***

Po dobrej godzinie intensywnych rozwa�a� osta�tecznie zdr�twia�y nam nogi. Dokona�y�my pod tym lustrem ol�niewaj�cej pracy my�lowej i wida� nasze napi�cie nieco os�ab�o, bo stan nуg zacz�� nam rzu�towa� na stan umys�u.

� To znaczy, �e ten, co mia� wi�cej, to mia� wi�cej � powiedzia�a Alicja, rozgl�daj�c si� beznadziej�nie dooko�a. � Na lito�� bosk� usi�d�my! Ja ju� d�u�ej nie mog�!

� Usi�dziemy pod warunkiem, �e na siedz�co b�dziesz dalej my�le� � o�wiadczy�am kategorycz�nie, chocia� sama wcale nie czu�am si� lepiej.

� Na siedz�co b�d� wszystko! � przysi�g�a Ali�cja. � Na razie przestaj� rozumie� w ogуle, co do mnie mуwisz.

Wobec tego przesta�am do niej mуwi�. Zanim jed�nak zd��y�y�my si� rozsta�, do przedpokoju wpad�a Matylda.

� Pan W�odek zas�ab�! � krzykn�a w zdenerwo�waniu. � Gdzie pani Glebowa, ona ma krople Wale�riana!

� Krople? � zdziwi�a si� Alicja niemrawo. � Po co! Na niego �wietnie dzia�a woda z kwiatkуw.

Wie�� o n�dznym samopoczuciu W�odka sprawi��a, �e nagle odzyska�am wigor zarуwno w nogach, jak i w g�owie. Na tle wszystkiego, co zrozumia�am i czego si� zdo�a�am domy�li�, jego zas�abni�cie wy�da�o mi si� szczytem obrzydliwo�ci. Mamrocz�c gniewnie pod nosem, pop�dzi�am do pokoju sani�tarnych, a Alicja po krуtkim wahaniu pop�dzi�a za mn�.

W�odek siedzia� na krze�le, oparty o �cian�, jesz�cze bardziej zielony ni� dotychczas, reszta obecnych by�a wyra�nie wzburzona, a Andrzej z filozoficznym spokojem wachlowa� go rzutem zagospodarowania terenu. Spojrzawszy na rzut, stwierdzi�am, �e to jest moje osiedle, wyj�am mu to z r�ki i zwrуci�am si� jak furia do mdlej�cej ofiary.

� Teraz to mdlejesz, tak? � powiedzia�am jadowi�cie. �Ale o blondynce z �Monopolu� g�odne kawa�ki wstawia�, to mia�e� si��? Oprzytomniej, niedojdo, bo jak mi Bуg mi�y, strzel� ci� w ten bezmy�lny pysk!

Matylda wyda�a z siebie okrzyk zgrozy, a W�odek nagle otworzy� oczy.

� Zostaw mnie, wied�mo � wyszepta� s�abo. � Czego chcesz?

� Chodzi�e� z nieboszczykiem na wуdk�?

� Chodzi�em! No to co? Nie wolno mi chodzi� na wуdk�? Jak z nim chodzi�em, to jeszcze by� �ywy!

� Zwierza�e� mu si� ze swoich sukcesуw z blon�dynk� z �Monopolu�, z brunetk� z Jeleniej Gуry, z rud� z Zalesia, z t� Manill�, czy jak jej tam, z Za�kopanego�?!

� Z Manuela! � wrzasn�� W�odek, odzyskuj�c nagle si�y ku zdumieniu obecnych. � Odczep si�! Co ci� to obchodzi?!

Zignorowa�am go i odwrуci�am si� do Alicji, ktу�ra natychmiast po wej�ciu do pokoju po�piesznie usiad�a na najbli�szym krze�le.

� Widzisz? � powiedzia�am, pe�na rozgorycze�nia. � Nie mуwi�am?

Alicja bez s�owa pokiwa�a g�ow�. Wszystko si� nam znakomicie zgadza�o. W�odek, jedyny projektant-elektryk naszej pracowni, je�dzi� na prawie wszystkie delegacje z projektantami innych bran�. Na delegacjach czynili sobie nawzajem niezliczone zwierzenia rozmaitej natury. Wszystkie te zwierzenia W�odek przekazywa� potem Tadeuszowi pod wp�y�wem alkoholu, przy czym, na skutek jego kompleksu ni�szo�ci na tle p�ci pi�knej, wszelkie kontakty jego wspуlkolegуw z przedstawicielkami tej�e p�ci w rу��nych miastach Polski ulega�y w jego umy�le jakiemu� dziwnemu odwrуceniu i opowiada� o nich jako o swoich sukcesach. Tadeusz go zna�, wiedzia�, co o tym my�le� i, wsadzaj�c go na tego konia, mуg� od niego wyci�gn�� informacje, jakie sobie tylko �yczy�. W�odek by� �rуd�em wiedzy o Kaziu, Stefanie i jesz�cze kilku innych osobach, �rуd�em, ktуre mog�o obfi�cie zasili� zielony notes Tadeusza.

Teraz urz�dza� przedstawienie w obawie nie o tam�tych zdradzonych, a o siebie. W rozp�dzie naopowia�da� Tadeuszowi bredni na temat pewnej pani, ktуra istotnie pa�a�a do niego niestosownym sentymen�tem, zwiedziona zapewne szlachetnym wyrazem jego pi�knych, niewinnych, b��kitnych oczu. Уw senty�ment by� dla niego �rуd�em ustawicznej rozterki, z jednej bowiem strony p�cznia� z dumy, a z drugiej zielenia� ze zgryzoty, gn�biony panicznym l�kiem przed �on�. Kto� nie�wiadomy prawdziwego stanu rzeczy rzeczywi�cie mуg�by go pos�dzi� o zg�adzenie Tadeusza, cz�owieka, ktуry grozi�, �e zdradzi �onie jego sekrety.

O tym ostatnim upewni� mnie Andrzej.

� Czy pani wie, o co oni mnie pytali? � powie�dzia�, z narastaj�cym zainteresowaniem przygl�da�j�c si� zielonemu W�odkowi.

� Sk�d mam wiedzie�?

� Czy to prawda, �e Tadeusz pok�уci� si� z W�odkiem par� dni temu, jak powiedzia�, �e ho, ho, ho, on tylko wspomni �onie!

� Panie Andrzeju, ju� i pan zaczyna gada� od rzeczy? Kto powiedzia�, czyjej �onie?

� Tadeusz. �onie W�odka. O jakim� spotkaniu z kobiet� o zmroku.

� A rzeczywi�cie tak by�o? K�уcili si�?

� Jeszcze jak! Ale powiedzia�em, �e nie bardzo pami�tam, bo to tak g�upio wysz�o� W�odek od�mуwi� wtedy postawienia pу� litra.

No nie, tego ju� sobie nieboszczyk nie zapisywa�!

� Kto im o tym mуg� powiedzie�? � spyta�am, mimo woli patrz�c na Alicj�, ktуra bezradnie wzru�szy�a ramionami.

� Ja � oznajmi�a nagle Matylda wyzywaj�co i z determinacj�. � Jak mnie pytaj�, to mуwi� praw�d�. Ja tu nie mam nic do ukrywania. Pytali mnie, czy Stolarek si� tu z kim� nie k�уci�, wi�c powie�dzia�am. Panowie si� tak awanturowali, �e w ca�ym biurze by�o s�ycha�!

Na chwil� wszyscy zamilkli, z podziwem i zgroz� patrz�c na niez�omn� duchem Matyld�. Nawet W�o�dek, ktуry przedtem zerwa� si� z krzes�a i �ami�c r�ce biega� po pokoju, zatrzyma� si� i wytrzeszczy� na ni� oczy.

� I b�d� mуwi� prawd�! � o�wiadczy�a Matylda z jeszcze wi�ksz� determinacj�, przerywaj�c tym za�pad�� na krуtko cisz� i wywo�uj�c o�ywione i uroz�maicone reakcje.

� Co zrobi�. Bo�e, co zrobi�! � j�cza� W�odek, na nowo zzielenia�y.

� Powiesi� si� � poradzi�am mu gniewnie i ja�dowicie. � Wrobi�e� pу� pracowni, a teraz j�czysz w obliczu do�ywocia. Ale nie martw si�, zabi�e� go w afekcie, dadz� ci najni�szy wymiar kary�

� Na miejsca!!! � rykn�� nagle pot�nie Janusz, wtykaj�c g�ow� do pokoju. Ten wstrz�s akustyczny przerwa� dramatyczn� scen�.

� Czego ryczysz? � powiedzia� z niesmakiem Andrzej. � Tu wszyscy nerwowi�

� Na jakie miejsca? � zaciekawi�a si� Alicja.

� Pracy! Wszyscy na miejsca pracy! Polecenie w�adzy ludowej. Jazda, rozbiega� si�! Joanna, do do�mu! Tego, chcia�em powiedzie�, do pokoju!

Zanim dotar�am do siebie, zboczy�am jeszcze po��piesznie i zajrza�am do Moniki. Siedzia�a w swoim pokoju, patrz�c w okno i pal�c papierosa, zupe�nie jak przedtem Kacper. Odwrуci�a si� i spojrza�a na mnie.

� Wyjd� st�d � powiedzia�a lodowatym g�osem, � Wyjd� st�d, bo ja zaraz kogo� zabij�. Wola�abym, �eby� to nie by�a ty.

Pomy�la�am sobie, �e wobec tego b�dzie to chyba Olgierd, ktуry te� musi wrуci� na swoje miejsce przy boku Moniki. Wycofa�am si� bez s�owa, pe�na ca�ko�witego zrozumienia, i spe�ni�am polecenie w�adzy, tak grzmi�co przekazywane przez Janusza. Zamierza��am wreszcie troch� spokojnie pomy�le�.

Konferencja pod lustrem wyda�a owoce. Obie z Alicj� dosz�y�my wspуlnym wysi�kiem do ol�nie�waj�cych rezultatуw. Tak si� szcz�liwie z�o�y�o, �e pod k�tem widzenia naszych bardziej lub mniej �cis��ych przyjacielskich powi�za� pracownia dzieli�a si� dla nas na trzy cz�ci. Jedna z tych cz�ci by�a lepiej znana Alicji, druga mnie, a trzecia mniej znana nam obu. O tej trzeciej cz�ci wiedzia�y�my niewiele, ale dostatecznie du�o, �eby sobie wszystko, co trzeba, wydedukowa�.

W �wietle naszych dedukcji posta� �wi�tej pami�ci nieboszczyka zaczyna�a wygl�da� ma�o �wietlanie. Kto wie czy nie gorzej ni� nie znana nam posta� jego �yj�cego zabуjcy� Ale nawet przy najlepszych ch�ciach stosowania si� do zasady de mortuis nil, nisi bene pewnych rzeczy nie da�o si� ukry�.

Stwierdzi�y�my niezbicie, �e Tadeusz by� znakomi�cie poinformowany o wszystkich czynach wi�kszo�ci wspу�pracownikуw. Wiedzia� o drobnych k�opotach Kazia. Zdarza�o si� bowiem niekiedy, �e na drodze do podnoszenia stopy �yciowej Kazio napotyka� k�o�dy, ktуre umia� z du�ym talentem omija�. Oczywi�cie daleki by� przy tym od �awy oskar�onych, ale za to bardzo bliski utracenia nieskazitelnej opinii, ktуra jako bieg�emu s�dowemu by�a mu bardzo potrzebna.

Wiedzia� o beznadziejnej mi�o�ci Kacpra do Moniki i zna� nastawienie �ony Kacpra do owego niestosow�nego uczucia. Zdegustowana ma��onka zagrozi�a Kac�prowi podzia�em mienia, do niej po wi�kszej cz�ci nale��cego, je�eli si� natychmiast nie odczepi od tej hetery. Kacper przysi�g�, �e si� odczepi, i nast�pnego dnia t� przysi�g� z�ama�.

Wiedzia� o powi�zaniach op�tanego my�l� o wyje��dzie Ryszarda z Polservice'em. Wiedzia�, �e to w�a��nie Ryszard by� osob�, ktуra pewnego razu uczyni�a kilka nietaktownych uwag do kogo� wysoko posta�wionego i te kilka uwag spowodowa�o w Polservice'ie pot�ne zamieszanie. Gdyby lekkomy�lno�� Ry�szarda zosta�a rozg�oszona, mуg�by si� na wieki po�egna� z nadziej� wyjazdu.

Zna� mnуstwo najzupe�niej prywatnych spraw Moniki, Danki, Kajtka, Stefana, Wiesi i innych osуb, nie mуwi�c ju� o moich. Zna� te� nasze wszystkie wewn�trzne machlojki s�u�bowe, godz�ce wprost w Witka i Olgierda. Niew�tpliwie posiada� oprуcz tego wiele wiadomo�ci, ktуre nam nie przysz�y do g�owy i ktуrych na razie nie umia�y�my si� domy��li�. Jedno tylko by�o pewne: ka�da z tych informacji mog�a komu� zaszkodzi�.

Drug� stron� medalu stanowi�y d�ugi Tadeusza.

Wszystkim osobom, o ktуrych tak wiele wiedzia�, by� winien pieni�dze, pieni�dzy nie oddawa�, a jego d�ugi wzrasta�y. Dlaczego, wobec tego, po�yczano mu nadal? Wyt�umaczenie znalaz�y�my tylko jedno, i to podbudowane szczegу�owymi wiadomo�ciami, jakie mia�y�my o dwуch trzecich personelu. Poinfor�mowani o jego u�wiadomieniu delikwenci woleli na wszelki wypadek by� z nim w zgodzie i �ywi� g�upi� nadziej�, �e, by� mo�e, to s� istotnie po�yczki, ktуre Tadeusz kiedy� odda�

W ostatecznym wyniku konwersacji, toczonej przed lustrem, uzyska�y�my jedn�, niezbit� pewno��:

Tadeusza zabi� kto�, komu rozleg�a wiedza niebosz�czyka grozi�a najwi�kszym niebezpiecze�stwem!

Nast�pnym posuni�ciem, jakiego postanowi�y�my dokona�, mia�o by� dyplomatyczne wybadanie wspу��pracownikуw i uzyskanie w ten sposуb danych, kto mуg� by� tym kim�. O kim Tadeusz wiedzia� najgorsze rzeczy? Co kto� z nich pope�ni� takiego, o czym jeszcze nie wiemy, a co jest dla niego spraw� �ycia i �mierci, bezwzgl�dnie wymagaj�c� zachowania tajemnicy? Im wi�cej mia� kto� na sumieniu, tym wi�cej mia� powo�dуw do zabуjstwa. To w�a�nie mia�a na my�li Alicja, czyni�c swoj� dziwn� uwag� w chwili, kiedy ostatecz�nie zdr�twia�y nam nogi.

Z du�ym niesmakiem i lekkim �alem my�la�am sobie, �e min�y ju� pi�kne czasy �redniowiecza, kiedy ustawicznie kto� kogo� tru�, bo tamten kto� wiedzia� za du�o, kiedy wszystkie czyny by�y otacza�ne mrocznymi tajemnicami, kiedy w rozmaitych miejscach znajdowano zakute w kajdany ko�ciotrupy i na ka�dym kroku mo�na si� by�o spodziewa� zama�skowanego osobnika ze sztyletem. Min�y czasy zamurowywanych w wie�y wiaro�omnych �on i u�miercanych pod os�on� nocy nieprawych potomkуw. Gdzie nam teraz, w dzisiejszych prozaicznych czasach, do tamtego ponurego romantyzmu?!� Kto z pracowni�kуw pa�stwowych hoduje na dnie serca jakie� �mier�ciono�ne tajemnice? Nonsens!�

A jednak Tadeusz zgin���

Wiem o tych wszystkich ludziach bardzo du�o. Tadeusz niew�tpliwie wiedzia� wi�cej. Trzeba si� wo�bec tego zastanowi� na bazie posiadanych wiadomo�ci, komu i czym grozi�a nadmierna reklama. Komu, w jaki sposуb i w jakim stopniu mog�a zaszkodzi�?�

Atmosfera w biurze nie sprzyja�a my�leniu. Usta�wicznie co� si� gdzie� dzia�o, na wszystko trzeba by�o zwraca� uwag�, a teraz znуw zanosi�o si� na co� interesuj�cego.

� O co chodzi? � spyta�am, siadaj�c przy stole i czuj�c co� w rodzaju wdzi�czno�ci dla milicji, �e wreszcie mnie do tego zmusili. � Dlaczego nam kazali wrуci� na miejsca?

� Nie wiem, pewnie co� wymy�lili � odpar� Ja�nusz, zaj�ty Leszkiem, ktуry wrуci� w�a�nie z miasta po dokonaniu zakupуw. Zrobili szybkie rozliczenie finansowe i Leszek roz�o�y� swуj posi�ek na stole nieobecnego Witolda. Kupi� sobie potwornej wiel�ko�ci w�dzon� ryb�, bardzo t�ust�, i teraz przygl�da� si� jej w podziwie.

� Jak my�licie, co to jest? Nie dorsz i nie fl�dra�

� P�astuga � o�wiadczy� Janusz autorytatywnie.

� Co� ty? Piastuga i fl�dra to jedno i to samo. Chcesz kawa�ek?

� Wcale nie jedno i to samo. Chc�, daj mi tu, na bu�k�

� Tak na sucho mamy je��? � spyta�am z nies�makiem. � Herbaty te� sobie nie mo�na zrobi�?

� O herbacie nie mуwili, kazali siedzie� Wie�siek, w dech� ryba, sprуbuj!

Leszkowi ryba mog�a wystarczy� na tydzie�, wi�c dzieli� si� ni� bez oporуw, opowiadaj�c przy tym o swojej wyprawie do sklepu z eskort�, z ktуrej by� nies�ychanie dumny.

� Jak �yj�, jeszcze mnie taki zaszczyt nie spotka�. Mуwi� wam, wszyscy ludzie na mnie patrzyli. A on ze mnie oka nie spuszcza�. Od dzisiaj chodz� do sklepu tylko z okazji morderstwa!�

Wiesio z bu�k� w r�ku przecisn�� si� na balkon. Stу� Witolda sta� tak, �e drzwi balkonowych nie mo�na by�o ca�kowicie otworzy� i przedostawanie si� przez nie by�o mo�liwe tylko dla osуb szczup�ych. Do pokoju wszed� Witek. Podszed� do sto�u Janusza, popatrzy� na niego w zamy�leniu i zacz�� co� mуwi�. Janusz przesta� rusza� szcz�kami, �eby go nie zag�u�sza�, bo Witek mia� dziwne upodobanie do mуwienia szeptem, a w stanie zdenerwowania mуwi� jeszcze ciszej ni� zazwyczaj. Janusz s�ucha� z takim nat�e�niem, �e poniecha� nawet mrugania oczami.

Leszek, pe�en �yczliwo�ci do �wiata po �wie�o prze�ytym zaszczycie, podsun�� w kierunku Witka papier z ryb�.

� Panie in�ynierze, �wietna ryba, niech si� pan pocz�stuje. Prosz� bardzo, tu jest kawa�ek bu�ki.

Witek obejrza� si� i spojrza� na ryb�, usi�uj�c uk�ry� obrzydzenie.

� Prosz�, prosz� � zach�ca� Leszek.

� Nie, dzi�kuj� � odpar� Witek zn�kanym g�o�sem. � Ja, wie pan, w ogуle uwa�am jedzenie za czynno�� intymn�. Zawsze wol� zje�� tak jako� chy��kiem, �eby mnie nikt nie widzia�, Leszek zatrzyma� si� nagle w swoim odruchu go��cinno�ci i spojrza� na niego nieco skonsternowany.

� No tak � powiedzia� niepewnie. � Istotnie, ja te� tak uwa�am. Nawet ju� prуbowa�em jada� w WC-cie, ale to troch� niewygodnie�

Witek chcia� jeszcze co� powiedzie�, ale rozmy�li� si�, machn�� r�k� i wyszed�, demonstracyjnie cier�pi�c. Wiesio wsun�� si� na powrуt z balkonu z wy�razem bezgranicznego os�upienia na obliczu.

� Co on powiedzia�? � spyta� nieufnie. � On jada ty�kiem???

� Nie ty�kiem, tylko chy�kiem � poprawi� go Leszek. � S�ysza�e� przecie�: w WC-cie, pod sto��em, w szafie, rу�nie. �eby go ludzie nie widzieli�

� Nie wiecie, co on do mnie powiedzia�? � spy�ta� Janusz, patrz�c na nas ze zmarszczonymi brwia�mi. � Mуwi� co� do mnie i zdaje si�, �e chcia�, �ebym co� zrobi�, ale co, to zabijcie mnie, nie wiem! Jak Boga kocham, nic nie zrozumia�em.

� Co ty powiesz? � ucieszy� si� Leszek. � Ty te�? Chwa�a Bogu! Bo wiecie, ja ju� naprawd� my��la�em, �e mo�e jestem niedorozwini�ty albo co. Jak on do mnie mуwi, to ka�de s�owo po kolei rozu�miem, ale razem sensu za nic chwyci� nie mog�. A �eby�cie wiedzieli, jak si� staram!

Janusz ponuro pokiwa� g�ow�.

� W tym chyba co� jest. On rzeczywi�cie mуwi tak, jakby mu zale�a�o, �eby tego przypadkiem kto� nie poj��. I coraz z nim gorzej, to chyba ten stan cywilny tak na niego wp�ywa. Joanna, zadanie bo�jowe dla ciebie: namуw go, �eby si� o�eni�!

� Lec� z mokr� �cierk�, ma�o sobie nуg nie po��ami�. �adnej dziewczynie na �wiecie tak �le nie �ycz�, �eby j� za niego za m�� wydawa�.

� Co te� pani mуwi, ch�opak jak brzytwa! � za�wo�a� Leszek. � O rany, o��!� Sam bym si� za niego wyda�! �e mu tam te troch� w�osуw braku�je?�

� Ja mu urody nie odmawiam, on jest nawet jesz�cze pi�kniejszy ni� si� wydaje. Widzia� go pan kiedy bez odzie�y?

� A pani widzia�a?! � zainteresowa� si� Leszek tak gwa�townie, �e o ma�o si� nie ud�awi� kawa��kiem ryby.

� Widzia�am. Na Wi�le, na �aglуwce. I na base�nie. �eby on mia� taki charakter jak figur�, to ja bym mu w�asnor�cznie buty czy�ci�a.

� A �eby mia� tak� figur� jak charakter?�

� Toby go pokazywali w klatce za pieni�dze jako kuriozum nie z tej ziemi�

� Ty, daj jeszcze kawa�ek � powiedzia� Wiesio, podtykaj�c Leszkowi kawa�ek pustej bu�ki.

Pos�uszni poleceniu w�adz, siedzieli�my na miejs�cach, wykorzystuj�c ten czas na posilanie si� i narze�kaj�c na brak herbaty. Zainteresowanie poczynania�mi milicji, pierwotnie przyg�uszone g�odem, stop�niowo wzrasta�o. Kapitan, ktуry wkroczy� do pokoju wraz z umundurowanym milicjantem, natychmiast skupi� na sobie nasz� uwag�.

Przygl�dali�my si� im z zaciekawieniem, a oni ro�zejrzeli si� dooko�a i ku naszemu nieopisanemu zdu�mieniu i �ywej rado�ci rozpocz�li pi�kn�, dok�adn�, szczegу�ow� rewizj�.

Zacz�li od pierwszej szafy z rysunkami, masochistycznie nie przyjmuj�c zaofiarowanej sobie pomocy, w zwi�zku z czym podj�ta przez nich praca uros�a do rozmiarуw herkulesowych czynуw. W ka�dej z p�as�kich szuflad znajdowa�o si� co najmniej kilkana�cie ciasno zwini�tych rulonуw, d�ugo�ci blisko metra. W ka�dym rulonie by�o kilkana�cie rysunkуw rу�nych formatуw, niejednokrotnie ponadrywanych, z ktуrymi trzeba si� by�o delikatnie obchodzi�, bo stanowi�y b�d� co b�d� urz�dowe dokumenty. I przy ka�dym kto� z nas wydawa� nerwowy okrzyk: � Ostro�nie!

Dla sier�anta, pomagaj�cego kapitanowi w tej gigan�tycznej robocie, by� to wyra�nie dopust bo�y. Zwija� i rozwija�, r�ce mu si� trz�s�y, arkusze mu wypada�y, zwija�o mu si� krzywo, a� wreszcie nie wytrzyma� nerwowo.

� Obywatelu kapitanie � powiedzia� z rozpacz�, ocieraj�c pot z czo�a � mo�e jednak?�

Kapitan poczu� wida� przyp�yw mi�osierdzia albo mo�e doszed� do wniosku, �e sier�ant zostawiony sam sobie nie sko�czy grzeba� w tych strz�pach do s�dnego dnia, bo spojrza� na nas. Wykorzysta�am to natychmiast.

� Niezale�nie od tego, czego panowie szukaj�, teren za panami ju� jest niegro�ny, prawda? To mo��e panowie sobie b�d� szuka�, a my b�dziemy zwi�ja�, bo nam to jednak jest raczej potrzebne.

Po krуtkim wahaniu kapitan przyj�� propozycj� wspу�pracy, dopu�ciwszy do �ask tylko Wiesia i mnie. Zapewne dlatego, �e siedzieli�my najbli�ej i nie �yczy� sobie, �eby mu si� zbyt du�o osуb p�ta�o na podejrza�nym terenie. Wyra�nie jednak odnosi� si� do nas nieufnie, bo ani na chwil� nie spuszcza� z nas oczu. Szuka� niejako namacalnie, si�gaj�c na o�lep r�k� do wybebeszonej szuflady, z czego wywnioskowali�my, �e upragniony przedmiot musi by� do�� du�y.

Za�atwiwszy szafy wewn�trz, postanowili zajrze� na gуr�. Sami byli�my ciekawi, co tam znajd�, bo wierzch szaf ju� od dawien dawna s�u�y� nam za magazyn odpadkуw. Sier�ant zacz�� od tego, �e lekkomy�lnie si�gn�� i poci�gn�� za co�, co wystawa�o. Zanim zd���yli�my krzykn��: �Ostro�nie!", zlecia�a mu na g�ow� stara makieta z gipsu, pil�ni i patykуw, a za ni� gуra odbitek nie wykorzystanego projektu typowego wszy�stkich bran�. Kapitan z nieprzeniknionym wyrazem twarzy wlaz� na krzes�o, potem na jedn� z szuflad i grzeba� na owej gуrze w�asnor�cznie, co mia�o tylko ten skutek, �e kiedy zszed�, r�kawy jego marynarki wygl�da�y, jakby czy�ci� nimi bardzo zaniedban� pod��og�.

Szukali metodycznie. Sko�czywszy z szafami, zab�rali si� do naszych sto�уw, stoj�cych najbli�ej.

� Zechce pani otworzy� szuflady � powiedzia� kapitan do mnie.

Otworzy�am z rado�ci�, wiedz�c dobrze, �e szufla�dy to jeszcze nic, bo pod sto�em mia�am przypi�te wielkie arkusze brystolu rуwnie� wype�nione, czym tylko si� da�o. Z najwi�ksz� przyjemno�ci� uprzys�t�pni�am im ten ca�y �mietnik.

I tu wreszcie co� znale�li. Nie zwrуcili najmniejszej uwagi na takie dziwne rzeczy, jak stary �a�cuch od lampy, korki od butelek i karty do kaba�y, natomiast z ogromnym zainteresowaniem wyci�gn�li bardzo brudny ga�gan do wycierania tuszu i zgnieciony ka�wa� papieru toaletowego. Zapakowali to do koperty i zaopatrzyli tajemniczym podpisem.

Nast�pnie trafili na stу� Leszka, ktуry ca�y czas siedzia� nad swoj� ryb�.

� Czyj to stу�?

� Mуj � odpar� Leszek i podszed� do nich po�pie�sznie. � Panowie sobie �ycz�? Prosz� uprzejmie�

Otworzy� szuflady i na nieprzeniknionej dotych�czas twarzy kapitana ukaza� si� jaki� dziwny wyraz. Zawarto�� pierwszej od gуry by�a zupe�nie nieoczeki�wana. Po ca�ym dnie rozmazane by�o stare, zje�cza�e mas�o, po ktуrym poniewiera�y si� resztki zeschni�tej na ko�� kie�basy, kawa�ki nadgryzionych bu�ek i skуrek od chleba, papierki po topionym serze i jesz�cze kilka bli�ej nie sprecyzowanych pozosta�o�ci po innych artyku�ach spo�ywczych. W�rуd tego pobojo�wiska turla� si� beztrosko s�oik po musztardzie. Le�szek sta�, patrz�c na to w zamy�leniu, i wida� poczu� si� zmuszony z�o�y� jakie� wyja�nienie.

� Zapasy � powiedzia� natchnionym g�osem. � Na czarn� godzin�. Przed pierwszym odczuwamy niekiedy pewne braki i wtedy jest jak znalaz�.

Kapitan przyjrza� mu si� ciekawie i ruszy� dalej. Wiesiowi zabrali kawa�ek starej skarpetki, zupe�nie sztywny od tuszu, a Januszowi ko�nierzyk od koszu�li Kazia, ktуry obs�ugiwa� swoj� garderob� ca�� pra�cowni�. Kiedy z szuflady Witolda wyci�gn�li man�kiety i rуwnie� zakopertowali, nie wytrzyma�am i zg�osi�am protest.

� Panowie, wy nas wyko�czycie! Przecie� to s� nasze narz�dzia pracy! Czym my b�dziemy piуrka czy�ci�?

� Wszystko pa�stwo dostan� z powrotem � od�par� zimno kapitan.

Przeczesali pokуj, zagl�daj�c nawet do radiood�biornika, rozkruszyli na kawa�ki wielk� kul� z plasteliny, ktуra s�u�y�a Wiesiowi za tworzywo do ma�kiet, obejrzeli zawarto�� koszy do �mieci i wreszcie wyszli na balkon.

Do tej pory siedzieli�my spokojnie i w milczeniu, przygl�daj�c si� z zainteresowaniem ich poczyna�niom, ale teraz Wiesio si� nagle o�ywi�.

� S�uchajcie � zawo�a� z podnieceniem. � Oni odkryj� nasz wazon! To trzeba zobaczy�!

� Rzeczywi�cie!.., O rany!�

Z po�piechem zerwali�my si� z miejsc i rzucili�my w kierunku balkonu. Przepychaj�c si� nawzajem, wyt�kn�li�my g�owy na zewn�trz i wytrzeszczyli�my oczy. Na balkonie sta� ludowy wazon monstrualnych roz�miarуw, ktуry s�u�y� nam niejako za teren niezwyk�e�go do�wiadczenia chemicznego. Od kilku miesi�cy wrzucali�my tam rу�ne rzeczy, z zaciekawieniem oczekuj�c, co z tego wyniknie, i starannie przykrywa�j�c dzie�o sztuki �adnie dopasowanym kawa�kiem p�yty pil�niowej. Wewn�trz by�o wszystko. Woda po kwiatkach, mleko, ogryzki od jab�ek, zgni�e pomido�ry, niedopa�ki papierosуw, resztki najrozmaitszych artyku�уw spo�ywczych, znacznie bardziej urozmai�conych ni� w szufladzie Leszka, fusy od kawy, kawa��ki pil�ni, nieco kiszonej kapusty i wiele innych rze�czy. Wiesio przyniуs� kiedy� specjalnie do wazonu ugotowane kartofle, a Witold, zara�ony naszym sza�le�stwem, po�wi�ci� groch na ryby. Ja sama, nie mo�g�c wymy�li� ju� nic gorszego, wrzuci�am tam suro�we ko�ci wieprzowe. Oprуcz tego ka�dy kilkakrotnie naplu�.

Wszystko to czynili�my z nadziej�, �e po stosow�nym up�ywie czasu w wazonie powstanie jaka� pioru�nuj�ca mieszanina, ktуra by� mo�e, nawet kiedy� wybuchnie. W razie nieuzyskania spodziewanego efektu mieli�my zamiar jako� zawarto�� ludowego naczynia wykorzysta�, nie precyzuj�c chwilowo spo�sobu tego wykorzystania. W ka�dym razie nastawie�ni byli�my na co� pot�nego, nie ulega�o bowiem w�tpliwo�ci, �e owa zawarto��, wystawiona przez kilka miesi�cy na dzia�anie s�o�ca, nieprzeci�tnie si� za�mierd�a. Ju� od wielu tygodni nikt nie mia� odwa�gi podnie�� przykrywy. Z szalonym zainteresowaniem patrzyli�my teraz, jak funkcjonariusz MO si�gn�� r�k� do p�yty pil�niowej.

� Ostro�nie! � krzykn�� mimo woli Leszek. Milicjant si� zatrzyma� i spojrza� na nas nieufnie.

� Dlaczego?�

� Nic, nic, niech pan sobie nie przeszkadza � powiedzia� Janusz. � Kolega jest troch� nerwowy.

� No! � ponagli� Wiesio niecierpliwie. Milicjant zawaha� si�, spojrza� na niewzruszone�go kapitana, podniуs� przykryw�, zajrza� do �rodka, wetkn�� patyk i zamiesza�. Nic pi�kniejszego nie mogli�my sobie wymarzy�.

Wybuchn�� wprawdzie nie wybuch�o, ale i tak efekt by� nie do pogardzenia. W wazonie zakipia�o i przez brzegi przela�a si� pienista, przera�liwie �mierdz�ca ciecz, z ktуrej wylecia�a wielka chmura muszek. Straszliwa wo� dotar�a nawet do nas, nie mуwi�c o nieszcz�snym milicjancie, ktуry rzuci� si� do ty�u z okrzykiem: �Rany boskie!��, po czym, zatkawszy sobie nos, twardo grzeba� dalej. Kapitan przygl�da� si� temu, stoj�c w przezornym oddaleniu.

� Trzeba to wyla� � powiedzia� stanowczo.

� Gdzie?!�

� Gdzie� ko�o �mietnika. Trudno, bierz pan.

� Zaraz, mo�e przykry�

Z wysi�kiem d�wign�li naczynie i zacz�li si� prze�pycha� przez drzwi. Pe�ni z�ych przeczu� cofn�li�my si� na swoje miejsca. W drzwiach by�o za ciasno nawet na cz�owieka samego, nie mуwi�c o cz�owie�ku obarczonym kruchym i niepor�cznym ci�arem. Sier�ant przepchn�� si� pierwszy, kapitan podtrzy�mywa� wazon od strony balkonu, sier�ant potkn�� si� o desk� Witolda, usi�owa� chwyci� wazon w ob�j�cia i przycisn�� do �ona, zaczepi� o klamk� i wazon wypsn�� mu si� z r�k w momencie, kiedy kapitan przesta� go podtrzymywa�, chc�c si� przepchn�� sam.

Z kupy ludowych skorup rozla�a si� po pokoju pienista, straszliwie �mierdz�ca ciecz. Rzeczywi��cie, znale�li najlepsze miejsce do wylania�

Wszystko, cokolwiek wrzucali�my tam od pocz�t�ku, zamieni�o si� w jedn� zgni�� mas�. Pierwotny kszta�t zachowa�y tylko resztki ko�ci wieprzowych, s�oiczek po farbie i klucz, ktуry wypad� w chwili rozbicia, odbi� si� i polecia� najdalej.

Rado�� nasza, pomimo potwornej woni, nie mia�a granic, zw�aszcza �e kapitan okrzykiem poleci� nam nie rusza� si� z miejsc. Przygl�dali�my si� wi�c bez�czynnie i z satysfakcj�, jak przy pomocy jeszcze jed�nego milicjanta zebrali to wszystko do plastykowej p�achty i nawet wytarli pod�og�, starannie szukaj�c po k�tach, czy si� gdzie� co� nie zawieruszy�o. Pani Glebowa bez w�tpienia by�aby mniej dok�adna.

Wreszcie poszli sobie wraz ze swoim s�odkim ciꭿarem, pozostawiaj�c nas w pe�ni zachwytu. Wazon nie zawiуd� naszych oczekiwa�.

� Ale nie wybuch�o, popatrzcie � powiedzia� Leszek z �alem.

� Nie wymagaj za du�o � odpar� Janusz. � I tak to �adnie wysz�o.

� S�uchajcie, czego oni szukali? Jak my�licie? � spyta�am, usi�uj�c nie oddycha�, bo w pokoju wci�� jeszcze wisia�a chmura koszmarnego odoru.

� Widzia�a� przecie�, spodniej odzie�y Kazia. Wi�docznie on jest najbardziej podejrzany i kompletuj� jego w�asno��.

� W ca�ym biurze szukaj� � powiedzia� Leszek, wyjrzawszy za drzwi. � Rewizja jak si� patrzy. O co im mo�e chodzi�?

W�adze �ledcze przewraca�y pracowni� do gуry nogami, w poszukiwaniu tajemniczego przedmiotu, starannie zabezpieczaj�c wszystkie znalezione �cier�ki i szmaty.

Siedzia�am przy stole, pal�c papierosa i nic nie robi�c, bo nie w g�owie mi by�y teraz zaj�cia s�u��bowe. Przede mn� le�a� kawa� papieru, na ktуrym spisa�am sobie wszystkie wiadomo�ci o wspу�pra�cownikach, jakie dotychczas uda�o mi si� uzyska�. Wpatruj�c si� w уw spis, usi�owa�am wyci�gn�� ja�kie� sensowne wnioski.

Tadeusz nas szanta�owa�, to nie ulega�o w�tpli�wo�ci. Wszystkich? Prawie wszystkich� Tylko dwie osoby z ca�� pewno�ci� mia�y z nim �wi�ty spokуj, Alicja i Witold. Reszta by�a podejrzana.

Najwi�cej wiedzia�am o Kacprze i Monice, ktуrzy zreszt�, trzeba przyzna�, wygl�dali najgorzej. Moni�ka mia�a szalenie skomplikowan� sytuacj� �yciow�. Jako kobieta pe�na ognia i wigoru nawi�za�a niedaw�no romantyczne kontakty z m�odym i nieprzeci�tnie przystojnym przedstawicielem jednego z inwesto�rуw. Nast�pnie usilnie stara�a si� te kontakty zer�wa�, poniewa� pojawi�a si� przed ni� perspektywa korzystnego maria�u z osobnikiem posiadaj�cym ja�kie� pot�ne pieni�dze i niezwykle surowe zasady moralne. Zakochany m�odzian nie bardzo chcia� ust�pi� z placu boju i raczej trudno jej by�o straci� go z oczu i wymaza� z pami�ci. Wie�� o tym nie doko�czonym romansie mog�aby definitywnie zrazi� cnot�liwego epuzera, a Monice ogromnie zale�a�o na sta�bilizacji �ycia przy boku maj�tnego m�a. Pytanie, ile z tego wszystkiego by�o wiadomo Stolarkowi?

Kacper, wytrwale uwielbiaj�cy swoje bуstwo, by� wmieszany w jej wszystkie sprawy. Je�eli Tadeusz szanta�owa� pani� jego serca, uniemo�liwiaj�c jej realizacj� najwa�niejszych planуw, dlaczegу� by nie mia� go zabi� w pot�nym afekcie? Nie mуwi�c ju� o tym, �e szanta�owa� i jego�

W zamy�leniu wpatrywa�am si� w swуj spis b��dуw �yciowych personelu. By�y tam rу�ne rzeczy, o ktуrych s�dzi�am, �e poza zainteresowanymi, znam je tylko ja. Czy Tadeusz je rуwnie� zna�? Czy wiedzia� i czy oni wiedzieli, �e on wiedzia�? Nie mia�am zielo�nego poj�cia o jego kontaktach z kilkoma osobami, z Witkiem, z Wiesiem, ze Zbyszkiem, z Jadwig�� Oczywi�cie, najbardziej interesowa� mnie Zbyszek�

Siedzia�am sama w pokoju, bo tamci trzej gdzie� znikn�li i jakby specjalnie zamуwiony wszed� Ste�fan, cz�owiek z ca�ej pracowni Zbyszkowi najbli�szy. Natychmiast postanowi�am to wykorzysta�.

� �eby pani z piek�a nie wyjrza�a za ten swуj pomys� z Tadeuszem � powiedzia� Stefan z gory�cz�. � Ju� nie mia�a pani kogo u�mierci�, co? I co ja teraz zrobi�? Przyjdzie wуzek sprzeda�

� Spokojnie, panie Stefanie, nie tak zaraz. Niech pan usi�dzie, ma pan papierosa i niech pan powie, dlaczego mu pan po�ycza�.

Stefan przysun�� sobie krzes�o, pogrzeba� po kie�szeniach w poszukiwaniu zapa�ek i mamrocz�c pod nosem zapali�. Potem spojrza� na mnie ze wstr�tem.

� Dlaczego mu po�yczy�em? Dla �wi�tego spoko�ju! Pani wie, co by by�o, gdyby on mojej starej powie�dzia� o tej cholernej Wie�ce? Ja bym mia� reszt� �ycia zatrut�! A ja jestem stary cz�owiek, mnie si� w�troba do gуry nogami przewraca, ja chc� mie� �wi�ty spokуj! To by� najgorszy �ajdak, jakiego �wi�ta ziemia nosi�a! Pani my�li, �e on si� tylko mnie czepia�? A W�odek, a Kacper, a Kajtek to co? Pies?! A Zbyszek!�

A� mnie podrzuci�o na krze�le.

� Jak to? � krzykn�am. � Zbyszka te�?!

� A pewnie!

Natychmiast ogarn�o mnie okropne zdenerwo�wanie. Dotychczas mia�am cich� nadziej�, �e jednak Zbyszka nie.

� A Zbyszka czym? Nie wie pan? � spyta�am w napi�ciu.

� Poj�cia nie mam � odpar� Stefan, nie dostrze�gaj�c wra�enia, jakie uczyni�y na mnie jego s�owa. � Zna pani Zbyszka, on nic nie powie. Raz mu si� tylko wyrwa�o, �e ma cholerne k�opoty i �e tu chodzi nie o niego.

O, do diab�a! Wi�cej mуg� nie mуwi�, to mi wys�tarczy�o. Wiedzia�am o starannie ukrywanym ro�mansie Zbyszka, prawie rуwnie� dobrze jak sam Zbyszek. Sprawdzi�y si� moje najgorsze przeczucia i zrobi�o mi si� okropnie ci�ko i niemile na sercu�

Mуj smutny stan ducha przerwa�a w�adza ludowa, domagaj�c si� stanowczo konwersacji ze mn�. Prze�sz�am przez pracowni�, ktуra przedstawia�a obraz absolutnej anarchii. W sali konferencyjnej i w gabi�necie nadal trwa�y przes�uchania. W k�cie pod lust�rem sprzeczali si� intensywnie Witek i Kazio. W �rod�kowym pokoju Alicja, Andrzej, Marek i Janusz grali w bryd�a. Ryszard spa� twardo kamiennym snem, Anka ponuro wpatrywa�a si� w jak�� ksi��k�, a u sa�nitarnych Leszek, Jarek i Kajtek grali w zapa�ki. Pod drzwiami sali konferencyjnej siedzia� na krze�le mi�licjant, co mi si� wyda�o nad wyraz intryguj�ce.

Trzej panowie w gabinecie wygl�dali jak my�liwi na tropie. Atmosfera panowa�a wyra�nie gor�ca, nady�mione by�o jak na dworcu kolejowym, a prokuratoro�wi �wieci�y si� oczy, przez co by� jeszcze pi�kniejszy.

� No to wracamy do autorki przedstawienia � po�wiedzia� kapitan zgry�liwie. � Mam nadziej�, �e udzieli nam pani kilku ciekawych informacji.

� Zupe�nie prawdopodobne � odpar�am. � Ja rуwnie� mam nadziej� zdoby� u panуw kilka cen�nych wiadomo�ci, bo chyba si� pan domy�la, �e jako autork�, interesuje mnie zako�czenie sztuki.

� Z pewno�ci� nie bardziej ni� nas� Zanim zacz�niemy, mo�e uprzejmie odpowie mi pani na jedno pytanie. Prywatne. Co to by�o to co� w tym saganie na waszym balkonie?

Odpowiedzia�am mu wyczerpuj�co, a kapitan s�u�cha� z wyrazem lekkiego obrzydzenia na twarzy. By��am ju� doszcz�tnie sko�owana i pewnie dlatego nag�le zrezygnowa�am z poprzednio powzi�tych zamia�rуw. Machn�am r�k� na w�asne bezpiecze�stwo, wkopani przeze mnie w g�upi� zbrodni� niewinni wspу�pracownicy wydali mi si� stanowczo wa�niejsi, a zreszt� dosz�am do wniosku, �e ze wzgl�du na dotychczasow� niekaralno�� i nienaganny tryb �ycia nie skar�� mnie na nic powa�nego.

� Zaraz � przerwa�am kapitanowi, ktуry co� mу�wi�. � Chcia�am najpierw wyja�ni� pewn� rzecz.

� Prosimy�

� Panowie � powiedzia�am uroczy�cie � przede wszystkim chcia�am wam powiedzie�, �e ja w was wierz�. Przez t� decyduj�c� godzin� nie ruszy�am si� z miejsca, co niew�tpliwie ju� wiecie. Wiecie zatem, �e nie ukatrupi�am Stolarka. Oczywi�cie, mo�ecie podejrzewa�, �e mia�am wspуlnika, �e t� zbrodni� obmy�li�am, zaplanowa�am i tak dalej, ale to przecie� nonsens. W takim wypadku nie tr�bi�abym o tym po ca�ej pracowni. Nie do�� na tym. Mog� wam powiedzie� wi�cej na dowуd mojej niewinno�ci, ale przed�tem chcia�abym zawrze� z wami uk�ad�

Zawaha�am si�. Szybko uzna�am, �e jednak naj�pierw musz� udowodni� niewinno��. Zamkn�am oczy i rzuci�am si� g�ow� naprzуd w przepa��.

Mo�liwie krуtko i zwi�le wyja�ni�am im przyczy�ny, dla ktуrych stanowczo wola�abym, �eby Tadeusz �y� d�ugo i szcz�liwie. Wyzna�am, �e do spу�ki z nie�boszczykiem pope�ni�am przest�pstwo na niekorzy�� ORS-u, polegaj�ce na tym, �e nikt z nas nic nie kupi�, a za to ja wzi�am gotуwk�. To znaczy mia�am wzi�� gotуwk� Z owego matactwa nieboszczyk zosta� mi winien pi�� i pу� tysi�ca z�otych, ktуre z chwil� jego �mierci mog� uzna� za przepad�e na wieki. Musia�a�bym mie� kompletnego fio�a, �eby go w tej sytuacji mordowa�.

� Jak to pani zrobi�a? � spyta�y w�adze �ledcze z zainteresowaniem.

� Nie wiem. Tadeusz mia� znajomego kierowni�ka sklepu i przeprowadzi� z nim t� dziwn� kombina�cj� samodzielnie.

� A dlaczego mu pani po�yczy�a?

� Bo nie mia�am innego wyj�cia. Tak zwany nу� na gardle i �adnej innej mo�liwo�ci zdobycia pieni�dzy. Tadeusz poszed� na ten interes z okrzykami rado�ci, licz�c na to, �e b�dzie mуg� ode mnie po�yczy�. Jak wida�, s�usznie, tylko �e mia� po�yczy� pу�tora patyka, a nie pi�� i pу�. Krуtko mуwi�c, wystawi� mnie ruf� do wiatru.

� No dobrze, ale dlaczego pani, maj�c nу� na gardle, zgodzi�a si� po�yczy� mu o cztery tysi�ce wi�cej?

� A co mia�am zrobi�? On mi robi� uprzejmo��, i to mocno ryzykown�. Procentu by ode mnie nie wzi��, na wуdk� bym z nim nie posz�a, jak mu si� mia�am odwdzi�czy�? To by�a jedyna forma.

� Na upartego da�oby si� znale�� jeszcze jak�� � powiedzia� prokurator z�o�liwie.

� Niew�tpliwie � odpar�am natychmiast. � Ale w tym wypadku wola�abym, �eby na miejscu Tadeu�sza by� na przyk�ad pan�

Kapitan dosta� nagle napadu kaszlu, a w niebieskich oczach prokuratora znуw dziwnie znajomo b�ysn�o.

� Nie omieszkam zapami�ta� pani wypowiedzi�

� Wracaj�c do tematu, panowie, pragn� uczyni� wam propozycj�. Realnie rzecz bior�c mo�na sobie wyobrazi�, �e nie ja jestem morderc�. Proponowa�a�bym, �eby�cie zdecydowali si� okaza� mi odrobin� zaufania, bo zapewniam was z r�k� na sercu, �e mog� si� wam bardzo przyda�. Jest mnуstwo takich rzeczy, ktуrych si� nigdy w �yciu nie dowiecie drog� normal�nego �ledztwa. Jak b�dziecie do mnie podchodzili jak do podejrzanej, to ja do was jak do wrogуw, nato�miast jak odwrotnie, to odwrotnie. Wspу�dzia�anie da znacznie lepsze rezultaty ni� wojna, a nie macie poj�cia, jak ja cholernie pragn� wykrycia mordercy. Mam swoje powody�

Wyg�osi�am do nich przejmuj�ce przemуwienie i czeka�am na rezultat. Z rу�nych przyczyn nagle go�r�co zapragn�am w��czy� si� do �ledztwa.

Trzej panowie popatrzyli na siebie i kapitan kiw�n�� g�ow�.

� Dobrze. Ma pani racj�. Kilka osуb tu mo�na wykluczy�, bo ostatecznie cudуw nie ma. Zabуjstwo musia�o zabra� sprawcy te kilka minut. Nawi�zuje�my z pani� wspу�prac� na bazie zaufania.

� Chwa�a Bogu � powiedzia�am z g��bok� ulg�. � Pytajcie.

� Zanim przyst�pimy do szczegу�owych rozwa��a�, musimy za�atwi� jeszcze jedn� spraw�. Wez�wiemy pani� potem trzeci raz, a na razie niech nam pani poka�e swoj� chustk� do nosa.

� Chustk� do nosa? � zdziwi�am si�. � Bo�e drogi, ja nie mam chustki do nosa.

� Jak to pani nie ma? �adnej?

� �adnej. Przewa�nie zapominam o tej cholernej chustce i nie nosz�. Dzisiaj te� nie mam. Jakby pa�nom bardzo zale�a�o, to mog� przywie�� z domu.

� Nie, dzi�kujemy. Czy pani jest zupe�nie pew�na, �e pani nie ma?

� S�owo panu daj�. Nic na to nie poradz�.

� A co pani robi, jak pani ma katar? � spyta� z dezaprobat� prokurator. � Albo jak pani p�acze?

� Nie pami�tam, kiedy mia�am ostatni raz katar, pewnie z dziesi�� lat temu. A p�aka� nie p�acz�. Ko�biety zazwyczaj p�acz� przez ukochanego m�czyzn�, a ja nie mam ukochanego m�czyzny.

� A co pani z nim zrobi�a?

� Pan pyta prywatnie czy s�u�bowo?

� A, nie, przepraszam. Prywatnie. Wycofuj� py�tanie.

� Nie, dlaczego? Mog� panu powiedzie�, co mi szkodzi. Pu�ci� mnie w tr�b�.

� To znaczy, �e pani nie ma chustki � przerwa� kapitan bardzo urz�dowym tonem. � Szkoda. Wo�bec tego na razie niech pani przejdzie tam�

Okropnie zaintrygowana przesz�am do sali kon�ferencyjnej, gdzie zasta�am ju� Wiesia i Andrzeja.

� Wiesiu, co to? � zawo�a�am. � Was te� pytali o chustki do nosa?

� Mia�em dwie i obydwie musia�em im odda� � powiedzia� Andrzej filozoficznie.

� Moja by�a strasznie brudna, bo czy�ci�em ni� dzisiaj buty � wyzna� Wiesio. � To pewnie dalej ta obsesja na tle ga�ganуw. Nasze wszystkie fartu�chy te� zabrali.

Jako nast�pna dobi�a Alicja, a zaraz po niej Marek i Janusz, ca�a czwуrka od bryd�a.

� Nie mogli�cie wzi�� kart? � spyta�a Alicja z wyrzutem.

� Jak to nie mogli�my? Oczywi�cie, �e mamy! Czekaj, w tej kieszeni s� twoje, a tu Andrzeja, Powtу�rzy� licytacj�, kto mуwi� kiery?�

Nie przejmuj�c si� nag�� utrat� chustek do nosa, obsiedli ma�y stolik, z ktуrego zdj�li telefon, i wrуcili do gry. Ta zadziwiaj�ca beztroska personelu tak krуt�ko po zbrodni, w pomieszczeniu, w ktуrym przed kilkoma godzinami le�a� nieboszczyk, mia�a swoje �rуd�o nie w naszej wyj�tkowej osch�o�ci serc i dusz, ale w atmosferze pracowni. Gdyby co� podobnego zdarzy�o si� komu� z nas indywidualnie, w jakim� innym otoczeniu, zapewne niepr�dko przyszed�by do siebie. Tu, w�rуd przyjaciу�, w miejscu, gdzie od dawna ju� spada�y na nas rozmaite ciosy, jako� �at�wiej by�o pogodzi� si� z nast�pnym, zw�aszcza �e Stolarek by� jednak tylko koleg�, i to jednym z krуcej pracuj�cych. Pocz�tkowy szok bardziej by� spowodo�wany dok�adnym spe�nieniem si� moich makabrycz�nych przepowiedni ni� samym faktem. Ostatecznie krуtko przedtem zdarza�y si� inne nieszcz�cia natu�ry zarуwno prywatnej, jak i s�u�bowej. Kazio i Stefan sp�dzili kilka miesi�cy w szpitalu po katastrofie sa�mochodowej, syn Zbyszka mia� wypadek, po ktуrym z najwi�kszym trudem przywrуcono go do �ycia, umar�a po ci�kiej chorobie matka Alicji, cуrka Stefa�na by�a zagro�ona bezw�adem nуg po urazie kr�gos�upa, ja sama niezrozumia�ym cudem usz�am z �y�ciem rуwnie� z katastrofy pojazdуw mechanicznych, pomniejsze przypad�o�ci ju� trudno by�o zliczy�. Na domiar z�ego zacz�a si� jaka� tajemnicza nagonka na pracowni�, kontrole siedzia�y nam na g�owie, ka��de drobne potkni�cie urasta�o do rozmiarуw pira�midy i w rezultacie byli�my zagro�eni czym� bez precedensu w naszym kraju, a mianowicie bankruct�wem pa�stwowego przedsi�biorstwa. Cу� wobec te�go wszystkiego mog�o jeszcze nas pogn�bi�?

I chyba tylko w tej pracowni i w tym zespole da�o si� jako� przezwyci�a� przeciwno�ci losu i zachowa� dobry humor. Jako� to ca�e towarzystwo wp�ywa�o na siebie nawzajem pozytywnie i nie dopuszcza�o przyg�n�bienia. Stolarek nie �yje? Trudno, wszyscy kiedy� umrzemy. Jeden z nas jest zabуjc�? No to niech milicja go znajdzie, jak znajdzie, to si� b�dziemy martwi� dalej. A na razie, prosz� pa�stwa, sze�� bez atu!�

Co par� minut dopycha� si� do sali konferencyjnej nast�pny cz�onek personelu, wydaj�cy okrzyki zdzi�wienia. Najbardziej ze wszystkich zmartwiona by�a Jadwiga.

� Wyobra�cie sobie, gdzie� mi zgin�a. Przysi�g��abym, �e rano mia�am chustk� do nosa i nie mam. Oni mi nie wierz�.

� Oni s� od tego, �eby nie wierzyli. Co im przy�sz�o do g�owy? Pani Joanno, pani powinna wiedzie�!

� Nie wiem, chustek do nosa nie mia�am w prog�ramie�

� D�ugo nas tu b�d� trzymali? Nie wiecie? Cho�lera, nie ma na czym usi���!�

� Przyzwyczajaj si�, w celi nie b�dziesz mia� luk�susуw�

Wypu�cili nas z chwil�, kiedy odebrali chustk� do nosa ostatniej osobie, Monice. Zaraz potem wezwa�li mnie do gabinetu.

To by�o owocne przes�uchanie, nie wiem tylko dla kogo bardziej, dla nich czy dla mnie. Po pierwszych pytaniach, ktуre us�ysza�am, w�osy stan�y mi d�ba na g�owie. Zorientowa�am si�, �e ich wiadomo�ci o nas utworzy�y nieopisany melan�, z�o�ony z fak�tуw, przypuszcze�, �garstw, plotek i w nieznacznej ilo�ci prawdy. Wi�kszo�� tych rewelacji pochodzi�a z czasуw, kiedy pracowa�a w naszej administracji niejaka Niunia, znacznie bardziej zainteresowana prywatnymi poczynaniami wspу�pracownikуw ni� swoimi s�u�bowymi obowi�zkami. Z Niuni� dziel�nie konkurowa� W�odek, naczelny plotkarz biura. Wspуlnie stworzyli o wszystkich niemal cz�onkach personelu mity i legendy, mro��ce krew w �y�ach.

Alicja dowiedzia�a si� wуwczas ze zdumieniem, �e wspу��yje ze swoim уwczesnym instalatorem sanitar�nym, ktуry mia� 55 lat, metr sze��dziesi�t wzrostu, tr�dzik m�odzie�czy na twarzy i mуwi� dyszkantem, i ktуry rzekomo spaskudzi� jej instalacje budynku przez zemst�, poniewa� nie spe�nia�a jego wyuzda�nych ��da� seksualnych. Jadwiga ucieszy�a si� nies�y�chanie na wie�� o gor�cym uczuciu, jakim p�on�� ku niej Witek. Uczucie owo objawia� podobno w sposуb nadzwyczaj praktyczny, mianowicie je�dzi� do niej gdzie� na dalekie peryferie, r�ba� jej drzewo, pali� w piecu i kupowa� buty. Sam Witek dowiedzia� si� o tym ostatni i d�ugo nie mуg� zrozumie�, o co w�a�ci�wie dok�adnie by� pos�dzany. Zbyszka zainteresowa��y ogromnie jego w�asne romanse z Dank�, Wiesi�, Niuni�, Ank� i ze mn�, nawi�zywane nie wiadomo, czy razem, czy kolejno. O pozosta�ych rуwnie� kr��y�y rу�ne wie�ci natury g�уwnie erotycznej, ktуre usi��owa� sprecyzowa� Kazio, dopytuj�c si� z zacieka�wieniem, z ktуr� z nas ju� sypia�, a z ktуr� jeszcze nie.

Po hucznych ostatkach, obchodzonych uroczy�cie w pracowni, rozesz�y si� informacje o rozgrywaj��cych si� na s�u�bowym terenie rozpustnych sce�nach, przy ktуrych uleg� ca�kowitemu poszarpaniu rysunek, przypi�ty na stole Wiesia. Rysunek istot�nie zagin��, poniewa� Wiesio poniewczasie stwier�dzi�, �e wykre�li� niew�a�ciw� cz�� terenu i nie chcia� tego ujawni� przed Witkiem.

Z owych to czasуw pochodzi�y wspomniane przez Wiesi� informacje na temat Moniki, wspу��yj�cej rzekomo rуwnocze�nie z Kacprem i z Kajtkiem. Ani jedno nie by�o prawd�, ani drugie, prawdziwe by�o jedynie beznadziejne i powszechnie znane uczucie Kacpra oraz osobliwe upodobanie Moniki do nielet�nich, z ktуrym si� nie kry�a i ktуremu da�a wyraz w kontaktach z pi�knym i m�odym inwestorem.

Poczu�am si� teraz zmuszona uporz�dkowa� wia�domo�ci w�adz �ledczych, nabra�am bowiem obaw, �e zaczn� traktowa� pracowni� raczej jak zamtuz ni� biuro. Wyja�nia�am wi�c kolejno wszystko co trze�ba, przy okazji dowiaduj�c si� bardzo ciekawych rze�czy.

Na pierwszy ogie� posz�a Monika, ktуrej zdener�wowanie w zestawieniu z osobliwym zachowaniem Kacpra i notatkami Tadeusza najbardziej rzuca�o si� w oczy. Sprecyzowa�am jej matrymonialne zamiary i charakter przysz�ego.

� I mуwi pani, �e wasz konstruktor tak si� w niej kocha� � powiedzia� w zamy�leniu kapitan. �A czy on zna t� spraw� ma��e�stwa?

� Zna i aprobuje, chocia� go to w serce gryzie. My�l�, �e ch�tnie by jej to uniemo�liwi� na zasadzie psa ogrodnika.

� To dlaczego tego nie zrobi? Dlaczego nie zawia�domi narzeczonego in spe o kombinacjach z owym inwestorem? Przez szlachetno��?

� Ale� on o nim nic nie wie!

� Doprawdy? � spyta� kapitan z uprzejmym zdzi�wieniem.

Zamilk�am nagle i przyjrza�am mu si� uwa�nie, bo zacz�o mi si� co� pl�ta� po g�owie.

� Czy Monika przyzna�a si� do inwestora? � spy�ta�am czujnie.

� Pani Monika wypiera si� wszystkiego, jest blis�ka zaprzeczenia, �e w ogуle posiada�a kiedykolwiek m�a. Co, w zwi�zku z ni�, mog�, pani zdaniem, oz�nacza� inicja�y M.W.?

� Kandydata na �lubnego z ca�� pewno�ci�, s�y�sza�am jego nazwisko� � znуw zatrzyma�am si� nagle. Inicja�y M.W� Kacper ich nie zna�, Monika starannie ukrywa�a przed nim nazwisko faceta. Mo�nika si� wypiera� Je�eli oni je znaj�, to znaczy, �e musia� zna� je tak�e Stolarek!

Ilo�� tego czego�, co mi si� pl�ta�o po g�owie, gwa�townie wzros�a i zrobi�a si� bardzo zagmatwana. Nie mia�am czasu teraz tego rozwik�ywa�, bo w�adze �ledcze pyta�y dalej. Bezpo�rednio po Monice uczepi�li si� Kazia i przez d�ug� chwil� nie mog�am zrozu�mie�, co tak podejrzanego widz� w jego delegacyjnych podrywkach. Delegacyjne podrywki pomiesza�y si� z materia�ami budowlanymi i nagle pad� strza�!

� Ten pan wyst�powa� jako bieg�y s�dowy, praw�da? By�a jaka� sporna sprawa w zwi�zku z budow� na Sadybie�

Poj�am, o co chodzi. Oczywi�cie, �e s�ysza�am o budowie na Sadybie. S�owo Kazia rozstrzygn�o spraw� s�dow� na korzy�� inwestora i wszystko tu by�o w idealnym porz�dku pod warunkiem nieujawnienia faktu, �e Kazio t� budow� widzia� zaledwie przed miesi�cem. Koniecznie musia� j� widzie� znacz�nie wcze�niej! O tym, kiedy dokonywa� tych ogl�dzin naprawd�, wiedzia�a w pracowni tylko Alicja i ja, mo�liwe, �e wiedzia� te� Witek. Kazio by� uczciwym cz�owiekiem, �apуwek nie bra� i �adnej bezpo�redniej korzy�ci z tych kombinacji czasowych nie odniуs�, ale opinia, ktуr� wyda�, nie by�a stuprocentowo bezstron�na. Wdzi�czny inwestor dostarczy� pracowni zlecenia na sum� pу�tora miliona z�otych, odsuwaj�c od nas widmo bankructwa. I ja mia�am teraz szkalowa� szla�chetny czyn Kazia?!

Nie wiem, co oni zrozumieli z mojej odpowiedzi, ktуr� postara�am si� maksymalnie zagmatwa�, w ka��dym razie ja wiedzia�am ju� dok�adnie, dlaczego Kazio po�ycza� Stolarkowi pieni�dze. Opinia nieskazitelnego bieg�ego s�dowego by�a mu bardziej potrzebna.

Zostawiwszy w spokoju Kazia, w�adze �ledcze poka�za�y mi kilka numerуw zaopatrzonych w daty faktur i spyta�y, co to jest. Skrzywi�am si� na ten widok z ca�ej duszy.

� Zani�one faktury � wyzna�am niech�tnie. � Wystawione na mniejsze sumy ni� nam si� rzeczywi��cie nale�y. Pracownia ma k�opoty finansowe i nasze w�adze zamierzaj� ujawni� te pieni�dze dopiero wte�dy, kiedy nadejdzie stosowna chwila. Trudno, musimy si� jako� ratowa�. Nale�a�o nam si� w zesz�ym roku, ale przenie�li�my to na ten, poniewa� w zesz�ym byli�my bardzo bogaci, a w tym odczuwamy du�e braki przerobowe, zreszt� zgodnie z przewidywaniami.

Prokurator pokiwa� pot�piaj�co g�ow� i znуw zro�bi�o mi si� nieprzyjemnie, bo dosz�am do wniosku, �e w�a�ciwie wygl�da to tak, jakby�my przez ca�y czas, od pocz�tku istnienia, zajmowali si� wy��cznie pope��nianiem przest�pstw rozmaitej natury. Westchn�am ci�ko.

� Ten �wi�tej pami�ci dra� mia� to wszystko za�pisane? � spyta�am cicho i smutnie.

Przedstawicieli praworz�dno�ci jakby piorun tra�fi�.

� Sk�d pani wie?!

Teraz ja pokiwa�am g�ow�.

� Domy�lam si�. Znam ten jego wielki, zielony notes, prowadzi� tam mi�dzy innymi rachunki ze mn�. Rozumiem, �e wszystkich szanta�owa�, tylko jeszcze nie jestem zupe�nie pewna kogo czym. Ale mniej wi�cej wiem.

� W�a�nie, to jest dla mnie niezrozumia�e � po�wiedzia� prokurator z dezaprobat�. � Jak doro�li, powa�ni ludzie mogli ulega� takim idiotycznym szanta�om?

� Ale� on to robi� genialnie! � odpar�am z o�y�wieniem, bo dozna�am nagle dziwnego rozwoju pa�mi�ci. Mnуstwo scen, mnуstwo zda�, s�уw, wypo�wiedzi, na ktуre przedtem prawie nie zwraca�am uwagi, sta�o si� dla mnie jasne. � Od nikogo nie domaga� si� pieni�dzy za milczenie, sk�d, co zno�wu! Dosta�by najwy�ej po pysku. On tylko po�ycza�� Odmowa po�yczki oznacza�aby otwart� woj�n�, a na to nikt nie mia� ochoty. Ka�dy wola� mie� spokуj i liczy� na zwrot, ostatecznie, kilku osobom kiedy� zwrуci�� A przy tym nie by� specjalnie wy�magaj�cy i zadowala� si� sumami, le��cymi w gra�nicach naszych mo�liwo�ci.

� No tak � powiedzia� kapitan, wzdychaj�c i wy�ci�gn�� notes na wierzch. � Skoro pani tyle wie, to nie ma sensu tego przed pani� ukrywa�. Istotnie, ten notes jest dla nas wielk� pomoc�. Niech nam pani wobec tego rozgraniczy do ko�ca plotki, podejrzenia i prawd�. Zainteresowani cholernie kr�c� i wszyst�kiemu przecz�. Jedziemy, po kolei�

Czyszcz�c dalej t� stajni� Augiasza, zatrzyma�am si� przy Jadwidze. Obok jej nazwiska widnia�o w no�tesie Tadeusza co� dziwnego. Jaki� numer, a przy nim data sprzed kilku lat. Po g��bokim namy�le dosz�am tylko do jednego wniosku, a mianowicie, �e data pochodzi z czasуw, kiedy Jadwiga na nowo wrуci�a do swojego pierwszego m�a. Natomiast numer z ni�czym mi si� jako� nie kojarzy�.

O Zbyszka mnie, szcz�liwie, nie pytali, zainte�resowali si� za to pewn� niemi�� spraw�, dotycz�c� Ryszarda i Witka.

� Z tego, co�my do tej pory us�yszeli, mo�na wnioskowa�, �e szanta� rozkwita� u pa�stwa bujnie na wszystkich frontach � powiedzia� �agodnie pro�kurator. � By�a tu podobno jaka� sprzeczka pomi�dzy tymi dwoma panami. Czy pani o tym wie?

Wiedzia�am bardzo du�o od Alicji, ale nie zamierza��am si� do tego przyzna�. Witek post�pi� sobie niezbyt pi�knie, odmawiaj�c Ryszardowi za�wiadczenia o bez�p�atnym urlopie dla Polservice'u, je�eli nie odda mu projektu bardzo atrakcyjnego hotelu. Ryszard, ktуry sam si� wystara� o zlecenie na уw hotel, zaprotestowa� i wylecia� z gabinetu z pian� na ustach i krzykiem �szanta�, szanta��. Nie mia�am do Witka �adnych osobistych pretensji i �adnych powodуw, �eby mu szkodzi�, wi�c o�wiadczy�am, �e nic o tym nie wiem. Niech sobie Alicja sama pod nim do�ki kopie.

Na samym ko�cu zaskoczyli mnie Wiesiem. Nigdy dotychczas nie podejrzewa�am go o �adne �yciowe sekrety i dopiero teraz, pod wp�ywem tych pyta�, zacz�am si� zastanawia�. Wymienili kilkana�cie dat i kazali sobie przypomnie�, co wtedy robi�am. Przysz�o mi to bez trudu, poniewa� daty przypada�y na koniec ubieg�ego roku, kiedy ko�czy�am pilny projekt i pra�wie nie opuszcza�am pracowni. Zrobi�am sobie nawet wуwczas harmonogram, ktуrym mog�am si� teraz pos�u�y�, bo na szcz�cie nie mia�am zwyczaju wyrzu�ca� niczego wcze�niej ni� po trzech latach od chwili dezaktualizacji.

Wpatruj�c si� teraz w wielk�, zamazan� p�acht� papieru, przyniesion� z pokoju, mog�am swobodnie odtwarza� zesz�oroczne wydarzenia.

� Trzeciego listopada � powiedzia� kapitan. � Czy ten kolega wtedy siedzia� tu po po�udniu? Wie�czorem?

� Nie � odpar�am stanowczo. � Nie siedzia�. Trzeciego robi�am zestawienie �lusarki, ktуr� czwar�tego odda�am na odbitki i pami�tam doskonale, �e grzeba�am w szufladzie Wiesia, szukaj�c kalendarza technicznego. Siedzia� wtedy tylko Ryszard.

� A siуdmego i уsmego?

� Te� nie. Przez ca�y tydzie� zostawa�am sama i by�am w�ciek�a.

� Dwunastego?

� Zaraz, co ja robi�am dwunastego?� Aha, detale stolarki. Ze stolark� by�am troch� spу�niona� Od Janusza dosta�am drzwi klepkowe� By� wtedy Janusz i Witek, Wiesia nie by�o, on siedzia� dopiero potem.

� Szesnasty, siedemnasty, osiemnasty?

� Ogrodzenie. Dziewi�tnastego odda�am do wy�wietlarni� Tak, wtedy siedzieli wszyscy trzej. Zgas�o tam �wiat�o, po ciemku robi�am kaw� i wtedy w�a�nie Janusz nasypa� sobie cukru do szklanki i powiedzia�:

��wietna kawa, patrzcie, wcale cukier nie tonie�, a potem okaza�o si�, �e nasypa� sobie na przykrywk�. Wiesio siedzia� do pу�nej nocy.

� No tak� A dziesi�tego grudnia?

� Nie mam poj�cia. Pierwsz� po�ow� grudnia mia��am dosy� spokojn�, natomiast wiem, co by�o mi�dzy pi�tnastym a dwudziestym, bo robi�am dla Ryszarda rysunki robocze. Nawali� z terminem i przeklina�am go okropnie.

� No to szesnasty i siedemnasty grudnia?

� Nic z tego. Du�o ludzi by�o, ale z naszego po�koju tylko ja.

Zamy�li�am si� na chwil�, bo zamajaczy�o mi przed oczami wspomnienie z tamtego okresu. Wspomnienie tak dziwne, ponure i niemi�e, �e po�piesznie postara��am si� go pozby�, �eby przypadkiem czego� o nim nie powiedzie�.

� No to teraz ten rok � za��da� kapitan. � W styczniu�

� Niestety, wi�cej nie pami�tam. Harmonogram mi si� sko�czy�.

Z�o�y�am wielk� p�acht� i przyjrza�am si� im z za�interesowaniem.

� A co? � spyta�am ciekawie. � O co on tam jest podejrzany?

� Co pani s�dzi o jego po�yciu ma��e�skim?

� O mуj Bo�e, nic! Chyba si� uk�ada sympatycz�nie. Ma bardzo mi�� �on� i zupe�nie nie wygl�da na nieszcz�liwego.

� No to na razie by�oby wszystko. Mo�e sobie teraz zapalimy?

Przedstawiciele praworz�dno�ci wygl�dali na nie�co zm�czonych, ale nie zrezygnowanych. Prokura�torowi oczy p�on�y jasnym blaskiem i trzeba uczci�wie przyzna�, �e mi si� coraz bardziej podoba�. My�l o poderwaniu zacz�a mi powoli rywalizowa� z prag�nieniem wykrycia mordercy.

� Panowie, po co wam te szmaty, ktуre zbieracie po ca�ej pracowni? � spyta�am z zaciekawieniem.

� Dowie si� pani po zako�czeniu �ledztwa.

� Po zako�czeniu �ledztwa w ogуle nie b�dziecie chcieli ze mn� rozmawia�.

� Nie jestem pewien � mrukn�� kapitan, spog�l�daj�c z ukosa na prokuratora. Natychmiast skomentowa�am to spojrzenie.

� S�dz�c z pa�skiego rzutu oka, ten pan kon�tynuuje kontakty z by�ymi podejrzanymi? � powie�dzia�am z �agodnym zainteresowaniem.

� Nie ze wszystkimi, zapewniam pani� � odpar� szybko prokurator.

� O, szkoda! To nie wiem, czy mog� mie� na�dziej�

� Mo�e pani � powiedzia� kapitan stanowczo, � Ja pani� zapewniam.

���� A pan? � spyta�am prokuratora.

Siedzia� wci�� na brzegu sto�u, doskonale czarny, od butуw do w�osуw na g�owie, i ja�nia� urod�.

� Nie wiem � odpar�, u�miechaj�c si�. � Ja si� w ogуle niepewnie czuj� w towarzystwie kobiet.

� Jako pies w towarzystwie sad�a � uzupe�ni�am natychmiast wzorem pana Zag�oby, wzbudzaj�c tym wielk� rado�� wszystkich trzech panуw.

Opu�ci�am ich ze znacznie zwi�kszonym zasobem wiadomo�ci i pot�nym zam�tem w g�owie. Koniecz�nie chcia�am sobie to wszystko jako� u�o�y�, ale w tym celu musia�abym porozmawia� z Alicj�. Nigdy nie mia�am przesadnego talentu do my�lenia i do genialnych wnioskуw mog�am doj�� tylko drog� wy�miany pogl�dуw. Niestety, Alicja rozgrywa�a w�a�nie pi�� trefli z rekontr� w szalenie nie sprzyjaj�cych warunkach. Siedz�cy w tym samym pokoju Kacper postanowi� powetowa� sobie widocznie poprzednie milczenie i robi� teraz porz�dek po rewizji. Porz�dek polega� na tym, �e rozwija� arkusze kalki, ogl�da� je, a nast�pnie z przera�liwym trzaskiem zgniata� i wpycha� do kosza. Niektуre dar� nawet na kawa�ki. Nie wiem, czy istnieje jeszcze jaki� materia�, ktуry potrafi�by narobi� tyle ha�asu, co kalka techniczna po�ledniego gatunku.

Rуwnocze�nie obok rozmawiali Zbyszek, Anka i nieco ju� mniej w�ciek�a Monika, usi�uj�c przek�rzycze� porz�dki Kacpra. Uzna�am, �e ten akompa�niament powinien Alicji w zupe�no�ci wystarczy� i moje w��czenie si� by�oby nie na miejscu.

Zrobi�am obchуd pracowni, stwierdzi�am, �e w po�koju sanitarnych grzmi jaka� pot�na awantura po�mi�dzy Kajtkiem, Jarkiem, Stefanem i W�odkiem, w naszym pokoju Kazio parska jadem, a Witek kons�piracyjnie szepcze z Olgierdem w jego ma�ym pokoi�ku. Kiedy zajrza�am, demonstracyjnie zamilkli. Wiesia, nad�ta i obra�ona na ca�y �wiat, siedzia�a na swoim miejscu, odwrуcona ty�em do przechodz�cych.

Pozby�am si� jako� Jadwigi, ktуra z uporem do�maga�a si�, �eby jej postawi� kaba��, i usiad�am przy swoim stole. I pozwoli�am sobie na lekkomy�lno��.

Nie mog�c dyskutowa� z Alicj�, zacz�am my�le� w milczeniu. Przebieg tego my�lenia powinnam by��a z gуry przewidzie�, ale doprawdy czego� takiego nie spodziewa�am si� nawet u siebie!

Z k�ta za sto�em Witolda, w ktуry wpatrywa�am si� z konieczno�ci, bo siedzia�am akurat twarz� do niego, wyszed� diabe�. Autentyczny, najprawdziw�szy w �wiecie diabe�, pokryty czarnymi, baranimi kud�ami, z rogami, ogonem i na kozich kopytkach. Obszed� stу� dooko�a, nie wiem, jakim sposobem, bo deska dotyka�a do samej �ciany, usiad� na krze�le Witolda, za�o�y� nog� na nog� i spojrza� na mnie drwi�co.

���������������� No i co? � powiedzia�. � Doczeka�a� si�?

Ostatnim przeb�yskiem �wiadomo�ci pomy�la��am jeszcze, �e skoro nie mog� dyskutowa� z Alicj�, to niech b�dzie, podyskutuj� z diab�em. I rzeczywis�to�� sko�czy�a si� definitywnie.

� A bo co? � spyta�am ostro�nie. � Specjalnie si� o to stara�e�?

� Idiotka! � prychn�� diabe� pogardliwie. � O ciebie si� nawet nie trzeba stara�! Narobi�a� zam�tu, a teraz co? Siedzisz jak taka sp�oszona o�lica.

Poczu�am si� nieco ura�ona.

� Twoim zdaniem powinnam sta� na g�owie?

� To tylko do tego celu mo�e ci g�owa s�u�y�? A my�le� nie �aska?

Trzeba przyzna�, �e by� ma�o uprzejmy. W dodat�ku patrzy� na mnie z wyra�nym obrzydzeniem, po�mieszanym ze z�o�liw� ironi�. Co tu si� zreszt� dzi�wi�, ostatecznie � diabe�!�

� Ty oczywi�cie wszystko wiesz � powiedzia��am, kiwaj�c melancholijnie g�ow�. � Ciekawa jes�tem, jak by� si� czu� na moim miejscu

� Dobrze, dobrze � powiedzia� diabe� ugodowo. � Sprecyzujmy sobie kilka wnioskуw. Tadeusz zna� inicja�y fatyganta Moniki. Kacper zna� spraw� tego pi�knego filusia�

� Dziwnych okre�le� u�ywasz � przerwa�am mu z niesmakiem.

� Ju� ja wiem, co mуwi�. Zestaw sobie te dwie rzeczy. No? Przychodzi ci co� do tej t�pej pa�y?

Tym mnie ju� zdenerwowa�. Jak �mie pierwszy lepszy diabe� wypowiada� si� o mnie w ten sposуb! Ze zdenerwowania dozna�am przyp�ywu bystro�ci umys�u,

� Razem wzi�wszy, Tadeusz wiedzia� wszystko i mуg� donie�� fatygantowi o pi�knym filusiu � po�wiedzia�am gniewnie.

� To ju� wiesz, dlaczego krzycza� �przebacz�?

� A pewnie, �e wiem! G�ow� dam za to, �e po pijanemu zwierzy� si� Tadeuszowi z romansu nie�wiernej, a Tadeusz, nie w ciemi� bity, raz dwa trzy to wykorzysta�.

� Bardzo s�usznie � powiedzia� diabe� z odro�bin� uznania. � A teraz my�l dalej logicznie. Gdyby go zabi�, toby si� tam jeszcze poniewiera� przed ni� z tym krety�skim krzykiem?

Zastanowi�am si� przez chwil�.

� Nie, boby uwa�a�, �e zmaza� win�. Zdradzi� j�, narazi� na szanta�, po czym zrekompensowa� to, za�bijaj�c szanta�yst�

� A zatem?�

� A zatem Kacper jest niewinny.

� Dalej!

� Dalej, dalej� Przesta� mnie pogania�! Dalej miota� si� tak przesadnie, bo my�la�, �e swoim g�u�pim czynem sprowokowa� j� do pope�nienia tego morderstwa.

� A nie s�dzisz, �e wie o niej co� wi�cej? Wi�cej ni� ty?

� Je�eli on wie wi�cej, to sil� rzeczy ja wiem mniej. Objawienie nagle na mnie nie sp�ynie, czego si� czepiasz?

� To, co on wie, ty mo�esz wydedukowa�. Co ona ma?

Patrzy�am bezmy�lnie na diab�a. O co mu chodzi? Co ta Monika mo�e mie�?

� Seksapil� � powiedzia�am niepewnie.

� Kretynka! Ja mуwi� o tym, co ty te� masz! No? Ty masz i ona ma, a Alicja nie ma ani jednej sztuki.

� Dzieci! � krzykn�am w ol�nieniu. � Dwoje dzieci!

� No widzisz. Orientujesz si�, do czego jest zdolna kobieta dla swoich dzieci. Wy wszystkie macie takie�go fio�a� Wiesz chyba, ile ten jej fagas ma pieni�dzy.

� Jadwiga te� ma dziecko � zaprotestowa�am. � I wi�kszego fio�a!

� A w�a�nie, dobrze, �e mi przypomnia�a�. Co ty tam, serde�ko, mуwi�a� na pocz�tku o Jadwidze? Siedemdziesi�t tysi�cy z�otych?� A nie zauwa�y�a� czasem, jak ona ostatnio wypi�knia�a?

� G�upie dowcipy. Ca�a pracownia wie, �e Jad�wiga niedawno kogo� sobie poderwa�a. Patrzy na to, �e poleci z nim do o�tarza�

� Nie wyje�d�aj mi tu z o�tarzem, bo mnie zde�nerwujesz. Za darmo?

� Jakie darmo! Przecie� w�a�nie dlatego tak si� rwie do tych siedemdziesi�ciu patykуw! W�o�y mu to w przedsi�biorstwo, on jest prywatna inicjatywa. I b�dzie mia�a zapewniony byt dla swojej Laluni, co, mam ci to jeszcze t�umaczy�?

� Mnie nie, sobie� A te fakturki? Jak ci si� zda�je? Za par� lat g�уwny ksi�gowy idzie na emerytur�. Co ci to mуwi?

� �e ujawnienie tych machlojek to by�by dla nie�go krach �yciowy � powiedzia�am ponuro. � Dys�cyplinarne zwolnienie i z emerytury nici.

�A tobie on si� wydawa� �agodnym cz�owiekiem � powiedzia� diabe�, kiwaj�c z politowaniem rogat� g�ow�.

� No dobrze, ale w to jest zamieszany Witek! To on jest kierownikiem, nie Olgierd!�

� O Witku to ty jeszcze, moja pere�ko, za ma�o wiesz, za ma�o� A jak tam w tym �wietle wygl�da nasza Aneczka?�

� Nijak! � warkn�am gniewnie.

� Pewnie, �e nijak � potwierdzi� diabe� z�o�li�wie. � Za Aneczk� by to za�atwi� kto� inny. B��dny rycerz.

� Odczep si�. B��dni rycerze dawno wymarli.

� On jest ostatni z tej krwi. No, pozbieraj do kupy wszystko, czego si� dzi� dowiedzia�a�, pozbie�raj. �Kiziu, nie martw si�, ja to za�atwi�. Nikt nie b�dzie wiedzia��� �adnie to brzmi, co?

� Odczep si�! � wrzasn�am z gniewem. � Przesta� mnie denerwowa�!

� A wiem, wiem, �e ci si� to nie podoba. Wiem, dlaczego si� tak pchasz w to �ledztwo, mnie nie oszukasz. Nie wiedzia�a� przedtem, �e Zbyszka te� ten bydlak szanta�owa�, co? A teraz ju� nawet wiesz, czym�

� Nonsens � odpar�am ostro. � Zbyszek by si� tak nie wyg�upia�. On ma dziecko, ju� ci mуwi�am.

� Cу� znaczy dziecko wobec ukochanej kobiety? I to kobiety, ktуrej grozi taki skandal! Przypomnij sobie, jak ona wygl�da�a, jak wychodzi�a za m��. To tak niedawno, nie masz przecie� zanikуw pami�ci? Sama widzia�a�, jak przysz�a do niego. Stolarek te� mуg� widzie�. Ona nie ma pieni�dzy, nie mog�a mu si� op�aca�, co robi b��dny rycerz w takiej sytuacji?

� Szlag mnie trafi � mrukn�am z furi�.

Diabe� zachichota� jadowicie.

� Zbrodni� trzeba pope�ni� inteligentnie, dobrze zatrze� �lady w�a�nie ze wzgl�du na dziecko� A ta zbrodnia jest pope�niona bardzo inteligentnie�

� Bydl�!!! � wrzasn�am, zrywaj�c si� z miejsca. � Paszo� won st�d!!!�

Z�apa�am pude�ko z cyrklami, ktуre le�a�o na sto�le przede mn�, i nieprzytomna z w�ciek�o�ci w szale rzuci�am nim w diab�a�

� Zwariowa�a�?! � spyta� z niebotycznym zdu�mieniem Janusz.

Oprzytomnia�am. Diabe� znik�. Dooko�a mnie stali ju� Wiesio, Kazio i Leszek i przygl�dali mi si� w os�upieniu. Prawdopodobnie w ferworze dyskusji z nadprzyrodzonym czynnikiem podnosi�am niekie�dy g�os.

� Na mуzg ci pad�o? Przekomarzasz si� tak sama ze sob�?

� Tu by� diabe� � mrukn�am ponuro. � Oma�wia�am z nim �ledztwo.

� Rany boskie, znуw ma halucynacje � powiedzia� Leszek ze zgroz�. � Wymorduje ca�� pracowni�!

� Jaki diabe�? � zainteresowa� si� Wiesio.

� Zwyczajny, jak diabe�. Z rogami, z ogonem�

� No i co ci powiedzia�?

� �e Kacper jest niewinny. Za to szkalowa� par� innych osуb.

� No dobrze, ale dlaczego rzucasz w diab�a moimi cyrklami? � spyta� Janusz z g��bokim niesmakiem, wchodz�c pod stу� Witolda i zbieraj�c rozsypane szcz�tki. � Gdzie zerownik?! � rykn�� nagle okrop�nie. � Ten diabe� zabra�?!

� Nic nie zabra�, to porz�dny diabe�. Masz zerow�nik, tu le�y�

� Sk�d si� pani wzi�� ten diabe�, dopiero wpу� do jedenastej � zdziwi� si� Kazio. � O pу�nocy to jeszcze rozumiem�

Och�on�am nieco po konwersacji ze z�ym du�chem i teraz ju� by�am gotowa nawet pracowa�, �e�by tylko nie my�le�.

W�adze �ledcze posz�y mi na r�k�. Nagle rozpo�cz�� si� gwa�towny sp�d pracownikуw, przy czym panie zaganiano do gabinetu, a panуw do sali kon�ferencyjnej. To zrу�nicowanie p�ci ogromnie nas za�ciekawi�o.

Pos�usznie sz�am do gabinetu, kiedy nagle po dro�dze ujrza�am, �e prokurator i kapitan wchodz� znуw do pokoju Olgierda. Nie zamierza�am by� przesad�nie lojalna, a przy tym insynuacje diab�a zdenerwo�wa�y mnie w najwy�szym stopniu, wi�c, wykorzys�tuj�c zamieszanie, szybko zawrуci�am i wesz�am do damskiego WC-tu. Zaj�am stosown� pozycj�, usi��uj�c w miar� mo�no�ci nie oddycha�.

� Trzeba zrobi� taki harmonogram nieobecno�ci, bo inaczej tu zwariujemy � powiedzia� prokurator. � Nie ma sposobu kogokolwiek wykluczy�

W tym momencie us�ysza�am, �e kto� wszed� do m�skiej strony WC-tu, po czym sta�am si� �wiad�kiem zdumiewaj�cego zjawiska. W m�skiej kabinie rozleg�y si� jakie� dziwne, st�umione odg�osy, a nas�t�pnie w damskiej polecia�a woda. Nie zd��y�am nawet zastanowi� si� nad tym, jakim sposobem to dziwo si� dokona�o, bo pod drzwiami us�ysza�am g�osy milicjantowi musia�am natychmiast wyj��. Nie chcia�am, �eby si� ktokolwiek zorientowa�, �e tkwi� w WC-cie w �ledczych celach.

�Harmonogram nieobecno�ci, genialne!�, pomy��la�am z uznaniem. �My te���

Do gabinetu przyby�am ostatnia. W�adza ludowa sprowadzi�a posi�ki p�ci �e�skiej i w obydwуch po�mieszczeniach rуwnocze�nie przeprowadzono rewiz�j� osobist�. D�ugo to trwa�o, a przez ten czas na tere�nie pracowni odbywa�a si� jeszcze jedna rewizja nieosobista. Rezultaty zarуwno jednej, jak i drugiej nie zosta�y przed nami ujawnione.

Przed sam� pу�noc� Jarek zdecydowa� si� wresz�cie, �e go nie by�o, i zostali�my zwolnieni z poste�runku. Ca�y personel by� tak zm�czony, �e nikomu si� nawet nie chcia�o i�� na wуdk�, za to rozdrapa�li�my taksуwki z dwуch postojуw. Nikogo nie zat�rzymano, �ledztwo w sprawie tajemniczej �mierci Tadeusza zosta�o na razie nie rozstrzygni�te�

Witold, ktуremu sko�czy� si� w�a�nie urlop, by� jedynym cz�owiekiem, przyby�ym nazajutrz do pracy punktualnie o wpу� do уsmej. Przyczyny zdumiewa�j�cej pustki w pracowni by�y dla niego niepoj�te a� do przyj�cia pani Glebowej, ktуra udzieli�a mu wy�czerpuj�cych wyja�nie�, wprawiaj�c go tym w kom�pletne os�upienie.

� Co� podobnego! � mуwi�, kiedy ju� zaludni�li�my nasz pokуj. � �eby nie to, �e nie pos�dzam pani Glebowej o upodobanie do takich dowcipуw, tobym nie uwierzy�. W g�owie si� nie mie�ci! I to rzeczywi�cie kto� z was?

� Przecie� pan zna Matyld�! Przysi�g�a, �e niko�go obcego nie by�o.

� Mo�e wysz�a na chwil�?

� To ju� milicja dok�adnie zbada�a. Siedzia�a jak kamie� bez przerwy i tylko raz wesz�a do gabinetu, nie zamykaj�c za sob� drzwi. Wtedy w�a�nie prysn�� Jarek, ktуry ca�y czas na to czatowa�, ale zrobi� to jeszcze za �ycia. To znaczy za �yda Tadeusza. Jak wra�ca�, to ju� go wszyscy zauwa�yli.

� No, no. I nic nie wiadomo? Kogo oni podej�rzewaj�?

� Wszystkich. My siebie nawzajem te�. Diabli wiedz��

Mimo woli rzuci�am niespokojnie okiem na k�t za sto�em Witolda, ale diab�a nie by�o. Witold sie�dzia� na swoim miejscu, oszo�omiony, kiwaj�c g�o�w�.

� No popatrzcie, a ja przynios�em plastyk na aba��ury. Kto by to mуg� przypuszcza�, �e tu si� dzieje co� takiego.

� Poka� plastyk! Gdzie masz?

� A tu. Kawa�ek, ale mam i taki du�y, w arku�szach�

Plastyk Witolda wzbudzi� szalone zainteresowa�nie. Kilka dni wcze�niej, tu� przed jego okoliczno��ciowym urlopem, op�ta� nas sza� produkowania lamp stoj�cych. Wynajdywali�my przedziwne mo�liwo�ci u�ywania najrozmaitszych materia�уw niezgodnie z ich przeznaczeniem. Witold przyniуs� wуwczas papier, powyginany w bardzo skomplikowany spo�sуb, pozwalaj�cy na uzyskanie ciekawych efektуw �wietlnych, i teraz mieli�my zamiar w taki sam spo�sуb powygina� twardy, sztywny plastyk. Wczorajsza tragedia by�a ju� odleg�a o ca�� noc, wracali�my do normalnego nastroju i tylko Witold czu� si� jeszcze nieco nieswojo, ale on z kolei nie uczestniczy� w sen�sacyjnych wydarzeniach, ma�o zna� nieboszczyka, wi�c te� szybko przyszed� do siebie. Jedyne, co nam od wczoraj pozosta�o, to dziwna niech�� do pracy. Znacznie �atwiej by�o zaj�� si� tworzeniem dziwol��gуw z plastyku.

Obydwaj z Januszem uci�li kawa�ek! zacz�li wygi�na�, co nie okaza�o si� takie proste, jak pocz�tkowo przypuszczali. Obserwuj�c z zainteresowaniem ich wysi�ki, rzucali�my rу�ne odkrywcze propozycje.

� Mo�e nadci�� �yletk�? � powiedzia� Wiesio. � Tak lekko, po wierzchu.

� Nic z tego � odpar� Janusz. � P�ka, ju� prу�bowa�em.

� Przy przyk�adnicy! Pod�у�!�

� Nie, czekaj, przyk�adnica za gruba. Musi by� co�, co ma kant. O, skalуwka! Trzymaj!..,

� Ale tu ci zje�d�a, trzeba trzyma� z drugiej stro�ny!

� Ja przytrzymam ten plastyk, a ty wyginaj!

� Wiesiek, skalуwka si� obsuwa, trzymaj, do cholery!

� Czym? Nog�?

Po chwili ju� byli zatrudnieni przy tym wszyscy czterej. Zostawi�am ich, st�oczonych w dziwnych pozycjach przy stole Janusza, i uda�am si� do Alicji. Ustali�y�my plan dzia�ania.

Postanowi�y�my wprowadzi� w czyn genialn� my�l prokuratora, sporz�dzaj�c rуwnie� harmonogram nieobecno�ci, co nam powinno przyj�� tym �atwiej, �e z harmonogramami by�y�my obeznane. Podzieli�y��my pracowni� na rejony i ka�da z nas mia�a spisa� szczegу�owo poczynania przydzielonej cz�ci. Nast�p�nie zdecydowa�y�my si� odby� konferencj� i przepro�wadzi� naukowe rozwa�ania o dwunastej na kawie w macierzystym lokalu, na parterze naszego budyn�ku.

Od razu zabra�am si� do dzie�a, magluj�c wspу��pracownikуw, do ktуrych podesz�am dyplomatycz�nie. Ka�dy znacznie ch�tniej mуwi� o innych ni� o sobie. Na tej zasadzie uzyskiwa�am stopniowo wszystkie niezb�dne mi wiadomo�ci.

Po dziesi�tej przyby�y w�adze �ledcze, ktуre uzna�y, �e b�dzie im wygodniej prowadzi� przes�uchania na miejscu, ze wszystkimi podejrzanymi pod r�k�, i zaj�y sal� konferencyjn�. W pozosta�ych pomieszczeniach powinna by�a wrze� praca, ale zamiast pracy od chwili przybycia milicji zacz�y wrze� gor�ce k�уtnie, dyskus�je i awantury. Im d�u�ej i wnikliwiej oficjalne czynniki pyta�y, tym wi�cej osуb wymy�la�o sobie nawzajem.

Milicja dzia�a�a na tej samej zasadzie co ja, tyle �e bardziej bezwzgl�dnie. Dysponuj�c wiadomo�ciami bezpo�rednio od nieboszczyka, nie ukrywa�a przed badanymi swoich informacji. Poniewa� jednak nie ujawnia�a rуwnocze�nie �rуd�a, ka�dy ze zdekonspirowanych dochodzi� do wniosku, �e wsypali go uko�chani koledzy, i w zdenerwowaniu przez zemst� wsypywa� kolegуw, a nast�pnie lecia� robi� piek�o w�a�ciwej osobie. Od wczoraj w�adze �ledcze zd��y��y wszystkie swoje wiadomo�ci przetrawi�, usyste�matyzowa�, wyci�gn�� wnioski i teraz bezb��dnie trafia�y w sam �rodek tarczy, wydobywaj�c na �wiat��o dzienne nasze najgorsze instynkta. W rezultacie sama �mier� Tadeusza niemal posz�a w zapomnie�nie, a wysun�y si� na plan pierwszy jej nieoczeki�wane i niemi�e konsekwencje.

W naszym pokoju by� jeszcze spokуj. Janusz wygi�� wreszcie ma�y kawa�ek plastyku i otar�szy pot z czo�a, patrzy� na swoje dzie�o z ponurym podziwem.

� To jest galernicza robota � o�wiadczy�. � Ta�ki ma�y kawa�ek, to jeszcze, jeszcze, ale jak przyjdzie wygina� ca�y arkusz? Co by tu wymy�li�?

� A jak si� nadcina, to p�ka � powiedzia� Witold zmartwionym g�osem.

� Czekaj, a ciekawe, czyby p�k�o bez nadcinania. Ile to razy mo�na tak �ama�?� Daj ten bia�y!

Usiad� wygodnie i zacz�� gi��, licz�c na g�os ka�de wygi�cie.

� Trzy � powiedzia�, post�kuj�c z wysi�ku. � Cztery, pi��

� Nie, nie mog� � mrukn�� nagle Wiesio, podno�sz�c si� z miejsca. Podszed� do radia, ktуre przez ca�y czas wydawa�o z siebie przeci�g�e, ponure wycie, b�d�ce zasadnicz� tre�ci� audycji �Pie�ni ludowe rу��nych narodуw�. Tamci dwaj, zaj�ci plastykiem, nie zwracali jako� na to uwagi. Wiesio przestawi� na �redni� Warszaw�.

� No, nareszcie � powiedzia� z satysfakcj� Le�szek, siedz�cy bezczynnie przy stole. � Wiedzia��em, �e kto� wreszcie tego nie wytrzyma.

� To dlaczego pan sam nie zmieni�? � spyta�am z irytacj�, bo grobowe wycie i mnie rуwnie� wypro�wadzi�o z rуwnowagi.

� Chcia�em zbada� wra�liwo�� waszych dozna� akustycznych.

� Dziewi��, dziesi��, jedena�cie � liczy� Janusz ju� z nieco mniejszym wysi�kiem. � Dwana�cie, trzyna�cie�

� Ciekawe, jaka teraz b�dzie piosenka tygodnia � powiedzia� Wiesio w zadumie, wracaj�c na swoje miejsce. � Bo ten �azuka na schodach to ju� mi nosem wyszed�.

� Polka galopka � o�wiadczy�am stanowczo.

� Sk�d pani wie? � przerazi� si� Witold, odwra�caj�c si� gwa�townie od mamrocz�cego pod nosem Janusza.

� Przeczuwam w jasnowidzeniu.

� Ach! Chwa�a Bogu, my�la�em, �e pani wie na pewno. Od polki galopki to ju� bym chyba zwariowa�.

� Dzie� dobry pa�stwu � powiedzia� nagle od drzwi wchodz�cy do nas kapitan.

� A, dzie� dobry panu � odparli�my uprzejmym chуrem we troje, Wiesio, Leszek i ja, a Janusz, za�absorbowany swoj� czynno�ci�, wyczu� wida�, �e powinien jako� zareagowa� na powitanie, bo pod�niуs� g�os.

� Dziewi�tna�cie, dwadzie�cia, dwadzie�cia je�den � powiedzia� dobitnie.

Kapitan zatrzyma� si� w progu i spojrza� na niego lekko zaskoczony.

� Chcia�bym z tym panem pomуwi� � powiedzia� do mnie z odrobin� wahania. � Czy s�dzi pani, �e mo�na go oderwa� od pracy?

� Januszek, pan kapitan do ciebie! � wrzasnꭳam.

� Dwadzie�cia cztery! � odkrzykn�� Janusz rуw�nie gromko.

Kapitan si� wyra�nie zainteresowa� nie znanymi mu wida� metodami pracy w biurze projektуw.

� Co to znaczy? � spyta� z zaciekawieniem. � Pa�stwo tak musz�?

� Panie Witoldzie, to pan go tak sko�owa�, niech go pan teraz otrze�wi! Janusz, oprzytomniej!

� Zaraz p�knie � odpar� Witold, nie odrywaj�c zafascynowanego wzroku od kawa�ka plastyku. Ka�pitan sta� w milczeniu, patrz�c na Janusza z rosn��cym zainteresowaniem.

Na trzydziestu dwуch p�k�o.

� Trzydzie�ci dwa! � oznajmi� Janusz triumfu�j�co. � Da si� wygi�� trzydzie�ci jeden razy! O co chodzi? � odwrуci� si� do nas, dumnie machn�� nadp�kni�tym plastykiem i dopiero teraz zauwa�y� kapitana. � A co, pan do mnie?

� Pan pozwoli do nas na chwil�, mamy kilka pyta�

Witoldowi w czasie szarpania opornego tworzywa sztucznego wystyg�a herbata, wi�c zacz�� teraz je�� �niadanie. Przygl�da�am mu si� w zamy�leniu, usi��uj�c odgadn��, w jakim stadium �ledztwa jest ju� milicja. Na kartce spisa�am sobie w porz�dku chro�nologicznym znane mi godziny poczyna� wspу�pra�cownikуw, przygotowuj�c grunt do rozwa�a� z Alic�j�. Potem znуw przyjrza�am si� Witoldowi, ktуry, pogr��ony w nie mniejszym ni� ja zamy�leniu, jad� pomidora. W drugiej r�ce trzyma� solniczk�.

S�dz�c z jego wyrazu twarzy pomidor mu bardzo nie smakowa�. Zjad� po�ow�, drug� obejrza� z wyra�nym obrzydzeniem, zawaha� si�, wreszcie wrzuci� j� do kosza na �mieci i zajrzawszy za ni�, starannie posoli�.

� Panie Witoldzie, co pan robi? � spyta�am z �a�godnym zainteresowaniem, bo te zabiegi kulinarne wyda�y mi si� nieco dziwne. Witold spojrza� na mnie, znуw zajrza� do kosza i nagle zacz�� si� prze�ra�liwie �mia�.

Leszek, stoj�c przy swojej desce, rysowa� tuszem na kalce nast�pny obraz. Zastopowa� na chwil� twуr�czo��, przyjrza� si� Witoldowi i wrуci� do obrazu.

� Tu jest ska�ona atmosfera � oznajmi� proro�czym tonem, czyni�c zamaszysty gest patykiem uma�czanym w tuszu. � Nikt si� nie uchowa. Ostatni normalny zwariowa�!

� Ten pomidor mi okropnie nie smakowa� i nie wiedzia�em dlaczego � wyja�ni� Witold, nie przes�taj�c si� �mia�. � A ja go zapomnia�em posoli�! Nie znosz� niesionych pomidorуw.

� To dlatego dosoli� go pan w koszu? Ju� i pan w pi�tk� goni� � westchn�am smutnie.

� A w�a�nie, bo wie pani, tak si� zamy�li�em� Zastanawia mnie jedna rzecz. Jak to mog�o by�, �e oni tam w gabinecie nic nie us�yszeli? l w ogуle co� z tym gabinetem mnie m�czy�

� Podobno Zbyszek co� s�ysza� � przerwa� Wiesio. � Mуwi, �e s�ysza� dwa m�skie g�osy, ale nie zwrуci� na to uwagi i zaraz potem wyszed� z pokoju.

� A Witka przy tym nie by�o?

� By�, ale krуtko, te� wyszed�, jeszcze przed Zbysz�kiem. Nic nie mуwi, �e s�ysza�� To znaczy, mуwi, �e nic nie s�ysza�.

� A Zbyszek tych g�osуw nie rozrу�ni�?

� Nie, mуwi tylko, �e wydawa�y mu si� m�skie.

� No w�a�nie � powiedzia� Witold. � Ale po�tem� Jak to by�o? Mуwi�a pani, �e Zbyszek napad� na pani�, jak tylko zobaczy� Stolarka, i �e tam by�a ca�a pracownia. To ktуr�dy oni weszli? Od korytarza?

� Od korytarza.

���������������� A dlaczego nie wprost z gabinetu?

Wszyscy troje patrzyli�my nieinteligentnie na Wi�tolda, zaskoczeni jego prostym pytaniem.

� Rzeczywi�cie � powiedzia� Wiesio. � Dlacze�go nie wprost z gabinetu?

� Rzeczywi�cie � powtуrzy�am. � Przecie� to jest najprostsza droga, a drzwi s� otwarte.

� A by�y otwarte?

� Nie mam poj�cia. Wy nie wiecie? Okaza�o si�, �e nikt nie zwrуci� uwagi na drzwi pomi�dzy gabinetem a sal� konferencyjn�. Zazwy�czaj sta�y otworem i nawet nie wiedzia�am, gdzie jest od nich klucz. ��czy�y ze sob� te dwa pomiesz�czenia i przez nie prowadzi�a najkrуtsza droga do miejsca zbrodni. Dlaczego Witek ze Zbyszkiem nie skorzystali z niej, tylko oblecieli ca�e biuro dooko�a?

� No prosz�, nowy �lad � ucieszy� si� Wiesio. � Ciekawe, czy milicja ju� to sprawdzi�a.

� Ja tego nie rozumiem, ale mo�e po prostu zg�u�pieli? � powiedzia� z pow�tpiewaniem Witold.

� Jak wylatywali z gabinetu, to jeszcze nie wie�dzieli, co si� sta�o, nie mieli od czego zg�upie�.

� Nad czym wy si� zastanawiacie � powiedzia� z dezaprobat� Leszek znad swojego obrazu. � Prze�cie� to proste. Morderca zamkn��, �eby mu nikt nie przeszkadza�.

� Wiesiu � spyta�am � czy w czasie twojej ka�riery w tym biurze te drzwi bywa�y zamykane? Pra�cujesz tu najd�u�ej z nas wszystkich.

Wiesio zamy�li� si� i po chwili potrz�sn�� g�ow�.

� Nie przypominam sobie. Nawet nie wiem, gdzie jest klucz. Klucz!!� A mo�e to ten?!

Natychmiast przypomnieli�my sobie klucz, ktуry wylecia� z naszego wazonu.

���������������� Jaki ten? � zaciekawi� si� Witold.

Czym pr�dzej opisali�my mu scen�, b�d�c� tak znakomitym ukoronowaniem rewizji.

� No w�a�nie, a ja ju� od rana chcia�em si� spyta�, co tu tak cholernie �mierdzi? Mo�e i rzeczywi�cie ten?

� Trzeba tym Holmesom zwrуci� na to uwag�, niech si� pom�cz��

Janusz wrуci� z przes�uchania wyra�nie sp�oszo�ny. Zapali� papierosa i popatrzy� na nas ze stropio�nym wyrazem twarzy.

� Ale mia�a� pomys� z tym Tadeuszem, ho, ho! Ekstraklasa! Ja w tych warunkach nie mog� pracowa�. Po tym ca�ym badaniu to ja ju� nie wiem, czy to Tadeusz wykitowa�, czy Witek, czy jeszcze kto inny i czy to przypadkiem nie ja go zabi�em. Jak Boga kocham, sko�owali mnie do reszty! Bez jednego g��b�szego tu si� nie obejdzie, Leszek, idziesz?

Na t� nieoczekiwan� propozycj� Leszek okaza� �yw� rado��, czym pr�dzej porzucaj�c twуrczo��. Rozgoryczony Janusz odmуwi� bli�szych wyja�nie� i zanim si� zd��yli�my obejrze�, ju� ich nie by�o. Z jego wypowiedzi zrozumia�am tylko to, �e ziarno rzucone przez Marka pad�o na �yzn� gleb� i w�adze �ledcze rzeczywi�cie bior� pod uwag� mo�liwo�� pomy�ki co do osoby ofiary. Od tej mo�liwo�ci zro�bi� mi si� taki melan� w g�owie, �e dalsz� zw�ok� uzna�am za niedopuszczaln�. Zabra�am swoje �led�cze zapiski i Alicj� i posz�y�my na kaw�.

� G�upia� � powiedzia�a stanowczo Alicja, kie�dy, zaczynaj�c od ko�ca, sprecyzowa�am jej ostatni pomys� przedstawicieli praworz�dno�ci. � Milicja sobie mo�e tak my�le�, ale nie my. Kompletny non�sens! Wierzysz w to, �e ktokolwiek z nas nie od�rу�ni� Witka od Tadeusza?

� Byli prawie tego samego wzrostu � odpar�am z wahaniem. � Czy ja wiem, mo�e z ty�u�?

� Z �adnej strony. Witek jest blondyn, a Tadeusz czarny, nawet �ysieli rу�nie, Tadeusz od ty�u, a Wi�tek od przodu. Morderca musia�by by� zupe�nie pi�jany, a jestem pewna, �e wczoraj nie by�o w pra�cowni nikogo do tego stopnia pijanego.

Po namy�le zgodzi�am si� z ni�.

� No dobrze, wobec tego teraz my�lmy rozs�d�nie�

� Potrafimy? � spyta�a Alicja z pow�tpiewa�niem.

� B�dziemy si� stara�. Zacznijmy od pocz�tku. Dlaczego Tadeusz wyszed� przed �mierci� z pokoju i poszed� do sali konferencyjnej?

� Bo po �mierci ju� by mu si� to nie uda�o�

� Ja do ciebie mуwi� powa�nie!

� Widocznie chcia� zgin�� w spokoju, a nie w tym ha�asie, ktуry oni tam robi�. A teraz to ci si� przyznam, �e ju� mi si� wszystko pomyli�o i nie wiem, co wymy�li�a�, a co by�o naprawd�. Zdaje si�, �e mуwi�a� co� o jakim� telefonie?

� Jakby� zgad�a! Telefon te� by�, niech go jasny piorun trafi! I Tadeusz sam go odebra�, wszystko dok�adnie tak, jak uprzednio postanowi�am. W tym czasie w pokoju siedzieli Andrzej i Danka, wi�c si�� rzeczy �adne z nich nie mog�o dzwoni�.

� Dobrze, �e chocia� dwie sztuki odpad�y. O ktу�rej to by�o godzinie?

� Oko�o dwunastej pi�tna�cie, stwierdzili na podstawie dziennika. O tej samej porze w gabinecie konferowali jeszcze Witek, Olgierd i Monika, wy�pada�oby ich tak�e uniewinni�.

� Jaka szkoda! � powiedzia�a Alicja z �alem. � Ca�y czas mia�am nadziej�, �e to mo�e jednak Witek!

� Nic ci na to nie poradz�. W moim pokoju by� Janusz, tkwi� murem przy stole, na w�asne oczy wi�dzia�am. Leszek i Wiesio te� byli, ale poniewa� wy�chodzili, nie dam g�owy, czy ktуry� z nich nie zd��y� zadzwoni�. A co u ciebie?

� Dzi�kuj�, wszyscy zdrowi�

� Mуw powa�nie, bo ci� kopn�!

� Kopnij � zgodzi�a si� Alicja. � To jest, chcia�am powiedzie�, ju� mуwi�. U nas by�� Czekaj, mam zapisane. Stefan, Kazio, Ryszard, Wie�ka i W�odek. No i Kacper.

� Jeste� pewna?

� Ca�kowicie. Krzyczeli do siebie nawzajem, a Kac�per odkr�ci� radio na ca�y regulator, trudno by�o tego nie zauwa�y�. Robili ten ha�as bardzo d�ugo, ustalili��my, �e prawie do wpу� do pierwszej.

� Nikt z nich nie dzwoni�?

� Owszem, ja. Ale daj� ci s�owo, �e nie do Ta�deusza.

� Rozumiem, �e w tym czasie s�ysza�a� Zbyszka w wychodku?

� Zaraz potem. Z kim on tam by�, u diab�a? Z pa�ni� Glebow�?

Milcza�am, �wiadoma tego, �e Alicja jest na progu odkrycia tajemnicy Zbyszka. Ca�e szcz�cie, �e w�a��nie ona, a nie kto� inny. Mia�am pewno��, �e odkryw�szy, b�dzie milcze� jak grуb, ale wola�am jej w tym nie pomaga�. Alicja, ktуrej zacz�o co� �wita�, pat�rzy�a na mnie z zaciekawieniem.

� Wiesz i nie powiesz, co? Czekaj, zaraz wydedukuj� sama. Prawie wszystkie nasze babki zloka�lizowane, bez miejsca zostaj� tylko� czekaj, pani Glebowa, Jadwiga� i Anka! Anka?!�

� Anka, Anka, daj jej ju� spokуj. Tu jest pogrzeba�ny bardzo �adny pies, ktуry mi si� cholernie nie po�doba, zostawmy na razie ten temat. Ustalmy wresz�cie, kto dzwoni�. Obawiam si�, �e za chwil� dokona�my wspania�ego odkrycia, �e duchy.

� To by si� nawet zgadza�o, nieboszczyk dostarcza informacji, a duchy pos�uguj� si� telefonem. Czekaj, pozwуl, �e si� otrz�sn�. Anka?� Jestem zbulwerso�wana! To znaczy, �e ona si� wcale nie szarpa�a z gar�derob�, tylko grucha�a ze Zbyszkiem u Olgierda? Nadzwyczajne!

� Dobrze, odbulwersuj si� i s�uchaj. Zostaj� nam nast�puj�ce osoby: Wiesio, Leszek, Jadwiga, ta gru�chaj�ca para i Kajtek.

� No i pani Glebowa�

� Odczep si� wreszcie od pani Glebowej. Kajtek sp�dzi� bardzo du�o czasu, stoj�c jej nad g�ow� w ko�mуrce i patrz�c w garnek, bo gotowa� sobie serdelki. Gotowanie serdelkуw dzwonienia nie wyklucza.

� To znaczy, �e musia� to by� kto� z nich, je�eli odpadaj� czynniki nadprzyrodzone. Co nam z tego?

�Jeszcze nie wiem. Czekaj, zapomnia�am ci po�wiedzie� o jednej nadzwyczajnie wa�nej rzeczy. Ta�deusza nie uduszono od razu�

� Tylko stopniowo? Jaki� sadysta?

� Nie, nie to. Przed uduszeniem zosta� zapra�wiony w globus naszym dziurkaczem.

� Ach, to dlatego by� zepsuty? � ucieszy�a si� nie wiadomo czemu Alicja.

� Opami�taj si�. Nie dziurkacz by� zepsuty, tylko zszywacz, i to na d�ugo przed tym niestosownym u�yciem.

� Tak? Mo�liwe. To mi si� widocznie pomyli�o. Ale to odwraca moje poj�cia, do tej pory my�la�am, �e morderc� musia� by� silny facet, natomiast w �wietle dziurkacza dopuszczam nawet subteln� kobiet�,

� No to teraz sprawdzajmy alibi. Masz spisane godziny?

Alicja wyci�gn�a z kieszeni kilka drobno zapisa�nych kartek.

� Tak, tutaj. Nie, czekaj, tu jest spis bielizny, ktуr� odda�am do prania. To te� nie, tu mam zesta�wienie d�u�nikуw i wierzycieli� Mo�e to? Zaraz� Odda� po�czochy do �apania, wymieni� �arуwki� Nie, nie to. Gdzie ja to mam?

� Mo�e po drugiej stronie? � spyta�am zrezyg�nowana.

� A rzeczywi�cie, masz racj�. Jest!

Przyst�pi�y�my do sporz�dzania harmonogramu niewinno�ci. Na kawa�ku papieru w kratk� zacz�y��my wykre�la� rozmaite skomplikowane znaki. Po d�ugich wysi�kach i obliczeniach uzyska�y�my rewe�lacyjne rezultaty. Wypad�o nam, �e w �aden sposуb nie mog�o pope�ni� tego morderstwa mnуstwo osуb. Jako podejrzani ostali si� tylko Witek, Zbyszek, Anka, Kajtek, Jadwiga, Ryszard, Kacper i Monika.

� W�a�ciwie Ank� te� nale�y wyrzuci� � powie�dzia�a Alicja. � Popatrz, tu mam zeznanie Moniki. Widzia�a j�, jak sz�a od nich do naszego pokoju, wesz�a i ju� nie wychodzi�a. Kacper to po�wiadcza i Kazio. Jak tylko wesz�a, prze��czy�a radio, godziny si� zgadzaj�.

� Popatrz, kto by to pomy�la�, �e te radioodbior�niki tak si� nam przydadz�! Gdyby nie to, chyba �adna ludzka si�a nie zdo�a�aby niczego konkretne�go stwierdzi�, nikt przecie� nie siedzi ze wzrokiem bez przerwy utkwionym w zegarek.

� Wi�c co? Anka jednak nie mia�a szans.

� To zale�y, gdzie j� Monika widzia�a. Czy nie mog�a akurat wchodzi� albo wychodzi� z sali kon�ferencyjnej?

� Nic z tego. Anka sz�a od drzwi ich pokoju i Mo�nika widzia�a w lustrze, jak wesz�a do naszego. Nie ma w�tpliwo�ci.

Wpisa�am Ank� w odpowiedni� rubryk�.

� A Zbyszek? � powiedzia�am z nadziej�. � Czy on mуg� zd��y�? Opu�ci� ten ich przybytek uczu� wcze�niej ni� Anka, a da� si� widzie� pу�niej. Cze�kaj, sprawd�my. Nie, tu go uniewinnia Matylda, po�tem wyszed� tu� A w tym miejscu by� ju� u was. Mnie tu wychodz� dla niego cztery minuty.

� Nie starczy?

� Musia�by wzi�� dobre tempo. Obliczmy, wyob�ra� to sobie. Zaprawienie dziurkaczem to jest se�kunda, �agodne u�o�enie nieboszczyka na pod�odze to ile? Pi�� sekund?

� Przyjmijmy, �e dziesi��. By� zdenerwowany i mуg� sobie otrze� pot z czo�a, to te� trwa.

� No to otrzyj sobie, zobaczymy, jak d�ugo. Nie rуb masa�u ca�ej twarzy, tylko otrzyj pot! Do licha, masz przecie� wyobra�ni�?

Wyt�ywszy wyobra�ni� Alicja starannie wytar�a wyimaginowany pot. Powtуrzy�a t� czynno�� kilka razy, a ja patrzy�am na zegarek. Jaki� pan siedz�cy przy s�siednim stoliku zacz�� si� nam przygl�da� bardzo podejrzliwie. Uzna�y�my, �e na pot wystar�cz� cztery sekundy.

� No to na wszystko razem mamy dziesi�� se�kund. Nieboszczyk le�y na pod�odze i teraz go trze�ba dodusi�. Zak�adam, �e pasek to bydl� mia�o przy�gotowany, ile czasu mуg� go dusi�?

� Co najmniej dwie minuty, je�eli chcia� mie� pewno��, �e mu nie zmartwychwstanie.

� Dorzu�my dwadzie�cia sekund na szarpanie si� z nieboszczykiem, �eby mu ten pasek dobrze za�o�y�. Ile ju� mamy? Dwie i pу� minuty.

� A teraz jeszcze musi wytrze� dziurkacz, skoro mуwi�a�, �e by� wytarty. Wyjmuje z kieszeni chust�k� do nosa�

� Wielki Bo�e! � przerwa�am i spojrza�am na Alicj� w ol�nieniu. Chustk� do nosa! St�d ta mania zbierania ga�ganуw! Oczywi�cie, �e szukali tej szma�ty, ktуr� dziurkacz zosta� wytarty, jak mo�na by�o nie domy�li� si� od razu?!

� Jednak�e nale�y nas uzna� za band� t�pych mato�уw � o�wiadczy�am stanowczo.

� Nas jak nas � odpar�a Alicja krytycznie, �Tak mуwi�c mi�dzy nami, to o tym dziurkaczu wiedzia��a� tylko ty�

� Zaraz si� zrehabilituj�. Wyciera dziurkacz� Jak d�ugo?

� To zale�y, czy jest z natury porz�dny. Mo�e nawet na niego plu� i czy�ci� go do po�ysku.

� Razem z po�yskiem nie zajmie mu to wi�cej ni� pу� minuty. Przy du�ej sprawno�ci zbrodniarza mo�na przyj�� na ca�e morderstwo minut trzy. Zby�szek, niestety, zd��y.

� To ilu nam tych bandytуw zosta�o? � zacie�kawi�a si� Alicja, zajrzawszy przedtem do fili�anki i stwierdziwszy, �e nie ma ju� kawy.

� Niedu�o, siedem sztuk. Teraz zobaczmy, jak nam si� to kojarzy z telefonami. Kto z nich mia� szans� dzwoni�?

� Poka�. Tylko troje? Jadwiga, Zbyszek i Kaj�tek?!�

Popatrzy�y�my na siebie w milczeniu. Dopуki osoba mordercy pozostawa�a w sferze mglistych przypusz�cze�, ca�e �ledztwo mog�y�my uwa�a� wr�cz za rozryw�k�. Teraz si� nam nagle dziwnie blisko skrystalizowa�a i zrobi�o si� nam g�upio.

� Daj spokуj � powiedzia�a niepewnie Alicja. � S�dzisz, �e to istotnie kto� z nich?

Czu�am si� bardzo niewyra�nie. Wiedzia�am, �e Tadeusz szanta�owa� Zbyszka. Jego romans z Ank� zacz�� si� kilka miesi�cy przed jej �lubem. Wycho�dz�c za m�� Anka nie przejawia�a szale�czej rado�ci, przeciwnie, wygl�da�a jak zmora. Wszystko wska�zywa�o na to, �e owe uczucia do tej pory jeszcze nie wygas�y, chocia� romans ze Zbyszkiem nie mia� przysz�o�ci. Zbyszek nie rozwiуd�by si� w �adnym wypadku ze wzgl�du na dziecko, a z narzeczonym Anka musia�a si� na co� zdecydowa�, bo w�a�nie dostawa� przydzia� na spу�dzielcze mieszkanie. Ta�deusz o tym wszystkim niew�tpliwie wiedzia��

Alicja by�a dostatecznie bystra, �eby sobie rуw�nie� co� nieco� skojarzy�, ponadto Stefan zd��y� j� poinformowa�, �e Zbyszkowi Stolarek te� by� wi�nien.

� No nie � zaprotestowa�a okropnie zdegusto�wana. � To mi si� absolutnie nie podoba. Ja nie chc�, �eby to by� Zbyszek!

� �eby� ty wiedzia�a, jak ja nie chc�

� Ale jeszcze mamy tamtych dwoje. Ja ju� na�prawd� wol�, �eby to by� Kajtek!

� Ale Tadeusz mu rzeczywi�cie �yrowa� weksle! Zastanуw si�

� A czy ty wiesz, ile Kajtek mu by� winien?!

� Komu? Kto? Kajtek Tadeuszowi? A nie odwrot�nie? Przecie� Kajtek sp�aci� Tadeusza dzi�ki tym kan�tom z ORS-em i jeszcze mu po�yczy�!

� Guzik � o�wiadczy�a Alicja stanowczo. � Sp�a�ci� mu cz��. Kajtek rozwali� cudzy motor i remonto�wa� go za pieni�dze Tadeusza. Musia� si� bardzo �pieszy�, �eby si� w�a�ciciel nie dowiedzia�, Kacper te� o tym nie wie. A do tego ta dziewczyna, z ktуr� g�upi smarkacz koniecznie chce si� �eni�! Kacper mu zapowiedzia�, �e go wyrzuci z domu na zbity pysk!�

� To s� wszystko niepowa�ne powody�

� A Kajtek jest powa�ny? Nieodpowiedzialny szcze�niak, ja nawet nie wiem, czy on sobie zdawa� spraw� z tego, co robi!

� Przecie� nie jest niedorozwini�ty! Nie, no, nie przesadzaj. Nie twierdz�, �e to nie on, ale je�eli on, to zupe�nie nie mog� zrozumie� dlaczego. Tadeusz by� dla niego znacznie bardziej cenny za �ycia ni� po �mierci. Ustawicznie co� razem kombinowali.

� No to nie wiem. Zreszt�, ja nic nie wiem, tylko nie zgadzam si�, �eby to byt Zbyszek. Mo�e Jadwiga?

� Je�eli nieboszczyk mуg� jej jako� przeszkodzi� w jej planach �yciowych, to trzech groszy bym za ni� nie da�a. Tylko jak?�

Zamy�li�y�my si� bardzo ponuro.

� Zbyszek � mrukn�a Alicja. � Mуj Bo�e, wszystkiego bym si� spodziewa�a, tylko nie czego� takiego. Zbyszek�

� Ca�a moja nadzieja w tym, �e mo�e jeste�my g�upie i �le my�limy. Wszystko odwrotnie, b��dnie i bez sensu � powiedzia�am bez przekonania, bo jednak harmonogram nieobecno�ci mуwi� sam za siebie, a przy tym mog�am mie� pewno��, �e wspу��pracownicy znacznie wi�cej prawdziwych wiadomo��ci udzielali nam ni� milicji. Na razie sytuacja wyg�l�da�a fatalnie. Zbyszek mia� i motyw, i mo�liwo��.

� No, a drzwi? � spyta�a po chwili Alicja. � Te drzwi od gabinetu?

���������������� A w�a�nie. Mam nadziej�, �e w tym co� jest. Mo�e ty wiesz, gdzie zazwyczaj le�a� klucz od nich?

Alicja si� zamy�li�a.

� Dawno temu � powiedzia�a powoli i rozwlek�le. � Dawno, dawno temu�

� Na lito�� bosk�, kiedy? Przed pierwsz� wojn� �wiatow�?!

� Nie, przed trzema laty. Jeszcze za czasуw na�szego prawdziwego dyrektora ten klucz le�a� u nie�go w szufladzie. By�am �wiadkiem, jak zamkn�� nim drzwi do sali konferencyjnej. Wyci�gn�� go z naj�ni�szej szuflady, przypuszczam, �e potem schowa� go tam na powrуt.

� Obawiam si�, �e tym razem wyj�tkowo Leszek ma racj�. Morderca zamkn�� drzwi na klucz, tylko po co?

� �eby si� zabezpieczy�. Nie wiesz? Mog�y mu si� otworzy� samoczynnie w najbardziej nieodpo�wiedniej chwili.

Istotnie, klamka tych drzwi by�a zepsuta i niekie�dy otwiera�y si� znienacka bez �adnego powodu.

My�la�am, �e to zosta�o ju� naprawione, ale Alicja by�a lepiej poinformowana.

� No dobrze, a co potem zrobi� z tym kluczem? Jak go zabra� z szuflady, je�eli by� w szufladzie? Nie, no to okropne, wszystko wskazuje na Zbyszka, kosz�mar!

� A mo�e jednak Jadwiga? Zbyszek s�ysza� dwa m�skie g�osy, Jadwiga mуwi basem�

Zgrupowanie podejrze� wokу� Zbyszka zdenerwo�wa�o mnie w najwy�szym stopniu. Gdyby to istotnie on mia� by� morderc�, by�am wr�cz gotowa sama zaciera� �lady. Zbyszek! Jedyny naprawd� porz�dny cz�owiek nie tylko w naszej pracowni, ale chyba w ogуle we wszystkich biurach projektуw. Szlachet�ny, rycerski, prawdomуwny Zbyszek, moja najwi�k�sza, najgor�tsza, platoniczna sympatia�

Pe�na niepokoju o Zbyszka usi�owa�am zebra� ja�ko� my�li, bo ca�y czas mia�am mgliste wra�enie, �e zosta�o nam jeszcze mnуstwo szalenie wa�nych rze�czy do omуwienia. Co� jeszcze mnie m�czy�o i nie mog�am sobie uprzytomni� co.

� Mamy jedn� przewag� nad milicj� � zauwa��y�a bystro Alicja. � Znamy ich wszystkich i wiemy dok�adnie, czego mo�emy po nich oczekiwa�, zna�my stopie� wa�no�ci ich problemуw, je�li wiesz, co mam na my�li.

Kiwn�am g�ow� ze zrozumieniem.

� W�a�nie. Niech to sobie nawet wygl�da g�upio, ale we� na przyk�ad Ryszarda. Nie masz przecie� w�tpliwo�ci, �e ten wyjazd to dla niego jedyna szan�sa �yciowa, warta dziesi�ciu nieboszczykуw. Albo Monika�

� Monika jest za m�dra na to, �eby si� tak wyg��upi�, ostatecznie ma te swoje dzieci. Chocia�, kto wie? A mo�e w�a�nie dla zabezpieczenia dobrobytu dzieciom by�aby zdolna do morderstwa?

� Diabe� mуwi� to samo � mrukn�am. � Przes�ta�, bo cofniemy si� w rozwoju do zera. To ju� pr�dzej Jadwiga dla zapewnienia dobrobytu dziecku�

� No prosz�, mуwi�am, �e Jadwiga!�

���������������� Gliny was szukaj� po ca�ym budynku � powie�dzia� Wiesio, staj�c nam nagle nad g�ow�. � Domy��li�em si�, �e tu jeste�cie, i przyszed�em, bo jestem cholernie ciekaw dalszego ci�gu �ledztwa. Id�cie pr�dko zeznawa�.