mis�re, � quel esclavage te voici r�duit�!�
J�ai ajout� que Jean sans Terre grin�ait des dents, roulait des yeux furibonds, mordait et rongeait des morceaux de bois.
Philippe Auguste cette fois n�a pas ri, disant apr�s un silence�:
��Des routiers, des chiens de guerre ne doivent pas insulter et humilier un roi. Ils attentent � l�ordre voulu par Dieu. Un roi doit �tre ob�i et respect�. Sinon, il faut que Dieu et les hommes sacrent un nouveau souverain.
J�ai vu s�avancer, apr�s que le roi de France eut parl�, le prince Louis, fils h�ritier de Philippe.
��Sire, s�il vous plaisait, j�entreprendrais cette besogne, dit Louis.
��Par la lance Saint-Jacques, r�pond le roi, tu peux faire ce qu�il te pla�t, mais je crois que tu n�en viendras pas � bout, car les Anglais sont tra�tres et f�lons, et ils ne te tiendront pas parole.
��Sire, dit le prince Louis, que la volont� de Dieu en soit faite�!
J�ai admir� l�habilet� du roi de France. Il souhaitait que son fils Louis d�barqu�t en Angleterre, tent�t de s�y faire couronner roi, arguant que Louis �tait l��poux de Blanche de Castille, ni�ce de Jean sans Terre, et poss�dait par l� des fiefs en Angleterre.
La prudence de Philippe Auguste �tait d�autant plus remarquable et signe de grande sagesse que ses ennemis �taient d�faits. Au royaume de France, apr�s le dimanche de Bouvines, les ennemis du roi, les vassaux f�lons avaient fait acte d�all�geance ou pourrissaient dans des cachots.
En grand et juste roi, Philippe Auguste n�avait pas recherch� la vengeance cruelle, mais le ch�timent impitoyable de la f�lonie. J��tais pr�sent quand on lui amena Renaud de Dammartin, comte de Boulogne, pieds et poings li�s.
Jamais je n�avais vu le roi de France afficher une telle expression de m�pris. Il jeta � la face de Renaud toutes ses perfidies et termina par ces mots�: ��Voil� tout ce que tu as fait contre moi. Cependant, je veux bien t�accorder la vie, mais tu resteras emprisonn� jusqu�� expiation compl�te de tes crimes.��
La fille de Renaud de Dammartin �pousa Philippe Hurepel, le fils que Philippe Auguste avait eu avec Agn�s de M�ran et que le pape Innocent�III avait l�gitim�.
Renaud �tait ainsi d�poss�d� de ses fiefs au b�n�fice d�un Cap�tien, et priv� de libert�.
Sur ordre de Philippe Auguste, j�ai rendu visite � Renaud de Dammartin dans son cachot du ch�teau de P�ronne, puis dans celui du ch�teau de Goulet, en Normandie.
J�ai rapport� au roi ce que j�avais vu�: un homme � la peau grise, au regard brillant de haine et de fi�vre.
Renaud de Dammartin �tait riv� � la muraille par une cha�ne longue seulement d�un demi-pas. Au milieu de cette cha�ne s�en rattachait une autre de dix pieds de long, fix�e � un tronc d�arbre que deux hommes auraient pu � peine porter.
��Il vit comme doit vivre un vassal f�lon, a dit Philippe Auguste.
Personne n�a os� demander gr�ce pour Renaud de Dammartin. Je me suis tu, moi aussi, alors que ma voix e�t peut-�tre fl�chi le roi de France.
Mais notre silence condamnait Renaud de Dammartin � l�emmurement.
Point de libert� non plus pour Ferrand, comte de Flandre.
Il �tait ��ferr頻 dans l�un des cachots de la tour du Louvre o�, sur ordre du roi, je l�allais visiter chaque mois.
J�ai vu le corps de Ferrand se couvrir de pustules qu�il tentait d�arracher comme s�il avait voulu se d�barrasser d�une �corce moisie. Un sang aussi noir que ses ongles perlait au long de chaque griffure.
� mon retour, le roi m�interrogeait d�un simple haussement de sourcils. Je r�pondais d�une inclinaison de t�te. Ferrand survivait comme un arbre qu�on laisse pourrir, et c��tait ce que souhaitait le roi. Point de coup de hache sur la nuque des vassaux f�lons, mais le poids des cha�nes et l�oppression d�une nuit que ne vient interrompre aucune aube.
Quant aux fiefs, villes et seigneuries du f�lon, ils tombent entre les mains du roi de France, les fortifications sont d�truites, les foss�s combl�s, les enfants gard�s en otages. Et la vie du prisonnier reste soumise au bon vouloir du roi�: ��Il sera fait du comte de Flandre selon la volont� du vainqueur, libre de lui accorder ou non la permission de se racheter.��
Je salue cette puissance mesur�e de Philippe Auguste, mon suzerain.
Sa gloire flamboie et �claire tout le royaume, pareil � la nef de la cath�drale de Chartres, haute et claire.
Le roi a vers� deux cents livres, le co�t de huit piliers, pour que la cath�drale honore par sa beaut�, sa nef et ses fl�ches, ses arcs-boutants et ses vitraux, Dieu notre Seigneur dont le roi de France Tr�s Chr�tien est le chevalier.
Il est, je le proclame, fils de Charlemagne�; il est plus grand, plus glorieux qu�Alexandre et que C�sar. Le Mac�donien n�a triomph� que pendant douze ans, le Romain pendant dix-huit, tandis que lui, le Cap�tien, a vaincu ses ennemis pendant trente-deux ans, sans interruption.
Philippe�II Auguste est bien Philippe le Conqu�rant.
34.
Henri de Thorenc le proclame ainsi dans sa chronique�: Philippe Auguste m�rite le nom de Conqu�rant.
Mais Henri, mon a�eul, fid�le vassal de Philippe, h�site � d�voiler les intrigues et les calculs de son roi. Il �crit avec prudence, craint la col�re de Philippe dont il conna�t les acc�s de violence. Il ne veut pas �tre enfoui dans un des cachots de P�ronne ou de la tour du Louvre.
Philippe Auguste est mort en 1223, et son fils Louis�VIII en 1226. J��cris en cette ann�e 1322. Le temps a coul�. J�ai l�audace de celui que prot�ge l�armure des ann�es.
Moi, Hugues de Thorenc, je puis donc dire � voix plus forte que Philippe voulait conqu�rir le royaume d�Angleterre, et que cette fois il avan�ait cach� par son fils Louis.
Il faisait mine de le d�savouer mais, en fait, le soutenait et m�me suscitait ses ambitions.
Philippe Auguste oeuvrait pour sa lign�e cap�tienne.
En 1214, glorieuse ann�e de Bouvines, Louis lui avait donn� un petit-fils qui porterait lui aussi le nom de Louis, le Neuvi�me. Devenu roi de France, Louis�IX le Juste sera m�me sanctifi�.
La lign�e �tait ainsi assur�e de son avenir�; afin d�accro�tre sa puissance, encore fallait-il augmenter le domaine royal. Telle �tait la raison majeure de la conqu�te de l�Angleterre et du projet d�asseoir sur le tr�ne de Londres Louis le Huiti�me, futur roi de France comme son fils a�n�, Louis�IX.
Pour la r�ussite de cette entreprise, Philippe Auguste accepta tout � coup de renoncer � ce divorce d�avec la reine Ingeburge pour lequel il avait, durant deux fois dix ans, d�fi� le pape Innocent�III. Car il avait besoin de l�alliance danoise et Ingeburge appartenait � la famille royale du Danemark. L�admettre enfin comme reine de France, c��tait, esp�rait le roi, disposer des bateaux de ce pays, capables de transporter les chevaliers fran�ais en Angleterre.
Jadis chass�e, r�pudi�e, enferm�e, Ingeburge �tait redevenue ��sa tr�s ch�re femme��.
Mais ce revirement, cette soumission au voeu du souverain pontife n�entra�na pas, comme Philippe Auguste l�escomptait, l�appui de Rome.
Le l�gat d�Innocent�III d�clara�: ��L�Angleterre est propri�t� de l��glise romaine en vertu du droit de seigneurie.��
Ici, Henri de Thorenc fait entendre mieux que je ne saurais le faire la voix tonnante de Philippe Auguste, qui, le visage empourpr�, r�plique au l�gat�:
��Le royaume d�Angleterre n�a jamais �t� le patrimoine de saint Pierre ni ne le sera. Le tr�ne est vacant depuis que le roi Jean a �t� condamn� dans notre cour comme ayant forfait par la mort de son neveu Arthur. Enfin, aucun roi ni aucun prince ne peut donner son royaume sans le consentement des barons qui sont tenus de d�fendre ce royaume. Et si le pape a r�solu de faire pr�valoir une pareille erreur, il donne � toutes les royaut�s l�exemple le plus pernicieux.��
Le lendemain, devant l�assembl�e des barons et chevaliers, le prince Louis, accompagn� de son �pouse Blanche de Castille, prend place aux c�t�s de son p�re.
��J�ai saisi, �crit Henri de Thorenc, le regard de feu jet� par Louis sur le l�gat du pape quand ce dernier l�a pri� de ne pas se rendre en Angleterre et a ajout�, tourn� vers le roi, que Philippe Auguste devait s�opposer au d�part de son fils.��
Philippe Auguste r�pond. Mais Henri de Thorenc n�ose �crire que l�habilet� du roi de France cache ici le mensonge�:
��J�ai toujours �t� d�vou� et fid�le au Seigneur pape et � l��glise de Rome, d�clare le roi de France. Je me suis toujours employ� efficacement � ses affaires et � ses int�r�ts. Aujourd�hui, ce ne sera ni par mon conseil ni par mon aide que mon fils Louis fera quelque tentative contre cette �glise. Cependant, s�il a quelque pr�tention � faire valoir sur le royaume d�Angleterre, qu�on l�entende et que ce qui est juste lui soit accord�!��
Philippe Auguste a deux langues dans la bouche.
Il sait fort bien que l��pouse de Louis, Blanche de Castille, est ni�ce de Jean sans Terre, et qu�elle peut pr�tendre � une part de l�h�ritage Plantagen�t. Et nul n�est dupe quand, t�te baiss�e, il �coute Louis lui dire sur le ton d�une d�f�rente protestation�:
��Seigneur, je suis homme lige pour le fief de l�Artois, mais il ne vous appartient pas de rien d�cider au sujet du royaume d�Angleterre� Je vous prie de ne vous opposer en rien � la r�solution que j�ai prise d�user de mon droit, car je combattrai pour l�h�ritage de ma femme jusqu�� la mort s�il le faut�!��
Puis Louis se l�ve et s�en va avec son �pouse et ses chevaliers.
Furieux, le l�gat demande au roi un sauf-conduit jusqu�� la mer.
��Je vous le donne volontiers pour la terre qui m�appartient, r�pond le roi de France. Mais, ajoute-t-il en souriant, si par malheur vous tombez entre les mains d�Eustache le Moine ou des autres hommes de mon fils Louis qui gardent la mer, vous ne me rendrez pas responsable des choses f�cheuses qui pourront vous arriver.
Le l�gat, qui sait qu�Eustache le Moine est un pirate au service du royaume de France, se retire tout en col�re.
Philippe Auguste se soucie comme d�une guigne de l�indignation du l�gat. Il n�imagine pas qu�on va le croire quand il pr�tend saisir le fief d�Artois, qui appartient � Louis mais dont il est le suzerain. Il veut seulement sauver les apparences. Il pourra dire qu�il ch�tie Louis pour ses ambitions anglaises.
Mais il laisse son fils r�unir douze cents chevaliers, tous hommes du roi, tous h�ros du dimanche de Bouvines.
Louis l�ve au nom du roi une taxe de guerre qui remplit ses coffres et lui permet de recruter sergents et chevaliers ��sold�s��.
Le prince et son arm�e peuvent d�barquer, le 21�mai 1216, et entrer dans Londres.
��J�ai vu le roi heureux, �crit Henri de Thorenc. Le pape avait excommuni� Louis, mais les barons et �v�ques anglais s��taient ralli�s � lui.��
Cependant, le sort des hommes est comme le ciel�: changeant.
La mort saisit le pape Innocent�III le 16�juillet 1216. Elle emporte Jean sans Terre le 19�octobre de la m�me ann�e. Son fils de neuf ans est sacr� roi d�Angleterre, et les �v�ques et barons anglais se d�tournent de Louis pour cet enfant, devenu Henri�III.
Les l�gats d�cr�tent que tous les chevaliers qui le soutiendront pourront porter une croix blanche sur la poitrine et seront chevaliers du Christ.
L�Angleterre devenait par l� Terre sainte qu�il fallait d�fendre contre Louis, l�excommuni�.
Le sort et le ciel devinrent orageux.
Les Fran�ais du prince Louis furent battus sur terre comme sur mer.
Il y aurait donc un royaume de France et un royaume d�Angleterre, s�par�s. Le roi d�Angleterre, Henri�III, garderait la possession de la Saintonge et de la Gascogne.
Le trait� de paix conclu � Chinon en 1214 fut renouvel�.
Mais qui d�cide du destin des hommes et des trait�s�?
35.
��L�Angleterre restait donc royaume et Philippe Auguste, s�il n�avouait pas qu�il avait soif, se passait la langue sur les l�vres comme quelqu�un qui a la bouche s�che.��
C�est Henri de Thorenc qui ose ainsi d�peindre le roi qui vient de recevoir � la cour de France son fils vaincu par les Anglais. Il ne lui en fait point reproche, mais parle d�une voix rauque�:
��Ce qui ne se r�colte pas au nord du royaume doit se cueillir au sud��, dit-il.
Louis, qui jusqu�alors a gard� la t�te baiss�e, comme un coupable qui craint la sentence, se redresse.
Il se souvient. En l�an 1215, avant de partir conqu�rir l�Angleterre, il avait chevauch� � la t�te d�une arm�e de chevaliers pour mener lui aussi croisade contre les Albigeois. Il avait aid� Simon de Montfort � conqu�rir Toulouse. L�abb� de Castres lui avait remis une relique�: la m�choire de saint Vincent.
��Louis, fils du roi de France, �crivit Henri de Thorenc, fut tr�s bien accueilli et f�t� par son p�re et par les autres. Il est venu en France sur son cheval arabe et conte � son p�re comment Simon de Montfort a su se pousser et s�enrichir. Le roi ne r�pond mot et ne dit rien.��
Mais, cette fois, Philippe Auguste, le Conqu�rant, parle et r�p�te�: ��Ce qui ne se r�colte pas au nord du royaume doit se cueillir au sud.��
Les Toulousains se sont r�volt�s contre Simon de Montfort. Raimond�VI, comte de Toulouse, a recouvr� sa ville, et le nouveau pape Honorius�III supplie Philippe Auguste d�entrer en croisade contre les h�r�tiques qui veulent faire � et c�est parole sacril�ge et diabolique � de Toulouse la ��Rome Cathare��.
��Il faut attendre le moment, guetter le signe��, indique Philippe Auguste. Puis, plus bas, il ajoute, la main pos�e sur l��paule de son fils comme pour l�adouber � nouveau�: ��Louis, tu porteras la croix.��
Oubli�es l�Angleterre et l�excommunication�! Le pape Honorius�III a besoin de crois�s. On extirpera l�h�r�sie en br�lant et en crevant les corps, puisque la pr�dication ne permet que de la chasser des �mes�!
Le signe est venu le 25�juin 1218.
Un messager a apport� la nouvelle�: Simon de Montfort, qui avait mis le si�ge devant Toulouse, a �t� frapp� par une pierre lanc�e par une machine de guerre, un mangonneau manoeuvr� par des femmes de la ville.
��La pierre alla tout droit o� il fallait, et frappa si juste le comte de Montfort sur le heaume d�acier qu�elle lui mit en morceaux les yeux, la cervelle, les dents, le front, la m�choire, et le comte tomba � terre, sanglant et noir.��
Louis le Huiti�me du nom pouvait se mettre en chemin � la t�te des chevaliers du royaume de France.
Ils rejoignirent devant Marmande les sergents et chevaliers d�Amaury de Montfort, fils de Simon de Montfort.
La garnison de Marmande avait fait reddition et l�on tenait conseil sous la tente de Louis. Les habitants avaient jusqu�au bout combattu aux c�t�s des h�r�tiques.
��Ils le sont tous�! dit un �v�que.
Et l�on se souvint du si�ge et du massacre de B�ziers. On ne r�p�ta pas ��Tuons-les tous, Dieu reconna�tra les siens��, mais on d�cida qu�il fallait pr�server la vie du comte d�Astarac qui avait command� la d�fense de la ville.
Il ne fut rien dit des habitants, mais ce silence valait mort.
��On tua tous les bourgeois avec les femmes et les petits enfants, tous les habitants, au nombre de cinq mille��, pr�cise le chroniqueur Guillaume le Breton.
Mon a�eul, Henri de Thorenc, ne se contente pas de ces deux lignes�:
��Un �v�que, �crit-il, demanda que les habitants fussent tous mis � mort comme h�r�tiques. Aussit�t, le cri et le tumulte s��l�vent. On court dans la ville avec des armes tranchantes, et alors commence l�effroyable tuerie. Les chairs, le sang, les cervelles, les troncs, les membres, les corps morts et pourfendus, les foies, les poumons bris�s gisent par les places comme s�il en avait plu. La terre, le sol, la rue sont rouges du sang r�pandu.
Il ne reste ni hommes, ni femmes, jeunes ou vieux, aucune cr�ature n��chappe � moins de s��tre tenue cach�e. La ville est d�truite et le feu l�embrase.
��J��tais aux c�t�s du prince Louis de France, poursuit Henri de Thorenc, quand la fum�e des incendies qui ravageaient Marmande et transformaient la ville en gigantesque b�cher a obscurci le ciel.
C��tait un mauvais pr�sage. Les morts de Marmande allaient nous poursuivre.
J�ai craint pour la vie de Louis le Huiti�me, car m�me s�il n�avait pas donn� l�ordre du massacre, il l�avait laiss� accomplir. Et aucun de nous, qui l�entourions sous la tente, n�avions �lev� la voix.
Je pense encore qu�il n�y a pas de place pour les h�r�tiques dans le royaume de France. Mais j�ai entendu les cris des enfants et de leurs m�res qu�on �gorgeait comme des pourceaux.
Or Dieu les avait faits � notre image.
Et, durant les nuits sans sommeil, j�ai imagin� que le Diable nous avait empoisonn� l�esprit et crev� les yeux.
��Dieu a-t-Il voulu nous punir pour les b�chers dans lesquels nous avions jet� nos fr�res humains �gar�s�?
Raimond de Toulouse remporte toutes les batailles contre l�arm�e d�Amaury de Montfort.
Nous dressons notre camp sous les murs de Toulouse, mais en vain, puisque la ville r�siste et que les machines de guerre des h�r�tiques nous accablent de leurs pierres et de leurs traits.
Le 1er�ao�t 1219, Louis d�cide de regagner le royaume de France.
��Je l�avais devanc�, annon�ant � Philippe Auguste qu�Amaury de Montfort l�guait ses domaines au roi de France.
Je m��tonnai de l�impassibilit� avec laquelle il accueillit ce don qui augmentait encore le domaine royal.
N�avait-il pas dit qu�il fallait r�colter au sud ce qu�on n�avait pu moissonner au nord�?
�Amaury de Montfort me donne ce qu�il ne peut garder�, murmura le roi.
Puis il se leva, les mains sur ses reins comme pour contenir une souffrance.
Il ordonna que deux cents chevaliers et dix mille hommes � pied se missent en marche, pour gagner le Languedoc, sous les ordres de l�archev�que de Bourges et du comte de la Marche.
�Nous devons certes accepter ce que le destin nous donne, ajouta-t-il, mais il faut go�ter avant d�avaler. Il suffit d�une goutte de poison pour mourir.���
36.
La mort est venue se glisser dans le corps du roi en ces jours de septembre�1222 alors que s�achevait sa cinquante-septi�me ann�e de vie.
Durant ces derniers mois, jusqu�� ce que, le 14�juillet 1223, � Mantes, la mort le saisisse, je ne l�ai pas quitt�, couchant devant sa chambre, le couvrant de laine et de fourrure quand la fi�vre le faisait grelotter, lui servant � boire, �pongeant son front couvert de sueur. Il avait froid et br�lait, murmurant que cette maladie � il tenait � ce que je m�en souvienne � s��tait empar�e de lui en Terre sainte, qu�elle �tait comme un remords qu�il gardait en lui, pour n�avoir pu d�livrer le Saint-S�pulcre.
Et maintenant il lui fallait combattre devant Dieu, qui jugerait. Et Dieu serait d�autant plus s�v�re qu�Il lui avait accord� longue vie et long r�gne.
��Je dois me pr�parer��, avait r�p�t�, chaque jour de ces dix derniers mois, Philippe Auguste.
Henri de Thorenc ne mentionne pas le pr�sage c�leste dont parlent d�autres chroniqueurs.
Je rapporte ici leurs �crits qui, tous, d�crivent le passage d�une com�te d�un rouge �clatant qui ne s�efface que lentement, laissant le ciel embras�.
On prie dans toutes les �glises et abbayes du domaine royal, se borne � indiquer Henri de Thorenc. Certains pr�dicateurs annoncent la gu�rison prochaine du roi, d�autres supplient le Seigneur de l�accueillir parmi les saints, car le roi fut bon et juste.
J�atteste que, durant ses derniers mois de vie, son �me fut tout enti�re occup�e de donner � ceux qui �taient dans le besoin et qu�il ne pourrait plus aider de ses deniers. Je l�ai entendu dire � son fils Louis, qui lui succ�derait, de ��n�employer les ressources du Tr�sor qu�� la d�fense du royaume��.
Et, plus tard, � son petit-fils, futur Louis le Neuvi�me, il ajouta d�une voix ferme, malgr� le souffle qui d�j� lui manquait�:
��Il faut r�compenser ses gens, l�un plus, l�autre moins, selon les services qu�ils rendent. Nul ne peut �tre gouverneur de sa terre s�il ne sait aussi hardiment et aussi durement refuser ce qu�il sait donner.��
Sous sa dict�e, poursuit Henri de Thorenc, j�ai recueilli son testament. Le parchemin, la plume et l�encre �taient toujours pr�ts sur un pupitre plac� au pied de son lit. Mais Philippe Auguste ne dictait que quelques lignes chaque matin, comme s�il avait besoin de l�obscurit� et du silence de la nuit pour les m�diter.
��Je l�gue bracelets et bagues, pierreries et joyaux � l�abbaye de Saint-Denis o� mon corps reposera aux c�t�s des rois de ma lign�e cap�tienne.
��Je l�gue mille pi�ces d�or aux fid�les du Christ qui vivent en Syrie.
��Je l�gue mille pi�ces d�or aux pauvres, et tout autant � l�H�tel-Dieu de Paris qui les accueille.
��Je l�gue cinq mille livres aux sujets du royaume de France que j�ai, j�en fais repentance, injustement d�pouill�s pour pouvoir d�fendre et agrandir le domaine royal.
��Je n�oublie ni la reine Ingeburge, ni Philippe Hurepel, mon fils l�gitim�, issu d�Agn�s de M�ran. Que Dieu veille sur l��me de celle dont j�ai partag� la couche.��
��C�est le 10�juillet 1223 qu�au ch�teau de Pacy-sur-Eure, Philippe Auguste le Conqu�rant me dicta la derni�re phrase de son testament.
Le lendemain 11�juillet, on le saigna, ce qui lui donna un regain de vie.
Il d�cida de se rendre � Paris o�, en pr�sence de Conrad, cardinal-l�gat du pape, se tenait concile afin de d�cider des mesures qui permettraient de terrasser l�h�r�sie albigeoise, ce serpent qui continuait de se repa�tre des �mes des habitants du Languedoc et du pays de Toulouse.
�v�ques et archev�ques du royaume de France se trouvant ainsi assembl�s, Philippe Auguste voulait s�adresser � eux.
Mais, le 12�juillet � l�aube, il commen�a d��touffer, battant des bras, le corps d�vor� par la fi�vre.
On lui administra les derniers sacrements.
Il somnola, demanda qu�on le conduise � Paris o� il voulait mourir. Mais, je l�ai dit, la mort se saisit de lui � Mantes, ce vendredi 14�juillet 1223.
��Je rapporte les derniers propos qu�il tint � son fils Louis le Huiti�me�:
��Il faut craindre Dieu et exalter son �glise, faire bonne justice � son peuple et surtout prot�ger les pauvres et les petits contre l�insolence des orgueilleux.��
Je me suis recueilli devant le corps du roi cependant que s��levaient dans toute la ville les lamentations et les cris de douleur.
Puis on oignit le corps qui fut port� sur une liti�re jusqu�� Paris.
La porte de la ville franchie, les porteurs d�pos�rent la liti�re apr�s avoir parcouru la distance de trois traits d�arbal�te. Et, en ce lieu o� d�autres porteurs hiss�rent la liti�re sur leurs �paules, on �l�verait une �glise.
J�ai march� dans les premiers rangs de la procession jusqu�� l�abbaye de Saint-Denis o� les moines l�ensevelirent � c�t� du roi Dagobert.
Durant la messe de
Il n��tait pas alt�r� apr�s seulement un jour pass� au royaume des morts.
Son corps habill� d�une tunique et d�une dalmatique �tait recouvert d�un drap d�or.
Sa t�te portait couronne, et il tenait le sceptre � la main.
Comme si la mort avait �t� impuissante � interrompre son r�gne.
sixi�me partie
(1223-1226)
��Pas un pouce de la terre que mon p�re m�a laiss�e en mourant ne sera rendu aux Anglais.��
37.
��Le sceptre et la couronne de France, j�ai vu le prince Louis s�en saisir le 6�ao�t 1223 dans la cath�drale de Reims.
Il �tait agenouill� face � l�autel, dans la grande nef.
Et, poursuit Henri de Thorenc, quand il s�est redress�, il �tait devenu le roi de France Louis�VIII.
Quand il est r�apparu sur le parvis de la cath�drale, la foule assembl�e l�a acclam�. Les mendiants tendaient leurs mains, les malades montraient leurs plaies. On entendait crier�: �Le roi te touche, Dieu te gu�rit�!�
Sur ordre du roi, on a lanc� des poign�es de pi�ces � la foule, et ce fut le tumulte des pauvres ressemblant � des b�tes affam�es qui se disputent des lambeaux de viande ou quelques poign�es de grains.
Louis�VIII ne s�est pas avanc�, il n�a pas touch� les �crouelles.
Avec le plat de mon glaive, j�ai ouvert au roi un passage parmi ces mendiants aux mains et aux visages noirs.
Peu apr�s, nous chevauchions dans la campagne rousse aux couleurs de la moisson.
��Le roi menait grand galop et je retrouvais, � le suivre, les �motions que m�avait donn�es son p�re, mon suzerain Philippe Auguste. Mais j��tais vieux et le roi Louis�VIII, lui, n�avait que trente-six ans.
Il �tait de petite taille, maigre, mais chacun de ses gestes, chacune de ses paroles r�v�laient l��nergie qui br�lait en lui, grande flamme vive qui faisait briller ses yeux et oublier la p�leur de son visage et la modestie de sa stature.
Il �tait roi d��me et de corps, et tous ceux qui le voyaient ne pouvaient douter de sa majest�.
Les Parisiens qui attendaient son retour ne s�y tromp�rent pas et l�acclam�rent. Je me souvins alors des cris de joie qui avaient accueilli Philippe Auguste au lendemain de la victoire de Bouvines.
Louis�VIII �tait l�h�ritier l�gitime et sacr� de son p�re. Et quand nous, ses chevaliers, f�mes rassembl�s autour de lui dans la tour du Louvre, il dit d�une voix drue�:
�Pas un pouce de la terre que mon p�re m�a laiss�e en mourant ne sera rendu aux Anglais�!�
Nous cri�mes �Vive le roi�!�, et, parce que Blanche de Castille s��tait approch�e, nous lan��mes aussi ��Vive la reine�!��
Nos voix r�sonn�rent sous les vo�tes et je sus que le royaume de France serait d�sormais le plus grand de la Chr�tient�.
Je pouvais maintenant songer � m�allonger aux c�t�s de Philippe�II Auguste, le Conqu�rant.��
J�ai lu cette derni�re phrase d�Henri de Thorenc le coeur empli d��motion. Et j�ai pri� pour l��me de mon a�eul afin que le Seigneur la place, aupr�s de Lui, entre celles de Philippe Auguste et de Louis�VIII.
Car le r�gne du fils n�a dur� que trois ann�es. Louis�VIII est mort le 8�novembre 1226 en Auvergne, � Montpensier, et Henri de Thorenc a pu encore assister, en la cath�drale de Reims, le 29�novembre, au sacre de Louis�IX, fils du d�funt.
Puis, le 7�d�cembre 1226, Henri de Thorenc s�en est all� � son tour, laissant � sa lign�e un fils, Denis, le ch�teau et le fief de Villeneuve de Thorenc, et cette chronique qui s�ach�ve sur le sacre d�un nouveau grand Cap�tien, Louis�IX le Juste, qui sera sanctifi�.
Je reprends la chronique de mon a�eul alors qu�il n�imagine pas que le roi Louis�VIII, qu�il vient de voir sacrer � Reims, mourra dans � peine trois ans, et avant lui.
Henri de Thorenc est plein de fiert� et d�assurance pour le nouveau r�gne qui commence. ��Il n�est personne, �crit-il au d�but de l�ann�e 1224, qui ne respecte la majest� royale. La Normandie ne l�ve pas la t�te. La Flandre ne refuse pas de courber humblement le cou sous le joug d�un tel ma�tre.��
Il ne rappelle pas qu�au nom d�Henri�III, roi d�Angleterre, les barons qui soutiennent les Plantagen�ts r�clament la restitution des fiefs que Philippe Auguste a arrach�s � Jean sans Terre.
Nous chevauch�mes en Poitou, se borne � indiquer Henri de Thorenc, o� villes et barons se faisaient une guerre perp�tuelle.
Le roi Louis�VIII partit de Tours � la fin de juin�1224. J��tais � ses c�t�s.
Il d�cidait avec la m�me promptitude que le roi Philippe, et, comme lui, pr�f�rait conqu�rir en achetant les hommes qu�en les �ventrant. Le roi s�en fut donc en Poitou, et avec lui ses chevaliers, mais les glaives rest�rent au fourreau et il termina la guerre avec maints �crins de joyaux, maints tonneaux remplis de deniers.
Ainsi le s�n�chal d�Aquitaine se d�tacha du service d�Henri�III d�Angleterre, et Savari de Maul�on, qui tenait La�Rochelle, accepta les offres du roi et livra la ville.
Les barons de Thouars et de Ch�tellerault se vendirent un bon prix.
Les �v�ques et les bourgeois de Limoges, de P�rigueux, de Cahors ralli�rent le roi de France.
Seule Bordeaux, qui fait commerce de vins avec l�Angleterre, refusa de se joindre au royaume de France.
Mais quand, au mois de septembre�1224, nous franch�mes les portes de Paris, la foule acclama le roi qui venait d�ajouter au collier royal la perle du Poitou.
38.
Il y avait des perles plus grosses et plus brillantes que le Poitou avec lesquelles on pouvait enrichir le collier royal, �crit Henri de Thorenc. L�Aquitaine �tait la plus attirante, avec ses vignes, ses villes grasses et riches.
Mais Louis�VIII avait appris de son p�re la prudence.
Louis �tait aussi valeureux que Philippe Auguste, aussi d�sireux que lui d�augmenter le domaine royal, mais il ne succombait pas � l�avidit� et � la t�m�rit�.
Il essaya de corrompre l�archev�que de Bordeaux afin qu�on ouvr�t aux chevaliers de France les portes de la ville. L�entreprise �choua. Mais Louis ne renon�a pas.
��� mon fils Louis le Neuvi�me, mon h�ritier, auquel je remets en possession directe la Normandie et le Tr�sor royal, je l�gue le devoir de conqu�rir l�Aquitaine��, dit-il � ses barons et chevaliers assembl�s.
Louis le Neuvi�me n��tait alors qu�un enfant de dix ans, mais je ne doutais pas que, portant l�oriflamme du roi de France, il serait vainqueur de ce tournoi contre l�Anglais.
Cette confiance dans la puissance du royaume de France, le pape Honorius�III et les �v�ques du Languedoc comme ceux du pays de Toulouse la partageaient.
J�ai entendu le l�gat du pape, le cardinal de Saint-Ange, inviter Louis�VIII � prendre la t�te de la croisade qui ach�verait de r�duire l�h�r�sie albigeoise.
��Sire, disait le cardinal-l�gat, il faut agir au nom de la gloire de votre race, pour le plus grand bien de votre honneur et de votre salut.��
J�ai admir� l�impassibilit� du roi qui me rappelait celle de Philippe Auguste avant qu�un acc�s de col�re ne vienne la briser.
Louis�VIII restait ma�tre de lui-m�me, ne c�dant jamais � la violence, �non�ant d�une voix calme ses exigences.
La croisade devait �tre conduite par des �v�ques du royaume de France. L��glise en paierait les frais. Le roi de France et son arm�e auraient pleine libert� d�agir, et les crois�s jouiraient des m�mes indulgences que s�ils allaient � J�rusalem. Les domaines du comte de Toulouse et des autres seigneurs du Languedoc, h�r�tiques ou fauteurs d�h�r�sie, reviendraient au roi ou � ceux qu�il d�signerait.
J�ai vu la silhouette du cardinal de Saint-Ange s�affaisser au fur et � mesure que Louis�VIII �grenait ces conditions.
Il s�inclina, se retira, revint quelques semaines plus tard, porteur d�un nouveau message d�Honorius�III.
Le souverain pontife n��voquait plus la croisade, mais les menaces que Louis�VIII pourrait faire peser sur Raimond�VII, comte de Toulouse�:
��Raimond craint tellement la puissance de Votre grandeur, �crivait Honorius�III, que s�il vous sait pr�t � employer toutes vos forces contre lui, il n�osera plus tergiverser et ob�ira aux ordres de l��glise.��
La r�ponse de Louis�VIII fusa, nette et br�ve�: que l��glise trouve seule les moyens d�agir pour ramener le comte de Toulouse dans le droit chemin�!
Je n�en avais jamais dout�, mais Louis�VIII venait d�administrer la preuve qu�il �tait, lui aussi, un grand roi cap�tien�
Il l�est pour une autre raison qu�Henri de Thorenc ne mentionne pas dans sa chronique.
Louis�VIII entend que le pouvoir royal soit le glaive et le bouclier de ses sujets. Il les ch�tie et les prot�ge. Il veut que l�ordre r�gne dans le royaume de France.
Mais le peuple du royaume subit ��le feu sacr�, le feu divin���: la peste, la l�pre.
Le roi participe aux processions, aux pri�res publiques, aux supplications. Il distribue des semences et du grain quand la famine accable les plus pauvres qui meurent par milliers, mangeant des herbes et des racines, des b�tes crev�es et du marc de vin en guise de pain.
Les campagnes sont parcourues par des bandes de routiers qui pillent, violent et tuent. Ils br�lent les �glises apr�s les avoir d�valis�es. Ils emm�nent des troupeaux de pr�tres et de religieux. Ils les forcent � chanter, les flagellent, exigent le paiement de ran�ons pour les lib�rer.
Ces d�mons foulent aux pieds les hosties consacr�es et, des linges des autels, font des voiles pour leurs concubines.
Les chevaliers du roi encerclent ces routiers, noient des dizaines d�entre eux, �gorgent les autres, cr�vent les yeux � ceux qu�ils ne tuent pas.
Le roi attire d�autres bandes de soldats errants en leur promettant de leur verser leur solde. Ils accourent. Les sergents � cheval les chargent, les massacrent. Dix mille routiers sont tu�s apr�s �tre tomb�s dans un autre pi�ge.
��Ils se sont laiss�s saigner comme des moutons � l�abattoir. On trouva dans leur camp un amas de croix d��glise, de calices d�or et d�argent, de bijoux port�s par le millier de femmes qui les suivaient.��
Ainsi passe la justice du roi.
Elle frappe aussi les sujets qui s�organisent en confr�rie dont les membres portent un capuchon de toile ou de laine blanche. Ils veulent constituer une ��arm�e de la paix�� capable de s�attaquer aux ��routiers��, mais refusent ��insolemment l�ob�issance aux grands� Ce peuple sot et indisciplin� a atteint le comble de la d�mence, �crit un t�moin des actions et lecteur des �crits de cette
Le roi aida les seigneurs, les archev�ques et les �v�ques � d�barrasser le royaume de cette secte fanatique. Les capuchonn�s furent traqu�s comme des brigands et on l�cha contre eux ces routiers qu�on avait d�abord poursuivis et voulu exterminer.
Mais, entre deux maux, il fallait choisir, et les routiers, pillards cruels, �taient aussi des ��pi�tons�� et des ��sergents�� aguerris, qui, sold�s, constituaient la ��pi�taille�� de l�arm�e du roi de France.
Or le pape Honorius�III et Louis�VIII avaient besoin d�une arm�e royale puissante, glaive de la croisade � laquelle l��glise s��tait r�solue, malgr� les conditions �nonc�es par le roi de France, l�h�r�sie en Languedoc n�ayant cess� de se d�velopper.
� la fin du mois de mai�1226, �crit Henri de Thorenc dont je reprends ici la chronique, l�arm�e royale quitta Bourges pour gagner le Languedoc par Lyon et la vall�e du Rh�ne.
On suivit la rive gauche du fleuve, effrayant ainsi les h�r�tiques du Dauphin� et de Provence, montrant la banni�re � fleurs de lis au peuple du royaume d�Arles, terre de l�Empire romain et germanique de Fr�d�ric�II. On franchit le Rh�ne en Avignon et l�on mit le si�ge devant cette ville grosse d�h�r�tiques de toutes esp�ces, de fid�les de Raimond�VII de Toulouse, v�n�r� l� comme un sauveur.
On dressa le camp, on monta des machines de si�ge pour tenter d�ouvrir une br�che dans les puissants remparts.
Le cardinal de Saint-Ange, l�gat du pape, vint haranguer le roi et ses chevaliers�:
��Il faut purger Avignon, dit-il, et venger l�injure faite au Christ�!��
La faim et la chaleur nous terrassaient. Des pi�tons et des chevaliers abandonnaient le si�ge. Les hommes tombaient, accabl�s par le soleil et la fi�vre, et le roi Louis�VIII lui-m�me succomba un temps � la maladie. Lorsqu�il fut r�tabli, on lan�a en vain un assaut o� trois mille hommes furent tu�s.
Avec sagesse le roi d�cida de ne plus tenter de prendre la ville de vive force. Il fit creuser un profond foss� entourant les remparts. Et, � la fin ao�t�1226, les Avignonnais, affam�s eux aussi, craignant le sort meurtrier qui avait frapp� la population de B�ziers et de Marmande, se rendirent.
Le Dieu cl�ment et mis�ricordieux inspira le roi de France.
Il y eut remparts et maisons fortifi�es d�truits, foss�s combl�s, armes et machines de guerre livr�es, contribution de six mille marcs d�argent vers�e, un moine de Cluny fut choisi comme �v�que, et trente chevaliers entretenus pendant trois ans en Terre sainte par les marchands et les manieurs d�argent, mais aucun habitant ne fut �gorg�, br�l� ou pendu. On n�entendit pas de cris d�effroi, et le sang ne coula pas. Ainsi la chute d�Avignon, ville forte, annihila la volont� de r�sister, et les conditions de sa reddition incit�rent � imiter son exemple.
��Une telle stupeur frappa les peuples de tout le pays que les villes jusqu�alors indompt�es et toujours rebelles envoy�rent au roi des d�put�s, avec des pr�sents, pour d�clarer qu�elles se livraient et �taient pr�tes � ob�ir.
N�mes, Beaucaire, Narbonne, Carcassonne, Montpellier, Castres se livr�rent.
Je lus au roi leur lettre de soumission�:
�Nous baignons de nos pleurs, � illustre Seigneur, les pieds de Votre Majest� et supplions Votre Altesse, avec des pri�res pleines de larmes, de recevoir mis�ricordieusement vos esclaves sous le voile de vos ailes.�
��Nous repr�mes, victorieux, le chemin de Paris par la route d�Auvergne. En ce mois d�octobre�1226, les sommets et vall�es �taient ensevelis sous le brouillard et la pluie. Les arbres noirs pleuraient.��
39.
��Ce sont en effet jours de pleurs qui commencent en octobre�1226��, �crit Henri de Thorenc aux derni�res pages de sa chronique.
Il mourut � Paris le 7�d�cembre 1226, veill� par Denis de Thorenc, son fils de douze ans.
C��tait l��ge de Louis le Neuvi�me, fils de Louis�VIII. L�enfant royal venait d��tre sacr� � Reims, le 29�novembre.
Je crois qu�Henri de Thorenc est, de ce fait, mort apais� alors que les derni�res pages de sa chronique �taient empreintes de son anxi�t�:
��Nous cheminons sur les routes d�Auvergne, �crivit-il. Le roi Louis le Huiti�me est allong� sur une liti�re � laquelle sont attel�s des hommes et des chevaux.
Son visage est gris comme une mauvaise terre. Il vomit, le front et les joues couverts de sueur, et c�est comme si recommen�ait l�agonie de Philippe Auguste.
� Montpensier, le roi demanda qu�on f�t halte.
On l�entoura. C��tait le 3�novembre 1226.
Il nous demanda de jurer de faire couronner son fils Louis le Neuvi�me bien qu�il ne f�t encore qu�un enfant de douze ans.
Il y avait autour de sa couche un b�tard l�gitim�, demi-fr�re du roi, fils d�Agn�s de M�ran, Philippe Hurepel, comte de Boulogne, des �v�ques et des archev�ques, les comtes de Montfort et de Sancerre.
Mais manquaient de puissants barons et, parmi eux, le comte Thibaud�IV de Champagne.
��Seigneur, punissez-moi si je r�pands la calomnie, mais elle courait de l�un � l�autre�!
Elle chuchotait que Louis�VIII ne mourait pas d�une fi�vre contract�e durant le si�ge d�Avignon, dans la chaleur poisseuse des rives du Rh�ne, mais du poison vers� par un sbire de Thibaud�IV. Car on pr�tendait que le comte de Champagne br�lait d�amour pour la reine Blanche de Castille.
��Enfin Dieu d�cida, le 8�novembre 1226, d�arracher le roi � ses souffrances et de l�appeler aupr�s de Lui.
J�ai pri� au chevet de mon souverain comme je l�avais fait pour son p�re Philippe Auguste, et je me suis ab�m� dans le myst�re des desseins de ce Dieu qui rappelait le fils Louis�VIII si peu d�ann�es apr�s le p�re.
Dans quelles intentions Dieu laisse-t-Il la couronne de France et le sceptre royal sur la t�te et entre les mains d�un enfant�?
Moi, j�ai foi en l�amour de Dieu pour le royaume, et donc pour son jeune roi, Louis�IX.��
LIVRE�II
(1226-1270)
Saint Louis
��Nul ne tient davantage � la vie que moi.��
��Mon corps vous pourrez bien occire, mais mon �me, vous ne l�aurez pas.��
premi�re partie
(1226-1234)
��Certes, vous avez raison, je ne suis pas digne d��tre roi. Et s�il avait plu � Notre Seigneur, il aurait mieux valu qu�un autre soit roi de France, qui sache mieux gouverner le royaume.��
40.
Moi, Hugues de Thorenc, au moment o� je commence d��crire cette chronique de la vie du roi de France Louis le Neuvi�me, ma main tremble et ma vue se brouille.
J�ai connu ce roi qui, en souvenir du lieu de son bapt�me, aimait � ce qu�on le nomm�t Louis de Poissy.
Je suis n� quarante-deux ans apr�s lui, en avril de l�an�1256. Ma m�re est morte en couches, et je n�ai point connu la peau soyeuse de ses mains ni la douceur de sa voix.
C�est la poigne de mon p�re, Denis de Thorenc, qui a serr� ma nuque, ce sont ses ordres que j�ai entendus. Et c�est du roi de France qu�il m�a cont� les exploits.
Il �tait n�, comme Louis le Neuvi�me, en l�an�1214. Il avait �t� le compagnon de jeux de celui qu�il appelait ��mon suzerain, fr�re royal devant Dieu��. Il ne l�avait plus quitt�, fid�le � la lign�e des comtes Villeneuve de Thorenc qui furent tous chevaliers, vassaux des rois cap�tiens et chroniqueurs.
Et je le suis aussi, moi, Hugues de Thorenc, qui, � soixante-six ans, ai entrepris la t�che, alors que r�gne Philippe�V le Long, de r�diger cette chronique dont les trois piliers majeurs sont les vies de Philippe�II Auguste, le Conqu�rant, Louis�IX, le Crois�, et celui que j�ai nomm� Philippe�IV le Bel, l��nigmatique.
Mais si ma main tremble et ma vue se brouille, c�est que Louis�IX le Crois� est plus que l�un des trois piliers, plus qu�un roi fondateur�: il est la cath�drale cap�tienne. C�est lui qui fit construire la Sainte-Chapelle pour accueillir des saintes reliques, dont la couronne d��pines du Christ martyr.
Lui-m�me est le roi martyr, mort sur la terre infid�le du royaume de Tunis, le 25�ao�t 1270.
Il est Saint Louis, canonis� le 9�ao�t 1297 durant le r�gne de son petit-fils Philippe�IV le Bel, l��nigmatique.
J��tais alors d�j� vieux de quarante et une ann�es.
Mon p�re �tait mort depuis vingt-six ans d�j�. Il avait trouv� la force, malgr� les fi�vres qui souvent le terrassaient, d�accompagner le corps de son roi de Carthage � Saint-Denis o� Louis de Poissy, son ��suzerain, fr�re royal devant Dieu��, fut enseveli le 22�mai 1271.
Et lui, Denis, comte de Thorenc, mourut la m�me ann�e, le 8�septembre.
En 1271, j�avais quinze ans et je n�imaginais pas que Dieu me laisserait vivre assez longtemps pour que je servisse successivement Philippe�III le Hardi, Philippe�IV le Bel, l��nigmatique, Louis�X le Hutin, et Philippe�V le Long.
Ma main tremble et ma vue se brouille, mais j��crirai cette chronique.
J�ai lu celle que Jean de Joinville, s�n�chal de Champagne, a remise en 1309 � Jeanne de Navarre, �pouse de Philippe le Bel.
Joinville avait �t� le plus proche compagnon de Saint Louis.
J�ai aim� cet homme mort il y a cinq ans seulement, en 1317, qui parlait avec pi�t� de Saint Louis, mais aussi de mon p�re qu�il avait c�toy� au temps de la premi�re croisade du roi Louis, en 1248.
Mais Jean de Joinville n�avait pas accompagn� Louis�IX lors de la deuxi�me croisade, en 1270, qui vit mourir le roi en saint martyr.
Mon p�re, lui, �tait � son chevet.
Il fut aussi le chroniqueur du r�gne de son ��suzerain et fr�re royal devant Dieu��, Louis le Crois� et le Saint.
Ses �crits, et les r�cits qu�il me fit d�s qu�� cinq ans je fus en �ge de l�entendre et de me souvenir, me guideront.
Je prie Dieu qu�Il tienne ferme ma main et �claircisse ma vue.
41.
J�ai d�abord pens�, guid� par l�esprit de Dieu, � cette m�re, Blanche de Castille, qui, les yeux ferm�s, le visage creus� par la douleur et couvert de sueur, mord dans un foulard rouge.
Des femmes s�affairent autour d�elle. On apporte des bassines d�eau chaude.
Au fond de la chambre se tiennent des chevaliers et l��poux de Blanche, qui sera Louis�VIII, roi de France, � la mort de son p�re r�gnant, Philippe�II Auguste, le Conqu�rant.
Les femmes chuchotent, les hommes parlent haut. Ils ne se taisent qu�au moment o� les cris de l�enfant emplissent la pi�ce, que les matrones aux bras nus montrent le nouveau-n�, que chacun voit qu�il s�agit d�un m�le.
Il sera Louis le Neuvi�me du nom.
Mais qui peut savoir, hormis Dieu, que cet enfant n� � Poissy le 25�avril 1214 sera sacr� � Reims le 29�novembre 1226, qu�il mourra en croisade, � Carthage, le 25�ao�t 1270, et qu�il sera canonis� le 9�ao�t 1297�?
J�ai cru que sa naissance avait �t� re�ue comme le signe de la bienveillance de Dieu, que l�on avait per�u, dans l�enfant Louis, le roi Louis�IX et Saint Louis.
Puis j�ai �cout� mon p�re, Denis de Thorenc. Et j�ai lu ensuite Jean de Joinville.
J�ai appris que Louis n��tait pas l�a�n� de l�union f�conde de Blanche de Castille et du prince Louis le Huiti�me.
On les avait unis en 1200 alors qu�ils avaient � peine une douzaine d�ann�es. Des enfants leur �taient n�s mais �taient morts. L�a�n�, Philippe, survivait et il �tait celui qui devait succ�der un jour � son p�re, le futur Louis�VIII, et � son grand-p�re, Philippe�II Auguste, le Conqu�rant.
Mais Dieu d�cide.
L�a�n� des enfants de Blanche de Castille meurt en 1219, et c�est Louis de Poissy qui devient l�h�ritier du tr�ne de France.
Deux corps royaux vivants sont sur son chemin.
Dieu choisit de les rappeler � Lui.
Mort de Philippe Auguste, grand-p�re de Louis de Poissy, le 14�juillet 1223.
Mort de Louis�VIII, p�re de Louis de Poissy, le 8�novembre 1226.
Louis de Poissy a alors douze ans. Il sera adoub� chevalier � la mi-novembre, � Soissons, sur la route de Reims o� il doit �tre sacr� roi de France.
Trois cents chevaliers en armes sont all�s chercher � l�abbaye de Saint-Remi la sainte ampoule qui contient l�huile sainte. Mais l�archev�que de Reims vient de mourir et c�est l��v�que de Soissons qui couronne et oint le nouveau souverain.
Louis�IX est sacr�, il porte la couronne et le sceptre, mais ce n�est qu�un enfant de douze ans.
Son p�re, quelques heures avant sa mort, a exig� de ses barons qu�ils pr�tent serment d�all�geance � celui qui va �tre Louis�IX, et qu�ils reconnaissent la m�re de l�enfant, Blanche de Castille, pour r�gente jusqu�� la majorit� de Louis.
Ceux qui �taient pr�sents le 8�novembre 1226 � Montpensier, en Auvergne, l� o� agonise et meurt Louis�VIII d�une fi�vre de ventre qui le vide et r�duit ses entrailles en sang noir, ont pr�t� ce serment.
Ceux-l� ��gardent l�honneur, la couronne de France et ce qui en d�pend��, dit le trouv�re Robert Sanceriau.
Cependant, il y a toujours les autres, ceux qui ont subi la dure loi de Philippe Auguste, le Conqu�rant.
Comment, de son vivant, se dresser contre celui qui, � Bouvines, le 27�juillet 1214, avait �cras� ses barons f�lons, Renaud de Dammartin, comte de Boulogne, et Ferrand, comte de Flandre, tous deux alli�s � Jean sans Terre, roi d�Angleterre, et � Otton de Brunswick, qui fut empereur germanique avant d��tre excommuni�? Faits prisonniers, Renaud de Dammartin et Ferrand pourrissent dans les cachots du roi. Mais, puisque le royaume n�est plus gouvern� que par un enfant, une femme et quelques vieillards, le moment n�est-il pas venu de secouer le joug du roi de France�?
Et le trouv�re que j��coute dit bien qu�ils sont nombreux,
Dans la cath�drale de Reims s�avance Philippe Hurepel, et sur ses bras tendus repose l��p�e qu�il doit remettre � Louis. Grand honneur�! Mais Philippe Hurepel est le fils l�gitim� de Philippe Auguste et d�Agn�s de M�ran. Sous ses cheveux ��h�riss�s��, Hurepel a le visage de ceux qui joignent l�ambition � la volont�. Il est l�oncle du roi enfant. Il est puissant et riche. Louis�VIII lui a attribu� les domaines du f�lon Renaud de Dammartin. Il est donc comte de Boulogne. Comment pourrait-il ne pas r�ver au pouvoir royal�?
Plus ambitieux que lui encore, absent � Reims, il y a Pierre de Dreux, dit Mauclerc, comte de Bretagne. Homme cruel, il a fait emmurer ses ennemis, enterrer vif un pr�tre. Il songe au tr�ne de France.
Tous les grands seigneurs, ceux des grands fiefs, de Champagne, de Toulouse, de Flandre, de Guyenne, veulent reconqu�rir leur souverainet� perdue ou affaiblie par la poigne de Philippe Auguste.
Je lis la supplique de Jeanne de Flandre qui demande qu�on lib�re de la tour du Louvre son �poux, le comte Ferrand.
J�entends la chanson compos�e par le comte Thibaud�IV de Champagne qui avoue son amour pour la reine r�gente, Blanche de Castille�:
On dit que Thibaud a fait commerce d�amour charnel avec la reine, que Louis�VIII s�en est offusqu� et que le comte l�a fait empoisonner.
Mensonge perfide�! Blanche de Castille est m�re de sept enfants. Elle porte encore le dernier lorsque meurt son �poux, Louis�VIII. Elle est pieuse et orgueilleuse. C�est elle et les barons fid�les au roi de France qui ont fait savoir � Thibaud�IV qu�il lui serait interdit de para�tre � Reims.
Le comte de Champagne est donc absent, tout comme Hugues Le Brun de Lusignan, comte de la Marche, et Hugues de Ch�tillon, comte de Saint-Pol.
J�avais imagin� la naissance de Louis de Poissy accueillie par des transports de joie, des d�votions ligu�es pour le prot�ger et l�aider, et je d�couvre au contraire des ambitions croi s�es, des jalousies, des ressentiments aigris, des coalitions qui se nouent contre le roi de douze ans.
Avant d��tre reconnu saint, faut-il gravir le Calvaire�?
Mon p�re Denis de Thorenc et le chroniqueur Jean de Joinville m�ont presque dans les m�mes termes confi� comment, plus tard, ils se souvinrent de ce 25�avril 1214, jour de naissance et de bapt�me de Saint Louis�:
��Ainsi j�ai ou�-dire au roi, me rapport�rent l�un, puis l�autre, qu�il naquit le jour de saint Marc l��vang�liste, apr�s P�ques.
��Ce jour, on porte des croix aux processions en beaucoup de lieux, et en France on les appelle les croix noires.
��Ce fut donc comme une proph�tie de la grande foison de gens qui moururent dans ces deux croisades, c�est � savoir dans celle d��gypte, en 1248, et dans l�autre, l� o� le roi Louis�IX mourut en saint, � Carthage, le 25�ao�t 1270.
��Car maints grands deuils en furent en ce monde, et maintes grandes joies en sont au paradis pour ceux qui, dans ces deux p�lerinages, moururent vrais crois�s.��
Je n�avais pas imagin� que la fun�bre croix noire, celle des saints martyrs, p�t �tre, de l�avis m�me de proches du roi, le signe du r�gne de Saint Louis.
42.
Cette croix noire, celle du deuil, j�ai su que Louis la porte alors qu�il n�est qu�un enfant d�� peine cinq ans.
Blanche de Castille se penche sur son fils, l�invite � s�agenouiller pr�s d�elle, � prier pour que Dieu accueille aupr�s de Lui l�a�n�, Philippe, qui vient de mourir, lui laissant la place d�h�ritier du royaume.
Puis, le 14�juillet 1223, c�est Philippe Auguste que la mort emporte. Ce grand-p�re avait enseign� � Louis, puisque un jour l�enfant de neuf ans monterait sur le tr�ne de France. Et Louis, en 1270, peu de temps avant sa propre mort, se souviendra, pour son fils qui deviendra Philippe�III le Hardi, des propos de son grand-p�re�:
��Je veux que tu te rappelles une parole du roi Philippe Auguste, mon a�eul, qu�un membre de son Conseil, qui l�avait entendue, me rapporta�:
��Le roi �tait un jour avec son Conseil priv� et ceux de son Conseil lui disaient que les clercs lui faisaient beaucoup de tort et que l�on s��tonnait de la fa�on dont il le tol�rait.
��Et il r�pondit�: �Je sais bien qu�ils me font beaucoup de tort, mais quand je pense aux honneurs que Notre Seigneur m�a faits, je pr�f�re supporter mon dommage plut�t que de causer un esclandre entre moi et la Sainte �glise.���
Louis est un enfant nourri de foi et de respect, mais, maintenant qu�il est l�a�n�, il fait l�objet de toutes les attentions de sa m�re.
Mon p�re, Denis de Thorenc, en est t�moin, et, � la veille de son tr�pas, en 1271, un peu plus d�un an apr�s celui de Louis, il me racontait comment Blanche de Castille lui faisait �couter, ��tout enfant qu�il �tait, toutes les messes et les sermons aux f�tes��. Elle voulait qu�il �prouv�t du d�go�t et de la haine pour le p�ch� mortel.
��J��tais le compagnon de Louis, son vassal, fr�re devant Dieu, racontait mon p�re. Nous �tions entour�s de clercs qui nous lisaient
��Nous jouions avec Robert, Isabelle, Alphonse, Charles, les fr�res et la soeur de Louis. Nous nous lament�mes quand l�un de ses fr�res, �tienne, mourut.
��Sa m�re �tait encore grosse de Charles lorsque, le 8�novembre 1226, Louis�VIII fut rappel� � Dieu. Et Louis de Poissy devint roi, charg� de cette nouvelle croix noire, car Louis �tait le fils le plus aimant de son p�re.
��Je l�ai vu, agenouill�, le visage dans ses mains, devant l�autel de la chapelle du Louvre, le corps secou� de sanglots.
��Il �tait Louis�IX, il avait douze ans. Blanche de Castille �tait la r�gente. J�ai entendu sa m�re lui dire�:
���Mon fils, la Providence se sert de moi pour veiller sur ton enfance et te conserver la couronne. J�ai le droit de te rappeler les devoirs d�un monarque et les obligations que t�impose le salut du royaume � la t�te duquel Dieu t�a plac�. Mais je parlerai devant toi avec la tendresse d�une m�re.���
Je n�ai jamais rencontr� cette m�re devenue r�gente. Je suis n� en 1256, elle est morte en 1253 alors que Louis �tait encore en Terre sainte. Mon p�re �tait pr�sent � Jaffa quand un chevalier vint apporter au roi la sinistre nouvelle.
Le visage de Louis se vida de son sang, il tomba � genoux et commen�a � prier.
Il sembla � mon p�re qu�il devait ranimer l��me du roi face � ce que Dieu d�cide, et que chaque humain doit subir et accepter sans r�volte. Il dit au roi qui r�p�tait, bras en croix�: ��J�ai perdu ma m�re���:
��Sire, je ne m�en �tonne pas, car elle �tait mortelle, mais je m��tonne que vous, qui �tes un homme sage, meniez si grand deuil�; car vous savez que, selon le sage, douleur que l�on a au coeur ne doit para�tre au visage, car agir autrement c�est r�jouir ses ennemis et attrister ses amis.
Le roi parut ne pas entendre.
Mon p�re me confia que Blanche de Castille avait fa�onn� le roi Louis comme un ma�tre forgeron cr�e une lame. Puis il me parla longuement d�elle.
Elle �tait plus qu�une m�re, me dit-il. Elle l��tait comme une Espagnole, et on sait la qualit� et le tranchant des �mes hispaniques. Elle vivait entour�e de dames et de serviteurs d�outre-Pyr�n�es. Le sang d�Ali�nor d�Aquitaine, son a�eule, et celui de sa m�re, Ali�nor d�Angleterre, coulaient dans son corps, et celui de son p�re, Alphonse le Noble de Castille, �tait aussi valeureux.
Elle �tait arriv�e en France � l��ge de douze ans afin d��tre mari�e � Louis le Huiti�me. Elle avait d�fendu son �poux quand il lui avait sembl� que son beau-p�re, Philippe Auguste, ne soutenait pas assez les actions de son fils en Angleterre. Louis avait demand� de l�argent � son p�re pour r�sister aux Anglais, et Philippe avait refus�.
��Quand Madame Blanche le sut, me raconta mon p�re qui avait recueilli le r�cit d�un chroniqueur, elle vint au roi et lui dit�: �Laisserez-vous ainsi mourir mon seigneur, votre fils, en pays �tranger�? Sire, pour Dieu, il doit r�gner apr�s vous, envoyez-lui ce qu�il lui faut, et d�abord les revenus de son patrimoine�!
��Certes, dit le roi � Blanche, je n�en ferai rien�!
��Non, Sire�?
��Non, vraiment, dit le roi.
��Par le nom de Dieu, je sais, moi, ce que je ferai�; j�ai de beaux enfants de mon seigneur�; je les mettrai en gage et trouverai bien quelqu�un qui me pr�tera sur eux�!�
Et elle s�en alla comme une folle, mais le roi la fit rappeler et lui dit�:
�Blanche, je vous donnerai de mon tr�sor autant comme vous voudrez�; faites-en ce que vous voudrez, mais sachez en v�rit� que je n�enverrai rien � votre seigneur Louis, mon fils.
��Sire, r�pondit Madame Blanche, vous dites bien.�
Et alors un grand tr�sor lui fut d�livr�, qu�elle envoya � son seigneur.��
Cette m�re qui est pr�te � mettre ses enfants en gages pour aider son �poux, que n��tait-elle d�cid�e � faire comme la r�gente de son fils Louis devenu roi�?
Elle r�gne comme si elle �tait elle-m�me le souverain.
43.
Louis �tait le roi, mais, devant Blanche de Castille, m�re, reine et r�gente, il baissait la t�te et souvent s�agenouillait pour demander son pardon, sa cl�mence, sa b�n�diction, recevoir ses conseils.
Je me tenais � un pas derri�re le roi � poursuivait mon p�re � et n�osais lever les yeux de crainte de croiser le regard de celle que les chroniqueurs et m�me les barons appelaient ��Madame Blanche��.
Je m�agenouillais � l�instar du roi, ne voyant plus de lui les longues et abondantes m�ches blondes qui lui couvraient les �paules.
Souvent, Madame Blanche posait sa main aux longs doigts bagu�s sur la t�te de Louis qui se courbait davantage encore. J�entendais sa m�re r�gente lui dire une nouvelle fois qu�elle aimerait mieux qu�il f�t mort plut�t que de le voir commettre un p�ch� mortel.
Il tremblait. Je tremblais aussi.
Puis nous partions suivre les messes, les v�pres, les heures canoniales, les sermons. Depuis que Louis avait �t� sacr� � Reims, Madame Blanche se montrait plus exigeante.
Lorsque nous allions jouer dans les bois et sur les rives de la Seine ou de la Loire, un ma�tre accompagnait Louis, l�obligeant � se tenir souvent � l��cart des jeux afin d��couter ses le�ons, de r�citer, et parfois il le frappait sur le dos d�un coup de verge, comme Madame Blanche lui en avait donn� l�ordre.
Louis subissait avec patience et humilit�, et, lorsqu�il lisait dans mes yeux la r�volte, il disait avec solennit�:
��Ma m�re le veut, Dieu le dicte�!��
Heureusement, nous chevauchions au grand galop dans les for�ts comme de jeunes chevaliers, nous brandissions nos glaives que nous avions peine � soulever tant ils nous paraissaient lourds.
Mais, alors que je me laissais emporter par l�ardeur de la course et des jeux de tournoi, Louis gardait son air calme et r�fl�chi, ne tutoyant aucun de ses compagnons, et nous interdisant de chanter les ��chansons du monde�� pleines de joliesses et de sentiments d�amour. Il nous faisait apprendre les stances � la gloire de Notre-Dame qu�il nous fallait r�citer avec foi et humilit�.
Il nous remerciait au nom de Dieu Tout Puissant qui l�avait fait roi, et inclinait vers nous sa haute taille, son visage plein de gr�ce et de bont�.
Un matin, peu apr�s son sacre, au d�but de cette ann�e 1267, celle de ses treize ans, je l�ai vu distribuer aux pauvres qui s��taient rassembl�s dans la cour de son h�tel une grosse somme de deniers.
Un religieux qui l�avait aper�u depuis l�embrasure d�une fen�tre lui dit�:
��Sire, roi, j�ai vu vos m�faits�!
��Tr�s cher fr�re, lui r�pondit Louis, les pauvres sont mes soutiens, je ne leur ai pas pay� tout mon d�. Ce sont eux qui attirent sur le royaume la b�n�diction de la paix.
Mais les temps n��taient pas � la paix pour le royaume de France.
��Le roi est un enfant��, dit mon p�re de sa voix us�e de vieil homme qui vient, au mois de mai�1271, de porter en l�abbaye de Saint-Denis le corps du roi, mort � Carthage en croisade.
Lui qui sait qu�il va bient�t suivre son ��suzerain jumeau�� se souvient de leur enfance partag�e, de ces ann�es 1227-1228 o� les barons se ligu�rent.
��Le roi est un enfant��, reprend-il, et Madame Blanche, une femme �trang�re qui n�a ni parents ni amis dans le royaume de France.
Je vois souvent, pr�s d�elle, le l�gat du pape Honorius�III, le cardinal de Saint-Ange, Romain Frangipani, qui la conseille, pench� c�r�monieusement, lui chuchotant � l�oreille. Elle l��coute, c�de aux supplications de la comtesse Jeanne de Flandre dont elle lib�re le mari, le comte Ferrand, enferm� dans la tour du Louvre pour f�lonie depuis qu�il fut fait prisonnier � Bouvines, le 27�juillet 1214. Treize ans de cha�nes dans l�obscurit� glac�e des cachots�!
Il faut, pour qu�il retrouve le ciel libre, payer 50�000�livres � Madame Blanche, donner en gages les places de Lille, de Douai et de l��cluse, et l�hommage des autres riches villes flamandes.
Quant au second baron prisonnier, Renaud de Dammartin, qu�il ach�ve de pourrir dans son cachot�! Ses fiefs, son titre de comte de Boulogne ont �t� attribu�s � Philippe Hurepel, l�oncle du roi Louis.
Mais Hurepel est l�un des chefs de la coalition des barons.
Alors, en selle�!
J�ai chevauch� pr�s du roi en t�te d�une arm�e que conduisait la r�gente Blanche de Castille.
On rallie Thibaud�IV de Champagne. On isole ainsi Pierre Mauclerc, comte de Bretagne, et Hugues de Lusignan, comte de la Marche, �poux d�Isabelle d�Angoul�me, m�re d�Henri�III, roi Plantagen�t d�Angleterre.
J�ai entendu Blanche de Castille dire au roi son fils�:
��Une paix imparfaite vaut mieux qu�une m�chante guerre.��
Puis, apr�s que nous f�mes entr�s dans Vend�me o� un trait� devait �tre sign� entre les barons et la r�gente, elle dit encore � Louis�:
��Payer pour la paix vaut mieux que d�penser son or en guerre.��
Il fut vers� force argent, terres et ch�teaux, de riches revenus aux barons pour qu�ils s�engagent � servir le roi envers et contre tous.
Mais, malgr� ce trait� de Vend�me, un roi enfant et une r�gente �trang�re restaient des proies pour les barons jaloux du pouvoir et avides de richesses. Philippe Hurepel prit la t�te de cette nouvelle coalition des ambitions et des f�lonies.
Un jour, me conta mon p�re, sur la route qui de Vend�me conduit � Paris par Orl�ans, un paysan, avec de grands gestes de bras, nous apprit que l�arm�e des barons se trouvait rassembl�e � Corbeil dans le but proclam� de s�emparer du roi de treize ans et d�en d�poss�der Madame Blanche, la r�gente �trang�re, vou�e � l�exil, voire au couvent ou au cachot.
Madame Blanche tourna bride et nous nous r�fugi�mes � Montlh�ry.
Je me trouvais � poursuivit mon p�re qui revivait l� les �motions de son enfance � aupr�s du roi et de sa m�re, et l�un et l�autre eurent le calme des chevaliers aguerris, d�cidant de ne reprendre la route que lorsque les habitants de Paris les feraient qu�rir en armes.
Et Madame Blanche manda des messagers � Paris.
Apr�s quelques jours durant lesquels, par nos pri�res, nous sollicit�mes l�aide de Dieu, nous entend�mes des cris sous les remparts de Montlh�ry et nous v�mes la foule des sujets du roi, en armes, venue de Paris.
Nous nous m�mes en chemin. Et ils nous firent cort�ge tout au long de la route jusques � Paris.
Tous criaient � Notre Seigneur qu�il donn�t au roi bonne et longue vie, le d�fend�t et le gard�t contre ses ennemis.
Je vis, de Montlh�ry � Paris, le roi �mu aux larmes et l�entendit remercier Dieu et ses sujets.
��M�me les serfs appartiennent � J�sus-Christ, comme nous, dit-il, et dans un royaume chr�tien, nous ne devons pas oublier qu�ils sont nos fr�res.��
44.
��Louis d�sirait �tre le fr�re en J�sus-Christ du plus humble des hommes��, a r�p�t� mon p�re comme s�il voulait que, de l�enfance et des ann�es de la minorit� du roi, je retienne d�abord son humilit�, son esprit de charit�, sa foi.
Parfois je m�impatientais, souhaitant entendre le r�cit de la guerre conduite par Blanche de Castille contre les barons rebelles, ou bien comment la r�gente, accompagn�e du jeune roi � il avait � peine quinze ans en 1229 �, chevauchait en t�te de l�arm�e royale pour faire cesser les guerres priv�es opposant les barons entre eux, et d�abord Thibaud�IV de Champagne, accus� par ses pairs de les trahir au profit de la reine r�gente.
Mais mon p�re errait dans ses souvenirs.
Il me rapportait comment le roi avait gourmand� Jean de Joinville qui lui avait avou� n�avoir aucun d�sir de laver les pieds des pauvres, le Jeudi saint.
��C�est vraiment mal parl�, avait r�pondu Louis. Car vous ne devriez jamais d�daigner ce que Dieu a fait pour nous enseigner. Ainsi, je vous prie, pour l�amour de Dieu d�abord, et puis aussi pour l�amour de moi, de vous accoutumer � les laver.��
��J�ai lav� les pieds des serfs, noircis de terre et crev�s de plaies, comme faisait le roi��, ajouta mon p�re.
Son corps s��tait tass�, il avait ferm� les yeux pour se recueillir sur ses r�miniscences, puis, se redressant, il reprit�:
��� une pauvresse qui l�accusait d�enrichir ses clercs au lieu de nourrir les affam�s qui mordaient tant ils avaient faim dans l��corce des arbres, j�ai entendu Louis r�pondre�: �Certes, vous avez raison, je ne suis pas digne d��tre roi. Et s�il avait plu � Notre Seigneur, il aurait mieux valu qu�un autre soit roi de France, qui sache mieux gouverner le royaume.���
��Louis fut le plus saint des rois, poursuivait mon p�re. Il �tait le fr�re des humbles, il oeuvra pour la gloire de l��glise, fut le souverain des cath�drales. Elles se dressent, avec leurs vitraux et leurs statues et leurs portails, � Paris pour Notre-Dame, � Chartres, � Reims, � Amiens.
��� quatorze ans, j�ai accompagn� �mon suzerain jumeau� � l�abbaye du Mont-Saint-Michel, conquise sur l�Anglais en 1204 par le grand-p�re du roi, Philippe Auguste, incendi�e pendant le si�ge et achev�e d��tre reconstruite en 1228. Cette dentelle de pierre a �t� brod�e comme un acte de foi en Notre Seigneur J�sus-Christ.��
Je laissais mon p�re s�ensevelir dans sa m�moire, puis, apr�s un long silence, il me regardait et murmurait�:
�Moi, Denis de Thorenc, je dois te l�guer ma m�moire.��
Sa voix devenait plus grave, comme si ses souvenirs �taient encore charg�s d�indignation et de col�re�:
��Blanche de Castille et le roi avaient contraint les barons � s�incliner une nouvelle fois. Elle avait fait plier Raimond�VII de Toulouse. J�avais vu celui qui avait battu Simon et Amaury de Montfort s�agenouiller et marcher, le Jeudi saint de l�ann�e 1229, pieds nus, un cierge � la main, sur le parvis de Notre-Dame, supplier que Dieu et l��glise lui pardonnassent et obtenir enfin, apr�s cette humiliation, que son excommunication f�t lev�e. Par le trait� de Meaux, Raimond�VII remettait � la papaut� le Comtat Venaissin et Avignon. Le reste de ce qu�il poss�dait au-del� du Rh�ne entrait dans le domaine royal. Il devait hommage lige au roi de France, d�truire ses ch�teaux, verser des milliers de pi�ces � l��glise, jurer qu�il combattrait l�h�r�sie, et promettait de marier sa fille, Jeanne, � Alphonse de Poitiers, fr�re de Louis.��
Mon p�re ouvrit les bras�:
��Dieu avait voulu que le domaine royal de France bord�t d�sormais la M�diterran�e, la mer des crois�s. Sa bont� faisait au roi Louis obligation. Mais, malgr� cela, les jaloux, les f�lons ne cessaient de d�cocher leurs fl�ches contre Blanche de Castille.��
Mon p�re ferma le poing.
��Qu�ils br�lent en enfer, ceux qui, calomniant la r�gente, trahissaient leur roi�!��
La voix de mon p�re avait la force du tonnerre quand l�orage a enfin �clat� et que le ciel est si bas qu�il recouvre la terre d�un linceul noir. Il s�emportait�:
On ne rappelait pas tous les tournois de guerre que Blanche de Castille avait gagn�s contre Raimond�VII de Toulouse, humili�, contre Philippe Hurepel, comte de Boulogne, contre Pierre Mauclerc, comte de Bretagne, et contre bien d�autres seigneurs de plus petite taille.
On oubliait qu�elle avait renforc� le pouvoir du roi de France.
On l�accusait au contraire de retarder le mariage de son fils de quinze ans afin de le maintenir sous sa tutelle.
On pr�tendait qu�elle l�entourait d�Espagnols et de clercs � sa solde. Qu�elle �cartait les barons de France, puisait dans le Tr�sor royal et envoyait des coffres emplis d�or au-del� des Pyr�n�es.
Pis encore, on composait des chansons qui l�injuriaient, assurant qu�elle �tait en commerce charnel avec le comte Thibaud�IV de Champagne et avec le l�gat du pape, Romain Frangipani, cardinal de Saint-Ange, un d�mon.
Les clercs de l�universit� de Paris, les plus ardents, �crivaient�: ��On nous d�pouille, on nous encha�ne, on nous noie, c�est la lubricit� du l�gat qui nous vaut cela�!��
On l�accusait m�me d��tre grosse du l�gat�!
Et elle dut se montrer en chemise pour confondre la calomnie. Mais les f�lons ne d�sarmaient pas�:
On invectivait Thibaud de Champagne, on l�accusait d��tre l�ami de coeur et de corps de Dame Avaricieuse, cette Madame Blanche, et d�avoir, pour assouvir ses d�sirs, empoisonn� le roi Louis�VIII.
��Un tel homme devrait-il avoir des seigneuries, des ch�teaux�? Seigneurs, qu�attendez-vous pour en finir avec un tel galant, n�glig�, boursoufl�, avec sa grosse panse�? Thibaud est un b�tard, un f�lon, plus expert en philtres qu�en chevalerie�!��
Et l�on s�en prenait aux barons pour les inciter � agir contre Blanche de Castille�:
��Ils sont trop lents � commencer, disait-on. Ils ont laiss� passer le beau temps, et maintenant il va pleuvoir. Et quand ils s�en vont � la cour de la Dame �trang�re, soi-disant brouill�s avec elle, sachez qu�ils laissent toujours en arri�re quelques-uns des leurs pour arranger la prolongation des tr�ves���
45.
Les tr�ves entre les barons et la r�gente�?
Mon p�re ricane�: les barons, dit-il, ne faisaient pas une guerre de chevaliers, ils �taient pareils � des routiers en maraude.
Lorsque, au mois de janvier�1230, tous se ligu�rent contre Thibaud�IV de Champagne parce qu�il �tait vassal fid�le du roi, ce fut pour br�ler les villages, d�vaster les r�coltes en Lorraine. Quant aux Picards et aux Bourguignons, ils incendiaient tout dans les pays par o� ils passaient. On s�affrontait peu entre chevaliers, �vitant de s�entre-tuer, mais on foulait aux pieds les serfs et leurs pauvres masures.
Quand le roi exigea des barons qu�ils quittent la Champagne, Philippe Hurepel, qui avait pris la t�te de la coalition, annon�a qu�il ralliait le camp du souverain.
C�est avec jubilation que mon p�re me fit le r�cit de la volte-face de Philippe Hurepel telle que les chroniqueurs l�avaient rapport�e�:
��Par ma foi, dit Hurepel, le roi est mon neveu, et je suis son homme lige. Sachez que je ne suis plus de votre alliance, mais que je serai d�sormais de son c�t�, avec tout mon loyal pouvoir.
Quand les barons l�entendirent parler ainsi, lui, leur chef, ils s�entreregard�rent, stup�faits, et lui dirent�:
��Sire, vous avez mal agi envers nous, car vous ferez votre paix avec la reine, et nous perdrons notre terre.
��Au nom de Dieu, leur dit Hurepel, comte de Boulogne, mieux vaut folie laisser que folie poursuivre�!
Hurepel conclut une paix avantageuse avec les comtes de Flandre et de Champagne, et soutint les projets de la r�gente.
��La reine Blanche, conclut mon p�re, savait bien aimer et ha�r ceux et celles qui le m�ritaient, et r�compenser chacun selon ses oeuvres.��
Les barons l��prouvaient.
Tel d�entre eux disait piteusement�: ��La reine Blanche a dit qu�elle me d�sh�ritera�� � et il courait rejoindre les barons rassembl�s par le roi � Ancenis. Ils s�engageaient tous � servir Louis�IX contre les pr�tentions du roi d�Angleterre, Henri�III, qui avait d�barqu� avec une arm�e � Saint-Malo et au Port-Blanc, et auquel s��tait ralli� Pierre Mauclerc, comte de Bretagne, persuad� que le Plantagen�t allait reconqu�rir tous ses domaines en France.
Henri�III d�Angleterre avait, dit-on, emport� dans ses bagages un manteau de c�r�monie, une couronne et un b�ton royal en argent dor� pour s�en parer apr�s sa victoire.
Mais cette arm�e anglaise, qui traversa la Bretagne et le Poitou, gagna la Gascogne, puis revint de Bordeaux � Nantes, erra ainsi pendant trois mois.
��La chaleur et le vin la d�cim�rent.��
Henri�III regagna l�Angleterre et Pierre Mauclerc s�engagea � ne pas p�n�trer dans le domaine royal.
Et Louis d�cida de faire construire, sur la rive droite de la Maine, le ch�teau fort d�Angers.
��Nous avions dix-sept ans��, dit mon p�re, puis baissant la t�te comme s�il voulait s�excuser de s��tre, par ces quelques mots, �gal� au roi, il se reprit�:
��Le roi avait dix-sept ans.
Et son visage, durant quelques instants, se figea. Il souriait avec une expression extatique, disant�:
��Si bel homme d�j�, d�passant ses chevaliers de toute la t�te�!
Il resta longuement silencieux, puis ajouta�:
��Il avait des yeux de colombe.
Il se mit tout � coup � parler si vite, en grand d�sordre, d�crivant les habits magnifiques que Blanche de Castille exigeait que le roi port�t, et comment Louis souffrait de la richesse de ces tissus, de ces parures. Plus tard, quand il fut ma�tre de ses choix, il se v�tit simplement d�une ��cotte de camelot, d�un surcot de laine sans manches, d�un manteau de cendal noir autour de son col tr�s bien peign� et sans capuche, et d�un chapeau de plumes de paon blanc sur la t�te.
��Ce n��tait pas le costume d�un eccl�siastique, ajouta mon p�re. Seuls ses ennemis l�ont pr�tendu, qui traitaient Louis de ��roi papelard, de mis�rable d�vot qui a le cou tors et le capuchon sur l��paule��. Ils l�appelaient ��fr�re Louis��.
Mon p�re s�est � nouveau interrompu, avant de pr�ciser�:
��� dix-sept ans, il �tait d�j� un homme pieux, s�ab�mant en pri�res, mais c�est plus tard qu�il a assist� chaque jour � la messe de minuit, se rhabillant pour suivre cet office, se remettant au lit � demi v�tu, et, de peur de prolonger son sommeil, il indiquait aux gens de service une certaine longueur de cire des bougies. On avait ordre de le r�veiller pour prime, quand elle serait consum�e. Apr�s prime, chaque matin, il entendait au moins deux messes, une pour les morts et la messe du jour
chant�e, puis, pendant le reste de la journ�e, les offices de tierce, de sexte et de none, v�pres et complies. Le soir, apr�s cinquante g�nuflexions et autant d�
Il �tait pieux et il �tait roi � un grand roi, d�j�, � dix-sept ans.
46.
Comment moi, Hugues de Thorenc, aurais-je pu ne pas partager l�admiration de mon p�re pour le roi de France qui m�avait choisi comme l�un de ses �cuyers et s�appr�tait � m�adouber�?
J�avais quatorze ans. C��tait au d�but de la sainte et funeste ann�e 1270 qui vit le roi, accompagn� de ses meilleurs chevaliers, donc de mon p�re, partir en croisade et mourir � Carthage, le 25�ao�t 1270.
J�avais voulu m�embarquer avec eux � Aigues-Mortes, mais le roi me l�avait interdit.
Je m��tais agenouill� devant lui, le suppliant de me laisser accomplir mon devoir de chr�tien. Mais, posant la main sur l��paule de mon p�re, il me dit que ses obligations envers moi et ma lign�e de fid�les vassaux �taient celles d�un chef de famille qui ne doit pas seulement penser au pr�sent, mais se soucier de sa descendance.
Et il souhaitait que les Villeneuve de Thorenc pussent toujours, dans l�avenir, servir le roi de France.
��Ton roi te prot�ge, Hugues de Thorenc, Dieu le veut et Dieu te garde�!��
L�annonce de la mort de Saint Louis m�avait accabl�, et mon p�re, qui avait accompagn� le corps du roi � Saint-Denis, n�avait plus qu�un d�sir�: rejoindre son ��jumeau royal��, son ��fr�re suzerain��, au royaume des Cieux.
Survivre au roi lui semblait une f�lonie. Je craignis m�me qu�il mour�t dans les heures qui suivirent l�ensevelissement de Louis � l�abbaye de Saint-Denis, au mois de mai�1271.
Mais je compris qu�il d�sirait au pr�alable me l�guer la m�moire de ce qu�il avait v�cu aupr�s du roi.
Il se retira en notre ch�teau de Thorenc et je passai ainsi aupr�s de lui, dans notre fief, les derniers mois de sa vie.
Il me parlait chaque jour de l�aube � la nuit, interrompu par de brusques sommes qui �taient comme la pr�figuration de sa mort. Je n�osais bouger, guettant son souffle, priant Dieu de le ressusciter.
Il revenait � lui, reprenait son r�cit d�une voix forte, cependant que je tentais de cacher mon �motion.
Il me conta comment Louis l�avait r�primand� pour avoir jug� et puni des jeunes gens qui avaient chass� dans les bois entourant notre ch�teau.
Mais Louis avait lui-m�me �t� bien plus s�v�re avec son propre fr�re Charles d�Anjou, le convoquant en pr�sence de ses chevaliers et des barons, et lui disant�:
��Il ne doit y avoir qu�un roi en France, et ne croyez pas, parce que vous �tes mon fr�re, que je vous �pargnerai contre droite justice�!��
Il fit enfermer au Louvre le sire de Coucy, Enguerrand, qui avait fait pendre trois hommes surpris � chasser sur ses terres. Des seigneurs s�indign�rent�:
��Le roi n�a plus qu�� nous pendre�! se r�cria l�un d�eux.
Louis le fit saisir par ses sergents, et quand ce seigneur, Jean de Tourote, fut agenouill� devant lui, il dit�:
��Je ne ferai pas pendre mes barons, mais je les ch�tierai, s�ils m�font.
��Tel est le roi��, avait conclu mon p�re que le souvenir ranimait.
Il ajouta�: ��J�ai entendu Louis dire � son fils�: �Sois rigide, rigide et loyal � tenir justice et droiture envers tes sujets, sans tourner � droite ni � gauche.���
Mon p�re ne me quittait pas des yeux cependant qu�il parlait, guettant mes r�actions, sollicitant d�un regard mes questions.
Il savait que j�avais lu les chroniqueurs hostiles au ��roi papelard��. Tous �voquaient cette femme, Sarete de Faillouel, qui, un jour, avait interpell� le souverain au moment o� il descendait de ses appartements, lui criant�:
��Fi�! Fi�! Devrais-tu �tre roi de France�? Mieux vaudrait qu�un autre f�t roi que toi, car tu n�es roi que des fr�res mineurs, des fr�res pr�cheurs, des pr�tres et des clercs�; c�est grand dommage que tu sois roi de France, c�est grande merveille que l�on ne te chasse pas�!��
D�autres assuraient que bien que le roi f�t entr�, le 25�avril 1234, dans sa vingt et uni�me ann�e, qu�il f�t majeur � selon les l�gistes � depuis plus de deux ou trois ans, sa m�re avait conserv� tous les pouvoirs.
On moquait ce roi que Blanche de Castille tenait sous son joug comme ces jeunes gens ch�tr�s dont, disait-on, les chefs sarrasins aimaient � s�entourer.
Louis se complaisait dans cette soumission par amour aveugle pour sa m�re.
Il �tait, selon les mauvais-disants, roi mineur et non grand roi, si bien ch�tr� par sa m�re que, morte en 1252, mais ayant r�duit Louis � l�impuissance, elle continuait de r�gner sur son esprit.
Je n�ai pas os� dire cela � mon p�re, d�autant moins que je gardais moi aussi le souvenir d�un roi chevalier dont on vantait les actes de bravoure. Lors de sa premi�re croisade, il sautait le premier � bas du navire pour se porter vers le rivage afin de secourir des chevaliers encercl�s par les Sarrasins. Il avan�ait, de l�eau jusqu�aux �paules, bouclier et glaive lev�s, �cartant ses compagnons, qui, l�ayant suivi, cherchaient � le retenir et � le prot�ger.
Mon p�re devinait que mes silences bruissaient de tous les sarcasmes des ennemis de Blanche de Castille ou des f�lonies des barons.
��La reine m�re et le roi Louis, martelait-il, agissaient comme deux chevaliers qui chargent et frappent de concert. C��tait souvent le roi qui donnait le signal de l�assaut.��
Quand il apprit ainsi que Thibaud�IV de Champagne, devenu veuf, songeait � �pouser une fille de Pierre Mauclerc, le plus d�termin� des adversaires du royaume de France, il lui manda un messager qui dit, le jour m�me o� les �pousailles devaient �tre conclues�:
��Sire comte, le roi a su que vous �tes convenu avec le comte de Bretagne de prendre ce jour, � l�abbaye du Valsecret, sa fille en mariage. Le roi vous mande de n�en rien faire si vous ne voulez pas perdre tout ce que vous avez au royaume de France, car vous savez que le comte de Bretagne lui a fait pis que nul homme qui vive.��
Thibaud renon�a et �pousa, en septembre, la fille d�Archambaud de Bourbon, vassal fid�le de la couronne de France.
Quant � Pierre Mauclerc, menac� par trois arm�es royales, dont l�une conduite par Louis, il abandonna ��haut et bas�� � la volont� du roi et de la reine m�re.
Tel �tait Louis.
Il est dans sa dix-neuvi�me ann�e en 1233.
Il c�de � la col�re quand il apprend qu�� Beauvais, les plus d�munis des habitants, avec leurs outils � marteaux, haches, coutelas, faucilles � devenus des armes, ont attaqu� les riches, bourgeois et gens de finance, les ont malmen�s et parfois tu�s.
Or l��v�que Milon de Nanteuil, auquel les riches, bourgeois et nobles, demandent qu�il use de ses droits de justice, ne s�vit pas avec rigueur.
Le roi se rend � Beauvais, il ch�tie le menu peuple, rase les maisons des meneurs, s�empare de l��v�ch�, ne se soucie pas que l��v�que puis l�archev�que de Reims prononcent l�interdit contre lui.
Tel est Louis, qu�on surnomme ��roi papelard��, roi pour le clo�tre et non pour le royaume�! s�indigne mon p�re. C�est un homme de foi, mais non de soumission � l��glise�!
Quand il chevauchait en direction de Beauvais, � l�heure prescrite par l��glise, les chapelains autour de lui chantaient tierce, sexte et none, et lui-m�me les disait � voix basse avec l�un d�entre eux, comme dans sa chapelle. Mais il n�oubliait jamais qu�il �tait roi de France et qu�il avait droit et devoir, par le choix de Dieu, de faire justice contre l��v�que et l�archev�que.
Il est le roi des trois fleurs de lis�: il veut que celle de la Sagesse s�unisse � celle de la Chevalerie et � celle de la Foi.
Il d�sire l�harmonie, mais trop souvent celle-ci se brise.
Je me souviens, poursuit mon p�re, de ce Lundi gras, 26�f�vrier 1229. Le roi et moi comme lui avions quinze ans. Il y eut grand remue-m�nage au Louvre. On annon�a qu�on avait attaqu� un cabaretier du faubourg Saint-Marcel qui d�pendait de l��glise du m�me saint. Sergents royaux, archers, hommes de la pr�v�t� du roi poursuivirent les �tudiants jusque dans les vignes de la montagne Sainte-Genevi�ve. On comptait de nombreux bless�s et m�me des morts. Les bourgeois s�en �taient m�l�s, prenant parti pour le cabaretier et les sergents royaux.
Le roi, courrouc� et �mu de ces nouvelles, s�informa, les jours suivants, des cons�quences de cette rixe.
Les �tudiants et leurs ma�tres avaient protest� contre les cruaut�s commises par les archers. Ils demandaient justice car, affirmaient-ils � et � bon droit, disait le roi �, on n�avait pas respect� les privil�ges de l�Universit�.
J��tais aupr�s de Louis quand il s�enquit aupr�s de sa m�re, puis du cardinal-l�gat, de la r�ponse qu�on allait apporter aux �tudiants. On ne l��couta pas�; ni la reine m�re ni ses conseillers ne donn�rent suite aux r�criminations des jeunes. Alors les ma�tres et leurs �l�ves quitt�rent leurs �coles, cess�rent d�enseigner et d�apprendre, puis abandonn�rent Paris pour Angers, Orl�ans, Reims et m�me Toulouse et Cambridge.
Or le savoir est une richesse qui vient de Dieu.
Et Louis le comprit. Il renouvela les privil�ges de l�Universit�, paya une amende pour les dommages subis. Il reconnut aux ma�tres et aux �tudiants le droit de suspendre les le�ons si, apr�s le meurtre d�un �colier ou d�un ma�tre, la justice n��tait pas pass�e.
Par une bulle de 1231 �
Louis avait replac� le savoir et la sagesse issus de Dieu au coeur de son royaume, au centre de cette ville de Paris que son grand-p�re, Philippe Auguste, avait fortifi�e � cette fin.
Tel �tait Louis, grand roi cap�tien.
J��coute mon p�re et, je l�ai dit, je partage ses sentiments. Cependant, le tourment parfois me d�chire. Je me rem�more ces propos du roi�:
��Les serfs appartiennent � J�sus-Christ comme nous, et dans un royaume chr�tien nous ne devons pas oublier qu�ils sont nos fr�res.��
Mais, pour Louis, et, avant lui, pour Philippe Auguste, comme apr�s lui pour Philippe le Bel dont je fus le vassal et le chroniqueur, comme pour Philippe�V le Long, il existe des ��serfs perp�tuels��, juifs, qui ne sont pas nos fr�res parce qu�ils seraient r�put�s �tre les meurtriers de J�sus.
Ce sont des ��scorpions���!
Or, pour moi qui ne l�avoue pas � mon p�re, ce sont l� aussi des hommes, ��nos fr�res��.
J�ai lu Guillaume de Chartres, chapelain de Saint Louis, qui l�a accompagn� en croisade et qui �crit�:
��Quant aux Juifs, odieux � Dieu et aux hommes, le roi les avait en telle abomination qu�il ne les pouvait voir et qu�il voulait que rien de leurs biens ne f�t tourn� � son profit, d�clarant ne rien vouloir retenir de leur venin� Quant � moi, disait le roi, je veux faire ce qui m�appartient au sujet des Juifs. Qu�ils abandonnent les usures, ou bien qu�ils sortent tout � fait de ma terre pour qu�elle ne soit plus souill�e par leurs ordures��!��
Peut-on ainsi parler d��tres humains, et cependant organiser de grands tournois de paroles et de savoirs entre chr�tiens et rabbins�?
Louis se d�fiait d�ailleurs, il est vrai, de ces affrontements.
��Le roi, un jour, me dit mon p�re qui tenait ce r�cit de Jean de Joinville, conta une grande dispute de clercs et de Juifs au monast�re de Cluny. Un chevalier h�te du monast�re se leva et demanda au plus grand ma�tre des Juifs s�il croyait que la Vierge Marie f�t m�re de Dieu. Et le Juif r�pondit qu�il n�en croyait rien.
��Vous �tes donc fou, repartit le chevalier, d��tre venu sans croire � la Sainte Vierge et sans l�aimer dans sa maison.
Et il abattit le Juif d�un coup de b�ton sur la t�te. Ainsi finit la dispute�
Et je vous dis, avait ajout� le roi, que nul, s�il n�est tr�s bon clerc, ne doit disputer avec ces gens-l�. Le la�c, quand il entend m�dire de la loi chr�tienne, ne la doit d�fendre que de l��p�e, dont il doit donner dans le ventre tant comme il y peut entrer.��
� plusieurs reprises, mon p�re avait vant� les ordonnances �dict�es par le roi en 1230, puis en 1234, concernant les Juifs.
Celle de 1234 remettait aux d�biteurs chr�tiens le tiers de leur dette envers les Juifs, et laissait ceux-ci sans recours.
En 1230, le roi n�avait que seize ans. En 1234, � peine vingt. �tait-ce lui qui d�cidait�? Je voudrais ne pas le croire.
Mais, en 1254, Louis en a quarante. Il est le ma�tre du royaume. Blanche de Castille est morte depuis deux ans d�j�. Or l�ordonnance de cette ann�e 1254 ordonne que les Juifs renoncent � leur usure, � leurs sortil�ges, aux caract�res h�bra�ques de leur �criture. Et que soit br�l� le Talmud, leur livre saint.
Mais l�Ancien Testament ne nous est-il pas commun, � nous, chr�tiens, et � eux, Juifs�? Pourquoi tuer ceux-ci�?
Car celui qui br�le les livres comme un routier br�le aussi les hommes qui les ont �crits et ceux qui les lisent.
Et je ne crois pas que Dieu le veuille.
47.
Mon p�re a paru deviner les questions qui me tourmentaient � propos de la conduite du roi.
Il saisit mes poignets, les serre entre ses mains froides et osseuses. Je tremble, car il me semble sentir la mort en lui, toute-puissante, qui ne lui laisse qu�un maigre ruisselet de vie. Mais sa voix est nette, les mots s�y heurtent comme des dents qui s�entrechoquent�:
��Louis voulait souffrir pour Dieu, dit-il. Il mortifiait son corps, portait un cilice. Il se faisait administrer la discipline par ses confesseurs avec cinq cha�nettes de fer. Et il insistait pour qu�on le frappe fort, parfois jusqu�au sang. Il se privait, par esprit de p�nitence, de ce qu�il aimait�: les fruits, les poissons bien gras, les �normes brochets. Il refusait le vin ou bien le coupait d�eau pour r�fr�ner son app�tit de cette boisson. Il se for�ait � boire de la bi�re, qu�il d�testait. Il versait aussi de l�eau dans ses sauces quand elles �taient bonnes.
Le Seigneur est mort en croix, une couronne d��pines per�ant son front et ses tempes, et l�on rechercherait le plaisir en ce monde�? disait-il.
Le vendredi, il ne riait jamais et ne mettait pas de chapeau, en souvenir de la couronne d��pines.
Mon p�re s�est interrompu, m�a d�visag�:
��Voil� ce que le roi choisissait de vivre, lui, l��lu de Dieu, respectueux de la Sainte �glise, couchant seul sur un lit de bois avec un maigre matelas pour s�interdire d�approcher la reine.
Il est rest� silencieux, puis a murmur�: ��Je te parlerai d�elle, Marguerite de Provence.��
Plus tard il a repris�:
��Louis voulait que sa vie ne f�t pas une offense au Calvaire, une apostasie, une f�lonie � l��gard de Dieu. Il �tait le d�fenseur de la foi, le protecteur de l��glise, son chevalier. Et il se montrait impitoyable envers tous les ��bougres��, ces h�r�tiques qui avaient trahi la vraie foi. Pour eux, point de piti�! Lorsqu�il a �crit ses
Ces ��bonnes gens��, moi, Hugues de Thorenc, je n�ai nul besoin que mon p�re les nomme.
Ce sont ces inquisiteurs que j�ai vus � l�oeuvre tout au long de ma vie.
Je sais que la justice du roi ex�cute les peines de sang fix�es par les juges eccl�siastiques que, sous le r�gne de Saint Louis, le pape Gr�goire�IX d�signe.
Mais, � �couter mon p�re �voquer l�un des premiers inquisiteurs, un ancien cathare surnomm� Robert le Bougre, je vois sa trace sanglante. Et sa cruaut� me donne la naus�e.
Robert le Bougre agit au nom du pape, mais par la volont� du souverain.
Il est escort� par les sergents du roi. Il parcourt pendant six ans le Nivernais, la Picardie, la Flandre, la Champagne. Les accus�s n�ont pas connaissance des t�moins qui les accablent. Ils doivent avouer, et on leur applique la question aussi bien qu�aux t�moins.
On br�le, on enterre vivant.
Le 29�mai 1239, au Mont-Aim�, en Champagne, Robert le Bougre envoie au b�cher cent quatre-vingt-trois h�r�tiques.
Le comte Thibaud de Champagne assiste � cet autodaf�, suivant ainsi l�exemple de la comtesse de Flandre qui avait voulu voir se consumer les ��bougres�� � Douai, l�ann�e pr�c�dente.
Robert le Bougre fut d�clar� fou, puis reprit ses fonctions avec d�autres inquisiteurs � eux aussi dominicains � qui s�vissaient, tel le fr�re Bernard de Caux, le ��marteau des h�r�tiques��.
��Le roi, murmura mon p�re, ne souhaitait pas le b�cher pour les h�r�tiques. Il voulait que ces f�lons de Dieu, ces ferments de perversion soient chass�s afin que brille dans tout le domaine royal la vraie foi.��
Mon p�re se signa et, quand je le fixai, il baissa les yeux, puis r�p�ta que Louis ne voulait que purger son royaume du poison, mais que son devoir �tait de faire ex�cuter les sentences des tribunaux de l�Inquisition.
Il se signa � nouveau et j�ai mesur� l� sa g�ne, peut-�tre son remords et sa repentance.
Je ne l�ai pas repris en objectant que les inquisiteurs condamnaient le plus souvent leurs accus�s au b�cher.
Que t�moignages et aveux �taient arrach�s par la question.
Qu�on br�lait d�abord et pardonnait ensuite.
�tait-ce l� imitation de J�sus-Christ�?
N��tait-ce pas malheur que de voir les sergents royaux et les archers conduire les condamn�s de l�Inquisition jusqu�aux flammes�? Et n��tait-ce pas honte que de savoir que les biens de ces ��bougres��, ces apostats, ces h�r�tiques, �taient confisqu�s pour une large part au b�n�fice du Tr�sor royal�?
Je me suis tu et ai pr�f�r� m�agenouiller aupr�s de mon p�re, priant pour lui et pour le roi.
48.
Le roi �tait entr� dans sa vingti�me ann�e. �voquant ce temps, mon p�re prit un ton solennel et dit�:
��L�an de gr�ce de Notre Seigneur 1234, huiti�me ann�e du roi Louis et vingti�me de son �ge, il d�sira avoir un fruit de son corps qui t�nt apr�s lui le royaume, et voulut se marier non pour cause de luxure, mais pour procr�er une lign�e.��
Mon p�re a r�p�t� ces mots et je compris qu�il souhaitait par l� me faire songer � mon propre mariage, car c��tait pour lui une souffrance que de quitter ce monde sans avoir l�assurance que la lign�e des Villeneuve de Thorenc se poursuivrait apr�s moi.
Mais je n�avais, en 1271, que quinze ans et ne songeais point � prendre femme.
��Le roi, reprit-il, et Blanche de Castille choisirent l�a�n�e des filles du comte de Provence, Raymond B�renger. Elles �taient quatre soeurs, toutes de grande beaut�, issues de la maison de Provence et, par leur m�re, de la maison de Savoie.
��Sache que l�a�n�e, Marguerite, �tait apparent�e � Louis, et que le pape Gr�goire�IX dut relever les deux promis de l�emp�chement de mariage par consanguinit�, au nom de l�urgente n�cessit� et �vidente utilit�.��
Il fallait que le royaume de France, le premier � lutter contre l�h�r�sie en Languedoc, f�t renforc� dans ses terres du Midi et sur les rivages de la mer des crois�s.
Et il �tait temps aussi que Louis�IX ait un fils, h�ritier de la couronne de France.
Ce fut une grande union.
Marguerite de Provence avait treize ans et le mariage fut c�l�br� le samedi 27�mai en la cath�drale de Sens.
��J��tais � un pas du roi qui �tait assis devant la cath�drale, dans une loge de feuillage, sous un grand drap de soie��, ajouta mon p�re.
Durant la messe, il a vu les conjoints agenouill�s aupr�s de l�archev�que, puis ensevelis sous un voile nuptial, cependant que l�archev�que les b�nissait, appelant sur eux la gr�ce de Dieu.
��Le roi, murmura mon p�re, t�te baiss�e, comme si la confidence lui co�tait, ne fit pas commerce charnel la nuit des noces, et par d�votion au Seigneur tint � consacrer une veill�e de pri�res de trois nuits.��
Le dimanche 28�mai, la reine, v�tue d�une robe de brunette rose, fut couronn�e dans la cath�drale.
Il y eut ce m�me jour grand festin, car le roi, s�il �tait soucieux d�humilit�, voulait que le faste accompagn�t les c�r�monies royales, et son mariage et le couronnement de la reine �taient, apr�s son propre sacre, les plus importantes.
Tout fut or et bijoux, soies et fourrures. Et m�me le d�ploiement de richesses embellit Paris lors de l�entr�e dans leur capitale, le 8�juin 1234, de Louis et Marguerite, roi et reine de France.
��Le roi fut fort �pris de la reine, continua mon p�re. Marguerite de Provence �tait une jeune femme belle et alti�re, et, comme ses trois soeurs, elle �tait fi�re de r�gner.��
Ali�nor et Sancie �taient mari�es l�une au roi d�Angleterre Henri�III, l�autre � Richard de Cornouailles, fr�re d�Henri�III, qui serait couronn� roi des Romains � Aix-la-Chapelle. La troisi�me, B�atrice, �pousa Charles d�Anjou, le plus jeune des fr�res de Louis�IX.
Dieu fit attendre longtemps le premier fruit de cette union, et ce fut une fille qui naquit, le 12�juillet 1240.
La reine Marguerite eut en tout onze enfants, dont huit surv�curent1.
Assidu de la reine, le roi n�en devint pas oublieux de sa pi�t�. Il couchait seul pendant l�Avent et le car�me, certains jours de la semaine et les vigiles, ainsi que les jours o� il communiait.
Lorsqu�il avait �t� avec la reine, il ne laissait pas de se lever � minuit pour aller � matines, mais il n�osait ce jour-l� baiser les ch�sses et les reliques des saints. Et Blanche de Castille veillait � ce que son fils ne n�glige�t pas ses devoirs de chr�tien.
Mon p�re haussa les �paules�:
��Madame Blanche ne voulait surtout pas que son fils l�oubli�t. Et si Louis et Marguerite choisirent souvent de demeurer au ch�teau de Pontoise, c�est parce que leurs chambres s�y trouvaient situ�es l�une au-dessus de l�autre, et r�unies par un escalier tournant int�rieur et discret qui leur permettait de se rejoindre sans que Blanche de Castille le s�t.
Madame Blanche n�aimait pas la reine Marguerite, dit s�chement mon p�re. La jalousie, paix � son �me, la d�vorait�!
Elle ne voulait pas que son fils f�t en compagnie de sa femme, et, m�me la nuit, elle tentait d�emp�cher leur union�!
Mon p�re sourit et, m�me si ce ne fut qu�un bref instant, je garde de ce moment un souvenir pr�cieux�: la mort, un temps, avait laiss� la place.
��Le roi et la reine se donnaient rendez-vous dans l�escalier, raconta mon p�re. Et ils avaient ainsi accord� leur besogne. Les huissiers, avertis, frappaient de leurs verges soit la porte de la chambre du roi, soit celle de la chambre de la reine, selon que Blanche de Castille se dirigeait vers l�une ou l�autre pi�ce. Alors les �poux se s�paraient et gagnaient en h�te leurs chambres respectives.��
Le sourire de mon p�re s�est dissip�.
��Une fois, poursuivit-il, le roi �tait aupr�s de la reine Marguerite, qui �tait en tr�s grand p�ril de mort parce qu�elle �tait bless�e d�un enfant qu�elle avait eu. La reine Blanche vint l� et prit son fils par la main et lui dit�:
��Venez-vous-en, vous ne faites rien ici.
Quand la reine Marguerite vit que sa belle-m�re emmenait le roi, elle s��cria�:
��H�las, vous ne me laisserez voir Monseigneur ni morte ni vive�!
Et alors elle se p�ma, on crut qu�elle �tait morte, et le roi qui crut qu�elle se mourait retourna, et � grand-peine on la remit en point���
Mon p�re me parla ainsi de l�amour du roi pour la reine Marguerite. Mais ce qu�il �voquait, c��tait le temps des premi�res ann�es, quand ils se rencontraient dans l�escalier tournant du ch�teau de Pontoise.
Je ne lui ai pas rapport� ce que me confia Jean de Joinville�:
��J�ai �t� cinq ans aupr�s du roi sans qu�il parl�t de la reine et de ses enfants, ni � moi, ni � autrui, m�assura le chroniqueur, s�n�chal de Champagne. Et ce n��tait pas bonne mani�re, comme il me semble, d��tre aussi �tranger � sa femme et � ses enfants.��
Mais il est roi majeur, qui a assur� l�avenir de la lign�e cap�tienne.
1 Blanche, n�e le 12/7/1240 � Isabelle, le 18/3/1242 � Louis, le 25/2/1244 � Philippe, le 1/5/1245 � Jean, en 1248 � Jean-Tristan, en avril�1250 � Pierre, en 1251 � Blanche, en 1253 � Marguerite, en 1255 � Robert, en 1256.
deuxi�me partie
(1234-1244)
��Le roi Philippe Auguste, mon a�eul, m�a dit qu�il fallait r�compenser les gens suivant leurs m�rites. Il disait encore que nul ne peut bien gouverner sa terre s�il ne sait aussi hardiment et aussi durement refuser qu�il sait donner. Et je vous apprends ces choses parce que le si�cle est si avide de demander que peu de gens regardent au salut de leur �me ni � l�honneur de leur corps pourvu qu�ils puissent s�emparer du bien d�autrui, soit � tort, soit � droit.��
49.
Dix ans, murmure mon p�re, entre ce mois de mai�1234, ce printemps du mariage royal, quand tout commence � fleurir, et ce mois de d�cembre�1244 o� le roi malade fait voeu de croisade.
Louis a chang�.
Son premier enfant, une fille, est n�e en 1240, je l�ai dit, mais elle est morte � trois ans. Louis l�avait pr�nomm�e Blanche, pour honorer sa propre m�re, et son d�c�s l�affecte. Cette mort avive les conflits entre son �pouse et Blanche de Castille.
Je le vois qui s��carte de la reine Marguerite, qu�il traite avec froideur et m�fiance. Et cependant, d�autres enfants vont na�tre, filles et fils, et survivre. Il se soucie d�enseigner � ses enfants, et d�abord � ses trois fils, ce que doit �tre un prince ou une princesse de France, un roi Tr�s Chr�tien, mais il les tient � distance comme s�il devinait que la reine Marguerite est femme redoutable, prompte � se servir de ses enfants pour devenir ma�tresse du pouvoir.
��Elle aurait voulu �tre, comme Blanche de Castille, la r�gente d�un roi.
Louis est sur ses gardes et tient la reine Marguerite sous sa tutelle.
Il reste le fils aimant, respectueux de Blanche de Castille.
Et cependant, durant ces dix ann�es, il change, m�me si seuls la croisade et le long s�jour en Terre sainte furent pour lui � tout comme pour moi � une nouvelle naissance et un second bapt�me.
Mais dix ans est une grande part de la vie.
Mon p�re s�affaissait sur son banc et j�eus peur de le voir mourir. Je me pr�cipitai, le prenant aux �paules. Mais il se d�gagea avec brusquerie�:
��Le temps par lui-m�me change les hommes, et les rois sont aussi des mortels, me dit-il, la bouche am�re. �coute les vers de ce trouv�re, un clerc, Guillaume de Lorris, que je r�citais alors comme si j�avais pu savoir, � vingt ans, ce qu�est la chevauch�e du temps. �coute�: maintenant, je sais ce que disent ces mots que j�employais dans l�ignorance.��
Et mon p�re n�a pas h�sit�, comme si ces vers du
Mon p�re s�est interrompu et a murmur�:
��Cela fut �crit l�ann�e o� le roi prit pour �pouse Marguerite de Provence. Le roi est mort et je r�cite encore ces vers de Guillaume de Lorris, mais c�est moi qui parle�:
Mon p�re a laiss� sa t�te retomber sur sa poitrine et s�est endormi. Et j�ai pu tout mon saoul pleurer sur sa mort si proche.
Mais, une fois encore, sa volont� de me transmettre ses souvenirs repoussait l��ch�ance fun�bre.
Sa m�moire �tait une source salvatrice. Il avait la bouche encore pleine de r�cits alors que j�avais cru qu�il aurait � jamais les l�vres s�ches et la gorge �trangl�e.
Il s�enivrait, racontant en d�sordre.
Il d�crivait les b�chers o� l�on br�lait les ��bougres�� par centaines, et ceux o� l�on livrait aux flammes une vingtaine de charret�es d�exemplaires du Talmud.
Il avait assist�, aux c�t�s du roi et de Blanche de Castille, � ce grand incendie purificateur, le 24�juin 1242, � Paris.
J��coutais dans le tourment, mais ne disais mot de crainte d�ass�cher la source de vie qui jaillissait en lui.
Durant l�hiver de l�an 1240-1241, il avait chevauch� en Languedoc pour r�duire, au nom du roi, la tentative de Raymond Trencavel, fils de Roger Trencavel, l�h�r�tique, de s�emparer de Carcassonne.
Les routiers, les sergents � pied et � cheval, les chevaliers du roi de France avaient d�vast� le pays, pendant par grosses grappes les rebelles aux arbres nus.
Et Trencavel avait fait all�geance au roi.
Il en avait �t� de m�me, l�ann�e suivante, contre le comte de la Marche.
Les troupes royales disposaient d�sormais du ch�teau d�Angers qui dressait ses dix-sept tours au coeur de l�ancien domaine Plantagen�t.
Les Anglais d�Henri�III avaient d�barqu� pour tenter d�aider leurs alli�s poitevins, mais les hommes du comte de la Marche et ceux du roi d�Angleterre avaient �t� battus � Taillebourg et � Saintes, en juillet�1242.
Quant � Thibaud de Champagne, encore tent� par une f�lonie, il s��tait une nouvelle fois soumis, livrant ses ch�teaux de Montereau et de Bray-sur-Seine.
Le fr�re du roi, Robert d�Artois, recevant son hommage, lui avait jet� au visage un fromage frais, lui criant qu�il n��tait qu�un l�che�!
Thibaud s��tait humblement essuy� le visage, humili� devant une foule de chevaliers et de barons.
Il ne restait plus � ces vassaux f�lons, vaincus et repentants, qu�� porter la croix et � partir en Terre sainte. Ce que nombre d�entre eux firent, b�nis par les �v�ques en pr�sence du roi qui pria pour le succ�s de la croisade.
Il n��voquait jamais la tentation qui le tenaillait de se joindre lui aussi � cette milice du Christ qui voulait emp�cher les Infid�les de s�emparer du Saint-S�pulcre, mais je savais que cette pens�e ne le quittait pas.
Il �tait plus que jamais d�vot, serviteur de la Sainte �glise de Dieu.
Quand, dans l�abbaye de Saint-Denis, on �gara une sainte relique, l�un des saints clous avec lesquels on avait crucifi� le Christ, il en �prouva une grande douleur.
Il fit commander et crier dans tout Paris, par les rues et les places, que si quelqu�un savait quelque chose de la perte du saint clou, et si quelqu�un l�avait trouv� ou rec�l�, il devait le rendre aussit�t et aurait cent livres de la bourse du roi.
La douleur se propagea. On pleurait dans tout le royaume de France. Je sais que le roi craignit que cette perte n�annon��t de grands tourments.
Puis, comme apr�s l�orage, le ciel s�illumina de l�arc des couleurs, car le Clou avait �t� retrouv�.
Pour remercier Dieu de cette gr�ce, le roi se rendit plus souvent encore � l�abbaye de Royaumont dont il avait voulu la construction.
Avec ses parents et ses chevaliers j�avais, � ses c�t�s, port� sur des liti�res, avec les moines cisterciens, les pierres destin�es � �lever cette abbaye qui unissait le roi � l�ordre de C�teaux, pour la plus grande gloire de la Sainte �glise.
Quand elle fut achev�e, en 1235, le roi en fit la n�cropole de ses enfants morts, et il y vint laver les pieds ��rogneux et horribles�� des pauvres, avec humilit� et dans la discr�tion, choisissant des mendiants aveugles afin qu�on ignor�t que le roi faisait acte de pi�t�.
Il y avait � l�abbaye un fr�re nomm� L�ger qu�on avait isol� des autres parce qu�il �tait � ce point d�vor� de l�pre que, le nez mang�, les yeux perdus, les l�vres fendues ruisselant de pus, il �tait abominable.
Ce fr�re L�ger devint le favori du roi qui priait l�abb� de l�aller voir en sa compagnie.
Louis s�agenouillait devant le fr�re l�preux et le faisait manger.
Tel �tait le roi que mon p�re voulait que je connusse. Cette mission-l�, qu�il s��tait donn�e, le maintenait en vie.
50.
Le roi approchait de sa trenti�me ann�e et j�allais dans ses pas, disait mon p�re, li� � lui depuis l�enfance, ayant appris � conna�tre ses humeurs comme un paysan qui sait � un souffle de vent que l�orage va se d�cha�ner, et qui se pr�cipite pour rentrer la moisson.
Je savais que le roi, satisfait d�avoir contraint ses vassaux f�lons du Poitou, de Champagne et de Bretagne � faire all�geance, se souciait des anciens pays d�h�r�sie que Raymond Trencavel avait �chou� � soulever.
Mais le rebelle avait mis le si�ge devant Carcassonne, d�fi� l�arm�e royale, et il avait fallu ces grappes de pendus aux arbres pour qu�il c�d�t enfin.
Cependant, le roi m�content s�emportait.
Dans ces terres o� l�h�r�sie poussait avec la vivacit� d�une mauvaise herbe, Raimond�VII de Toulouse ne s��tait soumis que du bout des l�vres, et ne respectait pas les trait�s qu�il avait sign�s.
Des chevaliers d�poss�d�s, ceux de Carcassonne et de B�ziers, l�incitaient � se dresser contre les ��Fran�ais��. Ces ��faydits�� � ces bannis �, li�s � l�h�r�sie, protecteurs des Bons Hommes, s�indignaient de l�action des inquisiteurs.
Ces juges du pape traquaient en effet les h�r�tiques, dressaient des b�chers, y jetaient vifs tous ceux qu�ils suspectaient, qu�ils eussent avou� sous la torture ou eussent refus� de renier leur foi.
Et puis, il y avait ces ch�teaux comme des nids d�aigle accroch�s aux cieux�: Monts�gur, Qu�ribus, situ�s sur les fronti�res du Roussillon. Ces forteresses �taient des refuges d�fendus par quelques centaines d�hommes fid�les au vicomte Pierre de Fenouillet, � son lieutenant Chabert de Barbera, protecteurs de l�h�r�sie albigeoise.
J��tais aupr�s du roi et de Blanche de Castille quand un messager leur apprit que le 29�mai 1242, deux inquisiteurs, le fr�re Arnaud Guilhem, de Montpellier, et le fr�re �tienne, de Narbonne, ainsi que tous les membres de leur tribunal � une dizaine d�hommes �, qui se trouvaient � Avignonet, dans le Lauragais, sur les terres de Raimond�VII, avaient �t� massacr�s � coups de hache, d��p�e et de lance par un parti d�h�r�tiques venus de Monts�gur.
Je n�avais jamais vu Louis�IX et sa m�re s�abandonner ainsi � la fureur.
Le roi, Blanche de Castille, comme les clercs qui les entouraient, mirent en cause Raimond�VII, coupable d�avoir laiss� pr�parer et s�accomplir le massacre sacril�ge.
L�archev�que de Narbonne, Pierre Amiel, excommunia le comte de Toulouse. J�entends encore la voix de Blanche de Castille, fr�missante d�indignation, ordonner � et le roi approuvait en se signant � qu�on ��tranch�t la t�te du dragon��, que l�arm�e royale command�e par le s�n�chal de Carcassonne, Hugues des Arcis, soum�t Raimond�VII et d�truis�t le ch�teau de Monts�gur.
Apr�s avoir remport� quelques succ�s, le comte de Toulouse s�en remit, en janvier�1243, � Lorris, � la mis�ricorde royale et promit de faire pr�ter serment de fid�lit� au roi de France par tous ses sujets, qu�ils fussent serfs, clercs, bourgeois ou chevaliers.
Le vicomte de Narbonne et le comte de Foix se soumirent � leur tour et Raymond Trencavel confirma qu�il renon�ait � ses droits sur Carcassonne et B�ziers.
Tous les biens de Raimond�VII, qui n�avait pas d�h�ritiers m�les, pass�rent � sa fille, mari�e � Alphonse de Poitiers, l�un des fr�res du roi de France.
Le Languedoc �tait ainsi r�uni au domaine royal.
Mais il restait encore � trancher la t�te du dragon, ajouta mon p�re au bout d�un silence.
Il s�enfon�a dans l�un de ces sommeils inattendus qui m�inqui�taient tant que j��tais tent� de les interrompre pour me rassurer.
Mais, � la fin, je les respectais, assis pr�s de lui, veillant � ce que la couverture de fourrure recouvr�t ses �paules qui parfois �taient agit�es d�un brusque tremblement.
La mort et la vie se disputaient encore ce corps vieilli, cette �me toute emplie de souvenirs.
Il s�est enfin r�veill� comme s�il n�avait somnol� qu�un bref instant et a repris son r�cit l� o� il l�avait laiss�:
��J�ai vu les yeux du dragon, a-t-il murmur�.
Il avait �t� envoy� par le roi aupr�s du s�n�chal de Carcassonne Hugues des Arcis, de l�archev�que de Narbonne, Pierre Amiel, et de l��v�que d�Albi, Durant, qui conduisaient l�arm�e royale.
��� Monts�gur, nous �tions dix mille. Ils �taient derri�re leurs murailles, au sommet des falaises, � peine cinq cents, dont une quinzaine de chevaliers, des sergents d�armes, des Bons Hommes et des Parfaits, des enfants. Pierre Roger de Mirepoix commandait les hommes d�armes���
Il a hoch� la t�te et ajout�: ��J�ai cru que seuls des hommes soulev�s par des anges ou des oiseaux avaient pu parvenir aux murailles du ch�teau de Monts�gur, qui prolongeaient des falaises hautes de plus de cent pas.��
Le si�ge, commenc� en mai�1243, paraissait impuissant, puis, apr�s une escalade vertigineuse et gr�ce � un guide qui connaissait des chemins secrets, nous conqu�mes une plate-forme � hauteur des murailles. L��v�que d�Albi, Durant, qui connaissait les machines de si�ge, y fit installer un pierrier qui commen�a � lancer sur le ch�teau des blocs de quatre-vingts livres.
En mars�1244, les assi�g�s, qui avaient en vain tent� une sortie contre le pierrier, demand�rent une tr�ve et n�goci�rent leur capitulation.
C��tait le souhait du roi qu�un trait� f�t conclu. Et j�en fis part � forte voix�: les h�r�tiques qui ne renieraient pas leur foi sacril�ge seraient livr�s au b�cher. Mais tous les autres qui feraient confession et p�nitence sinc�res de leurs fautes, et m�me ceux qui avaient particip� au massacre des inquisiteurs en Avignon, seraient absous, les hommes d�armes conserveraient armes et bagages, et les autres assi�g�s repentants seraient libres.
Mon p�re ferma les yeux.
��Je revois les flammes de l�immense b�cher qui br�la durant toute la journ�e du 16�mars 1244.
Il �tait dress� au pied des falaises de Monts�gur, et y furent br�l�s deux cent dix h�r�tiques qui s�avanc�rent en proces sion vers les flammes. Le d�mon avait r�ussi � les convaincre que mieux valait la mort que le retour au sein de la juste foi et de l��glise apostolique et romaine.
J�ai vu les corps d�vor�s par le feu se contorsionner.
Je me souviens du visage de la fille du seigneur de Monts�gur, Esclarmonde de Perella. Elle �tait suivie par sa m�re, Corba de Perella, et sa grand-m�re, Marqu�sia de Lantar.
Tous ceux-l� moururent sans un cri.
Avec eux se consuma l�h�r�sie.
Ayant dit, mon p�re avait ferm� les yeux, comme s�il ne voulait plus voir les hautes flammes du b�cher de Monts�gur.
51.
En cette ann�e 1244, les flammes des b�chers ne cr�pitaient pas qu�au pied des falaises de Monts�gur.
On br�lait au nom du roi et de la Sainte �glise de nouvelles charret�es d�exemplaires du Talmud.
Les tribunaux de l�Inquisition n�avaient jamais �t� si nombreux dans le royaume de France, comme si l��crasement de l�h�r�sie cathare en Languedoc, en Lauragais, en Albigeois, la chute, apr�s Monts�gur, des derni�res forteresses des Parfaits et des Bons Hommes, montraient qu�il fallait, pour extirper le poison, br�ler vifs les f�lons de Dieu.
Et cependant, avouait mon p�re, pensif, ��on craignait l�arriv�e de nouveaux d�mons��, ces Mongols qu�on nommait aussi Tartares, qui d�ferlaient depuis les contr�es infernales. Leur venue, le roi lui-m�me le craignait, annon�ait l�Apocalypse, la fin des temps, la coalition de toutes les forces d�moniaques et h�r�tiques�: Sarrasins, Tartares, Albigeois, Juifs�!
Les clercs de l�entourage du roi assuraient que ��le monde entier �tait presque en �tat de damnation��, que Dieu nous ch�tiait parce que nous vivions dans le p�ch�.
Tous les hommes savants affirmaient que nous �tions proches des temps de l�Ant�christ et que nous ne pouvions emp�cher leur venue que par la pi�t�, l�humilit�, la croisade, qui �tait le devoir de tout chr�tien.
Et Louis y songeait.
On pouvait aussi se prot�ger en adorant les reliques de la Passion de Notre Seigneur.
Le roi acheta � l�empereur de Constantinople, Baudouin�II de Courtenay, arri�re-petit-fils du roi de France Louis�VI le Gros, la couronne d��pines du Christ. Le transport de cette sainte relique eut lieu par mer de Byzance � Venise, puis par terre.
On craignait les intemp�ries, le vol. Mais Dieu prot�gea la sainte relique, et le roi, Blanche de Castille, ses fr�res, l�archev�que de Sens, all�rent � sa rencontre.
Ce fut tr�s grande �motion que de la recevoir � Villeneuve-l�Archev�que. � sa vue, le roi, la reine, tous les assistants pleur�rent. Et la sainte relique, qui arrivait des bords du Bosphore, rejoignit la chapelle Saint-Nicolas, dans le palais royal, par l�Yonne et la Seine.
Et Louis d�cida qu�il fallait b�tir autour d�elle, pour elle, une Sainte-Chapelle dont on commen�a aussit�t la construction au sein du palais royal.
Et comme Baudouin�II avait besoin d�argent, le roi de France lui acheta d�autres reliques�: la sainte �ponge, un morceau de la vraie Croix, la pointe en fer de la sainte lance.
��Chaque jour, dit mon p�re, le roi Louis se rendait sur le chantier de la Sainte-Chapelle et priait. D�s le mois de mai�1243, il avait obtenu du pape Innocent�IV des privil�ges pour sa chapelle royale.��
Avec ces reliques saintes et ador�es plac�es aupr�s de lui dans cette ch�sse de pierre qu�est la Sainte-Chapelle, Louis offrait au royaume de France un ��bouclier sacr頻 contre les hordes tartares qui arrivaient � Cracovie, s�avan�aient jusqu�� Vienne, refoulaient devant elles les Turcs, qui, � leur tour, d�ferlaient sur la Terre sainte, affrontant les crois�s et approchant du Saint-S�pulcre.
Nous entourions le roi, lui faisions part de notre inqui�tude, poursuivait mon p�re. Nos gorges se serraient, �touffaient nos voix. Nous nous interrogions, nous priions.
J�ai entendu la reine Blanche de Castille pousser de profonds soupirs et dire, en larmes�:
��Que faire, tr�s cher fils, face � un si lugubre �v�nement dont la rumeur terrifiante a franchi nos fronti�res. Les peuples Gog et Magog de l�Apocalypse arrivent�!��
Le roi a r�pondu, lui aussi, comme nous tous, au bord des larmes�:
��Courage, m�re�! Dressons-nous � l�appel de la Consolation c�leste�! De deux choses l�une�: ou bien nous les rejetons dans les demeures tartar�ennes, infernales, d�o� ils sont sortis, ceux que nous appelons Tartares, ou bien ceux-ci nous enverront tous au Ciel et nous irons vers Dieu en confesseurs du Christ et en martyrs.��
Je sais que Louis esp�rait aussi convertir les Tartares � la vraie foi et qu�il leur d�p�cha plusieurs messagers, esp�rant faire de cette gent barbare, sortie des extr�mit�s de la Terre et dont on ignorait l�origine, des alli�s contre les Infid�les.
Mais il fallait d�abord prot�ger le Saint-S�pulcre, accomplir son devoir de croisade, et je ne doutais pas que Louis y songeait � chaque instant de sa vie.
Car la Terre sainte �tait l�h�ritage du Christ. Et ne pas la sauver des mains infid�les �tait devenir un f�lon de Dieu et m�riter tous les ch�timents.
Nous n�appr�mes que plus tard que les Lieux saints avaient �t� pill�s, le 23�ao�t 1244, par des bandes turques qui avaient �t� chass�es du Kharezm, r�gion o� vivaient ces Turcs.
Quelques jours plus tard, un second messager nous apporta une autre sinistre nouvelle�: pr�s de Gaza, � Forbie, le 17�octobre, l�arm�e �gyptienne du sultan et ses alli�s turcs kharezmiens avaient �cras� l�arm�e franque.
Il ne restait des chevaliers Teutoniques, des Templiers, des Hospitaliers, que quelques dizaines de chevaliers sur plus d�un millier�!
Le messager avait ajout� que l�on comptait seize mille tu�s ou captur�s parmi les chr�tiens et leurs auxiliaires�!
Seuls quelques centaines de combattants chr�tiens d�fendaient encore la Syrie franque�!
Je crois que la maladie qui frappa Louis dans son ch�teau de Pontoise vint de la vision qu�il avait eue de ce d�sastre, avant m�me que les messagers n�en eussent apport� la nouvelle.
C��tait une vision divine qui le frappa si fort que, le 14�d�cembre 1244, on le crut mort.
Je sais, reprit mon p�re, que certains, dans l�entourage du roi, jug�rent qu�il s�agissait seulement d�un flux de ventre, cette maladie qui frappait tant d�entre nous.
Le roi fut � une telle extr�mit� que l�une des dames qui le gardaient lui voulut tirer le drap sur le visage, disant qu�il �tait mort. Une autre dame qui �tait de l�autre c�t� du lit ne le souffrit pas�; elle disait qu�il avait encore l��me au corps. Et comme il venait d�ou�r le d�bat entre ces deux dames, Notre Seigneur op�ra en lui et lui envoya tant�t la sant�, car avant, il �tait muet et ne pouvait parler.
Le roi se souleva sur sa couche et demanda � l��v�que de Paris, Guillaume d�Auvergne, de lui remettre la croix, car c��tait le voeu qu�il avait fait, promettant au Seigneur, s�Il lui rendait la sant�, de partir en croisade en Terre sainte.
Un trouv�re a �crit le r�cit de cet engagement de Louis�IX qui avait �t�, avant lui, celui de Louis�VII, son arri�re-grand-p�re, et de Philippe Auguste, son grand-p�re�:
troisi�me partie
(1245��-��ao�t�1248)
��Mes amis, vous savez que ma r�solution est d�j� connue de toute la Chr�tient�; depuis plusieurs mois, les pr�paratifs de la croisade se font par mes ordres� Laissez-moi donc tenir toutes les promesses que j�ai faites devant Dieu et devant les hommes, et n�oubliez pas qu�il y a des obligations qui sont sacr�es pour moi et qui doivent �tre sacr�es pour vous�: c�est le serment d�un chr�tien et la parole d�un roi.��
52.
��Quand le roi, avec l�aide de Dieu, a terrass� la maladie, en cette fin du mois de d�cembre�1244 qui �tait aussi le terme de sa trenti�me ann�e de vie, j�ai su qu�un autre homme �tait n�.��
Mon p�re m�avait saisi les �paules comme pour s�y accrocher, s�arrimer � moi, son fils, qui repr�sentait l�avenir de sa lign�e, sa vie, alors que lui-m�me �tait tir� par les forces obscures de la mort, qui, chaque jour, l�ensevelissaient davantage.
Le roi Louis, dit mon p�re, �tait h�ve et p�le, le regard brillant de fi�vre et de ferveur.
J��tais parmi les barons et les chevaliers qui se pressaient autour de lui.
Au premier rang de cette assembl�e se tenaient sa m�re, Blanche de Castille, l��v�que de Paris, Guillaume d�Auvergne, ses fr�res.
Je n�ai pas vu son �pouse ni ses enfants.
Je ne pouvais le quitter des yeux.
Il portait une barbe de quelques jours qui lui affinait les traits. Il avait perdu de nombreux cheveux et ses longues m�ches blondes n��taient d�j� plus qu�un souvenir. Sa voix �tait forte et fi�re, mais elle le paraissait d�autant plus que le corps dont elle sortait semblait affaibli.
Louis �tait comme une cath�drale d�vast�e, pill�e par des Infid�les, mais dont le pr�tre continue � dire la messe, � prononcer son hom�lie, et rien n�est plus glorieux que cette voix et que ces mots parmi ces ruines.
Celui qui n�a pas entendu et vu Louis dans les semaines qui ont suivi sa gu�rison ne peut imaginer le rayonnement de la foi qui brillait en lui.
Il disait qu�il resterait fid�le au voeu de croisade qu�il avait fait, alors que les seigneurs, la reine et l��v�que lui demandaient de le racheter, de le commuer, ajoutant que c��tait pratique courante.
��Monsieur roi, disait l��v�que, souviens-toi que quand tu as re�u la croix en faisant inconsid�r�ment et brusquement un voeu si difficile � accomplir, tu �tais malade, et, pour dire la v�rit�, peu sain d�esprit�; en effet, le sang t�ayant mont� au cerveau, tu n��tais pas ma�tre de toi. Ainsi les paroles prononc�es en ce moment-l� �taient d�pourvues de v�rit� et de toute autorit�. Le Seigneur pape nous apportera b�n�volement dispense, connaissant les besoins du royaume et la faiblesse de ton corps.��
Puis l��v�que �num�rait tous ceux qui mena�aient le royaume et l��glise�: l�empereur Fr�d�ric�II, le roi d�Angleterre, les Poitevins, les Albigeois et autres h�r�tiques.
��� qui nous laisseras-tu, d�sol�s que nous serons�?��
La reine Blanche parla la derni�re�:
��Tu le sais, mon fils, il ne me reste que peu de jours � vivre, et ton d�part ne me laisse que la pens�e d�une s�paration �ternelle.��
Le roi se devait de songer au royaume, � ses enfants qu�il abandonnait au berceau.
��Ils ont besoin de tes le�ons et de tes secours. Que deviendront-ils, en ton absence�? Ne te sont-ils pas aussi chers que les chr�tiens d�Orient��? Tous ces maux que ma tendresse redoute, ton d�part peut les faire na�tre. Reste donc en Europe o� tu auras tant d�occasions de montrer les vertus d�un bon roi, d�un roi, p�re de ses sujets, mod�le et appui des princes de sa maison� Ce Dieu qui m�entend, crois-moi, n�ordonne point qu�on accomplisse un voeu contraire aux grands desseins de Sa Providence.��
J�ai vu la reine Blanche pleurer, en appeler � ce ��Dieu de mis�ricorde qui n�a pas permis � Abraham d�achever son sacrifice. Il ne te permet point d�achever le tien et d�exposer une vie � laquelle sont attach�s le sort de ta famille et le salut de ton royaume���!
Le roi s�est jet� dans les bras de sa m�re, puis, d�une voix �mue, a dit que sa r�solution �tait connue dans toute la Chr�tient�, qu�il avait donn� des ordres pour que l�on commen��t � pr�parer la croisade.
Et voici qu�on lui demande de ��tromper tout � la fois les esp�rances de l��glise, des chr�tiens, de la Palestine et de ma fid�le noblesse���!
Alors il met la main � son �paule, d�chire son v�tement, en arrache la croix et dit�: ��Seigneur �v�que, voici la croix dont j��tais porteur, je vous la remets de plein gr酠�
Moi, dit mon p�re, je n�ai pas m�l� ma voix � toutes celles qui disaient leur joie.
Je regardais le visage du roi qui paraissait plus d�termin� que jamais.
Je ne pouvais croire qu�il e�t c�d� aux larmes de Blanche de Castille et aux raisons des barons et de l��v�que.
Il a tendu le bras, imposant silence, et, d�une voix nette, de commandement, il a repris�:
��Mes amis, vous ne direz pas que maintenant je suis priv� de raison et de sens, que je suis malade, que je ne suis pas ma�tre de moi. Or, aujourd�hui, je demande que l�on me rende ma croix, car Celui-l� en est t�moin, qui sait toutes choses�: rien de ce qui se mange n�entrera dans ma bouche jusqu�� ce que cette croix soit de nouveau sur mon �paule�!��
Il y eut un mouvement de stupeur, quelques exclamations, puis le roi, apr�s un silence, ajouta�:
��Laissez-moi donc tenir toutes les promesses que j�ai faites devant Dieu et devant les hommes, et n�oubliez pas qu�il y a des obligations qui sont sacr�es pour moi et qui doivent �tre sacr�es pour vous�: c�est le serment d�un chr�tien et la parole d�un roi.��
Plus personne n�osa se dresser contre la volont� du roi et chacun, dans le royaume, tenta de l�aider � pr�parer la croisade.
Il fallait d�abord que les villes et les abbayes, que les seigneurs, toutes les corporations et toute l��glise de France acceptent de verser leur obole au Tr�sor royal. Celui-ci r�clama que l�aide � la croisade pass�t du vingti�me au dixi�me.
Templiers et banquiers italiens organiseraient les transferts d�argent en Terre sainte. On souscrivit aux emprunts forc�s qui permettaient d�acheter bois, grains, victuailles en tous genres, vins qui seraient charg�s � Marseille, Montpellier, G�nes.
Le roi d�cida que la croisade partirait du port d�Aigues-Mortes, non loin de l�abbaye de Saint-Gilles, situ� dans le royaume de France alors que tous les autres � Montpellier, G�nes, Marseille, Narbonne � n��taient pas soumis � son autorit�.
Je me suis rendu d�s 1245 � Aigues-Mortes pour suivre au nom du roi les travaux, la construction du port et de cette ville en damier. D�s 1246, la tour Constance, futur logis du roi, fut achev�e.
Les bateaux s�amarr�rent aux quais et les provisions commenc�rent � s�accumuler autour des darses.
Mais il fallut encore quatre ann�es avant que la pr�paration de la croisade ne f�t achev�e. Louis voulait laisser un pays apais� � Blanche de Castille qui gouvernerait le royaume pendant son s�jour en Terre sainte.
Des fr�res franciscains et dominicains se rendirent dans toutes les provinces afin de recueillir les plaintes des sujets � l��gard des repr�sentants du roi, des baillis et des pr�v�ts. On r�para les injustices et cette grande enqu�te royale de 1247 permit aussi de recueillir les imp�ts qui n�avaient pas �t� acquitt�s.
J�avais, depuis l�enfance, servi le roi, mon ��suzerain jumeau��, avec foi et fid�lit�. Mais jamais comme en ces quatre ann�es qui pr�c�d�rent le d�part de la croisade je ne remerciai autant Dieu de m�avoir plac� aupr�s de Louis.
J�ai vu comme il voulait purifier le royaume afin que le Tr�s-Haut apport�t sa protection aux crois�s.
Je l�ai entendu demander que les riches remplacent leurs habits de soie par des v�tements aust�res.
��Il faut se nourrir et se v�tir modestement��, disait-il.
Il veilla � ce que l�interdit jet� par l��glise sur les tournois pendant trois ann�es f�t appliqu�. De m�me, les guerres entre chr�tiens devaient cesser durant quatre ann�es.
��Secondez-moi�! lan�a-t-il lors d�une assembl�e de seigneurs et de chevaliers. Aidez-moi � chercher la v�ritable gloire�! Le Dieu qui m�envoie en Asie pour d�fendre Son h�ritage d�fendra celui de mes enfants et r�pandra Ses b�n�fices sur la France.��
Il avait saisi les mains de Blanche de Castille et ajouta�:
��N�avons-nous pas encore celle qui fut l�appui de mon enfance et le guide de ma jeunesse, celle dont la sagesse a sauv� l��tat de tant de p�rils et qui, en mon absence, ne manquera ni de courage ni d�habilet� pour combattre les factions�?
��Dieu, qui m�a fait vaincre les Anglais et les f�lons � Taillebourg, confondra les desseins et les complots de nos ennemis.��
53.
Louis ne se voulait pas d�ennemis parmi les chr�tiens, dit mon p�re. Il avait fait voeu de croisade et esp�rait que du plus humble de ses sujets au plus titr� des riches, tous se rassembleraient pour aller d�fendre l�h�ritage du Christ, cette Terre sainte � laquelle il pensait � chaque instant.
Mon p�re s�interrompit, me fit signe de me pencher vers lui et murmura�:
��Tu apprendras, Hugues de Thorenc, qu�une vie ne suffit pas � conna�tre ses ennemis.
J��tais �mu, car il me nommait rarement et, ce jour-l�, au contraire, il ne cessa de r�p�ter mon nom.
��Hugues, je vais te confier ce que je sais de confidence du roi lui-m�me, qui ne me fit pas pr�ter serment de conserver ce qu�il me disait pour moi seul.
Mon p�re sourit et hocha la t�te�:
��En te parlant, Hugues de Thorenc, ce n�est pas � toi que je parle, mais � ma chair et � mon sang.
Le roi de France, me dit-il, refusait de prendre parti dans la querelle qui opposait l�empereur germanique Fr�d�ric�II et le pape Innocent�IV.
D�s le mois de d�cembre�1244, le souverain pontife s��tait r�fugi� � Lyon, craignant que les hommes de Fr�d�ric ne s�emparent de lui s�il restait en Italie.
Il voulait la protection du roi de France.
Louis le rencontra au monast�re de Cluny en novembre�1245.
Je n�assistai pas � l�entretien. Le roi n��tait accompagn� que de la reine Blanche de Castille, de son fr�re Robert et de sa soeur Isabelle.
Il obtint la b�n�diction du pape pour le mariage du plus jeune de ses fr�res, Charles d�Anjou, avec B�atrice de Provence, ce qui allait faire du royaume de France le plus grand riverain de la M�diterran�e, mer des crois�s. Et, peu apr�s, il adouba chevalier le m�me Charles d�Anjou.
Mais, malgr� ce gain pour le royaume, je lus sur le visage de Louis l�empreinte de la d�ception. Il prit mon bras et nous march�mes ainsi, seuls, dans le clo�tre du monast�re.
Le pape, me dit-il, ne veut pas annuler l�excommunication qu�il a lanc�e contre Fr�d�ric�II.
Je l�ai suppli� de prendre en consid�ration l�humiliation de l�empereur, de pardonner � celui qui demandait pardon, de lui accorder la faveur de la r�conciliation, enfin d�ouvrir � un p�cheur repentant le sein de la pi�t� paternelle. Il a refus�. Je n�ai pas trouv� en lui l�humilit� que j�avais esp�r� rencontrer dans le serviteur des serviteurs de Dieu.
Louis s�est arr�t�, me faisant face�:
Le pape est aussi ferm� que l�est Fr�d�ric. J�ai dit � ce dernier�: le royaume de France n�est pas encore si affaibli qu�il se laisse mener � vos �perons. Et j�ai dit au pape�: je crains bien qu�apr�s mon d�part, des emb�ches hostiles ne soient pr�par�es sous peu contre le royaume de France � cause de votre inexorable duret�. Si l�affaire de la Terre sainte �prouve des embarras, c�est sur vous qu�en retombera la faute.
Louis, qu�on appelait ��roi papelard��, roi d�vot, avait os�, dans l�int�r�t du royaume et de la Chr�tient�, parler ainsi au pape, successeur de l�ap�tre Pierre.
Souviens-toi de cela, Hugues de Thorenc�!
Mon p�re me raconta les derniers jours pr�c�dant le d�part pour Aigues-Mortes, et ce grand moment que fut, le 26�avril 1248, la cons�cration solennelle de la Sainte-Chapelle, cette merveille digne du tr�sor divin et royal, ces reliques qu�elle abritait.
Lorsque j�ai assist� � cette premi�re messe, me dit-il, l��motion m�a inond�.
Cette chapelle aux deux sanctuaires situ�s l�un au-dessus de l�autre, avec cette lumi�re tamis�e par d�immenses vitraux, songe, Hugues, au roi qui en eut la vision, et aux hommes qui l��lev�rent comme un immense reliquaire construit � la gloire et en souvenir du Christ.
Cette cons�cration de la Sainte-Chapelle, au printemps de 1248, fut comme une b�n�diction donn�e � la croisade, ce voeu du roi de France, Louis�IX.
54.
Le vendredi 12�juin 1248, j�ai vu le plus puissant des rois de la Chr�tient� recevoir comme un humble p�lerin le bourdon et la besace.
J��tais agenouill� comme lui dans l�abbaye de Saint-Denis. Louis a saisi l�oriflamme aux fleurs de lis, puis a rejoint Notre-Dame pour y suivre la messe.
Nous avons communi�.
Et Louis, marchant pieds nus, comme un p�nitent, a pris la t�te d�une procession suivie par tout le peuple, et nous nous sommes rendus � l�abbaye royale de Saint-Antoine-des-Champs.
Ainsi a commenc� la croisade de notre grand roi.
Mais il �tait devenu le p�lerin et le p�nitent, le chevalier du Christ. Il n��tait plus v�tu richement. Il portait des v�tements modestes, de ��bleu et de pers, de camelot ou de noire brunette ou de soie noire��.
Point d�or et d�argent pour orner la selle de son cheval. Et ses �perons n��taient plus dor�s, mais de simple fer.
Nous avons chevauch� jusqu�au palais royal de Corbeil. Le roi �tait entour� par ses fr�res Robert d�Artois et Charles d�Anjou et par leurs �pouses�; la reine Marguerite se tenait pr�s de lui, et tous devaient accompagner le roi en Terre sainte.
La reine Blanche de Castille �tait d�une extr�me p�leur. Et on dut la soutenir quand elle se s�para du roi apr�s l�avoir embrass�, car elle d�faillit.
Elle allait gouverner le royaume et veiller sur les trois fils a�n�s du souverain.
Nous nous sommes dirig�s vers Sens, et le roi d�cida de faire la derni�re partie du chemin � pied, comme un p�nitent, un p�lerin.
Ses fr�res et bien des chevaliers � je fus du nombre � march�rent � ses c�t�s.
Le roi �tait le plus humble d�entre nous et il entra avec besace et bourdon au cou dans l��glise des Franciscains.
Il s�agenouilla devant l�autel et pria.
Quand il sortit de l��glise et s�arr�ta sur le seuil, j��tais encore � c�t� de lui. On lui offrit de la part du tr�sorier de l��glise de Sens un grand brochet qu�on lui montra vivant dans l�eau d�un bassin en bois de sapin que les Toscans appellent
Le roi remercia aussi bien le messager que le donateur.
Mon p�re s�est interrompu et sourit, les yeux mi-clos, comme s�il r�vait, � demi ensommeill�.
Ce jour-l�, reprit-il, les fr�res franciscains nous offrirent un grand banquet, et le roi voulut prendre les d�penses � son compte. Lui qui faisait souvent p�nitence, versant de l�eau dans ses sauces et son vin, s�assit au milieu des fr�res qui voulaient vivre sa pr�sence parmi eux comme une f�te, un moment de grande joie.
Le roi picora, mais sans rechigner, heureux, je le lisais sur son visage, de cette joie franciscaine simple et pleine d��lan.
Nous e�mes d�abord des cerises, puis du pain tr�s blanc et du vin digne de la munificence royale, abondant et excellent.
On for�a � en boire ceux qui s�y refusaient, mais sans brusquerie, dans un grand mouvement fraternel.
Puis il y eut des f�ves fra�ches avec du lait d�amande et de la poudre de cannelle, des anguilles r�ties avec un excellent assaisonnement, des tartes et des fromages servis dans de petites corbeilles d�osier, des fruits en abondance.
J�ai observ� mon p�re qui d�gustait chaque mot, le gardant longtemps en bouche comme s�il voulait retrouver le plaisir qu�il avait �prouv� autrefois, en cet �t� de l�an 1248.
��Tout cela fut servi courtoisement et avec soin��, ajouta-t-il�; puis, apr�s un silence�: ��Les fr�res franciscains, connaissant l�humilit� du roi, avaient exclu les viandes de leur festin.��
Mon p�re a-t-il senti que je trouvais ce repas fastueux plut�t inattendu alors que Louis, selon ses propres dires, souvent je�nait et se mortifiait�?
Louis, dit-il, voulait que le d�part en croisade f�t aussi une f�te et non pas seulement une p�nitence. Cette table charg�e de mets pr�par�s avec amour par les franciscains �tait aussi l�occasion d�un partage.
Nous repart�mes, gagn�mes V�zelay, l� o� saint Bernard avait lui-m�me pr�ch� la croisade.
Le roi s�ab�ma en pri�res et en d�votions, puis nous gagn�mes Lyon o� Louis rencontra � nouveau le pape Innocent�IV. Le souverain pontife, selon ce que m�en dit Louis, promit de ��s�opposer � tous les adversaires du royaume de France��.
On s�embarqua et descendit le Rh�ne, contraints de faire le si�ge du ch�teau de la Roche-de-Glun dont le seigneur voulait lever p�age et avait pris des otages.
Le ch�teau fut d�truit. J�admirai mon suzerain, Louis le Crois�, Louis le Juste, qui savait combattre et ne pas c�der aux seigneurs brigands.
Enfin il y eut la mer qui battait les quais du port d�Aigues-Mortes.
J�ai compt� trente-huit grands vaisseaux et des centaines de petites embarcations.
Le navire du roi,
Les deux amiraux, Lercaro et Jacopo de Levante, �taient g�nois. Autour du port, dans Aigues-Mortes, se pressaient des centaines de chevaliers avec leurs valets d�armes et leurs �cuyers, des sergents � pied, des arbal�triers.
Peut-�tre �tions-nous plus de vingt mille hommes.
� la mi-ao�t�1248, nous v�mes arriver des milliers d�arbal�triers et de pi�tons qui voulaient eux aussi partir avec le roi.
Il s�agissait de mercenaires, souvent g�nois et pisans, qui savaient que la solde serait pay�e par le roi. Ils cri�rent et se querell�rent quand ils comprirent qu�on ne pourrait les embarquer.
Le 25�ao�t 1248, on hissa les voiles.
Mais Dieu retint le vent durant trois jours, comme s�Il voulait s�assurer de notre ferme volont� de partir pour la Terre sainte.
Le 28, Il lib�ra les vents et les voiles se gonfl�rent.
Nous pr�mes le large en priant et chantant.
Le roi est agenouill� � la proue de son navire.
Il tient son glaive droit comme une croix.
quatri�me partie
(ao�t�1248-avril�1250)
��Le Tout-Puissant sait que je suis venu de France jusqu�ici non pas afin d�obtenir pour moi des terres ou de l�argent, mais seulement pour gagner � Dieu vos �mes qui sont en p�ril.��
55.
Nous sommes partis vers la Terre sainte, hommes jeunes encore, dit mon p�re d�une voix forte et fi�re. M�me si nous avions guerroy� au nord et au sud du royaume de France, de la Flandre au Languedoc, et de l�ouest � l�est, du Poitou � la Champagne, nous avions � peine franchi les trente premi�res ann�es de notre vie. Comme le dira le roi alors que nos peaux �taient br�l�es par le soleil d��gypte, nous n�avions encore connu que des ��terres fertiles, dans un climat temp�r�, sous un ciel salubre��. Nous �tions pleins de confiance et aucun de nous ne s�est retourn�, par cette soir�e du 28�ao�t 1248, pour voir la c�te de France dispara�tre � l�horizon.
Nous �tions agenouill�s aupr�s du roi � la proue du navire.
Mais, Hugues de Thorenc, mon fils, je n�imaginais pas que cette croix que nous portions cousue sur nos v�tements allait s�enfoncer si profond�ment dans nos chairs et notre �me. Je ne croyais pas que le Seigneur nous ferait gravir un tel calvaire et que les souffrances et les �preuves, la d�faite allaient nous faire rena�tre diff�rents.
Quand nous retrouv�mes, au bout de six ann�es, ��les terres fertiles, le climat temp�r�, le ciel salubre��, ceux qui nous accueillirent en cet �t� 1254 ne nous reconnurent pas.
Nos visages �taient creus�s, nos corps comme s�ch�s.
Nous �tions dans notre quaranti�me ann�e, mais il me semblait, mon fils, que j�avais v�cu aux c�t�s du Christ et avais �t� crucifi� pr�s de Lui.
Et il me suffisait de regarder le roi pour savoir qu�il partageait ce sentiment.
Nous �tions devenus des fils de la Terre sainte. Et c�est pourquoi, plus tard, Louis d�cida de repartir, et je l�accompagnai de nouveau pour accomplir notre devoir de chr�tiens.
Le roi est mort en terre infid�le et je suis au bout de mon chemin.
Tu sais cela, tu l�as v�cu, tu as voulu, jeune �cuyer, te joindre � nous.
Mais, Hugues, mon fils, je remercie Dieu et le roi de ne pas avoir permis que tu te jettes dans la fournaise que fut la br�ve et fun�bre croisade de 1270.
Mon p�re ferma les yeux et se recueillit.
Hugues de Thorenc, reprit-il, laisse-moi reprendre souffle, retrouver ce temps o� nous �tions jeunes encore�
Les vents et la mer furent cl�ments, dit-il au bout d�un long silence. Mais Dieu nous a fait mesurer plusieurs fois que nous n��tions que f�tus de paille quand les vents se d�cha�naient. Les navires �taient alors dispers�s, pouss�s d�un bout � l�autre de l�horizon. � bord, les chevaliers les plus vigoureux n��taient plus que des �mes en peine vidant leurs entrailles. Les machines de si�ge, pourtant bien arrim�es, glissaient sur le pont, cependant que les chevaux entrav�s tentaient de rompre les cordages en m�lant leurs hennissements aux hurlements du vent.
Le voyage dura pr�s d�un mois, puisque nous entr�mes dans le port de Limassol, � Chypre, dans la nuit du 17 au 18�septembre 1248�
Tout � coup, la voix de mon p�re s�est affaiblie comme s�il voulait qu�elle f�t accord�e � la d�ception qu�il avait ressentie lorsque Louis avait d�cid� d�attendre dans l��le que finissent l�automne et l�hiver.
On se dirigerait vers Damiette, dans le delta du Nil, aux mois d�avril et mai�1249.
��Chaque jour, nous nous rendions sur les quais du port afin de voir arriver les navires charg�s de victuailles, d�arbal�tes, de machines de si�ge, de chevaux et de chevaliers, de sergents � pied et d��cuyers.
Au printemps, sur l��le, nous f�mes serr�s les uns contre les autres tant nous �tions nombreux�: pr�s de trois mille chevaliers venus de tous les royaumes de la Chr�tient�, cinq mille arbal�triers et quinze mille hommes d�armes, sergents et pi�tons, et toute cette foule de vivandiers et de lavandi�res qui suivait et enveloppait les arm�es.
Je logeais � Nicosie, capitale de Chypre, dans le palais des Lusignan qui r�gnaient sur l��le.
Chypre avait �t� conquise au temps du grand-p�re de Louis, Philippe Auguste, par le Plantagen�t, Richard Coeur de Lion. Mais l�Anglais l�avait c�d�e � Gui de Lusignan, de bonne lign�e fran�aise, qui avait �t� roi de J�rusalem et s��tait entour� de vassaux issus du royaume de France.
Le l�gat du pape, Eudes de Ch�teauroux, et tous les seigneurs proches du roi logeaient � Nicosie. Les hommes d�armes, la plupart des chevaliers, les arbal�triers vivaient dans un camp pr�s de Limassol, non loin du village de Camenoriaqui.
J�ai souvent parcouru ce camp, tentant d�emp�cher que les rixes s�y multiplient. Car les hommes d�armes, quand ils se c�toient, d�soeuvr�s, se battent entre eux. Les G�nois ha�ssaient les Pisans. Les chevaliers anglais affrontaient les Fran�ais.
Nous appr�mes que dans le port d�Acre, en Terre sainte, les �quipages des navires qui avaient choisi d�y hiverner se livraient une v�ritable guerre opposant G�nois et Pisans. La paix entre eux ne fut r�tablie qu�au mois de mars�1249.
Des chevaliers lass�s d�attendre quitt�rent, malgr� les ordres du roi, Chypre pour la Terre sainte.
Cinq cents d�entre eux furent envoy�s � Antioche pour secourir le prince Boh�mond dont la ville �tait encercl�e par des Turcs eux-m�mes refoul�s par les Tartares.
Je fus tent� de me joindre � eux, mais, quand je m�en ouvris au roi, son silence attrist� me fit aussit�t renoncer.
��Tu es de mon Conseil, Denis de Thorenc��, dit-il seulement quand je lui eus fait part de mon souhait.
Le climat de l��le, cet hiver-l�, fut rigoureux�; le vent �tait glac�, les averses rageuses.
Une �pid�mie de fi�vre de ventre se r�pandit parmi les hommes d�armes du camp de Camenoriaqui. L�eau des puits �tait f�tide, et chaque jour, durant ces mois gris et noirs, on porta en terre des chevaliers et des hommes d�armes. Au moins cinq cents moururent et, parmi eux, Jean de Montfort, petit-fils de Simon.
On r�pandit la rumeur que l�eau �tait empoisonn�e, et les chevaliers tent�s de quitter l��le furent plus nombreux, si bien qu�il fallut armer des gal�res pour emp�cher les navires de sortir des ports.
Les chevaliers qui s�impatientaient manquaient aussi d�argent et r�clamaient � leurs seigneurs les soldes promises, mais les seigneurs eux-m�mes �taient d�munis.
Je rencontrai Jean de Joinville qui venait d�arriver sur l��le, accompagn� d�une dizaine de chevaliers dont il devait couvrir les besoins.
��Mes chevaliers, me dit-il, me mandent�; si je ne me pourvois pas de deniers, ils me laisseront.��
Et sans doute essaieraient-ils de quitter l��le afin de gagner les villes et forteresses franques de Terre sainte, et de trouver � s�y employer. Je fis part � Louis de la situation de son s�n�chal de Champagne. Il l�envoya qu�rir et l�installa pr�s de lui.
��J�ai plus de deniers qu�il ne m�en faut��, me confia ensuite Joinville.
Il fallait toute la g�n�rosit�, la d�termination du roi, sa foi, pour tenir ensemble cette foule d�hommes d�armes qui ne pouvaient m�me pas s�affronter dans les tournois, d�fendus par l��glise, puisque toutes les forces devaient �tre consacr�es � la lutte contre les Infid�les.
Au printemps, quand la navigation, une fois pass�es les temp�tes d�hiver, reprit, des navires d�barqu�rent de nouveaux chevaliers, ceux du duc de Bourgogne et ceux du prince de Mor�e, Guillaume de Villehardouin.
Car l�autorit� du roi de France �tait telle que de tous les pays de la Chr�tient� affluaient des chevaliers qui avaient pris la croix. Les barons du royaume de J�rusalem, le roi de Chypre et ses vassaux firent de m�me.
Je crus que le prestige du roi de France serait tel que les Tartares pourraient s�allier � lui contre les Infid�les apr�s s��tre convertis. Nous re��mes leurs envoy�s. Nous �cout�mes le dominicain Andr� de Longjumeau qui avait s�journ� dans l�Empire mongol et assurait qu�y vivaient de nombreux chr�tiens.
Louis fit m�me confectionner une chapelle de toile dont les parois peintes racontaient la vie de Notre Seigneur J�sus-Christ. Le p�re Andr� de Longjumeau devait l�offrir au Grand Khan mongol.
Il partit, charg� de nos folles esp�rances.
Je crus aussi que l�on pourrait r�unir tous les chr�tiens, qu�ils fussent grecs ou latins.
Et j�ai pens� que cette croisade conduite par un tel roi, suscitant un tel �lan, serait capable de conqu�rir et prot�ger pour toujours l�h�ritage du Christ.
Je me fiais au roi qui avait d�cid� que nous devions d�abord d�barquer dans le delta du Nil, � Damiette, conqu�rir Le�Caire, utiliser ces terres fertiles comme tremplin pour reconqu�rir la Terre sainte.
J�rusalem tomberait comme le fruit m�r de la prise du�Caire.
Saint Louis envoya un messager au sultan d��gypte Ayyub, lui demandant de se soumettre et de se convertir � la foi en Christ. Sinon, le roi de France s�emparerait des terres du sultan et l��gypte deviendrait un royaume vassal de celui de France, le fr�re du roi, Robert d�Artois, en recevant la couronne.
Mais nous savions tous que le sultan ne se convertirait pas et qu�il disposait, entre le port de Damiette et Le�Caire, de la puissante forteresse de Mansourah que de nombreux marchands italiens qui commer�aient avec l��gypte et fr�quentaient les ports de Damiette et d�Alexandrie avaient vue en remontant le Nil.
Mais lorsque, le jour de l�Ascension, 13�mai 1249, je vis dans le port de Limassol une flotte de plus de deux cents embarcations de toutes tailles rassembl�e autour du navire du roi, je ne doutais pas de notre victoire.
Nous �tions l�arm�e du Christ, oriflammes d�ploy�es, guid�e par le plus juste et le meilleur des rois.
56.
��Ce 13�mai 1249, � peine avions-nous quitt� le port de Limassol que Dieu voulut �prouver notre courage en d�cha�nant la temp�te.��
La voix de mon p�re s�est bris�e alors qu�il d�crivait ces navires jet�s contre les rochers, ces voiles d�chir�es, ces oriflammes arrach�es, ces vagues balayant le pont, les navires contraints de regagner le port.
J�ai pri� aux c�t�s du roi � a poursuivi mon p�re � en essayant de lire sur son visage la r�ponse qu�il donnait aux questions que nous nous posions tous�: pourquoi cette punition divine�? quelle �tait notre faute�? Dieu nous reprochait-Il de vouloir conqu�rir un royaume en �gypte au lieu de nous diriger vers la Terre sainte�?
Accusait-Il le roi de d�tourner la croisade de son but�?
En te parlant, mon fils, je retrouve l�angoisse qui m��treignait alors que la temp�te paraissait ne pas vouloir cesser, et que m�me � l�abri du port nos navires �taient si malmen�s que certains se bris�rent.
Nous ne p�mes reprendre la mer que le 30�mai de l�an 1249, mais alors il suffit de quelques instants de navigation sur une mer calm�e pour que nous oubliions l��preuve.
Nous cri�mes de joie quand, devant Damiette, le 4�juin, les bombardes de nos navires coul�rent trois gal�res �gyptiennes, mettant en fuite la quatri�me.
Les chevaliers commenc�rent aussit�t � d�barquer en d�pit des cavaliers arabes qui formaient, tout au long du rivage, une ligne noire sur le sable blanc, dans l��clatante et br�lante chaleur �gyptienne.
J��tais aux c�t�s du roi � la proue du navire.
Quand Louis entendit dire que l�oriflamme de Saint-Denis �tait � terre, il parcourut le pont de son vaisseau � grands pas, et, malgr� le l�gat du pape, pour ne pas abandonner l�oriflamme, il sauta � la mer dont il eut de l�eau jusque sous les bras. Et il alla l��cu au col, le heaume sur la t�te, le glaive en main, jusqu�� ces hommes qui �taient sur la rive.
Quand il aper�ut les Sarrasins, il demanda quels gens c��taient, et on lui dit qui c��taient�; alors, le glaive sous l�aisselle et l��cu devant lui, il e�t couru � cette canaille si nous, qui �tions autour de lui, ne l�en eussions emp�ch�. Je l�ai laiss� avec le l�gat et les chevaliers, les ��prud�hommes�� qui lui faisaient escorte.
J�ai rejoint les chevaliers qui avaient mis pied � terre, plant� le sabot de leur lance dans le sable, dressant ainsi une rang�e de piques, une herse de fer face aux cavaliers musulmans qui venaient s�y briser. Les arbal�triers les d�chiraient de leurs traits.
Nous sommes remont�s en selle et nous les avons poursuivis, et, me retournant, j�ai vu qu�on retenait le roi pour l�emp�cher de charger � nos c�t�s.
Nous entr�mes � la suite des fuyards dans Damiette, et le lendemain 6�juin 1249, Louis s�y installa en souverain.
Nous embrass�mes les chr�tiens retenus comme esclaves par les musulmans, dont nous venions de briser les cha�nes. Ils rejoignirent aussit�t les rangs des crois�s.
Nous pri�mes pour nos morts dans l�ancienne grande mosqu�e qui avait �t� consacr�e cath�drale Notre-Dame.
Louis s�agenouilla devant le corps d�Hugues de Lusignan, comte de la Marche, tomb� parmi ses chevaliers.
��Allons ensevelir ces martyrs, dit-il. Ils sont morts�; donc, nous qui sommes toujours vivants pouvons supporter cette t�che. Ne vous laissez pas �coeurer par ces corps, car ce sont des corps de martyrs qui ont souffert la mort pour Notre Seigneur et qui sont maintenant au Paradis.��
Nous �tions, nous, vivants, qui n�en savions rien encore, aux portes de l�Enfer, murmura mon p�re.
La chaleur �tait notre souffrance, la maladie notre g�henne. Les eaux du Nil en crue charriaient les morts, se chargeaient de la pourriture des chairs. Nous buvions cette eau noir�tre. La peau de nos jambes, tachet�e de noir, devenait couleur de terre ainsi qu�une vieille botte. Il venait de la chair pourrie aux gencives. Il fallait que les barbiers �tassent cette chair pour donner moyen de m�cher les aliments et d�avaler. C��tait grande piti�, car les hommes d�armes malades, auxquels on �tait ces chairs, geignaient comme femmes en mal d�enfants. Quand le nez saignait, il fallait mourir.
Mais il �tait aussi d�autres maladies.
L��me des hommes pourrissait avant m�me leur chair. On pillait, on banquetait, on partageait la couche des folles femmes venues tenir commerce de leur corps jusqu�� quelques pas de la tente du roi.
On se querellait pour le partage du butin.
On ne respectait plus les ordres du roi, qui avait interdit de sortir de la ville afin de ne pas �tre tu� par les Sarrasins.
Et les musulmans s�aventuraient jusque dans Damiette, profitant de la nuit, de l�ivresse, de la d�bauche, de la maladie, pour �gorger des hommes qui succombaient dans un r�le.
J�ai entendu Robert d�Artois, le fougueux fr�re de Louis, marteler qu�il fallait marcher sur Le�Caire sans attendre. Apr�s avoir �cout� tous les avis, le roi approuva son fr�re.
Et l�arm�e se mit en marche, mais nous �tions d�j� le 20�novembre 1249 et nous ne parv�nmes devant la forteresse de Mansourah qu�un mois plus tard.
Elle �tait orgueilleuse de ses tours et de ses remparts, s�par�e de nous par un bras du Nil, le Bahr-al-Seghir.
Nous nous arr�t�mes sur la rive. De l�autre c�t� du bras du Nil, l�arm�e du sultan nous faisait face. Sur le Bahr-al-Seghir croisaient des navires �gyptiens.
Il fallait construire une chauss�e et un pont, et le roi, comme chacun de nous, se mit au travail sous une gr�le de fl�ches tir�es par les musulmans.
On avan�a des chats-ch�teaux, ces sortes de galeries couvertes surmont�es de tours afin de prot�ger les hommes qui, � l�int�rieur de la galerie, travaillaient � l�abri des fl�ches. Mais les musulmans avanc�rent � leur tour des machines de guerre qui lan�aient des projectiles charg�s de feu gr�geois. J�ai gard� une nuit les chats-ch�teaux et le seigneur Gautier d��curey, qui observait l�autre rive du Bahr-al-Seghir, vint nous avertir�:
��Nous sommes dans le plus grand p�ril o� nous avons jamais �t�, dit-il. Ils ont amen� un engin, un pierrier, et ils ont mis le feu gr�geois dans la fronde de l�engin. S�ils br�lent nos ch�teaux et que nous y demeurons, nous sommes perdus et br�l�s�; et si nous laissons les postes qu�on nous a baill�s � garder, nous sommes honnis. C�est pourquoi nul ne peut nous d�fendre de ce p�ril, except� Dieu. Je suis donc d�avis et vous conseille que toutes les fois qu�ils nous lanceront le feu, nous nous mettions sur nos coudes et nos genoux et priions Notre Seigneur pour qu�Il nous garde de ce p�ril.��
Nous le f�mes sit�t qu�ils lanc�rent le premier coup, lequel tomba entre nos deux chats-ch�teaux.
J�ai entendu Louis crier � chaque fois qu�un feu gr�geois traversait le ciel�:
��Beau Sire Dieu, gardez-moi ma gent�!��
Mais chaque jour et chaque nuit, des hommes d�armes et des chevaliers, m�me s�ils �taient en pri�re, mouraient comme si un b�cher avait fondu sur eux depuis les cieux.
Cela dura plus de deux mois, puis un B�douin converti nous r�v�la que, non loin de notre camp, un gu� mal gard� permettait de franchir le Bahr-al-Seghir.
Nous remerci�mes Dieu qui nous montrait le chemin.
J�ai demand� au roi de me laisser rejoindre le ma�tre du Temple, Guillaume de Sonnac, qui, avec ses chevaliers, allait forcer le passage. Le roi me l�accorda.
Nous travers�mes le Bahr-al-Seghir, dispers�mes trois cents cavaliers arabes, puis continu�mes notre chevauch�e en poursuivant les fuyards jusqu�au camp �gyptien, suivis par le fr�re du roi, Robert d�Artois. Et nous f�mes grand massacre parmi les musulmans surpris.
Dieu et le courage des chevaliers du Temple, de ceux du comte de Salisbury et de Robert d�Artois, nous ont donn� la victoire.
Mon p�re a lev� la main avec solennit�:
���coute-moi avec attention, Hugues de Thorenc, mon fils. Dieu juge aussi les hommes � leur sagesse, � leur prudence et � leur raison. Il reprend ce qu�Il a donn� quand ceux qu�Il a distingu�s et aid�s le d��oivent par leur d�mesure.��
Nous �tions au milieu du camp �gyptien d�vast�. Nous devions attendre l�arriv�e de l�arm�e conduite par le roi. Mais, devant nous, la forteresse de Mansourah paraissait s�offrir, portes ouvertes, pour accueillir les fuyards, sans foss�s ni troupes pour la prot�ger.
C��tait l�app�t du diable, et, malgr� nos avis, Robert d�Artois se pr�cipita, entra dans la place. Que pouvions-nous faire, sinon charger � ses c�t�s et subir avec lui les milliers de traits d�arbal�te que des tours et des terrasses nous envoyaient les d�fenseurs�?
Nous �tions perdus dans un d�dale de rues. Les Mamelouks nous d�sar�onnaient, nous �gorgeaient. Et ainsi p�rirent Robert d�Artois, le comte de Coucy, le comte de Salisbury et pr�s de trois cents chevaliers du Temple. Nous f�mes encercl�s, nous battant � un contre dix. Dieu nous punissait de notre d�raison, du pillage auquel s��taient livr�s, d�s qu�ils �taient entr�s � Mansourah, certains hommes d�armes oublieux de leur devoir et de la pr�carit� de leur situation.
Ce n�est qu�� la fin de cette journ�e du 8�f�vrier 1250 que les troupes conduites par le roi r�ussirent � nous rejoindre et � faire fuir les Sarrasins.
Nous �tions victorieux, mais les eaux du Bahr-al-Seghir charriaient des centaines de corps chr�tiens, ceux des chevaliers qui s��taient noy�s en passant le gu�, ceux qui �taient tomb�s en combattant.
J�ai vu le roi, son �p�e rouge de sang infid�le.
Il avait d� se d�gager � grands coups de lame, chargeant � la t�te des chevaliers.
��Jamais, me dit Jean de Joinville, je ne vis si beau chevalier, car il paraissait au-dessus de toute sa gent, les d�passant � partir des �paules, un heaume dor� en son chef, une �p�e d�Allemagne � la main.��
57.
Hugues de Thorenc, mon fils, souviens-toi de la gloire et de l�h�ro�sme du roi, ce 8�f�vrier 1250, � Mansourah, car je vais devoir revivre avec toi un calvaire, cette retraite que nous f�mes, et comment nous laiss�mes sur la route de Damiette les corps de la plupart de nos compagnons, et comment le roi fut pris par les Infid�les.
Quel peut �tre pire destin, pour un roi chr�tien venu prot�ger l�h�ritage du Christ, la Terre sainte, que d��tre rendu � merci aux Infid�les�?
Mon p�re avait des sanglots dans la voix et il me semblait parfois qu�il allait vomir de d�sespoir.
Dans les deux ou trois jours qui suivirent la bataille, poursuit-il, alors que nous �tions encore � Mansourah, nous essay�mes d�aider le roi � surmonter la tristesse qu�il avait de la mort de son fr�re Robert d�Artois.
Un chevalier de l�ordre des Hospitaliers lui dit d�une voix rude�:
��H�, Sire, ayez bon r�confort, car si grand honneur n�advint jamais � un roi de France� Pour combattre vos ennemis, vous avez pass� une rivi�re � la nage, vous les avez d�confits et chass�s du champ de bataille, et avez pris leurs engins et leurs tentes o� vous coucherez encore cette nuit�!��
J�entendis Louis remercier Dieu de ce qu�en effet Il lui avait donn�, mais de ses yeux coulaient des larmes bien grosses.
Elles n�eurent pas le temps de s�cher.
Les Infid�les attaquaient et je dus charger aux c�t�s du roi pour chasser les Sarrasins qui encerclaient le fr�re du roi, Charles d�Anjou. Et, plus tard, Alphonse de Poitiers, autre fr�re du roi, fut submerg� d�assaillants et sauv� par les valets d�armes.
Les Infid�les surgissaient de toutes parts.
Leurs navires sillonnaient les bras du Nil, coulaient les embarcations chr�tiennes, nous isolaient de Damiette.
Alors la disette nous accabla en m�me temps que l�eau pourrie nous gangrenait, faisant gonfler nos gencives et tomber nos dents.
J�ai soutenu de mes bras le roi qui voulait demeurer avec nous, s�opposant � ceux qui souhaitaient qu�il embarqu�t afin de regagner plus vite Damiette, m�me si le risque �tait grand de se heurter, l�, aux navires �gyptiens.
��Sire, lui disait son fr�re Charles d�Anjou, vous faites mal de r�sister aux bons conseils que vous donnent vos amis de monter dans un navire, car � vous attendre � terre, la marche de l�arm�e est retard�e, non sans p�ril.
J�entendis le roi r�pondre�:
��Comte d�Anjou, comte d�Anjou, si je vous suis � charge, d�barrassez-vous de moi, mais je n�abandonnerai pas mon peuple�!
On s��tait remis en marche dans la nuit du 5 au 6�avril 1250. Les Infid�les nous poursuivaient.
J��tais avec le roi dans l�arri�re-garde, et il �tait si las, d�vor� par la fi�vre, que nous le couch�mes dans l�une des maisons d�un petit village dont le nom me revient aujourd�hui�: Munyat-Abu-Abdallah.
Je combattis dans la rue pour tenter de repousser les Sarrasins qui d�ferlaient.
Un chevalier, Gautier de Ch�tillon, tomba pr�s de moi et je me r�fugiai dans la maison o� se trouvaient, autour du roi, ses fr�res et ses proches.
Sur mes pas, les Sarrasins entr�rent, brandissant les armes rougies du sang chr�tien.
Le roi s�avan�a et � l��mir qui se pr�sentait il demanda la vie sauve pour ses compagnons.
Les Infid�les le trait�rent avec respect, mais pill�rent les coffres, �tal�rent le manteau d��carlate rouge, brod� d�hermine, du roi de France pour les y d�verser.
Les Sarrasins nous annonc�rent que l�arm�e du roi avait �t� d�faite � Fariskur, � deux jours de marche de Damiette.
Le roi leur dit�:
��Le Tout-Puissant sait que je suis venu de France jusqu�ici non pas afin d�obtenir pour moi des terres ou de l�argent, mais seulement pour gagner � Dieu vos �mes qui sont en p�ril. Si, accomplissant mon voeu, j�ai pris sur mes �paules ce dangereux fardeau, ce n��tait pas pour mon avantage, mais pour le v�tre.��
Les Sarrasins l��coutaient, attendant qu�un interpr�te, sans doute un marchand syrien, traduis�t les propos du roi.
Ils riaient alors avant de cracher des mots avec une injurieuse violence.
��On pourra m�occire, ajouta Louis. On pourra m�extorquer de l�argent jusqu�� �puisement, mais jamais la ville de Damiette, conquise par un miracle divin, ne vous sera rendue�!
Les rires et les exclamations des Infid�les qui savaient Damiette � nouveau entre leurs mains n�effac�rent pas l�orgueil que j��prouvais � servir un roi, chevalier valeureux, homme de foi, que l�adversit� ne brisait pas.
cinqui�me partie
(avril�1250�-��septembre�1254)
��Je n�ai point gagn� ce que je d�sirais le plus gagner, la chose pour laquelle j�avais laiss� mon doux royaume de France et ma m�re, plus ch�re encore, qui criait apr�s moi, la chose pour laquelle je m��tais expos� aux p�rils de la mer et de la guerre�
��Et qu�est-ce donc, � Seigneur Roi, que vous d�sirez si ardemment�?
��C�est votre �me que le diable se promet de pr�cipiter dans le gouffre�!��
58.
J��tais aupr�s du roi en ces jours d�avril et mai�1250 qui furent ceux de la plus grande �preuve que puisse endurer un souverain chr�tien.
Nous entendions les cris des chevaliers et des hommes d�armes malades ou bless�s que les Infid�les massacraient. Ni le plus humble des arbal�triers, des sergents � pied, ni le plus riche des barons, ni le roi ne pouvaient imaginer, pr�voir ce qu�il adviendrait de lui dans l�heure d�apr�s.
J�entendis les menaces prof�r�es contre le roi�: on allait le torturer s�il n�abjurait pas.
On fr�lait son visage et sa poitrine avec la lame d�un glaive couvert de sang s�ch�.
Puis le sultan se pr�sentait � lui, lui faisait confectionner une robe de soie noire fourr�e de vair et de gris, o� il y avait grande foison de boutons d�or, et ordonnait qu�on le soign�t.
Il interrogeait le roi avec respect, indiquait que les Mamelouks avaient tu� pr�s de trente mille chr�tiens, sans compter ceux qui s��taient jet�s dans les flots et s�y �taient noy�s. Les prisonniers �taient si nombreux, peut-�tre une vingtaine de milliers, qu�il fallait bien tuer ceux qui ne pouvaient marcher.
Nous �coutions en dissimulant nos larmes.
Des Sarrasins poussaient parmi nous des barons qui venaient d��tre pris sur les navires qui tentaient de gagner Damiette.
Joinville avait jet� dans le Nil ses bijoux, ses pi�ces d�or, et m�me ses reliques afin qu�elles ne fussent pas profan�es.
Les mariniers n�avaient eu la vie sauve qu�� condition de se convertir � l�islam, et tous l�avaient fait aussit�t.
Puis on avait rel�gu� les barons � fond de cale apr�s les avoir encha�n�s.
Dans cette p�nombre poisseuse, avec la honte et la mort pour compagnes, l�un d�eux r�p�tait qu�ils avaient tous �t� fols, aveugl�s par Satan, de se faire la guerre quand ils vivaient libres dans leur royaume de France, ou en Languedoc ou Poitou, en Flandre ou Champagne. Et si Dieu les reconduisait en terre fran�aise, ils se souviendraient de ce qu�ils avaient v�cu et vivraient d�sormais en bonne entente.
Et ils seraient fid�les � leur roi, qui, lorsqu�il �tablissait avec le sultan et ses �mirs les conditions de sa lib�ration contre une ran�on de cinq cent mille livres, exigeait que tous les chr�tiens eussent le m�me sort que lui.
Les Sarrasins �taient chaque jour plus admiratifs du roi qu�un �mir appelait ��homme sage et de tr�s grande intelligence��.
��Comment a-t-il pu venir � l�esprit de Votre Majest�, eu �gard � toute la vertu et au bon sens que je vois en lui, lui demandait-il, de monter sur un navire et de chevaucher le dos des vagues, de venir dans un pays peupl� de musulmans et de guerriers dans la pens�e de le conqu�rir et de s�en faire le seigneur�? Cette entreprise est le plus grand risque � quoi il pouvait s�exposer, lui et ses sujets.��
Le roi savait-il que la Loi musulmane interdisait de recevoir le t�moignage de quelqu�un qui avait plusieurs fois pris la mer, car il s�agissait d�un insens�?
Le roi avait ri.
Et l�interpr�te avait h�sit� � traduire ses propos quand il avait dit qu�il avait voulu et voulait encore sauver les �mes des Infid�les, les convertir � la foi chr�tienne.
L��mir avait ri � son tour. Le roi avait poursuivi�:
��Je ne puis assez m��tonner que vous, qui �tes des hommes discrets et circonspects, vous ajoutiez foi � cet enchanteur, Mahomet, qui commande et permet tant de choses d�shonn�tes. En effet, j�ai regard� et examin� son Alcoran et je n�y ai vu qu�impuret�s, tandis que d�apr�s les �ges anciens, voire m�me les pa�ens, l�honn�tet� est le souverain bien dans cette vie���
L��mir eut un mouvement de col�re et nous nous serr�mes autour du roi.
Nous pri�mes.
Nous nous confess�mes les uns aux autres, persuad�s que notre sort �tait scell�.
On mena�a � nouveau de soumettre Louis � la torture. Puis les n�gociations entre le sultan et lui reprirent. Le sultan r�clamait cinq cent mille livres pour la lib�ration du seul roi. Celui-ci r�pondit qu�il n��tait pas homme � �tre rachet� � prix d�argent, mais qu�il pouvait remettre Damiette comme ran�on pour lui, et les cinq cent mille livres pour celle des prisonniers chr�tiens.
Le sultan accepta et, dans un geste g�n�reux, r�duisit la ran�on de cent mille livres.
La pri�re �tait notre bouclier, la foi notre glaive.
Mais Dieu laisse � l�homme la libert� de choisir s�il veut �tre valeureux ou l�che, fid�le ou f�lon. Et, au moment de l��preuve, on reconna�t les �mes de pur m�tal de celles qui se corrodent.
L��me du roi fut sans tache.
Il interdit aux barons de n�gocier chacun pour soi le montant de leur ran�on, ce qui e�t condamn� les plus pauvres � ne jamais recouvrer la libert�. La ran�on vers�e �tait pour tous.
Et la reine Marguerite, qui �tait � Damiette, rassembla en quelques jours deux cent mille livres.
Et tous l�entendirent, alors qu�elle �tait grosse, s�attendant � tout instant � donner naissance � l�enfant, s�employer � convaincre Pisans et G�nois de ne pas s�enfuir, mais de demeurer fid�les au roi.
Le jour m�me de l�accouchement, alors que son fils �tait n�, ondoy�, pr�nomm� Tristan car le temps �tait � la tristesse, elle les convoqua et leur dit�:
��Seigneurs, pour l�amour de Dieu, n�abandonnez pas cette ville. Elle est la ran�on du roi et tous ceux qui sont avec lui seraient perdus si elle �tait prise. Ayez piti� de cette ch�tive cr�ature, Tristan, mon fils que voici, et attendez que je sois relev�e.��
Comme les Italiens exprimaient la crainte d��tre affam�s, elle les retint tous aux gages du roi.
Et Damiette put rester la ran�on de Louis.
Nous s�mes tous qu�elle avait dit � un vieux chevalier, avant qu�elle accouch�t�:
��Je vous demande, par la foi que vous m�avez baill�e, que si les Sarrasins entrent dans la ville, vous me coupiez la t�te avant qu�ils me prennent.��
Elle s��tait agenouill�e devant lui, sollicitant cette gr�ce.
Le chevalier l�avait relev�e et lui avait r�pondu�:
��Soyez certaine que je le ferai volontiers, car j�y avais d�j� pens�.��
Ainsi fut la reine, h�ro�que, quand d�autres, avec f�lonie, s�enfuirent, prisonniers de leur peur.
D�autres encore, tel Philippe de Nemours, se vant�rent d�avoir, � la pes�e des esp�ces de la ran�on, r�ussi � tromper les Sarrasins. Le roi s�indigna qu�on ne respect�t pas la parole qu�il avait donn�e, et fit compl�ter la ran�on.
Mais bravoure et droiture ne doivent pas rendre aveugle.
Chaque jour, les musulmans violaient leurs engagements, massacraient leurs prisonniers, car ils en avaient en trop grand nombre. Aussi la reine Marguerite et tous les chr�tiens que la maladie ou les blessures n�immobilisaient pas quitt�rent Damiette et embarqu�rent avant que les portes de la ville ne fussent ouvertes aux Infid�les.
Bien leur en prit, car les musulmans, d�s qu�ils p�n�tr�rent dans Damiette, massacr�rent tous les chr�tiens qu�ils y trouv�rent.
Nous qui �tions aux c�t�s du roi, attendant qu�on nous conduis�t jusqu�� l�embarcad�re, compr�mes que notre sort �tait encore incertain.
Certains des musulmans �taient mena�ants, refusant de nous laisser partir, et la foule qui entourait le camp des Infid�les les soutenait, hurlant contre nous.
D�autres, scrupuleux des accords conclus, nous conduisirent jusqu�au rivage.
La foule hostile nous suivait.
Nous v�mes une gal�re g�noise amarr�e � l�embarcad�re sur lequel se pressaient un groupe d�hommes. Quand nous f�mes proches d�eux, il y eut un coup de sifflet et ces hommes d�voil�rent leurs arbal�tes, visant la foule des Infid�les qui s�enfuit. Alors nous p�mes embarquer.
Nous nous �loign�mes rapidement du rivage. Les rames des gal�riens battaient la mer au rythme du tambour de la chiourme, et c��tait comme si elles faisaient �cho aux battements de nos coeurs.
Nous pensions tous aux milliers de prisonniers qui restaient encore entre les mains des Infid�les.
Et � ceux des seigneurs, les comtes de Flandre, de Soissons et de Bretagne, qui regagnaient la France, contrevenant aux d�sirs du roi qui avait d�cid� de faire voile vers le port de Saint-Jean-d�Acre, en Terre sainte.
Car le roi n�avait pas renonc� � la croisade.
Il s�indigna quand il apprit que son fr�re, Charles d�Anjou, violant les interdits impos�s aux crois�s, jouait aux d�s.
Il les jeta par-dessus bord.
Puis il s�agenouilla et je l�entendis r�p�ter les paroles qu�il avait prononc�es le jour de son sacre, � Reims�:
��Beau Sire Dieu, je l�ve mon �me vers Vous, et me fierai � Vous�!��
59.
Le roi s�est agenouill� et a embrass� la Terre sainte.
Et nous tous, qui d�barquions apr�s lui de la gal�re g�noise, l�avons imit�.
Avec lui nous avons rendu gr�ces � Dieu de nous avoir permis de prier sur la terre du martyre et de la r�surrection de J�sus-Christ.
Puis, alors que nous nous dirigions vers le ch�teau royal, j�ai regard� cette cit� de Saint-Jean-d�Acre b�tie sur un long promontoire s�parant la rade de la mer. Sur une colline situ�e au nord de la ville, des maisons blanches et basses formaient un bourg hors de l�enceinte qui prot�geait les vieux quartiers et s�appuyait au ch�teau royal.
Lorsque le roi a dit qu�il faudrait prot�ger ce bourg par une muraille, j�ai su qu�il songeait � demeurer en Terre sainte.
Dans les jours qui suivirent, son intention se confirma.
Le sultan d��gypte, qui avait sign� avec le roi une tr�ve de dix ans, ne la respectait pas.
Au lieu de d�livrer tous les prisonniers, comme promis, il n�en remit aux envoy�s du roi que quatre cents. Il en restait pr�s de douze mille en �gypte.
Alors le roi r�unit les barons et chevaliers qu�il avait coutume de consulter. Sa voix tremblait de col�re�:
��Les �mirs, dit-il, malgr� la tr�ve conclue et jur�e, ont choisi parmi leurs prisonniers des jeunes gens qu�ils ont forc�s, l��p�e sur la t�te, d�abjurer la foi catholique et d�embrasser celle de Mahomet, ce que plusieurs ont eu la faiblesse de faire, mais les autres, comme des athl�tes courageux, enracin�s dans leur foi et persistant constamment dans leur ferme r�solution, n�ont pu �tre �branl�s par les menaces ni par les coups des ennemis, et ils ont re�u la couronne du martyre. Leur sang, nous n�en doutons pas, crie au Seigneur pour le peuple chr�tien. Ils seront plus utiles dans cette patrie que si nous les eussions conserv�s sur la terre. Les musulmans ont aussi �gorg� plusieurs chr�tiens qui �taient rest�s malades � Damiette.��
Il n�en dit pas plus ce jour-l�, mais, un dimanche, il envoya chercher ses fr�res, les comtes, les gentilshommes, et quand nous f�mes r�unis dans l�une des salles vo�t�es du ch�teau royal, il nous dit�:
��Seigneurs, Madame la reine ma m�re m�a mand� et pri�, dans les termes les plus forts possible, de revenir en France, car mon royaume est en grand p�ril par la faute du roi d�Angleterre qui ne me laisse ni paix ni tr�ve.
��Les gens d�Acre � qui j�en ai parl� m�ont dit que si je m�en retournais, cette terre serait perdue, personne ne voulant plus y demeurer apr�s mon d�part avec si peu de gens. Ainsi je vous prie de r�fl�chir l�-dessus, et comme l�affaire est d�importance, je vous laisse le temps de me r�pondre ce que bon vous semblera d�ici � huit jours.��
��Hugues de Thorenc, mon fils, sache que jamais mes nuits ne furent aussi courtes.
Je n��tais que le comte Denis Villeneuve de Thorenc, et personne parmi les grands seigneurs ne s�enquit de mon avis.
Quand, le dimanche venu, le roi demanda � chacun de donner sa r�ponse, les fr�res du roi, Charles d�Anjou et Alphonse de Poitiers, et les autres seigneurs dirent qu�ils avaient choisi Guy de Mauvoisin pour �tre leur interpr�te.
Celui-ci se leva et �non�a d�une voix solennelle�:
��Sire, vos fr�res et les gentilshommes ici pr�sents ont consid�r� votre situation et ont jug� qu�il vous �tait impossible de demeurer ici pour l�honneur de votre royaume, car des mille huit cents chevaliers que vous avez amen�s en Chypre, il n�en reste ici pas une centaine. Ainsi donc, ils vous conseillent, Sire, de retourner en France et de vous y procurer des hommes et de l�argent, gr�ce � quoi vous puissiez revenir rapidement dans ce pays pour vous venger des ennemis de Dieu et de la captivit� qu�ils vous ont inflig�e.��
Le roi exigea que chacun s�exprim�t et je crus que tous approuveraient Guy de Mauvoisin.
Et puis il y eut le comte de Jaffa qui dit seulement�: ��Mon ch�teau est sur la fronti�re, et si je conseillais au roi de demeurer, on penserait que c�est par int�r�t.��
Le l�gat interrogea Jean de Joinville, qui s�exprima avec col�re�:
��Que le roi emploie ses fonds, dit-il, qu�il envoie chercher des chevaliers en Mor�e et outre-mer. Ainsi il pourra faire campagne pendant un an et, gr�ce � son s�jour, les pauvres p�lerins qui ont �t� faits prisonniers au service de Dieu ou du sien seront d�livr�s. Autrement, ils ne sortiront jamais de captivit�.��
Le mar�chal de France Guillaume de Beaumont approuva Joinville. Mais son neveu, qui avait fort envie de rentrer en France, s��cria�: ��Que voulez-vous dire�? Rasseyez-vous et fermez votre gueule�!��
Le roi intervint�:
��Monsieur Jean de Beaumont, vous faites mal, laissez-le parler.
��Certes, Sire, je ne le ferai pas�!
Il se tut et personne ne me pr�ta attention quand je dis qu�il y avait quelque d�raison � pr�cher le d�part du roi de Terre sainte dans l�intention de pr�parer son retour ici.
Je n�ai pas ajout� que je pensais que c��tait mensonge et f�lonie.
Le roi se leva�:
��Seigneurs, je vous ai bien entendus, dit-il. Je vous r�pondrai sur ce qu�il me plaira de faire d�aujourd�hui en huit.��
Je n�ai pas �t� surpris quand, le dimanche suivant, Louis, apr�s avoir dit que Madame la reine avait assez de gens pour d�fendre le royaume, ajouta en haussant la voix�:
��J�ai consid�r� qu�� aucun prix je ne devais laisser perdre le royaume de J�rusalem que je suis venu conqu�rir et garder. Mon avis est maintenant de rester. Venez me parler hardiment. Je vous donnerai tant d�argent que ce ne sera pas ma faute, mais la v�tre, si vous ne voulez pas demeurer.��
Un mois plus tard, j�ai entendu la voix courrouc�e du roi lancer devant les barons r�unis�:
��Seigneurs, il y a d�j� un mois que l�on sait mon dessein de demeurer ici, et je n�ai pas encore appris que vous m�ayez retenu un seul chevalier�!
Et j�ai d� entendre aussi la r�ponse des grands barons�:
��Sire, nous n�en trouvons pas, car tous se font si exigeants, tous si d�sireux qu�ils sont de retourner dans leur pays, que nous n�osons donner ce qu�ils demandent�
��Et qui trouverez-vous � meilleur march�? demanda le roi.
On cita mon nom et celui du s�n�chal de Champagne. Le roi nous convoqua. Jean de Joinville s�agenouilla et je l�imitai.
Le roi nous fit asseoir.
��Mes gens disent qu�ils vous trouvent dur, dit le roi � Joinville.
��Sire, je n�y peux rien, j�ai �t� fait prisonnier sur l�eau, il ne me demeure plus rien, car j�ai perdu tout ce que j�avais. J�ai dit que je n�avais rien poss�d�, que j��tais nu de richesses.
Le roi nous saisit la main et dit�:
��Je vous prends � mes gages.
D�autres chevaliers sont venus nous rejoindre, mais nous n��tions plus la grande arm�e de la croisade. La mort avait moissonn� � grands coups de faux dans nos rangs.
Le roi cependant ne renon�a pas. Il d�cida de renforcer les remparts des villes de Terre sainte, d�y �lever des tours et des forteresses, de colmater les br�ches dans les murailles des cit�s franques. Et � Acre, � C�sar�e, � Jaffa, � Sidon, sous sa direction des centaines de chr�tiens se mirent � l�oeuvre.
La certitude qu�un jour nous marcherions � partir de ces forts et de ces villes de la c�te vers J�rusalem se renfor�a en m�me temps que ces d�fenses.
Louis refusa m�me de se rendre en p�lerinage � J�rusalem, comme le lui proposait le sultan, qui lui offrait un sauf-conduit. Il n�entrerait � J�rusalem qu�en vainqueur, qu�en h�ritier du Christ, qu�en lib�rateur de la ville o� J�sus avait souffert.
Il rassembla une nouvelle fois ses barons et ses chevaliers et nous annon�a qu�il avait d�cid� de renvoyer en France ses deux fr�res, Charles d�Anjou et Alphonse de Poitiers.
Car des messagers arriv�s de France lui avaient appris que le royaume �tait parcouru par des foules exalt�es que guidait un moine cistercien que l�on nommait le Ma�tre de Hongrie.
Celui-ci avait quitt� son ordre, pr�chait des paroles de justice qui devenaient vent de r�volte contre l��glise et les puissants.
Il pr�tendait rassembler une arm�e qui rejoindrait la Terre sainte et lib�rerait le roi Louis qu�il affirmait prisonnier des Infid�les.
Tous ceux que la faim tenaillait, que la richesse des grands indignait, que les ors de l��glise blessaient, rejoignaient ces bandes qui allaient de ville en ville, de Rouen � Orl�ans, d�Amiens au Puy.
Les jeunes p�tres quittaient leurs troupeaux et suivaient le pr�dicateur.
On assurait que cette
Mais, bient�t, il fut pourchass�, et les milices communales, les sergents du roi traqu�rent ces pastoureaux, qui pillaient, d�vastaient les �glises, br�laient les synagogues. Et le Ma�tre de Hongrie fut captur� et pendu � Bourges.
Les fr�res du roi devaient apporter consolation et soutien � la reine Blanche de Castille.
Le roi nous lut la lettre qu�il confiait � ses fr�res�:
��Louis, par la gr�ce de Dieu, roi des Fran�ais, � ses chers et fid�les pr�lats, barons, guerriers, citoyens, bourgeois et � tous les autres habitants de son royaume, � qui ces pr�sentes lettres parviendront.
��Pour l�honneur et la gloire du nom de Dieu, d�sirant de toute notre �me poursuivre l�entreprise de la croisade, nous avons jug� convenable de vous informer tous���
Mon fils, en �coutant le roi, j�ai � nouveau gravi notre calvaire, celui menant de notre esp�rance � nos d�faites, � nos humiliations et � nos souffrances. Le roi ne dissimulait rien, mais sa parole n��tait point d�sesp�r�e. ��Les Fran�ais, disait-il, sont un peuple privil�gi� pour la conqu�te de la Terre sainte, que vous devez regarder comme votre propri�t�.
��Nous vous invitons tous � servir Celui qui vous servit sur la Croix en r�pandant son sang pour votre salut, car la nation infid�le qui s�est empar�e de l�h�ritage du Christ est une nation criminelle�: outre les blasph�mes qu�elle vomit, en pr�sence du peuple chr�tien, contre le Cr�ateur, elle bat de verges la Croix, crache dessus et la foule aux pieds en haine de la foi chr�tienne. Courage, donc, soldats du Christ�! Armez-vous et soyez pr�ts � venger ces outrages et ces affronts, prenez exemple sur vos devanciers�!
��Faites donc vos pr�paratifs et que tous ceux � qui la vertu du Tr�s-Haut inspirera de venir ou d�envoyer du secours soient pr�ts pour le mois d�avril ou de mai prochain� La nature de l�entreprise exige la c�l�rit�, et tout retard deviendrait funeste�
��Pour vous, pr�lats et autres fid�les du Christ, aidez-nous aupr�s du Tr�s-Haut par la ferveur de vos pri�res�! Ordonnez qu�on en fasse dans tous les lieux qui vous sont soumis, afin qu�elles obtiennent pour nous la Cl�mence divine���
Ce qui vint, mon fils, au printemps de l�an de gr�ce 1253, ce fut l�annonce de la mort de la reine Blanche de Castille, qui, la sentant venir, avait demand� le voile � l�abbesse de Maubuisson, mourant ainsi le 1er�d�cembre 1252 dans cette abbaye comme une religieuse de l�ordre de C�teaux.
Le cri pouss� par le roi de France quand il apprit la nouvelle, pr�s de trois mois plus tard, me traverse encore.
Puis il pleura, s�agenouilla devant l�autel, mains jointes, remerciant Dieu de lui avoir donn� une si bonne m�re�:
��Il est bien vrai, beau, tr�s doux p�re J�sus-Christ, que j�aimais ma m�re par-dessus toutes cr�atures qui vivent dans ce monde, et qu�elle m�ritait bien cet amour.
��Mais, puisqu�il vous a plu qu�elle tr�passe en ce monde, que Votre Nom soit b�ni�!��
Je savais que nous allions quitter la Terre sainte.
60.
Lorsque nous avons quitt� le port de Saint-Jean-d�Acre, la tristesse du roi m�a paru si grande que je n�ai pu retenir mes larmes.
Il �tait agenouill� devant l�autel que le l�gat du pape, Eudes de Ch�teauroux, l�avait autoris� � dresser � bord de cette nef marseillaise sur laquelle avaient embarqu� les proches de Louis, ses conseillers, la reine Marguerite ainsi que ses deux enfants n�s en Terre sainte.
Le roi portait la croix sur son v�tement et c��tait comme s�il avait voulu montrer � tous qu�il reviendrait sur la terre de J�sus-Christ, qu�il demeurait un crois� malgr� l��chec que nous venions de subir.
Et c��tait grande peine, grande incompr�hension, car nous avions combattu pour la gloire de Dieu, nous nous �tions mis � Son entier service, et Il avait laiss� les Infid�les remporter la victoire.
J��tais s�r que le roi, comme moi, comme nous, s�interrogeait, et c��tait aussi douloureux que si nous avions �t� soumis � la question�: quelle faute avions-nous donc commise�?
Nous avions �t� des milliers � notre arriv�e et nous ne laissions l� qu�une centaine de chevaliers avec � leur t�te l�un des vassaux les plus fid�les du roi, Geoffroy de Sergines.
Louis avait fait fortifier les villes franques, Acre, C�sar�e, Sidon, Jaffa, mais comment, si nous ne revenions pas r�sister � la pouss�e des Infid�les et d�livrer J�rusalem, rendre aux chr�tiens le Saint-S�pulcre�?
Ma souffrance �tait comme une br�lure qui consumait mon �me, et combien plus vive devait �tre celle du roi qui avait conduit cette croisade�!
Nous avions vogu� vers la Terre sainte avec une flotte de trente-huit grandes naves, et nous sortions de la rade de Saint-Jean-d�Acre avec � peine dix navires.
Et le vent, ce 25�avril 1254, nous �tait hostile.
Nous nous sommes dirig�s vers Chypre. Chaque jour, le roi faisait dire la messe, mais le l�gat n�avait pas autoris� la cons�cration du pain et du vin, et chaque office �tait comme une p�nitence.
Et tout au long de notre navigation vers le royaume de France, nombreux furent les signes de l�irritation de Dieu.
Il y eut le feu qui �clata dans la chambre de la reine par la maladresse d�une de ses servantes. Les toiles qui couvraient les habits de la reine s�embras�rent et, r�veill�e, celle-ci sauta toute nue hors de son lit, puis, pleine de sang-froid, jeta le linge � la mer, n�ayant pas m�me secou� ses enfants, disant que si le navire devait sombrer, ils rejoindraient Dieu en dormant.
Le roi se r�veilla en entendant les mariniers crier ��Au feu�! Au feu�!��. L�incendie fut �teint, mais, au matin, Louis exigea que Joinville, qui �tait responsable des serviteurs de la famille royale, ne se couch�t d�sormais qu�apr�s avoir �teint tous les feux.
��Et sachez que je ne me coucherai pas avant que vous ne soyez revenu vers moi��, conclut Louis.
Le roi avait montr� l� sa sagesse et sa mansu�tude.
Et il fit preuve de sa noblesse d��me quand, par une journ�e de brume �paisse comme un manteau de laine, le navire heurta un banc de sable pr�s du port de Larnaca, � Chypre.
L��quipage fut saisi d�effroi. La reine et ses enfants criaient. La quille du bateau s��tait bris�e.
On invita le roi, par mesure de sauvegarde, � quitter le navire et � rejoindre terre.
Il dit�: ��Seigneurs, si je descends de cette nef, personne ne voudra plus y mettre les pieds. Et chacun aime autant sa vie comme j�aime la mienne, et s�ils abandonnent ce navire, ils auront � rester � Chypre. C�est pourquoi, s�il pla�t � Dieu, je ne mettrai jamais autant de gens en p�ril de mort, et donc je resterai avec eux pour les sauver. Je pr�f�re donc mettre ma vie ainsi que celle de ma femme et de mes enfants dans la main de Dieu plut�t que de faire un si grand tort � tous les gens rassembl�s ici.��
La nef fut r�par�e, mais � peine avions-nous quitt� Chypre que nous d�mes affronter la temp�te.
Le roi se mit � prier, et quand le vent se fut calm�, il confia d�une voix grave que Dieu nous tenait dans Sa main, qu�Il venait de nous dire, en nous mena�ant et en nous sauvant, qu�Il exigeait de nous que notre vie f�t en tous points et toujours celle de chr�tiens, fid�les � l�enseignement des �vangiles.
��Je dois r�former ma conduite, conclut-il.
Je n�osai lui dire qu�il �tait le plus pieux, le plus chr�tien des rois.
Il suffit d�ailleurs de quelques jours pour qu�une fois encore il montr�t la g�n�rosit� de son �me.
Alors que nous naviguions au large de la Sicile, non loin de l��le de Lampedusa, trois de nos navires furent captur�s par les Sarrasins.
Les seigneurs se rassembl�rent et exhort�rent le roi � poursuivre la route sans tenter de lib�rer nos compagnons.
Il r�pondit aussit�t, avant m�me que tous les seigneurs eussent exprim� leur avis�:
��Vraiment, je ne pourrai jamais accepter vos conseils de laisser mes soldats entre les mains des Sarrasins et de ne pas faire tout en mon pouvoir pour les d�livrer.
Il haussa la voix�:
��Je vous commande donc de retourner vos voiles pour aller les aider�!
Dieu nous permit de les arracher aux Sarrasins, puis de gagner le port d�Hy�res, dans le comt� de Provence, o� nous d�barqu�mes le 10�juillet 1254.
Le roi e�t pr�f�r� atteindre Aigues-Mortes, dans le royaume de France, mais il c�da aux d�sirs de la reine qui voulait toucher terre au plus t�t, lasse de cette longue et p�rilleuse travers�e. Et comme le comt� de Provence appartenait au comte Charles d�Anjou, fr�re du roi, celui-ci se laissa convaincre.
J�en fus heureux. Les mariniers assuraient que, souvent, des vents contraires soufflaient le long des c�tes entre Hy�res et Aigues-Mortes, et qu�on pouvait y croiser des gal�res sarrasines � l�aff�t d�une proie.
Mais le roi ne parut pas rass�r�n� et je craignis que la tristesse et le regret de n�avoir pu arracher le Saint-S�pulcre aux Infid�les ne f�t d�sormais, pour lui, un tourment de chaque instant.
Pourtant, il fut accueilli avec joie et respect par les sujets du comte de Provence qui se rendirent aupr�s de lui tandis qu�il s�journait au ch�teau d�Hy�res avec la reine Marguerite et leurs enfants.
De nombreux seigneurs et clercs du royaume de France arrivaient chaque jour pour saluer leur roi, enfin, disaient-ils, revenu aupr�s de ses sujets.
L�abb� de Cluny lui fit pr�sent de deux palefrois qui vaudraient bien aujourd�hui cinq cents livres, un pour lui, un pour la reine, afin de permettre aux souverains de gagner au plus t�t le royaume de France.
J�entendis l�abb� dire�:
��Sire, je viendrai demain vous parler de mes besoins.��
Le lendemain, il obtint du roi ce qu�il d�sirait.
Jean de Joinville fit alors remarquer � Louis qu�il avait �cout� �avec plus de bienveillance l�abb� de Cluny parce qu�il vous a donn� hier ces deux palefrois��.
Le roi en convint et accepta le conseil et la le�on de Joinville qui recommandait au souverain de ne jamais accepter de pr�sents de ceux qui auraient affaire avec lui et avec ses conseillers.
Je n�avais jamais connu Louis arrogant ni injuste, mais je le d�couvris plus humble qu�il n�avait jamais �t� en le voyant �couter avec une attention pleine de ferveur un franciscain, le fr�re Hugues de Barjols.
On �tait all� le qu�rir au couvent d�Hy�res. On disait qu�il pr�chait comme un nouveau saint Paul. Il �tait arriv�, suivi par un grand concours d�hommes et de femmes qui priaient en cheminant et qui s�agenouill�rent quand il se mit � haranguer et marteler�:
��Seigneurs, je vois trop de religieux � la cour du roi et en sa compagnie, moi le premier�!��
Sa voix �tait forte, sa foi pure flamboyait dans son regard.
Le roi ne le quittait pas des yeux.
Fr�re Hugues de Barjols assura qu�il avait lu la Bible et les livres qui vont � c�t�, et qu�il avait vu dans chacun que c��tait par d�faut de justice que les seigneuries et les royaumes �taient perdus, passaient d�un seigneur et d�un roi � d�autres.
��Que le roi prenne garde, puisqu�il s�en va en France, � faire si bien justice � son peuple qu�il en conserve l�amour de Dieu, de telle mani�re que Dieu ne lui �te pas le royaume de France avec la vie�!��
J��tais effray� et indign� par de telles paroles que je jugeais mena�antes, mais je voyais le roi les accueillir comme de justes proph�ties, avec une sorte de joie pareille � celle, disait-on, qui l�habitait quand il se faisait fustiger, qu�il mortifiait son corps.
C��tait son �me qu�il voulait maintenant ch�tier, demandant � Hugues de Barjols de rester aupr�s de lui pour la fouetter chaque jour par ses paroles impitoyables.
Mais le franciscain n�accepta que de rester un jour aupr�s du souverain.
Les heures ne furent pas nombreuses durant lesquelles le roi �couta Hugues de Barjols, mais l�empreinte en demeura profonde.
Et lorsque nous nous m�mes en route pour le royaume de France, Louis chevaucha, t�te baiss�e, comme s�il voulait garder en lui ces paroles franciscaines.
Il les murmura tout au long de la route et je l�entendis plusieurs fois dire distinctement que chacun de ses actes, d�sor mais, serait inspir� par la Justice, cette vertu que le Seigneur exigeait de ceux qu�Il sacrait rois.
Il r�p�ta ces mots quand nous f�mes en p�lerinage � l�ermitage de sainte Marie Madeleine, � la Sainte-Baume, o� la sainte avait v�cu dix-sept ans.
� Beaucaire, nous entr�mes dans le royaume de France, le roi portant son oriflamme et son v�tement marqu� de la croix des crois�s. Nous f�mes � Aigues-Mortes, � N�mes, � Saint-Gilles et Al�s, puis nous gagn�mes Le Puy, Brioude, Issoire, Clermont et Saint-Pour�ain, puis Saint-Beno�t-sur-Loire.
Les paysans venaient en foule sur notre passage, demandant au roi de les b�nir et de les prot�ger.
Enfin nous arriv�mes au ch�teau royal de Vincennes d�o�, apr�s une halte, nous part�mes pour l�abbaye royale de Saint-Denis.
Le roi d�posa l� son oriflamme et sa croix.
Il le fit avec des gestes lents, le visage empreint de tristesse, mais aussi de r�solution.
Apr�s quoi nous nous dirige�mes vers Paris o� nous rentr�mes le 7�septembre 1254.
sixi�me partie
(1254-1270)
��Si je souffrais seul l�opprobre et l�adversit�, et si mes propres p�ch�s ne retombaient pas sur l��glise universelle, je supporterais ma douleur avec fermet�.
��Mais, par malheur pour moi, toute la Chr�tient� a �t� couverte de confusion par ma faute.��
61.
Au milieu de son peuple qui l�acclamait, le roi paraissait conduire un cort�ge fun�bre.
J��tais aupr�s de lui, ce 7�septembre 1254.
Il avan�ait t�te baiss�e dans les rues de Paris o� l�on criait joyeusement ses titres et son nom. Des femmes dansaient en rond. Des bourgeois apportaient des pr�sents. Des mendiants agenouill�s sollicitaient la b�n�diction souveraine. Des clercs chantaient.
Il y eut m�me une messe�en l�honneur du Saint-Esprit pour que le roi re��t les consolations de Celui qui est au-dessus de tout.
Mais le roi gardait le visage ferm�, marqu� par cette cruelle souffrance qu�est le remords.
Il s�accablait, je le sais, honteux d�avoir �t� prisonnier des Sarrasins, d�avoir d� payer ran�on aux Infid�les, d�avoir laiss� le Saint-S�pulcre aux mains du sultan et de ses �mirs, d�avoir ainsi prolong�, peut-�tre aviv� la douleur de la Chr�tient�.
Il ne repoussait pas les cadeaux que ses sujets lui apportaient, mais paraissait ne pas les voir, recroquevill� et poussant de profonds soupirs.
J�ai entendu un �v�que lui dire de la voix d�un p�re bienveillant et soucieux�:
��Craignez, mon tr�s cher Seigneur et roi, de tomber dans ce d�go�t de la vie et cette tristesse qui an�antissent la joie spirituelle et deviennent les ma�tres de l��me�; c�est le plus grand p�ch�, car il fait tort au Saint-Esprit. Songez � la patience de Job�
Et le roi de r�pondre�:
��Si je souffrais seul l�opprobre et l�adversit�, et si mes propres p�ch�s ne retombaient sur l��glise universelle, je supporterais ma douleur avec fermet�, mais, par malheur pour moi, toute la Chr�tient� a �t� couverte de confusion par ma faute�
Peu lui importaient alors les chants, les danses, les pr�sents, les musiques, la joie de ses sujets � retrouver leur roi, qui d�couvraient parmi les charrois cette masse grise qui se balan�ait paisiblement de gauche et de droite�: un �l�phant que le roi voulait offrir � Henri�III, roi d�Angleterre, venu � Paris sceller la paix entre Cap�tiens et Plantagen�ts.
J��tais parmi les convives du festin qui, plus tard, r�unit les deux souverains et leurs suites.
J�ai �cout�, puis lu les chroniqueurs�:
��Jamais, � aucune �poque des temps pass�s, disent-ils, ne fut c�l�br� un repas si splendide et si nombreux. Car on y remarqua d�une mani�re �clatante la fertile vari�t� des mets, la d�licieuse f�condit� des boissons, l�empressement joyeux des serviteurs, le bel ordre des convives, l�abondante lib�ralit� des pr�sents.
��Le Seigneur roi de France, qui est le roi des rois de la Terre tant � cause de l�huile c�leste dont il a �t� oint qu�� cause de son pouvoir et de sa pr��minence en chevalerie, s�assit au milieu, ayant � sa droite le Seigneur roi d�Angleterre et le Seigneur roi de Navarre � sa gauche���
J��coutai le roi qui disait�:
��Henri�III et moi nous avons chacun �pous� des soeurs, et donc nos enfants sont des cousins germains. Je me fais grand honneur en offrant la paix au roi d�Angleterre, car il devient mon vassal, ce qu�il n��tait pas avant���
Mais il n�y avait aucun �lan dans sa voix, toujours voil�e par la tristesse et le remords.
Rutebeuf, po�te et jongleur, avait compos� la
Rutebeuf ajouta�:
Et ce fut grande piti� que d�entendre Louis�IX dire � Henri�III�:
��Mon ami roi, il n�est pas facile de te d�montrer quelle grande et douloureuse amertume de corps et d��me j�ai �prouv�e par amour pour le Christ, dans mon p�lerinage.��
Il soupira avant d�ajouter�:
��Quoique tout ait tourn� contre moi, je n�en rends pas moins gr�ces au Tr�s-Haut.��
Le Seigneur lui avait accord� la patience de se repentir de ses fautes, de celles de ses sujets, disait-il.
Et c��tait � lui, roi Tr�s Chr�tien, de se r�former, de r�former son royaume, afin que le Seigneur pardonn�t et perm�t un jour qu�une nouvelle croisade, avec des hommes purifi�s, en vienne � prendre enfin en sauvegarde l�h�ritage du Christ, la Terre sainte.
Louis voulut mieux conna�tre son royaume et il le parcourut en longues chevauch�es pour que, de l�Artois au Languedoc, sur toutes les terres du domaine royal, dans toutes les villes, les ordonnances du roi s�appliquassent avec justice, et afin que ceux qui le repr�sentaient se montrassent justes et dignes, honn�tes et probes.
Nous f�mes en p�lerinage � Chartres et � Tours pour obtenir la protection de la Sainte Vierge et de saint Martin. Nous appr�mes dans de nombreuses villes que, durant l�absence du roi, la ��menue gent��, foulons et tisserands, s��tait ameut�e, avait bris� et pill� les demeures des riches.
Avec la peur dans la voix, on parla au roi de ces pastoureaux qui avaient suivi le Ma�tre de Hongrie, ce clerc d�froqu� devenu leur seigneur et proph�te, et qui avaient parcouru tout le royaume de France et au-del�. On les avait subis en Normandie, en Anjou, en Bretagne, en Berry.
Ils avaient traqu� les clercs et les Juifs, et, selon les fr�res franciscains qui rapportaient au roi ce qu�ils avaient endur�, ces pastoureaux voulaient d�truire le clerg�, supprimer les moines, s�attaquer aux chevaliers et aux nobles, pr�parer l�invasion du royaume par les pa�ens.
On avait pr�tendu que le Ma�tre de Hongrie �tait au service du sultan d��gypte et autres �mirs, tous des Infid�les.
Le roi �coutait, tressaillait, fermait les yeux � chaque fois qu�on �voquait les alliances qui se seraient nou�es entre les �meutiers, cette pl�be barbare, et les Infid�les. Il fallait combattre et les uns et les autres, et, pour cela, se conduire d�votement envers Notre Seigneur et tr�s justement envers Ses sujets.
Le roi �couta les clercs et les l�gistes. Il dicta un
Sa voix, lorsqu�il lut le texte de cet
Par cet
Et moi, Denis Villeneuve de Thorenc, je devais aussi faire repentance et suivre mon roi dans sa pieuse d�marche.
��Nous, disait-il, Louis par la gr�ce de Dieu, roi de France, �tablissons que tous nos baillis, vicomtes, pr�v�ts et tous autres, en quelque affaire que ce soit ou en quelques offices qu�ils soient, fassent serment qu�ils feront droit � chacun sans exception de personne, aussi bien aux pauvres qu�aux riches, et � l��tranger qu�� l�homme du pays.��
Ces baillis et autres officiers royaux ne devaient accepter aucun cadeau, ils devaient renoncer au jeu de d�s, � la fr�quentation des bordels et des tavernes.
Les folles femmes et ribaudes communes qui faisaient commerce de leur chair seraient chass�es des rues qui sont au coeur des bonnes villes, et renvoy�es hors les murs, loin des �glises et des cimeti�res, et ceux qui leur loueraient des maisons verraient le loyer d�une ann�e confisqu�.
Il fallait pourchasser les Juifs. Le roi dit � leur propos�:
��Je ne permettrai pas qu�ils infectent mon royaume avec leur avarice et qu�ils oppriment les chr�tiens avec leur usure en invoquant la sauvegarde de ma protection.
��Que les pr�lats surveillent donc la conduite des chr�tiens, et moi, je ferai r�gler la conduite des Juifs�: qu�ils renoncent � l�usure, sinon ils seront expuls�s de mon royaume avec leurs sordides pratiques.��
J��coutai le roi condamner les Juifs, les pa�ens, les h�r�tiques, et puis tous les blasph�mateurs qui pronon�aient des paroles impies contre Dieu, la Vierge et les saints.
Ces blasph�mateurs ne pouvaient �tre des chr�tiens�!
��Je voudrais, lan�a-t-il, �tre br�l� d�un fer chaud si, en le faisant, je pouvais �tre assur� que tous les vilains serments seraient extirp�s de mon royaume���
Ce n��taient point l� mots l�gers.
Un homme � Paris fut saisi pour avoir prononc�, jur� vilainement contre le Seigneur et dit grand blasph�me. Le roi d�cida de le faire marquer d�un fer rouge sur les l�vres pour qu�il e�t toujours m�moire de son p�ch� et que les autres h�sitent � jurer de leur Cr�ateur.
J�osai dire au roi, avec grande pr�caution de langage, que des hommes sages murmuraient contre lui, jugeant la sentence trop s�v�re, certains parlant m�me en l�occurrence de cruaut�.
Le roi me r�pondit en citant l��criture�:
��Vous serez bienheureux quand les hommes vous maudiront � cause de moi.��
On savait dans toute la Chr�tient� qu�il �tait sage et juste, et l�on s�en remettait � lui comme � celui qui ne veut ni blesser, ni tirer avantage, m�me si l�une des parties n��tait autre que son fr�re Charles d�Anjou.
Il rendit ainsi sentence juste � P�ronne afin que cesse l�affrontement entre la Flandre et le Hainaut, entre Charles et Marguerite de Flandre.
Et lorsqu�il d�cida de marier sa fille a�n�e, Isabelle, avec le comte de Champagne, roi de Navarre, Thibaud�V, il veilla � ce qu�un accord f�t d�abord conclu entre le comte de Champagne et celui de Bretagne, ne voulant pas privil�gier son futur gendre. Je l�entendis r�p�ter � Joinville en le chargeant de faire reconna�tre sa sentence�:
��� aucun prix je ne ferai ce mariage jusqu�� tant que la paix soit faite, car je ne veux pas qu�on dise que je marie mes enfants en d�sh�ritant mes barons.��
Alors on put, le 6�avril 1255, c�l�brer � Melun les noces, puis dresser de longues tables, des estrades pour les jongleurs et les musiciens � Provins o� eurent lieu de grandes r�jouissances.
Et notre roi y fut c�l�br� comme le roi Tr�s Chr�tien, le plus grand et le plus juste.
Ce jour-l�, il me sembla qu�il avait desserr� ce licol de remords et de tristesse qui le serrait � la gorge depuis son retour de Terre sainte.
J�en fus heureux et en remerciai Dieu.
62.
J�avais cru le roi gu�ri de son accablement et de son remords. J�avais imagin� que la bonne figure qu�il pr�sentait lors du mariage de sa fille Isabelle, ou encore, plus tard, lorsque fut conclu � Paris un trait� de paix avec Henri�III d�Angleterre, �tait signe qu�il ne tra�nait plus le souvenir de la croisade comme une cha�ne de condamn�.
Je l�avais vu saluer avec ce que je croyais �tre de la joie les quatre soeurs de Provence, Marguerite, Ali�nor, Sanche et B�atrice, mari�es l�une � lui-m�me, les autres respectivement � Henri�III, � Richard de Cornouailles et � Charles d�Anjou.
Il remercia le Seigneur de cette r�union qui, des rois, devait faire des compagnons et non des rivaux.
L�entente s��tait faite gr�ce � lui, Louis, qui abandonnait les droits et les biens qu�il tenait en Limousin, P�rigord et Quercy. De son c�t�, Henri�III pr�tait hommage au roi de France et la Guyenne et la Gascogne devenaient parties du royaume.
Mais j�ai d�couvert que cette humeur du roi n��tait que draperie tendue par devoir, par obligation royale, alors que persistait sa volont� de vivre chaque jour comme un moine mendiant.
J�appris qu�il avait song� � entrer en religion et qu�il n�y avait renonc� qu�� regret, c�dant aux avis de la reine Marguerite ainsi que de Charles, son fr�re.
L�un de ses confesseurs, le dominicain Geoffroy de Beaulieu, me fit partager ses inqui�tudes, sachant ma fid�lit� au roi�: ��Il va donc rester dans le si�cle, me dit-il, avec encore moins d�amour pour le monde, mais encore plus de crainte de Dieu et de d�sir de bien faire.��
Le roi se v�tit modestement. Jamais plus il ne porta de vair ni de petit-gris, ni d��carlate, ni d��triers ou d��perons dor�s. Ses v�tements �taient de camelin et de pers�; la panne de ses couvertures et de ses habits �tait de daim, ou de jambe de li�vre, ou d�agneau.
Il �tait si sobre de sa bouche que jamais il ne commandait de plats autres que ceux que son cuisinier lui appr�tait. On les mettait devant lui et il les mangeait.
Il trempait son vin dans un gobelet de verre, mettant l�eau en proportion de sa force, et il tenait le gobelet � la main pendant que, derri�re lui, on lui faisait le m�lange.
Il faisait tous les jours manger ses pauvres et, apr�s le repas, leur faisait distribuer de l�argent.
Quand les m�n�triers des gentilshommes entraient, � la fin du repas, apportant leurs vielles, il attendait, pour entendre ses gr�ces, que le m�n�trier e�t achev� son couplet.
Alors il se levait et les pr�tres, se tenant debout devant lui, disaient les gr�ces.
Et lorsque des gentilshommes venaient � sa table, il leur tenait bonne compagnie.
Car si Louis �tait humble, sache, mon fils, qu�il avait haute id�e de ses devoirs et grand souci d�honorer sa lign�e.
Je suivis un jour � ses c�t�s la procession qu�il conduisait jusqu�� l�abbaye de Saint-Denis. Il pria longtemps, puis parcourut, le visage grave, toute l�abbaye, s�arr�tant devant chaque s�pulture.
Il s�entretint avec l�abb�, d�cida qu�il fallait ordonner les tombes de mani�re � ce que l�on compr�t que les Cap�tiens �taient issus de deux lign�es, m�rovingienne et carolingienne. Les s�pultures cap�tiennes devaient donc se trouver entre celles des deux lign�es pr�c�dentes.
Il fit sculpter quatorze gisants royaux, car seuls devaient reposer � Saint-Denis les princes qui avaient re�u la dignit� royale.
Apprends, Hugues, que le roi Louis appliqua cette r�gle � ses propres enfants d�c�d�s.
Il vit mourir plusieurs de ses descendants et, en janvier�1260, le fils a�n�, l�h�ritier, disparaissait � son tour.
Louis s��tait ab�m� en pri�res.
Je l�avais d�j� vu, en 1252, accabl� par la mort de sa m�re, s�isolant deux jours durant, au grand �bahissement de son entourage, � commencer par Joinville qui s��tait �tonn� de ce ��grand et outrageux deuil que vous en menez, vous qui �tes tenu pour un si grand prince��.
J�avais �t� meurtri par cette phrase de Joinville. Mais il n�eut pas � la r�p�ter � l�occasion de la mort du fils a�n�. Louis dit, apr�s ses pri�res, qu�il fallait b�nir le nom du Seigneur, qui �tait le souverain juge de chacun de nous.
Cette d�votion du roi, je la devinais chaque jour plus profonde. J�ai eu connaissance de deux lettres �crites de sa main qu�il adressa � son fils Philippe, lequel, � la suite de la mort de son a�n�, Louis, devenait l�h�ritier de la dynastie.
��Je t�enseigne, �crit le roi, premi�rement que tu aimes Dieu de tout ton coeur et de tout ton pouvoir, car, sans cela, personne ne peut rien valoir�
��Cher fils, je t�enseigne que tu aies le coeur compatissant envers les pauvres et envers tous ceux que tu consid�res comme souffrants ou de coeur ou de corps� Aime le Bien en autrui et hais le Mal.
��Cher fils, je t�enseigne que tu te d�fendes autant que tu pourras d�avoir guerre avec un chr�tien�
��Cher fils, s�il advient que tu deviennes roi�, sois si juste que tu ne t��cartes de la justice. Et s�il advient qu�il y ait querelle entre un pauvre et un riche, soutiens de pr�f�rence le pauvre contre le riche, jusqu�� ce que tu saches la v�rit�, et, quand tu la conna�tras, fais justice�
��Et s�il advient que tu aies querelle contre quelqu�un d�autre, soutiens la querelle de ton adversaire devant ton conseil���
Cette volont� d��tre juste, je la vis, en ces ann�es, mise en oeuvre par le roi.
Les princes chr�tiens comme ses sujets ne doutaient pas de son sens de la justice.
Le roi d�Angleterre, en conflit avec ses barons, choisit Louis comme arbitre. Et le roi de France rendit sa ��mise�� � en faveur d�Henri�III � � Amiens, le 23�janvier 1264.
Il est arbitre encore dans la querelle qui oppose entre eux les clercs de l�universit� de Paris, les uns rang�s derri�re les Franciscains et les Dominicains � Bonaventure, Thomas d�Aquin �, les autres soutenant les fr�res des Ordres mendiants. C�est la querelle entre les r�guliers, plus riches, et les s�culiers, d�munis.
Louis autorise son chapelain, Robert de Sorbon, � cr�er un coll�ge destin� � accueillir seize pauvres bacheliers �s arts, afin qu�ils puissent pr�parer dans des conditions �gales � celles des r�guliers leur doctorat de th�ologie.
Il avait �crit dans sa lettre � son fils Philippe�:
��Cher fils, je t�enseigne � apaiser les luttes entre les hommes, car c�est une chose qui pla�t beaucoup � Notre Seigneur. Et saint Martin nous a donn� un tr�s grand exemple, car au moment o� il savait par Notre Seigneur qu�il devait mourir, il est all� faire la paix entre les clercs de son archev�ch�, et il lui a sembl�, en le faisant, qu�il mettait bonne fin � sa vie���
Et le roi de conclure�:
��Cher fils, je te donne toute ma b�n�diction qu�un p�re peut et doit donner � son fils, et je prie Notre Seigneur J�sus-Christ que par Sa grande mis�ricorde�, apr�s cette mortelle vie, nous puissions venir � Lui pour la Vie �ternelle, l� o� nous puissions Le voir, aimer et louer sans fin. Amen.��
Il �crivit une lettre ��� ma ch�re et bien-aim�e fille Isabelle, reine de Navarre, salut et amiti� de p�re���:
��Ch�re fille, parce que je crois que vous retiendrez plus volontiers de moi, parce que vous m�aimez, que vous ne feriez de plusieurs autres, j�ai pens� que je vous ferais quelques enseignements �crits de ma main���
C�est la m�me voix, les m�mes mots que ceux adress�s � Philippe�:
��Ayez le coeur pitoyable envers toutes gens que vous saurez qui aient malheur ou de coeur ou de corps, et secourez-les���
Mais il ajoute�:
��Ob�issez humblement � votre mari� Il me semble qu�il est bon que vous n�ayez pas trop grand surcro�t de robes � la fois ni de joyaux� Prenez garde que vous n�alliez pas � l�extr�me dans vos atours, et inclinez-vous toujours vers le moins plut�t que vers le plus���
Ce roi si bienveillant, si mesur�, j�ai vu son regard flamboyer de col�re et ai entendu sa voix fustiger ceux qui oubliaient la mesure et la modestie, n�gligeaient leur �me au profit de la chair, ou, pis encore, ne respectaient pas la justice.
Il s�indigna ainsi d�apprendre que trois jeunes gentilshommes flamands install�s � l�abbaye Saint-Nicolas-des-Bois, pr�s de Laon, ayant sans le savoir chass� sur les terres du seigneur Enguerrand de Coucy, avaient �t� pris et, sans proc�s, pendus.
Louis fit aussit�t arr�ter le sire de Coucy dans son ch�teau, � la grande indignation des barons.
Le roi refusa l�application de ce privil�ge qu��tait la loi de bataille, ce duel judiciaire entre deux chevaliers arm�s de pied en cap. C��tait un proc�s et non un tournoi qui devait r�gler la dispute.
��La bataille ne nous aide pas � d�terminer la justice d�une cause. Il faut l�enqu�te��, dit-il.
Il maintint enferm� le sire de Coucy et obtint sa condamnation.
Je sais, la peine �tait l�g�re�: dix mille livres d�amende et serment de passer trois ans en Terre sainte o� Enguerrand de Coucy ne se rendit d�ailleurs jamais.
Mais ne te m�prends pas, Hugues, le roi dut affronter en la circonstance la plupart de ses barons, cependant il ne c�da pas. Il �tait impitoyable avec lui-m�me, ce qui l�autorisait � se montrer aussi s�v�re envers les autres. Et quand il fustigeait, il se faisait accompagner par son confesseur, Geoffroy de Beaulieu, qui jugerait ensuite si le roi n�avait pas manqu� � la charit�.
J�ai vu une femme trembler et p�lir quand le roi s�est adress� � elle.
Il parlait sans courroux, mais avec rudesse.
�coute bien, Hugues de Thorenc, et imagine ce que cette dame ressentit en entendant le souverain�:
��Madame, je voudrais vous rappeler une chose utile pour votre salut. On dit que vous �tiez autrefois une belle dame, mais ce temps-l� est r�volu, comme vous le savez. Vous pouvez donc comprendre que cette beaut�-l� est vaine et inutile qui passe vite, comme une fleur se fane imm�diatement et ne dure pas. Et vous ne pourrez jamais restaurer cette beaut�, quels que soient les traitements et les soins que vous employiez. Il vous convient donc d�acqu�rir cette autre beaut�, celle de l��me, et non pas celle du corps, par laquelle vous pourrez plaire � notre Cr�ateur et compenser pour votre n�gligence � cet acte dans le pass�.��
Tel �tait le roi, rendant parfois la justice sous l�un des ch�nes de son ch�teau de Vincennes, innocentant un clerc accus� d�avoir tu� trois sergents royaux qui avaient voulu le d�pouiller.
Mais, malgr� les interventions de la reine, de grandes dames, de dominicains et de franciscains, refusant de faire gr�ce de la vie � une dame qui avait tu� son mari. Et n�accordant m�me pas qu�elle f�t pendue loin des siens, afin de pr�server leur honneur.
La justice du roi passait sans �gard pour le rang des coupables.
Il se voulait irr�prochable devant Dieu et agissait pour que tous ses sujets le fussent.
Sa vie, depuis son retour de croisade, �tait pour lui comme un long p�lerinage pr�parant un autre d�part pour la Terre sainte.
Il reprend la croix le 25�mars 1267 devant les grands seigneurs du royaume. Il a alors cinquante-trois ans.
Je connaissais la grande faiblesse o� �tait son corps, car il ne pouvait plus supporter ni d�aller en char, ni de chevaucher.
Et pourtant, faible comme il �tait, j��tais s�r que, s�il f�t demeur� en France, il e�t pu vivre assez et faire encore beaucoup de bien et de bonnes oeuvres.
Bien des seigneurs �taient hostiles � son d�part.
Et Joinville me confie, me reprochant de ne pas m��tre oppos� � la volont� du roi mais d��tre pr�t � le suivre�:
��Ils font un p�ch� mortel, tous ceux qui lui conseillent le voyage, parce qu�au point o� il est en France, tout le royaume est en bonne paix au-dedans et avec tous ses voisins���
Mais comment moi, Denis de Thorenc, fid�le vassal du roi, son humble jumeau devant Dieu, aurais-je pu ne pas �tre � ses c�t�s au moment o� il entreprenait l�action la plus importante de sa vie�? Car la Terre sainte �tait bien son but ultime.
Joinville, lui, se refusa � suivre le roi.
��Si, dit-il, je mets mon corps en l�aventure du p�lerinage de la Croix, l� o� je vois tout clair que ce serait pour le mal et dommage de mes gens, j�en courroucerais Dieu qui m�offrit ce corps pour sauver mon peuple.��
63.
Apr�s le refus de Joinville et celui d�autres seigneurs de se croiser, j�ai vu le roi bless�.
Mais, dit-il, chacun sera jug� par Dieu � sa juste mesure, et, pour sa part, rien ne pouvait le d�tourner de son engagement.
J�ai parcouru la France � ses c�t�s de ville en ville, d�une abbaye � l�autre, de la Flandre � l�Auvergne.
Trois ann�es s��coul�rent ainsi � rassembler hommes et argent, � faire construire les navires qui transporteraient sergents, chevaliers, chevaux, provisions.
Le roi d�cida de s�adresser aux G�nois, mais surtout d��tre le ma�tre des navires, de cr�er une flotte royale sur laquelle, � Aigues-Mortes, comme en 1248, les crois�s embarqueraient.
Dans tout le royaume, c��tait la
Je me souviens encore de ce chant et de la
Et, s�adressant aux chevaliers, Rutebeuf ajoutait�:
Le roi partait en compagnie de trois de ses fils, Philippe, Jean et Pierre.
Le 5�juin 1267, jour de la Pentec�te, il y eut l�adoubement de Philippe, h�ritier de la dynastie, en m�me temps que celui de nombreux jeunes �cuyers.
J�assistai � cette grande f�te dans les jardins du palais royal de la Cit�, � Paris.
Le l�gat, Simon de Brie, d�sign� par le pape Cl�ment�IV, pr�cha ce jour-l�, pour que les chevaliers choisissent le service de Dieu en se croisant.
Puis le roi s�adressa � ses barons pour les exhorter � nouveau � se joindre � la croisade.
Le roi commen�a � dicter son testament, � choisir ceux qui, durant son absence, gouverneraient le royaume. La reine Marguerite ne suivrait pas le roi comme elle l�avait fait lors de la premi�re croisade�; mais elle ne r�gnerait pas en ses lieu et place. Il laissait le pouvoir � Matthieu de Vend�me, abb� de Saint-Denis, et � Simon de Nesle, l�un des plus grands seigneurs du Vermandois.
Louis serait accompagn� de son fr�re Alphonse de Poitiers, qui �tait pr�sent � ses c�t�s ce 14�mars 1270 quand il se rendit � Saint-Denis pour recevoir le bourdon de p�lerin et prendre l�oriflamme d�pos�e sur l�autel.
Je tremblai d��motion en me souvenant que cette oriflamme avait �t� port�e par le roi, par ses vassaux, Geoffroy de Sergines et Jean de Beaumont, lorsque nous avions, en 1249, d�barqu� sur la terre d��gypte.
L�arm�e royale repartait donc en croisade.
Le 15�mars 1270, Louis se rendit pieds nus, au milieu d�une grande affluence de peuple, du palais de la Cit� � Notre-Dame.
J��tais agenouill� derri�re lui, dans la grande nef, et nous entend�mes la messe.
Puis le roi se rendit au ch�teau de Vincennes o� il fit ses adieux � la reine Marguerite.
Alors commen�a la chevauch�e du roi, de ses trois fils, Philippe, Jean et Pierre, et de ses chevaliers vers Aigues-Mortes. C��tait le chemin que nous avions d�j� emprunt� et je retrouvai les oeuvres de pierre, les vo�tes en ogives, les clochers clamant la pi�t� et la foi � Sens, V�zelay, Cluny.
C��tait, chaque fois, messe et communion en l�honneur de Dieu. Mais quand nous arriv�mes � Aigues-Mortes o� avaient d�j� conflu� des milliers d�hommes en armes, les bateaux manquaient.
Et nous appr�mes que le pape Cl�ment�IV �tant mort, le conclave des cardinaux n�avait pas encore choisi son successeur. L��glise �tait sans souverain au moment o� commen�ait la croisade.
J�y vis un mauvais pr�sage.
Comme le fut aussi la prolongation de notre attente � Aigues-Mortes.
L�arm�e de la croisade comptait une dizaine de milliers d�hommes d�armes.
Ils s��taient r�pandus dans la ville et ses environs. Les Catalans et les Proven�aux se battaient contre les Fran�ais. Chaque jour on relevait une dizaine de morts.
�tait-ce cela l�esprit de croisade, cette fraternit� cens�e unir tous les chr�tiens�?
Il fallut punir, pendre ceux qui poussaient � la guerre entre crois�s des diff�rentes nations.
Le 1er�juillet 1270, le roi Louis�IX de France embarqua sur la nef
J��tais pr�s de lui, � la proue, quand, le 2�juillet, on hissa enfin les voiles.
64.
Le roi est mort � Carthage, en terre infid�le de Tunisie, le lundi 25�ao�t 1270 vers trois heures.
La mort �tait notre compagne depuis que nous avions quitt� Aigues-Mortes et vu dispara�tre les c�tes du royaume. La temp�te dispersa aussit�t notre flotte, et quand nous nous amarr�mes dans le port de Cagliari, en Sardaigne, nous avions d�j� perdu une dizaine d�hommes et d�mes d�barquer et abandonner une centaine de malades.
Le roi avait fait c�l�brer quatre messes durant notre travers�e d�Aigues-Mortes � Cagliari�: en l�honneur de la Vierge, des Anges, du Saint-Esprit et des Morts.
Je l�ai observ� lors de cette derni�re messe�: il avait le visage d�un homme r�solu que rien ne fera reculer, mais qui sait qu�il marche � la mort.
J�ai d�ailleurs su ce qu�il avait confi� peu apr�s � ses trois fils, paroles saintes, mais musique fun�bre�:
��Vous voyez, leur avait-il dit, comme, d�j� vieux, j�entreprends pour la seconde fois le voyage outre-mer, comment je laisse votre m�re, avanc�e en �ge, et mon royaume, que nous tenons en paix et tranquillit� et tout combl� d�honneur et de prosp�rit�.
��Voyez-vous comment, pour la cause du Christ et de l��glise, je n��pargne pas ma vieillesse et comment j�ai r�sist� aux pri�res de votre m�re de ne pas partir.
��Au nom du Christ, je renonce � tout�: richesses et honneurs pour m�exposer � tout, corps et �me.
��Je vous emm�ne avec moi, vous, mes chers enfants, ainsi que votre soeur a�n�e, et j�aurais emmen� mon quatri�me fils s�il avait �t� plus avanc� en �ge���
Il s�est alors tourn� vers Philippe, l�h�ritier du tr�ne�:
��J�ai voulu que vous entendiez ces choses afin qu�apr�s ma mort, et lorsque vous serez mont� sur le tr�ne, vous n��pargniez rien � ni femme, ni enfants, ni m�me votre royaume � pour le Christ, pour l��glise et pour la foi catholique.
��J�ai voulu vous donner, � vous et � vos fr�res, ce dernier exemple, et si les circonstances le demandent jamais, j�esp�re que vous le suivrez.��
J�ai pens� que c��tait l� paroles d�un saint homme qui marche sans trembler au martyre.
Son destin �tait �crit et je n�ai pas contest�, comme tant de barons, la d�cision de Louis de d�barquer en Tunisie, ce royaume infid�le dont on disait que l��mir voulait se convertir alors que dans le m�me temps il fournissait des guerriers � l��gypte afin qu�elle s�oppos�t aux chr�tiens.
Nous nous dirige�mes donc vers Tunis�; nous d�barqu�mes le 18�juillet 1270 sur une langue de terre qui fermait le port. Puis, le 24�juillet, nous install�mes notre camp dans la petite ville fortifi�e de Carthage.
Nous br�l�mes de chaleur sous les tentes, dans l�air immobile, porteur des fi�vres, des maladies de ventre, et tout aussit�t la mort commen�a � faucher parmi nous.
Les uns tombaient sous les coups des Infid�les qui nous harcelaient, les autres mouraient de ces flux de ventre qui laissaient les corps exsangues.
On essaie de cacher au roi la mort de Jean-Tristan, ce fils n� � Damiette et qui disparaissait � Carthage, n� lors d�une croisade, mort dans une autre.
Je vis le roi pli� par la douleur comme si ses entrailles venaient d��tre perc�es.
Mais il dit seulement�:
��Notre Seigneur me l�a donn�, et c�est Lui aussi qui me l�a repris, et puisqu�Il a agi comme bon lui semblait, que le nom de Notre Seigneur soit b�ni�!��
Le fils du roi �tait l�un des premiers � succomber, mais d�autres, chaque jour plus nombreux, furent emport�s.
Et le roi s�alita, incapable m�me de se prosterner durant la messe tant il �tait affaibli.
Je suis souvent rest� � c�t� de lui sous sa tente.
Je priais, j��coutais son murmure.
Il disait qu�il d�sirait ardemment le salut pour l��me du sultan de Tunis�:
��Je voudrais passer le reste de ma vie dans une prison sarrasine, sans m�me voir la lumi�re du jour, pourvu que le sultan, avec son peuple, en toute sinc�rit�, re�oive le bapt�me. Ah, Dieu, si seulement je pouvais �tre le parrain d�un si grand filleul�!��
Et alors que sa voix s�effa�ait, il ajoutait, arrachant les mots � sa poitrine�:
��Pour l�amour de Dieu, �tudions comment la foi chr�tienne pourra �tre pr�ch�e � Tunis, et qui seront les gens que l�on devrait envoyer pr�cher.��
Souvent il m�interrogeait pour savoir si son fr�re, Charles d�Anjou, roi de Sicile, approchait, avec sa flotte et son arm�e, des c�tes de Tunisie.
Puis il sombrait dans le silence et l�on voyait, au mouvement de ses l�vres, qu�il priait.
Il avait fait placer une grande croix devant son lit et devant ses yeux. Il la regardait souvent et l�adorait, mains jointes, et se la faisait porter chaque jour, m�me le matin, quand il �tait � jeun, pour la baiser avec grande d�f�rence et grande d�votion.
Il r�p�tait souvent
Ainsi saint Jacques�: ��Dieu, soyez gardien et protecteur de votre peuple��, murmurait-il.
Ainsi saint Denis de France�: ��Sire Dieu, aidez-nous � m�priser la prosp�rit� de ce monde, et faites que nous ne redoutions aucune adversit�.��
Le dimanche 24�ao�t, apr�s que le roi eut re�u l�extr�me-onction, se fut confess� � Geoffroy de Beaulieu et eut communi�, il demanda � ce qu�on le couch�t sur un lit de cendres.
J�ai pleur� devant cet homme saint qui faisait p�nitence et que la vie quittait.
Il murmura�:
��� J�rusalem, � J�rusalem, beau Sire Dieu, ayez piti� de ce peuple qui demeure ici et donnez-lui Votre paix. Qu�il ne tombe pas en la main de ses ennemis et qu�il ne soit pas contraint de renier Votre Saint Nom.��
Plus bas encore, ce n��tait plus qu�un souffle � peine distinct, il ajouta�:
��P�re, je remets mon �me entre Vos mains.��
Et Thibaud de Champagne, son gendre, l�entendit r�p�ter les versets d�un psaume�:
��J�entrerai dans Ta demeure, j�adorerai dans Ton saint Temple.��
On �tait le lundi 25�ao�t 1270, vers les trois heures.
65.
��Nous pouvons t�moigner que jamais, en toute notre vie, nous n�avons vu fin si sainte et si d�vote chez un homme du si�cle ni chez un homme de religion.��
Ainsi parlait mon p�re Denis Villeneuve de Thorenc en me rapportant les propos de Thibaud de Champagne qui �voquait l�agonie et la mort du roi Louis�IX, son beau-p�re.
J��coutais mon p�re en cet �t� 1271, essayant d�inscrire chacun des mots qu�il pronon�ait, chacune des expressions de son visage dans ma m�moire, car je savais � comme lui-m�me savait � qu�il allait mourir.
Il avait accompagn� les reliques du roi depuis Carthage jusqu�� l�abbaye de Saint-Denis o� on les avait ensevelies le 22�mai 1271, neuf mois apr�s la mort du roi.
Depuis lors, il m�avait racont� ce qu�il avait v�cu aux c�t�s de celui qui allait �tre canonis� en 1297, mais, pour lui, bien qu�il utilis�t rarement le mot, Louis �tait d�j� de son vivant un saint�: Saint Louis, roi de France.
Il ne m�avait rien cach� des jours qui avaient suivi la mort du roi.
Charles d�Anjou, roi de Sicile, �tait arriv� � Carthage au lendemain du tr�pas de Louis�IX, son fr�re.
Il s��tait agenouill�, en larmes, devant la d�pouille du roi de France, mais les circonstances ne se pr�taient ni au deuil, ni aux sanglots.
Le fils de Louis, Philippe, malade lui aussi, se r�tablissait et avait �t� reconnu roi. Il avait �t� d�cid� que Philippe�III devait rentrer au plus vite avec son �pouse Isabelle d�Aragon, devenue reine de France.
Puis il fallait songer au transport du corps du roi.
Les entrailles et les chairs de Louis�IX seraient donn�es � Charles d�Anjou et plac�es dans la cath�drale de Monreale, en Sicile.
Les os et le coeur seraient ensevelis en l�abbaye de Saint-Denis.
Hugues Villeneuve de Thorenc, mon fils, tu dois savoir�: les serviteurs du roi, ceux qui le c�toyaient, l�aimaient, durent d�membrer son corps et firent longuement bouillir chaque partie dans de l�eau m�lang�e de vin.
Et les os en devinrent blanchis, tout nets de chair.
L�-dessus, mon p�re s�est tu longuement, et j�ai partag� son �motion, puis, d�une voix dont la tristesse m�oppressait, il reprit son r�cit, me d�crivant le d�part de l�arm�e des crois�s de Carthage, le 11�novembre 1270, apr�s qu�un accord eut �t� conclu entre Charles d�Anjou, roi de Sicile, et le sultan de Tunis.
Et il me dit comment, dans le port de Trapani, en Sicile, au cours de la nuit du 15 au 16�novembre, une effroyable temp�te se d�cha�na. Quarante navires sombr�rent, dont dix-huit grosses naves.
L�une d�elles avait � son bord un millier de personnes.
��Ce fut l�arm�e des cercueils qui parcourut l�Italie��, dit mon p�re.
Il y avait ceux qui contenaient les reliques du roi Louis et de son fils Jean-Tristan.
Il y eut bient�t celui de Thibaud de Champagne, gendre de Louis�IX, mort durant la chevauch�e, tout comme Alphonse, le fr�re du roi, et son �pouse Jeanne.
Il y eut celui de la reine de France, Isabelle d�Aragon, �pouse de Philippe, morte en faisant une chute de cheval. Et mort, l�enfant qu�elle portait.
Et cheminaient avec nous, dans notre m�moire, tous ceux qui avaient p�ri�: le l�gat, les comtes d�Eu, de la Marche, le sire de Montmorency, tant d�autres seigneurs et chevaliers. Et tous les hommes d�armes tomb�s dans les combats ou qui avaient succomb� � la maladie.
Tous ces compagnons, grands ou modestes, puissants ou humbles, nous en port�mes le souvenir tout au long de cette route qui, par Rome, Florence, Milan, le Mont-Cenis, Troyes, nous conduisit � Paris le 21�mai 1271.
On pla�a le cercueil du roi devant l�autel de Notre-Dame.
Le lendemain 22�mai, les fun�railles furent c�l�br�es � l�abbaye de Saint-Denis.
Mon p�re se tut.
Il v�cut � surv�cut � jusqu�au 8�septembre 1271, silencieux, les yeux grands ouverts, comme s�il voyait devant lui d�filer toute sa vie parcourue dans les pas de Saint Louis.
Moi, Hugues Villeneuve de Thorenc, son fils, j�avais alors quinze ans.
C��tait � moi de continuer la lign�e des Villeneuve de Thorenc et de transmettre � mon tour la m�moire qu�ils m�avaient l�gu�e.
Chevalier et chroniqueur, il me revenait de dire l�histoire de Philippe�IV le Bel, l��nigmatique, grand roi cap�tien, dont j�avais �t� � mon tour le fid�le vassal.
LIVRE�III
(1270-1314)
Philippe le Bel, l��nigmatique
premi�re partie
(1271-1285)
��J�ai entendu dire qu�un saint homme savait que le Roi �tait coupable du p�ch� contre nature� et que s�il ne se repentait pas, un de ses enfants mourrait dans les six mois.��
66.
Moi, Hugues Villeneuve de Thorenc, j��cris cette chronique en l�an de gr�ce 1322.
Mon p�re, Denis Villeneuve de Thorenc, est mort il y a cinquante et une ann�es, le 8�septembre 1271.
J��tais alors un �cuyer d�� peine quinze ans.
J�avais le coeur perc� d�une douleur si br�lante que je souhaitais que la mort m�entra�ne.
Elle avait emport� deux hommes que je r�v�rais�: mon p�re et Louis�IX, roi de France, mort en terre infid�le le 25�ao�t 1270.
Mon p�re avait accompagn� les reliques du roi, de Tunis jusqu�� l�abbaye de Saint-Denis o� avaient eu lieu les fun�railles, le 22�mai 1271.
Il me semblait qu�il �tait impossible de survivre � mon g�niteur et au roi de France qui n��tait pas encore reconnu, selon les canons de l��glise, comme Saint Louis. Mais, apr�s avoir �cout� le r�cit de sa vie tel que mon p�re me l�avait cont� jusqu�� son dernier souffle, je ne doutais pas que Louis�IX, homme juste et pieux, prendrait sa place aupr�s de Notre Seigneur, parmi les saints.
Pourquoi aurais-je voulu continuer � vivre alors que le monde me semblait vide�?
J�ai pri� pour que Dieu m�appelle � Lui.
Puis j�ai appris qu�un moine de l�abbaye de Saint-Denis, le fr�re Primat, avait re�u mission de Saint Louis d��crire l�histoire de la lign�e cap�tienne.
Primat avait voulu me rencontrer afin que je lui r�p�te les paroles de mon p�re.
Il avait lu et �tudi� les chroniques �crites par les abb�s de Saint-Denis, ainsi celle de Suger qui avait compos� une
��Ne meurent et ne vont en enfer que ceux dont on ne se souvient plus. L�oubli est la ruse du Diable��, me dit-il.
Ces mots ont germ� en moi.
J�avais devoir de rassembler ce que mes a�eux, depuis qu�ils servaient les rois cap�tiens, en avaient �crit.
J��tais honteux d�avoir oubli� ce devoir que mon p�re m�avait confi�.
Et j�ai fait repentance, implorant le Seigneur de me pardonner d�avoir �t� tent� par la mort.
Je devais vivre et un jour viendrait o�, moi aussi, j��crirais
Si Dieu me pr�tait vie, je prendrais la suite de mes a�eux, de mon p�re.
Ce moment est venu. Dieu s�est montr� g�n�reux envers moi. Je suis vieux de soixante-six ann�es.
J�ai �t� enfant et jeune �cuyer durant le r�gne de Saint Louis.
J�ai �t� adoub� chevalier par son fils, Philippe�III le Hardi, qui, ayant connu mon p�re durant la croisade, m�a gard� aupr�s de lui.
Quand Philippe�III le Hardi est mort, le 5�octobre 1285, son fils Philippe�IV le Bel, que j�ai nomm� l��nigmatique, m�a choisi pour �tre l�un de ses conseillers.
Lorsqu�il est mort � son tour, le 29�janvier 1314, j�avais d�j� v�cu cinquante-huit ann�es.
J�ai vu r�gner les trois fils de Philippe le Bel�: Louis�X le Hutin, Philippe�V le Long, Charles�IV le Bel.
Ce dernier est roi de France depuis le 3�janvier 1322, jour de la mort de Philippe�V le Long, son fr�re.
Mais je m��tais alors d�j� retir� dans mon fief. Je vis seul dans le ch�teau des Villeneuve de Thorenc construit par mon a�eul, Martin de Thorenc.
Je suis un vieil homme qui sait que la mort le guette et ce sont les mots que je trace qui, comme une herse abaiss�e, la tiennent � distance.
Je ne la l�verai pas tant que je n�aurai pas �crit la vie de celui qui fut le fils de Philippe�III le Hardi, qui avait pour grand-p�re Saint Louis et pour arri�re-grand-p�re Philippe Auguste.
Ces trois grands rois cap�tiens � Philippe Auguste, Saint Louis, Philippe�IV le Bel �, je les vois comme les arcs-boutants de cette cath�drale qu�est le royaume de France.
67.
Ce royaume, j�ai pr�t� serment de le d�fendre.
J��tais agenouill� devant mon suzerain, Philippe�III le Hardi, fils de Louis�IX qui serait, un jour de 1297, enfin, proclam� Saint Louis.
J�avais baiss� la t�te quand il avait pos� la lame de son glaive sur mes �paules et avait dit�:
��Hugues, fils de Denis Villeneuve de Thorenc, te voil� chevalier par la gr�ce de Dieu et la main de ton roi�!��
C��tait un mois jour pour jour apr�s la mort de mon p�re, le 8�octobre de l�an 1271.
Cet adoubement me liait pour toujours � Philippe�III le Hardi. J��tais uni � lui corps et �me.
Et il m�a donn� l�accolade lorsque je me suis redress�:
��Va, Hugues Villeneuve de Thorenc, m�a-t-il dit, chevauche et combat comme un chevalier vassal de Notre Seigneur J�sus-Christ et du roi de France qu�Il a sacr�. Va, pour notre plus grande gloire�!
Je n�ai plus quitt� le roi.
C��tait un homme vigoureux, capable de terrasser un sanglier bless�, de chasser de l�aube � la nuit dans les for�ts d��le-de-France, avec l�allant de l�homme jeune qu�il �tait. En 1270, au moment o�, dans la chaleur moite de Carthage, ce 25�ao�t, il succ�da � Louis�IX, il avait � peine vingt-cinq ans.
Il n�avait pas �t� �lev� pour �tre roi et ce n�est qu�� la mort, en 1260, de son fr�re a�n�, Louis, qu�il �tait devenu l�h�ritier du tr�ne et que son p�re lui avait enseign� ce que peut et doit �tre et faire un roi de France.
Mais la mort de Louis�IX le laissait d�muni, �cras� par la charge, soumis � l�autorit� de son oncle, Charles d�Anjou, roi de Sicile, de sa m�re, Marguerite de Provence, et, un temps bref, de son �pouse, Isabelle d�Aragon, morte durant la chevauch�e fun�bre qui ramenait en France les reliques de Louis�IX et de son fils Jean-Tristan.
La mort avait ainsi fr�l� le jeune roi de sa grande aile noire et l�avait griff� de la pointe de sa faux.
Et � observer Philippe�III le Hardi, je sus que cet homme jeune, au visage massif, imberbe, �tait un homme que la vie effrayait.
Et alors qu�il �tait mon a�n� de dix ans, je me sentais, quand j��tais agenouill� pr�s de lui, lors des trois messes qu�il suivait chaque jour, plus serein et plus d�termin� que lui.
Il �tait pieux, suivant en cela l�exemple de son p�re, mais c��tait davantage par effroi que par volont� de servir Notre Seigneur.
Mani�re aussi pour lui de fuir la solitude, car son veuvage lui pesait, et je ne fus pas surpris quand, en ao�t�1274, il �pousa Marie de Brabant.
La jeune reine aimait les voiles de tulle, les dentelles, la soie, l�or et l�argent. Elle �tait si belle qu�on rougissait rien qu�� la regarder.
J��tais convi� aux f�tes qu�elle donnait, o� se pressaient les grands seigneurs du royaume et ceux qui venaient du Brabant et des terres d�Empire.
Il y avait l� Robert�II d�Artois, le fils de feu le comte d�Artois, fr�re de Saint Louis. Charles d�Anjou, roi de Sicile, y faisait sa cour � la jeune reine et prodiguait d�une voix forte ses conseils � Philippe�III le Hardi, son neveu. Il avait l�autorit� d��tre le seul fr�re survivant de Saint Louis. Les comtes de Dreux, de Soissons, de Saint-Pol, seigneurs fran�ais, affrontaient en tournoi de chevalerie les ducs de Brabant, de Bourgogne, de Gueldre, de Hollande, de Luxembourg, pour le plus grand plaisir de la reine Marie de Brabant.
Parfois passait, hautaine, distante, m�prisante m�me, la reine m�re Marguerite de Provence, qui d�testait Charles d�Anjou, entendait garder son influence sur le roi et s�opposait ainsi � la reine Marie et � ses
Quant au roi, il h�sitait, c�dant � l�une et � l�autre reine, laissant l�abb� de Saint-Denis, Matthieu de Vend�me, qui avait �t� serviteur de Saint Louis, r�gler une partie des ��besognes du royaume��, mais en abandonnant le plus grand nombre � un favori, Pierre de la Broce, chirurgien de Saint Louis, que le d�funt roi avait �lev� � la dignit� de chambellan.
Ce Pierre de la Broce, ce Tourangeau avide, s�empara de l�esprit du roi et obtint de lui donations, faveurs et privil�ges.
Nagu�re, j�avais, jeune �cuyer, �t� souvent conduit par mon p�re dans le palais royal de Saint Louis.
Je ne reconnaissais plus la cour du roi de France dans ce grouillement d�intrigues et de coteries qui se nouaient autour de Philippe�III le Hardi.
Il avait trois fils de son premier lit, partag� avec Isabelle d�Aragon�: Louis, Philippe et Charles de Valois, et bient�t il eut trois enfants de la reine Marie de Brabant�: Louis d��vreux, Marguerite et Blanche.
Ce fut la guerre entre ces deux coteries, ces deux familles. Lorsque, en 1276, l�a�n� des fils du roi, Louis, mourut, la rumeur se r�pandit que la reine Marie de Brabant avait fait empoisonner l�h�ritier de Philippe�III.
C�est l��v�que de Bayeux, Pierre de Benais, fr�re de Pierre de la Broce, qui rapporta au roi l�accusation et dit�:
��Sire, le bruit court que Madame la reine la jeune, et les femmes de sa maison, qu�elle amena de son pays le Brabant, ont empoisonn� Monseigneur Louis. On craint qu�elles en fassent autant aux autres enfants que le roi a de sa premi�re femme. Le peuple de Paris est si �mu contre la reine et ses femmes qu�elles n�oseraient aller du Louvre � Notre-Dame de peur d��tre lapid�es�!��
Le bruit courait aussi que le roi Philippe�III �tait ��entach� du p�ch� contre nature��.
Et le comte Robert d�Artois, envoy� � la cour de Castille, rapporta qu�un tra�tre y faisait conna�tre les ��secrets du roi de France��.
Je restais fid�le vassal du roi, mais je souffrais de cette puanteur d�eau croupie qui se r�pandait dans les palais de Philippe�III le Hardi.
On m�apprit qu�un moine avait apport� au roi, qui �tait � Melun, une bo�te contenant des lettres scell�es du sceau de Pierre de la Broce.
Je ne sais ce que ces lettres r�v�laient. Mais le roi et ses barons quitt�rent en h�te Melun, se rendirent � Paris, puis � Vincennes. On y arr�ta Pierre de la Broce. On l�enferma dans l�une des tours du ch�teau et, sans qu�il lui f�t accord� de se d�fendre, les ducs de Bourgogne et de Brabant, le comte d�Artois et bien d�autres le conduisirent au gibet de Montfaucon.
J��tais de cette troupe, regardant les visages creus�s par la haine.
Il suffit de quelques gestes pour que Pierre de la Broce, favori du roi, f�t, en ce mois de juin�1278, pendu haut et court.
J�ai longuement fix� ce corps accroch� au gibet de Montfaucon et que les oiseaux commen�aient � lac�rer dans un grand battement d�ailes.
J�ai trembl� non d�effroi, mais de surprise et d�accablement. J��coutais les complaintes qui se chantaient au coin des rues, certaines accusant Pierre de la Broce d�avoir trahi son roi, empoisonn� l�h�ritier du tr�ne, Louis, et accus� de ce crime la reine Marie de Brabant.
Mais d�autres jugeaient que la pendaison s��tait faite contre la volont� du roi.
Et d�autres encore disaient prudemment�:
��La raison pour quoi Pierre de la Broce fut pris, lui si puissant, devenu p�ture pour oiseaux de charogne, je l�ignore, et il ne m�appartient pas d�en parler.��
Moi aussi je me suis tu.
Mais j�ai appris, au pied du gibet de Montfaucon, que pr�ter serment d�all�geance � un roi qui n��tait pas un saint homme, comme l�avait �t� Louis�IX, c��tait aussi se condamner au silence et � la c�cit�.
J�avais la langue et les yeux morts.
68.
Heureusement, je m��loignai du gibet de Montfaucon.
Je reprenais vie en chevauchant aux c�t�s du roi Philippe�III le Hardi, oubliant les intrigues et les haines qui d�chiraient son entourage.
Je n�avais pour toute ambition que de servir mon suzerain, le heaume visi�re baiss�e, le glaive lev�.
Nous avons gagn� le Languedoc, mis le si�ge devant le ch�teau de Foix o� le comte Roger Bernard s��tait r�fugi� apr�s avoir guerroy� contre les vassaux du roi de France. Philippe�III le Hardi voulait montrer � tous les seigneurs du royaume qu�il prot�geait les siens et emp�chait les ��guerres priv�es��.
Quand le comte de Foix se rendit, le 5�juin 1272, je fus de ceux qui l�accompagn�rent jusqu�� son cachot.
Mon �me �tait sans remords, car Philippe�III se pla�ait dans les pas de son p�re Louis�IX, faisant ex�cuter les clauses des trait�s, ne reprenant dans les h�ritages que ce qui lui �tait d�.
Lorsque l�oncle de Philippe�III, Alphonse de Poitiers, et son �pouse moururent, le Poitou entra ainsi dans le domaine royal, mais le roi remit au pape Avignon et le Comtat Venaissin que Louis�IX avait promis au souverain pontife.
C��tait loyaut� et c��tait l�int�r�t du roi de France que d��tre le Tr�s Chr�tien roi d�Occident, celui qui accueillit le pape Gr�goire�X � Lyon, ville imp�riale, o� Philippe�III envoya une garnison.
J��tais de ces chevaliers fran�ais qui prot�g�rent le concile r�uni autour de Gr�goire X.�Il y avait l� cinq cents �v�ques, soixante abb�s mitr�s, et plus de mille autres pr�lats, rassembl�s en pr�sence des ambassadeurs de tous les rois d�Europe.
Je restai � Lyon de mai � juillet�1274. Les envoy�s des chr�tiens grecs y abjur�rent le schisme d�Orient, et je crus que l�unit� du monde chr�tien �tait ainsi reconstitu�e.
Le concile unanime proclama que la croisade g�n�rale �tait d�cid�e.
Je n��tais qu�un jeune chevalier de dix-huit ans qui ignorait que des mots aux actes il y a bien des rivi�res � franchir. Je ne cherchais pas � comprendre pourquoi il fallait longer les berges de celles-ci, traverser � gu� celles-l�.
J�appris que, le 31�mars 1282, les Siciliens s��taient r�volt�s contre les Fran�ais. Apr�s ces ��V�pres siciliennes��, Charles d�Anjou, roi de Sicile, oncle de Philippe�III le Hardi, fut chass� de l��le au b�n�fice de Pierre�III d�Aragon.
Mais le pape refusait de reconna�tre le roi d�Aragon comme souverain de Sicile et offrit la couronne d�Aragon � l�un des fils de Philippe�III, � charge pour lui d�aller conqu�rir ce royaume d�outre-Pyr�n�es.
Cette conqu�te serait une ��croisade�� b�n�ficiant de l�aide du souverain pontife et des indulgences distribu�es � ceux qui y participeraient.
J�ai constat� les h�sitations du roi � accepter cette couronne d�Aragon et la guerre qu�il lui faudrait conduire.
Le nouveau pape, Martin�IV, qui avait �t� chancelier de Saint Louis sous le nom de Simon de Brie, s�indigna de ne point recevoir une r�ponse rapide du roi de France.
Et il est vrai qu�� Bourges, o� le roi avait r�uni barons et pr�lats, on d�lib�rait lentement des propositions du pape.
J�entendis les arguments des uns et des autres pour essayer d�arracher au souverain pontife de nouveaux avantages.
�tait-ce ainsi qu�on suivait la route trac�e par Dieu et le successeur de l�ap�tre Pierre�?
��Eh quoi, �crivait le pape au roi de France, voici que tout recommence�! Certes, nous n�accusons pas ta d�votion, nous accusons plut�t ceux qui, autour de toi, cherchent � emp�cher en dessous, par des artifices coupables, une entreprise qu�ils d�sapprouvent. Si tu renon�ais � tes projets, quelle joie pour tes rivaux�! Quelle honte pour la France�! Les pr�lats et les barons du royaume s�abstiendraient de pareils conseils, s�ils r�fl�chissaient davantage�!��
Ce furent et semaines et mois de tensions, comme lorsque l�on retient, avant de s��lancer au galop, le cheval harnach� qui piaffe, et l�on n�a pas encore abaiss� sa lance, et l�on n�a pas encore labour� le flanc de sa monture � coups d��perons.
En f�vrier�1284, l�assembl�e enfin se pronon�a selon les voeux du pape et j�entendis Philippe�III le Hardi d�clarer�:
��Vous nous avez donn� un bon et fid�le conseil. Pour l�honneur de Dieu et de la Sainte M�re l��glise, nous nous chargeons de cette affaire aux conditions indiqu�es�: nous acceptons�!��
Le lendemain, il annon�a qu�il remettrait la couronne d�Aragon � son fils pu�n�, Charles de Valois.
Des messagers partirent pour Rome.
��Le royaume d�Aragon a �t� accept� de l�avis des barons et des pr�lats. La croisade sera pr�ch�e. Le sang va couler.��
J�assistai, le 15�ao�t 1284, � l�adoubement comme chevalier de l�h�ritier du roi de France, Philippe, qui, une fois sur le tr�ne, deviendrait Philippe�IV le Bel.
Il ne m��tait pas apparu, sous le soleil �clatant d�ao�t, comme une nature sombre et �nigmatique, mais comme un vigoureux chevalier � la force rayonnante.
Le lendemain, 16�ao�t, il �pousa en grande liesse Jeanne, h�riti�re du comt� de Champagne et de la royaut� de Navarre. Cette fr�le enfant de douze ans, d�clar�e majeure, apportait ces deux joyaux au domaine royal.
Si la croisade qui se pr�parait permettait de placer sur le tr�ne d�Aragon le dernier fils du roi, Charles de Valois, jamais la dynastie cap�tienne n�aurait �t� aussi puissante.
On refusa de voir les signes hostiles qui se multipliaient�: Charles d�Anjou et le pape Martin�IV moururent au d�but de l�an�1285.
Au contraire, on rassembla davantage d�hommes, chevaliers et sergents.
Je n�avais jamais vu pareille arm�e et l�on disait qu�elle �tait la plus forte qu�un roi de France e�t command�e.
J�ai chevauch� � sa t�te, la joie au coeur, et le roi �tait tout aussi all�gre qu�un petit matin de chasse.
Je ne vis qu�un seul chevalier, soucieux et morose, dire que les Aragonais combattraient pour chaque pierre de leurs villages et de leurs cit�s.
Ce jeune chevalier si r�serv� n��tait autre que Philippe le Bel, fils de Philippe�III et de la reine Isabelle d�Aragon.
On ne l��couta pas.
Les barons assuraient que ��si le roi Pierre d�Aragon �tait vaincu au premier choc, la campagne �tait finie��.
On entra en Roussillon, qui appartenait au roi de Majorque, notre alli�.
Mais le peuple nous lan�ait pierres et insultes, �gorgeant chevaliers et sergents, pi�tons isol�s. On mit � sac la ville d�Elne, et j�ai d�tourn� les yeux devant ces femmes �ventr�es, ces chiens errants flairant les cadavres.
C��tait en mai de l�an 1285.
Le 26�juin, on mit le si�ge devant la ville fortifi�e de G�rone qui prot�geait Barcelone.
Puis ce fut un long calvaire�: les Aragonais nous harcelaient, les maladies nous minaient, la ville r�sistait et nous pourrissions dans l��pre chaleur.
Quand nos navires qui apportaient provisions et renforts furent coul�s par la flotte aragonaise de l�amiral Roger de Lor�a, le 4�septembre 1285, je vis le roi chanceler.
Il sombra dans la maladie et je l�ai alors souvent entendu murmurer qu�il conna�trait la m�me mort que celle de son p�re Saint Louis, d�c�d� en terre infid�le.
On ordonna la retraite � la fin du mois de septembre�1285.
Nous nous dirige�mes vers Perpignan. Mais, dans la travers�e des Pyr�n�es, nous f�mes attaqu�s par des bandes d�
Plusieurs fl�ches se bris�rent sur mon armure.
Dieu me laissa en vie, mais de nombreux chevaliers furent tu�s. Et le 5�octobre 1285, Philippe�III le Hardi mourut � Perpignan.
Ses chairs furent inhum�es dans la cath�drale de Narbonne.
Son fils Philippe devint roi.
Il fut sacr� � Reims le 6�janvier 1286.
Philippe�IV le Bel, que j�appellerai l��nigmatique, entrait alors dans sa dix-huiti�me ann�e.
deuxi�me partie
(1285-1297)
��Monseigneur le Roi� ne hait personne, n�envie personne, il aime tout le monde. Plein de gr�ce et de charit�, pieux, mis�ricordieux, suivant toujours la v�rit� et la justice, jamais la d�traction ne trouve gr�ce dans sa bouche. Fervent dans la foi, religieux dans sa vie, b�tissant des basiliques, pratiquant les oeuvres de pi�t�, beau de visage et charmant d�aspect, agr�able � tous, m�me � ses ennemis quand ils sont en pr�sence, Dieu fait aux malades des miracles �vidents par ses mains���
69.
Philippe�IV le Bel �tait mon suzerain.
Dieu l�avait choisi et l��glise l�avait sacr� � Reims.
Il �tait le petit-fils de Saint Louis et je l�ai vu, lors de ses ultimes moments, le 28�novembre 1314, refuser de prendre un ��lait de poule�� parce que c��tait jour de je�ne, imitant en cela Louis, son saint a�eul.
Je l�ai entendu ce m�me jour, dernier jour de sa vie, exhorter son fils Louis, qui devait lui succ�der, � aimer Dieu, � r�v�rer l��glise, � la d�fendre, � �tre assidu aux offices, � s�entourer de bonnes gens, � s�habiller modestement.
Il le mit aussi en garde contre les ��grandeurs humaines�� qui ne sont le plus souvent qu�illusions fugaces et tromperies diaboliques.
Lorsque j�ai rapport� ces derniers instants du roi, ces ultimes paroles, d�aucuns se sont d�tourn�s et j�ai lu dans leurs regards qu�ils me consid�raient comme un ben�t, une dupe, peut-�tre un menteur.
J�ai r�p�t� ce que j�avais vu et entendu. J�ai ajout� que, tout au long de ma vie, j�avais c�toy� le roi et l�avais accompagn� chaque jour c�l�brer le Seigneur en suivant la messe, en communiant, en se confessant.
Mais je dois � la v�rit� de dire que je n�ignorais rien de la v�ritable guerre qui l�avait oppos� au souverain pontife, Boniface�VIII, ni de la mani�re dont il avait laiss� d�truire l�ordre du Temple dont tous les Villeneuve de�Thorenc, mes anc�tres, avaient �t� chevaliers, m�me si aucun des miens n�avait particip� aux d�cisions de l�Ordre.
Je sais aussi que Philippe�IV le Bel pouvait se montrer violent, cruel et injuste.
Et je ne r�p�terai pas ce que mon p�re, par contraste, n�avait cess� de dire de Louis�IX�: que ce roi �tait juste, pieux, un saint homme que l��glise, enfin, en 1297, avait reconnu pour tel. Philippe le Bel s��tait d�ailleurs employ� � ce que le proc�s en canonisation de son grand-p�re aboutisse.
Je n�ignore donc pas les jugements s�v�res qu�on a port�s sur lui. L��v�que de Pamiers, Bernard Saisset, qui fut l�une de ses victimes, a confi�:
��Notre roi ressemble au duc, le plus beau des oiseaux, et qui ne vaut rien. C�est le plus bel homme du monde, mais il ne sait que regarder les gens fixement sans parler.��
Et je me souviens du m�pris que l��v�que exprimait lorsqu�il avait ajout�:
��Ce roi n�est ni un homme, ni une b�te�; c�est une statue.��
Moi, j�ai vu au contraire le roi affable, rendant leur salut � des ribauds, �coutant leurs dol�ances.
Je l�ai vu, beau, blanc et blond, grand et fort, plein de gr�ce, de douceur et de droiture.
Mais certains, qui ne pouvaient nier cette apparence, ces attitudes de gentilhomme, murmuraient que le roi �tait un homme sans volont� qui se laissait aveugl�ment mener par des vilains, des tra�tres, des voleurs qui avaient conquis sa confiance.
Ils affirmaient que le roi n�gligeait ses devoirs, qu�il ne se souciait que de chasser, abandonnant � des �trangers, des Flamands, � de vils conseillers, les affaires du royaume, tout comme son p�re Philippe�III le Hardi les avait abandonn�es � son favori, Pierre de�la Broce.
J�ai lu ce qu�on �crivait du roi, grug�, dup� par les ��vilains�� qui le conseillaient�:
Mais que penser alors du moine de Saint-Denis, fr�re Yves, qui, t�moin de la mort du roi, a su brosser ce portrait de l�homme qu�il avait c�toy� et vu affronter la mort�:
��Ce roi �tait tr�s beau, suffisamment lettr�, affable d�aspect, de moeurs tr�s honn�tes, humble, doux, trop humble, trop doux, exact aux offices divins. Il fuyait les mauvaises conversations. Il pratiquait le je�ne, il portait un cilice�; il se faisait administrer la discipline par son confesseur avec une cha�nette. Simple et bienveillant, il croyait que tout le monde �tait anim� d�excellentes intentions�; cela le rendait trop confiant et ses conseillers en abusaient.��
J�ai connu ces conseillers sans jamais avoir particip� au Conseil du roi.
Je n��tais qu�un chevalier qui se tenait � port�e de voix et qui pouvait donc aussi bien entendre les propos des conseillers que ceux de la reine Jeanne de�Navarre ou de Charles de�Valois, fr�re du roi.
Et j��coutais aussi ces seigneurs, ces chroniqueurs qui jugeaient que le roi favorisait les gredins, les �trangers, les roturiers�:
Mais ces conseillers, m�me s�ils n��taient point natifs d��le-de-France, avaient choisi de servir Philippe�IV le Bel avec la fid�lit� de vassaux. Ils avaient vou� leur vie au roi de France.
Ainsi Pierre Flote, que le roi retenait souvent aupr�s de lui, �tait issu d�une famille noble du Dauphin�. Il avait �tudi� le droit � Montpellier. �tranger�? Je sais qu�il est mort en chevalier fran�ais � la bataille de Courtrai, le 11�juillet 1302, aux c�t�s de Robert�II d�Artois, neveu de Saint Louis.
Un autre conseiller, Enguerrand de Marigny, �tait normand, et c�est la reine Jeanne qui l�avait fait entrer dans le cercle des proches du roi. Je ne peux le juger. Hardi financier, il rassembla sur sa t�te toutes les haines et les jalousies et la mort du roi le livra � ses ennemis.
Quant � Guillaume de�Nogaret, qui, apr�s la mort de Pierre Flote, devint le plus proche conseiller du roi, il �tait n� � Saint-F�lix-en-Lauragais, non loin de Toulouse. Ceux qui le craignaient disaient qu�il �tait la ��hache�� du roi. Il voulait qu�on le nomm�t ��chevalier du roi de France��. Pour le service du roi il osa affronter le pape Boniface�VIII, et fut pour cela excommuni�.
Lui aussi, comme Enguerrand de Marigny, finit frapp� par la foudre de la haine.
De Guillaume de�Nogaret, je retiens le portrait qu�il a trac� de Philippe le Bel alors m�me que l�on pr�sentait ce conseiller comme un d�mon�:
��Monseigneur le roi, �crivait-il, est de la race des rois de France qui tous, depuis le temps du roi P�pin, ont �t� religieux, fervents champions de la foi, vigoureux d�fenseurs de la Sainte M�re l��glise. Avant, pendant et apr�s son mariage, il a �t� chaste, humble, modeste de visage et de langue. Jamais il ne se met en col�re, il ne hait personne, il n�envie personne, il aime tout le monde. Plein de gr�ce et de charit�, pieux, mis�ricordieux, suivant toujours la v�rit� et la justice, jamais la d�traction ne trouve place dans sa bouche. Fervent dans la foi, religieux dans sa vie, b�tissant des basiliques, pratiquant les oeuvres de pi�t�, beau de visage et charmant d�aspect, agr�able � tous, m�me � ses ennemis quand ils sont en sa pr�sence, Dieu fait aux malades des miracles �vidents par ses mains.��
Je lis et je relis ces lignes et y vois la v�rit� couverte par le voile de l�apologie.
J�ai connu Philippe le Bel sombre et violent.
Je l�ai entendu menacer ceux qui se dressaient contre lui ou dont il pensait qu�ils �taient ses ennemis.
Et sa main, alors, n�h�sitait pas � montrer � ses proches ceux qu�il fallait frapper et faire plier, qu�ils fussent �v�ques, souverain pontife ou grand ma�tre de l�ordre du Temple.
Philippe le Bel n��tait donc pas seulement un affable souverain ��plein de gr�ce et de charit頻.
Il savait se montrer impitoyable.
Il �tait bien le v�ritable h�ritier de cette lign�e cap�tienne dont tous les rois ont pens� qu�ils ne devaient rendre compte de leurs actes qu�� Dieu.
Maintenant que la mort m�a �loign� de lui, il a pris place dans ma m�moire aux c�t�s des autres souverains que j�ai servis. Et d�abord de Saint Louis, celui dont mon p�re m�a si longuement parl�.
Je sais que Philippe�IV le Bel n�a pas eu l��me limpide d�un Saint Louis.
Son �me fut double, voire trouble.
Voil� pourquoi je l�ai nomm�
70.
J�entrais dans ma trenti�me ann�e lors du sacre du roi de France � Reims, le 6�janvier 1286.
Je me tenais � quelques pas derri�re ce jeune souverain d�� peine dix-huit ans et j��tais �mu de voir s�avancer vers lui ces infirmes, ces scrofuleux qui l�imploraient. Ils �taient v�tus de haillons, certains s�appuyaient sur la fourche d�une branche qu�ils avaient gliss�e sous l�une de leurs aisselles, d�autres exhibaient leurs plaies purulentes. Le roi, si blond, si beau qu�il paraissait entour� d�un halo, tendait ses mains, touchait les �crouelles, et les malheureux s�agenouillaient, remerciaient, b�nissaient, priaient que le Seigneur voul�t prot�ger le roi, faiseur de miracles.
Ce jour-l�, sur le parvis de la cath�drale, puis dans le palais �piscopal, il m�e�t sembl� folie de penser qu�un jour j�appellerais Philippe�IV le Bel, l��nigmatique.
Mais ce jour est vite venu.
Le 5�juin de cette m�me ann�e, j��tais au palais royal du Louvre, parmi la foule des chevaliers et barons du royaume, pour assister au serment de vassalit� que le roi d�Angleterre, �douard�Ier, devait pr�ter � son suzerain le roi de France.
�douard�Ier �tait arriv� quelques jours auparavant, accueilli comme un fr�re par Philippe le Bel qui lui avait t�moign� son affection.
J�observai le roi de France. Un sourire bienveillant conf�rait � son visage une expression de bont�.
Mais je savais que cet accueil, ces protestations d�amiti�, les festins, les f�tes, les danses, les musiques et les chants masquaient la r�solution de Philippe d�obtenir ce serment de vassalit� pour le domaine Plantagen�t qui s��tendait de la Charente aux Pyr�n�es, � l�exception de l�Armagnac.
Le roi de France fit mine de ne pas entendre le chancelier d�Angleterre d�clarer qu��douard�Ier n�agissait l� que par courtoisie, et protester contre les recours que les seigneurs de Guyenne et de Gascogne adressaient au roi de France sans se tourner d�abord vers leur seigneur direct, le roi d�Angleterre.
C��tait l� le pi�ge de la vassalit� dans lequel �douard�Ier tombait�: ses vassaux pouvaient faire appel contre lui � Philippe�IV le Bel.
J�avais entendu un conseiller du roi lui dire, sans que Philippe le Bel manifest�t le moindre sentiment, de d�ni ou d�approbation�:
Il y eut des rires dans le petit groupe qui entourait le roi, mais celui-ci ne cilla pas.
Et, pour la premi�re fois, j�ai pens� que le roi de France savait dissimuler et feindre, et que, s�il �tait
J�ai rencontr� plus tard le moine italien Gilles de Rome qui avait �t� charg� par Philippe�III le Hardi d�enseigner � Philippe, qui serait roi, comment les souverains devaient gouverner.
Gilles de Rome avait �crit un trait�,
C��tait un homme petit, brun de poil et de peau, � la parole lente et aux yeux pensifs. Il pr�chait la juste mesure, entre audace et r�serve, et continua de lui prodiguer des avis quand Philippe devint roi de France.
Cette prudence, cette mani�re feutr�e d�agir sans que jamais pourtant la volont� ne se rel�ch�t, je l�ai vue � l�oeuvre dans la mani�re dont Philippe dupa l�Anglais.
Il y avait chaque jour des rixes entre marins normands et bretons, d�un c�t�, anglais et gascons de l�autre. On s�affrontait dans les ports. On montait � l�abordage en pleine mer. On voulait contr�ler les lieux de p�che et le commerce des vins. C��taient actions de flibuste et de piraterie.
Philippe le Bel convoqua son vassal, le roi d�Angleterre, qui �tait cit� � compara�tre devant le parlement de Paris comme duc de Guyenne. S�il faisait d�faut, il serait d�chu.
Le pi�ge con�u par les l�gistes s��tait referm�.
Je vis arriver au Louvre le fr�re du roi d�Angleterre, Edmond de�Lancastre. Il �tait accompagn� de son �pouse, la comtesse de Champagne, dont on assurait qu�elle avait de l�influence sur les deux reines, Marie de�Brabant, veuve de Philippe�III le Hardi, et Jeanne de�Navarre, �pouse de Philippe le Bel.
On entoura les Anglais de f�tes et d�amiti�.
On vit Philippe le Bel accepter toutes les propositions d�Edmond de�Lancastre. Il offrit l�occupation provisoire de villes et de ports�: Bordeaux, Agen, Bayonne. Il fit de m�me pour de nombreuses forteresses. Il s�agissait, � ma grande surprise, de gages en attendant les r�sultats d�une enqu�te.
Et il proposa le mariage d��douard d�Angleterre et de Marguerite, sa soeur.
Pendant ce temps, Philippe le Bel faisait venir de M�diterran�e vaisseaux, �quipages, charpentiers de marine, et des troupes conduites par Charles de�Valois, Robert d�Artois et Raoul de�Nesle, conn�table de France, occupaient le pays de Guyenne.
Puis Philippe le Bel fit constater l�absence de son vassal�; ce refus de compara�tre entra�nait la ��commise�� du fief Plantagen�t, et Marguerite refusa d��pouser �douard.
��Le roi de France nous a frauduleusement enlev� notre terre de Gascogne, et il veut entreprendre maintenant la conqu�te de notre royaume, abolir la langue anglaise��, �crivit �douard d�Angleterre.
Je n�ai d�abord pas cru au projet d�une attaque des ports anglais par des navires fran�ais, ni d�une invasion du royaume Plantagen�t.
La placidit� de Philippe le Bel et son mutisme �taient tels que je ne pouvais imaginer que ces projets �taient ceux du roi de France.
Puis j�ai appris qu�une escadre fran�aise avait fait irruption dans le port de Douvres.
Et que le G�nois Beno�t Zacharie, amiral du roi de France, avait dit qu�il fallait ��mener le pays d�Angleterre � feu et � flammes��.
C��tait bien la guerre qu�avait pr�par�e et voulue Philippe le Bel, l��nigmatique.
71.
J�avais h�te d�affronter l�Anglais, d�aller frapper d�estoc et de taille, mais, dans l�entourage du roi, on parlait davantage d�or et d�argent, de valeur des monnaies, d�usure, de taxes nouvelles que de grandes chevauch�es.
Le roi �coutait.
��Le roi d�Angleterre, disait un conseiller, fait alliance par la force des livres sterling avec les princes d�autour du royaume qui doivent assaillir votre domaine de France de toutes parts � la fois.��
�douard�Ier comptait d�abord sur le comte de Flandre, Gui de�Dampierre, qui venait de renier son serment de vassalit� au roi de France.
Je m�attendais � ce que l�on rassembl�t l�ost des chevaliers et que l�on chevauch�t vers les cit�s de ce f�lon, mais Philippe le Bel parlait de la
��Il n�est point de guerre sans or��, r�p�tait Philippe le Bel.
Il fallait soudoyer les Gallois et les �cossais, r�pondre � l�assaut de la livre sterling par la charge de la livre tournois. Or les caisses du Tr�sor royal �taient vides.
��Il faut prendre l�or l� o� il est��, ajoutait le roi.
Je n�ai pas aim� cette guerre-l�.
Des sergents du roi entr�rent dans les �choppes des changeurs lombards, ces Italiens de Prato, de Florence, de Venise, de Sienne, de Milan et de Plaisance. Ils pr�taient � usure. On les arr�ta, on les spolia, mais on les rel�cha, car leur commerce d�argent irriguait le royaume de France, et, sans eux, sans leurs pr�ts, on ne pouvait acheter ni glaives, ni armures, ni draps de laine, ni soieries.
Mais ces Italiens qu�on m�prisait �taient chr�tiens, et m�me si, parfois, on les accusait d�h�r�sie, ils �taient aussi les banquiers du pape�; on ne les pers�cutait pas.
Mais les Juifs, qui, eux aussi, faisaient commerce d�usure, �taient � merci.
Un jour d�avril�1288, toute la famille d�un Juif de Troyes, Isaac Ch�telain, sans autres raisons que la haine qu�on portait � ce peuple accus� d��tre coupable de la mort de J�sus-Christ et que la jalousie vou�e � plus riche que soi, fut conduite au b�cher avec treize autres personnes, hommes, femmes, enfants, qui p�rirent dans les flammes.
On rapporta � Philippe le Bel qui en resta coi, le visage ferm�, paraissant ne pas avoir entendu.
Mais il demanda que l�on saisisse toutes les cr�ances d�tenues par les Juifs, afin de savoir ce qui, dans chaque contrat, �tait d� en somme pr�t�e � en principal � et en usure.
Les Juifs en de nombreuses cit�s furent arr�t�s.
Ceux de la s�n�chauss�e de Beaucaire furent conduits au Ch�telet de Paris comme otages, et ne furent rel�ch�s qu�apr�s avoir confess� le nombre et la nature de leurs contrats, et avoir vers� au roi ce qui provenait de l�usure.
Les sommes ainsi obtenues ne furent jamais restitu�es aux d�biteurs, mais conserv�es au Tr�sor royal.
Celui-ci �tait toujours exsangue.
Et l�on parlait de remuement des monnaies, de leur teneur en or et en argent, de la valeur de chacun de ces m�taux pr�cieux par rapport � l�autre.
Il y eut grand trouble quand le roi prit une ordonnance limitant pour chaque famille la possession de vaisselle en m�tal pr�cieux. Ce qui �tait en sus devait �tre remis � la Monnaie royale.
Puis ce que l�on craignait advint�: la part du m�tal pr�cieux par pi�ce fut r�duite, et l�on interdit l�exportation d�argent.
J�eus plusieurs fois le sentiment de vivre dans un royaume diff�rent de celui que mes a�eux avaient b�ti et connu, dont mon p�re m�avait retrac� la geste glorieuse.
Je d�couvrais jour apr�s jour que Philippe le Bel s��cartait du chemin trac� par son grand-p�re Saint Louis, ce chemin juste et droit que m�avait aussi indiqu� mon p�re.
Or j�apprenais que m�me sur les terres de mon fief, autour du ch�teau de Villeneuve de�Thorenc, les agents royaux harcelaient mes sujets, ceux auxquels je devais protection, qu�ils fussent paysans, bourgeois ou clercs.
Mais j��tais un vassal fid�le au roi, non un f�lon pr�t � renier son serment d�all�geance et � rallier un autre suzerain.
Ce n�est qu�aujourd�hui, ma vie pass�e dans le respect de ma parole, que j��voque cette pens�e de f�lonie.
Sur l�heure, elle n�a jamais jailli en moi, m�me si je souffrais de voir les fleurs de lis plus souvent grav�es sur une pi�ce que brod�es sur une oriflamme.
72.
Un jour enfin, apr�s une trop longue attente, le remuement des chevaux m�a fait oublier celui des monnaies.
Je chevauchais vers la Flandre avec les arm�es du roi. Nous allions faire rendre gorge au comte Gui de Dampierre qui avait nou� alliance avec �douard�Ier d�Angleterre, apr�s avoir refus� de compara�tre, comme vassal, devant la cour royale.
Dampierre avait touch� pour cette f�lonie trois cent mille livres avec lesquelles il avait recrut� des chevaliers et des pi�tons sold�s, des soudoyers allemands, braban�ons et lorrains. Il comptait sur le comte de Bar, le duc de Brabant, le roi d�Allemagne, Adolphe de Nassau, et le comte Guillaume de Hollande.
J�ai admir� le calme de Philippe le Bel auquel on annon�ait le rassemblement des contingents ennemis et qui continuait de chevaucher, impavide, s�r de notre force, et je retrouvais � ses c�t�s la joie d��tre son vassal.
Il �tait un grand roi�: pouvais-je lui reprocher sa prudence, son habilet�, son souci de remplir les coffres du Tr�sor avant de partir en guerre�?
Nous assi�ge�mes Lille.
Et de la plupart des villes de Flandre, � l�exception de Gand, vinrent des contingents de milice qui soutenaient le roi
de France, se disant ��gens de lis��,
Le roi me demanda de rejoindre l�arm�e de Robert d�Artois qui affrontait les contingents allemands et braban�ons qui s��taient align�s devant la ville de Furnes, le 20�ao�t 1297.
Nous charge�mes ces pi�tons et chevaliers qui n�attendirent pas que nous eussions atteint leurs rangs pour s�enfuir, et nous ne livr�mes pas bataille. Je ne pus donner un seul coup de glaive.
Mais le comte de Flandre, Gui de Dampierre, n�avait plus ni arm�e ni alli�, � l�exception du roi d�Angleterre, qui, avec ses chevaliers, venait de d�barquer � l��cluse.
Tous deux, vaincus avant m�me d�avoir combattu, s�enferm�rent dans la ville de Gand, la seule � leur �tre rest�e fid�le.
� Lille, apprenant la d�faite de Furnes, les bourgeois ouvrirent les portes au roi de France, et ils firent de m�me � Bruges dont �douard�Ier avait esp�r� faire sa place forte. Le peuple de Lille et de Bruges nous acclama en brandissant des lis.
Je tressaillais d��motion et d�orgueil alors que le roi chevauchait, semblant indiff�rent � ces ralliements.
La ma�trise de soi qu�il manifestait ainsi me fascina et me gla�a.
On devait admirer ce souverain �nigmatique, mais pouvait-on l�aimer�?
Mais j��tais fier d��tre le vassal fid�le de ce roi victorieux qui servait le royaume de France, et, � sa mani�re, continuait l�oeuvre de ses grands a�eux, Philippe Auguste et Saint Louis, tout comme je suivais, � ma place, la trace des Villeneuve de Thorenc, serviteurs loyaux de la lign�e cap�tienne.
Nous appr�mes que dans les rues de Gand, la ville o� s��taient r�fugi�s le comte de Flandre et le roi d�Angleterre, chaque jour il y avait bataille entre les soudoyers de Gui de Dampierre et d��douard, et les Flamands partisans du roi de France.
Dampierre et �douard devaient arr�ter cette guerre avant que l�automne et l�hiver, le froid, la pluie, la faim ne transforment leur d�faite en d�b�cle.
Et comme les caisses du Tr�sor royal �taient � nouveau vides, Philippe le Bel �tait lui aussi pr�t � traiter.
Une tr�ve fut donc sign�e le 9�octobre 1297 � Vyves-Saint-Bavon.
Et au pape Boniface�VIII fut confi� le soin de pr�parer la paix.
73.
J�ignorais tout du pape Boniface�VIII.
Pour moi, il �tait le souverain pontife, le successeur de l�ap�tre Pierre, celui que Dieu avait choisi pour gouverner notre Sainte M�re l��glise.
Je n�imaginais pas qu�entre le Tr�s Chr�tien roi de France, sacr� � Reims, et le pape, il p�t y avoir affrontement.
La royaut� fran�aise �tait fille a�n�e de l��glise�; comment concevoir que ces deux enfants de Dieu, la France et l��glise, pussent se quereller�?
J�appartenais � une lign�e dont tous les membres avaient �t� au service de la couronne de France, mais qui �taient aussi des chevaliers combattant pour le Christ.
Personne ne m�avait racont� les conflits qui avaient pu nagu�re opposer l��glise et le royaume de France.
Je n��tais donc qu�un chevalier plein d�innocence et d�illusions.
Et c�est ainsi que je me suis retrouv� le vassal d�un roi qui d�fia durant tout son r�gne le souverain pontife et se dressa contre l�ordre du Temple, l�une des colonnes majeures de cette �glise, fille et m�re du Christ.
Il me fallut choisir et je me rangeai derri�re l�oriflamme aux fleurs de lis.
J�appris donc � conna�tre et � combattre le pape Boniface�VIII.
Il �tait venu en France pour la premi�re fois en 1290 comme l�gat du pape Nicolas�IV.
Il �tait alors le cardinal Beno�t Caetani et avait eu pour mission de mettre fin au conflit qui opposait, dans l�universit� de Paris, mais aussi dans le reste du royaume, le clerg� s�culier au clerg� r�gulier, c�est-�-dire aux moines.
Les s�culiers s��levaient contre l�autorisation donn�e aux moines des ordres mendiants � les Franciscains � de confesser, de pr�cher, d�ensevelir, et ce, de leur propre autorit�, sans solliciter l�avis d�un �v�que.
On me raconta comment Beno�t Caetani parla aux s�culiers r�unis � Sainte-Genevi�ve, � Paris�:
��Je dois vous le dire, nous sommes venus non pour r�voquer, mais pour confirmer le privil�ge contre lequel vous aboyez. Le seul membre sain de l��glise, ce sont les Ordres.��
Il avait ajout�:
��Les ma�tres de Paris se permettent d�interpr�ter un privil�ge du pape. Ils supposent sans doute que la Cour de Rome l�a accord� sans d�lib�rer m�rement. Mais la Cour de Rome a des pieds de plomb, qu�ils le sachent�!��
Lorsque, en d�cembre�1294, ce cardinal Caetani fut �lu pape sous le nom de Boniface�VIII, on apprit par des chevaliers qui avaient assist� � sa fastueuse intronisation que ce souverain pontife �tait fort critiqu�. On pr�tendait qu�il s��tait enrichi en traitant des affaires de l��glise, qu�il n�avait ni modestie, ni mod�ration, ni sang-froid.
Un po�te, moine franciscain, disait de Boniface�VIII qu�il se ��d�lectait dans le scandale ainsi que la salamandre dans le feu��.
On assurait qu�il avait chass� du tr�ne pontifical son pr�d�cesseur, C�lestin�V, un saint homme, en le retenant prisonnier et en le for�ant � abdiquer.
C�lestin�V �tait un vieil ermite vivant dans la pauvret�. Boniface�VIII se fit sacrer dans la basilique Saint-Pierre en pr�sence des Colonna et des Orsini, les grandes familles de la noblesse romaine.
Ce pape-l�, disait-on dans l�entourage de Philippe�IV le Bel, avait les ambitions d�un empereur romain bien plus que celles d�un pontife.
Et nombreux parmi les conseillers du roi pr�disaient que Boniface�VIII voudrait gouverner tous les royaumes chr�tiens.
Philippe le Bel dit d�une voix calme�:
��Je suis roi de France.��
Puis il partit chasser.
Le conflit eut t�t fait d��clater. L�argent et l�or en furent l�origine. Il fallait remplir les coffres du Tr�sor royal pour solder les chevaliers et sergents qui partaient en guerre contre le roi d�Angleterre.
Le roi mit le clerg� � contribution en levant une ��d�cime�� sur les biens et les revenus eccl�siastiques.
Boniface�VIII d�cr�ta que sous peine d�excommunication, les princes s�culiers ne pouvaient exiger et recevoir des subsides extraordinaires du clerg� sans l�autorisation pontificale.
Lorsqu�on communiqua � Philippe le Bel cette ��d�cr�tale�� �
Boniface�VIII r�pliqua par une bulle �
Il s�indignait�:
��A-t-on voulu atteindre le pape et ses cardinaux, ses fr�res�? Quoi, porter des mains t�m�raires sur ceux qui ne rel�vent d�aucune puissance s�culi�re�?��
J�observai Philippe le Bel cependant qu�on lui lisait les textes pontificaux, qui me gla�aient.
��Je sais qu�il y a autour de toi des malveillants��, �crivait le pape au roi.
Il mena�ait�:
��Regarde les rois des Romains, d�Angleterre, des Espagnes, qui sont tes ennemis�; tu les as attaqu�s, offens�s. Malheureux, n�oublie pas que sans l�appui de l��glise, tu ne pourrais leur r�sister. Que t�arriverait-il si, ayant gravement offens� le Saint-Si�ge, tu en faisais l�alli� de tes ennemis et ton principal adversaire�?��
J�ai m�l� ma voix � toutes celles qui s�indignaient de ce chantage.
J�approuvai les l�gistes du roi qui r�p�taient�:
��Le roi de France est au-dessus des lois� Avant qu�il y eut des clercs, les rois de France avaient d�j� la garde de ce royaume et le droit de l�gif�rer en vue de sa s�curit� Il faut que les clercs contribuent comme tout le monde � la d�fense du royaume� Ils se sont engraiss�s des lib�ralit�s des princes et ils ne les aideraient point dans leurs n�cessit�s�? Mais ce serait aider l�ennemi, encourir l�accusation de l�se-majest�, trahir le d�fenseur de la chose publique�!��
Philippe le Bel �coutait, impassible. Rien ne paraissait pouvoir le troubler. On lui rapportait cependant que Boniface�VIII, � Rome, fulminait contre lui�: ��Je d�tr�nerai le roi de France�! s��tait-il �cri�. Tous les autres rois chr�tiens seront avec moi contre lui.��
Je m�inqui�tais du sort de notre royaume et de celui de mon roi.
J�avais encore beaucoup � apprendre.
Je d�couvris que les �v�ques craignaient que la ��d�tresse du royaume ne pousse les la�cs � piller les biens de l��glise si nous ne concourons pas avec eux � la d�fense commune��.
Et comme, dans les plaines flamandes, les chevaliers et sergents du roi remportaient la victoire contre le comte de Flandre et le roi d�Angleterre, le pape invita le clerg� et les ordres r�guliers � verser au roi de France ce qu�il r�clamait.
Le pape vint m�me � Paris et je le vis b�nir le roi, puis annoncer solennellement, en ce mois d�ao�t�1297, la canonisation de Louis�IX.
Je remerciai Dieu.
Je pensai � mon p�re, � ce qu�il e�t �prouv� en apprenant que le souverain qu�il avait servi tout au long de sa vie �tait non pas seulement roi de France, mais Saint Louis.
Quant � moi, j��tais fier de mon roi, Philippe�IV le Bel, l��nigmatique, qui avait d�fendu victorieusement son royaume contre le pape.
Cependant, cette sorte de ��tournoi�� me troublait.
Que voulait Dieu, en opposant ainsi deux de ses fils�?
La question �tait lancinante, car j��tais persuad� qu�il y aurait d�autres passes d�armes.
troisi�me partie
(1297-1303)
��Que personne ne te persuade que tu n�as aucun sup�rieur et que tu n�es pas soumis au chef supr�me de l��glise�!��
74.
Je ne m��tais point tromp�.
Le pape Boniface�VIII et Philippe�IV le Bel n�ont cess� de s�affronter.
Et le roi, mon suzerain, m�a demand� d�entrer en lice en portant la banni�re aux fleurs de lis.
Je l�ai fait sans trembler, mais souvent avec doute et m�me effroi enfouis au plus profond de mon �me, car j�avais appris � conna�tre la violence dont le souverain pontife �tait capable contre ceux dont il pensait qu�ils �taient ses ennemis.
Je sais qu�un jour, comme les ambassadeurs aupr�s de lui avaient �t� admis � baiser sa mule, il allongea un coup de pied dans la figure de l�un d�eux, le sous-prieur des dominicains de Strasbourg, tant et si bien que le sang coula.
Il e�t s�rement aim� faire de m�me aux envoy�s du roi de France qu�il recevait, en cette ann�e 1300.
J��tais l�un d�eux. Je n�avais pas �t� surpris par le choix du roi�; depuis longtemps d�j� je le redoutais.
Car j��tais l�un des plus vieux chevaliers de son entourage.
J�avais d�j� atteint ma quarante-quatri�me ann�e alors que le roi et la plupart de ses chevaliers avaient � peine d�pass� la trentaine.
Je faisais figure d�homme sage.
J��tais le fils de Denis de Villeneuve de Thorenc, compagnon de Saint Louis. Et c��tait ce saint roi qui m�avait adoub� �cuyer, en 1270, alors que je n�avais que quatorze ans. J�avais �t� vassal, serviteur fid�le du p�re de Philippe�IV le Bel, Philippe�III le Hardi.
Je n�avais jamais eu la tentation de la f�lonie.
Le roi me choisit donc pour chevaucher vers Rome aux c�t�s de l�un de ses plus d�vou�s conseillers, Guillaume de Nogaret.
Le roi avait adoub� chevalier ce l�giste qui, cependant que nous cheminions c�te � c�te, me raconta qu�il �tait n� � Saint-F�lix-de-Caraman, en Languedoc, qu�il avait �tudi� puis enseign� le droit � Montpellier avant d��tre nomm� juge � Beaucaire et � N�mes. Puis le roi l�avait appel� aupr�s de lui.
C��tait un ma�tre de droit et du langage qui mettait tous les dons que Dieu lui avait attribu�s au service du roi.
Les diatribes du souverain pontife, ses hurlements, m�me, la pr�sence autour des cardinaux de hallebardiers, de gardes pr�ts � saisir leur �p�e, ne faisaient nullement tressaillir Nogaret.
��Je vois bien que le roi use de mauvais conseils, commen�a le pape. Cela me g�ne.��
Boniface�VIII s��tait tourn� vers les cardinaux et ajouta en nous d�signant�:
��Ils veulent tout �branler�!��
Puis, revenant vers nous, il demanda � Nogaret�:
��Parles-tu au nom de ton ma�tre, ou en ton nom�?
��En mon nom, � cause de mon z�le pour la foi et de ma sollicitude pour les �glises dont mon ma�tre est patron��, r�pondit Nogaret.
La violence des propos de Boniface�VIII m�effraya, m�me si je restais ma�tre de mon apparence.
Le pape cria, injuria, mena�a non point Nogaret, mais le roi de France, puis comme s�il n��tait plus capable de retenir ses mots, il aboya comme un chien furieux�:
��Le souverain pontife, vicaire du Tout-Puissant, commande aux rois et aux royaumes. Il exerce le Principal sur tous les hommes. � ce supr�me hi�rarque de l��glise, tous les fid�les, de quelque condition qu�ils soient, doivent tendre le cou. Ce sont des fous, des h�r�tiques, ceux qui pensent autrement�!��
Je mis la main sur la garde de mon glaive. Je savais qu�on accusait Guillaume de Nogaret d��tre fils d�h�r�tique, et je craignais que les gardes pontificaux ne se pr�cipitent sur nous pour nous saisir.
Mais Nogaret ne bougea pas, r�pondant qu�il pleurait sur l��glise des Gaules, et sur celle de Rome, maltrait�es.
Il d�fiait Boniface�VIII, laissant entendre qu�il connaissait toutes les accusations qu�� Rome m�me la famille Colonna, alli�e du roi de France, r�pandait contre le pape.
Boniface�VIII �tait, disait-on, aveugl� par la vanit�, l�oubli des devoirs de sa mission. Il voulait �tre le ��Juge universel�� des choses tant spirituelles que temporelles. Il pr�tendait �tre l�h�ritier des droits c�lestes et terrestres du Christ.
Il �tait m�me apparu rev�tu des insignes de l�Empire, portant les deux glaives et s��criant�: ��Je suis C�sar�!��
� cela, que me rapportait Nogaret alors que nous avions d�j� pris la route du retour, il fallait ajouter que ce pape �tait corrompu, simoniaque, avide d�or et de terres, et d�bauch�, sodomite et luxurieux.
Ces rumeurs, ces accusations, Guillaume de Nogaret les formula � Philippe le Bel en se tournant vers moi comme pour solliciter mon t�moignage.
Il fit de m�me lorsqu�il r�p�ta les injures prof�r�es par Boniface�VIII contre le roi de France, coupable d��tre un ��faux- monnayeur�� jouant sur la valeur des monnaies, volant l��glise en la pressurant de taxes et d�imp�ts nouveaux.
Le roi ne r�pondit pas, demandant seulement qu�on l�t la lettre pontificale du 18�juillet 1300 afin que tous reconnussent la volont� de Boniface�VIII de faire ployer la nuque au roi de France.
��Les griefs s�accumulent, �crivait le pape. La douceur est inutile, les erreurs ne sont pas corrig�es. Prends garde que les conseils de ceux qui te trompent te conduisent � ta perte. Que r�sultera-t-il de tout cela�? Dieu le sait�!��
��L��glise de Rome, telle que Boniface�VIII la d�sire, est une �pouse adult�re, commenta Guillaume de Nogaret. Elle ne peut commander ni aux rois, ni aux royaumes. Il faut juger les �v�ques de France qui sont les complices de sa d�bauche.��
Nogaret d�signa l��v�que de Pamiers�: Boniface�VIII avait cr�� cet �v�ch� � la seule fin de l�attribuer � l�ancien abb� de Saint-Antonin de Pamiers, Bernard Saisset, l�un de ses fid�les.
Je fus charg� d�accompagner les deux envoy�s du roi, Richard Leneveu et Jean de Picquigny, charg�s de s�informer de la conduite de l��v�que en question.
75.
C��tait l��t� de l�an 1301, la chaleur �tait si forte qu�il me semblait que mon corps, sous la cotte de mailles, �tait perc� de mille fl�ches.
Le 13�juillet, Jean de Picquigny d�cida de forcer les portes du palais �piscopal de Pamiers, et je me saisis de l��v�que, Bernard Saisset, cit� � compara�tre devant la cour royale � Senlis.
C��tait un homme fier qui invoquait la protection du pape et refusait de reconna�tre les propos que son entourage lui pr�tait.
Picquigny avait donn� l�ordre de soumettre certains des proches de l��v�que � la question, et il avait suffi de quelques coups de maillet sur les coins enfonc�s dans les brodequins pour qu�entre deux cris de douleur ils d�non�assent les propos et les projets de l��v�que.
Selon le pr�lat, le roi �tait un b�tard, un faux-monnayeur, il livrait son royaume � des �trangers. Son conseiller, Pierre Flote, ne faisait rien sans qu�on lui graiss�t la patte. Et il �tait borgne�! Et le roi avait oubli� qu�au pays des aveugles, les borgnes sont rois�!
Mais il n�y avait pas que ces propos souvent d�apr�s boire, car Bernard Saisset buvait.
Il accusait aussi le roi de ne pas gouverner son royaume, de pr�f�rer la chasse aux r�unions de son Conseil.
L��v�que projetait d�organiser une royaut� du Languedoc et de s�parer cette terre du royaume de France.
Jean de Picquigny ordonna qu�on vid�t les coffres du palais, qu�on rassembl�t les lettres qu�ils contenaient.
On pouvait y lire des phrases telles que celle-ci�:
��Les gens de ce pays, le Languedoc, n�aiment ni le roi ni les Fran�ais, qui ne leur ont fait que du mal. Avec les Fran�ais, tout va bien d�abord et tout finit mal. Il ne faut pas s�y fier. La cour du roi de France est corrompue, c�est une prostitu�e.��
Avec les arbal�triers et deux sergents royaux qui avaient re�u l�ordre de coucher � chaque �tape dans la chambre de l��v�que, je fus charg� de le conduire jusqu�� Senlis. Le s�n�chal de Toulouse m�accompagnait.
Je n�ai �chang� aucune parole avec l��v�que, pas m�me lorsqu�il s�adressait � moi.
Je craignais sa langue diabolique, la mani�re dont il �tait capable de retourner les accusations, les invocations � Dieu, � l��glise, les menaces qui pesaient sur ceux qui s�en prenaient aux meilleurs enfants du Christ. ��Le pape, disait-il, a pouvoir � et il le fera � d�excommunier ceux qui entravent la libert� de son �v�que.��
Ce voyage jusqu�� Senlis me parut long.
En octobre�1301, j��tais pr�s de l��v�que quand il comparut devant le roi et un grand nombre de pr�lats, comtes, barons et chevaliers.
Bernard Saisset nia les paroles et les projets que Pierre Flote rappelait.
Il d�clara ne relever que de la justice pontificale.
Il y eut des murmures, bient�t des menaces, et certains seigneurs s�approch�rent de l��v�que en lui lan�ant�:
��Je ne sais � quoi tient que nous ne te massacrions tout � l�heure�!��
Je mesurais l�embarras du roi. L��v�que refusait d�avouer. Les pr�lats �taient r�ticents � l�id�e de le retenir prisonnier.
Le comte d�Artois s��cria�:
��Si les pr�lats ne veulent pas me charger de la garde de l��v�que, nous trouverons bien des gens qui le garderont comme il faut�!��
Si Bernard Saisset craignait les gens du roi, le r�quisitoire dress� contre lui �tait accablant.
Outre ce qu�il avait d�j� �nonc�, Pierre Flote l�accusait d��tre un blasph�mateur, un corrompu, un fornicateur qui avait affirm� que, pour les pr�tres, la fornication n��tait pas un p�ch�. Il reprochait m�me au pape d�avoir canonis� Louis�IX�!
Boniface�VIII n�abandonna pas pour autant son �v�que. Il r�clama au roi de d�livrer Bernard Saisset afin de lui permettre de gagner Rome o� il serait jug�.
Il �crivit au roi des lettres pleines de menaces�:
��Apprenez que vous �tes soumis pour le spirituel et le temporel� Ceux qui croient autrement seront r�put�s h�r�tiques�!��
J�ai vu le roi jeter au feu l�une de ces bulles �
��Que Ta Tr�s Grande Fatuit� sache que nous ne sommes soumis � personne pour le temporel� Ceux qui croiront autrement sont des fous et des insens�s.��
Ce furent des mois de temp�te que je v�cus partag� entre ma fid�lit� au roi de France et mon respect pour l��glise de Dieu.
Mais Boniface�VIII �tait un ennemi de notre royaume. Il convoqua tous les �v�ques de France pour un concile � Rome le 1er�novembre 1302. Et ce ne pouvait �tre qu�un tribunal d�accusation.
J�approuvai le roi de r�unir � Notre-Dame, le 10�avril 1302, les trois ordres du royaume, nobles, clercs et gens du commun. C��tait le royaume de France en son entier qui �tait appel�, comme le dit Pierre Flote, ��� d�fendre les libert�s du royaume et celles de l��glise��.
Aussit�t, la noblesse et les d�put�s du commun r�pondirent qu�ils �taient pr�ts � verser leur sang pour l�ind�pendance de la Couronne.
J�ai approuv� que la noblesse adress�t aux �v�ques de France une lettre d�non�ant ��les d�raisonnables entreprises, les outrageuses nouvellet�es, la perverse volont� de cet homme, le pape��.
Mais les pr�lats h�sitaient, sollicitant du pape la ��r�vocation de ses injonctions��.
Qui pouvait croire que Boniface�VIII s�inclinerait�?
Il traita Pierre Flote d�h�r�tique. Il mena�a, et la col�re saisit tous ceux � j�en �tais � qui lurent les lettres de Rome.
��Nous savons les secrets du royaume de France, y �crivait Boniface�VIII. Nous savons ce que les Allemands, et ceux du Languedoc et ceux de Bourgogne, pensent des Fran�ais� Nos pr�d�cesseurs ont d�pos� trois rois de France� Nous aurons le chagrin de d�poser celui-ci, s�il ne vient pas � r�sipiscence�!��
J��tais indign�.
Boniface�VIII mena�ait aussi tous ceux des �v�ques qui ne se rendraient pas au concile de Rome de les d�poser.
Et il avait dit � un messager des pr�lats fran�ais�: ��Que le roi ne nous pousse pas � bout, nous ne le souffririons pas�! � Nous d�poserions Philippe le Bel comme un valet�!��
J�eus l�impression d��tre soufflet� quand le pape avait ajout�:
��Le royaume de France est d�sol� entre tous ceux de la Terre. Il est pourri de la t�te aux pieds�!��
76.
Je me suis souvenu des propos de Boniface�VIII au soir du 11�juillet 1302, quand, dans les foss�s entourant la ville de Courtrai, j�ai vu les corps de centaines et de centaines de chevaliers, mes compagnons, qui �taient venus s�empaler sur les longs couteaux plant�s en terre par les milices flamandes.
Ceux qui avaient surv�cu avaient �t� �gorg�s par les tisserands venus de toutes les villes de Flandre.
Ce soir-l�, dans l�odeur de mort et de sang, j�ai pens� que le royaume de France, comme l�avait dit Boniface�VIII, �tait bien le plus d�sol� de tous les royaumes de la Terre, et j�ai craint qu�il ne f�t pourri de la t�te aux pieds.
Rien, pourtant, n�avait pu laisser pr�voir que je vivrais la d�faite la plus grande de la chevalerie fran�aise, au terme de la bataille la plus sanglante que, de m�moire d�homme, on e�t connue. Les tisserands flamands de Courtrai, de Gand, de Bruges, et les mercenaires qu�ils avaient form�s en milice, l�avaient pourtant emport� sur l�arm�e de Philippe le Bel, tuant Robert�II d�Artois, le conn�table Raoul de Nesle, le conseiller du roi, Pierre Flote, et Jacques de Ch�tillon, l�oncle de la reine de France.
Les Flamands n�avaient fait aucun prisonnier. Ils voulaient exterminer tous ceux qui �taient du royaume de France.
Tout, pourtant, avait commenc� par la victoire du roi.
Le comte Gui de Dampierre et deux de ses fils � Robert de B�thune et Guillaume de Cr�vecoeur � s��taient rendus � merci � Philippe le Bel.
Je les avais vus, repentants, s�agenouiller devant le roi et les barons assembl�s dans le palais du Louvre, et solliciter la cl�mence du souverain, conna�tre les conditions que celui-ci leur dicterait et qu�ils s�engageaient � respecter.
J�ai cru que, selon les usages de la royaut�, Philippe le Bel allait � comme l�auraient fait Philippe Auguste, Saint Louis, ou son propre p�re Philippe�III � accorder son pardon.
Mais Philippe l��nigmatique avait paru ne pas entendre la requ�te et il avait donn� l�ordre, sans s�adresser au comte de Flandre, de conduire ces f�lons dans son ch�teau de Vincennes o� ils seraient retenus.
Puis, indiff�rent aux murmures de l�assistance dont je n�ai su si elle approuvait le roi ou marquait l��tonnement et la d�sapprobation, Philippe le Bel avait d�sign� Jacques de Ch�tillon, l�oncle de la reine de France, comme gouverneur de Flandre.
Et il avait annonc� qu�il se rendrait en visite royale dans les villes du comt�.
J�ai fait partie de cette chevauch�e, m�l� � la troupe nombreuse des chevaliers et des barons qui escortaient le roi et la reine.
Je n�avais jamais vu ces villes opulentes de Bruges, de Gand, de Courtrai, avec leurs beffrois et leurs halles, leurs maisons cossues, leurs �choppes de changeurs et de marchands de drap.
Je fus frapp� par les tisserands qui se pressaient dans les rues. Parfois leur nombre et leurs visages ferm�s m�inqui�t�rent. � Bruges, le silence accueillit le roi de France. Dans les autres villes, on fut sans hostilit�. Mais je restais sur mes gardes, confiant mes inqui�tudes aux autres chevaliers qui se persuadaient que le voyage �tait triomphal, que partout les fleurs de lis allaient, sur les banni�res, remplacer le lion noir de Flandre.
Mais je ne pouvais imaginer ce qui survint.
Les tisserands de Bruges, guid�s par celui qu�ils nommaient leur roi, de Coninck, un mis�reux de petite taille et de membres gr�les, mais respect�, attaqu�rent les �chevins, accus�s d�avoir ralli� le roi de France, d��tre riches, de refuser de payer leurs tisserands, d�oublier qu�ils �taient flamands et non d�abord marchands de drap.
Les deux derniers fils de Gui de Dampierre, Jean et Gui de Namur, se joignirent � de Coninck et prirent la t�te de la r�volte.
J��tais avec la troupe de chevaliers qui accompagnaient Jacques de Ch�tillon, gouverneur de Flandre, lorsqu�il entra dans Bruges, le 17�mai 1302, pour r�tablir l�ordre.
Le lendemain matin, je fus r�veill� par le tumulte et les cris. Des chevaliers hagards se pr�cipitaient vers le palais comtal o� j�avais pass� la nuit avec Jacques de Ch�tillon.
Au cours de la nuit, les habitants avaient �gorg� les chevaliers, les hommes d�armes qu�ils avaient �t� contraints d�accueillir dans leurs maisons.
C��tait, ce 18�mai, un vendredi, les
Nous d�mes quitter la ville, fuir au grand galop devant les �meutiers qui, arm�s de coutelas, d�ferlaient dans les rues de Bruges, et il en fut ainsi � Ypres, � Courtrai, � Gand et dans toutes les villes de Flandre.
On traquait le Fran�ais, on l��gorgeait. C��tait la guerre entre les m�tiers et le roi de France.
Comment n�aurions-nous pas cru qu�il suffirait de quelques coups de glaive, d�une charge de chevaliers pour disperser comme vol�e de moineaux ces tisserands, ces gueux de Flandre�?
Certains chevaliers, qui avaient guerroy� en Flandre, nous conseill�rent de faire avancer d�abord les dix mille arbal�triers italiens au service du roi de France.
Apr�s seulement, quand ils auraient lanc� leurs traits, les chevaliers chargeraient.
Jacques de Ch�tillon et le conn�table Raoul de�Nesle se r�cri�rent�: les chevaliers de France chasseraient cette pi�taille des m�tiers en une seule chevauch�e. Quand ces tisserands verraient d�ferler vers eux les chevaliers, lances baiss�es, heaume enfonc�, armure nou�e, ils d�guerpiraient.
J�ai dit qu�il n�en fut pas ainsi.
Dieu, par miracle, �carta les fl�ches qui se dirigeaient vers moi, ou les brisa. Il retint mon cheval au bord des foss�s creus�s par les tisserands devant leur ville de Courtrai.
Mais je vis s�empaler sur les longs coutelas mes compagnons.
Ce 11�juillet 1302, devant Courtrai, les Flamands nous �gorg�rent et le sang de la chevalerie fran�aise coula � gros flots, comme jamais, m�me en terre infid�le, cela ne s��tait produit.
J�ai dit qu�aucun usage ne fut respect� par les tisserands et leurs mercenaires�: pas un chevalier ne fut gard� vivant pour obtenir ran�on.
Il n�y eut point de prisonniers, seulement des morts.
J�ai dit lesquels.
Les Flamands prirent comme troph�es les �perons dor�s des chevaliers morts et les d�pos�rent dans leurs cath�drales, car pas une ville n��chappa � leurs mains.
Ils prirent Douai et Gand, Ypres et Lille, toutes les cit�s de Flandre.
Le lion noir de Flandre ne fut jamais brandi aussi haut, et les cris de joie qui le salu�rent ressemblaient � des rugissements de triomphe.
Ce fut grande humiliation.
Je vis Philippe le Bel, les l�vres serr�es, les yeux fixes.
Nous �tions serr�s autour de lui qui �tait aussi fig� qu�une statue.
Notre d�faite � sa d�faite � �tait la victoire de Boniface�VIII.
Le pape proclama que les
Le pape allait pouvoir tenir le synode des �v�ques fran�ais � Rome, fix� au 1er�novembre 1302.
Philippe fit �crire aux cardinaux fran�ais afin qu�ils expriment au pape la volont� de r�conciliation du roi de France.
Pour toute r�ponse, il re�ut ces mots�:
��Philippe a offens� trop gravement le souverain pontife. Qu�il se repente d�abord���
77.
J�ai craint que le roi de France, menac� d�excommunication, trait� avec arrogance, suffisance et m�pris par le souverain pontife, ne capitul�t devant Boniface�VIII.
Car c�est bien ce qu�exigerait le pape.
Il avait r�uni en novembre�1302 son synode en pr�sence de nombreux pr�lats venus de France.
Il avait publi� la bulle
��Nous disons et d�clarons qu��tre soumis au souverain pontife romain est, pour toute cr�ature humaine, une condition de salut.
��Le glaive spirituel est dans la main du pape, le temporel est dans la main des rois, mais les rois ne s�en peuvent servir que pour l��glise, selon la volont� du pape.��
Que restait-il au roi de France�?
L�ob�issance et la soumission.
Je l�observais.
Son visage ne marquait aucune �motion, mais peut-�tre dissimulait-il son effroi�?
Je fus rassur� quand il convoqua les pr�lats et les barons ��afin d�aviser � la sauvegarde de l�honneur et de l�ind�pendance du royaume��.
Philippe�IV le Bel, l��nigmatique, ne fl�chirait pas le genou devant le pape�!
J�en fus fier et heureux, m�me si je m�interrogeais toujours sur ces affrontements entre chr�tiens, alors que nous sommes tous issus de Notre P�re J�sus-Christ.
Je fus donc satisfait d�apprendre que Philippe le Bel, mon suzerain, avait �crit au pape une missive pleine de prudence et de sagesse.
Aujourd�hui, je m�interroge�: peut-�tre n��tait-ce l� qu�habile manoeuvre�?
Mais les mots sont les mots, et ils demeurent.
Philippe d�clarait d�un ton humble�:
��Le roi d�sire de tout son coeur la continuation de l�entente entre l��glise romaine et sa maison. Si le pape n�est pas content des r�ponses du roi, celui-ci est tout pr�t � s�en remettre � la d�cision du duc de Bourgogne et du comte de Bretagne, qui, d�vots � l��glise romaine et � sa couronne, tiendront la balance �gale. N�est-ce pas le pape en personne qui, nagu�re, a sugg�r� cet arbitrage�?��
J�ai esp�r� que le pape accepterait cette preuve d�humilit�. Mais il fit claquer le fouet comme s�il �tait ma�tre du roi de France.
Il �voqua des ��ch�timents temporels et spirituels��, la n�cessaire ��soumission totale�� du roi.
Il mena�a et �crivit � son l�gat�:
��Que le roi r�voque incontinent et qu�il r�pare ce qu�il a fait, ou annoncez-lui et publiez qu�il est priv� des sacrements.��
Comment le roi de France, �lu de Dieu, aurait-il pu accepter de plier devant de telles menaces�?
J�ai �t� t�moin et acteur de la riposte du souverain.
J�ai vu Guillaume de Nogaret, ��chevalier, v�n�rable professeur des lois��, rassembler autour de lui quelques fid�les du roi, et, parmi eux, Musciatto dei Francesi, qu�on appelait ��Mouche�� et qui �tait le plus consid�rable des banquiers florentins vivant � la cour de France.
J�ai su qu�il s�agissait d�aller chercher Boniface�VIII en Italie afin de le traduire devant un concile qui se tiendrait � Lyon. L�, on le d�poserait comme indigne.
C��tait en mars�1303.
Le 12 de ce mois, une assembl�e se tint au Louvre et Guillaume de Nogaret y lut sa requ�te contre le pape.
Il parla d�une voix vibrante et r�solue, et la violence de ses propos me gla�a�:
��Nous voyons si�ger dans la chaire de saint Pierre un ma�tre de mensonges, ce malfaisant qui se fait nommer Boniface� Il n�est pas pape, il n�est pas entr� par la porte, c�est un voleur� un simoniaque horrible� qui a commis des crimes manifestes, �normes, au nombre infini, et il est incorrigible� Il a soif d�or, il en a faim, il en extorque � tout le monde, il hait la paix, il n�aime que lui� Les armes, les lois, les �l�ments eux-m�mes doivent s�insurger contre lui. Il appartient � un concile g�n�ral de le juger et de le condamner���
C��tait temps de guerre et de mort entre chr�tiens.
Je n�accompagnai pas Guillaume de Nogaret lorsqu�il gagna peu apr�s l�Italie.
Le roi m�avait retenu aupr�s de lui.
Les 13 et 14�juin 1303, je pus ainsi assister au Louvre � une grande assembl�e, o� un chevalier, Guillaume de Plaisians, de l�entourage de Nogaret, se montra encore plus violent envers Boniface�VIII.
Le pape, dit-il, ne croyait pas � l�immortalit� de l��me, ni � la vie future. �picurien, il ne rougissait pas de dire�: ��J�aimerais mieux �tre chien que fran�ais� Forniquer ce n�est pas p�cher� Pour abaisser le roi et les Fran�ais, je ruinerais, s�il le fallait, le monde entier, l��glise, moi-m�me, pourvu que les Fran�ais et l�orgueil des Fran�ais soient an�antis���
Selon Plaisians, Boniface �tait sodomite. Il avait fait tuer plusieurs clercs en sa pr�sence. Sa haine contre le roi de France provenait de sa haine contre la foi dont ledit roi incarnait la splendeur et l�exemplarit�
Le roi approuva ces accusations.
On assistait bien � l�affrontement entre le royaume de France et le souverain pontife, entre l�honneur et l�ind�pendance d�un royaume et la pr�tention romaine � la domination du monde.
Chevalier fran�ais, j��tais au service des lis.
Je fus d�sign� par le roi, avec d�autres chevaliers, pour aller dans les provinces du royaume inciter toutes les communaut�s eccl�siastiques et la�ques � approuver les accusations port�es contre Boniface�VIII, et la convocation d�un concile pour le juger.
Je sais que ceux qui refusaient furent emprisonn�s, et, quand ils �taient �trangers, expuls�s hors du royaume.
C��tait bien temps de guerre.
� Paris, une foule immense se rassembla, le 24�juin 1303, dans le jardin du palais royal de la Cit�.
Un moine pr�cha�:
��Je parle pour expliquer les sentiments du roi, dit-il. Or, sachez que ce qu�il fait, il le fait pour le salut de vos �mes. Puisque le pape a dit qu�il veut d�truire le roi et le royaume, nous devons tous prier, les pr�lats, les comtes, les barons et tous ceux de France, qu�ils veuillent maintenir l��tat du roi et du royaume.��
Et la foule approuva en criant�: ��O�l, o�l, o�l�!��
On �tait au mois d�ao�t�1303. Une lutte � mort commen�ait.
Boniface �crivit�:
��Nous ne souffrirons pas que cet exemple d�testable soit donn� au monde� que le roi imite Nabuchodonosor�!��
Le roi me chargea de rejoindre Guillaume de Nogaret en Italie afin de transmettre ses instructions.
Je ne citerai pas ici le nom d�un membre du Conseil du roi, un grand pr�lat, qui, s�approchant de moi, me dit�:
��Hugues de Thorenc, tu sais que ce Boniface est un mauvais homme, un h�r�tique qui entasse les scandales. Tue-le�! Je prends tout sur moi�!��
J�eus l�impression que tout le sang de mon corps emplissait ma gorge et ma bouche, envahissait ma t�te.
Je ne pus r�pondre.
J�entendis tout � coup la voix du roi, courrouc�e�:
��Non, non, � Dieu ne plaise�! cria-t-il. Hugues de Thorenc n�en fera rien�!��
78.
J�ai chevauch� et le tourment m�a d�vor� la poitrine.
Je savais que j�allais faire violence � celui qui pr�tendait �tre le vicaire du Christ, le successeur de l�ap�tre Pierre.
J�avais �t� convaincu par ses accusateurs, mais Boniface�VIII �tait chr�tien�; avant d��tre souverain pontife, il avait �t� l�gat du pape. �tait-il le ��voleur��, voire l�assassin de son pr�d�cesseur, comme l�avait pr�tendu Guillaume de Nogaret�?
J�essayais de m�en persuader.
Mais je pensais qu�il �tait d�abord l�ennemi du roi de France, mon suzerain, et qu�il voulait vaincre le royaume des lis qui �tait, depuis les origines, celui de la lign�e des Thorenc.
Pr�s des fronti�res de Sienne, sur le territoire de Florence, je retrouvai Guillaume de Nogaret dans le ch�teau du fr�re du banquier Musciatto dei Francesi.
Nous �tions � quelques heures de route d�Anagni, la ville o� r�sidait Boniface�VIII.
Guillaume de Nogaret avait appris que le pape se pr�parait � publier, le 8�septembre, la bulle d�excommunication de Philippe le Bel.
Il fallait agir d�s le 7.
Nogaret avait rassembl� quelques centaines d�hommes d�armes, cavaliers et sergents � pied.
La troupe s�avan�a dans l�aube de ce jour, sous la banni�re du Saint-Si�ge et l�oriflamme � fleurs de lis du roi. Les hommes de la famille Colonna, oppos�e � Boniface�VIII et � sa famille, les Caetani, formaient le gros de la troupe.
On arriva enfin sur la place d�Anagni, et des habitants cri�rent ��Vive le roi et Colonna�!��.
On p�n�tra dans la cath�drale qui communiquait avec le ch�teau o� vivait le pape.
On for�a les portes, cependant que le palais des Caetani �tait envahi et pill�.
J�ai vu tout cela.
J�ai vu le pape dans sa chambre, tenant les cl�s et la croix dans ses mains.
Les hommes de la famille Colonna l�insult�rent. L�un d�eux, Sciarra, mena�a de le tuer, et peut-�tre m�me le frappa-t-il.
J�avais d�tourn� la t�te.
Ce vieillard qui r�p�tait ��
Se campant devant le pape, Guillaume de Nogaret assura qu�il voulait le prot�ger.
��Je veux vous conserver en vie, dit-il, et vous pr�senter au concile g�n�ral, et, � ces fins, je vous arr�te���
J�atteste que le pape ne fut ni li�, ni mis aux fers, ni chass� de son h�tel.
Guillaume de Nogaret le garda dans la chambre, et nous �tions nombreux � �tre avec lui.
Le pape dodelinait de la t�te, les yeux effar�s, comme s�il ne comprenait plus ce qui lui arrivait.
C�est ce vieillard qu�il aurait fallu conduire d�Anagni � Lyon, contre la volont� des Colonna qui voulaient le garder en Italie.
Mais, dans la nuit du 8 au 9�septembre, j�entendis des cris. On hurlait dans la ville�: ��Vive le pape�! Mort aux �trangers�!��
Pr�s de quatre cents cavaliers romains surgirent et nous f�mes chass�s d�Anagni.
Ils emmen�rent Boniface � Rome.
Nous nous m�mes en route afin de regagner le royaume de France.
Nous appr�mes par un messager, qui, disait-il, avait travers� un pays en feu et plein de mauvaises gens, que le pape avait perdu l�esprit et qu�il avait succomb� apr�s un mois de d�mence, le 11�octobre 1303.
Le roi de France l�avait emport�, mais je n�eus pas le coeur � c�l�brer cette victoire.
Plus tard, je lus les M�moires qu�avait �crits Nogaret�:
��Ledit Guillaume, y disait-il, sachant que celui qui secoue la l�thargie et met la camisole de force au fr�n�tique fait oeuvre de charit�, quoiqu�il ne soit pas agr�able au malade, a secou� et li� Boniface qui �tait atteint � la fois de l�thargie et de fr�n�sie.
��Ledit Boniface comprit alors que cette visitation venait de Dieu. Il reconnut que le fait dudit Guillaume et des siens �tait une oeuvre de Dieu, non des hommes, et il leur remit toutes les irr�gularit�s qu�ils avaient pu commettre ou laisser commettre, si toutefois ils en avaient commis.��
J�eus honte, pour Guillaume de Nogaret, et de son mensonge et de son outrecuidance.
quatri�me partie
(1303-1306)
��Dieu, plus puissant que tous les princes eccl�siastiques et temporels, frappa ledit Seigneur Beno�t�XI, de sorte qu�il ne lui fut pas possible de me condamner.��
79.
J�ai essay� d�oublier ce que j�avais vu et entendu � Anagni.
Je me suis retir� dans mon fief o� j�ai chass� chaque jour sur les hautes terres s�ches qui entourent le ch�teau des Villeneuve de Thorenc.
Je rentrais � la nuit tomb�e, le corps glac� par les pluies d�automne, et m�endormais, assis dans la vaste chemin�e de la grand-salle, celle-l� m�me o� mon p�re, repoussant la mort, m�avait fait le r�cit de sa vie et de celle de son roi.
J�ai commenc� � me rem�morer ce que j�avais v�cu, et je ne pouvais, au fil des mois, que comparer Saint Louis � son petit-fils, Philippe�IV le Bel, l��nigmatique.
L�un et l�autre, comme jadis Philippe Auguste, leur a�eul, voulaient la grandeur du royaume, et tous deux d�siraient que la couronne de France s�impos�t comme la plus brillante et la plus puissante.
Mais Saint Louis s��tait mis au service de Dieu et la croisade, la lib�ration de la Terre sainte �tait son but.
Philippe le Bel voulait �tre d�abord le plus grand roi de la Chr�tient�. Et il n�avait pas h�sit� � briser l�autorit� d�un pape qui cherchait � imposer son pouvoir � tous les souverains catholiques.
Le chevalier Guillaume de Plaisians, homme lige de Guillaume de Nogaret, avait exprim� la pens�e du roi lorsqu�il avait d�clar�:
��La haine de Boniface contre le roi de France vient de sa haine contre la foi, dont ledit roi incarne la splendeur et l�exemplarit�.��
Servir le roi �tait la premi�re obligation du chr�tien, puisque c��tait servir la foi.
Je me persuadai que c��tait l� l�ordre divin du monde, et priai Dieu avec ferveur que jamais plus le souverain pontife ne soit l�ennemi du roi de France.
C��tait � Philippe le Bel que je devais d�abord ob�issance, et lorsque j�appris que les chevaliers, les barons, les seigneurs, tout l�ost �tait convoqu�, le roi ayant d�cid� d�entrer en campagne, j�avais aussit�t rejoint l�arm�e royale.
Je me pr�sentai au roi � Tournai le 8�ao�t 1304.
Je n�avais jamais vu Philippe le Bel arm� pour le combat. Il portait cotte de mailles et heaume avec gorgerin. Des valets s�appr�taient � nouer son armure. Il me toisa, puis posa sa main d�j� gant�e de fer sur mon �paule comme s�il voulait � nouveau m�adouber, et je fis mine de m�agenouiller, mais il me retint.
D�une voix sourde, il pronon�a les noms de Robert d�Artois, de Raoul de Nesle, de Pierre Flote, de Jacques de Ch�tillon, d�autres chevaliers encore qui �taient tomb�s � Courtrai le 11�juillet 1302, quand notre chevalerie avait �t� d�faite par la menue gent des villes de Flandre.
��Tu �tais avec eux��, ajouta le roi.
Puis il s��loigna.
Il fallait oublier la blessure de Courtrai, rendre sa gloire aux chevaliers du royaume de France, et � je ne l�ignorais pas � compl�ter ainsi la victoire que Philippe le Bel venait de remporter sur Boniface�VIII.
Il fallait combattre.
Et ce mois d�ao�t�1304, alors que nous chevauchions vers Lille et vers les autres villes de Flandre, la flotte royale command�e par le G�nois Rainier Grimaldi envoyait par le fond la flotte flamande.
Nous n�avions plus qu�� vaincre. La chaleur nous d�vorait le visage, la terre elle-m�me �tait br�lante, et les chevaux levaient haut leurs sabots comme s�ils les enfon�aient dans des braises rougeoyantes.
Le roi avait retenu la le�on de la bataille de Courtrai et le comte de Boulogne commandait d��normes arbal�tes mont�es sur aff�t, capables de lancer des centaines de traits meurtriers.
Enfin, le 18�ao�t 1304, � Mons-en-P�v�le, nous v�mes l�arm�e flamande, aussi nombreuse que la n�tre, et c��tait pr�s de cent mille hommes qui allaient ainsi s�affronter.
Les arbal�triers du comte de Boulogne lanc�rent leurs traits, et ceux des milices flamandes r�pondirent, puis leurs pi�tons et leurs cavaliers nous charg�rent, et c��tait comme si une immense vague noire et jaune roulait vers nous, nous recouvrant, nous repoussant.
J�aper�us le roi qui faisait tournoyer sa hache, abattant chevaliers et hommes d�armes qui l�avaient encercl� et s��taient agripp�s � son destrier. Il �tait en danger et nous charge�mes pour l�arracher � ces pi�tons flamands qui, arm�s de harpons, tentaient de le d�sar�onner.
Apr�s des heures de combat, la vague flamande reflua et je vis cet amoncellement de corps �tendus entre les deux arm�es.
Nous avan��mes encore et les Flamands recul�rent.
Notre victoire �tait sanglante.
Les villes capitul�rent et nous entr�mes dans Lille, B�thune, Douai, Orchies.
Je fus envoy� aupr�s du comte de Flandre, Robert de B�thune, qui avait h�rit� de son p�re, Gui de Dampierre. J�accompagnais les conseillers du roi venus lui proposer tr�ve et paix.
On lui rendrait son fief et il ferait hommage � mon suzerain le roi de France.
Les villes de Gand, de Bruges, de Douai, d�Ypres et de Lille verraient leurs fortifications abattues, leurs alliances rompues.
Pour expier les
Et le comte de Flandre devrait verser � Philippe le Bel vingt mille livres de rente, quarante mille livres en deniers au comptant, et cinq cents hommes d�armes pour un an.
Les villes et les ch�teaux de Cassel et de Courtrai resteraient entre les mains du roi jusqu�� ex�cution compl�te du trait�.
L�humiliation de Courtrai �tait effac�e.
Mais quand j�ai travers� les villes flamandes, j�ai entendu gronder la ��menue gent��, ceux-l� m�mes qui nous avaient vaincus � Courtrai.
Je les ai vus brandir le poing contre les nobles qui avaient accept� les conditions de Philippe le Bel.
J�ai eu h�te de m��loigner de ces villes et de regagner le royaume de France.
Heureux et fier d�avoir combattu aupr�s d�un roi que j�avais vu la hache en main comme un preux chevalier, point �conome de sa vie.
80.
J�ai craint que le roi de France, que je servais et admirais, ne f�t poursuivi par la vindicte de l��glise.
Certains, dans son entourage, craignaient qu�il ne f�t excommuni�, accus� d�avoir ordonn� � Guillaume de Nogaret de se saisir de Boniface�VIII, ce qui avait entra�n� la mort du pontife.
Et cette excommunication frapperait ceux qui, aux c�t�s de Nogaret, avaient fait irruption dans le ch�teau d�Anagni, puis dans la chambre du pape.
J�avais �t� de ceux-l� et j�ai pens� que si j��tais ainsi mis au ban de la Chr�tient�, je partirais, comme un homme d�armes ayant perdu son nom, pour la Terre sainte et remettrais ainsi ma vie � Dieu.
Je fis part de mes craintes et de mes projets � Guillaume de Nogaret, qui me rassura.
Il avait vu Philippe le Bel, qui l�avait r�compens� pour son action � Anagni.
Le roi persistait. Il avait demand� � Nogaret de poursuivre le proc�s engag� contre Boniface�VIII et que la mort ne devait pas interrompre.
Boniface�VIII restait accus� de simonie, de sodomie, d�h�r�sie.
Et le nouveau pape, qui venait d��tre �lu et avait pris le nom de Beno�t�XI, devait comprendre que s�il mena�ait d�excommunication le roi de France ou tels de ses agents, l��cho le plus grand serait donn� au proc�s de Boniface�VIII.
��On trouvera des t�moins��, avait dit Nogaret.
Philippe le Bel avait d�sign� Nogaret comme l�un de ses ambassadeurs aupr�s du nouveau pape, et c��tait l� mani�re d�affirmer qu�il n�abandonnerait pas son chevalier et conseiller.
Je ne m��tais pas joint � l�ambassade de Nogaret. Beno�t�XI, craignant un coup de force contre lui, ne se trouvait pas � Rome et n�osait quitter sa ville de P�rouse.
J�appris qu�il avait d�livr� le roi de France de toutes les condamnations et censures qui avaient pu �tre prononc�es contre lui par son pr�d�cesseur, Boniface�VIII. Mais il voulait juger les coupables d�Anagni, Guillaume de Nogaret et ses compagnons, donc moi.
Je lus avec inqui�tude la bulle du pape visant les auteurs ��de ce crime monstrueux, que des hommes tr�s sc�l�rats ont commis contre la personne du pape Boniface, de bonne m�moire� Tous les crimes � la fois�: l�se-majest�, crime d��tat, sacril�ge, s�questration de personnes, rapine, vols, f�lonie. Nous en rest�mes stup�faits� � forfait inou�! � malheureuse Anagni qui as souffert que de telles choses s�accomplissent dans tes murs�! Que la ros�e et la pluie tombent sur les montagnes qui t�environnent, mais qu�elles passent sur ta maudite colline sans l�arroser�!���.
J��tais donc accus� de tous ces crimes, et, puisque Beno�t�XI avait disculp� Philippe le Bel, pourtant ordonnateur de l�action de Guillaume de Nogaret, le roi de France pouvait bien nous livrer � la justice pontificale et r�tablir ainsi de bonnes relations avec la papaut�.
Mais, s�arr�tant devant moi, Philippe le Bel me dit�:
��Un suzerain doit protection au vassal qui lui a �t� fid�le.��
Il ne fit aucune allusion � la bulle du pape, mais je sus qu�il ne m�abandonnerait pas et voulait une victoire compl�te sur la papaut�, donc la soumission du nouveau pape. La transaction que lui avait propos�e Beno�t�XI ne lui suffisait pas.
J�appris que Guillaume de Nogaret avait pr�sent� son acte d�accusation contre Boniface�VIII, puis s��tait h�t� de quitter l�Italie.
Je vis Nogaret � son retour. Il ne p�rorait pas, mais son calme et son assurance donnaient, davantage que de m�les propos, une impression de force et d�invuln�rabilit�. Il �tait le prot�g� du roi de France, du prince le plus puissant de la Chr�tient�, du souverain qui l�avait emport� sur la papaut� sans que celle-ci os�t le combattre et l�excommunier.
L� o� son a�eul Philippe Auguste avait �chou�, il triomphait.
Car Beno�t�XI venait � son tour de tr�passer et son successeur n��tait autre que Bertrand de Got, archev�que de Bordeaux, qui prit le nom de Cl�ment�V. Son oncle avait �t� �v�que d�Agen et son fr�re, archev�que de Lyon. Son �lection �tait bien la preuve de la pression efficace qu�exer�ait Philippe le Bel sur l��glise.
Je savais que, sans rel�che, Guillaume de Nogaret revenait sur la n�cessit� d�ouvrir le proc�s de Boniface�VIII. Et tout pape craignait le tombereau d�immondices qu�on allait d�verser sur le d�funt pontife, dont toute la papaut� serait �clabouss�e.
Nogaret exhortait le roi de France � agir et � s�affirmer par l� comme le protecteur de Rome.
��Vous avez assum� contre Boniface la d�fense de la foi et de l��glise � la face du monde�; craignez de l�abandonner�! �crivait-il � Philippe le Bel� Souvenez-vous que les hypocrites sont abominables � Dieu���
L�impudence et l�audace de Guillaume de Nogaret me fascinaient. Il confiait d�un ton mesur� des mensonges que nul n�osait d�mentir�:
��La cour pontificale allait me juger � P�rouse, racontait-il. Beno�t�XI le voulait. La sentence allait �tre prononc�e contre moi. Le pape avait fait dresser sur la place, devant son h�tel, un �chafaud tendu de drap d�or� Mais, ce jour-l�, Dieu, plus puissant que tous les princes eccl�siastiques et temporels, frappa ledit Seigneur Beno�t, de sorte qu�il ne lui fut pas possible de me condamner.��
La mort de Beno�t�XI, qui allait permettre l��lection de Bertrand de Got, �tait-elle le signe que Dieu prot�geait Nogaret et le roi de France�?
Je crus � ce miracle.
Mais, il y a peu, apr�s la mort de Philippe le Bel, je sus comment on peut aider la main de Dieu.
Une religieuse s��tait pr�sent�e au pape Beno�t�XI comme la touri�re des soeurs de Sainte-Patronille.
Elle voulait offrir au pape des figues fra�ches de la part de son abbesse.
L�abbesse �tait la d�vote de Beno�t�XI.
Et celui-ci, qui, habituellement, se m�fiait des empoisonneurs, accepta les figues, les mangea et mourut.
On pr�tendit qu�il avait �t� victime de sa gloutonnerie.
Puis on apprit que la religieuse n��tait qu�un jeune homme grim�. On le vit se d�faire de son d�guisement, puis s�enfuir de P�rouse.
Il ne fut jamais retrouv�, et l�on ne peut qu�imaginer le parti de ceux qui l�avaient pay� pour ce crime.
81.
Ce crime, la disparition de Beno�t�XI, je n�avais pas os� penser qu�il profitait � Philippe le Bel, ce roi �nigmatique dont je n�avais eu qu�� me louer, mais dont, de plus en plus souvent, le regard fixe, vide de sentiment, l�impassibilit� et le mutisme m�inqui�taient.
Il �tait maintenant le ma�tre de la papaut�, et Bertrand de Got, devenu le pape Cl�ment�V, ne pouvait que se soumettre � ses volont�s. Il �tait entour� de cardinaux fran�ais et s��tait install� en Avignon d�s 1309.
J�ai plusieurs fois travers� le Comtat Venaissin, frapp� par l�opulence des villes, les h�tels que les seigneurs et pr�lats qui formaient la cour du pape y faisaient construire.
J�ai vu plus tard � Philippe le Bel �tant mort depuis peu, je me rendais dans le fief des Villeneuve de Thorenc � s��lever les premi�res tours et courtines du Palais des papes. Ce devait �tre en l�an 1317, il y a ainsi � peine cinq ann�es.
Jean�XXII avait alors succ�d� � Cl�ment�V.
Celui-ci avait �t� bon serviteur du roi de France, ordonnant d�effacer des registres de l��glise de Rome toutes sentences qui avaient pu �tre port�es contre Philippe le Bel et ses agents royaux.
Une bulle avait m�me �t� promulgu�e, d�clarant que le pape ne recevrait plus aucun acte o� serait bl�m� le z�le de Philippe et de ceux qui agissaient en son nom contre ledit Boniface�VIII.
��Ce z�le a �t� louable��, concluait Cl�ment�V.
Je n�avais plus � redouter un jugement d��glise.
Guillaume de Nogaret et les chevaliers qui l�accompagnaient � j��tais l�un d�eux, on le sait � �taient absous.
Et cependant j��tais inquiet, craignant non plus le pape, mais le roi.
J��tais cependant un vassal toujours fid�le et d�sireux de le servir, mais je mesurais que sa puissance �tait sans limites.
Le roi avait chang�, plus �nigmatique encore, et surtout plus sombre, la t�te souvent pench�e comme si une main pesait sur sa nuque.
Il approchait des quarante ans et son �pouse Jeanne de Lorraine et de Champagne venait d��tre rappel�e aupr�s de Dieu.
La maladie avait �t� br�ve et brutale, et le bruit s��tait r�pandu que l��v�que de Troyes, Guichard, qui avait �t� son familier, avait, en d�cha�nant des puissances mal�fiques, provoqu� la mort de la reine � laquelle l�opposait un diff�rend d�argent, Guichard ayant per�u ind�ment des revenus.
J�ai vu ce gros homme court et rougeaud, au nez camus, qui, entour� de sergents royaux venus se saisir de lui, n�en paraissait pas moins col�rique et brutal, jurant de son innocence.
Mais il �tait �v�que, et � observer et �couter Guillaume de Nogaret, je compris qu�il s�agissait, en accusant Guichard, d�intimider et de soumettre les autres �v�ques.
Ils savaient qu�ils pouvaient eux aussi conna�tre le m�me sort.
Pour accabler Guichard, Guillaume de Nogaret avait rassembl� les accusations de pr�s de deux cents t�moins qui avaient pr�t� serment devant Dieu de dire la v�rit�.
J�ai assist� � une r�union des clercs et du peuple dans le jardin du roi, � la pointe de la Cit�, � Paris. On y pr�chait contre Guichard, l��v�que, comme on avait pr�ch� contre Boniface, le pape.
J�ai en m�moire � et en suis encore troubl� � tous les dires qui pr�tendaient que l��v�que Guichard n��tait pas un homme�; sa m�re, Agn�s, l�avait con�u d�un d�mon qui l�infestait�; il avait empoisonn� son pr�d�cesseur�; il �tait faux-monnayeur�; quand il retirait son capuchon, des d�mons s�en �chappaient�; il avait des estafiers � son service, qui tuaient pour lui�; il avait une concubine, Jaquette, la femme d�un boucher de Provins, et malheur � ceux qui parlaient mal d�elle�; il vendait la justice eccl�siastique�; il avait fait hommage au Diable, et, en compagnie d�une sorci�re et d�une religieuse vers�es en ces mati�res, il avait fabriqu� une image de cire de la reine Jeanne, et l�avait perc�e � coups d��pingle, de quoi la reine �tait morte malgr� l�art des m�decins�; il avait compos� du poison avec des couleuvres, des scorpions, des crapauds et des araign�es venimeuses, et il avait indiqu� � un ermite complice le moyen de l�administrer aux princes du sang. Et toute sa vie il avait �t� sodomite�
J�avais eu part des aveux de la sorci�re qui assurait qu�elle avait vu le Diable sous la forme d�un moine noir avec des cornes au front et battant des ailes. Il avait longuement caus� avec l��v�que Guichard.
J�ai su aussi que le valet de chambre du pr�lat, qui n�avait pas t�moign� contre lui, avait �t� suspendu en l�air, tout nu, par les quatre membres �cart�s, accroch�s � des anneaux scell�s dans les murailles.
Et le valet avait alors assur� qu�il avait vu lui aussi l��v�que converser avec le Diable.
Et le pape Cl�ment�V �crivit�:
��Il est venu jusqu�� nos oreilles que notre v�n�rable fr�re l��v�que de Troyes (s�il m�rite toutefois d��tre appel� ainsi) s�est laiss� aller � des actes damnables et dignes d�ex�cration���
Telle �tait la puissance de Philippe le Bel, l��nigmatique, qu�on ne pouvait que s�incliner devant lui.
L�archev�que de Lyon, Pierre de Savoie, avait bien tent� de lui r�sister en ameutant contre les agents du roi une partie des habitants, cependant que les bourgeois de Lyon faisaient au contraire appel au roi de France pour les d�fendre contre le pr�lat. Et certains s��taient r�fugi�s dans le ch�teau de Saint-Just qui relevait du roi de France.
Philippe ordonna qu�une arm�e command�e par son fils a�n� Louis de Navarre � celui que je connus plus tard sous le nom de Louis�X le Hutin, qui ne r�gna qu�� peine deux ans � f�t capituler la cit�.
Je fus de cette arm�e, chevauchant aux c�t�s de Louis de Navarre, portant souvent l�oriflamme � fleurs de lis. Je ne cherchais pas � savoir si, dans ce diff�rend, qui, du roi ou de l��v�que, avait, selon les l�gistes, raison.
J��tais du parti du roi de France et je celais mes inqui�tudes sur la d�mesure de son pouvoir.
Je saisis au nom du roi l�archev�que Pierre de Savoie et le conduisis en France pour qu�il y demeur�t captif.
Apr�s quelques ann�es, il fit all�geance au roi, redevint pr�lat de Lyon et primat des Gaules, et la ville entra ainsi dans le royaume de France.
Je me convainquais que toutes les actions de Philippe le Bel � les plus d�mesur�es comme celles qui faisaient germer en moi le doute � n��taient que les affluents destin�s � grossir un fleuve royal, celui des lis de France.
Comme ses a�eux Philippe Auguste et Saint Louis, Philippe l��nigmatique voulait l�accroissement, la grandeur et la gloire du royaume.
Pour cela, il fallait que fussent pleines les caisses du Tr�sor royal.
Et tous ceux, Juifs et Lombards, qui �taient des manieurs d�argent pouvaient un jour, sans m�me que le roi avance le moindre pr�texte, �tre d�pouill�s � son profit.
J�ai vu un mandement du roi publi� dans tous les bailliages et s�n�chauss�es, pronon�ant l�expulsion des ��Italiens���:
��Nos sujets sont d�vor�s par leurs usures. Ils violent nos ordonnances. Ils troublent le cours de nos monnaies���
Un sort plus rigoureux encore fut r�serv� aux Juifs. Au mois de juillet�1306, le m�me jour, tous furent arr�t�s, leurs biens et leurs livres de commerce saisis d�un bout � l�autre du royaume. On mit en vente publique leurs biens, on chercha les tr�sors qu�ils avaient pu dissimuler. On promit la cinqui�me partie de leur valeur � ceux qui les trouvaient.
Les plus belles pi�ces de ces tr�sors cach�s �taient r�serv�es au roi, et le reste � joyaux, coupes, anneaux � �tait vendu au profit de l�H�tel des Monnaies.
Les maisons, les �coles, les autres biens immobiliers appartenant aux Juifs furent eux aussi mis en vente.
Il fallait faire vite pour remplir les caisses du roi.
J�ai accept� tout cela.
Mais j�ai d�tourn� la t�te pour ne pas voir comme on frappait et br�lait les Juifs.
Il y a encore peu de mois, en l�an 1321, j�ai vu, je l�ai dit, les Juifs trait�s comme des l�preux, leurs pr�tendus complices. Et j�ai appris qu�on en fit sauter cent soixante dans une fosse dont le fond avait �t� garni de fagots enflamm�s.
On m�a rapport� qu���il y en avait qui chantaient comme s�ils allaient � la noce��.
Est-ce que le Christ crucifi� a voulu cela�?
Est-il un Dieu de vengeance, ou de pardon et de mis�ricorde�?
N��tait-il pas juif parmi les Juifs�?
Ce que j��cris l� est peut-�tre h�r�sie, mais c�est l�aveu de mon doute et de ma douleur.
Ils p�sent peu, face aux besoins d�or et d�argent.
En cela, le roi Philippe�IV le Bel est infid�le � son a�eul Saint Louis, roi de bonne monnaie.
Au contraire, j�entends partout murmurer que Philippe est un ��faux-monnayeur�� qui alt�re les monnaies, remplit ses coffres avec le b�n�fice qu�il tire du monnayage, par quoi l�on fait un plus grand nombre de pi�ces avec moins d�or et d�argent.
Et quand, en 1306, il d�cide ��le retour � la bonne monnaie du temps de Saint Louis��, on craint que ce ne soit encore une nouvelle mani�re de tondre les sujets du royaume.
J�ai vu les rues de Paris envahies par les �piciers, les foulons, les tisserands, les taverniers. Ils ont pill� les demeures des riches bourgeois qui exigeaient qu�on paie les loyers en monnaie forte, cette bonne monnaie � nouveau ��monnay�e��, alors que l�on ne poss�dait plus que de la mauvaise.
Les �meutiers ont tout bris�. Ils ont d�fonc� les tonneaux, bu jusqu�� l�ivresse, �ventr� les coussins et les oreillers, et r�pandu les plumes dans la boue.
Arm�s de b�tons, ils se sont rendus au Temple, le manoir des Templiers, o� le roi se trouvait avec ses barons.
J��tais � quelques pas du manoir, mais je ne pus y p�n�trer, repouss� par la foule mena�ante qui jetait dans la boue tout ce que l�on apportait pour le roi.
Le pr�v�t de Paris, pr�s duquel je me tenais, r�ussit � apaiser les �meutiers, qui s��loign�rent, et le roi put regagner le palais royal de la Cit�.
Le lendemain, on a arr�t� une centaine d��meutiers et on en a pendu vingt-huit aux quatre ormes des quatre entr�es de la ville.
Puis on a accroch� les cadavres � quatre gibets neufs.
L�argent, je m�en persuadai ce jour-l�, �tait li� � la mort.
cinqui�me partie
(1306-1314)
��La raison souffre de voir des hommes s�exiler au-del� des limites de la nature�; elle est troubl�e de voir une race oublieuse de sa condition, ignorante de sa dignit�, ne pas comprendre o� est l�honneur.��
82.
J��tais un vieil homme.
En ces ann�es-l� qui commen�aient un autre si�cle, le quatorzi�me depuis la naissance de Notre Seigneur J�sus-Christ, j�avais atteint la cinquanti�me ann�e de ma vie.
La plupart de ceux avec qui j�avais chevauch� au fil du temps avaient �t� rappel�s par Dieu.
Autour de moi, � la cour de Philippe le Bel, l��nigmatique, personne n�avait de ses yeux vu l�a�eul sacr� du roi, Saint Louis, qui m�avait adoub� �cuyer avant de partir pour sa derni�re croisade. Je savais donc que j��tais proche du terme de ma vie. Et je n�imaginais pas que les plus douloureuses �preuves �taient encore devant moi.
Cependant, les signes annon�ant que le royaume de France allait �tre frapp� par la tourmente avaient �t� nombreux.
Mais, quoique t�moin de ces �v�nements, j�avais refus� de les voir.
Il y avait eu d�abord, le 14�novembre 1305, lors du couronnement � Lyon du pape Cl�ment�V, un avertissement de Dieu.
Le roi avan�ait, tenant la bride du palefroi du pape, quand, tout � coup, pendant que cette procession quittait l��glise de Saint-Just, un �norme pan de mur s�effondra.
Le pape fut jet� � terre, une escarboucle de sa tiare fut arrach�e. Dans la poussi�re, j�entendis des cris de douleur.
Sous les pierres amoncel�es, je d�couvris le fr�re du roi, Charles de�Valois, couvert de sang, bless�.
Et pr�s de lui gisaient �cras�s, morts, le comte de Bretagne, un fr�re du pape et un cardinal italien, Matteo Orsini.
J�ai cru qu�il ne s�agissait l� que d�un accident.
Aujourd�hui, j�y vois le premier signe du m�contentement de Dieu apr�s les morts de Boniface�VIII et de Beno�t�XI, les actions et les mensonges de Guillaume de�Nogaret qui les avaient provoqu�es.
Nogaret dont j�avais �t� le complice.
Puis il y eut cette s�dition en plein Paris, Philippe�IV le Bel et ses barons ne pouvant quitter le manoir du Temple encercl� par les �meutiers.
Lorsque, apr�s des heures, de l�aube � la nuit, le roi avait pu sortir, j�avais remarqu� sa p�leur, la fixit� de son regard, l�expression de son visage, m�choires serr�es, rides d�amertume autour de la bouche.
Les jours suivants, j�avais per�u, malgr� la pendaison des meneurs de l��meute, comme la col�re du roi persistait.
J�ai entendu Guillaume de�Nogaret accuser les Templiers d�avoir suscit� cette s�dition. Ils avaient voulu humilier le roi, montrer la puissance que leur conf�rait la richesse qu�ils avaient accumul�e depuis la fondation de leur ordre, au concile de Troyes, en 1128.
Leur forteresse, dont pendant plusieurs heures le roi avait pu arpenter les salles, �tait, dans la capitale du royaume, un d�fi au pouvoir royal.
Depuis mon plus ancien a�eul, Martin de�Thorenc, ma lign�e �tait affili�e � l�ordre du Temple, et je savais que ces ��chevaliers du Christ��, qui voulaient constituer la milice du Seigneur, n�avaient eu pour ambition que d��tre le glaive de l��glise et du roi en Terre sainte.
Mais moi, Hugues Villeneuve de�Thorenc, au service du roi, je n�avais pas �t� re�u chevalier du Temple, m�me si, par mes a�eux, je me sentais proche de l�Ordre.
Comment aurais-je pu imaginer qu�il f�t accus� d��tre l�ennemi du roi de France et de la Chr�tient�?
Il m�e�t pourtant suffi de me souvenir que la qu�te d�argent engendre la mort.
J�avais vu les Juifs jet�s au b�cher, leurs biens saisis, vendus au grand profit du Tr�sor royal.
L�excuse de cette avidit� et de cette cruaut� �tait que les Juifs avaient crucifi� le Christ, qu�ils �taient race maudite.
On oubliait que J�sus le mis�ricordieux avait �t� l�un d�eux.
On n�avait pas accus� les Lombards et les Italiens d��tre d�icides, mais on les avait eux aussi spoli�s, expuls�s parce qu�ils �taient banquiers et usuriers.
Et maintenant on lorgnait sur les richesses de l�ordre du Temple.
Les deux cents commanderies de l�Ordre poss�daient d�immenses domaines.
Dans leurs forteresses dispers�es dans toute la Chr�tient�, elles d�tenaient l�argent que les rois, les princes, le pape, les �v�ques, les abbayes leur confiaient. L�Ordre �tait devenu le banquier de l��glise et des rois. Il pr�tait � usure, comme les Juifs et les Lombards.
Et on accusait les Templiers d��tre insatiables.
��Chacun de vous, disait le cardinal Jacques de�Vitri, fait profession de ne rien poss�der en particulier, mais, en commun, vous voulez tout avoir�!��
Cette richesse attirait comme un immense butin, elle faisait na�tre l�envie, la jalousie, la calomnie.
J�ai entendu en ces ann�es-l� accuser les Templiers de vouloir cr�er leur royaume, de s��tre soumis aux puissances mal�fiques, d�avoir des r�gles connues d�eux seuls, de Dieu et du Diable.
��On les soup�onne au sujet de leurs c�r�monies, me dit un chevalier proche de Nogaret, parce qu�ils ne veulent pas que l�on sache ce qui s�y passe.��
� plusieurs reprises, j�ai eu l�intuition qu�un orage, aussi violent que celui qui avait foudroy� le pape Boniface�VIII, mena�ait l�ordre du Temple.
Mais je repoussais ces pressentiments.
Qu�aurais-je pu faire�?
Je tentais de me persuader que je me trompais.
Le sup�rieur de l�Ordre, Jacques de�Molay, �tait re�u � la Cour.
Le 12�octobre 1307, il participait encore, aux c�t�s du roi, aux obs�ques de la comtesse de Valois.
Le visage de l��nigmatique �tait plus ind�chiffrable que jamais.
83.
Un jour a suffi pour que je sache ce que cachait l��nigmatique roi de France.
Le 13�octobre 1307, Jacques de�Molay, grand ma�tre de l�ordre du Temple, Hugues de�Pairaud, visiteur des commanderies de France, et tous les Templiers furent � la m�me heure arr�t�s. J�ai su qu�en chaque bailliage et s�n�chauss�e, les officiers royaux avaient re�u sous pli ferm� des ordres r�dig�s par Guillaume de�Nogaret.
Les biens de l�Ordre devaient �tre saisis.
Ces mesures �taient prises au nom de l�Inquisition, sous l�inculpation d�h�r�sie.
L�inquisiteur de France, Guillaume de Paris, confesseur du roi, avait ordonn� � tous les prieurs dominicains de recevoir et d�interroger sans d�lai les Templiers qui leur seraient amen�s.
Aucun Templier ne r�sista�; quelques-uns r�ussirent � fuir.
� plusieurs reprises, au cours de cette journ�e du 13�octobre, je croisai Guillaume de�Nogaret et quelques-uns de ses chevaliers. L�un d�eux me dit, alors que j�ignorais encore qu�un coup de hache venait d��tre assen� sur la nuque de chaque Templier�:
��Hugues Villeneuve de�Thorenc, tu es au roi, il le sait, nous le savons. Guillaume de�Nogaret ne l�a pas oubli�. Tu es sous sa protection.��
J�appris plus tard que l�arrestation des Templiers dans tout le royaume avait �t� d�cid�e le 22�septembre de l�an 1307.
��Le roi �tait au monast�re de Maubuisson, ai-je lu dans l�un des registres royaux. Les sceaux furent confi�s au seigneur Guillaume de�Nogaret, chevalier. On traita ce jour-l� de l�arrestation des Templiers.��
J�appris aussi que le 13�octobre, Guillaume de�Nogaret, � la t�te des sergents du roi command�s par le pr�v�t de Paris, avait arr�t� en personne les Templiers qui se trouvaient dans la forteresse du Temple.
J��tais labour� par la douleur et la honte.
Je pensais � mes a�eux, � tous ces ��pauvres chevaliers du Christ�� qui avaient combattu en Terre sainte.
Je n�ignore pas aujourd�hui les accusations qui ont �t� port�es contre les Templiers, et d�abord celle de ne pas avoir assez vigoureusement combattu les Infid�les, d�avoir conclu des tr�ves avec les sultans et les �mirs.
Reproche-t-on � Saint Louis d�en avoir lui-m�me sign�?
Mais je sais surtout que le r�quisitoire dress� par Guillaume de�Nogaret n�est que p�te de mensonges p�trie � pleines mains.
Il accuse ��les fr�res du Temple de cacher le loup sous l�apparence de l�agneau, et de supplicier J�sus-Christ une seconde fois��.
Ils sont h�r�tiques, d�bauch�s, sodomites, ils souillent la Terre de leur ordure.
��La col�re de Dieu s�abattra sur ces fils d�incr�dulit�, dit Nogaret, car nous avons �t� �tablis par Dieu sur le poste �lev� de l��minence royale pour la d�fense de la foi et de la libert� de l��glise.��
En la circonstance, le roi, pr�tendait Guillaume de�Nogaret, n�avait agi qu�� la demande du pape et de l�inquisiteur de France.
Comment aurais-je pu croire que Philippe le Bel avait ob�i aux injonctions de Cl�ment�V, ��son�� pape, et de Guillaume de Paris, ��son�� confesseur�?
Il avait au contraire forc� le pape � ouvrir une enqu�te sur l�ordre du Temple et � suivre ainsi les volont�s du roi. Quant aux inquisiteurs, ils avaient re�u de Nogaret des instructions pr�cises dont j�ai eu plus tard connaissance. Les officiers royaux devaient d�abord dresser l�inventaire des biens saisis et mettre les personnes sous bonne et s�re garde.
Les agents du roi conduiraient le premier interrogatoire, puis les inquisiteurs exhorteraient les Templiers � confesser leurs crimes, � choisir entre le pardon et la mort, entre dire la v�rit� et la d�n�gation.
On userait de la torture s�il en �tait besoin.
On �crirait les confessions de ceux qui auraient avou�.
��On interrogea les Templiers par paroles g�n�rales, jusqu�� ce que l�on tir�t d�eux la v�rit�, c�est-�-dire les aveux, et qu�ils y eussent pers�v�r�.��
Je me suis tu.
Je n�avais pas pr�t� all�geance � l�ordre du Temple.
J��tais au roi.
Mais je savais que les accusations port�es contre les Templiers �taient mensong�res.
Et la douleur et la honte m�ont envahi comme des herbes malfaisantes qui d�vorent ce qui me reste de vie.
84.
Ces ann�es-l�, j�ai v�cu chaque jour dans le tourment.
Si je voulais �chapper � la pers�cution qui frappait � coups redoubl�s les chevaliers du Temple, je devais dissimuler la souffrance et le d�go�t que j��prouvais, tant ma conviction �tait grande de l�innocence de ces hommes et de leur ordre.
Mais je devais aussi ne point me retirer, demeurer dans l�entourage de Nogaret, lui faire croire que j�approuvais ces proc�s qui s�ouvraient par tout le royaume.
J�avais assist�, le dimanche 15�octobre 1308, dans les jardins du palais royal, � un grand rassemblement de foule. Les sergents du roi, les pr�cheurs dominicains avaient convoqu� le peuple afin qu�il �cout�t les hommes de Nogaret, les pr�dicateurs, les inquisiteurs d�noncer l�ordre du Temple qui avait ��abandonn� la fontaine de vie afin d�adorer le Veau d�or��.
Les Templiers avaient sacrifi� aux idoles et ne formaient plus qu�une ��race immonde et perfide qu�il fallait d�truire��.
Le peuple acclamait les accusateurs.
Les jours suivants il se pressait dans une salle basse de la forteresse du Temple o� se tenaient les premiers proc�s.
Il y avait l�, pour juger, des moines, des conseillers du roi entour�s de greffiers, de bourreaux, d�hommes d�armes.
Les inculp�s, ces pauvres chevaliers du Christ, venaient avouer les infamies dont on les accusait.
Personne n��voquait les tortures auxquelles ils avaient �t� soumis�: les brodequins, le fer, le feu.
Des dizaines �taient morts en subissant la question.
Les survivants confessaient leurs sacril�ges.
J�entendis le ma�tre de l�Ordre, Jacques de�Molay, le visiteur de France, Hugues de�Pairaud, le pr�cepteur de Normandie, Geoffroy de�Charnay, reconna�tre qu�ils avaient reni� le Christ, crach� sur la croix, pratiqu� la sodomie.
J��coutai, fascin�, ces dignitaires de l�Ordre, ces hommes dont je savais qu�ils avaient h�ro�quement combattu l�Infid�le en Terre sainte, s�avilir.
Comment les humbles chevaliers du Temple n�auraient-ils pas eux aussi confess� ce que voulaient entendre leurs bourreaux�?
Il y eut ainsi, dans toutes les provinces du royaume, une avalanche d�aveux.
Sans doute les Templiers esp�raient-ils obtenir la cl�mence et le pardon des juges, donc leur mise en libert�.
Je compris que c�est ce que craignaient Guillaume de�Nogaret, Enguerrand de�Marigny et le roi lui-m�me. Mais c�est ce que le pape Cl�ment�V souhaitait.
Aussit�t on l�accabla�:
��Que le pape prenne garde�! ai-je lu. On pourrait croire que c�est � prix d�or qu�il prot�ge les Templiers, coupables et pass�s aux aveux, et qu�il s�oppose ainsi au z�le catholique du roi de France�!��
On appella au jugement du peuple dont on convoqua les d�l�gu�s � Tours.
C��tait au peuple de purger le monde�:
��Contre une peste si sc�l�rate, celle du Temple, doivent se lever les lois et les armes, les animaux m�mes et les autres �l�ments�!
��Nous voulons vous faire participer � cette oeuvre, tr�s fid�les chr�tiens, et nous vous ordonnons d�envoyer sans d�lai � Tours deux hommes d�une foi robuste qui, au nom de vos communaut�s, nous assistent dans les mesures qu�il sera opportun de prendre.��
Le pape ne pouvait que s�incliner. Il convoqua, selon les voeux de Philippe le Bel, un concile � Vienne, en Dauphin�. On y jugerait l�Ordre en tant qu�ordre. Et les simples chevaliers, personnes singuli�res, continueraient, eux, � �tre jug�s par les tribunaux de l�Inquisition.
Ce fut, par tout le royaume, recrudescence de proc�s, donc de tortures, d�aveux et de r�tractations.
On mena�ait ceux qui revenaient sur leur confession, dict�e par les souffrances de la torture, de leur opposer leurs propres aveux�:
��Prenez garde, r�fl�chissez � ce que vous avez d�j� dit�!��
La main du bourreau se levait et le pauvre chevalier du Temple s��criait�:
��Pl�t � Dieu que l�on observ�t ici l�usage des Sarrasins qui coupent la t�te des pervers en la fendant par le milieu�!��
Il d�crivait ce qu�il avait subi�:
��On m�a li� les mains derri�re le dos, si serr�es que le sang jaillissait des ongles, et on m�a mis dans une fosse, attach� avec une longe. Si on me fait subir encore de pareilles tortures, je dirai tout ce qu�on voudra. Je suis pr�t � subir des supplices pourvu qu�ils soient courts�; qu�on me coupe la t�te, qu�on me fasse bouillir pour l�honneur de l�Ordre, mais je ne peux pas supporter des supplices � petit feu comme ceux qui m�ont �t� inflig�s depuis plus de deux ans en prison���
Et cependant � j�en remerciai Dieu�! �, des Templiers de plus en plus nombreux revenaient sur leurs aveux, se pr�sentaient comme d�fenseurs de leur ordre.
On en compta cinq cent quarante-six parmi les emprisonn�s de Paris qui brav�rent ainsi leurs juges.
Je connaissais trop les hommes du roi pour penser qu�ils accepteraient ainsi une d�faite.
Et je ne fus pas surpris quand j�appris que l�archev�que de Sens, fr�re d�Enguerrand de�Marigny, avait condamn� comme ��relaps�� ceux qui, apr�s �tre pass� aux aveux, s�offraient � d�fendre leur ordre.
Cinquante-quatre d�entre eux furent entass�s dans des charrettes et br�l�s publiquement entre le bois de Vincennes et le Moulin � Vent de Paris, hors de la porte Saint-Antoine.
On a rapport� qu�ils souffrirent dans les flammes avec un courage qui frappa le peuple et l�induisit � les consid�rer comme innocents.
C��tait le grand p�ril pour leurs accusateurs.
Il fallait que se r�unisse au plus t�t le grand concile de Vienne afin que la condamnation de l�Ordre f�t prononc�e et que le peuple se convainqu�t de la malignit� de l�Ordre et de sa damnation.
85.
Je suis entr� dans Vienne avec l�arm�e et la cour du roi.
C��tait le 20�mars 1312 et je baissais la t�te comme un couard et un f�lon qui n�ose regarder droit dans les yeux ceux qu�il a abandonn�s et m�me trahis.
Car je n�avais plus aucun doute sur l�innocence des chevaliers du Temple, sur cet ordre dont mes a�eux, vassaux du roi, avaient �t� membres sans cependant l�avoir servi, puisqu�ils �taient d�abord chevaliers du souverain de France.
Je me sentais proche de ces centaines de chevaliers du Temple et de leurs fr�res sergents, morts sous la torture pour avoir refus� de reconna�tre les accusations port�es contre eux.
J�avais appris, alors qu�avec le roi je s�journais � Lyon, que l�Ordre �tait accus� d�avoir incit� ses membres � profaner le crucifix en l�insultant, en crachant sur la croix, et d�adorer des idoles en forme de t�te humaine.
Ils auraient port� nuit et jour sur leurs chemises des cordelettes enchant�es par le contact de ces idoles.
Certaines d�entre elles, en argent dor�, �taient cens�es renfermer des fragments de cr�ne humain envelopp�s dans un linge.
Comment aurais-je pu croire cela, moi qui �tais le fils de Denis Villeneuve de Thorenc, compagnon du roi Saint Louis�?
Mais les accusateurs affirmaient que l�Ordre avait mis, autant qu�il avait pu, le nom chr�tien en mauvaise odeur aupr�s des incr�dules, et avait fait chanceler des fid�les dans la stabilit� de leur foi�!
L�Ordre �tait accus� d��tre tout entier corrompu par des superstitions impies.
Les hosties n��taient pas consacr�es, et la sodomie la r�gle impos�e aux chevaliers�!
Et tout cela, incroyable, avait �t� reconnu dans un premier temps par les chevaliers du Temple dont on avait bris� le corps par la question.
��J�avouerais que j�ai tu� Dieu�!�� s��tait m�me �cri� devant ses bourreaux un chevalier.
Mais, le 19�mars 1312, le roi a quitt� Lyon avec son arm�e et sa cour, et le 20, nous sommes entr�s dans Vienne.
Car Guillaume de Nogaret craignait que les �v�ques d�Allemagne, d�Aragon, de Castille et d�Italie refusent de condamner l�Ordre. Il fallait donc que le roi de France apparaisse, entour� de ses hommes d�armes, et impose la condamnation de l�Ordre ou sa dissolution.
��Si l�Ordre ne peut �tre condamn� par voie de justice, avait dit Cl�ment�V, qu�il le soit de mani�re exp�ditive afin que notre cher fils, le roi de France, ne soit pas scandalis�.��
Le roi s�assit aupr�s du pape et les trois cents p�res de l��glise rassembl�s approuv�rent la bulle que leur lisait Cl�ment�V.
C��tait le 3�avril 1312, l�ordre du Temple n��tait pas supprim� par voie de ��sentence d�finitive��, mais par voie de ��r�glement apostolique��.
Mon Dieu, pourquoi avez-Vous laiss� commettre ce crime contre les meilleurs de Vos fils�?
J�ai pri�, je me suis agenouill�.
J��tais vassal fid�le du roi de France.
Dieu �tait mon Seigneur, et j�acceptai Son myst�re.
86.
J�ai bu la coupe jusqu�� la lie.
J�appris comment les biens de l�ordre du Temple furent livr�s � la meute des avides pour la cur�e, et non transmis � l�ordre des Hospitaliers comme il en avait �t� d�cid� au concile de Vienne.
Le roi, Philippe le Bel, l��nigmatique, se r�serva la plus grande part de cette proie.
Ses dettes envers l�Ordre furent �teintes, puisque les r�gles de l��glise interdisaient de payer leur d� aux h�r�tiques, et que l�ordre du Temple l��tait devenu.
Le roi saisit aussi tous les coffres remplis de pi�ces qui se trouvaient dans les commanderies.
Quant � l�ordre des Hospitaliers, il lui restait quelques reliefs de la cur�e, mais il devait rembourser � la Couronne les sommes d�pens�es pour garder dans leurs cachots les chevaliers du Temple.
La qu�te effr�n�e d�argent �tait bien une marche vers la mort.
Je n�ai donc jamais cru, apr�s ce que j�avais vu et entendu au concile, que les chevaliers prisonniers seraient rendus � la vie au lieu de pourrir dans la nuit des basses-fosses, le corps entrav� de cha�nes.
J�ai su que les quatre hauts dignitaires de l�Ordre, Jacques de Molay, le grand ma�tre, et Geoffroy de Charnay, pr�cepteur de Normandie, Geoffroy de Gonneville et Hugues de Pairaud, le visiteur, imaginaient au contraire qu�on les lib�rerait.
Des cardinaux furent charg�s de recueillir confirmation de leurs aveux qu�ils devraient r�it�rer devant le peuple face � Notre-Dame.
J�ai vu dresser le grand �chafaud sur le parvis de la cath�drale. Il �tait d�cor� de tentures et d�insignes religieux, meubl� de si�ges et de porte-flambeaux.
Le lundi 18�mars 1314, la foule se rassembla d�s l�aube autour de l��chafaud.
J��tais � une fen�tre, regardant cette mer houleuse, ces hommes juch�s sur les toits ou qui se pressaient aux fen�tres.
Les quatre coupables s�avanc�rent enfin, h�ves, et r�p�t�rent devant les cardinaux et la foule leurs fautes sacril�ges.
Ils reconnaissaient �tre les chevaliers de Satan et non du Christ. Ils avaient livr� la Terre sainte aux Infid�les.
Puis ils se turent et un cardinal commen�a � lire la sentence. Leurs aveux ne les avaient pas prot�g�s. Ils �taient condamn�s au ��mur��, la d�tention perp�tuelle, une agonie �ternelle plus cruelle que la mort par le feu.
Je vis Jacques de Molay se redresser. Je l�entendis crier d�une voix forte, et Geoffroy de Charnay s��tait joint � lui�:
��Nous ne sommes pas coupables des choses dont on nous accuse, mais nous sommes coupables d�avoir bassement trahi l�Ordre pour sauver nos vies�! Nous avons eu peur des tourments. Mais l�Ordre est pur, il est saint�! Les accusations sont folles, absurdes�! Les confessions, menteuses�!��
La foule a murmur�. Je l�ai sentie tout � coup pleine de compassion.
Un sergent a frapp� sur la bouche de Jacques de Molay afin qu�il se taise, et on a entra�n� les deux dignitaires qui s��taient r�tract�s.
Je savais que la mort �tait au bout de leur chemin.
Le roi de France n��tait pas homme � se laisser d�fier.
Philippe le Bel �tait dans son jardin � l�autre extr�mit� de l��le de la Cit�.
On l�avertit de la r�bellion et r�tractation de Jacques de Molay et de Geoffroy de Charnay.
Lui, si ma�tre des apparences, laissa jaillir sa fureur, ordonna qu�on dress�t aussit�t un b�cher dans l��le des Juifs, en face du quai des Augustins.
J�avais rejoint Geoffroy de Paris, clerc et chroniqueur.
Je vis ainsi Jacques de Molay et Geoffroy de Charnay marcher calmement vers le b�cher, se d�pouiller eux-m�mes de leurs v�tements.
Je vis le visage serein de Jacques de Molay. Il s��tait tourn� vers Notre-Dame et avait regard� le palais royal, et sans doute avait-il aper�u le roi, ses proches conseillers, les chevaliers de la Cour qui voulaient voir le spectacle de sa mort.
Les bourreaux s�approch�rent et les flammes envelopp�rent les deux Templiers.
Je reconnus la voix de Jacques de Molay qui criait�:
��Les corps sont au roi de France, mais les �mes sont � Dieu�!��
Apr�s, il n�y eut plus que fum�es, braises et cendres.
Et le souvenir de ces deux hommes, et la rumeur qui s��tait aussit�t r�pandue, selon laquelle Jacques de Molay avait assign� le pape et le roi � compara�tre devant Dieu dans le d�lai d�un an.
sixi�me partie
(1314)
��Roi, de l�autrui tant as d�j� pris
Que de Dieu ni d�hommes n�as pris
�������������..
Et pourquoi aurais-tu maison
En ciel, qui donnes occasion
� tes gens, qui n�est de coutume�?
Toute la France d�ire allumes.��
87.
Dieu a-t-Il �cout� Jacques de Molay, qui, sur le b�cher, avait, affirmait-on, r�clam� justice et vengeance�?
Je l�ai pens� quand j�ai vu la col�re de Dieu frapper la plupart de ceux qui s��taient acharn�s, avec cruaut� et avidit�, sur les chevaliers du Temple, oubliant que cette milice du Christ avait eu pour parrain saint Bernard, et que c��tait le cr�ateur de l�Ordre cistercien qui avait r�dig� les r�gles de l�Ordre.
En quelques mois, Guillaume de Nogaret, le pape Cl�ment�V, le roi de France, son conseiller Enguerrand de Marigny, et bien d�autres ont �t�, comme l�avait demand� Jacques de Molay, rappel�s � Dieu.
Mais, en ces derniers mois du r�gne de Philippe le Bel, l��nigmatique, la mort m�a paru la peine la plus l�g�re que Dieu e�t inflig�e aux bourreaux des Templiers, aux destructeurs de leur ordre.
J�ai cru, j�ai craint qu�il n�ait maudit la race cap�tienne. Car des trois fils de Philippe le Bel � Louis le Hutin, Philippe le Long, Charles le Bel �, aucun n�avait de descendance m�le. Et c�est la fille de Philippe le Bel, Isabelle, mari�e au roi d�Angleterre, qui eut un fils.
Et il m�a m�me sembl� que Dieu voulait que ceux qui avaient accabl� les Templiers, les accusant de tous les vices, soient pr�cipit�s dans la fange et que soient d�voil�es leurs turpitudes aux yeux de tous leurs sujets.
J�ai v�cu ces temps maudits et je dois encore, pour finir, en �crire la chronique.
Tout a commenc� par des f�tes qui illumin�rent de mille cierges Notre-Dame et le palais royal, et jusqu�aux quais de la Seine. On c�l�brait la venue � Paris d�Isabelle, fille de Philippe le Bel, �pouse du roi d�Angleterre �douard�II, venu en vassal du roi de France pour le duch� de Guyenne.
J�ai admir� la beaut� de la reine Isabelle�:
r�citaient les trouv�res.
Mais il y avait, dans la moue d�daigneuse de la reine, l�expression d�une m�chancet� qui m�avait inqui�t�, et je m��tais tenu � distance, craignant que son regard implacable ne me foudroie.
J�entendais les chuchotements des chevaliers de la Cour qui assuraient que le roi d�Angleterre �tait, bien plus qu�un mari, un sodomite et qu�Isabelle s�en �tait plaint � Philippe le Bel.
Apr�s les f�tes de Paris, elle avait s�journ� � Pontoise, et la premi�re nuit, le feu avait pris dans le logis du roi et de la reine d�Angleterre�; ils avaient d� se sauver en chemise.
On dit que les �pouses des fr�res d�Isabelle s��taient moqu�es d�elle.
Elles �taient toutes trois les ��brus�� du roi�:
Marguerite de Bourgogne, mari�e en 1305 au fils a�n� de Philippe le Bel, Louis le Hutin.
Jeanne d�Artois, mari�e en 1307 � Philippe le Long, deuxi�me fils de Philippe le Bel.
Blanche d�Artois, soeur de Jeanne, qui avait �pous� en 1308 le plus jeune fils de Philippe, Charles le Bel.
J�ai connu et c�toy� les fils du roi et leurs �pouses.
J�ai succomb� en leur compagnie � l�ennui qui les �touffait.
Je n�ai donc pas �t� surpris quand j�ai appris que Marguerite de Bourgogne et Blanche d�Artois avaient succomb� � la tentation et commis le p�ch� d�adult�re.
Et l�effroi m�a saisi lorsque les sergents du roi ont arr�t� les deux �pouses et leurs amants, les fr�res Philippe et Gautier d�Aunay.
Je connaissais ces deux jeunes chevaliers de l�h�tel royal, insouciants et joyeux.
Et j�ai pri� pour que la mort � laquelle ils �taient destin�s les prenne vite, car j�imaginais que la vengeance du roi serait cruelle.
J�ai vu la fureur du roi se peindre sur son visage.
C��tait sa fille Isabelle qui avait d�nonc� ses belles-soeurs. Elle leur avait offert deux bourses de cuir rehauss� de pierreries, puis les avait aper�ues � la ceinture de Philippe et de Gautier d�Aunay.
Elle avait averti Philippe le Bel, qui fit surveiller les deux chevaliers.
Le premier �tait l�amant de Blanche d�Artois.
Le second, celui de Marguerite de Bourgogne.
Quant � Jeanne d�Artois, elle �tait coupable de ne pas avoir d�nonc� sa soeur et Marguerite, les coupables.
J�avais imagin� que le pire ch�timent s�abattrait sur les deux chevaliers dont la liaison avec des femmes qui pouvaient �tre de futures reines cap�tiennes jetait un doute sur la puret� de sang de la lign�e royale.
Le pire fut donc pire.
Les deux fr�res d�Aunay, qui avaient avou�, furent ch�tr�s, et leurs sexes jet�s aux chiens. Ils furent �corch�s vifs sur la place du Martrai, � Pontoise, �cartel�s, d�capit�s et suspendus au gibet public.
Leurs biens furent confisqu�s. Ceux qui les avaient aid�s dans leur entreprise, favorisant les rencontres avec les �pouses des fils du roi, ceux qui connaissaient l�existence de ces relations adult�res parce qu�ils �taient au service des deux chevaliers ou des deux �pouses furent noy�s.
On tra�na Marguerite et Blanche, tondues, v�tues d�une robe grossi�re, dans des cachots de Ch�teau-Gaillard.
Puis Marguerite fut plac�e dans une ge�le ouverte aux vents d�hiver, et elle mourut de froid en quelques semaines.
Blanche d�Artois, au moment o� j��cris, sept ans apr�s le constat d�adult�re, est encore enferm�e � Ch�teau-Gaillard et son voeu est d��tre autoris�e � se clo�trer, peut-�tre � prendre l�habit si l�annulation de son mariage est prononc�e.
Quant � Jeanne, l��pouse de Philippe le Long, elle fut conduite � Dourdan dans un chariot couvert d��toffes noires. Elle se lamentait, pleurait, criait � ceux qui s�arr�taient pour la regarder passer�:
��Pour Dieu, dites � Monseigneur Philippe que je meurs sans p�ch�!��
Je l�ai vu reine de France lorsque Philippe le Long monta sur le tr�ne, comme Philippe�V, succ�dant � son fr�re Louis le Hutin qui n�avait r�gn� que deux ann�es.
Car Philippe le Bel, l��nigmatique, �tait mort le 29�novembre 1314.
88.
Je l�avais depuis des mois pressenti�: les temps maudits que nous vivions allaient emporter le roi, bien qu�il f�t, � quarante-six ans, un homme vigoureux tenant toujours droite sa haute stature. Mais je voyais de la lassitude dans ses yeux.
Les barons du Nord se regroupaient en ligue, et d�autres unions de vassaux se formaient dans le royaume.
On regrettait le temps b�ni du Juste Saint Louis.
On murmurait contre Philippe le Bel�:
On l�accusait de dilapider l�argent royal en l�offrant � ses conseillers, lesquels s�enrichissaient alors que le royaume devait payer de nouveaux imp�ts.
On le comparait�: ��Les rois qui avant toi r�gn�rent���
Et la m�moire garde souvenir des b�chers allum�s pour les Templiers et des supplices inflig�s aux fr�res d�Aunay, tous ch�timents qui paraissent d�mesur�s.
Avec son arm�e, ses baillis, ses chevaliers fid�les � j��tais l�un d�eux �, ses sergents, le roi n��tait certes pas en p�ril.
Mais ses trois fils n�avaient pas de descendants m�les et il en �tait pr�occup�.
Je lisais cette inqui�tude dans ses yeux au regard voil�.
Et puis, la mort est venue et je n�en fus pas surpris.
Il chassait � bride abattue, tomba de cheval, se brisa la jambe et l�infection alimenta d�un feu ardent de fortes fi�vres.
C��tait � la fin du mois d�octobre�1314.
Par l�Aisne et l�Oise, il gagna Passy, couch� dans une grande barque, puis on le transporta � Fontainebleau, l� o� il �tait n� et voulait mourir.
Et Dieu le rappela � Lui, le 29�novembre 1314.
Par la Seine, on ramena le corps � Paris.
Il fut d�pos� au couvent des Bernardins, et embaum�.
Le 2�d�cembre, les obs�ques eurent lieu � Notre-Dame, puis le corps fut port� sur une liti�re jusqu�� Saint-Denis.
Il �tait couronn�, le visage d�couvert, portant le sceptre et la main de justice.
Il �tait envelopp� dans un drap d�or et un manteau fourr� d�hermine.
Il fut inhum� le 3�d�cembre � Saint-Denis et son coeur confi� aux dominicains du couvent de Poissy.
J�ai pleur� sa mort.
Je savais que j�allais d�sormais servir les fils de Philippe le Bel. Mais ma vie f�conde, celle dont je voulais �crire la chronique, s�achevait avec la mort du roi �nigmatique.
du m�me auteur
ROMANS
SUITES ROMANESQUES
I.�
II.
III.
I.
II.
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I.�
II.
III.
I.�
II.
III.
IV.
I.�
II.
III.
I.
II.
III.
I.�
II.
III.
I.�
II.
I.�
II.
III.
IV.�
V.�
I.�
II.
POLITIQUE-FICTION
HISTOIRE, ESSAIS
BIOGRAPHIES
I.�
II.
III.
IV.
I.�
II.
III.
IV.
I.�
II.
I.�
II.
DISCOURS
CONTE
EN COLLABORATION