Tatko wpad� do mieszkania jak burza. W�osy mia� rozwiane i krzywo zapi�t� koszul�. Spojrza� na mnie dzikim wzrokiem i wykrzykn��:

��Gdzie jest matka?!

��Dwadzie�cia minut temu pojecha�a na lotnisko. Taks�wk� � odpowiedzia�am przera�ona.

Tata skrzywi� si�, zakl�� szpetnie. Odwr�ci� si� na pi�cie i wybieg�. Jego kroki g�ucho dudni�y na schodach.

Wr�ci� po nieca�ych dw�ch godzinach. Wszed� do mieszkania, usiad� na krze�le i zamy�li� si�. Potem potar� nos, popatrzy� na mnie i na Paul� siedz�ce cichutko na kanapie, wykona� ruch, jakby sobie o czym� przypomnia�, podszed� do Pauli, przytuli� j�, mnie poklepa� po ramieniu, wymamrota� co� w rodzaju: �Wszystko b�dzie dobrze� � i usiad� z powrotem.

Zapad� si� w sobie. Znieruchomia�.

Wczesny zmierzch k�ad� si� cieniem na przedmiotach w mieszkaniu. Pogr��ali�my si� w mroku. Panowa�a przera�liwa cisza. Ile to trwa�o, nie wiem. Potem tata si� o�ywi�.

��Jak si� masz, Karolinko! Jak si� spa�o? �niadanko?

��Tak, ch�tnie � odpowiedzia�am.

Tata pomkn�� do kuchni i zacz�� grzeba� w lod�wce.

��No, co my tu mamy? O, serek jest! No tak, zaple�nia�y. Mleczko, mleczko b�dzie dobre� By�o dobre, miesi�c temu. Co my tu jeszcze mamy, lakier do paznokci i krem. Wy�mienite! Co wolisz, Karola, lakier czy krem na �niadanie?

Stan�o na d�emie i chlebku, cokolwiek nie�wie�ym. Jad�y�my z Paulink�, a kanapki ros�y nam w ustach. Tatu� zrobi� herbatki i usiad� ko�o nas.

��Nie martwcie si�, dziewczynki � oznajmi�. � Jako� sobie poradzimy! � Znowu ten radosny ton.

Potem zacz�� dzwoni�.

��Ewa! � Ewa to nasza ciocia, siostra mamy. � Ewa! S�uchaj! Kasia wyjecha�a do Afryki� Tak, z panem Bajabongo� Tak, oczywi�cie, masz racj�, to rozwinie jej osobowo��, tak, rozszerzy horyzonty, tak, tak, tak� Tylko s�uchaj, tak� Wiesz, zostawi�a dziewczynki i jest jeden ma�y problem, bo, widzisz, ja nie mog� po�wi�ci� im zbyt wiele czasu, te wyjazdy, sama rozumiesz, my�l�, �e dla ciebie by�oby to nowe do�wiadczenie, gdyby� si� nimi troch� zaj�a. Kasia wr�ci i przejmie opiek�. Ja b�d� ci� oczywi�cie wspomaga�� Co? Lecisz jutro do Indii medytowa�. Mo�e by� to odwo�a�a? Wiesz, dziewczynki� Niemo�liwe, jak to niemo�liwe?� Sam lama Awnapurthi. No, tak, sam rozumiem. Sony. Jasne, uca�uj�. Pa! Ciocia was ca�uje, dziewczynki � zakomunikowa�.

��Jasne � odpowiedzia�am.

Siedzia�y�my znowu z Paul� na kanapie i obserwowa�y�my rozw�j wypadk�w. Tata zaduma� si�, ale po chwili znowu zacz�� dzwoni�. Iza, Jola, Krysia, imiona by�y r�ne, efekt ten sam. Ko�o pierwszej po po�udniu zachryp�, a ja cichutko powiedzia�am, �e jeste�my g�odne. Tatu� stan�� na wysoko�ci zadania i zam�wi� pizz� na telefon. Potem si� zamy�li�, na d�ugo, d�ugo, wreszcie p�k� i zawy�. Naprawd�! Zawy�. Og�lnie m�wi�c, zacz�� lata� po mieszkaniu, ciska� przedmiotami i u�ywa� wyra�e� powszechnie przyj�tych za nieparlamentarne. Wykrzykiwa� przy tym: �Zrobi�a to! Zrobi�a to!� No i dorzuca� jeszcze s�owo na liter� k�, ale mo�e nie b�d� go przytacza�. Kto� m�g�by pomy�le� �e nasz tatu� jest ordynarny, a to nieprawda. U�ywa tego typu wyraz�w tylko w ostateczno�ci i wtedy one rzeczywi�cie co� znacz�. Babcia Frytka te� lubi sobie zakl��, ale w jej ustach przekle�stwo brzmi tak, jakby smakowa�a co� wybornego lub na przyk�ad delektowa�a si� papierosem. Sama mia�am ochot� zakl�� w tym momencie, i to jakim� naprawd� grubym s�owem.

Patrzy�y�my na to, co tatko wyczynia�, w milczeniu. Potem wzi�am Paul� do naszego pokoju i zacz�y�my budowa� dom z lego. Drzwi zamkn�am.

Kiedy wysz�am po p�godzinie, tata si� uspokoi� i znowu wisia� na telefonie. Tyle �e teraz s�ysza�am imiona: Krzysiek, Marek, Lech. Wymienieni panowie pojawili si� wkr�tce z du�ymi zgrzewkami piwa. Zacz�a si� burza m�zg�w, kt�ra szybko przerodzi�a si� w be�kot i u�alanie taty nad sob� przy wt�rze basuj�cych mu przyjaci�. Doko�czy�y�my z Paul� zimn� pizz� i posz�y�my spa�.

Rano tatu� mia� kaca; by wej�� do ubikacji, trzeba by�o przest�pi� Lecha, a z kuchni wystawa�y nogi Krzycha.

Zacz�am my�le� o takim filmie o dw�ch dziewczynkach z domu dziecka. Mia�y fajne przygody i w og�le. Z drugiej strony ogl�da�am te� i taki film, w kt�rym dzieciom w bi-dulu by�o ma�o fajnie. Patrzy�am na p�owe w�oski Pauliny i widzia�am oczami wyobra�ni, jak tuli si� do mnie we wsp�lnej sali domu dziecka, a kole�anki z rodzin patologicznych zn�caj� si� nad nami i stroj� sobie �arty. Czy nasza rodzina jest ju� rodzin� patologiczn�? Rozejrza�am si� niepewnie. Nie wygl�da�o to wszystko najlepiej. Pogi�te puszki po piwie, pety. Niedojedzone kawa�ki pizzy wala�y si� wsz�dzie. Melina jak nic.

Panowie powoli si� reanimowali, tata przeprasza� za wczorajsz� balang�.

��Wybacz, Karolciu, za�ama�em si�, t�pn��em � kaja� si�, Patrz�c mi w oczy wzrokiem psa, kt�ry nasiusia� w salonie.

��Nie ma sprawy, tatku, ale trzeba zrobi� jakie� zakupy i posprz�ta�.

��Tak, tak. Masz, dziecko, racj� � odpar� zafrasowany.

Pewnie, �e mam.

Potem by�o weso�o, wszyscy rzucili si� do sprz�tania i rzeczywi�cie, kiedy koledzy taty wyszli, mieszkanie l�ni�o. A my zajada�y�my pyszne omlety, osobi�cie przyrz�dzone przez Krzycha, kt�ry jest g��wnym wokalist� grupy Kabanos. Tata robi u nich za gitar� basow�, dostawc� tekst�w i kompozytora. Jednym s�owem, prawdziwy z niego Leonardo. Oczywi�cie da Vinci, nie di Caprio. Dziewczyny w szkole oszalej�, jak si� dowiedz�, �e jad�am omlety produkcji samego Krzycha.

P�niej by�o ciekawie, ale ju� nie tak.

Pojechali�my do supermarketu, gdzie kupili�my tak� ilo�� �arcia, �e stado s�oni afryka�skich ledwo by si� z nim upora�o. Nast�pnie odbyli�my narad�. Ja podj�am si� zmywania i opieki nad Paul�. Tata mia� dostarcza� po�ywienie i sprz�ta�. Nikt nie wzi�� na siebie gotowania, ale tata powiedzia�, �e znajdzie jakie� rozwi�zanie. Jako� to si� zacz�o toczy�, kulawo, ale si� toczy�o. Ci�gle nie by�o to tego, to owego. Pizza wychodzi�a mi nosem, potem znienawidzi�am chi�szczyzn�.

��No problem � oznajmi� tata i zacz�� przynosi� turecczyzn�.

Pr�by Kabanosa odbywa�y si� u nas lub chodzi�y�my z tat� do studia i by�o fajnie. Ale co b�dzie, gdy zacznie si� szko�a? Wola�am nie my�le�. W ka�dym razie my�l o bidulu na razie zarzuci�am i nie podsuwa�am jej tacie. Staruszek dba� o nas, jak m�g�. Fredka si� nie pojawia�a, podobno �le si� czu�a, tylko dzwoni�a i szczeg�owo mnie wypytywa�a, co si� dzieje. Potem przyjecha�a na kilka dni, gdy tata wyruszy� w tras�. Jad�y�my pyszne zupki i t�skni�y�my za tat�. Za mam� te�, ale by�y�my na ni� strasznie z�e. Tego si� dzieciom nie robi, tak uwa�am.

Tata wr�ci�, ale nie sam.

��To Violka � powiedzia�. � B�dzie nam pomaga�a.

Wodzi�y�my wzrokiem po Violce � ja, Fredka i Paula � i nic nie rozumia�y�my.

��B�dzie nam pomaga�a? � wyst�ka�am przera�ona.

Violka mia�a czerwone w�osy, nie rude, tylko czerwone, kolczyk w nosie, drugi nad brwi� (w uchu nic nie mia�a), sk�rzan� kurtk� nabijan� �wiekami i buciory na strasznie grubej podeszwie.

��Czy ona umie gotowa�? � zapyta�a Fredka.

��Tego nie wiem � odpar� tata. � Ale si� dowiem. Umiesz gotowa�?

��Jasne � odpar�a Violka, �uj�c gum�.

��Umie � powiedzia� z przekonaniem tata.

Fredka wyjecha�a, trzasn�wszy drzwiami, a Violka wzi�a si� do gotowania. Pierwszego dnia spali�a trzy garnki, drugiego dwa. Trzeciego nic nie spali�a, bo wi�cej garnk�w ju� nie mieli�my. Na wszystkich meblach le�a�y rzeczy Violki, ona sama chodzi�a przewa�nie bez niczego. Jak sama powiedzia�a: sol�, lubi� sot�. W p�pku te� mia�a kolczyk. Nauczy�a mnie i Paul� lakierowa� paznokcie. By�o to jej ukochane zaj�cie. Tata zdawa� si� nie zwraca� na Violk� wi�kszej uwagi, no, czasem zburzy� jej w�osy czy poci�gn�� za ucho. Ot, takie misiowe pieszczoty.

Violka te� zachowywa�a si� jak szczeniak, kt�ry stara si� pozyska� wzgl�dy pana. Z rzadka to si� niestety udawa�o, bo jej wyczyny kulinarne okaza�y si� pasmem nieszcz��. Gorzki ros� stanowi po dzi� dzie� zagadk� dr�cz�c� ca�� rodzin�. Albo na przyk�ad kotlety schabowe krojone wzd�u� w��kien.

Pewnego dnia przypali�a ksi��k� kucharsk�.

Wesz�am do kuchni i zobaczy�am Viol� studiuj�c� przepisy. R�g ksi��ki migota� weso�ym p�omykiem. Podnios�a wzrok i poci�gaj�c nosem, powiedzia�a:

��Karolinko, czujesz? Co� tu �mierdzi? Jaka� spalenizna czy co?

Chlusn�am na ni� natychmiast wod� mineraln�. Violka pisn�a przera�liwie. Uspokoi�a si� dopiero, gdy zobaczy�a spalony d� ksi��ki.

D�ugo nie mogli�my doj��, czemu wszystko, co wysz�o spod jej r�ki, smakuje tak samo. Zawsze by�a identyczna, lekko gorzka nuta, czy to w zrazach, czy w budyniu lub cie�cie. Obserwacje, rady Fredki � nic nie pomaga�o. A� pewnego razu, siedz�c w kuchni i jedz�c ohydn� zapiekank�, kt�r� popija�am r�wnie ohydnym a nie r�ni�cym si� od niej w smaku kompotem, zauwa�y�am, �e Violka myje naczynia, ale ich nie p�ucze. I ju� wiedzia�am. Wszystko mia�o upojny smak ludwika. Tak, ludwika do zmywania.

Po wyeliminowaniu ludwika ze sk�adu wszystkich przyrz�dzanych przez Viol� da� jej kuchnia nieco si� poprawi�a. Odrobin�.

Zagl�daj�c tatusiowi w oczy, pyta�a, jak mu smakowa� obiadek, a tatu� odpowiada�:

��Dlaczego ty nieustannie d��ysz do k��tni?

Violka nie �apa�a, �e to �art, i popada�a w przygn�bienie. Co jaki� czas Fredka dzwoni�a do taty i m�wi�a:

��Zobaczysz, Eryku, ona was wszystkich wytruje. Zna�am kiedy� jedn� mecenasow�, kt�ra na przyj�ciu �lubnym swojej c�rki poda�a w�asnor�cznie przygotowan� zesz�ego roku fasolk� szparagow�.

��Zesz�ego roku?! � zdziwi� si� tatko.

��W s�oikach, oczywi�cie. I wyobra� sobie: dwadzie�cia trzy osoby zatrute, w tym cztery zej�cia �miertelne. Pan m�ody by� jedn� z pierwszych ofiar.

��Mama �artuje� � m�wi� tata niepewnym g�osem.

��Powiem ci tylko: to by�a botulina. Wytworzy�a si� na skutek z�ego zakonserwowania fasoli. Oczywi�cie m�� me cenas wybroni� trucicielk�, ale sk�din�d wiem, �e zi�� nie bardzo jej odpowiada�. � Tutaj Fredka zawiesza�a tajemni czo g�os i szepta�a cicho: � Rozwa� to, prosz�, Eryku.

��Co? � pyta� tata gapowato. � Czy mecenasowa zabi�a go�ci z premedytacj�?

��Nie! � podnosi�a g�os Fredzia. � Nie. Tylko czy ona was nie otruje?

��Kto? � pyta� tata. � Mecenasowa?

��Nie! � rycza�a Fredzia. � Violka, tumanie! � I rzuca�a s�uchawk�.

Jakie� zalety Violka pewnie mia�a, bo tata j� lubi�, a my patrzy�y�my na ni� jak na egzotyczne, kompletnie nam obce zwierz�tko. Uwielbia�a �piewa�. I to sta�o si� przyczyn� jej upadku.

Violka chyba po cichutku marzy�a o karierze wokalistki w grupie taty. Ja mam s�uch muzyczny pierwszego stopnia: wiem, �e graj�. Jednak Lady Vi �piewa�a tak zapami�tale, �e nawet ja s�ysza�am, i� fa�szuje, a co dopiero tata! W ko�cu nie zdzier�y� i spyta� Viol�, czy zna anegdot� o g�ralu, a gdy spyta�a jak�, opowiedzia� bez lito�ci:

��G�ral us�ysza� �piewaj�cego cepra i spyta�: �A co wy, panocku, tak �piwocie, jakby wam sierp z rzyci wyci�gali?�

Viola aluzj� zrozumia�a i dosta�a piany, zrobi�a si� straszna awantura i niedosz�a gwiazda grupy Kabanos opu�ci�a z hukiem nasz dom. Do jej odej�cia przyczyni�a si� chyba nie tylko ura�ona ambicja; my�l�, �e mia�a ju� szczerze do�� zajmowania si� cudzymi dzie�mi. Bez niej by�o troch� smutno, za to znacznie spokojniej. No, bo mo�e s�uchu nie mia�a, ale osobowo�� na pewno.

Tata skwitowa� jej odej�cie kr�tko:

��Nie mo�na jej odm�wi� pewnego braku talentu.

��W jakiej dziedzinie? � spyta�am. � Gotowania czy �piewu?

��Obydwu, niestety.

Mniej wi�cej w tym czasie odezwa�a si� mama. Zadzwoni�a. Pyta�a, co s�ycha�.

��Okay � powiedzia�am, patrz�c na sterty brud�w na pod�odze, krze�le i kanapie, na st� czarny od �mieci, szklanek i pet�w. Gdzieniegdzie wystawa�y brudne skarpetki. Tata tworzy�, a to niestety kolidowa�o z reszt� otaczaj�cego nas �wiata.

Wzbogacili�my si� o pianino, kt�re wci�gni�to przez okno, bo drzwi okaza�y si� zbyt w�skie. Wszyscy byli w amoku. Zbli�a�a si� premiera nowej p�yty i promuj�ca j� trasa koncertowa.

Siedzia�y�my z Paulina cichutko jak myszki, nawet telewizora nie wolno by�o nam w��czy�. Czyta�am jej Kubusia Puchatka. W�a�nie ko�czy�am, gdy zacz�a strasznie szlocha�.

��Nie p�acz, uspok�j si�, czemu ryczysz? � pyta�am, tul�c �kaj�c� kupk� nieszcz�cia.

��P�acz�, bo ty odejdziesz, tak jak mama, jak Krzy� z Siedmiomilowego Lasu.

��Nie p�acz, ja nie odejd�. Na pewno nie. Nie ja.

��Odejdziesz, odejdziesz w doros�o�� � zanosi�a si� p�aczem.

Bo�e, ona wszystko rozumia�a! Rozumia�a Kubusia Puchatka i to, co si� dzieje. Zatka�o mnie, ale spokojnie pocz�am jej t�umaczy�, �e je�li odejd� w doros�o��, to w�a�ciwie odejdziemy razem, i �e tak naprawd� to my obie ca�y czas idziemy w�a�nie w t� stron�. Bo�e! Jaka ona jest m�dra! Dzi�ki niej i ja to sobie u�wiadomi�am.

Wieczorem opowiedzia�am o tej rozmowie tacie, a on skomentowa� kr�tko: �Nerwica sytuacyjna�. Dobry sobie!

W niedziel� rano zabra� nas na ca�y dzie� do zoo, jak twierdzi�, po to, by�my wr�ci�y do stanu dzieci�cej niewinno�ci. By�o bosko. Szczeg�lnie podoba�y si� nam ma�py. Jak tylko weszli�my do zoo, Paula zauwa�y�a napis: NIE KARMI� ZWIERZ�T

Zdziwiona spyta�a:

��To one nic nie jedz�, te zwierz�ta? Czym one �yj�?

Musieli�my jej wyt�umaczy�, co i jak. I niech nam b�dzie wybaczone, ale dali�my, ku jej ogromnej rado�ci, bu�k� s�oniowi.

Paulinka zacz�a tat� molestowa�, by kupi� lody.

Tata si� zdziwi�:

��Lody? Latem?

Rzeczywi�cie by�o to do�� banalne, ale lody ogromnie nam smakowa�y. Szczeg�lnie arbuzowe. Jedli�cie kiedy arbuzowe? Po prostu poezja.

Potem poszli�my do ptaszarni i sp�dzili�my tam zaczarowane p� godziny. By�o magicznie. Zupe�nie jakby�my si� znale�li w jakim� egzotycznym zak�tku �wiata. Ptaki, kolorowe, roz�wiergotane, otacza�y nas ze wszystkich stron. B��dzi�am od jednej zagrody do drugiej i nie mog�am oderwa� oczu od tego rozwrzeszczanego, zabawnego ta�atajstwa. Wra�enie robi�y naprawd� fantastyczne. Rzeczywi�cie, zoo to �wietne miejsce, by zapomnie� o wszystkich k�opotach i zmartwieniach dnia codziennego.

Precz z nerwic� sytuacyjn�! Niech �yje zoo! Nie chcia�y�my w og�le wyj��, ale tatu� przekupi� nas obietnic� kina.

Poszli�my na Shreka i nie da si� ukry�, �e si� zakocha�am. Na ca�e �ycie. Uwielbiam Shreka i jestem sk�onna za�o�y� z Paulina jego fanklub. Obie kategorycznie stwierdzi�y�my, �e musimy i�� na to jeszcze raz, najlepiej natychmiast. Tatu� zblad�, bo kiedy zakocha�y�my si� w stu jeden dalmaty�czykach, oczywi�cie rysunkowych Disneya, sp�dzi� z nami kolejnych osiem niedziel w kinie. Chcia�y�my p�j�� dziewi�ty raz, ale si� zrobi� zielony, wi�c mu darowa�y�my. Dzi� uda�o mu si� wyci�gn�� nas z kina pod fa�szywym pozorem, �e jest p�no. Zgodzi�y�my si� niech�tnie, ale zapowiedzia�y�my, �e my tu jeszcze wr�cimy. Obie postanowi�y�my przeznaczy� nasz� tygodni�wk� na kupno bilet�w. Mo�e te� uda si� nam�wi� Fredzi�, �eby nas zabra�a. Snu�y�my tego typu plany przez ca�� drog� do domu, ku niewymownej zgrozie tatusia.

To by� wspania�y dzie�. Wyca�owa�y�my w domu tatk�, nie bacz�c na jego okropne za�enowanie. Jak chce, to naprawd� jest cudowny.

Potem, niestety, pojawi�a si� pani Ilonka. W�a�nie trwa�a pr�ba kapeli, kiedy rozleg�o si� straszne walenie do drzwi. To by�a pani Ilona. Miota�a si�, krzycza�a, �e spa� nie mo�e. Tatu� przeprosi�, powiedzia�, co i jak, �e zesp� itd. Obieca� cisz�. Uspokoi�a si� i posz�a.

Nast�pnego dnia tatko kupi� kwiatki i poszed� j� przeprosi�. D�ugo nie wraca�, bardzo d�ugo. Potem pojawili si� oboje i tato powiedzia�, �e teraz pani Ilonka b�dzie si� nami zajmowa�.

��Czy umie gotowa�? � zapyta�am.

Tata spojrza� na ni�, a ona si� u�miechn�a i powiedzia�a:

��Jasne.

I by�a to, niestety, prawda.

Tatu� kupi� nowe garnki, w kt�rych Ilonka codziennie przygotowywa�a roso�ki, kotleciki, kurczaczki, budynie i inne cuda, o kt�rych przedtem nawet nie �ni�y�my. Mieszkanie l�ni�o, ciasto pachnia�o. Mia�y�my wszystko poprane i poprasowane.

Pani Ilonka kr��y�a po domu, na nas wielkiej uwagi nie zwraca�a, tylko rwa�a tatusia. Tak si� do niego wdzi�czy�a, �e ko�ci� w gardle stawa�y mi kotleciki, kurczaczki i budynie. Rano chodzi�a po domu w lok�wkach, a gdy ko�o po�udnia z taty pokoju zaczyna�y dochodzi� oznaki �ycia, bieg�a do �azienki, pozbywa�a si� lok�wek, psika�a perfumami �Femme Fatale�, obci�ga�a d�ug� sp�dnic� w krat�, w kt�rej my�a pod�og�, i zaczyna�a do nas grucha�:

��Karolinko, pozw�l, poprawi� ci warkoczyk. Polusiu, mo�e kawa�ek ciasta z jagodami? Jest przepyszne!

Patrzy�y�my na siebie z Paulink� i zgodnie opuszcza�y�my lokal, udaj�c si� w kierunku podw�rka. To by�o okropne.

��A jak ona uwiedzie tatusia? Jak on si� z ni� o�eni? � pyta�a Paula.

��To b�dziesz do ko�ca �ycia jad�a pyszne kurczaczki � odpowiada�am jadowicie.

��Nie sprzedam si� za �adne kurczaczki � m�wi�a. � Przecie� ona nas nie znosi.

To by�a prawda. Pani Ilonk� nas nie znosi�a, dar�a si� i w�cieka�a, kiedy tata nie s�ysza�. Wygadywa�a na nas i na nasz� mamusi�. Mamusia jaka by�a, taka by�a, ale to zawsze przecie� nasza mamusia. I na pewno by�a fajniejsza ni� ta ca�a Ilonka.

A tatu� si� zachwyca�:

��Jakie pyszne zraziki, koszulka jak �licznie uprasowana!

Kupi�a go, leniwca jednego. Popatrywa�y�my na siebie ze zgroz�. On to mo�e zrobi�. O�eni� si� z Ilonk�. Dostaniemy Ilonk� za macoch�. Wol� bidul. Na pewno b�dzie nam tam lepiej ni� z Ilonk�. Cholerny Kopciuszek to nie jest rola dla mnie, a tym bardziej dla Pauli. Nasza awersja do Ilonki ros�a, ros�a te� niech�� Ilonki do nas. Wszystko, co robi�y�my, by�o z�e, my by�y�my g�upie i niegrzeczne. To, co robi� tatu�, by�o dobre. Ba�agan, pety, skarpetki na stole. Tatu� by� tw�rc�, a my zawad�. To przecie� takie proste.

Ba�y�my si�, �e tatu� przepad� z kretesem, a� tu raptem us�ysza�am, jak m�wi do swoich kumpli:

��No dobra, z Ilonki jest straszny kaszalot, ale gotuje �wietnie.

�Hurra! hurra!� � zacz�am krzycze� w duchu.

��Mo�e si� z ni� nie o�eni� � zakomunikowa�am Paulinie.

Rozpocz�� si� rok szkolny i trzeba powiedzie�, �e dzi�ki pani Ilonie wszystko toczy�o si� dosy� sk�adnie. Mia�am ksi��ki i zeszyty, mo�e nie te naj�adniejsze, bo nie da�a mi ich kupi�, t�umacz�c tacie, �e s� za drogie, ale jakie� tam mi kupili. Paula posz�a do zer�wki i nawet jej si� spodoba�o. Dawa�o si� prze�y�.

A� wybuch�a bomba. Paula, g�upiutka Paula, jedz�c jaki� wyj�tkowo pyszny obiadek Ilonki, skomentowa�a:

��No, jeste� kaszalot, ale umiesz gotowa�.

Rozp�ta�a si� burza z piorunami. Ma�a zacz�a si� t�umaczy�, �e to nie ona, tylko tatu�. No i zrobi�o si� piek�o, jakiego jeszcze nigdy nie widzia�am. Kamienica trz�s�a si� w posadach. Sko�czy�o to si� wymarszem �miertelnie obra�onej

W niedzielne przedpo�udnie zawita�a do nas pani Kleopatra Tongo del Abdiz Bongo. Gdy stan�a w drzwiach i nie�mia�o powiedzia�a: �Ja szuka� moja m�a, Abdullaha Tongo del Abdiz Bongo� � wszyscy zamilkli�my i otworzyli�my usta. Nawet tata. Nawet Krzysiek, Marek i Lech. No, bo by�o na co popatrze�. Kleopatra mia�a ze sto osiemdziesi�t pi�� centymetr�w wzrostu i tak� figur�, �e kl�kajcie, panowie. Usta Angeliny Jolie, biust lepszy ni� u Pameli Anderson. Otulona bia�� d�elab�, wygl�da�a zjawiskowo.

Wszystko to jednak stworzy�a natura, a nie chirurgia � podkre�la� tata, gdy panowie na gor�co komentowali wydarzenie. No c�, tata nawet wspomnia�, �e nabra� szacunku do mamy, skoro wygryz�a z pozycji �ony taki cud natury.

Panowie rzucili si� gromadnie na Kleopatr�, posadzili na kanapie, zaproponowali piwo, obiad i ma��e�stwo w ramach zado��uczynienia. Nast�pi� totalny zam�t. Sytuacja troch� si� wyja�ni�a dopiero po dobrej p�godzinie przes�uchiwania jej w trzech j�zykach. Polskim, kt�rym Kleo troch� si� pos�ugiwa�a, bo, jak si� okazuje, przez jaki� czas przebywa�a w naszej ojczy�nie u boku niewiernego Abdullaha, oraz angielskim i francuskim, o kt�rych mia�a pewne � tak to nazwijmy � poj�cie, podobnie jak kombo pt. tata i przyjaciele. Jej historia by�a do�� prosta.

Przebywa�a z m�em w Polsce ju� prawie dwa lata, gdy Abdul pod jakim� pretekstem wywi�z� j� do Afryki i znikn��. Od jego koleg�w dowiedzia�a si� o naszej matce i o romansie. Wtedy sprzeda�a kury, os�a i reszt� dobytku i ruszy�a w �wiat szuka� niewiernego. W�dr�wka ta zako�czy�a si� na naszym progu.

��Wyjecha�, wyjecha� � powtarza�a przera�ona. � Gdzie wyjecha�? Do Afryka?! Ja przyjecha�, on wyjecha�. On nie wr�ci� do mez�, on go do Bolanda, Polanda, Polon.

Potem zacz�a strasznie p�aka�.

��What I do, what I do, co ja zrobi�, co ja zrobi�

Rzeczywi�cie, co robi�?

Pi�kna i nieszcz�liwa Kleopatra nie mia�a ani pieni�dzy, ani k�ta do spania. Zosta�a u nas ku rado�ci taty i zawodowi jego koleg�w. Wszyscy j� chcieli przygarn��, nawet ci �onaci.

Nie mia�am sumienia pyta�, czy umie gotowa�. By�a taka �liczna. Chodzi�a po mieszkaniu i wszystko j� dziwi�o. Musia�y�my j� o�wieci�, jak dzia�aj� domowe mechaniczne urz�dzenia. Pralk� zaakceptowa�a i pos�uguj�c si� jednym, tak zreszt� jak my wszyscy, programem, potrafi�a zrobi� przepierk�. Kuchenka mikrofalowa pozosta�a jednak dla niej po wsze czasy tajemnic�. Jedyn� rzecz�, kt�r� upiek�a w niej z sukcesem, by�a r�czka do wyjmowania talerza. Rozla�a si� obok frytek i stanowi�y razem intryguj�c� martw� natur� z elementami abstrakcji � tak si� wyrazi� kumpel taty, Krzysiu, kt�ry zawsze podkre�la, �e jest niespe�nionym historykiem sztuki. Jej podgrzewane bu�eczki lub na przyk�ad pizza o zmienionej strukturze bia�ka powinny, wed�ug Krzysia, stanowi� trwa�� inspiracj� dla tw�rc�w New Age. By�oby to symboliczne przekszta�cenie prostych form, stworzonych z pszenicy, w hybrydalne dziwad�a, mog�ce by� symbolem manipulacji genetycznych i w og�le bezsensownych ingerencji cz�owieka w natur�.

Najwyra�niej uda�o mu si� zrealizowa� swoje ambicje, gdy recenzowa� osi�gni�cia kulinarne Kleopatry. Krzysiu by� zreszt� dosy� namolny i od przybycia czarnej pi�kno�ci prawie nie wychodzi� z naszego domu. Kleo nie bardzo za�apywa�a, co on m�wi, bo Krzy�, nie wiedzie� czemu, postanowi� poderwa� j� na intelekt.

��Ja nie rozumie�, co ty m�wi� � szepta�a i oblizywa�a g�rn� warg�. Potem kr�ci�a r�bkiem bluzki i wlepia�a w Krzysia swoje wielkie oczy.

Tata twierdzi�, �e to w�a�nie prowokowa�o przyjaciela do wyg�aszania m�tnych uwag i opinii. Co� nawet powiedzia� o ukrytej pedofilii i s�abo�ci do niezbyt rozgarni�tych dziewczynek. Tu jednak posun�� si� za daleko i Krzy� si� obrazi�. Ale nie na d�ugo, bo rozumia� �wietnie, �e tat� kierowa�a �samcza zazdro��. To z kolei komentarz babci Fryderyki, kt�rej opowiedzia�am o rozgrywaj�cych si� u nas potyczkach s�ownych, zainspirowanych urod� kr�lowej Saby (jeden z komplement�w, jakimi j� obdarzano). Krzy� nie by� jedynym wielbicielem naszego go�cia.

Odpadki Kleo wyrzuca�a przez okno (podobno tam u nich wszyscy tak robi�) i strasznie si� dziwi�a, gdy nasz dozorca, pan Teo�, przylecia� z awantur�. Zreszt� zaraz si� uspokoi�, jak j� zobaczy� i kiedy wszystko mu wyja�ni�y�my. Kleo t�umaczy�a: �Moja mamon wyrzuca�a, grandma wyrzuca�a� � a ja dodawa�am, �e w Egipcie wszystko b�yskawicznie wysycha w sze��dziesi�ciostopniowym upale i �e taki tam zwyczaj: �mieci za okno! Pan Teo� zachwyci� si�, jakie to praktyczne, i odt�d co dzie� przychodzi� zapyta�, czy �mieci nam nie wynie��, a nawet zaproponowa�, �e mo�e wzi�� Kleo do dozorc�wki, bo ma bardzo przyjemn�, na co ona odpowiedzia�a, �e nie, �e dzi�kuje, bo ma m�a, chocia� niewiernego.

Kleo w sprz�taniu by�a beznadziejna, ale, o dziwo, nie�le gotowa�a r�ne egzotyczne potrawy, kuskus czy faszerowane warzywa. By�a mi�a i weso�a. O wiele lepsza od Ilonki. Wszyscy j� bardzo lubili�my. Tylko Fredka, jak przysz�a na inspekcj� i trafi�a na Kleo, to zaniem�wi�a. Nie my�la�am, �e kiedy� co� takiego zobacz�. A potem zrobi�o jej si� s�abo i Artur j� zabra�. P�niej dzwoni�a, ale tatu� wy��czy� telefon. Powiedzia�, �e ona go m�czy. Ja my�l�.

By�o bardzo weso�o, bo Kleo zacz�a wyst�powa� z taty grup� i okaza�o si�, �e jest po prostu �wietna. Kiedy si� pokaza�a na estradzie w d�elabie, z tamburynem i zata�czy�a, to publiczno�� po prostu oszala�a. By�a boska; matka ziemia i symbol seksu � to najcz�ciej pojawiaj�ce si� na �amach gazet okre�lenia. Kolorowa prasa �ciga�a j� wsz�dzie. Od �lubu Ibisza nie mieli lepszego tematu. Polska Iman � tak j� nazywali.

Jeden reporter to kaza� si� podnie�� na wysi�gniku, aby sfotografowa� Kleo w zaciszu domowym, czyli u nas w mieszkaniu. Ekscytuj�ca, cudowna, tajemnicza Kleo nie schodzi�a z ust ca�ej Polski. Ma�ysz przesta� si� liczy�. Nast�pi�a moda na african etno i zesp� tatusia, o balcan etno nikt ju� nie chcia� s�ysze�. Kayah podobno strasznie histeryzowa�a, a Goran wyemigrowa� do Australii, gdzie stworzy� duet z pewn� aborygenk�. Ale nie jestem pewna. Bracia Golcowie dwie godziny stali po autograf Kleo. Dostali od niej po buziaku i tatu� by� strasznie zazdrosny. Uratowa� j� jednak z r�k Halinki Mlynkovej, gdy ta chcia�a jej oczy wydrapa� na rozdaniu Fryderyk�w.

Niestety, przez w�cibstwo reporter�w i paparazzich musieli�my, ku wielkiemu �alowi pana Teosia, wyprowadzi� si� z bloku i przenie�� do willi w Zalesiu Dolnym. By�o to konieczne, ale nie takie z�e, bo Zale�ko jest pi�kne, szko�a fajna, a �tata ma studio nagra� w domu. Zamieszkali�my w �licznym bia�ym dworku. Ka�da z nas ma superpok�j, tylko tata j�czy, �e do ko�ca �ycia b�dzie sp�aca� kredyt.

Mamy bardzo mi�� kuchark�. W�a�ciwie jest to pani do wszystkiego, ale najlepiej gotuje. Honorata jest grubiutka i weso�a. Lubimy j� bardzo, a jej czebureki i pierogi po prostu uwielbiamy. My�l�, �e tak w�a�nie wygl�da szcz�liwe �ycie. Cisza, spok�j i dostatek. Wszystko na swoim miejscu. No, opr�cz mamy. Ciekawe, jak jej si� wiedzie. Czy te� jest szcz�liwa tak jak my?

Nasz dom w Zalesiu Dolnym stoi w lasku brzozowym. Le�a�y�my z Paulink� w trawie i czyta�y�my W dolinie mumink�w, kiedy w�r�d drzew ukaza�a si� ta�cz�ca Kleo. Jej na wp� rozwini�ty turban falowa� zgodnie z ruchami cia�a. Czarno-bia�e brzozy otacza�y i wch�ania�y tancerk�. Wydawa�o si�, �e jest jedn� z nich, wysoka, czarna, w bia�ej d�elabie. Podnosi�a r�ce, zdawa�a si� modli�. Potem opada�a ku ziemi, zastyga�a w bezruchu i znowu si� podnosi�a, by wirowa� jak szalona. Patrzy�y�my na to jak oniemia�e. To by�o jak sen, jak marzenie. Magia, po prostu magia. Wreszcie Kleo opad�a, zm�czona, na koc i przytuli�a si� do nas.

��Kleo! Co to by�o?

��Kleo by� smutna. Kleo samotna w�r�d obcych, to Kleo ta�czy�.

��My przecie� bardzo ci� lubimy, i my, i tata, a ludzie ciebie po prostu uwielbiaj�.

��Tak uwielbiaj�, �e Kleo nie mo�e wyj�� na ulica, bo zaraz ma podarta d�elaba. Ja nie chcie�, coby oni mnie uwielbia�, ja t�skni� do Egipta i do palm, i Nila � m�wi�a szybko, pe�nym rozpaczy g�osem.

Nawet przez my�l mi nie przesz�o, �e Kleo mo�e by� u nas nieszcz�liwa. Mia�a tutaj wszystko, a tam chat� z gliny i kury w s�siedniej izbie. A nawet i tego nie mia�a, bo przecie� kury i os�a sprzeda�a.

��Ja chcie�, coby bociana mnie dziecko przynios�a i ja by� m�� � zako�czy�a kuriozalnie.

Mruga�am oczyma, bo do ko�ca nie wiedzia�am, czy j� dobrze rozumiem. Natomiast Paulinka od razu zareagowa�a z oburzeniem:

��Jaka bociana, Kleo, co ty gadasz? Przecie� wiesz, �e to ani bociana, ani kapusta dzieci nie przynosz�.

��Ja tak m�wi�, bo my�le�, �e ty nie wiedzie�.

��Ja wiedzie� i mog� ci wyt�umaczy� � zg�osi�a si� ochoczo Paulinka.

��Nie trzeba � szybko przerwa�a Kleopatra i chyba si� zaczerwieni�a pod t� swoj� czerni�. A mo�e mi si� tylko zdawa�o.

Li�cie opada�y z drzew, brzozy po��k�y, wia� zimny i przejmuj�cy wiatr. Smutek zapanowa� w domu. Kleo snu�a si�, coraz bardziej ponura. Pop�akiwa�a po k�tach. Ta sama Kleo, kt�ra by�a jedn� wielk� rado�ci� i witalno�ci�.

Bardzo si� zaniepokoi�am depresj� Kleopatry. Zastanawia�y�my si� obie z Paul�, jak jej pom�c. Paulinka zdecydowa�a si� dzia�a�. Zaci�gn�a mnie do basementu, czyli inaczej piwnicy, gdzie tata mia� swoj� nor�, czyli studio nagra�.

Tata siedzia� z nogami na stole. S�czy� leniwie �ywca i przywita� nas bardzo przyja�nie:

��Stonka, spada�, przeszkadzacie.

��Nie wiem, w czym � burkn�am i spojrza�am wymownie na piwo.

��Tworz� � warkn�� tata.

��Akurat � odpyskn�am.

��Uspok�jcie si� � tonowa�a sp�r Paulinka. � Mamy, tatku, powa�ny problem.

Tata zainteresowa� si�:

��Jaki?

��No, chodzi o Kleopatr�, ona jest nieszcz�liwa � wypali�a Paula.

��Nieszcz�liwa? � zadziwi� si� tatko. � Nie zauwa�y�em.

��Ty by� s�onia nie zauwa�y�, chyba �eby� si� o niego potkn�� � wypali�am.

��Hormon! Zamknij si� natychmiast! � krzykn�� tatu�.

Nad�am si� i zamilk�am, a Paula powiedzia�a, �e Kleo p�acze, bo jest samotna, i tatu� powinien si� z ni� o�eni�. Wytrzeszczy� oczy i wychrypia�:

��Co? Co ty, dziecko, gadasz?

��Tak � pochwyci�am ochoczo w�tek. � Powiniene� uczyni� z niej przyzwoit� kobiet�, jeste� jej to winien.

Zdanko to, bardzo moim zdaniem zgrabne, przeczyta�am w�a�nie wczoraj w jednym romansie Da Capo. Co prawda akcja rozgrywa�a si� w dziewi�tnastym wieku, ale uwa�am, �e mia�o ono swoj� klas� i wag�. No i ten styl! Na tacie te� zrobi�o wstrz�saj�ce wra�enie, bo o ma�o si� nie udusi� piwem, a potem, niestety, nas nim oplu�. Niechc�cy oczywi�cie.

��Ja� Ja� � wybe�kota� � nie mog�.

��Dlaczego?? � spyta�y�my zgodnym ch�rem.

��Nie dojrza�em jeszcze do ma��e�stwa. Ja bardzo lubi� Kleopatr�, bardzo, ale to powa�na decyzja i nie jestem jeszcze got�w jej podj��.

��Trele-morele � powiedzia�a Paulina. � Gadka-szmatka. Przecie� o�eni�e� si� z nasz� mam�, wi�c jeste� dojrza�y.

��To by�o dawno i �le si� sko�czy�o.

Tata wyra�nie dozna� szoku, wiec zabra�am Paulin� i wysz�y�my, udzielaj�c mu wskaz�wek, by sobie to jeszcze przemy�la�, i t�umacz�c, �e nie ma po�piechu, powinien si� oswoi� z t� my�l�.

Niestety, reakcja taty by�a zupe�nie odmienna od tej, kt�r� mia�y�my nadziej� wywo�a�. Tatu� mianowicie zacz�� stroni� od Kleo, a potem polecia� na jak�� cha�tur� do Stan�w, zostawiaj�c j� w domu pod fa�szywym pozorem, �e ma k�opoty z gard�em i nie b�dzie tam tak� rewelacj� jak u nas. Naszym zdaniem ona wsz�dzie by�aby rewelacj�, a tylko g�upi tatu� tego nie widzi.

Kleo mia�a coraz gorsz� depresj�. Nawet nasza kucharka Honorata zacz�a si� nad ni� u�ala� i robi� roso�ek argenty�ski, kt�ry by� jedn� z jej specjalno�ci. Pomaga� podobno na wszystko. Niestety, Kleo nie chcia�a go nawet wzi�� do ust. Uratowa�y�my sytuacj�, likwiduj�c ca�� przepyszn� zupk� w dwie minuty. Z zupk� da�o si� to zrobi�, gorszy by� problem z Kleo. Nie wiedzia�y�my, co powinny�my przedsi�wzi��. Kleopatra snu�a si� po domu w koszuli nocnej, wszystko wyrzuca�a przez okno, p�aka�a albo spa�a.

Zabra�y�my j� do afryka�skiej restauracji �Tam-Tam�, gdzie zjad�y�my �wietne mi�siwo Kalego, same, bo ona tylko si� skrzywi�a, odsun�a talerz i powiedzia�a, �e dobre, ale nie ma na to ochoty. Paulinka przygada�a mi, �e jestem g�upia, bo Kali to posta� literacka, wi�c potrawa nie mo�e by� oryginalnie afryka�ska. Mo�e i mia�a racj�, ale przecie� Kleo powiedzia�a, �e niez�e, a i lokal mia� klimaty afryka�skie. Mog�o j� to o�ywi�, ale nie odnios�o skutku. Niestety.

Tatu� zachowa� si� � co tu m�wi� � jak prosiak i zostawi� nam na g�owie kompletnie za�aman� i pogubion� Kleo. Nie okaza� si� on d�entelmenem, oj, nie!

Zacz�y�my kombinowa�, jak j� pocieszy� i rozerwa�, i wpad�y�my na pomys�, aby wezwa� na pomoc Krzysia, kt�ry ongi� si� durzy� w Kleo.

Szcz�liwym trafem nie bra� udzia�u w ameryka�skiej turze tatki. Poprztykali si� i ich drogi artystyczne si� rozesz�y. Tak to t�umaczy� w ka�dym razie Krzysio. Zaprosi�y�my go i ub�aga�y�my, aby zaj�� si� Kleo, bo my nie dajemy rady. Zgodzi� si� bardzo ochoczo. Udzieli�y�my mu tylko jednej rady: by nie by� zbyt intelektualny, bo to onie�miela Kleo. Ona ceni u m�czyzn bardziej prymitywne przymioty, sam chyba rozumie. Co on zrozumia�, dok�adnie nie wiem, lecz par� dni p�niej zobaczy�am, jak goni� Kleo po domu, wydaj�c okrzyki jak Tarzan i wal�c si� pi�ciami w piersi. W�ochate! Musia� obejrze� par� kawa�k�w z WeissmuIIerem w roli Tarzana. No, Kleo na pewno by�a tego warta.

My�la�am, �e ona we�mie go za g�upka, ale j� to bawi�o i po raz pierwszy od niepami�tnych czas�w �mia�a si� jak szalona. Potem zacz�li wychodzi� z domu na dyskoteki i sama nawet nie wiem gdzie. Dobrze si� razem bawili. Mi�o by�o na nich patrze�, gdy wychodzili wieczorem, rado�nie podnieceni � Krzy� w wielkich rozci�gni�tych swetrach, a Kleo w swoich bajecznie kolorowych, zamaszystych szatach. Wygl�dali wspaniale. Potem zw�szy�y ich romans kolorowe magazyny i wi�cej siedzieli w domu, czul�c si� niemo�liwie. Kleo piek�a dla Krzysia falafele, kt�rymi on si� zajada�.

Sielank� przerwa� nasz kochany tatu�. Wr�ci� niespodziewanie z tournee, strasznie w�ciek�y. Opowiedzia�, �e ca�a ta podr� by�a totalnym niewypa�em i on to wszystko� No, w�a�ciwie lepiej zostawmy w spokoju cenne wypowiedzi tatki.

Jedyna fajna przygoda spotka�a go w Chicago. Wraca� po bibendzie � takie ma okre�lenie dla alkoholowych sesji � do swojego pokoju na trzynastym pi�trze hotelu i bardzo si� spieszy�. Po piwie, jak wiadomo, p�dzi. Wyskoczy� z windy i szybko dopad� drzwi pokoju. O dziwo, nie by�y zamkni�te, wi�c wparowa� jak burza do swojego apartamentu i znikn�� w klozecie. Gdy wyszed�, zapinaj�c rozporek, zobaczy� siedz�cego w fotelu przed telewizorem oniemia�ego Japo�czyka. Nieznajomy si� podni�s�, a tata znieruchomia�, czekaj�c, co tamten zrobi. Japo�czyk pochyli� si� w g��bokim uk�onie. Tatu� odk�oni� si� i szybko pok�usowa� w stron� drzwi. Po wyj�ciu zauwa�y�, �e trafi� do pokoju usytuowanego pi�tro wy�ej. I to by�a najfajniejsza przygoda taty w ca�ym woja�u po Stanach. Opowiada�, �e widzia� w zasadzie tylko hotele, sceny i garderoby.

Kiedy spostrzeg�, �e Krzy� zaprzyja�ni� si� z Kleo, zacz�� wyg�asza� monologi o niewdzi�czno�ci przyjaci�, zepsuciu obyczaj�w i tym podobne dyrdyma�y. Kleo chowa�a si� po k�tach i nie bardzo rozumia�a, co jest grane, ale ja rozumia�am, bo celnie spuentowa�a to Fredzia, m�wi�c:

��Co chcesz, Karolciu, to tylko m�czyzna, wi�c poczu� si� ura�ony. Kto� naruszy� jego ego, zak�usowa� na jego terytorium.

Tak w�a�nie by�o. Nieg�upia czasem bywa ta nasza Fredka. No, ale na m�czyznach to ona si� zna� powinna. W ko�cu ma czwartego m�a.

Tato cierpia�, przygl�daj�c si� rozkwitaj�cemu uczuciu dwojga przyjaci�. Prze�o�y�o to si�, Bogu dzi�ki, nie na r�koczyny i afery, lecz na tw�rczo�� liryczn�. To wtedy powsta� jeden z jego najlepszych przeboj�w. Wszyscy przecie� s�yszeli: �Cierp, duszo, cierp. Obola�a, os�upia�a, cierp�. Piosenka by�a na pierwszym miejscu listy przeboj�w przez sze�� tygodni. Dostaj� g�siej sk�rki, jak przypomn� sobie zachrypni�ty g�os Krzy�ka, �piewaj�cego w ciemno�ci wielkiej sali koncertowej te dramatyczne s�owa. Tacie, jak to napisa�, od razu humor si� poprawi� i tylko dzwoni� do przyjaci� z bran�y i pyta�, czy nie wiedz�, ile w tym roku dostaje si� za Fryderyka. A potem chichota� obrzydliwie, opowiadaj�c o ich konsternacji i niepokoju.

Romans Kleo i Krzysia nabiera� przyspieszenia. Trzymali si� za r�ce i patrzyli sobie w oczy. Krzysio wr�ci� do grupy, by� bli�ej ukochanej, i strasznie molestowa� tat�, aby napisa� dla nich duet. Tata jednak, zamiast zaj�� si� tw�rczo�ci� muzyczn�, zaj�� si� niejak� And�elik� Florczak�wn�.

Fredka, jak o niej us�ysza�a, to od razu stwierdzi�a, �e samo imi� powinno j� wyeliminowa�. Niestety, tatko oszala�. Patrzy� na Florczak�wn� jak ranny baw�. To znaczy: r�wnie t�pym wzrokiem. Kupowa� jej ciuchy w �wietnych butikach. Ten kaszalot mia� gust, i figur� te� nielich�. And�elika pracowa�a, przynajmniej teoretycznie, jako modelka i hostessa. Teoretycznie � bo si� specjalnie nie przepracowywa�a, a odk�d wda�a si� w romans z tatusiem, rzadko pojawia�a si� na wybiegu. By�a g�upia jak sto�owa noga. Jak mawia�a Frytka � uroda pawia i jego m�zg, niestety. Najwi�kszym powodem do dumy by�a dla niej historyjka o babce, kt�ra zaton�a wraz z �Titanikiem�. Opowiada�a j� wszystkim i ogl�da�a w k�ko Titanica na kasecie, rzewnie przy tym p�acz�c.

Kiedy wspomnia�am o tym Fredce, ta mi poradzi�a, bym spyta�a, na kt�rym pok�adzie p�yn�a szanowna babcia. Zrobi�am to natychmiast, wywo�uj�c u kaszalota dziki wybuch histerii, a tata zacz�� si� awanturowa�, �e jestem niemi�a dla jego go�ci.

And�elik� by�a dosy� ma�om�wna, prawdopodobnie dlatego, �e nie mia�a nic do powiedzenia. Fredka m�wi�a, ze to st�d, i� Andzia pochodzi z rodziny wielodzietnej, a jak wiadomo, w takich rodzinach inteligenta ulega niekiedy rozproszeniu.

Babcia mia�a jakiego� przyjaciela z czas�w m�odo�ci, kt�ry rozpieszcza� �on�, ale zawsze jej m�wi�: Sois belle et ei, co znaczy: �B�d� pi�kna i milcz�. By�o to podobno ma��e�stwo idealne. Faceci kochaj� takie �liczne i takie g�upie. M�dre kobiety skrywaj� sw�j intelekt, bo �atwiej jest wielb��dowi przej�� przez ucho igielne ni� m�drej kobiecie z�apa� faceta. Powiedzia�am babci, �e to historyjki z czas�w przedfeministycznych i teraz jest inaczej. Ale w gruncie rzeczy nie wiem, czy to ja mam racj�, czy babcia.

Zima szala�a za oknem, gdy Kleo i Krzy� zamieszkali razem. P�aka�y�my z Paulink�, kiedy si� wyprowadza�a. Mieli zamiar si� pobra�, jak tylko Kleo uzyska rozw�d, co � jak si� nale�y domy�la� � by�o powa�n� mi�dzynarodow� operacj�.

Przed �wi�tami pojecha�y�my z Paulina do Warszawy na spotkanie z babci� Fryderyk�. Chcia�a kupi� nam prezenty gwiazdkowe, kt�re same mia�y�my wybra�. Ma�o to romantyczne, ale babcia jest pragmatyczna zawsze i wsz�dzie.

Sta�a na stacji metra Centrum, wysoka, chuda, imponuj�ca. Rude w�osy przyci�ga�y wzrok, a pstrokate poncho dodawa�o jej egzotyki. Przywita�a nas, krzycz�c tubalnym g�osem:

��Witajcie, dzierlatki!

Obejrza�y�my si� szybko, czy nikt nie s�yszy, ale oczywi�cie s�yszeli wszyscy obecni w promieniu kilometra.

Pomaszerowa�y�my do Galerii Centrum. Ja upatrzy�am sobie fajny sweter z asymetrycznym dekoltem, a Paulina przymierzy�a si� do Sagi o wied�minie Sapkowskiego. Obie by�y�my bardzo zadowolone i mo�e lepiej, �e same wybiera�y�my prezenty.

Potem Fredzia da�a si� nam�wi� Pauli na wizyt� w Burger Kingu. Po drodze postanowi�a kupi� pomara�cze od jakiej� babiny. Zatrzyma�a si� przy niej, popatrzy�a na owoce, a potem zapyta�a tym swoim tubalnym g�osem:

��A sk�d pani wie, �e to samiec?

Na pomara�czach le�a�a bowiem kartka z napisem: �Pomara�cz z�ocisty, 3,50 z��.

Babin� najpierw zatka�o, a potem, kiedy zacz�y�my si� �mia� jak g�upie, bluzgn�a.

Spyta�am Fryderyk�, po co si� wynurza i zwraca takiej babie uwag�, nara�aj�c si� na awantur�. A ona na to:

��Jak nie ja, to kto? W tym kraju wszyscy wszystko sobie odpu�cili. I mamy to, co mamy. Wczoraj jedna kobieta powiedzia�a w autobusie: �Jaka pogoda, taki rz�d, jak na g�rze, tak i na dole�. Jak ci si� to podoba?

��Bardzo m�tne.

��No, mo�e masz racj�, ale sp�jrz na pogod� i na rz�d, a przyznasz, �e co� w tym jest.

��Babciu, nic nie ma. Przypadkowa zbie�no��.

Nie by�a przekonana.

��Ale si� babci zebra�o � powiedzia�a Paulinka. � Chod� my lepiej do Burger Kinga!

I posz�y�my. W Burger Kingu Fredzia dalej kontynuowa�a wyst�py. Na pytanie Paulinki, jak jej smakuje hamburger, odpar�a ponurym, ale jak zawsze tubalnym g�osem:

��G�wno smakuje lepiej.

Par� os�b przy s�siednich stolikach zakrztusi�o si�, a potem popatrywa�o na nas ukradkiem. Paulina wysycza�a:

��Babcia robi nam wie�.

A na to Fredka:

��Co m�wisz, kochanie?!

Fredka, jak chce, to robi si� g�ucha. Ja te� nie mog�am je��, bo si� �mia�am.

Cokolwiek by m�wi�, Fredka jest zabawna, g�ow� ma dobr�, a dowcip jak brzytwa. Chcia�abym taka by� w jej wieku. Jedno jest pewne: ona wci�� jeszcze dobrze si� bawi. A to chyba najwa�niejsze. Wyt�umaczy�am to p�niej Paulinie, ale mia�a w�tpliwo�ci. Uwa�a�a, �e babcia jest naiwna, okropnie naiwna, je�li my�li, �e co� zmieni, zwracaj�c uwag� babinie z pomara�czami.

S�dz�, �e babcia nie ma nadziei na �adne zmiany. Ona po prostu robi to, co uwa�a za s�uszne. Na sw�j spos�b sprzeciwia si� rzeczywisto�ci. Wzorcowy przyk�ad konserwatystki i zarazem zgni�ej libera�ki. Bo babcia wiele rzeczy akceptuje, nawet aborcj�, w pewnym zakresie oczywi�cie. Lubi� sobie z ni� pogada� na powa�ne tematy i kocham jej poczucie humoru.

Nie wydaje mi si�, abym przekona�a Paulink�. Mo�e kiedy� to zrozumie, a mo�e nie. Do pewnych spraw trzeba dojrze�. Niekt�rym si� to nigdy nie udaje.

Po powrocie do domu opowiedzia�y�my tatce o wyst�pach Fredzi. Bardzo si� ucieszy� i zrewan�owa� nam podobn� anegdotk�.

W ��dzkiej film�wce by� taki facet pochodzenia �ydowskiego, kt�ry zajmowa� si� organizacj� produkcji. Kiedy�, za komuny jeszcze, bezskutecznie poszukiwa� krochmalu, kt�rym w dziewi�tnastym wieku usztywnia�o si� m�skie koszule. Pilnie potrzebowa� go do filmu historycznego, lecz � jak to cz�sto bywa�o za tamtych lat � nigdzie nie m�g� dosta�. Henio, bo tak mia� na imi� �w go��, przeszuka� ca�e miasto i nic. Nagle patrzy, a ulic� Piotrkowsk� idzie zakonnica w pi�knie wykrochmalonym kornecie. Niewiele si� zastanawiaj�c, podbiega, by spyta�, sk�d bierze bezcenny krochmal, i� problem, nie wie, jak nale�y si� do niej zwraca�. Chwila namys�u i m�wi: �Prosz� samiczki ksi�dza��

�wi�ta sp�dzili�my w domu przy wielkiej, wspania�ej choince. Pali�o si� w kominku, st� �licznie udekorowa�am jedlin� i ostrokrzewem. Przysz�a Fredka z Arturem i Kleo z Krzysiem. No i oczywi�cie And�elika. By�o bardzo mi�o. Jedli�my pyszne karpie w szarym sosie i po �ydowsku.

And�elika zabra�a g�os tylko raz, aby nam powiedzie�, �e do jej babki s�siadka z kamienicy, niejaka Rebeka ��tko, przychodzi�a i pyta�a: �Jak si� robi ten karp po �ydowski, pani Florczakowa?� Takiego znakomitego karpia przyrz�dza�a jej �wi�tej pami�ci babka.

Fredka od razu si� o�ywi�a i zaproponowa�a And�elice przygotowanie ryby wed�ug tego przepisu.

��Niestety � odpar�a And�elika grobowym g�osem. � Przepis poszed� na dno razem z �Titanikiem�.

Nigdy wi�c nie pozna�y�my tej rewelacyjnej receptury; ale ta, wed�ug kt�rej przyrz�dza�a karpia Honorcia, te� by�a super.

Po wieczerzy siedzieli�my wok� choinki i �piewali�my kol�dy � Najwi�ksza sensacja nast�pi�a jednak p�niej, gdy K�eo i Krzy� oznajmili nam, �e si� spodziewaj� rudego bejbika. B�dzie mia� na imi� Omarek, bo to, ich^ zdaniem, po��czenie arabskiego Omara z polskim Markiem. Rado�� by�a ogromna, wszyscy ich wyca�owali�my, nawet tata.

Ostatni� i najbardziej wyczekiwan� atrakcj� by�y prezenty. Prze�y�y�my z Paulina ogromn� rado��, dosta�y�my bowiem wymarzonego od lat, �licznego ma�ego jamniczka, kt�rego nazwa�y�my Gucio. Teraz ka�dego dnia a raczej wieczora, k��cimy si�, gdzie Gucio ma spa�, w moim ��ku czy Pauliny.

And�elika wprowadzi�a si� do nas. By� to dzie� �a�oby. Kompletnie za�amane, zadzwoni�y�my do Fredzi a ona powiedzia�a, �e spotka�a na mie�cie Lecha, taty kumpla, kt�ry jej powiedzia�, �e And�elika bardzo prze do ma��e�stwa. Tata si� jeszcze broni, ale to, zdaje si�, obrona Alpuhary. Zaraz polegnie. To, �e si� tylko wprowadzi�a, to jego k�opot. Nie chce si� z ni� rozsta� i zaproponowa� na pr�b� lu�ny zwi�zek. And�elika strasznie si� podobno obra�a�a m�wi�c, �e w jej rodzinie tak nigdy nie bywa�o, by � mieszka� bez �lubu, ale si� prze�ama�a, bo, jak powiedzia�a strasznie tat� kocha.

Fredka wyci�gn�a z tej historii jeden wniosek.:

��Ona zaraz zajdzie w ci���, ten typ tak ma.

��Nie! � wykrzykn�am ze zgroz�.

��Tak, gwarantuj� ci. Tego rodzaju panienki � w ten spos�b za�atwiaj� opornych narzeczonych. Zobaczysz, b�dziecie jeszcze mia�y rodze�stwo � zawyrokowa�a (grobowym g�osem Fredzia.

��Rodze�stwo by�oby fajne, ale nie z tej beznadziejnie S�piej And�eliki. Wyobra� sobie, Fredziu, jaki by to dziecko mia�o iloraz inteligencji!

��Czy czasem nie przesadzasz, ma�a?

��Nic a nic! Babciu, czy ty nie mog�aby� porozmawia� 2 tatusiem? Jako� go ostrzec czy co?

��Wasz tatu� jest ju� du�ym ch�opczykiem i wcale mnie nie pos�ucha. Sam powinien wiedzie�, jak nale�y si� strzec dziewczyn, kt�re przyje�d�aj� do Warszawy z par� majtek na zmian� i z mocnym postanowieniem zrobienia kariery. Najlepiej przez ��ko i faceta. Bo to naj�atwiejsze, a one nie maj� nic opr�cz urody i tych majtek. Zreszt� ja jestem tylko jego by�� te�ciow� i nie mam na niego �adnego wp�ywu.

��Fredziu, pomy�l, ty jeste� taka m�dra, na pewno wymy�lisz jak�� metod� sp�awienia tej panienki.

Bezczelnie si� przypochlebia�am w nadziei uzyskania wsparcia. Nie da si� ukry�, �e And�elika nie przypad�a mi do gustu. Przypomina�a troch� Ilonk�, tylko bardziej si� panoszy�a, pewna poparcia taty, kt�ry kompletnie straci� dla niej g�ow�.

Sko�czy�am rozmow� i pomaszerowa�am do kuchni. Ma�e co nieco to oczywi�cie prosta droga do nadwagi, ale nic tak nie poprawia humoru.

Niestety, trafi�am akurat na konwersuj�c� z Honorci� And�elik�. Us�ysza�am, jak nadaje niczym karabin maszynowy:

��Moja babka na �Titanicu� z�apa�a tylko swoje sobole, kiedy schodzi�a, podtrzymywana przez kapitana, do �odzi ratunkowej. Niestety, ta ��d� posz�a na dno z powodu przeci��enia, a tak chocia� sobole by si� uratowa�y. Potem ju� nigdy nie mieli�my �adnej fortuny, bo babka wszystko zabra�a na �Titanica�. By�a narzeczon� kupca zbo�owego, kt�ry j� po prostu uwielbia�. Wszystko jej kupowa�. Kiedy� obieca� futro z popielic, a bawili akurat w jego maj�tku pod Pu�tuskiem. Rano pojechali do Pu�tuska, weszli do �ydowskiego sklepiku przy rynku, babcia si� rozejrza�a i skrzywi�a pogardliwie. To by�a okropna, �mierdz�ca nora. Odwr�ci�a si� do swojego narzeczonego i powiedzia�a: �W�tpi�, aby�my tu dostali�� W tym momencie z pokoiku na zapleczu wynurzy� si� �yd w cha�acie, szama�skim ruchem wyci�gn�� z k�ta jakie� wylenia�e futerko i zacz�� nim potrz�sa�. �Chcesz, pani, w�tpi�? Masz, pani, w�tpi�.

To fajna historyjka. Niestety, And�elika musia�a j� zepsu� dodatkow� puent�:

��Takie to by�y przed wojn� oszuka�ce z tych �ydk�w.

Bo�e, Ty to s�yszysz i nie grzmisz? No nie, Fredziu, ratuj! Ten m�j tata to chyba musi by� ci�ko por�bany, by w og�le rozwa�a� ma��e�stwo z kim� takim. Musimy go uratowa�.

�atwiej powiedzie� ni� zrobi�. D�ugo nie mia�y�my koncepcji, jak to przeprowadzi�. Obserwowa�am And�elik�, ale nie przychodzi�o mi do g�owy nic, co by j� mog�o wyp�oszy�. Tata du�o pracowa� i siedzia� w basemencie, a And�elika snu�a si� po domu. Mo�liwe, �e rzadko maj�c z ni� kontakt, tata po prostu nie widzia� jej reakcji i nie s�ysza� od�ywek. Mnie one razi�y strasznie, ale ja jestem edukowana przez Fredzi�, kt�ra twierdzi, �e pewnych rzeczy nigdy nie nale�y akceptowa�. Nazywa to przedwojenn� szko��. And�elika panoszy�a si� bezkarnie, ja tylko mog�am zgrzyta� z�bami.

Nie po�wi�ca�am jej du�o uwagi, bo akurat mia�am ty�y w szkole i musia�am si� troch� przy�o�y�. Poza tym pozna�am takiego jednego Jasia, kt�ry mi bardzo przypad� do smaku. Zacz�li�my si� ze sob� prowadza�, jak powiedzia� tatu�. Ciekawe, �e on nie widzi przywar And�eliki, ale istnienie Jasia zauwa�y�. To chyba jaka� specyficzna wada wzroku. Mo�e on po prostu nie chce widzie� zachowania tego kaszalota, bo mu z nim dobrze.

And�elika zacz�a wprowadza� w domu swoje porz�dki, dyrygowa� mn� i Paulina. Co chwila si� s�ysza�o: sprz�tnij to czy tamto, przynie�, wynie�, pozamiataj. Sama nie by�a taka robotna i w ka�dym g�upstwie wys�ugiwa�a si� Honorat�, kt�ra i tak ma za du�o pracy. Honorcia tylko na nas popatrywa�a, kiedy And�elika opowiada�a r�ne g�odne kawa�ki o swojej rodzinie � a to, �e jej stryjeczny wujek by� starszym referentem w W�brze�nie, a to, �e kuzynka jej ciotki ze strony m�a chodzi�a do liceum z sam� Violett� Villas. Oczywi�cie mog�am si� w tym dopatrzy� swego rodzaju rewelacji � nie wiedzia�am, �e V.V. chodzi�a do liceum � ale tego rodzaju historyjki by�y �enuj�ce. Ja� stanowi� dla mnie pewne wsparcie, bo przykazywa� mi: we� j� olej. Mo�e bym i tak zrobi�a, gdyby Honorata nie zacz�a wspomina� coraz cz�ciej, �e chyba odejdzie, bo nie ma ju� si�y i jest za stara, by obrabia� taki du�y dom. Naprawd� za� mia�a do��, bo And�elika bez przerwy si� do niej przyczepia�a, tak jak i do nas. To by� jeden horror � ta laska taty. Nic jednak nie mog�y�my na to poradzi�. Tatu� dosta� takiej manii, �e chcia� tylko od Stefanii � to Fredzia trawestuj�ca Boya.

Ja� popad� w konflikt z katechet�. Chcia� go zagi��, a nasz wikary nie da� sobie w kasz� dmucha� i zagi�� Jasia. A by�o to tak. Ja� powiedzia�, �eby�my uwa�ali, bo on dzisiaj za�atwi katechet�. Na lekcji podni�s� r�k� i wywo�any powiedzia�, �e ma problem nast�puj�cy:

��Czy Pan B�g, b�d�c wszechmog�cym, mo�e stworzy� takie pude�ko, �e nie b�dzie wiedzia�, co jest w �rodku? Bo przecie� B�g jest wszechwiedz�cy?

My�la�, �e za�y� ksi�ula, ale Rysio, nasz wikary, odpar� z politowaniem:

��W Ewangelii �wi�tego Mateusza, rozdzia� dwudziesty si�dmy, wiersz pi�ty, zapisano, �e Judasz, odszed�szy, powiesi� si�. A u �wi�tego �ukasza, rozdzia� dziesi�ty, wiersz trzydziesty si�dmy, czytamy, �e Jezus rzek�: �Id�, i ty czy� podobnie�.

Klasa rykn�a �miechem, a nieszcz�sny Jasio chodzi� jak niepyszny i co� gada� o niechrze�cija�skich uczuciach szerz�cych si� w�r�d kleru. Stan�o na tym, �e to ja musia�am go pociesza�.

��Musz� ich tam w seminarium uczy� takich greps�w. Wiesz, s� takie specjalne techniki radzenia sobie w trudnych sytuacjach.

��My�lisz, �e ta od�ywka by�a ju� wcze�niej przygotowana?

��No jasne, przecie� to chyba oczywiste � powiedzia�am autorytatywnie.

Podbudowa�o go to troch�. Mi�o by� dla kogo� wsparciem.

Z matematyki jestem strasznie kiepska i bez przerwy Jasiek musia� mi co� t�umaczy�. Ledwo, ledwo si� wyczo�ga�am na mierny w pierwszym semestrze.

Jasio poprawi� swoje stosunki z katechet�, gdy powiedzia�, �e rozwa�a mo�liwo�� przej�cia na protestantyzm. W wikarym obudzi� si� duch misjonarski i zacz�� walczy� o duszyczk� niepewn� swojej wiary. Po d�ugich polemikach Jasio da� si� w ko�cu przekona� i powr�ci� na �ono Ko�cio�a. Przy okazji lekcje religii nabra�y dynamizmu, ci�gle wybucha�y jakie� dyskusje. Poznali�my podstawowe za�o�enia r�nych religii, toczy�y si� zagorza�e spory na temat s�uszno�ci tej czy innej tezy g�oszonej przez prawos�awie lub judaizm. Okaza�o si� to naprawd� fascynuj�ce i dzi�ki temu nauczyli�my si� znacznie wi�cej, ni� by�o w programie, a Rysio, odkrywszy w sobie talent misjonarza, postanowi� w przysz�o�ci ca�kowicie po�wi�ci� si� temu zaj�ciu.

Lubi�am swoj� now� szko��. Ci�gle si� w niej co� dzia�o. Fajne by�o te� to, �e po lekcjach ca�� gromad� chodzili�my nad rzek�. Siadali�my na brzegu i gadali�my o szkole, ksi��kach, muzyce. Ch�opcy przynosili gitary, co� pr�bowali gra�. By�o czadowo. Uwielbia�am te nasiad�wy. Wracali�my ze szko�y czasem i dwie godziny p�niej. Honorata si� z�o�ci�a, ale zawsze jako� j� udobrucha�am. Zim� za� odwiedzali�my si� w domach, gdzie mo�na by�o liczy� na jakie� kanapki czy ciasto. Pojadali�my i gadali�my, gadali�my. W szkole nazywali nasz� klas� �docenty�. Bo ambicje mieli�my straszne. Jak nie dyskutowali�my o D�umie Camusa, to o kinie czeskim albo o Kusturicy. Oczywi�cie nie zawsze tak bywa�o. Co jaki� czas pojawia�a si� jaka� nowa fajna gra komputerowa. Wymieniali�my j� mi�dzy sob� i omawiali�my strategie. Cz�sto zreszt�, ku zgrozie rodzic�w, przez telefon. Innym wariactwem, kt�re nas opanowa�o, by� Warhammer. To taka gra. Mo�na w niej by� elfem albo krasnoludem, karczmarzem lub rozb�jnikiem. Kiedy� grali�my w to ca�� sobot�, noc z soboty na niedziel� i jeszcze p� niedzieli. To by� prawdziwy maraton. Biedna Honorcia tylko nam donosi�a jedzenie. Mieli�my sesje u mnie, bo akurat tata pojecha� w tras�. Czasem jego wyjazdy ujawnia�y swoje dobre strony. Nie da si� ukry�, �e za spraw� nietypowej sytuacji rodzinnej mia�am wi�ksze luzy ni� inne dzieciaki.

Po kol�dzie przyszed� do nas wikary i zasta� piek�o, bo Honorata k��ci�a si� z And�elik�, kt�ra po chamsku j� potraktowa�a. My broni�y�my naszej ukochanej Honorci. Ta za� chlipa�a w fartuch. Jednym s�owem, panoptikum. Tata z ksi�dzem jako� spraw� za�agodzili, ale gdyby nie wikary, to nie wiem, czy nie straciliby�my Honoraty. Ju� gotowa by�a si� wyprowadzi�.

Sytuacja dojrza�a do rozwi�zania. Chwyci�am za telefon i zadzwoni�am do Fredzi. Opowiedzia�am jej o zachowaniu naszej przysz�ej macochy i o tym, �e gosposia chce odej��.

��To by by�a katastrofa! � wykrzykn�a Fredzia. � Bez niej zginiecie.

Mia�a racj�, bo leniwa And�elik� wyobra�a�a sobie, �e bycie dam� polega na tym, �e nic si� nie robi. Zdaje si�, �e teraz ja bym musia�a jej us�ugiwa�. To niewiarygodne, ale ona by�a gorsza ni� Ilonka i Violka razem wzi�te. Jak tata to robi, �e trafia na takie laski? To chyba jakie� fatum albo kara za grzechy pope�nione w poprzednim �yciu. A co my�my narozrabia�y, �e los tak nas karze? Tata to na pewno pope�ni� jak�� zbrodni�. Chocia� w�a�ciwie to on robi wra�enie zadowolonego, �e ma tak� �wietn� sztuk�, na kt�rej widok koledzy oblizuj� si� �akomie.

Wpad�a do nas z wizyt� zaniepokojona Fredzia i pr�bowa�a wp�yn�� jako� na And�elik�. Opowiedzia�a jej histori� starej ksi�nej Radziwi��owej, kt�ra w czterdziestym pierwszym roku musia�a ucieka� przed bolszewikami, przedzieraj�c si� przez zielon� granic�. Aby tego dokona�, trzeba by�o przej�� pieszo przez bagna na Polesiu. Kiedy j� spytano, czy da rad�, odpar�a: �Chyba mnie do�� dobrze wychowano, abym przez te bagna przesz�a�. I przesz�a. Bez s�owa skargi. A mia�a w�wczas blisko osiemdziesi�t lat.

�adna historyjka, ale jej mora� by� oczywi�cie dla And�eliki niedost�pny. Talmudyczne przyk�ady, kt�re mia�y pokaza� Andzi, �e damy s� przygotowane na r�ne sytuacje �yciowe, �e s� zawsze uprzejme dla wszystkich, zw�aszcza za� dla ludzi stoj�cych ni�ej na drabinie spo�ecznej, trafia�y w kompletn� pustk�. Smrodek dydaktyczny rozsiewany przez Frytk� nie odni�s� �adnego skutku. Nawet przyk�ad ksi�nej nie zadzia�a�. Naiwna Fredzia usi�owa�a jeszcze opowiadaniami, jak w jej domu traktowano s�u�b�, da� And�elice do my�lenia, ale ta nie u�ywa�a m�zgu bez koniecznej potrzeby. �adne aluzje nie skutkowa�y.

Babcia powiedzia�a wi�c wprost, �e Honorata jest bezcenna i And�elika powinna o ni� dba�, bo inaczej ca�e gospodarstwo spadnie na jej g�ow�. Niestety, i ta rozmowa nie przynios�a �adnego rezultatu. And�elika nadal �le traktowa�a Honorci� i zwraca�a si� do niej per niech � niech pozmywa, niech podniesie. By�o to nie do zniesienia i nie do przyj�cia. Ta forma pewnie by�a dobra przed pierwsz� wojn�; dzi� sta�a si� wy��cznie przejawem chamstwa. Wed�ug And�eliki dama le�a�a na kanapie i poniewiera�a s�u�b� � i ona w�a�nie ten model realizowa�a.

Dzwoni�a do swoich przyjaci�ek i m�wi�a:

��Ta s�u�ba teraz jest okropna. Przed wojn� kucharka w maj�tku mojej babci nigdy by si� nie o�mieli�a odm�wi� pani. A ta tutaj powiedzia�a, �e nie upiecze g�si, bo o tej porze roku nie s� smaczne. Ja mam ochot� na g�, a jej si� oczywi�cie nie chce. No, ale ja zrobi� z tym porz�dek! � odgra�a�a si�.

Ten maj�tek pewnie nale�a� do kupca zbo�owego, kt�ry utrzymywa� jej babci�, kupowa� futra w Pu�tusku i zabra� j� na �Titanica�. Co znacz� tradycje rodzinne! Tylko �e teraz nie ma handlu zbo�em, s� za to dziani muzycy rockowi w �rednim wieku. Bo�e! Przez t� przekl�t� Andzi� robi� si� cyniczna. Jeszcze i to musz� zapisa� na jej rachunek. Chyba powinny�my i�� do kina na jaki� film dla dzieci, mo�e znowu na Shreka, aby odwr�ci� zgubne skutki pobytu Florczak�wny pod naszym dachem.

Gada�a tak g�o�no z tymi swoimi przyjaci�kami, �e s�ycha� by�o w ca�ym domu. Honorcia powiedzia�a, i� nie odchodzi tylko dlatego, �e kocha Paulink� i mnie, a ta Florczak�wna zam�czy�aby nas w pi�� minut, gdyby si� nie ba�a, �e Honorcia zobaczy.

Paulinka przytula�a si� do Honorci i prosi�a z p�aczem:

��Ale ty nas nie opu�cisz, prawda?

Serce mi si� �ciska�o, kiedy to widzia�am. Honorata by�a dobrym cz�owiekiem, obejmowa�a Paul� i obiecywa�a, �e zostanie. By�a jednak tylko cz�owiekiem i jej cierpliwo�� mog�a si� sko�czy�. Zdawa�am sobie dobrze z tego spraw� i dr�a�am. Tata by� ci�gle nieobecny, mama � B�g jeden wie gdzie. Honorata i Fredzia stanowi�y nasze oparcie. Zw�aszcza Honorata, bo by�a po prostu na miejscu.

Mama przysy�a�a nam listy, w kt�rych opisywa�a swoje przygody w Afryce. Bra�a udzia� w jakich� safari, opisywa�a dramatyczne polowanie, fotograficzne oczywi�cie, podczas kt�rego szar�owa� na ni� nosoro�ec, ale ma�o pisa�a, co teraz naprawd� robi. Nie wspomina�a w og�le o panu Tongo Bongo ani kiedy wr�ci. Pyta�a, co u nas, i my porz�dnie jej odpisywa�y�my, �e w porz�dku, dobrze nam si� dzieje, i tym podobne grzeczno�ciowe dyrdyma�y.

Tata, Fredka i Honorata bardzo o nas dbaj�, mo�e by� spokojna.

Mama stawa�a si� odleg�� przesz�o�ci�. Pewnego dnia Paulina spyta�a:

��Jakie mama mia�a oczy?

Zapomnia�a, biedactwo.

Tata nie widzia� ostatnich wyczyn�w And�eliki, bo znowu pojecha� w tras�. Gdy wr�ci�, opowiedzia�am mu, jak si� jego ukochana zachowuje, ale stwierdzi�, �e przesadzam, uprzedzam si� do And�eliki, jestem zazdrosna. Przecie� to taka mi�a dziewczyna, bardzo ciep�a i opieku�cza. Kiedy wysz�am z pokoju, zobaczy�am And�elik� pods�uchuj�c� za drzwiami. Spojrza�a na mnie wzrokiem, kt�ry m�wi�, �e je�c�w nie bierze. Mia�am u niej definitywnie przechlapane.

Zacz�a si� walka na serio. Wszystkie chwyty by�y dozwolone. Posz�a do szko�y i sugerowa�a mojej wychowawczyni, �e ma ze mn� straszne k�opoty, �e prawdopodobnie bior� co�, mo�e narkotyki, kradn� pieni�dze itd.

W domu tacie naopowiada�a, �e stwarzam problemy w szkole, bo jestem pyskata i niegrzeczna. By�am te�, wed�ug niej, zamieszana w kradzie�; niczego mi wprawdzie nie udowodniono, ale to dziwne, bo i jej ostatnio gin�y pieni�dze. Tatu� wezwa� mnie na rozmow� i strasznie krzycza�, nie chcia� s�ucha� �adnych t�umacze�. Obwinia� Bogu ducha winnego Jasia o z�y wp�yw i w og�le szuka� koz�a ofiarnego, nawet w osobie Fredzi, twierdz�c, �e mnie rozbisurmani�a. Te� ma s�ownictwo!

Sytuacja dojrza�a do rozwi�zania. Um�wi�am si� z Fredk� na narad�, no � prawie wojenn�. Spotka�y�my si� w �Bramie�, takiej knajpie dla m�odzie�y przy Teatrze Rozmaito�ci. Fredka, ubrana w r�cznie dziergany sweter i sp�dnic� w kolorze ostrego fioletu, by�a widoczna z daleka. Wygl�da�a jak egzotyczny ptak w�r�d czarno odzianych ludzi. Pomacha�a mi weso�o r�k�, chc�c zwr�ci� na siebie uwag�, tak jakby to by�o potrzebne.

Kiedy do niej podesz�am, poca�owa�a mnie i spyta�a:

��Co s�ycha�, ma�a?

Zacz�am szybko nadawa� o okropnym �yciu w domu z Andzi�, ale mi przerwa�a:

��Na stresy najlepsze jest pyszne jedzonko. Co zamawiasz?

��A co mi radzisz?

��Mo�e meze. To zestaw greckich przystawek. Poznasz wi�cej mo�liwo�ci tej knajpy, kiedy ich spr�bujesz.

��Okay � zgodzi�am si� bez oporu.

Fredzia wyznaje magiczn� wiar� w terapeutyczne dzia�anie jedzenia i picia. Jest to tym bardziej szokuj�ce, �e nasza mama jest wegetariank�, a ciocia Ewa posun�a si� jeszcze dalej. Ostatnio by�a bretariank�, ale mo�e w Indiach zmieni�a orientacj�. �ywno�ciow�, oczywi�cie. Zajada�y�my z apetytem i rzeczywi�cie poczu�am si� lepiej, poch�aniaj�c pyszne rzeczy i relacjonuj�c Fryderyce najnowsze akcje And�eliki.

Opowiedzia�am o tym, jak ostatnio zajrza�am do basementu i zobaczy�am Andzi� maluj�c� sobie paznokcie u n�g. Tata, swoim zwyczajem, trzyma� nogi na stole i czyta� �Polityk�. Andzia za� nadawa�a: �Wiesz, nie rozumiem, co to jest, �e niekt�rzy ludzie tak nie znosz� Karoliny. Wczoraj Gra�yna powiedzia�a mi�� Nie s�ucha�am dalej. Pobieg�am na g�r� i pop�aka�am si�.

��I dobrze zrobi�a� � powiedzia�a Fredzia. � Kto pods�uchuje, ten us�yszy. A p�acz pomaga. Czasem warto pop�aka�, czasem warto si� napi� w�dki. Oczywi�cie tego ostatniego ci nie doradzam. Nie przejmuj si� tym, co ta g�upia Andzia plecie, przecie� wiesz, �e to nieprawda.

Obj�a mnie i przytuli�a. Odsun�am si�, bo przecie� nie b�d� si� publicznie rozkleja�. Musz� by� twarda. Ju� dawno sobie to postanowi�am. Jednak g�os podejrzanie mi dr�a�, gdy dalej skar�y�am si� babci.

��No, ja wiem, ale czy tata te� wie? A je�li ona mu to wm�wi? Jak go do mnie �le nastawi? Je�eli tata j� b�dzie wola� ni� mnie?

��No tak, masz problem, ma�a! Tego twojego ojca kompletnie por�ba�o, �e da� si� omota� takiej Andzi, za prze proszeniem. Oscar Wilde powiedzia�: �Z�a kobieta to taka, kt�ra si� nigdy nie sprzykrzy�. Miejmy nadziej�, �e nie mia� racji. Zreszt� na kobietach zna� si� raczej s�abo� � Fredzia w�o�y�a do ust ca�ego, niewielkiego na szcz�cie, greckiego go��bka. � Pycha! Wiesz, �e oni to zawijaj� w li�cie winogron?

��Dlaczego? � zapyta�am.

��Dlaczego zawijaj�?

��Nie, dlaczego nie zna� si� na kobietach?

��By� gejem.

��No tak, trudno by go uzna� za eksperta, ale na pewno co� w tym jest. W ka�dym razie brzmi przekonuj�co. Z�o ma sw�j powab�w�a�nie takim czym� g�upim jestem zmartwiona. Mo�e na tym w�a�nie polega problem And�eliki? Mo�e nie mam w walce z ni� �adnych szans. S�ysza�am kiedy� takie okre�lenie � urok wszeteczno�ci, to mo�e by� to. Ale przecie� ona jest prymitywna i posiada klasy

Nie to chyba jednak nie to. Bi�am si� z �artem babci, to, co przed chwil� sobie mrukn�a. Fretka zastanowi�a si�, a potem powiedzia�a:

��Nie demonizowa�abym tej w sumie do�� prostej baby. Jest �adna i bez skrupu��w. Wasz tata jest nie zawsze odpowiedzialny, �a�owa�am, �e si� rozstali z Kasi�.

��Ale teraz sprowadzi� j� do domu.

��No, on zawsze by� troch� Karo! Uroda jest dla m�czyzn wabikiem � powiedzia�a Fryderyka

By�am pewna, �e babcia mi pomo�e. Niestety, nie mia�a jeszcze koncepcji dzia�ania, Skonsultuje si� z Arturem, poduma i wymy�li �wietny plan?

��Wymy�l� �wietny plan � oznajmi�a i oczy rozb�ys�y jej rado�ci�.

��Bongo � jak go z�o�liwie nazywa� tata, odszed� w niebyt. Natomiast podejrzanie cz�sto mama wspomina�a o jakim� Albercie�,

��To musi by� jej nowy l�aison � powiedzia�a babcia.

��Co? � spyta�am prostacko.

��L�aison � przeliterowa�a babcia cierpliwie. � Zwi�zek, romans. Nie wiem/ czy zauwa�y�a�, �e jak nazwa� niekt�re rzeczy po francusku, to one lepiej wygl�daj�.

��Nie zauwa�y�am � odpar�am. � Ale te� nie znam francuskiego

��O Bo�e! � wykrzykn�a babcia. � To straszne! Powinna� si� koniecznie nauczy�. Czego ci� ucz� w szkole?

��Angielskiego.

��A! Angielski mo�e by� � zgodzi�a si� �askawie. � Ale francuski by�by lepszy. Porozmawiam z moj� przyjaci�k� Zosi�, mo�e zgodzi si� ciebie uczy�.

��Ale, babciu, ja nie mam czasu. Mam bardzo du�o zaj�� � oponowa�am.

��Nie zawracaj g�owy. Jak Zosia si� zgodzi, musisz znale�� czas, i koniec.

No, to jest w�a�nie ca�a Fredzia. Z innej epoki. I koniec. Do domu wr�ci�am jednak troch� podbudowana. Ciekawe, co Fredzia wymy�li.

Pojawi�a si� po tygodniu. By�a bardzo z siebie zadowolona. U�ciska�a Paulin�, popie�ci�a Gucia. Ten oczywi�cie zsiusia� si� na jej widok. Kiedy wytar�am ka�u�� szmat�, zamkn�y�my si� we troje, to znaczy babcia, ja i Gucio, w moim pokoju. Paulince powiedzia�y�my, �e mamy bardzo osobiste sprawy do om�wienia. Troch� si� nad�a, ale pozwoli�a nam w spokoju pogada�.

��No i co, babciu, wymy�li�a�? � zaatakowa�am od razu.

Babcia u�miechn�a si� promiennie. Otuli�a si� szczelniej swoim poncho i powiedzia�a:

��To nie by�o proste. D�ugo kombinowali�my z Arturem, jak wam pom�c. Nie jest to jednak wcale �atwe. Rozmowy nie dadz� skutku, a posuwanie si� do jakich� akcji si�owych w tej sytuacji jest raczej niemo�liwe. W ko�cu Artur przypomnia� sobie kawa�, kt�ry kiedy� Eryk Lipi�ski zrobi� Kazimierzowi Rudzkiemu, doprowadzaj�c niemal do rozwodu bardzo udanej pary. Ten pomys� nas zainspirowa�. Nie martw si�. Nied�ugo rozpoczynamy akcj� odwetow�. Postanowili�my jednak nie wtajemnicza� ci� w szczeg�y.

Oburzy�am si�:

��Jak to? Dlaczego? Musz� wiedzie�. Nie zgadzam si� na wykluczenie z zabawy. A poza tym kim s� ci dwaj faceci, o kt�rych wspomnia�a�?

��To znany, nie�yj�cy ju� aktor i jego przyjaciel, rysownik. Bardzo weseli to byli panowie. Co do ciebie, to podejrzenia na pewno zwr�c� si� w twoim kierunku. Je�li nie b�dziesz zna�a szczeg��w, mo�esz wiarygodnie zaprzecza�. Ma�o tego � musisz zachorowa�.

��Z rozkosz�. To zawsze � przytakn�am skwapliwie.

Babcia szybko sko�czy�a rozmow� i nie chcia�a wi�cej wraca� do tematu. Posz�a do kuchni, gdzie Honorata w�a�nie ko�czy�a pyzy. Oczywi�cie wszystkie trzy rzuci�y�my si� na nie z entuzjazmem. Pycha! Ca�e szcz�cie, �e And�elika i tata pojechali akurat do kina. Nikt nie psu� nam przyjemno�ci i mog�y�my je�� i �mia� si� do woli.

Po kolacji babcia zabra�a nas na spacer nad Jeziork�. Zawsze ho�dowa�a angielskiej zasadzie: po obiedzie spocznij chwilk�, po kolacji przejd� si� milk�. W przestrzeganiu jej upatrywa�a przyczyn� swojej znakomitej mimo (tu by si� obrazi�a) podesz�ego wieku formy. Wiek Fredzi by� tematem tabu i wszelkie wzmianki o nim wywo�ywa�y furi�.

Wydaje mi si�, �e ona sama usun�a go z pami�ci. W ramach higieny psychicznej. I bardzo dobrze, bo dzi�ki temu by�a wiecznie m�oda.

Tym razem te� da�a nam popali�. Przebieg�y�my k�usem par� kilometr�w, bo Frytka nie chodzi, tylko biega. Paulinka o ma�o co ducha nie wyzion�a. Noc by�a bardzo jasna. Ksi�yc, okr�g�y jak moneta, �wieci� wysoko. Zalew wygl�da� tajemniczo i poetycko. W wodzie odbija�y si� p�acz�ce wierzby. Nie pami�tam, kto powiedzia�, �e zbuduje dom nad wod�, by si� w niej odbija�, i dzi�ki temu �ycie w nim b�dzie podw�jnie szcz�liwe. Tak w�a�nie si� czu�am w czasie tego spaceru, podw�jnie szcz�liwa.

Paulina opowiada�a Fredzi o swoich przygodach w zer�wce. By�a taka rozemocjonowana. Biedna mysz, nie ma z kim pogada�. Ja mog� zwierzy� si� chocia� Jasiowi albo Dominice, mojej kumpeli. Paulina ma tylko mnie i Honorat�. Powinna pozna� wi�cej miejscowych dzieciak�w. Wtedy b�dzie jej weselej. Mo�e kto� z mojej klasy ma m�odsze rodze�stwo, musz� si� rozejrze�. Gada�a tak, jakby dorwa�a si� do g�osu pierwszy raz od stu lat. Fredzia s�ucha�a uwa�nie, zadawa�a rozs�dne pytania. Pomaga�a jej ustawi� stosunki z kolegami.

S�ucha�am w milczeniu i mia�am troch� wyrzut�w sumienia, �e nie po�wi�cam wi�cej czasu siostrze. Takiej fajnej siostrze. Jasne, �e sama mam problemy z And�elik�, a ostatnio te� i Jasio jest jaki� dziwny. No, ale siostra to siostra.

We wtorek tatu� pojecha� w tras�, a w czwartek przyszed� do niego list. Andzia obraca�a w r�kach kopert�, niepewna, co z ni� zrobi�. Listy w dzisiejszych czasach stanowi�y prawdziw� rzadko��, a ta koperta, blador�owa i wytworna, pachn�ca ambr� czy pi�mem, wygl�da�a egzotycznie i tajemniczo.

Przechodzi�am akurat korytarzem, gdy listonosz wr�czy� poczt� And�elice. Widz�c jej wahanie, podsun�am:

��Otw�rz, to mo�e by� co� wa�nego, a tata wr�ci przecie� dopiero za kilka tygodni.

Popatrzy�a jeszcze przez chwil� na list, a potem zdecydowanym ruchem rozerwa�a kopert�. Zacz�a szybko czyta�. Na jej twarzy odmalowa� si� wyraz zdziwienia i niedowierzania.

��Co to za list? � spyta�am.

��Podobno jeste� chora, marsz do ��ka!

��Ju� id�, ale co to za list? � nalega�am.

��P�niej ci powiem, zreszt� mo�e i nie powiem, to przecie� do Eryka, nie do ciebie. � Okr�ci�a si� na pi�cie j odesz�a.

Potem z jej pokoju dochodzi�y jakie� ha�asy. Jakby rzuca�a czym� o �cian�, ale nie zwraca�am na to uwagi, ciesz�c si� ��eczkiem, herbatk� z malinami i Rodzin� Whiteoak�w, kt�r� czyta�am, korzystaj�c z grypy. Wszystkie pi�tna�cie tom�w, dziwnym trafem, po�yczy�a mi Fredzia, jakby przewiduj�c, �e si� rozchoruj� na dobre. Pociesza�a mnie przy tym, �e ta rodzina to dopiero mia�a problemy! Rzeczywi�cie. Nasze wobec ich to ma�e miki.

Min�o kilka dni, gdy zauwa�y�am w r�kach And�eliki kopert� podobn� do tamtej. Tym razem nie waha�a si� ani chwili, tylko szybko otworzy�a list i czytaj�c go, znikn�a w swoim pokoju. Znowu wy�adowa�a furi� na niewinnych przedmiotach, bo s�ycha� by�o g�uche uderzenia, jakby kopa�a meble. W czasie kolacji przypatrywa�a si� mi uwa�nie, ale mia�am najniewinniejsz� ze wszystkich moich min i j�cza�am tylko, �e strasznie boli mnie gard�o i mam trzydzie�ci dziewi�� stopni gor�czki. Prosi�am o wezwanie lekarza. Honorata powiedzia�a, �e zaraz zadzwoni do babci, by sprowadzi�a doktora Weissa, naszego lekarza domowego. Listami si� nie interesowa�am, nie pyta�am o nie w og�le. Mia�am jednak przeczucie, �e stanowi�y jak�� cz�� misternego planu Fryderyki.

Lekarz, stary przyjaciel babci, stwierdzi� pewn� popraw�. Zapisa� mi jednak jeszcze kilka lek�w.

��Czy mam je bra�, babciu? � spyta�am z niewinn� mink� po jego odje�dzie. � Chcia�abym ju� wr�ci� do szko�y. Nudzi mi si� w domu.

Babcia podar�a recepty, m�wi�c

��Zna�am tylko jednego cz�owieka, kt�remu pomog�o to, co mu zapisa� lekarz.

��Tylko jednego? � zdziwi�am si� naiwnie.

��Tak, lekarz zapisa� mu spadek � powiedzia�a babcia rado�nie.

Kochana babcia.

D�u�szy pobyt w domu by� naprawd� nie do wytrzymania. Ja mog�am nie wychodzi� z ��ka i symulowa� chorob�. Lecz And�elika, nie maj�c swojej ulubionej ofiary, czyli mnie, ca�y z�y humor wy�adowywa�a na wszystkich i na wszystkim. Honorata i Paulina pop�akiwa�y po k�tach. Ja znosi�am te histerie ze stoickim spokojem, maj�c nadziej� zar�wno na rych�y koniec pobytu And�eliki w naszym domu, jak i wi���cy si� z tym koniec jej zaczepek. Jako chora, siedzia�am bezpiecznie schowana w swoim pokoju, w�a�ciwie nie wynurza�am si� na powierzchni�. Grza�am si� ciepe�kiem, kt�re promieniowa�o z Rodziny Whiteoak�w, i czasami udawa�o mi si� zapomnie� o otaczaj�cej rzeczywisto�ci. Chcia�am wszystkim powiedzie�: �Nie ma � mnie tu. Szukajcie w Jalnie�. Zreszt� stara Adelina wydawa�a mi si� nieco podobna do Fredzi, kt�ra twierdzi�a, �e to jej ukochana ksi��ka z czas�w m�odo�ci. Ciekawe, czy nie ukszta�towa�a w jaki� spos�b charakteru babci. A mo�e to Fredzia odnajdywa�a w niej siebie.

Tata wr�ci� do domu i natychmiast zosta� zaatakowany przez Andzi�. Krzycza�a i histeryzowa�a tak g�o�no i bez sensu, �e tata nie m�g� si� po�apa�, o co biega. Prosi� jak kogo dobrego, by si� uspokoi�a, ale nie odnosi�o to �adnego skutku. Andzia nakr�ca�a si� coraz bardziej. W ko�cu roze�lony tata wydar� si� i to przywo�a�o j� do przytomno�ci. Potem zamkn�li si� w basemencie, sk�d dobiega�y jeszcze wrzaski, ale ju� nie takie.

Po godzinie tatu� przyszed� do mnie, trzymaj�c w r�ku r�owe koperty. Spyta�, czy widzia�am wcze�niej te listy. Tak sformu�owane pytanie bardzo mi odpowiada�o. Odpar�am wi�c, �e pierwszy raz je widz�.

��Widzia�am podobne koperty w r�kach And�eliki, ale nie chcia�a powiedzie�, co to za listy. Adresowane by�y do ciebie. Czy to szanta�? � zapyta�am podniecona.

��Co ci te� przychodzi do g�owy?! � nastroszy� si� tatu�. � Oczywi�cie, �e nie! � 1 wyszed� szybko z pokoju, unikaj�c mojego w�cibskiego wzroku.

Przez par� dni panowa� spok�j, tata i Andzia doszli do porozumienia i wida� by�o mi�dzy nimi objawy sielanki. Niestety, w pi�tek znowu zobaczy�am w r�ku And�eliki z�owieszcz� r�ow� kopert�. Wymachiwa�a ni� nad g�ow� tatusia, t�uk�c r�wnocze�nie zastaw� sto�ow�. Sama nie wiem, jak jej to technicznie wychodzi�o.

��To jaki� ponury �art! � krzycza� tatu�. � Nie mam z tym nic wsp�lnego. Uspok�j si�. Nie ruszaj tego Fryderyka. Nie ruszaj, bo uszkodzisz. And�eliko, b�agam ci�, to jaki� spisek, prowokacja!

Te tatusiowe pro�by nie poskutkowa�y, bo And�elika rzuci�a Fryderykiem w gablotk�, w kt�rej znajdowa� si� zbi�r zabytkowych zegark�w naszego dziadka. Tatu� pr�bowa� zas�oni� gablotk� w�asnym cia�em i w ten spos�b zosta� uszkodzony zar�wno Fryderyk, jak i tatu�. Fryderyk mia� obity but, a tatko � nos. Nie uspokoi�o to jednak Andzi, kt�ra dalej wyzywa�a tat� od �obuz�w i �ajdak�w.

Ojciec schowa� si� za drzewkiem pomara�czowym i prosi�, aby cho� na chwil� przesta�a si� miota� i da�a sobie wyt�umaczy�, �e jest niewinny jak baranek. Na nic by�y pro�by i gro�by. Andzia dosta�a prawdziwego sza�u. W ko�cu tatu� wyskoczy� zza ro�liny i obezw�adni� furiatk�. Pok�j wygl�da�, jakby przeszed� przez niego tajfun. And�elika za� dalej miota�a przekle�stwa i na dobr� spraw� nie bardzo by�o wiadomo, co z ni� zrobi�. Na razie tata j� trzyma� i przemawia� do niej spokojnym, terapeutycznym g�osem, �e przecie� jest m�dr� dziewczynk� i nie b�dzie zachowywa�a si� jak rozpieszczony bachor, �e doro�li ludzie zawsze mog� doj�� do ugody i je�li si� chwil� zastanowi, to zrozumie, �e wynik�o nieporozumienie. And�elika, niestety, nie chcia�a si� zastanowi�, tylko si� dar�a i szamota�a, a w ko�cu ugryz�a tatusia, kt�ry wkurzy� si� ostatecznie i zacz�� j� szarpa�. Dosz�oby mo�e do jakich� gorsz�cych r�koczyn�w czy bijatyki, gdyby nie wkroczy�a Honorata i pomagaj�c sobie szmat�, nie rozdzieli�a pary kochank�w.

Niezbyt to chlubne by�y wydarzenia. Narzeczona tatusia sprawia�a wra�enie niebezpiecznej wariatki i prawd� m�wi�c, noc sp�dzi�am razem z Paulink� w jednym ��ku. Drzwi zamkn�y�my i nawet zastanawia�y�my si�, czy ich nie zabarykadowa�.

Rankiem obudzi�y�my si� haniebnie p�no i nie by�o nawet mowy, aby�my zd��y�y do szko�y. Zesz�am na d�, ca�a jeszcze rozespana, rozgl�daj�c si� na wszystkie strony, czy nie wyleci z jakiego� k�ta And�elika z tasakiem. Honorata krz�ta�a si� weso�o po kuchni, pod�piewuj�c ostatni przeb�j braci Golc�w.

��Co ci tak weso�o, Honorciu?

��At, i zaraz tobie b�dzie weso�o, tylko popatrz przez okno.

Wyjrza�am i zobaczy�am samoch�d, do kt�rego Andzia pakowa�a swoje rzeczy.

��Super! Super!! Jak to si� sta�o?

��Pan zobaczy�, �e to wariatka, i powiedzia�, �e ich drogi si� rozesz�y. Ma do�� awantur i poprosi� And�elik�, aby si� wyprowadzi�a. Ona unios�a si� honorem, spakowa�a walizki i wezwa�a taks�wk�. Postanowi�a odej�� bez dalszych awantur.

��Niemo�liwe! � By�o to zbyt pi�kne, aby mog�o by� prawdziwe.

��Tak, tak, ca�� noc si� k��cili, to chyba starczy.

Paulink� wsun�a si� trwo�liwie do kuchni, ale kiedy jej pokaza�am widoczek za oknem, zacz�a skaka� do g�ry i sko�czy�a na plecach tatki, kt�ry w�a�nie wszed�.

��Hurra! � dar�a si� Paula. � Hurra!

��No, widz�, �e przepada�y�cie za And�elika � powiedzia� nasz cudowny ojciec, parz�c sobie kaw�.

��Chyba, tatku, jeste� �lepy. Nie widzia�e�, jaka ona by�a okropna?!

��Mia�a swoje zalety � powiedzia� lubie�nie ukochany tatko.

��Wad mia�a wi�cej. A zalety by�y widoczne chyba tylko dla ciebie, ja ich nie zauwa�y�am, a ty, Paula? � zwr�ci�am si� o wsparcie do siostry.

��Ja te� nie, ani jednej jedynej zalety. �adniutkiej � popar�a mnie gor�co.,

��A pani, pani Honorato?

Honorata energicznie pokr�ci�a g�ow�. Widz�c takie poparcie, postanowi�am i�� na ca�o��.

��Widzisz, tatku, jakie jeste�my w tej sprawie zgodne? Mamy, wszystkie trzy, tak� pro�b� do ciebie, �eby� sobie uwa�niej dobiera� narzeczone.

��Co? Co? � wychrypia� tatu�.

��Tak, bardzo by�my ciebie prosi�y, by jako� pasowa�y do tego domu i do nas. Poza tym nie musz� chyba zaraz z nami mieszka�. Mo�e by� je najpierw testowa� poza domem?

Tata rozejrza� si� wok� i zobaczy� pe�n� aprobat� zar�wno w oczach Pauli, jak i Honoraty.

��Dobrze, pomy�l� o tym � powiedzia� z godno�ci� i opu�ci� kuchni�, nie jedz�c �niadania.

��Hurra! Hurra! � krzykn�y�my i rzuci�y�my si� na siebie jak pi�karze na boisku po strzeleniu gola.

Dzie�, w kt�rym opu�ci�a nas And�elika, by� pi�knym dniem. Nie tylko z powodu Andzi, ale i dlatego, �e by� to jeden z pierwszych naprawd� wiosennych dni. Poniewa� nie posz�y�my do szko�y, tata zarz�dzi� prac� na rzecz domu. Pod t� nazw� kry�o si� tym razem sprz�tanie ogrodu. Wylegli�my ca�� gromad� na dw�r i zacz�li�my grabi�, zbiera� ga��zie i �miecie. Nie wiem, sk�d si� tego tyle nazbiera�o przez zim�, bo jesieni� bardzo porz�dnie wysprz�ta�y�my. Gucio ca�y czas usi�owa� ugry�� moje grabie. Denerwowa� go monotonny ruch. Zawsze my�la�am, �e to cecha charakterystyczna dla kot�w, a tu prosz�!

Honorata nie zrobi�a obiadu, tylko nakroi�a kie�basy, kt�r� piek�y�my na rozpalonym przez tat� ognisku. Zagryza�y�my za� pysznymi kiszonymi og�rkami, przyrz�dzonymi jeszcze jesieni� przez Honorci�. By� to pierwszy wiosenny piknik. Nawet praca w ogrodzie � a odwali�y�my niez�y kawa� roboty � nie wydawa�a si� ci�ka. Ziemia mia�a ten niepowtarzalny wiosenny zapach rozmi�k�ej gleby.

Dorwa�am si� wre�cie do tajemniczych list�w.

Kochany!

Dlaczego chowasz nasz owoc w tajemnicy przed ca�ym �wiatem. Nie�adnie z nami pogrywasz, drogi Eryczku. Przecie� nasz ukochany Jasieczek to Tw�j jedyny syn. Dlaczego to nam i sobie robisz? Co Tob� kieruje? Musisz mi to wyt�umaczy�, gdy znowu do nas przyjedziesz. Nie spodziewa�am si�, �e tak z nami post�pisz, w ko�cu Jasio jest Twoim pierworodnym synem. Trudno, cierpimy to milczeniu i dzi�kujemy za te dwa tysi�ce i samochodzik dla Jasia, co nam ostatnio przes�a�e�. Z trudem zdoby�am Tw�j nowy adres. Nie rozumiem, czemu go przed nami ukrywasz, przecie� �ona od Ciebie odesz�a, a ta dziewczyna, jak ludzie m�wi�, to nic powa�nego. Jasio ma po Tobie wybitny talent muzyczny. Zamierzam przeznaczy� otrzymywane od Ciebie, jak�e niewystarczaj�ce �rodki na nauk� gry na instrumencie. Jakim � jeszcze nie wiem. Mo�e Ty nam podpowiesz, jak znowu do nas zawitasz. Zawsze Twoja

Marzena

PS. Za��czam zdj�cie Jasia. Zobacz, jaki do Ciebie podobny.

List drugi

Najdro�szy Misiu!!!

List ten pisz� ze szpitala. Wczoraj o godzinie sz�stej po po�udniu urodzi�am c�reczk�. Zgodnie z Twoim �yczeniem damy jej na imi� Jagoda, na pami�tk� Twojej �wi�tej pami�ci mamusi. Jag�dka wa�y trzy kilo sze��dziesi�t gram�w. Jest �liczna, tylko troch� czerwona i pomarszczona. Ma te� jak�� wysypk�. Po prostu wykapany tatu�. Jestem ogromnie szcz�liwa i mam nadziej�, �e ta niewinna dziecina zwi��e nas jeszcze bardziej ze sob�. Gdy si� ju� pozb�dziesz tej okropnej And�eliki i wprowadzisz mnie do swego domu, obiecuj�, �e b�d� najlepsz� matk� dla wszystkich Twoich dzieci. Wyci�am Twoj� fotografi� z pisma �Pani Domu� i powiesi�am w pokoju dzieci, by nie zapomnia�y, jak tatu� wygl�da. Nie chc� by� wobec Ciebie nielojalna i zgodnie z obietnic� b�d� si� trzyma�a na uboczu, p�ki nie uregulujesz swoich spraw. Ta sytuacja nie mo�e jednak trwa� bez ko�ca. Dzieci potrzebuj� nowych ubranek i zabawek. Nie zdajesz sobie sprawy, ile teraz kosztuje mleko dla male�kiej Jag�dki. Suma dw�ch tysi�cy, kt�r� nam do tej pory przysy�a�e�, jest absolutnie niewystarczaj�ca. Co by� powiedzia� na sum� trzech tysi�cy od pierwszego? Pami�taj, �e ja jestem zawsze, niezmiennie wobec Ciebie lojalna i dyskretna. Przesy�am zdj�cie Jag�dki i Jasia. Czy� nie s� prze�liczni? Jag�dka nie jest do Ciebie tak podobna jak Ja�, ale ma Tw�j pieprzyk. Ten, kt�ry si� znajduje tam, no wiesz, gdzie� Wpadnij do nas jak najszybciej. T�sknimy bardzo! Ja� i Jag�dka ca�uj� tatusia. Ja ca�uj� Tw�j pieprzyk, jak tej nocy, gdy pocz�li�my nasz� c�reczk�. Twoja zawsze wierna i kochaj�ca

Marzena

Do listu by�o do��czone zdj�cie dwojga okropnych, zasmarkanych dzieci z lekkim wytrzeszczeni oczu.

List trzeci

Najdro�szy, najwspanialszy! M�j Lwie!!!

Noc, kt�r� razem sp�dzili�my, by�a naprawd� cudowna. Nigdy nie zapomn� rzeczy, kt�re ze sob� robili�my, nie wiedzia�am, �e tak mo�na. Chodz� jak otumaniona. To by�o niezapomniane prze�ycie. I chcia�abym wykrzykn�� ca�emu �wiatu � chc� wi�cej. Przykro mi, �e m�j poprzedni list wpad� w r�ce tej histeryczki, niegodnej Twojej cudownej mi�o�ci. My�l�, �e zaraz po powrocie ode mnie pozby�e� si� tej zimnej ryby, tej frygidy, kt�ra nigdy nie b�dzie w stanie ofiarowa� Ci tyle uczucia co ja. Taka mi�o�� jak nasza nie przydarza si� co dzie� i powinni�my j� szanowa�. Jeste� dla mnie zbyt hojny. Te cztery tysi�ce miesi�cznie, kt�re nam dajesz, zupe�nie wystarczaj�. Niepotrzebnie zostawi�e� jeszcze pi��set dolar�w pod poduszk�. Ja wiem, �e chcia�by�, aby nasze dzieci mia�y wszystko, co najlepsze, p�ki si� nie wyzwolisz z tego toksycznego zwi�zku z t� wariatk�. Przesy�am Ci paczk� z koszul� i bokserkami, kt�re na Tobie podar�am. Wszystko �licznie pocerowa�am, podobnie jak moj� sukienk�. Co to by�a za noc! Mo�e jeszcze za wcze�nie m�wi� o tym, ale poczu�am si� matk�. Cieszysz si�, m�j Lwie? Mo�e nazwiemy male�stwo, je�li to b�dzie dziewczynka � Kayah, a ch�opca � Goran. Lubi� ich utwory. Oczywi�cie nie tak jak Twoje. Co o tym my�lisz? Ja� wczoraj ca�y dzie� chodzi� po domu i powtarza�: tata, tata, tata. Mo�e teraz b�d� mia�a bli�niaki? Cieszy�by� si�? To si� zdarza w mojej rodzinie i nawet si� dziwi�, �e nie przytrafi�y nam si� do tej pory.

Twoja Marzena

PS. Dzieciaczki ca�uj� tatusia. Nawet nie wiesz, jak za Tob� t�sknimy. Twoje c�rki na pewno si� uciesz�, gdy poznaj� swoj� now� siostrzyczk� i braciszka. Nie ma nic cudowniejszego ni� taka du�a, szcz�liwa rodzina.

M.

Po odje�dzie Andzi �ycie sta�o si� rajem. Cieszy�y�my si� ka�d� chwil�. S�o�ce czy deszcz, nic nas nie przera�a�o. By�a wiosna, zaraz mia�o nadej�� lato. Wszystko toczy�o si� dawno ustalonymi torami. Tak by� powinno, aby�my czu�y si� szcz�liwe. Mo�e to kwestia utraty poczucia bezpiecze�stwa po odej�ciu mamy, ale i ja, i Paulina czu�y�my si� szcz�liwe tylko wtedy, gdy rzeczy i wydarzenia wydawa�y si� przewidywalne.

Niestety, najmniej przewidywalni okazywali si� nasi rodzice. Dzi�ki Bogu, mama by�a daleko, a tata stara� si�, jak m�g�. Mia� wyrzuty sumienia po aferze z And�elik� i pr�bowa� na sw�j spos�b odbudowa� nasze stosunki. Uczyni� je znowu przyjacielskimi i serdecznymi.

Zabra� nas na weekend do swoich przyjaci� do Kazimierza nad Wis��. No c� Jak to uj��? Nie by�o to udane przedsi�wzi�cie. Pozwiedza�y�my z tat� zabytki, pospacerowa�y�my po w�wozach i to by�o fajne. Wieczorem jednak u jego przyjaci� muzyk�w zacz�a si� balanga. Ka�dy przywi�z� jakie� �arcie. My sery. Wszystko to wy�o�ono na sto�ach, postawiono �wietne wina i go�cie zacz�li bankietowa�. By�o fajnie, pada�y zabawne grepsy, toczy�y si� nie-g�upie rozmowy. Szcz�liwa, patrzy�am na przytulon� do taty Paul� i my�la�am, �e jednak wygra�y�my los na loterii. Mamy fajnego i utalentowanego ojca, mamy mo�liwo�� poznawania interesuj�cych ludzi. Widzia�am doko�a osoby znane z telewizorni, mog�am je obserwowa�, s�ucha�, co m�wi� � Tak nadyma�am si� swoim fartem a� do chwili, kiedy do taty podesz�a lekko nawalona panienka.

��Eryczku � zaszczebiota�a � to jest dla mnie za mocne. Nie masz czego� �agodniejszego?

A Eryczek, czyli m�j ukochany tatko, wyci�gn�� pakiecik i poda� tej laleczce.

Umar�am po prostu. Serce zacz�o mi wali�, my�la�am, �e eksploduj�. Na Boga, tylko nie to! Spojrza�am na Paulin�, czy ona co� kapuje. Nie, chyba nie zrozumia�a, o co biega. Odczeka�am chwilk�, uspokoi�am si� troch� i zacz�am uwa�niej obserwowa� go�ci na imprezce. Byli bardzo nawaleni, byli mniej nawaleni. Trudno by jednak doj��, czy to prochy, czy alkohol. Jasna cholera! Zamorduj� tego mojego tatu�ka. To pewne. Z trudem zachowywa�am spok�j. Nie chcia�am mu robi� obciachu publicznie, w ko�cu ma si� te jakie� maniery.

Fredzia by tego na pewno nie pochwali�a. My�l o Fredzi doda�a mi troch� otuchy. Dzi�ki Bogu, istnieje jeszcze Fredzia. Por�bany ojciec, por�bana matka. Babcia ekscentryczka, ale jednak jako� normalna czy chocia� odpowiedzialna.

Poczucie rado�ci, kt�re towarzyszy�o mi na pocz�tku tej imprezki, przerodzi�o si� w przygn�bienie i depresj�. Niech to diabli! Chc� do domu! To by�o oczywi�cie niemo�liwe. Powiedzia�am tacie, �e boli mnie g�owa i chcia�abym si� po�o�y�.

Dla dzieci przeznaczono do spania przyg�rek, taki stryszek nad cha�up�. Pomaszerowa�am tam z Paulina, ale i tym razem nie mia�y�my farta, bo trafi�y�my na jak�� park�, kt�ra wybra�a sobie to w�a�nie miejsce, by si� kocha�, ale szcz�cie, �e wchodzi�am pierwsza po drabinie. Paulina dojrza�a niewiele, zaraz j� zepchn�am. To, co zobaczy�a, wystarczy�o, bo zapyta�a:

��Czy oni uprawiali seks?

Nie wiedzia�am, co jej odpowiedzie�. Lekko mnie przygi�lo, jak m�wi� na wsi. Pomy�la�am jednak, �e nie ma co k�ama�, tote� potwierdzi�am.

��To wygl�da zupe�nie inaczej ni� w filmach � skomentowa�a Paula spokojnie.

Mam nadziej�, �e nie dostanie jakiego� urazu. Zreszt� niewiele widzia�a, bo przecie� zaraz j� zepchn�am z tej drabiny.

Wr�ci�y�my do taty. Lekko histerycznym g�osem opowiedzia�am mu, w co wdepn�y�my. Tata si� okropnie sp�oszy� i obieca�, �e zaraz to za�atwi. Znikn��, a gdy wr�ci�, powiedzia�, �e droga wolna, mo�emy i�� spa� na przyg�rek. Posz�y�my, lecz ja kategorycznie za��da�am innego �piwora. Tata, z min� winowajcy, natychmiast gdzie� pobieg� i przyni�s� nar�cze koc�w i ko�der. Otuli� i poca�owa� Paulink�, a ja, ostentacyjnie, odwr�ci�am si� od niego. Ma u mnie na d�ugo przechlapane.

Rano szybko zwin�li�my rzeczy i pojechali�my do domu.

Ca�� drog� zastanawia�am si�, jak rozmawia� z ojcem o tym, co si� wydarzy�o. W ko�cu uzna�am, �e wy�sza dyplomacja to nie dla mnie, i wywali�am mu kaw� na �aw�, jak tylko znale�li�my si� sam na sam w domu.

I nie chodzi�o mi o t� g�upi� wpadk� z park� na przyg�rku. To zawsze si� mo�e zdarzy� i cho� lepiej, aby si� nie zdarzy�o, to wina taty jest tutaj� jak by to uj�� taka raczej po�rednia. Wykrzycza�am, �e bierze prochy. Tata broni� si� cienko. Najpierw usi�owa� mi wm�wi�, �e nie zrozumia�am, �e to okropne i g�upie nieporozumienie. Potem, �e to nic takiego, tylko hasz dla poprawienia nastroju. Potem przybra� srog� min� i zacz�� mnie ochrzania�, �e si� wcinam w nie swoje rzeczy, i co ja sobie wyobra�am, �e usi�uj� ojca poucza�, smarkula jedna.

Og�lnie m�wi�c, zrobi� si� kabaret. Zwykle to przecie� dzieciaki bior�, a rodzice z tym walcz�. U nas, oczywi�cie, musia�o by� niebanalnie. Powiedzia�am tatkowi, �e jak on mo�e bra�, to i ja te�. Niech b�dzie dobrym koleg� i za�atwi mi dzia�k�. To podobno poprawia sprawno�� umys�ow�. a ja przecie� nied�ugo b�d� mia�a egzaminy do liceum. Robi�am sobie z taty lekkie jaja, ale on to kupi�. Przej�� si� tym przyk�adem, kt�ry szerzy, i zacz�� mi t�umaczy�, �e to be. On tego nie bierze, tylko przed t� imprez� jeden kumpel da� paru osobom dzia�ki gratis. Mo�e tak by�o, no�e nie. Tata si� jednak przestraszy�, obieca� nigdy wi�cej nie bra� i poprosi�, bym przysi�g�a, �e b�d� si� trzyma�a daleka od tego typu wynalazk�w. Zrobi�am to bez problemu. A tacie zapowiedzia�am:

��B�d� ci� mia�a na cynglu. Niech tylko jeszcze kiedy� zobacz�, �e masz co� wsp�lnego z dr�gami, to ja te� w��czam si� do zabawy.

Tatu� by� sp�oszony jak ma�y ch�opczyk, kt�rego przy�apano w kom�rce na popalaniu papieros�w.

Tak to bywa w tej mojej rodzinie. Czasem mi si� wydaje, �e to ja jedna jestem doros�a. A ja chc� by� dzieckiem albo przynajmniej beztrosk� nastolatk�. Niestety, to nie dla mnie. Stara od pocz�cia � to m�j los. Mam tylko nadziej�, �e ominie to Paulin�. Tata m�wi, �e jestem przem�drza�a. Ja si� nie wypieram. Jestem, bo by� musz�. Instynkt samozachowawczy. Ot, co!

Zaprosi�am kilka dziewczyn z klasy z m�odszym rodze�stwem i zorganizowa�am Pauli grup� kole�e�sk�. Za�apa�a kontakt z paroma dzieciakami i potem ju� sami si� spotykali. Cholera, musz� by� dla niej i matk�, i ojcem nieomal. Tata si� niby stara, ale lata ci�gle za groszem i � jak m�wi � nawet podrapa� si� nie ma czasu. W ka�dy weekend ma koncerty. Ja zreszt� nie narzekam, przynajmniej jaka� kasa jest w domu. Inni maj� gorzej. Chocia� na te tematy raczej � nie m�wi, widz�, jak cienko prz�d� Jasiek czy Dominika.

Pilnowa�am wi�c taty, oczy mia�am nawet z ty�u. Par� razy zrobi�am ma�e przeszukanie basementu. Nic jednak nie znalaz�am. Bogu dzi�ki chocia� za to. W szkole odbywa�y si� pogadanki na temat proch�w i ja jedna s�ucha�am uwa�nie, i ja jedna mia�am problem pt. �Czy m�j tata �pa?�

Na razie wydawa� si� w porz�dku, ale przecie� wyje�d�a� te swoje trasy i diabli wiedz�, co si� tam dzia�o. Wraca� bardzo zmarnowany. Trudno jednak doj��, czy przyczyna by�o zm�czenie, alkohol czy chemia jaka�.

Jednym s�owem, mia�am nerw�wk�. Posypa�am si� znowu z matmy i fizyki. Musia�am za�atwi� sobie jakie� korki Tata wynalaz� studenta, Jarka, kt�ry cztery razy w tygodniu wt�acza� mi do g�owy wzory i formu�ki.

Chodzi�am te� na lekcje francuskiego do przyjaci�ki babci, Zosi. Frytka oczywi�cie nie darowa�a i musia�am dwa razy w tygodniu poznawa� j�zyk salon�w i Moliera. W tej kolejno�ci, oczywi�cie. Ach, ta babcia! Reasumuj�c, by�am urobiona po pachy.

Nie mia�am czasu na nic i Jasio urwa� mi si� z haczyka. Zdradzi� mnie, podlec jeden, z najlepsz� moj� kumpel�, Dominik�. Prze�ywa�am to dosy� mocno, bardziej jednak ambicjonalnie ni� uczuciowo. Lubi�am i j�, i jego. A tu taka historia, �e straci�am od razu dwoje przyjaci�. Pop�aka�am, poz�orzeczy�am na Dominik�, �e nie ma zasad moralnych. Ba, ona by nie rozpozna�a zasady moralnej, nawet gdyby si� o ni� potkn�a. Jasio te� nie lepszy.

Fredzia, widz�c m�j stan, zabra�a mnie na zakupy do swojego ulubionego sklepu z� tani� odzie��. Poszala�y�my tam nie�le. Kupi�am sobie, ni mniej, ni wi�cej: pi�� swetr�w, fajn� sp�dnic� i dwie pary spodni. Wysz�am stamt�d jak nowa i w znacznie lepszym humorze. Paulinie kupi�y�my te� kilka ciuszk�w, a dla pani Honoraty pi�kny p�aszcz. Wr�ci�y�my do domu objuczone jak dwa weso�e wielb��dy. Postanowi�am machn�� r�k� na Dominik� i Jasia.

Jak powiedzia�a Fredzia: ma�a strata, kr�tki �al. I to jest w�a�nie to.

Tata znowu wyby�. Mia� wr�ci� dopiero za tydzie� Siedzia�y�my z Paulina w pokoju na parterze i ogl�da�y�my Motting HilL Ob�era�y�my si� te� pysznymi plackami kartoflanymi produkcji Honorci. Prawd� m�wi�c, powinnam ich sobie odm�wi�, bo ostatnio przyty�am dwa kilo. Nie odm�wi�am jednak, w tych sprawach mam bardzo s�aby charakter. Wcina�am placki jak wyg�odnia�a wiewi�rka. Za�miewa�y�my si� z filmowych greps�w w mi�ym przekonaniu, �e grzeszymy. Bo raz � pyszne i kaloryczne placki na kolacj�, dwa � fura nauki, kt�ra le�a�a od�ogiem r pokoju na g�rze. Czasem dla higieny psychicznej trzeba sobie pozwoli� na grzech. To oczywi�cie z�ota my�l Fredzi, naszej rodzinnej libera�ki. Ka�da rodzina powinna mie� kogo� takiego.

By�o mi�o, domowo, przytulnie. Napali�am w kominku i stwierdzi�am, �e tu mi dobrze, tu mi ciep�o, tu si� b�d� rozmna�a�. Niestety nie zd��y�am si� specjalnie rozmno�y� ani nawet zje�� do ko�ca plack�w, kiedy do naszego raju wtargn�a mocno poruszona Fryderyka.

��Przygna�am tu najszybciej, jak mog�am! Dziewczynki, przygotujcie si� na du�� niespodziank�!

��Co si� sta�o, Fredziu? � krzykn�am przera�ona, spodziewaj�c si� po takim wst�pie rzeczy strasznych.

Gucio, kt�ry spokojnie spa� na kolanach Pauliny, zeskoczy� i zacz�� potwornie ujada�. Z trudem go uspokoi�y�my.

Babcia z�apa�a oddech i kontynuowa�a:

��Wasza matka pojawi�a si� dzisiaj rano w Warszawie i zapowiedzia�a, �e was odwiedzi!

Zaniem�wi�y�my.

��To wprawdzie moje dziecko, ale wyrodne. Postanowi�am was uprzedzi�, by�cie nie dozna�y szoku.

��Niespecjalnie ci si� to uda�o, Fredziu! Nie mog�a� powiedzie� tego jako� delikatniej?

��Nie mog�am, bo sama si� gotuj� od emocji. Zadzwoni�a do mnie z samego rana, �e przyjecha�a, bo si� za wami st�skni�a. Jak tylko za�atwi jakie� niezmiernie pilne sprawy, to do was wpadnie. Ale nie sama. Tylko z nowym narzeczonym, z kt�rym ma zamiar wzi�� �lub w Polsce� No, powiedzia�am to. � Odetchn�a g��boko i pad�a na fotel ko�o kominka.

Przygl�da�a si� nam uwa�nie swoimi wyblak�ymi niebieskimi oczyma. Wygl�da�a staro i by�a wyra�nie wyko�czona. A my? My siedzia�y�my jak martwe, og�upia�e i oszo�omione. Zero reakcji. Nie wiedzia�am, co powiedzie�. By�am kompletnie og�uszona, jakby kto� da� mi czym� ci�kim po g�owie.

��M�wcie co� � za��da�a Fredzia.

��Ale co? � zapyta�am. Czy istniej� jakie� stosowne s�owa w takiej sytuacji? Czu�am kompletn� pustk� w g�owie.

Paulina by�a przytomniejsza. Zapyta�a:

��Czy ona nas zabierze? Od tatusia i z tego domu, i w og�le?

��Nie wiem � odpowiedzia�a szczerze babcia. � Nie wiem � powt�rzy�a.

Milcza�y�my wszystkie trzy. Ka�da pogr��ona w swoich nieweso�ych my�lach. Nasz �wiat znowu chwia� si� w posadach.

W t� cisz� wdar� si� weso�y g�os Honoraty:

��Co tu tak cicho? Przynios�am pani, pani Fryderyko, gor�ce placuszki. A wy, dziewczynki, czemu nie jecie?

Zimno si� jako� zrobi�o. Milcza�y�my wszystkie. Nie by�o o czym m�wi�. Przysz�o�� by�a wielk� niewiadom�.

�Ranek przynosi rozwi�zania�. Znowu nam si� to nie sprawdzi�o.

Fredzia spa�a u nas. A mo�e nie spa�a, bo rano wygl�da�a, jakby traktor po niej przejecha�. Ja w ka�dym razie p� nocy sp�dzi�am, przewracaj�c si� z boku na bok. Paulinka te� nie prezentowa�a si� najlepiej.

�niadanie przebieg�o w ponurej atmosferze. Wymienia�y�my si� tylko talerzami i nawet pyszne omleciki z zielonym groszkiem, przyrz�dzone przez Honorat�, nie wywo�a�y entuzjazmu. Atmosfera w domu by�a raczej pogrzebowa. O szkole nawet nikt si� nie zaj�kn��.

Siedzia�y�my w domu, czekaj�c na mam�. Obejrza�y�my ze sto razy Notting HM, potem znowu Kaczora Howarda � ulubiony film Pauliny. Mama nie dawa�a znaku �ycia. Fredzia zacz�a si� wkurza�. Zadzwoni�a do Artura, ale z nim mama te� si� nie kontaktowa�a. Zjad�y�my obiad, zjad�y�my kolacj�. Nie dacie wiary, ale nie pami�tam, co jad�y�my. By�y�my smutne i bez apetytu. Wieczorem Fredzia powiedzia�a, �e musi, niestety, wraca�.

��Nie martwcie si�, mama na pewno si� odezwie.

Nie martwi�am si�. Wo�a�abym jednak, by si� nie odzywa�a. Czy nie mog�o wszystko zosta� tak, jak by�o?

Nast�pnego dnia obie posz�y�my do szko�y. By�am okropnie rozkojarzona i z�apa�am mierny z polskiego. Jedyny mierny z polskiego w ca�ej mojej karierze szkolnej. Dobroczynny wp�yw ukochanej mamusi, oczywi�cie.

Nasza mama, jak by�a, to nie by�a taka z�a. Nie zdarza�y si� u nas w domu �adne katastrofy. Mia�y�my co je�� i w co si� ubra�. Cz�sto kupowa�a nam �wietne ciuchy, bo jak by�a przy kasie, to na nic nie �a�owa�a. Wiedzia�y�my, jak smakuje i kawior, i �oso�. Gest i fantazj� mia�a niezwyczajn�. Potrafi�a, ni st�d, ni zow�d, skoczy� sobie na par� dni do Ko�obrzegu czy Krakowa. Ot, taka my�l j� nasz�a, wsiada�a do poci�gu i hajda w Polsk�! Czasem z nami, czasem bez nas. Ale je�li bez nas, to zawsze opiekowa�a si� nami babcia albo Ewa, nasza ciocia.

Zdarza�y si� oczywi�cie te� okresy, gdy od�ywia�y�my si� g��wnie d�emem i makaronem z sosem i o �adnych szale�stwach nie mog�o by� mowy. Ale na og� uk�ada�o si� nie�le. Mama by�a weso�a i pomaga�a mi w lekcjach, je�li akurat nie szala�a na mie�cie ze swoim towarzystwem.

Uczy�a Paulin� �miesznych pioseneczek. To wspomina�am z przyjemno�ci�. Naprawd�, nie by�o �le. Potrafi�a te�, bez uprzedzenia, nie wr�ci� na noc. Przyzwyczai�y�my si� robi�o to na nas wi�kszego wra�enia. Po prostu zjada�y�my cokolwiek i sz�y�my spa�. Rano mama przewa�nie by�a. Zjawiali si� jacy� narzeczeni, cz�sto mili, sympatyczni. Pan Bajabongo te� by� taki. �wietny go��. Gotowa� wo�owin� po suda�sku, kuskus i strasznie �miesznie przekr�ca� polskie s�owa.

Do g�owy nawet mi nie przysz�o, �e mama ma nas do��, �e jest zm�czona monotoni� codziennego �ycia, �e mo�e po prostu da� nog� z panem Tongo Bongo. A jednak tak si� sta�o i musia�o w mamie by� co�, czego nie widzia�am i czego si� obecnie ba�am. Jaka� nieobliczalno�� i nieodpowiedzialno��. Jednak.

Co ona nam teraz zamierza wyci��? Ta my�l prze�ladowa�a mnie przez ca�y dzie�.

Po powrocie ze szko�y zadzwoni�am do babci, ale mama si� do niej nie odezwa�a. Utopi�a si� czy co? I ten nowy narzeczony! Co, na Boga, jest grane?

Min�� kolejny dzie�. Patrzy�y�my ci�gle w stron� furtki, a mamy jak nie by�o, tak nie by�o.

Fredzia dzwoni�a, pyta�a. A u nas ci�gle nic. Wci�o j�. By�o nam z Paulina okropnie przykro, �e ukochanej matce tak si� do nas nie spieszy. Paulinka pop�akiwa�a w k�tku. Ja jej m�wi�am:

��Daj sobie siana, ma�a! Chyba si� nie b�dziesz przejmowa� takimi g�upotami. Chod�, zagramy w chi�czyka.

Ma�a na to has�o niezmiennie si� podrywa�a i sz�y�my gra�. Dawno ju� stwierdzi�am, �e chi�czyk jest �wietny w stresowych sytuacjach, bo poch�ania uwag�, a nie wymaga specjalnie my�lenia.

Nast�pnego dnia posz�y�my znowu do szko�y. Mama si� nie pojawi�a. Nie powiem, �e zapomnia�y�my o niej zupe�nie, ale wydawa�o nam si�, �e ju� nie przyjedzie, kiedy zadzwoni�a do furtki.

Zobaczy�am jej charakterystyczn� sylwetk� i zamar�am. Mama, kompletnie niezmieszana, podbieg�a do Paulinki, zacz�a j� ca�owa�, wciska� jakie� prezenty. Ja sta�am na uboczu i stara�am si� zachowa� spok�j. Nie by�o to �atwe, bo Paula rycza�a jak g�upia i tuli�a si� do mamy. Jednym s�owem, wzruszaj�cy obrazek rodzinny pt. �Powr�t mamy�. Jaja jak berety � jak m�wi� Jasio.

��Ale ty jeste� wielka, Karo! � powiedzia�a mama.

��Jasne, dawno si� nie widzia�y�my � odpar�am z du�ym dystansem. � Gdzie si� podziewa�a�? � spyta�am, mam nadziej�, �e uprzejmie.

��Wszystko wam opowiem, dziewczynki. Mo�e wejdziemy do domu? � zaproponowa�a.

Wesz�y�my wi�c. Mama rozgl�da�a si� uwa�nie i by�a troch� zaszokowana tym, �e tatu� doszed� do takiej kasy. Skomentowa�a to kr�tko:

��Widz�, �e waszemu ojcu nie�le idzie.

Usiad�y�my. Wkroczy�a Honorata, poda�a herbat� i ciasteczka. Min� mia�a pe�n� dezaprobaty, mama jednak nie zwraca�a na nasz� gospodyni� uwagi.

��Ciesz� si�, �e tak dobrze wam si� wiedzie � powiedzia�a.

��Nie musia�o tak by� � odpar�am lodowato.

��Och! Zawsze wierzy�am w waszego ojca. On jak musi, to potrafi. Za�o�� si�, �e moje odej�cie wp�yn�o na niego inspiruj�co.

Co� w tym by�o, ale nigdy bym jej tego nie przyzna�a. Mama zacz�a nas wypytywa� o szko�� i podobne g�upoty. Potem ja spyta�am, co si� z ni� dzia�o przez ostatni rok. Pocz�stowa�a nas pe�n� dramatyzmu opowie�ci�. Samotna i nieprzystosowana, w prymitywnym �rodowisku rodziny pana Kongo � �zy mi nieomal stan�y w oczach, gdy to opisywa�a. Rozstanie � dramatyczne, wr�cz tragiczne. Ona, lwy i tygrysy, piasek i upa�. Samotna, ale dzielna. Zacz�am jej prawie wsp�czu�. Potem, gdy by�a ju� na samym dnie i sz�a do ambasady, by �ebra� o bilet powrotny do Polski, spotka�a grup� student�w podr�uj�cych po Afryce. Do��czy�a do nich i wraz z nimi znalaz�a si� w Kenii. Tu, aby zarobi�, zatrudni�a si� na farmie organizuj�cej safari fotograficzne. Pozna�a jej w�a�ciciela, Polaka z pochodzenia. Wielka Mi�o��.

��Pomy�lcie, dziewczynki. Musia�am tak daleko pojecha�, by spotka� tego jedynego. To by�o metafizyczne. Od razu wiedzieli�my, �e jeste�my sobie przeznaczeni. To prawdziwe braterstwo dusz, ja i Albert. Dwie po��wki jab�ka po prostu.

No tak, mama si� nie zmieni�a, zawsze na najwy�szym tonie. Ona si� min�a z powo�aniem. Powinna tworzy�. Fikcj� literack�.

Wygl�da�a zreszt� �wietnie. Opalona oczywi�cie, w jakim� genialnym kostiumie, z gustown� bi�uteri�. Nie wygl�da� ten kostium na zwyk�� konfekcj�, a bi�uteria na cz�st� w sklepach Wschodu mas�wk�. Mama by�a niesamowicie elegancka i zadbana.

��Postanowili�my wzi�� �lub w ojczy�nie. Tak b�dzie patriotycznie. Albert bardzo t�skni. Wiecie, �e jest hrabi�? Tak, dziewczynki! To hrabia Zawojski. Wasza mama b�dzie hrabin�!

Siedzia�am, kompletnie og�upia�a. O Bo�e! Ale kwas!

��Postanowili�my powiedzie� ca�emu �wiatu, jak si� kochamy. Dlatego �lub we�miemy w ko�ciele Mariackim, a wesele wyprawimy� zgadnijcie gdzie! No, dziewczynki!

Patrzy�y�my na mam� jak zaczarowane. Nie wiem, co my�la�a Paulina, ja wiedzia�am, �e mamie niestety kompletnie odbi�o.

���U Wierzynka�, dziewczynki, �U Wierzynka�! Wyobra�acie to sobie?

�O czym ona, na Boga, m�wi? To chyba jakie� �arty, kt�rych natury nie rozumiem� � my�la�am przestraszona. Niestety, to nie by�y �arty, tylko nasza mama kochana en pleine forme, jak powiedzia�a p�niej Fredzia po francusku. W pe�nej formie � tym razem dzi�ki kochanej pani Zosi zrozumia�am Fredzi� od razu.

Mama nadawa�a tego typu g�upoty jeszcze jaki� czas, a potem czule nas po�egna�a i um�wi�a si� na nast�pny dzie� w hotelu �Bristol�, aby�my pozna�y Alberta, jej drug� po�ow�, jej metafizycznego kochanka, a naszego przysz�ego drugiego tatusia. Kompletny cyrk�

Zamkn�am drzwi za mamusi� i pomkn�am do telefonu. Frytka chichota�a jak g�upia, gdy jej cytowa�am mamusi�.

Groteskowo�� tego wszystkiego przys�oni�a najwa�niejsz� kwesti�. Zapyta�a o ni� jak zwykle przytomna Frytka:

��A co ona zamierza zrobi� z wami?

Postanowi�am zadzwoni� do tatusia. Mo�e on co� poradzi, je�li mama zechce nas zabra� do siebie. Poza tym powinien wiedzie�, �e si� pojawi�a. Oczywi�cie jego kom�rka by�a wy��czona. Tak jest zawsze z tymi kom�rkami, gdy s� potrzebne. Spanikowana, wys�a�am mu SMS-a.

Pogada�am z Paulina. Jej te� nie pasowa� powr�t do mamusi.

��To znaczy mo�e fajnie by�oby mieszka� w Afryce, ale t�skni�abym za tatusiem, Fredzi� i Honork�.

��Co ty m�wisz? W jakiej Afryce?

��No, je�li ten jej facet ma farm� i biuro turystyczne, to przecie� oni chyba tam wr�c� � powiedzia�a moja m�odsza siostra z zadziwiaj�c� i nieub�agan� logik�.

To by� aspekt, na kt�ry nie zwr�ci�am uwagi. Rzeczywi�cie, to, co m�wi�a Paulina, brzmia�o przera�aj�co logicznie. Od razu znalaz�am si� przy telefonie. Fredzia chwil� si� zastanawia�a, a potem zgodzi�a si� z Paulina. Mo�e tak by�.

��Ja nie chc� do �adnej Afryki! � wydar�am si�.

��No, to przecie� tylko hipoteza. Nie denerwuj si�, to nic pewnego. Ka�ka zawsze by�a nieobliczalna.

��Dobra sobie! Mam si� nie denerwowa�. Ja chyba zwariuj�. W ka�dym razie dobrowolnie nigdzie nie wyjad�.

Tatu� zadzwoni� w niedziel�, akurat gdy wychodzi�y�my na spotkanie z mam�. Gdy us�ysza�, �e mama wr�ci�a, od razu chcia� przyjecha�. Powstrzyma�am go.

��To nie ma sensu, �eby� zrywa� koncert. Tu nic si� nagle nie wydarzy. Przecie� trzeba czasu, by zorganizowa� taki �lub.

��W zasadzie i tak musimy wraca�. Krzysiek mia� ma�y wypadek.

��Co si� sta�o? � spyta�am przestraszona, wyobra�aj�c sobie od razu Krzycha w szpitalu, a Kleo szlochaj�c� u jego wezg�owia.

��Z�ama� r�k� � uspokoi� mnie tatko � ale szczeg�y to ci opowiem, jak wr�c�. B�d� wieczorem. Teraz musz� si� troch� zreanimowa�.

��Pi�e�?!

��No! � westchn�� ci�ko. � Mieli�my wczoraj taki raczej burzliwy wiecz�r. Nie zachowuj si�, malutka, jak stara i m�cz�ca �ona. Trzymajcie si� i do zobaczenia.

Ca�y tatu�! Wiecznie m�ody. Nie mia�am jednak czasu, aby si� nad nim rozczula�. Pomkn�y�my z Paul� �rodkami lokomocji miejskiej na wystawny obiadek z mam� i jej ukochanym. Honorcia macha�a nam chusteczk�, jakby�my wyrusza�y na wojn�.

Hotel �Bristol� l�ni� marmurami i z�otem.

��Bogato � powiedzia�a Fredzia, rozgl�daj�c si� po holu.

��Bogato � powt�rzy�y�my.

��Czy to kiedy kto� gdzie� ze z�otem przesadzi�? Jego zawsze ma�o � zacytowa� Artur sentencj�, z�ot� oczywi�cie.

Stali�my przez chwil� na �rodku holu jak grupka burak�w. Rozgl�dali�my si� po wn�trzu z pewnym onie�mieleniem. Legenda miejsca dzia�a�a na nas przyt�aczaj�co.

Energiczna Fredzia przej�a w ko�cu ster i popchn�a nas w kierunku sali restauracyjnej. Zobaczy�y�my w g��bi mam�, a obok niej metafizycznego kochanka.

Szok! Pe�ny szok, bo mo�e i by� on metafizyczny, ale na pewno nie by� ani m�ody, ani przystojny. Fredzia go p�niej nazwa�a: Wi�kszy Picasso. By� rzeczywi�cie wi�kszy od Picassa � bo wy�szy. Mia� t� sam� twarz spalonej s�o�cem ma�pki. I by� stary, chyba starszy od Artura i Fredzi. P�niej Artur wyrazi� nadziej�, �e Albert, mimo podobie�stwa do mistrza, nie ma chyba charakterystycznego dla� zwyczaju gaszenia papierosa na ukochanej kobiecie.

Narzeczony mamy stara� si� by� mi�y dla nas wszystkich. Nie da�o si� jednak ukry�, �e to posta� z zupe�nie innej operetki. Atmosfera panowa�a troch� napi�ta. Albert si� zachwyca�:

��Jakie �liczne c�reczki, zupe�nie jak mama. � Tu rzuca� nami�tne spojrzenie na nasz� mamusi�.

Mama si� rumieni�a i �ciska�a jego d�o�. Jednym s�owem, prezentowali nam odra�aj�c�, przes�odzon� sielank�. A� z�by bola�y.

Mama serdecznie si� przywita�a z nami, babci� i Arturem.

��Arturku! � powiedzia�a. � Gdzie si� podzia�y twoje w�osy?

Artur z lekka si� obruszy�.

��O, przepraszam! Ja w�osy mam, ale nie dla wszystkich! � Tu spojrza� lubie�nie na Fredzi�, kt�ra zacz�a si� �mia�, a my wraz z ni�. Tylko Albert patrzy� na nas os�upia�y, widocznie nie rozumiej�c �artu. Mo�e zreszt� tego typu �arty go nie bawi�y. By�y dla niego zbyt prostackie, a mo�e zbyt wyrafinowane. Kto to wie?

Zam�wili�my jedzenie. Dla nas mama za�yczy�a sobie barszcz po staropolsku z suszonymi prawdziwkami i pol�dwiczki wieprzowe z warzywami ratatouille.

Zaprotestowa�am:

��Mo�esz dla Paulinki zamawia�. Ja poprosz� � tu zag��bi�am si� w kart� -�udziec jagni�cy w sosie z czerwonego wina � zwr�ci�am si� do stoj�cego tu� obok kelnera.

��Przepraszam ci�, Karolinko, zawsze zapominam, �e jeste� ju� du�� dziewczynk�.

��Tak, jestem � potwierdzi�am wynio�le i przez ca�y czas stara�am si� o tym mamie przypomina�.

Fredzia, zajadaj�ca si� szczupakami w sosie homardin, prowadzi�a rozmow� tak, by by�a ona lekka, �atwa i przyjemna.

Ale proste to nie by�o. Wsz�dzie czyha�y miny i rafy, a ja bynajmniej nie pomaga�am jej mi�dzy nimi lawirowa�. Jedyny bezpieczny temat w czasie tego obiadku stanowi� �lub mamusi. Panie omawia�y szczeg�y ceremonii, gdy zapyta�am:

��Jakim cudem chcesz wzi�� �lub w ko�ciele, i to, hi! hi!, w bieli?

��Nie w bieli, tylko mam zam�wion� sukni� od Valentino w kolorze ecru. Z waszym ojcem nie mieli�my na szcz�cie �lubu ko�cielnego.

��Czy to znaczy, �e jeste�my obie z Paulina dzie�mi grzechu? � spyta�am z niewinn� min�.

��To nie tak � zacz�a mama, ale Fredzia jej przerwa�a:

��Nie denerwuj mamy, kotku, daj jej ju� spok�j.

No, dla Fredzi wszystko.

Maminy hrabia by� grzeczny i uwa�aj�cy, ale nie bardzo by�o o czym z nim rozmawia�. Artur pr�bowa� co� o safari i Afryce, ale hrabia nie podj�� w�tku. Problemy polityczne, zawsze o�ywiaj�ce nudne konwersacje, nie wchodzi�y w gr�. Artur bowiem nie znosi� tego typu rozm�w. Uwa�a� polityk� za walk� buldog�w pod dywanem i powiada�, �e nale�y j� pozostawi� politykom.

Koszmarny obiadek si� sko�czy�, a my nawet nie spyta�y�my, co mama zamierza, jakie ma plany w stosunku do nas. Jako� by�o niezr�cznie przy tym Albercie.

Po�egnali�my si� i poszli�my na spacer do �azienek. Pa�ac bieli� si� w s�o�cu, przechadza�y si� wspania�e pawie, mi�dzy drzewami �miga�y wiewi�rki, a my, niebaczni na te cuda, obgadywali�my mam� i jej narzeczonego.

Ja: Okropnie stary!

Paulina: Twarz ma jak ma�pa.

Artur: Nie w twarzy zabawa�

Babcia (karc�co): Arturze!!! W mi�o�ci jak w tramwaju, wszyscy maj� r�wne prawa. � I, tak, widzia�am to wyra�nie, kopn�a Turka w kostk�. Co mu si� s�usznie nale�a�o, bo s�ucha�a tego Paulina, kt�ra na szcz�cie nie zajarzy�a.

Dzie� by� s�oneczny, obiadek znakomity, spacerek po �licznym parku nam si� nale�a� i stanowi� godny fina� tego pe�nego emocji dnia.

Babcia powiedzia�a, �e wys�a�a list do Ewy, naszej cioci, kt�ra nadal przebywa�a w jakiej� a�ramie w Indiach i odzywa�a si� nader rzadko.

��Mam znakomity pow�d, by j� �ci�gn�� z powrotem.

My�l�, �e nie oprze si� pokusie i przyjedzie na taki huczny �lub. Arystokracja ma sw�j urok. A wy, dziewczynki, musicie sobie kupi� jakie� sukienki, a mo�e i kapelusiki.

��Kapelusiki??? Brr�

��No, w tych kr�gach towarzyskich nosi si� na takich uroczysto�ciach kapelusze.

��Daj spok�j, Fredziu, chocia� ty pozosta� normalna � prosi� Artur.

��Jestem zupe�nie normalna, chc� tylko, aby nasza rodzina godnie wypad�a � o�wiadczy�a dumnie Fryderyka.

No tak, najwyra�niej si� zaczyna.

Ukochany ojciec pojawi� si� w domu wieczorem w stanie godnym politowania. Wspania�a ruina � to by�o w�a�ciwe okre�lenie. Blady, s�aby, ale nie z�amany. Wory pod oczami i zmierzwione w�osy jasno wskazywa�y, �e manewry musia�y by� ostre. Tak od niego cuchn�o z lekka przetrawion� gorza��, �e prochy raczej nie wchodzi�y w gr�. Pad� na kanap� i za��da� piwa. I sprawozdania. Wiernie mu wszystko zrelacjonowa�y�my, a tata od czasu do czasu chichota�, komentuj�c jadowicie:

��Ca�a wasza mama! Niezmordowana we wspinaczce na wy�szy poziom �a�cucha pokarmowego.

My�l ta wyda�a mi si� g��boka, cho�, by� mo�e, do ko�ca jej nie zrozumia�am. Potem spyta�am o jego przygody w Poznaniu. Tatu� stwierdzi�, �e nie ma o czym m�wi�. Nalega�am:

��Nie b�d� taki skromny, niech i my si� po�miejemy!

Broni� si� troch�, ale w ko�cu p�k� i opowiedzia� nam, jak weso�o popijali sobie w�deczk� w barze hotelowym.

��Pe�no by�o tam smacznych przek�sek. � Tak si� wyrazi�, nie maj�c bynajmniej na my�li jedzenia. � Lechowi wpad�a w oko jedna blondynka. Poprosi� j� par� razy do ta�ca. Facetowi, z kt�rym by�a, zdecydowanie si� to nie podoba�o. Ruszy� z kumplami i otoczyli stolik. Pr�bowa�em ich uspokoi�. Powiedzia�em: �Panowie z nami nie pili, panowie nie maj� prawa da� nam po pysku�. Niestety! Racjonalne argumenty do tej ho�oty nie przemawia�y. Zacz�a si� przepychanka, ale oby�o si� bez wi�kszych strat, bo szef lokalu wezwa� gliny.

��A r�ka Krzysia? � spyta�am zaniepokojona.

��Z�ama�, bo spad� z kibla w klozecie � powiedzia� rzeczowo tatu�.

��Pisz� ju� o tym szmaty?

��No, co ty?! Nikomu nie powiedzieli�my, jak to si� sta�o. Ka�dy gnojek w tym kraju tylko marzy, by chwali� si� kumplom, �e przy�o�y� znanej osobie. A my, c�reczko, niestety podpadamy pod t� kategori� � wy�ali� si� zn�kany idol.

��Jasne, tatku � wyrazi�am oczekiwane przez niego po parcie.

��Chyba powinienem chodzi� po ulicy w masce � stwierdzi� ze smutkiem tatu�.

��W jakiej masce? � zainteresowa�am si�.

��No� na przyk�ad Kaczora Donalda � powiedzia�, poci�gaj�c t�gi �yk browaru.

��My�lisz, �e on jest mniej znany od ciebie? � wyrazi�am w�tpliwo�� i dosta�am po g�owie. Lekko.

Poca�owa�am ojca na dobranoc i pow�drowa�am do swojej sypialni. Ciekawe, czy tata chcia�by si� nas pozby�.

My�la�am o tym w nocy. Wiem, �e nas kocha i opiekuje si� nami najlepiej, jak mo�e i umie. Ale czy my czasem nie przeszkadzamy? Przecie� na przyk�ad ta heca z And�elik� musia�a mu zaj�� za sk�r�. Pod�wiadomie pewnie si� domy�la, �e to ja macza�am w tym palce. Mocno mnie to m�czy�o i chwilami nawet �a�owa�am tej akcji. Jednak tylko chwilami.

Nast�pnego dnia zadzwoni�a babcia. Chcia�a si� um�wi� na rundk� po sklepach w poszukiwaniu odpowiednich ciuch�w na �lub mamy. Przy okazji opowiedzia�am jej o przygodach taty i o tym, �e Krzy� z�ama� r�k�. Babcia s�ucha�a w milczeniu, a potem zapyta�a:

��Komu?

�lub w Krakowie to by�a szalona feta. Pa�stwo m�odzi nadjechali powozem zaprz�onym w dwa bia�e siwki.

��Dlaczego nie cztery? � zapyta�a niepoprawna Fredzia.

Mama wyst�pi�a w pi�knej sukni, bia�ej z odcieniem be�u, i � tak, musz� to powiedzie� � w pi�tnastometrowym welonie.

��Czy nie za kr�tki? � zmartwi�a si� Fredzia.

Albert by� w szarej jask�ce i w cylindrze.

��Wygl�da jak �wierszcz zza komina � por�wnanie Fredzi.�,

Ukochana babcia mia�a kapelusz wielko�ci m�y�skiego ko�a. Prezentowa�a si� zaiste imponuj�co.

��W przysz�ym roku jedziemy do Ascot na wy�cigi. Kapelusz ju� mamy � zakomunikowa� nam Artur.

Nawet nasz tata w�o�y� krawat i garnitur.

��Dlaczego go nosisz? � zainteresowa�a si� Fredzia, przygl�daj�c si� rzeczonemu krawatowi bardzo uwa�nie. � Za�o�y�e� si� z kim�?!

Artur wyst�pi� w czarnym smokingu. Wygl�da� super.

Dumnie oznajmi� tacie:

��Szyty w Londynie!

��A ty gdzie wtedy by�e�? W ko�ysce? � zapyta� tata.

Ja i Paulina mia�y�my na sobie koszmarne r�owe sukienki. Prezent od kochaj�cej mamusi. Robi�y�my za druhny. Pozw�lcie, �e ten w�tek pomin�. Nikt z ukochanej rodzinki nie komentowa� naszego wygl�du. Le��cych si� nie kopie.

Gra�y skrzypce, �piewa� jaki� sopran. By�y kwiaty, du�o kwiat�w, czerwone dywany. Mama u�miecha�a si� prze�licznie, Albert robi� wra�enie oszo�omionego. Dzikie t�umy ludzi zape�nia�y ko�ci� i jego okolice. Wszyscy �wietnie ubrani, kobiety w pi�knych kapeluszach, wspania�ych sukniach i kostiumach. Jednym s�owem, Dynastia na krakowskim Rynku. Szuka�am wzrokiem Crystal i Blake�a. Nie zauwa�y�am.

Sk�d, na Boga, mama wzi�a tylu go�ci? Dyrektor jednego z teatr�w krakowskich pe�ni� rol� mistrza ceremonii. Mo�e ci go�cie to wynaj�ci staty�ci? Kamery i fotografowie. Jak mamie uda�o si� zorganizowa� taki szum medialny, nie wiem. Przecie� nie jest nikim znanym, a Albert to tylko prosty hrabia (jak okre�li�a go Fredzia). Wy��czno�� na zdj�cia z wesela sprzeda�a mama �Gali� czy �Vivie�.

Przetrzyma�y�my jako� to wszystko. B�yskaj�ce flesze, �yczenia od kilkuset os�b, ry� i p�atki r�, kt�rymi nas obrzucono na schodach ko�cio�a. Wsiad�y�my w ko�cu z m�od� par� do powozu i przejecha�y�my te par� metr�w do �Wierzynka�, robi�c rundk� honorow� wok� Rynku. Mama, podniecona, pyta�a mnie w powozie:

��Chyba wszystko wypad�o dobrze? Chyba si� uda�o?

��R�owe sukienki strasznie si� gryz�y z dywanem w ko�ciele � odpowiedzia�am.

Zmartwi�a si�.

�Wierzynek� stan�� na wysoko�ci zadania. Co� znacz� te setki lat tradycji. Jedzenie by�o znakomite. Dyskutowali�my dystyngowanie, co jest lepsze: turbot au vin blanc czy chaud-froid z kwiczo��w. Tatu� krzycza�, aby�my by�y cicho, bo nie rozumie, co je. Ta jako�� rzeczywi�cie wymaga�a skupienia.

T�umy eleganckich ludzi z zapami�taniem pustoszy�y p�miski i butelki. Na sto�ach by�o po prostu wszystko i jeszcze wi�cej. Najbardziej podoba�y mi si� r�nego rodzaju terriny i dziczyzna. Nie jadam takich rzeczy na co dzie� i mia�am ochot� pozna� jak najwi�cej nowych smak�w. Lubi� w kuchni eksperymenty. Fredzia jednak twierdzi�a, �e najlepsze s� potrawy najprostsze.

��Kawior� mmm� jakie to proste, a jakie dobre � powiedzia�a, nabieraj�c kopiast� �y�k� czarnego kawioru i skrapiaj�c j� obficie sokiem z cytryny.

��Zgadzam si� z tob� ca�kowicie � przytakn�� Artur. � Skoro ty lecisz Fiszerem, to pozw�l, �e przytocz� Boya: �ledzikowi, aby by� najwykwintniejsz� potraw�, brakuje tylko wysokiej ceny. � I wrzuci� do ust du�� porcje rzeczonego �ledzika, marynowanego w winie bordoskim z laseczkami cynamonu.

Objadali�my si� ob��dnie. W naszej rodzinie jedzenie zawsze bardzo si� liczy�o. Jaka szkoda, �e mama nie zaprosi�a Honorci! Ona toby dopiero doceni�a tutejsz� kuchni�. Nie tylko my pa�aszowali�my wszystko. Wok� sto��w odbywa�a si� niesamowita przepychanka. Ludzie wygl�dali na takich, co od dawna nie mieli nic w ustach. No c�, uczta �U Wierzynka� zdarza si� raz na tysi�c lat. Serwowano cristal, podobno jeden z najdro�szych szampan�w �wiata. No, jest niez�y, ale �adne cudo. Natomiast smakowa�a mi terrina z przepi�rek w sosie malinowym. Ca�kiem, ca�kiem.

Na deser podano tort dekorowany r�ami. Podobno samych r� by�o dwa tysi�ce, a ca�y tort wa�y� trzydzie�ci kilogram�w. Wygl�da� imponuj�co. Cztery kondygnacje r�. Istne szale�stwo w hollywoodzkim stylu. Karol Luksemburski i Kazimierz Wielki na pewno nie mieli takiego tortu.

Mama w spos�b czaruj�cy zajmowa�a si� go��mi. Z ka�dym porozmawia�a, ka�demu powiedzia�a co� mi�ego. Podesz�a do naszej gromadki w towarzystwie siwow�osej damy. Przedstawi�a nas wszystkich siostrze Alberta, kt�ra by�a jak�� ksi�n� czy kim� takim. Zamienili�my z ni� kilka zdawkowych s��w: jaka mi�a uroczysto��, jak �licznie wygl�da panna m�oda.

Nikt nie mia� odwagi powiedzie�, �e pan m�ody dobrze si� prezentuje lub, na przyk�ad, jaka pi�kna para.

Potem ksi�na zwr�ci�a si� do tatki lekko protekcjonalnym tonem:

��Pan, zdaje si�, jest muzykiem?

Tato b�yskawicznie zripostowa�:

��Tak, ale potrafi� to wyt�umaczy�!

Roze�mieli�my si� weso�o, a ksi�na odesz�a z twarz� nieruchom� niczym, galareta. Popatrzyli�my po sobie z rezygnacj� i znowu wzi�li�my si� do degustacji zgromadzonych na stole cud�w.

Po jakim� czasie pojawi�a si� mamusia z Albertem. Pogadali troch� z Fredzi� i z nami. Babcia zachwyca�a si�, jak mama �licznie wygl�da, jakie cudowne przyj�cie zorganizowa�a. Ja spyta�am, sk�d wzi�a tych wszystkich go�ci. Ugryz�am si� w j�zyk i o statystach nie wspomnia�am. Okaza�o si�, �e to rodzina i przyjaciele Alberta. Frytka spyta�a, dlaczego mama nie zaprosi�a swoich starych kole�anek. Odpar�a, �e zaprosi�a.

��O! Jest przecie� Krysia.

Rzeczywi�cie. Krysia by�a, ale tylko ona i nikt wi�cej. Na odchodnym mama odwr�ci�a si� do taty i powiedzia�a:

��Nie pij tyle.

Tata popatrzy� na ni� uwa�nie i odrzek� scenicznym szeptem:

��Pij�, aby twoi znajomi wydawali mi si� ciekawsi.

Mama si� troch� wkurzy�a, ale zapanowa�a nad sob� i u�miechn�a si� czaruj�co:

��Nic si� nie zmieni�e�, widz�. Chocia�� masz bardzo elegancki garnitur.

��Od Bossa � nie wytrzyma� tata.

Mama popatrzy�a na garnitur z szacunkiem, na kt�ry zas�ugiwa�. Tata kupi� go specjalnie na ten �lub. Wybiera� bardzo starannie, z moj� i Fryderyki pomoc�.

��Wiesz, Eryczku � powiedzia�a mamusia z wrodzon� s�odycz�. � Jeste� jedynym znanym mi m�czyzn�, kt�ry w garniturze od Bossa wygl�da jak nieprze�cielone ��ko.

Powiedzia�a i odmaszerowa�a, a raczej odp�yn�a, pe�na gracji i dystynkcji.

��Remis! � og�osi�a rado�nie Fredka. � Wiesz, Turku, ona si� mo�e sprawdzi� w roli hrabiny.

Tata skrzywi� si� bole�nie. Nie podziela� raczej tego pogl�du.

Tak og�lnie to przysz�o mi na my�l, �e lubi� t� moj� zwariowan� rodzink�. Z nimi nie mo�na si� nudzi�. Chocia� powinnam naplu� na pod�og� � by odczyni� urok, oczywi�cie. Przecie� nuda to co�, o czym niekiedy marz� najbardziej. Nuda to spok�j. A tego zawsze mi potrzeba.

Potem zacz�y si� ta�ce. Fredzia ta�czy�a z Arturem i naprawd� �wietnie im to wychodzi�o. Ogniste tango w ich wykonaniu wywo�a�o prawdziwy aplauz. Nawet orkiestra bi�a brawo. Potem Frytka mi si� przyzna�a, �e jak tylko przeszli z Arturem na emerytur�, zapisali si� na kurs ta�ca.

��Zawsze lubili�my ta�czy� i postanowili�my robi� to jeszcze lepiej. Teraz czasami chodzimy na plac Pi�sudskiego, aby sobie pota�czy�

��Ja te� bym chcia�a. S�ysza�am, �e ludzie tam ta�cz� na ulicy i to jest strasznie czadowe � wyskamucza�am, tul�c si� do babci.

��I ja chce ta�czy�! Tango � przy��czy�a si� Paulina.

��Nie ma sprawy � rzek�a babcia. � Mo�emy was zabiera� na zaj�cia, prawda, Arturku?

��Z przyjemno�ci� b�d� waszym partnerem.

To troch� nas ostudzi�o, ale podzi�kowa�y�my mu serdecznie. Zreszt� na kursie znajd� si� pewnie jacy� m�odsi faceci�

Przyj�cie zaczyna�o przygasa�. Sto�y opustosza�y, roznoszono s�odycze, herbat� i kaw�. Panie byty troch� wymi�te, panowie zbyt czerwoni. Zabawa jednak trwa�a. Na parkiecie wci�� si� k��bi� t�um tancerzy. W�a�nie ta�czono sals�. S�ycha� by�o wybuchy �miechu i weso�e pokrzykiwania. Imprez� nale�a�o zaliczy� do udanych.

Dochodzi�a dwunasta, gdy pojawi� si� nieoczekiwany go��.

Ciocia Ewa.

Wtargn�a, szamocz�c si� z ochroniarzami, ubrana w z�oto-purpurowe hinduskie sari, z nar�czem lekko zwi�d�ych kwiat�w, kt�re by� mo�e kupi�a u ostatnich krakowskich kwiaciarek.

Entree mia�a imponuj�ce. Oczy wszystkich zwr�ci�y si� na ni�. Mama na chwil� znieruchomia�a, pewnie jej nie poznaj�c, a potem podbieg�a, u�ciska�a j� serdecznie, wo�aj�c, �e strasznie si� cieszy.

Prawd� m�wi�c, nikt z nas nie liczy� ju� na powr�t ukochanej cioteczki, c�ry marnotrawnej. Babcia by�a nawet bardzo zmartwiona, bo uzna�a, �e je�li Ewa nie przyjecha�a na �lub siostry, to chyba ju� nigdy nie wr�ci. �Zaginiona w Indiach� � prorokowa�a ponuro nie dalej ni� przed kwadransem.

Wszyscy, ca�a nasza gromadka, run�li�my do cioci, przekrzykuj�c si� jedni przez drugich. Rado�� by�a ogromna. Mama zacz�a nas tonowa�, bo budzili�my powszechne zainteresowanie.

Uspokoili�my si� wi�c i wzi�li�my Ew� do naszego stolika. Gdy jednak babcia chcia�a j� nakarmi�, odm�wi�a.

��Ci�gle jeste� bretariank�? � zapyta�am.

��Nie, to by�o dla mnie zbyt ortodoksyjne. Nie da�am rady nic nie je��. Teraz jestem frutariank�.

��Co to znaczy?

��Jem surowe owoce. Ale tylko takie, kt�re same spad�y z drzewa.

��To bardzo humanitarne � powiedzia�a z powag� babcia. � Nie dasz si� wi�c skusi� na stek z �ubra, przeplatany ciel�cin�, w sosie z �ubr�wki?

��No, nie wiem � wyj�ka�a niepewnie ciocia Ewa.

��To �lub twojej jedynej siostry. Sprawisz jej przykro��, nic nie jedz�c.

��Tak uwa�asz?

��Absolutnie. � Fredzia pokiwa�a g�ow� z najwi�kszym przekonaniem.

��To mo�e troszeczk�.

Natychmiast postawiono przed Ew� p�miski i talerze. Ciocia wzi�a palcami du�y kawa� �ubra i wsadzi�a do ust.

��Ewa!!! Co ty robisz?! � wykrzykn�a mama, wzburzona.

��A! To� przepraszam. Zawsze tak jad�y�my w a�ramie. Kwestia przyzwyczajenia � powiedzia�a cioteczka i si�gn�a po sztu�ce.

Przysiad�am si� bli�ej i patrzy�am, jak z apetytem wcina mi�sko, a potem jeszcze terrin� z przepi�rek, kt�r� sama jej podsun�am.

Tata poprosi� kelnera o w�deczk� i kawior. D�ugo ogl�da� przyniesion� butelk�. Potem poprosi� o inn�. Zadziwiony kelner zapyta� nieprofesjonalnie:

��Dlaczego? Ta jest niedobra?

Tatu� odpar� powa�nie:

��Z�y rocznik, tego roku by�o ma�o s�o�ca na kartofliskach.

Nast�pn� przyniesion� butelk� zaakceptowa� bez s�owa. Nala� wszystkim po kieliszeczku. Ewie te�. Ciocia energicznie zaprotestowa�a:

��Alkohol! O nie, Eryku, na to mnie nie nam�wisz. Nigdy.

��To na lepsze trawienie. Dawno nie jad�a�, to wszystko � tu wskaza� r�k� na p�miski � mo�e ci zaszkodzi�.

��Naprawd� tak uwa�asz? � Ciocia spojrza�a pytaj�co.

Wszyscy zgodnie pokiwali�my g�owami.

Wzi�a kieliszek i wypi�a go duszkiem.

��Za zdrowie m�odej pary! � wzni�s� toast tatu�, nape�niaj�c drugi kieliszek.

Ciocia si�gn�a po niego, unios�a i szybko wychyli�a. Atmosfera bardzo si� o�ywi�a. Wszyscy gadali�my jeden przez drugiego, tylko Paulina przysypia�a na krzese�ku.

Wszystko, co dobre, zawsze kiedy� si� ko�czy.

Paula spad�a z krzese�ka i musia�y�my pow�drowa� do hotelu. Na Rynku, mimo p�nej godziny, wcale nie by�o cicho i spokojnie. K��bi� si� t�um weso�ych i lekko napranych ludzi. Takich jak my. To znaczy: ja nic nie pi�am. Ani Paulina.

Na �wie�ym powietrzu bardzo si� o�ywi�y�my. Tyle si� tu dzia�o. Gapi�y�my si� na po�ykacza ognia, na Bia�� Dam�, na ulicznych grajk�w. By�o naprawd� magicznie, czarownie, odlotowo. Nie chcia�y�my wraca� do hotelu.

��To moje miejsce � oznajmi�am. � Zostaj� tu na zawsze.

��Wybierasz wolno�� na krakowskim Rynku? � za�mia� si� tata.

��Tak, w�a�nie tak. Nie wyorzesz mnie st�d � zapar�am si�.

Tata si� �mia� z mojej determinacji. �mia�a si� te� Fredzia, kt�ra nagle wpad�a na uliczn� latarni� i porz�dnie si� uderzy�a. Cofn�a si� o dwa kroki i przyjrza�a si� latarni uwa�nie.

��Kto to tutaj postawi�?! � spyta�a rozsierdzonym g�osem. � Prosz� to natychmiast sprz�tn�� � doda�a rozkazuj�co, wymachuj�c r�k�.

Artur j� obj�� i popatrzy� na mnie prosz�co. No tak, trzeba wraca� do hotelu.

Tatu� przytuli� mnie i Paulink� i powiedzia�:

��Jutro tu wr�cimy.

Obudzili�my si� wszyscy oko�o dwunastej, co tu m�wi�, w nie najlepszej formie. Babcia, jak si� zobaczy�a w lustrze, j�kn�a i powiedzia�a z tajon� furi�:

��Z up�ywem lat moja twarz staje si� moim wrogiem! To straszne!

��Nie przesadzaj, kochanie � pr�bowa� j� uspokaja� Artur. � Nie jest a� tak �le.

��Nie jest �le?! Tylko popatrz! Wygl�dam jak pustynia po rajdzie safari. Sahara po safari. To nawet nie�le brzmi � dramatyzowa�a dalej Fredzia, nak�adaj�c na twarz potwornie grub� warstw� kremu. Wygl�da�a jak posta� z komedii dell�arte.

��P�jdziesz w Warszawie do kosmetyczki, zrobisz sobie t�, tam, no, maseczk� i wszystkie koleiny znikn� w oka mgnieniu.

��A jak nie znikn�? B�g to partacz, zmarszczki skoncentrowa� na twarzy, a przecie� gdzie indziej te� by�oby dla nich do�� miejsca. Wszystkiego w �yciu si� spodziewa�am, tylko nie tego, �e si� zestarzej� � narzeka�a dalej Fredka.

By�a wyra�nie w z�ej formie.

��A ile ty masz lat? � zainteresowa�a si� Paulina.

��Czterdzie�ci pi�� � odpowiedzia�a bez wahania Fryderyka.

��To samo m�wi�a� trzy lata temu � przypomnia�am jej nietaktownie.

��Nie nale�� do os�b, kt�re �atwo zmieniaj� zdanie � odpar�a stanowczo i z godno�ci�, w og�le niezmieszana.

Zamilk�am natychmiast.

Tatu� wpad� do naszego pokoju i zacz�� nas strasznie pogania�. Wykrzykiwa� co� w rodzaju: ��ycie ucieka!� i �Wstawa�, wstawa�!�

Ciocia Ewa �askawie otworzy�a lewe oko i spyta�a:

��Bra�e� co�?

��No, co ty, Ewka! Odbi�o ci czy co? � obruszy� si� tatu� i popatrzy� na mnie ukradkiem.

Nastawi�am czujnie uszu i przyjrza�am mu si� uwa�nie. Oczka mia� czerwone jak u kr�lika, ale takie same mia� i Artur.

Tatu� �ci�gn�� z Ewy koc i powiedzia�:

��Dziewczynki maj� okazj� zwiedzi� troch� Krak�w, nie odbierajmy im tej szansy. Raus, Ewa, mus!

��Ale jeste� zabawny! � ironizowa�a rozespana cioteczka. � Id�cie beze mnie. Ja do was dobij�, powiedzmy, za p� godziny, na Rynku przed ko�cio�em. Okay?

��Okay! � potwierdzi� tata.

Fredzia zmobilizowa�a si� szybko. Star�a krem, na�o�y�a makija� i poszli�my. S�o�ce pi�knie �wieci�o, a na uliczkach cienie uk�ada�y si� jak na obrazach Bacciarellego. Wsz�dzie by�o �ycie, ruch i gwar. Dotarli�my na Rynek tu� przed dwunast�. Tatu� zaprowadzi� nas do swojej ulubionej kawiarenki. Zam�wi�y�my nale�niki po w�giersku i nap�j z bor�wek.

W�a�nie zaczyna�y�my pa�aszowa�, gdy rozleg� si� hejna�. D�wi�k tr�bki rozbrzmiewa� wysoko ponad miastem. Pierwszy raz-s�ysza�am hejna� na �ywo. Niesamowite prze�ycie! Jakbym us�ysza�a g�os, kt�ry przyby� sprzed wiek�w, z g��bi czasu. Przesta�y�my je�� i na chwil� da�y�my si� obie z Paulina wci�gn�� do wn�trza d�wi�k�w. �wiat realny znieruchomia�, przesta� istnie�. Na chwil�.

Gdy tr�bacz przesta� gra�, wszystko wr�ci�o jak za naci�ni�ciem guzika. Dalej jad�y�my i pi�y�my.

Tata i dziadkowie patrzyli z obrzydzeniem na nasze nale�niki i stwierdzili, �e nie to jest im teraz potrzebne.

Pod ko�cio�em czeka�a na nas Ewa, bardzo malownicza w swoich hinduskich zawojach. Dalej pow�drowali�my razem. Nieopodal, �U Hawe�ki�, by�o wszystko, czego potrzebowa�a nasza mocno skacowana rodzinka. Browar i jeszcze raz browar. Do tego �ledzik i �urek.

Nas wys�ali, aby�my zaprzyja�ni�y si� z go��biami. Paulinka bawi�a si� �wietnie. Najpierw je karmi�a, potem straszy�a.

Ja gapi�am si� na ludzi. Takie gapienie nazywa si� m�drze �voyeryzm� i bardzo je lubi�. Dzi�ki temu nigdy si� nie nudz�. A tu by�o naprawd� ciekawie. Przed moimi oczyma defilowa�y najprzer�niejsze typy i typki z ca�ego �wiata. Nawet nie zauwa�y�am up�ywu czasu.

Kiedy Fredzia i tata uznali, �e s� zdolni do dalszego spaceru, pomaszerowali�my na Wawel, a potem na Kazimierz.

Co chwil� przystawali�my, bo tata musia� rozdawa� autografy. Wszyscy m�wili, �e uwielbiaj� jego muzyk�, s� fanami, i tym podobne mi�e g�upotki. Tatu� sympatycznie si� u�miecha� i podpisywa�, a potem rozlega� si� zdumiony pisk i kolejna panienka, patrz�c na jego podpis, m�wi�a:

��My�la�am, �e pan jest Rynkowskim, Markowskim, ewentualnie Cugowskim.

Za trzecim razem tatu� mia� mord w oczach. Zaproponowa�am, �eby sobie jednak kupi� mask�, ale nie Donalda, tylko Freddy�ego Krugera z ulicy Wi�z�w. Wtedy mu na pewno dadz� spok�j. To by�a dobra my�l, tatu� j� zaakceptowa�, lecz nie mo�na by�o tego pomys�u zrealizowa� tu i teraz. Postanowili�my wi�c sobie odpu�ci� Wawel, gdzie zawsze jest najwi�cej turyst�w, i poszli�my od razu na Kazimierz.

Tutaj kr�ci�y si� ca�e grupy chasyd�w i tatu� na nikim nie robi� wra�enia. Zwiedzili�my synagog� i ma�y cmentarzyk, a potem, gdy na horyzoncie zobaczyli�my du�� polsk� wycieczk�, przezornie znikn�li�my w najbli�szej restauracji. Nazywa�a si� �Ariel�.

Trafili�my dobrze. Wn�trze by�o takie, jakby�my si� przenie�li w czasie do roku tysi�c dziewi��set trzydziestego sz�stego lub trzydziestego si�dmego. Bardzo si� nam wszystkim podoba�o. W zasi�gu wzroku nie by�o �adnych wsp�czesnych gad�et�w, tylko stare, mieszcza�skie, mocno zniszczone meble. �piewa�a Hanka Ordon�wna, potem jakie� pie�niarki �ydowskie.

Zam�wi�y�my, wszystkie cztery, kugiel. By� rewelacyjny. Szczeg�lnie podany wraz z nim sos czosnkowy. Jeszcze wieczorem czu�am ten smak na j�zyku. Musz� zrobi� w domu taki sos, oczywi�cie przy pomocy Honoraty.

W og�le ta podr� do Krakowa by�a inspiruj�ca kulinarnie. Zgodzi�y�my si� co do tego z Fredzi�. Nawet Ewa nam przytakn�a, z pewn� nie�mia�o�ci� wspominaj�c wczorajsz� terrin� z przepi�rek.

Artur zam�wi�, jak zwykle, �ledzika. Tatu� si� do��czy�. Panowie kazali sobie poda� do �ledzika w�deczk�.

Fredzia ostro zaprotestowa�a.

��Chyba b�dzie dosy� tego dobrego. Wypili�cie wczoraj sw�j przydzia� alkoholu na to p�rocze.

��Ty te�, Fredziu, ty te� � przypomnieli jej delikatnie.

��Ale ja nie zamawiam w�dki. Poprosz� kieliszek wina, czerwonego � zwr�ci�a si� babcia do kelnera.

Tatu� zaprotestowa�:

��Wino zostawmy winnym, ja poprosz� dwie zimne w�deczki.

��Za w�dk� zjem k��dk� � dorzuci� Artur.

��Chyba ca�kowicie utraci�am autorytet, Turku! Sk�d ty bierzesz takie teksty?

��Z ulic miasta. Cytuj� graffiti. To g�os ludu.

��Daj sobie spok�j z w�deczk�, musisz uwa�a� na swoje nerki.

��Nie znasz, Fredko, starej medycznej zasady, �e podobne nale�y leczy� podobnym? Po �acinie to b�dzie: Similia similibus curantur. Chodzi mi oczywi�cie o kaca, nie o nerki � broni� si� Artur.

��Nie popisuj mi si� �acin�! Kto ci� b�dzie leczy�, jak nam si� tutaj rozchorujesz? � straszy�a babcia.

��Zostaw go w spokoju, Fryderyko. Krak�w to wielkie miasto. My�l�, �e w razie czego znajdzie si� jaki� lekarz. Wiesz, tu nawet ksi�a nie zabraniaj� picia. Oczywi�cie rozs�dnego � uspokaja� Fredzi� tata.

��Ciekawe, sk�d to wzi��e�. Jacy ksi�a? No, prosz�? � prowokowa�a tatk� babcia.

��Ksi�dz Tischner na przyk�ad. Napisa� bardzo rozs�dne uwagi na temat picia. Co ja m�wi�! Najrozs�dniejsze. Bez dw�ch zda�. Szczeg�lnie je�li si� we�mie pod uwag�, �e by� to duchowny.

��I to z jak� klas�! Wszyscy powinni go s�ucha� � doda� Artur, kiwaj�c g�ow� z pe�nym przekonaniem.

��Co on takiego powiedzia�? Wyja�nijcie mi, prosz� � domaga�a si� babcia.

��Ja te� umieram z ciekawo�ci � do��czy�a si� Ewa.

��Napisa� � zacytowa� tata g�ralsk� gwar� � �Jak pijes, to pij tak, zeby nie tsa by�o po tobie poprawia�.

���wi�te s�owa! � przytakn�� z entuzjazmem Artur.

Panowie unie�li kieliszki, stukn�li si� i zgodnie wypili, �miej�c si� weso�o. Autorytet ksi�dza przewa�y�. Jak to w Krakowie zwykle bywa.

Babcia wychyli�a wino z min� zrezygnowan�. Przegadali j�. To udawa�o si� naszym panom doprawdy rzadko. Musia�a os�abn�� po wczorajszych szale�stwach.

��Rzeczywi�cie, �adny cytacik � powiedzia�a Ewa.

��To co? Po kielonku? � zaproponowa� Turek.

��No� chyba nie odm�wi�. � Ewa w spos�b oczywisty przesz�a do obozu przeciwnika.

��Nic dziwnego, �e uciek�a� do Indii. Tutaj szwagier w pi�� minut ci� wykolei� � zauwa�y�a zgry�liwie babcia, delektuj�c si� ciastem marchewkowym.

��Nie jest �le, to tylko dzisiaj tak szalejemy. A poza tym by�y szwagier, Fryderyko � zaoponowa� tatko.

��Niestety. A co b�dzie z dziewczynkami? Rozmawia�e� z Kasi�?

��Zaprosi�em j� z nowym m�em na obiad w przysz�� niedziel�. Wtedy sobie wszystko spokojnie ustalimy.

��Babciu! Nie pij wi�cej wina � wtr�ci�a si� do rozmowy Paulina. � Wino kot�uje.

��A ty sk�d wiesz takie rzeczy?

��Tak m�wi zawsze Honorata.

Zacz�li�my si� �mia�. Babcia si� zafrasowa�a.

��Ja jestem tylko ciekawa, co z tych dziewczynek wyro�nie. Nie maj� na pewno najlepszego przyk�adu w rodzinie.

��Nie martw si�, Fredziu! � pocieszy� j� tata. � Niebanalne osobowo�ci, tak my�l�. Uczymy je przecie� uczciwo�ci i przyzwoito�ci. Maj� poczucie humoru. Dziedziczne, po mnie. B�dzie dobrze.

��Da�by B�g � powiedzia�a Fredzia.

��Na pewno b�d� fajne � przy��czy� si� Turek.

��Ju� s�, chcia�abym mie� takie c�reczki � popar�a go Ewa.

Co tu ukrywa�, zrobi�o mi si� ciep�o na sercu.

��Mo�e zam�wi� jeszcze tego �ledzika? Jest rewelacyjny � zagadn�� prosz�co Artur, patrz�c z �alem na pusty ju� talerz.

��Ja te� zam�wi� � zdecydowa� tata.

��Ale mo�e ci zaszkodzi�. To b�dzie dzisiaj trzeci � zaprotestowa�a babcia.

��Tr�jca czyni doskona�o�� � popar� Turka tata. � A propos �ledzika, je�li si� zgodzicie, chcia�bym opowiedzie� anegdot�.

��Jasne. Opowiadaj � zach�ci�a tat� Fredzia.

��Przed wojn� znane by�y �ledzie o nazwie �bismarki�. W Berlinie w latach trzydziestych na wystawie �ydowskiego sklepiku rybnego pojawi�a si� reklama: TYLKO U MNIE � HITLERS HERINGE. Heringe, moje panienki, to ��ledzie� po niemiecku. � Tatu� przerwa� na chwil� narracj�, zwracaj�c si� do nas. � Konkurenci przyszli natychmiast i pytaj�: �Sk�d pan masz, panie Schwarz, �ledzie Hitlera?� �To proste � odpowiada kupiec � bior� Bismarcks Heringe, wyjmam m�zg, otwieram pysk i gotowe�.

�mieli�my si� jak op�tani.

��To bardzo dobre miejsce do opowiadania szmonces�w � zawyrokowa�a Ewa, rozgl�daj�c si� wok�. � Jest stosowna atmosfera. Genius loci, tak to si� chyba nazywa. Ja te� znam niez�y dowcip. W �ydowskiej restauracji kelner przynosi ryb�. Go�� m�wi: �Ta ryba �mierdzi�. Kelner bierze ryb�, zgrabnie z ni� odskakuje i pyta: �A teraz?�

Po Ewie par� dowcip�w opowiedzia� Arturek, potem babcia i tak si� to toczy�o, a� wreszcie wynurzyli�my si� z restauracji o zmierzchu. �miali�my si� ca�� drog� do hotelu. To by� naprawd� fantastyczny weekend.

Rano, nadal w �wietnych humorach, wr�cili�my InterCity do Warszawy.

Cudownie by�o w Krakowie, ale w domu te� jest nie�le. Przywita�a nas Honorata, tak st�skniona, jakby�my wr�cili z zes�ania, a nie ze �wietnej imprezki. Podsuwa�a nam pyszne k�ski i g�aska�a po g��wkach, zach�caj�c do jedzenia. Tata twierdzi, �e ona ma niewy�yty instynkt macierzy�ski. Dobrze, �e trafi�a nam si� taka gosposia � rekompensuje zanik tego instynktu u naszej mamy.

Uprzedzili�my Honorci�, �e w niedziel� na obiedzie b�d� go�cie. Biedna, bardzo si� zdenerwowa�a, gdy jej powiedzia�am, co jedli�my na weselu. Chcia�a koniecznie sprosta� wymaganiom mamy i jej hrabiego. Ten tytu� robi� na niej pewne wra�enie. Ambitnie postanowi�a dor�wna� �Wierzynkowi�. Z du�ym trudem uda�o mi si� jej wyperswadowa� przygotowanie jakich� szalenie wymy�lnych da�.

��Najlepsze s� potrawy najprostsze � zacytowa�am babci� cytuj�c� Franca Fiszera. � Zrobimy co� dobrego, a niezbyt skomplikowanego.

Pomy�la�y�my, poradzi�y�my si� Fredzi i zdecydowa�y�my si� na czerwony barszczyk z ko�dunami, indyka pieczonego z bor�wkami i szarlotk� na deser. My�l�, �e b�dzie to pyszny obiadek i nie powstydzimy si� kunsztu Honoraty.

���aden hrabia nam nie gro�ny � powiedzia�am babci.

Tatu� menu zatwierdzi� bez �adnych komentarzy, zasugerowa� tylko, by przygotowa� jeszcze jakie� przystaweczki, bo Arturek b�dzie rozczarowany. Rzeczywi�cie � waln�am si� w g�ow� � jak mog�am nie pomy�le� o �ledzikach. Zrobi�y�my burz� m�zg�w i � wesp� w zesp� � postanowi�y�my poda� jeszcze sa�atk� �ledziow� i awokado z mandarynkami dla naszej wegetarianki, gdyby sobie przypomnia�a, �e ni� jest. Spyta�am tatk�, co poda� Ewie zamiast indyka. Odpar� z pewn� doz� okrucie�stwa, �e najwy�ej zje same bor�wki. Niewykluczone jednak, �e nimi wzgardzi, bo przecie� na pewno nie spad�y one z drzewa.

Uzgodniwszy sprawy zwi�zane z przyj�ciem, zacz�am si� zamartwia�, co te� mama mo�e wymy�li�. B�dzie chcia�a nas zabra� tacie czy nie? Cieszy�am si�, �e zaprosili�my ca�� rodzin�. Mia�am nadziej�, �e zaprotestuj�, je�li mama wpadnie na pomys�, by wywie�� nas do d�ungli.

��Nie b�d� buszowa� w buszu � powiedzia�am Paulinie.

Ona za� doda�a:

��A ja nie b�d� si� suszy� na Saharze.

Pomy�la�am chwil� i dorzuci�am:

��Nie b�d� si� hieni� w Kenii.

A na to moja nieodrodna siostrzyczka:

��Nie chce mi si� nic robi� w Nairobi.

Nie zauwa�y�y�my taty, kt�ry sta� w drzwiach i uwa�nie si� nam przys�uchiwa�.

��Widz�, �e dostajecie ma�piego rozumu � skomentowa� nasz� tw�rczo�� poetyck�.

Schwyci�am si� okazji i powiedzia�am to, co mi le�a�o na sercu.

��Tato! Nie bardzo mamy ochot� wr�ci� do mamy. Co ty na to?

��A ja na to jak na lato. B�d� o was walczy� jak o niepodleg�o�� � wyrecytowa� tatko.

Zacz�y�my go �ciska� i ca�owa�, a on powiedzia�:

��Ani lew, ani ry� nie zabierze mi was dzi�. Ani hrabia, ani ksi�dz nie zabierze was st�d.

�mia�y�my si� jak g�upie, turlaj�c si� z tat� na dywanie, bo zacz�� nas �askota�. Potem poszed� do swej nory, bo jak powiedzia� z emfaz�:

��Jest czas zabawy i jest czas pracy. � A on teraz, po powrocie z Krakowa, musi przysi��� fa�d�w i odwali� du�y kawa� roboty.

Kiedy tata poszed�, troch� mi ul�y�o, ale potem sobie pomy�la�am, �e przecie� s�d po rozwodzie przyzna� opiek� mamie i tata nigdy nie wyst�pi� o zmian� stanu prawnego. I co b�dzie, jak mama na przyk�ad si� uprze, �e chce nas ze sob� zabra�? Powiedzia�am to Paulinie, a ona stwierdzi�a powa�nie:

��Nie liczy�abym na to, �e mama si� uprze.

Cyniczna robi si� ta ma�a. Oczywi�cie to wina naszej ukochanej matki.

W �rod� zdarzy�o si� nieszcz�cie. Znikn�� Gutek. By� pies i nagle nie ma psa. Wszyscy, nawet tata, zacz�li�my biega� po ca�ej miejscowo�ci, nawo�uj�c i szukaj�c. Zero efektu. W domu zapanowa� s�dny dzie�. Ja rycza�am, Paulina �ka�a. Tata z Honorat� usi�owali nas uspokoi�. Bezskutecznie.

Nagle wszystko sta�o si� niewa�ne, wa�ny by� tylko Gutek.

Postanowi�am napisa� og�oszenie. Przy wsp�pracy taty powsta�o prawdziwe arcydzie�ko. Tego gatunku, oczywi�cie. By�o tam wszystko. Chory, w trakcie leczenia, konieczne zabiegi, dziecko t�skni i, naturalnie, wysoka nagroda. Bardzo wysoka.

Min�� jeden dzie�, min�� drugi. Nikt si� nie zg�osi�. Chodzi�y�my smutne i zap�akane. Ci�gle mi si� wydawa�o, �e s�ysz� charakterystyczne szczekanie. Je�dzi�y�my na rowerach po Zalesiu, nawo�ywa�y�my. Z ka�dego p�otu i s�upa patrzy�a na mnie ukochana mordka, wydrukowana przez tat� na og�oszeniu.

W sobot� straci�y�my ju� nadziej�. Co� musia�o si� sta�. Przecie� nasz Gutek nigdy nie ucieka�! Mo�e kto� go ukrad� i sprzeda� gdzie� w Warszawie albo � my�la�y�my ze zgroz� � potr�ci� psa samoch�d.

Chc�c nie chc�c, musia�y�my si� wzi�� do porz�dkowania domu i ogrodu na przyjazd go�ci. Ja sprz�ta�am dom, a Paulina grabi�a ogr�d i kosi�a trawnik. Robota posuwa�a si� �wawo. Honorata kr�lowa�a w kuchni. Przygotowywa�a te potrawy, kt�re mo�na przyrz�dzi� wcze�niej bez obawy o ich jako��.

Pod wiecz�r dom l�ni� i rozchodzi� si� w nim cudowny zapach barszczu i pieczonego indyka.

��Zupe�nie jak w Bo�e Narodzenie � powiedzia�a niefortunnie Paulinka. Przypomnia�a w ten spos�b o naszym nieszcz�snym jamniku, b��kaj�cym si� gdzie� samotnie. Dosta�y�my go w�a�nie na Gwiazdk�.

W tym momencie kto� zadzwoni� do furtki. Posz�am otworzy�, a tam sta� zupe�nie niewiarygodny facet. Wielki jak szafa, z ma�� pod�u�n� g�ow� i perkatym nosem. Uszy mia� niedu�e i bardzo odstaj�ce. Na czubku g�owy stercza�a mu k�pka w�os�w, starannie na�elowanych. Taki prze�liczny ukwia�ek. Odziany by� ten stw�r w rozche�stan� kwiecist� koszul�, gustownie dobran� do dresowych spodni Adidasa. Na szyi za� wisia� mu gruby srebrny �a�cuch z przyczepion� do niego malutk�, te� srebrn� kom�reczk�. Bardzo gustowny zestawik. Otworzy�am usta. Ze zdziwienia. Nie �wiadczy to o inteligencji, ale naprawd� mnie zatka�o. Z trudem, po d�ugiej chwili milczenia, wydusi�am z siebie niewyra�ne:

��S�ucham?

Stw�r z kosmosu popatrzy� na mnie gapowato i spyta�, lekko si� zacinaj�c:

��Ttty dda�a� ooog�oszenie oo ppsie?

��Ja! Masz go mo�e?! � wykrzykn�am.

��Nnno! � potwierdzi�.

��Gdzie on jest? Gdzie? � histeryzowa�am bez odrobiny godno�ci.

��Tutaj � powiedzia�o to dziwaczne indywiduum i wskaza�o na stoj�c� nieopodal terenow� toyot�.

Podbieg�am do niej, a tam drapa� szyb� m�j ukochany jamniczek-d�amniczek-czajniczek. Otworzy�am drzwi samochodu i zacz�am si� wita� z naszym cudem, prawie utraconym. Kiedy ju� zosta�am dok�adnie wylizana po nosie, jakie� dwadzie�cia razy, i ze trzy razy w ucho, przypomnia�am sobie o faceciku, kt�ry sta� i przygl�da� mi si� z dosy� t�p� min�.

��Przepraszam pana, zapomnia�am o panu, pan go znalaz�, tak? Nale�y si� nagroda� � zacz�am co� m�tnie nawija�, zmieszana, nie wiedz�c za bardzo, jak si� zachowa� wobec takiego dziwnego cz�owieka.

��Nno, ttak, znalaz�em, ale nnagroda� tto nnie tttrzeba.

Ja jjju� ppp�jd�. Ddo wwwidzdzenia � powiedzia� i odwr�ci� si� na pi�cie.

Zatrzyma�am go.

��Ale� tak nie mo�na, niech pan nie odchodzi, chcia�am panu bardzo serdecznie podzi�kowa� za odprowadzenie psa. My tu zmys�y tracili�my ze zmartwienia.

Popatrzy� na mnie jak na g�upi�.

��Nnie ma sspprrawy, tto nic ttakiego. � I potrz�sn�� moj� r�k� z si�� godn� Go�oty, wsiad� do swojej bryczki i odjecha� z wizgiem opon.

Zosta�am sama i, zdaje si�, znowu z otwartymi ze zdziwienia ustami. Bo�e, co to za dziwny typek! Szybko jednak wr�ci�am do przytomno�ci, wzi�am na r�ce nasze cudo ukochane i triumfalnie ponios�am do domu.

Entuzjazmu, jaki tam eksplodowa�, nie da si� opisa�. Cieszyli�my si� wszyscy, pieszcz�c i tul�c tego potwora ma�ego, kt�ry nam przysporzy� tyle zmartwienia. Tatu� wyrecytowa� nawet wierszyk okoliczno�ciowy:

Przed jamnikiem bij� czo�em, jamnik g�r�, chocia� do�em.

Zadzwoni�am te� zaraz do Fredzi, by jej powiedzie�, �e zguba si� znalaz�a. Kiedy och�on�am z pierwszych emocji, przypomnia� mi si� ten niesamowity cz�owiek, kt�ry go przywi�z�. Kto to m�g� by� i jak spotka� si� z Gucie�k�?

W niedziel� obudzi�am si� dziwnie szcz�liwa. �wieci�o s�oneczko, ko�o mnie le�a� Gucio i lekko posapywa�. Mia�am przeczucie, �e z mam� te� si� dzisiaj wszystko dobrze u�o�y.

Wsta�am i szybko si� w��czy�am do ostatnich przygotowa�. O pierwszej w po�udnie wszystko by�o gotowe. St� elegancko nakryty, udekorowany, wsz�dzie sta�y pi�kne bukiety z naszych w�asnych tulipan�w. Paulinka w swojej ulubionej granatowo-��tej sukience, ja w kr�tkiej sp�dniczce i zabawnym sweterku � prezentowa�y�my si� niezwykle szykownie. Jedyny zgrzyt stanowi� tata, kt�ry ukaza� si� w rozci�gni�tym podkoszulku i nieogolony. Na jego widok wyda�y�my ponury j�k.

��O co wam chodzi? � zdziwi� si� tatko.

��Zobacz, jak ty wygl�dasz � zaprowadzi�am go do lustra.

��Jak wygl�dam? Normalnie wygl�dam, normalnie! � broni� si� ojciec.

Potem popatrzy� na nas, na st� od�wi�tnie nakryty i si� zaduma�.

��O! Co to jest? A! A! Mama dzisiaj przyje�d�a.? Zupe�nie zapomnia�em. To mo�e p�jd� si� przebra�? � powiedzia� niepewnie i poszed�, popychany przez nas, w kierunku drzwi.

I to ma by� odpowiedzialny ojciec rodziny�

Po mniej wi�cej kwadransie tata pojawi� si� znowu, nienagannie ubrany. Pobieg�am do sypialni i przynios�am mu apaszk�. Otrz�sa� si� z obrzydzenia, kiedy j� kunsztownie wi�za�am.

��Muzyk rockowy z fularem? Zwariowa�a� chyba, Karo Boska!!! Obrzydliwo��! Zdejmij to ze mnie natychmiast!

Nie da�am si� przekona�.

��Masz wygl�da� elegancko � powiedzia�am i doko�czy�am dzie�a.

Nikt nie m�g�by powiedzie� o tym eleganckim facecie, �e wygl�da jak nieprze�cielone ��ko. Prezencj� mia� tak� raczej Iordowsk�.

Nie da�o si� tego jednak powiedzie� o nieszcz�snym Albercie, kt�ry si� wkr�tce pojawi� z nasz� mamusi� kochan�. Wygl�da� jak suszona �liwka, a podobie�stwo podkre�la� jeszcze krawat w tej samej tonacji co twarz. Fioletowobrunatnej.

Mama by�a, jak zwykle, nieskazitelna. W �licznej lnianej pomara�czowej sukni prezentowa�a si� ol�niewaj�co.

Chwil� p�niej nadjecha�a Fredzia z Arturem i Ew�, wszyscy ubrani w fajne bawe�niane ciuchy, jak si� p�niej okaza�o, hinduskie. Przywioz�a je ciocia Ewa i obdarowa�a nimi ca�� nasz� rodzink�. By�y to naprawd� modne �aszki, zabawne i z pomys�em. Przez ca�e wakacje prawie z nich nie wychodzi�y�my, ja i Paulina. Dosta�y�my jeszcze od cioci kilka hinduskich s�onik�w z podniesionymi tr�bami. Na szcz�cie. Bardzo dobry prezent.

Mama te� uzna�a za stosowne co� nam przywie��. Obdarowa�a nas prymitywnymi rze�bami afryka�skimi, przedstawiaj�cymi �yraf� i s�onia. Te prezenty nam si� spodoba�y, ale nie okaza�y�my nale�ytego entuzjazmu. Niech mama zbytnio nie liczy na nasz� kr�tk� pami��.

Po zam�cie pierwszych powita� tatu� zaprosi� wszystkich do sto�u. Zosta�o to przyj�te z entuzjazmem. Sa�atka �ledziowa spotka�a si� z aprobat� Artura i Alberta. Okaza�o si�, �e ��czy ich mi�o�� do da� ze �ledzi.

Zakrapiali je w�deczk�, co nasun�o mi my�l, �e taki �ledzik to zgrabny pretekst do picia mocnych trunk�w. Wyrazi�am t� g��bok� uwag� g�o�no, co wywo�a�o ripost� Alberta.

Przytoczy� on s�owa tak zacnego i poczciwego poety, jakim by� Leopold Staff. Podobno ten mi�y staruszek twierdzi�, �e �w�dk� mo�na pi� tylko w dw�ch wypadkach. Gdy jest zak�ska i nie ma zak�ski�.

Te niew�tpliwie odkrywcze s�owa spotka�y si� z �ywym poparciem tatki. Wychylono wi�c jeszcze jedn� kolejk� �za tych, co w buszu�. Albert si� o�ywi� i zacz�� integrowa� z now� rodzin�. Fredka powiedzia�a potem, i� zawsze wiedzia�a, �e alkohol czyni cuda. To przyzna�a wieczorkiem, przez telefon, i tylko mnie, natomiast tu i teraz usi�owa�a stoczy� nieodzown� i rytualn� ju� batali� z Turkiem, aby nie pi�. Oczywi�cie �na nic pro�by i b�agania� � to cytat, ale nie wiem sk�d.

Artur, jak zwykle, stawa� dzielnie, wspierany przez Alberta i Eryka. Ten ostatni na s�owa Fryderyki o nerkach (standardowe na ka�dej imprezie) odpowiedzia� � tak, nie mylicie si� pa�stwo, dobrze s�yszycie � poezj�. Wierszyk by� nast�puj�cy: