�Fenomenalna satyra na stosunki mi�dzyludzkie we wsp�czesnych miastach? Ironiczny i tragiczny opis upadku rodziny nuklearnej? A mo�e bezsensowne bredzenie wstawionej trzydziestoparolatki?
�Przekomiczna ksi��ka. Nawet m�czy�ni b�d� si� �mia� � Salman Rushdie.
�Wci�gaj�ca lektura� Przezabawny Dziennik Bridget Jones bezb��dnie pokazuje niedole niezam�nej kobiety� � Sunday Express.
�Szalona humoreska� bezlitosny rozbuchany dowcip� niezwykle zabawna ksi��ka� � Sunday Times.
Ksi��ka ta jest fikcj� literack�. Nazwiska, postaci, miejsca, organizacje i zdarzenia s� tworem wyobra�ni autorki lub zosta�y u�yte ca�kowicie fikcyjnie. Jakiekolwiek podobie�stwo do zdarze�, organizacji, os�b � �yj�cych czy zmar�ych -jest zupe�nie przypadkowe.
Dla mojej mamy, Nellie, za to, �e nie jest taka, jak mama Bridget
Dzi�kuj� zw�aszcza Charliemu Leadbeaterowi za pomys� rubryki w �Independencie�. Jestem r�wnie� wdzi�czna za sugestie i wsparcie Gillonowi Aitkenowi, Richardowi Colesowi, Scarlett Curtis, rodzinie Fielding�w, Piersowi, Pauli i Samowi Flelcherom, Emmie Freud, Georgii Garrett, Sharon Maguire, Jonowi Turnerowi i Danielowi Woodsowi, a szczeg�lnie, jak zawsze, Richardowi Curtisowi.
Postanowienia noworoczne
NIE B�D�
Pi� wi�cej ni� czterna�cie jednostek alkoholu tygodniowo. Pali�. Marnowa� pieni�dzy na: maszynki do makaronu, miksery do lod�w i tym podobne kuchenne urz�dzenia, kt�rych nigdy nie u�yj�; ambitne ksi��ki nie do czytania, tylko do postawienia dla szpanu na regale; fiku�n� bielizn�, bo bez sensu, skoro nie mam faceta.
Zachowywa� si� w domu jak niechluj � mam sobie wyobra�a�, �e kto� mnie obserwuje. Wydawa� wi�cej, ni� zarabiam. Pozwala�, �eby na biurku ros�a piramida papier�w. Lecie� na: alkoholik�w, pracoholik�w, zwi�zkofob�w, �onatych lub maj�cych dziewczyny, mizogin�w, megaloman�w, szowinist�w, emocjonalnych popapra�c�w, pijawki i zbocze�c�w. Irytowa� si� przez mam�, Un� Alconbury i Perpetu�. Przejmowa� si� facetami � mam by� zimn� i wynios�� ksi�niczk�. Traci� g�owy dla facet�w � mam budowa� zwi�zki na podstawie dojrza�ej oceny charakteru. Obgadywa� ludzi za plecami � mam m�wi� o wszystkich dobrze. Obsesyjnie my�le� o Danielu Cleaverze, bo to �a�osne podkochiwa� si� w szefie � jak panna Moneypenny czy kto� taki. Wpada� w depresj� z powodu braku faceta � mam osi�gn�� r�wnowag� wewn�trzn� oraz pewno�� siebie i czu� si� osob� pe�nowarto�ciow� i kompletn� bez faceta, bo to najlepszy spos�b, �eby faceta znale��.
B�D�
Ogranicza� palenie. Pi� nie wi�cej ni� czterna�cie jednostek alkoholu tygodniowo. Stara� si� zmniejszy� obw�d ud o 7 cm (tzn. 2 x 3,5 cm), stosuj�c diet� antycellulitisow�. Wyrzuca� wszystkie niepotrzebne rzeczy.
Oddawa� bezdomnym ubrania, kt�rych nie nosi�am co najmniej od dw�ch lat. Stara� si� poprawi� pozycj� zawodow� i znale�� now� prac�, kt�ra ma perspektywy. Odk�ada� pieni�dze na konto. Mo�e pomy�l� te� o zabezpieczeniu emerytalnym. Bardziej pewna siebie. Bardziej asertywna. Lepiej wykorzystywa� czas. Siedzie� w domu, czytaj�c ksi��ki i s�uchaj�c muzyki powa�nej, zamiast co wiecz�r gdzie� wychodzi�. Przeznacza� cz�� zarobk�w na cele dobroczynne. Milsza dla ludzi i bardziej uczynna. Je�� wi�cej warzyw str�czkowych. Wstawa� zaraz po obudzeniu. Chodzi� trzy razy w tygodniu na si�owni�, nie tylko po to, �eby kupi� kanapk�. Wk�ada� zdj�cia do album�w.
Nagrywa� kompilacje na r�ne nastroje, �eby mie� wszystkie ulubione romantyczne/taneczne/pobudzaj�ce/feministyczne itp. kawa�ki razem, zamiast jak pijany did�ej grzeba� w kasetach rozsypanych po ca�ej pod�odze. Budowa� nietoksyczny zwi�zek z odpowiedzialnym partnerem. Uczy� si� programowa� magnetowid.
58,5 kg (wiadomo, �wi�ta), jedn. alkoholu 14 (ale w�a�ciwie przez dwa dni, bo cztery godziny sylwestra przypad�y ju� na Nowy Rok), papierosy 22, kalorie 5424. Co dzi� zjad�am:
2 paczki ementalera w plasterkach, 14 m�odych ziemniak�w na zimno, 2 Krwawe Mary (licz� si� jako jedzenie, bo zawieraj� sos Worcester i sok pomidorowy), 1/3 ciabatty z serem brie, 1/2 paczki li�ci kolendry, 12 czekoladek z bombonierki Milk Tray (najlepiej pozby� si� wszystkich �wi�tecznych s�odyczy za jednym zamachem i jutro zacz�� odchudzanie od nowa), 13 koreczk�w z sera i ananasa, porcj� indyka curry Uny Alconbury z groszkiem i bananami, porcj� �Malinowej niespodzianki� Uny Alconbury, zrobionej z biszkopt�w Bourbon, puszkowych malin i 30 litr�w bitej �mietany, a ozdobionej wisienkami koktajlowymi.
Po�udnie. Londyn, moje mieszkanie.
Uch! Nie czuj� si� na si�ach, fizycznie, emocjonalnie ani psychicznie, �eby jecha� do Grafton Underwood na noworocznego indyka curry Uny i Geoffreya Alconburych. Geoffrey i Una s� najlepszymi przyjaci�mi rodzic�w i, o czym wujek Geoffrey niestrudzenie mi przypomina, znaj� mnie, odk�d biega�am na golasa po trawniku. Mama zadzwoni�a o 8.30 w sierpniowy Bank Holiday [1] i wymog�a na mnie obietnic�, �e przyjad�. Dosz�a do tego tematu przebiegle okr�n� drog�.
��Dzie� dobry, kochanie. Dzwoni�, �eby spyta�, co chcesz na Gwiazdk�.
��Na Gwiazdk�?!!!
��Chcia�aby� jak�� niespodziank�?
��Nie! � rykn�am. � To znaczy, dzi�kuj�
��Zastanawiam si� nad w�zkiem do walizki.
��Przecie� nie mam walizki.
��To mo�e kupi� ci ma�� walizk� na k�kach? No wiesz, z takich, jakie maj� stewardesy.
��Mam torb�.
��Kochanie, nie mo�esz podr�owa� z tym zielonym p��ciennym wyciruchem. Wygl�dasz jak zdeklasowana Mary Poppins. To ma�a zgrabna walizka z wysuwan� r�czk�. Niesamowite, ile si� w niej mie�ci. Wolisz czerwon� z granatowym czy granatow� z czerwonym?
��Mamo. Jest �sma trzydzie�ci. Jest lato. Jest bardzo gor�co. Nie chc� walizki stewardesy.
��Julie Enderby ma tak�. M�wi, �e je�dzi z ni� wsz�dzie.
��Kto to jest Julie Enderby?
��Znasz Julie, kochanie! To c�rka Mavis Enderby. Julie! Ta, kt�ra ma t� pierwszorz�dn� posad� u Arthura Andersena�
��Mamo�
��Zabiera j� na wszystkie wyjazdy�
��Nie chc� ma�ej walizki na k�kach.
��Mam pomys�. Mo�e Jamie, tata i ja z�o�ymy si� i kupimy ci porz�dn� du�� walizk�, a do niej w�zek?
Odsun�am s�uchawk� od ucha, wyczerpana i zaskoczona tym misjonarskim zapa�em baga�owo-prezentowym. Kiedy zn�w zacz�am s�ucha�, mama m�wi�a:
���niekt�re maj� przegr�dki z butelkami na p�yn do k�pieli i takie tam. Ewentualnie my�la�am o w�zku na zakupy.
��A co ty by� chcia�a na Gwiazdk�? � zapyta�am z rozpacz�, mru��c oczy, bo o�lepia�o mnie jasne sierpniowe s�o�ce.
��Nic � odpar�a lekkim tonem. � Ja mam wszystko, czego potrzebuj�. Pos�uchaj, kochanie � sykn�a nagle � b�dziesz u Geoffreya i Uny na noworocznym indyku curry, prawda?
��Eee� Prawd� m�wi�c� � Wpad�am w dziki pop�och. Co by tu sk�ama�? -� chyba b�d� musia�a pracowa� w Nowy Rok.
��Nic nie szkodzi. Mo�esz przyjecha� po pracy. Och, m�wi�am ci? Malcolm i Elaine Darcy te� tam b�d� i przywioz� ze sob� Marka. Pami�tasz Marka, kochanie? Jest jednym z tych pierwszoligowych adwokat�w. Mn�stwo pieni�dzy. Rozwiedziony. Wszystko zaczyna si� dopiero o �smej.
Bo�e, tylko nie nast�pny dziwacznie ubrany mi�o�nik opery z kud�atymi w�osami i przedzia�kiem z boku.
��Mamo, m�wi�am ci, nie chc�, �eby� mnie swata�a z�
��Nie marud�, kochanie. Una i Geoffrey wydaj� to przyj�cie noworoczne, odk�d biega�a� na golasa po trawniku! Oczywi�cie, �e przyjedziesz. B�dziesz mog�a wypr�bowa� swoj� now� walizk�.
11.45 wieczorem.
Uch! Pierwszy dzie� nowego roku by� istnym horrorem. Nie mog� uwierzy�, �e zn�w zaczynam rok w jednoosobowym ��ku w domu rodzic�w. W moim wieku to upokarzaj�ce. Zastanawiam si�, czy poczuj�, je�li zapal� papierosa za oknem. Snu�am si� ca�y dzie� po mieszkaniu z p�onn� nadziej�, �e przejdzie mi kac, i w rezultacie wyruszy�am do Grafton o wiele za p�no. Kiedy dotar�am do Alconburych i nacisn�am ich dzwonek z melodyjk� a la kuranty zegara z ratuszowej wie�y, nadal przebywa�am w dziwnym �wiecie w�asnych dozna� � md�o�ci, migreny i zgagi. Nie min�� mi te� jeszcze sza� drogowy, wywo�any tym, �e przez nieuwag� wjecha�am na M6 zamiast na M1 i uda�o mi si� zawr�ci� dopiero w po�owie drogi do Birmingham. �eby wy�adowa� w�ciek�o��, ca�y czas cisn�am gaz do dechy, co jest bardzo niebezpieczne. Patrzy�am z rezygnacj�, jak Una Alconbury � intryguj�co zdeformowana przez faliste szk�o drzwi � pruje ku mnie w garsonce koloru fuksji.
��Bridget! Prawie stracili�my nadziej�! Szcz�liwego Nowego Roku! Mieli�my ju� zacz�� bez ciebie.
W jednej sekundzie uda�o jej si� mnie poca�owa�, zabra� mi p�aszcz, rzuci� go na por�cz schod�w, zetrze� mi swoj� szmink� z policzka i przyprawi� mnie o okropne poczucie winy. Opar�am si� o ozdobn� p�k�, �eby nie upa��.
��Przepraszam. Zgubi�am si�.
��Zgubi�a� si�? Uch! Co my z tob� zrobimy? Wchod�!
Przez drzwi z mlecznego szk�a wprowadzi�a mnie do pokoju, krzycz�c:
��S�uchajcie, zgubi�a si�!
��Bridget! Szcz�liwego Nowego Roku! � zawo�a� Geoffrey Alconbury, przy odziany w ��ty sweter w romby. Podszed� tanecznym krokiem i u�cisn�� mnie w taki spos�b, �e powinnam poda� go do s�du. � Hm� � mrukn��, rumieni�c si� i podci�gaj�c sobie spodnie. � Na kt�rej krzy��wce zjecha�a� z autostrady?
��Na dziewi�tnastej, ale by� objazd�
��Na dziewi�tnastej! Una, Bridget zjecha�a na dziewi�tnastej krzy��wce! Na dzie� dobry doda�a� sobie godzin� jazdy. Chod�, nalej� ci drinka. Jak tam twoje sprawy sercowe?
Bo�e, dlaczego �onaci i m�atki nie mog� zrozumie�, �e nie wypada ju� o to pyta�?! My nie dopadamy ich z rykiem: �Jak tam wasze ma��e�stwo? Jeszcze ze sob� sypiacie?� Ka�dy wie, �e chodzenie na randki po trzydziestce nie jest ju� �atw� i przyjemn� konkurencj� otwart�, jak� by�o dziesi�� lat wcze�niej, i �e uczciwa odpowied� b�dzie raczej brzmia�a: �Wczoraj wieczorem m�j �onaty kochanek przyszed� do mnie w podwi�zkach i uroczym sweterku z angory, oznajmi� mi, �e jest gejem /seksoholikiem/ narkomanem/ zwi�zkofobem i zbi� mnie sztucznym cz�onkiem� ni�: �Super, dzi�ki�. Nie b�d�c urodzon� k�amczuch�, wymamrota�am z zak�opotaniem, �e dobrze, na co Geoffrey zagrzmia�:
��Wi�c nadal nie masz ch�opaka!!!
��Bridget! Co my z tob� zrobimy?! � zatroska�a si� Una. � Ach, te pracuj�ce dziewczyny! Nie rozumiem was! Nie mo�esz tego odk�ada� bez ko�ca. Tik-tak, tik-tak.
��W�a�nie, jak to mo�liwe, �e w tym wieku nie jeste� jeszcze m�atk�? � rykn�� Brian Enderby (m�� Mavis, by�y prezes Klubu Rotarian w Kettering), wymachuj�c kieliszkiem sherry. Na szcz�cie tata ruszy� mi na ratunek.
��Bardzo si� ciesz�, �e ci� widz�, Bridget � powiedzia�, bior�c mnie pod r�k�. � Jeszcze troch�, a matka kaza�aby policji przeczesa� ca�e Northamptonshire szczoteczkami do z�b�w w poszukiwaniu twoich po�wiartowanych zw�ok. Poka� jej, �e �yjesz, bo chc� si� wreszcie zacz�� bawi�. Jak tam walizka na k�kach?
��Nieprzytomnie wielka. Jak tam no�yczki do wycinania w�os�w z uszu?
��Och, cudownie, no wiesz, no�yczkowe.
Da�o si� wytrzyma�. Mia�abym lekkie wyrzuty sumienia, gdybym nie przyjecha�a. Ale Mark Darcy� Yyy� Od tygodni, ilekro� matka do mnie dzwoni�a, s�ysza�am: �Oczywi�cie pami�tasz D a r c y c h, kochanie? Odwiedzili nas, kiedy mieszkali�my w Buckingham, i bawi�a� si� z Markiem w baseniku!� albo: �Och! M�wi�am ci, �e Malcolm i Elaine przywo�� Marka na noworocznego indyka curry Uny? Niedawno wr�ci� z Ameryki. Rozwiedziony. Szuka domu w Holland Park. Podobno straszliwie cierpia� przez swoj� �on�. Japo�czycy. Bardzo okrutny nar�d�. I nast�pnym razem, niby mimochodem: �Pami�tasz Marka Darcy'ego, kochanie? Syna Malcolma i Elaine? Jest jednym z tych pierwszorz�dnych pierwszoligowych adwokat�w. Rozwiedziony. Elaine m�wi, �e ci�gle pracuje i jest okropnie samotny. Chyba przyjedzie na noworocznego indyka curry Uny�.
Nie wiem, dlaczego nie powiedzia�a po prostu: �Kochanie, bzyknij si� z Markiem Darcym przy indyku curry, dobrze? Jest bardzo bogaty�.
��Chod� pozna� Marka � za�wiergota�a Una Alconbury, zanim jeszcze zd��y�am �ykn�� drinka. By� swatan� z facetem wbrew twojej woli jest dostatecznie upokarzaj�ce, ale zosta� dos�ownie wepchni�t� mu w ramiona przez Un� Alconbury na oczach t�umu przyjaci� twoich rodzic�w, kiedy w dodatku leczy si� kaca, to ju� szczyt poni�enia. Bogaty i rozwiedziony z okrutn� �on� Mark � dosy� wysoki � sta� ty�em do pokoju, studiuj�c zawarto�� rega�u Alconburych: g��wnie oprawne w sk�r� ksi��ki o Trzeciej Rzeszy, kt�re Geoffrey zamawia w �Reader's Digest�. Pomy�la�am, �e to troch� �mieszne, nosi� nazwisko Darcy i sta� samotnie na przyj�ciu, z dumn� i nieprzyst�pn� min�. To tak jakby nazywa� si� Heathcliffi sp�dzi� ca�y wiecz�r w ogrodzie, krzycz�c: �Cathy� i wal�c g�ow� w drzewo.
��Mark! � zawo�a�a Una niczym pomocnica �wi�tego Miko�aja. � Chc� ci przedstawi� kogo� mi�ego.
Kiedy si� odwr�ci�, zobaczy�am, �e to, co wygl�da�o z ty�u na przyzwoity granatowy pulower, jest w rzeczywisto�ci wyci�tym w serek swetrem w romby w r�nych odcieniach ��ci i b��kitu � z takich, jakie uwielbiaj� podstarzali dziennikarze sportowi. Jak cz�sto m�wi m�j przyjaciel Tom, to niesamowite, ile czasu i pieni�dzy mogliby zaoszcz�dzi� randkowicze, gdyby zwracali uwag� na szczeg�y. Bia�e skarpetki, czerwone szelki czy szare mokasyny to przewa�nie do��, aby si� zorientowa�, �e nie ma sensu zapisywa� numeru telefonu i szarpa� si� na drogi lunch, bo nic z tego nie b�dzie.
��Mark, to c�rka Colina i Pam, Bridget � powiedzia�a rozemocjonowana Una, ca�a w rumie�cach. � Bridget pracuje w wydawnictwie, prawda, Bridget?
��W rzeczy samej � odpar�am idiotycznie, jakbym dzwoni�a do radia i mia�a zaraz spyta� Un�, czy mog� pozdrowi� moich przyjaci� Jude, Sharon i Toma, mojego brata Jamiego, koleg�w z pracy, rodzic�w i na koniec wszystkich ludzi na noworocznym indyku curry.
��Zostawi� was m�odych samych � powiedzia�a Una. � Pewnie macie po dziurki w nosie towarzystwa starych pryk�w.
��Ale� sk�d � odpar� Mark Darcy z zak�opotaniem w g�osie, bezskutecznie pr�buj�c si� u�miechn��, na co Una przewr�ci�a oczami, po�o�y�a d�o� na sercu, parskn�a radosnym, perlistym �miechem, kiwn�a g�ow� i zostawi�a nas w ohydnej ciszy.
��Yyy� Czytasz jak��� Czyta�a� ostatnio jakie� dobre ksi��ki? � zapyta�. Lito�ci!
Na gwa�t pr�bowa�am sobie przypomnie�, kiedy ostatni raz mia�am w r�ku prawdziw� ksi��k�. Je�li pracujesz w wydawnictwie, raczej nie czytasz w wolnym czasie, tak jak �mieciarz nie grzebie wieczorami po �mietnikach. Jestem w po�owie po�yczonego od Jude poradnika M�czy�ni s� z Marsa, kobiety z Wenus, ale w�tpi�am, aby Mark Darcy, cho� ewidentnie dziwny, by� got�w przyj�� do wiadomo�ci, �e jest Marsjaninem. Nagle mnie o�wieci�o.
��Backlash Susan Faludi � oznajmi�am triumfalnie. Ha! Tyle si� nas�ucha�am o tej ksi��ce od Sharon, �e mam wra�enie, jakbym j� czyta�a. Poza tym nic mi nie grozi�o, bo nie by�o si�y, �eby picu�-glancu� w swetrze w romby si�gn�� po pi��setstronicowy traktat feministyczny.
��Naprawd�? � powiedzia�. � Czyta�em Backlash, jak tylko wyszed�. Nie uwa�asz, �e jest bardzo tendencyjny?
��Mo�e troch� � odpar�am i pospiesznie zmieni�am temat. � Sp�dzi�e� ca�e �wi�ta z rodzicami?
��Tak � potwierdzi� skwapliwie. � Ty te�?
��Tak. Nie. Na sylwestra by�am w Londynie. Szczerze m�wi�c, jestem troch� skacowana. � Nawija�am nerwowo, �eby Una i mama nie pomy�la�y, �e jestem tak beznadziejna w kontaktach z m�czyznami, �e nie umiem porozmawia� nawet z Markiem Darcym. � Ale moim zdaniem nie mo�na wymaga�, �eby ludzie zaczynali realizowa� postanowienia noworoczne ju� w Nowy Rok. Jest to przed�u�enie sylwestra, wi�c palacze s� w ci�gu i nie nale�y oczekiwa�, �e maj�c tyle nikotyny w organizmie, przestan� pali� r�wno z wybiciem p�nocy. Przechodzenie w Nowy Rok na diet� te� nie jest dobrym pomys�em, bo nie mo�esz od�ywia� si� racjonalnie. Musisz mie� swobod� jedzenia tego, co w danej chwili pomaga ci na kaca. My�l�, �e by�oby du�o sensowniej, gdyby realizacja postanowie� noworocznych zaczyna�a si� drugiego stycznia.
��Mo�e powinna� co� zje�� � powiedzia� Mark Darcy i rzuci� si� do bufetu, zostawiaj�c mnie sam� przy regale, a wszyscy wytrzeszczyli na mnie oczy, my�l�c: �To dlatego Bridget nie wysz�a za m��. Budzi w m�czyznach odraz�. Najgorsze by�o to, �e Una Alconbury i mama nie dawa�y za wygran�. Zmusza�y mnie do kr��enia z p�miskami korniszon�w i kieliszkami s�odkiego sherry, w nadziei, �e jeszcze nawi��� z Markiem rozmow�. W ko�cu ogarn�a je taka frustracja, �e kiedy znalaz�am si� z korniszonami metr od niego, Una skoczy�a przez pok�j jak rugbista i powiedzia�a:
��Mark, przed wyj�ciem musisz wzi�� od Bridget numer telefonu, �eby� m�g� si� z ni� skontaktowa�, kiedy b�dziesz w Londynie.
Poczu�am, �e oblewam si� jaskrawym rumie�cem. Teraz Mark pomy�li, �e j� podpu�ci�am.
���ycie Bridget w Londynie jest na pewno dostatecznie wype�nione � powiedzia�
Phi! Wcale nie chcia�am, �eby wzi�� ode mnie numer telefonu, ale nie musia� tak jednoznacznie dawa� wszystkim do zrozumienia, �e nie ma na to ochoty. Spu�ciwszy wzrok, zobaczy�am, �e ma bia�e skarpetki z ��tymi trzmielami na kostkach.
��Skusisz si� na korniszona? � zapyta�am, chc�c pokaza�, �e mia�am autentyczny pow�d, aby do niego podej��, pow�d zdecydowanie korniszonowy, a nie telefoniczny.
��Nie, dzi�kuj� � odpar� lekko sp�oszony.
��Na pewno? To mo�e nadziewan� oliwk�? � naciska�am.
��Nie, naprawd�.
��Marynowan� cebulk�? � zach�ca�am. � Buraczka?
��Dzi�kuj� � powiedzia� z rezygnacj�, bior�c oliwk�.
��Smacznego � odpar�am triumfalnie.
Pod koniec przyj�cia zobaczy�am, �e jego matka i Una o co� go pi�uj�, po czym ta ostatnia przywlok�a go do mnie i stan�a z ty�u jak stra�nik.
��Masz jak wr�ci� do Londynu? � zapyta� sztywno. � Ja tu zostaj�, ale mo�e ci� odwie�� m�j samoch�d.
��Jak to, sam? � zdziwi�am si�. Wyba�uszy� na mnie oczy.
��Uch! Mark ma s�u�bow� limuzyn� z szoferem, g�uptasie � wyja�ni�a Una.
��Dzi�kuj�, to bardzo mi�o z twojej strony � powiedzia�am � ale wr�c� rano kt�rym� z moich poci�g�w.
W nocy.
Dlaczego jestem taka nieatrakcyjna? Nie spodoba�am si� nawet facetowi, kt�ry nosi skarpetki w trzmiele. Nienawidz� Nowego Roku. Nienawidz� wszystkich ludzi. Opr�cz Daniela Cleavera. Na szcz�cie zosta�a mi ze �wi�t olbrzymia tabliczka mlecznej czekolady Cadbury'ego i zabawna miniaturka ginu z tonikiem. Skonsumuj� je i zapal� papierosa.
59 kg (przera�aj�cy obsuw w oty�o�� � dlaczego?), jedn. alkoholu 6 (wspaniale), papierosy 23 (bdb), kalorie 2472.
9 rano.
Uch! Nie mog� znie�� my�li o powrocie do pracy. Troch� pociesza mnie to, �e zn�w zobacz� Daniela, ale w�a�ciwie nie powinnam mu si� pokazywa�, bo jestem gruba, mam pryszcza na brodzie i chc� tylko siedzie� przed telewizorem, ob�eraj�c si� czekolad� i ogl�daj�c program �wi�teczny. To nieuczciwe i niesprawiedliwe, �e �wi�ta, kt�re przynosz� stresuj�ce i trudne do pokonania wyzwania finansowe i emocjonalne, s� nam najpierw narzucane ca�kowicie wbrew naszej woli, a potem brutalnie odbierane, ledwo troch� si� z nimi oswoimy. Naprawd� zaczyna�am si� cieszy�, �e normalny rozk�ad jazdy zosta� zawieszony i wolno mi le�e� w ��ku tak d�ugo, jak chc�, je�� wszystko, na co mam ochot�, i pi� alkohol, kiedy tylko trafi si� okazja, nawet rano. A teraz mam na trzy cztery odzyska� dyscyplin� wewn�trzn� jak chudy m�ody chart.
10 wieczorem
Uch! Perpetua, kt�ra zajmuje nieco wy�sze stanowisko i w zwi�zku z tym uwa�a si� za moj� szefow�, by�a dzi� wyj�tkowo upierdliwa i gl�dzi�a do znudzenia o kolejnym domu za p� miliona funt�w, kt�ry zamierza kupi� ze swoim bogatym, ale przerasowanym ch�opakiem Hugonem: �Tak, to prawda, okna wychodz� na p�noc, ale zrobili co� bardzo sprytnego ze �wiat�em�. Spojrza�am na jej wielki, p�katy ty�ek opi�ty czerwon� sp�dnic� i opasany dziwaczn� pr��kowan� kamizelk� do p� uda. To prawdziwe b�ogos�awie�stwo urodzi� si� z tak� sloaneyowsk� [2] arogancj�. Perpetua mog�aby mie� wymiary renault espace i w og�le si� tym nie przejmowa�. Ile godzin, miesi�cy i lat zamartwia�am si� swoj� wag�, podczas gdy ona beztrosko szuka�a w sklepach z antykami lamp o porcelanowych podstawach w kszta�cie kot�w? Ale nie jest dla niej dost�pne jedno ze �r�de� szcz�cia. Badania dowiod�y, �e szcz�cia nie daje mi�o��, bogactwo czy w�adza, tylko d��enie do nieosi�galnych cel�w: a czym�e jest dieta, je�li nie tym? W ramach buntu przeciwko ko�cowi �wi�t wracaj�c do domu, kupi�am norweskie czy pakista�skie wino musuj�ce za 3,69 i pude�ko przecenionych ozd�b choinkowych z czekolady. Poch�on�am je przy �wietle choinkowych lampek, razem z paroma keksami, resztk� �wi�tecznego ciasta i kawa�kiem Stiitona, ogl�daj�c Eastenders i wyobra�aj�c sobie, �e to program �wi�teczny. Teraz jednak jest mi wstyd. Autentycznie czuj�, jak obrastam t�uszczem. Trudno. Czasem trzeba osi�gn�� nadir toksycznego ot�uszczenia, �eby wy�oni� si� niczym feniks z chemicznej pustyni jako oczyszczona i zgrabna bli�niaczka Michelle Pfeiffer. Od jutra wprowadzam nowy sparta�ski re�im dietetyczno-kosmetyczny. Mmm. Daniel Cleaver. Podoba mi si�, �e mimo swojej pozycji zawodowej i inteligencji potrafi by� frywolny. Dzi� bardzo zabawnie opowiada� wszystkim, jak jego ciotka pomy�la�a, �e onyksowy uchwyt do papierowych r�cznik�w, kt�ry da�a jej na Gwiazdk� jego matka, przedstawia penis. Naprawd� by� bardzo dowcipny. W do�� flirciarski spos�b spyta� mnie, czy dosta�am jaki� �adny prezent. Chyba w�o�� jutro kr�tk� czarn� sp�dnic�.
59,5 kg (stan alarmowy, jakby t�uszcz by� magazynowany przez �wi�ta w kapsule i teraz zaczyna� si� uwalnia�), jedn. alkoholu 5 (lepiej), papierosy 20, kalorie 700 (bdb).
4 po po�udniu. W pracy.
Alarm. Przed chwil� Jude zadzwoni�a z kom�rki ca�a we �zach i w ko�cu uda�o jej si� wyj�ka�, �e musia�a wyj�� z posiedzenia zarz�du (jest szefow� transakcji terminowych u Brighthngsa), bo czu�a, �e si� rozp�acze, i utkn�a w toalecie z oczami Alice'a Coopera i bez kosmetyczki. Jej facet, Pod�y Richard (egocentryczny zwi�zkofob), z kt�rym spotyka si� z przerwami od p�tora roku, rzuci� j�, bo spyta�a, czy pojad� razem na wakacje. Typowe, ale Jude oczywi�cie uwa�a, �e to jej wina.
��Jestem od niego uzale�niona. Prosi�am o zbyt wiele, chc�c zaspokoi� moj� potrzeb� bycia potrzebn�. Och, gdyby tylko da�o si� cofn�� czas.
Natychmiast zadzwoni�am do Sharon i na 6.30 do Cafe Rouge zosta�o zwo�ane zebranie nadzwyczajne. Mam nadziej�, �e cholerna Perpetua pozwoli mi wyj��.
11 wieczorem.
Zebranie mia�o burzliwy przebieg. Sharon z miejsca wyg�osi�a swoj� teori� na temat post�pku Richarda: to emocjonalne popapranie, kt�re szerzy si� jak zaraza w�r�d m�czyzn po trzydziestce. Kiedy kobiety wchodz� w trzeci� dekad�, twierdzi Shazzer, r�wnowaga si� zostaje zachwiana. Nawet najwi�ksze tupeciary trac� zimn� krew, zmagaj�c si� z pierwszymi atakami egzystencjalnego l�ku: obawy, �e umrzesz w samotno�ci i znajd� ci� po trzech tygodniach na wp� zjedzon� przez owczarka alzackiego. Stereotypowe wyobra�enia p�ek, ko�owrotk�w i seksualnych z�omowisk sprawiaj�, �e czujesz si� jak idiotka, bez wzgl�du na to, ile czasu sp�dzasz, my�l�c o Joannie Lumley [3] i Susan Sarandon.
��I tacy faceci jak Richard � pieni�a si� Sharon � wykorzystuj� t� szczelin� w zbroi, aby wymiga� si� od zaanga�owania, dojrza�o�ci, honoru i naturalnego rozwoju stosunk�w mi�dzy m�czyzn� i kobiet�.
W tym momencie Jude i ja zacz�y�my mrucze�: �Szzz, szzz� i kuli� si� w sobie. W ko�cu nic tak nie odrzuca facet�w jak wojuj�cy feminizm.
��Jak �mie m�wi�, �e traktujesz wasz zwi�zek zbyt powa�nie, bo wspomnia�a� o wsp�lnych wakacjach? � wrzeszcza�a Sharon. � Co on chrzani?
My�l�c z rozmarzeniem o Danielu Cleaverze, odwa�y�am si� powiedzie�, �e nie wszyscy faceci s� tacy jak Richard. Wtedy Sharon wyjecha�a z d�ug� pogl�dow� list� przypadk�w emocjonalnego popaprania w zwi�zkach znajomych dziewczyn: jedna ma ch�opaka, kt�ry po trzynastu latach nie chce nawet s�ysze� o zamieszkaniu razem; druga zosta�a porzucona po czterech spotkaniach, bo sprawa robi�a si� za powa�na; innej facet sk�ada� przez trzy miesi�ce nami�tne propozycje ma��e�stwa, a kiedy si� zgodzi�a, trzy tygodnie p�niej j� rzuci� i powt�rzy� ca�� zabaw� z jej najlepsz� przyjaci�k�.
��Jeste�my podatne na zranienie, bo nale�ymy do pionierskiego pokolenia, kt�re nie zgadza si� na kompromisy w mi�o�ci i polega na w�asnej sile ekonomicznej. Za dwadzie�cia lat �aden facet nie odwa�y si� wyjecha� z popapraniem, bo zwyczajnie go wy�miejemy � rycza�a Sharon. W tym momencie do baru wmaszerowa� Alex Walker, kt�ry pracuje w firmie Sharon. Towarzyszy�a mu boska blondynka jakie� osiem razy bardziej atrakcyjna od niego. Alex podszed� do nas, �eby si� przywita�.
��To twoja nowa dziewczyna? � spyta�a Sharon.
��Eee� Uwa�a si� za moj� dziewczyn�, ale to nic powa�nego. ��czy nas tylko seks. W�a�ciwie powinienem z ni� zerwa�, ale, no wiesz� � odpar� zadowolony z siebie.
��Co mi tu pieprzysz, ty tch�rzliwy, toksyczny dupku. Zaraz pogadam z t� kobiet� � powiedzia�a Sharon, wstaj�c z krzes�a.
Jude i ja si�� posadzi�y�my j� z powrotem, a Alex, z przera�on� min�, pomkn�� do swojej blondynki nie zdemaskowany jako popapraniec. W ko�cu opracowa�y�my we trzy strategi� dla Jude. Ma da� spok�j z biciem si� po g�owie Kobietami, kt�re kochaj� za bardzo i zacz�� my�le� w kategoriach M�czy�ni s� z Marsa, kobiety z Wenus, dzi�ki czemu przestanie postrzega� zachowanie Richarda jako objaw tego, �e jest uzale�niona i kocha za bardzo, i zobaczy w nim marsja�sk� gumk�, kt�ra musi si� rozci�gn��, �eby wr�ci�.
��Dobrze, ale czy to znaczy, �e powinnam do niego zadzwoni� czy nie? � spyta�a Jude.
��Nie � powiedzia�a Sharon, gdy ja m�wi�am �tak�.
Kiedy Jude wysz�a � musi wsta� o 5.45, �eby i�� na si�owni� i spotka� si� ze swoim osobistym trenerem, zanim o 8.30 zacznie prac� (ob��d) � Sharon i mnie ogarn�y wyrzuty sumienia, �e nie poradzi�y�my jej po prostu, �eby da�a sobie spok�j z Pod�ym Richardem, bo jest pod�y. Z drugiej strony, jak zauwa�y�a Sharon, kiedy tak poprzednim razem zrobi�y�my, Richard do niej wr�ci� i Jude w ramach koncyliacyjnej spowiedzi powt�rzy�a mu wszystko, co m�wi�y�my, i teraz mamy ochot� wle�� pod st�, ilekro� go widzimy, a on uwa�a nas za suki z piek�a rodem � co, jak s�usznie zaznacza Jude, jest nieporozumieniem, bo chocia� odkry�y�my ju� w sobie suki, jeszcze ich nie wyzwoli�y�my.
58,5 kg (wspania�y post�p � kilogram t�uszczu samorzutnie spalony z rado�ci i nadziei na seks), jedn. alkoholu 6 (bdb jak na imprez�), papierosy 12 (tak trzyma�), kalorie 1258 (mi�o�� zabi�a przymus ob�erania si� jak prosi�).
11 rano. W pracy.
O Bo�e! Daniel Cleaver w�a�nie przes�a� mi wiadomo��. Ukrywaj�c si� przed Perpetu�, pr�bowa�am napisa� CV (pierwszy krok do poprawienia pozycji zawodowej), gdy nagle u g�ry ekranu wyskoczy� napis �Nowa wiadomo��. Zachwycona -jak zawsze, kiedy mam pretekst, �eby zrobi� sobie przerw� w pracy � szybko klikn�am �Czytaj� i omal nie spad�am z krzes�a, widz�c podpis: Cleave. W pierwszej chwili pomy�la�am, �e wszed� do mojego komputera i zobaczy�, czym si� zajmuj�. Ale wiadomo�� brzmia�a:
Do Jones
Najwyra�niej zapomnia�a� sp�dnicy. W Twojej umowie o prac� jest chyba jasno powiedziane, ze personel winien by� ca�y czas kompletnie ubrany. Cleave
Ha! Niezaprzeczalnie flirciarskie. Zastanowi�am si� chwil�, udaj�c, �e studiuj� nieludzko nudny r�kopis jakiego� wariata. Jeszcze nigdy nie przes�a�am wiadomo�ci Danielowi Cleaverowi, ale co jest genialne w poczcie komputerowej, to �e mo�na pisa� ca�kiem nieoficjalnie i bezczelnie, nawet do szefa. Mo�na te� u�o�y� tysi�c wersji. Oto, co w ko�cu wys�a�am:
Do Cleave'a
Sir, jestem oburzona. Cho� sp�dnic� istotnie mo�na nazwa� nieco sk�p� (oszcz�dno�� to nasze redakcyjne has�o), zarzucenie jej nieobecno�ci uwa�am za skandaliczn� obelg� i my�l� o zawiadomieniu zwi�zku.
Jones
Czeka�am podniecona na odpowied�. I rzeczywi�cie, szybko wyskoczy�a �Nowa wiadomo��. Klikn�am �Czytaj�.
Niech osoba, kt�ra bezmy�lnie zabra�a z mojego biurka poprawiony maszynopis MOTOCYKLA KAFKI, b�dzie uprzejma NATYCHMIAST go odda�. Diane
Aaaaa. A potem guzik.
Po�udnie.
Bo�e, Daniel nie odpowiedzia�. Musi by� w�ciek�y. Mo�e pisa� o sp�dnicy powa�nie. Bo�e, Bo�e! Zmamiona nieoficjalno�ci� �rodka przekazu by�am impertynencka wobec szefa. Mo�e jej jeszcze nie odebra�. Gdybym tylko mog�a cofn�� t� wiadomo��. Chyba p�jd� si� przej�� i zobacz�, czy uda mi si� wej�� do pokoju Daniela i j� skasowa�. Wszystko si� wyja�ni�o. Konferuje z Simonem z marketingu. Spojrza� na mnie, kiedy przechodzi�am. Aha. Ahahahaha. �Nowa wiadomo��:
Do Jones
Je�eli przej�cie obok pokoju by�o pr�b� zademonstrowania obecno�ci sp�dnicy, mog� tylko stwierdzi�, ze wypad�a ona (pr�ba) niepomy�lnie. Sp�dnica jest bezdyskusyjnie nieobecna. Czy jest chora? Cleave
�Nowa wiadomo�� wyskoczy�a znowu � natychmiast:
Do Jones
Je�li sp�dnica rzeczywi�cie jest chora, prosz� sprawdzi�, ile dni zwolnienia lekarskiego wykorzysta�a w minionym roku. Wysoka absencja sp�dnicy sugeruje symulanctwo. Cleave
Wysy�am odpowied�:
Do Cleave 'a
Dysponuj� dowodem, �e sp�dnica nie jest ani chora, ani niebecna. Jestem oburzona faktem, �e kierownictwo ocenia sp�dnic� po pozorach. Obsesyjne zainteresowanie sp�dnic� sugeruje, �e to kierownictwo jest chore. Jones
Hmm. Chyba skasuj� ostatnie zdanie, bo delikatnie oskar�a go o molestowanie seksualne, a ja bardzo chc� by� molestowana seksualnie przez Daniela Cleavera. Aaaaa. Perpetua stan�a z ty�u i zacz�a mi czyta� przez rami�. Momentalnie nacisn�am Alt Screen, ale by� to du�y b��d, bo na ekranie pojawi�o si� CV.
��Daj mi zna�, kiedy sko�czysz czyta�, dobrze? � powiedzia�a Perpetua z paskudnym u�mieszkiem. � Nie chcia�abym, �eby� si� marnowa�a.
Jak tylko zn�w zawis�a na telefonie � �Doprawdy, panie Birkett, po co pisa� w og�oszeniu 3 do 4 sypialni, kiedy na miejscu natychmiast si� oka�e, �e czwart� sypialni� jest szafa w �cianie?� � wr�ci�am do pracy. Oto, co zamierzam wys�a�:
Do Cleave 'a
Dysponuj� dowodem, ze sp�dnica nie jest ani chora, ani niebecna. Jestem obrzona faktem, �e kierownictwo ocenia sp�dnic� po pozorach. Zamierzam si� odwo�a� do s�du przemys�owego, prasy brukowej itp. Jones
O rany. Odpisa� mi tak:
Do Jones
Nieobecna, Jones, nie niebecna. Oburzona, nie obrzona. Postaraj si� opanowa� ortografi� przynajmniej na podstawowym poziomie. J�zyk jest wprawdzie �ywym, stale ewoluuj�cym narz�dziem komunikacji (por. Hoenigswald), niemniej warto korzysta� ze spell checka. Cleave
By�am w�a�nie za�amana, gdy Daniel przeszed� obok z Simonem z marketingu i, podni�s�szy brew, obrzuci� moj� sp�dnic� bardzo seksownym spojrzeniem. Kocham poczt� komputerow�. Ale musz� uwa�a� na liter�wki. W ko�cu mam dyplom z anglistyki.
6 stycznia, pi�tek 5.45 po po�udniu.
Nie mog�abym by� w lepszym humorze. Korespondencja w sprawie obecno�ci/nieobecno�ci sp�dnicy ci�gn�a si� ca�e popo�udnie. Nie s�dz�, aby szanowny szef zdo�a� cho� troch� popracowa�. Niezr�czna sytuacja z Perpetu� (szef nr 2), kt�ra widzia�a, co robi�, i by�a bardzo z�a, ale to, �e koresponduj� z szefem nr 1 rozstrzygn�o konflikt wewn�trzny � ka�dy rozs�dny cz�owiek powiedzia�by, �e jestem winna lojalno�� szefowi nr 1. Ostatnia wiadomo�� brzmia�a:
Do Jones
Chcia�bym w czasie weekendu posta� chorej sp�dnicy kwiaty. Podaj domowy numer kontaktowy, poniewa� nie mog�, z oczywistych wzgl�d�w, polega� na pisowni �Jones�, i boj� si�, �e nie znajd� go w ksi��ce. Cleave
Hura! Hura! Daniel Cleaver poprosi� mnie o numer telefonu. Jestem wspania�a. Jestem bogini� seksu, kt�rej nie mo�na si� oprze�.
58 kg (cholernie dobrze, ale co z tego?), jedn. alkoholu 2 (wspaniale), papierosy 7, kalorie 3100 (kiepsko).
2 po po�udniu.
Bo�e, dlaczego jestem taka nieatrakcyjna? Wm�wi�am sobie, �e trzymam ca�y weekend wolny, �eby pracowa�, kiedy de facto sp�dzi�am go w stanie gotowo�ci randkowej. Makabra. Zmarnowa�am dwa dni, wpatruj�c si� jak psychopatka w telefon i jedz�c, co popadnie. Dlaczego nie zadzwoni�? Dlaczego? Co jest ze mn� nie tak? Po co prosi� o telefon, je�li nie zamierza� zadzwoni�, a je�li zamierza�, chyba zrobi�by to w weekend? Musz� wzmocni� swoj� koncentracj�. Poprosz� Jude o stosowny poradnik, najlepiej oparty na religiach Wschodu.
8 wieczorem.
Alarm telefoniczny, ale okaza�o si�, �e to tylko Tom, �eby spyta�, czy jest jaki� post�p. Tom, kt�ry nazywa siebie homofeminist�, cudownie podtrzymuje mnie na duchu w tym Danielowym do�ku. Tom ma teori�, �e homoseksualist�w i samotne kobiety po trzydziestce ��czy naturalna wi�: obie grupy przywyk�y do tego, �e rozczarowuj� swoich rodzic�w i �e s� traktowane przez spo�ecze�stwo jak dziwol�gi. Cierpliwie s�ucha�, jak marudz� o moim kryzysie poczucia nieatrakcyjno�ci � wywo�anym, jak mu powiedzia�am, przez cholernego Marka Darcy'ego i pog��bionym przez cholernego Daniela � a potem zapyta�, niezbyt taktownie: �Mark Darcy? Czy to nie ten s�awny adwokat � ten od praw cz�owieka?� Hmm. Niewa�ne. Co z moim prawem cz�owieka do niecierpienia na przera�aj�cy kompleks nieatrakcyjno�ci?
11 wieczorem.
Za p�no na telefon Daniela. Bardzo smutna i zraniona.
58 kg, jedn. alkoholu 4, papierosy 29, kalorie 770 (bdb, ale za jak� cen�?).
Koszmarny dzie� w pracy. Ca�y ranek obserwowa�am drzwi, �eby nie przegapi� przyj�cia Daniela. O 11.45 by�am ju� powa�nie zaniepokojona. Czy powinnam podnie�� alarm? A� nagle Perpetua rykn�a do telefonu:
��Daniel? Jest na spotkaniu w Croydon. B�dzie jutro. � Z hukiem od�o�y�a s�uchawk� i powiedzia�a: � Bo�e, czy te cholerne dziewczyny musz� tak do niego wydzwania�?
W panice si�gn�am po Silk Cuta. Jakie dziewczyny? Przetrwa�am jako� dzie�, wr�ci�am do domu i w chwili niepoczytalno�ci nagra�am Danielowi wiadomo�� na sekretark� (Bo�e, nie mog� uwierzy�, �e to zrobi�am): �Cze��, tu Jones. By�am ciekawa, jak si� miewasz i czy chcesz si� um�wi� na konsylium lekarskie w sprawie sp�dnicy�. Jak tylko od�o�y�am s�uchawk�, u�wiadomi�am sobie, �e to sytuacja krytyczna, i zadzwoni�am do Toma, kt�ry spokojnie powiedzia�, �ebym zostawi�a to jemu: je�li po��czy si� z sekretark� kilkana�cie razy, powinien rozszyfrowa� kod, kt�ry pozwoli mu ods�ucha� i skasowa� wiadomo��. Niestety, kiedy ju� prawie mu si� uda�o, Daniel odebra� telefon, a Tom, zamiast powiedzie�: �Przepraszam, pomy�ka�, po prostu si� roz��czy�. Teraz Daniel nie tylko ma na sekretarce krety�sk� wiadomo��, lecz tak�e pomy�li, �e to ja dzwoni�am do niego czterna�cie razy, a kiedy go w ko�cu zasta�am, od�o�y�am s�uchawk�.
10 stycznia, wtorek
57,5 kg, jedn. alkoholu 2, papierosy O, kalorie 998 (bdb, wspaniale, istna �wi�ta). Przywlok�am si� do pracy z�erana wstydem. Postanowi�am traktowa� Daniela ca�kowicie oboj�tnie, ale kiedy przyszed�, wygl�daj�c niemo�liwie seksownie, i zacz�� wszystkich roz�miesza�, rozsypa�am si� na kawa�ki. Nagle u g�ry ekranu komputera wyskoczy�a �Nowa wiadomo��:
Do Jones
Dzi�ki w telefon. Cleave
Ogarn�a mnie rozpacz. Ten telefon zawiera� propozycj� randki. Je�eli kto� poprzestaje na podzi�kowaniu� Ale po kr�tkim namy�le odpisa�am:
Do Cleave 'a
Prosz� si� zamkn��. Jestem bardzo zaj�ta wa�n� prac�. Jones
Po kilku minutach odpowiedzia�:
Do Jones
Wybacz, �e Ci prze szkodzi�em, Jones. Te cholerne terminy. Bez odbioru. PS. Twoim cycuszkom jest w tej bluzce bardzo �adnie. Cleave
�i lawina ruszy�a. Korespondowali�my jak szaleni ca�y tydzie�, a� w ko�cu on zaproponowa� spotkanie w niedziel� wieczorem, a ja, nieprzytomna ze szcz�cia, si� zgodzi�am. Czasem rozgl�dam si� po redakcji, kiedy wszyscy b�bnimy w komputery, i zastanawiam si�, czy kto� tu w og�le pracuje. (Czy co� sobie ubzdura�am � czy niedzielny wiecz�r to naprawd� dziwaczny termin na pierwsz� randk�? Wszystko nie tak, jak w sobot� rano albo w poniedzia�ek o drugiej po po�udniu.)
57 kg (wspaniale), jedn. alkoholu O, papierosy 29 (b.b. �le, zw�aszcza przez dwie godziny), kalorie 3879 (niedobrze si� robi), negatywne my�li 942 (rachunek przybli�ony na podstawie �redniej na min.), minuty po�wi�cone liczeniu negatywnych my�li 127 (oko�o).
6 wieczorem.
Kompletnie wyczerpana ca�odziennymi przygotowaniami do randki. Bycie kobiet� jest gorsze od bycia rolnikiem � mamy tyle roboty z plewieniem i pryskaniem upraw: trzeba depilowa� nogi woskiem, goli� pachy, skuba� brwi, �ciera� pumeksem stopy, z�uszcza� i nawil�a� nask�rek, oczyszcza� pory, farbowa� odrosty, malowa� rz�sy, pi�owa� paznokcie. masowa� cellulitis, gimnastykowa� mi�nie brzucha. W dodatku wszystkie te zabiegi s� tak precyzyjne, �e wystarczy kilka dni przerwy, aby si� ca�kiem zapu�ci�. Zastanawiam si� czasem, jak bym wygl�da�a, gdybym zda�a si� na natur� � z bujnym w�osem na �ydkach, brwiami a la Bre�niew, cmentarzyskiem martwych kom�rek na twarzy, eksploduj�cymi pryszczami, zakrzywionymi paznokciami czarownicy, sflacza�ym cia�em drgaj�cym przy ka�dym ruchu i �lepa jak kret bez szkie� kontaktowych. Brr! Czy mo�na si� dziwi�, �e dziewczynom brak pewno�ci siebie?
7 wieczorem.
Nie mog� w to uwierzy�. Id�c do �azienki, �eby wykona� ostatnie prace rolne, zauwa�y�am, �e miga lampka sekretarki: Daniel.
��Pos�uchaj, Jones. Strasznie mi przykro, ale nici z dzisiejszego wyj�cia. Mam o dziesi�tej rano prezentacj� i czterdzie�ci pi�� arkuszy kalkulacyjnych do przejrzenia.
W g�owie si� nie mie�ci. Wystawi� mnie do wiatru. Na marne ca�odzienna orka i wyprodukowana przez organizm energia hydroelektryczna. Ale nie wolno si� realizowa� poprzez m�czyzn, nale�y by� samowystarczaln� jako pe�nowarto�ciowa kobieta.
9 wieczorem.
Zajmuje wysokie stanowisko. Mo�e nie chcia� zepsu� pierwszej randki kierowniczym stresem.
11 wieczorem.
Ale m�g�, do cholery, jeszcze raz zadzwoni�. Pewnie um�wi� si� z kim� szczuplejszym.
5 rano.
Co jest ze mn� nie tak? Nie mam nikogo. Nienawidz� Daniela Cleavera. Nie chc� mie� z nim nic wsp�lnego. P�jd� si� zwa�y�.
58 kg (sk�d? dlaczego?), jedn. alkoholu O, papierosy 20, kalorie 1500, pozytywne my�li 0.
10.30 rano. W pracy.
Daniel jest nadal na zebraniu. Mo�e jednak to nie by� wykr�t.
1 po po�udniu.
Przed chwil� Daniel wyszed� na lunch. Nie przes�a� mi wiadomo�ci ani nic. Bardzo przygn�biona. Id� na zakupy.
7.50 wieczorem.
By�am na kolacji z Tomem na pi�tym pi�trze Harveya Nicholsa. Tom marudzi� o �niezale�nym filmowcu� imieniem Jerome, na oko strasznym pozerze. Poskar�y�am mu si� na Daniela, kt�ry ca�e popo�udnie mia� spotkania i o 4.30 rzuci� mi tylko: �Cze��, Jones, jak sp�dnica?� Tom powiedzia�, �ebym nie wpada�a w paranoj� i cierpliwie poczeka�a, ale czu�am, �e mnie nie s�ucha i chce rozmawia� wy��cznie o Jeromie, bo za�lepia go cielesna ��dza.
24 stycznia, wtorek
Niebia�ski dzie�. O 5.30, jak dar od Boga, Daniel usiad� na brzegu mojego biurka, ty�em do Perpetuy, wyj�� terminarz i wymamrota�:
��Co robisz w pi�tek? Hura! Hura!
58,5 kg (ale napchana genue�skim �arciem), jedn. alkoholu 8, papierosy 400 (tak si� czuj�), kalorie 875. Phi. By�am na randce marze� w intymnej genue�skiej knajpce niedaleko mieszka�! a Daniela.
��Yyy� Wezm� taks�wk� � wyb�ka�am z zak�opotaniem, kiedy stali�my potem na ulicy.
Wtedy delikatnie odgarn�� mi kosmyk w�os�w z czo�a, uj�� m�j policzek w d�o� i poca�owa� mnie, natarczywie, z desperacj�. Po d�u�szej chwili mocno przycisn�� mnie do siebie i wyszepta� ochryple:
��Chyba nie b�dziesz potrzebowa�a tej taks�wki, Jones.
Po wej�ciu do jego mieszkania rzucili�my si� na siebie jak zwierz�ta, znacz�c butami i kurtkami drog� od drzwi do kanapy.
��Ta sp�dnica nie wygl�da najlepiej � mrukn��. � Chyba powinna si� po�o�y� na pod�odze. � Zaczynaj�c rozpina� suwak, wyszepta�: � Po prostu dobrze si� bawimy, prawda? Nie b�dziemy si� za bardzo anga�owa�.
I ustaliwszy w ten spos�b pryncypia, zn�w zabra� si� do suwaka. Gdyby nie Sharon i popapranie, i to, �e w�a�nie wypi�am ponad p� butelki wina, pewnie osun�abym si� bezwolnie w jego ramiona. A tak zerwa�am si� na r�wne nogi, podci�gaj�c sp�dnic�.
��Co mi tu pieprzysz � wybe�kota�am. � Jak �miesz by� tak oszuka�czo flirciarski, tch�rzliwy i toksyczny? Nie chc� mie� nic wsp�lnego z emocjonalnym popapra�cem. Do widzenia.
To by�o �wietne. Nigdy nie zapomn� jego miny. Ale po powrocie do domu ogarn�o mnie przygn�bienie. Mo�e i post�pi�am s�usznie, ale w nagrod� sko�cz� sama jak palec, na wp� zjedzona przez owczarka alzackiego.
57 kg, jedn. alkoholu 9, papierosy 28 (ale nied�ugo rzuc� palenie w zwi�zku z Wielkim Postem, wi�c mog� si� zakopci� do obrzydliwo�ci), kalorie 3826. Przez ca�y weekend pr�bowa�am zachowa� lekcewa��c� pogod� ducha wobec faktu, �e Daniel okaza� si� popapra�cem. �eby nie krzycze�: �Prrragn� go�, powtarza�am w k�ko: �poczucie w�asnej godno�ci� i �phi�, p�ki nie zakr�ci�o mi si� w g�owie. Pali�am jak komin. Podobno w jakiej� ksi��ce Martina Amisa wyst�puje bohater, kt�ry jest takim na�ogowcem, �e nawet kiedy pali, ju� marzy o nast�pnym papierosie. To ja. Dobrze by�o zadzwoni� do Sharon, �eby si� pochwali� jaka to ze mnie �elazna dziewica, ale kiedy zadzwoni�am do Toma, od razu mnie przejrza� i powiedzia�: �moje biedactwo�, na co musia�am zamilkn��, �eby si� nie rozp�aka� z �alu nad sob�.
��Zobaczysz � powiedzia� Tom. � Teraz b�dzie o to piszcza�.
��Nie b�dzie � odpar�am smutno. � Spieprzy�am spraw�.
W niedziel� pojecha�am do rodzic�w na olbrzymi, ociekaj�cy smalcem lunch. Mama jest ruda jak marchewka i bardziej autorytatywna ni� kiedykolwiek � skutek tygodnia wakacji w Albufeirze z Un� Alconbury i �on� Nigela Colesa, Audrey. Mama by�a rano w ko�ciele i dozna�a ol�nienia a la �w. Pawe� na drodze do Damaszku, �e proboszcz jest gejem.
��To zwyk�e lenistwo, kochanie � brzmia� jej pogl�d na kwesti� homoseksualizmu. � Po prostu nie chce im si� nawi�zywa� g��bszych kontakt�w z p�ci� przeciwn�. We� swojego Toma. Naprawd� uwa�am, �e gdyby mia� cho� odrobin� oleju w g�owie, chodzi�by z tob� jak ch�opak z dziewczyn�, zamiast bawi� si� w jak�� absurdaln� �przyja��.
��Mamo � powiedzia�am � Tom zrozumia�, �e jest gejem, kiedy mia� dziesi�� lat.
��Kochanie! Doprawdy! Ludzie maj� r�ne g�upie pomys�y, ale zawsze mo�na im je wyperswadowa�.
��Czy to znaczy, �e gdybym znalaz�a naprawd� przekonuj�ce argumenty, opu�ci�aby� tat� i nawi�za�a romans z cioci� Audrey?
��Teraz jeste� niem�dra, kochanie � odpar�a.
��Tak jest � w��czy� si� tata. � Ciocia Audrey wygl�da jak czajnik.
��Na lito�� bosk�, Colin � warkn�a mama, co mnie zdziwi�o, bo zazwyczaj nie warczy na tat�. Tata te� mnie zaskoczy�, upieraj�c si�, �e zrobi mi pe�en przegl�d samochodu, chocia� go zapewnia�am, �e wszystko jest w porz�dku. Przy okazji da�am plam�, bo nic pami�ta�am, jak si� otwiera mask�.
��Zauwa�y�a�, �e mama jest jaka� dziwna? � zapyta� sztywnym, zak�opotanym tonem, bawi�c si� bagnecikiem do sprawdzania poziomu oleju: wyjmowa� go, wyciera� w szmat� i wtyka� z powrotem. Gdybym by�a freudystk�, mog�abym si� zaniepokoi�.
��Masz na my�li to, �e jest marchewkoworuda?
��To te�, ale� G��wnie, no wiesz, jej zachowanie.
��Faktycznie, pieni�a si� na homoseksualist�w jak nigdy.
��To przez ten nowy ornat proboszcza. Rzeczywi�cie by� troch� zbyt fiku�ny, ca�y r�owy. Proboszcz wr�ci� w�a�nie z pielgrzymki do Rzymu z opatem Dumfries� Nie, chodzi�o mi o to, czy zauwa�y�a� w niej jak�� zmian� Zastanowi�am si�.
��Raczej nie, poza tym, �e wygl�da kwitn�co i jest strasznie pewna siebie.
��Hmm � mrukn��. � Mniejsza o to. Lepiej ju� jed�, bo zaraz si� �ciemni. Jak si� miewa Jude? Pozdr�w j� ode mnie.
I po tych s�owach zamkn�� mask� z tak� si��, �e zl�k�am si�, czy nie z�ama� sobie r�ki. My�la�am, �e w poniedzia�ek co� si� mi�dzy mn� i Danielem wyja�ni, ale nie by�o go w pracy. Wczoraj te� nie. Czuj� si� w wydawnictwie tak, jakbym przysz�a na imprez�, �eby si� z kim� bzykn��, i odkry�a, �e go nie ma. Martwi� si� o moje ambicje, perspektywy zawodowe i postaw� moraln�, bo najwyra�niej tylko seks mi w g�owie. W ko�cu uda�o mi si� wydusi� z Perpetuy, �e Daniel polecia� do Nowego Jorku. Do tej pory przespa� si� ju� pewnie z jak�� chud� ameryka�sk� zdzir�, kt�ra ma na imi� Winona, nosi bro� i jest wszystkim, czym ja nie jestem. Na domiar z�ego musz� i�� dzi� wieczorem do Magdy i Jeremy'ego na kolacj� szcz�liwych ma��e�stw. Takie imprezy zawsze redukuj� moje ego do rozmiar�w �limaka, co nie znaczy, �e nie jestem wdzi�czna za zaproszenie. Kocham Magd� i Jeremy'ego. Gdy czasem u nich nocuj�, podziwiam wykrochmalon� po�ciel i bateri� s�oik�w z r�nymi gatunkami makaronu, i wyobra�am sobie, �e s� moimi rodzicami. Ale kiedy zapraszaj� inne zaprzyja�nione pary, czuj� si� jak panna Havisham.
11.45 wieczorem.
Bo�e! By�am tam ja, cztery ma��e�stwa i brat Jeremy'ego (odpada, czerwone szelki i twarz. M�wi na dziewczyny �klaczki�).
��No wi�c � rykn�� Cosmo, przyjaciel Jeremy'ego, nalewaj�c mi drinka. � Jak tam twoje sprawy sercowe?
O nie. Dlaczego to robi�? Dlaczego? Mo�e szcz�liwe ma��e�stwa zadaj� si� wy��cznie z innymi szcz�liwymi ma��e�stwami i nie wiedz� ju�, jak maj� traktowa� osoby samotne. Mo�e naprawd� nami gardz� i chc�, �eby�my si� czuli jak �yciowi bankruci. A mo�e popadli w tak� ��kow� rutyn�, �e my�l�: �To zupe�nie inny �wiat� i licz� na to, �e opowie�ci o naszym bujnym �yciu erotycznym dostarcz� im zast�pczych podniet.
��Tak, dlaczego nie wysz�a� jeszcze za m��, Bridget? � spyta�a Woney (spieszczona Fiona, �ona Cosma), powlekaj�c szyderstwo cienk� warstewk� troski i g�adz�c si� po ci�arnym brzuchu.
�Bo nie chc� sko�czy� tak jak ty, t�usta, nudna sloaneyowska mleczna krowo� albo: �Bo gdybym mia�a ugotowa� Cosmowi kolacj� i po�o�y� si� z nim do jednego ��ka, chocia� raz, a co dopiero noc w noc, urwa�abym sobie g�ow�, a potem j� zjad�a�, albo: �Bo widzisz, Woney, pod ubraniem mam ca�e cia�o pokryte �usk��. Tak powinnam by�a powiedzie�, ale nie powiedzia�am, bo, jak na ironi�, nie chcia�am jej urazi�. U�miechn�am si� tylko przepraszaj�co, a wtedy niejaki Alex pisn��:
��Wiesz, �e kiedy dojdziesz do pewnego wieku�
��W�a�nie. Wszyscy porz�dni faceci s� ju� zaobr�czkowani -powiedzia� Cosmo, klepi�c si� po grubym brzuchu i tak rechocz�c, �e zadrga�y mu policzki. Magda posadzi�a mnie przy stole mi�dzy Cosmem i �miertelnie nudnym bratem Jeremy'ego. � Naprawd�, staruszko, powinna� si� jak najszybciej rozmno�y� � stwierdzi� Cosmo, po czym wla� sobie prosto do gard�a 150 gram�w Pauillaca rocznik 82. � Czas ucieka�
Sama zd��y�am ju� wypi� dobre 300 gram�w Pauillaca.
��Co trzecie ma��e�stwo ko�czy si� rozwodem czy co drugie? � wybe�kota�am, niepotrzebnie sil�c si� na ironi�.
��Powa�nie, staruszko � ci�gn�� Cosmo, ignoruj�c moj� uwag�. � U mnie w biurze jest pe�no samotnych dziewczyn po trzydziestce. Wspania�e okazy fizyczne. Nie mog� znale�� faceta.
��Ja nie mam z tym problemu � mrukn�am, machaj�c papierosem.
��Ooch! Powiedz nam co� wi�cej � poprosi�a Woney.
��Bzykasz si� z kim�, staruszko? � zapyta� Jeremy.
��Kto to jest? � zainteresowa� si� Cosmo. Wszyscy wyba�uszyli na mnie oczy. Mia�am wra�enie, �e z otwartych ust cieknie im �lina.
��Nie wasz interes � odpar�am wynio�le.
��Wcale nie ma faceta! � zapia� Cosmo.
��O Bo�e, ju� jedenasta � wrzasn�a Woney. � Opiekunka!
Wszyscy zerwali si� z miejsc i zacz�li zbiera� do wyj�cia.
��Bo�e, przepraszam ci� za nich. Prze�yjesz to jako�? � wyszepta�a Magda, kt�ra wiedzia�a, jak si� czuj�.
��Odwie�� ci� do domu? � zapyta� brat Jeremy'ego, a potem soczy�cie bekn��.
��Nie, id� jeszcze do nocnego klubu � zaszczebiota�am, wybiegaj�c pospiesznie na ulic�. � Dzi�ki za superwiecz�r!
Kiedy wsiad�am do taks�wki, wybuchn�am p�aczem.
P�noc.
H�e, h�e. Zadzwoni�am do Sharon.
��Powinna� by�a powiedzie�: �Nie wysz�am za m��, bo jestem wolnym strzelcem, wy mieszcza�scy, ograniczeni, przedwcze�nie postarzali kretyni� � perorowa�a Shazzer. � �Nie istnieje tylko jeden cholerny spos�b na �ycie. Co czwarte gospodarstwo domowe prowadzi osoba wolna, wi�kszo�� cz�onk�w rodziny kr�lewskiej jest wolna. Badania dowiod�y, �e m�odzi Brytyjczycy kompletnie nie nadaj� si� do ma��e�stwa, przez co powsta�o pokolenie wolnych dziewczyn, kt�re maj� w�asne dochody i mieszkanie, �wietnie si� bawi� i nie musz� pra� cudzych skarpetek. By�yby�my szcz�liwe jak norki, gdyby tacy jak wy z czystej zazdro�ci nie robili wszystkiego, �eby�my czu�y si� jak idiotki�.
��Wolny strzelec!- wykrzykn�am rado�nie. � Niech �yj� wolni strzelcy!
5 lutego, niedziela
Daniel nadal si� nie odzywa. Nie mog� znie�� my�li o samotnej niedzieli, kiedy wszyscy ludzie opr�cz mnie chichocz� z kim� w ��ku i uprawiaj� seks. Najgorsze jest to, �e zosta� ju� tylko tydzie� z kawa�kiem do nieuchronnej katastrofy walentynkowej. Na pewno nie dostan� �adnych kart. Przyszed� mi do g�owy pomys�, �eby zacz�� energicznie flirtowa� z ka�dym, kto m�g�by da� si� nak�oni� do wys�ania mi walentynki, ale odrzuci�am go jako niemoralny. B�d� po prostu musia�a znie�� to upokorzenie z godno�ci�. Hmm. Ju� wiem. Chyba zn�w odwiedz� rodzic�w, bo martwi� si� o tat�. Dzi�ki temu poczuj� si� jak anio� opieku�czy albo, �wi�ta.
2 po po�udniu.
Usuni�to mi spod n�g ostatni male�ki kawa�eczek bezpiecznego gruntu. Wielkoduszna propozycja z�o�enia niespodziewanej anielskiej wizyty spotka�a si� z dziwn� reakcj� taty.
��Eee� Nie wiem, skarbie. Mo�esz chwil� zaczeka�?
Zd�bia�am. Arogancja m�odo�ci (tak, �m�odo�ci�) zak�ada, �e rodzice powinni wszystko rzuci� i powita� ci� z otwartymi ramionami, kiedy tylko raczysz si� u nich zjawi�. Tata wr�ci� do telefonu.
��Pos�uchaj, Bridget, twoja matka i ja mamy pewne problemy. Mo�emy zadzwoni� do ciebie w tygodniu?
Problemy? Jakie problemy? Pr�bowa�am co� z taty wyci�gn��, ale bez skutku. Co si� dzieje? Czy ca�y �wiat jest skazany na kryzys emocjonalny? Biedny tata. Czy do tego wszystkiego mam jeszcze zosta� tragiczn� ofiar� rozpadu rodziny?
56 kg (ca�a nadwaga znikn�a � zagadka), jedn. alkoholu 1 (bdb), papierosy 9 (bdb), kalorie 1800 (db). Dzi� wraca Daniel. Zachowam spok�j i r�wnowag� wewn�trzn� i b�d� pami�ta�, �e jestem pe�nowarto�ciow� kobiet� i nie potrzebuj� m�czyzny jako dope�nienia, a ju� na pewno nie jego. Nie b�d� do niego pisa� ani w og�le zwraca� na niego uwagi.
9.30
Hmm. Jeszcze go nie ma.
9.35.
Nadal ani �ladu Daniela.
9.36.
Bo�e, a je�li si� zakocha� i zosta� w Nowym Jorku?
9.47.
Albo pojecha� do Las Vegas, �eby wzi�� �lub?
9.50.
Hmmm. Chyba p�jd� poprawi� makija�, na wypadek gdyby jednak si� zjawi�.
10.05.
Serce wykona�o pot�ny skok, kiedy po wyj�ciu z kibelka zobaczy�am Daniela stoj�cego przy kopiarce z Simonem z marketingu. Kiedy go ostatni raz widzia�am, le�a� na kanapie z barani� min�, a ja zapina�am sp�dnic�, peroruj�c o popapraniu. Teraz, z wypisanym na twarzy �wyje�d�a�em�, wygl�da� �wie�o i kwitn�co. Gdy go mija�am, spojrza� znacz�co na moj� sp�dnic� i pos�a� mi szeroki u�miech.
10.30.
Na ekranie wyskoczy�a �Nowa wiadomo��. Klikn�am �Czytaj�.
Do Jones Zimna krowa. Cleave
Parskn�am �miechem. Nie mog�am si� powstrzyma�. Kiedy spojrza�am w stron� jego przeszklonego boksu, u�miecha� si� do mnie z ulg� i czu�o�ci�. Ale nie zamierzam mu odpisa�.
10.35.
Z drugiej strony � to troch� niegrzecznie.
10.45.
Bo�e, ale nudno.
10.47.
Wy�l� mu kr�ciutk� uprzejm� wiadomo��, nic frywolnego, po prostu, �eby odbudowa� dobre stosunki.
11.00.
Chi, chi. Podpisa�am si� �Perpetua�, �eby go nastraszy�.
Do Cleave 'a
Nie utrudniaj mi realizacji zada� programowych wci�ganiem personelu w irrelewantn� korespondencj�. Perpetua
PS. Sp�dnica Bridget nie czu�a si� najlepiej i pos�a�am j� do domu.
10 wieczorem.
Mmmm. Korespondowa�am z Danielem ca�y dzie�. Ale nadal nie zamierzam i�� z nim do ��ka. Zadzwoni�am do rodzic�w, ale nikt nie odebra� telefonu. Bardzo dziwne.
58 kg (mo�e obrastam t�uszczem na zim�), jedn. alkoholu 4, papierosy 12 (bdb), kalorie 2845 (b. zimno).
9 wieczorem.
Bardzo mi si� podoba ta zimowa zima i przypomnienie, �e jeste�my zdani na �ask� �ywio��w i nie powinni�my si� zmusza� do intelektualnego wyrafinowania ani pracy, tylko siedzie� w cieple i ogl�da� telewizj�. Ju� trzeci raz w tym tygodniu zadzwoni�am do rodzic�w i nikt nie odebra� telefonu. Mo�e �nie�yca zerwa�a kable? Zdesperowana wykr�ci�am numer mojego brata Jamiego w Manchesterze, ale ods�ucha�am tylko jedno z jego komicznych nagra� na sekretarce: co� si� leje i Jamie udaje prezydenta Clintona w Bia�ym Domu, a potem spuszcza wod� i jego beznadziejna panienka chichocze w tle.
Zadzwoni�am do rodzic�w trzy razy pod rz�d, za ka�dym przeczekuj�c dwadzie�cia sygna��w. W ko�cu mama podnios�a s�uchawk� i powiedzia�a dziwnym g�osem, �e nie mo�e teraz rozmawia� i zadzwoni w weekend.
56,5 kg, jedn. alkoholu 4, papierosy 18, kalorie 1467 (ale spali�am na zakupach). Wr�ciwszy do domu z zakup�w, zasta�am na sekretarce wiadomo�� od taty. Pyta�, czy zjem z nim w niedziel� lunch. Zrobi�o mi si� gor�co, a potem zimno. M�j ojciec nie przyje�d�a do mnie do Londynu na niedzielne lunche. Je rostbef albo �ososia i m�ode ziemniaki w domu z mam�. � Nie dzwo� � powiedzia� na koniec. � Porozmawiamy jutro. Co si� dzieje? Roztrz�siona wysz�am do kiosku po Silk Cuty. Po powrocie zasta�am wiadomo�� od mamy. Ona te� przyje�d�a jutro na lunch. Przywiezie �ososia i b�dzie u mnie ko�o pierwszej. Ponownie zadzwoni�am do Jamiego i us�ysza�am 20 sekund Pink Floyd�w, a potem Jamie rykn��: �Czas min��, nagranie sko�czone, cho� mia�bym do powiedzenia co� wi�cej�.
56,5 kg, jedn. alkoholu 5, papierosy 23 (trudno si� dziwi�), kalorie 1647.
11 rano.
Bo�e, nie mog� przyjecha� jednocze�nie. To czysta farsa. A mo�e ca�a ta historia z lunchem jest rodzicielskim �artem, skutkiem zbyt du�ej dawki Noela Edmondsa [4], sitcom�w itp. Mo�e mama zjawi si� z �ywym �ososiem na smyczy i oznajmi, �e opuszcza dla niego tat�. Mo�e tata, w ludowym kostiumie, zawi�nie do g�ry nogami za oknem, runie z hukiem do �rodka i zacznie bi� mam� po g�owie owczym p�cherzem albo wypadnie nagle z szafy z plastikowym no�em w plecach. Nie wytrzymam tego napi�cia bez Krwawej Mary. Zreszt� ju� prawie po�udnie.
12.05 po po�udniu.
Zadzwoni�a mama.
��Dobrze, niech on przyjedzie � powiedzia�a. � Niech mu, do cholery, b�dzie. (Moja matka nigdy nie przeklina. M�wi najwy�ej: �sakramencki� i �Bo�e �wi�ty�.) Mog�, do cholery, zosta� sama. Posprz�tam w domu jak pieprzona Germaine Greer i Niewidzialna Kobieta.
(Czy to mo�liwe, czy to w og�le do pomy�lenia, �eby by�a pijana? Odk�d w 1952 roku lekko wstawi�a si� jab�ecznikiem na dwudziestych pierwszych urodzinach Mavis Enderby, o czym nigdy nie pozwoli�a ani sobie, ani nikomu innemu zapomnie�, wypija najwy�ej jeden kieliszek s�odkiego sherry w niedziel� wieczorem. �Nie ma nic gorszego ni� pijana kobieta, kochanie�.
��Mamo, mo�e porozmawiamy o tym we tr�jk� przy lunchu? � zaproponowa�am, jakby to by�a Bezsenno�� w Seattie i lunch mia� si� sko�czy� tym, �e rodzice wezm� si� za r�ce, a ja, z odblaskowym plecaczkiem na plecach, mrugn� uroczo do kamery.
��Tylko poczekaj � odpar�a ponuro. � Przekonasz si� jacy s� m�czy�ni.
��Ale ja ju��
��Wychodz�, kochanie � przerwa�a mi. � Wychodz�, �eby p�j�� w tango!
O drugiej zjawi� si� tata ze starannie z�o�onym egzemplarzem �Sunday Telegraph� w r�ku. Gdy usiad� na kanapie, skurczy�a mu si� twarz i po policzkach polecia�y ciurkiem �zy.
��Jest taka od tego wyjazdu do Albufeiry z Un� Alconbury i Audrey Coles � zatka�, wycieraj�c policzek pi�ci�. � Po powrocie zacz�a m�wi�, �e powinienem jej p�aci� za prowadzenie domu i �e zmarnowa�a sobie �ycie, b�d�c nasz� niewolnic�. (Nasz� niewolnic�? Wiedzia�am. To wszystko moja wina. Gdybym by�a lepsz� c�rk�, mama nie przesta�aby kocha� taty.) Chce, �ebym si� na jaki� czas wyprowadzili� i� Rozszlocha� si� na dobre.
��I co, tato?
��Powiedzia�a, �e wed�ug mnie clitoris to jaki� okaz z kolekcji motyli Nigela Colesa.
57,5 kg Jedn. alkoholu 5, papierosy O (wzbogacaj�ce prze�ycia duchowe zabijaj� potrzeb� palenia � rewolucyjny prze�om), kalorie 2845. Musz� ze wstydem przyzna�, �e chocia� wsp�czuj� rodzicom, bardzo mi si� podoba moja nowa rola opiekunki i, chyba nie przesadzam, �yciowego doradcy. Od tak dawna nie zrobi�am niczego dla innych, �e to jest dla mnie zupe�nie nowe i podniecaj�ce do�wiadczenie. Tego w�a�nie brakowa�o w moim �yciu. Mo�e powinnam zosta� samarytank� albo nauczycielk� w szk�ce niedzielnej i rozdawa� bezdomnym zup� (lub, jak zasugerowa� m�j przyjaciel Tom, urocze minibruschetty z sosem pesto), albo przekwalifikowa� si� na lekarza. Jeszcze lepiej by�oby wyj�� za lekarza, bo wtedy realizowa�abym si� nie tylko duchowo, lecz tak�e seksualnie. Zacz�am nawet przemy�liwa�, czy nie umie�ci� og�oszenia w rubryce towarzyskiej �Lancetu�. Mog�abym przekazywa� wiadomo�ci, sp�awia� pacjent�w wzywaj�cych go w �rodku nocy, piec mu sufleciki z koziego sera i znienawidzi� go po sze��dziesi�tce jak mama tat�. O Bo�e! Jutro walentynki. Dlaczego? Dlaczego ca�y �wiat staje na g�owie, �eby ludzie, kt�rzy nie maj� szcz�cia w mi�o�ci, czuli si� jak idioci, skoro wszyscy �wietnie wiedz�, �e mi�o�� si� nie sprawdza. Sp�jrzcie na rodzin� kr�lewsk�. Sp�jrzcie na moich rodzic�w. Walentynki to czysto komercyjny i cyniczny wynalazek. S� mi ca�kowicie oboj�tne.
14 lutego, wtorek
57 kg, jedn. alkoholu 2 (romantyczna walentynkowa feta � dwie butelki Becksa wypite do lustra), papierosy 12, kalorie 1545.
8 rano.
Oooch� Jak fajowo. Walentynki. Ciekawe, czy by� ju� listonosz. Mo�e dostan� kart� od Daniela. Albo od tajemniczego wielbiciela. Albo kwiaty, albo bombonierk� w kszta�cie serca. Prawd� m�wi�c, jestem troch� podniecona. Kr�tka chwila dzikiej rado�ci, kiedy zobaczy�am w holu bukiet r�. Daniel! Zbieg�am na d� i chwyci�am go rozpromieniona. W tym momencie otworzy�y si� drzwi mieszkania na parterze i wysz�a z nich Vanessa.
��Ooch, jakie pi�kne � powiedzia�a z wyra�n� zazdro�ci�.
��Od kogo?
��Nie wiem! � odpar�am skromnie i spojrza�am na bilecik.
��Ach� � Oklap�am. � S� dla ciebie.
��Nie przejmuj si�. Zobacz, dosta�a� kart� � powiedzia�a, Vanessa pocieszaj�cym tonem. By� to wyci�g z konta karty Access.
W drodze do pracy dla poprawienia humoru wst�pi�am na cappuccino i czekoladowego croissanta. Nie ma sensu dba� o lini�, skoro nikt mnie nie kocha ani nie uwodzi. W metrze �atwo by�o zauwa�y�, kto dosta� walentynk�, a kto nie. Ci pierwsi rozgl�dali si� dooko�a z cwanym u�mieszkiem, a drudzy wstydliwie spuszczali wzrok. Po przyj�ciu do wydawnictwa zobaczy�am, �e Perpetua ma na biurku bukiet wielko�ci owcy.
��No, Bridget! � rykn�a, �eby wszyscy s�yszeli. � Ile kart dosta�a�?
Opad�am na krzes�o, mamrocz�c pod nosem: �Zamknij si��� jak upokorzona nastolatka. Pomy�la�am, �e zaraz zacznie mnie tarmosi� za ucho albo co� w tym rodzaju.
��Ca�e to �wi�to jest absurdalne i bezsensowne. Czysta komercyjna eksploatacja.
��W i e d z i a � a m, �e nie dosta�a� ani jednej � zapia�a Perpetua. Dopiero wtedy spostrzeg�am, �e Daniel stoi w drugim ko�cu pokoju i �mieje si� od ucha do ucha.
Niespodzianka. Wychodz�c do pracy, zauwa�y�am na stoliku w holu r�ow� kopert� � ewidentnie sp�niona walentynka � zaadresowan�: �Dla Smag�ej �licznotki�. Na chwil� ogarn�o mnie podniecenie i ujrza�am si� nagle jako tajemniczy, mroczny przedmiot m�skiego po��dania. A� przypomnia�a mi si� cholerna Vanessa z jej po�udniow� urod�. Grr!
9 wieczorem.
W�a�nie wr�ci�am do domu i karta nadal le�y na stoliku.
10.00.
Nadal tam le�y.
11.00.
Niewiarygodne. Karta nadal tam le�y. Mo�e Vanessa jeszcze nie wr�ci�a?
56 kg (skutek biegania po schodach), jedn. alkoholu O (wspaniale), papierosy 5 (wspaniale), kalorie 2452 (nie za dobrze), kursy po schodach, �eby sprawdzi�, czy walentynkowa koperta nie znikn�a 18 (�le z psychologicznego punktu widzenia, ale bardzo dobra gimnastyka). Karta nadal le�y na stoliku! Przypomina to problem ostatniej czekoladki z bombonierki albo ostatniego kawa�ka ciasta. Jeste�my obie zbyt grzeczne, �eby j� wzi��.
56 kg, jedn. alkoholu 1 (bdb), papierosy 2 (bdb), kalorie 3241 (�le, ale spali�am, kursuj�c po schodach), karciane kontrole 12 (obsesja).
9 rano.
Karta nadal tam le�y.
9 wieczorem.
Nadal tam le�y.
9.30.
Nadal tam le�y. Nie mog�am tego d�u�ej znie��. Wiedzia�am, �e Vanessa jest w domu, bo z jej mieszkania dochodzi�y kuchenne zapachy, wi�c zapuka�am do drzwi.
��To chyba do ciebie � powiedzia�am, gdy otworzy�a, podaj�c jej kopert�.
��My�la�am, �e do ciebie � odpar�a.
��Sprawdzimy? � spyta�am.
��Dobrze.
Poda�am jej kopert�, Vanessa mi j� odda�a, chichocz�c.
Poda�am j� ponownie. Kocham dziewczyny.
��Otw�rz � powiedzia�am i rozci�a kopert� kuchennym no�em. Karta by�a artystyczna � jak z galerii. Vanessa zrobi�a min�.
��Nic mi to nie m�wi � stwierdzi�a, podaj�c mi kart�. W �rodku by�o napisane:
�Egzemplarz absurdalnej i bezsensownej komercyjnej eksploatacji � dla mojej kochanej zimnej krowy�.
Wyda�am z siebie g�o�ny pisk.
10.00.
Zadzwoni�am do Sharon i opowiedzia�am jej ca�� histori�. Orzek�a, �e nie mog� pozwoli�, aby Daniel zawr�ci� mi w g�owie jak�� tani� kart�, i �e mam da� z nim sobie spok�j, bo Ulie jest przyzwoitym cz�owiekiem i nic dobrego z tego nie wyjdzie.
Zadzwoni�am do Toma, �eby pozna� opini� drugiej osoby, zw�aszcza w kwestii, czy powinnam zadzwoni� do Daniela w weekend. �Nieeeee�- wrzasn�� i zada� mi rozmaite pytania kontrolne: na przyk�ad, jak Daniel zachowywa� si� przez ostatnie dni, nie widz�c �adnej reakcji na swoj� kart�. Zameldowa�am, �e flirtowa� ze mn� bardziej intensywnie ni� zwykle. Tom kaza� mi zachowa� rezerw� i zaczeka� do poniedzia�ku.
57 kg, jedn. alkoholu 4, papierosy 6, kalorie 2746, trafienia w totolotka 2 (bdb). Wreszcie odkry�am, co jest grane z moimi rodzicami. Zaczyna�am podejrzewa� powakacyjny scenariusz rodem z Shirley Valentine i ba�am si�, �e zobacz� mam� na zdj�ciu w �Sunday People�, ufarbowan� na blond, ubran� w bluzk� z imitacji lamparciej sk�ry i siedz�c� na kanapie z jakim� Gonzalesem w spranych d�insach, a pod spodem przeczytam jej wypowied�, �e je�li si� kogo� kocha, czterdzie�ci sze�� lat r�nicy naprawd� nie ma znaczenia. Dzi� um�wi�a si� ze mn� na lunch w kafeterii u Dickensa i Jonesa i zapyta�am j� wprost, czy spotyka si� z kim� innym.
��Nie. Nie mam nikogo innego � odpar�a, spogl�daj�c w dal z melancholijnie bohatersk� min�, kt�r�, przysi�gam, podpatrzy�a u ksi�nej Diany.
��Wi�c dlaczego jeste� taka niedobra dla taty?- spyta�am.
��Kochanie, po prostu w momencie, kiedy tw�j ojciec przeszed� na emerytur�, u�wiadomi�am sobie, �e przez trzydzie�ci pi�� lat bez przerwy prowadzi�am mu dom i wychowywa�am jego dzieci�
��Jamie i ja jeste�my r�wnie� twoimi dzie�mi � przerwa�am jej ura�ona.
���i �e on b�dzie teraz odpoczywa�, a ja musz� pracowa� dalej. Dok�adnie tak samo si� czu�am, kiedy byli�cie mali i przychodzi� weekend. Cz�owiek ma tylko jedno �ycie, wi�c postanowi�am wprowadzi� pewne modyfikacje i sp�dzi� reszt� mojego, dla odmiany zajmuj�c si� sob�.
Id�c do kasy, �eby zap�aci�, pr�bowa�am to wszystko przemy�le� i, jako feministka, uzna� racje mamy. Nagle m�j wzrok przyci�gn�� wysoki, dystyngowany, siwow�osy m�czyzna w europejskiej sk�rzanej marynarce i z pederastk� w d�oni. Zagl�da� do kafeterii, pukaj�c w zegarek i podnosz�c brwi. Odwr�ciwszy si�, zobaczy�am, jak mama m�wi bezg�o�nie: �Jeszcze chwileczk� i przepraszaj�co pokazuje g�ow� na mnie. Nie powiedzia�am mamie ani s�owa, po prostu si� z ni� po�egna�am, a potem zawr�ci�am i posz�am za ni�, �eby si� upewni�, czy nie mia�am omam�w. Znalaz�am j� w dziale perfum, spaceruj�c� z tym wysokim czarusiem. Pryska�a sobie nadgarstki wszystkim po kolei, podstawia�a mu je do pow�chania i �mia�a si� kokieteryjnie. Po powrocie do domu zasta�am na sekretarce wiadomo�� od mojego brata Jamiego. Natychmiast oddzwoni�am i wszystko mu opowiedzia�am.
��Na lito�� bosk�, Bridge � odpar�, rycz�c ze �miechu. � Masz obsesj� na punkcie seksu. Gdyby� zobaczy�a, jak mama przyjmuje komuni�, pomy�la�aby�, �e obci�ga ksi�dzu lask�. Dosta�a� w tym roku jakie� walentynki?
���eby� wiedzia� � sykn�am.
Jamie zn�w wybuchn�� �miechem, a potem powiedzia�, �e musi ko�czy�, bo id� z Becc� do parku po�wiczy� tai chi.
56,5 kg (bdb, ale wy��cznie ze zmartwienia), jedn. alkoholu 2 (ale jest Dzie� Pa�ski), papierosy 7, kalorie 2100. Zadzwoni�am do mamy i zapyta�am wprost, kim by� ten podstarza�y czaru�, z kt�rym widzia�am j� po lunchu.
��Och, masz na my�li Juliana � �wierkn�a.
W ten spos�b si� zdradzi�a. Moi rodzice nie m�wi� o swoich znajomych po imieniu. Zawsze jest to Una Alconbury, Audrey Coles, Brian Enderby: �Znasz Davida Rickettsa, kochanie � m�� Anthei Ricketts, kt�ra dzia�a w Lifeboacie� [5]. To taka drobna grzeczno�� z ich strony, poniewa� wiedz�, �e nie mam poj�cia, kim jest Mavis Enderby � co nie zmienia faktu, �e potrafi� opowiada� o Brianie i Mavis Enderbych przez czterdzie�ci minut, jakbym zna�a ich jak �yse konie od czwartego roku �ycia. Od razu wiedzia�am, �e Julian nie bywa na �adnych lunchach Lifeboalu ani nie ma �ony, kt�ra nale�a�aby do Klubu Rotarian czy Bractwa �w. Jerzego. Czu�am te�, �e mama pozna�a go w Portugalii, zanim zacz�y si� problemy z tat�, �e wcale nie ma na imi� Julian, tylko Julio, i �e, sp�jrzmy prawdzie w oczy, to on jest przyczyn� problem�w z tat�. Przedstawi�am jej te przeczucia. Zaprzeczy�a im. Opowiedzia�a mi nawet skomplikowan� bajeczk�, jak to �Julian� wpad� na ni� u Marksa i Spencera ko�o Marble Arch, przez co upu�ci�a sobie na nog� now� �aroodporn� kamionk� Le Creuseta, i zaprosi� j� na kaw� do Selfridges, z czego wywi�za�a si� platoniczna przyja�� oparta wy��cznie na spotkaniach w kafeteriach dom�w towarowych. Dlaczego, kiedy ludzie opuszczaj� swoich partner�w, bo maj� romans z kim� innym, wydaje im si�, �e lepiej b�dzie sk�ama�, �e nie ma nikogo innego? Czy uwa�aj�, �e partner b�dzie mniej cierpia�, my�l�c, �e odeszli, bo nie mogli ju� z nim wytrzyma�, i dwa tygodnie p�niej, zupe�nie przypadkowo, poznali wysokiego Omara Shariffa z pederastk�, podczas gdy on (tzn. eks-partner) co wiecz�r wybucha p�aczem na widok ich kubka do mycia z�b�w? Dlaczego ludzie usprawiedliwiaj� si� k�amstwami, kiedy lepiej by�oby powiedzie� prawd�? S�ysza�am kiedy�, jak m�j kumpel Simon odwo�ywa� randk� z dziewczyn�, na kt�rej mu naprawd� zale�a�o, bo 1) tu� ko�o nosa wyskoczy� mu pryszcz z ��tym czubkiem i 2) przyszed� do pracy w tandetnej marynarce a la lata siedemdziesi�te, zak�adaj�c, �e w przerwie na lunch odbierze normaln� marynark� z pralni, ale jeszcze mu jej nie wyczy�cili. Powiedzia� dziewczynie, �e nie mo�e si� z ni� spotka�, bo niespodziewanie przyjecha�a jego siostra i musi j� zabawia�, i doda�, �e musi te� obejrze� do rana kilka kaset z pracy. W tym momencie dziewczyna przypomnia�a mu, �e m�wi�, �e nie ma rodze�stwa, i zaproponowa�a, �eby obejrza� te kasety u niej, kiedy b�dzie szykowa�a kolacj�. Simon nie mia� �adnych s�u�bowych kaset do ogl�dania, wi�c musia� dalej tka� paj�czyn� k�amstw. Sko�czy�o si� na tym, �e dziewczyna przekonana, �e romansuje z inn�, chocia� mia�a to by� dopiero ich druga randka, pos�a�a go do diab�a, i Simon sp�dzi� wiecz�r, zalewaj�c robaka, ubrany w tandetn� marynark� i maj�c za ca�e towarzystwo sw�j pryszcz. Pr�bowa�am powiedzie� mamie, �e nie m�wi prawdy, ale cielesna ��dza ca�kiem j� za�lepi�a.
��Robisz si� bardzo cyniczna i podejrzliwa, kochanie � odpar�a. � Julio � aha! ahahahahahaha! � to tylko przyjaciel. Po prostu potrzebuj� przestrzeni.
I tak wysz�o na jaw, �e ust�pliwy tata przenosi si� do domku zmar�ej babci Alconburych, stoj�cego w g��bi ich ogrodu.
21 lutego, wtorek
Bardzo zm�czona. Tata nabra� zwyczaju wydzwaniania do mnie w �rodku nocy, �eby pogada�.
57 kg Jedn. alkoholu 2, papierosy 19, jedn. t�uszczu 8 (niespodziewana reakcja wymiotna: zobaczy�am w wyobra�ni, jak ty�ek i uda obrastaj� mi sad�em. Od jutra wracam do liczenia kalorii). Tom mia� ca�kowit� racj�. By�am tak poch�oni�ta problemami rodzic�w i tak zm�czona nocnymi rozmowami z tat�, �e prawie nie zwraca�am na Daniela uwagi, co mia�o ten cudowny skutek, �e on lgn�� do mnie jak mucha do miodu. Ale dzi� zrobi�am z siebie koncertow� idiotk�. Wychodz�c na lunch, spotka�am w windzie Daniela i Simona z marketingu, rozmawiaj�cych o aresztowaniu pi�karzy za sprzedawanie mecz�w.
��S�ysza�a� o tym, Bridget? � zapyta� Daniel.
��Tak � sk�ama�am, na �lepo szukaj�c w g�owie jakiej� opinii. � Moim zdaniem to lekka przesada. Je�li tylko nie ��daj� wi�cej ni� w kasie, co w tym z�ego, �e troch� pohandluj� biletami?
Simon spojrza� na mnie jak na nienormaln�, a Daniel na chwil� zamar�, po czym wybuchn�� �miechem. �mia� si� i �mia�, p�ki obaj nie wysiedli, a wtedy odwr�ci� si� do mnie i, w momencie, gdy drzwi si� zamyka�y, powiedzia�: �Wyjd� za mnie�. Hmmmmm.
56,5 kg (gdybym tylko mog�a si� utrzyma� poni�ej 57 kg, zamiast wyskakiwa� i opada� jak ton�ce zw�oki � ton�ce w t�uszczu), jedn. alkoholu 2, papierosy 17 (nerwy przed bzykaniem � zrozumia�e), kalorie 775 (ostatni wysi�ek, �eby zej�� do jutra na 54 kg).
8 wieczorem.
A niech mnie. Komputerowa korespondencja osi�gn�a dzi� temperatur� wrzenia. O sz�stej zdecydowanie w�o�y�am p�aszcz i wysz�am, ale Daniel wsiad� do mojej windy pi�tro ni�ej. Znale�li�my si� sam na sam, schwytani w pot�ne pole elektryczne, bezradni wobec si�y przyci�gania jak dwa magnesy. Nagle winda stan�a, oderwali�my si� zdyszani od siebie i wsiad� do nas Simon z marketingu w ohydnym be�owym prochowcu na t�ustym cielsku.
��Bridget � powiedzia�, robi�c cwany ryj, gdy odruchowo wyg�adzi�am sp�dnic� � wygl�dasz, jakby kto� ci� przy�apa� na sprzedawaniu meczu.
Kiedy wysz�am z budynku, Daniel wyskoczy� za mn� i spyta�, czy zjem z nim jutro kolacj�. Tak!!!
P�noc.
Uch! Kompletnie wyko�czona. To chyba nie jest normalne, �eby przygotowywa� si� do randki jak do rozmowy w sprawie pracy? Mam obawy, �e niesamowite oczytanie Daniela mo�e by� na d�u�sz� met� nieco uci��liwe. Mo�e powinnam si� zakocha� w kim� m�odszym i g�upszym, kto by dla mnie gotowa�, pra� moje ciuchy i we wszystkim mi przytakiwa�. Od powrotu z pracy omal nie wybi�am sobie dysku, �wicz�c aerobik; przez siedem minut drapa�am nagie cia�o ostr� szczotk�; sprz�tn�am mieszkanie; za�adowa�am lod�wk�; wyskuba�am brwi; przejrza�am pras� i Sekrety seksu; nastawi�am pranie i sama wydepilowa�am sobie nogi, bo by�o za p�no, �eby i�� do kosmetyczki. Zako�czy�am dzie�, kl�cz�c na r�czniku i pr�buj�c oderwa� plaster z woskiem, kt�ry przywar� mi do �ydki na mur, jednocze�nie ogl�daj�c Panoram�, �eby wyrobi� sobie jakie� ciekawe pogl�dy na sprawy. Boli mnie krzy�, p�ka mi g�owa, a moje nogi s� jaskrawoczerwone i oblepione woskiem. M�drzy ludzie powiedzieliby, �e Daniel powinien mnie pragn�� tak�, jak� jestem, ale wychowa�am si� na �Cosmopolitanie�, zosta�am wp�dzona w kompleksy przez supermodelki i nadmiar psychotest�w, i wiem, �e ani moja osobowo��, ani cia�o nie sprostaj� �adnym standardom, je�li pozostawi� je samym sobie. Nie wytrzymam tej presji. Odwo�am randk� i sp�dz� wiecz�r, jedz�c p�czki, ubrana w sweter poplamiony jajkiem.
55 kg (cud: seks rzeczywi�cie jest najlepsz� gimnastyk�), jedn. alkoholu O, papierosy O, kalorie 200 (wreszcie odkry�am sekret niejedzenia: nale�y zast�pi� posi�ki seksem).
6 wieczorem.
O rado�ci. Prze�y�am dzie� w stanie, kt�ry mog� okre�li� wy��cznie jako upojenie pobzykankowe. Snu�am si� z u�miechem po mieszkaniu, bra�am do r�ki r�ne przedmioty i odk�ada�am je z powrotem. By�o cudownie. Jedyne minusy to: 1) kiedy by�o po wszystkim. Daniel mrukn��: �Cholera, mia�em odstawi� samoch�d do serwisu� i 2) kiedy wsta�am, �eby i�� do �azienki, powiedzia�, �e rajstopy przyklei�y mi si� do �ydki. Ale r�owe ob�oki zacz�y si� rozchodzi� i ogarn�� mnie niepok�j. Co dalej? Niczego nie ustalili�my. Nagle sobie u�wiadomi�am, �e zn�w czekam na telefon. Dlaczego sytuacja po pierwszej nocy nadal jest tak niezno�nie niepewna? Czuj� si�, jakbym przyst�pi�a do egzaminu pisemnego i czeka�a na wyniki.
11 wieczorem.
Bo�e, dlaczego Daniel nie zadzwoni�? Jeste�my ze sob� czy nie? Jak to mo�liwe, �e moja mama prze�lizguje si� mi�kko z jednego zwi�zku w drugi, a ja nie mog� doci�gn�� do drugiej randki. Mo�e starsze pokolenie jest po prostu lepsze w te klocki? Mo�e nie przeszkadza im niska samoocena. A mo�e najlepsza rada to nie przeczyta� w �yciu �adnego poradnika.
57 kg, jedn. alkoholu 5 (topienie smutk�w), papierosy 23 (wykurzanie smutk�w), kalorie 3856 (duszenie smutk�w poduszk� t�uszczu). Obudziwszy si� w pustym ��ku, mimowolnie zacz�am sobie wyobra�a� moj� matk� z Juliem. Wizja rodzicielskiego, a raczej p�rodzicielskiego seksu nape�ni�a mnie: 1) odraz�, 2) oburzeniem ze wzgl�du na tat�, 3) odurzaj�cym, samolubnym optymizmem, bo s�dz�c z przyk�adu mamy (jak r�wnie� Joanny Lumley i Susan Sarandon), mam przed sob� jeszcze trzydzie�ci lat nieokie�znanego pop�du p�ciowego; ale g��wnie w�ciek�� zazdro�ci� i poczuciem kl�ski, bo oto le�� sama w ��ku w niedzielny ranek, kiedy moja sze��dziesi�cioparoletnia matka prawdopodobnie zaraz zrobi to drugi� O Bo�e, nie! Ta my�l jest nie do zniesienia.
57 kg (po jak� choler� odchudza�am si� ca�y miesi�c, skoro na pocz�tku marca wa�� dok�adnie tyle samo, co na pocz�tku lutego? Przestan� si� codziennie wa�y� i liczy� kalorie, bo nie ma to sensu). Moja matka sta�a si� si��, kt�rej nie poznaj�. Wpad�a dzi� rano do mojego mieszkania, gdy siedzia�am zgarbiona, jeszcze w szlafroku, pos�pnie maluj�c paznokcie u n�g i ogl�daj�c pocz�tek wy�cig�w.
��Kochanie, mog� to tu zostawi� na par� godzin? � za�wierka�a, rzuci�a na pod�og� nar�cze reklam�wek i pobieg�a do sypialni. Po paru minutach, lekko zaintrygowana, pocz�apa�am za ni�, �eby zobaczy�, co robi. Siedzia�a przed lustrem w kawowym gorseciku, kt�ry wygl�da� na bardzo drogi, i z otwartymi ustami tuszowa�a sobie rz�sy (konieczno�� otwierania ust podczas nak�adania tuszu jest wielk�, nie wyja�nion� zagadk� natury).
��Czy nie powinna� si� ubra�, kochanie?
Wygl�da�a ol�niewaj�co: czysta cera, jedwabiste w�osy. Zobaczy�am w�asne odbicie w lustrze. Naprawd� powinnam by�a zmy� makija� przed p�j�ciem spa�. W�osy z jednej strony przylepi�y mi si� do czaszki, a z drugiej stan�y d�ba. Zupe�nie, jakby w�osy na mojej g�owie mia�y w�asne �ycie: w dzie� zachowywa�y si� rozs�dnie, a kiedy usn�, zaczyna�y biega� i skaka� jak dzieci, wo�aj�c: �To co teraz zrobimy?�
��Wiesz � powiedzia�a mama, spryskuj�c sobie dekolt Givenchy II � przez te wszystkie lata tw�j ojciec robi� wielkie halo z obliczania op�at i podatk�w, jakby go to zwalnia�o od zmywania naczy�. By� ju� najwy�szy czas, �eby wype�ni� zeznanie podatkowe, wi�c pomy�la�am, do diab�a, zrobi� to sama. Naturalnie nie mog�am si� w tym po�apa�, wi�c zadzwoni�am do urz�du skarbowego. Z pocz�tku facet potraktowa� mnie protekcjonalnie. �Doprawdy, pani Jones � powiedzia� � nie rozumiem, co w tym trudnego�. Wi�c spyta�am: �A czy pan umie upiec dro�d��wk�?� To mu trafi�o do przekonania. Wyt�umaczy� mi po kolei, co mam robi�, i wype�nili�my dra�stwo w ci�gu kwadransa. Zabiera mnie dzi� na lunch. Poborca podatkowy! Wyobra�asz sobie?!
��Co? � wyj�ka�am, chwytaj�c si� futryny. � A Julio?
��To, �e �przyja�ni� si� z Juliem, nie znaczy, �e nie mog� mie� innych �przyjaci� � odpar�a s�odko, wk�adaj�c cytrynow� garsonk�. � Podoba ci si�? W�a�nie j� kupi�am. �wietny kolor, prawda? Musz� ju� lecie�. Um�wi�am si� z nim w kafeterii Debenhama o pierwszej pi�tna�cie.
Po jej wyj�ciu zjad�am troch� muesli, �y�k� prosto z torebki, i wypi�am resztk� jakiego� wina. Wiem, na czym polega sekret mamy: odkry�a w�adz�. Ma w�adz� nad tat�: chce, �eby do niego wr�ci�a. Ma w�adz� nad Juliem i nad poborc� podatkowym i wszyscy wyczuwaj� t� jej w�adz� i chc�, �eby na nich sp�yn�a, co czyni j� jeszcze bardziej poci�gaj�c�. Musz� wi�c tylko znale�� kogo� lub co�, nad kim/czym b�d� mia�a w�adz� i� Bo�e, nie mam w�adzy nawet nad w�asnymi w�osami. Jestem strasznie przygn�biona. Daniel by� ca�y tydzie� jak najbardziej rozmowny i mi�y, a nawet uwodzicielski, ale s�owem nie wspomnia�o tym, co si� dzieje mi�dzy nami, jakby przespanie si� z kole�ank� z wydawnictwa by�o czym� zupe�nie normalnym. Praca � dawniej po prostu irytuj�ca i uci��liwa � sta�a si� niezno�n� tortur�. Cierpi� m�ki, ilekro� Daniel idzie na lunch albo wk�ada p�aszcz, �eby wyj�� pod koniec dnia: dok�d? z kim? Perpetua zwali�a ca�� swoj� robot� na mnie i godzinami wisi na telefonie, rozmawiaj�c z Arabell� albo Piggy o tym mieszkaniu w Fulham, kt�re zamierzaj� kupi� z Hugonem za p� miliona funt�w. �Tak. Nie. Tak. Ca�kowicie si� zgadzam. Ale pytanie brzmi: czy kto� chce zap�acie trzydzie�ci patyk�w wi�cej za czwart� sypialni�?�
04.15 w pi�tek
Sharon zadzwoni�a do mnie do pracy.
��Spotkasz si� jutro ze mn� i z Jude?
��Eee� � Urwa�am, my�l�c spanikowana: chyba Daniel um�wi si� ze mn� na weekend, zanim wyjdzie?
��Zadzwo� do mnie, je�li si� z tob� nie um�wi � powiedzia�a kwa�no Sharon po d�u�szej przerwie.
O 5.45 zobaczy�am Daniela w p�aszczu, id�cego do drzwi. M�j udr�czony wyraz twarzy musia� go zawstydzi�, bo u�miechn�� si� chytrze, ruchem g�owy wskaza� komputer i zwia�. Rzeczywi�cie, miga�a �Nowa wiadomo��. Klikn�am �Czytaj�. Wiadomo�� brzmia�a:
Do Jones
Mi�ego weekendu. �wir, �wir. Cleave
Bardzo nieszcz�liwa podnios�am s�uchawk� i wykr�ci�am numer Sharon.
��O kt�rej si� spotykamy? � wyb�ka�am z zak�opotaniem.
��O wp� do dziewi�tej. W Cafe Rouge. Nie martw si�, kochamy ci�. Powiedz mu ode mnie, �eby spada� na bambus. Emocjonalny popapraniec.
2 w nocy.
Fantstyczny wiecz z Shazzei Jude. Mam krwa gdie� teg dupka Daniela. Ale troch mi niedbrze. Oj
5 marca, niedziela 8 rano.
Oj, chcia�abym umrze�. Do ko�ca �ycia nie wypij� kropli alkoholu.
8.30.
Oooch. Zjad�abym troch� frytek.
11.30.
Bardzo chce mi si� pi�, ale musz� le�e� p�asko, z zamkni�tymi oczami, �eby nie uruchomi� perkusji w m�zgu.
Po�udnie.
Cholernie dobrze si� bawi�am, ale mam m�tlik w g�owie z nadmiaru rad co do Daniela. Najpierw, jako powa�niejsze, musia�y�my om�wi� problemy Jude z Pod�ym Richardem � oni s� ze sob� p�tora roku, a my tylko raz si� bzykn�li�my. Czeka�am wi�c pokornie na swoj� kolej, �eby przedstawi� najnowsze doniesienia na temat Daniela. Jednog�o�ny werdykt wst�pny brzmia�: �Dra�skie popapranie�. Potem jednak Jude wprowadzi�a ciekawe poj�cie m�skiego czasu, zaczerpni�te z filmu Clueless. Ot� te pi�� dni (�siedem�, sprostowa�am), podczas kt�rych nowy zwi�zek pozostaje w zawieszeniu po seksie, samcom homo sapiens nie d�u�y si� bole�nie jak pi��/siedem lat, tylko jest normalnym okresem wycofania, w kt�rym zbieraj� emocje przed zrobieniem nast�pnego kroku. Daniel, argumentowa�a Jude, musia� si� niepokoi� o sytuacj� w pracy itd., itd., mam wi�c da� mu szans�, tzn. by� mi�a i kokieteryjna, �eby zrozumia�, �e mu ufam i nie stan� si� zaborcza ani nie wpadn� w histeri�. Na to Sharon prychn�a w tarty parmezan i powiedzia�a, �e trzymanie kobiety w niepewno�ci przez dwa weekendy po seksie jest nieludzkim okrucie�stwem oraz oburzaj�cym nadu�yciem zaufania i powinnam mu wygarn��, co o nim my�l�. Hmmm. Nie wiem. Chyba utn� sobie nast�pn� ma�� drzemk�.
2 po po�udniu.
Wr�ci�am zwyci�sko z heroicznej wyprawy na d� po gazet� i szklank� wody. Czu�am, jak woda p�ynie niczym krystaliczny strumie� do tej cz�ci g�owy, kt�rej by�a najbardziej potrzebna. Chocia�, je�li si� nad tym zastanowi�, nie jestem pewna, czy woda mo�e si� dosta� do g�owy. Chyba, �e razem z krwi�. Mo�e, skoro przyczyn� kaca jest odwodnienie, wci�gaj� j� do m�zgu naczynia w�osowate.
2.75.
Artyku� o dwulatkach poddawanych testom kwalifikacyjnym przed przyj�ciem do ��obka sprawi�, �e wyskoczy�am z ��ka jak oparzona. Mam by� na podwieczorku u Magdy z okazji urodzin mojego chrze�niaka Harry'ego.
6 wieczorem.
Jecha�am przez szary, deszczowy Londyn na z�amanie karku, z przystankiem u Waterstone'a po prezent, maj�c wra�enie, �e umieram. Robi�o mi si� s�abo na my�l o tym, �e jestem sp�niona i skacowana, i �e za chwil� znajd� si� w towarzystwie pracuj�cych dziewczyn przekwalifikowanych na rywalizuj�ce ze sob� matki. Magda, dawniej makler towarowy, zani�a wiek Harry'ego, �eby dzieciak wydawa� si� bardziej rozwini�ty. Ju� w ci��y pr�bowa�a prze�cign�� inne kobiety, �ykaj�c osiem razy wi�cej kwasu foliowego i minera��w. Por�d by� �wietny. M�wi�a wszystkim od miesi�cy, �e chce urodzi� �naturalnie�, a po dziesi�ciu minutach w szpitalu podda�a si� i zacz�a wrzeszcze�: �Daj mi znieczulenie, ty t�usta krowo�. Podwieczorek by� koszmarem: ja plus tabun zapatrzonych w swoje pociechy matek, z kt�rych jedna przynios�a czterotygodniowe niemowl�.
��Och, czy� nie jest s�odki? � zagrucha�a Sarah de Lisle, po czym warkn�a: � Ile mia� punkt�w APGAR?
Nie wiem, dlaczego robi� takie halo z test�w dla dwulatk�w. Dwa lata temu Magda narobi�a sobie wstydu, chwal�c si� na jakim� przyj�ciu, �e Harry dosta� jedena�cie punkt�w, na co obecna w�r�d go�ci piel�gniarka zwr�ci�a jej uwag�, �e APGAR ma skal� dziesi�ciopunktow�. Niezra�ona, Magda zacz�a si� ostatnio chwali� w kr�gach opiekunek do dzieci, �e jej syn jest mistrzem kontrolowanej defekacji, co uruchomi�o lawin� kontrprzechwa�ek. W zwi�zku z tym maluchy � ewidentnie b�d�ce w wieku, kiedy nale�y je owija� pieluchami od st�p do g��w, pe�za�y po pokoju w seksownych majteczkach z Baby Gapu. Nie min�o dziesi�� minut, odk�d przysz�am, a na dywanie le�a�y trzy balaski. Wywi�za� si� na poz�r �artobliwy, ale w gruncie rzeczy zajad�y sp�r o to, kto je zrobi�, po czym nast�pi�o nerwowe �ci�ganie pieluchomajtek, co natychmiast da�o impuls do nowego konkursu � por�wnywania rozmiar�w genitali�w ch�opc�w i, w konsekwencji, m��w.
��Nic na to nie poradzisz, to sprawa dziedziczna. Cosmo te� jest dobrze wyposa�ony, prawda?
My�la�am, �e od ich jazgotu p�knie mi g�owa. W ko�cu przeprosi�am Magd� i pojecha�am do domu, gratuluj�c sobie tego, �e jestem wolna.
6 marca, poniedzia�ek 11 rano. W pracy.
Zupe�nie wyko�czona. Wczoraj wieczorem le�a�am w przyjemnej gor�cej k�pieli z olejkiem z geranium i w�dk� z tonikiem, gdy kto� zadzwoni� do drzwi. W progu sta�a moja matka, ca�a we �zach. Przez d�u�sz� chwil� nie odpowiada�a na moje pytania i miota�a si� po kuchni, p�acz�c coraz g�o�niej i powtarzaj�c, �e nie chce o tym m�wi�, a� zacz�am podejrzewa�, �e fundament jej w�adzy seksualnej run�� jak domek z kart, bo tata, Julio i poborca podatkowy jednocze�nie pu�cili j� kantem. Ale nie. Zaatakowa� j� po prostu syndrom �daj kurze grz�d�.
��Czuj� si� jak ten pasikonik, kt�ry �piewa� ca�e lato � wyzna�a w ko�cu, widz�c, �e trac� zainteresowanie tym spektaklem. � A teraz jest zima mojego �ycia i nie mam nic w spi�arni.
Chcia�am zauwa�y�, �e trzech napalonych absztyfikant�w, p� domu i plan emerytalny to nie jest nic, ale ugryz�am si� w j�zyk.
��Nie zrobi�am kariery � powiedzia�a.
Jaka� obrzydliwa, pod�a cz�stka mnie poczu�a si� szcz�liwa i dumna, bo ja robi� karier�. A w ka�dym razie, mam prac�. Jestem pasikonikiem, kt�ry zbiera traw� czy muchy, czy co tam pasikoniki jedz� przed zim�, mimo �e nie mam faceta. W ko�cu uda�o mi si� rozweseli� mam�, pozwalaj�c jej przejrze� moj� garderob� i skrytykowa� wszystkie ciuchy, a potem wyja�ni�, dlaczego powinnam si� ubiera� wy��cznie w Jaegerze i Country Casuals. Odzyska�a humor do tego stopnia, �e zadzwoni�a do Julia i um�wi�a si� z nim na �drynia�. Kiedy ode mnie wysz�a, by�o ju� po dziesi�tej, wi�c szybko przekr�ci�am do Toma, �eby mu zakomunikowa� potworn� wiadomo��, �e Daniel nie odezwa� si� przez ca�y weekend, i spyta�, co s�dzi o sprzecznych radach Jude i Sharon. Tom odpar�, �e mam nie s�ucha� �adnej z nich, nie flirtowa� ani nie prawi� kaza�, tylko zachowa� rezerw� jak wynios�a ksi�niczka. Ka�dy m�czyzna, powiedzia�, widzi si� ca�y czas na swego rodzaju seksualnej drabinie, na kt�rej wszystkie kobiety s� wy�ej i albo ni�ej od niego. Je�li kobieta jest ni�ej (tzn. chce si� z nim przespa�, leci na niego), w�wczas, jak Groucho Marx, nie zamierza by� cz�onkiem jej �klubu�. Ca�a ta mentalno�� strasznie mnie do�uje, ale Tom powiedzia�, �ebym nie by�a naiwna, i je�li naprawd� kocham Daniela i chc� zdoby� jego serce, musz� go ignorowa� i by� wobec niego tak zimna i nieprzyst�pna, jak tylko potrafi�. Posz�am spa� o dwunastej bardzo sko�owana, a trzy razy w ci�gu nocy obudzi�y mnie telefony taty.
��Kiedy kto� ci� kocha, jest tak, jakby otuli� twoje serce kocem � powiedzia�. � I kiedy ci go potem odbierze� � wybuchn�� p�aczem.
Dzwoni� z domku �p. babci Alconburych, gdzie zamieszka�, jak naiwnie twierdzi, �dop�ki sprawa si� nie wyja�ni�. Nagle u�wiadomi�am sobie, �e wszystko si� zmieni�o i teraz ja opiekuj� si� rodzicami, a nie oni mn�, co wydaje mi si� nienaturalne i niew�a�ciwe. Nie jestem chyba a� taka stara?
56 kg (bdb! � odkry�am sekret odchudzania: nie wolno si� wa�y�). Mog� oficjalnie potwierdzi�, �e w dzisiejszych czasach kluczem do serca m�czyzny nie jest uroda, kuchnia, seks czy dobry charakter, tylko umiej�tno�� sprawiania wra�enia, �e nie jeste� nim zainteresowana. Ca�y dzie� nie zwraca�am na Daniela najmniejszej uwagi, udaj�c, �e jestem zaj�ta (spr�bujcie si� nie �mia�). �Nowa wiadomo�� wci�� miga�a, a ja tylko wzdycha�am i potrz�sa�am w�osami, jakbym by�a bardzo wa�n� osob� uginaj�c� si� pod nawa�em pracy. Pod koniec dnia u�wiadomi�am sobie, �e to dzia�a � jak eksperyment na lekcji chemii (fosfor, papierek lakmusowy czy co�). Daniel gapi� si� na mnie i posy�a� mi znacz�ce spojrzenia, a kiedy Perpetua gdzie� wysz�a, przeszed� obok mojego biurka, zatrzyma� si� i wyszepta�:
��Jones, boska istoto. Dlaczego mnie ignorujesz?
W przyp�ywie rado�ci i wzruszenia mia�am ju� wywali� ca�� prawd� o sprzecznych koncepcjach Toma, Jude i Shazzer, ale niebiosa nade mn� czuwa�y i zadzwoni� telefon. Przewracaj�c przepraszaj�co oczami, podnios�am s�uchawk�, w tym momencie do pokoju wpad�a Perpetua, zrzuci�a ty�kiem z biurka stos korekt, rykn�a: �Daniel! Pos�uchaj� i gdzie� go porwa�a. Na ca�e moje szcz�cie, bo dzwoni� Tom, kt�ry powiedzia�, �e mam dalej gra� ksi�niczk�, i da� mi mantr� do powtarzania, kiedy poczuj�, �e s�abn�: �zimna, nieprzyst�pna ksi�niczka; zimna, nieprzyst�pna ksi�niczka�.
7 marca, wtorek
59, 58 czy 59,5 kg??, jedn. alkoholu O, papierosy 20, kalorie 1500, zdrapki 6 (kiepsko).
9 rano.
Aaaa. Jak mog�am przyty� 1,5 kg od �rodka nocy? Wa�y�am 59, kiedy sz�am spa�, 58 o 4 rano i 59,5, kiedy wsta�am. Rozumiem spadek wagi � mog�am ten kilogram wypoci� albo wydali� do klozetu � ale sk�d wzi�� si� przyrost? Czy�by jedne pokarmy wchodzi�y w reakcj� chemiczn� z drugimi, podwaja�y ich g�sto�� i obj�to�� i t�a�y w ci�szy i g�stszy t�uszcz? Nie wygl�dam grubiej. Mog� zapi�� guzik, ale, niestety, ju� nie suwak moich d�ins�w z 89 roku. Wi�c mo�e ca�e moje cia�o staje si� mniejsze, ale bardziej zbite? Zaje�d�a to kulturystyk� i dziwnie przyprawia mnie o md�o�ci. Zadzwoni�am do Jude, �eby si� poskar�y� na dietetyczn� kl�sk�. Powiedzia�a: �Uczciwie zapisz, co zjad�a�, i sprawd�, czy przestrzega�a� diety�. Oto lista:
�niadanie: s�odka bu�ka (dieta Scarsdale'�w � bliski zamiennik przepisowej grzanki z �ytniego chleba); batonik Mars (dieta Scarsdale'�w � bliski zamiennik przepisowej po��wki grejpfruta). 1 Przegryzka: dwa banany, dwie gruszki (przerzuci�am si� na I diet� owocow�, bo kona�am z g�odu, a nie prze�kn�abym marchewkowych snack�w z diety Scarsdale'�w); kartonik soku pomara�czowego (surowizna � dieta antycellulitisowa). Lunch: ziemniaki w mundurkach (dieta wegetaria�ska Scarsdale'�w) i hummus (dieta Haya � ziemniaki pasuj�, bo to sama skrobia, a �niadanie i przegryzka by�y bogate w zwi�zki zasadowe, z wyj�tkiem s�odkiej bu�ki i Marsa, drobne odst�pstwo). Kolacja: cztery kieliszki wina, ryba z frytkami (dieta Scarsdale'�w i dieta Haya � du�o bia�ek); tiramisu; mi�towa czekolada Aero. Zdaj� sobie spraw�, �e �atwo jest dzi� znale�� diet�, kt�ra b�dzie pasowa�a do tego, na co akurat mamy ochot�, i �e diety s� nie po to, �eby je miesza�, tylko po to, �eby si� ich trzyma�, co zamierzam zacz�� robi�, jak tylko sko�cz� tego czekoladowego croissanta.
14 marca, wtorek
Katastrofa. Kompletna katastrofa. Rozzuchwalona powodzeniem rad Toma, przerzuci�am si� na rady Jude i zacz�am zn�w korespondowa� z Danielem, �eby zrozumia�, �e mu ufam i nie stan� si� zaborcza ani nie wpadn� w histeri� bez uzasadnionego powodu. Taktyka po��czenia nieprzyst�pnej ksi�niczki z M�czy�ni s� z Marsa, kobiety z Wenus by�a strza�em w dziesi�tk�, bo ko�o po�udnia Daniel podszed� do mnie przy ekspresie do kawy i zapyta�:
��Polecisz ze mn� do Pragi w przysz�y weekend?
��Co? Yyy� Aaaa� to znaczy, w nast�pny po tym?
��Taaaaaak, w przysz�y weekend � odpar� z zach�caj�cym, nieco pob�a�liwym u�miechem, jakby uczy� mnie m�wi� po angielsku.
��Oooch, bardzo ch�tnie � powiedzia�am, zapominaj�c z emocji o mojej mantrze. Potem podszed� do mnie jeszcze raz i spyta�, czy wyskocz� z nim na lunch. Um�wili�my si� przed budynkiem, �eby nikt niczego nie podejrzewa�, i wszystko by�o szalenie podniecaj�ce i sekretne, dop�ki nie powiedzia�, gdy szli�my w stron� pubu:
��Pos�uchaj, Bridge, strasznie ci� przepraszam, da�em dupy.
��Co? � spyta�am, zastanawiaj�c si� jednocze�nie, czy nie powinnam powiedzie�: �S�ucham?�, jak wci�� poprawia mnie mama.
��Nie dam rady polecie� do Pragi w przysz�y weekend. Nie wiem, gdzie mia�em g�ow�. Ale mo�e wybierzemy si� tam kiedy indziej?
W mojej g�owie rykn�a syrena i zacz�� miga� wielki neon z ustami Sharon m�wi�cymi: �POPAPRANIE, POPAPRANIE�. Stan�am jak wryta i spiorunowa�am go wzrokiem.
��Co jest? � zapyta�, wyra�nie rozbawiony.
��Mam ci� do�� � odpar�am w�ciek�ym tonem. � Powiedzia�am ci zupe�nie wyra�nie, kiedy pierwszy raz pr�bowa�e� rozpi�� mi sp�dnic�, �e nie bawi mnie emocjonalne popapranie. To by�o bardzo nie w porz�dku, �eby nadal ze mn� flirtowa�, zaci�gn�� mnie do ��ka, a potem nawet nie zadzwoni� i udawa�, �e nic mi�dzy nami nie zasz�o. Czy zaproponowa�e� mi wyjazd do Pragi, �eby mie� gwarancj�, �e je�li zechcesz, b�dziesz si� jeszcze m�g� ze mn� przespa�, jakby�my byli na jakiej� drabinie?
��Na drabinie, Bridge? � zdziwi� si� Daniel. � Na jakiej drabinie?
��Zamknij si� � warkn�am. � Mam dosy� tej hu�tawki. Albo b�d� ze mn� i dobrze mnie traktuj, albo daj mi spok�j. Jak m�wi�, nie interesuje mnie popapranie.
��A jak ty si� zachowujesz w tym tygodniu? Najpierw mnie ignorujesz jak jaka� �elazna dziewica z Hitlerjugend, potem zmieniasz si� w uwodzicielskiego kociaka i posy�asz mi spojrzenia, kt�re m�wi�: �We� mnie, tu, zaraz, na tym biurku�, a teraz nagle prawisz mi kazanie.
Mierzyli�my si� przez chwil� wzrokiem jak dwa afryka�skie drapie�niki przed walk� w programie Davida Attenborough. Potem Daniel nagle odwr�ci� si� na pi�cie i poszed� do pubu, a ja wr�ci�am na chwiejnych nogach do redakcji, gdzie wpad�am do kibla, zamkn�am si�, usiad�am i �ypi� teraz jednym okiem na drzwi. O Bo�e!
5 po po�udniu.
H�e, h�e. Jestem wspania�a. I bardzo z siebie dumna. Zwo�a�am po pracy kryzysowe spotkanie na szczycie w Cafe Rouge z Sharon, Jude i Tomem, kt�rzy byli zachwyceni rezultatem akcji Daniel i przekonani, ka�de z osobna, �e zawdzi�czam go ich radom. Poza tym Jude s�ysza�a w radiu prognoz�, �e pod koniec stulecia jedn� trzeci� gospodarstw domowych b�d� prowadzi�y osoby wolne, co dowodzi, �e nie jeste�my ju� �a�osnymi dziwol�gami. Shazzer prychn�a i powiedzia�a: �Jedn� trzeci�? Raczej dziewi�� dziesi�tych�. Sharon uwa�a, �e m�czy�ni � rzecz jasna z wyj�tkiem obecnych, tzn. Toma � s� tak katastrofalnie zap�nieni w rozwoju ewolucyjnym, �e wkr�tce kobiety b�d� ich trzyma� wy��cznie do cel�w seksualnych, co nie b�dzie si� liczy�o jako wsp�lne gospodarstwo domowe, bo m�czy�ni b�d� mieszka� w psich budach na zewn�trz. W ka�dym razie, czuj� si� bardzo podniesiona na duchu. Mo�e przeczytam kawa�ek Backlashu Susan Faludi.
5 rano.
Bo�e, jestem taka nieszcz�liwa. Kocham Daniela.
57 kg, jedn. alkoholu 5 (wstyd: mocz szatana), papierosy 14 (ziele szatana � rzuc� w urodziny), kalorie 1795. Grr! Obudzi�am si� bardzo wkurzona. Jakby nie do�� by�o innych nieszcz��, zosta�y ju� tylko dwa tygodnie do moich urodzin, kiedy to b�d� musia�a przyj�� do wiadomo�ci, �e min�� kolejny rok, podczas kt�rego wszyscy opr�cz mnie pozawierali szcz�liwe ma��e�stwa, postarali si� o dzieci, zarobili setki tysi�cy funt�w i wdrapali si� na sam szczyt establishmentu, kiedy ja dryfowa�am bez steru i bez faceta przez toksyczne zwi�zki i stagnacj� zawodow�. Ci�gle wypatruj� na twarzy zmarszczek, nerwowo sprawdzam w �Hello!�, ile kto ma lat, rozpaczliwie szukaj�c wzorc�w osobowych (Jane Seymour ma czterdzie�ci dwa!), i zmagam si� z g��boko zakorzenionym strachem, �e kt�rego� dnia po trzydziestce nagle, bez ostrze�enia, wyro�nie mi ohydna sukienka z krempliny, torba na zakupy i mocna trwa�a, a twarz zacznie si� sypa� jak w efektach specjalnych na filmach i b�dzie po wszystkim. Spr�buj� cz�ciej my�le� o Joannie Lumley i Susan Sarandon. Martwi� si� te�, co zrobi� z urodzinami. Wielko�� mieszkania i stan konta nie pozwalaj� urz�dzi� hucznej imprezy. Mo�e kolacja? Ale wtedy musia�abym tyra� ca�y dzie� przy garach i nienawidzi�abym go�ci od progu. Mogliby�my p�j�� do restauracji, ale wtedy musia�abym poprosi�, �eby ka�dy zap�aci� za siebie, i mia�abym wyrzuty sumienia, �e samolubnie nara�am ludzi na koszty i nud�, �eby uczci� w�asne urodziny. O Bo�e, co pocz��? Szkoda, �e zamiast si� urodzi�, nie przysz�am na �wiat niepokalanie, podobnie, cho� nie tak samo, jak Jezus. Wtedy nie musia�abym obchodzi� urodzin. Wsp�czuj� Jezusowi za�enowania, jakie go pewnie ogarnia, i mo�e powinno ogarnia�, w zwi�zku z tym, �e od dw�ch tysi�cleci nieelegancko zmusza du�� cz�� ludzko�ci do �wi�towania swoich urodzin. P�noc. Wpad�am na bardzo dobry pomys�. Zaprosz� wszystkich na koktajle, mo�e Manhattany. W ten spos�b podejm� go�ci jak wielka dama, a je�li b�d� chcieli i�� potem na kolacj�, to prosz� uprzejmie. Nie bardzo wiem, co to jest Manhattan. Ale mog� kupi� ksi��k� o koktajlach. Chocia�, jak znam siebie, pewnie nie kupi�.
57,5 kg Jedn. alkoholu 2, papierosy 3 (bdb), kalorie 2140 (ale g��wnie owoce), minuty po�wi�cone na uk�adanie listy go�ci 237 (�le).
Ja Shazzer
Jude Pod�y Richard
Tom Jerome (brr�)
1VU C O Ud
Magda Jeremy
Simon
Rebecca Martin Przynudzacz
Woney Cosmo
Joanna
Daniel? Perpetua? (yyy�) i Hugo?
O nie. O nie. Co mam zrobi�?
Zadzwoni�am do Toma, kt�ry bardzo m�drze powiedzia�:
��To twoje urodziny i powinna� zaprosi� dok�adnie i wy��cznie tych, kt�rych chcesz.
Wi�c zaprosz� tylko:
Shazzer
Jude
Toma
Magd� i Jeremy'ego
i sama ugotuj� dla nas kolacj�.
Zadzwoni�am do Toma jeszcze raz, �eby mu powiedzie�, jaki mam plan, a wtedy on zapyta�:
��A Jerome?
��Co?
��A Jerome?
��My�la�am, �e jak m�wili�my, zaprosz� tylko tych, kt�rych� � urwa�am, u�wiadamiaj�c sobie, �e je�li powiem �chc�, b�dzie to znaczy�o, �e �nie chc�, tzn. �nie lubi� irytuj�cego, pretensjonalnego ch�opaka Toma. � Och! � wykrzykn�am o wiele za g�o�no. � Chodzi ci o twojego Jerome'a? No jasne, �e Jerome jest zaproszony, g�uptasie. Uch! Ale czy my�lisz, �e mog� nie zaprosi� Richarda Jude? I Sloaney Woney, chocia� tydzie� temu by�am na jej urodzinach?
��Nie dowie si� o tym.
Kiedy powiedzia�am Jude, kto b�dzie, zawo�a�a rado�nie:
�Och, wi�c przychodzimy z partnerami?�, co oznacza Pod�ego Richarda. A skoro jest nas ju� o�mioro, b�d� musia�a zaprosi� Michaela. Trudno. Dziewi�� os�b mo�e by�. Dziesi��. Mo�e by�. Potem zadzwoni�a Sharon:
��Mam nadziej�, �e nie strzeli�am gafy. W�a�nie spotka�am Rebecc� i kiedy zapyta�am, czy przychodzi na twoje urodziny, zrobi�a obra�on� min�. No nie, teraz b�d� musia�a zaprosi� Rebecc� i Martina Przynudzacza, co oznacza konieczno�� zaproszenia Joanny. Cholera. Powiedzia�am ju�, �e gotuj�, wi�c nie mog� nagle oznajmi�, �e idziemy do restauracji, bo wyjd� na lenia i nieu�ytka. Bo�e! Po powrocie do domu zasta�am na sekretarce lodowat� wiadomo�� od wyra�nie obra�onej Woney.
��Zastanawiamy si� z Cosmem, co by� chcia�a w tym roku na urodziny. Zadzwo� do nas, prosz�.
Tak wi�c sp�dz� urodziny, gotuj�c �arcie dla szesnastu os�b.
56,5 kg, jedn. alkoholu 4 (wkurzona), papierosy 23 (b.b. �le, zw�aszcza w ci�gu dw�ch godzin), kalorie 3827 (ohyda).
2 po po�udniu.
Grr! Tylko tego mi brakowa�o. Mama wpad�a do mojego mieszkania jak burza, cudownie uleczona z pasikonikowego kryzysu sprzed tygodnia.
��Bo�e �wi�ty, kochanie! � wykrzykn�a zdyszana, pruj�c do kuchni. � Mia�a� ci�ki tydzie� czy co? Wygl�dasz okropnie, jak stuletnia staruszka. Wiesz co, kochanie?
Odwr�ci�a si� do mnie z czajnikiem w r�ku, spu�ci�a skromnie oczy, a potem je podnios�a, ca�a rozpromieniona.
��Co? � mrukn�am niech�tnie.
��Dosta�am prac� prezenterki w telewizji. Id� na zakupy.
56 kg Jedn. alkoholu 3, papierosy 10, kalorie 2465 (ale g��wnie czekolada). Hura! Zupe�nie nowe, pozytywne spojrzenie na urodziny. Jude opowiedzia�a mi o ksi��ce, kt�r� w�a�nie czyta, opisuj�cej �wi�ta i obrz�dy przej�cia w kulturach prymitywnych, i sp�yn�� i na mnie b�ogi spok�j. U�wiadomi�am sobie, jakie to p�ytkie i niew�a�ciwe uwa�a�, �e mieszkanie jest za ma�e, aby podj�� dziewi�tna�cie os�b, i by� w�ciek��, �e wrobi�am si� w gotowanie, kiedy wola�abym si� wystroi� i i�� do eleganckiej knajpy z bogiem seksu ze z�ot� kart� kredytow�. Powinnam my�le� o moich przyjacio�ach jako o licznej, kochaj�cej si�, afryka�skiej, albo mo�e tureckiej, rodzinie. Nasza kultura przywi�zuje zbyt du�� wag� do wygl�du, wieku i pozycji spo�ecznej, kiedy najwa�niejsza jest mi�o��. Te dziewi�tna�cie os�b to moi przyjaciele; chc� do mnie przyj��, �eby uczci� moje �wi�to w atmosferze serdeczno�ci i przy prostym domowym posi�ku � a nie po to, �eby mnie ocenia�. Ugotuj� dla nich zapiekank� pastersk� � brytyjska kuchnia domowa. B�dzie to cudowne, ciep�e, etniczne przyj�cie rodzinne w stylu trzeciego �wiata.
57 kg Jedn. alkoholu 4 (wprowadzam si� w nastr�j), papierosy 27 (ale jutro rzucam), kalorie 2455. Postanowi�am wzbogaci� menu o elegancki akcent i poda� do zapiekanki pasterskiej belgijsk� sa�atk� z endywii, ruloniki z boczku z rokforem i sma�one kie�baski chorizo (nigdy nie robi�am �adnego z tych da�, ale na pewno s� �atwe), a na deser suflety z Grand Marnier. Bardzo si� ciesz� na to przyj�cie. Na pewno zyskam s�aw� wspania�ej kucharki i gospodyni.
21 marca, wtorek: urodziny
57 kg, jedn. alkoholu 9, papierosy 42, kalorie 4295. Kiedy mam szale�, je�li nie w urodziny?
6.30 wieczorem.
Musz� zrobi� sobie przerw�. W�a�nie wdepn�am w rondel z puree ziemniaczanym nowymi czarnymi zamszowymi szpilkami z Pied a terre (teraz Pied-a-pomme-de-ter-re), zapomniawszy, �e na pod�odze i wszystkich kuchennych blatach stoj� garnki z mielonym mi�sem i puree. Jest 6.30, a musz� jeszcze wyj�� do sklepu po ingrediencje do sufler�w i inne brakuj�ce rzeczy. O Bo�e, na umywalce le�y tubka �elu antykoncepcyjnego. Musz� te� schowa� tandetne kuchenne pojemniki z wiewi�rkami i kart� urodzinow� od Jamiego przedstawiaj�c� ma�e owieczki, z kt�rych jedna m�wi: �Sto lat, zgadnij, kt�ra to ty?�, a w �rodku jest napis: �Ty jeste� ju� za g�rk��. Grr! Plan:
6.30. I�� do sklepu.
6.45. Wr�ci� z zapomnianymi zakupami.
6.45-7.00. Z�o�y� zapiekank� pastersk� do kupy i wstawi� do piekarnika (Bo�e, mam nadziej�, �e si� zmie�ci).
7.00-7.05. Przygotowa� suflety z Grand Mamier. (Chyba najpierw spr�buj� tego Grand Mamier. W ko�cu s� moje urodziny.)
7.05-7.10. Mmm. Grand Marnier wyborny. Sprawdzi�, czy na talerzach i sztu�cach nie ma �lad�w niechlujnego zmywania i u�o�y� je w elegancki wachlarzyk. Aha, musz� te� kupi� serwetki.
7.00-7.20. Posprz�ta� i przesun�� meble pod �ciany.
7.20-7.30. Zrobi� sa�atk� i ruloniki z boczku.
W ten spos�b zostaje mi p� godziny, �eby si� wyszykowa�, wi�c nie musz� wpada� w panik�. Mog� sobie zapali�. Aaaaa. Jest za kwadrans si�dma. Jak to si� sta�o? Aaaaa.
7.15.
W�a�nie wr�ci�am ze sklepu i odkry�am, �e zapomnia�am kupi� mas�o.
7.35.
Cholera. Zapiekanka nadal siedzi w rondlach na kuchennej pod�odze, a ja jeszcze nie umy�am g�owy.
7.40.
O Bo�e, szukaj�c mleka, odkry�am, �e zostawi�am torb� z zakupami w sklepie. By�y w niej te� jajka. To oznacza, �e� O Bo�e, i oliwa z oliwek� wi�c nie mog� zrobi� belgijskiej endywii.
7.40.
Hmm. Najlepiej b�dzie wej�� do wanny z kieliszkiem szampana, a potem si� ubra�. Dobrze si� prezentuj�c, b�d� mog�a doko�czy� gotowanie po przyj�ciu go�ci i mo�e uda mi si� wys�a� Toma po brakuj�ce sk�adniki.
7.55.
Aaaa! Dzwonek. Jestem w staniku i w majtkach i mam mokre w�osy. Zapiekanka nadal na pod�odze. Nienawidz� go�ci. Harowa�am dwa dni, a teraz wszyscy tu wparuj�, domagaj�c si� �arcia jak g�odne wilki. Mam ochot� otworzy� drzwi i wrzasn��: �Spieprzajcie w choler�.
2 w nocy.
Bardzo wzruszona. Za drzwiami stali Magda, Tom, Shazzer i Jude z butelk� szampana. Kazali mi si� pospieszy� i kiedy suszy�am w�osy i ko�czy�am si� ubiera�, posprz�tali w kuchni i wyrzucili zapiekank� do �mieci. Okaza�o si�, �e Magda zarezerwowa�a du�y st� w 192 i powiedzia�a wszystkim, �eby poszli tam zamiast do mnie, i �e ju� czekaj� z prezentami i zamiarem postawienia mi kolacji. Magda wyja�ni�a, �e mieli dziwne, z�owr�bne przeczucie, �e nic nie wyjdzie z suflet�w z Grand Mamier i rokforowych rulonik�w. Kocham moich przyjaci�, bardziej ni� wielk� tureck� rodzin� w dziwacznych nakryciach g�owy. W �wie�o rozpocz�tym roku �ycia reaktywuj� postanowienia noworoczne i dodam do nich poni�sze:
B�D� Mniejsz� neurotyczk� i histeryczk�.
NIE B�D� Sypia� z Danielem Cleaverem ani zwraca� na niego uwagi.
57 kg Jedn. alkoholu O (wspaniale), papierosy O, kalorie 2250. Czyta�am w jakim� artykule, �e Kathleen Tynan, �p. �ona �p. Kennetha [6], odznacza�a si� r�wnowag� wewn�trzn� i pisa�a listy, siedz�c w nieskazitelnym stroju przy ma�ym stoliku na �rodku salonu i s�cz�c sch�odzone bia�e wino. Gdyby Kathleen Tynan sp�nia�a si� z recenzj� dla Perpetuy, nie le�a�aby przera�ona i kompletnie ubrana pod ko�dr�, pal�c papierosa za papierosem, ��opi�c zimn� sake z kufla i robi�c sobie makija� (histeryczna czynno�� zast�pcza). Kathleen Tynan nigdy by nie pozwoli�a, �eby Daniel Cleaver z ni� sypia�, ilekro� ma na to ochot�, ale nie by� jej facetem. Ani nie przesadza�aby z piciem i potem chorowa�a. Chcia�abym by� taka jak Kathleen Tynan (tylko, oczywi�cie, �ywa). Dlatego te� ostatnio, gdy zaczynam traci� kontrol� nad sytuacj�, powtarzam zwrot: �r�wnowaga wewn�trzna� i wyobra�am sobie, �e siedz� w bia�ej lnianej sukni przy stoliku ozdobionym kwiatami. R�wnowaga wewn�trzna. Nie pal� od sze�ciu dni. Odnosz� si� do Daniela godnie i wynio�le i nie koresponduj�, nie flirtuj� ani nie sypiam z nim od trzech tygodni. W zesz�ym tygodniu wypi�am tylko trzy jednostki alkoholu, co by�o niech�tnym ust�pstwem na rzecz Toma, kt�ry narzeka�, �e sp�dzanie wieczoru z now�, woln� od na�og�w mn� przypomina p�j�cie na kolacj� ze �limakiem, przegrzebkiem albo innym flakowatym morskim stworzeniem. Moje cia�o jest �wi�tyni�. Zastanawiam si�, czy mog� ju� i�� spa�. O nie, dopiero 8.30. R�wnowaga wewn�trzna. Ooch! Telefon.
9 wieczorem.
Dzwoni� m�j ojciec, m�wi�cy dziwnym, urywanym g�osem, jakby by� kosmit�.
��Bridget. W��cz telewizor. Na BBC1.
Zmieni�am kana� i a� mn� rzuci�o z przera�enia. By�a to zapowied� programu Ann� i Nicka i na kanapie mi�dzy nimi, znieruchomia�a w romboidalnej stop-klatce, siedzia�a moja matka, wytapirowana i wymalowana jak jaka� cholerna Oprah Winfrey.
��Nick � odezwa�a si� uprzejmie Ann�.
��Zapowiadamy nasz nowy wiosenny cykl � powiedzia� Nick. � Ponownie wolna: problem, przed kt�rym staje coraz wi�cej kobiet. Anne.
��I przedstawiamy nasz� now� prezenterk�, Pam Jones � doda�a Ann� � kt�ra sama jest ponownie wolna i debiutuje w telewizji.
Kiedy Anne m�wi�a, romb z moj� matk� zosta� odmro�ony, �wisn�� na pierwszy plan, zas�aniaj�c Ann� i Nicka, i okaza�o si�, �e mama podtyka mikrofon pod nos jakiej� myszowatej kobiecie.
��Czy miewasz my�li samob�jcze? � rykn�a mama.
��Tak � odpar�a myszowata i wybuchn�a p�aczem, a wtedy obraz zn�w znieruchomia�, skurczy� si� i �mign�� w r�g ekranu, aby ods�oni� Ann� i Nicka, siedz�cych na kanapie z grobowymi minami, Tata by� zdruzgotany. Mama nie powiedzia�a mu o pracy w telewizji. Wygl�da na to, �e tata stosuje mechanizm zaprzeczania i wm�wi� sobie, �e mama prze�ywa zwyczajny kryzys wieku starczego i ju� zrozumia�a, �e pope�ni�a b��d, ale za bardzo si� wstydzi, �eby do niego wr�ci�. Jestem jak najbardziej za zaprzeczaniem. Mo�esz sobie wm�wi� dowolny scenariusz i by� szcz�liwy jak fretka � pod warunkiem, �e twoja eks-partnerka nie pojawi si� nagle na ekranie telewizora, buduj�c now� karier� na porzuceniu roli twojej �ony. Pr�bowa�am pocieszy� tat�, �e to nie znaczy, �e nie ma ju� nadziei, i �e mama mo�e planowa� powr�t do niego jako chwytliwe zako�czenie cyklu, ale mi nie uwierzy�. Biedaczek. Chyba nic nie wie o Juliu i facecie z urz�du skarbowego. Spyta�am, czy chce, �ebym przyjecha�a na weekend: mogliby�my p�j�� w sobot� na jak�� mi�� kolacyjk� i mo�e wybra� si� w niedziel� na spacer, ale powiedzia�, �e da sobie rad�. Urna i Geoffrey Alconbury urz�dzaj� w sobot� staroangielsk� kolacj� dla Lifeboatu.
4 kwietnia, wtorek
Postanowi�am zaradzi� ci�g�ym sp�nieniom do pracy i ro�ni�ciu pocztowej piramidy z ponagleniami z banku itp. Rozpoczn� program samodoskonalenia od analizy czasowo-ruchowej.
7.00.
Wa�� si�.
7.03.
Wracam do ��ka przygn�biona wag�. Stan psychiczny z�y. Dalsze spanie niemo�liwe, wstanie te�. My�l� o Danielu.
7.30.
G��d wygania mnie z ��ka. Robi� kaw�, zastanawiam si� nad grejpfrutem. Rozmra�am czekoladowego croissanta.
7.35-7.50.
Wygl�dam przez okno.
7.55.
Otwieram szaf�. Gapi� si� na ciuchy.
8.00.
Wybieram bluzk�. Pr�buj� znale�� czarn� sp�dnic� mini z lycry. Wyci�gam ciuchy z dna szafy. Przetrz�sam szuflady i zagl�dam za krzes�o w sypialni. Przetrz�sam kosz z rzeczami do prasowania. Przetrz�sam kosz z rzeczami do prania. Sp�dnica znikn�a. Dla odpr�enia zapalam papierosa.
8.20.
Masa� sk�ry na sucho (walka z cellulitis), k�piel i mycie g�owy.
8.35.
Zaczynam wybiera� bielizn�. Na skutek kryzysu pralniczego do dyspozycji wy��cznie wielkie bia�e majtasy z bawe�ny. Zbyt nieestetyczne, nawet do pracy (z�e oddzia�ywanie na psychik�). Wracam do kosza z rzeczami do prasowania. Znajduj� bardzo ma�e czarne figi z koronki � k�uj�ce, ale lepsze od bawe�nianej ohydy.
8.45.
Przechodz� do czarnych nieprze�wituj�cych rajstop. Para nr 1 najwyra�niej si� skurczy�a � krok jest nieco powy�ej kolan. W drugiej parze odkrywam dziur� na �ydce. Wyrzucam. Przypominam sobie, �e by�am w sp�dnicy z lycry, kiedy ostatni raz wr�ci�am do domu z Danielem. Id� do pokoju. Triumfalnie wyci�gam sp�dnic� spomi�dzy poduszek na kanapie.
8.55.
Wracam do rajstop. Para nr 3 ma dziur� tylko w palcach. Wk�adam. Z dziury robi si� drabinka, kt�ra b�dzie wystawa�a z buta. Id� do kosza z rzeczami do prasowania. Znajduj� ostatni� par� czarnych nieprze�wituj�cych rajstop zwini�t� w k��bek i upstrzon� k�aczkami waty. Rozpl�tuj� k��bek i wyskubuj� wat�.
9.05.
Jestem ju� w rajstopach. Wk�adam sp�dnic�. Zaczynam prasowa� bluzk�.
9.10. Spostrzegam, �e w�osy schn� idiotycznie. Szukam szczotki. Znajduj� j� w torebce. Susz� w�osy suszark�. Nie chc� si� u�o�y�. Psikam na nie wod� ze spryskiwacza do kwiat�w i susz� od nowa.
9.40.
Wracam do prasowania i odkrywam uporczyw� plam� na przedzie bluzki. Inne pasuj�ce bluzki brudne. Panika � jestem ju� sp�niona. Pr�buj� spra� plam� i mocz� ca�� bluzk�. Susz� j� �elazkiem.
9.55.
Bardzo sp�niona. Zapalam papierosa i przez pi�� minut czytam folder biura podr�y, �eby uspokoi� nerwy.
10.00.
Pr�buj� znale�� torebk�. Torebka znikn�a. Id� sprawdzi�, czy listonosz przyni�s� co� mi�ego.
10.07.
Tylko pismo z Accessu, w sprawie niep�atno�ci minimalnej p�atno�ci. Pr�buj� sobie przypomnie�, czego szuka�am. Wznawiam poszukiwania torebki.
10.15.
Katastrofalnie sp�niona. Przypominam sobie, �e mia�am torebk� w sypialni, kiedy szuka�am szczotki, ale nie mog� jej znale��. W ko�cu odkrywam zgub� pod stert� ubra�. Chowam ubrania do szafy. Wk�adam �akiet. Jestem gotowa do wyj�cia. Nie mog� znale�� kluczy. W�ciek�a przetrz�sam mieszkanie.
10.25. Znajduj� klucze w torebce. Odkrywam, �e zapomnia�am szczotki.
10.35.
Wychodz� z domu.
Trzy godziny i trzydzie�ci pi�� minut od przebudzenia do wyj�cia z domu to za d�ugo. W przysz�o�ci musz� wstawa�, jak tylko si� obudz�, i zreformowa� system prania. Przeczyta�am dzi� w gazecie, �e jaki� skazany za morderstwo Amerykanin jest przekonany, �e w�adze wszczepi�y mu mikroczujnik w ty�ek, �eby kontrolowa� jego ruchy (nie robaczkowe), i przerazi�a mnie my�l, co by by�o, zw�aszcza rano, gdybym sama mia�a taki mikroczujnik w ty�ku.
56,5 kg, jedn. alkoholu 5 (przez Jude), papierosy 2 (mo�e si� zdarzy� ka�demu � nie znaczy, �e zn�w zacz�am pali�), kalorie 1765, zdrapki 2. Opowiedzia�am dzi� Jude o r�wnowadze wewn�trznej, a ona na to, �e czyta w�a�nie poradnik o ze�. Wyja�ni�a, �e kiedy spojrzymy na �ycie, ze� da si� zastosowa� do wszystkiego � ze� i sztuka robienia zakup�w, ze� i sztuka szukania mieszkania itp. Powiedzia�a, �e trzeba podda� si� pr�dowi, a nie walczy�. Je�eli masz jaki� problem czy co� ci nie wychodzi, zamiast si� wysila� czy w�cieka�, powiniene� si� odpr�y� i wyczu� kierunek pr�du, a wszystko si� u�o�y. We�my sytuacj�, ci�gn�a, kiedy nie mo�esz otworzy� zamka: je�li b�dziesz przekr�ca� klucz na si��, pogorszysz spraw�, ale je�li go wyjmiesz, posmarujesz b�yszczykiem do ust i zdasz si� na wyczucie � eureka! Ale mam nie wspomina� o tym Sharon, kt�ra uwa�a, �e to bzdura.
Um�wi�am si� z Jude na spokojnego drinka, �eby jeszcze pogada� o pr�dzie, i po wej�ciu do knajpy zobaczy�am w ustronnym k�ciku znajomego superprzystojniaka w garniturze: by� to Jeremy Magdy. Pomacha�am do niego, a wtedy zblad� z przera�enia, co sprawi�o, �e spojrza�am na jego towarzyszk�, kt�ra a) nie by�a Magd�, b) nie sko�czy�a trzydziestki, c) mia�a na sobie garsonk�, kt�r� dwa razy przymierza�am w Whistles i kt�rej nie kupi�am, bo by�a za droga. Wredna ma�pa. Czu�am, �e Jeremy chce si� wykr�ci� min� typu: �Cze��, nie teraz�, kt�ra potwierdza star�, za�y�� i wiern� przyja��, ale jednocze�nie daje do zrozumienia, �e nie jest to w�a�ciwy moment, aby piecz�towa� t� przyja�� ca�usami i d�ug� pogaw�dk�. Mia�am ju� na to p�j��, gdy nagle pomy�la�am: zaraz, zaraz! Siostrze�stwo! Solidarno��! Magda? Je�eli m�� Magdy nie ma powodu, aby wstydzi� si� kolacyjki z t� wstr�tn� zdzir� w mojej garsonce, to mi j� przedstawi. Ruszy�am do jego stolika, na co zag��bi� si� w rozmowie ze zdzir�, a kiedy ich mija�am, podni�s� g�ow� i pos�a� mi szeroki, bezczelny u�miech, kt�ry znaczy�: �spotkanie s�u�bowe�. Odpowiedzia�am spojrzeniem, kt�re znaczy�o: �Nie wciskaj mi kitu� i dumnie pomaszerowa�am dalej. Ale co mam teraz zrobi�? Powiedzie� Magdzie? Nie m�wi� Magdzie? Zadzwoni� do Magdy i zapyta�, czy wszystko gra? Zadzwoni� do Jeremy'ego i zapyta�, czy wszystko gra? Zadzwoni� do Jeremy'ego i zagrozi�, �e je�li nie rzuci ma�py w mojej garsonce, wysypi� go Magdzie? Czy pilnowa� w�asnego nosa? Przypomniawszy sobie o ze�, Kathleen Tynan i r�wnowadze wewn�trznej, wykona�am pozdrowienie s�o�ca, kt�re pami�ta�am z dawnego kursu jogi, i koncentrowa�am si�, my�l�c o wewn�trznym kole, p�ki nie przyszed� pr�d. Wtedy spokojnie postanowi�am, �e nic nikomu nie powiem, bo plotka to jadowita trucizna. B�d� za to cz�sto dzwoni� do Magdy, �eby wiedzia�a, �e mo�e na mnie liczy�, a wtedy, je�li co� jest nie w porz�dku (co na pewno, dzi�ki kobiecej intuicji, wyczuje), samami si� zwierzy. W�wczas, je�li b�dzie to zgodne z pr�dem, powiem jej, co widzia�am. Walk� nie mo�na osi�gn�� nic warto�ciowego; trzeba podda� si� pr�dowi. Ze� i sztuka �ycia. Ze�. pr�d. Hmmm, ale co spowodowa�o, �e wpad�am na Jeremy'ego i wstr�tn� zdzir�, je�li nie pr�d? I co to w takim razie znaczy?
11 kwietnia, wtorek
55,5 kg, jedn. alkoholu O, papierosy O, zdrapki 9 (to musi si� sko�czy�). U Magdy i Jeremy'ego wszystko po staremu, wi�c mo�e naprawd� by�o to spotkanie s�u�bowe. Mo�e idea pr�du jest s�uszna, bo nie ma w�tpliwo�ci, �e relaksuj�c si� i poddaj�c wibracjom, podj�am w�a�ciw� decyzj�. W przysz�ym tygodniu jestem zaproszona na supereleganck� premier� Motocykla Kafki. Postanowi�am, �e zamiast si� ba�, chowa� po k�tach i wr�ci� do domu nawalona i przygn�biona, rozwin� swoje talenty towarzyskie i wyci�gn� korzy�� z przyj�cia � zgodnie z wytycznymi artyku�u, kt�ry w�a�nie przeczyta�am. Tina Brown z �New Yorkera� wspaniale sobie radzi na przyj�ciach, sun�c z wdzi�kiem od grupki do grupki i wo�aj�c: �Martin Amis! Nelson Mandela! Richard Gere!� tonem, kt�ry oznacza: �M�j Bo�e, w �yciu nie by�am tak zachwycona niczyim widokiem! Czy poznali�cie ju� najbardziej fascynuj�c� osob� na przyj�ciu, nie licz�c was? Rozmawiajcie! Musz� nawi�zywa� kontakty! Paaa!� Chcia�abym by� taka jak Tina Brown, tylko, oczywi�cie, mniej zapracowana. Artyku� zawiera mn�stwo u�ytecznych wskaz�wek. Nie wolno z nikim rozmawia� d�u�ej ni� dwie minuty. Kiedy czas mija, m�wisz po prostu: �Chyba powinni�my kr��y�. Mi�o mi by�o pana/pani� pozna� i odchodzisz. Je�li zabraknie ci s��w, gdy spytasz kogo�, co robi, a on odpowie: �Jestem przedsi�biorc� pogrzebowym� albo: �Zajmuj� si� �ci�ganiem zaleg�ych aliment�w�, mo�esz spyta�: �Lubi pan/pani t� prac�?� Kiedy poznajesz ze sob� dwie osoby, podaj kilka informacji o ka�dej z nich, �eby mia�y konwersacyjny punkt zaczepienia, np.: �To jest John, pochodzi z Nowej Zelandii i lubi windsurfing� albo: �Gin� skacze ze spadochronem i mieszka na barce�. Co najwa�niejsze, nie wolno i�� na przyj�cie bez �ci�le okre�lonego celu: mo�e to by� rozszerzenie sieci kontakt�w zawodowych, zawarcie bli�szej znajomo�ci z konkretn� osob� czy te� �zamkni�cie� wa�nej umowy. Teraz rozumiem, na czym polega� m�j b��d. Chodzi�am na przyj�cia uzbrojona tylko w jeden cel: �eby si� za bardzo nie upi�.
56 kg Jedn. alkoholu O (bdb), papierosy O (bdb), zdrapki 5 (ale wygra�am 2 funty, wi�c w sumie wyda�am tylko 3). Dobrze. Jutro Motocykl Kafki. Zamierzam u�o�y� list� cel�w. Za chwil�. Najpierw obejrz� reklamy i zadzwoni� do Jude. No dobrze.
1) Za bardzo si� nie upi�.
2) Rozszerzy� sie� kontakt�w zawodowych.
Hmmm. Wymy�l� nast�pne p�niej.
11 wieczorem.
No dobrze.
3) Rozwin�� talenty towarzyskie wg wskaz�wek z artyku�u.
4) Sprawi�, �eby Daniel zauwa�y�, �e posiadam r�wnowag� wewn�trzn� i zapragn�� zn�w si� ze mn� przespa�. Nic. Nic.
)Poderwa� boga seksu.
4) Nawi�za� interesuj�ce kontakty w �rodowisku wydawniczym i w miar� mo�liwo�ci w innych �rodowiskach celem zmiany pracy. O Bo�e, nie chc� i�� na to okropne przyj�cie. Chc� zosta� w domu z butelk� wina i obejrze� Eastenders.
57 kg, jedn. alkoholu 7 (Bo�e!), papierosy 30, kalorie (wol� nie my�le�), zdrapki 1 (wspaniale). Przyj�cie zacz�to si� �le, bo nie widzia�am �adnych os�b, kt�re mog�abym ze sob� pozna�. Znalaz�am jakiego� drinka, a potem wypatrzy�am Perpetu� rozmawiaj�c� z Jamesem z �Telegraphu�. Odwa�nie do nich podesz�am, gotowa wkroczy� do akcji, ale Perpetua mnie zignorowa�a. Zamiast powiedzie�: �James, Bridget pochodzi z Northamptonshire i lubi gimnastyk� (zamierzam zn�w zacz�� chodzi� na si�owni�), po prostu nawija�a dalej, grubo ponad przepisowe dwie minuty. Posta�am chwil� obok, czuj�c si� jak kompletna kretynka, a� nagle dojrza�am Simona z marketingu. Sprytnie udaj�c, �e wcale nie chcia�am si� w��czy� do rozmowy Perpetuy, ruszy�am w kierunku Simona, przygotowuj�c si�, by zawo�a�: �Simon Bamett!� w stylu Tiny Brown. Ale gdy znalaz�am si� par� krok�w od niego, spostrzeg�am, niestety, �e rozmawia z Julianem Bamesem. Podejrzewaj�c, �e nie zdo�am wykrzykn��: �Simon Bamett! Julian Bames!� odpowiednio rado�nie i g�o�no, przystan�am niepewnie, po czym zacz�am si� wycofywa�, a wtedy Simon zapyta� protekcjonalnym i podszytym irytacj� tonem (jakiego, co ciekawe, nigdy nie u�ywa, kiedy pr�buje mnie ob�api� przy kserokopiarce):
��Chcia�a� co�, Bridget?
��A! Tak! � odpar�am, zastanawiaj�c si� gor�czkowo, czego mog�abym chcie�. � Yyy�
��Taaak?
Simon i Julian Bames patrzyli na mnie wyczekuj�co.
��Wiecie, gdzie s� toalety? � wypali�am.
Cholera! Dlaczego? Dlaczego to powiedzia�am? Zobaczy�am, �e na w�skie, ale zmys�owe usta Juliana Bamesa wyp�ywa lekki u�miech.
��Ach, chyba s� tam.
��Bomba. Dzi�ki � wyb�ka�am i rzuci�am si� do wyj�cia. Za wahad�owymi drzwiami opar�am si� o �cian�, �api�c oddech i powtarzaj�c w my�lach: �r�wnowaga wewn�trzna, r�wnowaga wewn�trzna�. Nie da�o si� ukry�, jak dot�d nie sz�o mi najlepiej. Spojrza�am t�sknie na schody. Perspektywa powrotu do domu, w�o�enia koszuli nocnej i w��czenia telewizora wyda�a mi si� nagle nieodparcie poci�gaj�ca. Przypomnia�am sobie jednak o li�cie cel�w, wzi�am g��boki oddech, wymamrota�am: �r�wnowaga wewn�trzna� i wr�ci�am na sal�. Perpetua nadal sta�a przy drzwiach, rozmawiaj�c ze swoimi upiornymi przyjaci�kami Piggy i Arabell�.
��A, Bridget � powiedzia�a, podaj�c mi sw�j kieliszek. � Idziesz po drinka?
Kiedy wr�ci�am z trzema kieliszkami wina i butelk� Perriera, nawija�y jak nakr�cone.
��Moim zdaniem to skandaliczne. Prowadzi do tego, �e tysi�ce ludzi poznaj� arcydzie�a literatury
��Austen, Eliot, Dickensa, Szekspira i tak dalej � wy��cznie za po�rednictwem telewizji.
��Masz zupe�n� racj�. To absurdalne. Karygodne.
��Absolutnie. My�l�, �e to, co widz�, skacz�c po kana�ach mi�dzy Noel 's House Party i Randk� w ciemno, naprawd� jest Austen czy Eliot.
��Randka w ciemno jest w soboty � wtr�ci�am,
��S�ucham? � zwr�ci�a si� do mnie Perpetua.
��Randka w ciemno jest w soboty o si�dmej pi�tna�cie, po Gladiatorach.
��Co z tego? � spyta�a Perpetua drwi�cym tonem, zerkaj�c na Arabell� i Piggy.
��Adaptacje wielkich dzie� literackich nie s� pokazywane w sobotnie wieczory.
��Sp�jrzcie, to Mark � przerwa�a mi Perpetua.
��Bo�e, rzeczywi�cie � pisn�a Arabell�. � Rozwi�d� si� z �on�, prawda? � Chcia�am powiedzie�, �e w tym czasie co arcydzie�a literatury nie idzie nic tak dobrego jak Randka w ciemno, wi�c nie s�dz�, �eby du�o ludzi skaka�o po kana�ach.
��Och, wi�c Randka w ciemno jest �dobra�? � prychn�a Perpetua.
��Tak, jest bardzo dobra.
��Chyba zdajesz sobie spraw�, Bridget, �e Middlemarch by� pierwotnie ksi��k�, a nie oper� mydlan�?
Nienawidz� Perpetuy, kiedy si� tak zachowuje. G�upia stara prukwa.
��My�la�am, �e ksi��ka powsta�a na podstawie scenariusza � odpar�am ponuro, po czym z�apa�am z tacy gar�� koreczk�w z krewetek i wepchn�am je do ust. Kiedy podnios�am wzrok, zobaczy�am tu� przed sob� jakiego� bruneta w garniturze.
��Cze��, Bridget � powiedzia�.
Omal nie wyplu�am wszystkich koreczk�w. By� to Mark Darcy. Ale bez swetra w romby a la sprawozdawca sportowy.
��Cze�� � wymamrota�am przez koreczki, staraj�c si� nie wpa�� w panik�. Przypomniawszy sobie artyku�, odwr�ci�am si� do Perpetuy. � Mark, Perpetua jest� � zacz�am i urwa�am sparali�owana. Co mam powiedzie�? Perpetua jest bardzo gruba i ca�y czas rozstawia mnie po k�tach? Mark jest bardzo bogaty i mia� �on� pochodz�c� z okrutnej rasy?
��Tak? � powiedzia� Mark.
���jest moj� szefow� i kupuje mieszkanie w Fulham, a Mark � ci�gn�am, odwracaj�c si� z desperacj� do Perpetuy � jest wybitnym obro�c� praw cz�owieka.
��Och, witaj, Mark. Oczywi�cie s�ysza�am o tobie � zag�ga�a Perpetua, jakby by�a Prunell� Scales z Hotelu Zacisze, a on ksi�ciem Edynburga.
��Cze��, Mark! � �wierkn�a Arabella, otwieraj�c szeroko oczy i mrugaj�c powiekami w spos�b, kt�ry uwa�a�a zapewne za uwodzicielski. � Nie widzia�am ci� od wiek�w. Jak by�o w Big Apple?
��Rozmawiamy w�a�nie o hierarchiach kultury � rykn�a Perpetua. � Bridget nale�y do os�b, kt�re s�dz�, �e pocz�tek Randki w ciemno dor�wnuje monologowi �Sp�jrz, mam jednak bro� z Otella � powiedzia�a, p�kaj�c ze �miechu.
��W takim razie Bridget jest wybitn� postmodernistk� � odrzek� Mark Darcy. � To Natasha � doda�, wskazuj�c stoj�c� obok wysok�, chud�, eleganck� dziewczyn�. � Natasha jest wybitn� specjalistk� od prawa rodzinnego.
Mia�am wra�enie, �e si� ze mnie nabija. Bezczelny dra�.
��Je�eli chodzi o klasyk� � powiedzia�a Natasha ze znacz�cym u�miechem � zawsze uwa�a�am, �e ludzie powinni dowie��, i� czytali ksi��k�, zanim pozwoli im si� obejrze� ekranizacj� w telewizji.
��Ca�kowicie si� zgadzam � odpar�a Perpetua, wydaj�c z siebie kolejny ryk �miechu. � Wspania�y pomys�!
Czu�am, �e w my�lach usadza ju� Marka Darcy'ego i Natash� przy stole na swoim sloaneyowskim przyj�ciu. � Powinno si� zabroni� ludziom s�ucha� sygna�u mistrzostw �wiata � zagrzmia�a Arabella � p�ki nie udowodni�, �e wys�uchali ca�ej Turandot
��Cho�, oczywi�cie, pod wieloma wzgl�dami � podj�a Natasha, nagle powa�na, jakby si� przestraszy�a, �e rozmowa zmierza w niew�a�ciwym kierunku � demokratyzacja kultury jest dobr� rzecz��
��Opr�cz pana Blobby'ego, kt�rego nale�a�o przek�u� w chwili narodzin � wrzasn�a Perpetua.
Mimowolnie zerkn�am na jej ty�ek, my�l�c: �Przygarn�� kocio� garnkowi�, i spostrzeg�am, �e Mark Darcy patrzy w t� sam� stron�.
��Czego jednak nienawidz� � zaperzy�a si� Natasha, jakby przemawia�a w klubie dyskusyjnym Oksfordu czy Cambridge � to tego aroganckiego indywidualizmu, kt�ry wyobra�a sobie, �e ka�de nast�pne pokolenie mo�e stworzy� �wiat od nowa.
��Kiedy naprawd� go stwarza � zauwa�y� �agodnie Mark Darcy.
��No c�, je�li chcesz to rozpatrywa� na tym poziomie�- obrazi�a si� Natasha.
��Na jakim poziomie? � zapyta� Mark. � To nie poziom, to s�uszna uwaga.
��Nie. Nie. Wybacz, ale specjalnie udajesz, �e mnie nie rozumiesz � odpar�a Natasha, staj�c w p�sach. � Nie m�wi� o o�ywczej dekonstrukcjonalistycznej �wie�o�ci wizji. M�wi� o ostatecznej wandalizacji struktur kulturowych.
Mark Darcy zrobi� tak� min�, jakby mia� wybuchn�� �miechem.
��Chodzi mi o to, �e je�li kto� zajmuje takie milusie, moralnie relatywistyczne stanowisko typu �Randka w ciemno jest �wietna�� � ci�gn�a Natasha, spogl�daj�c z uraz� w moj� stron�.
��Nie zajmuj� �adnego stanowiska � wpad�am jej w s�owo. � Po prostu naprawd� lubi� Randk� w ciemno. Chocia� uwa�am, �e by�oby lepiej, gdyby kandydaci mogli sami odpowiada� na pytania, zamiast odczytywa� te g�upie gotowe odpowiedzi pe�ne gier s��w i aluzji do seksu.
��Tak jest � wtr�ci� Mark.
��Ale nie znosz� Gladiator�w. Kiedy ich ogl�dam, czuj� si� gruba � doda�am. � Mi�o by�o was spotka�. Pa!
Czeka�am w szatni na p�aszcz, rozmy�laj�c o wp�ywie nieobecno�ci swetra w romby na m�sk� atrakcyjno��, gdy poczu�am, �e czyje� d�onie obejmuj� mnie lekko w talii. Odwr�ci�am si�.
��Daniel!
��Jones! Dlaczego uciekasz tak wcze�nie? � Pochyli� si� i cmokn�� mnie w policzek. � Mmmmmmm, �adnie pachniesz � doda�, podsuwaj�c mi papierosy.
��Nie, dzi�kuj�, odnalaz�am r�wnowag� wewn�trzn� i rzuci�am palenie � wyrecytowa�am niczym zaprogramowana stepfordzka �ona, pragn�c, �eby Daniel nie by� taki atrakcyjny, kiedy kobieta znajdzie si� z nim sam na sam.
��Co ty powiesz? � U�miechn�� si� z�o�liwie. � R�wnowaga wewn�trzna?
��Tak � odpar�am sztywno. � By�e� na przyj�ciu? Nie widzia�am ci�.
��Wiem. Ale ja widzia�em ciebie. Rozmawia�a� z Markiem Darcym.
��Sk�d znasz Marka Darcy'ego? � zapyta�am zdumiona.
��Z Cambridge. Nie znosz� kretyna. Cholerny mi�czak. Sk�d ty go znasz?
54 kg, jedn. alkoholu O, papierosy O, kalorie 1800.
To historyczny i radosny dzie�. Po osiemnastu latach stara�, �eby zej�� na 54 kilogramy, wreszcie osi�gn�am cel. Waga nie oszukuje, potwierdzaj� to d�insy. Jestem chuda. Nie da si� tego racjonalnie wyt�umaczy�. W zesz�ym tygodniu by�am dwa razy na si�owni, ale nie by� to �aden ewenement. Jad�am normalnie. To cud. Zadzwoni�am do Toma, kt�ry powiedzia�, �e mog� mie� tasiemca. Aby si� go pozby�, mam sobie podstawi� pod usta misk� ciep�ego mleka i o��wek. (Podobno tasiemce uwielbiaj� ciep�e mleko.) Otworzy� usta i kiedy tasiemiec wystawi g��wk�, owin�� go ostro�nie wok� o��wka.
��Pos�uchaj � odpar�am � ten tasiemiec zostaje. Kocham mojego tasiemca. Nie tylko jestem chuda, ale nie mam ju� ochoty pali� ani ��opa� wina.
��Jeste� zakochana? � spyta� Tom podejrzliwym, zazdrosnym tonem. Zawsze jest taki. Oczywi�cie nie chodzi o to, �e chcia�by by� ze mn�, bo jest gejem. Ale kiedy jeste� samotny, nie chcesz, �eby twoja najlepsza przyjaci�ka znalaz�a partnera. Zastanowi�am si� chwil� i wstrz�sn�o mn� nag�e, niesamowite odkrycie. Nie jestem ju� zakochana w Danielu. Jestem wolna.
54 kg, jedn. alkoholu O (wspaniale), papierosy O (bdb!), kalorie 995 (tak trzyma�). Grr! Bardzo z siebie dumna posz�am dzi� wieczorem na imprez� do Jude w obcis�ej ma�ej czarnej, �eby pochwali� si� figur�.
��Bo�e, dobrze si� czujesz? � spyta�a Jude, gdy tylko wesz�am. � Wygl�dasz na bardzo zm�czon�.
��Czuj� si� �wietnie � odpar�am zbita z tropu. � Zrzuci�am trzy kilo. Bo co?
��Nic, nic. Pomy�la�am tylko�
��Co?
��Mo�e zrzuci�a� je troch� za szybko, zw�aszcza z� twarzy � doko�czy�a, patrz�c na m�j, przyznaj�, nieco sp�aszczony biust. Simon by� taki sam.
��Bridgiiiiiit! Masz fajki?
��Nie, rzuci�am.
��O rany, nic dziwnego, �e wygl�dasz tak�
��Jak?
��Troch� mizernie.
I tak ca�y wiecz�r. Nie ma nic gorszego od s�uchania, �e sprawiasz wra�enie zm�czonej. Mogliby si� ju� nie szczypa� i powiedzie�, �e wygl�dam jak zmora. By�am zadowolona z siebie, �e nie pij�, ale kiedy wszyscy si� wstawili, poczu�am si� o tyle od nich lepsza, �e dra�ni�o to nawet mnie sam�. Nie chcia�o mi si� rozmawia� na �aden temat i po prostu siedzia�am, kiwaj�c � g�ow� z oboj�tn� wy�szo�ci�.
��Mo�esz mi zaparzy� rumianku? � poprosi�am w pewnym momencie Jude, kt�ra przechodzi�a ko�o mnie chwiejnym krokiem, czkaj�c rado�nie, po czym dosta�a ataku �miechu, obj�a mnie ramieniem i r�bn�a na pod�og�. Stwierdzi�am, �e lepiej ju� p�jd�. W domu po�o�y�am si� do ��ka, przytkn�am g�ow� do poduszki� i nic. Przek�ada�am g�ow� z miejsca na miejsce, ale nie mog�am zasn��. Normalnie ju� bym chrapa�a i �ni�a o czym� koszmarnym. Zapali�am �wiat�o. By�o raptem wp� do dwunastej. Mo�e powinnam co� zrobi�, na przyk�ad� napi� si�? R�wnowaga wewn�trzna. Zadzwoni� telefon. By� to Tom.
��Dobrze si� czujesz?
��Tak. Doskonale. Dlaczego?
��By�a� dzi� jaka� taka� dr�twa. Wszyscy stwierdzili, �e nie by�a� sob�.
��Czu�am si� �wietnie. Zauwa�y�e�, jak schud�am?
Cisza.
��Tom?
��Uwa�am, �e przedtem wygl�da�a� lepiej, kochanie.
Teraz czuj� si� pusta i oszo�omiona � jakby ziemia usun�a mi si� spod n�g. Osiemna�cie lat posz�o na marne. Osiemna�cie lat liczenia kalorii i jednostek t�uszczu. Osiemna�cie lat noszenia d�ugich bluzek i workowatych swetr�w i wychodzenia z pokoju rakiem w intymnych sytuacjach, �eby ukry� ty�ek. Miliony nie zjedzonych sernik�w i tiramisu, dziesi�tki milion�w plasterk�w ementalera. Osiemna�cie lat zmaga�, po�wi�ce� i wysi�k�w � i po co? Wygl�dam na �zm�czon� i dr�tw��. Czuj� si� jak naukowiec, kt�ry odkry�, �e dzie�o jego �ycia by�o kompletn� pomy�k�.
Jedn. alkoholu O, papierosy O, zdrapki 12 (b.b. �le, ale za to si� nie wa�y�am i nie my�la�am o odchudzaniu; bdb). Musz� przesta� kupowa� zdrapki, ale problem w tym, �e naprawd� do�� cz�sto wygrywam. Zdrapki s� du�o lepsze od totolotka, bo nie podaj� ju� wynik�w losowania w trakcie Randki w ciemno (nie leci w tej chwili), a poza tym zwykle si� okazuje, �e nie wytypowa�a� trafnie ani jednego numeru, przez co czujesz si� bezsilna i oszukana, i mo�esz co najwy�ej podrze� kupon na strz�py. Natomiast zdrapki s� gr�, w kt�rej bierze si� czynny udzia� � musisz ods�oni� sze�� kwot pieni�nych, co jest nierzadko ci�kim i wymagaj�cym wprawy zadaniem � i nigdy nie masz uczucia, �e nie mia�a� szans. Trzy takie same kwoty daj� wygran� i wiem z do�wiadczenia, �e cz�sto jest si� bardzo blisko. Ods�ania�am ju� nawet po dwie pary na sumy rz�du 50 tysi�cy funt�w. Poza tym nie mo�na sobie odmawia� wszystkich przyjemno�ci. Kupuj� tylko cztery czy pi�� zdrapek dziennie, a nied�ugo w og�le przestan�.
Jedn. alkoholu 14, papierosy 64, kalorie 8400 (bdb, dop�ki nie policzy�am. Ci�ka obsesja dietetyczna), zdrapki 0.
Wczoraj wieczorem o 8.45 nalewa�am sobie wod� do wanny na relaksuj�c� aromaterapeutyczn� k�piel i s�czy�am rumianek, gdy nagle zawy� jaki� alarm samochodowy. Prowadz� na naszej ulicy kampani� przeciwko alarmom, kt�re s� nie do zniesienia i odnosz� wr�cz odwrotny skutek, bo pr�dzej w�amie ci si� do samochodu w�ciek�y s�siad chc�cy dra�stwo wy��czy� ni� z�odziej. Tym razem jednak, zamiast wpa�� w sza� i wezwa� policj�, zrobi�am tylko g��boki wdech i wymamrota�am: �r�wnowaga wewn�trzna�. Zadzwoni� dzwonek. Podnios�am s�uchawk� domofonu. Bardzo wytworny g�os zabecza�: �On ma pieprzony romans�, a potem rozleg� si� histeryczny szloch. Zbieg�am na ulic�, gdzie zalana �zami Magda gmera�a pod kierownic� saaba kabrioletu, kt�ry wydawa� przera�liwie g�o�ne �do�ii-do�ii-do�ii� i miga� wszystkimi �wiat�ami, a ma�y Harry dar� si� na tylnym siedzeniu, jakby zagryza� go kot.
��Wy��cz to! � wrzasn�� kto� z okna na pi�trze.
��Nie mog�, do cholery! � odwrzasn�a Magda, szarpi�c za mask� samochodu. � Jerrers! � wydar�a si� do kom�rki. � Jerrers, ty pieprzony dziwkarzu! Jak si� otwiera mask� saaba?
Magda ma bardzo wytworny akcent. Nasza ulica nie jest wytworna. Nale�y do tych, gdzie nadal wisz� w oknach plakaty �Wolno�� dla Nelsona Mandeli�.
��Nie wr�c� do ciebie, draniu! � rycza�a Magda. � Powiedz mi tylko, jak si� otwiera t� cholern� mask�!
Siedzia�y�my z Magd� w samochodzie, szarpi�c wszystkie mo�liwe d�wignie, a Magda poci�ga�a od czasu do czasu z butelki Laurent-Perrier. Wkr�tce nadjecha� z rykiem silnika Jeremy na harleyu-davidsonie. Ale zamiast zgasi� alarm, zacz�� wywleka� dziecko z fotelika, wi�c Magda rozdar�a si� na niego. Nagle Da�, Australijczyk, kt�ry mieszka pode mn�, otworzy� okno.
��Hej, Bridgid � krzykn��. � Woda leje mi si� przez sufit.
��Cholera! Wanna!
Polecia�am na g�r�, ale pod moimi drzwiami odkry�am, �e zatrzasn�am je, wychodz�c, a klucz zostawi�am w �rodku. Zacz�am wali� w nie g�ow�, wrzeszcz�c: �Cholera!�
W korytarzu pojawi� si� Dan.
��Chryste � powiedzia�. � Lepiej sobie zapal.
��Dzi�ki � odpar�am i prawie zjad�am papierosa, kt�rym mnie pocz�stowa�. Po d�ugich manipulacjach kart� kredytow�, podczas kt�rych wypalili�my jeszcze z p� paczki fajek, dostali�my si� do mieszkania, gdzie woda sta�a ju� po kostki i nie dawa�a si� zakr�ci�. Dan pobieg� do siebie i wr�ci� z kombinerkami i butelk� szkockiej. Uda�o mu si� zakr�ci� krany i zacz�� mi pomaga� zbiera� wod� mopem. W pewnym momencie alarm ucich� i dopadli�my okna w sam� por�, aby zobaczy�, jak saab odje�d�a, z harleyem na ogonie. Oboje wybuchn�li�my �miechem � wypili�my ju� ca�kiem sporo whisky. I nagle � nie wiem, jak to si� sta�o � zacz�� mnie ca�owa�. Z punktu widzenia savoir- vivre'u sytuacja by�a do�� niezr�czna, bo zala�am mu mieszkanie i zepsu�am wiecz�r, wi�c nie chcia�am wyda� si� niewdzi�czna, ale z drugiej strony nie dawa�o mu to prawa do molestowania mnie seksualnie. W sumie jednak by�o to ca�kiem przyjemne, po wszystkich tych dramatach i r�wnowadze wewn�trznej itd. Wtem w otwartych drzwiach stan�� facet w motocyklowej sk�rze i z pude�kiem z pizz�.
��O cholera � powiedzia� Dan. � Zapomnia�em, �e zam�wi�em pizz�.
Wi�c zjedli�my pizz� i wypili�my butelk� wina i jeszcze troch� szkockiej, i wypalili�my jeszcze kilka papieros�w, po czym Da� zn�w wzi�� si� do ca�owania, na co wybe�kota�am:
��Nie, nie powinni�my � a wtedy on zrobi� si� dziwny i zacz�� mamrota�:
��O Jezu, o Jezu.
��Co si� sta�o? � zapyta�am.
��Mam �on� � odpar�. � Ale chyba ci� kocham, Bridged.
Kiedy wreszcie wyszed�, osun�am si� roztrz�siona na pod�og� pod drzwiami i zacz�am dopala� pety. �R�wnowaga wewn�trzna�, powiedzia�am bez przekonania. Nagle zadzwoni� dzwonek. Zignorowa�am go. Zadzwoni� ponownie. A potem ju� dzwoni� bez przerwy. Podnios�am s�uchawk� domofonu.
��Kochanie � odezwa� si� inny znajomy pijany g�os.
��Zje�d�aj, Daniel � sykn�am.
��Nie. Pozw�l mi wyja�ni�.
��Nie.
��Bridge� Wpu�� mnie.
Cisza. O Bo�e. Dlaczego Daniel nadal tak mi si� podoba?
��Kocham ci�, Bridge.
��Zje�d�aj. Jeste� pijany � powiedzia�am z przekonaniem, kt�rego nie czu�am.
��Jones?
��Co?
��Mog� skorzysta� z ubikacji?
Jedn. alkoholu 12, papierosy 57, kalorie 8489 (wspaniale). Dwadzie�cia dwie godziny, cztery pizze, jedno hinduskie danie na wynos, trzy paczki papieros�w i trzy butelki szampana p�niej: Daniel nadal tu jest. Jestem zakochana. Jestem te� prawdopodobnie:
a) zn�w w szponach na�og�w,
b) zar�czona lub
c) g�upia
d) i w ci��y.
11.45 wieczorem.
Przed chwil� wymiotowa�am i kiedy pochyla�am si� nad klozetem, usi�uj�c robi� to dyskretnie, Daniel rykn�� z sypialni:
��Pozbywasz si� swojej r�wnowagi wewn�trznej, t�u�cioszku. Moim zdaniem to najlepsze dla niej miejsce.
Jedn. alkoholu O, papierosy O, kalorie 4200 (jem za dwoje). Powa�nie my�l�, �e jestem w ci��y. Jak mogli�my by� tacy g�upi? W euforii, �e zn�w jeste�my razem, zapomnieli�my o rzeczywisto�ci, a kiedy si� Och, nie chc� o tym pisa�. Dzi� rano zdecydowanie mia�am poranne md�o�ci, ale powodem mog�o by� to, �e kiedy Daniel w ko�cu wczoraj wyszed�, by�am tak skacowana, �e, pr�buj�c si� ratowa�, zjad�am nast�puj�ce rzeczy:
2 paczki ementalera w plasterkach,
1 litr �wie�o wyci�ni�tego soku z pomara�cz,
1 pieczonego ziemniaka,
2 kawa�ki cytrynowego sernika na zimno (bardzo lekki, a poza tym by� mo�e jem za dwoje),
1 Milky Way (tylko 125 kcal.; entuzjastyczna reakcja organizmu na sernik sugerowa�a, �e dziecko potrzebuje cukru),
1 czekoladowy deser wiede�ski z kremem (dziecko niesamowicie �ar�oczne),
broku�y na parze (pr�ba zapchania dziecka czym� zdrowym, �eby nie wyros�o rozpieszczone),
4 frankfurterki (jedyna puszka w szafce � zbyt zm�czona ci���, �eby jeszcze raz wyj�� do sklepu).
O Bo�e! Zaczyna mi si� podoba� wizja siebie jako matki w ciuchach od Calvina Kleina, kr�tko ostrzy�onej, promiennie u�miechni�tej i podrzucaj�cej dziecko do g�ry na reklamie kuchenek gazowych, romantycznej komedii czy czego� takiego. Dzi� w pracy Perpetua da�a prawdziwy popis, 45 minut dyskutuj�c przez telefon z Desdemon�, czy do ��tych �cian pasuj� r�owo szare rolety, czy te� powinni wybra� z Hugonem krwistoczerwone z motywem kwiatowym. Przez 15 minut m�wi�a tylko: �Absolutnie� tak, absolutnie��, a na koniec stwierdzi�a: �Ale w pewnym sensie te same argumenty przemawiaj� za czerwonymi�. Zamiast jednak chcie� waln�� j� w g�ow� zszywaczem, u�miecha�am si� anielsko, my�l�c, �e ju� wkr�tce wszystkie te sprawy b�d� dla mnie zupe�nie niewa�ne, poniewa� b�d� si� troszczy� o drug�, male�k� istot� ludzk�. Potem odkry�am nowy �wiat fantazji o Danielu: Daniel nosz�cy dziecko w noside�ku, Daniel spiesz�cy si� z pracy do domu, gdzie zastaje nas obie l�ni�ce i r�owe w wannie, i, par� lat p�niej, Daniel robi�cy furor� na szkolnych wywiad�wkach. Ale wtedy Daniel si� zjawi�. Nigdy nie widzia�am go w gorszym stanie. Mog�am to wyt�umaczy� tylko tym, �e wczoraj po wyj�ciu ode mnie poszed� dalej pi�. Spojrza� na mnie przelotnie z min� sadystycznego mordercy i moje fantazje zosta�y wyparte przez obrazy z filmu �ma barowa, gdzie para bohater�w jest ca�y czas pijana w trupa i rzuca w siebie butelkami, oraz serialu Flejtuchy: Daniel wo�a: �Bridge, dzieciak si� d�e�, a ja odpowiadam: �Daniel, daj mi wypaly� fajk�.
58 kg (Yyy. Dziecko ro�nie w monstrualnym, nienaturalnym tempie), jedn. alkoholu O, papierosy O, kalorie 3100 (ale g��wnie ziemniaki). Musz� zn�w pilnowa� wagi dla dobra dziecka.
Ratunku. Przez poniedzia�ek i wi�ksz� cz�� wtorku my�la�am, �e jestem w ci��y, ale w to nie wierzy�am � uczucie podobne do tego, kiedy wracasz p�nym wieczorem do domu i my�lisz, �e kto� za tob� idzie, ale w to nie wierzysz. A� nagle dostajesz w g�ow� a teraz okres sp�nia mi si� dwa dni. W poniedzia�ek Daniel ignorowa� mnie ca�y dzie�, a potem z�apa� mnie o sz�stej wiecz�r i powiedzia�: �Do ko�ca tygodnia b�d� w Manchesterze. Zobaczymy si� w sobot� wieczorem, dobrze?� Dot�d nie zadzwoni�. Jestem samotn� matk�.
58,5 kg Jedn. alkoholu O, papierosy O, ziemniaki 12.
Posz�am do drogerii, �eby dyskretnie kupi� test ci��owy. Podsuwa�am ju� pude�ko kasjerce, ze spuszczon� g�ow� i �a�uj�c, �e nie prze�o�y�am pier�cionka na palec serdeczny, gdy sprzedawca rykn��:
��Chce pani test ci��owy?
��Szszsz � sykn�am, ogl�daj�c si� przez rami�.
��Ile si� pani sp�nia? � zagrzmia�. � Lepszy b�dzie test niebieski. Wykazuje ci��� ju� w pierwszym dniu po terminie miesi�czki.
Z�apa�am test, zap�aci�am cholerne osiem funt�w dziewi��dziesi�t pi�� pens�w i wybieg�am ze sklepu. W pracy przez pierwsze dwie godziny wpatrywa�am si� w torebk�, jakby by� w niej niewypa�. O 11.30 nie wytrzyma�am, chwyci�am j� i zjecha�am wind� do toalety dwa pi�tra ni�ej, by nie nara�a� si� na to, �e kto� znajomy us�yszy podejrzany szelest. Nagle pomy�la�am o Danielu z nienawi�ci�. On te� za to odpowiada�, a nie musia� wyda� prawie dziewi�ciu funt�w, chowa� si� w kiblu i sika� na plastikow� pa�eczk�. Z furi� rozpakowa�am test, wepchn�am pude�ko i papiery do kosza i zrobi�am to, co trzeba, a potem, bez patrzenia, po�o�y�am pa�eczk� wierzchem do do�u na sp�uczce. Trzy minuty. Nie mia�am najmniejszej ochoty przygl�da� si�, jak m�j los zostaje przypiecz�towany przez rysuj�c� si� powoli niebiesk� lini�. Jako� przetrwa�am te sto osiemdziesi�t sekund � ostatnie sto osiemdziesi�t sekund mojej wolno�ci � wzi�am test do r�ki i omal nie krzykn�am. W ma�ym okienku widnia�a cienka niebieska linia, wyra�na jak cholera. Aaaaa! Aaaaa!
Po 45 minutach wpatrywania si� t�po w komputer i udawania, �e Perpetua jest ro�lin� doniczkow�, kiedy pyta�a, co mi si� sta�o, wypad�am z pokoju i polecia�am do budki telefonicznej, �eby zadzwoni� do Sharon. Cholerna Perpetua. Gdyby ona zasz�a w niechcian� ci���, ma takie poparcie angielskiego establishmentu, �e znalaz�aby si� przed o�tarzem w dziesi�� minut i to| w �lubnej sukni od Amandy Wakeley. Na ulicy by� taki ha�as, �e Sharon nie mog�a mnie zrozumie�.
��Co? Bridget? Nic nie s�ysz�. Kto mia� wypadek drogowy?
��Nikt � chlipn�am. � Wyszed� mi test c i � � o w y.
��Jezu! B�d� w Cafe Rouge za pi�tna�cie minut.
Chocia� by�a dopiero 12.45, uzna�am, �e w tak krytycznej sytuacji mog� sobie pozwoli� na w�dk� z sokiem pomara�czowym, ale potem przypomnia�o mi si�, �e dziecko nie powinno pi� w�dki. Czeka�am na Sharon, miotana biegunowo sprzecznymi uczuciami m�czyzny i kobiety jednocze�nie, niczym jaki� dziwaczny hermafrodyta albo dwug�owiec z mena�erii doktora Dolitle. Z jednej strony by�am rzewna i liryczna w stosunku do Daniela i dumna z tego, �e jestem prawdziw� kobiet� � p�odn� jak kr�lica! � i wyobra�a�am sobie r�owiutkie dzieci�ce cia�ko, male�k� istotk� do kochania w uroczych kaftanikach od Ralpha Laurena. Z drugiej strony my�la�am: Bo�e, moje �ycie si� sko�czy�o, Daniel jest szalonym alkoholikiem i jak si� dowie, zabije mnie, a potem rzuci. Koniec wyj�� z dziewczynami, zakup�w, flirt�w, seksu, wina i papieros�w. Stan� si� ohydnym skrzy�owaniem inkubatora z mleczarni�, kt�re nie b�dzie si� nikomu podoba� i nie wejdzie w �adne moje spodnie, zw�aszcza w nowiutkie w�ciekle zielone d�insy od Agnes B. To rozdwojenie jest zapewne cen�, jak� musz� zap�aci� za to, �e zosta�am nowoczesn� kobiet�, zamiast jak Pan B�g przykaza� w wieku lat osiemnastu po�lubi� Abnora Rimmingtona, kierowc� autobusu z Northampton. Kiedy przysz�a Sharon, sm�tnie poda�am jej pod sto�em test ci��owy ze zdradzieck� niebiesk� lini�.
��To to? � zapyta�a.
��Jasne, �e to � mrukn�am. � A my�la�a�, �e co? Telefon kom�rkowy?
��Bridget � powiedzia�a � bijesz wszelkie rekordy. Nie przeczyta�a� instrukcji? Powinny wyj�� dwie linie. Ta linia pokazuje tylko, �e test dzia�a. Jedna linia znaczy, �e nie jeste� w ci��y, g�uptasie.
W domu zasta�am na sekretarce wiadomo�� od mamy: �Kochanie, natychmiast do mnie zadzwo�. Mam nerwy w strz�pach�. Ona ma nerwy w strz�pach!
57 kg (chrzani� to, po tylu latach nie odzwyczaj� si� od wa�enia, zw�aszcza po stresie ci��owym � p�jd� w przysz�o�ci na jak�� terapi�), jedn. alkoholu 6 (hura!), papierosy 25, kalorie 1895, zdrapki 3. Sp�dzi�am ranek w �a�obie po straconym dziecku, ale powesela�am, kiedy zadzwoni� Tom z propozycj� lunchu i Krwawej Mary na dobry pocz�tek weekendu. W domu zasta�am wiadomo�� od obra�onej mamy, �e wyjecha�a do o�rodka odnowy biologicznej i zadzwoni do mnie po powrocie. Ciekawe, o co chodzi. Pewnie dosta�a za du�o bi�uterii Tiffany'ego od schn�cych z mi�o�ci wielbicieli albo ofert pracy prezenterki od konkurencyjnych stacji telewizyjnych.
11.45 wieczorem.
Daniel zadzwoni� przed chwil� z Manchesteru.
��Mia�a� dobry tydzie�? � zapyta�.
���wietny, dzi�kuj� � odpar�am pogodnie. �wietny, dzi�kuj�. Uch! Czyta�am gdzie�, �e najlepszym darem, jaki kobieta mo�e ofiarowa� m�czy�nie, jest spok�j, wi�c nie mog�am si� przyzna�, na samym pocz�tku naszego bycia razem, �e jak tylko znikn�� z horyzontu, dosta�am histerii z powodu urojonej ci��y. Mniejsza z tym. Jutro wieczorem go zobacz�. Hura! Lalalala.
6 maja, sobota: pocz�tek obchod�w Dnia Zwyci�stwa w Europie
57,5 kg Jedn. alkoholu 6, papierosy 25, kalorie 3800 (czci�am rocznic� ko�ca racjonowania �ywno�ci), trafione numery totolotka O (kiepsko). Obudzi�am si� w zupe�nie niemajowym upale i pr�buj� wykrzesa� z siebie entuzjazm w zwi�zku z ko�cem wojny, wolno�ci� w Europie itd., itd. Prawd� m�wi�c, czuj� si� okropnie przygn�biona. �Wyrzucona poza nawias� mo�e by� wyra�eniem, kt�rego szukam. Nie mam �adnych dziadk�w. Tata jest przej�ty imprez� w ogrodzie Alconburych, na kt�rej, z jakich� tajemniczych powod�w, b�dzie bra� udzia� w konkursie podrzucania nale�nik�w. Mama jedzie do Cheltenham, gdzie si� wychowa�a, na festyn uliczny, prawdopodobnie z Juliem. (Dobrze, �e nie ma romansu z jakim� Niemcem.) Nikt z moich przyjaci� niczego nie urz�dza. By�oby to w pewnym sensie niew�a�ciwe jako pr�ba podst�pnego zaanektowania czego�, co nie ma z nami nic wsp�lnego. Kiedy wojna si� sko�czy�a, prawdopodobnie nie by�am nawet kom�rk� jajow�. By�am niczym, podczas gdy oni walczyli i sma�yli marmolad� z marchwi czy co tam si� wtedy robi�o. Nie podoba mi si� ta wizja i mam ochot� zadzwoni� do mamy, �eby spyta�, czy kiedy wojna si� sko�czy�a, ju� miesi�czkowa�a. Czy kom�rki jajowe gin�, czy te� s� magazynowane, p�ki nie zostan� zap�odnione? Czy wyczu�abym koniec wojny jako zmagazynowana kom�rka? Gdybym mia�a dziadka, mog�abym wzi�� udzia� w �wi�towaniu pod p�aszczykiem bycia mi�� dla niego. Och, chrzani� to, id� na zakupy.
7 wieczorem.
Daj� s�owo, od upa�u moje cia�o dwukrotnie zwi�kszy�o obj�to��. Nigdy wi�cej nie wejd� do wsp�lnej przymierzalni. W Warehouse sukienka utkn�a mi pod pachami, gdy pr�bowa�am j� zdj��, i szarpa�am si� z ni� d�u�sz� chwil�, maj�c wywr�cony na lew� stron� materia� zamiast g�owy i pokazuj�c uda oraz faluj�cy brzuch gromadzie rozchichotanych pi�tnastolatek. A kiedy poci�gn�am g�upi� kieck� w d�, �eby si� z niej wydosta� drug� stron�, nie chcia�a mi przej�� przez biodra. Nienawidz� wsp�lnych przymierzalni. Wszyscy gapi� si� ukradkiem na cudze cia�a i nie patrz� sobie w oczy. Zawsze s� tam dziewczyny, kt�re wiedz�, �e wygl�daj� fantastycznie, cokolwiek na siebie w�o��, wi�c ta�cz� rozpromienione dooko�a, trzepi� w�osami i wyginaj� si� przed lustrem jak modelki, m�wi�c: �Czy nie jestem w tym gruba?� do swoich obowi�zkowo t�gich przyjaci�ek, kt�re wygl�daj� we wszystkim jak indyjskie bawo�y. Ca�a ta wyprawa by�a zreszt� katastrof�. Wiem, �e powinnam kupowa� wybrane artyku�y w Nicole Farhi, Whistles i Josephie, ale tamtejsze ceny tak mnie przera�aj�, �e wracam z podkulonym ogonem do Warehouse'u i Miss Selfridge, grzebi� w stertach sukienek po 34,99, kt�re nie chc� mi przej�� przez g�ow�, a potem kupuj� par� rzeczy u Marksa i Spencera, bo nie musz� ich przymierza�. Wr�ci�am do domu z czterema rzeczami, kt�rych nigdy nie w�o��. Jedna przele�y dwa lata za krzes�em w sypialni w torbie M &S. Trzy pozosta�e wymieni� na kupony kredytowe Boulesa, Warehouse'u itp., kt�re nast�pnie zgubi�. W ten spos�b przepu�ci�am 119 funt�w, za kt�re mog�am kupi� co� naprawd� �adnego w Nicole Farhi, na przyk�ad bardzo ma�y T-shirt. Zdaj� sobie spraw�, �e jest to kara za moj� p�ytk�, materialistyczn� obsesj� na punkcie zakup�w, kiedy powinnam nosi� ca�e lato jedn� kieck� ze sztucznego jedwabiu i malowa� sobie kreski na �ydkach; jak r�wnie� za to, �e nie �wi�tuj� Dnia Zwyci�stwa. Mo�e powinnam zadzwoni� do Toma i zorganizowa� urocz� imprezk� na poniedzia�kowy Bank Holiday? Czy mo�na urz�dzi� kiczowate, ironiczne przyj�cie z okazji DZ, jak z okazji �lubu w rodzinie kr�lewskiej? Nie, nie mo�na ironizowa� na temat poleg�ych. Poza tym by�by problem z flagami. Kumple Toma nale�� do Ligi Antyfaszystowskiej i mogliby pomy�le�, �e obecno�� Union Jacka oznacza, �e spodziewamy si� skinhead�w. Ciekawe, co by by�o, gdyby wojna wybuch�a za �ycia naszego pokolenia? No dobrze, czas na ma�ego drynia. Nied�ugo przyjdzie Daniel. Musz� zacz�� si� szykowa�.
11.59 wieczorem.
Rany. Chowam si� w kuchni z papierosem. Daniel �pi. Albo udaje, �e �pi. Przedziwny wiecz�r. U�wiadomi�am sobie, �e ca�y nasz zwi�zek opiera� si� dot�d na za�o�eniu, �e kt�re� z nas powinno si� broni� przed seksem. Tote� wsp�lny wiecz�r, kt�ry z za�o�enia mia� si� seksem zako�czy�, by� idiotyczny. Ogl�dali�my w telewizji obchody Dnia Zwyci�stwa i Daniel obejmowa� mnie niezdarnie, jakby�my byli par� czternastolatk�w w kinie. Jego rami� wbija�o mi si� w kark, ale uzna�am, �e nie wypada poprosi�, aby je zabra�. Zwlekali�my z p�j�ciem do ��ka jak d�ugo si� da�o, po czym stali�my si� okropnie oficjalni i angielscy. Zamiast jak dzikie bestie zdziera� z siebie nawzajem ubrania, dali�my popis uprzejmo�ci:
��Prosz�, id� pierwszy do �azienki.
��Nie, ty pierwsza!
��Nie, nie, nie! Ty pierwszy!
��Nie ma mowy! Ty pierwsza.
��Nie, nie chc� o tym s�ysze�. Znajd� ci tylko go�cinny r�cznik i miniaturowe myde�ka w kszta�cie muszelek. Potem le�eli�my obok siebie, w og�le si� nie dotykaj�c, jakby�my byli Morecambe'em i Wise'em [7] albo Johnem Noakesem i Valerie Singleton w B��kitnym Piotrusiu [8]. Je�eli B�g istnieje, chcia�abym pokornie Go poprosi� � podkre�laj�c, �e jestem Mu g��boko wdzi�czna za nag�e i niewyt�umaczalne podarowanie mi Daniela na sta�e po tak d�ugim okresie popaprania � by sprawi�, aby Daniel przesta� k�a�� si� do ��ka w pi�amie i okularach, gapi� w ksi��k� przez 25 minut, a potem gasi� �wiat�o i odwraca� si� do mnie plecami, i zn�w by� nagim, op�tanym ��dz� zwierz�ciem, kt�re zna�am i kocha�am. Z g�ry dzi�kuj�, Panie Bo�e, za pozytywne rozpatrzenie mojej pro�by.
57,75 kg, papierosy 7, kalorie 1145, zdrapki 5 (wygra�am dwa funty, wi�c w sumie wyda�am tylko trzy, bdb), totolotek 2 funty, trafione numery 1 (lepiej). Jak to mo�liwe, �e po wczorajszej orgii konsumpcyjnej przyty�am tylko �wier� kilo? Mo�e z jedzeniem i wag� jest tak samo jak z czosnkiem i cuchn�cym oddechem? Je�eli zjesz ca�� g��wk� czosnku, nic od ciebie nie czu�, wi�c mo�e naprawd� wielkie ob�arstwo nie powoduje przyrostu wagi. Teoria podnosz�ca na duchu, aczkolwiek bardzo niebezpieczna. Powinnam j� gruntownie przemy�le�. Tak czy inaczej, by� to cudowny wiecz�r pijackich feministycznych jeremiad z Sharon i Jude. Poch�on�y�my niesamowite ilo�ci jedzenia i alkoholu, poniewa� mi�e dziewcz�ta przynios�y nie tylko po butelce wina, lecz tak�e drobne przek�ski z M &S. Tak wi�c opr�cz moich dw�ch win (musuj�ce, bia�e) i trzydaniowej kolacji, kt�r� kupi�am w M &S (tzn. ugotowa�am, tyraj�c ca�y dzie� w gor�cej kuchni), mia�y�my: 1 tubk� humusu & paczk� minipitt,
12 rulonik�w z w�dzonego �ososia i ��tego sera,
12minipizz,
1 torcik be�owy z malinami,
1 tiramisu (du�e pude�ko),
2 baloniki Swiss Mountain.
Sharon prezentowa�a szczytow� form�.
��Dranie! -wydar�a si� ju� o 8.35, po czym wla�a sobie prosto do gard�a trzy czwarte kieliszka Kir Royal. � G�upi, zarozumiali, aroganccy, egoistyczni manipulatorzy i dranie. Uwa�aj�, �e wszystko im si� nale�y. Podaj mi jedn� minipizz�, dobrze?
Jude by�a przygn�biona, bo Pod�y Richard, z kt�rym jest aktualnie w separacji, wci�� do niej wydzwania i, �eby podtrzyma� jej zainteresowanie, zarzuca drobne przyn�ty s�owne sugeruj�ce, �e chce zn�w zacz�� si� z ni� spotyka�, ale asekuruje si� deklaracjami, �e chodzi mu wy��cznie o �przyja�� (oszuka�czy, toksyczny koncept). Poprzedniego dnia wykona� wyj�tkowo bezczelny, protekcjonalny telefon z pytaniem, czy Jude idzie na przyj�cie do wsp�lnego znajomego.
��W takim razie ja nie przyjd� � powiedzia�. � Nie, to naprawd� nie by�oby w porz�dku wobec ciebie. Widzisz, chcia�em przyprowadzi� moj�� no wiesz, dziewczyn�. To nic powa�nego. Po prostu panienka, kt�ra jest na tyle g�upia, �e od paru tygodni pozwala mi si� bzyka�.
��Co?! � eksplodowa�a Sharon, kt�ra zaczyna�a si� ju� robi� r�owa. � W �yciu nie s�ysza�am, �eby kto� powiedzia� o kobiecie co� tak obrzydliwego. Arogancki dupek! Jak �mie nazywa� przyja�ni� traktowanie ci� jak mu si� �ywnie podoba i �echta� swoje ego kosztem twoich nerw�w? Gdyby naprawd� nie chcia� ci� zrani�, trzyma�by g�b� na k��dk� i przyszed� na to przyj�cie sam, a nie macha� ci przed nosem swoj� now� dziewczyn�,
���Przyjaciel?� Raczej wr�g numer jeden! � wykrzykn�am rado�nie i przegryz�am kolejnego Silk Cuta paroma rulonikami z �ososia. � Dra�!
O 11.30 Sharon perorowa�a ju� na pe�nych obrotach.
��Dziesi�� lat temu uwa�ano ludzi, kt�rzy dbali o �rodowisko, za brodatych dziwak�w w sanda�ach, a sp�jrzcie, jak� w�adz� ma zielony konsument dzisiaj � krzycza�a, wtykaj�c palce w tiramisu, �eby je potem obliza�. � Za par� lat to samo b�dzie z feminizmem. M�czy�ni nie b�d� ju� porzuca� rodzin i poklimakteryjnych �on dla m�odych kochanek ani podrywa� kobiet, popisuj�c si� arogancko swoim wzi�ciem, ani sypia� z kobietami bez subtelno�ci i zobowi�za�, bo wszystkie te m�ode kochanki i kobiety odwr�c� si� na pi�cie i powiedz� im, �eby spadali na bambus, i m�czy�ni b�d� si� musieli obej�� bez seksu i bez kobiet, p�ki nie naucz� si� post�powa� przyzwoicie, zamiast zanieczyszcza� kobiece �rodowisko swoim GOWNIARSKIM, BEZCZELNYM, EGOISTYCZNYM ZACHOWANIEM!
��Dranie! � wrzasn�a Jude, siorbn�wszy Pinot Grigio.
��Dranie! � zawt�rowa�am z ustami pe�nymi mieszanki bez i tiramisu.
��Cholerne dranie! � doda�a Jude, odpalaj�c nowego Silk Cuta od poprzedniego. I wtedy zadzwoni� dzwonek.
��To pewnie Daniel, cholerny dra� � powiedzia�am. � Czego? � krzykn�am do domofonu.
��Cze��, kochanie � odpar� Daniel swoim naj�agodniejszym, najuprzejmiejszym g�osem. � Wybacz, �e zawracam ci g�ow�. Dzwoni�em wcze�niej i zostawi�em wiadomo�� na sekretarce. Ca�y wiecz�r tkwi�em na przera�liwie nudnym zebraniu i bardzo chcia�em ci� zobaczy�. Je�li chcesz, dam ci tylko buziaka i sobie p�jd�. Mog� wej��?
��Wrr! No dobra � mrukn�am niech�tnie, nacisn�am guzik i wr�ci�am zygzakiem do sto�u. � Cholerny dra�.
��Cholerny patriarchat � rykn�a Sharon. � Gotowanie, wspieranie, pi�kne m�ode cia�a, kiedy oni s� starzy i grubi. My�l�, �e rol� kobiety jest dawanie im tego, co ich zdaniem s�usznie im si� Sko�czy�o si� wino?
Wtedy Daniel stan�� w drzwiach uroczo u�miechni�ty. Wygl�da� na zm�czonego, ale by� g�adko ogolony i w garniturze. W r�kach mia� trzy bombonierki Milk Tray.
��Kupi�em wam po jednej do kawy � powiedzia�, unosz�c seksownie brew. � Nie przeszkadzajcie sobie. Zrobi�em zakupy na weekend.
Wni�s� do kuchni osiem reklam�wek z Cullensa i zacz�� chowa� wszystko do szafek. W tym momencie zadzwoni� telefon. By�o to radio taxi, kt�re dziewczyny zam�wi�y p� godziny wcze�niej, z informacj�, �e na Ladbroke Grove by� okropny karambol, a w dodatku wszystkie ich wozy wylecia�y w powietrze i nie przyjad� wcze�niej ni� za trzy godziny.
��Gdzie mieszkacie? � zapyta� Daniel. � Odwioz� was. Nie mo�ecie o tej porze �apa� taks�wki na ulicy. Kiedy dziewczyny miota�y si�, szukaj�c torebek i szczerz�c g�upio z�by do Daniela, zacz�am wyjada� z mojej bombonierki wszystkie czekoladki z nadzieniem orzechowym, kakaowym, migda�owym i karmelowym, jednocze�nie dumna, �e mam idealnego faceta, z kt�rym moje kole�anki ch�tnie by si� bzykn�y, i w�ciek�a, �e ten z regu�y obrzydliwie seksistowski pijak zepsu� nam feministyczne zrz�dzenie, ni st�d, ni zow�d udaj�c ksi�cia z bajki. Hmm. Zobaczymy, jak d�ugo wytrzyma, pomy�la�am, czekaj�c na jego powr�t. Kiedy wr�ci�, wbieg� po schodach, porwa� mnie w ramiona i zani�s� do sypialni.
��Dostaniesz jeszcze jedn� czekoladk�, bo jeste� urocza, nawet kiedy si� wstawisz � powiedzia�, wyjmuj�c z kieszeni owini�te w z�otko czekoladowe serce. A potem� Mmmmmm.
7 wieczorem.
Nienawidz� niedzielnych wieczor�w. Czuj� si� tak, jakbym nadal chodzi�a do szko�y. Mam napisa� dla Perpetuy tekst do katalogu. Ale najpierw zadzwoni� do Jude.
7.05.
Nie ma jej. Grr! No to do roboty.
7.10. Zadzwoni� jeszcze do Sharon.
7.45.
Shazzer wkurzy�a si�, �e dzwoni�, bo dopiero przysz�a do domu i chcia�a zadzwoni� pod 1471, �eby sprawdzi�, czy facet, z kt�rym si� spotyka, dzwoni�, kiedy jej nie by�o, a teraz b�dzie tam zapisany m�j numer. 1471 podaje numer telefonu ostatniej osoby, kt�ra do ciebie dzwoni�a, co uwa�am za genialny wynalazek. Rozbawi�a mnie reakcja Sharon, bo kiedy we trzy dowiedzia�y�my si� o 1471, by�a mu ca�kowicie przeciwna i stwierdzi�a, �e British Telecom �eruje na osobach maj�cych sk�onno�� do uzale�nie� i na panuj�cej w spo�ecze�stwie epidemii rozpadu zwi�zk�w. (Podobno niekt�rzy dzwoni� pod 1471 po dwadzie�cia razy dziennie.) Natomiast Jude jest jego zdecydowan� zwolenniczk�, chocia� przyznaje, �e je�li w�a�nie si� z kim� rozsta�a� albo zacz�a� z kim� sypia�, przez 1471 mo�esz by� podw�jnie nieszcz�liwa, kiedy wr�cisz do domu: do nieszcz�cia ��adnej wiadomo�ci na sekretarce� dochodzi nieszcz�cie �adnego numeru w pami�ci 1471� albo �numer w pami�ci okazuje si� numerem twojej matki�. Podobno ameryka�ski odpowiednik 1471 podaje numery wszystkich os�b, kt�re dzwoni�y, odk�d ostatni raz sprawdza�a�, i ile razy. Dr�� z przera�enia na my�l, �e w ten spos�b mog�yby wyj�� na jaw moje obsesyjne telefony do Daniela za dawnych czas�w. U nas dobre jest to, �e je�li wykr�cisz 141, zanim zadzwonisz, tw�j numer nie zostanie zapisany. Jude m�wi jednak, �e trzeba uwa�a�, bo je�li przypadkiem zastaniesz kogo� w domu i od�o�ysz s�uchawk�, a w pami�ci nie b�dzie �adnego numeru, mog� si� domy�li�, �e to by�a� ty. Musz� pilnowa�, �eby Daniel si� o tym wszystkim nie dowiedzia�.
9.30.
Wyskoczy�am za r�g po papierosy i wracaj�c, us�ysza�am na schodach, �e dzwoni telefon. U�wiadomiwszy sobie, �e po rozmowie z Tomem nie w��czy�am sekretarki, pop�dzi�am na g�r�, wysypa�am zawarto�� torebki na pod�og�, �eby znale�� klucz, i rzuci�am si� do telefonu, kt�ry w tym momencie przesta� dzwoni�. Zadzwoni� ponownie, kiedy posz�am do �azienki, i przesta�, jak tylko go dopad�am. Kiedy odesz�am, rozdzwoni� si� znowu, i tym razem zd��y�am go odebra�.
��Dobry wiecz�r, kochanie. Wiesz co?
Mama.
��Co? � zapyta�am sm�tnie.
��Zabieram ci� do kolorystki! I przesta� m�wi� �co�, kochanie. Nie mog� patrze�, jak si� snujesz w tych ponurych br�zach i szaro�ciach. Wygl�dasz jak klon przewodnicz�cego Mao.
��Mamo, nie mog� teraz rozmawia�. Czekam na�
��Prosz� ci�, Bridget. Nie b�d� niem�dra � przerwa�a mi tonem Czyngis-chana pa�aj�cego ��dz� mordu. � Mavis Enderby m�czy�a si� w bladych ��ciach i be�ach, a odk�d posz�a do kolorystki, nosi cudowny w�ciek�y r� i butelkow� ziele� i wygl�da dwadzie�cia lat m�odziej.
��Ale ja nie chc� nosi� w�ciek�ego r�u i butelkowej zielem � wycedzi�am przez zaci�ni�te z�by.
��Kochanie, Mavis jest zim� i ja jestem zim�, ale ty mo�esz by� latem jak Una i wtedy dostaniesz swoje pastele.
��Mamo, nie p�jd� do kolorystki � sykn�am z rozpacz�.
��Bridget, nie b�d� tego d�u�ej s�ucha�. Ciocia Una powiedzia�a wczoraj, �e gdyby� przysz�a na tego indyka curry w czym� cho� troch� �ywszym i weselszym, Mark Darcy m�g�by si� tob� zainteresowa�. Nikt nie chce mie� dziewczyny, kt�ra wygl�da jak wypuszczona z O�wi�cimia.
Chcia�am si� pochwali�, �e mam ch�opaka, chocia� ubieram si� od st�p do g��w w br�zy, ale na my�l, �e staniemy si� z Danielem gor�cym tematem dyskusji, tudzie� b�d� musia�a wys�uchiwa� �dobrych matczynych rad�, ugryz�am si� w j�zyk. W ko�cu zamkn�am jej usta, m�wi�c, �e si� nad t� kolorystk� zastanowi�.
58 kg (hura!), papierosy 7 (bdb), jedn. alkoholu 6 (ale nie miesza�am). Daniel nadal jest cudowny. Jak wszyscy mogli tak si� co do niego myli�? Mam g�ow� pe�n� r�owych fantazji o wsp�lnym mieszkaniu, bieganiu razem po pla�y z nieletnim potomstwem jak na reklamach Calvina Kleina i byciu szcz�liw� ma��onk� zamiast nieszcz�liwym wolnym strzelcem. Id� w�a�nie na spotkanie z Magd�.
11 wieczorem.
Hmmm. Daj�ca do my�lenia kolacja z Magd�, bardzo przygn�bion� w zwi�zku z Jeremym. Wiecz�r alarmu samochodowego i awantury na mojej ulicy by� skutkiem uwagi Sloaney Woney, �e widzia�a Jeremy'ego w Harbour Club z jak�� dziewczyn�, z opisu podejrzanie podobn� do ma�py, z kt�r� ja widzia�am go dobry miesi�c temu. Wyja�niwszy to, Magda spyta�a mnie wprost, czy co� s�ysza�am lub widzia�am, wi�c powiedzia�am jej o ma�pie w garsonce z Whistles. Okaza�o si�, �e Jeremy przyzna�, �e ta dziewczyna bardzo mu si� podoba i �e z ni� flirtowa�. Twierdzi, �e nie spali ze sob�, ale Magda by�a naprawd� wkurzona.
��U�ywaj �ycia, p�ki jeste� wolna, Bridge � powiedzia�a. � Kiedy zostaniesz matk� i zrezygnujesz z posady, znajdziesz si� na straconej pozycji. Wiem, �e Jeremy uwa�a, �e moje �ycie to jedne wielkie wakacje, ale zajmowanie si� dwojgiem ma�ych dzieci jest bardzo ci�k� i niemaj�c� ko�ca prac�. Kiedy Jeremy wraca wieczorem do domu, chce dosta� kolacj�, le�e� do g�ry brzuchem i, jak sobie teraz bez przerwy wyobra�am, marzy� o dziewczynach w obcis�ych trykotach w Harbour Club. Mia�am kiedy� posad�. Wiem z do�wiadczenia, �e o wiele zabawniej jest pracowa� poza domem, stroi� si�, uprawia� biurowe flirty i chodzi� na mi�e lunche, ni� robi� zakupy w supermarkecie i odbiera� Harry'ego ze ��obka. Ale Jeremy widzi we mnie niewdzi�cznic�, kt�ra ma obsesj� na punkcie Harveya Nicholsa i potrafi tylko wydawa� jego ci�ko zarobione pieni�dze.
Magda jest taka pi�kna. Patrz�c, jak bawi si� melancholijnie kieliszkiem od szampana, zastanawia�am si�, czy istnieje dla nas, dziewczyn, jakie� rozwi�zanie. To prawda, �e na cholernym cudzym polu zbo�e jest zawsze lepsze. Ci�gle wpadam w depresj� na my�l o tym, jaka jestem beznadziejna, co sobota upijam si� na sztywno i j�cz� Jude i Shazzer albo Tomowi, �e nie mam faceta, ledwo wi��� koniec z ko�cem i padam ofiar� kpin jako niezam�ny dziwol�g, podczas gdy Magda mieszka w wielkim domu, ma w spi�arni osiem gatunk�w makaronu i mo�e ca�y dzie� chodzi� po sklepach. A mimo to jest zgorzknia�a, roz�alona, niepewna siebie i uwa�a mnie za szcz�ciar�
��Ooch, a propos Harveya Nicka � powiedzia�a, o�ywiaj�c si� nieco � kupi�am tam dzisiaj cudown� lejb� Josepha: czerwona, dwa guziki przy szyi, bardzo �adny kr�j, 280 funt�w. Bo�e, tak bym chcia�a by� wolna jak ty, Bridge, i m�c mie� romans. Albo le�e� dwie godziny w wannie w niedziel� rano. Albo nie wr�ci� na noc do domu i nie musie� si� t�umaczy�. Pewnie nie mia�aby� ochoty p�j�� jutro rano na zakupy?
��Eee. Musz� i�� do pracy.
��Och � b�kn�a Magda, wyra�nie zaskoczona. � Wiesz � podj�a, bawi�c si� kieliszkiem � kiedy podejrzewasz, �e tw�j m�� woli inn�, naprawd� trudno jest ci wysiedzie� w domu, bo wyobra�asz sobie wszystkie kobiety jej typu, kt�re mo�e spotka� w szerokim �wiecie. Nie masz nad tym �adnej w�adzy.
Pomy�la�am o mojej matce.
��Mog�aby� si�gn�� po w�adz� w bezkrwawym zamachu. Wr�� do pracy. We� sobie kochanka. Przystopuj Jeremy'ego.
��Maj�c dwoje dzieci poni�ej trzech lat? � spyta�a z rezygnacj�. � Pos�a�am sobie ��ko i teraz ju� musz� w nim spa�. O Bo�e! Jak Tom niestrudzenie powtarza grobowym g�osem, trzymaj�c d�o� na moim ramieniu i patrz�c mi w oczy z niepokoj�cym wyrazem: �Tylko kobiety krwawi��.
56,25 kg (zrzuci�am 1,75 kg dos�ownie z dnia na dzie� � widocznie jad�am rzeczy, kt�re maj� mniej kalorii, ni� spala si� przy ich konsumpcji, np. wymagaj�c� d�ugiego �ucia sa�at�), jedn. alkoholu 4 (skromnie), papierosy 21 (�le), zdrapki 4 (nie za dobrze).
4.30 po po�udniu.
Kiedy Perpetua sta�a mi nad g�ow�, �eby nie sp�ni� si� na sw�j weekend w Gloucestershire, zadzwoni� telefon.
��Dzie� dobry, kochanie! � Mama. � Wiesz co? Mam dla ciebie �yciow� szans�.
��Jak�? � mrukn�am ponuro.
��B�dziesz w telewizji � wypali�a, a ja waln�am g�ow� w biurko.
��Przyjd� do ciebie z ekip� jutro o dziesi�tej rano. Prawda, �e si� cieszysz, kochanie?
��Mamo, je�li przyjdziesz do mnie z ekip� telewizyjn�, nie b�dzie mnie w domu.
��Och, ale� musisz by� � zaprotestowa�a ura�onym tonem.
��Nie � odpar�am, ale pr�no�� zacz�a ju� bra� nade mn� g�r�. � A o co w og�le chodzi?
��Och, kochanie � �wierkn�a. � Chc�, �ebym porozmawia�a z kim� m�odszym. Z kim� w okresie przedklimakteryjnym i ponownie wolnym, kto m�g�by opowiedzie� o, no wiesz, kochanie, presji nieuchronnej bezdzietno�ci i tak dalej.
��Nie jestem w okresie przedklimakteryjnym, mamo! � wybuchn�am. � I nie jestem te� ponownie wolna. W�a�nie si� z kim� ponownie zwi�za�am.
��Nie b�d� niem�dra, kochanie � sykn�a matka.
��Mam ch�opaka.
��Kto to?
��Niewa�ne � mrukn�am, zerkaj�c przez rami� na Perpetu�, kt�ra u�miecha�a si� z�o�liwie.
��Prosz� ci�, kochanie. Ju� im powiedzia�am, �e kogo� znalaz�am.
��Nie.
��Prooooosz�. Po�wi�ci�am karier� zawodow� dla rodziny, a teraz jestem w jesieni �ycia i chc� mie� co� w�asnego � zatrajkota�a, jakby czyta�a z kartki.
��M�g�by mnie zobaczy� kto� znajomy. A poza tym, czy si� nie zorientuj�, �e jestem twoj� c�rk�?
Us�ysza�am, �e matka kogo� o co� pyta. Po chwili wr�ci�a do s�uchawki.
��Mogliby�my zas�oni� ci twarz.
��Jak? Wk�adaj�c mi worek na g�ow�? Wielkie dzi�ki.
��S� takie specjalne techniczne sztuczki. Zg�d� si�, Bridget. Pami�taj, �e da�am ci �ycie. Gdzie by� by�a beze mnie? Nigdzie. By�aby� niczym. Martw� kom�rk� jajow�. Fragmentem przestrzeni, kochanie.
Rzecz w tym, �e w g��bi duszy zawsze chcia�am wyst�pi� w telewizji.
58,5 kg (dlaczego? jak? sk�d?), jedn. alkoholu 7 (sobota), papierosy 17 (tyle co nic, zwa�ywszy na to, co si� dzia�o), trafione numery totolotka O (bardzo rozproszona filmowaniem). Teletechnicy z miejsca wdeptali mi w dywan par� kieliszk�w do wina, ale nie przejmuj� si� takimi rzeczami. Dotar�o do mnie, co zrobi�am, dopiero kiedy jeden z nich wtoczy� si� do mieszkania, nios�c olbrzymi reflektor z klapkami i krzycz�c: �Uwaga, uwaga�, rykn��: �Trevor, gdzie drania postawi�?�, straci� r�wnowag�, st�uk� reflektorem szklane drzwiczki kuchennej szafki i przewr�ci� otwart� butelk� wyborowej oliwy z oliwek na ksi��k� kucharsk� River Cafe. T�ukli si� po mieszkaniu trzy godziny, m�wi�c co chwila:
�Mo�esz si� troch� przesun��, skarbie?�, i kiedy wreszcie zacz�li kr�ci�, usadziwszy nas naprzeciwko siebie w p�mroku, by�o prawie wp� do drugiej.
��Powiedz mi � zacz�a mama ciep�ym, troskliwym tonem, jakiego nigdy u niej nie s�ysza�am � czy kiedy m�� ci� opu�ci�, mia�a�� � zni�y�a g�os do szeptu � my�li samob�jcze?
Wytrzeszczy�am oczy z niedowierzaniem.
��Wiem, �e to dla ciebie bolesne. Je�li czujesz, �e si� rozp�aczesz, mo�emy na chwil� przerwa� � dorzuci�a z nadziej� w g�osie. Zatka�o mnie z w�ciek�o�ci. Jaki m��? � To musi by� straszne. �adnego partnera na horyzoncie, a tw�j zegar biologiczny tyka � ci�gn�a mama, kopi�c mnie pod sto�em. Odda�am jej kopniaka, a� podskoczy�a, wydaj�c lekki okrzyk. � Nie chcesz mie� dziecka? � zapyta�a, wtykaj�c mi papierow� chusteczk�. W tym momencie w g��bi pokoju rozleg� si� g�o�ny wybuch �miechu. S�dzi�am, �e mog� zostawi� Daniela �pi�cego w sypialni, bo nigdy nie budzi si� w sobot� przed lunchem, i po�o�y�am mu papierosy na poduszce.
��Gdyby Bridget mia�a dziecko, to by je zgubi�a � prychn��. � Mi�o mi pani� pozna�, pani Jones. Bridget, nie mog�aby� si� ubiera� i malowa� w soboty jak twoja mama?
Mama jest obra�ona za to, �e j� skompromitowali�my i zdemaskowali�my przed ekip� telewizyjn�. Mo�e dzi�ki temu zostawi nas na troch� w spokoju. Nie mog� si� doczeka� lata. Cudownie b�dzie mie� faceta, kiedy jest ciep�o. B�dziemy mogli wyje�d�a� na romantyczne weekendy. Bardzo szcz�liwa.
56,5 kg, jedn. alkoholu 5, papierosy 25, kalorie 600, minuty po�wi�cone przegl�daniu folder�w: d�u�sze wyjazdy 45, weekendy 87, telefony pod 1471: 7 (db). Przez ten upa� nie mog� si� skupi� na niczym pr�cz fantazji o weekendowych wyjazdach z Danielem. Wyobra�am sobie, jak le�ymy na ��ce nad rzek�, ja w d�ugiej bia�ej powiewnej sukience, albo siedzimy na werandzie starego kornwalijskiego pubu w identycznych koszulkach w paski, s�cz�c piwo i podziwiaj�c zach�d s�o�ca nad morzem, albo jemy kolacj� przy �wiecach na dziedzi�cu hotelu mieszcz�cego si� w zabytkowym wiejskim pa�acu, a potem idziemy do naszego pokoju, �eby bzyka� si� przez ca�� upaln� letni� noc. W ka�dym razie wybieramy si� dzi� wieczorem na przyj�cie do kumpla Daniela, Wicksy'ego, a jutro p�jdziemy pewnie do parku albo pojedziemy na lunch do jakiego� uroczego wiejskiego pubu. Cudownie jest mie� faceta.
57 kg, jedn. alkoholu 3 (db), papierosy 13 (db), minuty po�wi�cone przegl�daniu folder�w: d�u�sze wyjazdy 30 (db), weekendy 52, telefony pod 1471: 3 (db).
7 wieczorem.
Grr! Przed chwil� Daniel poszed� do domu. Prawd� m�wi�c, jestem troch� wkurzona. By�a naprawd� urocza gor�ca niedziela, a on nie chcia� nigdzie wyj�� ani rozmawia� o weekendowych wyjazdach i sp�dzili�my ca�e popo�udnie przy zas�oni�tych oknach, ogl�daj�c w telewizji krykieta. Wczorajsze przyj�cie by�o ca�kiem mi�e do momentu, gdy podeszli�my do Wicksy'ego, rozmawiaj�cego z jak�� bardzo �adn� dziewczyn�, kt�ra na nasz widok wyra�nie si� spi�a.
��Daniel � powiedzia� Wicksy � znasz Vaness�?
��Nie � odpar� Daniel, przybieraj�c sw�j najbardziej uwodzicielski u�miech i wyci�gaj�c r�k�. � Bardzo mi mi�o.
��Daniel � sykn�a w�ciekle Vanessa, krzy�uj�c ramiona na piersiach. � Spali�my ze sob�.
Bo�e, jak gor�co. Mi�o jest wychyli� si� przez okno. Kto� gra na saksofonie, udaj�c, �e jeste�my na filmie, kt�rego akcja rozgrywa si� w Nowym Jorku; zewsz�d dochodz� mnie g�osy, bo wszyscy maj� otwarte okna, i restauracyjne zapachy. Hmm. Chyba chcia�abym mieszka� w Nowym Jorku. Chocia�, je�li si� zastanowi�, nie jest to ciekawy rejon na wyjazdy weekendowe. Chyba, �e celem wyjazdu jest sam Nowy Jork, co by�oby bez sensu, gdyby ju� si� tam mieszka�o. Zadzwoni� do Toma, a potem wezm� si� do roboty.
8 wieczorem.
Id� do Toma na szybkiego drinka. Tylko na p� godziny.
58 kg, jedn. alkoholu 4, papierosy 3 (bdb), kalorie 1326, zdrapki O (wspaniale), telefony pod 1471: 12 (�le), godziny przespane 15 (�le, ale wina upa�u). Uda�o mi si� przekona� Perpetu�, �eby pozwoli�a mi pracowa� w domu. Jestem pewna, �e zgodzi�a si� wy��cznie dlatego, �e sama te� chce si� opala�. Mmmm. Mam uroczy nowy folder: �Duma Brytanii: najlepsze pa�ace-hotele Wysp Brytyjskich�. Cudo. Przegl�dam go strona po stronie, wyobra�aj�c sobie, jak Daniel i ja jeste�my na przemian erotyczni i romantyczni we wszystkich sypialniach i jadalniach.
11 rano.
Dobrze: teraz si� skupi�.
11.25.
Hmmm, mam zadarty paznokie�.
11.35.
Bo�e, zacz�am sobie wyobra�a�, �e Daniel mnie zdradza, i wymy�la� pe�ne godno�ci, ale ci�te uwagi maj�ce go zawstydzi�. Sk�d mi si� to wzi�o? Czy�bym wyczu�a kobiec� intuicj�, �e ma romans? Problem ze zwi�zaniem si� z kim�, kiedy jeste� starsza, polega na tym, �e masz okropne obci��enia psychiczne. Kiedy jeste� sama po trzydziestce, drobne minusy nieposiadania partnera � brak seksu, puste niedziele, samotne powroty z imprez � wyolbrzymia paranoidalna my�l, �e powodem, dla kt�rego nie masz faceta, jest tw�j wiek, ju� nigdy si� z nikim nie prze�pisz ani nie zwi��esz, i jest to twoja w�asna wina, bo by�a� zbyt rozwydrzona albo zbyt uparta, �eby wyj�� za m�� zaraz po maturze. Zupe�nie zapominasz, �e kiedy mia�a� 22 lata i nie poznawa�a� nikogo, kto cho� troch� by ci si� podoba�, przez dwadzie�cia trzy miesi�ce, nie robi�a� z tego tragedii. Teraz problem urasta do B�g wie jakich rozmiar�w i znalezienie partnera wydaje ci si� niemal nieosi�galnym celem, a kiedy ju� zaczniesz si� z kim� spotyka�, nie ma si�y, �eby ten zwi�zek spe�ni� twoje oczekiwania. Czy o to chodzi? Czy te� naprawd� mi�dzy mn� i Danielem jest co� nie tak? Czy Daniel ma romans?
11.50.
Hmmm. Paznokie� jest naprawd� zadarty. Je�li go nie spi�uj�, zaczn� go ogryza� i nic z niego nie zostanie. Lepiej p�jd� poszuka� pilniczka. Prawd� m�wi�c, lakier te� nie wygl�da za dobrze. Powinnam go zmy� i pomalowa� paznokcie na nowo. W�a�ciwie mog�abym to zrobi� od razu.
Po�udnie.
Do czego to podobne, �eby m�j tak zwany facet nie chcia� nigdzie ze mn� wyjecha�, kiedy jest tak gor�co? Pewnie my�li, �e pr�buj� go usidli�, jakby nie chodzi�o o wyjazd na weekend, tylko o ma��e�stwo, tr�jk� dzieci i czyszczenie klozetu w podmiejskim domku wy�o�onym sosnow� boazeri�. Chyba zaczynam mie� kryzys psychiczny. Zadzwoni� do Toma (mog� zrobi� ten katalog dla Perpetuy wieczorem).
12.30.
Hmmm. Tom stwierdzi�, �e kiedy cz�owiek wyjedzie na weekend z partnerem, ca�y czas si� denerwuje, czy wszystko jest w porz�dku z jego zwi�zkiem, wi�c lepiej jest wybra� si� z przyjacielem. Pomijaj�c seks, u�ci�li�am. Pomijaj�c seks, przyzna� Tom. Um�wili�my si� na wiecz�r na planowanie fikcyjnego wyjazdu weekendowego, wi�c musz� si� przy�o�y� do pracy.
12.40.
Te szorty i T-shirt nie nadaj� si� na upa�. Przebior� si� w d�ug� powiewn� sukienk�. O rany, przez t� sukienk� wida� mi majtki. Lepiej w�o�� jakie� cieliste, bo kto� mo�e przyj��. Moje Gossard Glossies by�yby idealne. Ciekawe, gdzie s�.
12.45.
Mog�abym w�o�y� do kompletu stanik Glossies, je�li uda mi si� go znale��.
12.55.
Tak lepiej.
1.00.
Lunch! Wreszcie chwila przerwy.
2.00.
Dobra, teraz naprawd� wezm� si� do pracy i zrobi� wszystko przed wieczorem, �ebym mog�a wyj��. Ale bardzo chce mi si� spa�. Jest tak gor�co. Mo�e si� pi�� minut zdrzemn�. Podobno drzemki wspaniale regeneruj�. Za�ywali ich z powodzeniem Margaret Thatcher i Winston Churchill. Dobry pomys�. Po�o�� si� na kanapie.
1.30.
Cholera jasna!
58 kg, jedn. alkoholu 7, papierosy 22, kalorie 2145, minuty po�wi�cone szukaniu zmarszczek na twarzy 230.
9 rano.
Hura! Wieczorem wyj�cie z dziewczynami.
7 wieczorem.
O nie! B�dzie te� Rebecca. Wiecz�r z Rebecc� przypomina k�piel w morzu pe�nym meduz: jest bardzo przyjemnie, a� nagle czujesz bolesne uk�ucie, kt�re momentalnie niszczy twoj� pewno�� siebie. K�opot w tym, �e strza�y Rebeki w twoje pi�ty achillesowe s� wypuszczane tak subtelnie � jak pociski podczas wojny w Zatoce Perskiej lec�ce z fzzzzzz �uussssz po korytarzach hotelu w Bagdadzie � �e zawsze ci� zaskakuj�. Sharon m�wi, �e nie mam ju� 24 lat i powinnam by� dostatecznie dojrza�a, aby poradzi� sobie z Rebecc�. Ma racj�.
P�noc.
Bo�e to straszne. Jestem stara i zu�yta. Sypie mi si� twarz.
Uch! Obudzi�am si� szcz�liwa (wci�� pijana), a potem przypomnia�am sobie, jakim koszmarem by� wczorajszy babski wiecz�r. Po pierwszej butelce Chardonnay chcia�am poruszy� temat wyjazd�w weekendowych, gdy Rebecc� niespodziewanie zapyta�a:
��Jak tam Magda?
���wietnie � odpar�am.
��Jest niesamowicie atrakcyjna, prawda?
��Mmm � mrukn�am.
��I wygl�da niewiarygodnie m�odo. Nie da�abym jej wi�cej ni� dwadzie�cia cztery, dwadzie�cia pi�� lat. Chodzi�y�cie razem do szko�y, prawda, Bridget? By�a trzy czy cztery klasy ni�ej?
��Jest ode mnie p� roku starsza � sprostowa�am, czuj�c pierwsze uk�ucie przera�enia.
��Naprawd�? � zdziwi�a si� Rebecc�, po czym zrobi�a d�ug�, k�opotliw� pauz�. � No c�, Magda ma szcz�cie. Natura da�a jej naprawd� dobr� cer�.
Dotar�a do mnie straszliwa prawda s��w Rebeki i poczu�am, �e krew odp�ywa mi z m�zgu.
��I nie u�miecha si� tak cz�sto jak ty. Pewnie dlatego nie ma tylu zmarszczek.
Przytrzyma�am si� stolika, pr�buj�c z�apa� oddech. Starzej� si� przedwcze�nie, jak winogrono zmieniaj�ce si� w rodzynek na przyspieszonym filmie.
��Jak tam twoja dieta, Rebecco? � zapyta�a Shazzer. Aaaaa� Zamiast zaprzeczy�, Jude i Shazzer uzna�y moje przedwczesne starzenie si� za fakt i taktownie pr�buj� zmieni� temat, �eby oszcz�dzi� mi przykro�ci. Siedzia�am przera�ona, trzymaj�c si� za obwis�e policzki.
��Id� do toalety � powiedzia�am jak brzuchom�wca przez zaci�ni�te z�by i z nieruchom� twarz�, �eby zredukowa� zmarszczki.
��Dobrze si� czujesz, Bridge? � spyta�a Jude.
���wietnie � odpar�am sztywno.
Zachwia�am si� przed lustrem, widz�c w ostrym g�rnym �wietle moj� grub�, stwardnia�� i obwis�� sk�r�. Wyobrazi�am sobie, jak dziewczyny besztaj� teraz Rebecc� za to, �e ujawni�a co�, co wszyscy od dawna przede mn� ukrywali. Nagle ogarn�o mnie nieprzeparte pragnienie, aby wybiec na sal� i zapyta� wszystkich go�ci, na ile lat wygl�dam � jak pewnego razu w szkole, gdy dosz�am do wniosku, �e cierpi� na chorob� urny s�owa i obesz�am boisko, pytaj�c wszystkich, czy jestem nienormalna, i dwadzie�cia osiem os�b odpowiedzia�o, �e tak. Kiedy dotrze do ciebie, �e si� starzejesz, nie mo�esz ju� przed t� my�l� uciec. �ycie zaczyna nagle przypomina� wakacje, kiedy to od p�metka czas przyspiesza i galopuje ku ko�cowi. Chcia�abym jako� powstrzyma� proces starzenia, ale co mam zrobi�? Nie sta� mnie na lifting. Jestem mi�dzy m�otem a kowad�em, bo zar�wno oty�o��, jak i odchudzanie postarzaj�. Dlaczego wygl�dam staro? Dlaczego? Przygl�dam si� staruszkom na ulicy, pr�buj�c rozpracowa� wszystkie drobne procesy, kt�re zniszczy�y ich twarze. Sprawdzam w gazetach, ile kto ma lat, i zastanawiam si�, czy wygl�da na sw�j wiek.
Rano.
Przed chwil� zadzwoni� Simon, �eby mi powiedzie� u dziewczynie, kt�ra ostatnio wpad�a mu w oko.
��Ile ma lat? � zapyta�am podejrzliwie.
��Dwadzie�cia cztery.
Aaaaa aaaaa� Osi�gn�am wiek, kiedy moi r�wie�nicy ogl�daj� si� za m�odszymi kobietami.
4 po po�udniu.
Id� z Tomem na herbat�. Stwierdzi�am, �e musz� po�wi�ci� wi�cej czasu swojemu wygl�dowi i jak hollywoodzka gwiazda sp�dzi�am wieki przed lustrem, k�ad�c korektor pod oczy, r� na policzki i podkre�laj�c rozmywaj�ce si� rysy.
��Rany boskie � powiedzia� Tom na m�j widok.
��Co? � spyta�am. � Co?
��Twoja twarz. Wygl�dasz jak Barbara Cartland.
Zacz�am szybko mruga� powiekami, usi�uj�c pogodzi� si� z my�l�, �e wybuch ohydnej podsk�rnej bomby zegarowej nagle i nieodwracalnie zmarszczy� mi sk�r� na ca�ej twarzy.
��Wygl�dam strasznie staro, prawda? � powiedzia�am �a�o�nie.
��Nie. Wygl�dasz jak pi�ciolatka, kt�ra dorwa�a si� do kosmetyk�w matki � odpar� Tom. � Sp�jrz.
Zerkn�am w pseudowiktoria�skie pubowe lustro i zobaczy�am klauna, kt�ry mia� jaskrawor�owe policzki, dwie zdech�e wrony zamiast brwi i bia�e klify Dover pod oczami. Nagle zrozumia�am, dlaczego stare kobiety s� cz�sto umalowane tak przesadnie, �e wszyscy si� z nich �miej�, i postanowi�am, �e ja nie b�d� si� ju� �mia�a.
��Co si� dzieje? � zapyta� Tom.
��Przedwcze�nie si� starzej� � mrukn�am.
��Na lito�� bosk�. To ta cholerna Rebecca? Shazzer powt�rzy�a mi wasz� rozmow� o Magdzie. To absurd. Wygl�dasz na szesna�cie lat.
Kocham Toma. Chocia� podejrzewam, �e sk�ama�, bardzo podnios�o mnie to na duchu, bo chyba nawet Tom nie powiedzia�by, �e wygl�dam na szesna�cie lat, gdybym wygl�da�a na czterdzie�ci pi��.
56,5 kg (bdb, za gor�co, �eby je��), jedn. alkoholu 3, papierosy O (bdb, za gor�co, �eby pali�), kalorie 759 (wy��cznie lody). Kolejna zmarnowana niedziela. Jestem chyba skazana na sp�dzenie ca�ego lata na ogl�daniu krykieta przy zas�oni�tych oknach. Czuj� si� dziwnie nieswojo i to nie tylko z powodu zas�oni�tych okien i szlabanu na wyjazdy weekendowe. Kiedy po jednym d�ugim gor�cym dniu przychodzi nast�pny d�ugi gor�cy dzie�, u�wiadamiam sobie, �e cokolwiek robi�, w gruncie rzeczy uwa�am, �e powinnam robi� co� innego. Uczucie to pochodzi z tej samej rodziny uczu�, co nawiedzaj�ca ci� okresowo my�l, �e skoro mieszkasz w Londynie, powinna� chodzi� do Royal Shakespeare Company/Albert Hall/Tower/Akademii Kr�lewskiej/Madame Tussaud, a nie w��czy� si� dla rozrywki po barach. Im bardziej �wieci s�o�ce, tym bardziej oczywiste wydaje mi si� to, �e inni wykorzystuj� je pe�niej i lepiej: na meczu softballowym, na kt�ry zaproszono wszystkich opr�cz mnie; z kochankiem na sielskiej polance przy wodospadach, gdzie pas� si� Bambi, albo na jakiej� du�ej publicznej imprezie (z udzia�em Kr�lowej Matki i jednego ze s�ynnych tenor�w) zorganizowanej dla uczczenia tego niezwyk�ego lata, z kt�rego ja mam tak niewiele. Mo�e winna jest nasza klimatyczna przesz�o��. Mo�e jeszcze nie umiemy radzi� sobie psychicznie ze s�o�cem i bezchmurnym b��kitnym niebem, kt�re nie s� anomali� pogodow�. Instynkt ka�e nam wpa�� w panik�, wybiec z biura, zdj�� wi�kszo�� ciuch�w i po�o�y� si� na schodach awaryjnych. Ale tu tak�e pojawiaj� si� w�tpliwo�ci. Hodowanie raka sk�ry jest ju� niemodne, wi�c co mamy robi�? Urz�dza� grille w cienistych ogrodach i g�odzi� przyjaci�, majstruj�c godzinami przy ruszcie, a potem tru� ich spalonymi, ale wci�� krwistymi kawa�kami prosiaka? Czy organizowa� pikniki w parkach, �eby kobiety zeskrobywa�y rozgniecion� mozzarell� z folii aluminiowej i wrzeszcza�y na swoje astmatyczne dzieci, a m�czy�ni pili ciep�e bia�e wino, przygl�daj�c si� zawistnie rozgrywanemu obok meczowi softballowemu? Zazdroszcz� letniego �ycia ludziom z kontynentu, gdzie m�czy�ni w eleganckich p��ciennych garniturach i markowych ciemnych okularach je�d�� bez po�piechu eleganckimi wozami z klimatyzacj�, zatrzymuj� si�, aby wypi� citron presse w ocienionej markiz� ulicznej kawiarni na zabytkowym rynku i ca�kowicie ignoruj� s�once, gdy� wiedz� z do�wiadczenia, �e b�dzie nadal �wieci�o w weekend i spokojnie polez� sobie na jachcie. S�dz�, �e w�a�nie odk�d zacz�li�my podr�owa� i zwraca� na to uwag�, stracili�my nasz� narodow� pewno�� siebie. Chocia� sytuacja mo�e si� zmieni�. Coraz wi�cej stolik�w wychodzi na zewn�trz. Ludziom udaje si� siedzie� przy nich spokojnie, tylko od czasu do czasu przypominaj� sobie o s�o�cu i zamkn�wszy oczy, wystawiaj� do niego twarze albo u�miechaj� si� podekscytowani do przechodni�w � �Sp�jrzcie, my te� mo�emy si� delektowa� napojem ch�odz�cym w ulicznej kawiarni� � i tylko przelotnie pojawia si� na ich obliczach wyraz egzystencjalnego l�ku, m�wi�cy: �Czy nie powinni�my by� na plenerowym przedstawieniu Snu nocy letniej' Kie�kuje mi w g�owie dr��ca my�l, �e mo�e Daniel ma racj�: kiedy jest gor�co, nale�y spa� pod drzewem albo ogl�da� krykieta przy zas�oni�tych oknach. Ale moim zdaniem, �eby m�c pod tym drzewem usn��, trzeba mie� pewno��, �e jutro te� b�dzie gor�co, i pojutrze, i �e czeka nas jeszcze w �yciu dostatecznie du�o gor�cych dni na oddawanie si� rozmaitym gor�codniowym zaj�ciom w spokoju ducha i bez po�piechu. Marne szans�.
57,5 kg, jedn. alkoholu 3 (bdb), papierosy 13 (db), minuty po�wi�cone pr�bom zaprogramowania magnetowidu 210 (kiepsko).
7 wieczorem.
Przed chwil� zadzwoni�a mama.
��Dobry wiecz�r, kochanie. Wiesz co? W Newsnight b�dzie Penny Husbands-Bosworth!!!
��Kto?
��Znasz Husbands-Bosworth�w, kochanie. Ursula by�a w liceum klas� wy�ej od ciebie. Herbert umar� na bia�aczk�.
��Co?
��Nie m�wi si� �co�, Bridget, tylko �s�ucham�. Chodzi o to, �e nie b�dzie mnie w domu, bo Una chce i�� na pokaz slajd�w o Nilu, wi�c zastanawiamy si� z Penny, czy nie mog�aby� tego nagra� Ooch, musz� ko�czy�, przyszed� rze�nik!
8.00.
Do dzie�a. To �mieszne, �eby mie� magnetowid dwa lata i nigdy niczego nie nagra�. Zw�aszcza �e jest to wspania�y FV 67 HV Video Plus. Na pewno wystarczy przeczyta� instrukcj� obs�ugi, znale�� odpowiednie przyciski itd.
8.15.
Grr! Nie mog� znale�� instrukcji obs�ugi.
8.35.
Ha! Instrukcja le�a�a pod �Hello!� Do dzie�a. �Programowanie magnetowidu jest r�wnie �atwe jak korzystanie z telefonu�. Wspaniale.
8.40, �Skieruj pilota w stron� magnetowidu�. Bardzo �atwe. �Zajrzyj do indeksu�. Aaaaa, przera�aj�ca lista: �Nagrywanie z timerem w systemie hi-fi�, �Dekoder do program�w zakodowanych� itd. Chc� nagra� gl�dzenie Penny Husbands-Bosworths, a nie kszta�ci� si� w technikach szpiegowskich.
8.50.
Diagram. �Przyciski funkcji IMC�. Ale co to s� funkcje IMC?
8.55.
Postanawiam pomin�� t� stron� i przechodz� do �Nagrywania z timerem�: �1) Sprawd�, czy s� spe�nione wymagania Video Plus�. Jakie wymagania? G�upi magnetowid. Czuj� si� dok�adnie tak samo, jak kiedy pr�buj� si� po�apa� w Drogowskazach. Wiem w g��bi duszy, �e drogowskazy i instrukcja obs�ugi nie maj� sensu, ale wci�� nie mog� uwierzy�, �e w�adze s� tak okrutne, aby z rozmys�em wpuszcza� nas w maliny. Czuj� si� jak niekompetentna idiotka, bo najwyra�niej wszyscy inni ludzie na �wiecie rozumiej� co�, co mnie przerasta.
9.10.
�Po w��czeniu magnetowidu sprawd�, czy zegar jest nastawiony na prawid�owy czas (przy przej�ciu z czasu letniego na zimowy mo�esz skorzysta� z funkcji szybkiego regulowania zegara). Aby wywo�a� menu zegara, wci�nij przycisk czerwony i numer 6�. Naciskam czerwone i nic si� nie dzieje. Naciskam cyfry i nic si� nie dzieje. �a�uj�, �e w og�le wynaleziono magnetowid.
9.25.
Aaaaa� Na ekranie wy�wietli�o si� menu, napis �Wci�nij 6�. O rany! Przez pomy�k� u�ywa�am pilota do telewizora. Teraz pojawi�y si� wiadomo�ci. Zadzwoni�am do Toma i spyta�am, czy m�g�by nagra� Penny Husbands-Bosworth, ale powiedzia�, �e te� nie umie obs�ugiwa� magnetowidu. Nagle w magnetowidzie co� prztykn�o i zamiast wiadomo�ci leci Randka w ciemno. Nic z tego nie rozumiem. Zadzwoni�am do Jude, ale ona te� nie umie obs�ugiwa� magnetowidu. Aaaaaa� Aaaa� Jest
10.15.
Newsnight za 15 minut.
10.11.
Kaseta nie chce wej��.
10.18.
Prawda, w �rodku jest Thelma i Louise.
10.19.
Thelma i Louise nie chce wyj��.
10.21.
Gor�czkowo wciskam wszystkie przyciski. Kaseta wychodzi i chowa si� z powrotem.
10.25.
Mam ju� w �rodku czyst� kaset�. Dobrze. Czytam �Nagrywanie�: �Nagrywanie z tunera rozpocznie si� po wci�ni�ciu dowolnego przycisku (opr�cz Mem)�. Z jakiego znowu tunera? �Nagrywaj�c z kamery, naci�nij 3 razy AV Pr�g. W przypadku transmisji dwuj�zycznej trzymaj przycisk 1/2 wci�ni�ty przez 3 sekundy, aby wybra� j�zyk�. Bo�e! Ta g�upia instrukcja przypomnia�a mi mojego profesora lingwistyki z Bangor, kt�rego tak poch�ania�y drobne kwestie j�zykowe, �e nie potrafi� powiedzie� zdania, nie zag��biaj�c si� w analiz� poszczeg�lnych st�w: �Dzisiaj chcia�bym� Chcia�bym, widzicie, w 1570 roku�� Aaaaa� aaaaa� Zaczyna si� Newsnight.
10.31.
OK, OK, spokojnie. Penny Husbands-Bosworth nie m�wi jeszcze o poazbestowej bia�aczce.
10.33.
Hura! NAGRYWANIE BIE��CEGO PROGRAMU. Uda�o si�!
Aaaaaa� Magnetowid zwariowa�. Kaseta przewin�a si� do pocz�tku i wysz�a. Dlaczego? Cholera. Z podniecenia usiad�am na pilocie.
10.35.
Panika. Dzwoni�am do Shazzer, Rebeki, Simona i Magdy. �adne nie umie programowa� magnetowidu. Jedyn� znan� mi osob�, kt�ra to potrafi, jest Daniel.
10.45.
O Bo�e, Daniel omal nie p�k� ze �miechu, kiedy mu powiedzia�am, �e nie umiem zaprogramowa� magnetowidu. Obieca� nagra� mi Penny H-B. W ka�dym razie, zrobi�am dla mamy, co mog�am. To podniecaj�ca i historyczna chwila, gdy kto� znajomy wyst�puje w telewizji.
11.15.
Grr. Telefon mamy: �Wybacz, kochanie. To nie Newsnight, tylko jutrzejsze Breakfast News. Mo�esz nastawi� magnetowid na si�dm� rano, BBC1?�
11.30.
Telefon Daniela: �Eee, przepraszam, Bridge. Nie wiem, co si� sta�o. Nagra� mi si� Barry Norman�.
56 kg, jedn. alkoholu 3, papierosy 17.
Przesiedziawszy w p�mroku trzeci weekend z rz�du z Danielem bawi�cym si� moim sutkiem, jakby by� paciorkiem antystresowym, pytaj�c od czasu do czasu s�abym g�osem: �Zdobyli punkt?�, nagle wybuchn�am:
��Dlaczego nie mo�emy wyjecha� na weekend? Dlaczego? Dlaczego?
��Dobry pomys� � odpar� �agodnie Daniel, wyjmuj�c d�o� z mojego stanika. � Zarezerwuj co� na przysz�y weekend. Mi�y wiejski hotel. Ja zap�ac�.
55,5 kg (bdb!), jedn. alkoholu 1, papierosy 2, zdrapki 2 (bdb), minuty po�wi�cone przegl�daniu folder�w 237 (�le). Daniel nie chce przegl�da� folder�w i zabroni� mi wspomina� o wyje�dzie, dop�ki w sobot� nie wyruszymy w drog�. Jak mo�e wymaga�, �ebym nie by�a podniecona, je�li od tak dawna o tym marzy�am? Dlaczego m�czy�ni nie nauczyli si� fantazjowa� o wakacjach, wybiera� ich z folder�w i planowa�, tak jak nauczyli si� (przynajmniej niekt�rzy) gotowa� i szy�? Przera�a mnie konieczno�� samodzielnego podj�cia decyzji. Wovingham Hali wydaje si� idealny � elegancki, ale bez przesady, ma ��ka z baldachimami, jezioro, a nawet fitness center (nie wybieram si�), ale co b�dzie, je�li nie spodoba si� Danielowi?
55,5 kg, jedn. alkoholu 7, papierosy 2, kalorie 4587 (oj!).
O Bo�e! Daniel z miejsca uzna�, �e to hotel dla nuworyszy, bo przed wej�ciem sta�y trzy rolls-royce'y, w tym jeden ��ty. Natomiast ja walczy�am z przykr� prawd�, �e jest przera�liwie zimno, a spakowa�am si� na dziewi��dziesi�ciostopniowy upa�. Oto, co zabra�am:
kostiumy k�pielowe 2,
bikini 1,
d�uga powiewna bia�a sukienka,
sukienka pla�owa,
r�owe plastikowe klapki na obcasie l para,
r�owa zamszowa sukienka mini,
czarna jedwabna kombinacja,
staniki, majtki, po�czochy, pasy (r�ne).
Akurat zagrzmia�o, kiedy dr��c z zimna, wku�tyka�am za Danielem do holu, aby stwierdzi�, �e roi si� tam od druhen i m�czyzn w kremowych garniturach i �e jeste�my jedynymi lud�mi w hotelu, kt�rzy nie s� go��mi weselnymi.
��To straszne, co dzieje si� w Srebrenicy, prawda? � zatrajkota�am nerwowo, pr�buj�c sprowadzi� problemy do w�a�ciwych rozmiar�w. � Szczerze m�wi�c, nie bardzo mog� si� zorientowa�, o co chodzi w tej Bo�ni. My�la�am, �e Bo�niacy to ci w Sarajewie, a Serbowie ich atakuj�, wi�c kim s� bo�niaccy Serbowie?
��Gdyby� po�wi�ci�a ciut mniej czasu na czytanie folder�w, a wi�cej na czytanie gazet, mo�e by� wiedzia�a � odpar� z�o�liwie Daniel.
��Wi�c o co tam chodzi?
��Bo�e, sp�jrz na cycki tej druhny.
��I kim s� bo�niaccy muzu�manie?
��Jakie ten facet ma wielkie klapy.
Nagle dotar�o do mnie, �e Daniel pr�buje zmieni� temat.
��Czy bo�niaccy Serbowie to ci, kt�rzy atakowali Sarajewo? � zapyta�am. Milczenie.
��Wi�c na czyim terytorium jest Srebrenica?
��Srebrenica le�y w strefie bezpiecze�stwa- odpar� Daniel tonem bezmiernej wy�szo�ci.
��Wi�c jak to mo�liwe, �e ludzie ze strefy bezpiecze�stwa atakowali Sarajewo?
��Zamknij si�.
��Powiedz mi tylko, czy Bo�niacy w Srebrenicy to ci sami ludzie, kt�rzy byli w Sarajewie.
��To muzu�manie � odrzek� triumfalnie Daniel.
��Serbowie czy Bo�niacy?
��Zamkniesz si� wreszcie?
��Ty te� nie wiesz, co si� dzieje w Bo�ni.
��Wiem.
��Nie wiesz.
��Wiem.
��Nie wiesz.
W tym momencie szwajcar, ubrany w pumpy, bia�e podkolan�wki, sk�rzane buty ze sprz�czkami, surdut i upudrowan� peruk�, nachyli� si� do nas i powiedzia�:
��Wydaje mi si�, �e dawni mieszka�cy Srebrenicy i Sarajewa to bo�niaccy muzu�manie, sir. � I doda� zjadliwie: � Czy �yczy pan sobie rano gazet�?
My�la�am, �e Daniel go uderzy. Zacz�am g�aska� jego rami�, mrucz�c: �Ju� dobrze, spokojnie, spokojnie�, jakby by� koniem wy�cigowym, kt�ry przestraszy� si� ci�ar�wki.
5.30 po po�udniu.
Brr� Zamiast le�e� obok Daniela w gor�cym s�o�cu nad brzegiem jeziora ubrana w d�ug� powiewn� sukni�, wyl�dowa�am w wios�owej �odzi, sina z zimna i otulona hotelowym r�cznikiem. W ko�cu wr�cili�my do pokoju, �eby wzi�� gor�c� k�piel i aspiryn�, odkrywaj�c po drodze, �e wieczorem mamy dzieli� nie weseln� jadalni� z inn� par�, kt�rej �e�sk� po�ow� jest niejaka Eileen, kt�r� Daniel dwa razy przelecia�, niechc�cy ugryz� za mocno w pier� i od tamtej pory si� nie widzieli.
Kiedy wysz�am po k�pieli z �azienki. Daniel le�a� na ��ku i chichota�.
��Mam dla ciebie now� diet� � oznajmi�.
��Wi�c jednak uwa�asz, �e jestem gruba.
��Pos�uchaj, to bardzo proste. Wystarczy, �e nie b�dziesz jad�a niczego, za co musisz sama zap�aci�. Na pocz�tku diety jeste� troch� przy ko�ci i nikt nie zaprasza ci� na kolacje. Wi�c chudniesz i robisz si� bardziej apetyczna, i faceci zaczynaj� ci� zabiera� do restauracji. Wtedy tyjesz, zaproszenia si� urywaj� i zn�w zaczynasz chudn��.
��Daniel! � wybuchn�am. � To najbardziej oburzaj�ca seksistowska, grubasistowska i cyniczna propozycja, jak� kiedykolwiek s�ysza�am.
��Nie obra�aj si�, Bridge � odpar�. � To logiczne rozwini�cie tego, co naprawd� my�lisz. Wci�� ci powtarzam, �e nikt nie lubi szkielet�w. Kobieta powinna mie� ty�ek, na kt�rym mo�na zaparkowa� motor i postawi� kufel piwa.
By�am rozdarta mi�dzy obrzydliw� wizj� siebie z motocyklem i kuflem piwa na ty�ku a w�ciek�o�ci� na Daniela za jego ra��co prowokacyjny seksizm i nag�� my�l�, �e mo�e jednak ma racj� co do sposobu postrzegania mojego cia�a przez m�czyzn, a je�li tak, to czy powinnam natychmiast zje�� co� pysznego i co by to mog�o by�.
��W��cz� telewizor � powiedzia� Daniel, wykorzystuj�c moje oszo�omienie, aby zagarn�� pilota, i podszed� do grubych, typowo hotelowych zas�on. Chwil� p�niej w pokoju zaleg�y kompletne ciemno�ci, nie licz�c migaj�cego na ekranie krykieta. Daniel zapali� papierosa i zam�wi� przez telefon sze�� puszek Fostera.
��Chcesz co�, Bridge? � zapyta� ze z�o�liwym u�mieszkiem. � Mo�e herbat� z mleczkiem? Ja zap�ac�.
55 kg (tak trzyma�), jedn. alkoholu O, papierosy O, kalorie 995, zdrapki 0: idealnie.
7.45 rano.
Telefon mamy.
��Dzie� dobry, kochanie. Wiesz co?
��Zaczekaj, prze��cz� si� do drugiego pokoju � powiedzia�am, zerkaj�c nerwowo na Daniela. Od��czy�am telefon, na palcach przesz�am z sypialni do pokoju i pod��czy�am si� na nowo, aby stwierdzi�, �e mama ca�y czas m�wi�a, nie zauwa�aj�c mojej nieobecno�ci.
���i co ty na to, kochanie?
��Nie wiem. Przenosi�am telefon do drugiego pokoju, jak ci powiedzia�am.
��Ach, wi�c nic nie s�ysza�a�?
��Nie.
Na chwil� zapad�a cisza.
��Dzie� dobry, kochanie. Wiesz co?
Czasami mam wra�enie, �e moja matka �yje w innej epoce. Na przyk�ad, kiedy nagrywa mi si� na sekretark�, m�wi tylko bardzo g�o�no i wyra�nie: �Tu matka Bridget Jones�.
��Halo? Dzie� dobry, kochanie. Wiesz co? � powiedzia�a jeszcze raz.
��Co? � zapyta�am z rezygnacj�.
��Una i Geoffrey urz�dzaj� 29 lipca ogrodow� maskarad� �Kokoty i ksi�a�. Cudowny pomys�, prawda? �Kokoty i ksi�a�! Wyobra� sobie!
Wola�am nie. Una Alconbury w botkach do p� uda, kabaretkach i gorsecie?! Organizowanie takiej imprezy przez sze��dziesi�ciolatk�w wyda�o mi si� rzecz� nienaturaln� i niew�a�ciw�.
��By�oby super, gdyby�cie ty i� � niby nie�mia�a, pe�na napi�cia pauza -�Daniel mogli przyj��. Wszyscy bardzo chcemy go pozna�.
Zrobi�o mi si� s�abo na my�l, �e m�j zwi�zek z Danielem mia�by by� rozbierany na intymne cz�ci pierwsze na lunchach northamptonshirskiej sekcji Lifeboatu.
��Nie s�dz�, �eby Daniel�
W tym momencie krzes�o, na kt�rym si� hu�ta�am, run�o z hukiem na pod�og�. Kiedy podnios�am s�uchawk�, mama nadal m�wi�a.
��To super. Podobno przyjdzie te� Mark Darcy z jak�� dziewczyn�, wi�c�
��Co si� dzieje? � W drzwiach sta� kompletnie nagi Daniel, � Kto dzwoni?
��Moja matka � b�kn�am z rozpacz� k�cikiem ust.
��Dawaj � rozkaza�, zabieraj�c mi s�uchawk�. Lubi�, kiedy jest autorytatywny, nie b�d�c taki z�y. � Pani Jones � powiedzia� swym najbardziej czaruj�cym tonem � tu Daniel.
Zobaczy�am w wyobra�ni, jak mama dostaje wypiek�w.
��To do�� wczesna pora na telefon, zw�aszcza w niedziel� rano. Tak, zgadzam si�, jest bardzo pi�kny dzie�. Czym mo�emy pani s�u�y�? Patrzy� na mnie, kiedy mama trajkota�a, a potem odwr�ci� si� do s�uchawki. � Z przyjemno�ci�. Zapisz� to sobie w terminarzu i poszukam mojej koloratki. A teraz pozwoli pani, �e wr�cimy do ��ka. Do widzenia. Tak. Do widzenia � powiedzia� nie znosz�cym sprzeciwu tonem i od�o�y� s�uchawk�. � Widzisz? � zwr�ci� si� do mnie, bardzo z siebie zadowolony. � Wystarczy troch� stanowczo�ci.
55,5 kg (musz� zrzuci� te p� kilo), jedn. alkoholu 2, papierosy 7, kalorie 1562. Strasznie si� ciesz�, �e Daniel pojedzie ze mn� w przysz�� sobot� na �Kokoty i ksi�y�. Wreszcie nie b�d� musia�a jecha� do domu sama i t�umaczy� si� przed lifeboatow� inkwizycj�, dlaczego nie mam ch�opaka. Synoptycy zapowiadaj� cudowny, gor�cy dzie�. Mogliby�my zrobi� z tego wyjazd weekendowy i przenocowa� w jakim� pubie (albo w hotelu bez telewizor�w w pokojach). Ciesz� si�, �e Daniel pozna tat�. Mam nadziej�, �e si� polubi�.
2 w nocy.
Obudzi�am si� we �zach, bo zn�w przy�ni� mi si� ten koszmarny sen, �e zdaj� pisemn� matur� z francuskiego i przerzucaj�c strony testu odkrywam, �e nie powt�rzy�am materia�u, a poza tym mam na sobie tylko fartuch z zaj�� gospodarstwa domowego i rozpaczliwie usi�uj� si� nim owin��, �eby panna Chignall nie zauwa�y�a, �e nie mam majtek. Oczekiwa�am, �e Daniel oka�e mi odrobin� wsp�czucia. Wiem, �e to wszystko dlatego, �e martwi� si� swoj� karier� (to znaczy tym, �e jej nie robi�). Ale on tylko zapali� papierosa i poprosi�, �ebym powt�rzy�a mu fragment o fartuchu.
��Tobie to dobrze, masz dyplom cholernego Cambridge � wyj�ka�am, poci�gaj�c nosem. � Nigdy nie zapomn� chwili, kiedy spojrza�am na tablic� wynik�w, zobaczy�am mierny z francuskiego i zrozumia�am, �e nie b�d� mog�a studiowa� w Manchesterze. To ca�kowicie zmieni�o bieg mojego �ycia.
��Powinna� dzi�kowa� Bogu, Bridge � odpar�, k�ad�c si� na plecach i wydmuchuj�c dym w sufit. � Wysz�aby� pewnie za jakiego� nudnego ziemianina i przez reszt� �ycia sprz�ta�a boksy jego chart�w. A poza tym� � zacz�� si� �mia� � to nic z�ego mie� dyplom z� z� � by� ju� tak rozbawiony, �e ledwo m�wi� -�z Bangor.
��Dosy� tego. Id� spa� na kanap� � wrzasn�am, wyskakuj�c z ��ka.
��Hej, nie b�d� taka, Bridge � powiedzia�, ci�gn�c mnie z powrotem. � Wiesz, �e uwa�am ci� za� intelektualnego giganta. Musisz si� tylko nauczy� interpretowa� sny.
��Wi�c co oznacza ten sen? � zapyta�am sm�tnie. � �e zmarnowa�am moje intelektualne mo�liwo�ci?
��Niezupe�nie.
��No to co?
��Fartuch bez majtek to zupe�nie oczywisty symbol.
��Czego?
��Tego, �e pr�ne ambicje intelektualne przes�aniaj� ci prawdziwe powo�anie.
��A co nim jest?
��Gotowanie mi obiad�w, skarbie � odpar�, zn�w szalenie rozbawiony w�asnym dowcipem. � I chodzenie po moim mieszkaniu bez majtek.
`56 kg, (musz� jeszcze schudn�� przed jutrem), jedn. alkoholu l (bdb), papierosy 8, kalorie 345. Mmmm. Daniel by� dzi� wieczorem naprawd� uroczy i pom�g� mi wybra� przebranie na �Kokoty i ksi�y�. Podpowiada� mi r�ne kombinacje, kt�re przymierza�am, a on je ocenia�. Dosy� mu si� podoba�am jako skrzy�owanie ksi�dza z kokot�, w koloratce, czarnym T-shircie i wyko�czonych czarn� koronk� po�czochach samono�nych, ale ostatecznie, kiedy pochodzi�am jaki� czas po mieszkaniu w obu strojach, zdecydowa�, �e najlepsze b�dzie czarne koronkowe body od Marksa i Spencera, po�czochy z paskiem, fartuszek a la francuska pokoj�wka zrobiony z dw�ch chustek do nosa i kawa�ka wst��ki, muszka i kr�liczy ogon z waty. To naprawd� mi�o z jego strony, �e po�wi�ci� mi tyle czasu. Czasem my�l�, �e w gruncie rzeczy jest bardzo troskliwy. Mia� te� dzisiaj wyj�tkow� ochot� na seks. Ooch, nie mog� si� doczeka� jutra.
55,5 kg (bdb), jedn. alkoholu 7, papierosy 8, kalorie 6245 (cholerna Una, Mark Darcy, Daniel, mama, wszyscy).
2 po po�udniu.
W g�owie si� nie mie�ci. O pierwszej Daniel jeszcze spa� i zaczyna�am si� denerwowa�, bo zaproszono nas na 2.30. W ko�cu obudzi�am go z kubkiem kawy w r�ku i powiedzia�am:
��Chyba powiniene� wsta�, bo mamy tam by� o wp� do trzeciej.
��Gdzie? � zapyta�.
��Na �Kokotach i ksi�ach�.
��O rany. Pos�uchaj, skarbie, w�a�nie sobie przypomnia�em, �e mam mn�stwo pracy. Naprawd� musz� zosta� w domu.
Nie wierzy�am w�asnym uszom. Obieca� ze mn� jecha�. Ka�dy wie, �e kiedy si� z kim� jest, nale�y go wspiera� moralnie na nudnych uroczysto�ciach rodzinnych, a on uwa�a, �e s�owo �praca� zwalnia go jak zakl�cie ze wszystkich zobowi�za�. Teraz znajomi Alconburych b�d� mnie przez ca�y czas wypytywa�, czy mam ch�opaka, i nikt nie uwierzy, �e tak.
10 wieczorem.
W g�owie si� nie mie�ci, co przesz�am. Po dwugodzinnej je�dzie zaparkowa�am pod domem Alconburych i z nadziej�, �e dobrze wygl�dam w kostiumie kr�liczka, ruszy�am do ogrodu, sk�d dobiega�y podniesione, weso�e g�osy. Kiedy wysz�am zza rogu, wszyscy ucichli i ku swemu przera�eniu stwierdzi�am, �e zamiast przebra� si� za kokoty i ksi�y, panie w�o�y�y eleganckie kwieciste garsonki do p� �ydki, a panowie spodnie i swetry w serek. Stan�am jak wryta, zupe�nie jak� kr�lik. Kiedy wszyscy wytrzeszczali oczy, Una Alconbury, w plisowanej sp�dnicy koloru fuksji, podbieg�a do mnie z plastikowym kubkiem pe�nym kawa�k�w jab�ka i jakich� li�ci.
��Bridget!! Super, �e jeste�. Napij si� ponczu.
��Mia�a to by� maskarada �Kokoty i ksi�a� � sykn�am.
��O Bo�e, Geoff nie dzwoni� do ciebie? � spyta�a.
Nie wierzy�am w�asnym uszom. S�dzi�a, �e przebieram si� za kr�liczka na co dzie�?
��Geoff! � zawo�a�a. � Nie zadzwoni�e� do Bridget? Nie mo�emy si� doczeka�, �eby pozna� twojego ch�opaka � ci�gn�a, rozgl�daj�c si� dooko�a.
��Gdzie on jest?
��Musia� pracowa� � wymamrota�am.
��Jak-si�-ma-moja-ma�a-Bridget? � zapyta� wujek Geoffrey, ju� wstawiony, podchodz�c do nas zygzakiem.
��Geoffrey � upomnia�a go zimno Una.
��Tak jest. Wszyscy obecni i przygotowani, rozkazy wykonane, poruczniku � powiedzia�, salutuj�c, a potem opad� z chichotem na jej rami�. � Ale trafi�em na t� sakramenck� sekretark�.
��Geoffrey � sykn�a Una. � Id� przypilnowa� grilla. Wybacz, kochanie. Po tych wszystkich skandalach z ksi�mi stwierdzili�my, �e nie ma sensu urz�dza� �Kokot i ksi�y�, bo� � zacz�a si� �mia� -�bo ludzie uwa�aj�, �e ksi�a s� kokotami. M�j Bo�e � westchn�a, wycieraj�c oczy. � No wi�c, co z tym twoim ch�opakiem? Dlaczego pracuje w sobot�? Uch! To nie jest najlepsze usprawiedliwienie. Jak w takim uk�adzie wydamy ci� za m��?
��W takim uk�adzie sko�cz� jako call-girl � mrukn�am, pr�buj�c odpi�� sobie kr�liczy ogon. Poczu�am, �e kto� na mnie patrzy, i podni�s�szy wzrok, zobaczy�am Marka Darcy'ego wpatruj�cego si� w m�j ty�ek. Obok sta�a ta wysoka i chuda wybitna specjalistka od prawa rodzinnego, ubrana w prost� liliow� sukienk� i p�aszcz a la Jackie O., z ciemnymi okularami na g�owie. Bezczelna ma�pa pos�a�a Markowi z�o�liwy u�mieszek i obejrza�a mnie od st�p do g��w, �ami�c wszelkie zasady dobrego wychowania.
��Przysz�a� z innego przyj�cia? � zapyta�a.
��Nie, w�a�nie id� do pracy � odpar�am, na co Mark Darcy u�miechn�� si� p�g�bkiem i odwr�ci� wzrok.
��Dzie� dobry, kochanie, jestem w biegu, kr�cimy � �wierkn�a moja matka, w turkusowej szmizjerce, przelatuj�c obok nas z klapsem w r�ku. � W co� ty si� ubra�a, kochanie? Wygl�dasz jak zwyk�a prostytutka. Uwaga, cisza na planie, iiiii� i � odwr�ci�a si� do Julia, kt�ry piastowa� kamer� wideo � akcja!
Zaniepokojona rozejrza�am si� za tat�, ale nigdzie nie by�o go wida�. Zobaczy�am za to, �e Mark Darcy rozmawia z Un�, pokazuj�c w moj� stron�, i po chwili Una podesz�a do mnie z powa�n� min�.
��Bridget, strasznie ci� przepraszam za to nieporozumienie z kostiumem � powiedzia�a. � Mark w�a�nie zwr�ci� mi uwag�, �e na pewno czujesz si� okropnie niezr�cznie przy tych wszystkich starszych panach. Mo�e chcia�aby� si� w co� przebra�?
Sp�dzi�am reszt� przyj�cia we w�o�onej na kr�liczy kostium kwiecistej sukience od Laury Ashley, w kt�rej Janin� Alconbury wyst�pi�a na czyim� �lubie jako druhna. Mark Darcy i Natasha u�miechali si� z�o�liwie, a moja matka wo�a�a, przebiegaj�c obok: ��adna sukienka, kochanie. Ci�cie!�
��Niezbyt mi si� podoba ta jego dziewczyna, a tobie? � powiedzia�a na ca�y g�os Una, wskazuj�c g�ow� Natash�, jak tylko dopad�a mnie sam�. � Wygl�da na zarozumia��. Elaine m�wi, �e zagi�a na niego parol. Och, cze��, Mark! Jeszcze szklaneczk� ponczu? Szkoda, �e ch�opak Bridget nie m�g� przyjecha�. Szcz�ciarz z niego, prawda?
Zosta�o to powiedziane bardzo agresywnym tonem, jakby Una czu�a si� osobi�cie ura�ona tym, �e Mark wybra� sobie dziewczyn�, kt�ra: a) nie jest mn�, b) nie zosta�a mu przedstawiona przez Un� na noworocznym indyku curry.
��Jak mu na imi�, Bridget? Daniel, prawda? Pam m�wi, �e to jeden z tych fantastycznych m�odych wydawc�w.
��Daniel Cleaver? � zapyta� Mark Darcy.
��Owszem � potwierdzi�am, wysuwaj�c podbr�dek.
��To tw�j znajomy, Mark? � zapyta�a Una.
��Absolutnie nie � odpar� szorstko.
��Oooch. Mam nadziej�, �e b�dzie dobry dla naszej ma�ej Bridget � ci�gn�a Una, puszczaj�c do mnie oko, jakby by�o to szalenie zabawne, a nie obrzydliwe.
��Mog� tylko powt�rzy�, z pe�nym przekonaniem, �e absolutnie nie � powiedzia� Mark.
��Och, zaczekajcie, przysz�a Audrey. Audrey! � zawo�a�a Una, nie s�uchaj�c go, dzi�ki Bogu, i oddrepta�a przywita� go�cia.
��Pewnie uwa�asz, �e to by�o dowcipne � powiedzia�am rozw�cieczona, gdy zostali�my sami.
��Co? � spyta� Mark, wyra�nie zaskoczony.
��Nie �cokaj� mi tu, Marku Darcy � warkn�am.
��Jakbym s�ysza� moj� matk� � powiedzia�.
��Pewnie nie widzisz nic z�ego w szkalowaniu czyjego� faceta, w dodatku za jego plecami i wy��cznie dlatego, �e� �e jeste� zazdrosny � wypali�am. Przez chwil� patrzy� na mnie t�po, jakby by� my�lami gdzie indziej.
��Przepraszam � powiedzia� w ko�cu. � Pr�bowa�em zrozumie�, o co ci chodzi. Czy ja�? Sugerujesz, �e jestem zazdrosny o Daniela Cleavera? W zwi�zku z tob�?
��Nie, nie w zwi�zku ze mn� � odpar�am w�ciek�a, bo rzeczywi�cie tak to zabrzmia�o. � Po prostu za�o�y�am, �e nie wyra�asz si� o nim tak paskudnie z czystej z�o�liwo�ci, tylko masz jaki� konkretny pow�d.
��Mark, kochanie � zagrucha�a Natasha, sun�c ku nam z gracj�. Przy swoim wzro�cie i chudo�ci nie musia�a nosi� but�w na obcasie, wi�c chodzi�a po trawniku, nie zapadaj�c si� w ziemi�, jakby zosta�a do tego stworzona, niczym wielb��d do �ycia na pustyni. � Chod� opowiedzie� mamie o tych meblach do jadalni, kt�re widzieli�my w Conranie.
��Po prostu uwa�aj na siebie � powiedzia� cicho Mark, ruszaj�c za Natasha. � I niech twoja mama te� uwa�a � doda�, wskazuj�c ruchem g�owy Julia. Po kolejnych 45 minutach tego koszmaru uzna�am, �e mog� wyj��, t�umacz�c si� Unie prac�.
��Ach, te pracuj�ce dziewczyny! � wykrzykn�a. � Nie mo�esz tego odk�ada� bez ko�ca: tik-tak-tik-tak.
Dobre pi�� minut pali�am w samochodzie papierosa, zanim uspokoi�am si� na tyle, �eby m�c ruszy� w drog�. Kiedy wyjecha�am na g��wn� szos�, min�� mnie samochodem tata. Obok niego siedzia�a Penny Husbands-Bosworth, ubrana w fiszbinowy gorset z czerwonej koronki i kr�licze uszy. Kiedy dotar�am do Londynu, by�am ju� nie�le roztrz�siona, a �e wr�ci�am wcze�niej, ni� si� spodziewa�am, stwierdzi�am, �e zamiast jecha� prosto do domu, wst�pi� do Daniela, �eby mnie troch� wspar� na duchu. Zaparkowa�am nos w nos z jego samochodem. Nie odezwa� si�, kiedy zadzwoni�am domofonem, wi�c odczeka�am chwil� i zadzwoni�am ponownie, na wypadek, gdybym trafi�a na jak�� wyj�tkowo dobr� obron� bramki czy co� w tym rodzaju. Dalej cisza. Wiedzia�am, �e jest w domu, skoro stoi tu jego samoch�d, a poza tym powiedzia�, �e b�dzie pracowa� i ogl�da� krykieta. Spojrza�am w jego okno i zobaczy�am go. U�miechn�am si�, pomacha�am mu r�k� i pokaza�am na drzwi. Znikn��, wi�c uzna�am, �e poszed� wcisn�� brz�czyk, i zadzwoni�am jeszcze raz. Odezwa� si� dopiero po d�u�szej chwili.
��Cze��, Bridge. Mam na linii Ameryk�. Mo�emy si� spotka� w pubie za dziesi�� minut?
��Dobrze � odpar�am weso�o i bez namys�u ruszy�am w stron� rogu ulicy. Ale kiedy obejrza�am si� do ty�u, zn�w zobaczy�am go w oknie, bez �adnego telefonu. Sprytna jak lis uda�am �lep� i sz�am dalej, ale wszystko si� we mnie kot�owa�o. Dlaczego za mn� patrzy? Dlaczego nie zareagowa� na pierwszy dzwonek? Dlaczego po prostu nie otworzy� drzwi, �ebym wesz�a? I nagle porazi�o mnie jak grom: jest z jak�� kobiet�. Z bij�cym sercem skr�ci�am za r�g, po czym, przylepiona do �ciany, wyjrza�am, aby sprawdzi�, czy odszed� od okna. Nie by�o go. Pobieg�am z powrotem i przykucn�am na ganku s�siedniego domu, sk�d mog�am obserwowa� drzwi Daniela i ewentualnie zobaczy� wychodz�c� kobiet�. Powarowa�am tak jaki� czas, ale potem zacz�am my�le�: nawet je�li jaka� kobieta stamt�d wyjdzie, jak poznam, �e by�a u Daniela, a nie u kogo� innego? Co mia�abym zrobi�? Spyta� j� o to? Na�o�y� na ni� areszt obywatelski? Poza tym Daniel mo�e zostawi� j� w mieszkaniu, z poleceniem, �eby wysz�a, gdy on dotrze do pubu. Spojrza�am na zegarek. 6.30. Ha! Pub by� jeszcze zamkni�ty. Idealna wym�wka. O�mielona, podskoczy�am do drzwi i nacisn�am dzwonek.
��Bridget, to znowu ty? � warkn�� Daniel.
��Pub jest jeszcze zamkni�ty.
Cisza. Czy�bym s�ysza�a w tle jaki� g�os? Stosuj�c mechanizm zaprzeczenia, powiedzia�am sobie, �e po prostu pierze pieni�dze albo handluje narkotykami. Pewnie chowa teraz pod pod�og� plastikowe torebki z kokain�, w czym pomagaj� mu eleganccy Latynosi z kucykami.
��Wpu�� mnie � poprosi�am.
��M�wi� ci, �e rozmawiam przez telefon.
��Wpu�� mnie.
��Co?
Ewidentnie gra� na zw�ok�.
��Otw�rz drzwi. Daniel � powiedzia�am.
Zabawne, �e mo�na wyczu� czyj�� obecno��, chocia� nikogo nie wida� ani nie s�ycha�. Id�c na g�r�, zajrza�am do �ciennych szaf i by�y puste. Ale wiedzia�am, �e w domu Daniela jest kobieta. Mo�e zaalarmowa� mnie jaki� delikatny zapach� co� w sposobie zachowania Daniela. Cokolwiek to by�o, po prostu wiedzia�am. Stali�my czujnie w przeciwleg�ych ko�cach pokoju. Ledwo si� powstrzymywa�am, �eby nie zacz�� otwiera� wszystkich szaf jak moja matka i nie zadzwoni� pod 1471, �eby sprawdzi�, czy w pami�ci jest ameryka�ski numer.
��Co masz na sobie? � zapyta�.
Ze zdenerwowania zapomnia�am o kiecce Janin�.
��Sukienk� druhny � odpar�am dumnie.
��Napijesz si� czego�?
Zastanowi�am si� b�yskawicznie. Musia�am pos�a� go do kuchni, �eby m�c sprawdzi� szafy.
��Zr�b mi herbat�.
��Dobrze si� czujesz? � spyta�.
��Tak! �wietnie! � �wierkn�am. � Cudownie si� bawi�am. Tylko ja przebra�am si� za kokot�, wi�c musia�am w�o�y� t� sukienk�, Mark Darcy przyjecha� z Natash�, masz bardzo �adn� koszul� � Urwa�am, bez tchu, u�wiadamiaj�c sobie, �e zmieni�am si� (czas przesz�y dokonany) w moj� matk�. Daniel popatrzy� na mnie chwil� i poszed� do kuchni, a wtedy rzuci�am si� przez pok�j, �eby zajrze� za kanap� i zas�ony.
��Co robisz?
Daniel sta� w progu.
��Nic, nic. Wydawa�o mi si�, �e zostawi�am za kanap� sp�dnic� � odpar�am, energicznie uklepuj�c poduszki, jakbym gra�a we francuskiej farsie. Spojrza� na mnie podejrzliwie i wr�ci� do kuchni. Uznawszy, �e nie ma czasu dzwoni� pod 1471, szybko sprawi�am szaf�, w kt�rej trzyma dodatkow� ko�dr� � zero istot ludzkich � i ruszy�am do kuchni, otwieraj�c po drodze �cienn� szaf� w korytarzu. Wypad�a z niej deska do prasowania i kartonowe pud�o ze starymi singlami, kt�re poturla�y si� po ca�ej pod�odze.
��Co robisz? � zapyta� ponownie Daniel, wychodz�c z kuchni.
��Przepraszam, zaczepi�am r�kawem o klamk� � odpar�am. Id� do �azienki. Gapi� si� na mnie jak na wariatk�, wi�c nie mog�am p�j�� sprawdzi� sypialni. W zamian zamkn�am si� w �azience i zacz�am si� gor�czkowo rozgl�da�. Nie wiedzia�am za czym konkretnie, ale d�ugie blond w�osy, chusteczki ze �ladami szminki czy obce grzebienie by�yby jakim� dowodem. Nic z tych rzeczy. Po cichu wysz�am z �azienki, spojrza�am w prawo i w lewo, �mign�am korytarzem, pchn�am drzwi sypialni i omal nie wyskoczy�am ze sk�ry. Kto� tam by�.
��Bridge? � Daniel zas�oni� si� par� d�ins�w jak tarcz�.
��Co ty tu robisz?
��Us�ysza�am, jak tu wchodzisz, wi�c� pomy�la�am, �e� �e to sekretna schadzka � odpar�am, podchodz�c do niego krokiem, kt�ry by�by seksowny, gdyby nie kwiecista sukienka. Po�o�y�am mu g�ow� na piersi i zarzuci�am r�ce na szyj�, pr�buj�c wyczu�, czyjego koszula nie pachnie obcymi perfumami, i dobrze przyjrze� si� ��ku, kt�re jak zwykle by�o nie pos�ane.
��Mmmm, masz pod spodem ten kostium kr�liczka? � zapyta�, rozpinaj�c mi suwak i przyciskaj�c si� do mnie w spos�b, kt�ry nie pozostawia� w�tpliwo�ci co do jego intencji. Pomy�la�am, �e mo�e to by� podst�p: chce mnie uwie��, �eby tamta mog�a si� wymkn�� z mieszkania.
��Oooch, woda si� gotuje � powiedzia� nagle, zapi�� suwak i poklepa� mnie uspokajaj�co po plecach, co zupe�nie nie by�o w jego stylu. Na og� kiedy ju� zacznie, doprowadza rzecz do logicznego ko�ca, cho�by przysz�o trz�sienie ziemi czy pokazano w telewizji rozebrane zdj�cia Margaret Thatcher.
��Ooch, tak, zr�b mi t� herbat� � odpar�am, pomy�lawszy, �e przez ten czas przeszukam sypialni� i gabinet.
��Pani pierwsza � powiedzia� Daniel, wypychaj�c mnie za drzwi, wi�c musia�am pomaszerowa� przed nim korytarzem. Po drodze zauwa�y�am drzwi prowadz�ce na taras na dachu.
��Mo�e usi�dziemy? � zaproponowa� Daniel.
A wi�c tam si� schowa�a, na cholernym tarasie.
��Co si� z tob� dzieje? � zapyta�, widz�c, �e wpatruj� si� podejrzliwie w drzwi.
��Nic � �wierkn�am weso�o, wchodz�c do pokoju. � Jestem tylko troch� zm�czona tym przyj�ciem.
Klapn�am z pozorn� beztrosk� na kanap�, zastanawiaj�c si�, czy pomkn�� z pr�dko�ci� �wiat�a do gabinetu czy te� prosto na dach. Je�li nie ma jej na dachu, musi by� w gabinecie albo pod ��kiem w sypialni i je�li p�jdziemy na dach, b�dzie mog�a uciec. Ale gdyby tak by�o, Daniel wyprowadzi�by mnie na dach ju� dawno. Przyni�s� mi herbat� i usiad� przy swoim laptopie, kt�ry by� otwarty i w��czony. Nagle pomy�la�am, �e mo�e nie ma tu �adnej kobiety. Na ekranie by� jaki� dokument � mo�e Daniel naprawd� pracowa� i rozmawia� przez telefon z Ameryk�? A ja robi� z siebie totaln� kretynk�, zachowuj�c si� jak ob��kana.
��Na pewno wszystko gra, Bridge?
��Tak, jasne. Bo co?
��No wiesz, wpadasz tu bez zapowiedzi przebrana za kr�liczka przebranego za druhn� i biegasz po wszystkich pokojach. Nie chcia�bym by� w�cibski, ale jestem ciekaw, czy da si� to jako� wyt�umaczy�.
Poczu�am si� jak idiotka. To ten cholerny Mark Darcy pr�buje zniszczy� m�j zwi�zek, zasiewaj�c w mojej g�owie podejrzenia. Biedny Daniel, by�am strasznie niesprawiedliwa, pos�dzaj�c go o zdrad� z powodu s��w jakiego� aroganckiego, napastliwego obro�cy praw cz�owieka. Nagle na dachu co� skrzypn�o.
��Mo�e jest mi po prostu troch� za gor�co � powiedzia�am, uwa�nie obserwuj�c Daniela. � Mo�e powinnam wyj�� na taras.
��Na lito�� bosk�, posied��e chwil� w jednym miejscu! � wrzasn�� Daniel, pr�buj�c zagrodzi� mi drog�, ale by�am szybsza. Przemkn�am obok niego, otworzy�am drzwi, wbieg�am po schodach na g�r� i podnios�am klap� na taras. A tam, wyci�gni�ta na le�aku, kr�lowa�a opalona na br�z, d�ugonoga, blondw�osa i kompletnie naga kobieta. Stan�am jak wryta, czuj�c si� w mojej kwiecistej sukience jak wielki pudding. Kobieta podnios�a g�ow�, zdj�a ciemne okulary i otworzy�a jedno oko. Us�ysza�am, �e Daniel wchodzi za mn� po schodach.
��Skarbie � powiedzia�a kobieta, z ameryka�skim akcentem, patrz�c na niego ponad moj� g�ow�. � M�wi�e� chyba, �e jest szczup�a.
56 kg Jedn. alkoholu 3, papierosy 40 (ale bez zaci�gania, �eby m�c wypali� wi�cej), kalorie 450 (nie mog� je��), telefony pod 1471: 14, zdrapki 7.
5 rano.
�wiat si� wali. M�j facet sypia z opalon� olbrzymk�. Moja matka sypia z Portugalczykiem. Jeremy sypia z paskudn� zdzir�. Ksi��� Karol sypia z Camill� Parker-Bowles. Nie wiem ju�, w co mam wierzy� ani czego si� trzyma�. Chcia�abym zadzwoni� do Daniela w nadziei, �e wszystkiemu zaprzeczy, w wiarygodny spos�b wyja�ni obecno�� nagiej walkirii � m�odsza siostra, zaprzyja�niona s�siadka ocala�a z powodzi czy co� w tym rodzaju � i wszystko b�dzie dobrze. Ale Tom przyklei� mi do telefonu kartk� z napisem: �Nie dzwo� do Daniela, bo b�dziesz tego �a�owa�. Powinnam by�a przenocowa� u Toma jak proponowa�. Czuj� si� okropnie, siedz�c tu sama w �rodku nocy, pal�c papierosa za papierosem i pochlipuj�c jak ob��kana. Jeszcze Dan z do�u to us�yszy i wezwie pogotowie psychiatryczne. Bo�e, co jest ze mn� nie tak? Dlaczego nic mi si� nie uk�ada? Dlatego, �e jestem za gruba. Mam ochot� zn�w zadzwoni� do Toma, ale rozmawia�am z nim zaledwie 45 minut temu. Przera�a mnie my�l o p�j�ciu do pracy. Po konfrontacji na dachu nie powiedzia�am do Daniela ani s�owa. Zadar�am nos do g�ry, prze�lizn�am si� obok niego, wymaszerowa�am na ulic�, wsiad�am do samochodu i odjecha�am. Pojecha�am do Toma, kt�ry wla� mi w�dk� prosto do gard�a, a sok pomidorowy i sos Worcester doda� potem. Po powrocie do domu zasta�am na sekretarce trzy wiadomo�ci od Daniela, �ebym zadzwoni�a. Nie zadzwoni�am, id�c za rad� Toma, kt�ry przypomnia� mi, �e jedyny spos�b, aby wygra� z m�czyzn�, to traktowa� go naprawd� paskudnie. Dawniej uwa�a�am, �e Tom jest cyniczny i nie ma racji, ale by�am dobra dla Daniela i jak na tym wysz�am? O Bo�e, ptaki zacz�y ju� �piewa�. Za trzy i p� godziny musz� wyj�� do pracy. Nie dam rady. Na pomoc. Nagle mnie o�wieci�o: zadzwoni� do mamy.
10 rano.
Mama by�a wspania�a.
��Kochanie � powiedzia�a. � Wcale mnie nie obudzi�a�. W�a�nie wychodz� do studia. Jak mog�a� doprowadzi� si� do takiego stanu z powodu g�upiego faceta? M�czy�ni s� egoistycznymi niewolnikami swoich pop�d�w i nie ma z nich �adnego po�ytku. Tak, ciebie te� to dotyczy, Julio. We� si� w gar��, kochanie. Zdrzemnij si� troch�. Kiedy p�jdziesz do pracy, masz wygl�da� zab�jczo. Nie pozostaw nikomu, zw�aszcza Danielowi, najmniejszych w�tpliwo�ci, �e z nim sko�czy�a� i odkrywasz, jakie cudowne jest �ycie bez tego nad�tego, rozwi�z�ego starego pryka, kt�ry tob� pomiata�, a zaraz poczujesz si� lepiej.
��A jak ty si� czujesz, mamo? � spyta�am, my�l�c o tym, �e tata przyjecha� do Uny z azbestow� wdow� Penny Husbands-Bosworth.
��Mi�o, �e o to pytasz, kochanie. �yj� w straszliwym stresie.
��Mog� ci jako� pom�c?
��A wiesz, �e tak � odpar�a ju� weselszym tonem. � Czy kto� z twoich znajomych ma numer telefonu Lisy Leeson? No wiesz, �ony Nicka Leesona [9]? Od dawna pr�buj� j� namierzy�. By�aby idealna do Ponownie wolnej.
��Chodzi�o mi o tat�, nie o telewizj� � sykn�am.
��O tat�? Nie mam stres�w z powodu taty. Nie b�d� niem�dra, kochanie.
��Ale to przyj�cie� i pani Husbands-Bosworth�
��Och, to by�o przezabawne. Zrobi� z siebie kompletnego os�a, pr�buj�c wzbudzi� we mnie zazdro��. I czy ona nie ma lustra? Wygl�da�a jak chomik. Mniejsza z tym, musz� ko�czy�, jestem okropnie zaj�ta. Zastanowisz si�, kto mo�e mie� telefon Lisy? Podam ci m�j bezpo�redni numer, kochanie. I przesta� si� mazgai�.
��Och, mamo, kiedy musz� pracowa� z Danielem�
��Odwrotnie, kochanie. To on musi pracowa� z tob�. Daj mu popali�, male�ka. � (Bo�e, nie wiem, z kim mama si� zadaje.) � Zreszt� my�la�am ju� o tym. Najwy�szy czas, �eby� rzuci�a to g�upie wydawnictwo, gdzie nie masz �adnej przysz�o�ci i nikt ci� nic docenia. Zacznij pisa� wym�wienie, dziecino. Tak jest, kochanie, za�atwi� ci posad� w telewizji.
Wychodz� do pracy w garsonce i z b�yszczykiem na ustach, wygl�daj�c jak cholerna Ivana Trump.
56 kg, obw�d uda 46 cm, jedn. alkoholu 3 (ale b. czyste wino), papierosy 7 (ale bez zaci�gania), kalorie 1500 (wspaniale), herbaty O, kawy 3 (ale z prawdziwych ziaren, wi�c mniej pog��biaj�ce cellulitis), w sumie jedn. kofeiny 4. Dam sobie rad�. Zejd� do 54 kg i ca�kowicie uwolni� uda od cellulitis. Wtedy na pewno wszystko b�dzie dobrze. Rozpocz�am intensywny program detoksykacji: �adnej herbaty, �adnej kawy, �adnego alkoholu, �adnej bia�ej m�ki, �adnego mleka i co to by�o? Nie pami�tam. Mo�e �adnych ryb. Trzeba codziennie rano masowa� sk�r� na sucho przez pi�� minut, potem wzi�� pi�tnastominutow� k�piel z dodatkiem antycellulitisowych olejk�w aromatycznych i siedz�c w wannie, ugniata� cellulitis jak ciasto, a potem wmasowa� w cellulitis antycellulitisowy krem.
Ta ostatnia rzecz mnie zastanawia � czy antycellulitisowy krem wsi�ka w cellulitis przez sk�r�? A je�li tak, to czy smaruj�c si� samoopalaczem, opalasz sobie r�wnie� cellulitis? Albo krew? Albo naczynia limfatyczne? Fuj. W ka�dym razie� (Papierosy. To by�o to. �adnych papieros�w. Trudno, ju� za p�no. Zaczn� od jutra.)
55,5 kg, obw�d uda 46 cm (jaki to ma, do diab�a, sens), jedn. alkoholu O, papierosy 25 (wspaniale w tych okoliczno�ciach), negatywne my�li ok. 445 na godzin�, pozytywne my�li 0. Stan psychiczny zn�w bardzo z�y. Nie mog� znie�� my�li, �e Daniel jest z inn� kobiet�. G�owa pe�na ohydnych wizji, jak robi� razem r�ne rzeczy. Dzi�ki planom schudni�cia i zmiany osobowo�ci utrzymywa�am si� przez dwa dni na powierzchni, aby teraz wpa�� w prawdziw� otch�a� rozpaczy. U�wiadomi�am sobie, �e by�a to tylko skomplikowana forma zaprzeczenia. Wierzy�am, �e mog� w kr�tkim czasie ca�kowicie si� zmieni� i w ten spos�b anulowa� fakt bolesnej i upokarzaj�cej zdrady Daniela, poniewa� zdarzy�a mi si� w poprzednim wcieleniu i nigdy si� nie zdarzy mojemu nowemu, ulepszonemu ja. Niestety, teraz wiem, �e w ca�ej tej zabawie w zimn�, nieprzyst�pn�, przesadnie wymalowan� ksi�niczk� na antycellulitisowej diecie chodzi�o o to, �eby Daniel zrozumia� sw�j b��d. Tom ostrzega� mnie przed tym, m�wi�c, �e dziewi��dziesi�t procent operacji plastycznych robi� sobie kobiety porzucone przez m��w dla m�odszych kochanek. Odpar�am, �e olbrzymka z dachu nie by�a m�odsza, tylko wy�sza, ale Tom stwierdzi�, �e to bez znaczenia. Grr! W pracy Daniel przesy�a� mi komputerowe wiadomo�ci typu: �Musimy porozmawia� itd., kt�re starannie ignorowa�am. Ale im wi�cej ich by�o, tym bardziej ros�a we mnie z�udna nadzieja. Wyobra�a�am sobie, �e moja strategia skutkuje, Daniel zrozumia�, �e pope�ni� straszliwy, straszliwy b��d, dopiero teraz poj��, jak bardzo mnie kocha, i olbrzymka z dachu to przesz�o��.
Dzi� wieczorem z�apa� mnie w drzwiach, gdy wychodzi�am.
��Kochanie, prosz�, naprawd� musimy porozmawia�.
Jak idiotka posz�am z nim do ameryka�skiego baru w Savoyu i da�am mu si� zmi�kczy� szampanem oraz: �Czuj� si� okropnie, t�skni� za tob�, bla-bla-bla�. Po czym, gdy tylko wydoby� ze mnie wyznanie: �Och, Daniel, ja te� za tob� t�skni�, zrobi� si� protekcjonalny i sztywny i powiedzia�:
��Widzisz, Suki i ja�
��Suki? Raczej Sruki � prychn�am, pewna, �e zaraz powie:.Jeste�my rodze�stwem�, �kuzynami�, �zaciek�ymi wrogami� albo �to przesz�o��. Ale Daniel zrobi� obra�on� min�.
��Och, nie umiem tego wyja�ni� � mrukn��. � To co� wyj�tkowego.
Wytrzeszczy�am oczy, zdumiona t� bezczeln� wolt�.
��Przykro mi, skarbie � doda�, wyjmuj�c kart� kredytow� i kiwaj�c na kelnera � ale si� z ni� �eni�.
Obw�d uda 46 cm, negatywne my�li 600 na minut�, ataki paniki 4, ataki p�aczu 2 (ale w toalecie i pami�ta�am, �eby zabra� maskar�), zdrapki 7. W pracy, w toalecie na trzecim pi�trze. To po prostu� po prostu nie do zniesienia. Co mnie, do diab�a, podkusi�o, �eby wda� si� w romans z szefem? Nie mog� wytrzyma� w wydawnictwie. Daniel og�osi� swoje zar�czyny z olbrzymk� i ludzie z dzia�u sprzeda�y, kt�rych w og�le nie pos�dza�am o to, �e o nas wiedz�, wydzwaniaj� do mnie z gratulacjami i musz� im t�umaczy�, �e to nie ja jestem szcz�liw� wybrank�. Wci�� wspominam, jak romantycznie by�o na pocz�tku: te komputerowe li�ciki i schadzki w windzie. S�ysza�am, jak Daniel umawia� si� przez telefon ze Sruki i powiedzia� sp�oszonym tonem: �Jak dot�d nie najgorzej�. Domy�li�am si�, �e m�wi o mojej reakcji, jakby si� ba�, �e zabij� jego i siebie. Powa�nie zastanawiam si� nad liftingiem.
57 kg, jedn. alkoholu 7 (h�e, h�e), papierosy 29 (chi, chi), kalorie 5 milion�w, negatywne my�li O, my�li w og�le 0. Zadzwoni�am do Jude i powiedzia�am jej o tragedii z Danielem. By�a wstrz��ni�ta, natychmiast og�osi�a stan alarmowy i powiedzia�a, �e zadzwoni do Sharon i um�wi nas na dziewi�t�. Wcze�niej nie mo�e, bo ma si� spotka� z Pod�ym Richardem, kt�ry wreszcie zgodzi� si� p�j�� na terapi� par.
2 w nocy.
Brdzo kr�ci w g�owie ale dobrzabawa. Au�. Pzewr�ci�m si�.
58 kg (ale dla dobra sprawy), obw�d uda 40 cm (cud albo b��d pomiaru spowodowany kacem), jedn. alkoholu O (ale organizm nadal pije jednostki z wczoraj), papierosy O (yyy�).
8 rano.
Uch! Fizycznie czuj� si� fatalnie, ale wczorajsze wyj�cie bardzo podnios�o mnie na duchu. Jude by�a w�ciek�a jak wszyscy diabli, bo Pod�y Richard nie przyszed� na terapi� par.
��Terapeutka pomy�la�a, �e uroi�am sobie, �e mam ch�opaka, i �e jestem �a�osna.
��I co by�o dalej? � zapyta�am wsp�czuj�co, t�umi�c w sobie nielojalny podszept szatana, kt�ry m�wi�: �I mia�a racj�.:
��Powiedzia�a, �e musimy porozmawia� o moich o problemach, kt�re nie maj� zwi�zku z Richardem.
��Kiedy ty nie masz problem�w, kt�re nie maj� zwi�zku z Richardem � zauwa�y�a Sharon.
��Wiem. Powiedzia�am jej tak, a ona na to, �e mam problem z okre�laniem granic i wzi�a ode mnie pi��dziesi�t pi�� funt�w.
��Dlaczego nie przyszed�? � spyta�a Sharon. � Mam nadziej�, �e sadystyczny dra� przynajmniej ci si� wyt�umaczy�.
��Stwierdzi�, �e nie m�g� si� wyrwa� z pracy � odpar�a Jude. � Powiedzia�am mu: �Pos�uchaj, nie masz monopolu na l�k przed zaanga�owaniem. Ja te� odczuwam l�k przed zaanga�owaniem. Je�li si� szybko nie uporasz ze swoim l�kiem, b�dziesz mia� do czynienia z moim, a wtedy mo�e by� ju� za p�no.
��Odczuwasz l�k przed zaanga�owaniem? � spyta�am zaintrygowana, natychmiast pomy�lawszy, �e mo�e ja te� go odczuwam.
��Pewnie, �e odczuwam l�k przed zaanga�owaniem � warkn�a Jude. � Tylko �e nikt tego nie dostrzega, bo przes�ania go l�k Richarda. Powiem wi�cej, m�j l�k przed zaanga�owaniem jest du�o g��bszy ni� jego.
��No w�a�nie � wtr�ci�a Sharon. � Ale ty nie obnosisz si� z tym l�kiem jak ka�dy cholerny facet powy�ej dwudziestego roku �ycia.
��O tym w�a�nie m�wi� � prychn�a Jude, pr�buj�c zapali� kolejnego Silk Cuta zacinaj�c� si� zapalniczk�.
��Ca�y cholerny �wiat odczuwa l�k przed zaanga�owaniem � rykn�a Sharon gard�owym g�osem a la Clint Eastwood. � �yjemy w kulturze trzyminutowej. W globalnym kryzysie koncentracji uwagi. To typowe dla m�czyzn, �e anektuj� �wiatowy trend, robi� z niego m�skie narz�dzie s�u��ce odrzucaniu kobiet i czuj� si� z tego powodu m�drzy, a my g�upie. To nic innego, jak popapranie emocjonalne.
��Dranie! � wrzasn�am rado�nie. � Zam�wimy jeszcze jedn� butelk� wina?
9 rano.
Kurcz�. W�a�nie zadzwoni�a mama.
��Kochanie � powiedzia�a � Wiesz co? Good Afternoon! szuka reporter�w. Sprawy bie��ce, �wietna praca. Rozmawia�am z Richardem Finchem, redaktorem programu, i powiedzia�am mu o tobie. Sk�ama�am, �e sko�czy�a� nauki polityczne. Nie martw si�, kochanie, b�dzie zbyt zaj�ty, �eby to sprawdzi�. Chce, �eby� przysz�a w poniedzia�ek na pogaw�dk�.
W poniedzia�ek. O Bo�e, mam tylko pi�� dni, �eby dowiedzie� si� czego� o polityce.
58,5 kg (nadal dla dobra sprawy), jedn. alkoholu 3 (bdb), papierosy 32 (b.b. �le, zw�aszcza �e mia�am dzi� rzuci�), kalorie (db), zdrapki 4 (nie�le), liczba przeczytanych powa�nych artyku��w o polityce 1,5, telefony pod 1471: 22 (db), minuty sp�dzone na odbywaniu w wyobra�ni ostrych rozm�w z Danielem -20 (bdb), minuty sp�dzone na wyobra�aniu sobie, �e Daniel b�aga mnie, �ebym do niego wr�ci�a 90 (wspaniale). B�d� pozytywnie nastawiona do wszystkiego i odmieni� swoje �ycie: zg��bi� arkana polityki, definitywnie rzuc� palenie i zbuduj� nietoksyczny zwi�zek z doros�ym m�czyzn�.
8.30 rano.
Jeszcze nie zapali�am. �wietnie. Ca�y dzie� bez papierosa. Wspaniale. Ciekawe, czy listonosz przyni�s� co� mi�ego?
8.45.
Uch! Ohydne pismo z ubezpieczalni z ��daniem zap�acenia 1452 funt�w. Za co? Jakim cudem? Nie mam 1452 funt�w. O, Bo�e, musz� zapali�, �eby uspokoi� nerwy. Nie, nie wolno mi. Nie wolno mi.
8.47.
Zapali�am. Ale dzie� bez papierosa nie zaczyna si� oficjalnie, dop�ki si� nie ubior�. Nagle zacz�am my�le� o moim dawnym ch�opaku, Peterze, z kt�rym by�am w nietoksycznym zwi�zku przez siedem lat, dop�ki go nie rzuci�am z wa�nych, bolesnych powod�w, kt�rych ju� nie pami�tam. Od czasu do czasu � na og� kiedy nie kim jecha� na wakacje � dzwoni do mnie i m�wi, �e chce si� ze mn� o�eni�. Zanim si� zorientowa�am, dosz�am do wniosku, �e Peter jest rozwi�zaniem. Dlaczego mam by� nieszcz�liwa i samotna, skoro Peter chce by� ze mn�? Szybko znalaz�am jego numer, zadzwoni�am i zostawi�am mu wiadomo�� na sekretarce � tylko pro�b� o telefon, nie ca�y plan sp�dzenia z nim reszty �ycia.
1.15 po po�udniu.
Peter nie oddzwoni�. Budz� odraz� we wszystkich facetach, nawet w Peterze.
4.45.
Niepalenie diabli wzi�li. Peter wreszcie zadzwoni�.
��Cze��, Pszcz�ko. � (Byli�my Pszcz�k� i B�czkiem.) � I tak chcia�em do ciebie zadzwoni�. Mam dobr� nowin�. �eni� si�.
Uch! Bardzo nieprzyjemne uczucie w okolicach trzustki. Eks-narzeczeni nie powinni si� wi�za� ani �eni� z nikim innym. Maj� �y� w celibacie do ko�ca swoich dni, aby w ka�dej chwili mo�na by�o do nich wr�ci�.
��Pszcz�ko? � odezwa� si� B�czek. � Bzzzzzzzz?
��Przepraszam � powiedzia�am, opieraj�c si� bezw�adnie o �cian�. � W�a�nie zobaczy�am przez okno wypadek samochodowy.
Nie by�am zreszt� w tej rozmowie potrzebna, bo B�czek tru� przez dwadzie�cia minut o cenie namiot�w ogrodowych, a potem powiedzia�:
��Musz� ko�czy�. Gotujemy dzi� wieczorem kie�baski z dziczyzny z jagodami ja�owca i ogl�damy telewizj�.
Uch! Wypali�am ca�� paczk� Silk Cut�w w akcie autodestrukcyjnej rozpaczy egzystencjalnej. Mam nadziej�, �e oboje tak si� utucz�, �e trzeba ich b�dzie wyci�ga� przez okno d�wigiem.
5.45.
�eby nie wpa�� w otch�a� samozw�tpienia, usi�uj� si� skupi� na wkuwaniu nazwisk cz�onk�w gabinetu cieni. Nie znam wybranki B�czka, ale wyobra�am j� sobie jako wysok� chud� blondyn� w typie olbrzymki z dachu, kt�ra wstaje codziennie o pi�tej rano, idzie na si�owni�, naciera si� sol�, a potem ca�y dzie� kieruje mi�dzynarodowym bankiem handlowym, nie rozmazuj�c sobie mascary. U�wiadamiam sobie ze wstydem, �e przez wszystkie te lata by�am tak zadowolona z siebie dlatego, �e to ja sko�czy�am z Peterem � a teraz on skutecznie ko�czy ze mn�, �eni�c si� z pann� Walkiri� Tyczk�. Nasuwa mi si� ponura, cyniczna refleksja, �e mi�osne cierpienia maj� wi�cej wsp�lnego z ura�on� dum� ni� z poczuciem straty, oraz podrefleksja, �e Fergy mo�e by� tak niezno�nie pewna siebie dlatego, �e Andrew nadal chce j� odzyska� (p�ki nie o�eni si� z inn�, h�e, h�e).
6.45.
Zaczyna�am ogl�da� dziennik, z notesem w pogotowiu, gdy do mieszkania wpad�a moja matka ob�adowana reklam�wkami.
��Kochanie � powiedzia�a, przep�ywaj�c do kuchni � przynios�am ci pyszn� zup� i kilka moich eleganckich stroj�w na poniedzia�ek!
Mia�a na sobie jasnozielon� garsonk�, czarne rajstopy i szpilki. Wygl�da�a jak Cilia Black z Randki w ciemno.
��Gdzie s� �y�ki wazowe? � spyta�a, trzaskaj�c drzwiami szafki. -Doprawdy, kochanie, co za ba�agan! Obejrzyj te rzeczy, a ja tymczasem podgrzej� ci zup�.
Postanawiaj�c zignorowa� fakt, �e a) jest sierpie�, b) piekielny upa�, c) 6.15 i d) nie chc� �adnej zupy, zajrza�am ostro�nie do pierwszej reklam�wki, w kt�rej by�o co� plisowanego, sztucznego i jaskrawo��tego w li�ciasty wz�r.
��Eee, mamo� � zacz�am, ale zadzwoni�a jej torebka.
��To pewnie Julio. Tak, tak. � Notowa�a co�, przytrzymuj�c kom�rk� ramieniem. � Tak, tak. Przymierz to, kochanie � sykn�a. � Tak, tak. Tak. Tak.
Tak wi�c straci�am dziennik, a mama posz�a na jaki� koktajl, zostawiwszy mnie w �liskiej zielonej bluzce, jaskrawoniebieskiej garsonce i z niebieskimi cieniami po same brwi.
��Nie b�d� niem�dra, kochanie � rzuci�a mi na odchodnym. -Je�li nie zrobisz czego� ze swoim wygl�dem, nigdy nie znajdziesz nowej pracy, nie m�wi�c o nowym ch�opaku!
P�noc.
Po wyj�ciu mamy zadzwoni�am do Toma, kt�ry zabra� mnie do galerii Saatchi na wernisa� swojego kumpla z akademii, �ebym przesta�a si� zadr�cza�.
��Bridget � wymamrota� nerwowo, gdy znale�li�my si� w t�umie grunge'owej m�odzie�y. � Wiesz, �e nie wypada si� �mia� z instalacji, prawda?
��Dobrze, dobrze � odpar�am ponuro. � I tak nie jestem w nastroju do �miechu.
Niejaki Gav powiedzia� nam �cze��: na oko dwadzie�cia dwa lata, seksowny, w kr�tkim T-shircie, kt�ry ods�ania� twardy jak deska do mi�sa brzuch.
��To jest naprawd�, naprawd�, naprawd� niesamowite � m�wi� Gav. � Tak jakby skalana utopia z tymi naprawd�, naprawd� dobrymi echami jakby utraconej to�samo�ci narodowej. Ca�y podniecony zaprowadzi� nas przez wielk� bia�� przestrze� do rolki papieru toaletowego, kt�ra mia�a papier w �rodku, a karton na zewn�trz. Spojrzeli na mnie wyczekuj�co, a ja poczu�am, �e zaraz si� rozp�acz�. Tom rozp�ywa� si� nad olbrzymi� kostk� myd�a, w kt�rej odci�ni�to kontur penisa. Gav gapi� si� na mnie.
��Rany, to naprawd�, naprawd� � wyszepta� z czci�, gdy mruga�am oczami, usi�uj�c powstrzyma� �zy -�odlotowa reakcja.
��Musz� i�� do �azienki � wypali�am i przemkn�am biegiem obok sterty torebek na podpaski. Pod przeno�n� toalet� by�a kolejka, wi�c stan�am na ko�cu, ca�a si� trz�s�c. Nagle, kiedy ju� prawie dochodzi�am do drzwi, kto� po�o�y� mi d�o� na ramieniu. By� to Daniel.
��Bridge, co ty tu robisz?
��A jak my�lisz? � warkn�am. � Przepraszam, spiesz� si�.
Wpad�am do kabiny i mia�am ju� zrobi� swoje, gdy dotar�o do mnie, �e jest to tylko odlew wn�trza toalety, opakowany pr�niowo w plastik. Daniel wetkn�� g�ow� do �rodka.
��Bridge, nie siusiaj na instalacj�, dobrze? � powiedzia� i zamkn�� drzwi. Kiedy wysz�am, ju� go nie by�o. Nie widzia�am te� Gava, Toma ani nikogo znajomego. W ko�cu znalaz�am prawdziwe toalety, usiad�am na sedesie i wybuchn�am p�aczem, my�l�c o tym, �e nie nadaj� si� ju� do �ycia w spo�ecze�stwie i powinnam gdzie� wyjecha�, p�ki ten stan nie minie. Tom czeka� na mnie na zewn�trz.
��Chod� porozmawia� z Gavem � powiedzia�. � On naprawd�, naprawd� na ciebie leci. � Spojrza� na moj� twarz. � O cholera. Odwioz� ci� do domu.
To wszystko jest do chrzanu. Kiedy kto� ci� opu�ci, poza tym, �e za nim t�sknisz, poza tym, �e rozpada si� ca�y ten ma�y �wiat, kt�ry razem stworzyli�cie, i �e wszystko, co widzisz albo robisz, przypomina ci o tej osobie, najgorsza jest my�l, �e by�a to pr�ba jako�ci i teraz wszystkie cz�ci, z kt�rych si� sk�adasz, nosz� stempel ODRZUT przystawiony przez kogo�, kogo kochasz. Czy to dziwne, �e masz pewno�� siebie zle�a�ej kanapki z dworcowego bufetu?
��Spodoba�a� si� Gavowi � powiedzia� Tom.
��Gav to g�wniarz. A poza tym spodoba�am mu si� wy��cznie dlatego, �e my�la�, �e p�acz� nad papierem toaletowym.
��W pewnym sensie nad nim p�aka�a� � odpar� Tom. � Cholerny Daniel. Nie by�bym zaskoczony, gdyby facet okaza� si� osobi�cie odpowiedzialny za ca�� wojn� w Bo�ni.
Bardzo ci�ka noc. Jakbym nie mia�a do�� zmartwie�, kiedy pr�bowa�am si� u�pi� lektur� nowego �Tatlera�, wyszczerzy� z niego z�by cholerny Mark Darcy jako kawaler zaliczany do pi��dziesi�tki najlepszych partii w Londynie; w artykule rozwodzili si� nad tym, jaki jest bogaty i wspania�y. Uch! Z niezrozumia�ych powod�w okropnie mnie to zdo�owa�o. Niewa�ne. Przestan� si� nad sob� rozczula� i sp�dz� ranek, ucz�c si� na pami�� gazet. Po�udnie. Przed chwil� zadzwoni�a Rebecca z pytaniem, czy �dobrze si� czuj�. My�l�c, �e chodzi jej o Daniela, odpar�am:
��No c�, to bardzo przygn�biaj�ce.
��Moje biedactwo. Widzia�am Petera wczoraj wieczorem�
��(Gdzie? Z jakiej okazji? Dlaczego ja nie by�am zaproszona?)
���i opowiada� wszystkim, jak bardzo si� zmartwi�a� wiadomo�ci� o jego �lubie. Jak sam twierdzi, jest to trudne.
Samotne kobiety rzeczywi�cie popadaj� z wiekiem w desperacj� W okolicach lunchu nie by�am w stanie d�u�ej udawa�, �e wszystko jest w porz�dku. Zadzwoni�am do Jude, powiedzia�am jej o B�czku, Rebecce, interview, mamie, Danielu oraz og�lnej depresji i um�wi�y�my si� o drugiej w Jimmym Beezie na Krwaw� Mary.
6 wieczorem.
Tak si� szcz�liwie z�o�y�o, �e Jude czyta w�a�nie genialn� ksi��k� pt. Bogini w przeci�tnej kobiecie. Dowiedzia�a si� z niej, �e w pewnych okresach �ycia wszystko idzie �le, nie wiesz, w kt�r� stron� si� odwr�ci�, i masz wra�enie, �e jak w Star Trek wsz�dzie dooko�a zamykaj� si� stalowe drzwi. Musisz by� wtedy bohaterk� i nie traci� odwagi, nie pogr��a� si� w piciu ani w �alu nad sob�, a wszystko si� u�o�y. Wi�kszo�� greckich mit�w i wiele kasowych film�w opowiada o ludziach, kt�rych �ycie poddaje ci�kim pr�bom, ale nie s� mi�czakami, tylko si� trzymaj�, i dzi�ki temu wychodz� z tych pr�b zwyci�sko. W ksi��ce jest r�wnie� napisane, �e radzenie sobie w tych ci�kich okresach przypomina schodzenie po spirali w kszta�cie sto�kowatej muszli. Przy ka�dym skr�cie trafiasz na punkt, kt�ry jest bardzo bolesny i trudny. To tw�j konkretny problem albo czu�e miejsce. Kiedy znajdujesz si� przy w�skim, spiczastym ko�cu spirali, trafiasz na ten punkt bardzo cz�sto, bo skr�t jest ma�y, ale w miar� jak schodzisz w d�, trafiasz na ten trudny punkt coraz rzadziej, wi�c mijaj�c go, nie powinna� mie� wra�enia, �e wr�ci�a� do punktu wyj�cia. K�opot w tym, �e teraz, kiedy wytrze�wia�am, nie jestem w stu procentach pewna, o czym Jude m�wi�a. Zadzwoni�a mama i pr�bowa�am porozmawia� z ni� o tym, jak trudno jest by� kobiet� i w przeciwie�stwie do m�czyzn mie� dat� przydatno�ci do reprodukcji, ale szybko mi przerwa�a:
��Och, doprawdy, kochanie. Wy, dzisiejsze dziewcz�ta, jeste�cie zbyt wybredne i romantyczne. Macie po prostu za du�y wyb�r. Nie m�wi�, �e nie kocha�am taty, ale zawsze nam powtarzano, �e zamiast buja� w ob�okach, powinny�my �ma�o oczekiwa�, du�o wybacza�, l szczerze m�wi�c, posiadanie dzieci wcale nie jest tak� rewelacj�. Nie bierz tego do siebie, kochanie, ale gdybym mog�a jeszcze raz wybiera�, nie jestem pewna, czy� Bo�e! Nawet moja w�asna matka �a�uje, �e si� urodzi�am.
59,5 kg (pi�knie � zmieni�am si� w g�r� sad�a akurat na interview, a do tego mam pryszcz), jedn. alkoholu O, papierosy du�o, kalorie 1575 (ale wymiotowa�am, wi�c w rzeczywisto�ci 3k.400). O Bo�e, jestem przera�ona interview. Powiedzia�am Perpetui, ze id� do ginekologa � mog�am powiedzie�, �e do dentysty, ale nie wolno marnowa� okazji do dr�czenia najbardziej w�cibskiej baby na �wiecie. Jestem prawie gotowa, pozosta�o mi tylko doko�czy� makija�, przepowiadaj�c sobie moj� opini� na temat Tony'ego Blaira. O Bo�e, kto jest sekretarzem gabinetu cieni? Kurwa, kurwa. Czy to kto� z brod�? Cholera: telefon. W g�owie si� nie mie�ci. Niewychowana nastolatka z irytuj�cym po�udniowolondy�skim za�piewem: �Cze��, Bridget, dzwoni� w imieniu Richarda Fincha. Richard jest w Blackpool i nie b�dzie m�g� ci� dzi� przyj��. Interview prze�o�one na �rod� i b�d� musia�a symulowa� powa�ny problem ginekologiczny. Ale skoro ju� sk�ama�am, mog� si� sp�ni� do pracy.
Okropna noc. Budzi�am si� zlana potem, przera�ona, �e nie pami�tam, czym si� od siebie r�ni� uisterscy unioni�ci i SDLP, i kt�rym przewodzi Ian Paisley. Zamiast od razu wprowadzi� mnie do gabinetu wielkiego Richarda Fincha, kazano mi zaczeka� w recepcji, gdzie dygota�am przez czterdzie�ci minut, my�l�c: �O Bo�e, kto jest ministrem zdrowia?� W ko�cu przysz�a po mnie ta smarkata asystentka, Patchouli, kt�ra mia�a na sobie �ycrowe kolarz�wki i kolczyk w nosie, i na widok mojej garsonki z Jigsaw zrobi�a tak� min�, jakbym pomyli�a okazje i zjawi�a si� w jedwabnej sukni balowej do ziemi.
��Richard wo�a ci� na konferencj�, czujesz? � wymamrota�a, daj�c d�ug� korytarzem, wi�c pop�dzi�am za ni�. Wpad�a przez r�owe drzwi do olbrzymiej sali ze stertami scenariuszy na pod�odze, monitorami pod sufitem, wykresami na wszystkich �cianach i rowerami g�rskimi opartymi o biurka. W g��bi sta� du�y owalny st�, przy kt�rym trwa�a narada, i wszyscy zebrani odwr�cili si� w nasz� stron�. Jaki� pulchny, niem�ody facet z kr�conymi w�osami, w d�insowej koszuli i okularach w czerwonej oprawce podskakiwa� jak kukie�ka u szczytu sto�u.
��Ruszcie g�owami! � m�wi�, podnosz�c pi�ci jak bokser. � My�l�: Hugh Grant. My�l�: Elizabeth Hurley. My�l�: jak to mo�liwe, �e nadal s� razem? My�l�: jak to mo�liwe, �e usz�o mu to na sucho? W�a�nie! Jak to mo�liwe, �e facet, kt�rego dziewczyna wygl�da jak Elizabeth Hurley, w publicznym miejscu uprawia seks oralny z prostytutk� i uchodzi mu to na sucho? A gdzie �furia kobiety wzgardzonej�?
Nie wierzy�am w�asnym uszom. Co z gabinetem cieni? Co z procesem pokojowym? Facet najwyra�niej stara� si� wykombinowa�, jak sam m�g�by si� bezkarnie przespa� z prostytutk�. Nagle spojrza� prosto na mnie.
��A ty wiesz? � Siedz�ca przy stole grunge'owa m�odzie� wytrzeszczy�a na mnie oczy. � Ty. Musisz by� Bridget! � krzykn�� zniecierpliwiony. � Jak to mo�liwe, �e facet, kt�ry ma tak� pi�kn� dziewczyn�, zostaje przy�apany z prostytutk� i uchodzi mu to na sucho?
Wpad�am w pop�och. W g�owie mia�am pustk�.
��No? � ponagli� mnie. � No? Szybciej, powiedz co�!
��Mo�e to dlatego � powiedzia�am, bo nic innego nie przychodzi�o mi na my�l � �e kto� po�kn�� dow�d rzeczowy.
Zapad�a �miertelna cisza, a potem Richard Finch zacz�� si� �mia�. By� to najbardziej obrzydliwy �miech, jaki s�ysza�am w �yciu. Po chwili wszyscy grunge'owcy r�wnie� zacz�li si� �mia�.
��Bridget Jones � powiedzia� w ko�cu Richard Finch, wycieraj�c za�zawione oczy. � Witamy w Good Afternoon! Usi�d�, kochanie.
I mrugn�� do mnie.
58 kg Jedn. alkoholu 4, papierosy 25, zdrapki 5.
Nadal �adnej wiadomo�ci o wyniku interview. Nie wiem, co ze sob� zrobi� w Bank Holiday. Nie chc� zosta� sama w Londynie. Shazzer jedzie do Edynburga na festiwal, podobnie jak Tom i wiele os�b z wydawnictwa. Chcia�abym te� pojecha�, ale nie jestem pewna, czy mnie na to sta�, i boj� si�, �e spotkam tam Daniela. Poza tym na pewno wszyscy dostan� si� na wi�cej spektakli ni� ja i b�d� si� lepiej bawi�.
Zdecydowanie jad� do Edynburga. Daniel ma pracowa� w Londynie, wi�c nie grozi mi wpadni�cie na niego na Kr�lewskiej Mili. To dobry pomys�, �eby wyjecha�, zamiast si� zadr�cza� i czeka� na list z Good Afternoon!
Zostaj� w Londynie. Zawsze my�l�, �e b�d� si� w Edynburgu dobrze bawi�, a potem udaje mi si� dosta� tylko na wyst�py mim�w. Poza tym ubierasz si� w letnie ciuchy, a potem jest przera�liwie zimno i ku�tykasz ca�e mile po stromych brukowanych uliczkach, szcz�kaj�c z�bami i my�l�c, �e wszyscy inni s� na jakiej� fantastycznej imprezie.
25 sierpnia, pi�tek 7 wieczorem.
Jad� do Edynburga. Dzi� Perpetua powiedzia�a:
��Bridget, wybacz, �e zawiadamiam ci� w ostatniej chwili, ale dopiero teraz przysz�o mi to do g�owy. Wynaj�am mieszkanie w Edynburgu i by�oby mi bardzo przyjemnie, gdyby� chcia�a si� w nim zatrzyma�.
Bardzo wspania�omy�lnie i go�cinnie z jej strony.
10 wieczorem.
Zadzwoni�am do Perpetuy i powiedzia�am jej, �e nie jad�. To bez sensu. Nie sta� mnie na wyjazd.
26 sierpnia, sobota 8.30 rano.
Przede mn� spokojny, zdrowy weekend w domu. Cudownie. Mo�e wreszcie sko�cz� Drog� bez dna.
9.00.
O Bo�e, jestem taka przygn�biona. Wszyscy opr�cz mnie pojechali do Edynburga.
9.15.
Ciekawe, czy Perpetua ju� wyjecha�a?
P�noc. Edynburg.
O Bo�e, musz� i�� jutro na jaki� spektakl. Perpetua uwa�a, �e jestem nienormalna. W poci�gu przez ca�� drog� trzyma�a kom�rk� przy uchu i rycza�a do nas:
��Na Hamleta Arthura Smitha nie ma ju� bilet�w, wi�c w zamian mogliby�my i�� na pi�t� na braci Coen, ale wtedy nie zd��ymy na Richarda Herringa. Wi�c mo�e nie p�jdziemy na Jenny Eciair � doprawdy nie wiem, po co ona jeszcze wyst�puje � i obejrzymy Lanarka, a potem spr�bujemy si� dosta� na Harry'ego Hilla albo na Bondages i Juliana Clary'ego? Czekajcie, zadzwoni� do Gilded Balloon. Nie, na Harry'ego Hilla nie ma ju� bilet�w, wi�c mo�e darujemy sobie Coen�w?
Powiedzia�am, �e spotkam si� z nimi w Plaisance o sz�stej, bo chcia�am zajrze� do hotelu George, �eby zostawi� wiadomo�� dla Toma, i w barze wpad�am na Tin�. Nie wiedzia�am, �e Plaisance jest tak daleko, i kiedy tam dotar�am, przedstawienie ju� trwa�o i nie by�o wolnych miejsc. Czuj�c skrycie ulg�, posz�am, a raczej potrawersowa�am do mieszkania, zjad�am kupionego po drodze kurczaka curry z pieczonym ziemniakiem i obejrza�am w telewizji Ostry dy�ur. Mia�am spotka� si� z Perpetu� o dziewi�tej w Assembly Rooms, ale zanim si� wyszykowa�am, by�a 8.45, okaza�o si�, �e telefon nie ma wyj�cia na miasto, wi�c nie mog�am wezwa� taks�wki, i w rezultacie si� sp�ni�am. Wr�cili do baru w George'u, �eby poszuka� Tiny i dowiedzie� si�, gdzie jest Shazzer. Zam�wi�am Krwaw� Mary i pr�bowa�am udawa�, �e uwielbiam samotno��, gdy nagle zauwa�y�am w k�cie las reflektor�w i kamer i omal nie krzykn�am. Moja matka, zrobiona na Mariann� Faithful, podstawia�a mikrofon Alanowi Yentobowi.
��Cisza na planie! � �wierkn�a g�osem Uny Alconbury dyryguj�cej uk�adaniem kwiat�w. � liiiii kr�cimy! Powiedz mi, Alan � zwr�ci�a si� do Yentoba, przybieraj�c wsp�czuj�cy wyraz twarzy � czy kiedykolwiek mia�e�� my�li samob�jcze? Program telewizyjny by� dzi� ca�kiem niez�y.
27 sierpnia, niedziela, Edynburg
Obejrzane spektakle: 0.
2 w nocy.
Nie mog� usn��. Za�o�� si�, �e wszyscy s� na jakim� mi�ym przyj�ciu.
3 w nocy.
Us�ysza�am, jak Perpetu� wchodzi do mieszkania, wydaj�c werdykt o alternatywnych komikach:,,Infantylizm� kompletna dziecinada� po prostu g�upota�. My�l�, �e mog�a gdzie� czego� nie zrozumie�.
5 rano.
W mieszkaniu jest m�czyzna. Czuj� to.
6 rano.
Jest w pokoju Debby z marketingu. O kurcz�.
9.30.
Obudzi� mnie ryk Perpetuy: �Czy kto� idzie na poranek poetycki?!� Potem wszystko ucich�o i us�ysza�am, jak Debby i facet co� szepcz�, po czym on poszed� do kuchni. Wtedy zn�w zagrzmia� g�os Perpetuy: �A co pan tu robi?!! Powiedzia�am: �ADNYCH GO�CI NA NOC�.
2 po po�udniu.
O Bo�e, zaspa�am.
7 wieczorem. Poci�g do Londynu.
Bo�e, o trzeciej spotka�am si� z Jude w George'u. Mia�y�my i�� na,,Pytania i odpowiedzi�, ale po kilku Krwawych Mary przypomnia�o nam si�, �e �Pytania i odpowiedzi� �le na nas dzia�aj�. Ca�a w nerwach pr�bujesz wymy�li� pytanie i przez godzin� podnosisz i opuszczasz r�k�. W ko�cu udaje ci si� je zada�, w p�przysiadzie i nie swoim piskliwym g�osem, po czym siedzisz skamienia�a ze wstydu i kiwasz g�ow� jak pies-zabawka na p�ce w samochodzie, s�uchaj�c dwudziestominutowej odpowiedzi, kt�ra w og�le ci� nie interesuje. Zreszt� zanim si� obejrza�y�my, by�o wp� do sz�stej. Nagle do baru wpad�a Perpetua z grup� ludzi z wydawnictwa.
��Cze��, Bridget � rykn�a. � Na czym dzisiaj by�a�?
Zapad�a d�uga cisza.
��Je�li chcesz wiedzie�, w�a�nie wybieram si� na� � zacz�am pewnym siebie tonem -�dworzec.
��Nie by�a� na niczym, prawda? � zagrzmia�a. � Mniejsza z tym, jeste� mi winna siedemdziesi�t pi�� funt�w za pok�j.
���e co? � wyj�ka�am.
��Tak! � wrzasn�a. � By�oby pi��dziesi�t, ale jest 50 procent dop�aty za drug� osob� w pokoju.
��Ale� ale ja nie�
��Och, przesta�, Bridget, wszyscy wiemy, �e by� u ciebie m�czyzna � gruchn�a. � Nie przejmuj si�. To nie mi�o��, to tylko Edynburg. Dopilnuj�, �eby to dotar�o do Daniela � b�dzie mia� nauczk�.
60 kg (pe�na piwa i pieczonych ziemniak�w), jedn. alkoholu 6, papierosy 20, kalorie 2846.
Po powrocie zasta�am na sekretarce wiadomo�� od mamy, z pytaniem, czy chc� dosta� na Gwiazdk� elektryczn� trzepaczk� do piany, i przypomnieniem, �e pierwszy dzie� �wi�t wypada w tym roku w poniedzia�ek, wi�c czy przyjad� do domu w pi�tek czy w sobot�? Na pociech� czeka� te� na mnie list od Richarda Fincha, redaktora Good Afternoon z ofert� pracy, chyba. Tekst brzmia�: �Okej, kochanie. Bior� ci�.
58 kg. jedn. alkoholu O (bdb), papierosy 3 (db), kalorie 1456 (zdrowe od�ywianie przed now� prac�).
10.30 rano. W wydawnictwie.
Zadzwoni�am do asystentki Fincha, Patchouli, i rzeczywi�cie jest to oferta pracy, z tym, �e musz� zacz�� za tydzie�. Nic nie wiem o telewizji, ale chrzani� to, tutaj tkwi� w �lepym zau�ku, a pracowanie z Danielem sta�o si� zbyt upokarzaj�ce. Lepiej p�jd� mu powiedzie�, �e si� zwalniam.
11.15.
Nie do wiary. Daniel zblad� jak �ciana i wyba�uszy� na mnie oczy.
��Nie mo�esz tego zrobi� � powiedzia�. � Czy masz poj�cie, jak trudne by�y dla mnie te ostatnie tygodnie?
Wtedy do pokoju wpad�a Perpetua � musia�a pods�uchiwa� pod drzwiami.
��Daniel � rykn�a. � Ty samolubny, egocentryczny manipulatorze i emocjonalny szanta�ysto. To ty, na lito�� bosk�, rzuci�e� j�. Wi�c mo�esz, do cholery, prze�kn�� to, �e si� zwalnia.
Chyba zakocham si� w Perpetui, chocia� nie w sensie lesbijskim.
57 kg, jedn. alkoholu O, papierosy 27, kalorie 15, minuty sp�dzone na m�wieniu Danielowi w wyobra�ni, co o nim my�l� 145 (lepiej).
8 rano.
Pierwszy dzie� w nowej pracy. Musz� zacz�� tak, jak chc� kontynuowa�: prezentuj�c si� jako osoba zr�wnowa�ona i pewna siebie. I niepal�ca. Palenie jest oznak� s�abo�ci i umniejsza autorytet osobisty.
8.30.
Zadzwoni�a mama, bynajmniej nie po to, aby �yczy� mi powodzenia w nowej pracy.
��Wiesz co, kochanie? � zacz�a.
��Co?
��Elaine zaprasza ci� na ich rubinowe wesele! � wykrzykn�a i zamilk�a wyczekuj�co.
Mia�am pustk� w g�owie. Elaine? Brian-i-Elaine? Colin-i-Elaine? Elaine, �ona Gordona, by�ego dyrektora fabryki materia��w budowlanych w Kettering?
��Uzna�a, �e powinna zaprosi� kilkoro m�odych, �eby dotrzymali towarzystwa Markowi.
Aha. Malcolm i Elaine. Rodzice idealnego Marka Darcy'ego.
��Podobno powiedzia� Elaine, �e jeste� bardzo atrakcyjna.
��Uch! Nie k�am � mrukn�am, skrycie zadowolona.
��Jestem pewna, kochanie, �e to w�a�nie mia� na my�li.
��A co powiedzia�? � sykn�am, pe�na z�ych przeczu�.
��Ze jeste� bardzo�
��Mamo!
���ci�le bior�c, kochanie, u�y� s�owa: �dziwaczna�. Ale to urocze, prawda? �Dziwaczna�. Zreszt� b�dziesz go mog�a sama oto spyta� na rubinowym weselu.
��Nie zamierzam jecha� a� do Huntingdon na rubinowe wesele ludzi, z kt�rymi, odk�d sko�czy�am trzy lata, rozmawia�am raz przez osiem sekund, �eby polowa� na bogatego rozwodnika, kt�ry uwa�a, �e jestem dziwaczna.
��Nie b�d� niem�dra, kochanie.
��Musz� ko�czy� � powiedzia�am, rzeczywi�cie niem�drze, bo wtedy mama zacz�a nawija�, jakbym siedzia�a w celi �mierci i rozmawia�a z ni� ostatni raz przed egzekucj�.
���zarabia� tysi�ce funt�w na godzin�. Mia� zegar na biurku, tik-tak-tik-tak. M�wi�am ci, �e widzia�am na poczcie Mavis Enderby?
��Mamo. Zaczynam dzi� now� prac�. Jestem bardzo zdenerwowana. Nie chc� rozmawia� o Mavis Enderby.
��Bo�e �wi�ty, kochanie! W co zamierzasz si� ubra�?
��W czarn� mini i T-shirt.
��B�dziesz wygl�da� jak niechlujna wdowa. W�� co� eleganckiego i jasnego. Na przyk�ad t� urocz� wi�niow� garsonk�. Och, a propos, m�wi�am ci, �e Una pop�yn�a w rejs po Nilu?
Grrr! Kiedy mama wreszcie od�o�y�a s�uchawk�, czu�am si� tak �le, �e wypali�am pi�� Silk Cut�w pod rz�d. Nie najlepszy pocz�tek dnia.
9 wieczorem.
W ��ku, kompletnie wyczerpana. Zapomnia�am ju�, jak� okropno�ci� jest zaczynanie nowej pracy, kiedy nikt ci� nie zna i ludzie wyrabiaj� sobie opini� na tw�j temat na podstawie przypadkowych uwag, i nie mo�esz nawet poprawi� makija�u, nie pytaj�c, gdzie jest toaleta. Sp�ni�am si�, ale nie z w�asnej winy. Nie mog�am si� dosta� do gmachu telewizji, bo nie mia�am przepustki, a przy drzwiach stali stra�nicy z gatunku tych, kt�rzy s�dz�, �e ich praca polega na nie wpuszczaniu personelu do �rodka. Kiedy wreszcie dotar�am do recepcji, nie pozwolono mi wej�� na g�r�, p�ki kto� po mnie nie przyjdzie. W ten spos�b zrobi�a si� 9.25, a konferencja zaczyna�a si� o 9.30. W ko�cu zjawi�a si� Patchouli prowadz�ca dwa wielkie, rozszczekane psy, z kt�rych jeden zacz�� skaka� i liza� mnie po twarzy, a drugi wsadzi� mi �eb pod sp�dnic�.
��To psy Richarda. Czadowe, nie? � powiedzia�a. � Tylko odprowadz� je do samochodu.
��Nie sp�ni� si� na zebranie? � zapyta�am z desperacj�, pr�buj�c wypchn�� psi �eb spomi�dzy moich kolan. Patchouli zrobi�a min� pod tytu�em: �No to co?� i ruszy ta, do drzwi, ci�gn�c psy za sob�. Tak wi�c kiedy wesz�am na sal�, zebranie ju� trwa�o i wszyscy wytrzeszczyli na mnie oczy, opr�cz Richarda, ubranego tym razem w dziwaczny we�niany kombinezon roboczy w kolorze zielonym.
��Ruszcie g�owami � m�wi�, podskakuj�c i gestykuluj�c r�kami. � My�l�: nabo�e�stwo o dziewi�tej. My�l�: rozpustni pastorzy. My�l�: akty seksualne w ko�ciele. My�l�: dlaczego kobiety lec� na pastor�w? No? Za co wam p�ac�? Wymy�lcie co�.
��Mo�e zrobimy wywiad z Joann� Trollope? � powiedzia�am.
��Z kim? � zapyta� Richard, patrz�c na mnie t�po.
��Z Joann� Trollope, autork� �ony proboszcza, kt�rej ekranizacj� pokazywano w telewizji. �ona proboszcza. Ona powinna to wiedzie�. Na twarz Richarda wyp�yn�� oble�ny u�miech.
��Genialne � powiedzia� do mojego biustu. � Abso-kur-wa-lutnie genialne. Czy kto� ma telefon Joanny Trollope? Zapad�a d�uga cisza.
��Eee, ja � powiedzia�am w ko�cu i poczu�am fale nienawi�ci bij�ce ku mnie od grunge'owej m�odzie�y. Po zebraniu pobieg�am do �azienki, �eby si� uspokoi�, i zasta�am tam Patchouli, kt�ra robi�a sobie makija�, rozmawiaj�c z jak�� kole�ank� ubran� w sukienk� ods�aniaj�c� nie tylko majtki, ale i p�pek, i tak obcis��, �e chyba w�o�y�a j� za pomoc� �y�ki do but�w.
��My�lisz, �e jest zbyt wyzywaj�ca? � spyta�a dziewczyna. � Te trzydziestoletnie zdziry mia�y takie miny� Och! Obydwie spojrza�y na mnie z przera�eniem i zakry�y usta d�o�mi. � Nie chodzi�o nam o ciebie � powiedzia�a Palchouli. Nie jestem pewna, czy zdo�am to wytrzyma�.
56 kg (dobra strona nowej pracy i towarzysz�cego jej napi�cia nerwowego), jedn. alkoholu 4, papierosy O, kalorie 1876, minuty sp�dzone na rozmawianiu w wyobra�ni z Danielem: 24 (wspaniale), minuty sp�dzone na rozmawianiu w wyobra�ni z mam�, w taki spos�b, �e ja przegaduj� j�: 94.
11.30 rano.
Dlaczego, dlaczego da�am mamie klucz do mojego mieszkania? Pierwszy raz od pi�ciu tygodni rozpoczyna�am weekend, nie maj�c ochoty patrze� w �cian� i p�aka�. Przetrwa�am tydzie� w pracy. Zaczyna�am my�le�, �e mo�e wszystko b�dzie dobrze, mo�e jednak nie zje mnie owczarek alzacki, gdy wpad�a jak burza, nios�c maszyn� do szycia.
��Co ty, do licha, robisz, g�uptasie? � za�wierka�a. Odwa�a�am sto gram�w p�atk�w �niadaniowych za pomoc� tabliczki czekolady (odwa�niki mojej wagi s� w uncjach, wi�c si� nie nadaj�, bo tabela kalorii podaje wszystko w gramach).
��Wiesz co, kochanie? � powiedzia�a, zaczynaj�c otwiera� i zamyka� wszystkie szafki.
��Co? � spyta�am, stoj�c w skarpetkach i nocnej koszuli, i pr�buj�c wytrze� sobie mascar� spod oczu.
��Malcolm i Elaine urz�dzaj� to rubinowe wesele w Londynie, dwudziestego trzeciego, wi�c b�dziesz mog�a przyj�� i dotrzyma� towarzystwa Markowi.
��Nie chc� dotrzymywa� towarzystwa Markowi � wycedzi�am przez zaci�ni�te z�by.
��Och, kiedy Mark jest bardzo m�dry. Sko�czy� Cambridge. Podobno zbi� w Ameryce maj�tek�
��Nie p�jd�.
��Prosz�, kochanie, nie marud� � powiedzia�a, jakbym mia�a trzyna�cie lat. � Widzisz, Mark sko�czy� urz�dza� ten dom w Holland Park i wydaje dla nich wielkie przyj�cie, z obs�ug� i ze wszystkim� W co si� ubierzesz?
��Idziesz tam z Juliem czy z tat�? � zapyta�am, �eby zbi� j� z tropu.
��Och, kochanie, nie wiem. Prawdopodobnie z obydwoma � odpar�a tym specjalnym schrypni�tym g�osem, kt�rego u�ywa, kiedy sobie wyobra�a, �e jest Dian� Dors [10].
��Nie mo�esz tego zrobi�.
��Przecie� tata i ja nadal jeste�my przyjaci�mi, kochanie. I z Juliem te� tylko si� przyja�ni�.
Grr. Grr. Grrrrrrr� Nie mog� jej znie��, kiedy jest taka.
��Powiem Elaine, �e ch�tnie przyjdziesz, dobrze? � �wierkn�a, podnios�a z pod�ogi tajemnicz� maszyn� do szycia i ruszy�a do drzwi. � Musz� lecie�. Paaa!
Nie zamierzam sp�dzi� kolejnego wieczoru wpychana na si�� Markowi Darcy'emu jak �y�eczka szpinaku niemowl�ciu. Wyjad� za granic� albo co� w tym rodzaju.
8 wieczorem.
Wychodz� na kolacj�. Odk�d zn�w jestem sama, szcz�liwe ma��e�stwa zapraszaj� mnie do siebie we wszystkie sobotnie wieczory i sadzaj� naprzeciwko coraz bardziej przera�aj�cych okaz�w wolnych m�czyzn. Jest to bardzo mi�e z ich strony i naprawd� to doceniam, ale czuj� si� przez to jeszcze bardziej przegrana i samotna � chocia� Magda m�wi, �e powinnam pami�ta�, �e samotno�� jest lepsza od posiadania cudzo�o��cego, my�l�cego penisem m�a. P�noc. O rany. Wszyscy starali si� podnie�� na duchu dzisiejszego wolnego m�czyzn� (trzydzie�ci siedem lat, �wie�o rozwiedziony, przyk�adowy pogl�d: �Naprawd� uwa�am, �e Michael Howard [11] jest krytykowany nies�usznie�).
��Nie wiem, na co narzekasz � pociesza� go Jeremy. � M�czy�ni staj� si� z wiekiem coraz bardziej atrakcyjni, a kobiety coraz mniej, wi�c te wszystkie dwudziestki, kt�re nawet by na ciebie nie spojrza�y, gdy mia�e� dwadzie�cia pi�� lat, teraz b�d� si� o to prosie. Siedzia�am ze spuszczon� g�ow� i trz�s�c si� w �rodku, rozw�cieczona ich uwagami o kobiecym terminie przydatno�ci do u�ycia i �yciu jako zabawie w kom�rki do wynaj�cia, w kt�rej dziewczyny nie maj�ce kom�rki/m�czyzny, kiedy urwie si� muzyka/sko�cz� trzydziestk�, wypadaj� z gry. Grr! I co jeszcze?
��O tak, ca�kowicie si� zgadzam, �e lepiej mie� m�odszego partnera � wypali�am beztrosko. � Faceci po trzydziestce s� strasznie nudni z tymi swoimi kompleksami i obsesyjnym l�kiem, �e wszystkie kobiety chc� ich zaci�gn�� do o�tarza. Ostatnio interesuj� si� wy��cznie m�czyznami tu� po dwudziestce. S� du�o lepsi w� no wiecie�
��Naprawd�? � spyta�a Magda, troch� za bardzo skwapliwie. � Sk�d�
��Ty si� nimi interesujesz � wtr�ci� Jeremy, piorunuj�c Magd� wzrokiem � ale oni nie interesuj� si� t o b �.
��Przepraszam bardzo. M�j obecny ch�opak ma dwadzie�cia trzy lata � odpar�am s�odko.
Wszystkich zamurowa�o.
��W takim razie � powiedzia� po chwili Alex, u�miechaj�c si� z�o�liwie � mo�e przyprowadzisz go do nas na kolacj� w nast�pn� sobot�?
Cholera. Sk�d ja wytrzasn� dwudziestotrzylatka, kt�ry w sobot� wieczorem b�dzie chcia� je�� kolacj� ze szcz�liwymi ma��e�stwami, zamiast �yka� w dyskotece ska�one pigu�ki ekstazy?
57 kg, jedn. alkoholu O, papierosy 4 (bdb), kalorie 3222 (ohydnie rozmi�k�e kanapki z bufetu kolejowego), minuty po�wi�cone na uk�adanie w g�owie wym�wienia z nowej pracy 210. Uch! Okropna konferencja z szefem-tyranem Richardem Finchem.
��Kible w Harrodsie po funcie za sik. My�l�: bajkowe toalety. My�l�: Frank Skinner i sir Richard Rogers w studiu na futrzanych sedesach, monitory w por�czach, pikowany papier toaletowy. Bridget, ty robisz drugi biegun. My�l�: p�noc. My�l�: m�odzi bezrobotni, szlifowanie bruk�w, transmisja na �ywo.
��Ale� ale� -wyj�ka�am.
��Patchouli! � krzykn�� Richard, na co le��ce pod jego biurkiem psy obudzi�y si� i zacz�y szczeka�.
��Co? � wrzasn�a Patchouli, ubrana w zrobion� szyde�kiem minisp�dniczk�, pomara�czow� nylonow� bluzk� ze �ciegami na wierzchu i mi�kki s�omkowy kapelusz. Jakby rzeczy, kt�re nosi�am jako nastolatka, by�y �wietnym dowcipem.
��Gdzie jest nasz w�z transmisyjny?
��W Liverpoolu.
��Liverpool, Bridget. Transmisja spod Bootsa w centrum handlowym, na �ywo o pi�tej trzydzie�ci. Daj mi sze�ciu m�odych bezrobotnych.
Kiedy wychodzi�am na poci�g, Patchouli zawo�a�a niedbale:
��Aha, Bridget, to nie Liverpool, tylko Manchester, kumasz?
4.15 po po�udniu, Manchester.
M�odzi bezrobotni, kt�rych zaczepi�am: 44, m�odzi bezrobotni, kt�rzy zgodzili si� udzieli� mi wywiadu: 0.
7 wieczorem, poci�g Manchester-Londyn.
Uch! O 4.45 biega�am w panice mi�dzy betonowymi kwietnikami, be�kocz�c: �Przeszam, jeste� bezrobotny? Nie szkodzi. Dzi�ki!�
��To co robimy? � zapyta� kamerzysta, nawet nie pr�buj�c uda� zainteresowania.
��M�odych bezrobotnych � odpar�am weso�o, bo nagle mnie o�wieci�o. � Zaraz wracam!
Kiedy dopad�am bankomatu za rogiem, w mojej s�uchawce odezwa� si� Richard: �Bridget, gdzie s�, kurwa, m�odzi bezrobotni?�
O 5.20 sze�ciu m�odzie�c�w podaj�cych si� za bezrobotnych sta�o w r�wnym rz�dku przed kamer� z nowiutkimi dwudziestofunt�wkami w kieszeniach, a ja miota�am si� wok� nich, zawstydzona przynale�no�ci� do klasy �redniej.
O 5.30 us�ysza�am sygna� audycji, a potem wrzask Richarda: �Wybacz, Manchester, rezygnujemy z was�.
��Eee� � b�kn�am do patrz�cych na mnie wyczekuj�co m�odzie�c�w. Pewnie pomy�leli, �e cierpi� na chorob� psychiczn�, kt�ra objawia si� tym, �e udaj� reporterk� telewizyjn�. Co gorsza, pracuj�c ca�y tydzie� jak szalona, nie by�am w stanie zorganizowa� sobie partnera na jutrzejsz� kolacj�. Spojrza�am na boskich efeb�w z bankomatem w tle i w mojej g�owie zakie�kowa�a bardzo podejrzana moralnie my�l. Hmm. Chyba s�usznie zrezygnowa�am z pr�by zwabienia m�odego bezrobotnego na kolacj� u Alexa. By�by to wyzysk cz�owieka przez cz�owieka. Ale m�j problem pozosta� nie rozwi�zany. Chyba p�jd� na papierosa do wagonu dla pal�cych.
7.30.
Uch! Wagon dla pal�cych okaza� si� zat�oczonym chlewem pe�nym �a�osnych, opornych na�ogowc�w. Spo�ecze�stwo nie pozwala ju� palaczom �y� godnie i spycha ich na wstydliwy margines. Wcale bym si� nie zdziwi�a, gdyby wagon dla pal�cych zosta� cichcem przetoczony na bocznic� i znikn�� na zawsze. Mo�e po prywatyzacji kolei jaka� firma zacznie prowadzi� poci�gi tylko dla pal�cych i wie�niacy b�d� im wygra�a� pi�ciami, rzuca� w nie kamieniami oraz straszy� dzieci bajkami o ziej�cych ogniem pasa�erach-potworach. W ka�dym razie zadzwoni�am do Toma z czarodziejskiego automatu w poci�gu (Jak on dzia�a? No jak? �adnych kabli. Dziwne. Mo�e fale g�osowe s� przesy�ane po szynach?), �eby poskar�y� si� na brak dwudziestotrzylatka.
��A Gav? � spyta� Tom.
��Jaki Gav?
��No wiesz, ten z galerii Saatchi.
��My�lisz, �e by si� zgodzi�?
��Jasne. Lecia� na ciebie.
��Nieprawda. Zamknij si�.
��Prawda. Przesta� si� zadr�cza� i zostaw to mnie.
Czasami mam wra�enie, �e bez Toma rozsypa�abym si� i znikn�a bez �ladu.
56 kg (bdb) Jedn. alkoholu 3 (bdb), papierosy O (wstydzi�am si� pali� przy zdrowym m�odym adonisie). Rany, musz� si� pospieszy�. Mam randk� z pij�cym dietetyczn� col� ma�olatem. Gav okaza� si� absolutnie boski i zachowywa� si� na sobotniej kolacji u Alexa tak, �e lepiej nie mo�na: flirtowa� z wszystkimi �onami, zawzi�cie mi nadskakiwa� i parowa� podchwytliwe pytania na temat naszego �zwi�zku� z intelektualn� zr�czno�ci� cz�onka akademii nauk. Niestety, w drodze powrotnej w taks�wce ogarn�a mnie taka wdzi�czno�� (��dza), �e nie mog�am si� oprze� jego awansom (po�o�y�am mu r�k� na kolanie). Opanowa�am si� wprawdzie (spanikowa�am) i nie przyj�am zaproszenia na kaw�, ale potem czu�am si� winna jako wstr�tna podpuszczalska (plu�am sobie w brod�). Kiedy wi�c dzisiaj zadzwoni� i zaprosi� mnie do siebie na kolacj�, �askawie zgodzi�am si� przyj�� (nie posiada�am si� z rado�ci).
P�noc.
Czuj� si� jak w�asna babka. Przez to, �e tak dawno nie mia�am randki, dumna jak paw opowiada�am taks�wkarzowi moim �ch�opaku� i �e jad� do mojego �ch�opaka�, kt�ry gotuje mnie kolacj�. Niestety, na miejscu okaza�o si�, �e Malden Road 4 to sklep warzywniczy.
��Chce pani skorzysta� z mojego telefonu? � zapyta� taks�wkarz ze znu�eniem w g�osie. Oczywi�cie nie zna�am numeru Gava, wi�c musia�am uda�, �e zaj�te, a potem zadzwoni� do Toma i spyta� go o adres Gava i w taki spos�b, �eby taks�wkarz nie pomy�la�, �e k�ama�am i wcale mam ch�opaka. Okaza�o si�, �e to Malden Villas 44. Reszt� drogi odbyli�my w milczeniu. Taks�wkarz uzna� zapewne, �e jestem prostytutk� albo kim� takim. Kiedy dotar�am na miejsce, czu�am si� ju� troch� mniej pewnie. Przede wszystkim by�o to strasznie s�odkie i niewinne
��Troch� jak pierwsza wizyta u potencjalnej najlepszej przyjaci�ki w podstaw�wce. Gav ugotowa� spaghetti po bolo�sku. Problem pojawi� si�, kiedy jedzenie zosta�o przygotowane i podane le�eli�my rozmawia�. Z jakiego� powodu konwersacja zesz�a na ksi�n� Dian�.
��To by� �lub jak z bajki. Pami�tam, jak siedzia�am na tym murku pod katedr� �w. Paw�a � powiedzia�am.
��By�e� tam? Gav wyra�nie si� speszy�. � Mia�em wtedy sze�� lat.
Dali�my spok�j rozmowie i Gav, z ogromnym zapa�em (to, pami�tam, jest cudowne w dwudziestoparolatkach), zacz�� mnie ca�owa�, walcz�c jednocze�nie z moim ubraniem.
57 kg Jedn. alkoholu O, papierosy O (bdb!), brudnopisy odpowiedzi na zaproszenie Marka Darcy'ego 14 (ale przynajmniej nie rozmawia�am w wyobra�ni z Danielem).
10 rano.
Dobrze. Odpowiem na zaproszenie Marka Darcy'ego, pisz�c stanowczo i wyra�nie, �e nie b�d� mog�a przyj��. Nie mam po temu �adnego powodu. Nie jestem blisk� znajom� ani krewn� i przepad�yby mi Randka w ciemno i Ostry dy�ur. Cholera. To jedno z tych ob��kanych zaprosze� napisanych w trzeciej osobie, jakby�my byli wszyscy tak wytworni, �e powiedzenie wprost, �e kto� urz�dza przyj�cie i chce ci� na nie zaprosi�, r�wna�oby si� nazwaniu toalety kiblem. Pami�tam z dzieci�stwa, �e powinnam odpowiedzie� w ten sam spos�b, jakbym by�a Fikcyjn� osob� zatrudnion� przez siebie do odpowiadania na zaproszenia od fikcyjnych os�b zatrudnionych przez moich znajomych do wysy�ania zaprosze�. Tylko co mam napisa�? Bridget Jones �a�uje, ze nie b�dzie mog�a� Panna Bridget Jones jest niepocieszona, �e nie b�dzie mog�a� Panna Bridget Jones nie znajduje st�w, by wyrazi�, jak jest jej przykro, �e� Z g��bokim �alem zawiadamiamy, i� panna Bridget Jones by�a tak zrozpaczona, �e nie mo�e przyj�� laskowego zaproszenia pana Marka Darcy'ego, �e paln�a sobie w �eb, i w zwi�zku z powy�szym tym bardziej nie b�dzie mog�a� Ooch, telefon. Dzwoni� tata.
��Bridget, skarbie, idziesz w przysz�� sobot� na ten horror?
��Chodzi ci o rubinowe wesele Darcych?
��A o co? Odk�d twoja matka przeprowadzi�a na pocz�tku sierpnia ten wywiad z Lis� Leeson, to jedno odrywa jej uwag� od kwestii, kt�re z nas bierze mahoniow� szafk� na bibeloty i komplet stolik�w do kawy.
��Chcia�am si� od tego wykr�cie. W s�uchawce zapad�a cisza. � Tato?
Dobieg� mnie st�umiony szloch. S�dz�, �e tata prze�ywa za�amanie nerwowe. I tak jest dzielny. Gdybym ja by�a m�em mamy przez trzydzie�ci dziewi�� lat, za�ama�aby m si� nerwowo i bez jej romansu z portugalskim pilotem wycieczek.
��Co si� sta�o, tato?
��Och, po prostu� Przepraszam. Po prostu� Ja te� chcia�em si� wykr�ci�.
��No to si� wykr��. Hura! P�jdziemy sobie do kina.
��Ale� Ale wtedy ona p�jdzie z tym wy perfumowanym portugalskim padalcem i wszyscy ci ludzie, kt�rych znam od czterdziestu lat, b�d� ich traktowa� jak par� i spisz� mnie na straty.
��Wcale nie.
��W�a�nie �e tak. Musz� tam i��, Bridget. B�d� robi� dobr� min� do z�ej gry i trzyma� g�ow� wysoko, ale� Zn�w si� rozp�aka�.
��Ale co?
��Potrzebne mi wsparcie moralne.
11.30.
Panna Bridget Jones z przyjemno�ci�� Bridget Jones dzi�kuje panu Markowi Darcy 'emu za� Z najwy�sza: przyjemno�ci� Bridget Jones przyjmuje� Och, do diab�a z tym.
Drogi Marku,
dzi�kuj� Ci za zaproszenie na rubinowe wesele Twoich rodzic�w. Z przyjemno�ci� przyjd�. Pozdrowienia, Bridget Jones Hmmm.
Pozdrowienia, Bridget
albo po prostu
Bridget
Bridget (Jones)
W porz�dku. Teraz �adnie to przepisz� i wy�l�.
56,5 kg, jedn. alkoholu O, papierosy O, kalorie 1256, zdrapki O, obsesyjne my�li o Danielu O, negatywne my�li 0. Chyba zostan� �wi�t�. Wspania�a sprawa � zacz�� my�le� o karierze, zamiast martwi� si� g�upotami jak m�czy�ni i zwi�zki. Naprawd� dobrze mi idzie w Good Afternoon! Chyba mam talent do telewizji popularnej. A najlepsze jest to, �e wreszcie wyst�pi� przed kamer�. Pod koniec zesz�ego tygodnia Richard Finch wpad� na pomys�, �eby zrobi� reporta�e na �ywo o r�nych s�u�bach miejskich. Z pocz�tku nie mia� szcz�cia. Ludzie w biurze plotkowali, �e odm�wi�y mu wszystkie jednostki policji, pogotowia ratunkowego, gazowego, energetycznego itd., w Londynie i okolicach. Ale kiedy dzi� rano przysz�am do pracy, z�apa� mnie za ramiona, wrzeszcz�c:
��Bridget! Uda�o si�! Stra� po�arna. Chc� ci� mie� na wizji. My�l�: minisp�dniczka. My�l�: he�m stra�acki. My�l�: w�� w r�kach.
Przez ca�y dzie� panowa�o totalne zamieszanie, bie��cy program zszed� na drugi plan i wszyscy be�kotali do telefon�w o ��czach i wozach transmisyjnych. Reporta� jest jutro i mam si� zg�osi� o jedenastej w remizie w Lewisham. Zaraz obdzwoni� wszystkich znajomych i uprzedz� ich, �eby ogl�dali. Nie mog� si� doczeka�, �eby powiedzie� o tym mamie.
55,5 kg (skurczy�am si� ze wstydu), jedn. alkoholu 3, papierosy O (w remizach nie wolno pali�), potem 12 w ci�gu 1 godz., kalorie 1584 (bdb).
9 wieczorem.
W �yciu si� tak nie skompromitowa�am. Sp�dzi�am ca�y dzie� na pr�bach i organizowaniu planu. Pomys� by� taki, �e kiedy po��cz� si� z Lewisham, zjad� po s�upie w kadr i zaczn� rozmawia� ze stra�akiem. O pi�tej, gdy weszli�my na anten�, siedzia�am na szczycie s�upa gotowa na sygna� zjecha� na d�. Nagle Richard krzykn�� w s�uchawce: �Jazda, jazda, jazda!�, wi�c zacz�am zje�d�a�. A wtedy doda�: �Jazda, Newcastle! Bridget, przygotuj si�. Wchodzisz za p� minuty�. Mog�am zjecha� do ko�ca i pop�dzi� na g�r� po schodach, ale by�am raptem kilka st�p od szczytu s�upa, wi�c zacz�am podci�ga� si� z powrotem. Nagle w s�uchawce rozleg� si� ryk:
��Bridget! Jeste� na wizji! Co ty, kurwa, wyprawiasz? Nie mia�a� si� wspina�, tylko zje�d�a�. No ju�!
Histerycznie wyszczerzy�am z�by do kamery, zjecha�am na d� i wyl�dowa�am zgodnie z planem obok stra�aka, z kt�rym mia�am zrobi� wywiad.
��Lewisham, nie mamy czasu. Ko�cz, ko�cz, Bridget � wrzasn�� mi do ucha Richard. � Oddaj� g�os do studia � powiedzia�am i to by�o wszystko.
56 kg Jedn. alkoholu 2 (bdb), papierosy 11 (db), kalorie 1850, propozycje pracy ze stra�y po�arnej lub konkurencyjnych stacji telewizyjnych O (w sumie nie powinnam si� dziwi�).
11 rano.
Popad�am w nie�ask� i sta�am si� po�miewiskiem. Richard Finch poni�y� mnie przy wszystkich, miotaj�c na zebraniu s�owa w rodzaju: �dno�, �kompromitacja� i �pieprzona idiotka�. �Oddaj� g�os do studia� jest tekstem tygodnia. Kiedy kto� nie wie, co odpowiedzie� na zadane mu pytanie, m�wi: �Eeee� oddaj� g�os do studia� i wybucha �miechem. Co dziwne, grunge'owa m�odzie� traktuje mnie teraz du�o bardziej przyja�nie. Patchouli podesz�a nawet do mnie i powiedzia�a:
��S�uchaj, nie przejmuj si� Richardem, okej? On, no wiesz, musi pokaza�, kto tu rz�dzi. Kumasz baz�? Ten numer ze s�upem by� naprawd� odjazdowy. I w og�le, no wiesz� Oddaj� g�os do studia.
Richard Finch udaje, �e mnie nie widzi, albo kr�ci g�ow� z niedowierzaniem, i przez ca�y dzie� nie da� mi nic do roboty. Bo�e, jestem taka przygn�biona. My�la�am, �e wreszcie znalaz�am co�, w czym jestem dobra, a teraz wszystko trafi� szlag. Na domiar z�ego w sobot� jest to koszmarne rubinowe wesele i nie mam co na siebie w�o�y�. Jestem beznadziejna we wszystkim. W kontaktach z m�czyznami. W kontaktach towarzyskich. W pracy. Po prostu we wszystkim.
55,5 kg, papierosy 17, jedn. alkoholu O (bdb, zw�aszcza na przyj�ciu).
4 rano.
Jeden z najdziwniejszych wieczor�w w moim �yciu.
Kiedy w pi�tek wpad�am w depresj�, Jude przysz�a, �eby tchn�� we mnie troch� optymizmu, i przynios�a fantastyczn� czarn� sukienk� do po�yczenia na rubinowe wesele. Ba�am si�, �e j� podr� albo poplami�, ale Jude powiedzia�a, �e ma mn�stwo sukienek, bo �wietnie zarabia, wi�c mam si� nie przejmowa�. Kocham Jude. Dziewczyny s� du�o milsze od facet�w (nie licz�c Toma, ale on jest gejem). Postanowi�am w�o�y� do tej sukienki czarne nab�yszczane rajstopy z lycry (6,95 funta) i zamszowe szpilki z Piedaterre (oczyszczone z puree ziemniaczanego). Ju� na wst�pie prze�y�am szok, bo dom Marka Darcy'ego nie by�, jak si� spodziewa�am, chudym bia�ym szeregowcem przy Portland Road czy innej bocznej uliczce, tylko wielkim, wolno stoj�cym, otoczonym zieleni� pa�acem a la tort weselny po drugiej stronie Holland Park Avenue (gdzie podobno mieszka Harold Pinter). Mark naprawd� szarpn�� si� dla rodzic�w. Wszystkie drzewa by�y udekorowane �a�cuchami czerwonych lampek i b�yszcz�cych czerwonych serduszek, co wygl�da�o uroczo, a nad prowadz�c� do domu alejk� wisia� czerwono-bia�y baldachim. Przy drzwiach impreza zacz�a wygl�da� jeszcze bardziej obiecuj�co, poniewa� zostali�my powitani przez obs�ug� lampk� szampana i wzi�to od nas prezenty (kupi�am Malcolmowi i Elaine kompakt z piosenkami mi�osnymi Perry'ego Como z roku, w kt�rym brali �lub, i dodatkowo dla Elaine terakotowy parownik do olejk�w aromatycznych, bo pyta�a mnie o olejki na noworocznym indyku curry). Potem skierowano nas na d� po niezwykle kr�tych schodach z jasnego drzewa, z czerwonymi �wiecami w kszta�cie serc na ka�dym stopniu. Na dole by�a olbrzymia sala z pod�og� z ciemnego drzewa i werand� wychodz�c� na ogr�d, w ca�o�ci o�wietlona �wiecami. Przez chwil� tata i ja po prostu stali�my i patrzyli�my, kompletnie oniemiali. Zamiast przek�sek typowych dla starszego pokolenia � jak marynaty w kryszta�owych salaterkach z przegr�dkami czy koreczki z sera i ananasa powbijane w po��wki grejpfrut�w � kelnerzy nosili wielkie srebrne tace, na kt�rych pyszni�y si� chi�skie piero�ki z farszem z krewetek, tartaletki z pomidorami i mozzarell� i drobiowe szasz�yczki. Go�cie mieli takie miny, jakby nie wierzyli w�asnemu szcz�ciu, odrzucali g�owy do ty�u i �miali si� rado�nie. Tylko Una Alconbury wygl�da�a tak, jakby w�a�nie zjad�a cytryn�.
��O rany � westchn�� tata, pod��aj�c za moim spojrzeniem. � Mama i Una nie b�d� tym chyba zachwycone.
��Ale ostentacja, co? � rykn�a Una, sun�c w nasz� stron� i z rozdra�nieniem poprawiaj�c sobie etol�. � Przesada w tych rzeczach zawsze jest troch� wulgarna.
��Och, nie b�d� �mieszna, Uno. To wspania�e przyj�cie � odpar� tata, bior�c z tacy dziewi�tnast� kanapk�.
��Mmm. Tak jest- mrukn�am, prze�ykaj�c tartaletk�, gdy kelner, kt�ry wyr�s� obok jak spod ziemi, dola� mi szampana. � Fantastyczne.
Przygotowana psychicznie na drobnomieszcza�ski koszmar, by�am w euforii. Nikt mnie jeszcze nie zapyta�, dlaczego nie wysz�am za m��.
��Phi � prychn�a Una. Do��czy�a do nas mama.
��Bridget � wrzasn�a. � Przywita�a� si� z Markiem?
Nagle u�wiadomi�am sobie z przera�eniem, �e Una i mama te� b�d� wkr�tce obchodzi�y rubinowe rocznice �lubu. Znaj�c mam�, by�o ma�o prawdopodobne, aby taki drobiazg jak porzucenie m�a dla portugalskiego pilota wycieczek przeszkodzi� jej to uczci�, i na pewno b�dzie chcia�a przebi� Elaine Darcy, cho�by mia�a w tym celu zmusi� sw� Bogu ducha winn� c�rk� do ma��e�stwa.
��Trzymaj si�, staruszko � szepn�� tata, �ciskaj�c moje rami�.
��Uroczy dom. Nie mia�a� jakiej� �adnej etoli, Bridget? �upie�! � �wierka�a mama, otrzepuj�c tacie plecy. � Kochanie, dlaczego, do licha, nie rozmawiasz z Markiem?
��Eee�-b�kn�am.
��Co o tym s�dzisz, Pam? � sykn�a Una z napi�ciem g�osie, robi�c kolisty ruch g�ow�.
��Ostentacja � odpar�a mama, przesadnie poruszaj�c wargami.
��To samo powiedzia�am � oznajmi�a triumfalnie Una. � powiedzia�am tak, Colin? Ostentacja.
Rozejrza�am si� nerwowo dooko�a i a� podskoczy�am z przera�enia. Nie dalej ni� trzy stopy od nas sta� Mark Darcy. Musia� s�ysze� ka�de s�owo. Otworzy�am usta, �eby co� powiedzie� � nie bardzo wiem, co � i uratowa� sytuacj�, ale Mark odszed�. Kolacj� podano w salonie na parterze i przypadkiem znalaz�am si� w kolejce na schodach tu� za Markiem.
��Cze�� � powiedzia�am, chc�c jako� naprawi� nietakt mamy. Rozejrza� si�, kompletnie mnie zignorowa� i zn�w odwr�ci� ty�em. � Cze�� � powt�rzy�am, szturchaj�c go w plecy.
��Och, cze�� � odpar�. � Przepraszam. Nie widzia�em ci�.
��Wspania�e przyj�cie � ci�gn�am. � Dzi�kuj�, �e mnie zaprosi�e�.
Przyjrza� mi si� uwa�nie.
��To nie ja � powiedzia�. � To moja matka. Przepraszam, musz� eee� pousadza� go�ci. Aha, bardzo mi si� podoba� tw�j reporta� z tej remizy.
Po tych s�owach odwr�ci� si� i, lawiruj�c mi�dzy go��mi, pomaszerowa� na g�r�, a ja a� si� zatrz�s�am ze z�o�ci. Gdy dotar� na szczyt schod�w, pojawi�a si� Natasha w przepi�knym futerale ze z�otej satyny, z�apa�a go zaborczym gestem za rami� i w tym po�piechu przewr�ci�a jedn� ze �wiec, oblewaj�c sobie d� sukni czerwon� parafin�.
��Ku�wa � powiedzia�a. � Ku�wa.
Zanim znikn�li w t�umie, us�ysza�am, jak ochrzani� Marka.
��M�wi�am ci, �e to absurd po�wi�ca� ca�e popo�udnie na ustawianie �wiec w takich miejscach, gdzie �atwo si� o nie potkn��. Powiniene� by� raczej dopilnowa�, �eby plan sto�u�
Rzeczony plan sto�u okaza� si� ca�kiem niez�y. Mama nie siedzia�a ani obok taty, ani obok Julia, tylko obok Briana Enderby'ego, z kt�rym uwielbia flirtowa�. Julio wyl�dowa� obok nieposiadaj�cej si� ze szcz�cia pi��dziesi�ciopi�cioletniej ciotki Marka. Tata por�owia� z rado�ci, bo dosta� za s�siadk� jak�� kruczow�os� egzotyczn� pi�kno��. By�am naprawd� podekscytowana. Mo�e b�d� siedzie� mi�dzy dwoma przystojnymi kolegami Marka Darcy'ego, wybitnymi prawnikami lub Amerykanami z Bostonu? Ale gdy szuka�am na planie swojego nazwiska, zapiszcza� ko�o mnie znajomy g�os.
��Jak si� ma moja ma�a Bridget? Szcz�ciarz ze mnie, co? Siedzimy obok siebie. Una m�wi, �e zerwa�a� ze swoim facetem. Uch! Kiedy wreszcie wydamy ci� za m��?
��Mam nadziej�, �e dost�pi� zaszczytu odprawienia tej ceremonii � odezwa� si� g�os z mojej drugiej strony. � Przyda�by mi si� nowy ornat. Mmm. Z morelowego jedwabiu. Albo mo�e �adna sutanna od Gamirellego zapinana na trzydzie�ci dziewi�� guzik�w.
Mark roztropnie posadzi� mnie mi�dzy Geoffreyem Alconburym i naszym proboszczem � gejem. Kiedy jednak wlali�my w siebie po kilka drink�w, rozmowa wcale nie kula�a. Spyta�am proboszcza, co s�dzi o cudzie z pos��kami Ganesza, hinduskiego boga-s�onia, pij�cymi mleko. Proboszcz odpar�, �e w kr�gach ko�cielnych panuje pogl�d, i� �cud� jest skutkiem wp�ywu nag�ego och�odzenia na rozgrzan� letnim upa�em terakot�. Po kolacji, gdy go�cie ruszyli na d�, aby pota�czy�, zacz�am si� zastanawia� nad tym, co powiedzia�. Zdj�ta ciekawo�ci� (i �eby nie ta�czy� twista z Geoffreyem Alconburym) przeprosi�am moich towarzyszy, dyskretnie wzi�am ze sto�u �y�eczk� i dzbanuszek z mlekiem i w�lizn�am si� do pokoju, gdzie � co dowodzi�o, �e Una mia�a troch� racji z ostentacyjno�ci� imprezy � wy�o�ono rozpakowane prezenty. Znalaz�am m�j terakotowy parownik, nie bez trudu, bo ustawiono go w g��bi sto�u, nala�am troch� mleka na �y�eczk�, a potem j� przechyli�am i przytkn�am do kraw�dzi otworu, w kt�ry wk�ada si� �wiec�. Nie wierzy�am w�asnym oczom. Parownik pi� mleko. Widzia�am, jak znika z �y�eczki.
��Bo�e, to cud � wykrzykn�am. Sk�d mog�am wiedzie�, �e cholerny Mark Darcy akurat przechodzi korytarzem?
��Co robisz? � zapyta�, staj�c w drzwiach. Nie wiedzia�am, co odpowiedzie�. Najwyra�niej pomy�la�, �e kradn� prezenty. � Mmm? � mrukn��.
��Parownik do olejk�w, kt�ry da�am twojej mamie, pije mleko � wymamrota�am ponuro.
��Nie b�d� niem�dra � odpar�, parskaj�c �miechem.
��Naprawd� pije mleko � powiedzia�am z irytacj�. � Sp�jrz. Nala�am wi�cej mleka na �y�eczk�, przechyli�am j� i parownik zacz�� powoli wch�ania� p�yn. � Widzisz? � spyta�am z dum�. � To cud.
Mark by� autentycznie pod wra�eniem.
��Masz racj� � wyszepta�. � To cud.
W tym momencie w drzwiach stan�a Natasha.
��O, cze�� � powiedzia�a na m�j widok. � Nie przebra�a� si� dzi� za kr�liczka? Po czym zachichota�a, udaj�c, �e ta z�o�liwa uwaga by�a �artem.
��O tej porze roku my, kr�liczki, nosimy cieplejsze rzeczy � odpar�am.
��John Rocha? � spyta�a, wpatruj�c si� w sukienk� Jude. � Zesz�a jesie�? Poznaj� t� lam�wk�.
Chcia�am powiedzie� co� bardzo dowcipnego i ci�tego, ale, niestety, nic nie przychodzi�o mi do g�owy. W ko�cu, po d�u�szej chwili g�upiego milczenia, wyb�ka�am:
��Na pewno chcesz wr�ci� do go�ci. Mi�o by�o zn�w ci� zobaczy�. Paaa!
Stwierdzi�am, �e musz� wyj�� na dw�r, aby zaczerpn�� �wie�ego powietrza i zapali�. By�a cudowna, ciep�a, gwia�dzista noc i ksi�yc roz�wietla� rododendrony. Osobi�cie nie lubi� rododendron�w. Kojarz� mi si� z wiktoria�skimi dworami z powie�ci D.H. Lawrence'a, gdzie ludzie ton� w jeziorach. Zesz�am do po�o�onego ni�ej ogrodu. Orkiestra gra�a wiede�skie walce w nostalgicznym stylu a la fin de millenium. Nagle us�ysza�am w g�rze jaki� szelest. Kto� sta� na tarasie. By� to przyjemny blondw�osy nastolatek w typie ucznia prywatnej szko�y.
��Cze�� � powiedzia�, po czym niezdarnie zapali� papierosa i patrz�c na mnie, zszed� po schodach na d�. � Mo�e zata�czymy? Och, przepraszam � doda�, wyci�gaj�c r�k�, jakby�my znajdowali si� na dniu otwartym w Eton, a on by� dawnym ministrem spraw wewn�trznych, kt�ry zapomnia� o dobrych manierach. � Simon Dalrymple.
��Bridget Jones � odpar�am, sztywno podaj�c mu d�o� i czuj�c si� jak cz�onek rz�du wojennego.
��Cze��. Bardzo mi przyjemnie. To mo�emy zata�czy�? � spyta�, ponownie wchodz�c w rol� ucznia prywatnej szko�y.
��Czy ja wiem? � odpar�am i, mimo woli wchodz�c w rol� pijanej dziwki, wybuchn�am ochryp�ym �miechem.
��Tutaj. Tylko jeden taniec.
Zawaha�am si�. Prawd� m�wi�c, jego propozycja mile mnie po�echta�a.
��Prosz� � naciska� Simon. � Jeszcze nigdy nie ta�czy�em ze starsz� kobiet�. O rany, przepraszam, nie chcia�em� � doda� pospiesznie, widz�c wyraz mojej twarzy. � To znaczy, z kobiet�, kt�ra nie chodzi ju� do szko�y � doko�czy�, �ciskaj�c nami�tnie moj� d�o�. � Pozwolisz? B�d� ci niewymownie wdzi�czny.
Simon Dalrymple najwyra�niej uczy� si� ta�ca towarzyskiego od urodzenia i z prawdziw� przyjemno�ci� pozwoli�am mu si� prowadzi�, ale niestety dosta� � ta�cz�c tak blisko, nie mo�na jej by�o wzi�� za pi�rnik w kieszeni � najwi�kszej erekcji, z jak� kiedykolwiek mia�am szcz�cie si� zetkn��.
��Odbijany, Simon � powiedzia� jaki� g�os. By� to Mark Darcy. � Raz, dwa. Do �rodka. Powiniene� by� ju� w ��ku.
S�dz�c po minie, Simon by� kompletnie zdruzgotany. Obla� si� szkar�atnym rumie�cem i pobieg� do domu.
��Pozwolisz? � spyta� Mark, wyci�gaj�c do mnie r�k�.
��Nie � warkn�am.
��O co ci chodzi?
��Yyy� � wyb�ka�am, szukaj�c wyt�umaczenia dla mojej w�ciek�o�ci. � Zachowa�e� si� obrzydliwie. Jak mog�e� tak upokorzy� tego m�odego, wra�liwego ch�opca? � Widz�c jego zdumion� min�, ci�gn�am: � Niemniej jestem ci naprawd� wdzi�czna za zaproszenie. To fantastyczne przyj�cie.
��Tak. Chyba ju� to m�wi�a� � odpar�, szybko mrugaj�c powiekami. Prawd� m�wi�c, robi� wra�enie zdenerwowanego i ura�onego. � Czy� � Urwa� i zacz�� spacerowa� po patio, wzdychaj�c i przeczesuj�c d�oni� w�osy. � Jak ci� Czyta�a� ostatnio jakie� dobre ksi��ki?
Niewiarygodne.
��Mark � powiedzia�am � je�eli jeszcze raz mnie spytasz, czy czyta�am ostatnio jakie� dobre ksi��ki, zaczn� krzycze�. Nie mo�esz spyta� o co� innego? Rusz g�ow�. Zapytaj mnie, czy mam hobby albo pogl�d na wsp�ln� walut� europejsk�, albo czy prze�y�am jakie� wyj�tkowo niepokoj�ce do�wiadczenie z gum�.
��Czy� � zacz�� i zn�w urwa�.
��Albo z kim bym si� przespa�a, gdybym mia�a do wyboru Douglasa Hurda, Michaela Howarda i Jima Davidsona [12]. Chocia� nie, to oczywiste, z Douglasem Hurdem.
��Z Douglasem Hurdem? � zdziwi� si� Mark.
��Mmm. Tak. Jest rozkosznie surowy, ale sprawiedliwy.
��Hmmm � mrukn�� Mark z namys�em. � By� mo�e, ale Michael Howard ma niezwykle atrakcyjn� i inteligentn� �on�. Musi mie� jakie� ukryte zalety.
��Na przyk�ad? � spyta�am, z dziecinn� nadziej�, �e powie co� o seksie. � Czyja wiem�
��Mo�e jest �wietnym kochankiem � podsun�am.
��Albo fantastycznie zdolnym garncarzem.
��Albo wykwalifikowanym aromaterapeut�.
��Zjesz ze mn� kolacj�, Bridget? � zapyta� raptownie i z irytacj� w g�osie, jakby mia� zamiar posadzi� mnie przy stole i obsztorcowa�. Wytrzeszczy�am na niego oczy.
��Podpu�ci�a ci� moja mama? � spyta�am podejrzliwie.
��Nie. Ja�
��Una Alconbury?
��Nie, nie�
Nagle zrozumia�am, co jest grane.
��Twoja mama, prawda?
��Przyznaj�, �e�
��Nie chc�, �eby� mnie zaprasza� na kolacj�, bo �yczy sobie tego twoja matka. A zreszt�, o czym by�my rozmawiali? Spyta�by� mnie, czy czyta�am ostatnio jakie� dobre ksi��ki i musia�abym wymy�li� jakie� �a�osne k�amstwo�
Patrzy� na mnie z wyra�n� konsternacj�.
��Kiedy Una Alconbury powiedzia�a mi, �e jeste� powa�n� intelektualistk� i masz obsesj� na punkcie ksi��ek.
��Naprawd�? � spyta�am, ca�kiem zadowolona z tej charakterystyki. � Co jeszcze ci m�wi�a?
���e jeste� radykaln� feministk�, prowadzisz niesamowicie �wiatowe �ycie�
��Oooch � j�kn�am.
���i spotykasz si� z milionem facet�w.
��Phi.
��S�ysza�em o Danielu. Przykro mi.
��Przyznaj�, pr�bowa�e� mnie ostrzec � mrukn�am ponuro. � Co w�a�ciwie masz przeciwko niemu?
��Spa� z moj� �on� � odpar� Mark. � Dwa tygodnie po naszym �lubie.
Gapi�am si� na niego os�upia�a, gdy kto� u g�ry krzykn��: �Markiii!� By�a to Natasha, podejrzliwie spogl�daj�ca w d� z tarasu.
��Markiii! � zawo�a�a ponownie. � Co ty tam robisz?
��W Bo�e Narodzenie � podj�� szybko Mark � my�la�em, �e je�li moja matka jeszcze raz powie: �Bridget Jones�, zadzwoni� do �Sunday People� i oskar�� j� o bicie mnie w dzieci�stwie pompk� rowerow�. A potem, kiedy ci� spotka�em� i by�em w tym absurdalnym swetrze w romby, kt�ry dosta�em od Uny pod choink� Bridget, wszystkie inne dziewczyny, kt�re znam, s� takie sztywne. �adna nie przebra�aby si� za kr�liczka ani� � Mark! � wrzasn�a Natasha, schodz�c do nas po schodach.
��Przecie� si� z kim� spotykasz � powiedzia�am szalenie odkrywczo.
��Ju� nie � odpar�. � Kolacja? W tym tygodniu?
��Dobrze � wyszepta�am. � Dobrze.
Potem uzna�am, �e b�dzie lepiej, je�li p�jd� do domu, bo Natasha �ledzi�a ka�dy m�j ruch, jakby by�a krokodylic� pilnuj�c� swoich jaj, a ja da�am Markowi Darcy'emu m�j adres i telefon i um�wi�am si� z nim na wtorek. Przechodz�c przez sal� balow�, zobaczy�am, �e mama, Una i Elaine Darcy �ywo z nim rozmawiaj� � ale mia�yby miny, gdyby wiedzia�y, co si� w�a�nie sta�o. Nagle wyobrazi�am sobie przysz�orocznego indyka curry. Brian Enderby podci�ga sobie spodnie i m�wi: �Hmhmhm. Mi�o jest popatrze�, jak m�odzi dobrze si� bawi�, prawda?�, a potem Mark i ja, niczym para cyrkowych fok, musimy zaprezentowa� go�ciom jak�� sztuczk� � potrze� si� nosami albo odby� stosunek seksualny na ich oczach.
56 kg, jedn. alkoholu 3 (bdb), papierosy 21 (�le), wypowiedzenie s�owa �dra� w ci�gu ostatniej doby ok. 369 razy.
7.30 wieczorem.
Totalna panika. Za p� godziny przyjdzie po mnie Mark Darcy. Przed chwil� wr�ci�am z pracy z sianem na g�owie i w stroju b�d�cym rezultatem kryzysu pralniczego. Ratunku, pomocy. Chcia�am w�o�y� bia�e levisy 501, ale nagle przysz�o mi do g�owy, �e Mark mo�e by� typem faceta, kt�ry zabiera dziewczyny do przera�aj�co eleganckich restauracji. Bo�e, nie mam nic eleganckiego do w�o�enia. Chyba nie oczekuje, �e przebior� si� za kr�liczka? Nie �ebym by�a nim zainteresowana czy co�.
7.50.
Bo�e, Bo�e. Jeszcze nie umy�am w�os�w. Szybko wskocz� do wanny.
8.00.
Susz� w�osy. Mam wielk� nadziej�, �e Mark Darcy si� sp�ni, bo nie chc�, �eby zasta� mnie w szlafroku i z mokrymi w�osami.
8.05.
W�osy mniej wi�cej suche. Musz� si� jeszcze umalowa�, ubra� i wrzuci� �mietnik za kanap�. Trzeba ustali� priorytety. Najpierw makija�, potem likwidacja �mietnika.
8.15.
Jeszcze go nie ma. Bardzo dobrze. Wol� ludzi, kt�rzy si� sp�niaj�, od ludzi, kt�rzy przychodz� punktualnie, wprawiaj� cz�owieka w przera�enie i pop�och i znajduj� paskudztwa na �rodku pokoju.
8.20.
Jestem mniej wi�cej gotowa. Mo�e si� jeszcze przebior�.
8.30.
Dziwne. Nie wygl�da� na faceta, kt�ry sp�nia si� p� godziny.
9.00.
W g�owie si� nie mie�ci. Mark Darcy wystawi� mnie do wiatru. Dra�!
56,5 kg (�le), czekoladowe baloniki 4 (�le), ogl�danie kasety 17 razy (�le).
11 rano.
W kiblu w pracy. O nie. O nie. Jakby nie do�� by�o tamtego upokorzenia, znalaz�am si� dzi� w centrum uwagi na porannym zebraniu.
��Dobrze, Bridget � powiedzia� Richard Finch. � Dam ci jeszcze jedn� szans�. Proces Isabelli Rossellini. Dzi� ma zapa�� werdykt. S�dzimy, �e j� uniewinni�. Jed� do S�du Najwy�szego. Tylko bez wspinania si� na s�upy czy latarnie. Chc� mie� rzeczowy wywiad. Spytaj j�, czy to oznacza, �e wolno nam zabi� ka�d� osob�, z kt�r� nie chcemy uprawia� seksu. Na co czekasz, Bridget? Ju� ci� tu nie ma.
Nie mia�am najbledszego, ale to najbledszego poj�cia, o czym m�wi.
��S�ysza�a� o procesie Isabelli Rossellini, prawda? � zapyta� Richard. � Chyba czytasz czasem gazety?
Trudno�� z t� prac� polega na tym, �e ludzie bombarduj� ci� nazwiskami i faktami, i musisz si� w u�amku sekundy decydowa�, czy przyzna�, �e nie wiesz, o co im chodzi, czy nie, i je�li przegapisz ten moment, przez nast�pne p� godziny rozpaczliwie pr�bujesz si� zorientowa�, co w�a�ciwie omawiasz w najdrobniejszych szczeg�ach z pewn� siebie min�. Tak w�a�nie by�o z Isabell� Rossellini i za pi�� minut musz� si� spotka� pod gmachem s�du z ekip� telewizyjn�, �eby relacjonowa� co�, o czym nie mam zielonego poj�cia.
11.05,
Bogu niech b�d� dzi�ki za Patchouli. Kiedy wysz�am z toalety, psy Richarda ci�gn�y j� korytarzem.
��Wszystko gra? � spyta�a. � Wygl�dasz na spanikowan�.
��Nie, nie, wszystko w porz�dku � odpar�am.
��Na pewno? � Popatrzy�a na mnie chwil�. � S�uchaj, chyba jarzysz, �e nie chodzi�o mu o Isabell� Rossellini? Mia� na my�li Elen� Rossini.
Dzi�ki Bogu i wszystkim jego anio�om w niebie. Elena Rossini to opiekunka do dzieci oskar�ona o zabicie swojego pracodawcy, kt�ry przez p�tora roku wi�zi� j� w domu i wielokrotnie gwa�ci�. Z�apa�am par� gazet, �eby dokszta�ci� si� po drodze, i polecia�am do taks�wki.
3 popo�udniu.
Nie mog� uwierzy�, co si� wydarzy�o. Stercza�am pod s�dem z moj� ekip� i ca�� band� reporter�w czekaj�cych jak my na koniec procesu. W sumie by�a to �wietna zabawa. Zacz�am nawet dostrzega� plusy zostania zrobion� w jajo przez Pana Chodz�cy Idea� Darcy'ego. W pewnym momencie sko�czy�y mi si� papierosy, wi�c spyta�am kamerzyst�, kt�ry by� bardzo mi�y, czy s�dzi, �e mog� wyskoczy� na pi�� minut do sklepu. Odpar�, �e tak, bo wo�ni zawsze uprzedzaj�, kiedy kto� ma wyj��, wi�c w razie czego zd��y mnie zawo�a�. Inni reporterzy us�yszeli, �e id� do sklepu, i zacz�li mnie prosi�, �ebym kupi�a im fajki i s�odycze, i zbieranie zam�wie� troch� potrwa�o. Kiedy sta�am ju� przy ladzie, staraj�c si� nie pomiesza� pieni�dzy, do sklepu wszed� w po�piechu jaki� facet i powiedzia�: �Mog� prosi� pude�ko Ouality Street?�, jakby mnie tam nie by�o. Biedny sprzedawca popatrzy� na mnie, nie wiedz�c, co ma zrobi�.
��Przepraszam, czy zna pan s�owo �kolejka�? � zapyta�am jadowicie, odwracaj�c si�, �eby na tupeciarza spojrze�. By� to Mark Darcy w adwokackiej todze. Wyda�am z siebie dziwny d�wi�k, a on po swojemu utkwi� we mnie wzrok.
��Gdzie, do licha ci�kiego, by�e� we wtorek wieczorem? � odezwa�am si� w ko�cu.
��M�g�bym ci� spyta� o to samo � odpar� lodowatym tonem.
W tym momencie do sklepu wpad� pomocnik kamerzysty.
��Bridget! � wrzasn��. � Nici z wywiadu. Elena Rossini wysz�a i odjecha�a. Kupi�a� mi Minstrele?
Oniemia�a, z�apa�am si� lady, �eby nie upa��.
��Nici? -j�kn�am, odzyskawszy g�os. � Nici? O Bo�e. To by�a moja ostatnia szansa po tym stra�ackim s�upie i zmarnowa�am j� przez g�upie fajki. Richard mnie wyleje. Czy innym uda�o si� z ni� porozmawia�?
��Nikt z ni� nie porozmawia� � powiedzia� Mark Darcy.
��Nie? � powt�rzy�am, patrz�c na niego z rozpacz�. � Sk�d wiesz?
��Bo to ja j� broni�em i kaza�em jej nie udziela� wywiad�w � odpar� niedba�ym tonem. � Sp�jrz, siedzi w moim samochodzie. Kiedy si� odwr�ci�am, Elena Rossini wystawi�a g�ow� z okna samochodu i zawo�a�a z obcym akcentem: � Mark, przepraszam. Kup mi Dairy Box zamiast Ouality Street, dobrze?
W tym momencie podjecha� nasz w�z transmisyjny.
��Derek! � krzykn�� kamerzysta. � Kup nam Twixa i Liona, dobrze?
��No wi�c gdzie by�a� we wtorek? � zapyta� Mark Darcy.
��W moim cholernym domu � wycedzi�am przez z�by.
��Co, pi�� po �smej? Dzwoni�em do drzwi dwana�cie razy.
��Tak, w�a�nie� � urwa�am, pora�ona pierwszym przeb�yskiem zrozumienia-�suszy�am w�osy.
��Wielk� suszark�?
��1600 V, marki Salon Selectives � odpar�am z dum�. � Bo co?
��Powinna� sobie kupi� cichsz� suszark� albo zaczyna� toalet� troch� wcze�niej. Mniejsza o to, chod� � powiedzia� ze �miechem. � Zawo�aj swojego kamerzyst�, zobacz�, co da si� zrobi�.
O Bo�e! Co za wstyd. Jestem kompletn� idiotk�.
9 wieczorem.
Nie do wiary, jak cudownie wszystko si� u�o�y�o. W�a�nie po raz pi�ty pu�ci�am sobie czo��wk� Good Afternoon! �Good Afternoon! � m�wi spiker � jedyny program telewizyjny, w kt�rym zobaczycie wywiad z Elen� Rossini, przeprowadzony dos�ownie kilka minut po jej dzisiejszym uniewinnieniu. Przed pa�stwem nasza specjalna wys�anniczka, Bridget Jones�. Uwielbiam ten kawa�ek: �Przed pa�stwem nasza specjalna wys�anniczka, Bridget Jones�. Puszcz� go sobie jeszcze raz, a potem ju� naprawd� schowam kaset�.
57 kg (szukanie pociechy w jedzeniu), jedn. alkoholu 6 (problem alkoholowy), zdrapki 6 (szukanie pociechy w hazardzie), telefony pod 1471, �eby sprawdzi�, czy dzwoni� Mark Darcy: 21 (z czystej ciekawo�ci), ogl�danie kasety 9 razy (lepiej).
9 wieczorem.
Grr! Wczoraj zostawi�am mamie wiadomo�� o moim sukcesie, wi�c kiedy dzi� wiecz�r zadzwoni�a, s�dzi�am, �e chce mi pogratulowa�, ale nie, nawija�a o przyj�ciu. Una i Geoffrey to, Brian i Mavis tamto, jaki wspania�y jest Mark, dlaczego z nim nie porozmawia�am itd., itd. Czu�am pokus�, �eby powiedzie�, co zasz�o, ale uda�o mi siej� odp�dzi�, kiedy wyobrazi�am sobie konsekwencje: ekstatyczny wrzask rado�ci na wiadomo�� o randce i brutalne zab�jstwo jedynej c�rki, kiedy mama us�yszy, co z tej randki wysz�o. Mam nadziej�, �e mimo tej afery z suszark� Mark zadzwoni i um�wi si� ze mn� jeszcze raz. Mo�e powinnam napisa� do niego list z podzi�kowaniem za wywiad i przeprosinami za suszark�. Nie �eby mi si� podoba�, po prostu tak wypada.
57,5 kg (�le), jedn. alkoholu 3 (zdrowe i normalne), papierosy 13, jedn. t�uszczu 17 (ciekawe, czy mo�na obliczy� zawarto�� jedn. t�uszczu w ca�ym ciele? Oby nie!), zdrapki 3 (w porz�dku), telefony pod 1471, �eby sprawdzi�, czy dzwoni� Mark Darcy: 12 (lepiej).
Grr! Wkurzona protekcjonalnym artyku�em autorstwa szcz�liwej ma��onki, zatytu�owanym, z ironi� subteln� jak seksualne aluzje Frankiego Howerda, Rado�ci samotnego �ycia. �S� m�odzi, ambitni i bogaci, ale ich �ycic kryje bolesn� pustk� Gdy wyjd� z pracy, otwiera si� przed nimi ziej�ca emocjonalna luka� Ci samotni niewolnicy mody szukaj� pociechy w gotowych daniach, jakie kiedy� robi�y ich matki�. Co za tupet. Sk�d Pani Szcz�liwa Ma��onka od dwudziestego drugiego roku �ycia mo�e to wiedzie�, si� pytam? Zamierzam napisa� artyku� oparty na �dziesi�tkach rozm�w� ze szcz�liwymi ma��onkami: �Gdy wychodz� z pracy, wybuchaj� p�aczem, bo chocia� s� wyko�czone, musz� obiera� ziemniaki i nastawia� pranie, podczas gdy ich oble�ni brzuchaci m�owie ogl�daj� mecz, domagaj�c si� frytek. W inne wieczory, ubrane w niegustowne fartuchy, wpadaj� w wielkie czarne dziury, bo m�owie zadzwonili, �eby im powiedzie�, �e zn�w zostaj� d�u�ej w pracy, a w tle s�ycha� by�o skrzypienie sk�ry i chichot seksownych samotniczek�. Po pracy spotka�am si� z Jude, Sharon i Tomem. Tom te� pracowa� nad w�ciek�ym wyimaginowanym artyku�em o �ziej�cych lukach emocjonalnych� szcz�liwych ma��e�stw. �Maj� przesadny wp�yw na to, jakie domy si� buduje i jakie produkty zalegaj� p�ki supermarket�w�, mia� dowodzi� artyku� oburzonego Toma. �Wsz�dzie widzimy sklepy Ann� Summers zaopatruj�ce gospodynie domowe, kt�re �a�o�nie pr�buj� na�ladowa� odjazdowy seks wolnych strzelc�w, a u Marksa i Spencera przybywa egzotycznych da� dla zm�czonych ma��e�stw, kt�re staraj� si� udawa�, �e jak wolni strzelcy s� w uroczej restauracji i nie musz� zmywa� naczy�.
��Mam powy�ej uszu tego aroganckiego za�amywania r�k nad �yciem wolnych strzelc�w! � rykn�a Sharon.
��Tak jest! � wykrzykn�am.
��Zapominacie o popapraniu � bekn�a Jude. � Zawsze mamy jeszcze popapranie. � A poza tym, wcale nie jeste�my samotni. Mamy wielkie rodziny w formie sieci przyjaci� po��czonych telefonami � stwierdzi� Tom.
��Tak jest! Hura! Wolni strzelcy nie musz� bez przerwy si� t�umaczy�, powinni mie� uznany status, tak jak gejsze � zawo�a�am rado�nie i siorbn�am moje chilijskie Chardonnay.
��Gejsze? � powt�rzy�a Sharon, patrz�c na mnie zimno.
��Zamknij si�, Bridge � wybe�kota� Tom. � Jeste� pijana. Pr�bujesz uciec ze swojej ziewaj�cej emocjonalnej luki w alkohol.
��Shazzer te� � mrukn�am ponuro.
��Wcle nie � zaprotestowa�a Sharon.
��W��nie� tak.
��Zmknijcie si� � powiedzia�a Jude i zn�w bekn�a. � Zmawiamy jszczejdn� btelk� Chrdonnay?
58 kg (ale zmieni�am si� tymczasowo w bary�k� wina), jedn. alkoholu O (ale pij� z bary�ki), kalorie O (bdb). � W porz�dku, b�d� szczera. Wcale nie bdb: tylko O, bo zwymiotowa�am 5876 kalorii natychmiast po jedzeniu. Bo�e, jestem taka samotna. Przede mn� ca�y weekend, podczas kt�rego nie mam kogo kocha� ani z kim si� bawi�. Niewa�ne. Mam pyszny pudding imbirowy z M &S do podgrzania w mikrofali.
57 kg (lepiej), jedn. alkoholu 5 (ale specjalna okazja), papierosy 16, kalorie 2456, minuty po�wi�cone na my�lenie o panu Darcym 245.
8.55 rano.
Wyskoczy�am szybko po fajki, �eby zd��y� na Dum� l uprzedzenie w BBC. Dziwne, �e na ulicach jest tyle samochod�w. Czy ludzie nie powinni siedzie� ju� w domach przed telewizorami? Podoba mi si�, �e nar�d wpad� w takie uzale�nienie. Podstaw� mojego uzale�nienia jest ludzkie pragnienie, aby Darcy przespa� si� z Elizabeth. Tom m�wi, �e pi�karski guru Nick Hornby napisa� w swojej ksi��ce, �e m�ska obsesja na punkcie pi�ki no�nej nie ma charakteru zast�pczego. Podkr�ceni testosteronem kibice wcale nie chcieliby si� znale�� na boisku, twierdzi Hornby, poniewa� widz� w pi�karzach swoich przedstawicieli, co� jak parlament. W ten sam spos�b ja traktuj� Darcy'ego i Elizabeth. S� moimi przedstawicielami w dziedzinie bzykania, a raczej zalot�w. Nie chcia�abym jednak ogl�da� �adnych goli. Nie znios�abym nawet widoku Darcy'ego i Elizabeth w ��ku, pal�cych postkoitalne papierosy. By�oby to nienaturalne i niew�a�ciwe i szybko straci�abym zainteresowanie.
10.30 rano.
Zadzwoni�a Jude i przez dwadzie�cia minut wzdycha�y�my: �Oooch, ten pan Darcy�. Uwielbiam jego spos�b m�wienia, jakby mia� wszystko gdzie�. Ding-dong! Potem odby�y�my d�ug� dyskusj�, por�wnuj�c zalety pana Darcy'ego i Marka Darcy'ego. Zgodzi�y�my si�, �e pan Darcy jest atrakcyjniejszy, poniewa� jest bardziej arogancki, ale bycie postaci� fikcyjn� dzia�a na jego niekorzy��.
58 kg. jedn. alkoholu O (bdb: odkry�am pyszny nowy substytut alkoholu o nazwie Smoothies, b. mocno owocowy), papierosy O (po Smoothies nie chce si� pali�), Smoothies 22, kalorie 4265 (z czego 4135 to Smoothies). Uch! Mia�am w�a�nie obejrze� Panoram�, wydanie po�wi�cone problemowi zajmowania najlepszych posad przez �wysoko wykwalifikowane �e�skie kadry� � w kt�rych gronie, o co modl� si� do Pana Boga w niebiesiech i wszystkich Jego serafin�w, wkr�tce si� znajd� � gdy trafi�am w �Standardzie� na ohydne zdj�cie Darcy'ego i Elizabeth ubranych we wsp�czesne ciuchy i le��cych w obj�ciach na jakiej� ��ce: ona ze sloane'owskimi w�osami blond i w lnianym garniturze, on w pasiastej koszulce polo i sk�rzanej kurtce, z cienkim w�sikiem. Podobno ze sob� sypiaj�. Co za obrzydliwo��. Jestem zdezorientowana i zmartwiona, bo pan Darcy na pewno by si� nie po�wi�ci� tak pustej i frywolnej profesji jak aktorstwo, a jednak pan Darcy jest aktorem. Hmmm. Mo�na si� w tym pogubi�.
58,5 kg (cholerne Smoothies), jedn. alkoholu O, papierosy O, Smoothies 32. Wspania�a passa w pracy. Od tego wywiadu z Elen� jak-jej-tam wszystko mi si� udaje.
��Jazda! Jazda! Rosemary West! � m�wi� Richard Finch, podnosz�c pi�ci jak bokser, gdy wesz�am na sal� (troch� sp�niona, ka�demu mo�e si� zdarzy�). � My�l�: ofiary lesbijskiego gwa�tu. My�l�: Jeanette Winterson. My�l�: co lesbijki w�a�ciwie robi�. To jest to! Co lesbijki w�a�ciwie robi� w ��ku?
Nagle odwr�ci� si� w moj� stron�.
��Wiesz? � Wszyscy wytrzeszczyli na mnie oczy. � No m�w, Bridget, cholerna wieczna sp�nialska � krzykn�� zniecierpliwiony. � Co lesbijki robi� w ��ku?
Wzi�am g��boki oddech.
��Uwa�am, �e powinni�my si� zaj�� pozaekranowym romansem Darcy'ego i Elizabeth.
Richard zmierzy� mnie wzrokiem od st�p do g��w.
��Genialne � powiedzia� z szacunkiem w g�osie. � Abso-kurwa-lutnie genialne. Aktorzy graj�cy Darcy'ego i Elizabeth? Szybko, szybko � zawo�a�, boksuj�c powietrze.
��Colin Firth i Jennifer Ehle � odpar�am.
��Kochanie � zwr�ci� si� do jednej z moich piersi -jeste� abso-kurwa-lutnym geniuszem.
Zawsze mia�am nadziej�, �e oka�� si� geniuszem, ale nie wierzy�am, �e naprawd� mnie to spotka � a tym bardziej moj� lew� pier�.
56,5 kg (hura!), jedn. alkoholu 2 (bdb), papierosy 4 (nie mog�am pali� u Toma, �eby nie pu�ci� z dymem kostiumu Alternatywnej Miss �wiata), kalorie 1848 (db), Smoothies 12 (du�y post�p). Posz�am do Toma na konferencj� na szczycie na temat Marka Darcy'ego, ale zasta�am go bardzo zdenerwowanego w zwi�zku ze zbli�aj�cymi si� wyborami Alternatywnej Miss �wiata. Zdecydowawszy sto lat temu, �e wyst�pi jako Miss Globalne Ocieplenie, Tom prze�ywa� kryzys wiary w siebie.
��Nie mam najmniejszych szans � powiedzia�, patrz�c w lustro, i pomaszerowa� do okna. Mia� na sobie polistyrenow� kul� pomalowan� jak globus, ale ze stopnia�ymi biegunami i przypalon� Brazyli�. W jednej r�ce trzyma� kawa�ek tropikalnego drewna i dezodorant Lynx, a w drugiej bli�ej nie okre�lony futrzany przedmiot, kt�ry udawa� martwego ocelota. � My�lisz, �e powinienem mie� czerniaka?
��To konkurs pi�kno�ci czy konkurs na najlepsze przebranie?
��W tym w�a�nie rzecz. Nie wiem. Nikt nie wie � odpar� Tom, zdejmuj�c nakrycie g�owy: miniaturowe drzewo, kt�re zamierza� podpali� w trakcie konkursu. � Jedno i drugie. Liczy si� wszystko. Pi�kno. Oryginalno��. Artyzm. Jest to idiotycznie niejasne.
��Trzeba by� gejem, �eby startowa�? � zapyta�am, bawi�c si� kawa�kiem polistyrenu.
��Nie. Ka�dy mo�e startowa�: m�czyzna, kobieta, zwierz�. Na tym polega problem � powiedzia� Tom, maszeruj�c z powrotem do lustra. � Czasami my�l�, �e mia�bym wi�ksze szans�, gdybym wyst�pi� w parze z jakim� psem.
Ostatecznie Tom zgodzi� si� ze mn�, �e chocia� globalnemu ociepleniu nic nie mo�na zarzuci�, polistyrenowa kula nie jest specjalnie twarzowa, i po d�ugiej dyskusji zacz�li�my si� sk�ania� ku powiewnej b��kitnej szacie z jedwabiu � symbolizuj�cej stopnia�e bieguny � narzuconej na co� w kolorach ziemi. Stwierdzi�am, �e nie jest to najlepszy moment, aby porozmawia� z Tomem o Marku Darcym, i wysz�am, zanim zrobi�o si� za p�no na konsultacj� z kim� innym, obiecawszy, �e pomy�l� o zielono-br�zowych k�piel�wkach. Po powrocie do domu zadzwoni�am do Jude, ale ta zacz�a mi opowiada� o nowej wspania�ej wschodniej teorii z ostatniego �Cosmopolitana�, kt�ra nazywa si� feng shui i pomaga osi�gn�� wszystkie cele �yciowe. Podobno wystarczy posprz�ta� w szafach, �eby si� odblokowa�, a potem podzieli� mieszkanie na dziewi�� cz�ci (tzw. nak�adanie ba-gua), kt�re reprezentuj� r�ne sfery twojego �ycia, jak praca, rodzina, mi�o��, pieni�dze, dzieci itd. To, co trzymasz w danej cz�ci mieszkania, rz�dzi dan� sfer�. Je�li, na przyk�ad, ci�gle brakuje ci pieni�dzy, sprawd�, czy w twoim k�ciku bogactwa nie stoi kosz na papiery. Bardzo mnie zainteresowa�a ta nowa teoria, bo wiele t�umaczy, i postanowi�am kupi� �Cosmo� przy najbli�szej okazji. (Judy radzi, �ebym nic nie m�wi�a Sharon, kt�ra oczywi�cie uwa�a, �e feng shui to bzdura.) W ko�cu uda�o mi si� sprowadzi� rozmow� na Marka Darcy'ego.
��Jasne, �e Mark ci si� nie podoba � powiedzia�a Jude. � Nawet mi to przez my�l nie przesz�o. Potem stwierdzi�a, �e sprawa jest prosta: powinnam go zaprosi� na przyj�cie.
��To idealne rozwi�zanie � argumentowa�a. � Przyj�cie to nie randka, wi�c nie jeste� spi�ta i mo�esz si� popisywa� jak szalona i poprosi� wszystkich przyjaci�, �eby udawali, �e ich zdaniem jeste� wspania�a.
��Jude � wtr�ci�am ura�ona � powiedzia�a� �udawali�?
58 kg (grr!), jedn. alkoholu 2, papierosy 8, Smoothies 12, kalorie 5245.
11 rano.
Bardzo podekscytowana przyj�ciem. Kupi�am cudown� ksi��k� kucharsk� Marka Pierre'a White'a. Nareszcie wiem, na czym polega r�nica mi�dzy kuchni� domow� i restauracyjn�. Jak m�wi Marco, wszystko zale�y od koncentracji smaku, a sekretem sos�w jest prawdziwy bulion. Nale�y ugotowa� wielki garnek rybich o�ci, kurzych kad�ub�w itd., a potem zamrozi� wywar w foremkach do lodu. W�wczas gotowanie na poziomie Michelina staje si� r�wnie �atwe jak zrobienie zapiekanki pasterskiej, a nawet �atwiejsze, bo nie trzeba obiera� ziemniak�w, wystarczy je upiec w g�sim t�uszczu. Nie mog� uwierzy�, �e dot�d nic zdawa�am sobie z tego sprawy. Oto moje menu na przyj�cie:
Zupa � krem z seler�w (bardzo prosta i tania, kiedy ju� zrobi� kostki bulionowe). Tu�czyk z rusztu na kremie z pomidor�w winogronowych ze sma�onym czosnkiem i pieczone ziemniaki. Konfitury z pomara�czy. Creme Anglaise z Grand Marnier.
B�dzie wspaniale. Nie zadaj�c sobie wiele trudu, zas�yn� jako genialna kucharka. Ludzie b�d� wali� na moje przyj�cia drzwiami i oknami, m�wi�c z entuzjazmem: �Wspaniale jest p�j�� do Bridget na kolacj�, bo podaje jedzenie na poziomie Michelina w artystycznej atmosferze�. Zrobi� ogromne wra�enie na Marku Darcym i u�wiadomi� mu, �e nie jestem pospolita ani nieudolna.
57 kg (katastrofa), papierosy 32, jedn. alkoholu 6 (w sklepie zabrak�o Smoothies � co za dra�stwo), kalorie 2266, zdrapki 4.
7 wieczorem.
Grr! Dzie� Guya Fawkesa [13] i nie jestem zaproszona na �adne ognisko. Cholerne fajerwerki strzelaj� w niebo na prawo i lewo. Skocz� do Toma.
11 wieczorem.
Odlotowy wiecz�r u Toma, kt�ry pr�bowa� pogodzi� si� z faktem, �e tytu� Alternatywnej Miss �wiata przypad� cholernej Joannie d'Arc.
��A najbardziej wkurza mnie to, �e wszyscy m�wi�, �e to nie jest konkurs pi�kno�ci, kiedy to w�a�nie jest konkurs pi�kno�ci. Za�o�� si�, �e gdy by nie ten nos� � powiedzia� Tom, przegl�daj�c si� w lustrze z w�ciek�� min�.
��Jaki nos?
��M�j nos.
��Co ci si� w nim nie podoba?
��Co mi si� nie podoba? Uch! Tylko sp�jrz!
Okaza�o si�, �e chodzi mu o mikroskopijny garb w miejscu, gdzie kto� przy�o�y� mu butelk�, kiedy mia� siedemna�cie lat.
��Teraz rozumiesz?
Nie rozumia�am i stwierdzi�am, �e Joanna d' Arc na pewno nie sprz�tn�a mu tytu�u sprzed nosa z powodu garba na tym�e, chyba �e s�dziowie dysponowali teleskopem Hubble'a, ale wtedy Tom powiedzia�, �e jest te� za gruby i musi si� zacz�� odchudza�.
��Ile kalorii wolno je�� podczas odchudzania? � zapyta�.
��Tysi�c dziennie. Ja na og� d��� do tysi�ca, a wychodzi mi jakie� tysi�c pi��set � odpar�am, u�wiadamiaj�c sobie w tym samym momencie, �e ta ostatnia informacja nie jest do ko�ca prawdziwa.
��Tysi�c? � powt�rzy� Tom z niedowierzaniem. � My�la�em, �e cz�owiek potrzebuje dw�ch tysi�cy, �eby prze�y�.
Spojrza�am na niego zdumiona. Odchudzaj�c si� od tylu lat, kompletnie wypar�am ze �wiadomo�ci koncepcj�, �e kalorie mog� by� potrzebne do �ycia. Dotar�am do punktu, w kt�rym uwa�am, �e idea�em od�ywiania jest �cis�y post i �e ludzie jedz� wy��cznie dlatego, �e s� �akomi i nie potrafi� si� powstrzyma�.
��Ile kalorii ma jajko na twardo? � spyta� Tom.
��Siedemdziesi�t pi��.
��Banan?
��Du�y czy ma�y?
��Ma�y.
��Obrany?
��Tak.
��Osiemdziesi�t � stwierdzi�am z przekonaniem.
��Oliwka?
��Czarna czy zielona?
��Czarna.
��Dziewi��.
��Pude�ko Milk Tray?
��Dziesi�� tysi�cy osiemset dziewi��dziesi�t sze��.
��Sk�d ty to wszystko wiesz?
Zastanowi�am si� chwil�.
��Wiem i ju�, tak jak znam alfabet czy tabliczk� mno�enia.
��Dobrze. Dziewi�� razy osiem? � spyta� Tom.
��Sze��dziesi�t cztery. Nie, pi��dziesi�t sze��. Siedemdziesi�t dwa.
��Jaka litera jest przed J? Szybko.
��P. L, to znaczy I.
Tom m�wi, �e jestem walni�ta, ale ja wiem na pewno, �e jestem normalna i nie r�ni� si� od innych, tzn. od Sharon i Jude. Szczerze m�wi�c, martwi� si� o Toma. S�dz�, �e przez ten start w konkursie pi�kno�ci zaczyna si� za�amywa� pod presj�, do kt�rej my, kobiety, ju� przywyk�y�my, i staje si� niepewnym siebie, zwariowanym na punkcie swojego wygl�du kandydatem na anorektyka.
Ostatecznie Tom poprawi� sobie humor, puszczaj�c fajerwerki z tarasu na dachu do ogr�dka s�siad�w, kt�rzy podobno s� homofobami.
56,5 kg (bez Smoothies lepiej), jedn. alkoholu 5 (lepiej ni� mie� wielki brzuch pe�en zmiksowanych owoc�w), papierosy 12, kalorie 1456 (wspaniale). Bardzo podekscytowana przyj�ciem. Odb�dzie si� we wtorek za tydzie�. Oto lista go�ci:
Jude Pod�y Richard
Shazzer
Tom Pretensjonalny Jerome (chyba �e b�d� mia�a szcz�cie i do wtorku si� rozstan�)
Magda Jeremy
Ja Mark Darcy
Mark Darcy wyra�nie si� ucieszy�, kiedy do niego zadzwoni�am.
��Co ugotujesz? � zapyta�. � Jeste� dobr� kuchark�?
��Och, wiesz� � odpar�am. � Zazwyczaj korzystam z przepis�w Marca Pierre'a White'a. To niesamowite, jak proste staje si� gotowanie, kiedy opierasz si� na koncentracji smaku.
Mark roze�mia� si� i powiedzia�:
��Nie r�b nic skomplikowanego. Pami�taj, �e go�cie przychodz� do ciebie, a nie na par/alt w miseczkach z lukru.
Daniel nigdy by nie powiedzia� czego� tak mi�ego. Nie mog� si� doczeka� wtorku.
56 kg, jedn. alkoholu 4, papierosy 35 (kryzys), kalorie 456 (przesta�am je��).
Tom znikn��. Zacz�am ba� si� o niego dzi� rano po telefonie Sharon, kt�ra powiedzia�a, �e nie da sobie uci�� r�ki, ale chyba widzia�a go z taks�wki w czwartek wieczorem id�cego Ladbroke Grove z d�oni� na ustach i, jak jej si� zdawa�o, podbitym okiem. Poprosi�a taks�wkarza, �eby zawr�ci�, ale w tym czasie Tom gdzie� przepad�. Wczoraj dwa razy nagra�a mu si� na sekretark�, pytaj�c, czy wszystko jest w porz�dku, ale Tom nie oddzwoni�. Kiedy mi to opowiada�a, dotar�o do mnie, �e ja nagra�am si� Tomowi jeszcze w �rod�, bo chcia�am si� dowiedzie�, czy b�dzie, w domu w weekend, i do tej pory si� nie odezwa�, co jest zupe�nie: do niego niepodobne.
I tak telefony posz�y w ruch. Tom nie podnosi� s�uchawki, wi�c zadzwoni�am do Jude, kt�ra powiedzia�a, �e z ni� te� si� nie kontaktowa�. Zatelefonowa�am do Pretensjonalnego Jerome'a: g�ucho. Jude powiedzia�a, �e zadzwoni do Simona, kt�ry mieszka ulic� od Toma, �eby do niego zajrza�. Po dwudziestu minutach zameldowa�a, �e Simon naciska� dzwonek Toma przez kwadrans i wali� pi�ci� w drzwi, ale nikt nie otworzy�. Potem zn�w zadzwoni�a Sharon. Rozmawia�a z Rebecc�, kt�ra powiedzia�a, �e Tom wybiera� si� do Michaela na lunch. Zadzwoni�am do Michaela. Michael stwierdzi�, �e Tom zostawi� mu na sekretarce dziwaczn� wiadomo��: zniekszta�conym g�osem powiedzia�, �e nie b�dzie m�g� przyj��, ale nie poda� �adnego powodu.
3 po po�udniu.
Zaczynam powoli wpada� w panik�, rozkoszuj�c si� jednocze�nie �wiadomo�ci�, �e jestem w centrum dramatu. Jestem najlepsz� przyjaci�k� Toma, wi�c wszyscy dzwoni� do mnie, na co reaguj� z g��bok� trosk�, acz spokojnie. Nagle przysz�o mi do g�owy, �e mo�e Tom po prostu pozna� kogo� nowego i gdzie� si� z nim zaszy� na kilkudniowe bzykanko. Mo�e to nie jego widzia�a Sharon, ewentualnie podbite oko by�o skutkiem energicznego seksu z m�odym partnerem lub post-modernistyczno-ironicznym retromakija�em a la Rocky Horror Show. Musz� podzwoni� i przetestowa� t� teori�.
3.30.
Teoria upad�a, poniewa� zdaniem szerokiego og�u jest niemo�liwe, aby Tom pozna� nowego faceta, a co dopiero nawi�za� romans, i nie obdzwoni� wszystkich, �eby si� pochwali�. To fakt. W g�owie k��bi� mi si� szalone my�li. Nie da si� zaprzeczy�, �e Tom by� ostatnio w do�ku. Zaczynam si� zastanawia�, czy rzeczywi�cie jestem dobr� przyjaci�k�. My, londy�czycy, jeste�my tacy samolubni i zapracowani. Czy to mo�liwe, aby jeden z moich przyjaci� by� a� tak nieszcz�liwy, �e� Ooch, a wi�c to tu taj po�o�y�am now� �Marie Claire�, na lod�wce! Przegl�daj�c �Marie Claire�, zacz�am sobie wyobra�a� pogrzeb Toma i rozmy�la�, co bym w�o�y�a. Aaaaa, przypomnia� mi si� cz�onek parlamentu, kt�ry umar� w plastikowym worku na g�owie i z czekoladk� w ustach czy co� w tym rodzaju. Czy�by Tom oddawa� si� jakim� perwersyjnym praktykom seksualnym, nic nam o tym nie m�wi�c?
5.00.
Zadzwoni�am do Jude.
��My�lisz, �e powinny�my zadzwoni� na policj� i poprosi�, �eby wywa�yli drzwi? � spyta�am.
��Ju� do nich zadzwoni�am � odpar�a Jude.
��I co?
Prawd� m�wi�c, poczu�am si� dotkni�ta, �e Jude zadzwoni�a na policj�, nie konsultuj�c tego ze mn�. Ja jestem najlepsz� przyjaci�k� Toma, nie ona.
��Niezbyt si� przej�li. Powiedzieli, �eby zadzwoni�, je�li nie znajdzie si� do poniedzia�ku.
W sumie maj� racj�. To, �e dwudziestodziewi�cioletni nie�onaty m�czyzna nie siedzi w domu w sobot� rano i nie przyszed� na lunch, na kt�ry mia� nie przyj��, nie powinno nikogo niepokoi�.
��Co� jest jednak nie w porz�dku, czuj� to � powiedzia�am znacz�cym, tajemniczym tonem, u�wiadamiaj�c sobie po raz pierwszy w �yciu, jak� mam g��bok� intuicj�.
��Wiem, co masz na my�li � odpar�a z�owieszczo Jude. � Ja te� to czuj�. Zdecydowanie co� jest nie w porz�dku.
7 wieczorem.
Niesamowite. Po rozmowie z Jude nie by�am w nastroju do zakup�w i innych niepowa�nych rzeczy. Pomy�la�am, �e mo�e jest to idealny moment, aby zaj�� si� feng shui, wi�c wysz�am i kupi�am �Cosmopolitana�. Patrz�c na rysunek w �Cosmo�, starannie na�o�y�am ba-gua na moje mieszkanie i ku swemu przera�eniu odkry�am, �e w k�ciku pomocnych ludzi stoi kosz na papiery. Nic dziwnego, �e cholerny Tom znikn��. Szybko zadzwoni�am do Jude, aby o tym zameldowa�. Jude powiedzia�a, �ebym przestawi�a kosz.
��Ale dok�d? � spyta�am. � Nie postawi� go w k�ciku zwi�zk�w ani dzieci.
Jude kaza�a mi zaczeka� i posz�a po �Cosmo�,
��Co powiesz na k�cik bogactwa? � zapyta�a po powrocie.
��Hmm, czy ja wiem, nied�ugo Gwiazdka i w og�le� � odpar�am, czuj�c si� jak ostatnia �winia, ju� gdy to m�wi�am.
��No c�, je�li tak na to patrzysz. Pewnie i tak b�dziesz mia�a jeden prezent mniej do kupienia� � powiedzia�a Jude oskar�ycielskim tonem.
Ostatecznie postawi�am kosz w k�ciku wiedzy i wysz�am do kwiaciarni po jakie� ro�liny z okr�g�ymi li��mi do k�cik�w rodziny i pomocnych ludzi (ro�liny z pod�u�nymi li��mi, a zw�aszcza z kolcami, s� niewskazane). Kiedy wyjmowa�am doniczk� z szafki pod zlewem, co� brz�kn�o. Pukn�am si� w czo�o. By�y to zapasowe klucze Toma, kt�re mi da�, kiedy pojecha� na Ibiz�. Przez moment mia�am ochot� p�j�� tam bez Jude. Ona mi nie powiedzia�a, �e chce zadzwoni� na policj�, prawda? W ko�cu jednak uzna�am, �e by�oby to pod�e, wi�c zadzwoni�am do niej i postanowi�y�my zabra� r�wnie� Shazzer, jako �e ona pierwsza podnios�a alarm. Gdy skr�ci�y�my w ulic� Toma, otrz�sn�am si� z fantazji o tym, jaka to b�d� zbola�a, elokwentna oraz pe�na godno�ci, udzielaj�c wywiad�w do gazet, i z r�wnoleg�ego paranoicznego strachu, �e policja uzna mnie za morderczyni�. Nagle przesta�o to by� zabawa. Mo�e naprawd� wydarzy�o si� co� strasznego i tragicznego. Wesz�y�my na ganek w milczeniu i nie patrz�c na siebie.
��Nie powinny�my najpierw zadzwoni�? � wyszepta�a Sharon, gdy wyj�am klucze.
��Ja to zrobi� � powiedzia�a Jude.
Spojrza�a na nas szybko i nacisn�a dzwonek. Nic. Nacisn�a go jeszcze raz. Mia�am ju� w�o�y� klucz w zamek, gdy kto� odezwa� si� w domofonie:
��Halo?
��Kto tam? � spyta�am dr��cym g�osem.
��A jak my�lisz, duma babo?
��Tom! � wykrzykn�am rado�nie. � Wpu�� nas.
��To znaczy kogo? � zapyta� podejrzliwie.
��Mnie, Jude i Shazzer.
��Szczerze m�wi�c, skarbie, wola�bym, �eby�cie nie wchodzi�y.
��Do diab�a � rykn�a Sharon, przepychaj�c si� do przodu. � Tom, ty g�upia cioto, p� Londynu jest w pogotowiu bojowym, ludzie wydzwaniaj� na policj� i przeczesuj� miasto, bo nikt nie wie, gdzie si� podzia�e�. Wpu�� nas, do cholery!
��Nie chc� widzie� nikogo opr�cz Bridget � powiedzia� kapry�nie Tom. Pos�a�am Jude i Sharon anielskie u�miechy.
��Nie b�d� tak� cholern� primadonn� � warkn�a Shazzer. Cisza. � No wpu�� nas, g�upku.
Zn�w cisza, ale po chwili drzwi si� otworzy�y.
��Przygotujcie si� na szok � powiedzia� Tom, staj�c w progu mieszkania, gdy wesz�y�my na ostatnie pi�tro. Wszystkie trzy g�o�no krzykn�y�my. Mia� twarz w ohydnych ��to-czarnych siniakach i nos w gipsie.
��Tom, co ci si� sta�o? � zawo�a�am, niezdarnie pr�buj�c go obj�� i ostatecznie m�j ca�us wyl�dowa� na jego uchu. Jude wybuchn�a p�aczem, a Sharon kopn�a �cian�.
��Nie martw si�. Tom � rykn�a. � Znajdziemy drani, kt�rzy ci to zrobili.
��Co si� sta�o? � powt�rzy�am, czuj�c, �e po policzkach p�yn� mi �zy.
��Eee� � b�kn�� Tom, uwalniaj�c si� z moich obj��. � Prawd� m�wi�c, eee, mia�em operacj� plastyczn� nosa.
Okaza�o si�, �e Tom poszed� na operacj� we �rod�, ale wstydzi� si� komukolwiek o tym powiedzie�, bo wszyscy uwa�ali, �e niepotrzebnie si� martwi swoim mikroskopijnym garbem. Mia� si� nim zaopiekowa� Jerome, odt�d znany jako Durny Jerome (my�la�y�my o Okrutnym, ale brzmia�o to zbyt interesuj�co). Kiedy jednak zobaczy� go po zabiegu, zniesmaczony powiedzia�, �e wyje�d�a na kilka dni, prysn�� i od tamtej pory nie da� znaku �ycia. Biedny Tom by� tak przygn�biony i tak ot�pia�y po narkozie, �e po prostu wy��czy� telefon i poszed� spa�.
��Wi�c to ciebie widzia�am w czwartek wieczorem na Ladbroke Grove? � spyta�a Sharon. Rzeczywi�cie widzia�a Toma. Czeka� do wieczora, �eby pod os�on� ciemno�ci wyj�� po co� do jedzenia. Mimo naszej euforii, �e �yje. Tom by� nadal bardzo nieszcz�liwy z powodu Jerome'a.
��Nikt mnie nie kocha � j�kn��.
Powiedzia�am mu, �eby ods�ucha� moj� sekretark�, na kt�rej s� dwadzie�cia dwa histeryczne nagrania jego przyjaci�, oszala�ych z niepokoju, bo znikn�� na 24 godziny, co powinno rozwia� obawy nas wszystkich, �e umrzemy w samotno�ci i zostaniemy zjedzeni przez owczarka alzackiego.
��Albo nikt nas nie znajdzie przez trzy miesi�ce i zaczniemy si� rozk�ada� na dywanie � doda� Tom. Poza tym, powiedzia�y�my, jak m�g� my�le�, �e nikt go nie kocha, przez jednego kapry�nego faceta o g�upim imieniu? Dwie Krwawe Mary p�niej Tom �mia� si� z obsesyjnego u�ywania przez Jerome'a s�owa �samo�wiadomo�� i jego obcis�ych kaleson�w od Calvina Kleina. A tymczasem zadzwonili zaniepokojeni Simon, Michael, Rebecca, Magda, Jeremy i jaki� ch�opak, kt�ry przedstawi� si� jako Elsie.
��Wiem, �e jeste�my wszyscy psychotyczni, niezdolni do zbudowania funkcjonalnego zwi�zku i kontaktujemy si� wy��cznie przez telefon � wybe�kota� Tom, wpadaj�c w sentymentalizm � ale tworzymy co� w rodzaju rodziny, prawda?
Wiedzia�am, �e feng shui pomo�e. Teraz, kiedy zrobi�o swoje, szybko przestawi� ro�lin� z okr�g�ymi li��mi do k�cika zwi�zk�w. Szkoda, �e nie ma k�cika kulinarnego. Ju� tylko dziewi�� dni do przyj�cia.
56 kg (bdb), papierosy O (nie nale�y pali�, dokonuj�c kulinarnych cud�w), jedn. alkoholu 3, kalorie 200 (podczas wyprawy do supermarketu spali�am wi�cej kalorii, ni� mia�y ich produkty zakupione, a tym bardziej zjedzone).
7 wieczorem.
W�a�nie wr�ci�am z okropnych, przyprawiaj�cych o poczucie winy zakup�w w supermarkecie, gdzie sta�am do kasy mi�dzy funkcjonalnymi doros�ymi z dzie�mi kupuj�cymi fasol�, rybie paluszki, alfabetyczny makaron itd., podczas gdy ja, wolny strzelec, mia�am w koszyku co nast�puje:
0 g��wek czosnku,
puszk� g�siego smalcu,
butelk� Grand Marnier,
8 filet�w z tu�czyka,
36 pomara�czy,
l litr �mietany krem�wki,
4 laski wanilii po 1,39 za sztuk�.
Musz� zacz�� przygotowania dzisiaj, bo jutro pracuj�.
8.00.
Uch, nie chce mi si� gotowa�. A zw�aszcza walczy� z groteskow� stert� kurzych kad�ub�w: totalna obrzydliwo��.
10.00.
Kurze kad�uby siedz� w rondlu. Niestety Marco m�wi, �e podnosz�ce smak por i seler nale�y zwi�za� sznurkiem, a jedyny sznurek, jaki mam, jest niebieski. Trudno, chyba nic sienie stanie.
11.00.
Nam�czy�am si� z tymi kad�ubami, ale za jedyne 1,70 funta b�d� mia�a dziesi�� litr�w bulionu w formie zamro�onych kostek. Mmm, konfitury te� b�d� pyszne. Musz� tylko cienko pokroi� trzydzie�ci sze�� pomara�czy i otrze� sk�rk�. Nie powinno mi to zaj�� du�o czasu.
1 w nocy.
Usypiam na stoj�co, tymczasem bulion ma si� gotowa� jeszcze dwie godziny, a pomara�cze siedzie� godzin� w piekarniku. Ju� wiem. Przykr�c� palniki i zostawi� obie rzeczy na noc. Bulion nie wykipi, a konfitury poddusz� si� do mi�kko�ci jak gulasz.
55,5 kg (nerwy spalaj� t�uszcz), jedn. alkoholu 9 (b. �le), papierosy 37 (b.b. �le), kalorie 3479 (w dodatku obrzydliwe).
9.30 rano.
Zdj�am pokrywk� z rondla. Zamiast dziesi�ciu litr�w bulionowej eksplozji smaku mam przypalone kurze kad�uby w galarecie. Ale konfitury wygl�daj� fantastycznie, zupe�nie jak na zdj�ciu, tylko s� ciemniejsze. Musz� i�� do pracy. Urw� si� przed czwart� i spr�buj� jako� rozwi�za� problem zupy.
5 po po�udniu.
O Bo�e! Co za koszmarny dzie�! Richard Finch przyczepi� si� do mnie na porannym zebraniu.
��Bridget, na rany Chrystusa, od�� t� ksi��k� kucharsk�. Dzieci ofiarami fajerwerk�w. My�l�: okaleczenia. My�l�: tragiczne zako�czenie radosnej rodzinnej zabawy. My�l�: dwadzie�cia lat p�niej. Co si� dzieje z ch�opakiem, kt�remu w latach sze��dziesi�tych petarda wybuch�a w kieszeni i urwa�a cz�onek? Gdzie teraz jest? Bridget, znajd� mi petardowego podrostka bez cz�onka. Znajd� mi ofiar� kastracyjnej katastrofy z lat sze��dziesi�tych.
Uch! Kiedy z�a jak chrzan sprawdza�am w ksi��ce telefonicznej, czy istnieje grupa wsparcia dla os�b, kt�rym urwa�o cz�onki, zadzwoni� m�j telefon.
��Dzie� dobry, kochanie, m�wi mama. G�os mia�a nietypowo piskliwy i histeryczny.
��Cze��, mamo.
��Dzie� dobry, kochanie. Dzwoni�, �eby si� po�egna� przed wyjazdem i oby wszystko posz�o dobrze.
��Przed jakim wyjazdem? Dok�d?
��Och. Ahahahaha. M�wi�am ci, chcemy na par� tygodni skoczy� z Juliem do Portugalii, odwiedzi� rodzin� i troch� si� opali� przed �wi�tami.
��Nic mi nie m�wi�a�.
��Nie b�d� niem�dra, kochanie. Oczywi�cie, �e ci m�wi�am. Musisz nauczy� si� s�ucha�. W ka�dym razie, uwa�aj na siebie, dobrze?
��Dobrze.
��Och, kochanie, i jeszcze jedno.
��Co?
��By�am taka za�atana, �e zapomnia�am zam�wi� w banku czeki podr�ne.
��Nie martw si�, mo�esz je kupi� na lotnisku.
��Rzecz w tym, kochanie, �e w�a�nie jad� na lotnisko, a zapomnia�am karty do bankomatu. � �ypn�am na telefon. � Co za pech. Zastanawiam si� Nie mog�aby� mi po�yczy� troch� pieni�dzy? Niedu�o, ze dwie�cie, trzysta funt�w, �ebym kupi�a czeki podr�ne. Powiedzia�a to tak, jak bezdomni prosz� o drobne na herbat�.
��Jestem zaj�ta, mamo. Nie mo�esz poprosi� Julia? Oczywi�cie si� naburmuszy�a.
��Jak mo�esz by� taka nieuczynna, kochanie? Po tym wszystkim, co dla ciebie zrobi�am? Da�am ci dar �ycia, a ty nie chcesz mi po�yczy� paru funt�w na czeki podr�ne.
��Ale jak ci te pieni�dze dostarcz�? Musia�abym wyj�� do bankomatu i pos�a� ci je przez pos�a�ca. Mog�yby zgin�� i w og�le. Gdzie jeste�?
��Oooch. Tak si� szcz�liwie sk�ada, �e jestem w pobli�u. Gdyby� mog�a wyskoczy� do Nat Westu naprzeciwko, spotkam si� tam z tob� za pi�� minut � zatrajkota�a. � Dzi�ki, kochanie. Pa!
��Bridget, a ty, kurwa, dok�d? � wrzasn�� Richard, kiedy pr�bowa�am si� wymkn��. � Znalaz�a� tego fajerwerkowca bez fiuta?
��Jestem na tropie � odpar�am, dotykaj�c palcem nosa, i rzuci�am si� do drzwi. Czeka�am, �eby bankomat wyplu� mi pieni�dze, �wie�o upieczone i cieplutkie, zastanawiaj�c si�, jak mama prze�yje dwa tygodnie w Portugalii, maj�c dwie�cie funt�w, gdy zobaczy�am, jak biegnie w moj� stron�, w ciemnych okularach, chocia� lal deszcz, i popatruj�c nerwowo na boki.
��Witaj, kochanie. Jeste� s�odka. Wielkie dzi�ki. Musz� p�dzi�, bo sp�ni� si� na samolot. Pa! � zawo�a�a, wyrywaj�c mi banknoty z r�ki.
��Co si� dzieje? � spyta�am. � Nie jest ci t�dy po drodze na lotnisko. Co tutaj robisz? Jak sobie poradzisz bez karty? Dlaczego Julio nie mo�e ci po�yczy� pieni�dzy? Dlaczego w og�le wyje�d�asz? Co ty kombinujesz?
Przez sekund� wygl�da�a tak, jakby mia�a si� rozp�aka�, a potem, utkwiwszy wzrok gdzie� w dali, przybra�a skrzywdzon� min� a la ksi�na Diana.
��Dam sobie rad�, kochanie. � Pos�a�a mi sw�j specjalny m�ny u�miech. � Uwa�aj na siebie � dorzuci�a za�amuj�cym si� g�osem, szybko mnie u�cisn�a i przesz�a przez jezdni�, zatrzymuj�c ca�y ruch.
7 wieczorem.
W�a�nie przysz�am do domu. Spok�j. Spok�j. R�wnowaga wewn�trzna. Zupa b�dzie pyszna. Ugotuj� i zmiksuj� warzywa zgodnie z przepisem, a potem, dla koncentracji smaku, op�ucz� kurze kad�uby z niebieskiej galarety i podgrzej� je ze �mietan� w zupie.
8.30.
Wszystko idzie �wietnie. Go�cie siedz� w pokoju. Mark Darcy jest dla mnie bardzo mi�y i przyni�s� szampana i pude�ko belgijskich czekoladek. Nie zrobi�am jeszcze dania g��wnego, nie licz�c pieczonych ziemniak�w, ale na pewno p�jdzie mi to bardzo szybko. Zreszt� zupa jest pierwsza.
8,35.
O Bo�e! Zdj�am pokrywk�, �eby wyj�� kad�uby. Zupa jest jaskrawoniebieska.
9.00.
Kocham moich kochanych przyjaci�. Przyj�li niebiesk� zup� bardziej ni� wyrozumiale. Mark Darcy i Tom wyg�osili nawet d�ugie mowy przeciwko kolorystycznym uprzedzeniom w �wiecie �ywno�ci. Czy tylko dlatego, powiedzia� Mark, �e trudno nam bez namys�u wymieni� jakie� niebieskie warzywo, mamy dyskwalifikowa� niebiesk� zup�? Przecie� rybne paluszki nie s� z natury pomara�czowe. (Prawd� m�wi�c, po tylu wysi�kach zupa mia�a smak gotowanej �mietany, czego Pod�y Richard nie omieszka� zauwa�y�. Wtedy Mark Darcy spyta� go, czym si� zajmuje, co by�o bardzo zabawne, bo Pod�y Richard wylecia� tydzie� temu z pracy za dopisywanie sobie wydatk�w s�u�bowych.) Zreszt� niewa�ne. Danie g��wne b�dzie bardzo smaczne. Zabieram si� do kremu z pomidor�w.
9.15.
O rany! Chyba co� by�o w mikserze, np. Sunlicht, bo pomidory si� pieni� i trzykrotnie zwi�kszy�y obj�to��. Poza tym pieczone ziemniaki mia�y by� gotowe dziesi�� minut temu, a s� twarde jak kamie�. Mo�e podgrza� je w mikrofal�wce? Aaaa aaaa� Zajrza�am do lod�wki i tu�czyka nie ma. Co si� sta�o z tu�czykiem?
9.30.
Bogu dzi�ki. Jude i Mark Darcy przyszli do kuchni, pomogli mi zrobi� wielki omlet, rozgnietli niedopieczone pieczone ziemniaki i usma�yli je na patelni, i po�o�yli na stole ksi��k� kucharsk�, �eby wszyscy mogli zobaczy� na zdj�ciach, jak wygl�da tu�czyk z rusztu. Przynajmniej konfitury z pomara�czy b�d� dobre. Wygl�daj� fantastycznie. Tom powiedzia�, �ebym nie zawraca�a sobie g�owy Creme Anglais z Grand Marnier, po prostu wypijemy Grand Marnier.
10.00.
Bardzo smutna. Patrzy�am wyczekuj�co na go�ci, kiedy pr�bowali konfitury. Zapad�o k�opotliwe milczenie.
��Co to jest, kochanie? � zapyta� w ko�cu Tom. � Marmolada?
Przera�ona, w�o�y�am �y�eczk� do ust. To by�a marmolada. Tak wi�c, du�ym nak�adem si� i �rodk�w, poda�am go�ciom: niebiesk� zup�, omlet, marmolad�.
Jestem kompletnie do niczego. Kuchnia na poziomie Michelina? Nawet nie McDonalda. Nie s�dzi�am, �e co� mo�e przebi� marmoladow� katastrof�. Ledwo jednak sprz�tn�am ze sto�u po tej okropnej kolacji, zadzwoni� telefon. Na szcz�cie odebra�am go w sypialni. By� to tata.
��Jeste� sama? � zapyta�.
��Nie. S� tu wszyscy. Jude i reszta. Bo co?
��Chcia�em, �eby kto� z tob� by�, kiedy� Przykro mi, Bridget. Mam nie najlepsz� wiadomo��.
��Jak�?
��Twoja matka i Julio s� poszukiwani przez policj�.
2 w nocy.
Northamptonshire, w pojedynczym ��ku w pokoju go�cinnym Alconburych. Uch! Zatka�o mnie i musia�am usi���, a tata powtarza� jak papuga:
��Bridget? Bridget? Bridget?
��Co si� sta�o? � wydusi�am z siebie w ko�cu.
��No wi�c niestety � wci�� mam nadziej�, �e twoja matka nie by�a tego �wiadoma � zdefraudowali ogromne pieni�dze nale��ce do du�ej liczby os�b, w tym do mnie i naszych najbli�szych przyjaci�. Nie znamy jeszcze rozmiar�w oszustwa, ale z tego, co m�wi policja, jest niestety mo�liwe, �e twoja matka b�dzie musia�a sp�dzi� d�u�szy czas w wi�zieniu.
��O Bo�e! Wi�c dlatego po�yczy�a ode mnie dwie�cie funt�w i wyjecha�a do Portugalii!
��W tej chwili mo�e ju� by� znacznie dalej.
Wyobrazi�am sobie swoj� najbli�sz� przysz�o��: Richard Finch wymy�la has�o �Ponownie wolna uwi�ziona� i ka�e mi przeprowadzi� wywiad na �ywo w wi�zieniu kobiecym Holloway, po czym staj� si� ponownie szukaj�c� pracy.
��Co konkretnie zrobili?
��Podobno Julio, pos�uguj�c si� twoj� matk� jako� jako naganiaczk�, wy�udzi� od Uny i Geoffreya, Nigela i Elizabeth i Malcolma i Elaine � (O Bo�e, to rodzice Marka Darcy'ego) � du�e sumy pieni�dzy, wiele tysi�cy funt�w, jako zaliczki na apartamenty typu �time-share� [14].
��A ty nic nie wiedzia�e�?
��Nie. Widocznie troch� si� jednak wstydzili, �e robi� interesy z wyperfumowanym padalcem, kt�ry przyprawi� rogi jednemu z ich najstarszych przyjaci�, bo s�owem mi o tym nie wspomnieli.
��I co si� sta�o?
��Te apartamenty nigdy nie istnia�y. Twoja matka utopi�a w nich ca�e nasze oszcz�dno�ci i fundusz emerytalny. Zastawi�a te� dom, bo bardzo niem�drze pozwoli�em, aby akt w�asno�ci by� na ni�. Jeste�my zrujnowani i bezdomni, Bridget, a twoja matka zostanie okrzykni�ta pospolit� przest�pczyni�.
I po tych s�owach wybuchn�� p�aczem. Una podesz�a do telefonu i powiedzia�a, �e zrobi mu Ovaltin�. O�wiadczy�am, �e b�d� u nich za dwie godziny, na co odpar�a, �ebym nie siada�a za kierownic�, p�ki nie dojd� do siebie, na razie nic nie da si� zrobi� i mog� przyjecha� rano. Od�o�ywszy s�uchawk�, osun�am si� na pod�og�, w�ciek�a na siebie, �e zostawi�am papierosy w pokoju. Zaraz jednak pojawi�a si� Jude z kieliszkiem Grand Mamier.
��Co si� sta�o? � zapyta�a.
Wypi�am Grand Marnier duszkiem i powt�rzy�am jej ca�� histori�. Jude nie powiedzia�a ani s�owa, tylko posz�a po Marka Darcy'ego.
��To moja wina � powiedzia�, przeczesuj�c d�o�mi w�osy. � Powinienem by� wyrazi� si� ja�niej na tym lipcowym przyj�ciu. Wiedzia�em, �e Julio co� kombinuje
��Sk�d wiedzia�e�?
��Pods�ucha�em zza �ywop�otu, jak rozmawia� ze swojej kom�rki. Gdybym si� tylko domy�li�, �e wci�ga w to moich rodzic�w� � Potrz�sn�� g�ow�. � Teraz rzeczywi�cie sobie przypominam, �e mama co� mi m�wi�a, ale dostaj� sza�u na sam d�wi�k s��w �time-share�, wi�c pewnie kaza�em jej by� cicho. Gdzie jest teraz twoja matka?
��Nie wiem. W Portugalii? W Rio de Janeiro? U fryzjera?
Zacz�� kr��y� po pokoju, bombarduj�c mnie pytaniami, jakby�my byli w s�dzie. �Jakie kroki podj�to, aby j� znale��?� �Jakie sumy wchodz� w gr�?� �W jaki spos�b sprawa wysz�a na jaw?� �Co robi policja?� �Kto o tym wie?� �Gdzie jest teraz tw�j ojciec?� �Chcia�aby� do niego jecha�?� �Pozwolisz, �ebym ci� zawi�z�?� Musz� przyzna�, �e by�o to cholernie seksowne. Przysz�a do nas Jude z kaw�. Mark stwierdzi�, �e najlepiej b�dzie, je�li jego szofer zawiezie nas do Grafton Underwood, i na u�amek sekundy ogarn�o mnie ca�kowicie nowe i nie znane uczucie wdzi�czno�ci dla mojej matki.
Kiedy dotarli�my na miejsce, by�o bardzo dramatycznie. Una i Geoffrey Alconbury oraz Brian i Mavis Enderby miotali si� po ca�ym domu, wszyscy p�akali, a Mark Darcy chodzi� wielkimi krokami po pokoju z telefonem przy uchu. By�o mi troch� wstyd, bo mimo okropno�ci sytuacji rozkoszowa�am si� tym, �e normalno�� zosta�a zawieszona, wszystko jest inaczej ni� zwykle, i mog� wlewa� w siebie sherry i po�era� kanapki z past� �ososiow�, jakby by�o Bo�e Narodzenie. Czu�am si� dok�adnie tak samo, jak kiedy babcia dosta�a schizofrenii, uciek�a nago do sadu Husbands-Bosworth�w i trzeba by�o zrobi� ob�aw� policyjn�.
55 kg (hura!), jedn. alkoholu 3, papierosy 27 (zupe�nie zrozumia�e, gdy czyja� matka jest pospolit� przest�pczyni�), kalorie 5671 (o rany, najwyra�niej odzyska�am apetyt), zdrapki 7 (altruistyczna pr�ba odegrania zdefraudowanych przez mam� pieni�dzy, chocia�, je�li si� zastanowi�, chyba nie odda�abym poszkodowanym wszystkiego), wygrana 10 funt�w, zysk 3 funty (od czego� trzeba zacz��).
10 rano.
Z powrotem w domu, kompletnie nie�ywa po bezsennej nocy. Na domiar z�ego musz� i�� do pracy, gdzie oberw� za sp�nienie. Kiedy odje�d�a�am, tata by� ju� w troch� lepszej formie: przechodzi� od dzikiej rado�ci, �e Julio okaza� si� kanali�, wi�c mo�e mama wr�ci do niego i zaczn� nowe �ycie, do g��bokiej rozpaczy, �e to nowe �ycie b�dzie polega�o naje�d�eniu do niej do wi�zienia, i to �rodkami komunikacji publicznej. Mark Darcy wr�ci� do Londynu nad ranem. Nagra�am mu si� na sekretark�, �e dzi�kuj� za pomoc i w og�le, ale dot�d nie oddzwoni�. Nie mam do niego pretensji. Natasha ani �adna taka na pewno nie poda�aby mu niebieskiej zupy i nie okaza�aby si� c�rk� kryminalistki. Una i Geoffrey powiedzieli, �ebym nie martwi�a si� o tat�, bo Brian i Mavis zostan� u nich jaki� czas i pomog� si� nim opiekowa�. Swoj� drog�, dlaczego wszyscy m�wi� �Una i Geoffrey�, nie �Geoffrey i Una�, ale �Malcolm i Elaine� i �Brian i Mavis�? A z drugiej strony, �Nigel i Audrey� Coles? Nikt by nigdy, przenigdy nie powiedzia� �Geoffrey i Una� i na odwr�t, nikt by nigdy nie powiedzia� �Elaine i Malcolm�. Dlaczego tak jest? �api� si� na tym, �e mimo woli wypr�bowuj� w�asne imi� i wyobra�am sobie, jak Sharon albo Jude zanudza w przysz�o�ci swoj� c�rk�, paplaj�c: �Znasz Bridget i Marka, kochanie. Mieszkaj� w wielkim domu w Holland Park i sp�dzaj� wszystkie wakacje na Karaibach�. To jest to. Bridget i Mark. Bridget i Mark Darcy. Pa�stwo Darcy. Nie Mark i Bridget Darcy. Bo�e bro�. Za nic w �wiecie. Nagle przerazi�am si�, �e my�l� o Marku Darcym w tych kategoriach, jak przerazi�a si� Maria w D�wi�kach muzyki, my�l�c o kapitanie von Trappie, i zapragn�am pobiec do matki prze�o�onej, kt�ra za�piewa mi Climb Ev'ry Mountain.
56,5 kg Jedn. alkoholu 4 (ale wypite w obecno�ci policji, wi�c chyba wszystko w porz�dku), papierosy O, kalorie 1760, telefony pod 1471, �eby sprawdzi�, czy dzwoni� Mark Darcy: 11.
10.30 wieczorem.
Jest coraz gorzej. My�la�am, �e dobr� stron� kryminalnych czyn�w mamy b�dzie to, �e zbli�� si� do Marka Darcy'ego, ale odk�d po�egnali�my si� u Alconburych, nie mia�am od niego �adnej wiadomo�ci. W�a�nie wyszli ode mnie policjanci. Rozmawiaj�c z nimi, mimo woli u�ywa�am formu�ek z dziennika, dramat�w s�dowych itd., zupe�nie jak ludzie, kt�rzy udzielaj� wywiadu w telewizji, kiedy w ich ogr�dku rozbi� si� samolot. Mi�dzy innymi powiedzia�am, �e moja matka jest �rasy bia�ej� i ��redniej budowy�. Policjanci byli niesamowicie mili i dodali mi otuchy. Siedzieli u mnie do�� d�ugo i jeden ze �ledczych powiedzia�, �e jeszcze wpadnie i da mi zna�, jak si� sprawy maj�. By� naprawd� bardzo sympatyczny.
57 kg, jedn. alkoholu 2 (sherry, fuj!), papierosy 3 (wypalone u Alconburych z g�ow� za oknem), kalorie 4567 (wy��cznie markizy i kanapki z past� �ososiow�), telefony pod 1471, �eby sprawdzi�, czy dzwoni� Mark Darcy: 9 (db). Bogu dzi�ki, mama zadzwoni�a do taty. Podobno powiedzia�a, �eby si� nie martwi�, jest bezpieczna i wszystko b�dzie dobrze, po czym si� roz��czy�a. Policjanci, kt�rzy jak w Thelmie l Louise za�o�yli pods�uch na telefon Alconburych, orzekli, �e na pewno dzwoni�a z Portugalii, ale nie uda�o im si� stwierdzi� sk�d konkretnie. Tak bym chcia�a, �eby zadzwoni� Mark Darcy. Najwyra�niej zrazi�y go katastrofy kulinarne i element przest�pczy w rodzinie, ale by� zbyt uprzejmy, �eby mi to okaza� wprost. Wspomnienie wsp�lnej k�pieli w baseniku ewidentnie blednie w obliczu kradzie�y oszcz�dno�ci rodzic�w przez paskudn� mamu�k� niedobrej Bridget. Po po�udniu pojad� do taty, w�asnym samochodem jak �a�osna stara panna odrzucona przez wszystkich m�czyzn, zamiast z szykanami, do kt�rych przywyk�am, czyli limuzyn� z szoferem, u boku wybitnego adwokata.
7 popo�udniu.
Hura! Hura! Tu� przed moim wyj�ciem z domu zadzwoni� telefon, ale tylko bucza�o w s�uchawce. Potem zadzwoni� drugi raz i by� to Mark, z Portugalii. Niesamowicie mi�o i inteligentnie z jego strony. Okaza�o si�, �e w przerwach mi�dzy byciem wybitnym adwokatem ca�y tydzie� rozmawia� z policj� i wczoraj polecia� do Albufeiry. Portugalska policja znalaz�a mam� i Mark s�dzi, �e nic jej nie grozi, poniewa� jest w miar� oczywiste, �e nie mia�a poj�cia, co Julio kombinowa�. Uda�o im si� odzyska� cz�� pieni�dzy, ale jeszcze nie znale�li Julia. Mama wraca dzi� wieczorem, ale b�dzie musia�a jecha� prosto do komisariatu, �eby z�o�y� zeznanie. Mark powiedzia�, �ebym si� nie martwi�a, powinni j� potem wypu�ci�, ale na wszelki wypadek za�atwi� kaucj�. Potem nas roz��czono, zanim zd��y�am mu podzi�kowa�. Chcia�am natychmiast zadzwoni� do Toma i podzieli� si� z nim fantastyczn� nowin�, ale przypomnia�am sobie, �e nikt nie powinien wiedzie� o mamie, a poza tym, kiedy ostatni raz rozmawia�am z Tomem o Marku Darcym, chyba da�am do zrozumienia, �e jest debilnym maminsynkiem.
57,5 kg, jedn. alkoholu O, papierosy 1/2 (marne szans� na wi�cej), kalorie B�g jeden wie, liczba minut, kiedy chcia�am zabi� mam� 188 (skromne przybli�enie).
Koszmarny dzie�. Spodziewa�am si� powrotu mamy wczoraj wieczorem, potem dzi� rano, potem dzi� po po�udniu, i trzy razy ju� prawie jecha�am na Gatwick, po czym si� okaza�o, �e przylatuje wieczorem na Luton, pod eskort� policyjn�. Tata i ja przygotowali�my si� na spotkanie z zupe�nie inn� osob� � nie z t�, kt�ra nas wiecznie sztorcowa�a � naiwnie zak�adaj�c, �e ostatnie przej�cia wreszcie mam� utemperowa�y.
��Pu�� mnie, mato�ku � zagrzmia� w hali przylot�w jaki� g�os. � Jeste�my ju� na brytyjskiej ziemi, gdzie kto� mo�e mnie rozpozna�, i nic chc�, �eby wszyscy zobaczyli, jak poniewiera mn� policja. Ooch, wiecie co? Chyba zostawi�am pod fotelem w samolocie m�j s�omkowy kapelusz.
Dwaj policjanci wznie�li oczy ku niebu, a mama, w p�aszczu w czarno-bia�� kratk� (maj�cym zapewne pasowa� do otok�w policyjnych czapek), apaszce na g�owie i ciemnych okularach, zakr�ci�a do wyj�cia. Str�e prawa ze znu�eniem podreptali za ni�. Ca�a tr�jka wr�ci�a po trzech kwadransach. Jeden z policjant�w ni�s� s�omkowy kapelusz. Kiedy kazali jej wsi��� do radiowozu, omal nie dosz�o do r�koczyn�w. Tata siedzia� ze �zami w oczach za kierownic� swojej sierry, a ja pr�bowa�am jej wyja�ni�, �e musi jecha� do komisariatu, �eby si� dowiedzie�, czy nie jest o co� oskar�ona, ale us�ysza�am tylko:
��Nie b�d� niem�dra, kochanie. Chod� tu, pobrudzi�a� si� na twarzy. Nie masz chusteczki?
��Mamo � zaprotestowa�am, kiedy wyj�a z kieszeni chusteczk�, splun�a na ni� i zacz�a wyciera� mi twarz. � Mog� ci� oskar�y� o przest�pstwo. Lepiej spokojnie pojed� na policj�.
��Zobaczymy, kochanie. Mo�e jutro, jak zrobi� porz�dek w koszyku z warzywami. Zostawi�am tam kilogram ziemniak�w i na pewno wypu�ci�y kie�ki. Nikt do nich nie zagl�da�, kiedy mnie nie by�o, a za�o�� si� o ka�de pieni�dze, �e Una nie wy��czy�a ogrzewania.
Dopiero kiedy tata podszed� do nas i powiedzia� mamie ostrym tonem, �e dom, ��cznie z koszykiem na warzywa, ju� do niej nie nale�y, umilk�a i ci�ko obra�ona pozwoli�a si� posadzi� w radiowozie obok policjanta.
57 kg, jedn. alkoholu O, papierosy 50 (tak! tak!), telefony pod 1471, �eby sprawdzi�, czy dzwoni� Mark Darcy: 12, godziny snu 0.
9 rano.
Pal� ostatniego papierosa przed wyj�ciem do pracy. Kompletnie nie�ywa. Wczoraj wieczorem czekali�my z tat� w komisariacie dwie godziny. W ko�cu z g��bi korytarza dobieg� nas znajomy g�os:
��Tak, to ja! Ponownie wolna codziennie rano! Ale� oczywi�cie. Ma pan d�ugopis? Tutaj? Dla kogo? Och, jest pan niemo�liwy. A wie pan, �e zawsze chcia�am przymierzy� tak� czapk�?
��Tu jeste�, tatusiu � powiedzia�a mama, wy�aniaj�c si� zza zakr�tu w policyjnej czapce. � Masz tu samoch�d? Marz� o tym, �eby wr�ci� do domu i napi� si� herbaty. Czy Una w��czy�a ogrzewanie?
Tata wygl�da� na zm�czonego, przestraszonego i zbitego z tropu, a ja czu�am si� podobnie.
��Nie zamkn� ci�? � spyta�am.
��Nie b�d� niem�dra, kochanie. Zamkn�! Te� co�! � odpar�a mama, przewracaj�c oczami do starszego �ledczego i wypychaj�c mnie za drzwi. Widz�c, jak �ledczy si� rumieni i skacze ko�o niej, pomy�la�am, �e mo�e wypu�ci� j� w zamian za drobn� us�ug� seksualn� w pokoju przes�ucha�.
��I co dalej? � spyta�am, kiedy tata zapakowa� do baga�nika sierry wszystkie jej walizki, kapelusze, kastaniety i osio�ka ze s�omy (�Prawda, �e jest super?�) i uruchomi� silnik. Obieca�am sobie, �e nie pozwol� jej udawa�, �e nic si� nie sta�o, i po dawnemu nami pomiata�.
��Wszystko za�atwione, kochanie. To by�o po prostu g�upie nieporozumienie. Czy kto� pali� w tym samochodzie?
��Co dalej, mamo? � powt�rzy�am gro�nym tonem. � Co z tymi apartamentami i pieni�dzmi wszystkich? Gdzie jest moje dwie�cie funt�w?
��Uch! Powsta� jaki� g�upi problem z zezwoleniem na budow�. Portugalscy urz�dnicy s� strasznie skorumpowani, bez �ap�wki nic z nimi nie za�atwisz. Wi�c Julio po prostu zwr�ci� wszystkim zaliczki. Mieli�my fantastyczne wakacje! Pogoda by�a raczej zmienna, ale�
��Gdzie jest Julio? � spyta�am podejrzliwie.
��Och, zosta� w Portugalii, �eby dopilnowa� sprawy tego zezwolenia.
��A co z moim domem? � zapyta� tata. � I z oszcz�dno�ciami?
��Nie wiem, o co ci chodzi, tatusiu. Nic si� twojemu domowi nie sta�o.
Na nieszcz�cie dla mamy, kiedy dotarli�my do Gables, okaza�o si�, �e wszystkie zamki zosta�y zmienione i musieli�my jecha� do Alconburych.
��Ooch, wiesz, Uno, jestem wyko�czona, chyba p�jd� prosto do ��ka � powiedzia�a mama, zobaczywszy ura�one miny, obeschni�te kanapki i zmarnowane plasterki burak�w. Kto� poprosi� tat� do telefonu.
��To by� Mark Darcy � powiedzia� tata po powrocie. Serce podskoczy�o mi do gard�a i z trudem zapanowa�am nad twarz�. � Jest w Albufeirze. W�adze dogada�y si� z� z tym padalcem� i odzyskano cz�� pieni�dzy. Gables jest uratowane�
Zacz�li�my wszyscy klaska�, a Geoffrey zaintonowa� For He's a Jolly Good Fellow. Czeka�am, �eby Una zrobi�a jak�� uwag� na m�j temat, ale na pr�no. Typowe. Jak tylko uznam, �e Mark Darcy mi si� podoba, natychmiast wszyscy przestaj� mnie z nim swata�.
��Nie za du�o mleka, Colin? � spyta�a Una, podaj�c tacie herbat� w kubku z kwiatowym szlaczkiem.
��Nie wiem� Nie rozumiem dlaczego� Nie wiem, co mam my�le� � powiedzia� tata strapionym tonem.
��Nic si� nie martw � odpar�a Una z niezwyk�ym dla niej spokojem i opanowaniem, co sprawi�o, �e nagle zobaczy�am w niej matk�, jakiej tak naprawd� nigdy nie mia�am. � Po prostu chlapn�o mi si� za du�o mleka. Odlej� troch� i dolej� ci gor�cej wody.
Kiedy wreszcie uda�o mi si� stamt�d wyrwa�, w akcie bezmy�lnego buntu jecha�am do Londynu o wiele za szybko i ca�� drog� pali�am papierosy.
58 kg (hmm, musz� schudn�� przed �wi�tecznym ob�arstwem), jedn. alkoholu: skromne 3, papierosy: cnotliwe 7, kalorie 3876 (o rany!), telefony pod 1471, �eby sprawdzi�, czy dzwoni� Mark Darcy: 6 (db).
Posz�am do supermarketu i z niezrozumia�ych powod�w zacz�am nagle my�le� o choince, ogniu na kominku, kol�dach, keksie itd. Po chwili odkry�am dlaczego. Z wywietrznik�w przy wej�ciu, kt�re normalnie pompuj� zapach �wie�ego chleba, wydobywa� si� zapach keksu. Jak mo�na by� tak cynicznym? Przypomnia� mi si� m�j ulubiony wiersz o Bo�ym Narodzeniu autorstwa Wendy Cope: Mat� dzieci �piewaj�, ze �niegu lepi�c ba�wana.
I w ka�dym domu stoi choinka pi�knie ubrana.
U�miechni�te rodziny id� do ko�cio�a z rana
I wszystko to jest nie do zniesienia, je�li jeste� sama.
Mark Darcy wci�� nie daje znaku �ycia.
58 kg (od dzi� zaczynam si� odchudza�), jedn. alkoholu 4 (pocz�tek sezonu �wi�tecznego), papierosy 10, kalorie 3245 (lepiej), telefony pod 1471: 6 (sta�y post�p).
Raz po raz rozpraszaj� mnie katalogi prezent�w gwiazdkowych wypadaj�ce ze wszystkich gazet. Najbardziej podoba mi si� obramowany �zabawnym futerkiem� metalowy stojak do okular�w: �A� nazbyt cz�sto k�adziemy okulary p�asko na stole, prowokuj�c wypadek�. �wi�ta racja. Elegancka miniaturowa latarka �Czarny kot� daje si� przyczepi� do k�ka z kluczami i �rzuca silne czerwone �wiat�o na dziurk� od klucza ka�dego mi�o�nika kot�w�. Zestawy bonsai! Hura. �Zacznij uprawia� staro�ytn� sztuk� bonsai od tej doniczki p�d�w r�owej wi�ni japo�skiej�. �adne, bardzo �adne. Jest mi smutno, �e r�owe p�dy romansu kie�kuj�cego mi�dzy mn� i Markiem Darcym zosta�y brutalnie zdeptane przez Marca Pierre'a White'a i moj� matk�, ale staram si� traktowa� to filozoficznie. Mo�e Mark Darcy z jego zdolno�ciami, inteligencj�, niepaleniem, nieuzale�nieniem od alkoholu i limuzyn� z szoferem jest dla mnie zbyt doskona�y, zbyt g�adki i zbyt porz�dny. Mo�e zapisano w niebie, �e powinnam si� zwi�za� z kim� mniej idealnym, a bardziej szalonym i uwodzicielskim. Jak Marco Pierre White lub, tylko dla przyk�adu. Daniel. Hmmm. Mniejsza z tym, musz� �y� dalej i nie wolno mi si� rozczula� nad sob�. Zadzwoni�am do Shazzer, kt�ra powiedzia�a, �e nie zapisano w niebie, �e mam si� zwi�za� z Markiem Pierre'em White'em, a ju� na pewno nie z Danielem. W dzisiejszych czasach kobieta potrzebuje wy��cznie siebie samej. Hura!
2 w nocy.
Dlaczego Mark Darcy nie dzwoni? Dlaczego? Czy pomimo tylu wysi�k�w zostan� jednak zjedzona przez owczarka alzackiego? Dlaczego ja, Panie Bo�e?
59,5 kg (katastrofa), jedn. alkoholu 4 (db), papierosy 12 (wspaniale), kupione prezenty gwiazdkowe O (�le), wys�ane karty O, telefony pod 1471: 7. 4 po po�udniu. Grr! Zadzwoni�a Jude i ko�cz�c rozmow�, powiedzia�a:
��Do zobaczenia w niedziel� u Rebeki.
��U Rebeki? W niedziel�? Z jakiej okazji?
��Nie dosta�a�� Zaprosi�a kilka� To chyba taka przed�wi�teczna kolacja.
��Jestem w niedziel� zaj�ta � sk�ama�am. (Zreszt� mog� wreszcie odkurzy� te wszystkie niedost�pne k�ty.)
S�dzi�am, �e Jude i ja jeste�my jednakowo zaprzyja�nione z Rebecc�, wi�c dlaczego Jude zosta�a zaproszona, a ja nie?
9 wieczorem.
Wyskoczy�am do 192 na od�wie�aj�c� butelk� wina z Sharon, a ta zapyta�a:
��W co si� ubierasz na przyj�cie u Rebeki?
Wi�c jest to prawdziwe przyj�cie.
P�noc.
Niewa�ne. Nie wolno mi si� tym przejmowa�. Takie rzeczy nie s� ju� istotne w �yciu. Ludzie maj� prawo zaprasza� na swoje przyj�cia kogo chc� i osoby pomini�te nie powinny si� ma�ostkowo obra�a�.
5.30 rano.
Dlaczego Rebecc� nie zaprosi�a mnie na swoje przyj�cie? Dlaczego? Na ile innych przyj�� nie zosta�am zaproszona? Za�o�� si�, �e wszyscy gdzie� teraz imprezuj�, �miej� si� i s�cz� drogiego szampana. Nikt mnie nie lubi. �wi�ta b�d� totaln� imprezow� pustyni�, nie licz�c zbitki trzech przyj�� 20 grudnia, kiedy mam sp�dzi� ca�y wiecz�r w monta�owni.
Liczba zaprosze� na przyj�cia �wi�teczne: 0.
7.45 rano.
Obudzona przez mam�.
��Dzie� dobry, kochanie. Dzwoni�, bo Una i Geoffrey pytali, co by� chcia�a pod choink�, i zastanawiam si� nad saun� do twarzy. Jak to mo�liwe, �e okrywszy si� ha�b� i cudem unikn�wszy d�ugich lat wi�zienia, moja matka jest dok�adnie taka sama jak przedtem, otwarcie flirtuje z policjantami i nadal mnie dr�czy?
��A propos, wybierasz si� na� � Serce podskoczy�o mi w piersi na my�l, �e powie �noworocznego indyka curry� i wspomni przy okazji o Marku Darcym, ale nie -�wtorkowe przyj�cie Vibrant TV? � doko�czy�a weso�o. Zatrz�s�am si� z upokorzenia. Pracuj� w Vibrant TV, na lito�� bosk�.
��Nie zosta�am zaproszona � wymamrota�am.
Nie ma nic gorszego, ni� musie� si� przyzna� w�asnej matce, �e nie jeste� lubiana.
��Kochanie, na pewno jeste� zaproszona. Wszyscy s� zaproszeni.
��Janie.
��Mo�e za kr�tko tam pracujesz. W ka�dym razie�
��Mamo � przerwa�am jej � ty nie pracujesz tam wcale.
��Ja to co innego, kochanie. Mniejsza z tym, musz� ju� ko�czy�. Pa!
9 rano.
W desperacji zadzwoni�am do Toma, �eby spyta�, czy chce gdzie� wyskoczy� wieczorem.
��Nie mog� � �wierkn��. � Id� z Jerome'em do Klubu Groucho na przyj�cie Stowarzyszenia Producent�w.
Bo�e, nie cierpi�, jak Tom jest szcz�liwy, pewny siebie i w dobrych stosunkach z Jerome'em. Wol� go nieszcz�liwego, zakompleksionego i neurotycznego. Jak sam stale powtarza: �Zawsze to jaka� pociecha, kiedy innym te� �le si� wiedzie�.
��Zobaczymy si� jutro � doda�. � U Rebeki.
Tom widzia� Rebecc� dwa razy w �yciu, u mnie, a ja znam j� od dziewi�ciu lat. Postanowi�am i�� na zakupy i przesta� si� zadr�cza�.
2 po po�udniu.
W Graham & Greene wpad�am na Rebecc� kupuj�c� apaszk� za 169 funt�w. (Co jest z tymi apaszkami? Jeszcze niedawno by�y szmatami po 9,99 kupowanymi na odczepnego na prezenty, a teraz musz� by� markowe, z aksamitu, i kosztuj� tyle co telewizor. Pewnie w przysz�ym roku to samo stanie si� ze skarpetkami lub majtkami i cz�owiek b�dzie si� czu� wyalienowany, je�li nie w�o�y czarnych aksamitnych fig marki English Eccentrics za 145 funt�w.)
��Cze�� � zawo�a�am podniecona, my�l�c, �e przyj�ciowy koszmar wreszcie si� sko�czy, bo Rebecca te� powie: �Do zobaczenia w niedziel�.
��A, cze�� � odpar�a ch�odno, nie patrz�c mi w oczy. � Musz� p�dzi�. Strasznie si� spiesz�.
Kiedy wysz�a ze sklepu, z g�o�nik�w lecia�o Jingle Belis i utkwi�am wzrok w durszlaku Phillipe'a Starcka za 185 funt�w, powstrzymuj�c �zy. Nienawidz� Bo�ego Narodzenia. Jest zaprojektowane z my�l� o rodzinie, mi�o�ci, cieple, emocjach i prezentach, wi�c kiedy nie masz faceta ani pieni�dzy, twoja matka romansuje z poszukiwanym przez policj� portugalskim przest�pc�, a twoi przyjaciele nie chc� ju� by� twoimi przyjaci�mi, masz ochot� wyemigrowa� do jakiego� okrutnego muzu�ma�skiego kraju, gdzie przynajmniej wszystkie kobiety s� traktowane jak wyrzutki spo�eczne. Zreszt� mam to gdzie�. Sp�dz� weekend, s�uchaj�c muzyki powa�nej i czytaj�c ksi��ki. Mo�e wreszcie sko�cz� Drog� bez dna.
8.30 wieczorem.
Randka w ciemno by�a bardzo dobra. Wychodz� po nast�pn� butelk� wina.
Po powrocie z pracy zasta�am na sekretarce lodowat� wiadomo��: �Bridget. M�wi Rebecca. Wiem, �e pracujesz teraz w telewizji. Wiem, �e jeste� co wiecz�r zapraszana na znacznie bardziej eleganckie przyj�cia, ale z prostej grzeczno�ci mog�aby� odpowiedzie� na zaproszenie przyjaci�ki, nawet je�li nie raczysz zaszczyci� swoj� obecno�ci� jej imprezy�. Natychmiast zadzwoni�am do Rebeki, ale nikt nie podni�s� s�uchawki ani nie w��czy�a si� sekretarka. Postanowi�am do niej skoczy� i zostawi� list, i wychodz�c, wpad�am na schodach na Dana, tego Australijczyka z do�u, z kt�rym mizia�am si� w kwietniu.
��Cze��. Weso�ych �wi�t � powiedzia� z oble�nym u�miechem, staj�c za blisko mnie. � Znalaz�a� swoj� poczt�?
Wytrzeszczy�am na niego oczy.
��Wsuwa�em ci j� pod drzwi, �eby� nie musia�a zbiega� rano na d� w koszuli nocnej.
�mign�am z powrotem na g�r�, podnios�am wycieraczk�, a pod ni�, niczym gwiazdkowy prezent, le�a�a kupka kart, list�w i zaprosze� zaadresowanych do mnie. Do mnie. Do mnie. Do mnie.
58,5 kg. jedn. alkoholu 2 (�le, bo wczoraj nie pi�am wcale � jutro musz� wypi� wi�cej, �eby si� zabezpieczy� przed atakiem serca), papierosy 14 (�le?, a mo�e dobrze? Ju� wiem: rozs�dny poziom nikotyny s�u�y zdrowiu, nie wolno tylko pali� jak komin), kalorie 1500 (wspaniale), zdrapki 4 (�le, ale by�oby dobrze, gdyby Richard Branson wygra� przetarg na loteri� typu non-profit), wys�ane karty O, kupione prezenty O, telefony pod 1471: 5 (wspaniale).
Przyj�cia, przyj�cia! A Matt z telewizji zadzwoni� w�a�nie z pytaniem, czy id� na wtorkowy �wi�teczny lunch. Niemo�liwe, �ebym mu si� podoba�a � jest tyle ode mnie m�odszy, �e mog�abym by� jego cioteczn� babk� � ale w takim razie, dlaczego zadzwoni� do mnie do domu? I dlaczego spyta�, co mam na sobie? Nie powinnam si� za bardzo podnieca� i pozwoli�, �eby imprezowy sza� i telefon jakiego� smarkacza uderzy�y mi do g�owy. Ju� raz si� sparzy�am na biurowym romansie. Musz� te� pami�ta�, jak si� zako�czy�o ostatnie mizianie z ma�olatem � upiornym upokorzeniem: �Jeste� taka mi�ciutka�. Hmmm. Seksualnie obiecuj�cy �wi�teczny lunch, po kt�rym ma by� dyskoteka (tak dziwacznie redaktor Finch wyobra�a sobie dobr� zabaw�), wymaga starannego wyboru stroju. Chyba zadzwoni� do Jude.
60,5 kg (ale mam jeszcze prawie tydzie�, �eby zrzuci� 3 kg), jedn. alkoholu 9 (kiepsko), papierosy 30, kalorie 4240, zdrapki 1 (wspaniale), karty wys�ane O, karty otrzymane 11 (ale z tego 2 od roznosiciela gazet, l od �mieciarza, l z warsztatu Peugeota i l z hotelu, w kt�rym nocowa�am na delegacji cztery lata temu. Nikt mnie nie lubi albo mo�e w tym roku wszyscy wysy�aj� karty p�niej).
9 rano.
Czuj� si� okropnie: mam md�o�ci, zgag� i kaca, a dzisiaj, jest ten dyskotekowy lunch w pracy. Nie dam rady. Za�ami� si� pod ci�arem niewype�nionych �wi�tecznych obowi�zk�w, odk�adanych jak powt�rka do egzaminu. Nie wys�a�am kart i nie kupi�am prezent�w, nie licz�c wczorajszych panicznych zakup�w w przerwie na lunch, bo dotar�o do mnie, �e wieczorem u Magdy i Jeremy'ego b�d� si� widzia�a z dziewczynami ostatni raz przed Gwiazdk�. Nie cierpi� wymienia� prezent�w z przyjaci�mi, bo w przeciwie�stwie do sytuacji rodzinnych nigdy nie wiadomo, kto co� ci da, a kto nic, i czy prezenty maj� by� symboliczne czy porz�dne, i w rezultacie przypomina to sk�adanie zaklejonych kopert z ofertami przetargowymi. Dwa lata temu kupi�am Magdzie �liczny kolczyk Dinny Hall, co wprawi�o j� w zak�opotanie, bo nic dla mnie nie mia�a. W zwi�zku z tym w zesz�ym roku nie da�am jej prezentu, a ona kupi�a mi drogi flakon Coco Chanel. W tym roku podarowa�am jej du�� butelk� szafranowej oliwy i pseudozabytkow� drucian� mydelniczk�, na co okropnie si� zmiesza�a i zacz�a mamrota� oczywiste k�amstwa, �e nie zrobi�a jeszcze �wi�tecznych zakup�w. W zesz�ym roku dosta�am od Sharon p�yn do k�pieli w butelce w kszta�cie �wi�tego Miko�aja, wi�c wczoraj da�am jej zwyczajny �el pod prysznic z wyci�giem z alg, a wtedy ona wr�czy�a mi torebk�. A butelka bajeranckiej oliwy z oliwek, kt�r� przynios�am jako uniwersalny prezent awaryjny, wypad�a mi z kieszeni p�aszcza i st�uk�a si� na dywanie z Conran Snop.
Uch! Chcia�abym, �eby �wi�ta po prostu by�y, bez prezent�w. To idiotyczne, �e wszyscy wypruwaj� z siebie flaki i wyrzucaj� pieni�dze na nikomu niepotrzebne rzeczy: ju� nie dowody uczucia, tylko podszyty egzystencjalnym l�kiem haracz sk�adany tradycji. (Hmmm. Musz� jednak przyzna�, �e cholernie si� ciesz� z nowej torebki.) Jaki ma to sens, �eby ca�y nar�d biega� przez miesi�c po sklepach w paskudnym humorze, przygotowuj�c si� do egzaminu pt. �Czy znasz cudze gusta�, kt�ry to egzamin gremialnie obleje i zostanie zasypany ohydnymi, nie chcianymi przedmiotami? Gdyby ustawowo znie�� prezenty i karty, Gwiazdka jako weso�e poga�skie �wi�to maj�ce rozproszy� mrok d�ugiej zimy by�aby urocza. A je�li ju� rz�d. Ko�ci�, rodzice, tradycja itd. upieraj� si�, �eby wszystko zepsu� podatkiem prezentowym, mo�na by przynajmniej zarz�dzi�, �e ka�dy ma wyda� 500 funt�w na samego siebie, a potem rozdzieli� zakupione przedmioty mi�dzy krewnych i znajomych, �eby mu je zapakowali i uroczy�cie wr�czyli, co oszcz�dzi�oby nam tych z g�ry skazanych na pora�k� morderczych pr�b odgadni�cia cudzych �ycze�.
9.45 rano.
Telefon mamy.
��Kochanie, dzwoni�, �eby ci powiedzie�, �e postanowi�am zrezygnowa� w tym roku z prezent�w. Ty i Jamie ju� wiecie, �e �wi�ty Miko�aj nie istnieje, i wszyscy jeste�my za bardzo zaj�ci. B�dziemy si� po prostu cieszy� swoim towarzystwem.
Kiedy zawsze do tej pory znajdowali�my prezenty od �wi�tego Miko�aja w workach zawieszonych w nogach ��ek. Nagle �wiat wyda� mi si� ponury i szary. To ju� nie b�dzie prawdziwa Gwiazdka. Bo�e, czas i�� do pracy. Nie wypij� na disco-lunchu ani kropli alkoholu, b�d� odnosi� si� do Matta po kole�e�sku, wyjd� o 3.30 i za�atwi� karty �wi�teczne.
2 w nocy.
By�o super � wszyscy pij� na biurowych przyj�ciach �wi�t. Starsznie �pi�ca, nie bd� si� rozbra�.
20 grudnia, �roda 5.30 rano.
O Bo�e! O Bo�e! Gdzie ja jestem?
58,5 kg (jestem tak prze�arta, �e wcale si� nic zdziwi�, je�li schudn� w trakcie �wi�t � od �wi�tecznego obiadu wzwy� na pewno wypada ju� odmawia� pocz�stunku, t�umacz�c si� przejedzeniem). Od dziesi�ciu dni funkcjonuj� na ci�g�ym kacu i bez porz�dnych gor�cych posi�k�w. Bo�e Narodzenie przypomina wojn�. Na Oxford Street czuj� si� jak na linii frontu i marz� o tym, �eby znalaz� mnie Czerwony Krzy�. Aaaaa� Jest dziesi�ta rano. Nie kupi�am prezent�w. Nie wys�a�am kart. Musz� i�� do pracy. Do ko�ca �ycia nie wypij� kropli alkoholu. Aaaa � telefon polowy. Grr! Dzwoni�a mama, ale mia�am uczucie, �e to Goebbels, chc�cy mnie pogoni� do inwazji na Polsk�.
��Kochanie, dzwoni�, �eby spyta�, o kt�rej godzinie przyjedziesz do nas w pi�tek.
Mama, z osza�amiaj�c� brawur�, zaplanowa�a sentymentalne rodzinne �wi�ta, podczas kt�rych b�d� z tat� udawa� �dla dobra dzieci� (tzn. mnie i Jamiego, kt�ry ma trzydzie�ci siedem lat), �e ca�y zesz�y rok w og�le si� nie zdarzy�.
��Mamo, ju� ci m�wi�am, �e nie przyjad� w pi�tek, przyjad� w Wigili�. Pami�tasz nasze rozmowy na ten temat? T� pierwsz�, jeszcze w sierpniu?
��Nie b�d� niem�dra, kochanie. Nie mo�esz przez ca�y weekend siedzie� sama w mieszkaniu, kiedy s� �wi�ta. Co b�dziesz jad�a?
Grr! Nie znosz� takiego podej�cia. Jakbym tylko dlatego, �e nie mam m�a, nie mia�a te� domu, przyjaci� ani obowi�zk�w, i wy��cznie z ohydnego egoizmu nie chcia�a przez ca�e �wi�ta by� do dyspozycji reszty �wiata, spa� w �piworze wygi�ta w chi�skie osiem na pod�odze cudzej sypialni, obiera� brukselki dla pi��dziesi�ciu os�b i �odzywa� si� grzecznie� do zbocze�c�w ze s�owem �wujek� przed imieniem, gapi�cych si� bezczelnie na m�j biust. Natomiast m�j brat mo�e robi�, co mu si� �ywnie podoba, z b�ogos�awie�stwem ca�ej rodziny, bo jest w stanie wytrzyma� pod jednym dachem z entuzjastk� weganizmu i tai chi. Szczerze m�wi�c, wola�abym podpali� moje mieszkanie, ni� sp�dzi� w nim pi�� minut z Becc�. Nie mog� uwierzy�, �e moja matka nie jest wdzi�czna Markowi Darcy'emu za to, �e wyci�gn�� j� z tej kaba�y. Przeciwnie, poniewa� Mark kojarzy jej si� z tematem zakazanym, czyli wielkim przekr�tem �time-share�, zachowuje si� tak, jakby w og�le nie istnia�. Podejrzewam, �e sam si�gn�� do kieszeni, �eby wszyscy odzyskali swoje pieni�dze. Bardzo mi�y i dobry cz�owiek. Za dobry dla mnie, najwyra�niej. Bo�e, musz� pos�a� ��ko. Okropnie si� �pi na go�ym materacu. Ale gdzie jest po�ciel? Szkoda, �e nie mam nic do jedzenia.
Teraz, kiedy �wi�ta za pasem, zacz�am my�le� z sentymentem o Danielu. Nie mog� uwierzy�, �e nie dosta�am od niego karty (co prawda, sama jeszcze �adnych nie wys�a�am). Wydaje mi si� dziwne, �e byli�my ze sob� tak blisko w ci�gu roku, a teraz zupe�nie nie mamy kontaktu. Bardzo smutne. Mo�e Daniel jest ortodoksyjnym �ydem? Mo�e Mark Darcy zadzwoni jutro, �eby �yczy� mi weso�ych �wi�t?
59 kg, jedn. alkoholu 12, papierosy 38, kalorie 2976, krewni i znajomi, kt�rzy pami�tali o mnie w tej �wi�tecznej porze 0.
6 wieczorem.
Bardzo si� ciesz�, �e postanowi�am by� �wi�tuj�cym samotnie wolnym strzelcem jak ksi�na Diana.
6.05.
Ciekawe, gdzie s� wszyscy? Pewnie ze swoimi drugimi po�owami albo pojechali do rodzin. Mniejsza z tym, mog� wreszcie zrobi� par� rzeczy� Albo maj� w�asne rodziny. I dzieci. Pulchniutkie male�stwa w pi�amkach, z r�owymi policzkami, podniecone widokiem choinki. Albo wszyscy s� na jakim� wielkim przyj�ciu, na kt�re ja jedna nie zosta�am zaproszona. Mniejsza z tym, mam co robi�.
6.15.
Mniejsza z tym. Ju� tylko godzina do Randki w ciemno.
6.45.
Bo�e, jestem taka s a m o t n a. Nawet Jude o mnie zapomnia�a. A wydzwania�a ca�y tydzie�, w panice, co kupi� Pod�emu Richardowi. Nie mog�o to by� nic drogiego, bo jeszcze by pomy�la�, �e traktuje ich zwi�zek zbyt powa�nie albo �e chce pozbawi� go m�sko�ci (moim zdaniem bardzo dobry pomys�); ani nic z ubrania, bo jeszcze by nie trafi�a w jego gust albo przypomnia�a mu o jego poprzedniej dziewczynie. Pod�ej Jilly (do kt�rej Pod�y Richard nie chce wr�ci�, ale udaje, �e nadal j� kocha, �eby nie musie� kocha� Jude � kretyn). Stan�o na whisky, ale z jakim� dodatkiem, �eby prezent nie wyda� si� zbyt tani i anonimowy � na przyk�ad whisky plus tangerynki i czekoladowe monety, w zale�no�ci, czy Jude uzna ide� prezent�w gwiazdkowych za sentymentaln� do obrzydzenia czy za przera�aj�co eleganck� w swym postmodernizmie.
7.00.
Alarm: telefon zap�akanej Jude. Przyjdzie do mnie. Pod�y Richard wr�ci� do Pod�ej Jilly. Jude wini prezent. Dobrze, �e zosta�am w domu. Jestem emisariuszk� Dzieci�tka Jezus pomagaj�c� ofiarom samozwa�czych Herod�w, np. Pod�ego Richarda. Jude b�dzie u mnie o 7.30.
7.15.
Cholera. Straci�am pocz�tek Randki w ciemno, bo Tom zadzwoni�, �e chce przyj��. Jerome, pogodziwszy si� z nim po operacji plastycznej, zn�w pu�ci� go kantem i wr�ci� do swojego poprzedniego ch�opaka, kt�ry jest ch�rzyst� w �Cats�.
7.17.
Przyjdzie Simon. Jego dziewczyna wr�ci�a do m�a. Dobrze, �e zosta�am w domu i mog� przyjmowa� porzuconych przyjaci� niczym kr�lowa serc albo Armia Zbawienia. Ale taka ju� jestem: lubi� kocha� innych.
8.00.
Hura! �wi�teczny cud. Przed chwil� zadzwoni� Daniel.
��Jonesz � wybe�kota�. � Kocham ci�, Jonesz. Pope�ni�em okropny b��d. G�upia Szuki jeszt z plasztiku. Piersi wci�� wszkazuj� p�noc. Kocham ci�, Jonesz. Przyjd� szprawdzi� Jak si� ma twoja szp�dnica. Daniel.
Cudowny, nieporz�dny, seksowny, fascynuj�cy i zabawny Daniel. P�noc. Grr! �adne z nich nie przysz�o. Pod�y Richard zmieni� zdanie i wr�ci� do Jude, podobnie jak Jerome do Toma i dziewczyna Simona do Simona. To tylko ckliwy Dickensowski Duch Minionych Wigilii przypomnia� wszystkim o by�ych partnerach. A Daniel? Zadzwoni� o dziesi�tej.
��S�uchaj, Bridge. Wiesz, �e w sobot� wieczorem zawsze ogl�dam pi�k� no�n�. Mog� wpa�� jutro przed meczem?
Fascynuj�ce? Szalone? Zabawne?
1 w nocy.
Zupe�nie sama. Miniony rok by� jednym wielkim fiaskiem.
5 rano.
Mniejsza z tym. Mo�e samo Bo�e Narodzenie nie b�dzie takie straszne. Mo�e mama i tata wyjd� rano z sypialni, trzymaj�c si� za r�ce, cali rozpromienieni, pijani seksem, i powiedz�: �Dzieci, mamy dla was radosn� nowin�, i b�d� mog�a by� druhn� na ceremonii odnowienia przysi�gi ma��e�skiej.
24 grudnia, sobota: Wigilia
59 kg, jedn. alkoholu: l marny kieliszek sherry, papierosy 2, ale �adna przyjemno��, bo za oknem, kalorie: pewnie l milion, liczba ciep�ych �wi�tecznych my�li: 0.
P�noc.
Bardzo sko�owana w kwestii tego, co jest, a co nie jest rzeczywisto�ci�. W nogach mojego ��ka dynda poszewka na poduszk� zawieszona tam przez mam� (�,Zobaczmy, czy przyjdzie �wi�ty Miko�aj�), w tej chwili pe�na prezent�w. Mama i tata, kt�rzy s� w separacji i zamierzaj� si� rozwie��, �pi� w jednym ��ku. Natomiast m�j brat i jego dziewczyna, kt�rzy mieszkaj� razem od czterech lat, �pi� w oddzielnych pokojach. Powody tej sytuacji s� niejasne, chyba, �e chodzi o to, �eby nie zdenerwowa� babci, kt�ra a) jest nienormalna i b) jeszcze nie przyjecha�a. Z realnym �wiatem wi��e mnie tylko upokorzenie ponownego sp�dzania wigilijnej nocy w pojedynczym ��ku w domu moich rodzic�w. Mo�e w tym momencie tata wchodzi na mam�? Fuj, fuj. Nie, nie. Dlaczego umys� zrodzi� tak� my�l?
59,5 kg (Bo�e, zmieni�am si� w �wi�tego Miko�aja, �wi�teczny pudding albo co� w tym rodzaju), jedn. alkoholu 2 (olbrzymi sukces), papierosy 3 (jak wy�ej), kalorie 2657 (g��wnie sos do pieczeni), idiotyczne prezenty gwiazdkowe 12, prezenty gwiazdkowe maj�ce jakikolwiek sens O, filozoficzne refleksje na temat znaczenia dziewictwa NMP O, liczba lat, odk�d sama straci�am dziewictwo, hmmm. Kiedy spe�z�am na d�, z nadziej�, �e nie czu� ode mnie papieros�w, mama i Una rozmawia�y o polityce, robi�c krzy�yki na g��bach brukselki.
��Tak, uwa�am, �e ten jak-mu-tam jest bardzo dobry.
��No pewnie, przecie� obszed� ten jak-go-tam-zwa� paragraf, chocia� nikt nie s�dzi�, �e mu si� uda.
��Ale musimy uwa�a�, bo mo�e nam si� trafi� jaki� wariat w rodzaju tego jak-mu-tam, kt�ry szefowa� g�rnikom. Wiesz co? Po w�dzonym �ososiu zawsze mi si� odbija, zw�aszcza je�li zjem przedtem du�o orzech�w w czekoladzie. O, dzie� dobry, kochanie � powiedzia�a mama, raczywszy mnie zauwa�y�. � W co chcesz si� ubra�?
��W to � mrukn�am ponuro.
��Nie b�d� niem�dra, Bridget, nie mo�esz tak chodzi� w pierwszy dzie� �wi�t. P�jdziesz do pokoju przywita� si� z wujkiem Geoffreyem, zanim si� przebierzesz? � powiedzia�a tym specjalnym, radosnym tonem pt. �Czy wszystko nie jest super?�, kt�ry tak naprawd� znaczy: �R�b, co m�wi�, bo natr� ci twarz maggi�.
��Cze��, Bridget! Jak tam twoje sprawy sercowe? � zapiszcza� Geoffrey, funduj�c mi jeden ze swoich specjalnych u�cisk�w, po czym ca�y por�owia� i podci�gn�� sobie spodnie.
��W porz�dku.
��Wi�c nadal nie masz ch�opaka? Uch! Co my z tob� zrobimy?
��Czy to herbatnik w czekoladzie? � spyta�a babcia, patrz�c na mnie.
��Wyprostuj si�, kochanie � sykn�a mama. Bo�e, ratuj. Chc� wr�ci� do domu. Chc� odzyska� moje �ycie. Nie czuj� si� jak osoba doros�a, czuj� si� jak nastolatka, kt�ra wszystkich irytuje.
��Kiedy masz zamiar urodzi� dzieci, Bridget? � spyta�a Una.
��Sp�jrzcie, penis � powiedzia�a babcia, podnosz�c do g�ry olbrzymi� tub� drops�w.
��Id� si� przebra�! � zawo�a�am, u�miechaj�c si� ob�udnie do mamy, pobieg�am na g�r� do sypialni, otworzy�am okno i zapali�am Silk Cuta. Po chwili zauwa�y�am Jamiego w oknie pi�tro ni�ej, r�wnie� z papierosem. Dwie minuty p�niej otworzy�o si� okno �azienki i wychyn�a z niego kasztanowata g�owa kolejnego palacza � mojej cholernej matki.
12.30.
Wymiana prezent�w by�a koszmarem. Zawsze taktownie pokrywam niezadowolenie radosnym piskiem, przez co z ka�dym rokiem dostaj� wi�cej obrzyd�w. I tak Becca � kt�ra, kiedy pracowa�am w wydawnictwie, dawa�a mi coraz bardziej paskudne komplety szczotek do ubrania, �y�ek do but�w i ozd�b do w�os�w w kszta�cie ksi��ek � w tym roku uszcz�liwi�a mnie magnesem lod�wkowym w kszta�cie klapsa. Od Uny, kt�ra nie umie pozostawi� bez gad�etu �adnej kuchennej czynno�ci, dosta�am zestaw otwieraczy do s�oik�w. A mama, kt�ra poprzez prezenty stara si� upodobni� moje �ycie do swojego, podarowa�a mi wolnowar dla jednej osoby. �Musisz tylko przed wyj�ciem do pracy zrumieni� mi�so i do�o�y� jak�� jarzyn�. (Czy nie wie, �e w niekt�re ranki trudno jest nala� sobie szklank� wody i nie zwymiotowa�?)
��Sp�jrzcie, to nie penis, to herbatnik- powiedzia�a babcia.
��Chyba trzeba przecedzi� ten sos � zawo�a�a Una, wychodz�c z kuchni z rondlem w r�ku. O nie. Tylko nie to. Prosz�, tylko nie to.
��Nie s�dz�, kochanie � sykn�a morderczo mama przez zaci�ni�te z�by. � Pr�bowa�a� go zamiesza�?
��Nie pouczaj mnie, Pam � odpar�a Una ze z�owrogim u�miechem. I zacz�y zatacza� kr�g jak zapa�nicy. Scena z sosem powtarza si� co roku, ale tym razem zosta�a lito�ciwie przerwana: rozleg� si� g�o�ny trzask i kto� wpad� do pokoju przez okno balkonowe. Julio. Wszyscy zamarli, a Una wrzasn�a.
Julio by� nie ogolony i trzyma� w r�ku butelk� sherry. Podszed� chwiejnym krokiem do taty i wyprostowa� si�.
��Spisz z moj� kobiet�.
��Weso�ych �wi�t � powiedzia� tata. � Mo�e sherry? A, ju� pan ma. Doskonale. Kawa�ek keksu?
���pisz � powt�rzy� gro�nie Julio � z moj� kobiet�.
��Ale z niego macho, ha, ha, ha � powiedzia�a kokieteryjnie mama, kiedy wszyscy wpatrywali si� w Julia z przera�eniem. Dot�d zawsze widywa�am go przesadnie odpicowanego i z pederastk� w d�oni. Teraz by� w�ciek�y, pijany, zapyzia�y � szczerze m�wi�c, w�a�nie na takich m�czyzn zawsze lec�. Nic dziwnego, �e mama robi�a wra�enie bardziej podnieconej ni� zawstydzonej.
��Julio, ty nicponiu � zagrucha�a.
O Bo�e, pomy�la�am, nadal jest w nim zakochana.
��Spisz z nim � powiedzia� Julio, po czym splun�� na chi�ski dywan i pobieg� na g�r�, a mama za nim, �wierkaj�c do nas przez rami�:
��M�g�by� pokroi� mi�so, tatusiu? I niech wszyscy usi�d�.
Nikt si� nie ruszy�.
��Uwaga � odezwa� si� tata powa�nym, m�skim i pe�nym napi�cia g�osem. � Na g�rze jest niebezpieczny przest�pca, kt�ry wzi�� Pam jako zak�adniczk�.
��Moim zdaniem nie mia�a nic przeciwko temu � pisn�a babcia, odzyskawszy jasno�� umys�u na kr�tk�, ale najmniej odpowiedni� chwil�. � Patrzcie, w daliach jest herbatnik.
Spojrza�am w okno i omal nie wyskoczy�am ze sk�ry. Mark Darcy przeci�� trawnik i zwinnie jak ma�olat wsun�� si� przez okno do pokoju. By� spocony, brudny, potargany i w rozpi�tej koszuli. Ding-dong!
��Zachowajcie spok�j, jakby wszystko by�o normalnie � powiedzia� p�g�osem. Byli�my tak oszo�omieni, a on tak cudownie w�adczy, �e pos�uchali�my go niczym zahipnotyzowane zombie.
��Mark � wyszepta�am, podchodz�c do niego z rondlem z sosem. � Co ty m�wisz? Nic nie jest normalnie.
��Na zewn�trz czeka policja, ale Julio mo�e stawia� op�r. Gdyby uda�o nam si� �ci�gn�� twoj� mam� na d�, mogliby po niego i��.
��Dobrze. Zostaw to mnie � odpar�am i podesz�am do podn�a schod�w. � Mamo! � wrzasn�am. � Nie mog� znale�� podk�adek pod talerze.
Wszyscy wstrzymali oddech. �adnej odpowiedzi.
��Spr�buj jeszcze raz � szepn�� Mark, patrz�c na mnie z podziwem.
��Niech Una odniesie sos do kuchni � sykn�am.
Mark przekaza� jej rondel i podni�s� kciuk do g�ry. Odpowiedzia�am mu tym samym gestem i odchrz�kn�am.
��Mamo? � zawo�a�am ponownie. � Nie wiesz, gdzie jest sitko? Una niepokoi si� o sos.
Dziesi�� sekund p�niej mama zbieg�a po schodach i wpad�a do pokoju, wyra�nie zarumieniona.
��Podk�adki s� w uchwycie na �cianie, ty gapo. Co Uha zrobi�a z sosem? Uch! B�dziemy musieli u�y� maggi!
Zanim jeszcze sko�czy�a m�wi�, na schodach zadudni�y kroki i po chwili dobieg�y nas z g�ry odg�osy szarpaniny.
��Julio! � wrzasn�a mama i rzuci�a si� do drzwi, ale sta� w nich �ledczy, kt�rego pami�ta�am z komisariatu.
��Zachowajcie pa�stwo spok�j � powiedzia�. � Panujemy nad sytuacj�.
Mama wyda�a kolejny okrzyk, gdy Julio, przykuty kajdankami do m�odego policjanta, pojawi� si� w korytarzu i zosta� b�yskawicznie wyprowadzony za drzwi. Patrzy�am, jak mama wraca do r�wnowagi i rozgl�da si� po pokoju, oceniaj�c sytuacj�.
��Bogu dzi�ki, �e uda�o mi si� uspokoi� Julia � powiedzia�a weso�o po d�u�szej chwili. � Co za historia! Nic ci nie jest, tatusiu?
��Mamusiu � odpar� tata � masz bluzk� na lew� stron�.
Wpatrywa�am si� w nich z uczuciem, �e ca�y m�j �wiat leg� w gruzach, a� nagle kto� �cisn�� moje rami�.
��Chod� � powiedzia� Mark Darcy.
��Co? � zapyta�am.
��Nie m�wi si� �co�, Bridget, tylko �s�ucham� � sykn�a mama.
��Pani Jones � odezwa� si� Mark stanowczym tonem. � Zabieram st�d Bridget, �eby uczci� to, co jeszcze zosta�o z narodzin Dzieci�tka Jezus.
Wzi�am g��boki oddech i chwyci�am wyci�gni�t� do mnie d�o� Marka Darcy'ego.
���ycz� wszystkim weso�ych �wi�t � powiedzia�am z �askawym u�miechem. � Do zobaczenia na noworocznym indyku curry.
A oto, co by�o dalej:
Mark Darcy zabra� mnie do Hintlesham Hali na szampana i p�ny �wi�teczny lunch, kt�ry by� �wietny. Najbardziej podoba�o mi si� to, �e pierwszy raz w �yciu polewa�am �wi�tecznego indyka sosem, nie musz�c rozstrzyga�, czy lepiej go zamiesza� czy przecedzi�. Sp�dzanie Bo�ego Narodzenia bez mamy i Uny by�o dziwnym i cudownym prze�yciem. Z Markiem Darcym rozmawia�o mi si� nadspodziewanie �atwo, zw�aszcza �e musia� mi wyja�ni� kulisy akcji �Julio�. Okaza�o si�, �e Mark sp�dzi� sporo czasu w Portugalii, bawi�c si� w prywatnego detektywa. Wytropi� Julia w Funchal na Maderze i wyci�gn�� z niego, gdzie s� pieni�dze, ale ani pro�b�, ani gro�b� nie m�g� go nak�oni�, �eby je zwr�ci�.
��Teraz b�dzie musia� � powiedzia� Mark z u�miechem. Jest naprawd� uroczy oraz piekielnie inteligentny.
��Jak to si� sta�o, �e wr�ci� do Anglii?
��Wybacz, �e pos�u�� si� frazesem, ale odkry�em jego pi�t� achillesow�.
��Co?
��Nie m�wi si� �co�, Bridget, tylko �s�ucham� � odpar�, a ja zachichota�am. � Zrozumia�em, �e chocia� twoja matka jest najbardziej niezno�n� kobiet� na �wiecie, Julio j� kocha. Naprawd� j� kocha.
Cholerna mama, pomy�la�am. Dlaczego to ona, a nie ja, jest bogini� seksu, kt�rej nikt nie mo�e si� oprze�? Mo�e jednak powinnam i�� do kolorystki.
��I co zrobi�e�? � spyta�am, szczypi�c si�, �eby nie zacz�� krzycze�: �A co ze mn�? Dlaczego mnie nikt nie kocha?�
��Powiedzia�em mu tylko, �e twoja mama sp�dzi �wi�ta z twoim tat� i �e, niestety, b�d� spali w jednym ��ku. Co� mi m�wi�o, �e jest na tyle szalony i na tyle g�upi, �eby spr�bowa� popsu� im te plany.
��Sk�d wiedzia�e�?
��Intuicja. Normalne w moim zawodzie.
Bo�e, jest wspania�y.
��Ale zada�e� sobie tyle trudu, zaniedba�e� prac� i w og�le. Dlaczego to wszystko robi�e�?
��Bridget � powiedzia�. � Czy to nie jest oczywiste?
O Bo�e.
Kiedy poszli�my na g�r�, okaza�o si�, �e wynaj�� apartament. By� fantastyczny, bardzo elegancki, z mn�stwem bajer�w, kt�rymi zaraz zacz�li�my si� bawi�, i wypili�my nast�pnego szampana, i Mark opowiedzia� mi, jak bardzo mnie kocha: szczerze m�wi�c, mniej wi�cej w takich s�owach, jakich zawsze u�ywa� Daniel.
��To dlaczego nie zadzwoni�e� do mnie przed �wi�tami? � spyta�am podejrzliwie. � Zostawi�am ci dwie wiadomo�ci.
��Nie chcia�em z tob� rozmawia�, p�ki nie sko�cz� tej sprawy. A poza tym my�la�em, �e ci si� nie podobam.
��Co?
��No wiesz. Wystawi�a� mnie do wiatru, bo suszy�a� w�osy? A kiedy ci� pierwszy raz spotka�em, mia�em na sobie ten idiotyczny sweter i skarpetki w trzmiele, kt�re dosta�em od ciotki, i zachowywa�em si� jak kompletny kretyn. S�dzi�em, �e uzna�a� mnie za przera�aj�cego nudziarza.
��To prawda, ale�
��Co?
��Czy nie chcia�e� powiedzie� �s�ucham�?
Wtedy wyj�� mi kieliszek z d�oni, poca�owa� mnie i powiedzia�: �Nie, Bridget Jones, nie b�d� ci� d�u�ej s�ucha��, a potem wzi�� mnie na r�ce, zani�s� do sypialni (gdzie by�o ��ko z baldachimem!) i zrobi� ze mn� takie rzeczy, �e ilekro� zobacz� w przysz�o�ci sweter w romby, b�d� si� pali� ze wstydu.
26 grudnia, wtorek 4 rano.
Wreszcie zrozumia�am, w jaki spos�b mo�na osi�gn�� szcz�cie z m�czyzn�, i z g��bokim �alem, w�ciek�o�ci� oraz przyt�aczaj�cym poczuciem przegranej musz� wyrazi� ten sekret s�owami cudzo�o�nicy i wsp�lniczki przest�pcy: �Nie m�w�c�, kochanie, i s�uchaj mamy�.
Stycze�-grudzie�. Podsumowanie
Jednostki alkoholu: 3836 (kiepsko).
Papierosy: 5277.
Kalorie: 11 090 265 (obrzydliwo��).
Jednostki t�uszczu ok. 3457 (idea ohydna pod ka�dym wzgl�dem).
Przyrost wagi: 32 kg.
Ubytek wagi: 32,5 kg (wspaniale).
Trafione numery totolotka: 42 (bdb).
Nie trafione numery totolotka: 387.
Ca�kowite wydatki na zdrapki: 98 funt�w.
Ca�kowity przych�d ze zdrapek: 110 funt�w.
Ca�kowity doch�d ze zdrapek: 12 funt�w (Hura! Pokona�am system, wspieraj�c jednocze�nie szlachetne cele).
Telefony pod 1471: sporo.
Walentynki: l (bdb).
Karty �wi�teczne: 33 (bdb).
Dni bez kaca: 114 (bdb).
Faceci: 2 (ale drugi dopiero od sze�ciu dni).
Mili faceci: l.
Liczba dotrzymanych postanowie� noworocznych: l (bdb).
Zrobi�am wspania�e post�py!
[1] August Bank Holiday � sierpniowy Bank Holiday, drugi Bank Holiday jest w maju; dzie� ustawowo wolny od pracy, nie b�d�cy �wi�tem religijnym ani pa�stwowym.
[2] Sloanes (od Sloane Square, centrum eleganckiego Londynu) � termin u�ywany na okre�lenie m�odych ludzi z klas wy�szych, wykszta�conych w elitarnych szko�ach i wyr�niaj�cych si� konserwatyzmem pogl�d�w, upodobaniem do ziemia�skich rozrywek oraz ubiorem niezale�nym od mody.
[3] Joanna Lumley (ur. 1946)-aktorka brytyjska
[4] Noel Edmonds � brytyjski komik, gospodarz telewizyjnego programu rozrywkowego House Party.
[5] Royal National Lifeboat Institution � jedno z najstarszych i najpopularniejszych brytyjskich towarzystw dobroczynnych finansuj�ce dzia�alno�� s�u�b ratowniczych na wodach przybrze�nych.
[6] Kenneth Tynan (1927-1980) � najbardziej wp�ywowy brytyjski krytyk teatralny drugiej po�owy XX w.
[7] Morecambe i Wise � duet komik�w telewizyjnych.
[8] B��kitny Piotru�- cykliczny program telewizyjny dla dzieci
[9] Nick Leeson � dwudziestoo�mioletni makler z singapurskiej filii banku Baringsa, w 1995 roku jego samowolne operacje finansowe przynios�y bankowi 800 milion�w funt�w strat, skazany na sze�� i p� roku wi�zienia.
[10] Diana Dors (1931-1984) � seksbomba brytyjskiego kina lat pi��dziesi�tych i sze��dziesi�tych
[11] Michael Howard � minister spraw wewn�trznych w rz�dzie Johna Majora
[12] Douglas Hurd, Michael Howard, Jim Davidson � politycy brytyjscy.
[13] Dzie� Guya Fawkesa � �wi�to upami�tniaj�ce wykrycie tzw. spisku prochowego � planu wysadzenia w powietrze parlamentu i kr�la Jakuba I przez katolickich konspirator�w, do kt�rych nale�a� niejaki Guy Fawkes. Wieczorem pali si� w ogniskach jego kuk�� i puszcza sztuczne ognie.
[14] Apartamenty typu �time-share� � system, w kt�rym mo�na sta� si� wsp�najemc� apartamentu w miejscowo�ci turystycznej i korzysta� z niego w okre�lonym umow� turnusie przez okre�lon� liczb� lat.