P�ny wiecz�r. Downar wysiad� ze s�u�bowej warszawy i podni�s� ko�nierz jesionki. Za nim wygramoli� si� z wozu Olszewski. Poci�ga� nosem, mia� zaczerwienione oczy. By� silnie zakatarzony.

��To tu? � Spyta� zm�czonym g�osem.

��Na pewno tu, panie poruczniku � odpar� Sikora. � Tylko tam nie ma wjazdu. Trzeba kawa�ek przej�� piechot�.

Szli, cz�api�c po biocie. Downar kl��, Olszewski pogwizdywa� cicho, z desperackim uporem. P�nocny wiatr uderza� im w twarze deszczem i mokrym �niegiem. Trudno by�o sobie wyobrazi� gorsz� pogod� na wieczorne przechadzki.

Nie bez pewnego trudu odnale�li dozorc� i od niego dowiedzieli si�, pod kt�rym numerem mieszka Joanna Grabi�ska.

Na drzwiach nie by�o ani tabliczki, ani biletu wizytowego. Downar nacisn�� dzwonek. Czekali cierpliwie, ale nikt nic otwiera�.

��Mo�e dzwonek nie dzia�a? � powiedzia� Olszewski,

��Mo�liwe � mrukn�� Downar i waln�� pi�ci� w drzwi. To poskutkowa�o.

��Kto tam? � Kobiecy g�os zabrzmia� niepewnie.

��Milicja. Prosz� otworzy�.

Za drzwiami zapanowa�a ca�kowita cisza. Po chwili ten sam g�os, ale jakby troch� cie�szy:

��Milicja? A o co chodzi?

��Chcemy z pani� porozmawia�. Prosz� otworzy�.

��Nie otworz�. Ka�dy mo�e powiedzie�, �e milicja. Prosz� przyj�� z dozorc�.

��Zosta� tutaj � szepn�� Downar. � Jakby kto� wychodzi�, zatrzymaj.

Olszewski w milczeniu skin�� g�ow�.

Downar do�� ha�a�liwie zszed� po schodach i wyruszy� na poszukiwanie opiekuna domowego. Znalaz� go przy pracy. Zaj�ty by� segregowaniem butelek po w�dce i winie. Niech�tnym spojrzeniem obrzuci� natr�ta.

Downar postanowi� prze�ama� ten negatywny nastr�j, a jednocze�nie dowiedzie� si� czego� o Joannie Grabi�skiej.

��S�ysza�em, �e tu, na waszym terenie, jest jaka� pijacka melina � powiedzia� jakby od niechcenia.

Dozorca natychmiast si� o�ywi�.

��Ale sk�d, panie w�adzo?! �adnej meliny tu u nas nie ma. Czasem si� zdarz� jakie� imieniny, �ony albo te�ciowej, przyjdzie par� os�b� go�cie�

��S�dz�c z liczby tych butelek, pana go�cie lubi� sobie popi�.

��A kto nie lubi popi�? � powiedzia� dozorca sentencjonalnie i u�miechn�� si� porozumiewawczo. � Mam tu par� kropelek nalewaczki na czarnej porzeczce. Gdyby pan mia� �yczenie spr�bowa�

Downar uda�, �e nie dos�ysza� tej propozycji. Spyta�:

��Znacie pani� Grabi�sk�?

��Ma si� rozumie�, �e znam. Ja tu znani wszystkich lokator�w.

��To wam si� chwali. A co mo�ecie powiedzie� na temat tej lokatorki?

Dozorca odzyska� dobry humor. Zmiana tematu najwyra�niej podzia�a�a korzystnie na jego samopoczucie.

���e niby co mog� powiedzie� o pani Grabi�skiej? Ano c� Bardzo �adna dziewczyna, pierwszy sort.

��Panna?

��Jak by tu powiedzie�? � Dozorca podrapa� si� w g�ow�. � Niezam�na.

��Zajmuje kawalerk�?

��Pok�j z kuchni�. �adne mieszkanie.

��Spokojna lokatorka?

��Co ma nie by� spokojna? Komorne p�aci regularnie. K�opot�w �adnych z ni� nie ma. Porz�dna osoba.

��Odwiedzaj� j� jacy� m�czy�ni?

��Przyje�d�a jeden doktor. Elegancki go��. Tylko ma ten feler, �e podobnie� �onaty.

A inni m�czy�ni tak�e tu przyje�d�aj� do pani Grabi�skiej? Dozorca niech�tnie wzruszy� ramionami.

��Bo ja wiem. Mo�e i przyje�d�aj�. Ja si� tam specjalnie nie interesuj�. Co mnie obchodzi, kto do kogo przyje�d�a

��A ten doktor cz�sto przyje�d�a?

��Dwa, trzy razy w tygodniu. Doktorzy wiele czasu nie maj� na takie rzeczy.

Downar razem z dozorc� wr�ci� pod drzwi Joanny

Olszewski tkwi� na swoim posterunku. Na pytaj�ce spojrzenie Downara pokr�ci� przecz�co g�ow�.

Dozorca zastuka�.

��Pani Grabi�ska, pani otworzy. Ci panowie faktycznie s� z milicji. Niech si� pani nie boi.

Szcz�kn�a zasuwa, zad�wi�cza� �a�cuch.

Nie mo�na by�o zaprzeczy�, �e doktor Rodecki mia� dobry gust.

Olszewski a� poruszy� grdyk� z wra�enia. Downar wprawdzie zachowa� zimn� krew, ale tak�e wydawa� si� zaskoczony urod� dziewczyny

Mia�a najwy�ej dwadzie�cia pi�� lat. Wysoka, doskonale zbudowana, nie by�a pi�kno�ci� w stylu uznawanym za najmodniejszy. Nale�a�a raczej do minionego stulecia. Tak zapewne wyobra�ali sobie swoje bohaterki Zola, Flaubert czy Maupassant. Delikatnie zarysowany owal twarzy, mi�kka linia szyi, ramion, bioder. Z ca�ej postaci emanowa�o tyle kobiecego wdzi�ku, �e nawet bardzo do�wiadczonemu m�czy�nie mog�o zakr�ci� si� w g�owie.

Odgarn�a z czo�a d�ugie, jasne w�osy i pytaj�co patrzy�a na niespodziewanych go�ci.

Co za oczy � pomy�la� Downar Chrz�kn�� �urz�dowo" i powiedzia�:

��Bardzo pani� przepraszamy za wizyt� o tak p�nej porze, ale pewne okoliczno�ci zmuszaj� nas do tego.

��Panowie jeszcze w sprawie zaj�cia w Wilanowie? Zdawa�o mi si�, �e ju� wszystko zosta�o wyja�nione. To naprawd� nie by�a moja wina. Mia�am prawo pierwsze�stwa. Ta ci�ar�wka nie powinna by�a�

��Nam nie chodzi o zaj�cie w Wilanowie � przerwa� jej Downar. � Chcieliby�my chwil� spokojnie porozmawia�.

��Oczywi�cie� Prosz� � powiedzia�a, oci�gaj�c si�. � Tylko �e u mnie straszny ba�agan. W�a�nie szykowa�am si� do snu.

Downar u�miechn�� si�.

��O, nic nie szkodzi. Prosz� si� nie kr�powa� -takimi drobiazgami.

Weszli do doi� du�ego pokoju, w kt�rym rzeczywi�cie panowa� nieporz�dek wi�kszy, ani�eli mogli si� tego spodziewa�: R�ne cz�ci garderoby porozrzucane by�y po wszystkich meblach.

��Prosz�, niech panowie siadaj�.

Downar zdj�� ze stylowego fotelika m�sk�, koszul�, rzuci� j� na tapczan i usiad�, udaj�c, �e nie zwr�ci� uwagi na to, co przed chwil� mia� w r�ku. Olszewski z drugiego fotelika sprz�tn�� czarne rajstopy. Urocza gospodyni usadowi�a si� na tapczanie.

��Przyszli�my do pani w bardzo przykrej sprawie � zacz�� Downar

��Co si� sta�o?

��Ubieg�ej nocy zosta� zamordowany doktor Rodecki.

Zerwa�a si�.

��Niemo�liwe! Jak to?! Karol�? Zamordowany? To nieprawda!

��Niestety, to prawda. Prosz�, niech pani usi�dzie i niech si� pani spr�buje uspokoi�.

��Nieprawda, nieprawda� powtarza�a uparcie. � Jak do tego mog�o doj��?! Kto go zabi�?

��W�a�nie usi�ujemy to wyja�ni� � powiedzia� Dowuar � i bardzo liczymy na pani pomoc.

��C� ja�? Czym ja mog� panom pom�c?

��Wystarczy, je�eli spokojnie i rzeczowo odpowie pani na moje pytania. Uprzedzam o odpowiedzialno�ci karnej za fa�szywe zeznania.

��Straszne� straszne� � Ukry�a twarz w d�oniach i zacz�a p�aka�.

Downar zamilk�. Wiedzia� z do�wiadczenia, �e w takich wypadkach nale�y chwil� poczeka�. Wsta�, przeszed� si� po pokoju, a nast�pnie zajrza� do �azienki i do kuchni. Ten ma�y spacer dostarczy� mu sporo ciekawego materia�u. Kiedy wr�ci�, Joanna ju� nie p�aka�a.

��Pan czego� szuka? � spyta�a, ocieraj�c mokr� od �ez twarz.

��Nie, nie. Napi�em si� wody. Dzi�kuj�. Czy czuje sie pani na si�ach, by kontynuowa� nasz� rozmow�?

��Tak. Spr�buj�

��No wi�c� � Downar wygodniej usiad� w fotelu i za�o�y� nog� na nog� � pewne rzeczy s� ju� nam wiadome, nic b�d� si� nad nimi zbyt d�ugo rozwodzi�. Wiemy na przyk�ad, �e pani by�a przez d�u�szy czas przyjaci�k� doktora Rodeckiego.

Milcza�a.

��Doktor Rodecki odwiedzi� pani� wczoraj wieczorem. O kt�rej godzinie?

Zmarszczy�a brwi, jakby usi�uj�c sobie przypomnie�.

��Dobrze nie pami�tam, ale chyba gdzie� oko�o �smej.

��Pomi�dzy pani� a doktorem Rodcckim dosz�o do powa�nej sprzeczki � m�wi� dalej Downar. � Chcia�bym wiedzie�, na jakim tle wynik�a la sprzeczka.

��Dlaczego pan s�dzi, �e ja si� posprzecza�am z Karolem?

Nie s�dz�, tylko wiem na pewno. Rozmawia�em na ten temat z pani� Rodeck�. Proponuj�, �eby pani nie pr�bowa�a zaprzecza� oczywistym faktom. To tylko niepotrzebnie przed�u�y nasz� rozmow�. Pan Rodecki po powrocie do domu o�wiadczy� �onie, �e zerwa� z pani�.

��Czy chce pan przez to powiedzie�, �e Karol mnie rzuci�? � W tym pytaniu tyle by�o zranionej mi�o�ci w�asnej, �e Downar mimo woli u�miechn�� si�.

��Jestem sk�onny przypuszcza�, �e to raczej pani z nim zerwa�a. Tak czy inaczej rezultat jednoznaczny: rozsiali�cie si�.

��Mia�am ju� dosy� tego wszystkiego. Ostatecznie mam prawo organizowa� sobie �ycie, jak mi si� podoba.

��To nie ulega najmniejszej w�tpliwo�ci � przytakn�� Downar i jednocze�nie pomy�la�, �e ta dziewczyna, mimo pozor�w, jest mocno osadzona we wsp�czesno�ci. � Chcia�bym wiedzie�, co sta�o si� bezpo�rednim, powodem tego zerwania?

Wzruszy�a wspania�ymi ramionami.

��Nic specjalnego. Po prostu znudzi� mi si�. Downar przyjrza� jej si� z niedowierzaniem i spyta�:

��A mo�e w �yciu pani pojawi� si� drugi m�czyzna?

��Nic podobnego.

��Czy pani jest tego zupe�nie pewna?

��No� chyba ja wiem najlepiej.

��W to nie w�tpi� � u�miechn�� si� Downar � ale mam wra�enie, �e pani nie chce by� z nami zupe�nie szczera. Doktor Rodecki zosta� zamordowany. By�oby dobrze, gdyby pani zda�a sobie nale�ycie spraw� z tego faktu. To powa�na historia i radzi�bym nie wprowadza� nas w b��d. Tego rodzaju pr�by mog� rzuci� niekorzystne �wiat�o na pani osob�. Nerwowym ruchem odgarn�a w�osy do ty�u.

��Nie rozumiem, o co panu chodzi.

��Och, mam wra�enie, �e doskonale si� rozumiemy � powiedzia� cierpliwie Downar..- Przede wszystkim chodzi o to, �eby pani m�wi�a prawd�. A wi�c kim jest m�czyzna, kt�ry sta� si� powodem pani zerwania z doktorem Rodeckim?

��Dlaczego pan przypuszcza, �e w og�le kto� taki istnieje?

Downar wskaza� le��c� na tapczanie m�sk� koszul�.

��Ta koszula nie nale�y do pana Rodeckicgo. S�dz�, �e jest przynajmniej o dwa numery za ma�a. To by� wysoki, do�� t�gi m�czyzna. Nosi� czterdziesty trzeci. mo�e nawet czterdziesty czwarty numer koszuli, a to najwy�ej czterdziestka. Poza tym w �azience spostrzeg�em przyrz�dy do golenia, �yletki, krem, p�dzel. Wydaje mi si�, �e doktor Rodecki goli� si� maszynk� elektryczn�, co zreszt� bez trudu mo�emy sprawdzi�. Zaraz zadzwoni� do jego �ony.

Energicznie potrz�sn�a g�ow�.

��Nie, nie, niech pan tego nie robi. Downar spojrza� pytaj�co.

��Wiec?

Ko�cem j�zyka zwil�y�a spierzchni�te wargi.

��To s� moje prywiatne sprawy, ale trudno� Widz�, �e musz�,,� No wi�c dobrze� Tak. Pojawi� si� w moim �yciu inny m�czyzna i dlatego�

��I dlatego wczoraj wieczorem pomi�dzy pani� a doktorem Rodeckim dosz�o do ostrej wymiany zda�.

W du�ych, ciemnych oczach pojawi�o si� przera�enie, jakby dopiero w tej chwili zda�a sobie spraw� z tego dok�d zmierza ta rozmowa.

��Jezus Maria! Pan my�li, �e� Ja tego nie zrobi�am! Przysi�gam!

��Tylko bardzo prosz� bez histerii � powiedzia� spokojnie Downar. � Zosta�o pope�nione morderstwo. Prowadz� dochodzenie w tej sprawie. Prosz� si� nie dziwi�, �e pragn� zna� wszystkie szczeg�y, dotycz�ce osoby doktora Rodeckiego i jego najbli�szego otoczenia. Czy dopiero wczoraj doktor Rodecki zorientowa� si�, �e pani jest zainteresowana innym m�czyzn�?

��Tak.

��Odwiedzi� pani� niespodziewanie i zasta� tutaj tego pana. Czy moje przypuszczenia s� zgodne z prawd�?

��Tak � powiedzia�a bardzo cicho.

��Jak si� nazywa pani obecny przyjaciel?

��Nie powiem! � wybuchn�a. � Nie mo�e mnie pan zmusi�!

Downar wsta�, poszed� do kuchni i przyni�s� szklank� wody.

��Prosz�, niech si� pani napije. Zachowuje si�, pani jak ma�e dziecko. Przecie� to nie ma najmniejszego sensu. W ten spos�b pogarsza pani tylko swoj� sytuacj�.

��Jak� sytuacj�? O jakiej sytuacji pan m�wi? Wzruszy� ramionami.

��Nie rozumiem. Albo pani rzeczywi�cie jest osob� tak nieprawdopodobnie naiwn�, albo pani si� zgrywa. Sytuacja chyba zupe�nie wyra�na. Przyje�d�a do pani jej przyjaciel, doktor Rodecki, zastaje tutaj innego m�czyzn�, dochodzi do awantury, a nast�pnie oko�o godziny dwudziestej pierwszej patrol milicyjny znajduje zw�oki Karola Rddeckiego. Czy rzeczywi�cie tak trudno dojrze� pewien zwi�zek przyczynowo-skutkowy?

��Pan mnie podejrzewa?

��Ja prowadz� �ledztwo i prosz� mi wierzy�, �e b�dzie o wiele lepiej dla pani, je�eli szczerze i zwyczajnie odpowie pani na wszystkie moje pytania. A zatem, jak si� nazywa pani obecny przyjaciel?

��Tarkowski.

��Imi�.

��Edward.

��Czym si� zajmuje? Gdzie pracuje?

��Pracuje w Centrali Handlu Zagranicznego

��Jak� ma funkcj�?

��Je�dzi jako ekspert.

��Czy dawno go pani pozna�a?

��Kilka miesi�cy temu. Dok�adnie nie pami�tam.

��I wczoraj pan Tarkowski przyszed� do pani?

��Tak.

��O kt�rej godzinie?

��Oko�o si�dmej wieczorem.

��A o kt�rej przyjecha� pan Rodecki?

��By�o ju� chyba po �smej.

��Nie spodziewa�a si� pani jego odwiedzin?

��Oczywi�cie, �e nie! Wybiera� si� na par� dni do Wroc�awia.

��Czy pani s�dzi, �e doktor Rodecki co� podejrzewa�?

��Nie wiem. Mo�liwe.

��Przyjecha� wozem?

��Chyba tak. Zawsze przyje�d�a� tym swoim moskwiczem.

��A pan Tarkowski?

��O, Edward ma w�oskiego fiata.

��I przyjecha� wczoraj do pani tym w�a�nie fiatem?

��Tak.

��O ile mi wiadomo, pani pracuje w Ministerstwie Handlu Zagranicznego

��Tak.

��Czy ma pani tak�e sw�j w�asny w�z?

��Owszem.

��Jakiej marki?

��Opel.

��O! � zdziwi� si� Downar. � To raczej kosztowna maszyna. Musi pani dobrze zarabia� w tym ministerstwie.

��W�z dosta�am w prezencie od jednego mojego przyjaciela, kt�ry mieszka stale w Londynie.

Downar z uznaniem pokiwa� g�ow�.

��Mo�na pogratulowa� tak hojnego przyjaciela. Ale odbiegli�my troch� od w�a�ciwego tematu. Chcia�bym prosi�, �eby mi pani opowiedzia�a mo�liwie dok�adnie, jak to wszystko tutaj odby�o si� wczoraj wieczorem. Wi�c pan Tarkowski przyszed� oko�o si�dmej, a doktor Rodecki par� minut po �smej.

��Tak.

��I co by�o dalej?

��Och. dosz�o do straszliwej sceny Karol wyj�� pistolet. Ju� my�la�am, �e strzeli do Edwarda. Chwyci�am go za r�k�. B�aga�am, �eby si� uspokoi�. Przez ten czas Edward po�piesznie si� ubra�. Nic zd��y� nawet w�o�y� koszuli. Na podkoszulek wci�gn�� golf, w�o�y� marynark�, p�aszcz i wybieg� z mieszkania.

��Co powiedzia�, wychodz�c?

��Powiedzia�, �e powinnam by�a to ju� dawno za�atwi� i nie nara�a� go na podobne przykro�ci.

��Zosta�a pani sama z doktorem Rodeckini.

��Tak.

��I co?

��Uderzy� mnie. Ja mu odda�am. Zrobi�a si� straszna awantura. Nawymy�la� mi od ostatnich i polecia�.

��Prosz� m�wi� dalej.

��To ju� wszystko.

��Czy kt�ry� z tych pan�w nie wr�ci� tutaj?

��Nie.

��A pani nie pr�bowa�a telefonowa� do pana Rodeckiego czy te� do pana Tarkowskiego?

��Do Karola nie mia�am po co dzwoni�, a do Edwarda, owszem, zatelefonowa�am.

��O kt�rej godzinie?

��By�o ju� bardzo p�no. Dochodzi�a trzecia.

��Tak p�no?

��No, w�a�nie. Ale zadzwoni� m�j telefon. Kiedy podnios�am s�uchawk�, nikt si� nie odezwa�. My�la�am, �e to mo�e Edward i nakr�ci�am jego numer.

��I co mu pani powiedzia�a?

��Nic. Bo nikt nie odebra� telefonu.

��Nic zdziwi�o to pani?

��Niespecjalnie, Edward ma bardzo licznych przyjaci�, u kt�rych cz�sto nocuje. Przypuszczam, �e zanocowa� u kt�rego� z nich.

��Czy komunikowa�a si� dzisiaj pani z panem Tarkowskim?

��Nie. Czekam, �eby on zadzwoni�. Zreszt� bardzo si� do niego zrazi�am. Nie wymagam, �eby by� bohaterem, ale�

��Czy doktor Rodecki zawsze nosi� przy sobie pistolet?

��Ostatnio tak. Podobno napadli go kiedy� chuligani.

��Cz�sto pani je�dzi swoim wozem?

��Teraz zupe�nie nie je�d��. W zesz�ym miesi�cu mia�am kraks�. To mi przejdzie, ale na razie mam co� w rodzaju urazu. Nie mog� prowadzi�. Chyba sprzedam samoch�d.

��Gdzie pani trzyma w�z?

��Wynajmuj� gara� na Potockiej.

��Czy pani kontaktuje si� od czasu do czasu z pani� Rodeck�?

��Nie, nigdy. Ona mnie nienawidzi.

��Z czego pani to wnioskuje? Czy dosz�o mi�dzy paniami do jakiej� ostrzejszej wymiany zda�?

��Nie, �adnej sceny nie by�o. Pani Rodecka jest osob� taktown� i opanowan�. Zreszt� rozmawia�am z ni� zaledwie dwa czy trzy razy. Kilka zdawkowych s��w. By�a dla mnie nies�ychanie uprzejma. Ale pewne rzeczy wyczuwa si�. Jej m�� odszed� od niej z mojego powodu, wi�c�

��Pani rzeczywi�cie uwa�a, �e pani Rodecka by�a zazdrosna?

��Oczywi�cie, tylko �e ona umie si� znakomicie maskowa�.

��A pani? � u�miechn�� si� nieznacznie Downar. Czy pani tak�e umie si� �znakomicie maskowa�"?

Wzruszy�a ramionami.

��Trudno mi odpowiedzie� na to pytanie. S�dz�, �e tak, je�eli jest mi to potrzebne. Czy�by pan przypuszcza�, �e ja co� udaj�, �e nie m�wi� prawdy?

Z twarzy Downara nie schodzi� pob�a�liwy u�miech.

��W tej sprawie mam wyrobione zdanie, kt�re wola�bym zachowa� dla siebie.

��Mog� pana zapewni�, �e nic mam absolutnie nic do ukrywania i �e wszystko, co powiedzia�am, stuprocentowo pokrywa si� z prawd�.

Downar wsta�.

��To mnie niezmiernie cieszy. Nie pozostaje nam nic innego, jak �yczy� pani dobrej nocy

Na ulicy Downar spyta�:

��No i co my�lisz o tej babce? Poza tym oczywi�cie, �e jest wyj�tkowo atrakcyjna

Olszewski przystan�� i zapali� papierosa

��Diabli j� wiedz� � powiedzia�, zaci�gaj�c si� dymem. � Zrobi�a na mnie wra�enie bardzo cwanej. Obserwowa�em j� uwa�nie w momencie, kiedy podawa�e� fa�szywy czas znalezienia zw�ok Rodeckiego. Ani drgn�a

Downar skin�� g�ow�.

��Tak. Ja tak�e to zauwa�y�em. S�dzi�em, �e jako� zareaguje, ale nie. Albo jest niezwykle opanowana, albo rzeczywi�cie nie ma nic wsp�lnego z tym morderstwem. Ciekawe, czy Rodeckiego zastrzelono z jego w�asnego pistoletu? Mam wra�enie, �e nie�atwo b�dzie nam rozszyfrowa� t� ca�� histori�. Interesuje mnie tak�e, czy Tarkowski pojecha� do domu, czy czeka� tu w wozie na Rodeckiego? S�dz�c z tego, co m�wi ta �licznotka, raczej nic pali� si� do spotkania z rywalem, ale nigdy nic nic wiadomo.

��A mo�e po prostu jacy� bandyci napadli doktora Rodeckiego? � zastanawia� si� Olszewski.

Downar spojrza� na niego zamy�lony

��No, c�. Takiej ewentualno�ci nic mo�emy oczywi�cie wykluczy� To by�oby najprostsze rozwi�zanie, ale co� mi si� wydaje, ze nie mamy do czynienia ze zwyk�ym napadem rabunkowym.

Wsiedli do wozu. Sikora od�o�y� �Exprcss". schowa� do kieszeni okulary i spyta�:

��Dok�d jedziemy, panie majorze? Downar zawaha� si�.

��W�a�ciwie nale�a�oby z�o�y� wizyt� panu Tarkowskiemu, ale nie wiem, czy nie za p�no.

��E, nic � zaprotestowa� Olszewski. � Jeszcze nie ma jedenastej. Lepiej dzisiaj z nim porozmawia�, zanim zd��y ustali� wszystko z narzeczon�. Musimy tylko poszuka� spisu telefon�w, �eby zdoby� jego adres.

* * *

Tarkowski mieszka� na Ho�ej, w nowych blokach pomi�dzy Krucz� a Marsza�kowsk�. Zajmowa� �adn� kawalerk�, urz�dzon� z du�ym smakiem.

By� to szczup�y, wysoki m�czyzna, dobiegaj�cy czterdziestki. Szpakowata, mocno ju� przerzedzona czupryna, u�o�ona starannie za pomoc� brylantyny, nadawa�a ca�ej postaci ten charakterystyczny rys, kt�ry sprawia�, �e na pierwszy rzut oka mo�na by go zaszeregowa� do pewnej kategorii ludzi, co� po�redniego mi�dzy w�oskim fryzjerem a francuskim gigolakiem. W�ski, przyczerniony w�sik pot�gowa� jeszcze to wra�enie. Du�e, ciemne oczy, przys�oni�te leciutk� mgie�k� rozmarzenia, musia�y ogromnie dzia�a� na kobiety.

Obci�gn�� na sobie b��kitn� bon�urk� i u-�miechn�� si� tak rado�nie, jakby wita� najserdeczniejszych przyjaci�.

��Prosz�, prosz�, panowie b�d� �askawi. Ciesz� si�, �e mam przyjemno�� � M�wi� du�o, dosy� g�o�no, pos�uguj�c si� z ogromn� swobod� ca�� mas� zdawkowych uprzejmo�ci.

��Przepraszamy � powiedzia� Downar � �e o tak niezwyk�ej porze pana niepokoimy, ale�

��Spodziewa�em si� wizyty pan�w � o�wiadczy� Tarkowski, szczerz�c w u�miechu sztuczne z�by.

��Czy�by? � uda� zdziwienie Downar.?- To raczej wizyta nie zapowiedziana i niespodziewana.

��Dzwoni�a do mnie pani Grabi�ska i z jej s��w wywnioskowa�em, �e na pewno panowie zechc� si� ze mn� zobaczy�.

Cwaniak kuty na cztery nogi � pomy�la� Downar. � Z miejsca atakuje.

Rzuci� szybkie, porozumiewawcze spojrzenie Olszewskiemu i usiad� na foteliku, kt�ry podsun�� mu us�u�ny gospodarz

��Czy mo�na pan�w czym� pocz�stowa�? Herbatka, kawka, koniaczek?

Downar podzi�kowa� i od razu przyst�pi� do rzeczy

Tarkowski dok�adnie, bez chwili wahania, powt�rzy� wersj� podan� przez Grabi�sk�. Recytowa� wszystko jak dobrze wyuczon� lekcj�.

��Co pan zrobi� po wyj�ciu od pani Grabi�skiej? � spyta� Downar.

��Pojecha�em do domu i po�o�y�em si� spa�.

��I nie widzia� sie ju� pan z panem Rodeckim?

��Nie widzia�em si�. Nie by�o najmniejszego powodu, �ebym mia� si� z nim spotyka�.

��Hm� tak, oczywi�cie. Mo�na wiedzie�, gdzie pan pracuje?

��W Centrali Handlu Zagranicznego. Je�d�� jako ekspert.

��Czy ma pan pistolet? Turkowski bardzo si� zmiesza�.

��Tak� To znaczy mia�em� Nieprzyjemna historia.

��Jaka historia?

��Bo widzi pan� � Tarkowski w zak�opotaniu zagryz� wargi. � Podczas ostatniej mojej podr�y skradziono mi pistolet.

��W jaki spos�b? � zdziwi� si� Downar

��Sam nie wiem. Nic potrafi� sobie tego wyt�umaczy�. Chyba musia� mi kto� wyci�gn�� z kieszeni p�aszcza. Straszny t�ok panowa� tego dnia na dworcu.

��Czy zameldowa� pan o tym w Centrali?

��Jeszcze nie. W�a�ciwie powinienem by� ju� dawno to zrobi�, ale� zwleka�em. Przykre sprawy cz�owiek ch�tnie odk�ada z dnia na dzie�.

��Nale�a�o zawiadomi� Central� i zg�osi� si� w tej sprawie we w�a�ciwej jednostce MO. Prosz� uczyni� to jak najszybciej � stwierdzi� powa�nie Downar. � A teraz niech mi pan jeszcze powie, czy cz�sto je�dzi, pan z pani� Grabi�sk� jej wozem?

��Bardzo rzadko. Ja mam swojego fiata, do kt�rego si� przyzwyczai�em.

��Ale je�dzi� pan wozem pani Grabi�skiej?

��Tak� Kiedy�� Dawno.

Downar umilk� i po chwili spyta�:

��Pan zna� przedtem doktora Rodeckiego?

��Sk�d�e znowu! � zaprzeczy� energicznie Tarkowski. � Nigdy go nie widzia�em.

��A co pan o nim s�ysza�.

��Tylko tyle, �e przez jaki� czas by� przyjacielem Joanny� pani Grabi�skiej

��To pani Grabi�ska opowiada�a panu o nim?

��Raczej nie. Unikali�my tego tematu. Zreszt� ten cz�owiek w og�le mnie nie obchodzi�

��Ale pan wie, �e doktor Rodecki zosta� zamordowany?

��Tak, wiem, oczywi�cie. Co wi�cej, odnosz� takie wra�enie, �e pan mnie podejrzewa o dokonanie tej zbrodni. � Tarkowski roze�mia� si�, ale jego �miech nie zabrzmia� zbyt szczerze

Downar pochyli� si� i utkwi� spokojne spojrzenie w ciemnych oczach swego rozm�wcy

��A pan uwa�a, �e taka hipoteza by�aby najzupe�niej bezpodstawna?

Tarkowski nic przestawa� si� �mia�.

��Nie, sk�d�e. Wprost przeciwnie., uwa�am, �e ma pan pe�ne prawo wpisa� mnie na list� kandydat�w na morderc�. Mo�na natychmiast zredagowa� ca�� nowel�:.Dwaj rywale, scena zazdro�ci, b�jka, strza� z pistoletu, a nast�pnie wywiezienie trupa poza miasto. A propos. Czy panowie znale�li przy zw�okach Rodeckiego pistolet?

Downar zignorowa� to pytanie.

��O kt�rej wr�ci� pan wczoraj do domu?

��O dwudziestej z minutami

��Widzia� pana kto�?

��Nie. Bardzo �a�uj�, ale nie mog� przedstawi� alibi, niemniej jednak zapewniam pan�w, �e nic zabi�em doktora Rodeckiego. Ani ja nic jestem autorem tej zbrodni, ani pani Grabi�ska.

Downar spojrza� na Olszewskiego i wsta�.

��Dzi�kujemy panu za rozmow� i �yczymy dobrej nocy. S�dz�, i� powinien pan jak najpr�dzej zawiadomi� najbli�sz� jednostk� MO o znikni�ciu pistoletu.

Kiedy znale�li si� w samochodzie, Downar powiedzia�:

��No, na dzisiaj dosy�. Julro z samego rana musz� odwiedzi� doktora Kowierskiego, a ty mo�e sobie jeszcze poflirtujesz z pi�kn� pani� Joann�.

* * *

Doktor Kowierski przypomina� goryla. Wysoki, ci�ki, z d�ugimi r�kami, zako�czonymi pot�nymi d�o�mi o mocnych, grubych pakach. Na szerokich ramionach osadzona by�a du�a g�owa, pokryta kr�tko przystrzy�onym, siwiej�cym w�osem Twarz kwadratowa, mi�sista, z wyra�nie zarysowanymi ko��mi policzkowymi wygl�da�a gro�nie, dop�ki nie rozja�ni� jej dobrotliwy poczciwy u�miech Pacjenci doktora Kowierskiego dobrze znali ten u�miech, pe�en �yczliwo�ci, serdeczny, ciep�y

Ma�o spotyka si� lekarzy z powo�ania, dla kt�rych najwi�ksz� rado�ci� jest niesienie ludziom ulgi w cierpieniu i kt�rzy nie dbaj� ani o pieni�dze, ani o s�aw� Takim lekarzem by� w�a�nie doktor Kowierski. W swoim czasie m�g� pokusi� si� o zrobienie kariery naukowej, wicie razy mia� okazj� obj�� intratne stanowisko Rezygnowa� z osobistych sukces�w, po�wi�caj�c cale swoje �ycie chorym. Pewnie dlatego porzuci�a go �ona, pragn�ca ubiera� si�, bawi�, je�dzi� modnym samochodem, przyjmowa� go�ci. Kowierski do pewnego stopnia rozumia� j� i bez sprzeciwu zgodzi� si� na rozw�d, zatrzymuj�c przy sobie syna

Lubi� zdrzemn�� si� po obiedzie i by� z�y, kiedy mu w tym przeszkadzano. Z widoczn� niech�ci� spojrza� na stoj�c� w drzwiach gosposi�

��Co si� tam znowu sta�o?

��Nic si� nic sta�o, panie doktorze Przyszed� jeden pan. M�wi, �e jest z milicji.

��Z milicji? � mrukn�� Kowierski. � Dobrze. Prosz� powiedzie�, �eby chwileczk� zaczeka�. Zaraz do niego wyjd�. I niech pani zaparzy kawy albo herbaty. Pewnie trzeba go b�dzie czym� pocz�stowa�.

W �azience umy� twarz zimn� wod�, sp�dzaj�c resztki snu z zapuchni�tych powiek. Nast�pnie zawi�za� krawat, w�o�y� marynark� i poszed� do pokoju, w kt�rym zazwyczaj przyjmowa� pacjent�w.

��Pan zapewne w sprawie biednego Karola � powiedzia� pot�nie �ciskaj�c wyci�gni�t� ku sobie d�o�.

Downar skin�� g�ow�.

��Tak. Prowadz� dochodzenie w tej sprawie i chcia�bym chwil� z panem porozmawia�.

��Prosz�, niech pan siada. � Kowierski wskaza� go�ciowi wy�cie�ane krzes�o, sam za� usiad� za biurkiem na zabytkowym, bardzo zniszczonym fotelu i odruchowo wyj�� z kieszeni d�ugopis. Zachowywa� si� tak, jakby za moment mia� przepisa� pacjentowi skuteczn� kuracj�.

Zapanowa�o troch� k�opotliwe milczenie. Obserwowali si� wzajemnie. Przed rozpocz�ciem rozmowy ka�dy z nich pragn�� si� zorientowa�, z jakim typem cz�owieka ma do czynienia. Pierwszy odezwa� si� Downar

��Pan dowiedzia� si� o �mierci doktora Rodeckicgo od jego �ony. � By�o to raczej stwierdzenie faktu ani�eli pytanie,

��Tak. Dzwoni�a do mnie. Z jej s��w wynika�o, �e to jaka� bardzo dziwna historia. Ani ja nie telefonowa�em w nocy do Karola, ani moja gosposia. Kto� musia��

��Przepraszam pana- przerwa� Downar � ale mo�e zaczniemy od pocz�tku. Rozmawia�em z pani� Rodeck�, kt�ra zrelacjonowa�a mi spraw� w nast�puj�cy spos�b: jej m�� wr�ci� do domu przedwczoraj wieczorem oko�o godziny dwudziestej pierwszej i uda� si� na spoczynek. Par� minut po pierwszej zadzwoni� telefon. Telefonowa�a jaka� kobieta, prosz�c do aparatu doktora Rodeckiego, kt�ry po kr�tkiej rozmowie powiedzia� �onie, �e to dzwoni�a pa�ska gosposia i �e jakoby pan prosi�, a�eby doktor Rodecki przyjecha� do niego w pilnej sprawie, zabieraj�c ze sob� narz�dzia chirurgiczne. Doktor Rodecki po�piesznie si� ubra�, wyszed� z domu, a nad ranem znaleziono na Czerniakowskiej jego zw�oki

Kowierski pokiwa� g�ow�.

��Tak� To, co pan m�wi, pokrywa si� dok�adnie z tym co us�ysza�em od pani Rodeckiej. Nic z tego nie rozumiem Nie mam poj�cia, kto dopu�ci� si� tego rodzaju mistyfikacji. Ja o pierwszej w nocy smacznie spa�em, a mojej gosposi w og�le nie by�o w Warszawie. Zwolni�em j� na trzy dni. Pojecha�a pod Cz�stochow� do chorej siostry.

��Komu� zale�a�o na tym, �eby wywabi� Rodeckicgo z mieszkania � powiedzia� Downar. � Co pan o tym s�dzi, panie doktorze? O ile si� orientuj�, byli�cie, panowie, ze sob� zaprzyja�nieni.

Kowierski wzruszy� ramionami.

��Przyznam si� szczerze, �e nic wiem, co o tym my�le�. Karol by� bardzo porz�dnym cz�owiekiem, �wietnym specjalist�. Cieszy� si� og�ln� sympati�. Mia� oczywi�cie ludzi niech�tnych sobie, jak to zwykle w �yciu bywa, kt� ich nie ma�

��Czy przypuszcza pan, �e w�r�d tych niech�tnych znale�liby si� i tacy, kt�rzy posun�liby si� a� do zbrodni?

��Nie wydaje mi si�. Zreszt� to by� jaki� zbyt przemy�lany plan� Te rzeczy� Hm� Mniejsza z tym zreszt��

��Prosz�, niech�e pan m�wi dalej -nalega� Downar Zdaje pan sobie chyba spraw�, �e ka�dy szczeg� dotycz�cy doktora Rodeckiego ma dla mnie ogromne znaczenie.

Na twarzy Kowierskiego odmalowa�o si� zak�opotanie.

��To s� takie troch� dyskrecjonalne historie � powiedzia� z wahaniem. � W�a�ciwie wola�bym o tym nic m�wi�, ale poniewa� wchodzi w gr� morderstwo. No, c� B�d� z panem zupe�nie szczery Karol zbytnio interesowa� si� kobietami. Cieszy� si� ogromnym powodzeniem u tak zwanej pici pi�knej. Kiedy� nawet i moja �ona.

Pa�ska �ona�?

��Tak. O, to dawne czasy � u�miechn�� si� melancholijnie Kowierski. � Nie warto wspomina�. By�o, przesz�o� Nie, nie, niech pan nie my�li, �e Karol� By� na to zbyt lojalnym przyjacielem.

��S�dz�c z pa�skich s��w, wnioskuj�, �e rozszed� si� pan z �on�.

��Tak, ju� dawno, siedem czy osiem lat temu. Ale to chyba nic ma nic wsp�lnego z t� spraw��

��Absolutnie nic � zapewni� Downar. � Odbiegli�my troch� od w�a�ciwego tematu. Wspomnia� pan, �e pa�skiej gosposi nie by�o w Warszawie.

��Wr�ci�a dzisiaj rano.

��I nie domy�la si� pan, kto m�g� udawa� pa�sk� gosposi�?

��Nie mam poj�cia.

��Czy s�dzi pan, �e powodem tej zbrodni mog�a by� kobieta?

Kowierski bezradnym ruchem roz�o�y� r�ce.

��Trudno mi odpowiedzie� na to pytanie. Nie spos�b odgadn��, jakie motywy kieruj� nieraz ludzkim dzia�aniem. W ka�dym razie je�eli nawet Karol mia� jakich� wrog�w, to chyba powodem by�y w�a�nie kobiety. Niejednokrotnie ostrzega�em go, �eby nie lekcewa�y� tych spraw i �eby ich zbyt lekko nie traktowa�. Pod tym wzgl�dem by� niepoprawny. Nie rozumia�, czy te� nie chcia� dopu�ci� do swojej �wiadomo�ci tego. �e nasze m�ode, beztroskie lata ju� dawno min�y i �e nale�y si� wreszcie ustatkowa� Co uchodzi dwudziestoletniemu ch�opcu, to w naszym wieku staje si� czym� niew�a�ciwym, a nawet niebezpiecznym.

��Czy m�g�by pan konkretnie wskaza� kogo�, kto by� wrogo usposobiony do doktora Rodeckiego z powodu jakich� romantycznych historii?

��Nic. W ostatnich czasach nie rozmawia�em z Karolem na te tematy. Nie zwierza� mi si� z prze�y� hm� sercowych, a ja nic uwa�a�em za w�a�ciwe go wypytywa�.

Zadzwoni� telefon. Kowierski odebra� i przez chwil� s�ucha� w milczeniu. Nast�pnie powiedzia�:

��Tak, tak, oczywi�cie � i z zak�opotaniem spojrza� na swego go�cia. � Bardzo pana przepraszam, ale niestety musz� zaraz jecha� do pacjenta. Nagle pogorszenie. Pewnie trzeba go b�dzie przewie�� do szpitala. Prosz� si� nie gniewa�.

Downar wsta�.

��To ja musz� pana przeprosi� za niespodziewane naj�cie. Chcia�bym jeszcze porozmawia� chwil� z pa�sk� gosposi�.

��To mo�e pan zostanie? � zaproponowa� Kowierski.

Downar zgodzi� si� ch�tnie. Wola� pom�wi� z gosposi� w cztery oczy.

Pani Anna by�a wysoka, szczup�a, ko�cista. Ma�a g�owa z okr�g��, nieomal dzieci�c� twarz� nie pasowa�a do tego kanciastego tu�owia i sprawia�a wra�enie, jakby zosta�a przez pomy�k� wzi�ta z innego kompletu. Du�e okulary z trudem utrzymywa�y si� na drobnym, leciutko zadartym nosie, kt�ry r�wnie� niezbyt harmonizowa� z ca�� sylwetk�. Patrz�c z ty�u na gosposi� doktora Kowierskiego, mo�na by�o przypuszcza�, �e to jaka� czarownica wybieraj�ca si� na �ys� G�r�; tym bardziej zaskakiwa�a zabawna twarzyczka, przyozdobiona okr�g�ymi, b�yszcz�cymi jak paciorki oczami. Bardzo trudno by okre�li� wiek tej kobiety Mog�a mie� zar�wno pi��dziesi�t, jak i siedemdziesi�t lal.

Downar Wskaza� krzes�o, na kt�rym przed chwil� siedzia�, i u�miechn�� si� �yczliwie, pragn�c zaraz na wst�pie stworzy� mil�, familiarn� atmosfer� Sam ulokowa� si� na antycznym fotelu doktora Kowierskiego.

��S�ysza�em, �e je�dzi�a pani na wie�, do rodziny Nie przezi�bi�a si� pani w tak� pogod�?

Pani Anna zakaszla�a i poci�gn�a nosem.

��Jakby pan zgad�. Z powrotem jecha�am w nie opalonym wagonie. � Patrzy�a z niedowierzaniem na swojego rozm�wc�. Nie bardzo mog�a zrozumie�, dlaczego ten milicjant troszczy si� o jej zdrowie

��Mo�e by pani za�y�a pastylk� aspiryny albo influmin � doradzi� Downar.

��Ju� za�y�am. Pan doktor ra� da� aspiryn�; witamin� C tak�e.

��Dobrze mie� tak blisko lekarza � westchn�� t�sknie Downar � A pani dawno pracuje u doktora Kowierskiego?

��O, nied�ugo ju� minie dwadzie�cia lat. Zenu� by� ma�ym dzieckiem, jak nasta�am.

��M�wi pani o synu pana doktora?

��Oczywi�cie. To przecie� ja go wychowa�am. Matka wiele si� nim nie zajmowa�a. Co innego jej by�o w g�owie.

��Czy pani Kowierska wysz�a po raz drugi za m��? � spyta� Downar.

��No, pewnie. A po c� by si� rozwodzi�a z panem doktorem? Znalaz�a sobie bogatszego faceta, takiego w sam raz dla niej. Powiem panu i zupe�nie szczerze, �e kiedy� to si� nie mog�am nadziwi�, dlaczego taki porz�dny, solidny cz�owiek jak pan doktor wzi�� sobie tak� osob� za �on�. Nie do poj�cia.

��Nie by�a dobr� �on�?

��A co te� pan m�wi? Jaka z niej by�a �ona? Tylko stroje, zabawy, ta�ce, m�czy�ni. Ani dom jej nie obchodzi�, ani m��, ani dziecko: Stale po dansingach lata�a. A cz�sto-g�sto bywa�o, �e i pijana wr�ci�a. Dziw, �e takie co� pan doktor w domu trzyma� tyle czasu.

��I teraz tak�e synem si� nie interesuje?

��Teraz to Zenu� do niej chodzi, bo tamci samoch�d maj� i fors�. Zabieraj� go na r�ne wycieczki. Mnie si� to wcale nie widzi. Ch�opak niczego dobrego tam si� nie nauczy. Wspomina�am ju� o tym panu doktorowi, ale pan doktor m�wi, �e nie mo�e zabroni� synowi widywa� si� z matk�. Niby to i racja, ale mnie si� to nie podoba.

��A co robi obecny m�� pani Kowierskiej?Czym si� zajmuje?

Pani Anna zdj�a okulary i przetar�a je chusteczk�, kt�r� przez, ca�y czas trzyma�a w r�ku.

��Tego to ja panu nie powiem. Co� tam robi. ale co, dok�adnie nie wiem. M�wi� do niego �panie mecenasie". Pewnie jest adwokatem.

��A syn pana doktora studiuje?

��Zenu�? A niby uczy si� na in�yniera, ale czy co z tego b�dzie, to nie wiem. Nie widz�, �eby si� tak bardzo do nauki przyk�ada�. Nie ma go kto przypilnowa�. Mnie si� ju� przecie nie pos�ucha, a pan doktor zawsze zaj�ty, g�owy do takich rzeczy nie ma. Zreszt� Zenu� to ju� doros�y m�czyzna: Nikt go do niczego nie przymusi. Kiedy� to si� dzieci ojca s�ucha�y, ale teraz� On sobie z nikogo nic nie robi. Mo�na do niego gada�

��Czy pani s�ysza�a o tym, �e zosta� zamordowany doktor Rodecki?

��No chyba, �e s�ysza�am. Straszna rzecz. Co si� teraz na �wiecie nie wyprawia, to poj�cie ludzkie przechodzi. Cz�owiek nie jest pewny dnia ani godziny.

��A pan Rodecki cz�sto tu przychodzi�?

��R�nie, raz w tygodniu albo i cz�ciej.

��I co robi�, jak tu przychodzi�?

��Rozmawia� z panem doktorem, pili herbat�, czasem grali w szachy, Pan doktor bardzo lubi gra� w szachy. Nieraz prosi Zenusia, �eby z nim zagra�, ale gdzie tam Zenu� do szach�w. Akurat to mu w g�owie�

��Czy syn pana doktora jest teraz w domu?

��Nie ma go w Warszawie. Jeszcze nie wr�ci� z Zakopanego. Pojecha� na �wi�ta z kolegami. Smutno by�o troch� panu doktorowi tak samemu w wigili�, ale czy to m�odzi zwa�aj� na takie rzeczy.,.

��Tak, tak � pokiwa� g�ow� Downar. � Takie to czasy. A pan Rodecki nie zaprosi� doktora Kowierskiego na wigili�?

��Nie. Pan doktor nigdy tam do nich nie chodzi. Nie lubi� si� z pani� Rodeck�.

��Pani zna pani� Rodeck�?

��Pewnie, �e znam. Bardzo elegancka pani i przyjemna. Szkoda, �e pan doktor Kowierski z ni� si� nie o�eni�.

Downar spojrza� zdziwiony.

��Jak to? Nie rozumiem.

��Bo podobno najprz�d to by�a narzeczona pana doktora Kowierskiego, a potem o�eni� si� z ni� pan doktor Rodecki. Ale to takie dawne czasy, �e nawet nie warto o tym gada�. Pan doktor Rodecki ju� nie �yje. pan doktor Kowierski o�eni� si� z kim innym i si� rozwi�d�. Tak to w �yciu bywa. Najlepiej w og�le si� nie �eni� ani nie wychodzi� za m��. Przynajmniej cz�owiek ma �wi�ty spok�j i nie musi k�opota� si� rozwodami.

��Mo�e pani ma i racj� � u�mieclin�� si� Downar. � Ja tak�e jeszcze si� nie o�eni�em.

��Co pan powie? � zdziwi�a si� pani Anna. � Taki przystojny m�czyzna� I dlaczego to si� pan nie �eni?

��Pewnie dlatego, �e mam za ma�o czasu.

��E, chyba pan �artuje. Na �eniaczk� zawsze czas si� znajdzie. Ja my�l�, �e pan si� boi, chocia� pan w milicji pracuje.

��To zupe�nie prawdopodobne. Bo widzi pani� im cz�owiek starszy, tym mniej ma odwagi do etanu ma��e�skiego. Najpr�dzej �eni� si� m�odzi ch�opcy. D�ugo si� nic zastanawiaj�. A pani siostra, ta co pod Cz�stochow� mieszka, to m�atka?

��Ko chyba, �e m�atka. Ju� nawet babk� zosta�a.

��Kiedy pani do niej pojecha�a?

��A w drugie �wi�to po po�udniu. To by� chyba pi�tek, tak, tak. pi�tek. Bo dzisiaj mamy poniedzia�ek�

��Poniedzia�ek � przytakn�� Downar � A wr�ci�a pani dzisiaj?

��Dzisiaj rano.

��A siostrze ju� lepiej?

��No� jeszcze pole�y w szpitalu, ale lepiej si� czuje. Lekarze m�wi�, �e ca�kiem wr�ci do zdrowia, tylko musi si� szanowa�.

��Tak, trzeba dba� o siebie � powiedzia� z przekonaniem Downar. � Zdrowie najwa�niejsze. A tu�aj w Warszawie ma pani jak�� rodzin�?

��Nie. W Warszawie nie mam nikogo. To znaczy� W�a�ciwie mam bratanka, ale�

��Ale co?

��Nie utrzymuj� z nim �adnych stosunk�w Kawa� �obuza. Nie chc� go zna�.

��Du�y ch�opak?

��Ch�op, nie ch�opak. B�dzie mia� ko�o trzydziestki.

��Dlaczego pani m�wi, �e �obuz?

��A bo nic dobrego. Mo�e przez to, �e ojca wcze�nie straci�, a matka nie umia�a go wychowa�. Ale ja my�l�, �e to ju� taka natura. Dra� jest i na tym koniec. Rodzinie wstyd przynosi. Nawet i w wi�zieniu siedzia�.

��Za co siedzia�?

��Co� tam ukrad�, jak pracowa� w warsztacie. Bo on z zawodu kierowca i na mechanice si� zna.

��A teraz co robi?

��Je�dzi na taks�wce.

��Na pa�stwowej czy prywatnej?

��Na prywatnej. Jeden taks�wkarz go wzi��, �eby je�dzi� na zmian�.

��Jak si� nazywa pani bratanek?

��So�tysiak� Micha�.

��I nie bywa tu u pani?

��Teraz, nie. Przep�dzi�am go. Nie chc� mie� przykro�ci przez takiego chuligana. Pan doktor tak�e bardzo nie lubi�, jak on tu przychodzi�. To syn mojego brata, ale co robi�, kiedy taki nieudany.

Downar schowa� do kieszeni notatki i wsta�.

��Niech mi pani jeszcze powie, jak teraz nazywa si� by�a �ona doktora Kowierskiego?

��Doma�ska.

* * *

P�nym wieczorem Downar odwiedzi� Walczaka, Ostatnio stracili ze sob� kontakt. Obaj tak byli zawaleni robot�, �e nie mieli czasu na �ycie towarzyskie. Widywali si� tylko w przelocie, na korytarzu albo w sto��wce. �Cze��, cze��, jak si� masz" i to wszystko.

Walczak promienia�. Klepa� przyjaciela po plecach, prowadz�c go do reprezentacyjnego pokoju.

��Strasznie si� ciesz�, Stefanku, ze przyszed�e�. Kop� lat� Helenka troch� mnie obsztorcowa�a, ale trudno�

��Je�eli Helenka mnie nie lubi, to id� do domu � powiedzia� Downar i zawr�ci�.

Walczak chwyci� go za r�kaw.

��Czekaj l Zaraz wszystko ci wyt�umacz�., Wesz�a Helenka.

��Witaj, Stefanie. Nic masz poj�cia, jak si� ciesz�, �e ci� widz�. A na Karola rzeczywi�cie jestem ci�ta. Wyobra� sobie, �e ani s�owa mi nie powiedzia�, �e przyjdziesz. Nic nie mam w domu do jedzenia.

��To �wietnie si� sk�ada � u�miechn�� si� Downar. � W�a�nie jestem w trakcie kuracji odchudzaj�cej.

��Ty tak�e? To uwa�aj, bo po ostatniej kuracji odchudzaj�cej Karolowi przyby�o trzy kilo.

��Nie trzy, a dwa siedemset � sprostowa� Walczak. � Siadaj sobie tutaj, na tym fotelu. Wczoraj kupili�my. Podobno ostatni krzyk mody. No, jak ci si� na nim siedzi?

��Nie�le, tylko troszk� sztywno � powiedzia� Downar. � Taki fotel ma t� ogromn� zalet�, �e go�� ci nie u�nie, a poza tym chyba to zdrowy mebel na kr�gos�up. Powinni takie foteliki produkowa� dla zak�ad�w rehabilitacyjnych.

��Mo�e usi�dziesz na wersalce? zaproponowa� Walczak.

Downar ochotnie przeni�s� si� na wygodniejszy mebel. W tej chwili wesz�a do pokoju Helenka. By�a ju� w troch� lepszym humorze.

��Wyobra�cie sobie, �e na dolnej p�ce szafki odkry�am zapomnian� puszk� skumbrii. Ugotuj� jajka na twardo, jest troch� sera� Jako� to b�dzie. Czym chata bogata� My�l�, �e znajdziesz tam, Karolku, par� kropli czego� do picia.

Walczak poderwa� si� z miejsca.

��Oczywi�cie. Mam p�l litra eksportowej �ytni�wki.

��Dajcie spok�j � roze�mia� si� Downar. -Przecie� t�umacz� wam, �e si� odchudzam. Naprawd� Chc� zrzuci� ze cztery kilo. Wieczorem w og�le nic nie jadam.

��Podobno chudnie si� od jajek na twardo � powiedzia�a Helenka.

Przy kolacji m�wili pocz�tkowo o chorobach i lekarzach, potem o porywaniu samolot�w i w og�le o pladze terroryzmu, zahaczyli o bardziej pogodne tematy, komentuj�c ostatnie loty w kosmos, ale i tak wreszcie � jak to zwykle bywa�o � rozmowa zesz�a na tematy zawodowe.

��S�ysza�em, �e prowadzisz dochodzenie w sprawie zab�jstwa Rodeckiego? � powiedzia� Walczak. � Wyobra� sobie, �e on kiedy� operowa� Helenk�. To by� �wietny fachowiec.

��I uroczy cz�owiek � westchn�a Helenka � Nic masz poj�cia, ile mia� wdzi�ku.

��Wiem co� o tym � u�miechn�� si� Downar, a zwracaj�c si� do Walczaka spyta�: � Czy Le�niewski w dalszym ci�gu upiera si�, �eby przypisywa� to morderstwo sprawcom napadu w �yrardowie?

��Tak. Rozmawia� ze mn� o tym. Nie mam jeszcze wyrobionego zdania w tej sprawie Wiesz ju� zapewne o wyniku ekspertyzy. Pocisk, kt�ry zrani� sier�anta Maciaszka, nie pochodzi� z pistoletu, z kt�rego zosta� zastrzelony doktor Rodecki

Downar skin�� g�ow�.

��Wiem. Ale to niczego nie dowodzi. Banda mo�e mie� dwa pistolety, a nawet i wi�cej Zdarzaj� si� przecie� kradzie�e broni. Niedawno rozmawia�em z facetem, kt�remu skradziono pistolet. Najnowsza sympatia przyjaci�ki doktora Rodeckicgo. Zreszt� to nic ma wi�kszego znaczenia. Faktem jest, �e tamci maj� bro� i s� zmotoryzowani. Napad w P�ocku zosta� podobnie wyre�yserowany jak napad w �yrardowie. Bardzo prawdopodobne, �e to ci sami. W P�ocku tak�e u�yli broni. Na szcz�cie nikogo nic zabili.

��A co s�dzisz o zab�jstwie Rodcckiego? � spyta� Walczak.

Downar wzruszy� ramionami.

��Przyznam ci si�, �e nic bardzo wiem, co o tym my�le�. Dwa wcze�niejsze wypadki to zupe�nie wyra�ne napady rabunkowe, nie budz�ce �adnych w�tpliwo�ci. Zab�jstwo za� Rodeckiego� Hm� Nie widz� tu dostatecznie uzasadnionych motyw�w. Zegarek� kilkaset z�otych� To stanowczo za skromny �up, �eby si� tak nara�a�. Gra niewarta przys�owiowej �wieczki.

��Rozumujesz logicznie � przytakn�� Walczak � ale nie zapominaj, �e teraz na ka�dym kroku mamy do czynienia z amatorami, zupe�nymi dyletantami w bandyckim zawodzie. Dawniej fachowy oprych wszystko dok�adnie rozwa�y�, skalkulowa�, przemy�la�, wiedzia�, co mu si� op�aca, a co mu si� nie op�aca. Obecnie byle p�tak zabija cz�owieka dla dwustu, trzystu z�otych.

��Zgoda � powiedzia� Downar. � To wszystko prawda, ale w przypadku Rodeckiego mamy jednak do czynienia z dobrze wyre�yserowanym planem. Nie sprawia to na mnie wra�enia zaimprowizowanego napadu na przypadkowo napotkanego przechodnia. Cala ta historia z nocnym telefonem. Jaka� kobieta odegra�a rol� gosposi Kowierskiego. Dlaczego mia�aby telefonowa� gosposia, nie za� sam Kowierski? Przecie� ju� to samo powinno wzbudzi� podejrzenia.: Przychodz� mi do g�owy rozmaite koncepcje, ale to wszystko jeszcze jest bardzo mgliste. Jak wiesz, lubi� fantazjowa�.

��Wiem, wiem � u�miechn�� si� Walczak i si�gn�� po butelk� z �ytni�wk�.

Downar przykry� d�oni� sw�j kieliszek.

��Dzi�kuj�. Wystarczy. Ostatnio nie pijam wi�cej jak dwa kieliszki.

��O, widz�, Stefanku, �e ty si� nic tylko od jedzenia, ale i od picia odzwyczajasz � powiedzia�a Helenka. � Co� z tob� niewyra�nie. Rzuci�e� palenie, teraz znowu postanowi�e� zosta� abstynentem, g�odzisz si�. Stracisz form�.

��W�a�nie robi� to wszystko, �eby utrzyma� form� -roze�mia� si� Downar. � Karola tak solidnie od�ywiasz i zobacz, jaki mu brzuch ur�s�.

Zadzwoni� telefon, Walczak wsta� od sto�u i podszed� do aparatu.

��To do ciebie � powiedzia�, oddaj�c Downarowi s�uchawk�.

W glosie porucznika Olszewskiego wyczuwa�o si� zdenerwowanie.

��Szukamy ci� po ca�ym mie�cie. Znale�li�my w�z Rodeckiego.

��Gdzie?

��W Le�nej Podkowie.

��Rozbity?

��Tak.

��A w wozie by�o co� ciekawego?

��Nic, tylko kawa�ek parafiny.

��Kawa�ek parafiny? � powt�rzy� Downar � To interesuj�ce.

* * *

Wszystko wskazywa�o na to, �e moskwicz doktora Rodeckiego zosta� rozbi�y celowo. W�z zbadano bardzo dok�adnie, zdj�to odciski palc�w z karoserii i kierownicy, ustalono gatunek opon i rysunek bie�nika, porobiono wicie zdj��, wzi�to nawet z baku pr�bk� benzyny.

Downar uwa�nie obejrza� kawa�ek parafiny, znaleziony na przednim siedzeniu, i przekaza� go do Zak�adu Kommalistyki.

Nie czeka� d�ugo na opini�, kt�ra brzmia�a: �Parafina u�ywana do smarowania nart, produkcji czechos�owackiej albo niemieckiej.

Pani Rodccka by�a zaskoczona.

��Czy m�� je�dzi� na nartach? Nie, prosz� pana. M�j m�� nigdy nie je�dzi� na nartach. Ja tak�e nie.

Downar od�o�y� s�uchawk� i spojrza� na Olszewskiego.

��No i widzisz� Co� si� zaczyna pomale�ku klarowa�.

Porucznik poruszy� si� zaciekawiony i czeka� na dalszy ci�g, ale �e si� go nie doczeka�, zapyta�:

��Co robimy teraz? Jako� koncept mnie zawodzi.

��Musimy znale�� w�z, kt�rym zosta�y przywiezione na Czerniakowsk� zw�oki Rodeckiego. Moskwicz odpada. Trzeba sprawdzi� opla Joanny Grabi�skiej i fiata Tarkowskiego.

��A co z t� parafin�?

��Nic. Jak sko�czymy t� spraw�, pojedziemy? sobie do Zakopanego albo na Turbacz. B�dziemy mieli czym narty smarowa�.

* * *

Downar ko�czy� porz�dkowa� swoje notatki, kiedy do pokoju wpad� bez pukania Olszewski.

��Pasuje, Stefan, pasuje jak cholera.

��Co pasuje?

��Opel tej babki.

��To pewne?

��Zupe�nie pewne. Sprawdzali fachowcy. �lady by�y wyra�ne, a uszkodzenia bie�nika na oponach opla tak charakterystyczne, �e nie ma �adnej w�tpliwo�ci.

Downar wsta�.

��Do diab�a � powiedzia� ku zaskoczeniu Olszewskiego. � To mi zupe�nie rozwala moj� koncepcj�, chyba �e� � Nie doko�czy� zdania, zamkn�� akta w kasie pancernej i w�o�y� p�aszcz: � Jedziemy do Grabi�skiej � oznajmi�.

Przyj�a ich jak starych, dobrych znajomych.

��Dzie� dobry. Prosz�, prosz�. Zaraz zrobi� herbaty, a mo�e panowie wol� kawk�?

��Chyba najpierw zamienimy par� s��w, a o kawce porozmawiamy p�niej � powiedzia� Downar. Spojrza�a na niego z niepokojem.

��Czy co� si� sta�o?

��Chcieliby�my zada� pani kilka pyta�. By�a coraz bardziej zmieszana.

��S�ucham?

��W czasie ostatniej naszej rozmowy twierdzi�a pani, i� od d�u�szego czasu nic u�ywa�a pani swego wozu,

��Twierdzi�am zgodnie z prawd�. Jak m�wi�am, od dnia tego wypadku pod Wilanowem nie siedzia�am za kierownic�.

��Czy mo�liwe, �e kto� inny korzysta� z pani wozu?

��Nie. Ja nikomu wozu nie po�ycza�am. Downar by� wyra�nie zatroskany.

��Hm� Sprawa si� troch� komplikuje. Bo czym w takim razie mo�na wyt�umaczy� fakt, �e zw�oki doktora Rodeckiego zosta�y przywiezione na Czerniakowsk� pani wozem?

Zerwa�a si� z krzes�a.

��Niemo�liwe!

��Niech�e pani siada � Downar nie traci� spokoju. � I prosz� przyj�� do wiadomo�ci, �e ja nie rzucam s��w, ot tak sobie, na wiatr. To, co powiedzia�em, zosta�o stwierdzone przez naszych najlepszych specjalist�w. Sprawa nie budzi �adnych w�tpliwo�ci. To by� pani opel.

��Ale w jaki spos�b?! Ja�

��Czemu si� pani tak denerwuje? Przecie� ja nie oskar�am pani, przynajmniej na razie, o t� zbrodni�. Przyszli�my tutaj, �eby si� wsp�lnie zastanowi� nad tym, kto m�g� ewentualnie po�yczy� sobie pani w�z. Mo�e pan Tarkowski?

��Sk�d�e! Po pierwsze Edward ma swojego fiata, a po drugie bardzo nie lubi je�dzi� moim oplem.

��A kto opr�cz pani nim je�dzi? Mo�e kto� ze znajomych albo z rodziny.

��Kiedy� zdarza�o si�, �e przejecha� si� nim Waldek, ale od dawna nie daj� mu wozu. Po wariacku prowadzi. Narwany ch�opak.

��Kto to jest Waldek?

��M�j brat,

��Ma klucz od gara�u?

��Mia�. Odebra�am mu.

��Czym si� brat zajmuje?

��Szczerze m�wi�c, w tej chwili w�a�ciwe nic nie robi. Mamy z nim k�opot.

��Z czego si� utrzymuje?

��Mieszka u rodzic�w. Rok by� na politechnice, ale nast�pnego ju� nie zaliczy�. Po prostu nie chce mu si� uczy�. Ma zdawa� na dziennikark�. Mo�e tam wytrwa.

��Chcia�bym si� z nim skontaktowa�. Jaki jest adres pani rodzic�w?

��Waldka nie ma teraz w Warszawie.

��A gdzie jest?

��Pojecha� do Zakopanego, na narty

��Dawno?

��Przed �wi�tami. Za par� dni powinien wr�ci�. M�wi� mi, �e b�dzie po Trzech Kr�lach.

��Pewnie pojecha� z kolegami.

��Oczywi�cie. Ca�� paczk�. '

��Czy mo�e mi pani poda� nazwiska tych koleg�w?

��Dok�adnie nie wiem, z kim Waldek si� wybra�. My�l�, �e z Zenkiem Kowierskim. Oni si� zawsze razem trzymaj�. Ale innych nie znam.

��Od dawna przyja�ni� si� z Kowierskim?

��O, tak. Zaprzyja�nili si� jeszcze w liceum. Zdawali razem matur�.

��Zapewne brat ma jak�� narzeczon� czy przyjaci�k�?

��Zgad� pan. Jak �e by taki przystojny ch�opak nie mia� dziewczyny?

��Patrz�c na pani�, nie w�tpi�, �e brat jest bardzo przystojnym m�odym cz�owiekiem � powiedzia� Downar.

U�miechn�a si�.

��A ja, patrz�c na pana, nie s�dzi�am, �e pos�ysz� taki komplement.

��Czy�bym robi� wra�enie m�czyzny, kt�ry nie potrafi powiedzie� pi�knej kobiecie co� mi�ego?

��Tego nie twierdz�. Ale jest pan osob� urz�dowa, a osoby urz�dowe nie maj� zwyczaju prawi� komplement�w.

Teraz u�miechn�� si� Downar.

��By� mo�e, �e jestem nietypow� osob� urz�dow�, Wr��my jednak do tematu naszej rozmowy. Chcia�bym si� czego� dowiedzie� o przyjaci�ce pani brata.

��Nie bardzo rozumiem, dlaczego pana interesuje Waldka dziewczyna?

��Interesuj� mnie rozmaite sprawy, a m�ode i �adne dziewczyny specjalnie. Mog�aby mi pani poda� jej nazwisko?

Wzruszy�a ramionami.

��To nie �aden sekret. Mierzycka, Gra�yna Mierzycka.

��Gdzie mieszka?

��Nie znam dok�adnego adresu. Mieszka z rodzicami, zdaje si�, �e na Fabrycznej. Jej ojciec jest jakim� in�ynierem. Przyznam si� panu, �e specjalnie si� tymi sprawami nie interesuj�. Waldek do�� cz�sto zmienia sympatie. Z t� Gra�yn� wyj�tkowo d�ugo to si� ci�gnie. Boj� si� nawet, �eby si� w ko�cu nie o�eni�.

��Dlaczego pani si� tego boi?

��By�oby lepiej, �eby przedtem co� sko�czy�. Musi przecie� mie� juki� fach w r�ku.

Downar skin�� g�ow�.

��No tak, oczywi�cie. Chcia�bym jeszcze pani� prosi� o adres rodzic�w.

��O, widz�, �e ogromnie si� pan interesuje moj� rodzin�. Mog� zapewni�, �e ani m�j ojciec, ani moja matka nie maj� nicwsp�lnego z zamordowaniem doktora Rodeckiego.

��Nic w�tpi� w to.

* * *

Pani Rodecka nie zmieni�a swojej postawy. Tak jak podczas pierwszej rozmowy by�a sztywna, oficjalna, ma�om�wna. Wszystkie pr�by Downara, aby wytworzy� swobodniejszy, bardziej bezpo�redni nastr�j, spe�z�y na niczym.

Starzej� si� � my�la� przygn�biony. -Ju� nie potrafi� sobie radzi� z kobietami.

��Przepraszam, �e pani� niepokoj�, ale chcia�bym prosi� o jeszcze par� drobnych informacji.

��S�ucham?

��Czy pani m��, wychodz�c wtedy z domu, mia� na r�ku zegarek?

��My�l�, �e tak. Nie zostawi� w domu zegarka. By�abym go przecie� znalaz�a.

��A jaki to by� zegarek?

���Longinc".

��Z�oty?

��Tak.

��Nie by�o w tym zegarku czego� charakterystycznego? Mo�e jaki� napis?

��Owszem. Na drugiej kopercie kaza�am wyry� male�ki monogram. Ten zegarek podarowa�am kiedy� m�owi na imieniny. To by�o dawno.

��M�� nosi� obr�czk� albo jaki� pier�cionek?

��Nie. Nie lubi� nosi� nic na palcach. Twierdzi�, �e przeszkadza mu to przy operacji.

��Czy mog�aby pani zatelefonowa� do doktora Kowierskiego?

��Nie rozumiem� Po co? Nie mam do niego �adnego interesu, a poza tym o tej porze na pewno nie zastan� go w domu.

��To nic nie szkodzi. Odezwie si� gosposia.

Chcia�bym, �eby pani chwil� z ni� porozmawia�a, Chodzi mi po prostu o to, by mie� ca�kowit� pewno��, �e to nie ona telefonowa�a tamtej nocy. Rodecka nieznacznie wzruszy�a ramionami.

��Nie ma to chyba wielkiego sensu, ale je�eli pan sobie �yczy� � Podesz�a do telefonu i nakr�ci�a numer. Tak jak przewidywa� Downar, odezwa�a si� gosposia. Rodecka zamieni�a z ni� kilka s��w, a nast�pnie od�o�y�a s�uchawk�.

��Nie, prosz� pana, to na pewno nie ona telefonowa�a wtedy w nocy.

��Bez �adnych w�tpliwo�ci? � upewni� si� Downar.

��Z pewno�ci� nie ona. Gosposia pana Kowierskiego ma do�� charakterystyczny glos. Tamta kobieta mia�a du�o wy�szy. Musia�a by� chyba m�odsza.

Po wyj�ciu od Rodeckicj Downar wszed� do budki z automatem telefonicznym i nakr�ci� numer mieszkania Kowierskiego. Odebra�a pani Anna. Przedstawi� si� i spyta�:

��Czy kto� telefonowa� dzisiaj do pana doktora?

��Tak, Pan G�rnicki, pacjent. Powiedzia�, �e nie b�dzie m�g� przyj��.

��I nikt wi�cej?

��Niedawno telefonowa�a pani Rodecka. Pyta�a o pana doktora.

��Dobrze. Dzi�kuj�. Aha, mo�e mi pani jeszcze powie, gdzie mieszka ten pani bratanek, Micha� So�tysiak?

��Gdzie� w Le�nej Podkowie, ale dok�adnie nie wiem. On cz�sto zmienia mieszkanie, nigdzie d�ugo miejsca nic zagrzeje.

��A wie pani, jak si� nazywa taks�wkarz, kt�ry go wzi�� do sp�ki?

��Nie wiem, ale jak przyjdzie Micha�, to mog� si� go spyta�. Tylko �e on rzadko u mnie bywa.

��Prosz� si� tym nic k�opota�. Dzi�kuj� pani.

* * *

Dozorca domu przy ulicy Fabrycznej, du�e, ci�kie ch�opisko, nie okaza� si� zbyt rozmowny. Chwilami tak co� mamrota�, �e trudno go by�o zrozumie�. Wreszcie zniecierpliwiony Downar podni�s� g�os:

��S�uchajcie no, obywatelu! Oprzytomnijcie troch�, bo nie mog� si� z wami dogada�. Upili�cie si� czy co, u diabla?

Na te s�owa do pokoju wbieg�a drobna, szczup�a kobiecina, pospiesznie wycieraj�c w fartuch czerwone d�onie.

��Pan wybaczy, panie komisarzu, ale on dopiero wczoraj wr�ci� ze szpitala. Jeszcze troch� niewyra�ny id�, Wacuniu, id�. Ja z panem za�atwi�. � Wypchn�a m�a za drzwi i u�miechn�a si� za�enowana. � Prosz�, prosz�, pan b�dzie uprzejmy spocz��. Czym mog� s�u�y�?

Downar przysun�� sobie krzes�o i usiad�.

��Mieszkaj� tu Mierzyccy? � spyta�, przygl�daj�c si� uwa�nie dozorczyni.

��Pan in�ynier Mierzycki? Oczywi�cie. Na pierwszym pi�trze. Ale ich teraz nie ma.

��Wyjechali?

��Tak. Na ca�y miesi�c. Do Krynicy. Wracaj� chyba pi�tnastego stycznia.

��Ci Mierzyccy maj� dzieci?

��Maj� c�rk�. Ju� doros�a panna. Pami�tam, jak si� sprowadzali, to ta Gra�ynka by�a male�ka, a teraz� Jak ten czas leci.

��Czy pani dobrze zna t� dziewczyn�?

��Oczywi�cie, �e dobrze.

��Co pani mo�e o niej powiedzie�?

��Bo ja wiem� Jak to jedynaczka. Prawd� m�wi�c, troch� rozpaskudzona, Rodzice za bardzo dogadzaj�. Teraz to w og�le, prosz� pana, te dzieci takie jakie� dziwne. Nie ma dyscypliny jak kiedy�. Na wszystko si� pozwala�

��To c�rka pa�stwa Mierzyckieh pojecha�a z rodzicami do Krynicy?

��Ale sk�d! Ona nigdy nie chce je�dzi� z rodzicami. Podobnie� dla niej za nudne. Ma swoich kumpli. Pojecha�a do Zakopanego.

��Dawno?

Jako� przed �wi�tami. Dok�adnie panu nie powiem.

��I mieszkanie zosta�o bez opieki�

��Ja si� opiekuj�.

��Pa�stwo Mierzyccy nie maj� gosposi?

��Mieli, ale odesz�a. Szukaj� ju� drugi miesi�c. Trudno teraz kogo� solidnego znale��. Wszystko to takie rozwydrzone. Przyjdzie taka dziewucha, to tylko by przed telewizorem siedzia�a albo w �azience przed lustrem.

��A pani cz�sto zagl�da do mieszkania pa�stwa Mierzyckieh? '

��Dwa, trzy razy w tygodniu. Sprz�tn� troch�, podlej� kwiaty. Wa�nie mia�am tara i��.

��P�jd� z pani�.

Spojrza�a na niego podejrzliwie.

��Bo ja wiem� � powiedzia�a z wahaniem.

��W�a�ciwie to mo�e jeszcze nie trzeba tych kwiat�w podlewa� mo�e jutro� Downar u�miechn�� si�.

��Niech si� pani nie boi. Ja naprawd� jestem z milicji. � Wyj�� legitymacj�. � Prosz�. Niech pani sobie dok�adnie obejrzy.

Przyjrza�a si� piecz�tkom, fotografa i odetchn�a z wyra�n� ulg�.

��Pan si� nie gniewa, panie majorze, ale r�ni si� tu kr�c�. Cz�owiek nie zawsze wie�

��Taka ostro�no�� bardzo si� pani chwali. A teraz mo�e p�jdziemy podla� te biedne ro�linki. Jakie kwiaty hoduje pani Mierzycka?

��Pelargonie. Nie wyobra�a pan sobie, jakie pi�kne.

��Co pani m�wi? To mo�e ukradn� aplegierki?

��To pan tak�e amator pelargonii?

��Przepadam za tymi kwiatami. Chod�my.

��Czy co� si� sta�o, prosz� pana? � spyta�a niespokojnie dozorczyni.

��Nie, nic si� nie sta�o.

��Bo� przepraszam, �e si� wtr�cam, ale pan szanowny tak si� wypytuje o mieszkanie pa�stwa Mierzyckieh. My�la�am, �e mo�e co� nie w porz�dku�

��W porz�dku, w porz�dku. Niech si� pani nie martwi. Powiem, o co chodzi. Po prostu w okresie �wi�tecznym zdarza si� bardzo du�o w�ama� do mieszka� pozostawionych bez opieki. Ludzie wyje�d�aj�, a cz�sto nawet porz�dnych zamk�w do drzwi nie za�o��. Dlatego te� sprawdzamy te mieszkania, kt�rych w�a�ciciele wyjechali na �wi�ta.

��To pan major wiedzia�, �e pa�stwa Mierzyckich nie ma w Warszawie?

��Oczywi�cie. Jeste�my poinformowani, kto wyje�d�a na d�u�ej z danej dzielnicy.

Dozorczyni z uznaniem pokr�ci�a g�ow�.

��No, no. Nigdy bym si� nie spodziewa�a. Milicja wszystko wie.

Downar pomy�la�, �e nie jest to zupe�nie zgodne z faktycznym stanem rzeczy, ale nic nie powiedzia�.

Poszli na pierwsze pi�tro. Trzy pokoje z kuchni�, �azienka, spory przedpok�j. Na pierwszy rzut oka z �atwo�ci� mo�na si� by�o domy�li�, �e do�� dawno sprz�tano tu po raz ostatni.

��Troch� si� zakurzy�o, ale tyle by�o roboty z tym �niegiem� � powiedzia�a za�enowana dozorczyni. � I m�� mi chorowa��

��Niech si� pani tym nie przejmuje � pocieszy� j� Downar, kt�remu w�a�nie bardzo by�o na r�k�, �e mieszkanie Micrzyckich nie l�ni�o czysto�ci�.

Pragn�c utrzyma� si� w swojej roli, obejrza� dok�adnie drzwi, pochwali� solidne zamki, nast�pnie za� zainteresowa� si� pelargoniami.

��Ja si� odwr�c�, a pan niech sobie ukradnie par� aplegierk�w � u�miechn�a si� dozorczyni. � Podobno kradzione lepiej si� przyjmuj�,

Downar oberwa� kilka ga��zek i wsun�� je do kieszeni. Nast�pnie korzystaj�c z tego, �e dozorczyni podlewa�a kwiaty, przeszed� si� po mieszkaniu, zajrza� do �azienki, do kuchni.

W kuchni na terrakotowej posadzce spostrzeg� co� b�yszcz�cego. Schyli� si�. By�a to ig�a do robienia zastrzyk�w. Po�piesznie zawin�� j� w chusteczk� i wsun�� do g�rnej kieszeni marynarki, po czym wr�ci� do pokoju, gdzie sta�y pelargonie.

��Podla�a ju� pani?

��Ju�. Wystarczy. Tak du�o wody te� niedobrze.

��B�dzie pani teraz sprz�ta�?

��Nie. Jutro sprz�tn�. Dzisiaj mam co innego do roboty.

��Dawno pani sprz�ta�a w tym mieszkaniu? Tak si� pytam� Bo �ona zawsze mi o porz�dki g�ow� w domu suszy.

��Zeby tak szczerze rzec, to ze dwa tygodnie temu. Teraz zrobi� wi�ksze porz�dki, jak b�d� mieli wraca�. Wcze�niej si� nie op�aci i tak si� zakurzy.

��Czy wtedy, dwa tygodnie temu, czy�ci�a pani pod�ogi?

��Oczywi�cie. Kiedy juz si� bior� do generalnego sprz�tania, to robi�, jak si� nale�y. Posadzki zmy�am rozpuszczalnikiem, pi�knie zapastowa�am.

��A w kuchni tak�e pani my�a pod�og�?

��Ma si� rozumie�. Porz�dnie umy�am, wypastowa�am.

��Po takim sprz�taniu to chyba na pod�odze nie znajdzie si� ani jednego py�ku?

��Ale sk�d! Nie ma prawa. Jak ja umyj� pod�og�, to nawet szpileczki pan nie znajdzie.

��Mo�e zejdziemy na d�? � zaproponowa� Downar.

��To pan major ju� teraz spokojny, �e nie okradn� pa�stwa Mierzyekich?

��Tak, jestem zupe�nie spokojny.

��A te aplegierki warto by zawin�� w wilgotn� szmatk�. Pan wejdzie do mnie do mieszkania.

Zrobi� to panu. B�dzie pan mia� cudne pelargonie. To rzadki gatunek. Takich kwiat�w w ca�ej Warszawie si� nie zobaczy. Mia� pan szcz�cie.

��Tak, Mia�em szcz�cie -.powiedzia� Downar i zamy�li� si�.

* * *

Downar zacz�� unika� zar�wno Le�niewskiego, jak i Walczaka. Nie chcia� z nimi rozmawia� na temat zab�jstwa Rodeckiego. Ba� si�, �e ich ewentualne hipotezy zaciemni� obraz, kt�ry coraz wyra�niej poczyna� si� zarysowywa� w jego wyobra�ni, Zdawa� sobie oczywi�cie spraw� z tego, �e m�g� si� myli�, ale postanowi� zawierzy� swojej intuicji, kt�ra na og�l go nie zawodzi�a.

Wczesnym popo�udniem odby� kr�tk� narad� z porucznikiem Olszewskim; a raczej wys�ucha� jego raportu.

��By�e� u tych Doma�skich?

��Tak.

��Co to za ludzie?

��Nadziani fors�. On z. gatunku tych kombinator�w, kt�rym nigdy niczego nie mo�na dowie�� i kt�rzy nie wiadomo z jakich �r�de� czerpi� dochody. Tak na oko, da�bym mu dych� bez prawa apelacji.

��Podobno jest adwokatem.

��Taki z niego adwokat, jak ze mnie astronauta. Owszem, tytu�uj� go �panem mecenasem�, ale da�bym sobie g�ow� uci��, �e on nawet bardzo rzadko przechodzi� ko�o uniwersytetu.

��A ona?

��Taka panienka z okienka w wieku trolejbusowym. Udaje niewinne dziewcz�, a cwaniara kuta na cztery nogi. Kiedy� nawet musia�a by� �adna babka. Jeszcze dzisiaj zgrabna i szykowna. Pierwszorz�dnie ubrana.

��Rozmawia�e� z ni� o Zenusiu?

��Jasne. Zakochana w synku. Cud�w mi naopowiada�a, jaki to on nadzwyczajny, po prostu geniusz.

��A o Kowierskim co� m�wi�a?

��Pogardza nim. Uwa�a go za starego idiot�,

��Zarejestrowa�e� rozmow�?

��Tak. Mia�em w teczce magnetofon.

��A pod jakim pretekstem poszed�e� do nich?

��Sprawdzi�em w ZUS-ie, jakie ostatnio mieli pomoce domowe i niby wywiad przeprowadza�em w sprawie jednej z tych dziewczyn, a przy okazji�

��Dobrze pomy�lane � pochwali� Downar. � Masz co� jeszcze dla mnie?

��O Zenusiu? Niewiele. Syneczek mamusi, pieszczoszek, kocha pieni��ki, lubi pogra� w pokerka, zabawi� si� z �adnymi babkami. Sadz�c z fotografii, przystojny ch�opak.

��Masz jego fotografi�? Olszewski u�miechn�� si� triumfalnie.

��Nie tylko jego. Zdoby�em ca�� grup� rodzinn�. Jest i Waldek, brat Grabi�skiej, i jego narzeczona, Gra�yna Mierzycka, mamusia z m�em� Prosz�, sp�jrz, jakie udane zdj�cie.

��Sk�d�e� to wytrzasn��? � spyta� zdziwiony Dowuar.

��Powiedzia�em, �e potrzebna mi fotografia tej gosposi i pani Doma�ska po�yczy�a mi zdj�cie. Ta z brzegu, po prawej stronie, to w�a�nie gosposia.

Downar by� zadowolony ze swojego wsp�pracownika.

��No, ch�opie, odwali�e� kawa� dobrej roboty. Jed� zaraz do Zak�adu Kryminalistyki. Niech zrobi� powi�kszenia ka�dej postaci. To mo�e nam si� bardzo przyda�. A co z tym taks�wkarzem?

��Sprawdzi�em go. Ma gara� przy P�ockiej. Pojedziemy do niego?

��Oczywi�cie, tylko trzeba tak wycelowa�, �eby go zasta� w gara�u.

��To mo�e lepiej jed�my do niego do domu? Mam tak�e jego prywatny adres.

��Dobrze. Wybierzemy si� tam wieczorem, ale nie bardzo p�no. Chc� zd��y� na poci�g.

��Wyje�d�asz?

��Tak, Do Zakopanego. Zabieram narty i oczywi�cie ten kawa�ek parafiny. Zobacz�, jak to si� zje�d�a na czeskiej parafinie.

��Ja te� mam jecha�?

��Nie. Jeste� potrzebny lulaj, w Warszawie. B�dziesz mia� jeszcze troch� zaj�cia. Przede wszystkim chcia�bym, �eby� odwiedzi� pa�stwa Grabi�skich. Nic nale�y tak�e zapomina� 6 Tarkowskim. Mam wprawdzie ju� pewn� koncepcj� w tej sprawie, ale zawsze musimy by� przygotowani na rozmaite niespodzianki. Nic mo�na wykluczy�, �e idziemy fa�szywym tropem.

* * *

�ukasiak sko�czy� p�ny obiad, zaostrzy� zapa�k� i z pedantyczn� dok�adno�ci� zacz�� wyd�ubywa� z z�b�w resztki �ykowatej pieczeni wo�owej. Nie poruszy� si� na odg�os dzwonka. By� pewien, �e to kt�ra� z kum jego �ony. Pomyli� si�.

��Kaziu, pozw�l na chwil�. Jacy� panowie do ciebie.

��Do mnie? � zdziwi� si� �ukasiak. D�wign�� si� oci�ale od sto�u i wyszed� do przedpokoju.

��O co si� rozchodzi?

��Jeste�my z milicji � powiedzia� Downar, wyjmuj�c s�u�bow� legitymacj�.

Taks�wkarz wzruszy� ramionami.

��To chyba pomy�ka. W�z i papiery w najlepszym porz�dku, �adnej kraksy nie mia�em�

��Nic Chodzi o kraks�. Chcieli�my z panem Chwil� porozmawia�.

. � Porozmawia� zawsze mo�na. Dlaczego nie? Prosz�, panowie wejd� do pokoju.

Usiedli na zabytkowej kanapie, przykrytej szarym pokrowcem, a �ukasiak otworzy� kredensik.

��My �l�. �e panowie nic odm�wi� kieliszeczka ja�owc�wki? Swojej roboty.

Downar energicznie potrz�sn�� g�ow�.

��Nie, nie, dzi�kujemy bardzo. Spieszymy si�. Prosz� nam powiedzie�, czy zatrudnia� pan u siebie niejakiego Micha�a So�tysiaka?

��Owszem. Je�dzi� u mnie jako zmiennik, ale ju� nie je�dzi.

��Dlaczego?

��Dlatego, �e go na zbit� mord� wywali�em�

��Narozrabia� co�?

��Jak panowie si� o niego pytaj�, to ju� na pewno panowie wiedz� lepiej ode mnie, jaki to kawa� bandziora. Jeszcze mi winien tysi�c pi��set z�otych, a i dwa najlepsze klucze francuskie mi podgrandzi�. A w og�le bez przerwy kombinowa� na swoj� r�k�, r�ne kurwy wozi� moj� taks�wk�. I tak za d�ugo go trzyma�em.

��Gdzie on mieszka?

��Mieszka� w Le�nej Podkowie. Wczoraj do niego pojecha�em, to mi powiedzieli, �e wyprowadzi� si�, nie wiadomo dok�d. Ju� ja go znajd�. Dam sobie z nim rad�.-. Ale panowie mog� by� spokojni. Nie pisn� ani s�owa, �e go szukacie.

��To nie �adna tajemnica � zapewnia� Downar. � Wprost przeciwnie. Bardzo prosimy, �eby pan go zawiadomi�, �e mamy do niego interes. Niech si� zg�osi do Komendy Miasta, do Pa�acu Mostowskich.

Czerwona twarz taks�wkarza wyra�a�a zdziwienie. Przyzwyczajony by� do tego, �e milicjant, przeprowadzaj�cy wywiad w jakiej� sprawie, zazwyczaj prosi� o zachowanie dyskrecji. Ci przedstawiciele w�adzy, kt�rych mia� przed sob�, wydali mu si� dziwni.

��Jak panowie sobie �ycz� � mrukn��, wyjmuj�c z kieszeni paczk� �sport�w". � Mnie tam bez �o�nicy.

Downar odczeka� chwil�, a� jego rozm�wca zapali papierosa, i spyta�:

��Czy So�tysiak opowiada� panu kiedy� o swojej rodzinie?

��Nie. Na ten temat nie chcia� rozmawia�. Widocznie nie mia� si� czym chwali�. Kiedy� tylko po pijanemu zwierzy� mi si�, �e ma znajomo�ci w wy�szych sferach towarzyskich, �e przyja�ni si� z synem znanego lekarza, �e najbogatsze babki na niego lec�. Takie tam brednie. Nie warto nawet gada�.

��Opowiada� co� o dziewczynach?

��Stale. Bez przerwy si� chwali�, jaki to on kozak, jak kolegom babki odbija.

��Czy nie zauwa�y� pan, �e w ostatnich czasach miewa� wi�ksze sumy pieni�dzy?

�ukasiak skin�� g�ow�.

��Tak. Pami�tam, �e raz w gara�u nakry�em go przy tym, jak przek�ada� z p�aszcza do marynarki ca�y plik pi��setek. Bardzo si� zmiesza� i powiedzia�, �e przyjaciel go prosi�, �eby jak�� tam rat� zap�aci�. Specjalnie si� nie dopytywa�em, co i jak. Co mnie to obchodzi. Za par� dni znowu� poprosi� mnie, �ebym mu po�yczy� tysi�c pi��set z�otych. Niby na jakie� zagraniczne lekarstwa dla chorej ciotki. Po�yczy�em i teraz �a�uj�. Ja, widzi pan, jestem ci�ki frajer. Zawsze dam si� komu� nabra�. Ale tego �obuza przyskrzyni�, �ebym nawet mia� do ca�ego interesu sporo do�o�y�. Rzuc� na par� dni robot� i poszukam go.

��Widywa� pan So�tysiaka z jakimi� dziewcz�tami?- spyta� Downar.

��Nie raz i nie dwa. Cz�sto przywozi� jakiego� kociaka. Wreszcie surowo mu tego zabroni�em. Powiedzia�em, �e m�j gara� to nie �aden burdel i �eby sobie takie rzeczy raz na zawsze wybi� z g�owy.

Downar poprosi� Olszewskiego o fotografi� rodzinn� Doma�skich.

��Przypomina pan sobie mo�e t� dziewczyn�? � spyta�, pokazuj�c palcem Gra�yn� Mierzyck�.

Taks�wkarz wzi�� le��ce na kredensie okulary, ulokowa� jo na solidnie wygl�daj�cym nosie i bardzo uwa�nie przyjrza� si� zdj�ciu.

��Nie przysi�gn�, ale tak mi si� zdaje, �e widzia�em t� ciziul� z Micha�em. Je�eli nie ona, to w ka�dym razie bardzo podobna do jednej, kt�ra przyjecha�a z nim kiedy� do gara�u.

��Co robili?

��Pewnie to, co zwykle m�ody ch�opak robi z m�od� dziewczyn�. Zreszt� nie wiem. Nie podgl�da�em ich.

Downar wsta�.

��Dzi�kujemy panu, panie �ukasiak. A jak pan spotka tego ch�opaka, niech mu pan powie, �e czekamy na niego.

Kiedy schodzili po schodach, Olszewski spyta�:

��To jedziesz zaraz do tego Zakopca?

��Chyba dopiero jutro � odpar� Downar. � Chc� mie� te fotografie. So�tysiaka trzeba poszuka�. Nie przypuszczam, �eby prysn�� gdzie� daleko.

��My�lisz, �e ten taks�wkarz go znajdzie?

��Ca�kiem prawdopodobne. Specjalnie powiedzia�em mu, �eby nie robi� tajemnicy z naszej rozmowy. Je�eli So�tysiak ma co� powa�niejszego na sumieniu, mo�e sprowokuje go to do jakiej� akcji, kt�ra pozwoli nam ustali� pewne fakty

��Tak te� sobie od razu pomy�la�em � pokiwa! g�ow� Olszewski. � Taks�wkarz by� solidnie zaskoczony.

Downar u�miechn�� si�.

��Przypuszcza�, �e b�dziemy go prosili o zachowanie dyskrecji. Pami�taj, za�atw mi jutro z samego rana te fotografie. Zabior� tak�e ze sob� ca�y materia� daktyloskopijny. Mo�e si� przyda�,

* * *

Downar �le spa�. W przedziale by�o piekielnie gor�co, a staruszek, zajmuj�cy �rodkowe pos�anie, nic pozwoli� otworzy� okna. Nie zgodzi� si� nawet na male�k� szpark�, twierdz�c, �e przechodzi� niedawno gryp� i nie mo�e ryzykowa� przezi�bienia.

Poci�g sp�ni� si� oczywi�cie prawie o dwie godziny, ale wreszcie dobrn�� do za�nie�onej stolicy Tatr.

Downar, kt�ry w�a�nie w ostatniej godzinie podr�y zapad� w g��boki sen, ubra� si� po�piesznie i wysiad� prawie ostatni.

Ostre, g�rskie powietrze otrze�wi�o go. Odetchn�� g��boko, zarzuci� narty na rami�, d�wign�� waliz� i ruszy� w kierunku wyj�cia.

Po diab�a zabra�em ze sob� tyle ciuch�w? � my�la� niezadowolony Nie m�g� jednak przewidzie�, ile czasu b�dzie musia� tu sp�dzi�, a chcia� by� przygotowany na ka�d� okazj�. Dlatego te� Opr�cz stroj�w sportowych zapakowa� tak�e i ubranie wizytowe.

Na postoju taks�wek czeka�o du�o ludzi. Downar zrezygnowa� z mechanicznego pojazdu i wsiad� do sanek, zaprz�onych w.kud�atego, g�ralskiego konika. Kaza� si� zawie�� do �Orbisu".

Pocz�tkowo mia� zamiar wzi�� k�piel i po�o�y� si� spa�, ale pragnienie dzia�ania rozsadza�o go. Gdzie� w pod�wiadomo�ci kryl si� niepok�j.

A mo�e jego hipoteza jest z gruntu fa�szywa? Mo�e, wszystko to razem wzi�te, nie ma najmniejszego sensu? Ostatecznie przes�anki rozumowe, na kt�rych opiera� swoj� koncepcj�, by�y nies�ychanie mgliste. Mog�o by� tak, ale r�wnie dobrze mog�o by� zupe�nie inaczej. Zasadniczo jego rozumowanie Wygl�da�o dosy� logicznie i mia�o wszelkie pozory prawdopodobie�stwa, Downar by� jednak zbyt do�wiadczonym cz�owiekiem, aby nic wiedzie�, �e w podobnych wypadkach logika czasami ca�kowicie zawodzi, a �ycie p�ata figle, prowadz�c do niespodziewanego i kompletnie alogicznego rozwi�zania zagadki.-. Praktycznie rzecz bior�c, mo�na by�o stworzy� sobie jeszcze, kilka prawdopodobnych koncepcji w tej sprawie.

Czu�, �e nie za�nie i mimo zm�czenia postanowi� natychmiast przyst�pi� do akcji.

Zatelefonowa� do kapitana �wierczaka i poprosi�, �eby odwiedzi� go w hotelu z zachowaniem wszystkich mo�liwych ostro�no�ci. Wo�a� nie pokazywa� si� w komendzie.

Po up�ywie p� godziny rozleg�o si� pukanie do drzwi. Wszed� �wierczak. W narciarskim stroju wygl�da� raczej na trenera kadry olimpijskiej ani�eli na milicjanta.

Przywitali si� serdecznie i Downar wskaza� mu fotelik.

��Siadajcie, kolego. Dawno �e�my si� nic widzieli.

��No, w�a�nie � pokiwa� g�ow� �wierczak.- Nie przyje�d�acie do Zakopanego. Zapominacie o nas.

Downar u�miechn�� si� przyjacielsko.

��Przysi�gam, �e nie zapominam, a wprost przeciwnie, zawsze bardzo mi�e wspominam wszystkie akcje przeprowadzane na waszym terenie. Po prostu ostatnio by�em zawalony robot� w Warszawie. Nigdzie si� nie rusza�em, a je�eli zrobi�em jaki��wypad, to raczej w przeciwnym kierunku, nad morze. A co u was s�ycha�?

��Po staremu. Pracy du�o, a ludzi ci�gle za ma�o. Przy obecnym ruchu turystycznym powinienem. mie� przynajmniej dwa razy wi�kszy personel. Ch�opcy pracuj� z po�wi�ceniem, ale z jednego funkcjonariusza w �aden spos�b nie da si� zrobi� dw�ch czy trzech.

��Wsz�dzie podobna sytuacja � powiedzia� Downar. � U nas, w Warszawie, tak�e ludzi brakuje. Mo�e z czasem si� to poprawi. Szkolimy przecie� m�ode kadry. A nawi�zuj�c do naszej sprawy� O.- zdobyli�cie dla mnie jakie� informacje?

�wierczak si�gn�� do kieszeni i po�o�y� na stoliku notatki i fotografie.

��Chodzi wam o Zenona Kowierskiego, Waldemara Grabi�skiego i o Gra�yn� Mierzyck�.

��Zgadza si� � przytakn�� Downar.

��Przeskrobali co�?

��Istniej� pewne dosy� powa�ne poszlaki, ale wiecie, jak to bywa z poszlakami. Mo�e si� w rezultacie okaza�, �e wszystko zupe�nie inaczej wygl�da. Dlatego nale�y dzia�a� bardzo ostro�nie.

��Je�eli wy si� nimi interesujecie, to jestem przekonany, �e m�odzi ludzie maj� co� nieco� na sumieniu � u�miechn�� si� �werczak.

��Co to za fotografie? � spyta� Downar. � Podobizny waszych podopiecznych.

��O, pomy�leli�cie nawet i o tym. Bardzo dobrze. B�dziemy mieli pewno��, �e nie zachodzi nieporozumienie. Czasami mo�e si� zdarzy�, �e trafi si� to samo imi� i nazwisko � Downar obejrza� dok�adnie zdj�cia. � To z bia�ym nied�wiedziem zupe�nie niez�e � u�miechn�� si�. � Fotogeniczna dziewczyna. Jej amant te� przystojny ch�opak. A nie macie fotografii Zenona Kowierskiego?

��Nie. Tego ch�opaka nie ma w Zakopanem. Chyba �e mieszka gdzie� w okolicy, niemeldowany.

��Ciekawe � powiedzia� Downar. � I nie widuje si� go z nimi?

��Nie. Ci dwoje chodz� razem, a Kowierski znikn��, wyjecha�.

��Ale w og�le by� tutaj?

��Tak. Przyjechali we tr�jk�; Wynaj�li pocz�tkowo dwa pokoje na Witkiewicza, tam zaraz za mostem. Pomieszkali kilka dni i wyprowadzili si�.

��Ale s� jeszcze w Zakopanem?

��Grabi�ski i Mierzycka � tak. Znale�li sobie pok�j niedaleko �Astorii". Wiecie; to ten dom literat�w na Grunwaldzkiej.

��Wiem. Oczywi�cie. Mam nadziej�, �e�cie ich nie sp�oszyli.

�wierczak poczu� si� nieco dotkni�ty w swej zawodowej ambicji.

��Sk�d�e! Dzia�amy bardzo ostro�nie. Mog� was uspokoi�, nie domy�laj� si�, �e s� pod obserwacj�.

��Kiedy tu przyjechali?

��Dwudziestego pierwszego grudnia. Posiedzieli na Witkiewicza, u tej W�jcikowej, do dwudziestego si�dmego. Nast�pnie, Grabi�ski i Mierzycka wyskoczyli na dwudniow� wycieczk� na Bukowin�, a Kowierski pojecha� do Krakowa. Ci dwoje wr�cili do Zakopanego, a Kowierski ju� si� tu nie pokaza�.

��Sk�d macie te wszystkie wiadomo�ci?

��Od W�jcikowej, kt�ra im wynajmowa�a pokoje. Jeden z naszych ludzi poszed� do niej, ucharakteryzowany na listonosza. Udawa�, �e przyni�s� dla nich poczt� i babka opowiedzia�a mu to wszystko. Nie ma oczywi�cie �adnej pewno�ci, czy to nie �garstwa.

��O, w�a�nie � podchwyci� Downar. � Ja nawet mam ca�kowit� pewno��, �e to s� �garstwa.

��Mo�e przes�ucha� tych dwoje? � zaproponowa� �wierczak. � Zaprosimy ich do komendy i porozmawiamy. Niech powiedz�, gdzie byli na Bukowinie, dok�d naprawd� pojecha� Kowierski. Ja pogadam sobie z amantem, wy z t� gwiazdk� filmow�. To przecie� nie s� zawodowcy. Sypn� si� raz, drugi i gotowe.

Downar potrz�sn�� g�ow�.

��Nie. Nie chcia�bym jeszcze i�� na ca�ego. B�d� z wami zupe�nie szczery. Po pierwsze nie jestem na sto procent pewien mojej hipotezy, a po drugie boj� si� ich za wcze�nie sp�oszy�. To mog�oby wypa�� niezbyt zr�cznie, tym hardziej �e nie wiemy, co si� sta�o z Kowierskim.

��Wi�c co proponujecie?

Downar wsta� i przeszed� si� po pokoju.

��No c� musz� z nimi nawi�za� kontakt � powiedzia� po chwili.

��W jakim charakterze?'

��W�a�nie� W jakim charakterze? Wiecie co? Mam pewien pomys�. Ja do�� dobrze m�wi� po niemiecku. Jak by�cie si� zapatrywali na to, �ebym zacz�� wyst�powa� w charakterze niemieckiego turysty, kt�ry przyjecha� do Zakopanego na narty?

Na twarzy �wierczaka odmalowa�o si� zainteresowanie.

��To jest my�l. Niemc�w tu mamy w sezonie do cholery i troch�, tanio im si� kalkuluje.

��Ot� to � m�wi� dalej Downar. � Nikogo nie zdziwi niemiecki turysta. Mam troch� forsy. Zaopatrz� si� w zagraniczne ciuchy i poszukam kontaktu z m�odzie��.

��S�u�� wam tyrolskim kapelusikiem � u�miechn�� si� �wierczak. � Na mnie troch� za du�y, ale na was b�dzie chyba akurat.

���wietnie. Tyrolski kapelusz to dobry szczeg�lik charakteryzacji.

��A je�eli oni nie m�wi� po niemiecku? Downar zas�pi� si�.

��Rzeczywi�cie. Tego nie wzi��em pod uwag�. Teraz u nas hardziej w modzie angielski, ale znowu ja nie znam angielskiego. Zaraz�zaraz� Musimy znale�� jakie� wyj�cie z sytuacji. Ju� wiem! Odegram rol� Polaka, mieszkaj�cego stale w RFN. B�d� bardzo �le m�wi� po polsku, wtr�caj�c od czasu do czasu s�owa niemieckie. Umiem to robi�.

��Pomys� wydaje mi si� dobry � powiedzia� �wierczak.

��Zadzwoni� do Warszawy � ci�gn�� Downar � �eby mi przys�ali jeden z moich dawnych lipnych paszport�w. Przecie� ju� zdarza�o mi si� gra� rol� zagranicznego turysty. Przyda�oby si� tak�e troch� obcej waluty, cho�by na pokaz, ale nic wiem. czy zdo�am na to nam�wi� moj� w�adz�. Zreszt� dam sobie jako� rad� i ze z�ot�wkami. Musz� tylko jak najpr�dzej zmieni� mieszkanie. Tutaj poda�em, niestety, w�asne nazwisko. Wprawdzie nie wiedz�, kim jestem, bo w recepcji przedstawi�em zwyk�y dow�d osobisty, ale nic mog� nagle zmieni� si� w cudzoziemca.

��Za�atwimy wam pok�j w �Sport-Tury�cie". Mog� to zrobi� zupe�nie oficjalnie. Powiem, �e zg�osi� si� do komendy zagraniczny turysta.

��Zapominacie o sprawach walutowych. �wierczak uderzy� si� d�oni� w czo�o.

��Racja. Kazaliby wam wymienia� walut�. Nie, nie, to odpada. Umieszcz� was prywatnie. Niedaleko �Magnolii" mam zaprzyja�nion� babk�, kt�ra wynajmuje pokoje. Je�eli nie u niej, to zawsze co� tam w pobli�u si� znajdzie. A teraz powiedzcie, w czym jeszcze mo�emy wam by� pomocni?

��Znajd�cie mi Zenona Kowierskiego.

��Hm� � mrukn�� �wierczak ze strapion� min�. � To nie takie proste. Nie mamy przecie� �adnej pewno�ci, �e ten ch�opak znajduje si� na naszym terenie: W ka�dym razie zajmiemy si�, tym. Je�eli nie pojecha� na drugi koniec Polski, to s�dz�, �e wkr�tce wpadniemy na jego �lad.

* * *

Dzie� by� pogodny i mro�ny. Zmarzni�ty �nieg weso�o skrzypia� pod nogami, a s�o�ce rzuca�o snopy iskier na d�ugie sople lodu, zwisaj�ce z.drewnianych dach�w zakopia�skich domk�w. Ostre, g�rskie powietrze wype�nia�o p�uca, a mijaj�cy Downara ludzie sprawiali wra�enie naprawd� beztroskich, jakby cho� na dwa tygodnie chcieli zapomnie� o codziennych k�opotach, konfliktach i kompleksach. Tu wszystko wydawa�o si� prostsze, �atwiejsze, nie takie skomplikowane.

Na Krup�wkach t�umy. Sportowe stroje, barwne skafandry, kolorowe we�niane czapeczki, pot�ne, zjazdowe buciory, nic maj�ce najcz�ciej nic wsp�lnego z narciarskimi umiej�tno�ciami ich w�a�cicieli, wreszcie efektowne ciupagi, a przede wszystkim zar�owione mrozem, roze�miane twarze. Co� w rodzaju zimowej rew.: mody, po��czonej ze spotkaniami towarzyskimi.

Downar �atwo podda� si� nastrojowi Krup�wek. Szed� dziarskim, spr�ystym krokiem, rzucaj�c napotkanym dziewcz�tom pow��czyste spojrzenia. Odwzajemnia�y si� zalotnymi u�miechami.

Psiako��, wszystkie mi si� podobaj� � my�la� weso�o, obci�gaj�c na sobie komisowy sweter w du�� czerwono-szar� krat�.

Ju� drugi dzie� kr��y� po Zakopanem, licz�c na szcz�liwy przypadek. Chcia�, �eby to wypad�o zupe�nie naturalnie, �eby nawi�zanie znajomo�ci nie mia�o cech sztucznie wyre�yserowanej sytuacji. Czu�. �e w�a�nie dzisiaj dopisze mu szcz�cie. I rzeczywi�cie�

O tej porze szanuj�cy si� �narciarze" zwykli prezentowa� swe sportowe stroje w kawiarniach. Downar zajrza� do �Orbisu" i do�Europejskiej". Nie by�o ich. Poszed� wi�c w g�r� Krup�wkami i skr�ci� w prawo do �Kmicica".

Od razu j� spostrzeg�, ale uda�. �e nie zwraca na ni� uwagi. Rozcieraj�c zmarzni�te d�onie, rozgl�da� si� za wolnym miejscem. Na szcz�cie wszystkie stoliki, by�y zaj�te. Podszed� i, u�miechaj�c si� jakby z pewnym za�enowaniem, powiedzia�:

��Verzeihen Sie. Czy mo�na siedzie� obok pani?

Spojrza�a na niego z wahaniem, ale zagraniczny turysta zrobi� odpowiednie wra�enie. Znajomo�� z walutowym cudzoziemcem nie by�a do pogardzenia.

��Bardzo prosz�. Niech pan siada. Czekam wprawdzie na znajomego, ale jako� go nie wida�. By� mo�e, w og�le nie przyjdzie. Um�wi�am si� warunkowo.

��Ja, ja. � pokiwa� g�ow� Downar. � Sie sind� Pani sehr sympatyczna, bardzo�

Rozmowa nie klei�a si�, ale po wst�pnej wymianie kilku polsko -niemieckich zda� okaza�o si�, i� �Fraulein Gra�yna uczy�a si� kiedy� j�zyka Goethego i co� tam rozumie pi�te przez dziesi�te.

Downar przedstawi� si� jako Rudolf Lipke z Hamburga. Powiedzia�, �e m�wi troch� po polsku, poniewa� jego matka jest Polk� i pochodzi z okolic Nowego Targu. Na stare lata pragnie wr�ci� do kraju. Dlatego on tulaj przyjecha� i szuka jakiej� �adnej willi, kt�r� m�g�by kupi� dla matki. Cena nie gra roli. Posiada 80% akcji du�ego przedsi�biorstwa handlowo-przemys�owego i jest cz�owiekiem zamo�nym. Nie b�dzie �a�owa� pieni�dzy, �eby zrobi� przyjemno�� staruszce. On tak�e ch�tnie nieraz tu przyjedzie, poniewa� okolica bardzo mu si� podoba, a wymiana marek zachodnioniemieckich na z�ote jest korzystna.

Dziewczyna z coraz wi�kszym zainteresowaniem s�ucha�a wynurze� eleganckiego �cudzoziemca", rzucaj�c od czasu do czasu szybkie spojrzenie w kierunku szatni. Wida� by�o, �e jest nieco zdenerwowana i zaczyna si� niecierpliwi�. Wreszcie przyszed�.

Downar pozna� go, mimo i� fotografia zrobiona zosta�a prawie przed dwoma laty i od tamtego czasu Waldemar Grabi�ski troch� si� zmieni�. Wtedy by� �adnym, mo�e nawet zbyt �adnym ch�opcem o �ywym, �obuzerskim spojrzeniu i lekko drwi�cym u�miechu. Teraz podszed� do ich stolika zupe�nie ju� dojrza�y m�ody m�czyzna, wysoki, d�ugonogi, barczysty. Bardzo przystojna twarz o regularnych rysach mog�aby si� wydawa� sympatyczna, gdyby nie jaki� niemi�y grymas, zastyg�y w k�cikach w�skich, mocno zaci�ni�tych ust.

Mia� na sobie narciarski str�j. Jasnoszafirowy golf podkre�la� z�otaw� opalenizn�. Porusza� si� z wystudiowan� nonszalancj�, ignoruj�c pogardliwie zaczepne spojrzenia dziewcz�t. Wida� by�o, �e w pe�ni docenia sw� urod� i �e zdaje sobie spraw� z wra�enia, jakie wywiera zar�wno na kobietach, jak i na m�czyznach. Zatrzyma� si� przy ich stoliku, spogl�daj�c pytaj�co na nieznajomego.

Gra�yna po�piesznie dokona�a prezentacji, dodaj�c kilka wyja�niaj�cych s��w na temat zagranicznego turysty.

Grabi�ski pr�bowa� m�wi� po angielsku, ale poniewa� Downar nie zna� tego j�zyka, przeto w dalszym ci�gu porozumiewano si� niemiecko � polskim melan�em.

Pocz�tkowo Waldemar zachowywa� si� z du�� rezerw�, przypuszczaj�c, �e przemys�owiec z Hamburga chce poderwa� mu dziewczyn�. Po pewnym jednak czasie najwidoczniej postanowi� zmieni� taktyk�, gdy� sta� si� bardziej elokwentny, nieomal serdeczny By� mo�e na zmian� nastroju wp�yn�a wiadomo��, �e cudzoziemiec jest cz�owiekiem zamo�nym i pragnie naby� w okolicy Zakopanego luksusow� will�.

Po blisko godzinnej pogaw�dce Downar zaproponowa� zmian� lokalu, zapraszaj�c swych �m�odych Freunden" na obiad, co zosta�o przyj�te z entuzjazmem.

Poszli do �J�drusia", gdzie nie �a�owali sobie ani jad�a, ani trunk�w. Atmosfera stawa�a si� coraz bardziej przyjacielska, a pod koniec biesiady Waldemar wyca�owa� �kochanego Rudolfa", zapewniaj�c go, �e w najbli�szym czasie znajdzie mu przepi�kn� will�, kt�r� prawie za bezcen b�dzie m�g� kupi� dla swojej staruszki-matki. �Kochany Rudolf tak si� tym wzruszy�, �e kaza� poda� francuski koniak i solone migda�y.

Uczta przeci�gn�a si� do wieczora. W szampa�skich humorach wytoczyli si� z zacisznej knajpki, zapewniaj�c si� wzajemnie o dozgonnej przyja�ni i obiecuj�c sobie sp�dzi� wsp�lnie w Zakopanem wiele przyjemnych chwil.

* * *

Nazajutrz spotkali si� na Kasprowym i Downar musia� stwierdzi� z przykro�ci�, �e jego narciarska forma pozostawia du�o do �yczenia. Nic m�g� r�wna� si� z Waldemarem i jego dziewczyn�. To popsu�o mu humor i nape�ni�o melancholi�.

Do diab�a, starzej� si� � my�la� sm�tnie, gramol�c si� ze �niegu po jakiej� �efektownej" krystianii. � A mo�e po prostu za rzadko je�d��? � pr�bowa� si� pociesza�.

W tej chwili u�wiadomi� sobie, �e przecie� nic po to tutaj przyjecha�, �eby si� popisywa� jako sportowiec. U�miechn�! si� sam do siebie.

Kiedy ju� mieli dosy� nart, wr�cili do Zakopanego i poszli na wczesny obiad. Tym razem bez w�dki i francuskiego koniaku. Wprawdzie Grabi�ski chcia� postawi� p�l litra �ytni�wki. ale Downar stanowczo sprzeciwi! si�, twierdz�c, �e alkohol nie sprzyja wyczynom sportowym.

��O, widz�, �e pan serio my�li o najbli�szej olimpiadzie � za�mia�a si� Gra�yna.

��Zg�osz� si� kiedy Komitet Olimpijski ustanowi now� konkurencj� � powiedzia� powa�nie Downar

��Jaka� to konkurencja?

��Wpadanie w �nieg, g�ow� albo inn� cz�ci� cia�a.

Parskn�li �miechem.

��Pan coraz lepiej m�wi po polsku � zauwa�y� Grabi�ski.

��Wprawiam si�, meine lieber Waldek Morgen, jutro jeszcze lepiej b�d� m�wi�

Po obiedzie Gra�yna powiedzia�a

��Wiecie co? Mam pewien genialny pomys�. Spojrzeli na ni� pytaj�co

��Przejedzmy si� sankami. Taki cudny dzie�. Mo�emy zrobi� wycieczk� na przyk�ad do Doliny Ko�cieliskiej.

��Czy nie za p�no? � spyta� Downar

��Dlaczego za p�no? A je�eli nawet b�dziemy wraca� w nocy, po ciemku, to co z tego? Jeszcze bardziej romantycznie. Chyba si� pan nie boi "zb�jnik�w?

Niedaleko �Orbisu" sta�y sanki zaprz�one w dwa kr�pe, silne konie Wsiedli i pojechali.

Pod wiecz�r bra� mr�z. P�ozy skrzypia�y po stwardnia�ym �niegu. S�o�ce po�piesznie toczy�o si� ku zachodowi, rzucaj�c s�abn�cy blask na bia�y krajobraz.

��Sehr schon. sehr schon � powtarza� Downar. � Wunderbar.

G�ral strzeli� z bata i konie ruszy�y ra�niejszym k�usem. Waldemar zacz�� rozmawia� z,,kochanym Rudolfem" o kupnie willi. Gra�yna milcza�a, zamy�lona. Straci�a nagle humor W pewnym momencie powiedzia�a:

��S�uchaj, Waldek, ja tu wysi�d� i pobiegn� do Ewy. Wy jed�cie dalej. Zabierzecie mnie wracaj�c. Wyjd� na wasze spotkanie.

��Ewa? Co jest �Ewa"? � spyta� Downar

��Moja przyjaci�ka. Mieszka tu niedaleko. Obieca�am, �e j� odwiedz�. Chc� skorzysta� z okazji.

Sanie zatrzyma�y si�. Gra�yna wyskoczy�a w �nieg i pobieg�a w�sk� �cie�k� ku ciemniej�cym w oddali chatom.

��Trzeba by�o Gra�ynka zawie��. � zatroska� si� Downar.

Grabi�ski wzruszy� ramionami.

��Jak ma ochot� si� przelecie�, to niech leci. Zreszt� tutaj trudno dojecha�. Musieliby�my zrobi� du�e kolo.

Downar nie podtrzymywa� tego tematu. Zacz�� m�wi� o projektowanym kupnie willi.

��Ten po�rednik, kt�ry jest w Zakopane, nie ma �adna �adna willa. Wszystko szmelc.

��Przesada � u�miechn�� si� Grabi�ski. � Trzeba tylko umie� szuka�. Mam nadziej�, �e za dwa, trzy dni b�d� m�g� panu co� ciekawego pokaza�. Ma przyjecha� m�j przyjaciel, kt�ry podobno dysponuje tutaj bardzo �adnym obiektem. W�a�ciciele tego domu przed wyjazdem za granic� dali mu upowa�nienie do sprzeda�y.

��To wspaniale! � wykrzykn�� Downar. � Ich bin sehr zu frieden. Mnie to cieszy ogromnie.

��Obawiam si� tylko, �e to nie b�dzie tania willa � powiedzia� Waldemar. � Spory dom, z ogrodem, drzewa owocowe:�

��Nic nie szkodzi. Niech kosztuje. Ja mam pieni�dze.

��B�dzie pan musia�, przyszykowa� z p�tora miliona z�otych. Albo i wi�cej�

��Mo�e by� i dwa miliony � roze�mia� si� Downar. � Ja mam mocna waluta, dolary, marki� �adny dom � �adnie p�ac�. Mnie sta�.

Wracaj�c spotkali na drodze Gra�yn�. Czeka�a na nich. Downar spostrzeg�, �e by�a przygn�biona.

��Jak Ewa? � spyta� Grabi�ski.

��Nie bardzo. Ma gor�czk�. Chyba grypa.

W Zakopanem Downar nie chcia� i�� na wsp�ln� kolacj�. Powiedzia�, �e boli go g�owa i ma ochot� po�o�y� si� wcze�nie do ��ka. Poprosi�, �eby go odwie�li do domu. P�nym wieczorem poszed� na poczt�. Po��czy� si� z prywatnym mieszkaniem kapitana �wierczaka.

��Mam wra�enie, �e wiem, gdzie szuka� Zenona � powiedzia�.

* * *

�werczak zatrzyma� si� przed drewnianym domkiem, kt�rego poczernia�e �ciany pokryte by�y szronow� siwizn�. Rozejrza� si�, wszed� na ganek i otrzepa� �nieg z narciarskich but�w. Najwidoczniej obserwowano go przez zamarzni�te okno, gdy� w odpowiedzi na stukanie prawic natychmiast drzwi si� otworzy�y i stan�a przed nim niem�oda ju� kobieta w szarym waciaku i w kolorowej chustce na g�owie.

��Pan do kogo?

��S�ysza�em, �e mo�na u pani pok�j wynaj�� � powiedzia� z u�miechem �werczak. � Dobrze zap�ac� � doda� zach�caj�co. Przyjrza�a mu si� nieufnie.

��A panu kto powiedzia�, �e ja pok�j odnajmuj�?

��Znajomi. Przecie� w zesz�ym roku wynajmowa�a pani pok�j tym pa�stwu z Warszawy.

��To pan zna pa�stwu Wierzbickich? � ucieszy�a si� kobieta, spogl�daj�c �yczliwiej na przybysza.

��Oczywi�cie, �e znam. To moi przyjaciele. W�a�nie oni podali mi pani adres. Czy mo�na wej��?

��Prosz�, prosz�, ale�

Weszli do przedpokoju i �wierczak jeszcze raz porz�dnie wytar� nogi. Wiedzia�, �e to zrobi dobre wra�enie na gospodyni.

��Dosy�, dosy� � u�miechn�a si�. � Ju� ma pan czy�ciutkie buciki. Prosz�, pan pozwoli do pokoju.

Okr�g�y st�, przykryty szyde�kow� serwet�, kredens, przyozdobiony gipsowym popiersiem m�odej dziewczyny, par� krzese�, radio, na �cianach landszafty przedstawiaj�ce sceny z polowa�.

Gospodyni podsun�a go�ciowi krzes�o.

��Prosz�, niech pan siada. Przykro mi, �e nie mog� odst�pi� panu pokoju, ale ju� wynaj�am jednemu studentowi z Warszawy.

��D�ugo b�dzie mieszka� u pani ten student?

��A kto jego wie? Le�y chory. Nie wiem, kiedy b�dzie m�g� wsta�. My�l�, �e ma gor�czk�. Chcia�am zawo�a� doktora, ale nie pozwoli�.

��A co jest temu ch�opakowi?

��M�wi, �e z�ama� r�k� na nartach. W gipsie ma r�k�.

��To pani si� nim opiekuje?

��A co mam robi�? Musz�. Przychodzi tu jego dziewczyna, ale rzadko..

��Mo�e ja bym obejrza� tego chorego? � zaproponowa� �wierczak. � Jestem lekarzem.

��Naprawd�? A to� mi pan z nieba spad�, panie doktorze. Prawd� m�wi�c, jestem troch� niespokojna, czy to nic jaka zaka�na choroba. Przy z�amaniu r�ki nie powinien mie� gor�czki.

�wierczak wsta�.

��Chod�my do niego � powiedzia� mo�e troch� zbyt energicznie.

M�ody cz�owiek le�a� w szerokim, ma��e�skim ��ku. Na lewej r�ce mia� za�o�ony gips, kt�ry si�ga� mu a� do ramienia. Twarz blada, wychudzona. Ciemne oczy b�yszcza�y gor�czk�.

��Czego chcecie? Kim pan jest?

��To pan doktor � powiedzia�a �agodnie gospodyni. � Jest taki uprzejmy, �e chce pana zbada�. Pan ma gor�czk�.

��Nie potrzebuj� �adnego doktora! � wrzasn�� ch�opak, podnosz�c si� na ��ku. � M�wi�em, �e nic potrzebuj� doktora! Zostawcie mnie w spokoju, do cholery!

�wierczak wycofa� si� bez s�owa. Na razie wystarczy�o mu, �e zidentyfikowa� Zenona Ko-wierskiego.

* * *

Downar z�y� si� z Waldemarem i Gra�yn�. Okazali si� ca�kiem sympatyczni. Ju� nie tak mocno pragn�� sukcesu. W�a�ciwie by�by nawet zadowolony, gdyby jego teoria okaza�a si� zupe�nie fa�szyw�. Niestety, coraz wi�cej fakt�w �wiadczy�o o tym, �e jest na dobrym tropie, a kiedy �wierczak znalaz� kryj�wk� m�odego Kowierskiego, pocz�tkowe mgliste podejrzenia i hipotezy, oparte w du�ej mierze na intuicyjnych przes�ankach, nabra�y realnych kszta�t�w. Uczucie sympatii do dwojga m�odych, weso�ych ludzi, kt�re mimo woli zrodzi�o si� podczas wsp�lnych wypraw, by�o czym� bardzo przykrym i m�cz�cym.

Niechby si� to wszystko jak najpr�dzej sko�czy�o � my�la�, patrz�c na roze�mian� twarz dziewczyny.

Na trzeci dzie� po wycieczce do Doliny Ko�cieliskiej, wczesnym rankiem Grabi�ski odwiedzi� �kochanego Rudolfa", z kt�rym zd��y� ju� przej�� na �ty".

��Mam dla ciebie dobre wiadomo�ci � oznajmi�. � Wczoraj przyjecha� do Zakopanego ten m�j kumpel, o kt�rym ci wspomina�em. Sprawa jak najbardziej aktualna. Will� mo�na kupi�, tylko trzeba si� �pieszy�, poniewa� jest jeszcze jeden reflektant, kt�ry ju� chce finalizowa� transakcj�. Cena wyj�ciowa dwa miliony, ale s�dz�, �e p�ac�c got�wk� b�dzie mo�na utargowa� ze dwie�cie tysi�cy. Masz tyle pieni�dzy?

Downar pokiwa� g�ow�.

��Ja, ja. Mam. M�wi�em, ale�

��Rozmy�li�e� si�? � zaniepokoi� si� ch�opak.

��Nein� nie� Chc� kupowa�. Telefonowa�em wczoraj do Hamburga. Musz� natychmiast wraca�. Sofort. Rozumiesz?

��Rozumiem. To rzeczywi�cie �wietnie si� z�o�y�o, �e ten facet wczoraj przyjecha�. We�miemy jego w�z, pojedziemy obejrze� obiekt i je�li ci si� spodoba, skoczymy dzi� jeszcze do Krakowa.

Jutro z samego rana za�atwimy w Krakowie transakcj� u rejenta i b�dziesz m�g� wraca� do Hamburga. Jestem pewien, �e dom ci si� spodoba. Pi�kny obiekt.

��Ja mam troch� z�ot�wek, troch� marek i troch� dolar�w � powiedzia� Downar.

��Nic szkodzi. W Krakowie zmienimy walut�. Damy Sobie rad�. Zapakuj si� i po obiedzie jedziemy. Stimmt?

��Stimmt.

O czwartej po po�udniu przed domem, w kt�rym mieszka� Downar, zatrzyma� si� mocno sfatygowany ford. Przy kierownicy siedzia� m�ody, barczysty blondyn o szerokiej, wulgarnej twarzy i mocno zarysowanej dolnej szcz�ce.

Zapewne bratanek gosposi Kowierskiego � pomy�la� Downar, u�miechaj�c si� �yczliwie. Nie omyli� si� Blondyn wysiad� z wozu, wyci�gn�� szerok�, muskularn� d�o� i mrukn��:

��So�tysiak.

Przez twarz Grabi�skiego przesun�� si� cie� niezadowolenia, ale nic nie powiedzia�.

��A Gra�yna? � spyta� Downar.

��Gra�yna posz�a do tej swojej chorej przyjaci�ki. Nie dotrzyma nam dzi� towarzystwa.

��Nie mog� jecha� i nie po�egna� Gra�yna.

��Po�egnam j� w twoim imieniu � u�miechn�� si� Waldemar. � Jed�my, bo szkoda czasu.

Usadowili si� na tylnym siedzeniu. So�tysiak zapu�ci� motor. Ruszyli.

��A nie zapomnia�e� przypadkiem pieni�dzy? � spyta� Grabi�ski.

�Kochany Rudolf" parskn�� �miechem.

��Dobra pytanie! Mam, mam. Trzymam tu.- Uderzy� d�oni� po wewn�trznej kieszeni futra. Jechali w kierunku Cyrhli. Szosa wolno wznosi�a si� ku porze. Min�li par� samochod�w zd��aj�cych do Zakopanego, ale za nimi nikt nie jecha�.

Czy�by �wierczak" nie zrozumia�, o co chodzi? � my�la� Downar, kt�rego zaczyna� ogarnia� lekki niepok�j. Raz i drugi rzuci� kr�tkie spojrzenie za siebie. Pusto, �adnego wozu. Szerokie bary So�tysiaka nie wr�y�y niczego dobrego. Waldemar milcza�, bardzo zamy�lony.

Downar zastanawia� si�, kt�ry z nich ma pistolet? Mo�e obydwaj? Wtedy sytuacja sta�aby si� o wiele trudniejsza. Prawdziwy cel tej przeja�d�ki by� dla Downara oczywisty. A �wierczaka ani �ladu. Albo co� pokr�ci�, albo w�z mu nawali�.

W pewnym momencie zjechali z szosy w boczn� drog�.

��Daleko jeszcze? � spyta� Downa r.

Grabi�ski spojrza� na niego szklanymi, niewi���cymi oczami. To ju� nie by� weso�y, sympatyczny towarzysz wypraw narciarskich. W jego spojrzeniu kry�a si� jaka� ponura determinacja.

��Blisko, bardzo blisko � powiedzia� g�uchym, nieswoim g�osem.

Nagle samoch�d zatrzyma� si�.

��Co si� sta�o?

��Co� nawala w karburatorze � mrukn�� So�tysiak. � Musz� przeczy�ci�.

��Mo�e si� troch� przejdziemy? � zaproponowa� Waldemar.

Wysiedli. Downar zajrza� do baga�nika, gdzie ulokowano jego walizk�.

��A na co wam �opata? � spyta�. Grabi�ski wzruszy� ramionami.

��To kolega lubi wozi� takie r�ne narz�dzia. M�wi, �e wszystko mo�e si� w drodze przyda�.

��To prawda � pokiwa� g�ow� Downar. � Wszystko si� mo�e przyda�. No� jak mamy pospacerowa�, to chod�my. Dobrze jest rozprostowa� nogi. � Przez ca�y czas tak manewrowa�, �eby mie� przed sob� zar�wno So�tysiaka, jak i Waldemara.

��Zajd�my tam � powiedzia� Grabi�ski, wskazuj�c ciemniej�cy pomi�dzy drzewami budynek. � Mo�e dostaniemy ciep�ego mleka?

��Dobrze � zgodzi� si� Downar. Rozpi�� futro i dotkn�� kolby pistoletu.

To by�a na wp� rozwalona, nie zamieszkana przez nikogo chata g�ralska. Tu� obok wznosi�y si� �ciany nowo budowanego domu. Cisza. Ani �ywej duszy.

Weszli do rudery. Waldemar wyj�� z kieszeni p�aszcza p�ask� butelk�.

��Golnij sobie � powiedzia� schrypni�tym g�osem.

Downar potrz�sn�� g�ow�.

��Nie mam ochoty na alkohol. � Ju� nic wysila� si� na kaleczenie j�zyka polskiego.

��Pij! � nastawa� Waldemar.

��Powiedzia�em, �e nie mam ochoty. Ch�opak wzruszy� ramionami.

��Jak chcesz.

Przed chat� zaskrzypia� �nieg. Downar odwr�ci� si� b�yskawicznie. W drzwiach sta� So�tysiak.

��Jedziemy?

��Nigdzie nic pojedziesz. � G�os Waldemara zabrzmia� twardo, bezwzgl�dnie.

Downar wiedzia�, �e nadesz�a decyduj�ca chwila. Odwr�ci� si� raptownie i spojrza� wprost w luf� pistoletu. Jak b�yskawica przemkn�a mu przez g�ow� my�l; pistolet Rodeckiego czy Tarkowskiego?

Waldemar pope�ni� b��d. Sta� za blisko. Pot�ne kopni�cie wytr�ci�o mu bro� z r�ki. Downar skoczy� i trzasn�� ch�opaka w szcz�k�, a� ko�� chrupn�a. So�tysiak rzuci� si� naprz�d i chcia� podnie�� pistolet, ale Downar ju� trzyma� swojego �waltera".

��Nie ruszaj si�! R�ce do g�ry albo �eb ci rozwal�! Odwr�� si�! Sta� twarz� do �ciany!

Bandyta bez oporu wykona� rozkazy.

W tej chwili rozleg�y si� po�pieszne kroki. W sekund� potem w rozwartych drzwiach chaty stan�� kapitan �wierczak z broni� w r�ku. Tu� za nim wt�oczy�o si� trzech milicjant�w w mundurach.

��Ko�o musieli�my zmienia�! W por�, cholera!

��Zjawili�cie si� w sam� por� � u�miechn�� si� Downar.

* * *

W przes�uchaniu bra� udzia� tak�e i Walczak, kt�ry prowadzi� dochodzenie w sprawie napad�w w P�ocku, w Rembertowie, w Sulej�wku, w �yrardowie. Wszystkie te akcje mia�y pewne wsp�lne cechy i to pozwala�o przypuszcza�, �e we wszystkich wypadkach dzia�a�a jedna i ta sama banda. Bandyci zawsze pos�ugiwali si� samochodem i byli uzbrojeni.

Z zezna� �wiadk�w wynika�o, �e banda sk�ada�a si� z trzech czy czterech m�czyzn i jednej kobiety. Mieli maski i ciemne r�kawiczki. Szczeg�owe �ledztwo wykaza�o, �e �lady bie�nik�w, pozostawione na miejscu przest�pstwa, odpowiadaj� ogumieniu opla Joanny Grabi�skiej i warszawy, b�d�cej w�asno�ci� taks�wkarza, Kazimierza �ukasiaka.

Obraz bandyckiej kompanii stawa� si� coraz wyra�niejszy, a wszelkie ewentualne w�tpliwo�ci rozwia�y si� z chwil�, gdy zdj�to gips z r�ki Zenona Kowierskiego. Okaza�o si� bowiem, �e to nie by�o z�amanie, lecz zupe�nie wyra�na rana postrza�owa, zakamuflowana gipsem.

��Od kogo zaczniemy? � spyta� Walczak, spogl�daj�c na przyjaciela.

��Mo�e na pocz�tek porozmawiamy z dziewczyn� � powiedzia� Downar.

Wesz�a energicznym, szybkim krokiem. Robi�a wra�enie bardzo pewnej siebie. Przelotnym spojrzeniem obrzuci�a Walczaka, do Downara u�miechn�a si�.

��Ale pan nas zrobi� w konia?- powiedzia�a weso�o. � Ca�y czas by�am pewna, �e jest pan bogatym Szwabem. Ma pan cholerne zdolno�ci aktorskie. A mo�e ko�czy� pan Szko�� Dramatyczn�?

Downar zignorowa� ten �art. Spyta�:

��Od jak dawna bierze pani udzia� w napadach rabunkowych?

Wzruszy�a ramionami.

��Nie wiem, o czym pan m�wi. To chyba jakie� nieporozumienie. W og�le nie rozumiem, jakim prawem mnie zatrzymano. Przecie��

Downar przerwa� jej niecierpliwym ruchem r�ki.

��Dajmy spok�j tej g�upiej komedii. Szkoda czasu. Pani doskonale zdaje sobie spraw� z sytuacji, w jakiej si� pani znalaz�a.

��Nie rozumiem, o jakiej sytuacji pan m�wi.

��Jest pani podejrzana o udzia� w napadach rabunkowych oraz w zamordowaniu doktora Karola Rodeckiego.

Ci�gle jeszcze nie dawa�a za wygran�.

��R�wnie dobrze mo�e mnie pan oskar�y� o zamordowanie prezydenta Kennedy'ego.

Downar postanowi� uzbroi� si� w cierpliwo��. Wiedzia�, �e sprawa w�a�ciwie jest zamkni�ta i �e siedz�ca przed nim dziewczyna przegra�a niebezpieczn� i paskudn� gr�. Nie by�o sensu denerwowa� si�.

��Wi�c pani zaprzecza, �e bra�a pani udzia� w napadach rabunkowych wsp�lnie z Zenonem Kowierskim, Waldemarem Grabi�skim i Micha�em So�tysiakiem?

��Stanowczo zaprzeczam.

Downar pochyli� si� nad biurkiem i spojrza� dziewczynie prosto w oczy. Wytrzyma�a to spojrzenie. Podziwia� jej opanowanie.

��Jest pani osob� odwa�n� i zdecydowan�. Wielka szkoda, �e tych cech charakteru nie wykorzysta�a pani w innym kierunku. Ale mniejsza z tym. Prosz� mi powiedzie�, czy pani je�dzi�a kiedy� wozem pani Joanny Grabi�skiej?

��Nie. Nigdy.

��A mo�e zdarzy�o si� pani je�dzi� wozem doktora Rodeckiego?

��Nie.

��To prosz� mi wyt�umaczy� fakt, �e zar�wno w oplu pani Grabi�skiej, jak i w moskwiczu doktora Rodeckiego znaleziono zupe�nie wyra�ne odciski pani palc�w.

��To jaka� pomy�ka.

��Powiedzia�em, �e odciski palc�w by�y bardzo wyra�ne i mo�liwo�� pomy�ki nie zachodzi. Musia�a pani mie� wilgotne r�ce. Zapewne poci�y si� pani. Bywa. Szczeg�lnie, je�eli prze�ywa si� napad, a nast�pnie morderstwo�

Milcza�a. Jej spojrzenie by�o zimne, pe�ne nienawi�ci.

��To jeszcze nie wszystko � m�wi� dalej Downar. � W wozie Joanny Grabi�skiej znaleziono nitk�, pochodz�c� z pani swetra. Mam na my�li ten pi�kny, w�oski sweter, w kt�rym pani je�dzi�a na nartach. W komisie musia� kosztowa� par� tysi�cy, pani Grabi�ska takiego swetra nie ma. Sprawdzili�my to. Mo�e mi pani teraz opowie, jak to by�o z tym napadem i zamordowaniem doktora Rodcckiego.

Mocno zaci�ni�te usta nie poruszy�y si�. Downar westchn��.

��Widz�, �e pani nie jest sk�onna zado��uczyni� mojej pro�bie. Wobec tego ja spr�buj� zrekonstruowa� bieg wydarze�. Mieli�cie sw�j, jak wam si� zdawa�o, niezawodny system. Planowali�cie napad w jakiej� podwarszawskiej miejscowo�ci, kt�ry zawsze realizowali�cie wtedy, kiedy wyje�d�ali�cie z Warszawy. Wydawa�o si� wam, �e jest to doskona�e alibi. Wracali�cie z g�r czy znad morza na jeden dzie�, dokonywali�cie napadu, a potem jazda z powrotem. W pensjonacie uzasadniali�cie wasz� nieobecno�� jedno- czy dwudniow� wycieczk�. Nikt niczego nie podejrzewa�. Pos�ugiwali�cie si� wozem Joanny Grabi�skiej lub taks�wk�, kt�r� przez pewien czas je�dzi� Micha� So�tysiak.

Ostatni �skok" jednak niezbyt si� uda�. Dosz�o do strzelaniny i Zenon Kowierski dosta� kul� w rami�. Trzeba by�o t� kul� usun��. Ale gdzie szuka� chirurga? I wtedy przypomnieli�cie sobie, �e pan Rodecki jest doskona�ym chirurgiem, a jednocze�nie przyjacielem doktora Kowierskiego, ojca Zenona. Pani zatelefonowa�a, udaj�c gosposi�, Rodecki wyszed�, zabieraj�c narz�dzia chirurgiczne, wsiad� do samochodu, przy kt�rym czekali�cie razem z Waldemarem Grabi�skim. Grabi�ski mia� pistolet. By� mo�e, �e sterroryzowa� nim doktora Rodeckicgo. Pojechali�cie na Fabryczn�, do mieszkania pani rodzic�w, gdzie le�a� ranny Zenon. Rodecki wyj�� kul�, ale chcia� natychmiast zawiadomi� milicj�. Wobec tego zastrzelili�cie go, a zw�oki postanowili�cie zawie�� na Siekierki i wrzuci� do tego bajora. Po drodze jednak nerwy wam nie dopisa�y i zostawili�cie trupa Rodeckicgo na Czerniakowskiej. Noc mia�a Si� ju� ku ko�cowi. Bali�cie si�, �e zacznie si� ruch, ludzie b�d� szli do pracy� Czy ma pani jeszcze co� do dodania? Wzruszy�a ramionami.

��Je�eli pan -sobie tak to �wietnie wszystko wykombinowa�, to c� ja mam m�wi�? � Nie robi�a wra�enia ani zaskoczonej, ani przestraszonej. By�a zupe�nie spokojna i opanowana.

��Twarda sztuka � powiedzia� Walczak, kiedy drzwi zamkn�y si� za Gra�yna. � Chcesz teraz pogada� z jej ch�opakiem?

Downar skin�� g�ow�.

��Chyba tak, zobaczymy, jak si� b�dzie zachowywa� ten przystojniaczek.

Grabi�ski przyj�� taktyk� milczenia. Najwidoczniej ju� w celi postanowi�, �e nie b�dzie odpowiada� na �adne pytania. Na pr�no Downar pr�bowa� go przekona�, �e takim uporem pogarsza swoj� sytuacj� i �e szczere przyznanie si� do winy mo�e wp�yn�� na z�agodzenie kary. Ch�opak milcza�, wzruszaj�c od czasu do czasu ramionami. Mia�o to zapewne oznacza� najwy�sz� pogard�. Wreszcie Downar zrezygnowa� z tego monologu i kaza� odprowadzi� Waldemara.

So�tysiak wszed� ci�kim, ko�ysz�cym si� krokiem. Mia� mocno �ci�gni�te brwi i spogl�da� spode �ba na oficer�w. By� mo�e, �e i on tak�e. postanowi� milcze�, ale Downar z miejsca zaatakowa� i zmusi� go do ca�kowitej zmiany frontu.

��Siadajcie. Jeste�cie oskar�eni o zamordowanie doktora Karola Rodeckicgo.

Szofer wyba�uszy� niebieskie, wyp�owia�e oczy i nagle pocz�� gwa�townie trz��� g�ow� jak cz�owiek, kt�ry chce zrzuci� z karku jaki� gniot�cy ci�ar.

��Nie, nie! Jak pragn� Boga! Ja tego nie zrobi�em! To nie ja! � Pocz�tkowo niewyra�ny be�kot przeszed� w krzyk.

��A kto to zrobi�? � spyta� szybko Downar.

��Waldek. Ja m�wi�em, �eby nie strzela�. Waldek strzeli�. Ja jestem niewinny.

��Wi�c twierdzicie, �e to Grabi�ski zabi� doktora Rodeckiego?

��To on. Jak pragn� wolno�ci. On strzeli�. On mia� pistolet. Ja nigdy nie mia�em pistoletu. Prosi�em, �eby tego nie robi�. Nie chcia� s�ucha�. Ja teraz nie b�d� za niego odpowiada�.

��Ale brali�cie udzia� w tych napadach rabunkowych?

��Zmuszali mnie, prosz� pana. To oprychy. Zmuszali mnie.

��Jak to was zmuszali? � zdziwi� si� Downar

��A tak. Szanta�owali mnie, dranie. Raz przypadkowo wzi��em udzia� w takim skoku� Nawet nie wiedzia�em, o co si� rozchodzi. Je�dzi�em na taks�wce� no to pojecha�em, gdzie mi kazali. A potem to mnie szanta�owali, �e mnie wydadz�, jak nie b�d� chcia� z nimi kombinowa�. No to co mia�em robi�?

��A w tym napadzie w �yrardowie brali�cie udzia�?

��Musia�em. Ba�em si�, �e mnie oddadz� milicji.

��Jakim wozem �e�cie pojechali?

��Tym oplem Grabi�skiej.

��I wtedy Zenon Kowierski zosta� postrzelony?

��W rami� dosta�.

��I zawie�li�cie go na Fabryczn�, do mieszkania Gra�yny?

��Tak.

��I Gra�yna zadzwoni�a do doktora Rodeckicgo.

��Chcia�a ratowa� ch�opaka. Cholernie krwawi�. Kula zosta�a� Trzeba by�o wyj�c, bo zaka�enie� A �e doktor Rodecki by� przyjacielem starego Kowierskiego�

��Kto pojecha� po doktora Rodeckiego?

��Waldek z Gra�yn�. Pojechali taks�wk�. Gra�yna zadzwoni�a tam niedaleko z automatu, a potem doktora do wozu i przyjechali na Fabryczn�. Prawd� m�wi�, jak na �wi�tej spowiedzi.

��A potem oplem wie�li�cie zw�oki.

��Ja prosi�em, �eby go nie zabija�.

��A wozem doktora Rodeckiego wy pojechali�cie do Podkowy

��Musia�em jako� wr�ci� do domu. Nie?

��Wi�c twierdzicie, �e we wszystkich tych napadach brali�cie udzia� pod przymusem.

��Zmuszali mnie. To fakt. S�owo honoru.

��Ale tam, pod Zakopanem, nikt was nie zmusza�, a chcieli�cie mnie zastrzeli�.

��Bo my�la�em, �e pan jest imperialistyczny kapitalista z Niemiec Zachodnich.

Downar z trudem utrzyma� powag�. Wola� nie patrze� na Walczaka, �eby nie parskn�� �miechem.

��Czy macie co� jeszcze do dodania w tej sprawie?

��Ja jestem niewinny, panie majorze. To wszystko przez to. �e wpad�em w z�e towarzystwo. Ciotka nieraz mi m�wi�a, �ebym si� wystrzega� z�ego towarzystwa. Bardzo m�dra kobieta, chocia� nie wyrozumia�a. Czy du�o dostan�, panie majorze?

��Nie wiem. To zale�y od wyroku s�du.

��Ale ja si� do wszystkiego przyzna�em. Powiedzia�em ca�� prawd�, tak jak faktycznie by�o.

Downar kaza� wyprowadzi� �ofiar� z�ego towarzystwa". Spojrza� na Walczaka.

��No i co ty na to?

��Niez�y typ. Powiedz mi, Stefanku, w kt�rym momencie zacz��e� podejrzewa� t� ca�� dobran� kompani�?

Downar zastanowi� si�.

��Wiesz� Zacz��em ich podejrzewa� w�a�ciwie od chwili, kiedy w wozie Kowierskiego znaleziono kawa�ek parafiny do smarowania nart.

***