Es gibt Kinder, die ,Emil und die Detektive� gelesen haben.

Und es gibt Kinder, die das Buch noch nicht gelesen haben.

Die einen will ich im weiteren Verlauf kurzerhand die ,Fachleute� nennen und die anderen die ,Laien�. Eine solche Einteilung empfiehlt sich, weil ich an jede der zwei Gruppen ein besonderes Vorwort zu richten habe.

"Ordnung mu� sein", sagte Onkel Karl und schmi� auch noch den letzten Teller an die Wand.

Es sind tats�chlich zwei Vorworte n�tig. Sonst k�nnte es wom�glich geschehen, da� der alte Herr Schlaumeier den zweiten Band heimbringt und da� seine Kinder - also die kleinen Schlaumeier - ganz aufgeregt rufen: "Aber wir haben doch den ersten Teil noch nicht gelesen!" Und dann m��te Herr Schlaumeier senior das Buch sorgf�ltig wieder einwickeln, in den Buchladen zur�ckbringen und dort sagen: "Tut mir leid, Herr Buchh�ndler. Aus dem Gesch�ft kann nichts werden. Das Buch ist ja der zweite Band."

Sehr geehrte Laien! Auch wer den ersten Band noch nicht kennt, kann den zweiten lesen und verstehen. Verla�t euch in dieser Angelegenheit ganz auf mich. Ich geh�re, was den Emil Tischbein betrifft, zu den �ltesten Fachleuten, die es links und rechts der Elbe gibt.

Da f�llt mir �brigens ein, da� ich euch ja schlie�lich kurz erz�hlen k�nnte, worum es sich im ersten Band handelt.

Soll ich? Also gut.

Zuvor mu� ich nur die Herren Fachleute bitten, weiterzubl�ttern und gleich das zweite Vorwort aufzuschlagen. Was ich bis dahin erz�hlen werde, wissen sie l�ngst.

Sehr geehrte Fachleute! Entschuldigt mich eine Weile.

Auf Wiederh�ren im zweiten Vorwort! Parole Emil!

Der erste Band handelte von der ersten Reise des Neust�dter Realsch�lers Emil Tischbein nach Berlin.

Emil sollte seiner Gro�mutter hundertvierzig Mark nach Berlin bringen. Aber das Geld wurde ihm in der Eisenbahn gestohlen, w�hrend er schlief. Emil hatte einen Mann im Verdacht, der Grundeis hie� und einen steifen Hut trug.

Doch der Junge wu�te erstens nicht, ob dieser Herr Grundeis tats�chlich der Dieb war. Und zweitens war Herr Grundeis, als Emil erwachte, nicht mehr im Abteil. - Der Junge war, wie ihr euch denken k�nnt, sehr verzweifelt.

Am Bahnhof Zoo hielt der Zug. Emil blickte zum Fenster hinaus, sah einen Mann im steifen Hut und rannte, mit seinem Koffer und einem Blumenstrau� bewaffnet, hinter der schwarzen Melone her. Dabei sollte er aber erst am Bahnhof Friedrichstra�e aussteigen!

Kinder, Kinder! Die Melone war wirklich Herr Grundeis!

Emil folgte ihm. Der Mann stieg in eine Stra�enbahn.

Emil kletterte schleunigst auf den Anh�nger. Und nun fuhr der kleine Neust�dter Realsch�ler ohne einen Pfennig Geld durch das riesengro�e, fremde Berlin. Er fuhr hinter seinen hundertvierzig Mark her und wu�te nicht einmal, ob Herr Grundeis der richtige Dieb war.

Inzwischen wurde Emil von seiner Gro�mutter und seiner Kusine Pony H�tchen auf dem Bahnhof Friedrichstra�e erwartet. Der Zug aus Neustadt kam. Doch wer nicht kam, war Emil! Sie wu�ten nicht, was sie davon denken sollten.

Schlie�lich wanderten sie sehr besorgt nach Hause. Das hei�t, wandern tat nur die Gro�mutter. Pony H�tchen fuhr auf ihrem Fahrrad neben der wandernden Gro�mutter her.

Herr Grundeis stieg auf der Kaiserallee an der Ecke Trautenaustra�e von der Stra�enbahn und setzte sich auf die Sommerterrasse des Cafe Josty.

(Er hatte selbstverst�ndlich keine blasse Ahnung davon, da� er verfolgt wurde.) Emil stieg ebenfalls aus und versteckte sich hinter einem Zeitungskiosk. Dort sprach ihn ein Berliner Junge an. Und diesem erz�hlte er, was geschehen war. Der Junge hie� Gustav mit der Hupe. Weil er in der Hosentasche eine Autohupe hatte.

Dieser Junge fegte nun laut hupend durch die Gegend und alarmierte seine Freunde. Mit diesen kam er zu Emil zur�ck.

Sie hielten einen Kriegsrat ab. Sie gaben ihr Taschengeld her.

Sie gr�ndeten einen Bereitschaftsdienst, eine Telephonzentrale und andere notwendige Unterabteilungen.

Und als sich der ahnungslose Herr Grundeis auf der Kaffeehausterrasse satt gegessen hatte und in einer Autotaxe davonfuhr, fuhren Emil und die □Detektive� in einer anderen Autotaxe hinterher.

Herr Grundeis nahm im Hotel Kreid am Nollendorfplatz ein Zimmer. Emil und seine Freunde ernannten den Hof des gegen�berliegenden Theaters zu ihrem Standquartier.

Nur Gustav folgte dem Mann im steifen Hut und wurde im Hotel Kreid f�r einen Tag Liftboy. So erfuhren die Detektive, da� Herr Grundeis am n�chsten Morgen um acht Uhr aufstehen wollte.

Na ja. Und als Herr Grundeis am n�chsten Tag fr�h um acht ans Fenster trat, war der ganze Nollendorfplatz voller Kinder!

Aber ich will nicht zu viel erz�hlen. Wie die Verfolgung weiterging, kann sich jeder richtige Junge an den eigenen Fingern abklavieren. Ich mu� nur noch hinzuf�gen, da� Herr Grundeis tats�chlich der Dieb war und da� er nicht nur Grundeis hie�, sondern mindestens ein halbes Dutzend Familiennamen hatte. Das ist bei besseren Verbrechern bekanntlich immer so.

Jawohl. Und wenn Emil im Zug keine Stecknadeln bei sich gehabt h�tte, h�tte ihm Kriminalkommissar Lurje die hundertvierzig Mark wahrscheinlich gar nicht zur�ckgeben k�nnen. Die Stecknadeln waren n�mlich die Beweise! Aber mehr verrate ich nun wirklich nicht, �ber die Pr�mie von tausend Mark zum Beispiel sage ich kein Sterbenswort. Auch nicht �ber das Denkmal vom Gro�herzog Karl mit der schiefen Backe oder dar�ber, wie er eines Tages einen Schnurrbart und eine rote Nase bekam.

Oder �ber Wachtmeister Jeschke, der hinter Emil mit einer Eisenbahn herfuhr, die von neun Pferden gezogen wurde. - Und da� schlie�lich Emils Mutter nach Berlin kam, behalte ich auch f�r mich.

Ein Mann mu�, wenn es darauf ankommt, schweigen k�nnen.

Ich will nur noch erz�hlen, da� Emils Gro�mutter ganz zum Schlu� sagte: "Geld soll man nur per Postanweisung schicken."

Sie war, wie ihr seht, eine sehr gescheite alte Frau. Sie war es nicht nur. Sie ist es noch immer. Ihr werdet sie kennenlernen.

Vorher mu� ich nur noch das Vorwort f�r die Fachleute abdrucken lassen.

Ach richtig, die Fachleute!

Zwei Jahre nach Emils Abenteuern mit Herrn Grundeis hatte ich auf der Kaiserallee, an der bewu�ten Ecke Trautenaustra�e, ein h�chst seltsames Erlebnis.

Eigentlich wollte ich mit der Linie 177 nach Steglitz fahren.

Nicht, da� ich in Steglitz etwas Besonderes zu erledigen gehabt h�tte. Aber ich gehe gern in Stadtvierteln spazieren, die ich nicht kenne und in denen man mich nicht kennt. Ich bilde mir dann ein, ich sei irgendwo in der Fremde. Und wenn ich mich dann so richtig einsam und verlassen f�hle, fahre ich rasch wieder heim und trinke in meiner Wohnung gem�tlich Kaffee.

So bin ich nun einmal.

Aber aus meiner Steglitzer Weltreise sollte an diesem Tage nichts werden. Denn als die Stra�enbahn kam und bremste und ich gerade auf den Vorderwagen klettern wollte, stieg ein merkw�rdiger Mann ab. Er hatte einen steifen schwarzen Hut auf und blickte sich um, als habe er ein ziemlich angeschmutztes Gewissen. Er lief rasch an dem Vorderwagen vorbei, �berquerte die Stra�e und ging zum Cafe Josty hin�ber.

Ich schaute gedankenvoll hinter dem Mann her.

"Wollen Sie mitfahren?" erkundigte sich der Schaffner bei mir.

"Ich bin so frei", meinte ich.

"Na, dann beeilen Sie sich ein bi�chen!" sagte der Schaffner streng.

Aber ich beeilte mich keineswegs, sondern blieb wie angewurzelt stehen und starrte entgeistert auf den Anh�ngerwagen.

Von diesem Anh�nger kletterte n�mlich ein Junge herunter.

Er trug einen Koffer und einen in Seidenpapier gewickelten Blumenstrau� und blickte sich nach allen Seiten um. Dann schleppte er den Koffer hinter den Zeitungskiosk, der sich an der Ecke befindet, setzte sein Gep�ck ab und musterte die Umgebung.

Der Schaffner wartete noch immer auf mich. "Nun rei�t mir aber die Geduld", sagte er dann. "Wer nicht will, der hat schon!"

Er zog an der Klingel schnur, und die Stra�enbahn 177 fuhr ohne meine werte Person nach Steglitz.

Der Herr im steifen Hut hatte auf der Terrasse des Cafes Platz genommen und sprach mit einem Kellner. Der Junge guckte vorsichtig hinter dem Kiosk hervor und lie� den Mann nicht aus den Augen.

Ich stand noch immer am gleichen Fleck und sah wie ein �lg�tze aus. (Hat �brigens jemand eine Ahnung, wie �lg�tzen aussehen? Ich nicht.) Das war ja allerhand! Vor zwei Jahren waren Herr Grundeis und Emil Tischbein an genau derselben Ecke aus der Stra�enbahn gestiegen. Und jetzt passierte die ganze Sache noch einmal? Da mu�te doch wohl ein Irrtum vorliegen.

Ich rieb mir die Augen und blickte wieder zum Cafe Josty hin. Aber der Mann im steifen Hut sa� noch immer da! Und der Junge hinterm Kiosk setzte sich m�de auf seinen Koffer und zog ein betr�btes Gesicht.

Ich dachte: Das beste wird sein, wenn ich zu dem Jungen hingehe und frage: was das Ganze bedeuten soll. Und wenn er mir erz�hlt, man h�tte ihm hundertvierzig Mark gestohlen, klettre ich auf den n�chsten Baum.

Ich ging also zu dem Jungen, der auf dem Koffer sa�, und sagte: "Guten Tag. Wo fehlt�s denn?"

Aber er schien nicht nur auf dem Koffer, sondern auch auf den Ohren zu sitzen. Er antwortete nicht und blickte unausgesetzt nach dem Cafe hin�ber.

"Hat man dir vielleicht zuf�llig 140 Mark gestohlen ?" fragte ich.

Da blickte er auf, nickte und sagte: "Jawohl. Der Halunke dort dr�ben auf der Terrasse, der war�s."

Ich wollte gerade mit dem Kopf sch�tteln und dann, weil ich�s mir vorgenommen hatte, auf den n�chsten Baum klettern, als es laut hupte. Wir fuhren erschrocken herum.

Doch hinter uns stand gar kein Auto, sondern ein Junge, der uns auslachte.

"Was willst du denn hier?" fragte ich.

Er hupte noch einmal und meinte: "Mein Name ist Gustav."

Mir blieb die Spucke weg. Das war ja ein tolles Ding!

Tr�umte ich auch ganz bestimmt nicht ?

Da kam ein fremder Mann quer �ber die Trautenaustra�e gerannt, fuchtelte mit den Armen, blieb dicht vor mir stehen und br�llte: "Machen Sie sich gef�lligst schwach!

Mischen Sie sich nicht in fremde Angelegenheiten! Sie schmei�en uns ja die ganze Au�enaufnahme!"

"Was denn f�r �ne Au�enaufnahme?" fragte ich neugierig.

"Sie sind ja reichlich begriffsstutzig", meinte der w�tende Mann.

"Das ist bei mir ein Geburtsfehler", entgegnete ich.

Die beiden Jungen lachten. Und Gustav mit der Hupe sagte zu mir: "Mann, wir drehen doch hier einen Film!"

"Nat�rlich", erwiderte der Junge mit dem Koffer. "Den Emil Film. Und ich bin der Emil-Darsteller."

"Sehen Sie zu, da� Sie weiterkommen", bat mich der Filmonkel. "Zelluloid ist teuer."

"Entschuldigen Sie die kleine St�rung", antwortete ich.

Dann ging ich meiner Wege. Der Mann rannte zu einem gro�en Auto, auf dem eine Filmkamera montiert war und auf dem der Kameramann stand und nun wieder zu kurbeln begann.

Ich spazierte nachdenklich zum Nikolsburger Platz und setzte mich auf eine der B�nke. Dort blieb ich lange sitzen und blickte leicht verbl�fft vor mich hin. Ich hatte zwar gewu�t, da� die Geschichte von Emil und den Detektiven verfilmt werden sollte. Aber ich hatte es wieder vergessen.

Na, und wenn man eine Geschichte wie diese nach zwei Jahren zum zweitenmal erlebt, mit Koffern,

Blumenstr�u�en und Hupen und steifen H�ten, - ein Wunder ist es nicht, wenn einem die Augen vor Staunen aus dem Kopf treten...

Pl�tzlich setzte sich ein sehr gro�er, hagerer Herr zu mir.

Er war �lter als ich, trug einen Kneifer und blickte mich l�chelnd an. Nachdem er ein Weilchen gel�chelt hatte, sagte er: "Eine verr�ckte Sache, hm? Man denkt, man erlebt etwas Wirkliches.

Und dabei ist es nur etwas Nachgemachtes." Dann sagte er, glaube ich, noch, die Kunst sei eine Fiktion der Realit�t.

Aber er meinte es nicht b�se. Und so redeten wir eine Zeitlang gescheit daher. Als uns diesbez�glich nichts mehr einfiel, meinte er: "Nachher wird hier auf unsrer friedlichen Bank der Kriegsrat der Detektive abgehalten werden."

"Woher wissen Sie denn das? Sind Sie auch vom Film?"

Er lachte. "Nein. Die Sache liegt anders. Ich warte hier auf meinen Sohn. Der will die Filmaufnahmen begutachten.

Er war n�mlich damals einer von den richtigen Detektiven."

Ich wurde munter und betrachtete meinen Nachbarn genauer.

�Gestatten Sie, da� ich zu raten versuche, wer Sie sind?"

"Ich gestatte", meinte er vergn�gt.

"Sie sind Justizrat Haberland, der Vater vom Professor!"

"Erraten!" rief er. "Aber woher wissen Sie denn das?

Haben Sie das Buch ,Emil und die Detektive� gelesen?"

Ich sch�ttelte den Kopf. "Nein. Ich habe es geschrieben."

Das freute den Justizrat au�erordentlich. Und binnen weniger Minuten unterhielten wir uns, als kennten wir uns seit der Konfirmation. Und ehe wir�s uns versahen, stand ein Gymnasiast vor der Bank und zog seine Sch�lerm�tze.

"Da bist du ja, mein Junge", sagte Justizrat Haberland.

Ich erkannte den Professor auf den ersten Blick wieder.

Er war seit damals gewachsen. Nicht sehr, aber immerhin.

Ich hielt ihm die Hand entgegen.

"Das ist doch Herr K�stner", meinte er.

"Das ist er", rief ich. "Und wie gefallen dir die Filmaufnahmen, die sie von eurer Geschichte machen ?"

Der Professor r�ckte seine Brille zurecht. "Sie geben sich alle M�he. Kann man nicht leugnen. Aber ein Film wie dieser m��te selbstredend von Jungens geschrieben und gedreht werden. Erwachsene haben da nichts zu suchen."

Sein Vater, der Justizrat, lachte. "Er hei�t noch immer der Professor. Aber eigentlich m��te er l�ngst der □ Geheimrat� genannt werden."

Na, und dann setzte sich der Professor zwischen uns und erz�hlte mir von seinen Freunden. Von Gustav mit der Hupe, der inzwischen zu seiner Hupe ein Motorrad bekommen habe.

Und vom kleinen Dienstag. Dessen Eltern seien nach Dahlem hinausgezogen. Er komme aber noch oft in die Stadt, weil es ihm ohne seine alten Kameraden nicht gefalle. Und von Bleuer und Mittenzwey und Mittendrei und von Traugott und Zerlett. Ich erfuhr eine Menge Neuigkeiten. Und der b�se Petzold sei immer noch derselbe t�ckische, ekelhafte L�mmel wie vor zwei Jahren. Dauernd h�tten sie mit dem Kerl ihren �rger.

"Was sagen Sie �brigens dazu?" meinte der Professor dann.

"Ich bin Hausbesitzer geworden." Er setzte sich gerade und sah furchtbar stolz aus.

"Ich bin fast dreimal so alt wie du", sagte ich, "und ich bin noch immer kein Hausbesitzer. Wie hast du das blo� gemacht?"

"Er hat geerbt", erkl�rte der Justizrat. "Von einer verstorbenen Gro�tante."

"Das Haus steht an der Ostsee", erz�hlte der Professor gl�cklich. "Und im n�chsten Sommer lade ich Emil und die Detektive zu mir ein." Er machte eine Pause. "Das hei�t, wenn�s meine Eltern erlauben."

Der Justizrat blickte seinen Sohn von der Seite an. Und es sah sehr ulkig aus, wie sie einander gegenseitig durch ihre Brillengl�ser musterten. "Wie ich deine verehrten Eltern kenne", meinte dann der Justizrat, "werden sie nicht zu widersprechen wagen. Das Haus geh�rt dir. Ich bin nur der Vormund."

"Abgemacht!" sagte der Professor. "Und wenn ich sp�ter heiraten und Kinder kriegen werde, benehme ich mich zu ihnen genau so wie du zu mir."

"Vorausgesetzt, da� du so vorbildliche Kinder kriegst wie dein Vater", erkl�rte der Justizrat Haberland.

Der Junge lehnte sich dicht an den Justizrat und meinte: "Vielen Dank."

Damit war das Gespr�ch erledigt. Wir standen auf und gingen alle drei nach der Kaiserallee. Auf der Terrasse vom Cafe Josty stand der Schauspieler, der Herrn Grundeis zu spielen hatte.

Er hatte seinen steifen Hut abgenommen und trocknete sich die Stirn mit dem Taschentuch. Vor ihm standen der Regisseur, der Kameramann und jener Mann, der mich am Zeitungskiosk so angeschnauzt hatte.

"Das halte ich nicht l�nger aus", rief der Schauspieler, der den Herrn Grundeis zu spielen hatte, �rgerlich. "Davon wird man ja magenkrank! Zwei Eier im Glas soll ich essen!

Das steht im Film-Manuskript. Zwei Eier! Nicht mehr! Nun hab� ich schon acht Eier gefressen, und ihr seid mit der Aufnahme noch immer nicht zufrieden!"

"Das hilft nun alles nichts", sagte der Regisseur. "Die Aufnahme mu� immer noch einmal gemacht werden, mein Lieber."

Der Schauspieler setzte sich den steifen Hut auf, blickte gequ�lt zum Himmel empor, winkte dem Kellner und erkl�rte traurig: "Herr Ober, bitte noch zwei Eier im Glas!" Der Kellner notierte die Bestellung, sch�ttelte den Kopf und sagte: "Das wird aber ein teurer Film!" Dann

machte er sich aus dem Staube.

ZEHN BILDER KOMMEN JETZT ZUR SPRACHE

Erstens: Emil pers�nlich

Da ist er wieder! Seit wir ihn zum letzten Male sahen, sind mehr als zwei Jahre vergangen. Er ist inzwischen gr��er geworden.

Und einen neuen blauen Sonntagsanzug hat er auch. Mit langen Hosen nat�rlich! Aber wenn der Junge so schnell weiterw�chst, kann er sie im n�chsten Jahr als kurze Hosen auftragen. Sonst hat er sich wenig ver�ndert. Er ist noch immer der freiwillige Musterknabe von damals. Er hat seine Mutter noch genauso lieb wie fr�her. Und manchmal, wenn sie beisammensitzen, sagt er ungeduldig: "Hoffentlich verdiene ich bald viel Geld. Dann darfst du aber nicht mehr arbeiten." Und sie lacht und sagt: "Fein, dann fange ich Fliegen."

Zweitens: Oberwachtmeister Jeschke

Die �berschrift stimmt. Aus dem Wachtmeister Jeschke in Neustadt ist ein Oberwachtmeister geworden. Die Sache mit dem bemalten Denkmal ist l�ngst in Vergessenheit geraten Und der Herr Oberwachtmeister kommt sogar manchmal wenn er dienstfrei hat, zu Tischbeins zum Kaffeetrinken.

Vorher kauft er dann jedesmal beim B�cker Wirth eine gro�e Portion Kuchen. Und Frau Wirth, die ja eine Kundin von Frau Friseuse Tischbein ist, sagte erst neulich zu ihrem Mann, dem B�ckermeister Wirth: "Du Oskar, f�llt dir nichts auf?" Und als er den Kopf sch�ttelte, meinte sie: "Ein Gl�ck, da� das Pulver schon erfunden ist!"

Drittens: Das Erbe des Professors

Das also ist das Haus, das der Professor von seiner Tante geerbt hat. Es liegt in Korlsb�ttel an der Ostsee. Irgendwo zwischen Travem�nde und Zinnowitz. Die tote Tante war, als sie noch lebte, eine leidenschaftliche G�rtnerin. Und der Garten, in dem das einst�ckige alte Haus liegt, ist eine Sehensw�rdigkeit. Der Badestrand ist ganz in der N�he.

Man kann gleich im Schwimmtrikot hinspazieren. Drei Minuten durch einen gr�n d�mmernden Erlenbruch - und schon steht man oben auf den D�nen. Drunten breitet sich die Ostsee. Und die h�lzerne Br�cke, an der die K�stendampfer anlegen, reicht fast bis an den Horizont.

Viertens: Gustav mit der Hupe

Kennt ihr die Geschichte von dem Mann, der einen Knopf fand und sich dazu einen Anzug machen lie� ? So �hnlich ging�s mit Gustav. Erst hatte er nur ein Hupe. Und dann piesackte er seinen Vater so lange, bis ihm der ein Motorfahrrad dazuschenkte. Es ist nat�rlich keine sehr

schwere, sondern nur eine f�hrerscheinfreie Maschine. Aber den Bewohnern der Nachbarh�user gen�gt der Krach, den Gustav macht, auch so.

Wenn er, in seinem Trainingsanzug, aufspringt oder ratternd um die Ecke biegt, denkt man mindestens: der deutsche Motorradmeister kommt. Die Schularbeiten gucken mittlerweile in den Mond. "Ach, Mensch", sagt Gustav, "in der Penne rutsche ich so mit durch. Ich bin der Vorletzte.

Das gen�gt mir."

F�nftens: Fr�ulein H�tchen

Wenn ein Junge vierzehn Jahre alt wird, ist er noch immer ein richtiger Junge, vielleicht sogar ein Lausejunge. Wenn aber ein M�dchen in dieses Alter kommt, wird es eine junge Dame. Und wehe, wenn man dann so�n Frollein auslacht! Oder wenn man sagt: "Gib nicht so an, du G�re!"

Da Kann man anschlie�end sein himmelblaues Wunder erleben. Pony H�tchen ist nat�rlich in den letzten Jahren nicht gerade ein Affe geworden. Dazu ist sie ja ein viel zu patenter Kerl. Aber fr�her war sie ein halber Junge.

Und heute ist sie ein halber Backfisch. Die Gro�mutter sagt oft zu ihr: "La� dir Zeit, mein Kind, la� dir Zeit, mein Kind; �ne alte Schachtel wirst du fr�h genug."

Sechstens: Der Eisenbahn-Dampfer

Habt ihr schon einmal ein Trajekt gesehen ? In Sa�nitz ? Oder in Warnem�nde ? Oder in Stralsund ? Das sind merkw�rdige Dampfer! Sie legen am Bahnhof an, sperren das Maul auf, und pl�tzlich f�hrt ein Zug aufs Schiff Und dann fahren sie mit einer ganzen Eisenbahn im Bauch �ber die Ostsee weg. Bis nach D�nemark oder R�gen oder Schweden.

Dort landen sie, und der Zug f�hrt vom Dampfer herunter und auf dem Festland weiter, als sei �berhaupt nichts gewesen. Das ist eine Sache, was ? Mit der Eisenbahn fahren ist sch�n. Mit dem Dampfer fahren ist sch�n. Wie sch�n mu� es erst sein, mit der Eisenbahn Dampfer zu fahren !

Siebentens: The three Byrons

The three Byrons, die drei Byrons also, spielen in unsrer Geschichte keine unwichtige Rolle. Sie sind Artisten und treten in Variet�s auf. Manchmal auch im Zirkus oder im Kabarett. Der eine Byron ist der Vater, und die zwei andren Byrons sind die S�hne. Die S�hne hei�en Mackie und Jackie.

Sie sind Zwillinge, aber Jackie ist gr��er als Mackie. Der alte Byron ist dar�ber b�se. Aber was soll Jackie machen? Er w�chst.

Andre kleine Jungen freuen sich, wenn sie wachsen. Jackie Byron ist au�er sich.

Achtens: Ein alter Bekannter

Das, was ihr hier seht, ist ein Pikkolo. Also ein kleiner Hotelangestellter, der sp�ter einmal Kellner werden will. Oder Oberkellner.

Oder Empfangs-Chef. Vorl�ufig ist er noch Pikkolo und hilft im Hotel beim Tischdecken und beim Tellertragen. Pikkolo zu sein ist ein anstrengender Beruf. Manchmal hat man allerdings ein paar Stunden frei. Dann kann man rasch ins Familienbad rennen und bis zur Sandbank schwimmen.

Oder sich auf die gro�e Tube aus Gummi setzen, die f�rs Z�hneputzen Reklame macht. Und dann trifft man vielleicht sogar alte Bekannte aus Berlin und erinnert sich an l�ngst vergangene Zeiten.

Neuntens: Der Herr Kapit�n Schmauch

Da� es sich um eine alte Wasserratte handelt, sieht man dem obigen Herrn tausend Meter gegen den Wind an. Er ist Kapit�n und besitzt einen Handelsdampfer, mit dem er auf der Ostsee herumschifft.

Manchmal hat er Holz geladen. Manchmal Kohlen. Manchmal schwedisches Eisen. Und manchmal zuviel Rum. Na ja, das kann vorkommen.

Seewind macht durstig. Kapit�n Schmauch hat in Korlsb�ttel ein H�uschen. Und im Hafen liegt ein t�chtiges Segelboot, das ihm geh�rt. Und ehe ich�s vergesse: der Pikkolo ist sein Neffe. Es gibt �berhaupt viel mehr Verwandte auf der Welt, als man glaubt.

Zehntens: Die Insel mit der Palme

Nicht weit von der Ostseek�ste entfernt liegt mitten im Meer eine ganz, ganz kleine Insel. Fr�her einmal hat ein Fischer aus Spa� eine Topfpalme zu dem Inselchen hin�bergerudert und sie dort in den Sand gepflanzt. Da steht nun die afrikanische Palme im n�rdlichen Sand und im Strandhafer und ist ein ziemlicher Strunk geworden. Der Anblick k�nnte einen Hund jammern, wenn�s auf der Insel Hunde g�be. Aber sie ist vollkommen unbewohnt. Erstens besteht sie nur aus Sand, und zweitens ist sie viel zu klein zum Draufwohnen. Wenn man beim Schlafen aus dem Bett rollte, fiele man mitten in die Ostsee. Und nun nimmt die Geschichte ihren Anfang.

Herr Oberwachtmeister Jeschke hatte einen dienstfreien Nachmittag. Er war mit einem sehensw�rdigen Kuchenpaket bei Tischbeins erschienen. Emils Mutter hatte Kaffee gekocht. Mit echtem Karlsbader Zusatz! Und nun sa�en die drei an dem runden Tisch in der guten Stube und entwickelten Appetit.

Der gro�e Kuchenteller wurde langsam leer. Emil bekam kaum noch Luft. Und Herr Jeschke erz�hlte, der Neust�dter B�rgermeister wolle die alte Pferdebahn abschaffen und eine richtige elektrische Stra�enbahn bauen lassen. Es sei nur noch eine Geldfrage.

Emil fragte: "Warum denn nicht gleich �ne Untergrundbahn?

Wenn unsere Pferdebahn verschwindet, ist Neustadt nur noch halb so sch�n. Elektrische Stra�enbahnen gibt�s schlie�lich �berall."

Aber seine Mutter sagte: "Wenn es nur noch eine Geldfrage ist, beh�lt Neustadt seine Pferdebahn bis zum J�ngsten Tag."

Daraufhin nahm Emil getrostet das letzte St�ck Apfelkuchen vom Teller und tat seine Pflicht.

Der Oberwachtmeister erkundigte sich h�flich, ob man rauchen d�rfe. Frau Tischbein sagte: "Aber selbstverst�ndlich, Herr Jeschke!" Der Gast holte eine gro�e schwarze Zigarre aus dem Lederetui, z�ndete sie an und h�llte sich in dichte blaugraue Wolken.

Dann erhob sich Frau Tischbein, setzte die Tassen und Teller zusammen, trug das Geschirr in die K�che, kam zur�ck und erkl�rte, sie wolle rasch in die Drogerie laufen und Teerseife besorgen. In einer Stunde komme Frau Homburg zur Kopfw�sche.

Emil stand auf und kaute schnell hinter.

"Nein, mein Junge", meinte die Mutter. "Ich gehe selber."

Emil sah sie verwundert an.

Herr Jeschke blickte zu Frau Tischbein hin�ber, verschluckte bei dieser Gelegenheit zu viel Zigarrenrauch und kriegte das Husten. Als er damit fertig war, sagte er: "Emil, ich m�chte mit dir reden. Gewisserma�en unter M�nnern."

Drau�en schlug die Vorsaalt�r ins Schlo�. Frau Tischbein war fort.

"Bitte sch�n", meinte Emil. "Ganz wie Sie w�nschen. Ich begreife blo� nicht, wieso meine Mutter pl�tzlich davonrennt. Besorgungen geh�ren n�mlich in mein Fach."

Der Oberwachtmeister legte die Zigarre auf den Aschenbecher, schlug ein Bein �bers andere und schnippte mit den Fingern Asche von seiner Litewka. (Es lag aber gar keine Asche drauf.) Er sagte: "Deine Mutter ist vielleicht gegangen, damit wir zwei uns in aller Ruhe unterhalten k�nnen." Dann blickte er verlegen an die Zimmerdecke.

Emil schaute gleichfalls nach oben. Es gab aber gar nichts zu sehen.

Der Oberwachtmeister holte seine Zigarre vom Tisch her�ber und fragte unvermittelt: "Bin ich dir eigentlich sehr unsympathisch?"

Emil fiel fast vom Stuhl. "Wie kommen Sie denn darauf?

Das ist eine komische Frage, Herr Jeschke." Er dachte nach.

"Fr�her hab� ich allerdings gro�e Angst vor Ihnen gehabt."

Der Oberwachtmeister lachte. "Wegen des Denkmals, was?"

Der Junge nickte. "Solche Dummheiten haben wir doch auch gemacht, als wir Schuljungen waren."

Emil staunte. "Sie auch? Pers�nlich?"

Der Polizeibeamte meinte: "H�chstpers�nlich!"

"Dann sind Sie mir sympathisch", erkl�rte Emil.

Herr Jeschke schien sich dar�ber zu freuen. Dann sagte er: "Ich mu� dich n�mlich etwas Wichtiges fragen. Mit deiner Mutter habe ich schon am vorigen Sonntag dar�ber gesprochen.

Aber sie meinte, es komme auf dich an. Wenn es dir nicht recht sei, k�nne nichts daraus werden."

"So, so", meinte Emil. Er dachte eine Weile nach. Dann erkl�rte er: "Seien Sie mir nicht b�se. Aber ich verstehe kein Wort."

Der andere betrachtete seine Zigarre. Und weil sie inzwischen ausgegangen war, brannte er sie umst�ndlich wieder an.

Dann meinte er: "Es ist schwer, mit einem so gro�en Jungen dar�ber zu sprechen. - Erinnerst du dich an deinen Vater?"

"Fast gar nicht. Ich war f�nf Jahre alt, als er starb."

Der Oberwachtmeister nickte. Dann sagte er schnell: "Ich m�chte n�mlich deine Mutter heiraten!" Und dann hustete er eine Weile. Als er wieder zu sich kam, fuhr er fort: "Ich kann in den Innendienst kommen. Und sp�ter werde ich Inspektor. Die Pr�fung bestehe ich sicher. Wenn ich auch keine Realschule besucht habe, - ich bin soweit kein dummer Kopf. Als Inspektor verdiene ich ganz h�bsch. Und du k�nntest sogar studieren, wenn du Lust dazu hast."

Emil strich ein paar Kuchenkr�mel von der bunten Tischdecke. Der Oberwachtmeister sagte: "Wenn du es nicht m�chtest, heiratet sie mich nicht."

Der Junge stand auf und trat zum Fenster. Er blickte auf die Stra�e hinaus. Dann drehte er sich um und meinte leise: "Ich mu� mich n�mlich erst an den Gedanken gew�hnen, Herr Jeschke."

"Selbstverst�ndlich", antwortete der Mann.

Emil schaute wieder aus dem Fenster. □ Eigentlich habe ich mir�s ja anders vorgestellt�, dachte er bei sich, w�hrend seine Augen einem Lastwagen nachblickten. □ Selber wollte ich Geld verdienen. Viel Geld. Damit sie nicht mehr zu arbeiten braucht.

Und ich wollte das ganze Leben mit ihr zusammenbleiben. Wir beide allein. Niemand au�erdem.

Und nun kommt ein Polizist und will ihr Mann werden!� Da bog seine Mutter um die Ecke. Sie ging sehr rasch �ber die Stra�e und blickte angespannt geradeaus.

Emil zog die Gardine vors Gesicht. Jetzt mu� ich mich entscheiden�, dachte er. ,Und ich darf dabei nicht an mich denken.

Das w�re gemein. Sie hat immer nur an mich gedacht.

Sie hat ihn gern. Ich darf mir auf keinen Fall anmerken lassen, da� ich traurig bin. Ich mu� sogar sehr fidel sein. Sonst verderbe ich ihr die Freude.� Er holte tief Atem, drehte sich um und sagte laut: "Es ist mir recht, Herr Jeschke."

Der Oberwachtmeister stand auf, kam zu ihm hin und dr�ckte ihm die Hand. Da ging auch schon die T�r auf. Die Mutter trat hastig in die Stube und blickte ihren Jungen forschend an. Der dachte noch einmal blitzschnell: ,Nun aber fidel sein!� Dann hakte er sich bei Jeschke unter, lachte und sagte zu seiner Mutter: "Was sagst du dazu! Der Herr Oberwachtmeister hat eben bei mir um deine Hand angehalten!"

Als Frau Homburg zur Kopfw�sche erschien, zog Jeschke, der Br�utigam, vergn�gt ab. Zum Abend war er wieder da und brachte Blumen mit. Und ein halbes Pfund feinen Aufschnitt.

Und eine Flasche S��wein. "Zum Ansto�en", meinte er.

Nach dem Abendbrot stie�en sie also an. Emil hielt eine feierliche Ansprache, �ber die Herr Jeschke sehr lachen mu�te. Frau Tischbein sa� zufrieden auf dem Sofa und streichelte Emils Hand.

"Mein lieber Junge", erkl�rte Herr Jeschke, "ich danke dir f�r deine Gl�ckw�nsche. Ich bin riesig froh �ber alles und habe jetzt nur noch eine Bitte. Du sollst nicht Vater zu mir sagen. Das f�nde ich n�mlich merkw�rdig. Ich werde bestimmt wie ein Vater zu dir sein. Das steht auf einem anderen Blatt.

Aber die Bezeichnung als solcher kommt mir nicht zu."

Insgeheim war Emil recht froh �ber den Vorschlag. Laut sagte er: "Zu Befehl, Herr Oberwachtmeister. Wie soll ich Sie denn nun aber anreden? Guten Tag, Herr Jeschke, - das klingt auf die Dauer ein bi�chen komisch. Finden Sie nicht?"

Der Br�utigam erhob sich. "Zun�chst trinken wir beide Br�derschaft miteinander. Ich duze dich zwar schon. Aber nun mu�t du mich auch duzen."

Sie tranken Br�derschaft.

"Und wenn du k�nftig das Bed�rfnis sp�ren solltest, mich mit einem Namen zu benennen", meinte Herr Jeschke, "so m�chte ich vorsorglich darauf hinweisen, da� ich Heinrich hei�e. Ist das soweit klar?"

"Zu Befehl, Heinrich!" sagte Emil.

Und als er seine Mutter lachen h�rte, war er selig.

Nachdem Heinrich Jeschke nach Hause abmarschiert war, gingen die beiden Tischbeins schlafen. Sie gaben sich, wie immer, einen Gutenachtku�. Und dann legte sich jeder in sein Bett. Aber obwohl sie sich schlafend stellten, lagen sie noch lange wach.

Emil dachte: ,Sie hat nichts gemerkt. Sie denkt, ich bin gar nicht traurig. Nun kann sie Herrn Jeschke heiraten und so gl�cklich werden, wie ich�s ihr w�nsche. Er ist ja auch ein netter Mensch.� Und Emils Mutter dachte: ,Ach, bin ich froh, da� der Junge nichts gemerkt hat! Er darf nie erfahren, da� ich am liebsten mit ihm, nur mit ihm allein zusammenbliebe! Aber ich darf nicht an mich denken. Sondern immer nur an meinen Jungen.

Und an seine Zukunft. Wer wei�, wie lange ich noch Geld verdiene.

Als Emil am n�chsten Mittag aus der Schule kam, gab ihm seine Mutter einen Brief und sagte:

"Ein Brief an dich. Aus Berlin."

"Von Pony H�tchen?"

"Nein. Es ist keine bekannte Handschrift."

"Was steht denn drin?"

"Aber Junge!" rief Frau Tischbein erstaunt.

"Ich werde doch deine Briefe nicht aufmachen!"

Er lachte. "Na h�r mal!

Seit wann haben wir denn Geheimnisse voreinander?" Dann brachte er seine Schulmappe schnell ins Nebenzimmer und dachte: �Seit gestern! Seit Herrn Jeschke!� -

Als er zur�ckkam, setzte er sich aufs Sofa, �ffnete den Brief und las:

Die schlimmen Tage und Stunden, auf die man warten mu�, kommen mit Windeseile. Sie nahen wie schwarze, regenschwere Wolken, die der Sturm am Himmel vor sich hertreibt.

Die heiteren Tage jedoch, die lassen sich Zeit. Es ist, als sei das Jahr ein Labyrinth, und sie f�nden den Weg nicht heraus und erst recht nicht zu uns.

Aber eines Morgens sind die Sommerferien schlie�lich doch da! Zeitig wie immer wacht man auf und will aus dem Bett springen. Dann besinnt man sich. Man mu� ja gar nicht zur Schule! Faul dreht man sich zur Wand und schlie�t die Augen.

Ferien! Das klingt wie zwei Portionen gemischtes Eis mit Schlagsahne. Noch dazu Gro�e Ferien!

Dann blinzelt man vorsichtig zum Fenster hin�ber und merkt: Die Sonne scheint. Der Himmel ist blau. Der Nu�baum vorm Fenster r�hrt kein Blatt. Es ist, als stehe er auf den Zehen und blinzle ins Schlafzimmer. Man ist stillvergn�gt und selig und bisse sich, wenn man nicht zu faul dazu w�re, am liebsten in die Nase.

Doch pl�tzlich springt man wie angestochen aus den Federn.

Alle Wetter, man mu� ja verreisen! Der Koffer ist noch nicht fertiggepackt!

Man rast, ohne in die Pantoffeln zu fahren, aus der Schlafstube hinaus und schreit schon im Korridor: "Muttchen, wie sp�t ist es eigentlich?"

Schlie�lich stand Emil auf dem Bahnsteig. Die Mutter hielt seine Hand gefa�t. Oberwachtmeister Jeschke, der sich au�er der Reihe eine Stunde freigemacht hatte, trug den Koffer und das Stullenpaket und hielt sich, weil er nicht st�ren wollte, im Hintergrund.

"Und schreibe mir jeden zweiten Tag", bat Frau Tischbein.

"Da� du nicht zu weit hinausschwimmen wirst, hast du mir versprochen. Aber ich werde trotzdem in Unruhe sein. So viele Jungens auf einem Haufen! Was da alles passieren kann!"

"Na erlaube mal!" sagte Emil. "Du kennst mich doch.

Wenn ich was verspreche, halte ich�s. Ich sorge mich aber deinetwegen, und das ist viel schlimmer. Was wirst du denn die ganze Zeit ohne deinen Sohn anfangen?"

"Ich habe ja zu arbeiten. Und wenn ich Zeit habe, gehe ich spazieren. Sonntags werde ich mit Jeschke Ausfl�ge machen. In die Meierei. Oder in den Amselgrund. Wenn er dienstfrei hat, hei�t das. Das Essen nehmen wir mit. Und wenn er nicht frei hat, bessere ich W�sche aus. Ein paar Bett�berz�ge sind gar nicht mehr sch�n. Oder ich schreibe dir einen langen Brief, gelt?"

"Recht oft, bitte", sagte Emil und dr�ckte ihre Hand.

"Und wenn irgend was los ist, telegraphierst du. Und dann komme ich sofort zur�ck."

"Was soll denn los sein?" fragte Frau Tischbein.

"Das kann man nie vorher wissen. Wenn du mich brauchst, komme ich. Und wenn gerade kein Zug f�hrt, komme ich zu Fu�.

Ich bin kein kleiner Junge mehr. Das darfst du nicht vergessen.

Ich will nicht mehr, da� du mir deine Sorgen und alles andere verheimlichst."

Frau Tischbein sah Emil erschrocken an. "Was verheimliche ich dir denn ?"

Sie schwiegen beide und blickten auf die blanken Schienen.

"Ich meine nichts Bestimmtes", sagte der Junge. "Und heute abend, wenn wir an der Ostsee sind, schreibe ich dir sofort eine Karte. Aber vielleicht kriegst du sie erst �bermorgen.

Wer wei�, wie oft da oben an der K�ste die Briefk�sten geleert werden."

"Und ich schreibe dir gleich, wenn ich nach Hause komme", erkl�rte die Mutter. "Damit du bald ein Lebenszeichen von mir hast. Sonst f�hlst du dich so fremd."

Na, und dann kam der Zug nach Berlin angerattert. Oberwachtmeister Jeschke st�rzte, als die Eisenbahn �chzend hielt, in ein Abteil 3. Klasse, belegte einen Fensterplatz, verstaute Emils Koffer sorgsam im Gep�cknetz und wartete, bis der Junge ins Abteil geklettert kam.

"Verbindlichen Dank", sagte Emil. "Du bist furchtbar nett zu mir."

Jeschke winkte ab. "Nicht der Rede wert, mein Junge."

Dann holte er sein Portemonnaie aus der Tasche, griff hinein, dr�ckte Emil zwei F�nfmarkst�cke in die Hand und meinte: "Ein bi�chen Taschengeld. Das kann man immer brauchen. Und viel Vergn�gen. Das Wetter soll ja in den n�chsten Wochen sch�n bleiben. Es stand wenigstens in der Zeitung. Na, und was ich dir am Obermarkt versprochen habe, halte ich selbstverst�ndlich. Ich schaue t�glich nach deiner Mutter. Und wenn�s nur ein St�ndchen ist."

Emil steckte die zwei F�nfmarkst�cke sorgf�ltig ein.

Dann sch�ttelte er dem Oberwachtmeister die Hand. "Vielen Dank, Heinrich."

"Schon gut, mein Junge." Jeschke versuchte den Koffer noch tiefer nach hinten zu schieben. "Sonst f�llt er dir bei der ersten Kurve auf den Kopf. Und nun will ich mal abschieben."

Er verf�gte sich auf den Bahnsteig und trat hinter Frau Tischbein.

Sie kam dicht ans Abteilfenster, aus dem Emil herausblickte, und trug ihm viele Gr��e an die Gro�mutter, an Pony und an alle �brigen auf. "Und gehe nicht erhitzt ins Wasser!

Sonst kriegt man den Herzschlag."

"Und das hat keinen Zweck!" rief Jeschke und lachte verlegen.

"Vergi� nicht, die Stullen zu essen!" meinte die Mutter.

"Sie werden sonst altbacken."

Der Stationsvorsteher hob den Signalstab. Der Zug gab sich einen Ruck.

"Behalte mich lieb", sagte der Junge. Aber er sagte es so leise, da� die Mutter es nicht verstand. Er war hinterher ganz froh dar�ber.

Der Zug fuhr langsam an.

"Und beschmiert keine Denkm�ler!" rief Oberwachtmeister Jeschke lachend.

Dann wurde nur noch gewinkt.

Die Reise ging dieses Mal ohne Tr�ume und Diebst�hle vonstatten.

Emil hatte sein Lehrbuch der Geographie - I. Teil, Deutschland - mitgenommen und unterrichtete sich noch einmal ganz genau �ber die L�becker Bucht, �ber die Mecklenburgische Seenplatte, �ber Pommern, die Insel R�gen und die Ostseek�ste. Er bereitete sich fast wie auf eine Pr�fung vor.

Gr�ndlichkeit war nun einmal eine Gewohnheit von ihm.

(Es gibt schlechtere Gewohnheiten.) Als er alles, was in dem Lehrbuch stand, zweimal gelesen hatte, klappte er den Band zu, blickte zum Fenster hinaus und betrachtete die friedliche Landschaft, die der Zug durcheilte.

Die Lekt�re ging ihm, w�hrend er die reifenden Felder anschaute, wie ein Dutzend M�hlr�der im Kopf herum: die vergebliche Belagerung von Stralsund und die Holsteinische Schweiz, die Backsteingotik und der Geburtsort des Feldmarschalls Bl�cher, die Kreidefelsen von R�gen und die mecklenburgische Viehzucht, die K�hlereien, der Wacholderschnaps und das L�becker Marzipan, die Landung Gustav Adolfs von Schweden und der Kantor Buxtehude, alles vermischte sich wie in einem Kaleidoskop, das man dreht.

Um sich zu beruhigen, a� Emil seine Stullen auf. Mit Stumpf und Stiel. Das Papier warf er aus dem Fenster. Es raschelte, knatterte und blieb schlie�lich dr�ben auf einem K�rbisbeet liegen, das zu einem Bahnw�rterh�uschen geh�rte. Die Bahnschranke war geschlossen. Dahinter wartete ein Fuhrwerk.

Neben dem Kutscher sa� ein Junge und winkte. Emil winkte wieder.

Manchmal stiegen Leute aus. Manchmal stiegen Leute ein.

Manchmal kletterte der Schaffner ins Abteil und machte auf der R�ckseite der Fahrkarten dicke Bleistiftstriche.

F�r Abwechslung war also gesorgt.

Und viel, viel schneller als damals vor zwei Jahren n�herte sich der Zug der Hauptstadt des Deutschen Reiches.

Es ist immer dasselbe. Ob es sich nun um einen kleinen Spaziergang oder um eine Eisenbahnfahrt handelt, - das zweite Mal erscheint die gleiche Strecke viel k�rzer als das erste Mal.

(Das gilt �brigens nicht nur f�r Strecken, die nach Metern und Zentimetern me�bar sind.) Emils Gro�mutter und Pony schoben sich am Bahnhof Friedrichstra�e durch die Sperre. "Renne nicht so", sagte die Gro�mutter. "Eine alte Frau ist kein Schnellzug." Ihr schwarzes Kapotth�tchen war schiefgerutscht.

"In einer Minute kommt der Junge an", erwiderte Pony ungeduldig. "Wir h�tten ruhig etwas p�nktlicher sein k�nnen."

Die Gro�mutter sch�ttelte energisch den Kopf, und ihr Hut rutschte dadurch noch schiefer. "P�nktlicher als p�nktlich, das gibt�s nicht. Eine halbe Stunde zu fr�h ist genau so unp�nktlich wie eine halbe Stunde zu sp�t."

Pony wollte eigentlich widersprechen. Aber der Professor hatte sie entdeckt, kam auf sie zu, zog die M�tze und sagte: "Guten Tag, meine Damen!" Er nahm Pony die Koffer ab und bahnte ihnen einen Weg.

"Guten Tag, Herr Gro�grundbesitzer", antwortete die Gro�mutter.

Er lachte und brachte die Ferieng�ste zu seinen Eltern.

Justizrat Haberland begr��te die beiden und stellte ihnen seine Gattin vor. Frau Haberland, die Mutter des Professors, war h�bsch und zierlich und nicht gr��er als ihr Sohn. Neben ihrem langen, hageren Mann sah sie wie ein kleines M�dchen aus.

Pony machte etliche Knickse und entledigte sich der Gr��e und Empfehlungen, die sie den Eltern des Professors von ihren Eltern zu �berbringen hatte. Und die Gro�mutter erz�hlte, da� sie noch nie am Meer gewesen sei und sich riesig freue.

Dann schwiegen sie alle und warteten auf Emil. Lange brauchten sie nicht zu warten. Der Zug n�herte sich der Bahnhofshalle und lief mit Get�se ein. Er hielt. Die Fahrg�ste stiegen aus.

"Sicher ist der Junge wieder am Bahnhof Zoo ausgestiegen", jammerte Pony. Doch da stieg der ,Junge� auch schon aus seinem Abteil, zog den Koffer hinterdrein, schaute sich suchend um, entdeckte die andern, l�chelte und kam zu ihnen gelaufen.

Nachdem er den Koffer niedergesetzt hatte, gab er seiner Gro�mutter einen Ku�, reichte den Eltern des Professors die Hand und sagte zu Pony: "Meine Herrn, bist du aber gewachsen!"

Zum Schlu� begr��te er den Professor. Die Jungen benahmen sich sehr f�rmlich. Aber so sind Jungen stets, wenn sie einander lange nicht gesehen haben. (Nach zehn Minuten legt sich das �brigens.) "Gustav ist auf seinem Motorrad schon heute fr�h losgebraust", erkl�rte der Professor.

"Aha", sagte Emil.

"Er l��t dich vielmals gr��en."

"Vielen Dank."

"Und der kleine Dienstag ist schon gestern abend abgereist"

"Nicht nach Nauheim?"

"Nein. Der Arzt hat seiner Mutter die See erlaubt."

"Gro�artig", erkl�rte Emil.

"Finde ich auch", meinte der Professor.

Anschlie�end entstand eine Verlegenheitspause. Der Justizrat rettete die Lage. Er stie� dreimal mit dem Spazierstock auf den Boden. "Alles herh�ren! Wir fahren jetzt zum Stettiner Bahnhof.

Ich spendiere zwei Taxen. In dem einen Auto fahren die Erwachsenen. In dem andern die Kinder."

"Und ich?" fragte Pony H�tchen.

Da mu�ten alle lachen. Au�er Pony nat�rlich. Die war leicht gekr�nkt und meinte: "Ein Kind ist man nicht mehr. Ein Erwachsener ist man noch nicht. Was bin ich �berhaupt?"

"Ein albernes Frauenzimmer", sagte die Gro�mutter.

"Zur Strafe f�hrst du mit den Erwachsenen. Damit dir klar wird, da� du noch ein Kind bist."

Das hatte Pony H�tchen nun davon.

Im Wartesaal des Stettiner Bahnhofs a�en sie zu Mittag.

Sp�ter setzten sie sich in den Zug, der sie an die Ostsee fahren w�rde. Und weil sie beizeiten gekommen waren, hatten sie trotz des Ferienandranges ein Abteil f�r sich.

Der Zug war mit Kindern, Eimern, F�hnchen, B�llen, Schaufeln, Apfelsinenschalen, zusammengeklappten Liegest�hlen, Kirschent�ten, Luftballons, Gel�chter und Geheul bis an den Rand beladen und dampfte munter durch die Kiefernw�lder der Mark Brandenburg.

Es war ein kreuzfideler Zug. Der L�rm drang aus den offenen Abteilfenstern hinaus in die stille Landschaft.

Die Kiefern wiegten sich leicht im Sommerwind und fl�sterten einander zu: "Die Gro�en Ferien haben begonnen." �Drum", brummte eine uralte Buche.

Korlsb�ttel ist keiner von den gro�en Badeorten. Noch vor zehn Jahren hatte Korlsb�ttel nicht einmal einen Bahnhof. Damals mu�te man auf der Strecke L�beck�Stralsund in einem kleinen Nest aus dem Zug steigen, das, wenn ich nicht irre, Stubbenhagen hie�. Dort stand, wenn man besonderes Gl�ck hatte, irgendein altmodisches Fuhrwerk, das mit einem schweren mecklenburgischen Gaul bespannt war, und zockelte die Badeg�ste nach Korlsb�ttel hin�ber. Auf zerfahrenen, sandigen Waldwegen. Links und rechts dehnte sich die Heide. Die Wacholderb�sche standen wie gr�ne Zwerge zwischen den hundertj�hrigen Eichen und Buchen. Und manchmal fegte ein Rudel Rehe durch die Stille. Und von den Kohlenmeilern, die auf den Waldwiesen lagen, stieg blauer, beizender Rauch in die Sommerluft empor. Es war wie in Grimms M�rchen.

Heute ist das anders. Heute f�hrt man, ohne umzusteigen, bis Korlsb�ttel, stiefelt vornehm aus dem Bahnhof, gibt seinen Koffer einem Gep�cktr�ger und ist in drei Minuten im Hotel und in zehn Minuten am Meer. Ich glaube, da� es fr�her sch�ner war.

Damals war es mit Schwierigkeiten verbunden, ans Meer zu kommen. Und man soll Schwierigkeiten, die einem Ziel im Wege stehen, nicht untersch�tzen. Sie haben ihr Gutes.

Halb Korlsb�ttel war am Bahnhof, um den Ferienzug zu empfangen. Der Bahnhofsplatz stand voller Leiterwagen, Kutschen, Dreir�der, Tafelwagen und Karren. Man erwartete viele G�ste und noch mehr Gep�ck.

Fr�ulein Klotilde Seelenbinder, Haberlands altes Dienstm�dchen, lehnte an der Sperre und winkte, als sie den Justizrat erblickte, mit beiden H�nden. Er �berragte die aus dem Zug str�menden Menschen um Hauptesl�nge. "Hier bin ich!" rief sie.

"Herr Justizrat! Herr Justizrat!"

"Schreien Sie nicht so, Klotilde", sagte er und sch�ttelte ihr die Hand. "Lange nicht gesehen, was?"

Sie lachte. "Es waren doch nur zwei Tage."

"Ist alles in Ordnung?"

"Das will ich meinen. Guten Tag, gn�dige Frau. Wie geht�s?

Ein Gl�ck, da� ich vorausgefahren bin. So ein Haus macht Arbeit. Guten Tag, Theo! Du bist bla�, mein Liebling. Fehlt dir was? Und das ist sicher dein Freund Emil. Stimmt�s?

Guten Tag, Emil. Ich habe schon viel von dir geh�rt. Die Betten sind �berzogen. Heute abend gibt�s Beefsteak mit Mischgem�se. Das Fleisch ist billiger als in Berlin. Ach, und das ist Pony H�tchen, Emils Kusine. Das sieht man sofort. Diese �hnlichkeit!

Hast du dein Fahrrad mitgebracht? Nein?"

Emils Gro�mutter hielt sich die Ohren zu. "Machen Sie �ne Pause!" bat sie. "Machen Sie �ne Pause, Fr�ulein. Sie reden einem ja Plissee in die Ohrl�ppchen. Ich bin Emils Gro�mutter.

Guten Tag, meine Liebe."

"Nein, diese �hnlichkeit!" meinte Haberlands Dienstm�dchen. Dann verneigte sie sich und sagte: "Klotilde Seelenbinder."

"Ist das ein neuer Beruf?" fragte die Gro�mutter.

"Nein. Ich hei�e so."

"Sie �rmste!" rief die Gro�mutter. "Gehen Sie doch mal zum Arzt. Vielleicht verschreibt Ihnen der einen anderen Namen."

"Ist das Ihr Ernst?" fragte Klotilde.

"Nein", erwiderte die Gro�mutter. "Nein, Sie kluges Gesch�pf. Ich bin fast nie ernst. Es lohnt sich zu selten."

Dann wurden die Koffer und Taschen auf einen Tafelwagen geladen. Den Wagen hatte Klotilde vom Fuhrhalter Kroger geliehen, und ein Knecht zog ihn. Emil und der Professor schoben.

So ging�s die Bl�cherstra�e entlang. Die Erwachsenen und Pony spazierten hinterdrein.

Pl�tzlich hupte es laut. Aus einem Seitenweg bog, in voller Fahrt, ein Motorrad. Das Motorrad bremste. Kr�gers Knecht hielt den Wagen an und fluchte, da� die Fensterscheiben der Umgegend zitterten. Gl�cklicherweise fluchte er plattdeutsch.

"Nu treten Sie sich blo� nicht auf den Schlips!" rief der Motorradfahrer. "Is ja alles halb so wichtig."

Emil und der Professor guckten erstaunt hinter den Koffern vor und br�llten begeistert: "Gustav!" Sie rannten um Kr�gers Wagen herum und begr��ten den alten Freund.

Der legte vor Schreck sein Motorrad auf die Stra�e, schob die Schutzbrille hoch und sagte: "Das h�tte mir gerade noch gefehlt, Herrschaften! Da� ich meine zwei besten Freunde zerquetscht h�tte! Eigentlich wollten wir euch n�mlich von der Bahn abholen."

"Gegen sein Schicksal kann keiner an", behauptete eine Stimme aus dem Stra�engraben.

Gustav blickte erschrocken auf sein Rad. "Aber wo ist denn der kleine Dienstag?" rief er. "Er sa� doch eben noch hinter mir!"

Sie blickten in den Stra�engraben. Dort hockte der kleine Dienstag. Passiert war ihm nichts. Er war nur hoch im Bogen ins Gras geflogen. Er lachte den Freunden entgegen und sagte: "Die Ferien fangen ja gut an!" Dann sprang er auf und schrie: "Parole Emil!"

"Parole Emil!" riefen sie alle vier und setzten eintr�chtig den Weg fort.

Die Erwachsenen folgten weit hinten. Sie hatten �berhaupt nichts gemerkt.

"Dort liegt Theos Haus!" sagte Klotilde Seelenbinder stolz und zeigte mit der Hand geradeaus.

Es war ein reizendes, altmodisches Haus. Mitten in einem Garten voller Blumen, Beete und B�ume. □ Villa Seeseite� stand am Giebel.

Klotilde fuhr fort: "Was Sie links unten sehen, ist eine gro�e gl�serne Veranda. Mit Schiebefenstern. Dar�ber befindet sich ein offner Balkon. F�r Sonnenb�der. Das Zimmer, das anschlie�t, habe ich f�r Herrn und Frau Justizrat hergerichtet. Es ist Ihnen doch recht, gn�dige Frau?"

"Alles, was Sie machen, ist mir recht", sagte die Mutter des Professors freundlich.

Das Dienstm�dchen wurde rot. "Das Nebenzimmer geh�rt Emils Gro�mutter und Pony H�tchen. Die Jungens werden wir im Erdgescho� unterbringen. Im Zimmer neben der Veranda.

Im Nebenraum steht noch ein Sofa. Falls noch wer zu Besuch kommen sollte. Und ein zusammenklappbares Feldbett k�nnen wir auch noch aufschlagen. Gegessen wird in der Veranda. Bei sch�nem Wetter kann man nat�rlich auch im Garten essen. Obwohl im Freien das Essen schneller kalt wird. Aber man kann ja etwas dr�berdecken." Sie sah sich um. "Wo sind denn eigentlich die Jungens hin? Sie m�ssen doch vor uns angekommen sein."

"Sie haben sich zu Bett gelegt", sagte Emils Gro�mutter.

"Und wenn Sie noch eine Weile so weiterreden, werden die Knaben bald ausgeschlafen haben und wieder aufstehen."

Das Dienstm�dchen blickte unsicher zu der kleinen alten Frau hin. "Bei Ihnen wei� man nie, wie Sie�s eigentlich meinen."

"Das ist �bungssache", erkl�rte Pony. "Mein Vater sagt, Gro�mutter habe den Schalk im Nacken." Dann �ffnete sie das Gartentor und rannte auf das Haus zu. Die Erwachsenen folgten ihr langsam und gaben Kr�gers Knecht Anweisung, wohin er die einzelnen Koffer und Taschen bringen solle.

Hinterm Haus lag der gr��ere Teil des Gartens. Dort st�berten die vier Jungen herum und suchten eine Garage. F�r Gustavs Motorrad. Der Professor sa� auf einer Bank, baumelte mit den Beinen und erkl�rte: "Es gibt offensichtlich zwei M�glichkeiten.

Wir stellen die Maschine entweder ins Treibhaus zu den Tomaten. Oder in den Ger�teschuppen."

"Im Treibhaus ist es zu warm", vermutete Dienstag.

Emil dachte nach. "Im Ger�teschuppen liegen sicher Messer und andre scharfe Gegenst�nde rum. Das kann leicht �ber die Gummireifen gehen."

Gustav lief zu dem Schuppen hin�ber, blickte hinein und zuckte die Achseln. "Da ist nicht einmal Platz f�r einen Roller, geschweige denn f�r meine schwere Maschine."

Der Professor lachte. "Das nennst du eine schwere Maschine?"

Gustav war beleidigt. "Ohne F�hrerschein gibt�s keine schwerere. Mir ist sie schwer genug. Und wenn ich vorhin nicht so doll gebremst h�tte, w�rt ihr jetzt Knochenmehl."

"Wir werden im Treibhaus die Heizung abstellen", schlug Dienstag vor.

Der Professor sch�ttelte den Kopf. "Da bleiben doch die Tomaten gr�n!"

"Was glaubst du, wie egal das den Tomaten ist, ob sie gr�n oder rot sind!" rief Gustav. "Is ja alles halb so wichtig!"

Da kam Pony H�tchen anspaziert.

Emil winkte ihr und fragte: "Wei�t du keine Garage f�r Gustavs Motorrad?"

Sie blieb stehen und sah sich suchend um. Dann zeigte sie ans Ende des Gartens. "Was f�r ein Geb�ude ist denn das dort?"

Der Professor sagte: "Das ist der sogenannte Pavillon."

"Und wozu braucht man denselben?" fragte das M�dchen.

"Keine Ahnung", entgegnete der Professor.

Sie gingen zu dem Pavillon. Gustav schob sein Motorrad hinterher.

Der Pavillon war ein Glash�uschen, in dem ein wei�lackierter Tisch stand und eine gr�ne Gie�kanne.

"Gro�artig!" rief der Professor. "Die geborene Garage!"

Pony H�tchen meinte: "Wenn ich nicht w�re!" Sie �ffnete die T�r. Der Schl�ssel steckte. Gustav schob das Rad in den Pavillon, schlo� die T�r, zog den Schl�ssel ab und steckte ihn in die Tasche.

Die andern Jungen gingen zum Haus zur�ck. Sie hatten Hunger.

Pony H�tchen wollte ihnen folgen.

Gustav fragte: "Wie gef�llt dir eigentlich meine Maschine?"

Sie trat noch einmal zum Pavillon, blickte durch die Glaswand und musterte das Rad.

"Na", fragte der Junge, "wie gef�llt sie dir?"

"Untermittelpr�chtig", erkl�rte sie. Hierauf schritt sie wie eine K�niginmutter von dannen.

Gustav schaute ihr verdutzt nach. Dann nickte er seinem kleinen Motorrad freudestrahlend zu, sah beleidigt hinter Pony her und sagte zu sich selber: "Is ja alles halb so wichtig."

Nach dem Abendessen sa�en sie noch eine Weile in der Veranda und blickten in den bunt bl�henden Garten hinaus.

"Hat�s geschmeckt?" fragte Klotilde schlie�lich neugierig.

Es herrschte selbstredend nur eine Meinung. Und als Emils Gro�mutter behauptete, seit ihrer Silbernen Hochzeit kein gelungeneres Beefsteak gegessen zu haben, war Fr�ulein Seelenbinder geradezu gl�cklich.

W�hrend sie, von Pony unterst�tzt, abr�umte, schrieb Emil eine Karte an seine Mutter. Gustav entschlo� sich ebenfalls dazu, einen Gru� nach Hause zu schicken und seine gl�ckliche Ankunft zu vermelden. Sie gaben ihre Karten dem kleinen Dienstag, der in der Pension ,Sonnenblick� l�ngst von seinen Eltern erwartet wurde. Er versprach, an der Post vorbeizugehen.

"Aber nicht nur vorbeigehen", bat Emil. "Steck die Karten lieber in den Kasten!"

Dienstag verabschiedete sich allerseits und sagte: "Morgen nicht zu sp�t!" Dann verschwand er eilig.

Der Justizrat trat in die Verandat�r und betrachtete den Himmel. "Die Sonne ist zwar schon untergegangen", meinte er.

"Aber wir m�ssen dem Meer noch guten Abend sagen, ehe wir in die Klappe gehen."

Sie wanderten also durch den d�mmrigen Erlenbruch.

Nur Klotilde blieb zur�ck. Sie wollte das Geschirr abwaschen.

Als der Erlenbruch zu Ende war und die Steigung begann, die zur D�ne hinauff�hrt, von der aus das Meer zu sehen ist, sagte Justizrat Haberland: "Wer die See noch nicht kennt, der trete vor!"

Emil, Pony und die Gro�mutter meldeten sich.

"Wir kommen nach", erkl�rte der Justizrat.

Da h�ngte sich die Gro�mutter bei ihren beiden Enkelkindern ein und ging mit ihnen voran. Nach kurzer Zeit standen sie auf dem h�chsten Punkt der D�ne. Rechts lag das Strandhotel. Vor ihnen erstreckte sich zu beiden Seiten der Strand. Mit all seinen Strandk�rben und Wimpeln und Sandburgen.

Und dort, wo der Strand aufh�rte, begann das Meer! Es nahm, wohin man auch blickte, kein Ende. Es lag da, als sei es aus fl�ssigem Quecksilber. Am Horizont, ganz hinten, fuhr ein Schiff in den Abend hinein. Ein paar Lichter blinkten. Und am Himmel, der von der Sonne, die l�ngst untergegangen war, noch immer Die Gro�mutter und die beiden Kinder standen �berw�ltigt.

rosig widerstrahlte, hing die Mondsichel. Sie sah noch ganz bla� aus. Als ob sie lange krank gewesen w�re. Und �ber das pastellfarbene Himmelsgew�lbe glitten die ersten Lichtstreifen entfernter Leuchtt�rme. Weit drau�en heulte ein Dampfer.

Die Gro�mutter und die beiden Kinder standen �berw�ltigt.

Sie schwiegen und hatten das Empfinden, als ob sie nie im Leben wieder w�rden reden k�nnen.

Da knirschten hinter ihnen Schritte. Haberlands und Gustav n�herten sich behutsam.

Gustav trat neben Emil. "Das ist ein dolles Ding, was?" meinte er.

Emil nickte nur.

Sie standen stumm nebeneinander und blickten unentwegt aufs Meer.

Da sagte die Gro�mutter leise: "Endlich wei� ich, wozu ich so �ne alte Schachtel geworden bin."

Als Klotilde am n�chsten Morgen an die T�r klopfen wollte, hinter der die Jungen schliefen, h�rte sie Gekicher. "Ihr seid schon wach?" fragte sie und legte ein Ohr an die T�r.

"Wach ist gar kein Ausdruck", rief der Professor und lachte.

"Wer spricht?" fragte Gustav streng. "Wer redet mit uns, ohne sich vorzustellen?"

Das Dienstm�dchen rief: "Ich bin�s! Die Klotilde!"

"Aha", sagte Emil, "das Fr�ulein Selbstbinder."

"Seelenbinder", verbesserte Klotilde �rgerlich.

"Nein, nein", meinte Gustav. "Selbstbinder gef�llt uns besser.

Wir werden Sie von jetzt ab Selbstbinder nennen. Und wenn Ihnen das nicht pa�t, nennen wir Sie Schlips!

Verstanden, Fr�ulein Klotilde Schlips?"

"Eine hervorragende Bezeichnung", erkl�rte der Professor.

(Er hatte noch immer die Angewohnheit, Zensuren zu verteilen.) "Klotilde, du hei�t von jetzt ab Schlips!"

"Mit mir k�nnt ihr�s machen", sagte das alte Dienstm�dchen d�ster. "Ach so, ihr sollt fr�hst�cken kommen! Die andern sind schon im Garten. Und jetzt geh� ich."

"Auf Wiedersehen, Schlips!" riefen die drei. Dann spazierten sie im G�nsemarsch durch die Verandat�r in den Garten hinterm Haus. Mitten auf dem Rasen war ein gro�er runder Tisch gedeckt. Die Eltern des Professors, Pony H�tchen und die Gro�mutter hatten bereits Platz genommen. Der Justizrat las die Zeitung. Die andern aber blickten dem Aufzug der Jungen reichlich fassungslos entgegen. Frau Haberland klopfte ihrem Mann leise auf die Schulter. Der Justizrat fragte: "Was gibt�s denn?"

Und lie� die Zeitung sinken. Dann schlo� er sich dem allgemeinen Staunen an.

Der Professor und Gustav kamen im Badeanzug, Emil in seiner roten Badehose. Doch das war nicht das Auff�llige.

Sondern: Der Professor hatte den Panamahut seines Vaters auf dem Kopf und schwenkte einen dicken Spazierstock.

Emil hatte Ponys Sommerm�ntelchen umgeh�ngt, trug ihren gelben Strohhut mit den roten Lackkirschen und hatte einen buntgestreiften Sonnenschirm aufgespannt, den er, wie eine leicht verr�ckte Dame, hochn�sig �ber den Rasen balancierte.

Gustav sah am abnormsten aus. Er hatte das Kapotth�tchen von Emils Gro�mutter aufgesetzt und es mit den schwarzseidenen Kreuzb�ndern unterm Kinn festgebunden. So fest, da� er den Mund kaum aufkriegte. Vor den Augen trug er seine Motorradbrille.

In der einen Hand schwenkte er zierlich Ponys Handt�schchen.

In der anderen schleppte er einen Koffer.

Die drei Jungen verzogen keine Miene und setzten sich wortlos in ihre Korbst�hle. Dann schlug der Professor mit dem Kaffeel�ffel an seine Tasse. Und wie aus einem Munde riefen sie pl�tzlich: "Guten Abend, die Herrschaften!"

"Die armen Kleinen haben den Sonnenstich", sagte der Justizrat. "Und das am zweiten Ferientag. Welch ein Jammer!"

Dann griff er wieder zu seiner Zeitung.

"Man sollte den Arzt holen", meinte Pony. "Wehe euch,

wenn ihr meine Handtasche dreckig macht!"

Gustav drehte sich um und rief: "Kellner! Bedienung! Ist das nun eine Kneipe, oder ist das nun keine Kneipe?" Dann band er rasch die Hutb�nder auf. Er w�re fast erstickt. "Den n�chsten Kompotthut kauf� ich bei einer andern Schneiderin", knurrte er.

"Das Biest sitzt ja an keiner Ecke und Kante!"

Klotilde kam aus der Villa und brachte frischen Kaffee.

Da haben wir�s", sagte der Professor. "Nat�rlich wieder Fr�ulein Klotilde Schlips. Immer dieselben, immer dieselben!"

Das Dienstm�dchen go� Kaffee ein, setzte die Kanne auf den Tisch und fragte weinerlich: "Mu� ich mir eigentlich gefallen lassen, da� man mich Schlips nennt?"

"Wieso denn Schlips?" erkundigte sich Frau Haberland.

"Unter Seelenbinder k�nnen wir uns nichts vorstellen", meinte Emil.

"Darum wollten wir sie Selbstbinder nennen", erkl�rte der Professor. "Aber das war ihr nicht fein genug."

Gustav kaute und brummte: "Deswegen haben wir sie Schlips getauft. Andre Leute w�ren froh, wenn sie Schlips hie�en. Mein Sportlehrer hei�t Philipp Ochse. Wenn der irgendwo eingeladen ist und seinen Namen sagt, kann er gleich wieder abhauen. Die Leute lachen ja doch blo�."

"Wie so ein Ochse sich freute, wenn er Schlips hie�e", behauptete Emil.

Klotilde Seelenbinder sagte gar nichts mehr, sondern kehrte stumm ins Haus zur�ck.

Pony sah zur Gro�mutter hin�ber. "Was fehlt denn den Jungens? Ist es was Schlimmes?"

"Bewahre", sagte die Gro�mutter. "Eine ganz normale Krankheit. Man nennt sie die Flegeljahre."

Der Justizrat nickte. "Ich kenne die Krankheit aus Erfahrung. Ich habe sie fr�her auch einmal gehabt."

Nach dem Fr�hst�ck erschien Dienstag auf der Bildfl�che und holte sie zum Baden ab. Der Justizrat und seine Frau blieben zu Hause. Aber alle anderen, die Gro�mutter Inbegriffen, pilgerten zum Strand. Die Jungen beschlossen, barfu� zu gehen. Das sei gesund.

Droben auf der D�ne machten sie halt. Die Ostsee sah ganz anders aus als am Abend vorher. Gr�nlich und blau gl�nzte sie.

Und manchmal, wenn Wind aufkam, schillerte sie golden, da� man die Augen schlie�en mu�te. Die Gro�mutter setzte eine Sonnenbrille auf, die ihr Fr�ulein Klotilde Seelenbinder geliehen hatte.

Unten am Strand wimmelte es, soweit man sehen konnte, von Strandk�rben, Sandburgen, F�hnchen, Wimpeln und Menschen.

Manchmal liefen Wellen �ber den Meeresspiegel. Und Pony bemerkte: "Das sieht aus, als ob ein unsichtbarer Verk�ufer auf einem unendlichen Ladentisch schillernde Seide aufrollt."

Die vier Jungens schauten einander vielsagend an und schwiegen. Nur der kleine Dienstag konnte sich nicht beherrschen und platzte laut heraus.

"Bl�de Bande", sagte Pony und schlug den Strandweg ein.

Emil und die Gro�mutter folgten ihr l�chelnd. Als sie eine Weile gegangen waren, drehte sich Emil nach den Freunden um. Die standen in einiger Entfernung still und machten keine Anstalten weiterzulaufen.

"Wo bleibt ihr denn?" rief Emil.

Sie setzten sich langsam in Bewegung. Aber schon nach ein paar Metern streikten sie von neuem. Gustav h�pfte auf einem Bein und schimpfte schrecklich.

Die Gro�mutter lachte. "Deine Berliner sind das Barfu�laufen nicht gew�hnt. Der Kiesweg st�rt sie."

Emil lief zur�ck. Gustav zog ein schiefes Gesicht und knurrte: "Mensch, das soll gesund sein ?"

Und der Professor erkl�rte: "Ich danke f�r Obst. Meine Fu�sohlen sind doch nicht aus Rindsleder!"

"Nie wieder barfu�!" schwor Dienstag und versuchte den n�chsten Schritt. Er stieg wie ein Hahn auf den Mist.

Gustav ging vom Weg herunter und wollte im Gras weitergehen. Es war aber gar kein Gras, sondern Strandhafer.

Und der schnitt ihm so in die Waden, da� er w�tend "Aua!" schrie und auf den Kies zur�ckkam.

Emil erkl�rte: "Der Strandhafer enth�lt viel Kiesels�ure."

Gustav sagte: "Ich h�tte nie gedacht, da� Kiesels�ure so spitz ist. Da kann man genau so gut zwischen Rasiermessern herumlaufen."

Emil erz�hlte noch einiges vom Aufbau der Pflanzenzellen und von der Beschaffenheit der Sand- und Strandgew�chse im besonderen.

Doch der Professor meinte: "Alles ganz sch�n und gut.

Du magst zwar ein enormer Botaniker sein. Aber ich renne rasch in meine Villa zur�ck und hole meine Turnschuhe."

Das tat er denn auch. Gustav und Dienstag rannten hinter ihm her.

Emil ging zu seiner Gro�mutter. Sie setzten sich auf eine Bank und betrachteten das Meer. An der Br�cke lag gerade ein kleiner wei�er K�stendampfer. Der Junge suchte Pony. Sie war schon weit voraus.

Die Gro�mutter schob ihre geborgte Sonnenbrille auf die faltige Stirn. "Endlich sind wir einmal eine Minute unter uns. Wie geht�s dir denn eigentlich, mein Junge? Und wie geht�s deiner Mutter?"

"Danke, danke. Ausgezeichnet."

Die alte Frau legte den Kopf etwas schief. "Sehr gespr�chig bist du nicht grade. Erz�hle noch ein bi�chen mehr. Na los, junger Mann!"

Er sah aufs Meer. "Aber Gro�mutter, das wei�t du doch schon alles aus unsern Briefen! Muttchen hat viel zu tun.

Aber ohne Arbeit w�rde ihr das Leben keinen Spa� machen.

Na und ich, ich bin noch immer der Beste in der Klasse."

"So, so", erkl�rte die alte Frau. "So, so. Das klingt ja hocherfreulich." Dann r�ttelte sie ihn liebevoll an der Schulter.

"Willst du gleich mit der Sprache herausr�cken, du Halunke!

Da stimmt doch was nicht. Da stimmt doch was nicht!

Emil, ich kenne doch dein Gesicht wie meine Handtasche!"

"Was soll denn nicht stimmen, Gro�mutter? Es ist alles in sch�nster Ordnung. Glaub�s nur!"

Sie stand auf und sagte: "Das kannst du deiner Gro�mutter erz�hlen!"

Schlie�lich landeten alle miteinander im Familienbad.

Die Gro�mutter setzte sich in den Sand, zog die Schuhe und Str�mpfe aus und lie� die F��e von der Sonne bescheinen. Au�erdem beh�tete sie die Badet�cher, die man mitgebracht hatte.

Die Jungens nahmen Pony in die Mitte, fa�ten einander bei den H�nden und rannten mit Gebr�ll in die Wellen hinein. Eine dicke Dame, die nicht weit vom Ufer im Meer sa� und still vor sich hind�ste, schluckte bei dieser Gelegenheit Wasser und schimpfte wie am Spie�.

Die Gro�mutter sch�rzte den Rock, ging ein paar Schritte ins Wasser und fragte h�flich: "Waren Sie auch einmal jung, meine Dame?"

"Nat�rlich", war die Antwort.

"Na also", meinte die Gro�mutter. "Na also." Und ohne ausf�hrlicher zu werden, setzte sie sich wieder in den warmen Sand und blickte fr�hlich hinter den jauchzenden Kindern her.

Jetzt sah man nur noch die K�pfe. Und auch die nicht immer.

Gustav schwamm am schnellsten. Und als erster kletterte er auf das gro�e Sonnenbrett, das drau�en verankert lag und auf dem sich die Schwimmer ausruhten. Pony und Emil schwammen gleich schnell und halfen einander beim □Landen�.

Dienstag und der Professor kamen wesentlich sp�ter.

"Wie macht ihr das blo�?" fragte Dienstag, als er neben den Freunden auf den Planken sa�. "Warum schwimmt ihr denn schneller als Theo und ich?"

Der Professor lachte. "Mach dir nichts draus. Wir sind eben Geistesarbeiter."

Gustav sagte: "Mit dem Kopf hat das nur insofern zu tun, als ihr ihn zu hoch �bers Wasser haltet. Ihr m��t kraulen lernen!"

Er lie� sich von der Planke herunterrollen, plumpste in die Ostsee und zeigte ihnen, wie man krault.

Pony fragte ihn: "Was verlangst du f�r die Stunde?"

Er holte tief Atem, tauchte lange, kam prustend wieder zum Vorschein und meinte: "Sechzig Minuten!"

Dann schwammen sie alle wieder zur�ck. Gustav kraulte ihnen etwas vor. Sie versuchten es nachzumachen. Dabei stie� der Professor mit einem Herrn zusammen, der sich auf den R�cken gelegt hatte und gem�chlich hinausschwamm. "Pa� besser auf!" rief der Herr. "Wo hast du denn deine Augen?"

"Unter Wasser", antwortete der Junge und kraulte wie eine Schiffsschraube hinter den Freunden her.

Die waren schon im Gebiet f�r Nichtschwimmer angekommen und standen vor einer riesigen Zahnpastatube aus Gummi. (Es handelte sich um eine Reklame.) Alle versuchten hinaufzuklettern. Aber kaum war man oben, drehte sich die Tube, und man purzelte ins Wasser zur�ck. Das Geschrei war gro�.

Die Freunde blickten zum Strand hin�ber. Dort standen Turnger�te. Am Hochreck schwebte ein Mann, machte eine Schwungstemme, eine Welle vorw�rts, schlo�, im Vorw�rtsschwingen, eine gro�artige Riesenfelge an, steckte pl�tzlich die Beine zwischen den Armen durch und kam mit Hilfe einer Kippe oben auf der Stange in den Sitz. Dann machte er eine Sitzwelle r�ckw�rts, breitete beide Arme aus, schwang nach vorne, lie� das Reck auch mit den Knien los, schwebte durch die Luft, sprang in den Sand und beendete die �bung mit einer eleganten Kniebeuge.

"Donnerwetter!" sagte Gustav. "Das kann nicht einmal ich!"

Als der Turner beiseite gegangen war, stellten sich zwei kleine Jungen unter das Reck. Sie sprangen hoch, hingen still, holten Schwung und wiederholten beide gleichzeitig und nebeneinander dieselbe schwierige �bung, die eben der Mann vorgef�hrt hatte.

Als sie zum Schlu� aus dem Kniehang grazi�s in die Luft schwebten und die �bung mit eleganten Kniebeugen im Sand beendeten, klatschte das ganze Familienbad Beifall.

"Ich werde verr�ckt", behauptete Gustav. "So etwas habe ich, noch dazu von solchen Knirpsen, noch nie gesehen!"

Ein Junge, der neben ihnen im Wasser stand, sagte: "Das sind die �Three Byrons�. Eine Artistenfamilie. Ein Vater mit Zwillingen. Abends treten sie im Strandhotel auf."

"Das m�ssen wir uns mal ansehen", erkl�rte Pony H�tchen.

"Das Programm beginnt abends acht Uhr", berichtete der fremde Junge. "Die anderen Nummern sind auch Weltklasse. Ich kann das Programm dringend empfehlen."

"Kriegt man bestimmt Platz?" fragte Dienstag.

"Ich kann euch ja auch einen Tisch reservieren", meinte der Junge.

"Bist du auch ein Akrobat?" fragte Emil.

Der andere sch�ttelte den Kopf. "Nein. Ich kann zwar auch gut turnen. Aber von Beruf bin ich der Pikkolo vom Strandhotel."

Gustav lachte. "Pikkolos sterben fr�h."

"Wieso?" fragte Dienstag.

"Na, hast du schon einmal einen alten Pikkolo gesehen?"

Pony r�mpfte die Nase: "La� deine ollen Witze!"

Der fremde Junge sagte: "Seit ich Gustav zum letzten Male Der fremde Junge sagte: "Seit ich Gustav zum letzten Male gesehen habe, ist er nur gr��er geworden."

gesehen habe, ist er nur gr��er geworden. Sonst hat er sich �berhaupt nicht ver�ndert."

Die Freunde sahen einander verdutzt an.

"Woher kennst du mich denn?" fragte Gustav verbl�fft.

"Ich kenne euch alle", versicherte der badende Pikkolo.

"Und Gustav hat sogar einmal einen Anzug von mir angehabt."

Gustav sperrte den Mund auf. "So ein Quatsch! Ich habe noch nie im Leben fremde Anz�ge angehabt!"

"Doch, doch", sagte der Pikkolo.

Die anderen wu�ten nicht, was sie denken sollten.

Pony fragte: "Wie hei�t du denn?"

"Hans Schmauch."

"Keine Ahnung", sagte Gustav. "Kenne keine Schmauchs."

"Meinen Vater kennst du auch", behauptete Hans Schmauch.

"Und auch Emil kennt ihn."

"Das wird ja immer schleierhafter", erkl�rte Emil.

Gustav stapfte durchs Wasser, r�ckte dem Pikkolo auf die Pelle und sagte: "Nun aber raus mit der Sprache, Kleiner!

Sonst tauche ich dich so lange, da� du niemals Kellner wirst."

Hans Schmauch lachte. "Ich war fr�her Liftboy in Berlin.

Im Hotel Kreid am Nollendorfplatz. Parole Emil!"

Das schlug dem Fa� den Boden aus. Sie tanzten wie irrsinnig gewordene Indianer um den kleinen Schmauch herum.

Das Salzwasser spritzte meterhoch. Und dann sch�ttelten sie dem Jungen die Hand, da� seine Knochen knackten.

"Nein, so eine Freude", meinte Emil. "Dein Vater, der Portier, war damals so nett zu mir. Zehn Mark hat er mir geborgt.

Na, und Gustav und ich haben ja sogar in einer Hotelkammer bei euch �bernachtet."

"Freilich", sagte der Pikkolo. "Das war �ne aufregende Geschichte, was? Daran werde ich mein Leben lang denken, und wenn ich Hotelbesitzer werden sollte. �brigens, wenn ich frei habe, k�nnen wir einmal miteinander segeln. Mein Onkel wohnt n�mlich hier in Korlsb�ttel. Er hat einen gro�en Handelsdampfer."

"Kann man denn mit einem Handelsdampfer segeln?" fragte Dienstag.

"Das nun gerade nicht", sagte der Pikkolo. "Aber mein Onkel hat auch noch ein feines Segelboot. Er ist ein famoser alter Knabe."

Dar�ber freuten sie sich, und dann trabten sie an Land und stellten den kleinen Schmauch der Gro�mutter vor. Die freute sich mit ihnen. Aber erst, nachdem sich alle gut abgetrocknet hatten.

Gustav blickte den Pikkolo vergn�gt an und sagte, w�hrend er sich m�chtig frottierte: "Ich verstehe nur eins nicht."

"Was denn?" fragte Hans Schmauch und schaute zu dem gro�en Gustav hinauf.

Gustav blickte kopfsch�ttelnd zu ihm hinunter und meinte: "Ich verstehe nur nicht, da� mir fr�her einmal deine Anz�ge gepa�t haben sollen."

Es folgte eine Kette gl�cklicher Tage. Und die Sonne schien, als betrachte sie die Ostsee durch ein Brennglas. Der Professor und seine Sommerg�ste wurden rot wie die Krebse und sp�ter braun wie die Mulatten. Nur Pony H�tchen blieb dauernd rot und sch�lte sich wie eine Zwiebel. Die Gro�mutter beschmierte den R�cken der jungen Dame in einem fort mit Vaseline, Nu��l, Lanolin und Sonnenbrandcreme. Es half alles nichts.

Fr�hmorgens, wenn die Gro�mutter Pony weckte und sagte: "Aufstehen, Gr�fin! Die Sonne scheint", dann h�tte Pony am liebsten geheult.

"Warum regnet es denn noch immer nicht?" fragte sie verzweifelt.

Doch die Jungen, die waren von dem sch�nen Wetter schwer begeistert. Meistens waren sie im Wasser oder irgendwo am Strand. Oder sie gingen zum Hafen, der rechts von der Br�cke lag, bewunderten das Segelboot des Kapit�ns Schmauch - es hie� �Kunigunde IV� - und freuten sich auf den n�chsten freien Tag ihres Freundes,

des Pikkolos, weil er dann mit ihnen segeln wollte.

Oder Gustav fuhr per Motorrad in die Heide hinaus. Mit einem der Freunde auf dem Gep�ckrost. Er setzte den Beifahrer im Forsthaus oder am Kohlenmeiler ab. Dann fuhr er nach Korlsb�ttel zur�ck und holte den N�chsten. Und er machte die Fuhre so oft, bis sie alle beisammen waren.

Einmal lie� sich sogar die Gro�mutter von ihm nach dem Forsthaus fahren. Als sie drau�en abstieg, sagte sie: "Es war gro�artig. Ich habe meinen Beruf verfehlt. Ich h�tte Rennfahrer werden m�ssen. Und keine Gro�mutter."

Manchmal schrieben sie Briefe nach Hause. Manchmal erhielten sie Post. Manchmal wurden sie von dem Justizrat photographiert. Und im n�chsten Brief schickten sie die Abz�ge der Photos heim.

Oder sie gingen in den Wald und brachten gro�e Str�u�e mit.

Emil kannte fast alle Pflanzen und nannte ihnen die Besonderheiten und die Namen. Vom Wollgras bis zur Eberesche, vom Sauerampfer bis zu den Schmetterlingsbl�tlern, vom Moos und seiner geheimnisvollen Fortpflanzung bis zum Knabenkraut, - alles erz�hlte er ihnen, so gut er�s wu�te.

Daraufhin fuhr der Justizrat nach Rostock und besorgte in der Universit�tsbuchhandlung ein botanisches Lehrbuch und einen Leitfaden zur Pflanzenbestimmung.

Doch ausgerechnet seit diesem Tag interessierte sich niemand mehr f�r Blumen, Gr�ser und Str�ucher. Au�er Emil.

"Drucksachen machen mich nerv�s", erkl�rte Gustav, der Motorradmeister.

Eines Tages erhielt die Gro�mutter einen Brief aus Neustadt.

Es war ein langer Brief. Sie las ihn zweimal. Dann steckte sie ihn in ihren Pompadour und sagte zu sich: "Aha."

Doch zu Emil sagte sie nichts. Wenigstens vorl�ufig nicht.

Als sie mittags in der Veranda sa�en und sich�s schmecken lie�en, meinte der Justizrat: "Falls es den verehrten Anwesenden nicht allzu unangenehm ist, m�chte ich vorschlagen, da� wir heute abend ins Strandhotel gehen und uns die dortigen Darbietungen zu Gem�te f�hren."

Die Jungen h�tten am liebsten den Nachtisch stehen- und liegenlassen. Obwohl es sich um Weingelee handelte.

Und Weingelee war eine Spezialit�t von Klotilde Schlips!

Na, sie a�en den Nachtisch trotz alledem. Dann aber rannten sie im Dauerlauf zum Strandhotel. W�hrend sie vor dem Hoteleingang herumstanden und beratschlagten, wer von ihnen hineingehen und mit dem Pikkolo reden sollte, erschien Pony H�tchen auf der Bildfl�che.

"Nanu, wie kommst denn du hierher?" fragte Gustav.

"Auf zwei Beinen", erkl�rte Pony. "Im �brigen will ich f�r heute abend einen Tisch bestellen. Oder habt ihr etwas dagegen?"

Es erhob sich kein Widerspruch.

Pony ging in das Hotel hinein.

Der Herr Gesch�ftsf�hrer kam auf sie zu. "Womit kann ich Ihnen dienen, gn�diges Fr�ulein?"

"Ich m�chte den Pikkolo sprechen."

"Schmauch ist im Speisesaal", sagte der Herr Gesch�ftsf�hrer, drehte ihr den R�cken und verschwand im Schreibzimmer.

Pony fand den Speisesaal! Und sie fand Hans Schmauch, den Pikkolo. Er balancierte gerade einen Berg Teller �bers Parkett und meinte: "Moment, Pony. Stehe sofort zu Diensten."

Sie wartete.

Er kam eilends zur�ck und fragte: "Was darf s denn sein?"

"Ich m�chte f�r heute abend einen Tisch bestellen."

"F�r wieviel Personen?"

"Moment. Ich mu� mal nachrechnen. Also f�r den Justizrat, seine Frau, die Gro�mutter, mich, Klotilde Schlips und drei Jungens, das sind ... "

"Acht Personen", erkl�rte der Pikkolo. "Ist gemacht.

M�glichst weit vorn. - Vielleicht kommt mein Onkel, der Kapit�n, auch her. Den m��t ihr kennenlernen."

Pony gab Hans Schmauch die Hand und sagte: "Also einen Tisch f�r neun Personen."

Der Pikkolo machte eine Verbeugung. "Die Vorstellung beginnt kurz nach acht Uhr."

"Das macht nichts", erwiderte Pony. "Wir kommen trotzdem!"

Nach dem Abendessen zogen sich s�mtliche Bewohner der Villa Seeseite so fein wie m�glich an und spazierten feierlich zum Strandhotel. Der Tisch, den Hans Schmauch reserviert hatte, stand in der ersten Tischreihe, ganz vorn an der B�hne.

Der Justizrat bestellte f�r die Erwachsenen Wein. Die Kinder bekamen Orangeade.

Die Vorstellung hatte noch nicht begonnen, obwohl es acht Uhr war. Die Kapelle spielte bekannte Konzertst�cke, eins nach dem andern, und der Saal f�llte sich mit vergn�gten Kurg�sten, bis schlie�lich kein Tisch mehr frei war.

Vorm Hotel hatten sich zahlreiche Einwohner aus Korlsb�ttel eingefunden. Sie blickten neugierig durch die Hotelfenster und wollten gratis zuschauen. Doch da kamen ein Kellner und der Pikkolo anger�ckt und zogen die Vorh�nge zu. Der Pikkolo war �brigens nicht sehr gr�ndlich. Die Portieren, die er schlo�, lie�en breite Spalten offen.

"Das ist nett von ihm", sagte Emil. "Nun k�nnen die Leute drau�en doch noch ein bi�chen was sehen."

"Hans Schmauch, der Menschenfreund", meinte der Professor"

Sein Vater, der Justizrat, klopfte Gustav auf die Schulter.

"Seit wann bist du denn so flei�ig, da� du mit B�chern ins Variet� gehst?"

Gustav wurde rot. "Es ist ein englisches W�rterbuch", erkl�rte er.

"Willst du hier Vokabeln pauken?"

Gustav sch�ttelte den Kopf. "In den Ferien? Das fehlte noch!"

Pony lachte. "Er will sich bestimmt mit den zwei akrobatischen Zwillingen unterhalten."

"Will ich auch", meinte Gustav. "Die Jungens hei�en Byron.

Sind also Engl�nder. Na, und wenn sie mir etwas antworten, was ich nicht kapiere, schlage ich einfach im W�rterbuch nach."

"Auf diese Unterhaltung bin ich gespannt", sagte die Gro�mutter. Sie hatte ein schwarzes Taftkleid an und sah pomp�s aus.

Dann tauchte noch ein Gast auf. Ein gro�er, beh�biger Mann.

Er trug eine blaue Schifferm�tze und einen blauen Anzug, blieb auf dem Parkett stehen und schaute sich suchend um.

Pl�tzlich kam der Pikkolo angefegt, sprach mit dem Mann, f�hrte ihn an Haberlands Tisch und sagte: "Darf ich den Herrschaften meinen Onkel vorstellen? Herr Kapit�n Schmauch." Dann ging Hans wieder fort.

Die Kinder standen auf. Der Justizrat auch. Er begr��te den Onkel des Pikkolos und bat ihn, am Tisch Platz zu nehmen.

Der Kapit�n gab allen die Hand und meinte: "Nur nicht so f�rmlich. Sonst gehe ich wieder."

Deshalb setzten sie sich alle. Der neue Gast bestellte beim Kellner einen Grog von Rum. Dann sagte er: "So�n Haufen junges Volk am Tisch, - das ist ganz was Feines.

Erz�hlt mal was aus der Schule, ihr Br�der. Seit ich vom Gymnasium flog, sind vierzig Jahre vergangen. Das war eine dolle Zeit."

Die Jungen dachten nach. Aber es wollte ihnen nichts einfallen, was einen alten Kapit�n interessieren konnte. Er blickte erwartungsvoll von einem zum andern, schlug sich aufs Knie und meinte: "Ist�s die M�glichkeit! Da waren wir aber andre Kerls! Bei uns passierte jeden Tag irgend ein Unfug."

"Ach, so was wollen Sie h�ren?" rief Gustav.

Dachtet ihr vielleicht, ihr sollt mir das Lied von der Glocke aufsagen?"

Gustav meinte: "Ich habe mir in der letzten Woche vor den Ferien ein Ding einger�hrt, das war nicht von schlechten Eltern.

Erst wollten sie mich gleich an die Luft setzen. Aber es hat sich noch einmal eingerenkt."

Die andern h�rten gespannt zu.

"Das kam so", erz�hlte Gustav. "Vor der Physikstunde war gro�e Pause. Und da war der Mehnert, das ist unser Primus, zum Direktor gelaufen und hatte einen von uns verraten.

Nicht mich. Aber ich bin in der Klasse �ne Art h�here Gewalt.

Und wenn so was los ist, bin ich die Exekutive.

Nun hatte der gute Mehnert aber Angst und lie� sich in der Pause nirgends blicken. Er kam erst, als wir schon alle im Physiksaal sa�en, mit Purzel, ich meine, mit Herrn Professor Kaul anger�ckt. Der Schuldiener war auch dabei. Der hilft dem Professor Kaul immer bei den Experimenten.

Es sollte irgend was mit elektrischen Funken gezeigt werden.

Die Funkenl�nge oder etwas �hnliches. Kaul und der Schuldiener bauten die Apparate auf. Und dann wurden die schwarzen Vorh�nge zugezogen. Damit wir im Dunkeln die Funken besser sehen konnten. .Mensch�, sagte da K�rte, mein Nachbar, leise. ,Das ist eine fulminante Gelegenheit. Du schleichst dich im Dunkeln vor bis an die erste Reihe, knallst dem Mehnert ein Ding hinter die L�ffel, und ehe Purzel, nein, Professor Kaul Licht gemacht hat, bist du l�ngst wieder auf deinem Platz.� Der Vorschlag gefiel mir kolossal. Denn wenn so�n Verr�ter wie Mehnert vor allen Leuten eine geklebt kriegt, da� es �n Echo gibt, und bei Licht war�s gar niemand, sondern die Gerechtigkeit pers�nlich, - na, so ein �berirdischer Vorgang ist nat�rlich ein Gl�cksfall." Gustav sah sich pr�fend um.

Die andern lauschten angespannt.

"Na ja", meinte er. "Es war stockdunkel. Wie im Kohlenkeller. Und Purzel, nein, Professor Kaul sagte, es ginge gleich los, und wir sollten auf die Funken Obacht geben. Und w�hrend nun alle Obacht gaben, schlich ich mich bis zur ersten Reihe vor und holte m�chtig aus.

Fehlgehen konnte die Ohrfeige nicht.

Denn Mehnert sitzt seit Jahren in der ersten Reihe auf dem ersten Platz.

Ich holte, wie gesagt, enorm aus und knallte dem Kerl ein Ding, da� mir fast die Hand abgebrochen w�re."

Kapit�n Schmauch schlug sich aufs Knie.

"Ausgezeichnet!

Dann setztest du dich wieder hin. Und niemand war�s gewesen."

Gustav sch�ttelte melancholisch den Kopf. "Nein, ich setzte mich nicht wieder hin. Sondern ich blieb vor Schreck stehen, wo ich stand."

"Vor Schreck?" fragte Klotilde. "Wieso vor Schreck?"

"Mehnert hatte n�mlich keine Haare."

"Keine Haare?" fragte Emil.

"Er hatte eine Glatze. Es war n�mlich gar nicht Mehnert, sondern Purzel, nein, der Herr Professor Kaul."

Sogar der Kellner, der den Grog f�r den Kapit�n gebracht hatte, h�rte zu.

"Jawohl", meinte Gustav. "Professor Kaul hatte sich im Dunkeln neben Mehnert in die Bank gesetzt. Weil er das Experiment auch sehen wollte. Kann man ja verstehen.

Physik ist f�r einen Physikprofessor nat�rlich hochinteressant. Aber ich konnte ja schlie�lich nicht riechen, da� er sich im Finstern auf Mehnerts Platz gesetzt hatte."

Kapit�n Schmauch lachte derartig, da� man die Kapelle nicht mehr h�rte. Obwohl sie gerade einen Marsch spielte.

Fr�ulein Klotilde Seelenbinder war ganz bla� geworden.

"Entsetzlich!" fl�sterte sie. "Da kriegt man ja G�nsehaut."

Der Justizrat beugte sich vor. "Und wie ging die Geschichte weiter?"

Gustav kratzte sich hinterm Ohr. "Is ja alles halb so wichtig", sagte er. "Aber immerhin. Mir ist schon manchmal wohl er zumute gewesen. Na ja, pl�tzlich machte wer Licht. Und Purzel sa� auf Mehnerts Platz und hielt sich die Glatze. Ein Wunder war�s nicht, da� ihm der Kopf wehtat. Ich hatte mein m�glichstes getan. Die Klasse sa� da, als ob�s gedonnert h�tte. Und vor der Wandtafel stand unser alter Schuldiener und machte sein d�mlichstes Gesicht. Und die elektrischen Funken spr�hten flei�ig weiter. Aber kein Aas guckte hin.

□ Wer war das?� fragte Purzel, nein, Herr Professor Kaul nach einer langen Pause.

,Ich�, sagte ich. ,Ich bitte um Entschuldigung, Herr Professor.

Ich habe mich geirrt.� ,Darauf kannst du dich verlassen�, meinte er. Und dann rannte er mitten in der Physikstunde aus dem Zimmer. Dabei hielt er sich den Kopf, als h�tte er Angst, er k�nnte ihm runterpurzeln, nein, runterfallen."

"Fabelhaft", meinte Pony. "Du bist ein Mordskerl!"

Gustav dachte nach. Dann sagte er: "Mir war nun schon alles egal. W�hrend die andern noch baff dasa�en, griff ich mir Mehnert und verbleute ihn, bis er nicht mehr in seinen Anzug pa�te.

Er hat drei Tage gefehlt. - Na ja, und nachdem ich unsern edlen Primus vertrimmt hatte, kam der Pedell und transportierte mich zum Direktor. Purzel sa� auf dem Sofa und hatte einen kalten Wickel im Genick.

,Ich erfahre soeben, da� du in der Dunkelheit einen alten verdienten Lehrer unsrer Anstalt �berfallen hast�, erz�hlte der Direktor. ,Wir werden dich selbstverst�ndlich von der Schule weisen. Aber zuvor m�chte ich dich ersuchen, uns die Beweggr�nde deines heimt�ckischen Unterfangens mitzuteilen.� Da war�s aber bei mir zappend�ster! Da� ich heimt�ckisch w�re, hat mir noch niemand gesagt. Na, und da packte ich gr�ndlich aus. Ich sagte, wenn jemand ein heimt�ckischer Kerl sei, dann sei�s der Vorzugssch�ler Mehnert. Und der Genickschlag h�tte eigentlich Mehnert gegolten, weil er in der gro�en Pause einen Klassenkameraden beim Direx verpfiffen h�tte. Und sie k�nnten ja in den Physiksaal gehen und sich die �berreste ihres Lieblings ger�hrt betrachten. Wenn sie solche schlechten Charaktere lieber h�tten als mich, k�nnte ich�s auch nicht �ndern. Und so weiter."

Kapit�n Schmauch betrachtete Gustav, der zornig dasa�, liebevoll. "Und was geschah dann?"

Gustav sagte: "Dann geschah etwas, was ich dem Herrn Professor Kaul bis an mein Lebensende nicht vergessen werde."

"Was hat er denn getan?" fragte Emil.

"Er hat gelacht", berichtete Gustav. "Gelacht hat er, da� ihm die Kompresse herunterfiel!"

Kapit�n Schmauch schlug sich aufs Knie. Dann drehte er sich zu dem Kellner um, der noch immer dastand und zuh�rte, und rief: "Ober, Grog Nummer zwei!"

Die Kapelle spielte einen Tusch. Auf der B�hne erschien ein schick angezogener, etwas zu geschniegelter Herr und begr��te die so zahlreich Erschienenen im Namen der Hoteldirektion. Er versprach ihnen einen gelungenen Abend und machte anschlie�end ein paar Kalauer, �ber die er nur selber lachte. Das verdro� ihn, und er k�ndigte geschwind die erste Darbietung an. Und zwar Ferdinand Badst�bner, den Caruso zur Laute.

Caruso Badst�bner war ein dicker grauhaariger Herr mit Ba�laute und einer kleinen Studentenm�tze. Die Laute hatte er in der Hand, die bunte M�tze hingegen auf dem Kopfe.

Er griff in die Saiten und schmetterte einige Lieder, die vorwiegend von Heidelberg, von einem Feinsliebchen, von sch�nen Wirtst�chtern und von ziemlich vielen Weinf�ssern und Bierkr�gen handelten. Seine Stimme klang nicht mehr ganz neu. Als er am Ende war, schwenkte er sein M�tzchen. Und dann fiel der Vorhang.

�Zum Studium blieb damals wohl gar keine Zeit �brig?"

fragte der Professor seinen Vater.

�Die Lieder �bertreiben", erkl�rte der Justizrat. "Wenn wir gar nicht studiert h�tten, dann h�tten wir ja auch gar nichts gelernt."

Klotilde wollte auch etwas wissen. "Wieso ist der alte Mann, der eben gesungen hat, eigentlich noch Student? Und wenn er Student ist, wieso singt er hier Lautenlieder vor?"

Die andern sahen einander an. Schlie�lich sagte die Gro�mutter: "Es ist wahrscheinlich ein Werkstudent."

"Aha", meinte Klotilde Seelenbinder. "Dann freilich."

Und als die andern lachten, wu�te sie nicht einmal weshalb.

Gustav sagte: "Ich werde �berhaupt nicht studieren. Ich werde Autorennfahrer oder Kunstflieger." Er wendete sich an Emil. "Wirst du studieren?"

Emil schlo� einen Moment die Augen. Er dachte an Oberwachtmeister Jeschke und an die Unterhaltung mit ihm.

- "Nein", antwortete er. "Ich studiere nicht. Ich will so rasch wie m�glich Geld verdienen und selbst�ndig werden."

Die Gro�mutter blickte ihn von der Seite an. Aber sie schwieg.

Die n�chste Darbietung bestand aus einer akrobatischen T�nzerin. Sie wirbelte so schnell um ihre eigene Achse, da� man manchmal denken konnte, sie habe die Augen auf dem R�cken und den Hinterkopf im Gesicht.

Der Kapit�n klatschte mit seinen Riesenf�usten so laut, da� es klang, als zerschl�ge er prall mit Luft gef�llte T�ten.

Er beugte sich vor und fragte Klotilde: "K�nnen Sie auch so tanzen?"

Da kam er aber an die falsche Adresse. "Ich w�rde mich sch�men", erwiderte sie, "mich vor fremden Leuten derartig zu verrenken!"

"Na, aber zu Hause kannst du�s uns ja einmal zeigen", meinte der Professor. Und die Jungens grinsten bei dem Gedanken, da� Fr�ulein Seelenbinder, auch Schlips genannt, in der Veranda der Villa Seeseite den Handstand vorf�hren k�nnte, statt das Mittagessen zu kochen.

Dann spielte die Kapelle zum Tanz auf. Einige G�ste tanzten.

Auch der Kapit�n Schmauch. Mit Klotilde. Und der Justizrat mit seiner Frau. Die Gro�mutter wiegte den Kopf zur Musik und war guter Laune.

Pl�tzlich machte ein junger Mann vor Pony H�tchen einen Diener und fragte: "Gn�diges Fr�ulein, darf ich um diesen Tanz bitten?"

Emil blickte den jungen Mann an und lachte: "Das gn�dige Fr�ulein kann noch gar nicht tanzen."

Pony stand auf. "Hast du eine Ahnung, mein Junge", sagte sie. "Ha!" Und dann tanzte sie mit dem jungen Mann, als h�tte sie nie etwas anderes getan.

"Nun guckt euch blo� unser gn�diges Fr�ulein an!" rief der Professor. "Sie geht doch aber noch gar nicht in die Tanzstunde!"

Die Gro�mutter erkl�rte: "Uns jungen M�dchen ist das Tanzen angeboren."

Gustav sch�ttelte den Kopf. "So �ne G�re! Ist nicht �lter als ich und spielt hier das gn�dige Fr�ulein."

Der n�chste Tanz war ein Walzer. "Das ist was f�r uns junges Volk", sagte der Kapit�n zu Pony. Und dann walzte er mit der Kleinen durch den Saal, da� sich gar niemand andres zu tanzen traute. Manchmal schwenkte er Pony hoch durch die Luft. Es ging gro�artig. Hinterher applaudierten alle G�ste. Und sogar die Kellner. Der Kapit�n lie� Pony einen Knicks machen.

Und er selber machte auch einen!

Sp�ter erschien der geschniegelte Herr wieder auf der B�hne.

Es sei ihm ein besonderes Vergn�gen, meinte er, einen Vortragsk�nstier anzuk�ndigen, der in allen ber�hmten Kabaretts des Reiches mit wahren Beifallsst�rmen �bersch�ttet worden sei.

�Da bin ich aber neugierig", erkl�rte Kapit�n Schmauch.

"Wenn einer solchen Erfolg hat, kommt er hinterher ausgerechnet zu uns nach Korlsb�ttel?" Sie warteten also, da� der Vorhang wieder aufginge.

Und als er das tat und der ber�hmte K�nstler zum Vorschein kam, sagte Emil ganz laut: "Ach, du liebes Bi�chen!"

Denn der gro�e K�nstler war niemand anders als der Ansager selber. Er hatte sich nur mit einem Zylinder, einem Spazierstock und einem Monokel ausger�stet.

"Da bin ich", behauptete er. "Als erstes bringe ich Ihnen einen seri�sen Vortrag. Und zwar ein Chanson mit dem Titel ,Das Leben ist nun einmal so�. Theobald, hau �rein!" (Mit ,Theobald� meinte er den Klavierspieler. Und mit ,Hau �rein!� das Klavier.) Als er fertig war, erkl�rte die Gro�mutter: "Wenn dieser Klapsmann in gro�en Kabaretts aufgetreten ist, bin ich die Gro�herzogin von Lichterfelde- Ost."

Der Vortragsk�nstler lie� zwei lustige Lieder folgen, die genau so traurig waren. Und dann k�ndigte er eine Pause von zehn Minuten an.

Die Jungens traten aus dem Hotel hinaus auf die D�ne und betrachteten das Meer. Es lag glatt und bleifarben da. Nur der Widerschein des Mondes lief wie eine schmale silberne Stra�e �ber das dunkle Wasser.

Die Wellen klatschten in regelm��igen Abst�nden ans Ufer.

Die Silhouetten der vielen Strandk�rbe hoben sich vom Himmel ab wie Kornpuppen auf einem n�chtlichen Feld.

Es war ein klein wenig unheimlich unter dem von glitzernden Sternen �bers�ten Himmel.

Der Professor fl�sterte: "Mir ist kalt."

Da gingen sie in den Saal zur�ck und setzten sich wieder zu Pony und den Erwachsenen.

Nach der Pause trat die akrobatische T�nzerin noch einmal auf. Dann zeigte ein Zauberer phantastische Kartenkunstst�cke.

Und dann endlich kam die Glanznummer des Abends, ,The three Byrons�!

Was Mister Byron mit seinen beiden Zwillingen zuwege brachte, war geradezu unfa�bar. Die Zuschauer sa�en steif auf ihren St�hlen und wagten kaum zu atmen. Am gro�artigsten wurde es, als sich Mister Byron r�cklings auf ein Taburett legte und die Arme hochreckte. Jackie Byron, der gr��ere Zwilling, machte in der rechten Handfl�che seines Vaters den Kopfstand, und Mackie Byron in der linken Hand. Erst hielten sie sich noch mit ihren H�nden an Mister Byrons Armen fest. Aber dann lie�en sie seine Arme los und legten ihre H�nde stramm an die Hosennaht! So standen sie auf dem Kopf, wie kleine umgekehrte Soldaten. Hinterher sprangen sie wieder auf die F��e und l�chelten, als sei gar nichts gewesen.

Mister Byron blieb auf seinem Taburett liegen, zog die Knie an den Leib und streckte die F��e hoch. Mackie legte sich b�uchlings auf die v�terlichen Fu�sohlen. Mister Byron bewegte jetzt die F��e, fast wie ein Radfahrer, und Mackie drehte sich auf den Sohlen seines Vaters um die eigene L�ngsachse wie eine rasende Spindel. Dann flog er pl�tzlich in die Luft, wirbelte um sich selber, fiel wieder auf Byrons F��e, wurde wieder hochgeworfen, drehte sich in der Luft um neunzig Grad und fiel, - nein, er fiel nicht, sondern stand auf einmal mit seinen F��en auf den F��en Mister Byrons!

Klotilde meinte mit zitternder Stimme: "Ich kann gar nicht mehr hinsehen."

Aber Emil, Gustav und der Professor waren hingerissen.

"Schade, da� der kleine Dienstag nicht mit ist", sagte Gustav.

Dann legte sich Jackie Byron, der eine Zwilling, aufs Taburett, streckte die Arme hoch, ergriff die H�nde seines Vaters, und dann machte dieser gro�e schwere Athlet auf Jackies hochgestreckten Armen einen Handstand!

�Da� dem Jackie nicht die Knochen brechen, ist mir r�tselhaft", fl�sterte Emil.

Gustav nickte. "Da� da nichts passiert, spricht gegen s�mtliche physikalischen Gesetze."

Als die drei Byrons mit ihren K�nsten zu Ende waren, brach ein unerh�rter Beifall los. Die Korlsb�ttler Einwohner, die vor dem Hotel standen und durch die Vorhangspalte blickten, klatschten so lange, bis die Flederm�use aufgeregt umherflatterten. Der B�hnenvorhang mu�te zw�lfmal aufgezogen werden.

Gustav ergriff sein englisches W�rterbuch und stand, zum �u�ersten entschlossen, auf. "Los!" sagte er und lief davon. Der Professor und Emil folgten ihm eilig.

Sie erwarteten die Zwillinge im Korridor hinter der B�hne.

"Hallo, boys!" rief der Professor.

Die Zwillinge drehten sich um.

"A moment, please", bat Gustav.

Mackie, der Kleinere, setzte sich in Trab und verschwand in einem Hinterzimmer. Jackie blieb stehen.

"You are wonderful", meinte Emil. "Very nice, indeed.

My compliments, Byron."

Jackie Byron kam auf sie zu. Er sah m�chtig m�de und verschwitzt aus.

Gustav bl�tterte im W�rterbuch. "Hallo, dear", stotterte er dann. "We have seen you. It�s the greatest impression in all my life, by Jove! Do you understand?"

Jackie Byron blickte die drei Jungen lange an. Dann sagte er leise: "Nu macht mal keinen Quatsch! Ich verstehe kein einziges Wort Englisch. �N Tag, die Herren!"

Die drei Freunde machten verbl�ffte Gesichter.

Gustav klappte das W�rterbuch zu. "Mich trifft der Schlag.

Ich denke, du bist Engl�nder?"

"Ach wo", erwiderte Jackie. "Unsere Namen sind K�nstler-

Als die drei Byrons mit ihren K�nsten zu Ende waren, brach ein unerh�rter Beifall los.

namen. Ausl�ndische Namen ziehen mehr. Was glaubt ihr wohl wie ich in Wirklichkeit hei�e ?"

Sie zogen Stirnfalten und dachten nach: "Sag�s lieber gleich", empfahl der Professor. "Sonst k�nnten wir ja das ganze Adre�buch durchraten."

Jackie hielt einen Finger vor den Mund. "Ihr d�rft es nat�rlich nicht weitererz�hlen. Ich hei�e, nein, ich sag�s doch lieber nicht."

Emil meinte: "Ich hei�e Tischbein. Viel schlimmer wirst du auch nicht hei�en."

"Doch", sagte Jackie. "Also gut. Ich hei�e Paul Pachulke und bin aus Berlin-Teltow."

"Paulchen Pachulke", fl�sterte Gustav. "Aus Teltow an der R�be!" Er staunte. "Na, is ja alles halb so wichtig. Ich hei�e Gustav. Und wir wollten dir mitteilen, da� wir schwer begeistert sind. Mensch, ihr seid Sonderklasse."

Jackie freute sich �ber das Lob. "Sehr angenehm", sagte er.

"Kommt ihr morgen wieder ins Bad?"

Sie nickten.

"Bis morgen also!" rief er und lief in das Zimmer, in dem sein Bruder vorher verschwunden war.

Die drei Freunde standen im Korridor, blickten sich an und mu�ten schlie�lich lachen.

Gustav schob sein W�rterbuch ver�chtlich in die Tasche, hakte sich bei Emil und dem Professor ein und sagte: "Da habt ihr�s.

Dazu lernt der Mensch nun fremde Sprachen!"

Tags darauf regnete es Strippen. Sie blieben also zu Hause, schrieben Briefe und Ansichtskarten, spielten Schach und Halma, blickten dauernd aus dem Fenster und kamen sich wie Laubfr�sche im Wetterglas vor. Gl�cklicherweise erschien der kleine Dienstag zu Besuch. Er hatte seines Vaters Schirm aufgespannt und stand wie ein Pilz im Garten.

Sie lie�en ihn herein und schw�rmten ihm von den drei Byrons und ihren Kunstst�cken vor. Sie berichteten ihm auch, da� Pony H�tchen ,gn�diges Fr�ulein� genannt worden war.

"Ja, ja", sagte Dienstag. "Wir werden alt."

Und weil Pony bei Klotilde in der K�che war und dort kochen lernte, rannten sie rasch �ber den Flur, rissen die K�chent�r auf und riefen: "Gn�diges Fr�ulein, Ihr T�nzer steht drau�en!"

Pony sah tats�chlich aus dem Fenster.

Da lachten die Jungen und rannten in die Veranda zur�ck.

Dort sagte der Professor: "Habt ihr auch einen Aufsatz �ber Ferienerlebnisse aufgekriegt?"

"Klar", meinte Gustav. "Es ist jedes Jahr dasselbe. Das sch�nste Ferienerlebnis und das spannendste Ferienerlebnis und das interessanteste Ferienerlebnis! Man verliert nach und nach die Lust, �berhaupt noch etwas zu erleben!"

"Bei dem Sauwetter k�nnte man den Aufsatz eigentlich schon heute schreiben", schlug der Professor vor. "Dann sind wir ihn los."

Emil war daf�r. Aber Gustav und Dienstag waren dagegen.

Der Professor suchte zu vermitteln. "Wir k�nnten wenigstens mit den Vorstudien anfangen." Er holte ein Buch, das seinem Vater geh�rte, vom Tisch und bl�tterte darin. "Vielleicht findet man etwas Passendes, und wenn�s ein Zitat ist."

"Unser Deutschlehrer ha�t Zitate", sagte Gustav. "Er ist der Ansicht, wir sollten uns gef�lligst selber etwas einfallen lassen, statt aus B�chern abzuschreiben. Das sei genau so verwerflich wie das Abschreiben vom Nachbarn." Er lachte vor sich hin.

"Ich f�r mein Teil schreibe �brigens lieber von meinem Nachbarn ab."

Emil fragte den Professor, was er lese.

"Das sage ich nicht", meinte der. "Ihr m��t raten. H�rt einmal zu!" Er setzte sich auf den Tisch und las: "Bei uns ist Gesang die erste Stufe der Bildung, alles andere schlie�t sich daran und wird dadurch vermittelt. Der einfachste Genu� sowie die einfachste Lehre werden bei uns durch Gesang belebt und eingepr�gt, ja selbst was wir �berliefern von Glaubens- und Sittenbekenntnissen, wird auf dem Wege des Gesanges mitgeteilt."

Der Professor blickte auf. "Na, von wem ist das wohl?"

"Wahrscheinlich von dem Dirigenten eines Gesangvereins", erkl�rte Gustav.

Der Professor lachte. "Falsch! Menschenskind, hast du dich aber blamiert! Es ist von Goethe!"

Dienstag sagte: "Wenn es von Goethe ist, Professor, ist es aber von von Goethe. Mit zwei von. Weil er adlig war."

"Is ja alles halb so wichtig", murmelte Gustav.

Der Professor las weiter. "Indem wir die Kinder �ben, T�ne, welche sie hervorbringen, mit Zeichen auf die Tafel schreiben zu lernen und nach Anla� dieser Zeichen sodann in ihrer Kehle wiederzufinden, ferner den Text darunterzuf�gen, so �ben sie zugleich Hand, Ohr und Auge und gelangen schneller zum Recht- und Sch�nschreiben, als man denkt. Und da dieses alles zuletzt nach reinen Ma�en, nach genau bestimmten Zahlen ausge�bt und nachgebildet werden mu�, so fassen sie den hohen Wert der Me�- und Rechenkunst viel geschwinder als auf jede andere Weise. Deshalb haben wir denn unter allem Denkbaren die Musik zum Element unserer Erziehung gew�hlt, denn von ihr laufen gleichgebahnte Wege nach allen Seiten."

"War denn von Goethe Schuldirektor?" fragte Dienstag erstaunt. "Ich denke, er war Minister."

"Alles mit Gesang!" rief Gustav au�er sich. "Stellt euch einmal vor, wir m��ten in der Penne Zinsrechnungen und Gleichungen mit einer Unbekannten singen! Ich kann das nicht sch�n finden."

"Goethe meinte sicher nur die ersten Schuljahre", sagte Emil.

"In den Anf�ngen h�ngen doch alle F�cher viel enger miteinander zusammen."

Da trat der Justizrat in die Veranda. "Was lest ihr denn da?"

Sein Sohn erz�hlte es ihm.

"Aha", sagte der Justizrat. "Wilhelm Meisters Wanderjahre."

"Ich bin ganz entschieden gegen gesungenen Unterricht", erkl�rte Gustav. "Ich habe im Singen eine Vier. Weil ich total unmusikalisch bin. Nun stellt euch vor, ich m��te in allen F�chern und Unterrichtsstunden singen! In Latein, Mathematik, Geschichte und so, - es ist gar nicht auszudenken."

Dienstag rief: "Ohne Gesang wirst du in Latein und Mathematik auch nicht viel besser sein!"

"Stimmt", sagte Gustav. "Also bitte sch�n, meinetwegen k�nnen wir von jetzt ab die unregelm��igen Verben vierstimmig konjugieren."

Justizrat Faberland lachte. "Die p�dagogische Provinz, die Goethe in den □Wanderjahren� beschreibt, ist das humanistische Wunschgebilde eines sehr alten und sehr gro�en Dichters. Sp�ter werdet ihr es besser verstehen."

"So schwer verst�ndlich ist das alles gar nicht", erkl�rte der Professor. "H�rt einmal zu!" Und er las: "Wohlgeborene, gesunde Kinder bringen viel mit; die Natur hat jedem alles gegeben, was er f�r Zeit und Dauer n�tig h�tte. Dieses zu entwickeln ist unsere Pflicht, �fter entwickelt sich�s besser von selbst." Er klappte das Buch zu und sah seine Freunde an.

"Da habt ihr�s!"

"Was haben wir?" fragte Gustav. "Wohlgeborene, gesunde Kinder sind wir alle, die wir hier sitzen. Und was weiter ?"

Der Professor tippte mit dem Zeigefinger auf das Buch: "Goethe meint... "

"Von Goethe meint", berichtigte Dienstag.

"Goethe meint, da� wir von Natur aus, sozusagen noch verborgen, schon alles besitzen, was wir f�rs Leben brauchen. Es kann sich, meint Goethe, ganz von selber entwickeln. Es mu� nicht dauernd jemand an uns herumdoktern. Mit Vorschriften und Aufsicht und Zensurverteilen." Er blickte zu seinem Vater hin�ber. "Du wei�t genau, da� ich nicht dich damit meine, alter Herr. Aber viele Eltern und Lehrer packen es grundfalsch an."

"Es ist verteufelt schwer", sagte der Justizrat, "Kinder nicht zu sehr, aber auch nicht zu wenig zu erziehen. Und bei jedem Kind liegt der Fall anders. Das eine entwickelt seine angeborenen F�higkeiten m�helos. Und bei dem andern mu� man sie mit der Bei�zange herausholen, sonst k�men sie nie ans Licht." Er setzte sich. "Ihr werdet�s schon noch erleben, wenn ihr sp�ter einmal selbst V�ter sein werdet."

"Darauf freue ich mich schon heute", meinte Emil.

"Na", rief der Justizrat, "manchmal kann man dabei auch graue Haare kriegen!" Er blickte zu seinem Sohn hin�ber. "Du wei�t genau, da� ich nicht dich damit meine, mein Junge."

"Das mit dem ,Sich-selber-entwickeln� leuchtet mir ein", erkl�rte Gustav. "Ich k�nnte bestimmt ohne Diktate, Nachsitzen und Zensuren ein ebenso guter Autorennfahrer werden.

Nein, ein noch viel besserer. Weil ich dann mehr Zeit zum Trainieren h�tte."

"Meine sehr geehrten Herren", sagte der Justizrat l�chelnd, "wollt ihr euch also einmal ein paar Tage von selber und ungest�rt entwickeln? Das k�nnt ihr haben. Ich ging vorhin am Reiseb�ro vorbei und las, da� �bermorgen eine mehrt�gige Reise nach Kopenhagen beginnt. Nun, ich war lange nicht mehr in Kopenhagen. Und in Klampenborg und in Marienlyst auch nicht. Ich habe Sehnsucht nach D�nemark und schlage vor, da� meine Frau und ich, Emils Gro�mutter, unsere Klotilde und Pony H�tchen �bermorgen von Warnem�nde aus mit dem Trajekt nach Norden abdampfen."

"Und wir?" fragte der Professor.

"Ihr Jungens bleibt allein in Korlsb�ttel. Mittagessen k�nnt ihr im Gasthof. Geld lasse ich euch da, falls ihr das nicht schon als einen zu gro�en Eingriff in eure Entwicklung anseht."

"Wir sind nicht kleinlich", meinte Gustav. "Das Geld nehmen wir."

"Aber um alles andre m��t ihr euch selber k�mmern", meinte der Justizrat. "Da habt ihr reichlich Gelegenheit, euch nach Herzenslust zu entwickeln. Da seid ihr nur euch selber verantwortlich und k�nnt sehen, ob das ein Vergn�gen oder eine Last ist. Einverstanden?"

Die Jungen waren begeistert.

Der Professor trat zu dem Justizrat und fragte stolz: "Gibt es einen besseren Vater als meinen?"

"Nein!" br�llten sie.

Der kleine Dienstag hob die Hand wie in der Schule und bat: "Herr Justizrat, k�nnen Sie meine Eltern nicht auch mitnehmen?"

Am Nachmittag regnete es noch immer. Als sie beim Kaffee sa�en, tauchte Kapit�n Schmauch auf. Klotilde mu�te ihm einen steifen Grog brauen. Er setzte sich in den Lehnstuhl, stopfte seine Shagpfeife, paffte blaue Wolken gegen die Gardinen und sagte: "Hier ist�s gem�tlich! Seit ich gestern abend mit euch zusammen war, habe ich in meinem eignen Hause Budenangst."

"Sie h�tten, als Sie j�nger waren, heiraten sollen", entgegnete die Gro�mutter.

"Nee", sagte der Kapit�n. "Der Mann dauernd auf dem Ozean und die Frau Gemahlin dauernd allein zu Hause, - das w�re auch nicht das Richtige gewesen. Heute abend gondle ich schon wieder auf ein paar Tage nach S�dschweden. Holz frachten. So geht das nun seit Jahrzehnten. Und immer solo! Wenn wenigstens der Hans f�r immer in Korlsb�ttel bliebe. Aber wenn seine Lehrzeit als Pikkolo vorbei ist, geht er ja nach England und Frankreich. Ein Kellner mu� in fremden L�ndern herumgekommen sein und kann nicht wegen eines alten Onkels hierbleiben.

Na ja, und so wird man �lter und �lter. Bis man eines sch�nen Tages nicht mehr �lter wird." Er war richtig ger�hrt.

Deswegen bekam er noch einen Grog.

Dann aber mu�te er an Bord. Er zog seinen �lmantel an und stiefelte in den Regen hinaus. In Richtung Schweden.

Nach dem Abendessen sa�en die Jungen wieder allein in der Veranda. Dienstag war noch da. Er hatte die Erlaubnis seiner Eltern, bis neun Uhr zu bleiben. Der Regen trommelte aufs Dach.

Sie langweilten sich.

Pl�tzlich pre�te sich ein Gesicht ans Verandafenster. Und es klopfte leise an die Glasscheibe.

Die vier sprangen auf. Der Professor lief zur T�r und ri� sie auf: "Wer ist da?"

Hastig trat eine vermummte Gestalt ein.

Es war Hans Schmauch, der Pikkolo. "Entschuldigt die St�rung", sagte er. "Aber ich brauche euren Rat." Er legte die nasse Pelerine ab. "Stellt euch folgendes vor: Gegen acht Uhr bestellte Mister Byron einen Tee bei mir. Auf sein Zimmer. Ich trug also den Tee hinauf. Als ich wieder gehen wollte, meinte er, er m�sse mich was fragen. Es d�rfe aber kein Mensch erfahren. Ich nickte. Was h�tte ich andres tun sollen, nicht?

Dann sagte er: ,Du bist ein ausgezeichneter Turner. Ich habe dich im Bad turnen sehen. Du hast Talent. Wenn ich dich ausbilde, kannst du ein gro�artiger Artist werden. Und vor allem bist du so wunderbar klein und leicht! La� dich einmal heben!� Er hob mich mit einem Arm hoch und wirbelte mich derartig durch die Luft, da� mir schwarz vor Augen wurde. Dann setzte er mich wieder nieder. ,Ihr Tee wird kalt, Mister Byron�, sagte ich und wollte aus dem Zimmer. Er aber verstellte mir die T�r und fragte, ob ich Lust h�tte, Artist zu werden und mit ihm aufzutreten. .Aber Sie haben doch schon Ihre Zwillinge�, sagte ich.

.Wozu brauchen Sie denn einen dritten?� .Ich brauche keinen dritten�, erkl�rte er. .Sondern einen zweiten�. Und wi�t ihr, was er dann sagte?"

Die Jungens lauschten aufgeregt.

Der Pikkolo fuhr in seinem Bericht fort: "Es klang so komisch, was er dann sagte. Und zugleich klang es so unheimlich!

Er sagte n�mlich: □Jackie wird mir zu schwer!� "Zu schwer?" fragte Dienstag.

"Na ja. Jackie w�chst. Und je mehr er w�chst, um so mehr wiegt er. Und weil er zuviel wiegt, kann sein Vater manche �bungen mit ihm schon gar nicht mehr machen. Und andre �bungen klappen nicht mehr. Oder sie werden zu gef�hrlich.

Wenn Jackie so weiter w�chst, kann Mister Byron �berhaupt nichts mehr mit ihm anfangen."

Die Jungen standen da und schwiegen.

Der Pikkolo fuhr fort: "Aus diesem Grunde soll ich mit Mister Byron und Mackie fortfahren. Er will mit uns bei Nacht und Nebel ausrei�en. Und Jackie soll keine Silbe davon erfahren.

So einen Ersatz wie mich f�nde er sobald nicht wieder, hat Mister Byron gesagt."

Emil griff sich an den Kopf. "Aber um alles in der Welt!" rief er. "Der Mann kann doch nicht einfach einen Sohn von sich irgendwo an der Ostsee sitzen lassen, blo� weil der Junge w�chst! Das ist doch heller Wahnsinn! Was soll denn aus dem Jackie werden?"

"Das arme Paulchen!" fl�sterte Gustav.

Der Professor ging auf und ab. "Das w�re ja noch sch�ner.

Wir werden das unter gar keinen Umst�nden dulden.

Einfach einen Zwilling versetzen! Und einen dritten engagieren!

Das kommt gar nicht in Frage."

"Ein Gl�ck, da� unsre Erwachsenen nach D�nemark gondeln", erkl�rte Gustav. "Da sind sie uns wenigstens nicht im Wege."

Emil schlug auf den Tisch. "Dieser Muskelpietsch soll sich wundern. Das ist wieder einmal eine Sache f�r uns!" Er wandte sich an den Pikkolo. "Wann glaubst du, will er durchbrennen?"

"Mister Byron richtet sich v�llig nach mir", meinte H�nschen Schmauch. "Ich sei eine nie wiederkehrende Gelegenheit."

Der Professor erkl�rte: "Wir warten, bis die Erwachsenen fort sind. Dann halten wir sofort einen Kriegsrat ab. Bis dahin - Hans, h�re gut zu, - bis dahin h�ltst du den Byron mit Redensarten hin. Verstanden?"

"Wenn ich dich ausbilde, kannst du ein gro�artiger Artist werden."

Der Pikkolo nickte.

Dienstag sagte: "Dieses Mal setze ich mich aber nicht wieder ans Telephon! Damit ihr�s wi�t!"

"Diesmal wird �berhaupt nicht telephoniert", erkl�rte Gustav.

"Dieses Mal wird nur gehandelt."

Hans Schmauch h�ngte sich seine nasse Pelerine um.

"Ich h�re also von euch." Er ging zur T�r. "Parole Emil!" Dann war er verschwunden.

"Parole Emil!" riefen die andern hinterher.

Drau�en antwortete nur der heulende Wind.

Pl�tzlich ging die andere T�r auf. Klotilde Seelenbinder steckte den Kopf ins Zimmer. "Was war denn los ?"

"Aber Schlips!" erwiderte der Professor. "Was soll denn los gewesen sein?"

Am Morgen des �bern�chsten Tages fuhren die Erwachsenen mit Pony nach Warnem�nde, um sich dort nach D�nemark einzuschiffen. Die Frauen, vor allem die schrecklich aufgeregte Klotilde, wollten den Jungens noch rasch tausend hauswirtschaftliche Ratschl�ge geben. Aber der Justizrat scheuchte sie ins Abteil, gab dem Professor zwanzig Mark und sagte: "Zu Mittag e�t ihr im Gasthof. Was ihr sonst braucht, besorgt ihr bei Kaufmann Warkentien. Au�erdem habt ihr ja auch noch eiserne Reserven in Klotildens Speisekammer. Schlie�t abends das Haus gut ab! Macht keine Dummheiten! Und wenn ihr euch nicht zu helfen wi�t, depeschiert nach Kopenhagen. Wir wohnen im Hotel d�Angleterre."

"Telegramme werden nicht n�tig sein", behauptete der Professor.

"Um so besser", erwiderte sein Vater. "Fr�hliche Entwicklung!" Dann stieg er in den Zug. Die Frauen schauten aus dem Abteilfenster und nickten.

Wenige Minuten sp�ter waren Emil, Gustav und der Professor allein. Und ihrer selbst�ndigen Entwicklung stand nichts mehr im Wege.

Sie gingen in die Villa zur�ck. Es war tr�bes Wetter, und der Wind hatte kalte H�nde. An Baden war nicht zu denken.

Der Professor holte Bleistift und Papier vom Schreibtisch und r�ckte seine Brille zurecht. "Zun�chst", erkl�rte er, "brauchen wir einen Arbeitsplan. Jeden Tag hat einer von uns Tagesdienst. Heute ich; morgen Emil; �bermorgen Gustav. Der Tagesdienst mu� die anderen wecken, er mu� die n�tigen Besorgungen erledigen, Kaffee kochen, das Abendbrot richten, den Hausschl�ssel verwahren und �berhaupt alles tun, was n�tig ist."

"Die Z�hne putzt sich aber jeder selber?" fragte Gustav und kicherte albern. Dann wurde er ernst und sagte, er k�nne keinen Kaffee kochen.

"Du wirst es lernen", meinte Emil.

Anschlie�end gingen sie zur Speisekammer und machten eine gr�ndliche Bestandsaufnahme. Sie notierten genau, wieviel Eier, B�chsenkonserven, W�rste, Kartoffeln, Gurken, �pfel, Brot, Schmalz, Butter und so weiter vorr�tig waren.

"Die Erwachsenen sollen staunen, wie leicht uns die Selbst�ndigkeit f�llt", erkl�rte der Professor. Dann nahm er, weil er den Tagesdienst hatte, ein Marktnetz und ging zu Warkentien einkaufen. Emil und Gustav kamen mit.

Sie schauten sich in Warkentiens Laden lange um, und der Kaufmann empfahl ihnen alles m�gliche.

Der Professor blickte seine Freunde verlegen an. Dann sagte er: "Entschuldigen Sie die St�rung, Herr Warkentien.

Aber wir haben, wie ich sehe, schon alles in der Speisekammer."

Und dann zogen sie mit dem leeren Marktnetz wieder heim.

"Das sind Erfahrungen", erkl�rte der Professor zu Hause, "die man gemacht haben mu�."

"Aha", sagte Gustav, holte sich einen Apfel und bi� hinein.

Da nahm der Professor die Bestandsliste und strich einen der eingetragenen �pfel durch. "Tadellose Ordnung ist das Non plusultra", sagte er.

Gustav murmelte kauend: "Alles halb so wichtig."

Als sie mittags in den Gasthof gehen wollten, meinte Emil: Das Geld k�nnten wir eigentlich sparen. Wi�t ihr was?

Ich koche selber!"

"Was kochst du denn?" erkundigte sich Gustav.

"Ich brate", erkl�rte Emil und krempelte sich die Hemds�rmel hoch. "Eier sind da. Butter ist da. Schlackwurst ist da. Ich brate Spiegeleier auf Wurst. Damit wir satt werden, essen wir Brot dazu. Und hinterher gibt�s B�chsenerdbeeren."

Er band sich eine Sch�rze von Klotilde vor, legte Butter, Eier, Wurst, Messer und Salz auf den Tisch, stellte die Pfanne auf den Gasbrenner, tat Butter in die Pfanne, legte Wurstscheiben in die zischende Butter, schlug zwei Eier am Pfannenrand auf, go� den Inhalt geschickt aus den Schalen �ber die Wurst und streute eine Prise Salz �ber die ganze Geschichte.

Die Freunde verfolgten seine aufreibende T�tigkeit mit Spannung und stiller Bewunderung.

"Das Eigelb ist nicht kaputt gegangen", stellte Emil voller Stolz fest. "Das ist das Schwerste dran."

Mit einemmal guckte der kleine Dienstag durchs offene K�chenfenster. Er kletterte, mit einem Klimmzug, aufs Fensterbrett und lie� sich dort h�uslich nieder. Er schaute Emil zu und sagte anerkennend: "Wie �n richtiger Koch!"

"Alles �bung", antwortete Emil. "Wir haben doch kein Dienstm�dchen. Und wenn meine Mutter �ber Mittag gesch�ftlich zu tun hat, k�mmere ich mich ums Essen."

Dann erz�hlte Dienstag, da� er in den n�chsten Tagen bei dem Professor �bernachten d�rfe. Die Freunde fanden das gro�artig.

"Aber", sagte er, "nach Kopenhagen wollten meine alten Herrschaften unter keinen Umst�nden mitfahren. Sie h�tten keine Lust! Als ob das ein Grund w�re, wie?"

"Solche Dickk�ppe!" rief Gustav �rgerlich.

Dienstag zuckte die Achseln. "Da soll man sich nun selbst�ndig entwickeln!"

Emil drehte die Gasflamme kleiner. "Wir k�nnen nicht gleichzeitig essen. Die Portion, die jetzt in der Pfanne ist, kriegt Gustav, weil er am verfressensten ist." Die Jungens lachten.

Nur Gustav lachte nicht, sondern sagte: "Ihr Feuert�ten!" (Das Schimpfwort hatte er selber erfunden.) Dann holte der Professor einen Teller und ein Besteck aus dem Geschirrschrank. Emil bugsierte die Spiegeleier auf den Teller und schnitt zwei Scheiben Brot ab.

Gustav setzte sich an den K�chentisch, brockte Brot �ber die Eier und fingen an zu essen.

Der Professor holte ein K�chenhandtuch. Das banden sie Gustav um den Hals. Er sah wie ein Patient beim Zahnarzt aus.

Emil schlug die zweite Portion Wurst und Eier in die Pfanne.

Der Professor setzte sich auf die K�chenbank und sagte: "So, nun kommt die Hauptsache. W�hrend Emil und ich essen und das Geschirr abwaschen, gehen Gustav und Dienstag ins Strandhotel und setzen sich mit Hans Schmauch in Verbindung.

Vor allem m�ssen wir wissen, ob Mister Byron noch immer mit ihm ausrei�en will. Wenn dem so ist, soll der Pikkolo mit Mister Byron alles besprechen. Wann sie fliehen wollen. Und ob mit der Bahn oder dem Dampfer."

"Ich kann ihnen ja mein Motorrad borgen", meinte Gustav ironisch. "Wozu sollen wir den Kerl �berhaupt erst halb und halb ausrei�en lassen? Das ist mir unbegreiflich! Wir k�nnen doch zu ihm hingehen und sagen: □ H�ren Sie, mein Bester, machen Sie keine Wippchen! Bleiben Sie h�bsch hier, sonst kriegen Sie�s mit uns zu tun!� Das ist doch viel einfacher. Nicht?"

"Nein", erkl�rte Emil. "Das ist nicht einfacher. Wenn wir ihm so kommen, bleibt er ein paar Tage hier und rei�t dann doch noch aus! Wenn auch ohne Pikkolo. Aber Jackie sitzt dann genau so in der Tinte!"

"So ist es", sagte der Professor. "Macht es, wie ich�s euch vorgeschlagen habe."

Emil f�gte hinzu: "Und sagt Hans Schmauch, er solle als Zeitpunkt der Flucht m�glichst den sp�ten Abend vorschlagen!"

"Warum?" fragte Dienstag.

"Weil Jackie dann schl�ft und von der Flucht seines Vaters �berhaupt nichts merkt. Wenn er am n�chsten Morgen aufwacht, sind sein Vater und Mackie l�ngst wieder da. Und ihm selber ist die Entt�uschung erspart geblieben."

Gustav stand auf. "Das waren die besten Spiegeleier, die ich je gegessen habe. Hebt mir einen Teller Erdbeeren auf, ihr beiden Dienstm�dchen!" Er schubste den kleinen Dienstag vom Fensterbrett in den Garten und sprang hinterher.

Man h�rte sie �ber den Kiesweg rennen. Dann schlug die Gartent�r zu.

Emil und der Professor hatten gegessen. Einen Teller mit Erdbeeren hatten sie f�r Gustav beiseite gestellt. Jetzt standen sie am Abwaschtisch. Emil sp�lte das Geschirr ab und putzte die Bestecke. Der Professor trocknete alles ab und tat es wieder in den Schrank.

Die Bratpfanne wurde am schwersten sauber. Doch endlich konnte man sich in ihr spiegeln.

Sie wuschen sich die H�nde. Emil sagte, w�hrend er das Handtuch an den Nagel h�ngte: "Es scheint mit V�tern seine Schwierigkeiten zu haben. Dem einen Jungen will der Vater durchbrennen. Und der andre Junge soll einen neuen Vater kriegen, obwohl er eigentlich gar keinen haben will."

"Welcher andre Junge?" fragte der Professor. Weil Emil nicht antwortete, blickte er zu ihm hin. Und pl�tzlich verstand er den Zusammenhang. "Ach so."

"Ich habe noch mit keinem Menschen dar�ber gesprochen" meinte Emil leise. "Auch mit meiner Mutter nicht. Mit ihr sogar am allerwenigsten."

"Ich erz�hle es nicht weiter", sagte der Professor.

Emil h�ngte die Pfanne von einem Haken an den andern.

Er drehte den Wasserhahn fester zu. Er schlo� das Fenster.

"Ich mu� mit jemandem dar�ber sprechen. Es ist so schwer f�r mich, wei�t du ? Auf meinen Vater kann ich mich kaum besinnen. Seitdem sind meine Mutter und ich allein. Und ich bin nie auf den Gedanken gekommen, da� das anders werden k�nnte.

Und ich dachte immer: Wenn ich erst einmal Geld verdiene, wird�s sch�ner werden. Dann machen wir in den Ferien gro�e Reisen. Oder auch kleine. Und wir nehmen uns eine gr��ere Wohnung.

Mit echten M�beln und vielen guten B�chern. Und zweimal in der Woche kommt eine Aufwartefrau. Und die W�sche geben wir weg. Naja, wie man sich das so ausmalt. Statt dessen kommt da pl�tzlich ein Mann und will meine Mutter heiraten. Und wer wird nun die gr��ere Wohnung mieten? Er! Und wer wird mit meiner Mutter verreisen? Er! Und wer bestellt nun die Aufwartefrau?

Er! Er verdient das Geld. Und ob ich welches verdiene, ist ganz unwichtig. Ich darf sogar studieren, sagt er. Immer ist er da! Und mit einemmal kann man seiner Mutter nicht mehr alles erz�hlen. Vielleicht interessiert sie�s gar nicht mehr, denkt man.

Und dann kann man abends nicht einschlafen. Und wenn sie hereinkommt, atmet man tief, als schliefe man doch! Dabei m�chte man viel lieber laut heulen! Wie�n ganz kleiner Sextaner." Emil schluckte schwer. Dann nahm er sich m�chtig zusammen.

"Na, es wird schon gehen. Wenn sie ihn lieb hat, mu� sie ihn nat�rlich heiraten. Es ist vielleicht gar nicht so wichtig, da� das Leben f�r mich nun nicht mehr so sch�n ist."

"Schon m�glich", meinte der andere. "Aber hat sie ihn denn lieb?"

"Erlaube mal. Warum sollte sie ihn denn sonst heiraten?

Bestimmt hat sie ihn lieb. Er ist ja auch ein netter Mann. Er und ich, wir verstehen uns soweit ganz gut." Er blickte seinen Freund an. "Was h�ltst du von der Sache?"

Der Professor sagte: "Ich glaube, du bist zu egoistisch.

Findest du nicht? Deine Mutter ist doch nicht nur deine Mutter.

Sondern auch eine Frau. Seit dein Vater tot ist, hat sie das deinetwegen vergessen. Weil du klein warst. Aber nun bist du gro� genug. Und da denkt sie seit langem wieder einmal an sich selber. Das ist ihr gutes Recht."

"Das sage ich mir ja jeden Tag hundertmal. Aber es macht mich traurig, wei�t du? Und es ist furchtbar schade."

"Es ist vieles furchtbar schade im Leben", meinte der Professor. "Das werden wir beide nicht �ndern. Aber es ist immer noch besser, es ist f�r dich schade als f�r deine Mutter."

"Selbstverst�ndlich", sagte Emil. "Aber ich glaube, ich habe zwei Menschen in mir drin. Der eine sieht alles ein und nickt mit dem Kopfe. Und der andre h�lt sich die Augen zu und weint ganz leise. Kennst du das?"

"Ich habe davon gelesen", erkl�rte der Professor. "Aber selber bin ich nicht so. Was ich eingesehen habe, tut mir nicht mehr leid."

"Dann bist du zu beneiden!" meinte Emil nachdenklich.

"Ich war jedenfalls sehr froh, als deine Einladung kam! Denn ich kann mich so schwer verstellen. Und vielleicht h�tte sie etwas gemerkt. Stell dir das vor! Sie h�tte sofort erkl�rt, da� sie ihn nicht nimmt. Denn das hat sie ihm ja gleich gesagt: ,Ich heirate nur, wenn mein Junge damit einverstanden ist!� Und da mu�te er mich erst fragen."

"Kolossal anst�ndig von der Frau!" meinte der Professor anerkennend.

"Na Mensch", sagte Emil. "Meine Mutter!"

Sp�ter zogen sie ihre M�ntel an und gingen den beiden Freunden entgegen. Sie trafen einander im Erlenbruch.

"Die Sache kommt morgen abend zum Klappen", berichtete Gustav. "Morgen hat n�mlich der Pikkolo seinen freien Tag. Und abends will der feine Herr mit seinem Zwilling junior und unserem Hans Schmauch t�rmen. Schmauch will von uns wissen, was er tun soll. Mister Byron, diese Feuert�te, will jedenfalls mit dem letzten Dampfer abhauen. Weil Jackie dann schon schl�ft.

Von Warnem�nde will er mit dem Zug nach Polen weiter. Dort hat er Verwandte, und dort will er, bevor er ein neues Engagement annimmt, mit dem neuen Zwilling trainieren."

Dienstag sagte: "Ich habe einen ganz einfachen Plan. Wir bauen uns an der Dampferhaltestelle auf. Und wenn er anr�ckt, schicken wir ihn wieder ins Bett."

Der Professor sch�ttelte den Kopf. "Der Plan ist zu einfach.

So etwas kann vorkommen. Wir m�ssen den Burschen unterwegs abfangen. Wenn er sich nicht mehr herausreden kann. Er mu� schon ein St�ck gefahren sein. Sonst lacht er uns aus. Er mu� Angst haben, wir k�nnten die Hafenpolizei alarmieren."

Sie setzten sich auf eine vom Versch�nerungsverein gestiftete Bank und berieten eine halbe Stunde lang. Dann war der Plan fix und fertig.

Und zwar war der Plan so: Der Pikkolo sollte Mister Byron klarmachen, da� er nicht gut mit ihm und einem Zwilling in Korlsb�ttel an Bord gehen k�nne. Er, Hans Schmauch, wolle erst an der n�chsten Station auf den Dampfer kommen.

Also in Heidekrug.

"Und wie kommt der Pikkolo nach Heidekrug?" fragte Gustav.

"Fragen stellst du!" rief Emil. "Nat�rlich mit dir und deinem Motorrad!"

"Aha", sagte Gustav.

"Die Detektive hingegen", erkl�rte der Professor, "besteigen den Dampfer nicht in Heidekrug, wie Hans Schmauch, und nicht in Korlsb�ttel, wie Mister Byron und Mackie, sondern noch fr�her. In Graal. Wir gehen in die Kaj�te und k�nnen in Korlsb�ttel beobachten, ob der alte Byron auch bestimmt an Bord kommt. In Heidekrug steigt der Pikkolo hinzu. Und kurz vor Warnem�nde klettern wir an Deck und sagen: □Sehr verehrter Herr Pachulke, wo haben Sie denn Ihren Sohn Paul ? Und wieso reist denn statt seiner ein Pikkolo mit Ihnen? Wenn Sie nicht wollen, da� wir Sie in Warnem�nde der Polizei �bergeben, und zwar wegen Sohnesaussetzung und Kindesraub, dann seien Sie doch so liebensw�rdig und kommen Sie schnell wieder mit uns nach Korlsb�ttel zur�ck. Mit dem Zug oder mit dem Taxi auf Ihre werte Rechnung. Uns liegt au�erordentlich daran, da� Jackie von alledem nichts erf�hrt.� Na, glaubt ihr etwa, er wird sich str�uben?"

"Er mu� nach Korlsb�ttel zur�ck", rief Dienstag vergn�gt.

"Ihm bleibt gar keine andre Wahl."

"Alles ganz sch�n und gut", gab Gustav zu. "Aber wie kommen die Detektive nach Graal ?"

Sie blickten ihn vorwurfsvoll an.

"Aha", sagte Gustav. "Mit mir und meinem Motorrad."

"Jawohl", meinte Emil. "Du mu�t die Strecke so lange hin und her gondeln, bis alle Detektive in Graal sind. Und dann f�hrst du von Graal aus ganz allein �ber Korlsb�ttel und Heidekrug bis nach Warnem�nde und kundschaftest die n�chste Hafenpolizei aus. Falls Mister Byron doch Schwierigkeiten machen sollte.

Wenn wir mit dem Dampfer ankommen, bist du schon da und erwartest uns mit unserm Gefangenen. Ist dir das klar?"

"Mir schon", erwiderte Gustav. "Aber meinem Motorrad noch nicht."

Der n�chste Tag war ein Dienstag. Als Emil, der den Tagesdienst hatte, fr�hzeitig die Haust�r �ffnete, um Milch und Br�tchen hereinzuholen, blieb er wie angewurzelt stehen.

Drau�en, mitten im Gras, sa� Hans Schmauch, der Pikkolo, und w�nschte lachend guten Morgen. "Ich habe doch heute meinen freien Tag.

Den mu� man ausnutzen."

"Warum hast du denn nicht geklingelt ?"

"Blo� nicht! Als Hotelangestellter wei� man, wie ekelhaft es ist, aus dem Bett geklingelt zu werden. Und hier im Gras war es sehr sch�n und friedlich. Das Barometer steigt."

Sie gingen in die K�che und kochten Kaffee.

W�hrenddem setzte Emil dem andern den Plan auseinander, den die Detektive am Abend vorher geschmiedet hatten, und sagte, als er damit fertig war: "Ich wiederhole noch einmal die Hauptpunkte. Wir Detektive steigen schon in Graal auf den Dampfer. Byron und Mackie hier in Korlsb�ttel. Du erst in Heidekrug. Und Gustav steht mit dem Motorrad in Warnem�nde an der Anlegestelle.

Wenn sich Byron str�ubt, holt Gustav die Polizei. Wir �ndern halten den Artisten solange fest."

Hans Schmauch fand den Plan ausgezeichnet. Sie deckten den Fr�hst�ckstisch und weckten die Freunde. Den kleinen Dienstag nannten sie, weil er in Ponys Bett geschlafen hatte, in einem fort Dgn�diges Fr�ulein�.

Der Pikkolo klemmte sich eine Serviette unter den Arm und bediente sie musterg�ltig.

"Schon wie�n richtiger Ober", bemerkte Gustav anerkennend.

"Bitte, noch ein Glas Milch, Kellner."

"Sofort, mein Herr", sagte Hans Schmauch. Er sauste in die K�che, brachte ein Glas Milch, das er auf einem Tablett kunstvoll balancierte, setzte es vor Gustav hin und fragte: "Werden der Herr l�ngere Zeit hierbleiben? Das Wetter verspricht sch�n zu werden. Und unser Hotel ist ein erstklassig gef�hrtes Haus.

Sie werden sich bei uns bestimmt wohl f�hlen."

"Tut mir leid", meinte Gustav. "Ich mu� sofort wieder nach Berlin zur�ck. Ich habe n�mlich meine Frau und meine Kinder gestern in den Kleiderschrank gesperrt und versehentlich den Schl�ssel mitgenommen."

"Schade", sagte Hans Schmauch. "Sonst h�tten Sie am Freitag in unserm Kino den Film ,Emil und die Detektive� sehen k�nnen."

"Was?" schrien die Jungens und sprangen auf.

Der Pikkolo holte ein Zeitungsblatt aus der Tasche und klemmte es an einem Bilderrahmen fest. Auf der Inseratenseite war eine gro�e Anzeige, und diese hatte folgenden Wortlaut:

Emil und die Detektive

Ein Film mit zweihundert Kindern

Ein Film nach einer wahren Begebenheit

Ein spannender Film aus dem Alltag

Ein Film, der im Berlin von Heute spielt

Ein Film f�r Kinder zwischen 8 und 80 Jahren

Es war gegen Abend. Die D�mmerung war nicht mehr weit.

Die Sonne ging hinter einer Wolke unter und �berschwemmte die anderen Wolken und die See mit unendlich viel Rosa.

Emil und der kleine Dienstag standen seit �ber einer Stunde auf der Korlsb�ttler Br�cke und warteten geduldig auf ihre Freunde. Emil hatte f�r sie Stullen zurechtgemacht.

Dienstag trug das Paket. Er war kolossal munter und freute sich wie ein Schneek�nig auf die kommenden Ereignisse.

Segelboote in allen Gr��en bogen in den Hafen ein.

Doch das Boot, auf das sie warteten, kam und kam nicht.

"Das sind sie!" rief Dienstag und zeigte auf ein Boot, das sich der Br�cke n�herte.

Aber sie waren es nicht.

Emil sagte: "Verstehst du das? Hoffentlich ist ihnen nichts passiert."

"Was soll ihnen denn passiert sein? Es war doch kein Sturm und �berhaupt nichts. Sie werden zu weit hinausgesegelt sein.

Und die Heimfahrt dauert l�nger, als sie gedacht haben."

Emil br�llte einem heimkehrenden Boot entgegen: "Haben Sie drau�en □Kunigunde IV� gesehen?"

Der Mann am Steuer rief: "Nee, wir sind unterwegs �berhaupt keinem M�dchen begegnet!" Die andern im Boot lachten laut.

"So ein Dussel", meinte Dienstag.

Und Emil sagte: "Wir warten noch eine halbe Stunde.

Wenn sie dann noch nicht hier sind, m�ssen wir zu Fu� nach Graal pilgern, statt auf Gustavs Motorrad."

Sie warteten.

Dann holte Emil einen Zettel aus der Tasche und schrieb: "Wir sind ohne euch nach Graal. Beeilt euch gef�lligst und seid rechtzeitig in Heidekrug und Warnem�nde!"

"Moment, Kleiner", sagte er anschlie�end und rannte zum Hafen hinunter. An der Anlegestelle von ,Kunigunde IV� befestigte er den Zettel so, da� man ihn beim Landen sofort sehen mu�te. Er pickte ihn mit einer Stecknadel an einen Pfahl.

(Stecknadeln hatte er seit seinem Erlebnis mit Herrn Grundeis immer bei sich.) Er rannte zum kleinen Dienstag zur�ck. "Immer noch nichts ?"

"Immer noch nichts."

"Solche Vagabunden", sagte Emil. "Na, das kann nun alles nichts helfen. Da wollen wir mal die Beine unter die Arme nehmen!"

Und so trabten sie nach Graal hin�ber. Manchmal im Dauerlauf. Manchmal im Marschtritt. Dienstag trug das Stullenpaket.

Im Walde war es dumpf und diesig. S�mpfe lagen nahebei.

Und die Stechm�cken fra�en die zwei eiligen Wanderburschen beinahe auf. Kr�ten h�pften �ber den Weg. Und in der Ferne rief ein Kuckuck.

Nach etwa einer Stunde kamen sie auf eine Wiese, auf der schwarz und wei� gefleckte K�he weideten. Eine der K�he, es konnte aber auch ein Ochse sein, galoppierte gesenkten Kopfes auf sie los. Sie rannten, was sie konnten. Endlich erreichten sie einen Zaun, kletterten hin�ber und standen auf einem Strandweg. Die Kuh, oder der Ochse, blickte sie ernst an, drehte sich um und trollte sich zu der Herde zur�ck.

"So ein Rindvieh", sagte der kleine Dienstag. "Einen so abzuhetzen! Und die Stullen h�tte ich auch beinahe verloren."

Um dieselbe Zeit blickte, auf einer Insel drau�en im Meer, der Professor auf die Uhr. "Jetzt f�hrt der Dampfer in Graal ab", sagte er. "Es ist zum Verr�cktwerden."

Hans Schmauch, der neben der Palme hockte, hatte Tr�nen in den Augen. "Ich bin an allem schuld. K�nnt ihr mir verzeihen?"

"Quatsch keine Opern", meinte Gustav. "Meine Herren, im Leid zeigt sich erst die wahre Gr��e! Au�erdem wird Emil diesen Mister Pachulke auch ohne unsere g�tige Mitwirkung zur Strecke bringen. Emil und Dienstag sind ja nicht auf den Kopf gefallen."

Der Professor sagte: "Sie k�nnen die Jagd ohne uns nicht durchf�hren. Emil und Dienstag, das sind viel zu wenig Detektive! Dazu kommt, da� sie nat�rlich noch immer in Korlsb�ttel am Hafen stehen und auf uns warten. Vielleicht alarmieren sie gerade jetzt die Hafenpolizei, weil unser Boot noch nicht zur�ck ist."

Gustav war anderer Meinung. "Wozu soll Emil die Polizei alarmieren? Was kann uns hier schon geschehen? Wir schlafen in der Kaj�te. Zu essen haben wir auch genug. Na, und morgen wird schon irgendwann ein Fischerboot oder ein Dampfer an dieser bl�dsinnigen Insel vorbeikommen."

"Du redest, wie du�s verstehst", entgegnete der Professor.

"Woher soll denn Emil wissen, da� wir auf dieser Insel sitzen?

Das kann er doch nicht riechen!"

Gustav war v�llig verbl�fft. "Richtig! Nat�rlich wei� er das nicht. Entschuldigt, bitte. Ich bin manchmal entsetzlich d�mlich."

Der Pikkolo sagte traurig: "Emil denkt sicher, da� wir gekentert sind. Und da� wir uns nur noch m�hsam am Bootskiel anklammern. Und da� wir am Ersaufen sind." Er putzte sich ger�hrt die Nase. "Und morgen fr�h kommt mein Onkel aus Schweden zur�ck."

"Mensch, gibt das Ohrfeigen!" meinte Gustav nachdenklich.

"Vielleicht sollten wir lieber f�r den Rest unseres Lebens auf der Insel bleiben? Wie? Vom Fischfang k�nnten wir uns leidlich ern�hren. Glaubt ihr nicht? Aus den Segeln k�nnten wir ein Nomadenzelt bauen. Und vielleicht gibt�s auf diesem idiotischen Archipel Feuersteine. Dann angeln wir Treibholz, trocknen es, z�nden es an und braten Fische. Fr�h, mittags und abends. Was haltet ihr von meinem Vorschlag?"

"Er ist deiner w�rdig", sagte der Professor ironisch.

"Vielleicht wachsen eines Tages auf der Palme Kokosn�sse. In den Nu�schalen braten wir M�weneier. Und die Kokosmilch gie�en wir in den Fr�hst�ckskaffee."

"Haben wir denn Kaffee?" fragte Gustav erstaunt.

"Nein, aber du hast einen Klaps!" rief der Professor.

"Hans, wie lange reicht das Trinkwasser?"

"Wenn wir sparsam sind, ungef�hr einen Tag", antwortete der Pikkolo.

"Wir werden noch sparsamer sein!" erkl�rte der Professor streng. "Es mu� zwei Tage reichen. Hoffentlich regnet�s morgen.

Dann stellen wir leere Konservenb�chsen auf und sammeln Regenwasser."

"Gro�artig!" rief Gustav. "Professor, du bist immer noch der alte Stratege."

"Und die E�vorr�te schlieߒ ich ein", sagte der Professor.

"Ich �bernehme die Verteilung."

Gustav hielt sich die Ohren zu. "Bitte, redet nicht immer vom Essen", bat er. "Sonst kriege ich sofort Hunger."

Woher sollte Emil wissen, da� sie auf dieser Insel sa�en?

Der Professor trat ans Ufer und blickte �bers Meer.

Gustav stie� den Pikkolo in die Rippen und fragte leise: "Wei�t du, wie er dasteht?"

"Nein."

"Wie Napoleon auf Sankt Helena", fl�sterte Gustav und kicherte.

Als der Dampfer in Korlsb�ttel anlegte, blickten Emil und Dienstag angespannt durch das Kaj�tenfenster. Dienstag pre�te die Nase gegen die Scheibe. "Und wenn der Byron nun nicht einsteigt ?"

"Dann sausen wir, bevor sie die Seile loswinden, hinauf und springen an Land", erkl�rte Emil. "Aber dort kommt er schon!"

Mister Byron und Mackie, der kleinere Zwilling, betraten das Schiff. Sie hatten mehrere gro�e Koffer bei sich. Endlich war alles verstaut. Der Mann trat an die Reling. Mackie setzte sich auf eine Bank. Der Br�ckenw�rter schlang die Seile los und warf sie einem der Matrosen zu.

Der Motor stampfte. Das Schiff setzte sich wieder in Bewegung.

Die beiden Jungen blickten nach dem Strand hin�ber. Die erleuchteten Fenster der Korlsb�ttler H�user wurden kleiner und kleiner. Das Wasser klatschte an die Bullaugen.

"Es riecht so nach �l", fl�sterte Dienstag. "Mir wird mulmig."

Emil �ffnete das Fenster. Kalte Nachtluft str�mte herein.

Salzwasser spritzte ihnen ins Gesicht. Dienstag steckte den Kopf aus dem Fenster und holte tief Atem. Dann setzte er sich auf die Bank, l�chelte Emil zu und sagte: "Wenn das meine Eltern w��ten!"

Emil dachte einen Augenblick lang an seine Mutter in Neustadt und an seine Gro�mutter in Kopenhagen. Dann nahm er sich zusammen. Er klopfte Dienstag aufs Knie. "Es wird schon alles gut gehen. Pa� auf, Kleiner, in Heidekrug kommt der Pikkolo an Bord. Dann wissen wir, da� auch die andern auf dem Posten sind. Und alles �brige ist eine Kleinigkeit."

Emil hatte sich geirrt. Hans Schmauch kam in Heidekrug nicht an Bord!

Dar�ber wunderten sich nicht nur Emil und Dienstag.

Noch mehr wunderte sich Mister Byron. Er setzte sich neben Mackie, den einen Zwilling, und kratzte sich am Kopf. Dr�ben am Ufer glitt die dunkle Rostocker Heide vor�ber.

Emil stand auf. Dienstag rutschte erschrocken von der Bank.

"Was ist das ?" fl�sterte er.

"Es ist soweit", sagte Emil. "Die andern sind nicht gekommen. Wir m�ssen die Angelegenheit allein regeln.

Komm!" Sie kletterten die Treppe hinauf und wanderten suchend �ber Deck.

Hinter dem qualmenden Schornstein sa�en, von Koffern umgeben, ein Mann und ein Junge.

Emil trat hinzu. Dienstag hielt sich dicht hinter ihm. Er schleppte noch immer das Stullenpaket, das sie den Freunden hatten mitbringen wollen.

Emil sagte: "Mister Byron, ich mu� Sie sprechen!"

Der Mann blickte erstaunt auf: "Was gibt�s?"

"Ich komme im Auftrag meiner Freunde", sagte Emil.

"Wir wissen, da� Sie den Pikkolo Hans Schmauch in Heidekrug erwartet haben und mit ihm fliehen wollten."

Mister Byron bekam b�se Augen. "Deswegen ist der Kerl nicht gekommen? Ihr Lausejungen habt es ihm ausgeredet?"

"M��igen Sie Ihre Ausdr�cke. Ich nenne Sie ja auch nicht, wie ich gern m�chte."

"Tu�s doch", bat Dienstag.

"Da ist ja noch einer", meinte Byron.

"Guten Abend, Herr Pachulke", sagte der kleine Dienstag.

Der Mann lachte �rgerlich.

Emil erkl�rte: "Wir kommen vor allem Jackies wegen.

Sch�men Sie sich denn nicht, den armen Jungen bei Nacht und Nebel zu verlassen ?"

"Ich kann ihn nicht mehr brauchen!"

Dienstag trat energisch vor. "Und warum? Weil er Ihnen zu schwer ist. Wir wissen alles, mein Herr. Aber ist das ein Grund?"

"Nat�rlich ist das ein Grund", behauptete der Mann. "Ich konnte mit ihm nicht l�nger arbeiten. Mein Repertoire hat darunter gelitten. Ich bin ein K�nstler. Versteht ihr das ? Ich k�nnte im ,Colosseum� in London auftreten! Wenn ich doch blo� schon vor zwei Jahren geahnt h�tte, da� der Bengel so schnell wachsen w�rde! Ich k�nnte mich backpfeifen!"

Emil geriet in Wut. "Tun Sie das nur! Wir werden Sie nicht daran hindern. Ich kann es nicht fassen, da� ein Mensch so roh sein kann. Was soll denn aus Jackie werden, wie ?"

"Soll er vielleicht betteln gehen?" erkundigte sich Dienstag.

"Oder soll er in die Ostsee springen? Oder F�rsorgez�gling werden? Wir erlauben es nicht!"

"Meine Freunde und ich", sagte Emil, "haben einstimmig beschlossen, da� Sie mit uns nach Korlsb�ttel zur�ckkehren."

"So, so!" Mister Byron rollte die Aug�pfel. "Steckt eure Nasen lieber in eure Schulb�cher, ihr Gr�nschn�bel!"

Dienstag erwiderte: "Wir haben doch Ferien, Herr Pachulke!"

"Wir dulden unter gar keinen Umst�nden", bemerkte Emil, "da� Sie einen ihrer Zwillinge ins Ungl�ck st�rzen, nur weil er nicht klein bleibt, sondern w�chst. Ich ersuche Sie, mit uns zur�ckzukehren. Wir sind in wenigen Minuten in Warnem�nde.

Dort erwarten uns unsre Freunde. Und wenn Sie Weiterreisen wollen, �bergeben wir Sie der Polizei."

Der Hinweis auf die Polizei schien Mister Byron nicht zu gefallen.

"Also?" fragte Emil nach einer Weile. "Wollen Sie Ihren v�terlichen Pflichten nachkommen? Oder sollen wir Sie festnehmenlassen?"

Der Mann sah pl�tzlich sehr erleichtert aus. "V�terliche Pflichten?" fragte er.

"Jawohl, Herr Pachulke!" rief Dienstag entr�stet. "Das ist wohl ein Fremdwort f�r Sie?"

Mister Byron l�chelte finster. "Deswegen nennt mich der alberne Knirps dauernd Pachulke? Ich hei�e ja gar nicht Pachulke!"

Die zwei Jungen staunten. "Wie hei�en Sie denn?"

"Anders", antwortete er.

"Na ja. Aber wie denn sonst ?"

"Anders", erkl�rte der Mann. "Ich hei�e Anders."

"Nennen Sie doch schon Ihren richtigen Namen!" rief Emil.

"Da� sie anders hei�en, haben Sie uns schon ein paarmal mitgeteilt."

Mackie, der bis jetzt geschwiegen hatte, sagte: "Er hei�t nicht anders, sondern Anders. Er hei�t Anders, wie andre M�ller oder Lehmann hei�en. Er hei�t Herr Anders."

"Ach so!" rief Emil.

"Haben Sie einen Personalausweis bei sich ?" fragte Dienstag.

"Meinen Pa�", bemerkte Mister Anders.

Dienstag fragte h�flich: "Darf ich den Pa� einmal sehen?"

Und weil der Artist sich str�ubte, f�gte Dienstag hinzu: "Sie k�nnen ihn ja auch bei der Polizei zeigen, wenn Ihnen das lieber ist."

Der Mann zog seinen Pa� aus der Tasche. Dienstag nahm ihn und studierte ihn sachlich wie ein Zollbeamter bei der Grenzkontrolle.

"Stimmt die Personalbeschreibung?" fragte Emil.

Dienstag sagte: "Der Name stimmt. Mister Byron hei�t tats�chlich Anders." Dann las er vor: "Beruf - Artist.

Gestalt -

auffallend gro� und kr�ftig. Gesicht - gew�hnlich.

Haarfarbe - schwarz. Besondere Kennzeichen - T�towierung am rechten Oberarm." Er gab den Pa� zur�ck. "In Ordnung. Danke sch�n."

Emil waren s�mtliche Felle weggeschwommen. "Sie sind also gar nicht Jackies Vater?"

"Nein", brummte Mister Anders. "Ich bin weder sein Vater, noch seine Mutter. Jackie und Mackie sind auch keine Zwillinge.

Sie sind nicht einmal Geschwister. Und Mackies Vater bin ich auch nicht. Sondern Mackie hei�t in Wirklichkeit -

"Josef Kortejohann", vollendete Mackie. "Der Name Byron und das famili�re Drum und Dran sind Gesch�ftsr�cksichten.

Jackie tut mir nat�rlich auch leid. Das l��t sich ja denken. Aber wir k�nnen ihn tats�chlich nicht mehr brauchen. Der Junge hat Pech, da� er w�chst."

Schon zuckte der Scheinwerfer vom Warnem�nder Leuchtturm �ber Wellen und Himmel. Und die hellen Fenster der Hotels zwinkerten freundlich.

Emil war noch immer wie vor den Kopf geschlagen.

Endlich ri� er sich zusammen und sagte: "Ich finde es trotzdem unrecht, den armen Jungen sitzen zu lassen. Ich f�hle mich, auch im Namen meiner Freunde, f�r Jackies Zukunft verantwortlich.

Deshalb mu� ich Sie bitten, mir Geld f�r ihn mitzugeben.

Wenigstens f�r die ersten Wochen."

"Ich denke ja gar nicht daran", rief Mister Anders aufgebracht, "wildfremden Jungen Geld zu geben."

Emil holte einen Zettel aus der Tasche. "Sie erhalten selbstverst�ndlich eine Quittung mit unsern Unterschriften."

"Und wenn ich nichts gebe?" fragte der Mann sp�ttisch.

"Das k�nnen Sie sich ja noch �berlegen", sagte Emil.

"Wenn Sie sich weigern, lassen wir Sie verhaften."

"Aber ich bin doch nicht Jackies Vater!" rief Mister Anders.

"Was soll ich denn bei der Polizei?"

"Das erkl�rt Ihnen dann schon die Polizei", meinte Dienstag sanft. "Die kennt sich in solchen Geschichten besser aus als wir."

Emil setzte sich unter eine Bordlampe. "Ich schreibe schon immer eine Quittung �ber hundert Mark aus."

"Ihr seid wohl wahnsinnig geworden?" fragte der Mann.

"Hundert Mark? Man sollte euch den Kragen umdrehen!"

"Nicht doch!" sagte Dienstag.

Mackie mischte sich ein. "Das ist zuviel. Soviel Geld haben wir nicht �brig."

"L�gst du?" fragte Dienstag.

"Nein", meinte Mackie. "Mein Ehrenwort."

"Dann also f�nfzig Mark", erkl�rte Emil. Er schrieb die Quittung aus und unterschrieb sie. "Komm, Kleiner, unterschreibe auch!"

Dienstag setzte seinen Namen unter die Quittung. Und Emil hielt dem Mann den Zettel hin. Doch Mister Anders tat nichts dergleichen.

Der Dampfer n�herte sich der Anlegestelle.

"Wie Sie wollen", sagte Emil ernst.

Der Dampfer hielt und wurde vert�ut.

Emil sagte: "Gut, mein Herr. Jetzt hole ich den Kapit�n."

Er ging auf die Kommandobr�cke zu und wollte gerade die Treppe emporklettern.

"Hier!" rief Mister Byron. Er zerrte die Brieftasche w�tend aus dem Jackett und hielt Emil einen Geldschein hin.

Emil nahm den Schein. Es waren f�nfzig Mark. Er sagte: "Bitte sch�n, hier ist die Quittung."

Der Mann nahm die Koffer auf. "Behaltet euren Wisch!

Und schert euch zum Teufel!" Dann ging er an Land. Mackie folgte ihm. Er drehte sich noch einmal um. "Sch�nen Gru� an Jackie!"

Er tippelte hinter dem Riesen her, der Anders hie�, und verschwand. Emil steckte die Quittung in die Hosentasche.

Kurz darauf standen er und Dienstag im Bahnhofsgeb�ude.

Sie studierten den Fahrplan. Emil zuckte die Achseln.

"Es geht kein Zug mehr, Kleiner. Und es geht auch kein Dampfer mehr.

Wir m�ssen trotzdem sofort nach Korlsb�ttel zur�ck. Wir m�ssen endlich wissen, was aus den anderen geworden ist.

Hoffentlich sind sie inzwischen eingetroffen."

Der kleine Dienstag sagte: "Wir wollen also zu Fu� hin�ber?"

Emil nickte. "Ich denke, in drei Stunden schaffen wir�s."

"Dann also hoppla!" meinte Dienstag m�de. "Der Marsch durch die n�chtliche W�ste kann beginnen. Ich komme mir schon wie �n Fremdenlegion�r vor."

"Ich komme mir �berhaupt nicht mehr vor", erkl�rte Emil.

W�hrend Gustav, der Professor und ein Pikkolo in einem gestrandeten Segelboot schliefen, w�hrend sich Kapit�n Schmauch in der Kaj�te seines Handelsschiffes, das auf der Ostsee schwamm, einen Gl�hwein genehmigte, und w�hrend Emil und Dienstag auf der finsteren Chaussee nach Markgrafenheide pilgerten, sa�en unsre D�nemark�Touristen in ihrem Kopenhagener Hotel, gegen�ber der Oper, und a�en vergn�gt zu Abend. Die Autobusfahrt durch Seeland, die Besichtigung von Hamlets Grab und von der Festung Helsing�r hatte sie hungrig gemacht. Sie a�en, unterhielten sich und lachten.

Nur Frau Haberland, die Mutter des Professors, war noch stiller als gew�hnlich. Sie l�chelte auch nicht, wie sie�s sonst tat.

"Was hast du denn?" fragte der Justizrat.

"Kopfschmerzen?"

"Ich wei� nicht, was es ist. Aber ich habe Angst. Ich habe das Gef�hl, als ob in Korlsb�ttel nicht alles so w�re, wie es sein sollte."

Der Justizrat legte den Arm um ihre Schultern. "Aber, aber!

Du hast fixe Ideen, meine Liebe. Immer, wenn wir unterwegs sind, glaubst du, dem Jungen f�llt in jedem Moment ein Ziegelstein auf den Kopf." Er lachte. "Die Jungens schw�rmen f�r selbst�ndige Entwicklung. Da darf man sie nicht st�ren.

Sonst werden sie bockig. Na, Muttchen, nun sei mal wieder fr�hlich!"

Sie l�chelte. Aber nur, um ihm einen Gefallen zu tun.

Es war eine Stunde sp�ter. Auf der dunklen Chaussee nach Heidekrug �berholte ein Molkerei-Fuhrwerk zwei langsam dahinwandernde Knaben.

Der Kutscher bremste. "Wo wollt ihr denn noch hin?"

"Nach Korlsb�ttel", rief der gr��ere von beiden.

"K�nnten Sie uns ein St�ck mitnehmen?"

"Setzt euch hinten drauf!" sagte der Kutscher barsch.

"Aber schlaft nicht ein! Sonst fallt ihr vom Wagen."

Emil half Dienstag hoch und kletterte neben ihn. Das Fuhrwerk fuhr weiter. Eine Minute sp�ter schlief der kleine Dienstag. Emil hielt den Freund fest und blickte, w�hrend der andere schlief, in den dunklen Wald hin�ber und zu dem Sternenhimmel empor. Er �berdachte den Tag. Habe ich etwas falsch gemacht?

Was soll jetzt aus Jackie werden? Und wo m�gen Gustav und der Professor sein ?

Dienstag schlang im Schlaf beide H�nde, samt dem Stullenpaket, um Emils Hals. Eine Eule flog lautlos �ber die Wipfel.

Das Pferd scheute. Der Kutscher beruhigte es brummend.

Dann drehte er sich um und wollte die Jungen etwas fragen.

Als er aber Dienstag in Emils Armen fest schlafen sah, schwieg er und wandte sich wieder seinem Gaul zu.

Emil f�hlte sich sehr einsam.

Am Mittwoch, zeitig in der Fr�he, landete Kapit�n Schmauch wieder in Korlsb�ttel. Die Hafenarbeiter, welche die Ladung l�schen sollten, standen schon am Kai. Der Kapit�n erledigte die �blichen Formalit�ten mit dem Zollbeamten. Dann ging er an Land. Ihm war k�hl, und er spazierte zum Strandhotel hinauf, um einen hei�en Kaffee zu trinken.

Kaum war der Kellner verschwunden, erschien der Wirt hastig, begr��te den Kapit�n und fragte: "Haben Sie eine Ahnung, wo Ihr Neffe steckt ?"

Der Kapit�n lachte sehr: "Immer gut aufgelegt, was?

Schicken Sie mir den Bengel einmal her. Ich m�chte ihm guten Morgen w�nschen."

"Aber er ist doch nicht hier! Er hatte gestern seinen freien Tag und ist seitdem nicht wiedergekommen. Seit gestern abend sind �brigens auch Mister Byron und einer seiner Zwillinge spurlos verschwunden. Nichts wie Scherereien hat man!"

Der Kapit�n sprang auf. "Bestellen Sie den Kaffee ab!" rief er. Dann rannte er, so schnell ihn seine alten Seemannsbeine trugen, zum Jachthafen. Sein Segelboot lag nicht da! Ihm wurden die Knie schwach. Er blickte sich hilfesuchend um.

Da sah er an einem der Anlegepfl�cke einen Zettel h�ngen.

Er kniete hin, ri� den Zettel ab und las ihn durch. Es war Emils Notiz vom vorigen Abend.

Der Kapit�n erhob sich m�hsam und lief schwer atmend in den Ort hinein. Endlich stand er vor der Villa Seeseite. Er ri� das Gartentor auf und klinkte an der Haust�r. Sie war verschlossen. Er rannte um das Haus herum und blickte durch das Verandafenster.

In einem Stuhl am Tisch sa� Emil Tischbein. Er hatte die Arme und den Kopf auf die Tischplatte gelegt und schlief.

Auf dem Sofa an der Wand lag der kleine Dienstag und schlief auch. Er war in eine Kamelhaardecke eingewickelt, und aus dem Sofakissen schaute nur der Sch�pf heraus.

Die Verandat�r war auch verschlossen. Der Kapit�n trommelte mit den Fingern gegen die Scheibe. Erst leise. Aber die Jungen wachten nicht auf. Er klopfte st�rker und immer st�rker.

Schlie�lich blickte Emil hoch. Erst ganz verschlafen.

Doch pl�tzlich kam Leben in seine Augen. Er sah sich erstaunt in der Veranda um, schien sich an vieles zu erinnern, fuhr sich durch das verstrubbelte Haar, sprang hoch und schlo� die T�r auf.

"Wo ist Hans?" rief der Kapit�n.

Emil erz�hlte schnell alles, was er wu�te. Zum Schlu� sagte er: "Wir kamen erst mitten in der Nacht aus Warnem�nde zur�ck. Dienstag wachte �berhaupt nicht auf. Ich hob ihn von dem Fuhrwerk herunter, schleppte ihn hierher auf das Sofa und deckte ihn zu. Ich setzte mich in den Stuhl und wollte warten, bis der Morgen k�me. Dann wollte ich die Hafenpolizei alarmieren. Und dann wollte ich Jackie auf das, was geschehen ist, vorbereiten und ihm als ersten Trost die f�nfzig Mark geben.

Und wenn das Segelboot nicht gefunden w�rde, wollte ich nach Kopenhagen telegraphieren. Ins Hotel d�Angleterre." Er zuckte die Achseln. "Aber ich mu� dann pl�tzlich eingeschlafen sein.

Entschuldigen Sie vielmals, Herr Kapit�n. Was werden Sie jetzt tun?"

Der alte Kapit�n Schmauch ging zur T�r. "Ich werde alle Motorboote auf treiben, die verf�gbar sind! Wir m�ssen die See absuchen. Wecke deinen Freund! Und kommt zum Hafen hinunter!" Er lief eilig davon.

Emil trat ans Sofa und r�ttelte Dienstag wach. Sie putzten sich rasch die Z�hne, wuschen sich fl�chtig, schn�rten das Stullenpaket auf, das Dienstag den ganzen vorigen Tag mit sich herumgeschleppt hatte, und rannten kauend aus dem Haus.

An der Wegkreuzung blieb Emil stehen. "Kleiner, laufe zum Hafen hinunter! Vielleicht kannst du dem Kapit�n n�tzlich sein.

Ich wecke Jackie und bringe ihn mit." Er trabte zur D�ne.

Eine halbe Stunde sp�ter verlie�en zweiundzwanzig Fischkutter, f�nf Segeljachten und sieben Motorboote den Korlsb�ttler Hafen. Hinter dem Br�ckenkopf fuhren sie in F�cherform auseinander. Es war vereinbart worden, da� die benachbarten Fahrzeuge einander nicht aus den Augen verlieren sollten. Dadurch hoffte man, nichts, was irgendwie auff�llig w�re, zu �bersehen.

Kapit�n Schmauch stand am Ruder des Motorbootes ,Argus�.

Der Besitzer, ein Fabrikant, hatte es ihm zur Verf�gung gestellt. Emil, Dienstag und Jackie knieten auf den B�nken und blickten aufmerksam �ber die Wellen. Manchmal lag das Boot so schief, da� den Jungen das Salzwasser ins Gesicht klatschte.

Jackie sagte: "Ich glaube fast, ich habe mich noch gar nicht bei euch bedankt. Das lag am Schreck. Der erste Schreck ist immer der beste. Also, habt hei�en Dank. Auch f�r das Geld."

Er dr�ckte ihnen die Hand. "So, und nun will ich mich mal um den alten Onkel k�mmern. Dem ist viel mulmiger zumute als mir."

Er trat neben den Kapit�n und nickte ihm munter zu.

"Machen Sie sich keine Sorgen, K�pten", meinte er. "Es ist bestimmt nichts Schlimmes passiert. So etwas f�hle ich. Ich habe n�mlich die vierte Dimension."

Der Kapit�n blickte steif geradeaus.

Eine halbe Stunde sp�ter verlie�en zweiundzwanzig Fischkutter, f�nf Segeljachten und sieben Motorboote den Hafen.

Jackie sah sich um. Links drau�en stampfte ein dunkler Fischkutter durch die Wellen, und ganz rechts eine schlohwei�e Jacht.

"Eine Frage, K�pten. Gibt�s hier irgendwo Sandb�nke?

Oder kleine Inseln oder so was �hnliches?"

Der alte Seemann lie� f�r eine Sekunde das Ruder los.

Sie trudelten wie ein Kreisel durch die Wellen. Dann griff der Kapit�n wieder fester zu. Noch fester als fr�her. "Junge!" rief er au�er sich. "Das ist eine Idee! Wenn du recht h�ttest!"

Mehr sagte er nicht.

Aber er �nderte den Kurs.

Die drei Robins�ne waren sehr, sehr zeitig aufgewacht.

Sie hatten wie die Schneider gefroren, waren aus der Kaj�te geklettert und hatten Frei�bungen gemacht, bis die Sonne h�her stieg.

Dann hatten sie ein paar Schluck Wasser getrunken und Konserven gefr�hst�ckt. Nun standen die geleerten Konservenb�chsen mit offenen M�ulern im Sand und warteten auf Regenwasser. Doch es regnete nicht. Im Gegenteil. Der Himmel war blau wie seit Tagen nicht.

"Ich h�tte nie f�r m�glich gehalten", erkl�rte Gustav, "da� mich sch�nes Wetter so ma�los �rgern k�nnte. Man lernt nie aus."

Der Professor war b�se. "Wenn wir keine Konservenb�chsen h�tten, regnete es jetzt in Str�men. Das ist immer so."

"Trotzdem hat alles sein Gutes", entgegnete Gustav.

"Stell dir vor, du h�ttest deinen Aufsatz �ber das interessanteste Ferienerlebnis neulich schon geschrieben! Nicht auszudenken!

Du k�nntest das Heft glatt ins Feuer schmei�en."

"Es erscheint mir fraglich, ob wir in unserm Leben �berhaupt noch einmal Aufs�tze schreiben werden", sagte der Professor melancholisch.

Gustav rief: "Wenn�s weiter nichts w�re! Das k�nnte ich notfalls verschmerzen. Aber der Gedanke, da� ich mein Motorrad nicht wiedersehen soll, k�nnte mich weich stimmen." Er pfiff vor sich hin.

Hans Schmauch zog sein wei�es Hemd aus und hi�te es an der Flaggleine hoch. "Vielleicht findet man uns dann leichter", meinte er.

Sp�ter versuchten sie es noch einmal, die □ Kunigunde� flottzukriegen. Sie wankte und wich nicht.

"Das Luder hat �ber Nacht Wurzel geschlagen", sagte der Pikkolo. "Es hat keinen Zweck." Als sie wieder im Sand hockten, erkl�rte er: "Jetzt h�rt mich einmal an! Ich bin an dem Malheur schuld. Das Trinkwasser reicht bis morgen fr�h. Wenn wir bis heute nachmittag nicht aufgest�bert werden, schnalle ich mir eine der Schwimmwesten um, die im Bootskasten liegen, und versuche hin�berzuschwimmen. Vielleicht erwische ich schon unterwegs ein Fischerboot oder einen Dampfer."

"Ausgeschlossen!" rief Gustav. "Wenn einer von uns losschwimmt, dann selbstverst�ndlich nur ich!"

"Ich habe die Sache einger�hrt", erkl�rte der Pikkolo.

"Ich l�ffle sie aus."

"Darauf kommt�s �berhaupt nicht an", sagte Gustav.

"Schwimmen wird der, der am besten schwimmt.

Verstanden?"

"Also ich!" meinte der Pikkolo.

"Nein, ich!" entgegnete Gustav.

"Ich schwimme!"

"Nein, ich."

Sie sprangen auf. Sie wollten aufeinander losgehen.

Da warf der Professor jedem eine Handvoll Sand ins Gesicht.

Sie spuckten f�rchterlich und wischten sich die Augen sauber.

"Ihr seid wohl vollkommen �bergeschnappt?" fragte der Professor ruhig. "Legt euch lieber hin und schlaft ein paar Stunden.

Dann verge�t ihr Essen und Trinken. Und dann reichen die Vorr�te l�nger."

Sie legten sieh folgsam in den Sand und schlossen die Augen.

Der Professor setzte sich ins Boot, lehnte sich gegen den Mast und �berwachte den Horizont.

Das Motorboot ,Argus� stampfte unbeirrbar durch die Wellen. Manchmal, wenn die Jungen sich festzuhalten verga�en, purzelten sie von ihrer Bank quer durchs Boot auf die andere Seite. Dienstag hatte bereits eine Beule auf der Stirn.

Kapit�n Schmauch stand wie ein Denkmal am Steuer. Sie folgten seinem Blick �ber die Wasserw�ste. "Dort!" rief er pl�tzlich und zeigte in die Ferne. Aber sie sahen nichts.

"Eine wei�e Flagge!" rief er begeistert. "Das sind sie!"

Er nickte Jackie zu. "Deine Frage vorhin war Gold wert, mein Junge."

"Was denn f�r eine Frage, K�pten?"

"Ob es hier Inseln g�be", erwiderte er. "Die Kerls sind auf der Insel mit der Palme festgefahren. Na, die k�nnen ja was von mir erleben!"

Die Jungen dr�ngten sich um ihn. Jackie meinte: "Ich hab�s ja gleich gewu�t, da� nichts Schlimmes passiert ist."

Der Kapit�n lachte erleichtert. "Richtig. Du hast ja die vierte Dimension!"

Emil rief: "Jetzt seh� ich auch etwas Wei�es! Und einen Mast!" Jackie schrie: "Ich auch!"

Dienstag sah immer noch nichts. Als ihm Emil beim Suchen helfen wollte, bemerkte er, da� sein Freund weinte. Die Tr�nen liefen ihm �ber die braungebrannten Backen.

"Was hast du denn, Kleiner?"

Ich bin so scheu�lich froh", fl�sterte Dienstag. "Du brauchst es Gustav und dem Professor aber nicht zu erz�hlen, da� ich ihretwegen geheult habe. Sonst bilden sie sich auch noch was drauf ein, diese bl�den Feuert�ten!" Er lachte unter Tr�nen.

Emil versprach zu schweigen.

"Drei Gestalten sind�s!" rief der Kapit�n. "Und meine ,Kunigunde� ist�s auch. Na, wartet nur, ihr Br�der! Wenn ich euch erwische!"

Gustav und der Pikkolo sprangen wie die Buschneger auf der kleinen Insel hin und her. Sie winkten und johlten.

Der Professor r�hrte sich nicht vom Fleck und zeichnete mit dem Finger Figuren in den Sand. Sp�ter erhob er sich, las die leeren Konservenb�chsen auf und warf eine nach der andern nachdenklich ins Wasser.

Der Pikkolo kletterte auf das Segelboot, holte sein Hemd, die wei�e Flagge, wieder ein und zog es rasch an.

Da scho� auch schon das Motorboot durch den Gischt.

Der Motor setzte aus. Der Kapit�n warf ein Tau durch die Luft.

Hans Schmauch fing es geschickt auf und knotete es am Heck des Segelbootes fest. Nun lagen die zwei Fahrzeuge dicht nebeneinander.

"Hurra, ihr Feuert�ten!" rief Gustav.

Kapit�n Schmauch sprang als erster vom ,Argus� auf die ,Kunigunde IV�.

Sein Neffe trat vor ihn hin und sagte: "Onkel, ich bin an allem schuld!"

Der Kapit�n gab ihm eine Ohrfeige, da� es nur so knallte, und rief: "Gott sei Dank, da� ihr gesund seid!"

718

Die Heimkehr der umfangreichen Rettungsflottille und die Ankunft der Schiffbr�chigen gestaltete sich zu einem kleinen Volksfest. Auf der Seebr�cke, an den Hafenkais und sogar in den Zugangsstra�en standen die Einheimischen und die Kurg�ste dichtgedr�ngt und winkten. Es war um die Mittagszeit.

Und in etwa zwanzig K�chen brannte mittlerweile das Essen an.

Kapit�n Schmauch schickte die Jungen auf einem Umweg ins Strandhotel. Er selber ging mit den Fischern und Schiffern, die bei der Suche geholfen hatten, in den Dorfkrug. Dort spendierte er zwei Fa� Bier und zwei Lagen Korn. Nachdem er seinen Freibierg�sten Bescheid getan und sich bei ihnen bedankt hatte, stiefelte er stracks ins Strandhotel und bestellte f�r sich und die Jungens ein herzhaftes Mittagessen.

Sie setzten sich, um unter sich zu sein, ins ,Zimmer f�r kleine Vereine� und futterten wie die Scheunendrescher.

W�hrenddem berichteten sie einander ausf�hrlich, was sie erlebt hatten.

Hans Schmauch sa�, obwohl er doch eigentlich im Hotel Pikkolo war, an der Mittagstafel neben den andern und wurde vom Kellner Schmidt, seinem unmittelbaren Vorgesetzten, aufs zuvorkommendste bedient.

Als Nachtisch gab es Schokoladenpudding mit Vanillesauce.

"Ich m�chte vorschlagen", sagte der Kapit�n, "da� wir �ber die Robinsonade, die einigen unter euch zugesto�en ist, den Schnabel halten. Morgen kommen eure Erwachsenen aus D�nemark zur�ck. Sie brauchen von dem kleinen Zwischenfall kein Wort zu erfahren. Sollte sich die Sache nicht verheimlichen lassen, so m�chte ich die Anwesenden bitten, alles auf mich zu schieben. Ich bringe es dann schon in Ordnung."

Emil und der Professor sprangen auf.

Der Kapit�n winkte ab. "Ich wei� schon, was ihr sagen wollt.

Ihr seid nat�rlich stolz und wollt eure Schulden selber bezahlen." Er sch�ttelte den Kopf. "Es gen�gt, da� ich Bauchschmerzen gekriegt habe! Schont die Erwachsenen! Wir Gro�en haben schwache Nerven!"

Emil und der Professor setzten sich wieder auf ihre St�hle.

"Na also", sagte der Kapit�n freundlich. "So, und jetzt geht Onkel Schmauch Holz verkaufen." Er drehte sich um.

"Herr Ober, zahlen!"

Nach dem Essen rannten die Jungen zum Hafen hinunter.

Nur Hans Schmauch blieb im Hotel. Er zog seine Kluft an und war wieder Pikkolo, als sei nichts gewesen. Die anderen holten aus dem Segelboot ,Kunigunde IV� den Marktkorb mit den �briggebliebenen E�waren heraus und �berf�hrten ihn feierlich in die Speisekammer der Villa. Gustav tat sich wichtig.

"Heute hab� endlich einmal ich Tagesdienst!" rief er. Er legte die Bestandsliste auf den K�chentisch und f�hrte darin, so gut er�s verstand, Buch. (Sehr gut verstand er�s nicht.) Dann schickten sie Jackie Pachulke ins Hotel, damit er seinen Koffer und seine sieben Zwetschgen hole. Sie stellten mittlerweile das unbenutzte Feldbett, von dem Klotilde seinerzeit erz�hlt hatte, in ihrem Zimmer auf. Denn im Hotel konnte Jackie ja nun nicht l�nger bleiben.

Als das erledigt war, sagte der Professor: "Eigentlich m��ten wir jetzt erst einmal ausf�hrlich schlafen." Er hatte sich auf der Insel, trotz der s�dlichen Palme, erk�ltet und sprach gewaltig durch die Nase. "Doch wir m�ssen das Schlafen bis auf weiteres verschieben und zun�chst einmal �berlegen, was wir f�r Jackie tun k�nnen. Da� Mister Anders f�nfzig Mark ausgespuckt hat, ist zwar ganz sch�n. Aber sehr alt kann der Junge damit nicht werden. Eltern hat er nicht. Geschwister hat er nicht. Wann er ein neues Engagement kriegt, wissen die G�tter.

Was schlagt ihr vor?"

Der kleine Dienstag hob die Hand. "Wir gehen jetzt in den Garten. Wir sind vier Detektive, und der Garten hat vier Ecken.

Jeder Detektiv setzt sich in eine Ecke und denkt angestrengt nach. Nach f�nf Minuten treffen wir uns am Gartentisch wieder. Und dann berichtet jeder, was ihm in seiner Ecke eingefallen ist."

Der Vorschlag wurde angenommen. Sie rannten in den Garten hinaus. Jeder in eine andere Ecke. Dort dachten sie nach.

Das Wetter war be�ngstigend sch�n. Die Grillen spielten Mandoline. Die Heuschrecken sprangen von Grashalm zu Grashalm. Vom Erlenbruch her h�rte man einen Pirol pfeifen.

F�nf Minuten sp�ter trafen sie sich verabredeterma�en an dem gro�en runden Gartentisch und nahmen, ernst wie Sch�ffen, Platz. Emil sah sich um und sagte: "Ich habe das dumpfe Gef�hl, da� einer fehlt."

"Gustav", stellte Dienstag fest.

Sie rannten in Gustavs Ecke. Der Motorradmeister lag l�ngelang im Gras und schlief.

Der Professor r�ttelte ihn kr�ftig. "He, junger Mann!"

Gustav �ffnete m�hselig die Augen. "Was�n los?"

"Du solltest doch nachdenken", sagte der kleine Dienstag streng.

Gustav setzte sich auf. "Wie soll man denn nachdenken k�nnen, wenn ihr einen st�rt ?"

"Ach so!" rief Emil. "Du hast nachgedacht! Und was ist dir eingefallen?"

"Nichts, ihr Feuert�ten!"

Sie lachten. Dann zogen sie ihn hoch und trabten zu dem Tisch zur�ck.

"Die Sitzung ist er�ffnet", erkl�rte der Professor. "Emil hat das Wort."

Emil stand auf. "Werte Zuh�rer! Am Freitag, das ist �bermorgen, wird hier in Korlsb�ttel, in den Leuchtturmlichtspielen, der Film ,Emil und die Detektive� aufgef�hrt. Wir hatten uns vorgenommen, uns nicht zu erkennen zu geben und uns den Film als ganz harmlose Zuschauer anzusehen. Wir k�nnen nun aber, glaube ich, Jackie helfen, wenn wir das Geheimnis l�ften und dem Kinobesitzer mitteilen, wer wir sind. Es widerspricht zwar unseren Prinzipien und geht uns gegen den Strich.

Aber in der Not fri�t der Teufel Fliegen. Der Kinobesitzer kann dann zum Beispiel eine Anzeige in der Zeitung erscheinen lassen. Oder er kann �ber das Plakat, das an den Anschlags�ulen h�ngt, einen Zettel kleben lassen, auf dem steht, da� die Detektive bei einigen Auff�hrungen pers�nlich anwesend sein werden. Dann kommen vielleicht mehr Kinder in sein Kino als sonst.

Und daf�r, da� er durch uns mehr verdient, kann er dem Jackie die Einnahmen der ersten Vorstellung schenken." Emil setzte sich.

Die andern nickten nachdenklich.

�Erhebt sich kein Widerspruch?" fragte der Professor.

"Der Vorschlag ist ungew�hnlich ausgezeichnet. Wir werden uns, um Jackie helfen zu k�nnen, zu erkennen geben m�ssen." Er machte eine Pause. "Emils Vorschlag ist einstimmig angenommen. Es bleibt uns nichts andres �brig. So. Und nun erteile ich mir das Wort. Ich schlage vor, da� einer von uns zu der Redaktion der ,B�der- Zeitung� geht und mit dem Redakteur redet.

Dieser Mann mu� sofort einen Artikel abdrucken, den einer von uns schreibt und in dem anschaulich erz�hlt wird, wie Jackie von seinem Mister Anders verlassen worden ist, und da� es f�r alle Kinder in Korlsb�ttel und den benachbarten B�dern Pflicht ist, f�r Jackie geradezustehen und Geld zu sammeln. Und in ein paar Tagen wird dann mitgeteilt werden, wieviel Geld zusammengekommen ist." Er setzte sich.

"Prima!" rief Gustav. "Erhebt sich kein Widerspruch?

Nein.

Der Vorschlag des Professors ist angenommen! Ich erteile Dienstag das Wort."

Der kleine Dienstag stand auf. "Ich wollte vorschlagen, da� Gustav und vielleicht noch einer von uns heute nachmittag auf dem Motorrad durch alle Badeorte sausen und �berall den Kindern am Strand berichten, was passiert ist, und da� man Jackie dringend helfen mu�. Vielleicht kann man in jedem Ort am Strand ein Schild anbringen, auf dem alles draufsteht.

Dann k�nnen es alle lesen und weitererz�hlen." Er setzte sich.

"Sehr gut!" riefen die andern.

Und Gustav sagte: "Ein Gl�ck, da� mir nichts eingefallen ist!

Wir w��ten gar nicht, wohin mit den Einf�llen."

Sie redeten noch eine Weile hin und her. Dann rannten sie in die Veranda und malten mit Buntstiften acht Schilder.

Eins f�r Korlsb�ttel. Eins f�r Graal. Eins f�r M�ritz. Eins f�r Heidekrug. Eins f�r Warnem�nde. Eins f�r Heiligendamm.

Eins f�r Ahrenshoop. Und eins f�r Brunshaupten.

Dann holte Gustav seine Maschine aus dem Pavillon und schob sie auf die Stra�e. Dienstag setzte sich mit den acht Schildern auf den Gep�ckrost. Und los ging�s! Emil und der Professor winkten hinter den beiden Freunden her.

Als Jackie mit seinem Gep�ck eingetroffen war, �bertrugen sie ihm die Hausbewachung. Dann lie�en sie ihn als □ Aufsichts-Rat� allein und rannten in den Ort.

Warum sie�s so eilig hatten, erz�hlten sie ihm allerdings nicht.

Als Emil in das B�ro der Leuchtturm-Lichtspiele trat, sagte der Kinobesitzer, Herr Bartelmann: "Keine Zeit!

Andermal!"

F�nf Minuten sp�ter blickte er, weil der Junge nicht gegangen war, vom Schreibtisch hoch. "Noch immer da? Worum handelt sich�s?"

"Ich bin Emil Tischbein."

Herr Bartelmann lehnte sich im Sessel zur�ck. "Wieso?"

"Ich bin Emil Tischbein, nach dessen Erlebnis der Film gedreht worden ist, den Sie �bermorgen auff�hren."

"Sehr erfreut", sagte der Kinobesitzer. "Freue mich wirklich.

Und?"

Emil setzte ihm den Plan der Detektive auseinander.

Herr Bartelmann kniff die Augen ein. Anders konnte er nicht nachdenken. Dann schnalzte er mit der Zunge. Wie ein Pferdeh�ndler, wenn ein neues Pferd auf dem Hof vorgef�hrt wird.

Herr Bartelmann witterte ein gutes Gesch�ft. "Ihr kriegt die Einnahmen der ersten Vorstellung f�r euren Sch�tzling unter einer Bedingung! Ihr m��t euch verpflichten, eine Woche lang nach jeder Vorstellung auf der B�hne zu erscheinen!"

"Eine ganze Woche lang?" rief Emil. "Nach jeder Vorstellung? Es ist uns schon unangenehm, ein einziges Mal bei Ihnen aufzutreten! Wir sind doch keine Clowns!"

"Umsonst ist der Tod!" behauptete der Kinobesitzer.

Der Junge �berlegte. "Gut", sagte er dann. "Es bleibt uns nichts anderes �brig. Aber wenn wir uns dazu verpflichten, verlangen wir die Einnahmen des ganzen ersten Tages. Also der ersten drei Vorstellungen."

Herr Bartelmann kniff die Augen ein. "T�chtiger Gesch�ftsmann, wie?" Er nickte. "Einverstanden!" Dann tippte er einen Vertrag in die Schreibmaschine. Mit einem Durchschlag.

Sie unterzeichneten die zwei Exemplare, und jeder bekam eins davon.

"Perfekt", sagte Bartelmann. "Freitag nicht zu sp�t."

Emil ging. Der Vertrag knisterte in seiner Tasche.

Der Kinobesitzer h�ngte sich sofort ans Telephon und setzte sich mit dem Anzeigenchef der ,B�der-Zeitung� in Verbindung.

Er gab eine neue gro�e Anzeige auf. Dann telephonierte Herr Bartelmann mit der ,Plakat GmbH� Er bestellte f�r jedes der in Korlsb�ttel und in den anderen B�dern h�ngenden Plakate einen roten Querstreifen. Darauf solle gro� zu lesen sein: "Emil und die Detektive sind eine Woche lang in jeder Vorstellung pers�nlich anwesend!"

W�hrenddem sa� der Professor in einem Zimmer der ,B�der-Zeitung� und schrieb, wie er�s mit dem Schriftleiter besprochen hatte, einen ,Aufruf an s�mtliche B�derkinder�. Er beschrieb Jackies Ungl�ck und Notlage und forderte alle auf, die n�chste Zukunft des kleinen Artisten durch Geldspenden einigerma�en sicherzustellen. Er unterschrieb: ,F�r Emil und die Detektive, im besonderen Auftrage, Theodor Haberland, genannt der Professor.� Er brachte den Text dem Redakteur ins Nebenzimmer.

Der las ihn langsam durch, rief einen Boten herein und sagte: "Gehen Sie in die Druckerei. Dieser Artikel soll sofort in Satz gegeben und auf der ersten Seite nachgeschoben werden. Ich komme dann selbst hin�ber." Der Bote verschwand.

Das Telephon klingelte. Der Redakteur nahm den H�rer ab.

"Gespr�ch aus Graal?" meinte er. "Wer ist dort?

Dienstag? Ach so! Ja, er ist gerade bei mir."

Er gab den H�rer seinem Besuch. "Was Neues?" fragte der Professor ins Sprachrohr hinein. "So, so. Sehr gut. Ja, der Text auf den Schildern kann so bleiben. Unser Aufruf erscheint morgen in der Zeitung. M�de bist du? Ich auch. Macht�s gut!

Parole Emil!" Er h�ngte ein.

"Was sind das f�r Schilder?" fragte der Schriftleiter.

Der Professor erz�hlte es ihm.

"Das ist ja ein Musterbeispiel f�r durchorganisierte N�chstenliebe!" rief der Herr anerkennend. "Der Text, den du geschrieben hast, ist �brigens ausgezeichnet. Was willst du denn einmal werden?"

"Ich wei� es nicht", erwiderte der Professor. "Als kleiner Junge wollte ich Baumeister werden. Jetzt aber nicht mehr.

Jetzt interessiere ich mich am meisten f�r die Zerspaltung der Elemente, f�r die Atomtheorie und f�r die positiven und negativen Elektronen. Alles verstehe ich noch nicht. Aber es ist sicher ein enormer Beruf. So, und jetzt mu� ich wieder zu meinen Freunden." Er stand auf und bedankte sich.

"Gerne geschehen", sagte der Redakteur und brachte seinen Besucher bis zur T�r.

Zur gleichen Zeit standen Gustav und Dienstag am Strand in Graal. Das Motorrad und sieben Schilder lehnten an der Seebr�cke. Das achte Schild befestigte Gustav gerade mit Rei�zwecken am schwarzen Brett, an dem die Bekanntmachungen der Kurverwaltung hingen.

Ein paar Kinder blieben neugierig stehen.

Gustav dr�ckte auf seine Hupe.

Die Zahl der Kinder wuchs. Nun blieben auch schon Erwachsene stehen. Alle wollten das Schild sehen.

Dienstag sagte zu Gustav: "Wir m�ssen ein paar passende Worte sprechen, nicht? Nimm mich mal huckepack!"

Gustav ging in Kniebeuge. Dienstag kletterte auf die Schultern des Freundes. Dann hob er die Hand.

Es wurde still.

"Sehr geehrte Anwesende!" rief Dienstag. "Wir sind gekommen, um euch um Hilfe zu bitten. Nat�rlich nicht f�r uns selber.

Sondern f�r einen Jungen, dem es dreckig geht. Ein paar Einzelheiten haben wir auf das Schild geschrieben, das hier am Brett h�ngt. N�heres findet ihr morgen in der ,B�der-Zeitung�.

Wer noch nicht lesen kann, l��t sich�s vorlesen. Wir fahren heute nachmittag durch acht Seeb�der und hoffen, da� uns die Kinder nicht im Stich lassen werden. Meine Freunde und ich sind Emil und die Detektive. Ich erz�hle das nur, damit ihr nicht denkt, wir wollen euch bemogeln. Vielleicht habt ihr schon von uns geh�rt.

Der Junge, auf dem ich sitze, ist Gustav mit der Hupe."

Gustav verbeugte sich, und Dienstag w�re dabei fast vorn�ber in den Sand gefallen.

"Und du bist sicher der kleine Dienstag!" rief ein M�dchen.

"Stimmt�s?"

"Jawohl. Aber das ist ja alles nicht so wichtig!

Hauptsache, da� die Sammlung klappt! Und nun wollen wir rasch weiter.

Gustav, la� mich herunter!"

"Moment!" knurrte Gustav. "Ich habe eine Idee. Ganz gegen meine Gewohnheit. H�rt mal zu!" rief er. "Ihr k�nntet das Geld, das ihr sammelt, eigentlich in einem Sparkassenbuch anlegen!"

Dann hob er Dienstag herunter. Die beiden Detektive setzten sich mit ihren sieben Schildern auf das Motorrad.

"Auf Wiedersehn am Freitag!" rief Dienstag. "In den Leuchtturm-Lichtspielen! Parole Emil!"

"Parole Emil!" schrien die Kinder von Graal.

Das Motorrad stuckerte �ber den Waldweg, der in den Ort hineinf�hrt. Gustav hupte. Die Propagandafahrt f�r Jackie Byron alias Paulchen Pachulke nahm ihren Fortgang.

"Sehr geehrte Anwesende!" rief Dienstag.

Am Donnerstag trafen die Kopenhagener wieder in Korlsb�ttel ein. Sie kamen von der d�nischen Insel Bornholm, und Fr�ulein Klotilde Seelenbinder war noch ziemlich gr�n im Gesicht. Sie war auf dem Dampfer seekrank geworden und behauptete, der Boden schaukle ihr noch jetzt unter den F��en.

Der Justizrat holte aus der Hausapotheke Baldriantropfen.

Die mu�te sie schlucken. Dann sagte sie: "Es ist ein Skandal, sich so unterkriegen zu lassen!" und marschierte in die K�che.

Dort kontrollierte sie die Bestandsliste der Jungens und die Speisekammer. Es war alles in tadelloser Ordnung. Sie wollte es erst gar nicht glauben. Sp�ter ging sie, leise schwankend, in den Ort, um f�rs Mittagessen einzukaufen.

Den anderen Reisenden war nicht �bel geworden. Sie erz�hlten viel von Kopenhagen, Seeland und Bornholm, und Pony H�tchen las einiges aus ihrem Stichwort�Katalog vor. Im Grunde waren sie aber doch alle froh,

wieder zu Hause zu sein.

Emils Gro�mutter meinte: "Hotelbetten bleiben Hotelbetten.

Ich werde mich mal probehalber bis zum Essen in meine Klappe legen." Sie stieg mit Pony nach oben. Der Justizrat fragte, ob in der Zwischenzeit irgend etwas Ernstes oder Bedenkliches vorgefallen sei.

Die Jungen dachten an die Insel mit der Palme, aber auch an den Kapit�n und dessen Rat und sch�ttelten verlegen die K�pfe.

"Das habe ich nicht anders erwartet", meinte der Justizrat.

Und er erz�hlte ihnen von der Angst, die seine Frau am Dienstag abend befallen habe. Er lachte �berlegen. "Da� Frauen immer gleich so �ngstlich sind. Deine Mutter hatte richtiges Alpdr�cken, mein Junge, und glaubte euch in einer gro�en Gefahr.

Da sieht man wieder einmal ganz deutlich, wie falsch es ist, auf die innere Stimme zu h�ren, an der empfindsame Frauen leiden.

Es handelt sich um depressive Phantasie, um weiter nichts!"

Die Detektive blickten einander an und schwiegen wohlweislich. Dienstag benutzte die Gelegenheit, aus der Villa Seeseite auszuziehen. Er holte seinen Schlafanzug und die Zahnb�rste von nebenan, bedankte sich f�r die ihm erwiesene Gastfreundschaft und kehrte in die Pension zur�ck, in der seine Eltern wohnten.

Dann berichtete der Professor seinem Vater in gro�en Z�gen von der mi�gl�ckten Razzia auf Mister Byron und von ihren Pl�nen und Versuchen, Jackie auf die Beine zu helfen.

"Au�erdem", erz�hlte er, "hat Jackie heute nacht bei uns im Feldbett geschlafen. Jetzt ist er bei Hans Schmauch zu Besuch.

Wenn es euch recht ist, bleibt er vorl�ufig hier wohnen."

Herr Haberland war einverstanden. "Ihr habt eure Selbst�ndigkeit gut angewendet", meinte er. "Da k�nnen wir Gro�en ja gleich wieder abreisen!"

Sie dachten an die Robinsonade auf der kleinen Insel und f�hlten sich nicht allzu wohl in ihrer Haut.

Gustav war nat�rlich vorlaut und sagte: "Manchmal ist es trotzdem ganz praktisch, da� es Erwachsene gibt."

Die Jungen erschraken. Emil trat Gustav energisch auf den Fu�.

Gustav schnitt eine Grimasse.

"Was hast du denn?" fragte Justizrat Haberland.

"Magenschmerzen", erkl�rte Gustav notgedrungen.

Der Justizrat stand sofort auf und holte die Baldriantropfen herbei. Und obwohl Gustav kerngesund war, mu�te er Baldrian schlucken.

Die Freunde grinsten vor Schadenfreude wie die Vollmonde.

"Wenn dir nicht besser wird", meinte der Justizrat, "kriegst du in zehn Minuten noch einen L�ffel voll."

"Blo� nicht!" rief Gustav au�er sich. "Ich bin schon wieder v�llig mobil!"

Der Justizrat freute sich. "Ja, ja", sagte er zufrieden. "Auf Baldriantropfen lasse ich nichts kommen."

Nach dem Mittagessen erschien der Kapit�n. Sie sa�en noch zu Tisch. Er begr��te die D�nemarkfahrer. Dann holte er die ,B�der-Zeitung�, die soeben erschienen war, hervor und sagte: "Jungs, ihr geht ja aufs Ganze! Mobilisiert die halbe Ostseek�ste f�r diesen Jackie! �brigens, wo ist denn der Knabe?"

"Bei dem Pikkolo", antwortete Emil. "Bei Ihrem Neffen."

Der Kapit�n gab die Zeitung den Erwachsenen. Die Jungen stellten sich dahinter. Und dann lasen sie alle miteinander den Aufruf des Professors. Nur der Verfasser selber, der blieb sitzen.

Obwohl er f�r sein Leben gern gesehen h�tte, wie sich sein Werk gedruckt ausnahm.

Anschlie�end zeigte der Kapit�n das gro�e Inserat der Leuchtturm-Lichtspiele, in dem mitgeteilt wurde, da� Emil und die Detektive eine Woche lang allen Vorstellungen beiwohnen w�rden und da� die Einnahmen des ersten Tages f�r Jackie Byron bestimmt seien.

Pony war begeistert. "Welches Kleid soll ich denn zum Verbeugen anziehen?" fragte sie aufgeregt. "Ob ich mir mein neues aus Berlin schicken lasse?"

"Wie einem so etwas Spa� machen kann!" rief Gustav fassungslos.

"Schrecklich", meinte der Professor. "So oft ich dran denke, komme ich mir wie�n Hanswurst vor."

"Es gibt keinen andern Ausweg", sagte Emil. "Der Zweck heiligt die Mittel."

Pony stand auf.

"Wo willst du denn hin?" fragte die Gro�mutter.

"Nach Hause schreiben. Wegen des neuen Kleids."

"Setz dich sofort wieder hin!" befahl die Gro�mutter.

"Schnappe nicht �ber!" Sie sch�ttelte mi�billigend den Kopf.

"Frauen sind doch manchmal zu albern!"

"Das stimmt", sagte Gustav. "Sie denkt schon, sie ist die Garbo."

Pony murmelte: "Trottel!"

Er tat, als habe er�s nicht geh�rt, und erkl�rte: "Wenn ich�n M�dchen w�re, ginge ich vor Kummer ins Kloster."

"Und wenn ich ein Junge w�re", antwortete Pony, "dann haute ich dir jetzt ein paar �runter."

Der Kapit�n machte sich auf den Weg, um mit Jackie zu reden. Jackie war nicht im Hotel, sondern auf dem Tennisplatz.

Der Kapit�n pilgerte also vom Hotel zum Tennisplatz.

Dort traf er den kleinen Artisten. Er las f�r die Spieler B�lle auf.

Als er den Kapit�n sah, rief er vergn�gt: "Ahoi, K�pten!"

"Ahoi!" erwiderte der alte Herr Schmauch. "Kann ich dich mal einen Moment sprechen?"

Jackie warf einem der Tennispieler zwei B�lle zu, las drei, die am Gitter lagen, auf und meinte: "Im Moment leider ganz ausgeschlossen, K�pten. Ich arbeite hier, wie Sie sehen.

Pro Stunde krieg� ich f�nfzig Pfennig. Man mu� doch leben, nicht?

Ich kann das Herumfaulenzen au�erdem nicht leiden."

"Aha", sagte der Kapit�n. "Wann bist du denn mit Arbeiten fertig?"

"In einer knappen Stunde. Falls man mich dann nicht mehr braucht."

"Dann komm doch in einer knappen Stunde zu mir. Falls man dich dann nicht mehr braucht."

"Mach" ich, K�pten!" rief Jackie. "Ahoi!" Dann warf er einem der Spieler wieder zwei B�lle zu.

"Ahoi, mein Junge", erwiderte der Kapit�n und trottete heimw�rts.

W�hrenddem ging die Gro�mutter mit Emil und Pony im Walde spazieren. Es war ein herrlicher Wald. Zwischen den B�umen wuchsen Farnkr�uter, Ginsterb�sche, Walderdbeeren, Blaubeeren, Hundsveilchen und wilde Stiefm�tterchen. Und Jel�ngerjelieber rankte sich bis in die h�chsten Baumwipfel.

Pony war weit zur�ck und pfl�ckte Blumen.

"Hast du deiner Mutter regelm��ig geschrieben?" fragte die Gro�mutter.

"Aber selbstverst�ndlich! Sie schreibt mir doch auch einen Tag um den andern."

Sie setzten sich ins Gras. Auf einem Birkenzweig schaukelte sich eine Goldammer. Und auf dem Weg spazierten Bachstelzen gesch�ftig hin und her. "Ich habe deiner Mutter �brigens auch geschrieben", sagte die Gro�mutter. "Aus Kopenhagen."

Sie schaute einem Maik�fer zu, der auf einem Grashalm die Fl�gel ausbreitete und fortflog. "Wie gef�llt dir eigentlich Oberwachtmeister Jeschke, mein Junge?"

Emil blickte erschrocken hoch. "Was wei�t denn du davon?"

"Hast du etwas dagegen, da� mich meine Tochter fragt, ob sie wieder heiraten soll?"

"Es steht doch l�ngst fest, da� sie sich heiraten."

"Gar nichts steht fest", erkl�rte die Gro�mutter. "Gar nichts steht fest."

Da kam Pony H�tchen angefegt. Sie zeigte ihren Blumenstrau� und rief: "Ich glaube, ich m�chte G�rtnerin werden."

"Meinetwegen!" sagte die Gro�mutter. "Meinetwegen werde du G�rtnerin! In der vorigen Woche wolltest du Krankenpflegerin werden. Vor vierzehn Tagen Drogistin. Mach nur so weiter, mein Fr�ulein! Mach nur so weiter. Nur da� du Feuerwehrmann wirst, erlaube ich nicht."

"Es ist auch schwer, einen passenden Beruf zu finden", meinte Pony. "Wenn ich reich w�re, w�rde ich Pilotin."

"Wenn deine Gro�mutter R�der h�tte, w�re sie ein Omnibus", erkl�rte die alte Frau. "Und nun bringst du deinen Strau� in die Villa und stellst ihn in eine Vase! Hoppla, sch�ne G�rtnersfrau!"

Pony wollte im Wald bleiben.

"Geh los!" rief die Gro�mutter. "Emil und ich haben ein ernstes Gepr�ch miteinander."

"Ich schw�rme f�r ernste Gespr�che", meinte Pony.

Die Gro�mutter blickte ihre Enkelin streng an.

Pony zuckte die Achseln. "Johanna geht", zitierte sie.

"Und niemals kehrt sie wieder." So zog sie ab.

Emil sa� eine ganze Weile still. Sie h�rten Pony von ferne singen. Er fragte: "Wieso steht es noch nicht fest?"

"Das wei� ich nicht genau. Also, wie gef�llt dir der Gendarm?"

"Ich kann nicht klagen", meinte Emil. "Wir duzen uns schon.

Heinrich hei�t er mit Vornamen. Und die Hauptsache ist, da� Mutter ihn mag."

"Stimmt", gab die Gro�mutter zu. "Ich glaube aber, da� du ihr gerade das �belnimmst. Widersprich nicht! Wenn man so einen pr�chtigen, anh�nglichen Sohn wie dich hat, braucht man keinen Mann. So denkst du."

"Etwas Wahres ist dran", sagte Emil. "Du dr�ckst es nur sehr grob aus."

"Das mu� man, mein Junge. Das mu� man! Wenn der eine nicht mit der Sprache heraus will, mu� der andere �bertreiben."

"Mutter wird es nie erfahren", sagte er. "Aber ich hatte mir�s anders gedacht. Ich dachte, wir blieben unser Leben lang zusammen. Nur wir zwei. Aber sie hat ihn gern. Das entscheidet.

Ich lasse mir bestimmt nichts anmerken."

"Wirklich nicht?" fragte die Gro�mutter. "Du solltest gelegentlich in den Spiegel gucken. Wer ein Opfer bringt, darf nicht wie ein Opferlamm aussehen. Ich bin zwar eine kurzsichtige alte Person. Aber bei deinem Gesicht braucht man nicht mal eine Brille. Eines Tages wird deine Mutter dahinterkommen.

Dann wird es zu sp�t sein."

Sie kramte in ihrem Pompadour und holte einen Brief und ihre Lesebrille heraus. "Das ist ihr Brief an mich. Ich werde dir eine Stelle daraus vorlesen. Obwohl ich es nicht tun d�rfte.

Doch ich mu� dir zeigen, wie wenig du deine Mutter kennst." Sie setzte umst�ndlich die Brille auf und las: "Jeschke ist ein wirklich netter, solider und guter Mann. Ich w��te keinen au�er ihm, den ich, wenn ich schon heirate, heiraten m�chte. Liebe Mutter, Dir ganz allein will ich verraten, da� ich viel lieber mit Emil allein zusammenbliebe. Er hat nat�rlich keine Ahnung davon und wird es auch nie erfahren. Was soll ich tun? Mir kann eines Tages etwas Menschliches zusto�en. Und was w�rde dann aus Emil?

Oder meine Einnahmen k�nnten kleiner werden. Im Grunde tun sie�s schon. Am Markt hat ein Friseur einen neuen Laden er�ffnet.

Und die Gesch�ftsfrauen m�ssen zu ihm gehen, weil seine Frau bei ihnen kauft. Ich mu� an die Zukunft meines Jungen denken.

Es gibt nichts Wichtigeres f�r mich. Und ich werde Jeschke eine gute Frau sein. Das habe ich mir versprochen. Er verdient�s.

Aber wirklich lieb habe ich ja doch nur meinen einzigen, guten Jungen, meinen Emil."

Die Gro�mutter lie� den Brief sinken. Sie blickte ernst vor sich hin und setzte langsam die Brille wieder ab.

"Wer ein Opfer bringt, darf nicht wie ein Opferlamm aussehen", sagte die Gro�mutter.

Emil hatte die Arme um die Knie geschlungen. Er sah bla� aus. Er bi� die Z�hne zusammen. Aber pl�tzlich legte er den Kopf auf die Knie und weinte.

"Ja, ja, mein Junge", meinte die alte Frau. "Ja, ja, mein Junge." Dann schwieg sie und lie� seinen Tr�nen Zeit.

Nach einer Weile sagte sie: "Du hast nur sie lieb und sie nur dich. Und jeder hat den anderen aus Liebe get�uscht, und jeder hat sich trotz soviel Liebe im andern geirrt. Das kommt vor im Leben.

Jawohl, das kommt vor."

Ein Eichelh�her flog knarrend �ber die Wipfel.

Emil trocknete sich die Augen und sah die alte Frau an.

"Ich wei� nicht mehr weiter, Gro�mutter! Kann ich denn zulassen, da� sie, um mir zu helfen, heiratet? Wo wir doch beide am liebsten allein blieben? Was soll ich tun?"

"Eins von beiden, mein Junge. Entweder bittest du sie, wenn du heimkommst, da� sie nicht heiraten soll. Dann werdet ihr euch um den Hals fallen. Und die Sache ist f�rs erste erledigt."

"Oder?"

"Oder du sagst es ihr nicht! Sondern verschweigst es ihr bis �bers Grab. Dann aber mu�t du fr�hlich schweigen!

Nicht mit einer Leichenbittermiene! Wozu du dich entschlie�t, kannst nur du selber entscheiden. Ich will dir nur noch sagen: Du wirst �lter, und auch deine Mutter wird �lter. Das klingt einfacher, als es dann ist. Wirst du schon in ein paar Jahren Geld f�r euch beide verdienen k�nnen? Und wenn du es kannst, - wo wirst du�s verdienen? In Neustadt? Nein, mein Junge. Eines Tages mu� man fort von zu Hause. Und wer�s nicht mu�, der soll�s trotzdem tun!

Dann bleibt sie zur�ck. Ohne Sohn. Ohne Mann. Ganz allein. Und noch eins: Was wird, wenn du in zehn, zw�lf Jahren heiratest?

Eine Mutter und eine junge Frau geh�ren nicht unters gleiche Dach. Ich wei� das. Ich hab�s erlebt. Einmal als Frau.

Und einmal als Mutter." Die Gro�mutter hatte Augen, als s�he sie, statt in den Wald, mitten in die Vergangenheit hinein. "Wenn sie heiratet, bringt jeder von euch beiden dem andern ein Opfer.

Doch sie wird nie erfahren, da� du durch mich von ihrem Opfer wei�t.

Und sie wird nie erfahren, da� auch du ihr ein Opfer bringst! So wird die Last, die sie deinetwegen auf sich nimmt, leichter sein als jene, die du ihretwegen tr�gst. Verstehst du mich, mein Junge?"

Er nickte.

"Es ist nicht leicht", fuhr sie fort, "ein Opfer dankbar anzunehmen, w�hrend man selber fr�hlich und dem andern verborgen das gr��ere Opfer bringt. Es ist eine Tat, die niemand sieht und keiner lobt. Aber eines Tages bringt sie dem andern Gl�ck. Das ist ihr einziger Lohn." Die alte Frau erhob sich. "Tu, was du willst! Das eine oder das andre. Und �berleg es dir genau! Ich lasse dich jetzt allein."

Emil sprang auf. "Ich komme mit, Gro�mutter! Ich wei�, was ich tue. Ich werde schweigen! Bis �bers Grab."

Die Gro�mutter sah ihm in die Augen. "Meinen Respekt!" sagte sie. "Meinen Respekt! Heute bist du ein Mann geworden!

Nun, wer fr�her als andre ein Mann wird, der bleibt�s l�nger als die andern. - So, und nun hilf mir gef�lligst �ber den Stra�engraben!"

Am Freitagmorgen f�hrten die Detektive in Korlsb�ttel die angek�ndigte Sammlung f�r Jackie durch. Dienstag und der Professor �bernahmen den Strand und den Hafen, Gustav das Familienbad, Emil die Stra�en im Ort und Pony den Bahnhof.

"Es ist so aufregend", erkl�rte sie, "wenn man sich vorstellt, da� jetzt �berall an der ganzen K�ste, viel weiter als man blicken kann, Kinder mit Listen und Bleistiften unterwegs sind und f�r Jackie Geld kassieren. Gebt mir rasch eine Liste und einen Bleistift. Da kann ich nicht ruhig zusehen!"

Als sie mittags zur�ckkehrten und sich in der Veranda zusammensetzten, um das Geld zu z�hlen, lief ihnen Klotilde �ber den Weg. Sie war total aus dem H�uschen. "Da soll der Mensch kochen k�nnen!" rief sie. "Wi�t ihr, wie oft es heute geklingelt hat? Dreiundzwanzigmal! Und jedesmal standen Kinder drau�en, fragten nach euch und brachten Geld!"

"Aber Schlips", sagte der Professor, "das ist doch wunderbar."

"Vielleicht f�r euch", entgegnete sie gereizt. "F�rs Mittagessen bestimmt nicht! Erst ist die Milch �bergelaufen.

Dann ist das Gem�se zerkocht. Und zum Schlu� ist der Hammelbraten angebrannt. Ich bin eine K�chin und keine Bankfiliale!"

"F�r so �nen Zweck", meinte Gustav, "schmeckt mir sogar angebrannter Braten, Fr�ulein Selbstbinder."

Sie brummte etwas vor sich hin, holte aus der Sch�rzentasche einen Haufen Geldst�cke und packte sie auf den Tisch.

"Hier!

Drei Mark und neunzig Pfennige. Zur doppelten Buchf�hrung hatte ich keine Zeit." Sie hob die Nase hoch und schnupperte.

"Entsetzlich! Da brennt ja schon wieder was an!" Sie raste in die K�che. (Da� f�nfzig Pfennige von ihrem eigenen Geld dabei waren, hatte sie absichtlich verschwiegen. Sie war eine K�chin mit vornehmem Charakter.) Die Kinder holten aus allen m�glichen Taschen Geldst�cke hervor, sch�tteten sie auf den Tisch und sortierten den Berg aus Kupfer, Nickel und Silber. Sie h�uften die gleichartigen M�nzen �bereinander. Dann z�hlten sie. Es waren dreiundvierzig Mark.

Sie addierten die Listenbetr�ge. Die Rechnung stimmte.

Der kleine Dienstag legte schmunzelnd einen Zwanzigmarkschein dazu und sagte: "Von meinem Vater. Vom gro�en Dienstag."

Der Professor rannte in den Garten, st�berte seinen Vater im Treibhaus bei den Tomaten auf und kam mit einem Zehnmarkschein zur�ck.

Dann kramten sie in ihrem Taschengeld, machten Kassensturz und gaben nicht eher Ruhe, als bis insgesamt f�nfundsiebzig Mark auf dem Tisch des Hauses lagen.

Sie strahlten vor Begeisterung.

Dienstag holte ein sauberes Taschentuch hervor und schippte das Geld auf das Tuch. Dann knotete er das Tuch fest zu.

"Willst du Zauberkunstst�cke machen?" fragte Emil.

"Willst du bis drei z�hlen und die f�nfundsiebzig Mark verschwinden lassen?"

"Ich nehme das Geld mit", erkl�rte Dienstag.

"Wieso denn?" fragte der Professor.

"Das kann doch hierbleiben!" rief Pony.

Gustav sagte: "La�t den Kleinen nur machen. Wir haben mit dem Geld etwas vor. Es ist ein Einfall von mir."

"O je", rief Pony. "Jetzt hast du auch schon Einf�lle! Du bist doch nicht etwa krank ?"

"Ich nicht", sagte er und krempelte die �rmel hoch.

"Komm mal n�her �ran. Wir besuchen dich morgen im Krankenhaus."

Er r�ckte ihr zuleibe. Sie rannte zu Klotilde in die K�che.

"So eine Feuert�te", meinte Gustav. "Da hat man nun schon einmal eine gute Idee, da kommt so�n Frauenzimmer und gibt an."

"Was sich liebt, das neckt sich", erkl�rte Dienstag. Dann nahm er seinen Geldsack und ging nach Hause.

Zum Mittagessen tauchte Jackie auf. Der Braten schmeckte, trotz Klotildes ehrlicher Trauer, recht gut. Sie a�en and�chtig.

Die Gro�mutter brachte das Gespr�ch auf die Geldsammlung und fragte Jackie, wie er dar�ber dachte.

"Ich freue mich kolossal dar�ber, Frau Gro�mutter", meinte er. "Vor allem, weil es so freundlich von den Jungens ist.

Aber auch sonst. Geld kann man immer brauchen. Der K�pten ist ganz meiner Meinung. - Sehen Sie, heute vormittag hab� ich drei Stunden lang Tennisb�lle gesammelt. Das ist auch �ne Art Geldsammlung. Mit dem Trinkgeld machte es eine Mark achtzig.

Heute nachmittag arbeite ich noch einmal zwei Stunden.

Das ist wieder eine Mark. Wenn Sie sich die M�he machen und das auf �nen Monat umrechnen, werden Sie merken, da� ich mir glatt ein m�bliertes Zimmer mit voller Pension leisten k�nnte.

Vielleicht sogar mit Balkon."

Sie lachten alle.

"Na ja", sagte er. "Hab� ich nicht recht? Gestern hab� ich auf dem Tennisplatz nur so aus Drall ein paar Saltos aus dem Stand gemacht. Da waren die Spieler so platt, da� mir der eine vor Schreck einen alten Tennisschl�ger geschenkt hat. Falls mir dieser Sport liegt, kann ich ja sp�ter einmal Tennislehrer werden.

Dann pachte ich ein paar Pl�tze, gebe Unterricht und gewinne eines Tages die deutsche Meisterschaft. Dann fahre ich nach Paris und Amerika und werde vielleicht Weltmeister. Oder wenigstens Zweitbester. Na, und dann borge ich mir Geld und er�ffne eine Fabrik f�r Tennisschl�ger und f�r Tennissachen �berhaupt.

Und weil mein Name bekannt ist, kaufen viele Leute das Zeug.

Pachulke werde ich mich nat�rlich nicht nennen. Mit so einem Namen kann man nicht Weltmeister werden. Aber ich habe auch schon einmal Byron gehei�en. Auf einen Namen mehr oder weniger kommt�s nicht mehr an." Er beugte sich �ber den Teller und a� t�chtig.

"Um den ist mir nicht bange", erkl�rte die Gro�mutter.

"Mir auch nicht", sagte Jackie. "Es gibt eine Menge Berufe f�r einen Artisten, der zu schnell gewachsen ist!"

Nachmittags legten an der Br�cke nacheinander zwei Dampfer an. Der eine kam aus den westlich gelegenen Seeb�dern her�ber. Der andre kam von Osten. Aus diesen beiden Dampfern dr�ngten Hunderte von Kindern und �berschwemmten Korlsb�ttel mit Wogen von Geschrei und Gel�chter. Am wildesten war das Gewimmel und Get�mmel vor den ,Leuchtturm-Lichtspielen�. (Die Kassiererin war noch zwei Tage danach krank davon.) Punkt vier Uhr begann die erste Vorstellung, in welcher der Film ,Emil und die Detektive� gezeigt werden sollte.

Herr Bartelmann, der Besitzer des Kinos, blickte in den �berf�llten Raum.

Vorm Haus standen Scharen von Kindern, die auf die zweite Vorstellung warteten. Herrn Bartelmann tat es in der Seele weh, da� die Tageseinnahmen nicht ihm geh�rten. Na, das lie� sich nun nicht �ndern! Er ging zu den Detektiven, die sich in seinem B�ro versammelt hatten, und gab ihnen genaue Anweisungen.

"Brrr!" sagte Emil. "Jetzt wird�s Ernst."

Und Gustav meinte: "Lache Bajazzo! Wenn�s Herz auch bricht."

Als das Beiprogramm vor�ber war, schlo� sich der Vorhang vor der Leinwand. Es wurde Licht. Der Vorhang �ffnete sich wieder.

Und nun standen vier Jungen und ein M�dchen auf der B�hne!

Die Kinder im Zuschauerraum stellten sich auf die Sitze.

Dann wurde es langsam stiller und endlich ganz still.

Emil trat an die Rampe und sagte mit lauter Stimme: "Meine Freunde, meine Kusine und ich danken euch, da� ihr hierher gekommen seid. Und wir danken euch, da� ihr f�r Jackie Geld gesammelt habt. Er ist ein patenter Kerl.

Sonst h�tten wir euch ja auch nicht um euren Beistand gebeten. Nach der Vorstellung wird er sich pers�nlich bei euch bedanken. Und jetzt wollen wir uns miteinander den Film ansehen. Hoffentlich ist er sch�n."

Ein ganz kleiner Junge, der seiner Mutter auf dem Sch��e sa�, rief aus dem Zuschauerraum mit piepsiger Stimme: "Bist du der Emil?"

Die Kinder lachten.

"Jawohl", sagte Emil. "Ich bin Emil Tischbein."

Pony trat stolz neben ihn und knickste. "Ich bin Pony H�tchen, Emils Kusine."

Dann trat der Professor vor. "Ich bin der Professor."

Seine Stimme klang etwas zittrig.

Dienstag machte einen tiefen B�ckling. "Ich bin der kleine Dienstag."

Zum Schlu� kam Gustav an die Reihe. "Ich bin Gustav mit der Hupe. Aber jetzt hab� ich ein Motorrad." Er machte eine kleine Pause. "Na, ihr Feuert�ten!" rief er dann. "Seid ihr alle da?"

"Ja!" br�llten die Kinder.

Gustav lachte. "Und wie hei�t die Parole?"

Da schrien alle, da� man�s bis an den Bahnhof h�ren konnte: "Parole Emil!"

Vorm Kino ging ein Pferd durch. So laut br�llten die Kinder!

Dann wurde es dunkel, und der Vorf�hrungsapparat begann zu surren.

Als der Film zu Ende war, klatschten die Zuschauer minutenlang Beifall. Dann wurde es hell. Ein M�dchen, das neben Pony sa�, sagte: "Du hast dich aber seitdem enorm ver�ndert!"

Pony meinte: "Das M�dchen im Film bin ja gar nicht ich!

Die spielt mich doch nur!"

"Ach so. Und der Film-Emil und der richtige Emil, der neben dir sitzt, sind auch nicht dieselben?"

"Nein", erwiderte Pony. "Der richtige Emil ist mein Vetter.

Und den Film-Emil kenne ich �berhaupt nicht pers�nlich.

Nun sei aber still. Es geht weiter!"

Jackie kam auf die B�hne. Er trat an die Rampe und sagte: "Ihr habt f�r einen Jungen Geld gesammelt. Der Junge bin ich.

Herzlichen Dank allerseits! Ich finde das gro�artig von euch.

Wenn ich sp�ter mal ein reicher Mann bin und es geht dann einem von euch dreckig, soll er sich bei mir melden.

Aber nicht vergessen!"

Dann kam Gustav auf die B�hne. Er sagte zu Jackie: "Im Auftrage meiner Freunde und der anderen Korlsb�ttler Kinder �berreiche ich dir das Resultat der hiesigen Sammlung.

Es ist ein Sparkassenbuch mit f�nfundsiebzig Mark."

Jackie sch�ttelte seinem Freunde die Hand.

Unten im Zuschauerraum meinte der Professor zu Dienstag: "Das also war Gustavs Idee!"

Dienstag fragte: "Findest du sie schlecht?"

"Ausgezeichnet ist sie!" erkl�rte der Professor. "Ganz ausgezeichnet!"

Gustav rief von der B�hne herunter: "Und nun bitte ich die Vertreter der anderen B�der heraufzukommen."

Unten entstand ein wildes Gedr�nge.

Endlich standen sieben weitere Jungen auf der B�hne.

Einer aus Ahrenshoop, einer aus Brunshaupten, einer aus Heiligendamm, einer aus Warnem�nde, einer aus Heidekrug, einer aus Graal und einer aus M�ritz. Und jeder �berreichte ein Sparkassenbuch! Jackie hatte Tr�nen in den Augen, obwohl er eigentlich gar nicht r�hrselig veranlagt war.

Gustav bl�tterte eifrig in den Sparkassenb�chern. Und als die sieben Delegierten wieder von der B�hne geklettert waren, rief er: "Die Gesamtsumme bel�uft sich auf sechshundertf�nfzehn Mark. Au�erdem kriegt Jackie die heutigen Kino-Einnahmen.

Jackie, ich gratuliere dir zu deinem Verm�gen. M�ge es dir zum Schmerbauch gedeihen!"

Gustav verschwand hinter der B�hne.

"Das habe ich nicht erwartet!" sagte Jackie. "Da brauche ich ja einen Bankier!" Er zog die Jacke aus. "Mein alter Freund, der K�pten Schmauch, hat mir geraten, euch etwas vorzuturnen. Gewisserma�en als Erkenntlichkeit. Nun bin ich zwar gew�hnt, mit einem Untermann zu arbeiten. Aber ein bi�chen was kann ich auch alleine." Er warf die Jacke hinter die B�hne und ging in den Handstand. Dann beugte er die Arme, bis er im Ellbogenst�tz war. Dann dr�ckte er die Arme wieder durch und spazierte von der einen Seite der B�hne auf die andere. Immer auf den H�nden. Die Zuschauer applaudierten.

Jackie sprang wieder auf die F��e. Dann schlug er Rad.

Dann machte er Spagat. Und dann die Br�cke. Dann machte er, unter Zuhilfenahme beider H�nde, einen �berschlag vorw�rts.

Noch einen. Noch einen. Dann nur mit einer Hand. Immer wieder.

Quer �ber die ganze B�hne.

Und als Abschlu� zeigte er einen Salto. Dann noch einen.

Noch einen. Und noch einen. Schneller. Immer schneller. Bald waren die Beine oben. Bald der Kopf. Er wirbelte wie ein kleines Gl�cksrad durch die Luft!

Die Kinder johlten, jubelten und klatschten sich die H�nde rot. Auch die Erwachsenen waren hingerissen.

Dann rauschte der Vorhang zu. Schon dr�ngten die Kinder, die zur zweiten Vorstellung wollten, in den Saal. Es war ein Gewurstel und ein Krach wie in einem Hexenkessel.

"Der Salto hat mir gut gefallen", sagte die Gro�mutter zu Emil. "Den mu� ich morgen mal �ben."

Am Abend legten die zwei K�stendampfer wieder an der Br�cke an. Die Kinder aus den sieben Nachbarb�dern st�rmten an Bord. Die Eltern und Kinderfr�ulein wurden wie von Strudeln mitgerissen.

Die Dampfer l�uteten zur Abfahrt. Ein paar Nachz�gler kamen schreiend und winkend dahergestolpert und polterten an Deck. Dann seilte der Br�ckenw�rter die Dampfer los.

Sie schaukelten. Die Schrauben schaufelten Wasser. Die Motoren arbeiteten. Hunderte von Taschent�chern wurden geschwenkt.

(Manche T�cher waren nicht mehr ganz sauber. Aber es war ja schon ziemlich dunkel.) "Parole Emil!" br�llten die Kinder auf dem Schiff, das nach Westen fuhr. "Parole Emil!" schrien die Kinder auf dem Dampfer, der nach Osten fuhr.

Und "Parole Emil!" br�llten die Korlsb�ttler Kinder, die auf der Br�cke standen.

"Das war der sch�nste Tag meines Lebens!" sagte Fr�ulein Klotilde Seelenbinder.

Dr�ben auf den Dampfern wurden bunte Lampions angez�ndet. Der eine fuhr nach links. Der andre nach rechts.

Emil und die Detektive standen am Br�ckenkopf und blickten schweigend hinter den Schiffen her.

Gustav r�usperte sich. Dann legte er seine Arme um die drei Jungen, die vor ihm standen, und sagte: "Wir wollen Freunde bleiben. Bis uns die Vollb�rte durch den Tisch wachsen."

Die andern sagten nichts. Aber sie waren derselben Meinung.

Da kam Jackie angaloppiert. "Hier seid ihr!" meinte er befriedigt. "Ich habe euch schon �berall gesucht." Er trat zu ihnen. "An den Tag werde ich denken", sagte er selbstvergessen.

"Soviel Geld auf einen Haufen gibt�s ja gar nicht."

"Wo hast du denn deine acht Sparkassenb�cher?" fragte Dienstag.

"Ich hab� sie dem Bartelmann zum Wegschlie�en gegeben. Er hat in seinem Kinob�ro einen feuersicheren Geldschrank.

Was sagt ihr dazu? Er hat mir einen Antrag gemacht! Ich soll in seinem Kino als artistische B�hnenschau auftreten.

Zun�chst mal eine Woche lang."

"Was will er zahlen?" fragte der Professor sachlich.

"F�nf Mark t�glich. Ohne Abz�ge."

Die Detektive freuten sich.

"Und die heutigen Einnahmen, die ihr mir herausgeholt habt, betragen ungef�hr zweihundertf�nfzig Mark. Genau wei� er�s noch nicht. Aber so zirka!" Jackie lachte leise. "Ich glaub�s noch gar nicht. Wenn das so weitergeht, kauf ich mir n�chste Woche eine Villa mit Warmwasserbeleuchtung."

Drau�en in der Ostsee schwammen zwei kleine illuminierte Dampfer. Das Meer rauschte. Am Strand �berschlugen sich die Wellen. Der wei�e Schaum gl�nzte in der Dunkelheit.

"Herrschaften", sagte Kapit�n Schmauch. "Ich habe unsern Pikkolo fest versprechen m�ssen, da� wir noch ins Hotel kommen. Er hat den ganzen Tag strammen Dienst gehabt.

Nicht einmal den Film hat er gesehen."

Man beschlo� also, auf einen Sprung ins Strandhotel zu gehen.

"Es sind ja Ferien", meinte Frau Haberland und hakte sich beim Justizrat unter.

Sie gingen alle �ber die Br�cke. Der Kapit�n und Jackie marschierten vorneweg. "Ich m�chte dir einen Vorschlag machen", sagte Kapit�n Schmauch.

"Worum handelt sich�s denn, K�pten?"

"Mein Haus ist zwar klein", erkl�rte der Mann. "Aber f�r mich allein ist es ein bi�chen zu gro�."

"Vermieten Sie doch ein Zimmer!" rief Jackie.

"Das m�chte ich ja", sagte der Kapit�n. "Wie lange willst du denn in Korlsb�ttel bleiben?"

"Bis die Tennispl�tze geschlossen werden. Solange bleibe ich hier als Balljunge. Und wenn die Hauptsaison vorbei ist, gibt mir der Trainer t�glich eine Stunde Unterricht. Ganz billig. Vielleicht umsonst."

"Wenn du Lust hast, kannst du zu mir ziehen", sagte der Kapit�n.

"Mach� ich, K�pten! Wieviel verlangen Sie Miete?"

Herr Schmauch knuffte Jackie. "Mach keine faulen Witze! Du tust mir ja nur einen Gefallen."

"Fein", sagte der Junge. "Danke sch�n, K�pten. Und abends spielen wir in der Veranda Schwarzen Peter oder Schafkopf."

Der Kapit�n freute sich m�chtig.

Dann fragte Jackie: "Brauchen Sie �brigens Geld? Ich bin jetzt verm�gend. Ich k�nnte, wenn ich noch ein paar Wochen spare, tausend Mark in Ihr Gesch�ft stecken. Was sollen die Moneten auf der Sparkasse, nicht?"

"Gut", sagte der Kapit�n. "K�nnen wir machen. Du wirst mein stiller Teilhaber. Unter einer Bedingung! Du mu�t jeden Sommer bei mir in Korlsb�ttel wohnen."

"Topp!" rief Jackie. "Und wenn ich f�rs Tennis kein Talent haben sollte, trete ich in unserm Gesch�ft als Schiffsjunge ein!"

"Das soll ein Wort sein!" meinte Kapit�n Schmauch.

"Hoffentlich hast du kein Talent zum Tennis."

Sie lachten und traten ins Hotel.

Die Gro�mutter und Emil gingen als letzte hinterdrein.

Sie blieben vorm Hotel stehn und blickten aufs Meer. Der eine Dampfer war schon verschwunden. Der andre schwamm noch am Horizont. Wie eine leuchtende Nu�schale.

Emil sagte: "Der Jackie h�tte unsre Hilfe gar nicht gebraucht, glaub� ich!"

Die Gro�mutter antwortete: "Jede gute Tat hat ihren Sinn, mein Junge." Sie trat auf die Stufen: "Und jetzt schreiben wir deiner Mutter eine Ansichtskarte!"

"K�nnten wir nicht zwei Karten schreiben?" "Wem denn noch?"

"Dem Oberwachtmeister Jeschke", sagte er. Da gab ihm die alte Frau einen Ku�.

ENDE