Als Lucius von dem Angebot an seinen Vater h�rt, ihn als Centurio zur Legion zu schicken, ist er begeistert und als sein Vater Pertinax einen Exgladiator einstellt, der ihn im Schwertkampf unterrichten soll, kennt sein Gl�ck keine Grenzen. Bei einer Gesch�ftsreise in Massilia (Marseille), verl�uft er sich eines Tages im Hafenviertel und wird von Stra�enkindern verpr�gelt und ausgeraubt. Sein Vater ist �ber diese Schw�che seines Sohnes und die �ffentliche Dem�tigung der Familie so w�tend, dass er Lucius auf das Weingut in der N�he von Arausio verbannt, welches er als Entlassungsgeld aus der Armee erhalten hat. Dort soll er von Saxum, einem ehemaligen Legion�r und Pertinax abgeh�rtet und auf die Legion vorbereitet werden. Wenn Lucius versagt und den Rang eines Centurio nicht erh�lt, muss er f�r den Rest seines Lebens auf dem Weingut bleiben und dort als Verwalter arbeiten. Zwei Jahre qu�lt sich Lucius bei Wind und Wetter durch die Ausbildung und wird endlich als Rekrut angenommen. Seine Schwierigkeiten fangen damit aber erst an. Bald ist er sich nicht mehr sicher, ob die Feinde innerhalb oder au�erhalb des Legionslager gef�hrlicher sind. Neben den K�mpfen gegen die Raeter, Vindelicer und Germanen ist da auch noch der undurchsichtige Centurio Titus Valens. Er macht Lucius das Leben zur H�lle.
�1.0
Lucius Justinius Marcellus, geboren in Arausio
�Lucius!�, rief Stephanos und r�ttelte ihn wach. Lucius fuhr von der Bank hoch. Die Schriftrolle, die auf seinen Beinen gelegen hatte, fiel polternd zu Boden. Er befand sich nicht in Parthien, sondern in Arausio und war im Garten eingeschlafen. Es schien ihm auch nicht die W�stensonne ins Gesicht, sondern die Fr�hlingssonne S�dgalliens.
�Lucius�, wiederholte Stephanos, der Hausverwalter, �du musst gleich zum Unterricht!�
Lucius reckte sich und knurrte ungehalten. Rhetorikunterricht! Am liebsten h�tte er dem alten Mann gesagt, was er mit dem Unterricht machen k�nnte, aber der konnte ja auch nichts daf�r. Lucius sah ihm nach, wie er ins Haus zur�ckschlurfte. Dann hob er die Schriftrolle auf und warf wehm�tig einen Blick in die Passage, die er zuletzt gelesen hatte:
Er rollte das Volumen zusammen und stand seufzend auf. �Ich jedenfalls werde meine Pflicht gegen�ber der Familie erf�llen.� Aber eines Tages, so schwor er sich, werde ich ein Tribun, Legat oder Feldherr sein. Ich werde die Feinde des Imperiums zerschmettern und mir einen Beinamen erwerben. Germanicus klingt nicht schlecht, oder vielleicht Armenius. Lucius Justinius Marcellus Britannicus w�re auch sehr klangvoll. Dann werde ich unter dem Jubel der R�mer die Via Sacra entlangziehen, meine Soldaten werden ihre Spottlieder singen und abends werde ich im Tempel des Jupiter Optimus speisen.
�Hallo, Lucius!�, rief ihn in diesem Moment eine Stimme von oben. Das war nicht Jupiter Optimus. Ein kleiner Junge lehnte sich �ber die Mauer und sah zu ihm herunter. �Kommst du r�ber, Lucius? Meine Eltern sind weg und nur meine Schwester ist da. Du wolltest mir doch noch den Trick beim Orcaspielen verraten!�
�Jetzt leider nicht, Sextus!�, entgegnete Lucius mit echtem Bedauern. �Ich habe Rhetorikunterricht!�
�Du hast es gut!�, sagte Sextus neidisch. �Ich muss mit zwanzig anderen Kindern dieses bl�de Lesen und Schreiben lernen, und du darfst so tolle Sachen machen!�
Kinder, dachte Lucius bei sich. Sextus glaubt tats�chlich, dass ich diesen Mist toll finde. Ich w�sste ja schon etwas Besseres mit meiner Zeit anzufangen!
Er winkte zum Abschied und ging ins Haus. Er durchquerte das Atrium, um das Buch wieder in die Bibliothek zu legen. Am Eingang des Atriums, gegen�ber vom Hausaltar, lagen schon die Schriftrollen mit den Reden Ciceros bereit. Er zog sie auseinander, um sich zu vergewissern, dass es die richtigen waren. Bis er seine glanzvolle Karriere im Dienste des Imperiums und bei den Adlern starten konnte, w�rde es noch ein paar Jahre dauern, und so lange w�rde er hier in Arausio bleiben m�ssen. Er warf sich unwillig den Kapuzenmantel �ber, den Stephanos ihm hinhielt, und verlie� das Haus.
Nach dem Unterricht war Lucius� Laune auf einem Tiefpunkt angelangt. Servius �ffnete die T�r schon nach dem zweiten Klopfen. Aber bereits das dauerte Lucius viel zu lange, nachdem er den Nachmittag schon mit Cicero vergeudet hatte.
�Wird auch Zeit!�, fauchte er den Sklaven an und dr�ngte sich an ihm vorbei ins Haus. Der st�mmige Gallier, der im Haushalt f�r die schweren Arbeiten zust�ndig war, sah ihm verdutzt nach. Lucius st�rmte die Treppe hinauf zu den Schlafkammern und hastete durch den Gang im Dachgeschoss zu seinem Zimmer. Das wenige Licht, das durch die Dachluke fiel, reichte nicht, um einen aufgebrachten jungen Mann vor der Dachschr�ge zu warnen. Schmerzhaft wurde Lucius daran erinnert, dass er mit f�nfeinhalb Fu� zu gro� war, um in diesem Gang unachtsam zu sein. Benommen stand er da. Sein Kopf brauste, ihm war schwarz vor Augen geworden. Er betastete die schmerzende Stelle an seiner Stirn. Bei �skulap, das w�rde eine Beule geben! Und er w�rde sich wieder dumme Spr�che �ber seine Herkunft anh�ren d�rfen. Nicht, dass der eine oder andere seiner Freunde nicht selbst gallische Vorfahren hatte, aber bei ihm schlugen die gallischen Merkmale sichtbar durch: blaue Augen, ein breite Nase, und �berdies war er eine Handbreit gr��er als seine Freunde. Der Schmerz und der Gedanke an den Spott besserten seine Laune nicht, und als er sein Zimmer erreichte, stie� er die T�r so heftig auf, dass sie mit einem lauten Knall gegen die Wand schlug. Er warf die Schriftrollen und Schreibutensilien auf das Bett und zerrte dann seinen Mantel �ber den schmerzenden Kopf. Dabei ber�hrte er nat�rlich die frische Beule und wimmerte vor Schmerz. Er warf den Mantel zu Boden und trat an die Kleidertruhe. Der Deckel flog auf und schlug so heftig gegen die Wand, dass der rote Putz absplitterte und ein h�sslicher wei�er Kratzer sichtbar wurde.
Er suchte seine Badesachen heraus. �l, Strigilis, Schwamm, eine frische Leinentunica. Wo war denn nur seine neue blaue Tunica? W�hrend seiner Suche warf er die Kleidungsst�cke, die er nicht brauchte, achtlos auf den Boden. Angewidert betrachtete er den Strigilis, auf dessen Griff Kinder beim N�ssespiel zu sehen waren. Am liebsten h�tte er diesen Strigilis fortgeworfen und sich einen vern�nftigen Schaber, einen f�r Erwachsene, geholt. Er hatte auf dem Markt welche gesehen, auf deren kunstvoll gearbeiteten Griffen amour�se Szenen dargestellt waren. Am besten hatte ihm der mit dem Satyr und der Nymphe gefallen, aber sein gro�er Bruder Gaius hatte sich nur an die Stirn getippt und ihm geraten, aus der Sonne zu gehen.
Endlich hatte er alles gefunden und rollte die Sachen zu einem B�ndel zusammen. Er hob seinen Mantel wieder auf. Ohne sich um das Chaos zu k�mmern, das er angerichtet hatte, verlie� er die Schlafkammer. Sein schmerzender Sch�del mahnte ihn zur Vorsicht und er ging deutlich langsamer als auf dem Hinweg.
Ein bisschen Wein im Bad w�re nicht schlecht. Er �berlegte und drehte sich dann zu der T�r, die zum Aufenthaltsraum der Sklaven f�hrte. Einen halben Schritt vor der nur angelehnten T�r blieb er wie erstarrt stehen. Servius sprach �ber ihn. Lucius sp�hte vorsichtig in den Raum.
�Der junge Herr ist wieder bester Laune! Rhetorikunterricht?�, fragte Servius an die anderen Haussklaven gewandt, w�hrend er sich seiner Schnitzarbeit widmete. Stephanos, der gerade die Vorratslisten �berpr�fte, best�tigte kurz: �Rhetorikunterricht!�
Brigit, die gerade ein Gewand ausbesserte, sah auf und lachte: �Sein gallisches Blut macht sich bemerkbar.�
�Seine Mutter war R�merin!�, bemerkte Stephanos irritiert.
Brigit seufzte: �Nat�rlich war Pompeia R�merin. Aber obwohl ihre Familie seit zwei Generationen das r�mische B�rgerrecht besitzt, ist trotzdem gallisches Blut in ihm. Und dieses Blut will mit f�nfzehn Jahren nicht lesen, sondern k�mpfen! Gaius und Marcus waren da ganz anders, die konnten gar nicht fr�h genug damit anfangen, Reden zu lernen und zu halten!�
Sie musste es wissen, sie war die Kinderfrau seiner Br�der gewesen, nachdem die damalige Hausherrin Cornelia bei Marcus� Geburt gestorben war. Auch um Lucius hatte sie sich nach dem Tod seiner Mutter gek�mmert.
�Ich wei� noch, wie Gaius auf der Bank im Garten stand und den B�umen eine Ansprache hielt. Als ich ihn hereinholen wollte, sah er mich finster an und sagte: �Siehst du nicht, dass ich von der Rostra aus eine Rede an die Volksversammlung halte? Einer Frau geziemt es nicht, M�nner bei den Staatsgesch�ften zu unterbrechen!� Und dann sagte er zu den B�umen: �Mitb�rger, leider rufen mich dringende Gesch�fte fort, ich werde morgen wiederkommen und euch sagen, warum Marcus Antonius eine finstere Kreatur ist!� Er kletterte von der Bank und stolzierte zum Abendessen. Da war er dreizehn.� Sie l�chelte bei der Erinnerung.
Die beiden M�nner erwiderten das L�cheln h�flich. Sie kannten Brigits Kindheitsgeschichten der Herrschaft zur Gen�ge. Als Brigit das aufgesetzte L�cheln der anderen bemerkte, widmete sie sich wieder schweigend ihren N�harbeiten.
Lucius war verlegen gewesen, als er die Sklaven �ber sich sprechen h�rte, aber angenehme Ger�che, die aus der K�che her�berzogen, lenkten ihn nun ab. Liebend gern w�re er nachsehen gegangen, was Geminia Feines kochte, aber sie konnte zur Furie werden, wenn jemand sie im falschen Moment st�rte. Au�er ihrer Tochter Briseis durfte sich niemand beim Kochen in der K�che aufhalten.
Da bemerkte Lucius pl�tzlich aus den Augenwinkeln eine Bewegung im Durchgang zum Atrium und zuckte erschrocken zusammen. Er war beim Lauschen vor dem Sklavenquartier ertappt worden! Hastig, mit brennenden Wangen, drehte er sich um und eilte auf die Haust�re zu. Schritte n�herten sich von hinten und er h�rte die Stimme von Julia, der Frau seines Bruders.
�Lucius, auf ein Wort!� Lucius lie� die erhobene Hand, mit der er gerade die T�r hatte �ffnen wollen, sinken und drehte sich halb zu ihr um:
�Was?�, fragte er und hoffte, an seiner Stimme w�re zu erkennen, dass er an einer Belehrung �ber das Erwachsenwerden nicht interessiert sei. Aber Julia hatte etwas anderes auf dem Herzen. �Rogata war heute Morgen hier!�, sagte sie ernst.
Rogata war die Nachbarin, deren Wohnung an ihren Garten grenzte. Eine sehr redselige Frau, dachte Lucius, die einem mit dauernden Ratschl�gen auf die Nerven ging. Als Entsch�digung hatte sie aber mit Sabellia eine entz�ckende Tochter. Lucius kannte Sabellia und ihren �lteren Bruder, seit sie ein kleines M�dchen war. Der kleine Sextus, mit dem er ab und zu spielte, war Sabellias j�ngster Bruder. Mittlerweile war Sabellia vierzehn und sah gar nicht mehr wie ein kleines M�dchen aus. Julias durchdringender Blick holte Lucius unsanft ins Jetzt zur�ck.
�Sie m�chte es wegen Sabellia nicht mehr!�
Lucius war verwirrt. Was wollte Rogata wegen Sabellia nicht mehr?
Julia schimpfte ver�rgert: �Du hast wieder nicht zugeh�rt!�
Ja, ja, dachte Lucius entnervt, jetzt red schon.
�Rogata und ihr Mann Titus Sabellius haben nichts gegen deine Besuche einzuwenden und freuen sich, wenn du mit dem kleinen Sextus spielst, aber sie sagen, es geht nicht, dass du einfach �ber die Mauer in ihren Hof kletterst.�
�Was?�, fragte Lucius �berrascht. �Das mache ich doch schon, seit ich sechs Jahre alt bin!�
�Ja, aber mittlerweile bist du ein junger Mann und Sabellia ist eine junge Frau, und sie sagen, es schickt sich nicht, �ber die Hofmauer zu steigen!� Julia machte eine Pause und f�gte dann streng hinzu: �Ich bin ihrer Meinung!�
�Ich aber nicht!�, antwortete Lucius von oben herab. �Ich bin gut genug, um mit Sextus zu spielen, aber dann soll ich um die ganze Insula laufen, anstatt von unserem Garten aus einfach �ber die Mauer zu klettern?� Lucius verkniff sich die Bemerkung, was Rogata und Titus ihn konnten, und riss die T�r auf.
�Ich bin im Bad!�, rief er Julia noch kurz zu und schlug die T�r donnernd hinter sich zu.
Das letzte, was er von seiner Schw�gerin vernahm, war so etwas wie: �Sei wenigstens heute p�nktlich zur Cena wieder da!� Was f�r eine bl�de, �berfl�ssige Bemerkung, dachte sich Lucius. Frauen waren doch zu albern � als ob er bei seinem Hunger das Abendessen verpassen w�rde.
Julia sah Lucius seufzend nach. Gab es etwas Schlimmeres als heranwachsende M�nner? Gerade in der Zeit, bevor sie die Bulla ab- und die
Auf der Stra�e schlug Lucius ein gem��igtes Tempo an. Er war w�tend �ber Julias Ermahnungen, aber nicht so blind vor Zorn, dass er einen Sturz in den Stra�endreck riskieren wollte. Unter den Kolonnaden herrschte auf den B�rgersteigen viel Betrieb, deshalb kam er auf der Stra�e besser voran. Jetzt am Nachmittag strotzte sie nur so vor Schmutz und Unrat. Die Ladenbesitzer hatten begonnen, ihre Gesch�fte aufzur�umen, da es bald Zeit war, sich mit der Familie zur Cena niederzulassen. Sie kippten ihren Dreck einfach auf die Stra�e und kehrten. Mit dem Abfall, der sich den Tag �ber sonst noch ansammelte, gab das eine ziemliche Schweinerei. Fu�g�nger mussten aufpassen, wenn sie nicht ausrutschen und unter allgemeinem Gel�chter auf dem Hintern landen wollten. Au�erdem w�rden ihm Gaius und Julia wieder einen Vortrag �ber die
Er biss ein gro�es St�ck ab. Bei dem Geschmack des frischen Brotes merkte er, wie sich sein �rger ein wenig legte. Zufrieden kauend ging er weiter die Stra�e entlang, gr��te Bekannte und nickte wichtig, wenn ihm Klienten seines Vaters und seines Bruders Gr��e auftrugen. Er erreichte das kleine Badehaus am Ende der Stra�e und zahlte sein Viertel As.
�Keine Massage heute, junger Herr Lucius?�, fragte der P�chter ein wenig entt�uscht.
�Nein! Es ist schon sp�t. Ich will mich nur s�ubern und ein wenig im warmen Wasser liegen!�
Nachdem er sich ausgezogen hatte, lie� er sich s�ubern. Er wurde mit �l und Sand eingerieben. Anschlie�end schabte der Badediener das Gemisch mit dem Strigilis wieder von seiner Haut. Lucius wusch sich im Kaltwasserbecken sauber und beeilte sich dann, in das Caldarium, das Warmwasserbecken, zu kommen. Er gr��te die anderen Badeg�ste und begann, vor sich hin zu d�sen und �ber seine Zukunft nachzudenken.
Er dachte in letzter Zeit sehr viel �ber seine Zukunft nach, da er keine Ahnung hatte, was aus ihm werden sollte. Sein Vater war seit vier Jahren im Osten unterwegs und konnte nur brieflich mit der Familie verkehren. Seine Zukunftsplanung war aber kein Thema, das Lucius per Brief mit seinem Vater diskutieren wollte. Schon im direkten Gespr�ch war sein Vater ausgesprochen kurz angebunden und hatte keine Zeit f�r lange �Schwafeleien�, wie er es immer ausdr�ckte. Allerdings war nach vierzig Jahren in der Legion f�r seinen Vater jede Rede Schwafelei, die l�nger als drei S�tze war, und jede R�ckfrage fast ein Kapitalverbrechen. �Warum soll ich denn Rhetorik lernen?�, hatte Lucius daher kurz vor Vaters Aufbruch erstaunt gefragt, als dieser ihm Asteros als Lehrer vorgestellt hatte. Gnaeus Marcellus hatte es f�r einen Moment die Sprache verschlagen, bevor er mit erzwungener Ruhe sagte: �Weil ich es so will und weil es dir sp�ter einmal n�tzlich sein kann!�
Die Reihenfolge war Lucius nicht entgangen.
Mit seinem zweiten Bruder Marcus h�tte er manchmal gerne �ber die Dinge gesprochen, die ihn besch�ftigten. Marcus und er hatten sich immer gut verstanden und viel Unsinn im Kopf gehabt. Gaius, der �lteste von ihnen, der vern�nftige Gaius, wie sie ihn immer nannten, hatte sie oft getadelt, aber Marcus hatte sich nicht darum geschert.
Dann war Marcus mit Vater vor vier Jahren nach Rom gereist. Wie hatte Lucius ihn beneidet! Aber Marcus war nicht zur�ckgekehrt. Eines Tages kam ein Brief von Vater, der ihm mitteilte, dass Marcus nicht mehr sein Bruder sei. Lucius war entsetzt und verwirrt, als ihm Gaius erkl�rte, dass ein Ritter namens Lucius Cornelius Plautus Marcus adoptiert hatte. Plautus hatte keine eigenen S�hne, und so war aus Marcus Justinius Marcellus Marcus Cornelius Plautus geworden. Lucius hatte es sehr verwirrt, dass sein Bruder pl�tzlich einen anderen Namen hatte. Im Gegensatz zu Lucius brauchte sich Marcus um die Zukunft nun keine Gedanken mehr zu machen. Als Sohn eines reichen Ritters w�rde er einfach irgendwann das Geld seines Adoptivvaters erben.
Gaius, der vern�nftige Gaius, hatte konkrete Vorstellungen, wie Lucius� Lebensweg aussehen sollte. Leider deckten sich diese �berhaupt nicht mit Lucius� Vorstellungen. Vor einigen Tagen hatte er sich bei Gaius �ber seinen Rhetorikunterricht beschwert. Auf Gaius� Frage, warum er so schlechte Laune habe, hatte er geantwortet: �Ach, nichts Besonderes. Asteros� Unterricht war wieder zum Einschlafen. Bei Minerva, der G�ttin der Weisheit, warum muss ich jede Rede, die in Rom jemals gehalten wurde, auswendig lernen und vortragen? Was soll ich damit? Ich w�rde lieber in der Palaestra mit meinen Freunden trainieren. Von denen muss keiner Rhetorik lernen. Sie stehen kurz davor, die Toga der M�nner anzulegen und in die Welt der Erwachsenen einzutreten, und ich muss immer noch lernen. Sie helfen ihrer Familie, sie reisen und kommen herum. Appius war sogar schon einmal in Narbo.�
Aber Gaius hatte nur Spott f�r ihn �brig gehabt. �Oh, ihr G�tter!� Er hob die Arme zum Himmel, als ob er beten wollte. �Seht diesen armen, geknechteten Mann und erbarmt euch seines Schicksals! Wie lange, Lucius, willst du unsere Geduld noch missbrauchen? Wie lange soll diese deine Raserei ihr Gesp�tt mit uns treiben?� Lucius lief dunkelrot an und war nahe daran, die Beherrschung zu verlieren, als er Gaius eine der ber�hmtesten Reden von Cicero zitieren h�rte. Ehe er aber etwas sagen konnte, lie� Gaius seine Arme sinken und fuhr im normalen Tonfall fort: �Du m�sstest dich mal selber h�ren. Andere Jungen in deinem Alter stehen jetzt gerade auf den Feldern und arbeiten noch bis zum Dunkelwerden. Das Schwerste, was du heute schon gehoben hast, sind deine Schriftrollen. Du hast Gl�ck, dass du eine Schule besuchen und Rhetorik lernen kannst. Das wird dir bei Gesch�ftsverhandlungen n�tzlich sein. Vielleicht wirst du sp�ter ein �ffentliches Amt bekleiden. Dann musst du in der Lage sein, vor vielen Menschen zu reden. Mit deiner Ausbildung in Rhetorik und Juristik kannst du als Anwalt F�lle vor Gericht vertreten. Du kannst dich zum �dil oder Duovir w�hlen lassen. Du hast viele M�glichkeiten, aber vorher musst du studieren!�
Anwalt oder �dil in Arausio, Lucius st�hnte so laut auf, dass die anderen Badeg�ste erschrocken zu ihm sahen. Schrecklicher Gedanke, als ob er sein ganzes Leben in dieser kleinen
So stellte sich Lucius auch seine Zukunft vor. In die Welt ziehen, um dem Imperium zu dienen. Drei, vier Jahre als Milit�rtribun, danach wichtige Aufgaben in der Provinzverwaltung, Feldz�ge in ferne L�nder, Parthien und �gypten, ins sagenumwobene Britannien, K�mpfe gegen riesige Germanen, reiche St�dte, die man pl�ndern konnte. Veteranen ansiedeln, Provinzen verwalten und zwischendurch auf sein eigenes Landgut zur�ckkehren, voller Ehren, immer bereit, wieder gerufen zu werden.
Diesen Traum hatte er aber f�r sich behalten. Stattdessen hatte er seinen Vater weiter nach Geschichten ausgefragt. Seiner Mutter war das gar nicht recht gewesen, deshalb hatte sein Vater ihm nicht viel erz�hlt. Also musste Lucius andere Informationsquellen erschlie�en, doch das war ein Leichtes. Immerhin war Arausio eine Veteranenkolonie, und ehemalige Legion�re erz�hlten f�r ihr Leben gern von der guten alten Zeit bei den Adlern. Lucius hatte viele aufregende Geschichten geh�rt. Au�erdem hatte er Caesars Kommentare �ber den gallischen Krieg und den B�rgerkrieg gelesen, Sallusts Geschichte �ber den Krieg gegen Jugurtha, Polybios� Schriften zum Krieg gegen Hannibal. Mit seinem Onkel, Gnaeus Pompeius, dem j�ngeren Bruder seiner Mutter, hatte er stundenlang geographische B�cher gew�lzt und Gnaeus hatte ihm anvertraut, dass er beabsichtigte, ein gro�es geographisches und historisches Werk zu schreiben. Daher trug er seit Jahren alle m�glichen Schriften alter Autoren zusammen. Neben denen bekannter r�mischer Autoren, wie Varro und dem �lteren Cato, hatte er auch Texte einiger l�ngst vergessener Griechen ausgegraben. Wer hatte je von Ephoros geh�rt? Sein Onkel stand mit Nepos, Livius und einem jungen Griechen namens Strabo in regem Schriftverkehr. Onkel Gnaeus hatte ein Verm�gen ausgegeben, um alle vierzig B�nde von Diodoros Siculus zu erwerben, die dieser im Laufe von drei�ig Jahren herausgebracht hatte. Gemeinsam hatten sie in diesen Texten gest�bert. Das alles hatte Lucius� Fernweh nur noch mehr gef�rdert. Er hatte mit seinem Vater und dem Onkel in den Osten reisen wollen, aber immer hie� es: �Du bist noch zu jung!�, oder: �Das ist keine Vergn�gungsreise.�
So schnell hatte Lucius aber nicht aufgeben wollen. In seinem letzten Brief hatte er Onkel Gnaeus gefragt, ob er ihn auf seiner n�chsten Forschungsreise begleiten d�rfte, als Sekret�r oder so, aber Onkel Gnaeus hatte bedauernd abgelehnt, da er die n�chste Zeit mit Schreiben und nicht mit Reisen verbringen w�rde. Lucius solle ruhig in Arausio bleiben und weiter lernen. In Arausio bleiben! Was erwartete ihn denn in Arausio? Er w�rde zuerst zum Qu�stor gew�hlt werden und sich um die Stadtkasse k�mmern. Wie aufregend! Damit gelangte er automatisch in den Stadtrat und w�rde dann, nachdem er sich ein paar Jahre lang den Hintern platt gesessen hatte, zum �dil und in Folge zum Duovir gew�hlt werden. Ein Amt, das jeder Trottel bekleiden konnte, vorausgesetzt, er war Mitglied des Stadtrates und erreichte das entsprechende Alter. Aber als Justinii Marcellii stand es au�er Frage, dass er, wenn er mit f�nfunddrei�ig Jahren noch am Leben w�re, zum Duovir gew�hlt werden w�rde. Bis dahin w�rde er im Stadtrat versauern, den Weinhandel leiten und im Herbst die Weinernte auf dem Hof beaufsichtigen. Dieses Schicksal sah Lucius unweigerlich auf sich zukommen, und nichts w�rde es ihm ersparen. Er konnte kein Tribun werden. Tribune waren entweder S�hne von Senatoren oder S�hne von Rittern. Sein Vater war weder das eine noch das andere. �Ich wei�!�, fauchte Lucius ins Leere. �Deshalb werde ich hier in Arausio �Karriere� machen. Schreiber bei meinem Bruder, dann eigene Aufgaben und als oberstes Ziel: pers�nlich Verhandlungen in �fernen� St�dten wie Lugdunum, Massilia oder Narbo zu f�hren.� Wenn kein Wunder geschah, w�re die einzige andere Karriere, die ihm blieb, der Eintritt in die Legion als Miles, als einfacher Soldat. Dann k�nnte er in zehn oder zwanzig Jahren zum Centurio aufsteigen und danach in den Verwaltungsdienst einer Provinz wechseln. Diesen Weg wollte Lucius aber ganz und gar nicht einschlagen. Miles! Er sch�ttelte den Kopf. Er war ein Justinii Marcellii, einer seiner Vorfahren war bereits Ritter gewesen und ein Gefolgsmann des legend�ren Gaius Marius. Lucius suchte eine bequemere Position und sinnierte weiter.
Er hatte Mars ein Opfer gebracht und um ein Wunder gebeten. Vielleicht sollte er auch noch Apollo ein Opfer bringen und ihn um Hilfe bitten, �berlegte Lucius. Apollo war immerhin der Schutzgott von Augustus � und wenn nicht der Princeps, wer konnte dann f�r Hilfe sorgen? Gleich auf dem Heimweg w�rde er Apollo ein Opfer bringen � und Fortuna nat�rlich, denn Gl�ck war auch nicht zu verachten. Hatten nicht Sulla und Caesar ganz fest auf ihr Gl�ck vertraut und am Ende ihre Feinde besiegt?
Lucius hatte es tats�chlich fast p�nktlich zur Cena geschafft. Er lag auf seiner Cline, steckte sich eine Traube in den Mund und musterte dabei gedankenverloren die Wandbemalung im Triclinium, wie er es schon hundert Mal getan hatte. Dem Bacchus dort fehlte ein Finger, Schlamperei des Malers, und einer Muse fehlte ein Teil des Gesichts. Ein betrunkener Gast hatte einen leeren Becher gegen die Wand geworfen und dabei hatte Erato ihr Gesicht verloren. Auch ein Wasserschaden war zu erkennen, wenn man wusste, wo er gewesen war. Gaius k�nnte ruhig mal den Putz abschlagen und neue Malereien auftragen lassen. Vielleicht sollten sie mal die Pl�tze tauschen, um einen neuen Blick, eine neue Perspektive zu gewinnen. Wenn er mit Julia den Platz tauschen w�rde, h�tte er den Blick auf den Schwur der Horatier, ein sch�nes, patriotisches Motiv, und von Gaius� Platz aus w�rde er direkt auf die Bibliothek sehen und den gr��ten Teil des Atriums �berblicken k�nnen. Das w�re doch mal was anderes.
�Lucius?� Gaius� Stimme sickerte langsam in sein Bewusstsein und er schreckte auf. �Schl�fst du mit offenen Augen? Ich m�chte wissen, wo du wieder mit deinen Gedanken bist.�
Besser nicht, dachte sich Lucius und griff nach seinem Weinbecher. �Was denn?�, fragte er m�rrisch.
�Es ist ein Brief von Vater eingetroffen, den ich nach dem Essen vorlesen m�chte!�, erkl�rte Gaius mit dieser belehrenden Ruhe, die Lucius jedes Mal in Rage versetzte, weil er sich wie ein kleines Kind vorkam, wenn Gaius so mit ihm sprach. Sie hatten schon eine Weile nichts von Vater geh�rt. Lucius schluckte seinen �rger herunter und sah Gaius erwartungsvoll an, w�hrend dieser den Brief aus dem Beh�lter zog und entrollte.
Lucius sah verwirrt und entt�uscht auf. �Das ist aber wenig. Ein bisschen ausf�hrlicher h�tte es schon sein d�rfen.�
Auch Gaius wirkte ver�rgert. �Er scheint vergessen zu haben, dass wir inzwischen vier Jahre �lter und damit keine Kinder mehr sind. Was soll diese Geheimnistuerei? Neue Wege beschreiten! Und was sind das f�r Instruktionen? Was ist das f�r ein Gast?�
Er sah Julia an, als ob sie eine Antwort wissen m�sste. Julia zuckte mit den Schultern und sagte, ganz die praktische Hausherrin: �Durch Lamentieren werden wir auch nicht mehr erfahren, aber es m�ssen Vorbereitungen f�r zwei G�ste getroffen werden!�
Gaius nickte und rief Richtung Atrium: �Stephanos!� Es dauerte einen Augenblick, dann waren Schritte zu h�ren, die sich n�herten. Der massaloitische Hausverwalter betrat das Atrium. �Ja, Herr?�
�Unser Onkel Sextus wird uns in einigen Tagen besuchen und er bringt einen Gast mit! Bereite alles vor!�
�Ja, Herr!� Stephanos blieb stehen und fragte: �Wie gro� wird die Begleitung sein? Werden die G�ste mit Frauen reisen?�
Gaius sch�ttelte den Kopf. �Sextus� Frau ist in Lugdunum. Ob der Gast eine Frau mitbringt, wei� ich nicht und wie gro� das Gefolge ist, wei� ich auch nicht. Sie haben eine weite Reise hinter sich, also werden es nicht mehr als vier oder f�nf Begleitpersonen f�r beide zusammen sein. Bereite alle Eventualit�ten vor!� Stephanos ging hinaus. Gaius blickte wieder in die Schriftrolle. �Was hat Vater nur wieder im Sinn?�
Lucius hatte ungeduldig auf die Ankunft der G�ste gewartet. Nun stand die S�nfte seines Onkels vor der Haust�r. Die gro�e, massige Gestalt von Sextus Pompeius Trogus, dem j�ngsten Bruder von Lucius� Mutter, w�lzte sich heraus. Sein Vater war Caesars Kanzleichef in Gallien gewesen. Die Familie hatte vom gallischen Krieg nicht schlecht profitiert. Sextus stellte diesen Wohlstand gern zur Schau. Au�erdem hielt er es f�r vornehmer, getragen zu werden, statt zu gehen. Seine gro�e Gestalt war um die H�ften noch ein wenig mehr in die Breite gegangen. Offensichtlich wurde im Osten gut gekocht.
Aus der S�nfte stieg noch ein zweiter, viel j�ngerer Mann von vielleicht achtzehn Jahren. Er war dunkel gebr�unt wie ein Orientale oder ein Afrikaner, aber sein fein geschnittenes Gesicht entlarvte ihn als R�mer.
Gaius begr��te die G�ste. �Sextus Pompeius, sei willkommen in unserem Haus!�
Sextus dankte und winkte Lucius, n�her zu kommen. �Das ist euer Vetter Gaius Justinius Marcellus Syros�, stellte er den jungen Mann vor. �Er ist Gaius Marcellus Pius� zweiter Sohn. Er ist mit eurem Vater von Antiochia nach Rom gereist.�
�Du lebst im Osten?�, rief Lucius aufgeregt. �Davon musst du mir erz�hlen!�
Sein Bruder wies ihn zurecht: �Lucius! Zuerst solltest du unseren Gast begr��en. Willkommen, Gaius Justinius, in unserem Haus. Ein Namensvetter unter demselben Dach, das wird f�r einige Verwirrung sorgen!�
Dieser lachte: �Nennt mich Syros! Das machen alle. Als erster Justinii Marcellii, der im Osten geboren wurde, hat man mir diesen Beinamen gegeben, auch um Verwechslungen mit meinem Vater zu vermeiden.�
�Wo ist euer Gep�ck?�, fragte Gaius.
�An der Herberge am S�dtor!�, antwortete Sextus. �Wir wollten nicht das ganze Gep�ck am Tor auf Tr�ger umladen. Da die Wagen vor Sonnenuntergang nicht in die Stadt d�rfen, m�ssen sie eben warten. Diese B�ndel enthalten die wichtigsten Sachen, die wir brauchen.�
�Dann nehmt jetzt ein Bad und macht euch frisch!�, sagte Gaius. �Ich werde unterdessen das Abendessen vorbereiten lassen.�
Das Triclinium war zwar gro�z�gig bemessen, aber f�r f�nf Personen dennoch ein wenig eng. Stephanos hatte vier Clinen und f�r Julia einen Stuhl aufstellen lassen. Es schickte sich nat�rlich nicht, dass Gaius� Frau mit G�sten zu Tisch lag, selbst wenn diese wie Sextus und Syros zur Familie geh�rten.
�Euer Vater hat mir Briefe f�r euch mitgegeben!� Sextus pellte sorgf�ltig seine Eier aus der Schale. �Ja, und er meinte, vielleicht ist er schon Gro�vater, wenn er Ende des Jahres nach Hause kommt!�, warf Syros anz�glich ein und knabberte gen�sslich an einer Stange Porree. Gaius funkelte ihn an. �Oh, Marcus wird Vater?�, bemerkte Julia leichthin. �Das hat er in seinem letzten Brief gar nicht erw�hnt?�
Syros setzte ein verschmitztes L�cheln auf. ��h, nein, nicht Marcus, er dachte dabei an seinen anderen Sohn!�
�Lucius!�, sagte Julia mit gespieltem Entsetzen. �Du hast ein M�dchen geschw�ngert und es uns nicht gesagt? Wer ist es?�
Lucius setzte eine betont ernste Miene auf. �Caesars Frau!�, rief er in die Runde.
�Aber die muss �ber jeden Zweifel erhaben sein!�, erg�nzte Gaius lachend.
Dieser Ausspruch �ber Caesars Frau war ein Klassiker und wurde h�ufig auf der B�hne benutzt. Was es mit Caesars Frau auf sich hatte, wusste keiner mehr. Irgendetwas hatte es mit dem ber�chtigten Volkstribun Clodius zu tun, Details waren unwichtig. Allein die Forderung Caesars, eines stadtbekannten Ehebrechers, an seine Frau, �ber jeden Zweifel erhaben zu sein, erheiterte die R�mer noch eine Generation sp�ter �ber die Ma�e. Gaius spuckte vor Lachen ein St�ck Thunfisch aus, das im hohen Bogen in seinem Trinkbecher landete. Syros japste lachend auf, Sextus hielt sich den Bauch: �Seit wann versuchst du Maecenas in den Schatten zu stellen? Mulsum mit Thunfisch? Ein wahrer Gaumenschmaus f�r Epikureer!�, stie� er m�hsam hervor.
�Wenigstens kein gekochter Esel!� Lucius sch�ttelte es bei dem Gedanken.
�Wenn dir gekochter Esel zuwider ist, darfst du dich in Rom aber nicht einladen lassen!�, bemerke Syros mit Tr�nen in den Augen. �Schon mal Schweine-Euter gegessen? Oder die Geb�rmutter von Jungs�uen?� Syros feixte �ber die fassungslosen, angeekelten Gesichter der anderen.
�Gaius!�, rief Julia entgeistert.
�Degenerierte!�, knurrte Sextus und nahm sich noch ein St�ck von dem Thunfisch.
Gaius hatte unterdessen sein Getr�nk von unerw�nschten Zutaten befreit und trank einen Schluck von dem Honigwein.
�Willst du uns den Appetit verderben? Erz�hle lieber, was sich im Osten tut! Die Ger�chte, die wir geh�rt haben, sind widerspr�chlich. Die Parther geben die Feldzeichen zur�ck, verweigern aber die R�ckgabe der Gefangenen. Einmal hei�t es, Tiberius sei in Armenien eingefallen, dann auf einmal soll eine parthische Marionette auf Armeniens Thron sitzen und dann sagt man wieder, Sieg auf der ganzen Linie f�r Rom.�
Syros griff schnell noch nach einem St�ck Porree, bevor Stephanos auf Gaius� Gehei� die Vorspeisen abr�umen lie�. �Es stimmt von allem ein wenig! Die Lage im Osten ist sehr kompliziert. In Hispanien und Gallien herrscht Rom direkt, im Osten meist indirekt�, erkl�rte er und biss in den Porree.
�Wieso indirekt? Asia, Syria, Bithynia et Pontus, �gypten und seit Neuestem Galatien. Der Osten besteht doch nur aus r�mischen Provinzen, mit Ausnahme des kleinen Kleckses, der sich Jud�a nennt, und dahinter kommen Parthien und Armenien!�, warf Lucius eifrig ein. Endlich ein Thema, bei dem er mitreden konnte!
Syros seufzte ein wenig und sah einen Moment lang schweigend zu, wie der Hauptgang aufgetragen wurde. Gr�ner Kohl, Bohnen mit Speck und Huhn. �Ja, das ist eine Meinung, wie sie in Rom ebenfalls stark vertreten ist,� bemerkte er resigniert. �Aber leider zeigt es nur die Unkenntnis in der Stadt und die Unwissenheit �ber die tats�chlichen Gegebenheiten im Osten!�
�Dann kl�re uns auf und erhelle uns mit deinem Wissen, oh Weiser!�, deklamierte Gaius, sch�pfte den Wein aus der Weinschale und sch�ttete ihn durch ein Sieb in den Trinkbecher. �Zwei zu drei�, sagte er halblaut zu Stephanos, der sofort begann, den Becher mit Wasser aufzuf�llen, und ihn an Sextus weiterreichte.
�Also, die �stlichen Provinzen bilden kein zusammenh�ngendes Gebiet wie Hispanien.� Syros stellte seinen Weinbecher vor sich und zeigte darauf: �Hier ist Syrien, �stlich davon Parthien, n�rdlich davon Armenien und hier im Westen sind die Provinzen Asia, Bithynia et Pontus und Galatia. Zwischen Armenien und diesen drei Provinzen liegen Lycia, Cappadocien und Pontus, in denen befreundete K�nige herrschen. Der K�nig von Armenien, K�nig Artaxes, ist alles andere als ein Freund der R�mer. Das hei�t, er
�Warum?�, fragte Gaius erstaunt. �Ich denke, er war ein Feind Roms. Das m�sste doch die Situation vereinfacht haben.�
�Die Nachfolgefrage ist ziemlich kompliziert!�, warf Sextus ein.
�Also�, Syros holte tief Luft, �Phraates von Parthien h�tte am liebsten den �ltesten Sohn des Artaxes, Artaxes den J�ngeren, auf den Thron von Armenien gesetzt, weil der mit einer seiner T�chter verheiratet ist. Das passte Agrippa nicht, denn der wollte, dass Tigranes, der j�ngere Bruder von Artaxes, den Thron besteigt. Davon war wiederum Phraates nicht gerade begeistert, denn Tigranes ist als Freund Roms bekannt. Er wollte einen Tausch machen, die Feldzeichen von Crassus und Antonius gegen Artaxes den J�ngeren auf dem Thron. Dazu ein Versprechen Roms, sich aus den inneren Angelegenheiten Parthiens und Armeniens herauszuhalten. Daf�r w�rde er im Gegenzug die Freilassung von Gefangenen in Erw�gung ziehen.�
�Und?�, fragte Lucius gespannt.
�Du musst dir die Situation vorstellen!�, erl�uterte Syros. �Agrippa auf einem Podium in seinem curulischen Stuhl sitzend. Hinter ihm seine zw�lf Liktoren. �ber ihm ragen seine blaue Standarte und die Adler der syrischen Legionen auf, auf der rechten Seite sitzen die Spitzen der r�mischen Gesellschaft und auf der linken Seite Herodes, K�nig von Jud�a, und die Abgesandten von Cappadocien und Armenien. Dann kommen die Unterh�ndler der Parther und stellen solche Forderungen. Agrippa bekommt einen Wutanfall, er droht den Unterh�ndlern mit der Hinrichtung, ruft nach seinem Schwert und schw�rt, lieber gehe er wie Crassus in der W�ste zu Grunde, als solch eine schmachvolle Vereinbarung zu schlie�en. Herodes f�llt ihm in den Arm und beschw�rt ihn bei allen G�ttern, sich nicht an den Unterh�ndlern zu vergreifen!�
Syros warf einen Blick in die Runde, als wollte er sich versichern, dass alle zuh�rten. Lucius folgte seinem Blick und stellte fest, dass selbst Julia wie gebannt an Syros� Lippen hing, was Gaius offensichtlich v�llig entging, da er diese unziemliche Neugier nicht tadelte.
Als Syros zufrieden feststellte, dass er die Aufmerksamkeit aller hatte, fuhr er fort: �Agrippa tobt weiter und ist gar nicht mehr zu beruhigen. Herodes schickt die eingesch�chterten Unterh�ndler fort und Tiberius weist einen der Liktoren an, sie sicher durch die Menge, in der sich viele Soldaten befinden, zu geleiten. W�hrend die Unterh�ndler weggef�hrt werden, br�llt Agrippa hinter ihnen her: �Ich habe Pompeius, Antonius und Kleopatra vernichtet. Ich werde Ekbatana, Seleukia und Susa schleifen und mir den Kopf von Phraates holen.� Einen Moment herrscht v�lliges Schweigen. Dann bricht ein Jubelsturm los. Die Soldaten st�rmen auf das Podium zu und schreien vor Begeisterung. Herodes klopft Agrippa begeistert auf die Schulter und die Abgesandten von Cappadocien applaudieren verz�ckt. Man hatte den Eindruck, dass alle sofort bereit waren, gegen die Parther zu ziehen.�
�Und dann?� Lucius war nicht minder gefesselt von Syros� Bericht.
�Phraates schickte neue Unterh�ndler, die sich wortreich entschuldigten und berichteten, dass ihre Vorg�nger hingerichtet worden seien, weil sie die Worte des K�nigs derart verdreht h�tten. Dann luden sie Agrippa ein, nach Ekbatana zum Gro�k�nig zu kommen. Der aber lehnte dankend ab und schickte stattdessen Tiberius.�
�Und der hat die Feldzeichen zur�ckgebracht und die Gefangenen auch!�, beeilte sich Sextus, die Geschichte abzuk�rzen, die er schon zu Gen�ge kannte.
Syros sah ihn ein wenig ver�rgert an, nickte aber zustimmend. �Und dieses Jahr zieht Tiberius mit den Legionen nach Tigranocerta, um Tigranes auf den Thron zu setzen!�
Lucius stie� einen erstaunten Pfiff aus. �Also ein Erfolg f�r Rom auf der ganzen Linie. Und K�nig Phraates hat dem zugestimmt?�
�Nun ja, er sieht es mit etwas anderen Augen. Seit Jahren droht ihm von Rom ein Vergeltungszug wegen Carraeh. Der Angriff von Marcus Antonius ist gescheitert, aber nach dem Ende des B�rgerkrieges kann jederzeit der n�chste folgen. Phraates gibt die Feldzeichen zur�ck und Rom erkennt seine Herrschaft an. Tigranes ist in Rom erzogen worden und wird sich deshalb nicht gegen uns stellen. Armenien kann sich ohne Roms Hilfe aber nicht gegen die Parther wenden. Damit sind die Armenier neutral. Phraates kann sich also nun ganz auf seine innenpolitischen Feinde konzentrieren. Tiridates erhebt Anspruch auf den parthischen Thron. Rom hat sich verpflichtet, ihn nicht zu unterst�tzen.�
Gaius runzelte verwundert die Stirn. �Warum dann dieses Jahr der Feldzug?�
�Eine Demonstration! Das ist bei den K�nigen im Osten �u�erst wichtig�, erkl�rte Syros. �Erstens wird Tigranes und Armenien gezeigt, wem Thron und Unabh�ngigkeit zu verdanken sind, zweitens demonstriert Rom Phraates seine Macht und drittens erh�lt Tiberius die Gelegenheit, Ruhm zu erwerben.�
F�r einen Moment herrschte Schweigen, w�hrend man �ber das Geh�rte nachdachte.
�Das ist bestimmt aufregend, oder?�, fragte Lucius wissbegierig. �Du musst mir alles von den L�ndern und V�lkern erz�hlen, die du kennengelernt hast!�
Syros lachte: �Haben wir einen Abend oder ein Jahr Zeit? Der Osten ist ein buntes Gemisch von V�lkern � Syrer, Griechen, R�mer, Armenier, �gypter, Ph�nizier, Jud�er.�
Er trank noch einen Schluck. Dann sah er sich suchend um: �Kein Garum?�, fragte er zu Gaius gewandt. Lucius grinste in sich hinein, in Erwartung eines bissigen Kommentars von Gaius. Syros konnte die Vorbehalte seines Bruders gegen die w�rzige Fischsauce, die jeden Eigengeschmack �bert�nchte, nicht kennen. Gaius verzog nur leicht das Gesicht: �Stephanos, bringe bitte das Garum!� Er schaffte es sogar, den Widerwillen in seiner Stimme zu unterdr�cken.
Syros fiel es anscheinend nicht auf. Er wandte sich wieder an Lucius und fuhr fort zu erz�hlen: �In einigen Jahren will mein Vater mit mir nach �gypten reisen. Dann werde ich Jerusalem und Alexandria kennenlernen.� Syros erz�hlte, dass er es kaum erwarten konnte, vollwertig im Gesch�ft seines Vaters zu arbeiten. �Andere L�nder und Menschen sehen � Rhodos, Athen und Gades, die Zinninseln, Kolchis, das Euxenische Meer. Vielleicht sogar eines Tages Indien.�
Syros� Augen leuchteten begeistert bei dieser Aufz�hlung.
Sextus l�chelte. �Das scheint eine Familienkrankheit zu sein. In jeder Generation wird einer vom Fernweh infiziert. Lucius schw�rmt auch von anderen L�ndern.�
�Ich nicht.� Gaius sch�ttelte heftig den Kopf. �Ich finde das Reisen anstrengend. Mir reicht es, nach Lugdunum und Massilia zu fahren. Als ich vor vier Jahren nach Rom gereist bin, war ich von den Strapazen ganz erledigt.�
�Wie hat dir Rom gefallen, Gaius?�, fragte Syros.
�Wenn du die Bauten in Rom gesehen hast, erscheint dir alles andere klein�, antwortete Gaius.
Syros nickte. �Wir haben auf unserer Reise Athen angelaufen. Dann Brundisium, Syrakus und Neapel. Alles wundersch�ne St�dte, aber Rom ist un�bertrefflich. Das Herz der Stadt ist fast ganz aus Marmor�, schw�rmte er. �Und �berall wird immer noch eifrig gebaut. Augustus und Agrippa werden eine Stadt aus Marmor hinterlassen.�
�Gibt es St�dte im Osten, die sich mit der Gr��e und der Pracht Roms messen k�nnen?�, fragte Lucius, begierig, mehr zu erfahren.
�Alexandria oder Babylon vielleicht, eventuell Susa. Ich habe diese St�dte bisher noch nicht gesehen�, erwiderte Syros nachdenklich. �Nur Ekbatana!�
�Ekbatana?�, fragte Gaius erstaunt. �Ekbatana in Parthien? Was hast du da gemacht?�
Anstatt zu antworten, nahm Syros einen weiteren Schluck aus seinem Weinbecher.
Gaius und Lucius warteten ungeduldig auf seine Antwort. Sextus l�chelte �ber die gespannte Erwartung seiner Neffen.
�Nun, ich war mit meinem Vater dort!�, antwortete Syros knapp.
Gaius und Lucius sahen sich verdutzt an. Das war doch keine Erkl�rung. Ekbatana lag viele Meilen weit im Reich der Parther, und gegen die Parther hatte Rom bis vor kurzem offiziell noch Krieg gef�hrt.
Als Syros schwieg, hakte Lucius nach. �Und was machte dein Vater dort?�
�Mein Vater? Mein Vater hat euren begleitet�, entgegnete Syros.
Gaius und Lucius sahen fragend zu Sextus hin�ber. Der schien aber ganz in sein Essen vertieft zu sein. Lucius �berkam der Verdacht, dass Syros sie zum Besten hielt. Er sah sich seinen Vetter genau an. Aber Syros schaute ganz arglos zur�ck. Dann sah Lucius nochmals zu Sextus. Der blickte ganz unbefangen zu seinem Neffen. Er lachte nicht, oder besser: Er lachte ganz betont nicht.
Die beiden nehmen uns auf den Arm, schoss es Lucius durch den Kopf. Auch Gaius musste dieser Gedanke gekommen sein. Er griff nach ein paar Trauben und warf sie Syros an den Kopf.
�Nun los, rede schon!�
Syros lachte laut auf und Sextus platzte heraus: �Oh, ihr G�tter! Eure Gesichter sind zu k�stlich. Wie zwei Schafsb�cke!�
Etwas gequ�lt und unsicher stimmten Gaius und Lucius in das Lachen ein. Ihr Vater hielt es offenbar f�r v�llig unn�tig, sie in seine Missionen einzuweihen. Endlich erbarmte sich Syros und begann zu erz�hlen: �Marcus Agrippa wollte Verhandlungen mit den Parthern. Dazu geh�rt nat�rlich mehr, als nur herumzuschreien. Mein Vater hat gute Beziehungen zu den Parthern, da wir mit ihnen Gesch�fte machen. Agrippa wollte sich das zunutze machen, daher hat er unsere Familie einbezogen. Also sind unsere V�ter nach Ekbatana gereist. Ich habe sie als Sekret�r begleitet.�
�Und weiter?�
Syros machte eine Pause, um die Spannung zu steigern: �Nun, Verhandlungen nehmen im Osten viel Zeit in Anspruch. Da gibt es viele Kleinigkeiten zu beachten und man muss die Form wahren. Das bedeutet eine Reihe von Besuchen und Gegenbesuchen, Einladungen und Geschenken bei Gesch�ftsleuten, die jemanden kennen, der jemanden kennt, der der Vetter von jemandem ist, der das Ohr des dritten Eunuchen hat, der der dritte Sohn von jemandem ist!�
Lucius schwirrte der Kopf. �Und der ist dann jemand vom K�nigshaus!�
�Nein, er aber kennt jemanden, von dem er geh�rt hat, dass er jemanden aus dem K�nigshaus kennt!�, warf Gaius trocken ein.
�Wie ich sehe, kennst du dich aus!�, stellte Syros fest und alle lachten.
�Woher kanntet ihr die politischen Verh�ltnisse im Reich der Parther so genau?�, hakte Gaius nach.
�Die Verh�ltnisse bei den Parthern kennt im Osten jeder H�ndler. Aus Gesch�ftsgr�nden sozusagen. F�r einen H�ndler ist es ungemein wichtig zu wissen, welcher K�nig auf Krieg und welcher auf Frieden aus ist.� Mit einem durchtriebenen Grinsen f�gte er hinzu: �Und wer wen kennt und kennen k�nnte und so weiter!�
Lucius musste pl�tzlich an etwas anderes denken. �Was ist denn mit den r�mischen Gefangenen?�
�Du denkst an unseren Onkel? Die Gefangenen werden zwar freigelassen, aber unser Onkel stand auf keiner der Listen. Er ist immer noch verschollen. Wahrscheinlich l�ngst tot�, sagte Syros traurig. �Unsere V�ter sind nach Nisibis gereist, um bei der R�ckgabe der Adler dabei zu sein.�
�Wann Gnaeus nach Arausio zur�ckkehrt, kann ich nicht mit Bestimmtheit sagen!�, bemerkte Sextus. �Aber er kehrt in jedem Fall dieses Jahr noch nach Italien zur�ck. Da es noch einiges zu erledigen gibt, bleibt er den Winter �ber vielleicht in Rom. Allerdings hat er Pl�ne mit euch. Daher soll ich euch seine W�nsche �bermitteln.�
�Pl�ne?�, fragte Lucius verwirrt.
�W�nsche?�, erg�nzte Gaius misstrauisch.
�Ja. Du, Gaius, sollst dich in diesem Jahr um ein Amt bei den Vigintiviri bewerben!�, sagte Sextus. Gaius verschluckte sich am Wein und prustete ihn �ber den Tisch.
�GAIUS!� Julia sah ihn emp�rt an, aber Gaius r�chelte nur und versuchte den Wein aus seiner Luftr�hre zu husten. Sextus war ihm behilflich, indem er ihm auf den R�cken klopfte. Seine tellergro�en H�nde sausten mit einer solchen Wucht auf Gaius� R�cken, dass Lucius bef�rchtete, er w�rde seinem Bruder das Kreuz brechen.
�Ich soll mich dieses Jahr w�hlen lassen?�, keuchte Gaius schlie�lich.
�Warum nicht?�, fragte Sextus. �Die Wahlen sind erst im Juli, das gibt dir Zeit, deine Kandidatur einzureichen und deinen Wahlkampf zu f�hren. Die Justinii Marcelli sind in Arausio bekannt, du hast gute Chancen, gew�hlt zu werden.�
�Aber ich habe schon einem Kandidaten f�r die
�Wie sieht es denn mit Verbindungen zum Statthalter aus?�, fragte Syros. �Er k�nnte dich doch auf die Liste der Richter setzen!�
Sextus winkte ab. �Egal, als was du dich aufstellen l�sst, Gnaeus will, dass du n�chstes Jahr ein Amt bekleidest, damit du jederzeit einen Platz im Stadtrat beanspruchen kannst. Selbst wenn du noch nicht Qu�stor warst. Das steht in einem der Briefe, lies sie in Ruhe, es gibt einige Ver�nderungen.�
�Was denn noch?�, fragte Gaius ein wenig gequ�lt. �Soll ich mich noch um ein Priesteramt bewerben?�
�Nein, aber au�er dem Anbau und Verkauf von Wein m�chte Gnaeus, dass sich die Familie ums Geldgesch�ft k�mmert.�
�Ums Geldgesch�ft?�, fragte Gaius entsetzt. �Davon verstehen wir doch gar nichts!�
�Deswegen ist Syros hier! Er wird dir helfen!�
�Ich soll mich mit einem Tisch auf das Forum setzen und den Geldwechsler spielen? Bei allen Furien, das tue ich nicht!� Gaius� Gesicht war dunkelrot angelaufen und es sah so aus, als w�rde er gleich auf Sextus losgehen. Julia legte ihm beruhigend die Hand auf den Arm: �Ruhig, mein Gemahl, ich bin sicher, dass dies nicht in der Absicht deines Vaters liegt!�
Syros nickte: �Es geht um etwas v�llig anderes. Agrippa ist wieder Statthalter f�r ganz Gallien, um die Neuordnung abzuschlie�en. Die letzten Unruhen liegen Jahre zur�ck und Handwerk und Handel bl�hen auf. Es werden vermehrt Luxusg�ter, M�bel und Geschirr aus Italien nach Gallien exportiert. �ber kurz oder lang werden einheimische Handwerker damit anfangen, diese G�ter selbst herzustellen, um den Markt vor Ort zu beliefern. Ich rede nicht von kleinen Handwerksbetrieben, sondern von gro�en Massenanfertigungen. Die gro�en Handwerksbetriebe brauchen nat�rlich Kapital f�r Werkst�tten, Maschinen und Menschen. Dieses Kapital kann von einem Konsortium bereitgestellt werden! So ein Konsortium schwebt Onkel Gnaeus vor.�
Gaius blickte irritiert auf Lucius. Was denn, dachte Lucius, bis er merkte, dass er seine W�rstchen mit Garum �berschwemmte. �Warum lassen wir �berhaupt w�rzen, wenn du alles in Garum ertr�nkst?�, kritisierte Gaius diesen Vorgang und fragte dann Syros: �Ein Finanzier also?� Er dachte einen Moment nach. �Aber so viel Geld haben wir nicht!�
�Es muss nicht nur eigenes Geld sein!�, warf Sextus ein. �Du kennst doch die Menschen hier in der Umgebung, als Stadtrat wirst du ein geachteter Mann sein und als Anwalt wei�t du eine Sache zu vertreten! Ich werde dir das alles noch genau auseinandersetzen!�
Lucius hatte zuerst noch interessiert zugeh�rt, aber jetzt, da es um die Details ging, fing er an, sich zu langweilen. Nat�rlich war es interessant, wie man eine Provinz verwaltete, aber daf�r hatte man ja schlie�lich seine Sklaven und Freigelassenen. Er bemerkte, wie ihn alle ansahen, und ihm wurde klar, dass ihn jemand etwas gefragt hatte. �Bitte?�, fragte er unverbindlich in die Runde und trank einen Schluck von dem verd�nnten Wein.
�Ich habe einen Lehrer f�r dich in Rom angeworben. Er wird in den n�chsten Tagen hier eintreffen�, wiederholte Sextus mit gerunzelten Brauen.
�Was denn f�r einen Lehrer?�, seufzte Lucius ergeben.
�Einen Schwertk�mpfer�, sagte Sextus leichthin.
�Einen was?�, br�llte Lucius begeistert. Er glaubte, sich verh�rt zu haben. Einen Schwertkampflehrer, f�r ihn?
Sextus fuhr fort: �Er hei�t Pertinax und war ein Meister der Arena. Jetzt ist er im Ruhestand.�
�Pertinax?�, fragte Gaius nach. �Es gab mal vor einigen Jahren einen bekannten Gladiator mit diesem Namen. Er hat als Thraker gek�mpft.�
�Und als Samnite�, best�tigte Sextus. �Er wurde vor vier Jahren freigelassen. In der ersten Zeit bet�tigte er sich wohl als Rausschmei�er in Bordellen, aber dann war er Ausbilder bei den spanischen Legionen. Er ist jetzt erst zur�ckgekehrt. Dein Vater hat ihn ausdr�cklich benannt. Ein Tipp unter alten Kameraden oder so.�
�Wo ist Pertinax jetzt?�, fragte Lucius begierig.
�Er ist bereits in der Stadt und sucht eine Unterkunft!�
Schwerttraining bei einem Gladiator. Seine Freunde w�rden vor Neid erblassen, wenn er mit seinen neu gewonnenen F�higkeiten in der Palaestra trainieren w�rde. Als Erstes musste er die Siegespose der Gladiatoren lernen, Appius hatte doch diese Vase, auf der Gladiatoren abgebildet waren.
�Freue dich nicht zu fr�h!�, mahnte Sextus schmunzelnd. �Schwertkampftraining ist kein Kinderspiel, sondern hartes Training, h�rter als Ringen oder Boxen.�
Lucius h�rte ihn, war aber mit seinen Gedanken schon weit weg. Lucius der Schwertk�mpfer, dachte er �ber seinen Beinamen nach, Lucius der Sieger. Er bemerkte Gaius� sp�ttischen Blick und h�rte, wie sein Bruder zu den anderen sagte: �Mit ihm brauchen wir nicht mehr zu rechnen! Er ist im Elysium!�, aber das k�mmerte ihn nicht.
Als Stephanos das Obst brachte, nahm er sich einen Apfel und sah versonnen zu, wie der Sklave die kleine Opferschale vor Gaius hinstellte. Gaius legte ein W�rstchen und ein bisschen Kohl hinein und reichte sie Stephanos zur�ck, damit dieser sie zum Hausaltar brachte. Dann streute er etwas Weihrauch in die Lampe und dankte den G�ttern f�r das Essen. Und ich, dachte Lucius, werde Fortuna ein Opfer bringen. Ich bin ein Gl�ckskind.
Als sich die Unterhaltung erneut der Lage in Rom zuwandte, wurde Lucius wieder aufmerksam und verga� seine Tr�umereien f�r einen Moment. H�ndler hatten von Unruhen in der Stadt erz�hlt.
�Was gibt es Neues aus Rom?�, fragte Gaius interessiert. �Es soll Aufruhr gegeben haben?�
Sextus seufzte schwer: �Kannst du dich noch an den �dilen Marcus Egnatius Rufus erinnern?� Gaius zuckte ratlos mit den Schultern. Lucius erinnerte sich an einen Brief von Marcus: �War das nicht der, der seine Sklaven zur Feuerbek�mpfung eingesetzt hat?�, fragte er vorsichtig.
Sextus nickte best�tigend. �Das machte ihn so popul�r, dass er zum Pr�tor gew�hlt wurde!�
�Ach ja, richtig!�, erinnerte sich Gaius jetzt. �Augustus hatte aber vor seiner Abreise selbst die Gr�ndung einer Einheit in Auftrag gegeben, die
�Nur kurz!�, antwortete Syros. �Rufus hatte eine betr�chtliche Zahl von Anh�ngern gesammelt, und kaum, dass Agrippa die Stadt verlassen hatte, kamen sie wieder aus ihren L�chern!�
�Ja, und jetzt wollte er sich sogar unter Umgehung der
�Zum Konsul!�, sagte Gaius verbl�fft. �Ich hatte so etwas geh�rt, aber es f�r eine Latrinenparole gehalten.�
�Nein, es war keine!�, widersprach Sextus. �Es kam zu einigem Durcheinander. Gaius Sentius Saturninus musste sein Amt allein antreten und Rufus versuchte seine Anh�ngerschaft zu mobilisieren. Zum ersten Mal seit Jahren kam es wieder zu Schl�gereien auf dem Forum!�
�Kann er die Stadt �bernehmen?�, fragte Lucius besorgt. �Wird es einen Aufstand geben?�
�Nein!� Sextus sch�ttelte energisch den Kopf. �So fanatisch ist seine Anh�ngerschaft nicht! Die meisten sind Hitzk�pfe, die �bersch�ssige Energie loswerden m�ssen, aber keiner legt Wert auf eine Ver�nderung und auf einen neuen Krieg. Saturninus hatte die Situation die meiste Zeit im Griff, und Titus Statilius Taurus ist auch noch da. Mit seinen Gladiatoren und den Vigilen k�nnte er jeden Aufstand unterdr�cken. Es wird einen hei�en Sommer geben, aber sp�testens, wenn Augustus Ende des Jahres wieder in Rom ist, wird der Spuk vor�ber sein!�
�Hoffentlich!�, sagte Gaius und stand auf. Jede Unruhe, jede Intrige in Rom hatte irgendwann auch die Provinzen in Mitleidenschaft gezogen. Seit zehn Jahren herrschte nun Frieden. Man konnte nur hoffen, dass dies noch lange so bleiben w�rde.
In den n�chsten Wochen musste Lucius beim Wahlkampf helfen. Zuerst richtete Gaius einige Abendessen f�r befreundete und einflussreiche Familien aus, um auszuloten, mit welcher Unterst�tzung er rechnen konnte. Syros erwies sich als unsch�tzbare Hilfe, da seine Erz�hlungen von den Ereignissen im Osten den G�sten den Eindruck vermittelten, dass es sich lohnen w�rde, einen Justinii Marcellii zu unterst�tzen. Gnaeus Marcellus hatte die Gr�ndung der
Die Entscheidung, f�r welches Amt Gaius kandidieren w�rde, war nicht leichtgefallen. Die Justinii Marcellii hatten schon einigen Kandidaten ihre Unterst�tzung zugesagt, so dass Gaius jetzt nicht gegen sie antreten konnte. So blieben nur die ungeliebten �mter der Kuratoren f�r die Stra�en. Die Aufgabe der
Die
Die Nachbarn pinselten Werbeparolen an die W�nde und Gaius versicherte sich der Hilfe einiger H�ndlervereinigungen. �W�hlt Gaius Marcellus zu einem der Quatroviri, wir, die Nachbarn, empfehlen dies.� �Die Obsth�ndler bitten, Gaius Justinius Marcellus die Aufsicht �ber die Stra�en zu geben. Er ist ein guter Mann.� �Marcellus als Quatrovir, Quintus Annius empfiehlt dies!�
Diese und andere Spr�che tauchten an den H�userw�nden auf. Gaius selbst ging jeden Morgen in der
�Lucius, du musst morgen f�r mich zum Hof reiten. Sergius braucht mehr Geld f�r die Erntehelfer und m�chte das mit mir besprechen�, sagte Gaius eines Morgens. �Ich habe im Moment keine Zeit, daher bitte ich dich darum.�
�Nat�rlich, das tue ich gerne!�, sagte Lucius �berrascht.
�Ich werde dich begleiten, wenn du willst!�, bot Syros an, der gerade aus Lugdunum zur�ckgekehrt war.
�Gerne!� Lucius war hocherfreut. Syros war ihm eine willkommene Reisebegleitung � endlich w�rde er ihn weiter �ber den Osten ausfragen k�nnen.
Als sie am n�chsten Tag zu den Mietst�llen am Nordtor gingen, erz�hlte Lucius, dass das Forum der
Lucius steuerte direkt auf die Stallungen des Gaius Julius Catuvoix zu. Catuvoix war ein Voconter, der das B�rgerrecht erhalten hatte, als Augustus sich noch Gaius Julius Caesar nannte.
Lucius und Syros betraten den Hof. Der typische Geruch nach Mist, Stroh und Pferd lag in der Luft. Ein grobschl�chtiger Gallier mistete gerade einen Stall aus. Als Lucius ihn ansprach und nach Catuvoix fragte, starrte er ihn nur bl�de an. Lucius wiederholte die Frage in dem vocontischen Dialekt, den er von seiner Mutter gelernt hatte, und dann noch einmal in dem Dialekt der Allobroger, den er von seiner Kinderfrau kannte. Der Gallier zeigte keine Reaktion. Er starrte ihn nur mit offenem Mund an, so dass man seine Stummelz�hne sehen konnte, spuckte aus und machte sich wieder an seine Arbeit.
Lucius kochte innerlich vor Wut. Wie konnte dieser Stallknecht es wagen, ihn so stehen zu lassen? Syros sah ihn fragend und zugleich erwartungsvoll an. Lucius wusste nicht, was er tun sollte. Wo war Catuvoix? Was sollte Syros blo� von ihm denken, wenn er sich so abservieren lie�? Er sprach den Knecht noch in einigen Mundarten an, aber der reagierte gar nicht mehr. Endlich kam Catuvoix aus einem der Geb�ude. Er war r�misch gekleidet und frisiert, aber unverkennbar ein Gallier. Pr�fend wanderte sein Blick �ber den Hof und blieb an Lucius h�ngen. Catuvoix erkannte ihn sofort. Er sah den �rger in Lucius� Miene und reagierte prompt.
�Du bl�der Trottel!�, br�llte er seinen Knecht in Vocontii an. �Kannst du mir nicht umgehend Bescheid sagen, wenn wichtige G�ste kommen, oder diese sofort zu mir schicken? Ich sollte dich auspeitschen lassen!� Catuvoix sch�umte regelrecht vor Wut. �Verzeiht, Lucius Justinius, dass du und dein Begleiter warten musstet, weil dieser Barbar keine Manieren hat. Womit kann ich euch dienlich sein?�
Lucius versuchte, seinen �rger herunterzuschlucken und Haltung zu bewahren. �Mein Vetter Gaius Justinius und ich ben�tigen zwei Pferde f�r einige Tage!�, erkl�rte er von oben herab.
Catuvoix pfiff auf den Fingern und sofort eilte ein weiterer Gehilfe herbei. Catuvoix �bersch�ttete ihn mit hektischen Anweisungen. Der Stallknecht rannte sogleich los, und kurz darauf standen zwei fertig gesattelte Pferde f�r Lucius und Syros bereit. Lucius war dankbar, dass Syros die peinliche Szene nicht weiter erw�hnte, als sie durch das Nordtor zur Stadt hinaus ritten.
Sie nahmen die Via Agrippa nach Norden. Die Stra�e war belebt. Sie begegneten Kaufleuten, J�gern, Bauern und sogar einem berittenen Kurier. Alle Reisenden machten ihm Platz, sobald sie die Sch�rpe sahen, die ihn als Boten kennzeichnete. Er flog f�rmlich an ihnen vorbei und Lucius sah ihm nach. Ein guter Kurier schaffte an einem Tag 130 Meilen. Beim Gedanken daran schmerzte Lucius schon der Hintern.
Syros erz�hlte Lucius von seinen Reisen und vom Leben in Osten, so dass die Zeit schnell verging.
Am sp�ten Nachmittag erreichten sie die Abzweigung zum Hof, und wie jedes Mal an dieser Stelle wurde Lucius warm ums Herz. Er lebte jetzt schon eine Reihe von Jahren in Arausio, aber seine Kindheit hatte er auf dem Hof verbracht. Immer, wenn er den Meilenstein an der Abzweigung sah, wusste er: Noch eine Stunde, und ich bin zu Hause.
�Wie weit noch?�, fragte Syros, als sie von der Stra�e auf den Feldweg abbogen.
�Etwa zehn Meilen!�
Zwischen den Feldern waren vereinzelt die
�So ein Bild muss Vergil vor Augen gehabt haben, als er das Landleben pries!�, rief Syros begeistert.
Lucius wies auf das Geb�ude rechts vom Tor: �Das hier ist die Scheune und dahinter, das gro�e Geb�ude mit dem roten Dach, ist Werkstatt, Schmiede und Badehaus. Wir brauchen nur einen Ofen, um alle drei zu betreiben. Das links vom Tor ist der Stall f�r Ochsen und Pferde mit der Koppel. Dahinter liegt noch das Geb�ude, in dem der Wein hergestellt wird. Das Wohnhaus ist weiter hinten in einem kleinen Park.� Lucius war stolz, als er sah, wie beeindruckt Syros von dem Familienbesitz war.
�Das sieht aber nicht sehr italisch oder r�misch aus�, bemerkte Syros. �Die H�fe, die ich aus Italien oder Syrien kenne, sind ganz anders gebaut. Dort sind alle wichtigen Bereiche in einem Geb�ude zusammengefasst.�
�Das stimmt. Unser Hof entspricht mehr einer keltischen Farm aus West- und Nordgallien. Perystil und Atrium wirst du auch nicht in der dir bekannten Form finden. Es kann hier im Winter ziemlich kalt werden�, entgegnete Lucius und genoss es ein wenig, Syros auch einmal etwas Neues zeigen und erkl�ren zu k�nnen.
Sie durchquerten das Tor und standen vor einer Marmors�ule, auf der eine flammend rote Schrift verk�ndete, dass dieser Hof Eigentum des Gnaeus Justinius Marcellus war. Sie stiegen ab und f�hrten die Pferde am Z�gel �ber den Hof. �Hier sind Wagen und Maschinen untergebracht�, erkl�rte Lucius und wies auf eine langgestreckte Baracke, an die sich die Werkstatt anschloss. Einige M�nner arbeiteten an einer Maschine, neben ihnen ein kr�ftiger, st�mmiger Mann, der zusah und Anweisungen gab. Als er den Hufschlag h�rte, drehte er sich zu ihnen um und ging ihnen entgegen. Seine Tunica war schlicht, aber sauber.
�Der macht sich die H�nde nicht mit Arbeit schmutzig�, fl�sterte Syros sp�ttisch.
�Das ist Sergius, der Verwalter�, erwiderte Lucius ein wenig ungehalten, denn Syros hatte selbst vermutlich noch nie ernsthafte k�rperliche Arbeit verrichtet.
Sergius ging ihnen entgegen und reckte den Arm zum Gru�. �Lucius, Herr, es ist eine Freude, dich zu sehen! Du und dein Freund, ihr seid aufs Herzlichste willkommen!�
�Das ist mein Vetter Gaius aus Syrien. Er brachte die Nachricht, dass mein Vater auf dem Heimweg ist.�
�Dann ist er uns doppelt willkommen! Steigt ab und gebt uns eure Pferde!�
Sie stiegen ab. Auf Sergius� Wink kam ein Knecht und f�hrte die Pferde fort. Lucius lie� seinen Blick �ber die Geb�ude schweifen. �Es ist sch�n, wieder hier zu sein. Zwei Jahre sind eine so lange Zeit! An was arbeitet ihr da?�
Sergius deutete auf die Maschine. �Die neue Erntemaschine hat noch ein paar Macken und wir versuchen, sie ihr auszutreiben. Aber geht doch schon einmal vor zum Haus, ihr werdet vor dem Essen noch baden wollen! Meine Frau wird sich freuen, dich wiederzusehen.�
Sie gingen an dem Wagenschuppen vorbei. Vor ihnen �ffnete sich ein weiter Platz, der auf der einen Seite von kleinen Wohnh�usern und auf der anderen Seite von einem G�nsestall flankiert wurde. Direkt vor ihnen lag, umgeben von einem Park, das Haupthaus. Es erstreckte sich fast �ber die gesamte Breite des Gutes. Eine vorgelagerte S�ulenhalle und zwei Eckt�rme gaben dem Bau einen italischen Charakter.
Syros zeigte auf die Wohnh�user. �Das sind aber komfortable Sklavenunterk�nfte!�
�Dort wohnen keine Sklaven, sondern Freigelassene. Wir haben fast keine Sklaven mehr auf dem Hof. Als es vor zehn Jahren zum letzten Mal zu einem Aufstand der H�duer kam, flohen die R�mer zur Sicherheit nach Arausio. Sergius und die anderen Sklaven blieben hier, um das Anwesen gegen Diebe und Pl�nderer zu verteidigen. Deshalb l�sst mein Vater sie frei, sobald sie das vorgeschriebene Alter erreicht haben.� Lucius machte eine Pause. �Die meiste Arbeit machen sowieso die Tagel�hner. Der Weinanbau ist eine schwierige Angelegenheit, aber �ber das Jahr braucht man nur wenige Arbeiter. Erst w�hrend der Weinlese sind viele Helfer n�tig, und da lohnt es sich, Tagel�hner einzustellen. F�r das Getreidefeld haben wir die Maschine!�
�Euer Verwalter sieht nicht aus wie ein Gallier�, bemerkte Syros. �Er sieht aus wie ein echter R�mer oder Italiker!�
�Sergius stammt aus Kampanien�, erkl�rte Lucius. �Vater hatte einen Weinexperten aus Italien kommen lassen und der brachte seine Gehilfen mit. Sergius war einer von ihnen. Gemeinsam haben sie das Weingut aufgebaut. Nachdem der Experte gestorben war, wurde Sergius Verwalter.�
Im Haupthaus fanden sie Sergius� Frau, die sie herzlich begr��te. Dann gingen sie zum Badehaus, um sich den Reisestaub abzuwaschen.
�Wir wollen, dass der Wein dieses Jahr so viel Sonne wie m�glich abbekommt, und werden ihn daher nicht im September ernten. Dieses Jahr lassen wir ihn bis Ende Oktober stehen�, erkl�rte Sergius beim Abendessen. �Viel Sonne macht den Wein besser!�
Lucius und Syros nickten h�flich. Wenn Sergius das sagt, wird es wohl stimmen, dachte Lucius. �Aber wir m�ssen Wachen aufstellen, sonst klaut man uns die Trauben weg, ehe der Monat �berhaupt angefangen hat. Daher brauche ich mehr Geld! Wir werden die Erntehelfer fr�her einstellen, dazu ein paar Veteranen und ihre S�hne aus der Nachbarschaft!�
�Wer w�rde denn die Trauben stehlen?�, fragte Syros.
�Abgesehen von den V�geln? Die Veteranen und ihre S�hne aus der Nachbarschaft!�, konterte Sergius trocken. Syros begann zu lachen.
Lucius konnte nicht glauben, was er da h�rte. �Das hei�t, wir bezahlen die Diebe, damit sie andere Diebe fernhalten?�, fragte er entgeistert.
�Nat�rlich!�, erkl�rte Sergius vergn�gt. �Wer kennt die Schliche der Diebe denn besser als ein Dieb?�
�Aber du brauchst doch so viele M�nner nicht als Wachen?�, warf Syros ein.
�Das nicht, aber wenn ich die Tagel�hner erst im Oktober einstelle, bekomme ich nur die, die kein anderer mehr will, die schlechtesten und faulsten von ihnen! Oder Arbeiter, die sich nicht auf die Weinernte verstehen. Nein, das w�re am falschen Ende gespart. Wir stellen sie wie immer zu den Iden des September ein. Ich werde schon Arbeit f�r sie finden. Sie k�nnen die Wannen und Gef��e f�r die Ernte reinigen und die eine oder andere Ausbesserungsarbeit verrichten. Es gibt immer genug zu tun.�
�Nun, das klingt doch alles ganz vern�nftig.� Lucius sah Syros unsicher an. Irgendetwas musste er schlie�lich sagen. �Ich werde Gaius empfehlen, deinem Vorschlag zu folgen!�
Dass Arausio eine Stadt im Aufbau war, konnte man am Geb�ude der Therme sehen: Statt hoher, luftiger Bader�ume wie in Massilia gab es nur flache Bauten. Einzig der Bereich des Warmwasserbeckens war ein wenig gro�z�giger gestaltet. Es w�rde noch Jahre, wenn nicht sogar Jahrzehnte dauern, bis Arausio eine richtige Therme bekam. Lucius ging zur Palaestra hin�ber. Nach seiner R�ckkehr vom Hof hatte er den Tag kaum abwarten k�nnen, an dem sein Training mit Pertinax beginnen sollte. Heute war es endlich so weit!
In der Palaestra herrschte bereits reges Treiben. Alle jungen M�nner schienen den warmen Fr�hlingsabend nutzen zu wollen, um Sport zu treiben. Lucius schlenderte gem�tlich �ber die Anlage und begutachtete fachm�nnisch die Ringer und Boxer. Er trainierte selbst seit einem Jahr regelm��ig und hatte nach Aussage seines Trainers Talent. Ein Warnruf veranlasste ihn, abrupt stehen zu bleiben, um nicht zur Zielscheibe f�r den Diskus zu werden. Er winkte seinen Freunden zu, die verdreckt und verschwitzt unter den Kolonnaden lagerten, wich noch schnell einigen L�ufern aus und betrat den Umkleidebereich. Er zog sich rasch um und gesellte sich dann zu den anderen. Titus stand an eine S�ule gelehnt und sah den Ringern zu, Quintus und Appius w�rfelten, w�hrend Sextus gerade seinen Becher aus dem Weinschlauch f�llte.
�Lucius, du bist sp�t dran! Wir sind schon fertig mit unserem Training!�, begr��te ihn Titus.
Lucius setzte sich. �Ich trainiere heute nicht mit euch. Mein Schwertkampftrainer ist eingetroffen!�, sagte er beil�ufig. �Los, Sextus, gib mal den Schlauch r�ber!�
Der Schlauch blieb auf halbem Weg h�ngen. �Dein WAS?�, fragte Sextus fassungslos.
�Mein Schwertkampftrainer!� Lucius tat erstaunt. �Habe ich euch das nicht erz�hlt? Bestimmt habe ich das!� Die anderen verneinten emp�rt. �Es ist Pertinax, von der Statilischen Schule�, sagte Lucius, als w�re dies das Normalste der Welt.
�DER Pertinax? Der Pertinax aus Massilia, der vor vier Jahren freigelassen wurde?�, fragte Appius ungl�ubig. �Du willst uns wohl verkohlen?�
�Nein, ich denke, das ist er!�, sagte Lucius so unaufgeregt wie m�glich. Er freute sich �ber die Gesichter der anderen. Endlich hatte er einmal etwas, womit er auftrumpfen konnte. �Er kl�rt gerade mit dem Verwalter der Therme das N�tigste, damit ich hier gleich meine erste Stunde im Schwertkampf bekommen kann!�
Appius und Quintus waren sprachlos. Der J�ngste von ihnen, Sextus, sah ihn beinahe ehrf�rchtig an. Lucius sonnte sich in der allgemeinen Aufmerksamkeit, bis Titus Sextus pl�tzlich so in die Seite stie�, dass dieser erschrocken zusammenzuckte.
�Krieg dich wieder ein, Sextus! Noch ist Lucius kein Meistergladiator!�
��hem, Lucius, nur mal so gefragt�, begann Quintus vorsichtig, �wof�r, in Jupiters Namen, brauchst du Schwertkampftraining?�
Lucius f�hlte sich wie in Eiswasser getaucht. ��h, was?� fragte er, um Zeit zu gewinnen. Quintus hatte recht, warum hatte sein Vater das angeordnet? Sicher nicht, um ihn in die Arena zu schicken. Vor lauter Freude �ber die willkommene Abwechslung zum Rhetorikunterricht hatte er sich diese Frage noch gar nicht gestellt. Es war selbstverst�ndlich undenkbar, dass sein Vater abends in Antiochia zu Tisch lag und pl�tzlich zu Onkel Sextus sagte: �Sextus, mein Lieber, ich will meinem J�ngsten etwas Gutes tun. Such ihm einen guten Schwerttrainer!�
Quintus wiederholte seine Frage. �Mein Vater hat es angeordnet und ich konnte ihn bisher nicht fragen�, suchte Lucius sein Heil in der Rolle des gehorsamen Sohnes. �Warum soll ich mich beschweren? Mein Vater wei�, was er tut. Besser als Reden auswendig zu lernen.�
Appius und Quintus waren entschieden anderer Meinung, wie ihre zweifelnden Blicke verrieten.
Appius wechselte sicherheitshalber das Thema. �Ich habe Platzmarken f�r das Theater. Am n�chsten Markttag spielen sie ein neues St�ck von Isarchos. Es geht um die Ptolem�er von �gypten und soll sehr lustig sein. Au�erdem soll Kleopatra in dem St�ck vorkommen. Ihr wisst, was das hei�t?�, sagte er mit anz�glicher Stimme. �Ihr kommt doch alle?�
Die anderen nickten heftig. �Klar, wir sind dabei!�
�Dann z�hle ich auf euch! Und vergesst nicht, Wein und N�sse mitzubringen!�
Dann erz�hlten Lucius� Freunde, was sie seit ihrem letzten Treffen erlebt hatten: von den Gesch�ften ihrer V�ter, von Reisen nach Lugdunum, nach Massilia oder Narbo, von aufregenden Gesch�ftsabschl�ssen. Lucius �rgerte sich. Was konnte er schon gro� erz�hlen? �H�rt mal, ich kann euch die Rede gegen Verres aufsagen�? Pah. Egal, was sein Vater mit dem Schwertunterricht bezweckte � in einigen Jahren w�rde er, Lucius, von aufregenden Feldz�gen berichten k�nnen. So oder so. Er w�rde es allen zeigen.
Fortuna sei Dank kam in dem Moment Pertinax auf sie zu. Der Ex-Gladiator trug zwei h�lzerne �bungsschwerter. �Salve, Lucius! Bereit f�r deine erste Trainingsstunde?�, rief er seinem frischgebackenen Sch�ler zu.
�Klar!�, antwortete Lucius eifrig. Im Geiste sah er sich schon als ber�hmten K�mpfer.
�Gut, dann folge mir zu diesem Baum�, sagte Pertinax und ging auf einen der B�ume zu, die den Zuschauern der Wettk�mpfe Schatten spendeten.
�Zum Baum?�, fragte Lucius erstaunt, folgte ihm aber gehorsam.
�Ich habe mit dem Verwalter gesprochen. Er ist einverstanden, dass du einen der B�ume zu �bungszwecken verwenden darfst. Ich habe schon alles vorbereitet.� Er zeigte auf ein eingeritztes Kreuz. �Das ist das Ziel�, erkl�rte Pertinax. Dann reichte er Lucius ein langes, schweres Holzschwert. Das Schwert war doppelt so lang wie ein Gladius und fast doppelt so breit.
�Uhh, ist das schwer�, �chzte Lucius.
Pertinax ignorierte ihn. Er zog eine Linie, die einen Doppelschritt vom Baum entfernt war.
�Stell dich hier auf und jetzt: Sto� zu!�
Lucius stie� zu und traf auf Anhieb das Kreuz. Beifall heischend sah er Pertinax an, aber dieser sagte nur: �Noch einmal!� Wieder stie� Lucius zu und traf. �Noch einmal!�
Seine Freunde brachen in gespielten Jubel aus. �Hoch Lucius, der Baumt�ter!�
Ihr k�nnt mich mal, dachte Lucius, und stie� wieder zu. Und wieder. Und wieder. Und wieder.
Mit jedem Sto� wurde das Treffen schwieriger und der Arm schwerer. �Noch einmal!� war alles, was Pertinax sagte. Der Arm stie� erneut vor und die Schwertspitze bewegte sich wie die Flugkurve einer Biene und verfehlte den Pfahl.
�Noch einmal!� Pertinax� Stimme war schneidend.
Lucius� Arm war schwer wie Blei, der Schwei� lief ihm �ber das Gesicht und er lie� st�hnend das Schwert fallen. �Ich kann nicht mehr!�
Pertinax zog ver�chtlich eine Augenbraue hoch. �Schluss f�r heute! Wir machen morgen weiter!� Er hob das Schwert auf, gr��te und ging.
Schwer atmend und �chzend stand Lucius da und sah sich um. Seinen Freunden war es zu langweilig geworden. Sie waren bereits verschwunden. Wahrscheinlich lagen sie schon im Wasserbecken. Der Ringtrainer kam auf ihn zu und fragte: �Bereit f�r deine �bungen?�
Lucius st�hnte auf. Allein der Gedanke daran, seinen Arm zu heben, schmerzte.
�Danke!�, �chzte er. �Mir reicht�s f�r heute!�
�Was denn? Dieses bisschen Training hat dich schon fertiggemacht?�, rief der Trainer emp�rt. �Zu meiner Zeit w�re das ein lockeres Aufw�rmen gewesen!�
Ja, ja, zu deiner Zeit, dachte sich Lucius. Warum m�ssen Erwachsene immer behaupten, dass fr�her alles schwerer und sie nat�rlich besser gewesen w�ren?
�Die Jugend von heute!�, versuchte er matt zu scherzen, erntete aber einen so vernichtenden Blick, dass er sich beeilte, ins Badehaus zu kommen.
Er lie� sich mit �l und Sand einreiben und wartete geduldig, bis alles wieder heruntergekratzt war. Er tauchte kurz ins Kaltwasserbecken und steuerte dann sofort die Massageb�nke an. Seinen rechten Arm lie� er besonders lange und gr�ndlich massieren. Einigerma�en erfrischt und gut durchgeknetet machte er sich auf die Suche nach seinen Freunden und fand sie dort, wo er sie vermutet hatte, im Warmwasserbecken. Es gab ein gro�es Hallo und er musste einigen Spott f�r sein Gefecht mit dem Baum �ber sich ergehen lassen. Lucius der Baumt�ter, was f�r ein ruhmreicher Beiname!
Lucius war zu ersch�pft f�r ihre Sp��e und lenkte das Thema eilig auf die unmittelbar bevorstehenden Wahlen. �Mein Bruder dankt euch f�r eure Unterst�tzung. Er hofft, euch alle beim Abendessen, das er vier Tage nach der Wahl geben wird, begr��en zu d�rfen.�
Die Wahlen waren ein beliebtes Thema. �ber die Wahlkandidaten gab es immer eine Menge Neuigkeiten zu erz�hlen. Titus konnte kaum warten mit seiner Geschichte. �Habt ihr schon geh�rt, was Geta passiert ist?�, fragte er. �Man hat ihm gedroht, ihn wegen Wahlbehinderung von der Wahl auszuschlie�en!�
�Was? Aber wieso das denn?�
�Sein Neffe hatte Anweisung gegeben, eine Wahlparole zu �bert�nchen!�
Quintus sch�ttelte entgeistert den Kopf. �So ein Idiot, er muss doch wissen, dass sein Onkel dann von der Wahl ausgeschlossen wird! Welche wollte er denn �bermalen?�
�Seine eigene!�, rief Appius dazwischen, der sich kaum noch halten konnte vor Lachen. Die anderen sahen Titus und Appius mit offenem Munde an und brachen dann in Gel�chter aus.
�Er wollte seine eigene Parole �bermalen und durfte nicht?�, fragte Lucius ungl�ubig. �
�Gesetz ist Gesetz. Das �bermalen von Parolen ist strafbar. Wenn jemand die Wahlwerbung eines Kandidaten �bermalen l�sst oder jemanden, der in seinen Diensten steht, damit beauftragt, macht er sich strafbar. Ist er selber Kandidat, wird er von der Wahl ausgeschlossen!�, zitierte Appius die Bestimmungen. �Es steht in der Tat nicht dabei, dass die eigenen �bermalt werden d�rfen. Normalerweise ist man da nicht so genau, aber diesmal gab es jemanden, der aufgepasst hat!�
�Ja, Hortensius, um genau zu sein. Ihr wisst doch, dass er und Geta sich nicht ausstehen k�nnen�, erz�hlte Titus.
�Was ist genau passiert?�, fragte Sextus begierig. Der R�mer, der sich Klatsch entgehen lie�, war noch nicht geboren! Titus steigerte die Spannung, indem er zun�chst ein paar N�sse nahm und dann einen Schluck Wein trank. �Also, es begann mit einer Parole gegen Geta. War einer von euch in letzter Zeit au�erhalb der Stadt? Sie prangt an der Via Agrippa am lugdinischen Tor.�
Appius grinste. �Wir, die Diebe von Arausio, schlagen Geta zum �dilen vor. Er ist sowieso der gr��te Spitzbube von allen�, zitierte er.
Sie br�llten vor Lachen. �Ja, und als sein Neffe das sah, wurde er ganz gr�n vor Wut�, sagte Titus. �Er beauftragte einen Freigelassenen, an den Giebel ihres Hauses in gro�en Buchstaben �R�mer, geht zur Wahl. W�hlt Geta zum �dilen, wir, die Metzger, bef�rworten das� zu schreiben.�
�Und?� �Der Freigelassene kann Latein kaum unfallfrei sprechen, geschweige denn schreiben. �R�mers gehen zur Wahl� hat dieser Trottel geschrieben. Der Neffe stand rot vor Wut daneben und schrie so lange �R O M A N I, R O M A N I, GEHT, GEHT�, bis die ganze Nachbarschaft zusammengelaufen war.�
Sie schrien vor Lachen, Lucius schossen Tr�nen in die Augen. Die anderen Badeg�ste zischten emp�rt. Ein Badediener kam herbei. �Meine Herren, bitte benehmen Sie sich manierlich. Sie st�ren die anderen G�ste!�
Lucius erstickte beinahe beim Versuch, das Lachen zu unterdr�cken.
�Das Beste kommt noch!�, japste Titus. �Getas Neffe befahl, die Wand neu zu wei�en und dann die Parole richtig zu schreiben, aber da stand pl�tzlich Hortensius da und sagte mit seiner weit tragenden Stimme: �Es ist verboten, Wahlparolen vor den Kalenden des Sextilis zu �bermalen. Wenn du es doch tust, wird dein Onkel wegen Wahlbehinderung ausgeschlossen!��
Lucius bem�hte sich, nicht zu laut loszuprusten, Quintus sch�ttelte es.
�Das kann er doch unm�glich ernst gemeint haben!�, sagte Sextus.
�Doch!�, best�tigte Appius. �Heute Morgen hat er Geta vor die Duoviri zitiert und Gallianus hat entschieden: Entweder die Schrift bleibt stehen oder Geta wird ausgeschlossen.� Er machte eine Pause. �Und dann f�gte Gallianus hinzu: �Und jetzt, R�mer, geht, geht, geht!��
Sie wieherten wieder los. Sextus fiel von seiner Bank, was das Geheul der anderen noch verst�rkte. Quintus, der schon auf dem Boden lag, kugelte sich vor Lachen. Der Badediener stand wieder vor ihnen und versuchte, sie zur Ruhe zu ermahnen, aber es war vergeblich. Schlie�lich drehte er sich energisch um und ging schnellen Schrittes in den Vorraum � wahrscheinlich, um Verst�rkung zu holen.
�Ich glaube, es ist besser, wir verschwinden!�, japste Appius. �Bevor er gleich mit den Rausschmei�ern wiederkommt!�
Es dauerte eine Weile, bis sie dazu in der Lage waren. Dann rappelte Sextus sich vom Boden auf, Lucius half Quintus auf die Beine. Sie sammelten ihre Habseligkeiten ein und strebten dem Ausgang zu. Keine leichte Sache, wenn man dabei versucht, das Lachen zu unterdr�cken. Vor allem, als ihnen jemand aus dem Warmwasserbecken auch noch ein �Geht, geht, geht!� nachrief. Sie schafften es aber irgendwie, in den Ankleideraum zu kommen, und als der Badediener mit zwei muskelbepackten Helfern dort hereinst�rmte, sah er sich f�nf manierlichen jungen Herren gegen�ber, die ihn erstaunt �ber seinen Auftritt ansahen. Sie nickten ihm, ganz die
Lucius� Schwertkampftraining entwickelte sich zu einem Alptraum. Jeden Nachmittag trainierte er nichts anderes als Zusto�en, und jeden Tag dauerte die �bung so lange, bis Lucius vor Entkr�ftung das Schwert fallen lie�. Dann hob Pertinax es auf, verabschiedete sich und ging. Pertinax war kein Mann vieler Worte, aber seine Blicke lie�en Lucius deutlich sp�ren, dass er noch weit davon entfernt war, ein Schwertk�mpfer zu sein. Nach dem Training f�hlten sich Lucius� Arm, seine Schulter und seine ganze rechte Seite taub an. Trotz Massage konnte er am n�chsten Morgen seinen Arm meist kaum bewegen. Ein Zustand, der sich im Laufe des Tages zwar besserte, doch dann folgte die n�chste Trainingsstunde und es ging wieder von vorne los. Nach einer Woche meuterte er. Trotzig warf er sein schweres �bungsschwert auf den Boden.
�Was hat das mit K�mpfen zu tun? Wie soll ich dabei etwas lernen?�
Pertinax sah ihn leicht am�siert an, b�ckte sich, hob zwei kurze Holzgladien auf und warf ihm einen zu. �Na los, verteidige dich!�
Pertinax machte eine Finte und Lucius riss seinen Schwertarm hoch, worauf Pertinax einen Schlag gegen sein Schwert f�hrte. Ein heftiger Ruck ging durch Lucius� Arm. Das Schwert flog unter allgemeinem Gejohle der Zuschauer in den Sand.
�Heb es auf�, sagte Pertinax ruhig.
Lucius hob das Schwert auf. Kaum hatte er Kampfstellung eingenommen, entwaffnete ihn Pertinax wieder. Und dann noch ein drittes Mal. Als N�chstes lie� ihn Pertinax angreifen, Lucius stie� w�tend zu, aber Pertinax blockte ab und schlug ihm erneut das Schwert aus der Hand.
�Vielleicht ist es besser, du lernst erst einmal ein Schwert festzuhalten, bevor du k�mpfen willst!� Kleinlaut hob Lucius sein schweres �bungsschwert auf und nahm gedem�tigt seine �bungen wieder auf. Das Gel�chter der Zuschauer und seiner Freunde brannte in seinen Ohren.
Er sch�mte sich so sehr, dass er an diesem Nachmittag seinen Freunden nicht ins Bad folgte. Er suchte das erstbeste Bad auf dem Heimweg auf. Er f�hlte sich immer noch erniedrigt. Lern erstmal ein Schwert festzuhalten, bevor du k�mpfen willst. Was bildete sich dieser Ex-Sklave eigentlich ein! So konnte er doch nicht mit ihm reden. Warum lie� Gaius es zu, dass Lucius in aller �ffentlichkeit gedem�tigt wurde? Seit er die Wahl zum Quatrovir gewonnen hatte, studierte Gaius alle Gesetzestextes, die mit dem Stra�enwesen zu tun hatten. Vielleicht wusste er gar nicht, was Pertinax mit seinem Bruder machte? Gut, das konnte man �ndern.
�Warum muss ich in aller �ffentlichkeit in der Palaestra trainieren? Ich kann die Schwert�bungen doch auch bei uns im Garten machen!�, fragte er Gaius nach seiner R�ckkehr in einem ungewollt patzigen Tonfall. Gaius, der im Atrium auf einer Cline sa� und �ber Schriftrollen br�tete, sah ihn erstaunt an. �Warum willst du pl�tzlich in unserem Garten trainieren? Wof�r ist die Palaestra sonst da? Ein Marsfeld haben wir nicht.�
�Jeden Tag muss ich mit dem Schwert gegen diesen bl�den Baum stechen, bis ich nicht mehr kann und das Schwert fallen lassen muss!�, sprudelte Lucius heraus. �Mein ganzer Arm tut weh. Ich sp�re Muskeln, deren Existenz ich gar nicht kannte. Und heute hat mich Pertinax wie einen Anf�nger aussehen lassen. Er hat mir immer wieder das Schwert aus der Hand geschlagen und mich vor allen anderen zum Gesp�tt gemacht!�
Gaius hatte sich auf der Liege aufgerichtet und sah ihn ruhig an. Nachdem Lucius geendet hatte, seufzte er und sagte: �Lucius, ich verstehe nicht das Geringste vom K�mpfen. In deinem Alter lebte ich noch auf dem Hof und musste dort mit anpacken. Aber eines wei� ich: Du bist ein Anf�nger im Schwertkampf!�
Lucius lief rot an. �Das wei� ich ja, das habe ich auch nicht gemeint!�
�Ich wei�, was du gemeint hast, Lucius�, beschwichtigte ihn Gaius. �Ich wei� nicht, warum Vater dich im Schwertkampf ausbilden l�sst. Alles, was ich wei�, ist, dass Schwertkampf etwas anderes ist als Ringen oder Boxen. Hier geht es um Leben und Tod. Solltest du je ernsthaft k�mpfen m�ssen, kannst du dir nicht aussuchen, ob du Publikum hast oder nicht. Pertinax war und ist ein Meister in diesem Fach. Ich werde mir nicht anma�en, mehr zu wissen als er!� Er machte eine Pause. �Und wenn du den Schwertkampf vern�nftig lernen willst, solltest du lernen, ihm zu vertrauen. Lass die anderen doch lachen! Wer von deinen Freunden kann ein Schwert f�hren? Na gut, noch l�sst du es fallen, aber ein, zwei Wochen oder einen Monat weiter, und sie k�nnen nur neidisch zuschauen. Hab Geduld, Lucius. Ohne Flei� kein Preis!� Mit dieser Weisheit lie� er ihn stehen und vertiefte sich wieder in die Schriftrollen. Lucius seufzte. Warum musste sein Bruder immer recht haben, das war furchtbar.
Die morgendliche Begr��ung der Klienten war im vollen Gange, als Titus Statilius Taurus eintraf. Obwohl sich ein vornehmer R�mer in der �ffentlichkeit normalerweise nie ohne Klienten bewegte, hatte Taurus auf sie verzichtet. Er wurde nur von einem Schreiber und zwei seiner Statilier begleitet. Angesichts der Masse an Klienten, die sich im Perystil dr�ngten, konnte er sich zu dieser Entscheidung nur begl�ckw�nschen.
Der
Taurus l�chelte still, als er das Unbehagen registrierte, das die beiden Germanen ausl�sten.
Im hinteren Atrium stellte er fest, dass Augustus seine Beratungen heute in gro�er Runde durchf�hren w�rde. Lucius Tarius Rufus war mit Lucius Domitius Ahenobarbus und Drusus, dem Stiefsohn des Augustus, ins Gespr�ch vertieft. Tiberius, der andere Stiefsohn, unterhielt sich mit Lucius Calpurnius Piso. Marcus Lollius und Marcus Vinicius hockten zusammengesunken in ihren St�hlen und nippten an dampfenden Bechern. Wahrscheinlich wieder eine lange Nacht, mutma�te Taurus.
Paullus Fabius Maximus unterhielt sich nat�rlich mit Marcus Valerius Messalla Corvinus, und Taurus h�tte einen Aureus gegen eine hohle Nuss gewettet, dass es um B�cher oder um Dichter ging.
Es waren bereits neun Mitglieder des Consiliums versammelt, doch es fehlten neben dem gro�en Mann auch noch die amtierenden und die designierten Konsuln. Vielleicht hatte Augustus es ja auch nicht f�r n�tig gehalten, die beiden Lentulii einzuladen. Von der Familie des Princeps stand nur Tiberius mit den Cornelii Lentulii auf gutem Fu�. Wen wunderte es? Die Claudier und die Cornelier geh�rten zum alten Patrizieradel von Rom. Taurus streifte die Toga ab und faltete sie zusammen. Dann �bergab er sie seinem Sekret�r und bekam daf�r im Austausch einige der Schriftrollen, die dieser getragen hatte. Der Sekret�r verschwand unauff�llig im Hintergrund, wo schon die anderen Schreiber sa�en und zweifelsohne mit Informationen handelten oder den neuesten Klatsch austauschten.
Taurus gr��te in die Runde, aber ehe er sich an einem der Gespr�che beteiligen konnte, kam der gro�e Mann selbst hereingerauscht: Imperator Caesar Augustus, erster B�rger Roms, begleitet von seiner Frau Livia und den beiden Konsuln Saturninus und Vespillo.
Augustus gr��te leutselig. �Antonius Musa sagt, dass Julias Schwangerschaft einwandfrei verl�uft. Anfang n�chsten Jahres werde ich wieder Gro�vater. Ich werde Apollo ein Opfer bringen und hoffe, dass der Senat zu Ehren meiner Tochter und meines Enkels das Gleiche tut!�
Tiberius gab ein Ger�usch von sich wie eine Katze, bevor sie ein Wollkn�uel ausspuckt. Augustus warf ihm einen b�sen Blick zu, beachtete ihn aber sonst nicht weiter, sondern begann die versammelten M�nner einzeln zu begr��en.
Saturninus zog sich einen freien Stuhl heran und setzte sich neben Vinicius und Lollius.
�Na, wieder die ganze Nacht gew�rfelt? Wer hat gewonnen?�, fragte er mit seiner tiefen Stimme.
�Wer schon?�, entgegnete Vinicius.
�Er hat nat�rlich geschummelt?�, hakte Vespillo grinsend nach, der auch bei ihnen Platz genommen hatte.
�Wurde Caesar ermordet?� Lollius sah in die Runde. �Legen H�hner Eier? Nat�rlich hat er geschummelt!�
Augustus hatte die Begr��ungsrunde beendet und sich auf seinem Stuhl niedergelassen. Livia nahm hinter ihm Platz.
�Diesen Bericht habe ich von Marcus Agrippa erhalten.� Augustus zog eine Schriftrolle auseinander. �Er berichtet von seinen T�tigkeiten in Gallien und Spanien.�
Augustus trug die wichtigsten Details vor und schloss mit den Worten: �Agrippa hat mit einer Neuordnung der spanischen Provinzen begonnen und die provisorische Provinz Transduriana wieder aufgel�st. Lucius Sestius Albanianus Quirinalis hat also die Ehre, der erste und letzte Statthalter gewesen zu sein.� Die M�nner lachten. �Agrippa hat Gaius Furnius und Publius Silius Nerva als Legaten zur�ckgelassen und ist wieder in Gallien. Weiter schreibt er, dass die abschlie�ende Neuordnung und ein Zensus Galliens und Hispaniens schnellstens durchgef�hrt werden m�ssen.� Er rollte die Liste wieder zusammen und legte sie auf den Tisch zur�ck.
�Wirst du, nachdem Marcus Agrippa wieder in den Osten abgereist ist, nach Gallien aufbrechen, um die Neuordnung durchzuf�hren?�, fragte Corvinus.
�Nein!�, seufzte Augustus. �Diese Aufgabe ist dringlich und wichtig, aber sie w�rde mich wieder einige Jahre aufhalten, und es gibt hier in Rom ebenfalls dringliche Aufgaben, die erf�llt werden m�ssen und meiner Anwesenheit bed�rfen.�
�Angelegenheiten, die wir nicht erledigen k�nnen?�, fragte Tarius Rufus spitz.
Augustus nickte bedauernd. �Ich kann und will die Ausrufung des neuen Saeculums nicht l�nger verschieben. Vorher m�ssen aber noch einige Sittengesetze verabschiedet werden, damit dieses neue Zeitalter entsprechend beginnen kann.�
�Sittengesetze? In Rom? Soll das ein Scherz sein?�, fragte Taurus ungl�ubig. �Wenn du Senatoren wegen Luxus oder Lebenswandel bestrafen willst, wirst du dich entweder der L�cherlichkeit preisgeben oder einen Aufstand provozieren!�
Augustus erhob sich ruckartig. �Ich habe die Republik wiederhergestellt und bin gewillt, auf dem Weg unserer Vorfahren weiterzugehen. Dazu geh�rt, dass sich Senatoren wie Senatoren benehmen und nicht wie die letzten degenerierten Ptolem�er!�
�Und wer nicht nach der neuen
�800 Senatoren sind sowieso zu viel!�, konstatierte der Princeps. �Mir schwebt ein Senat von 600 Senatoren vor, das w�re die Aufgabe von Paullus und Plancus gewesen. Was haben die beiden als Zensoren �berhaupt getan?�
�Frag lieber nicht! Paullus Aemilius war ein Musterfall an Inaktivit�t und eine Fehlbesetzung�, stellte Taurus fest.
�Dann muss der Senat dich eben in einer seiner n�chsten Sitzungen bedr�ngen, das Amt anzunehmen!�, bemerkte Vinicius zynisch.
Augustus nickte zustimmend. �K�mmert euch darum, aber ich werde ablehnen. Dieses Jahr ist es zu sp�t. N�chstes Jahr d�rft ihr mich gerne noch einmal �berreden!� Nachdem das erneute Gel�chter verklungen war, fuhr Augustus zu Taurus gewandt fort: �Wie weit ist der Codex f�r die Veteranenversorgung gediehen?�
�Ich habe einige Berechnungen anstellen lassen, was sowohl den
�Das hat sich doch in der Vergangenheit gut bew�hrt!�, warf der zweite Konsul Vespillo ein.
Tarius Rufus nickte zustimmend, fuhr aber in bedauerndem Tonfall fort: �Leider stehen uns keine Feinde in attraktiven Gebieten gegen�ber. Wenn wir beginnen, Veteranen in den germanischen S�mpfen und W�ldern anzusiedeln, k�nnen wir sie gleich zu den Garamanten schicken.�
�Nach zwanzig Jahren k�nnen wir nicht erwarten, dass sie begeisterte Bauern werden, schon gar nicht in unwirtlichen Gegenden!�, best�tigte Lollius.
�Wir gehen die Kataster durch, um zu pr�fen, in welchen
Augustus war �berrascht. �Wie das?�
�Das geht aus den Unterlagen nicht hervor, aber die
�Was schl�gst du also vor, Titus Statilius?�, fragte Augustus.
�Wir behalten nicht mehr als zwanzig oder f�nfundzwanzig Legionen. Ihre Veteranen werden in erster Linie mit Geld abgefunden. Wann immer es geht, behalten wir sie als
�Zwanzig Legionen?�, fragte Lollius entgeistert. �Mit so wenigen Einheiten werden wir die Grenzen kaum halten k�nnen. Welche willst du aufl�sen?�
�Nach dem Ende des Kantabrerkrieges ben�tigen wir in Hispanien nicht mehr so viele Legionen. Africa als senatorische Provinz wird seine Legionen aus politischen Gr�nden behalten�, erl�uterte Taurus.
Vespillo unterbrach ihn: �Verzeih, wenn ich unterbreche, aber zwanzig, selbst f�nfundzwanzig Legionen erscheinen mir trotzdem viel zu wenig. Auf Grund von Urlaub, Krankheit und anderen Ausf�llen werden die Legionen, wenn sie dauerhaft im Dienst sind, nie volle Sollst�rke haben. Wir reden also von h�chstens viertausend Mann pro Legion, insgesamt sind es folglich gerade einmal hunderttausend Legion�re, die �ber das ganze Imperium verteilt sind. In einer Krisensituation wird es Wochen oder Monate dauern, bis wir Verst�rkung in die betreffende Region schicken k�nnen. Ich halte es f�r riskant, darauf zu vertrauen, dass uns immer gen�gend Bundesgenossen auf Abruf bereitstehen!�
�Richtig!�, nickte Taurus zustimmend. �Deshalb werden die Einheiten der
�Du willst aus ihnen Legion�re machen?�, fragte Augustus verbl�fft.
Tarius Rufus schaltete sich ein: �Sie werden Auxiliareinheiten, regul�re Einheiten aus Nichtb�rgern, die sich f�r eine bestimmte Zeit verpflichten und bei ihrer Entlassung das B�rgerrecht bekommen. Im Unterschied zu den
�Was ist, wenn ihnen ihre eigene St�rke bewusst wird? Wenn ganze Legionen von Galliern oder Hispaniern aufgestellt werden, k�nnten diese sich eines Tages gegen uns wenden�, �u�erte Vinicius besorgt.
�Deshalb wird es keine Legion geben. Nur Kohorten oder Alen, nicht mehr als tausend Mann�, entgegnete Taurus ruhig.
�Und�, warf Tarius Rufus ein, �wir k�nnen Spezialeinheiten aufstellen, die dann manipelweise eingesetzt den Legionen bei Bedarf zugeteilt werden: Schleuderer, Bogensch�tzen, Pl�nkler, Reiter.�
�Wir haben also in jeder Provinz genau die Soldaten zur Verf�gung, die wir dort brauchen, und sind nicht mehr darauf angewiesen, sie erst aufzustellen�, nickte Augustus verstehend und f�gte dann mit einem breiten L�cheln, das seine schiefen Z�hne zeigte, hinzu: �Und sie kosten nicht so viel wie die r�mischen Legionen!�
Taurus bremste seine Begeisterung: �Leider hat die Sache einen kleinen Haken!�
Augustus seufzte theatralisch. �Das dachte ich mir schon!�
�Wir haben nicht genug r�mische Offiziere f�r die ganzen Einheiten! Wir k�nnen im gro�en Stile B�rgerrechte vergeben, aber wir brauchen Offiziere, die den Auxilia r�mische Disziplin beibringen.�
�Wir k�nnen nat�rlich Optiones zu Centurionen machen und den Centurionen anbieten, die Auxiliareinheiten zu f�hren, Privilegien, h�herer Sold, so etwas�, f�gte Tarius Rufus hinzu. �Aber wir d�rfen die Legionen nicht zu sehr schw�chen!�
Alle schwiegen. �Das ist doch ein guter Ansatz, um den Ritterstand f�r die Legionen zu interessieren�, schlug Corvinus vor. Alle sahen ihn fragend an. �Du m�chtest verst�rkt Ritter ernennen, die uns unterst�tzen�, erkl�rte er zu Augustus gewandt. �Darauf bauen wir in der Verwaltung und in der Wirtschaft schon l�nger, in der Legion aber bisher noch nicht. Ernenne Ritter oder deren S�hne zu Centurionen, und du hast ihre Unterst�tzung auch in den Legionen und damit direkt in jeder Provinz.�
�S�hne von Rittern als Centurionen?�, fragte Taurus entgeistert. �Du meinst, Zwanzig- oder F�nfundzwanzigj�hrige sollen eine Centurie f�hren? Ohne Kampferfahrung? Ohne den Respekt der M�nner? Du wirst die Legionen spalten und ihre Schlagkraft vermindern!�
�Nicht unbedingt, Titus Statilius�, warf Augustus ein. Er sah versonnen vor sich hin. Der Gedanke schien ihm zu gefallen. �Eine Legion hat sechzig Centurionen. Wenn also zehn davon Frischlinge sind, wird es ihre Schlagkraft nicht beeintr�chtigen. Wir gewinnen weitere Unterst�tzung bei den Rittern und stellen unser Offizierspotential auf eine breitere Basis!�
�Und riskieren eine Meuterei!�, f�gte Vinicius halblaut hinzu.
Corvinus machte eine wegwerfende Handbewegung. �Wir m�ssen es sorgf�ltig vorbereiten und die neuen Rekruten nach und nach einbringen, mal drei in einer Legion in Gallien, dann f�nf in Africa, vier in Macedonien. Nur nichts �berst�rzen!� Mit einem Seitenblick auf Augustus: �Eile mit Weile sozusagen!�
Der richtete sich auf und funkelte Corvinus belustigt an: �Denk dir deine eigenen Weisheiten aus!�, bevor er sich wieder an das Consilium wandte: �Also, wir werden es versuchen. Beginnt in Gallien und in Macedonien, f�r die macedonischen Legionen werde ich bald Verwendungen finden, die sie aus dem Bereich des dortigen Statthalters entfernen.�
�Die Danuviusgrenze?�, fragte Corvinus. �Willst du den Landweg entlang der Adria sichern? Wann wirst du damit beginnen?�
�Titus, was schl�gst du vor?�, fragte Augustus.
�Wir werden noch einige Jahre brauchen. Zuerst m�ssen wir die �berg�nge �ber die Alpen sichern�, entgegnete Taurus. �Wir brauchen Legionen aus Gallien, daher muss die Neuordnung der Provinz abgeschlossen sein!�
�Und die kann erst abgeschlossen werden nach der S�kularfeier, der Sittengesetzgebung und dem Senatszensus, also fr�hestens in f�nf Jahren! Es sei denn, wir beschleunigen einige Dinge und gehen sie gleichzeitig an�, erg�nzte Vespillo.
Augustus sch�ttelte energisch den Kopf, aber als er gerade antworten wollte, fielen ihm die anderen ins Wort: �Eile mit Weile!� Alle brachen in lautes Gel�chter aus.
Augustus sah beleidigt aus. �Eigentlich wollte ich �Eins nach dem anderen� sagen!�
In das erneut aufbrandende Gel�chter sagte Vespillo ernst: �Das sind aber immense Vorhaben. Dazu kommen noch die Veteranenversorgung, die illyrischen St�mme, die Pannonier und Skordisker!�
�Ich kann nicht verstehen, wieso Alexander geweint hat, als es nichts mehr zu erobern gab�, sagte Augustus kopfsch�ttelnd. �Mit der Verwaltung eines Reiches ist man doch ganz gut ausgelastet!�
Vater hat sich kein bisschen ver�ndert, dachte Lucius. Genauso wortkarg und m�rrisch wie immer. Nur �lter war er geworden, und er sah m�de und angestrengt von der Reise aus. Die Begr��ung war kurz ausgefallen. Es war kaum zu glauben, dass er seine S�hne seit Jahren nicht gesehen hatte. Seine Schwiegertochter Julia hatte er mit einem Kuss auf die Stirn begr��t. Lucius bekam ein �Du bist gro� geworden!�, Gaius wurde gefragt, wann denn mit dem Nachwuchs zu rechnen sei. Die �berschw�ngliche Begr��ung durch die Haussklaven wurde von ihm unwirsch unterbrochen und die Sklaven wurden wieder an die Arbeit geschickt. Am Hausaltar hatte er den Penaten und den Ahnen gedankt und dann die Familie ins Arbeitszimmer bestellt.
Gnaeus Marcellus legte einige Schriftrollen auf den Schreibtisch, bevor er Platz nahm. Er sah sich stirnrunzelnd um. Dann verschob er das Tintenfass um eine Handbreit und stellte die Schale mit den Stilitis auf die rechte Seite des Schreibtisches. Auch die kleine Minervastatue fand einen anderen Platz. Offensichtlich war er irritiert, dass sein Schreibtisch nach vier Jahren nicht so aussah, wie er ihn in Erinnerung hatte.
�Hier sieht es aus wie bei den Germanen�, brummte er und sah auf. �Jetzt setzt euch endlich!�, forderte er Gaius, Lucius und Sextus ungeduldig auf.
Lucius beeilte sich, Platz zu nehmen, gespannt, was sein Vater zu erz�hlen hatte. Gaius sah nicht gl�cklich aus, als er auf einem der Klientenst�hle Platz nahm. Lucius konnte das verstehen. In den letzten Jahren hatte Gaius auf der anderen Seite des Schreibtisches gesessen.
Gnaeus trommelte ungeduldig mit den Fingern auf die Tischplatte. �Es werden sich f�r unsere Familie einige wichtige �nderungen ergeben. N�chstes Jahr beim Zensus werde ich in den Ritterstand aufgenommen�, verk�ndete er.
Lucius blieb vor Erstaunen der Mund offenstehen. Sextus ein stie� einen �berraschten Pfiff aus.
Gaius sah ungl�ubig drein. �Dazu bedarf es eines Verm�gens von 400.000 Sesterzen. Selbst wenn man die gestiegenen Grundst�ckspreise in Narbonennsis ber�cksichtigt, ist dein Verm�gen nicht so gro�!�
Gnaeus musterte seinen Erstgeborenen ungn�dig: �Danke f�r deine Belehrungen, mein Sohn. Meinst du nicht, dass ich das selber wei�?� Gaius schwieg. �Augustus hat mir ein gro�z�giges Donativ f�r meine Verdienste um das Imperium zugestanden!�, fuhr Gnaeus ein wenig selbstgef�llig fort, um dann einen gesch�ftsm��igen Ton anzuschlagen: �Wie dir Sextus bereits mitgeteilt hat, Gaius, gedenke ich mein Verm�gen gewinnbringend anzulegen, indem ich Betrieben, die sich hier in der Region ansiedeln wollen, mit Kapital unter die Arme greife. Ich gedenke, mit einigen anderen verm�genden Personen eine Bank f�r solche Gesch�fte zu bilden. Du, Gaius, wirst die Gesch�fte leiten. Es gibt schon ein erstes Projekt, in das wir investieren werden!� Er entrollte eine der Schriftrollen: �Marcus hat mich auf ein lukratives Gesch�ft aufmerksam gemacht. Dies habe ich von einem gewissen Ateius aus Arezzo. Er ist einer der Unternehmer, die das
�
�Eine hochwertige Geschirrsorte! Ich habe mit Marcus gesprochen und er erz�hlt, dass es in Rom sehr begehrt ist. Es ist von roter Farbe und bei allen wichtigen Familien zu finden�, erkl�rte Gnaeus.
Sextus �berlegte: �Dann wird es �ber kurz oder lang auch in den Provinzen seine Abnehmer finden!�
Gnaeus nickte: �Das denke ich auch! Deshalb werden wir das Gesch�ft machen, bevor jemand anderes dazwischenkommt. Darum ist Syros bereits auf dem Weg nach Lugdunum. Ich habe einige Agenten angewiesen, sich dort nach g�nstigen Grundst�cken umzusehen.�
�Gaius�, sagte er zu seinem �ltesten gewandt, �du machst n�chstes Jahr die ersten Schritte im �ffentlichen Leben. Es ist aber wichtig, dass du auch danach in der �ffentlichkeit auftreten kannst, deswegen m�chte ich, dass du dich mit den Gesetzb�chern befasst, um unsere Klienten als Anwalt zu beraten und zu vertreten!� Gaius sah erstaunt aus, nickte aber zustimmend.
Aber Gnaeus hatte sich schon Lucius zugewandt. �Lucius�, sagte er und fixierte seinen j�ngsten Sohn, �f�r dich gibt es auch eine Aufgabe!�
Lucius rutschte unruhig auf seinem Stuhl hin und her. Was kam jetzt? �F�r den Sohn eines Ritters gibt es in Zukunft einen neuen Weg, dem Imperium zu dienen�, begann Gnaeus bedeutungsvoll. �Du wirst in die Legion eintreten.�
Gaius und Sextus �chzten erstaunt auf, Lucius stie� einen kleinen Schrei aus. Sein Herz setzte einen Moment aus. IN DIE LEGION, schrie es in ihm begeistert auf, ich soll in die Legion. Moment, durchzuckte es ihn und seine Stimmung schlug um, doch nicht etwa als Gemeiner? Nein, kann nicht sein, es war von einem neuen Weg die Rede. Gnaeus weidete sich offensichtlich an der Verbl�ffung der anderen und machte noch eine Pause, bevor er fortfuhr: �Als Centurio!�
Schweigen herrschte in dem Zimmer.
�Centurio?� Lucius war fassungslos. �Aber Centurionen sind doch alte, erfahrene K�mpfer, und das bin ich nicht�, stammelte er.
Gnaeus winkte ab: �Es werden neue Wege beschritten. Die S�hne von Rittern werden in Zukunft direkt Centurio werden k�nnen. Nach Ablauf ihrer Dienstzeit werden sie dann in den Verwaltungsdienst der Provinzen �bernommen!�
Lucius war �berrascht und verwirrt. Auf der einen Seite war sein Traum mit einem Male zum Greifen nahe, aber Centurio � daran h�tte er nie gedacht. Sein Hals war ausgetrocknet.
�Wann?�, kr�chzte er schlie�lich.
�In drei Jahren�, stellte Gnaeus fest. �Bis dahin werde ich daf�r sorgen, dass du alles lernst, was du wissen musst, um als Centurio zu bestehen!�
�Ja, Vater!�, sagte Lucius feierlich und mit leuchtenden Augen. Kein Rhetorikunterricht mehr, drei Jahre milit�rische Ausbildung, und dann Karriere bei der Legion, danke, Fortuna, danke! Aber sein Vater war noch nicht fertig.
�Zun�chst einmal wirst du dein Schwerttraining fortf�hren. Dar�ber hinaus wirst du die eine oder andere Aufgabe �bernehmen, die dich lehrt, Verantwortung zu tragen. Du wirst nach Massilia reisen und mit Krateros die Bedingungen f�r den Weinversand aushandeln. Du wirst an den Liberalien die Toga der M�nner anlegen und dann Sergius auf dem Hof zur Hand gehen. Du wirst lernen, wie man Arbeiter anwirbt, und bei der Weinernte helfen. Au�erdem wirst du ein Training durchlaufen, das dich bereit f�r die Legionen macht.�
Lucius wusste nicht, was er sagen sollte, und starrte seinen Vater nur sprachlos an. Die Neuigkeiten prasselten auf ihn ein und sein Leben wurde in nur wenigen Augenblicken auf den Kopf gestellt. Er war wie bet�ubt. Sextus musterte seinen Neffen und fragte dann seinen Schwager: �Centurio zu werden ist ein harter Weg. Was ist, wenn er es nicht schaffen sollte?�
�Dann wird er den Rest seines Lebens auf dem Hof arbeiten�, antwortete Gnaeus Marcellus und musterte seinen j�ngsten Sohn mitleidlos. Lucius schluckte schwer. Er durfte nicht versagen.
Oben auf dem Capitol, wie der Sandsteinh�gel in Arausio in Anlehnung an einen der H�gel Roms genannt wurde, stand Gnaeus Marcellus mit Lucius, Gaius Syros und Sextus Pompeius am Eingang des Tempels des Jupiter Optimus. Im Tal unter ihnen lag das Forum. Von ihrem Platz aus konnten sie erkennen, wie die Honoratioren die Curie verlie�en und sich davor zum Zug formierten. Vorneweg gingen die Duoviri, die anderen neu gew�hlten Magistrate und die Vigintiviri, dahinter die Decurionen. Sie marschierten �ber das Forum und stiegen die Treppe zum Tempel des Jupiter Optimus hinauf. Lucius sah unter den Vigintiviri Gaius, dessen Miene seine Anspannung verriet.
Gaius schien Lucius� Blick zu sp�ren. Er sah suchend in seine Richtung und zwinkerte ihm kurz zu, als er ihn entdeckt hatte.
Der Zug der Honoratioren erreichte den Hof, wo sich die M�nner um den Altar versammelten, an dem bereits die Ponitifices und der
Der Opfergehilfe schwang seinen Hammer und traf den Stier auf der Stirn. Der Stier senkte benommen den Kopf und knickte ein. Dies nahm der Gehilfe als sein Einverst�ndnis und rammte dem Opfertier das Schwert in den Nacken. In einem Schwall von Blut st�rzte der Stier zu Boden. Er zuckte noch einige Male und lag dann still. Jetzt traten die Haruspexe der Duoviri vor, schlitzten den toten Stier auf und begannen die Eingeweide zu untersuchen. Nach einer kurzen Beratung nickten die Eingeweideschauer zufrieden. Dann entnahmen sie Leber, Galle, Lunge und Herz und verbrannten sie mit einigen weiteren Fleischst�cken auf dem Altar.
Nachdem die Auguren offiziell verk�ndet hatten, dass die Zeichen gut standen, konnten die Duoviri vor dem Imago des Augustus unter der Aufsicht des
Lucius folgte der Amtseinf�hrung voller Faszination. Bald w�rde auch er den Eid auf das Imperium leisten.
Der Traum der letzten Tage kam auch in dieser Nacht wieder: Lucius versuchte, seine Toga anzulegen, doch obwohl er es wieder und wieder ge�bt hatte, wollte es ihm nicht gelingen. Er konnte sich pl�tzlich nicht mehr erinnern, ob er sie zuerst �ber die linke oder �ber die rechte Schulter legen musste. Und dann? War es hinten am R�cken herunter und �ber die Achsel nach vorne? Oder war es unter der Achsel hindurch? Er sp�rte, wie ihm der Schwei� auf die Stirn trat. Endlich hatte er sie irgendwie angelegt und versuchte seinen ersten Schritt. Prompt verhedderte er sich, geriet ins Stolpern und fiel, in seine Toga verstrickt, seinem Vater vor die F��e. Die G�ste brachen in h�hnisches Gel�chter aus, w�hrend Gaius besch�mt wegsah. Sein Vater beugte sich mit wutverzerrtem Gesicht �ber ihn und riss ihm die Toga weg.
�Du bist der Toga der M�nner nicht w�rdig. Geh hinaus zu den Kindern, wo du hingeh�rst!�
Das Gel�chter der anderen wurde immer lauter. Schlie�lich rollten sie ihn einfach in seine Toga gewickelt zur T�r hinaus.
Lucius fuhr auf. Er lag mitten im Zimmer. In seine Schlafdecke gewickelt war er aus dem Bett gefallen und �ber den k�hlen Fu�boden gerollt.
Erleichtert lie� er sich zur�cksinken. Nur ein Traum! Es st�rte ihn nicht, auf dem Boden zu liegen. Sein Blick wanderte hin�ber zu der Kleidertruhe. Dort lag die Toga mit dem Purpurstreifen, die
Morgen war der gro�e Tag. Ganz Arausio w�rde die Liberalien feiern, ein Bacchus-Fest, und er w�rde endlich zu den Erwachsenen geh�ren. Mit diesem Gedanken schlief er wieder ein.
Ein R�tteln an seiner Schulter weckte ihn. Es war Stephanos. �Steh auf, Lucius! Du willst doch nicht zu sp�t zu deiner eigenen Feier kommen, oder?�
Lucius lag noch immer mitten im Zimmer. Schnell sch�ttelte er die Schlafdecke ab und sprang auf. Stephanos sah sich seinen Schlafplatz schmunzelnd an. �Wilde Tr�ume, wie? Oder wolltest du dich schon einmal an das Leben eines Soldaten gew�hnen?�
Lucius lachte, w�hrend er seine Tunica zusammenraffte und g�rtete.
�Ein Bad wartet auf dich�, fuhr Stephanos fort und mit einem bedeutungsvollen Blick: �Ich soll dich rasieren.�
Lucius sah ein Rasiermesser und eine Pinzette in Stephanos Hand.
�Rasieren?�, fragte Lucius erstaunt. �Andere d�rfen die Toga der M�nner schon mit vierzehn anlegen, ich erst mit sechzehn. Daf�r soll ich mich schon rasieren, obwohl ich noch keine achtzehn bin!�
Stephanos zuckte mit den Schultern: �Wahrscheinlich sind deinem Vater die ganzen Feste zu teuer. Oder er hat Angst, dass er deine erste Rasur nicht mehr miterleben k�nnte. Er ist immerhin schon fast siebzig Jahre alt.�
Lucius holte seine Badesachen, Strigilis, Schwamm und Bade�l aus der Truhe und machte sich mit Stephanos zusammen auf den Weg. Sie durchquerten das Atrium und traten hinaus in den Garten. Kurz vor dem Badehaus blieb Lucius pl�tzlich stehen. �Verflixt! Ich habe eine frische Tunica vergessen. Ich muss noch einmal in mein Zimmer.�
Stephanos sch�ttelte den Kopf. �Ich hole sie dir, es ist schon sp�t. Dein Vater wird ungehalten sein, wenn du nicht p�nktlich kommst. Geh schon mal vor!�
Lucius betrat das Badehaus, wo ein gro�er Holzbottich voll mit hei�em Wasser stand. Der Dampf nahm ihm fast die Sicht. Er deponierte seine Sachen auf einem Sims nahe der Wanne. Dann l�ste er den G�rtel und zog sich die Tunica �ber den Kopf. Er wollte gerade in die hei�e Wanne steigen, als hinter ihm die T�r aufging.
�Ah, gut, dass du kommst. Dann kannst du mir ja gleich den R�cken abreiben�, sagte Lucius und drehte sich um.
Hinter ihm stand aber nicht Stephanos, wie er gedacht hatte, sondern Briseis, Stephanos� und Geminias Tochter. Sie lie� sp�ttisch den Blick �ber ihn gleiten und sagte: �So, so. Kann ich sonst noch etwas f�r dich tun?�
Lucius sp�rte, wie er rot wurde, und suchte nach einer passenden Antwort. Briseis ging an ihm vorbei zur Wanne und sch�ttete einen Eimer kaltes Wasser hinein. Dann drehte sie sich um und ging wieder zur T�r. Kurz bevor sie den Raum verlie�, warf sie ihm noch einen Blick zu, sagte belustigt: �Du k�nntest auch etwas kaltes Wasser gebrauchen�, und verschwand lachend.
Lucius fluchte und stieg hastig in die Wanne. Warum lie� er sich von einer Sklavin provozieren? Er packte erbost den Schwamm und begann, sich energisch abzureiben. Doch sein �rger verrauchte schnell. �Sie ist eben auch erwachsen geworden. Wie Sabellia. Rogata w�rde toben, wenn sie w�sste, dass ich mittlerweile selbst herausgefunden habe, dass Sabellia eine junge Frau ist. Und sie w�rde der Schlag treffen, wenn sie w�sste, dass sie mich selbst darauf aufmerksam gemacht hat�, dachte Lucius vergn�gt. Schade, dass es so schnell vorbei gewesen war. Titus Sabellius hatte seine Tochter mittlerweile mit irgendeinem Bauern verheiratet. Ob der bemerkt hatte, dass sie keine Jungfrau mehr war? Nicht sein Problem! Lucius war so in Gedanken, dass er erschrocken zusammenzuckte, als Stephanos hereinkam. Langsam stieg er aus der Wanne, trocknete sich ab und setzte sich auf einen Schemel. Stephanos rieb ihn mit einem wohlriechenden �l ein und kratzte dann mit dem Strigilis das �l und den Dreck � und ganz bestimmt auch einige Hautschichten! � ab. Dann rieb er ihn mit einer Salbe ein. Nachdem Lucius die Rasur �ber sich ergehen lassen hatte, f�hlte er sich, als h�tte man ihn geh�utet. Sein Gesicht brannte wie Feuer. Mars sei Dank brauchte man sich als Soldat auf Feldz�gen nicht oft zu rasieren. Er hatte schon geh�rt, dass Rasieren eine Tortur sein konnte, aber so schlimm hatte er es sich nicht vorgestellt. Lucius zog sich die frische Tunica �ber und seine Sandalen an. Als er aufsah, bemerkte er, dass ihn Stephanos merkw�rdig ansah.
�Was?�, fragte er unruhig. Stimmte etwas nicht? Er sah an sich herunter.
�Nichts, nichts!� Stephanos winkte ab. �Ich dachte nur gerade daran, dass ich auch deinen Br�dern ihre erste Rasur verpasst habe. Wie die Zeit vergeht!�
Oh je, bitte jetzt keine Alte-Leute-Sentimentalit�ten, dachte Lucius. Laut sagte er: �Ich bin sp�t dran und muss Vater begr��en!�
Gnaeus Marcellus sa� auf einem Klappstuhl und wartete schon ungeduldig auf Lucius. Nach vierzig Jahren in der Legion konnte er sich nicht mehr angew�hnen, bei Tisch zu liegen. Er zog es vor, beim Essen zu sitzen. Da heute ein Feiertag war, fand das Fr�hst�ck eine Stunde sp�ter als gew�hnlich statt. Als Lucius das Triclinium betrat, knurrte sein Vater etwas, das wie �Na, endlich� klang.
Gaius musterte Lucius� ger�tetes Gesicht und sagte mit einem leichten L�cheln: �Tr�ste dich. Je h�ufiger du dich rasierst, desto weniger brennt es.�
�Jupiter sei Dank!�, �chzte Lucius und lie� sich auf seinen Stuhl fallen. �Ich f�rchtete schon, diese Tortur m�sste ich den Rest meines Lebens ertragen.�
�Stell dich nicht so an. Wenn du bei den Adlern bist, musst du dich unter weit schlechteren Bedingungen rasieren oder baden als hier�, wies ihn sein Vater zurecht.
�Ja, Vater�, seufzte Lucius ergeben. Diese Zurechtweisungen mit dem Hinweis auf seinen kommenden Dienst in der Legion war er mittlerweile gewohnt. Julia unterdr�ckte ein L�cheln und zwinkerte ihm zu. Sie begannen zu essen. Es gab wie immer Brot, K�se und Oliven, und zur Feier des Tages Eier, Fleisch und Honig. Lucius griff t�chtig zu. Er wusste, wegen der Feier w�rde der Mittagsimbiss ausfallen, und das Essen musste bis zur Cena am Nachmittag vorhalten.
Gaius hob seinen Becher und trank ihm zu. �Auf dich, Lucius! Ab heute geh�rst du zu den Erwachsenen. M�gen die G�tter dich besch�tzen!�
Lucius nahm einen Schluck. Es war ein stark verw�sserter Wein. Er verzog das Gesicht. Wenn man schon zur Feier des Tages Wein zum Fr�hst�ck reichte, dann doch nicht so stark verd�nnt! Dann konnte man ja gleich Wasser trinken. Sein Vater hatte ihn beobachtet und schien seine Gedanken zu erraten. �Sei froh, dass du noch verw�sserten Wein trinkst! Wenn du bei den Adlern bist und morgens Posca trinkst, fehlt dir f�r die n�chsten Stunden jeglicher Geschmack.�
Lucius stand vor den G�sten und trug ein letztes Mal die Toga der Knaben. Dann war der gro�e Moment gekommen: Lucius streifte die
�Gl�ckwunsch, Lucius.�
�Jetzt bist du ein Mann.�
�Er soll leben!�
Von allen Seiten schollen Gl�ck- und Segensw�nsche durch das Atrium, aber Lucius suchte den Blick seines Vaters. F�r einen Augenblick dachte er, so etwas wie R�hrung darin zu erkennen, aber vielleicht t�uschte der Eindruck auch. Mit unbewegter Miene mahnte Gnaeus seinen Sohn feierlich: �Mein Sohn, du geh�rst jetzt zu den Erwachsenen. Erledige deine Pflicht den G�ttern gegen�ber!�
Lucius ging nicht durchs Atrium, er schwebte. Er trat zum Altar der Hausg�tter, der Penaten und Laren, und brachte ihnen ein Trankopfer dar. Dann legte er seine Bulla, die lederne Kapsel mit seinem Amulett, das ihn in seiner Kindheit besch�tzt hatte, in das Lararium, um es den Laren zu opfern. Dabei sprach er die traditionellen Worte. Die G�ste lauschten and�chtig und stimmten in seine Anrufung der G�tter ein.
Danach brachen alle zum Forum auf, um mit Lucius die
Zwei Tage nach den Liberalien brach Lucius zum Hof auf, um sein Training f�r die Legion zu beginnen. Syros, der noch einmal zu Verhandlungen nach Lugdunum reiste, begleitete ihn erneut. �Dabei habe ich Gelegenheit, dir beim Training zuzusehen. Den Spa� lasse ich mir doch nicht entgehen!�
Als sie, m�de und staubig vom langen Ritt, beim Hof ankamen und in Vorfreude auf eine entspannende und ausgiebige Reinigung das Badehaus betraten, war dieses schon belegt. Im Warmwasserbecken lag ein alter, grauhaariger Mann, der sein Bad sichtlich genoss. Er sah abgemagert und, obwohl das Wasser diesen Eindruck etwas relativierte, heruntergekommen aus.
�Herein in die gute Stube!�, rief er ihnen fr�hlich zu. �Wie ich sehe, kommt ihr nicht mit leeren H�nden.� Er zeigte auf den Weinschlauch, den Syros trug. �Angesichts einer solchen Parole lasse ich euch gerne passieren!� Er winkte ihnen, n�her zu treten.
Schon nach einem kurzen Blick in sein Gesicht hatte Lucius gewusst, dass er einen Veteranen vor sich hatte. Die Scheuernarben am Kinn und die kahle Stelle auf dem Kopf, die man vom Tragen eines Helmes bekam, verrieten ihn. Au�erdem hatte er diverse Narben am K�rper. Der Mann grinste breit, so dass seine Zahnst�mpfe zu sehen waren. Einige sahen aus, als ob sie abgebrochen w�ren.
Lucius und Syros setzten sich auf die B�nke und lie�en sich vom Badediener mit dem Sand-Salbe-Gemisch einreiben und anschlie�end mit dem Schaber abkratzen.
Der Mann im Becken schielte auf den Weinschlauch und fragte neugierig: �Wer seid ihr? Verwandte vom alten Sergius? Macht nichts. Ihr d�rft trotzdem mit mir baden.�
�Danke f�r deine Erlaubnis, ich wei� deine Gro�z�gigkeit zu sch�tzen�, sagte Lucius ironisch. �Die Frage ist aber nicht, wer wir sind, sondern, wer du bist. Ich bin n�mlich Lucius Justinius Marcellus und das ist mein Vetter Gaius Justinius�, f�gte er bedeutungsvoll hinzu.
Dem Veteranen fiel die Kinnlade so weit herunter, dass er Wasser schluckte, einen Hustenanfall bekam und dunkelrot anlief. Er stie� fluchend und hustend einige unverst�ndliche W�rter aus, es dauerte, aber dann bekam er wieder eine normale Gesichtsfarbe und begann, aus dem Becken zu klettern.
�Lucius Marcellus, der Sohn vom alten Marcellus.� Und als Lucius nickte, fuhr er fort: �Da soll mich doch der Blitz treffen. Du bist tats�chlich der Sohn von Erraticus, diesem altem Hurensohn?�
Syros sah Lucius fragend an. Erraticus, der Umherirrende, hatte der Veteran gesagt. Doch diese Bezeichnung hatte auch Lucius noch nie in Verbindung mit seinem Vater geh�rt. Der Veteran kam her�ber und griff sich dreist den Weinschlauch.
�Ah, lecker�, sagte er, nachdem er einen kr�ftigen Schluck genommen hatte, und r�lpste vernehmlich. �Mich nennt man Saxum, den Felsblock, weil ich meinen Platz in der Schlachtreihe immer wie ein Felsblock gehalten habe. Na, wenn ihr mit dem alten Knacker verwandt seid, ist das hier nat�rlich euer Revier. Erraticus verdanke ich den Posten hier. Was h�tte ich auch sonst mit der Pfote anfangen sollen? Bauer vielleicht?� Er gr�lte lautstark �ber seinen eigenen Witz und nahm noch einen tiefen Schluck aus Syros� Weinschlauch. Lucius blickte auf Saxums rechte Hand, die in einem Handschuh steckte. Saxum handhabte den Schlauch geschickt, aber die Finger in dem Handschuh bewegten sich nicht. Der Veteran legte den Schlauch am Beckenrand nieder und winkte mit der bandagierten Hand, bevor er ins Becken zur�ckkletterte.
�Das war bei Actium. Das war, als wir das Biest Kleopatra fertiggemacht haben. Ich beugte mich gerade �ber die Planke, um einen Haken zu l�sen, als von der Seite ein Barbar nach meinem Kopf schlug. Ich riss den Kopf zur�ck und zack! traf das Schwert meine Hand. Verfluchte Schei�e. Seitdem bin ich ein Linksh�nder.� Er gr�lte erneut �ber seinen Witz.
Lucius und Syros stiegen zu ihm in das Warmwasserbecken.
�Warum Erraticus?�, fragte Lucius.
�Bitte?� Saxum war irritiert.
�Warum nennst du meinen Vater Erraticus, den Umherirrenden?�
�Warum?�, fragte Saxum erstaunt. Dann ging ein durchtriebenes Grinsen �ber sein Gesicht.
�Klar, das hat er nicht erz�hlt. Bei einem �bungsmarsch hat Marcellus der Centurie richtig Dampf gemacht. Er wollte den Legionsrekord f�r die Tagesleistung brechen und hat sie �ber Stock und Stein gejagt. Eigentlich sollten wir nach zwei Tagen am n�chsten Ort ankommen, dein Vater wollte ihn aber schon am n�chsten Mittag erreichen.� Saxum griff wieder nach dem Schlauch und trank einen Schluck. �Marcellus wuchs mindestens um eine Handbreit, als am Abend das Dorf vor uns lag. Wir Legion�re waren kurz davor zu kotzen, so hatte er uns gehetzt. Aber was machte er f�r ein bl�des Gesicht, als er den Namen dieses Dorfes erfuhr! Es lag im Norden des Lagers, er aber h�tte nach Westen marschieren sollen. Er hatte sich in der Richtung geirrt. Das bl�de Gesicht war einmal Kotzen wert. Das werd ich nie vergessen, verflucht.� Saxum schlug auf das Wasser vor Begeisterung
Lucius versuchte, sich seinen Vater vorzustellen, wie er vor dem Dorf stand und erfuhr, dass er in die falsche Richtung gerannt war. Er merkte, wie er trotz seines Widerwillens gegen�ber Saxum grinsen musste. Syros sch�ttelte sich vor Lachen.
�Na ja, und letztes Jahr traf ich deinen Vater im Hafen von Massilia, wo ich als Gep�cktr�ger arbeitete. Er war gerade auf dem Weg von Rom nach Arausio. Gnaeus sah die kahle Stelle auf meinem Kopf und das Scheuermal am Kinn. Und ich kam ihm wohl bekannt vor, also sprach er mich an. Na ja, dann verschaffte er mir hier am Hof eine Stelle. Besser als Gep�cktr�ger, das sag ich euch. So, jetzt muss ich aber wieder!� Saxum kletterte aus dem Becken.
�Was hast du f�r eine Stelle hier?�, fragte Lucius neugierig. Ihm schwante B�ses, denn in den Weinbergen konnte er sich Saxum kaum vorstellen.
�Ich bin Ausbilder!�, verk�ndete er vergn�gt. �Ich soll einen Verwandten des Alten fit f�r die Legion machen.� Er ging in den Vorraum, wo die Kleider lagen. Lucius sah ihm entgeistert nach. Syros brach nach einer Weile das Schweigen: �Da kannst du sehen, wie Rom seine treuen Soldaten belohnt. Er hat ehrenvoll gek�mpft, sogar gegen die Hexe Kleopatra, und endet als Tagel�hner im Hafen.�
Lucius wiegte nachdenklich den Kopf. �Du wei�t doch, im Krieg werden nur die Sieger belohnt!�
�Schon klar!�, sagte Syros. �Aber nur, weil er seine Hand verloren hat, ist er doch kein Verlierer!�
�Nein�, entgegnete Lucius, �aber weil er auf der falschen Seite gek�mpft hat. Agrippas Schiffe waren bei Actium mit Enterhaken und Harpunen ausger�stet. Nicht die Schiffe von Antonius und Kleopatra. Wenn er also einen Haken l�sen wollte, dann hat er gegen Augustus gek�mpft und nicht f�r ihn!�
�Ah, das erkl�rt es nat�rlich!�, sagte Syros verbl�fft. �Was sagst du zu deinem neuen Trainer?� Lucius sch�ttelte ratlos den Kopf: �Ich wei� nicht!� Lucius gefiel der Gedanke gar nicht, die kommenden Wochen und Monate in Gesellschaft dieses absto�enden und heruntergekommenen Mannes zu verbringen.
Sie a�en mit Sergius und seiner Familie zu Abend. Von Sergius erfuhren sie, dass Saxum auf dem Hof wohnte, sich aber selten n�tzlich machte. Er langweilte sich anscheinend die meiste Zeit, trank viel und war in der ganzen Gegend wegen seines unbest�ndigen Temperamentes gef�rchtet. Lucius fragte sich, wie sein Vater einen Mann wie ihn als seinen Ausbilder hatte ausw�hlen k�nnen.
Er sollte es bald erfahren. Als erfahrener Legion�r hatte Saxum seine Qualit�ten als Lehrer, auch wenn seine rohe Art mehr als gew�hnungsbed�rftig war. Immerhin w�rden sich die Trainingsstunden bei Pertinax in Arausio auswirken, dessen war sich Lucius ganz sicher. Er hatte durch das Schwerttraining kr�ftige Oberarme und Schultern bekommen.
Heute stand der erste Gel�ndemarsch an. Saxum hatte ihn ein B�ndel packen lassen, mit den gleichen Habseligkeiten, die ein Legion�r gew�hnlich mit sich trug: Essbesteck, Kleidung, eiserne Rationen und die sonstigen Dinge des t�glichen Bedarfs. Das B�ndel, die Sarcina, wurde an einem Stock befestigt und �ber der Schulter getragen. Lucius maulte, als er es zuerst einmal probeweise trug. Was f�r eine unbequeme Angelegenheit! Saxum nannte ihn ein Mutters�hnchen und riet ihm, ein St�ck Tuch unter den Stock zu legen. Zu Sergius, der interessiert zusah, sagte er: �Wir sind heute Abend zur�ck. Halte ein Bad und einen Masseur f�r den jungen Herrn bereit! Das wird er brauchen!� Und nach einem Seitenblick auf Lucius f�gte er noch sp�ttisch hinzu: �Wenn wir bis zur Cena nicht zur�ck sind, schicke uns M�nner mit einem Karren, damit wir ihn nach Hause schaffen k�nnen!�
Lucius schoss das Blut in den Kopf. Na warte, dir werde ich es zeigen! Du wirst sehen, was ein durchtrainierter St�dter alles kann! Es geht doch nur zum Rande des Grundst�cks und zur�ck. Das sind gerade mal zwanzig Meilen. Zwanzig Meilen sollten auch schneller zu schaffen sein.
Nach einer halben Stunde mussten sie die erste Pause machen, da ein Stein unter Lucius� Fu� gerutscht war und ihm h�llische Schmerzen verursachte. Saxum besah sich die Sache: �Du Idiot, die Riemen sind viel zu lose geschn�rt. So schaffst du keinen Tagesmarsch!� Er wies ihn an, die Sandalen enger zu schn�ren. Danach waren zumindest die Sandalen kein Problem mehr.
Nach einer Stunde wusste Lucius, dass er sich geirrt hatte. Er war nicht in Form. Ganz und gar nicht. Der Schwei� floss in Str�men. Zu allem �berfluss setzte auch noch ein anhaltender Regen ein, dessen Tropfen nach geraumer Zeit ihren Weg unter Lucius� Mantel und Tunica fanden und ihm kalt den R�cken herunterliefen. Er sp�rte den Druck der Sarcina auf der Schulter. Nach zwei Stunden war er sich sicher, dass der Stock, an dem die Sarcina hing, ihm eine Delle in die Schulter gedr�ckt hatte, die f�r immer dableiben w�rde. Nach drei Stunden war er sich sicher, dass seine F��e mindestens doppelt so gro� sein mussten wie vorher. Au�erdem sein R�cken, der w�rde krumm werden, und er h�tte den Rest seines Lebens einen Buckel und m�sste durchs Leben hinken. Sie erreichten nach dreieinhalb Stunden die Grenze des Grundst�ckes. Ersch�pft sank Lucius zu Boden, als Saxum eine Pause anordnete.
�Wie � viel?�, keuchte Lucius und deutete auf das B�ndel. �Wie � viel Blei ist denn da drin?�
�Stell dich nicht so an!�, brummte der alte Legion�r mit einem breitem Grinsen, wobei er seine gelben Stummelz�hne zeigte. �Das sind vielleicht f�nfzig
Lucius war zu schwach, um zu widersprechen. Gierig trank er aus der Feldflasche und verzog sofort das Gesicht. �Was ist das denn f�r ein Gebr�u?�, fragte er angewidert.
�Posca. Das Essigwasser der Soldaten. Gew�hne dich schon mal an den Geschmack!�
Lucius biss schnell in ein St�ck Brot, um den widerlichen Geschmack aus dem Mund zu bekommen, dann klaubte er noch ein St�ck Speck aus dem B�ndel und biss hinein. Er beeilte sich mit dem Essen, da Saxum ihm nur eine kurze Pause zugestanden hatte. Er verstaute alles wieder im B�ndel und nahm in Ermangelung an Alternativen doch noch schnell einen Schluck von dem widerlichen Ges�ff, bevor sie sich auf den R�ckweg machten.
Der kam ihm doppelt so lang vor wie der Hinweg. Jeder Schritt schmerzte, die Stange bohrte sich unbarmherzig in seine Schulter. Verbissen setzte Lucius Schritt vor Schritt. Wie ein Esel, der ein Wasserrad bediente und dabei stundenlang im Kreise lief, ging er, den Kopf gesenkt, Schritt f�r Schritt, immer weiter. Bei Einbruch der D�mmerung erreichten sie den Hof und Lucius war froh, sich ins Bad schleppen zu k�nnen.
Als ihm Saxum nachrief: �Ein Legion�r marschiert mindestens zwanzig Meilen am Tag, und das f�nf Tage hintereinander!�, konnte er das nur als Drohung auffassen.
Zwei Meilen vom Hof entfernt zum Fluss hin erhob sich ein sanfter H�gel. Von dort aus hatte man einen sch�nen Blick bis zum Rhodanus. An seinem S�dhang hatte Sergius die besten Trauben gepflanzt. �ber seinen Kamm f�hrte einer der Wege, die das Grundst�ck in Centurien einteilten. Die Wege durften nicht bepflanzt und jeder f�nfte musste befestigt werden. Die L�nge dieser Wege bis zur n�chsten Kreuzung betrug jeweils eine halbe Meile. Diese Wege und diesen H�gel hatte Saxum sich ausgesucht, um Lucius auf Vordermann zu bringen, wie er es nannte. Jeden Morgen marschierten sie die zwei Meilen. Danach musste Lucius mehrere Runden um die Centurie laufen. Die ersten Tage noch ohne Gep�ck, um ihn zu schonen, wie Saxum s�ffisant bemerkte, aber schon bald lud ihm der Veteran allmorgendlich die schwere Sarcina auf. F�r die �bungsl�ufe befanden sich in dem B�ndel nur Steine. Alle drei Tage musste Lucius das Lauftraining mit voller Ausr�stung, also zus�tzlich mit Schild, Schwert und Helm, absolvieren.
Lucius keuchte und war vollkommen au�er Atem. Mit jeder Runde kam ihm der H�gel steiler vor. Der April war in diesem Jahr ungew�hnlich hei�. Es war verr�ckt: Noch vor sechs Wochen hatte er den Regen verflucht, jetzt w�nschte er ihn zur�ck. Er machte kurz Halt, um abzusch�tzen, wie lange er noch zur Kuppe des H�gels brauchen w�rde. Er seufzte und kletterte weiter bergauf. Oben angekommen, g�nnte er sich keine Pause, sondern machte sich direkt an den Abstieg.
Unten am Fu�e des H�gels sa� Saxum auf einem Felsen, genoss die Sonne und wartete, w�hrend Lucius seine Runden drehte.
Als Lucius schwei�gebadet bei ihm ankam, warf Saxum ihm einen Schlauch zu. Lucius trank gierig die Posca. Der Geschmack war ihm mittlerweile egal. Hauptsache, sie stillte den Durst.
�Noch eine Runde�, rief Saxum fr�hlich und nippte gen�sslich an seinem eigenen Schlauch. Er selbst trank nat�rlich keine Posca, sondern g�nnte sich einen halbwegs vern�nftigen Wein. Lucius trank noch einen gro�en Schluck und warf den Schlauch zur�ck, ehe er sich an seine letzte Runde machte.
Nachdem sie sich auf diese Art und Weise �ein bisschen aufgew�rmt� hatten, wie Saxum es nannte, w�rden sie nachmittags �ein bisschen mit den Waffen spielen�. Zuerst sollte Lucius seine Arme lockern und mit den leichten Wurfspeeren trainieren, so hatte ihm Saxum den Trainingsplan erl�utert. Danach st�nde das Werfen mit dem schweren Pilum auf dem Programm.
Dies stellte sich als wahre Tortur heraus. Nach den ersten Trainingseinheiten hatte Lucius das Gef�hl, dass seine Arme abfallen w�rden.
�Memme!�, kommentierte Saxum lakonisch Lucius� St�hnen.
Das Schwertkampftraining mit Pertinax, der einige Tage nach Lucius auf dem Hof eingetroffen war, durfte jedoch auch keinesfalls vernachl�ssigt werden. Pertinax lie� keine Ausfl�chte zu und trieb Lucius selbst dann gnadenlos an, wenn der eigentlich schon glaubte, keinen Finger mehr heben zu k�nnen. So war Lucius� Zeit komplett ausgef�llt. Abends war er meist zu erschlagen und zu m�de, um sofort einzuschlafen. Eigentlich mache ich gute Fortschritte, lobte sich Lucius selbst. Ich h�tte mal eine kleine Belohnung verdient, dachte er bei sich. Ein paar Tage in Arausio mit Wein und M�dchen w�ren jetzt genau das Richtige!
Saxum wies am n�chsten Morgen dieses Ansinnen entr�stet zur�ck: �Das Training scheint dich nicht genug zu fordern, wenn du Zeit f�r M��iggang und Flausen hast. Der Sieg liebt die Sorgfalt, also werden wir ab sofort dein Training versch�rfen!�
VERSCH�RFEN?! Lucius glaubte, sich verh�rt zu haben. �Was soll � willst � was meinst du?�, stammelte er erschrocken.
�Der Sommer steht bevor und wir werden ein paar Marschausfl�ge in die Umgebung unternehmen!�, erl�uterte der alte Legion�r.
Lucius war nicht mehr erschrocken, sondern entsetzt. Er, der Sohn des Gnaeus Justinius Marcellus, sollte mit Legion�rsgep�ck beladen durch die Gegend marschieren, in der ihn alle Nachbarn kannten und die Kinder mit dem Finger auf ihn zeigen w�rden? Niemals.
�Du tust das, was ich dir sage! Ist das klar?�, fragte Saxum schneidend und f�gte mit lauerndem Gesichtsausdruck hinzu: �Du kannst das nat�rlich auch mit deinem Alten diskutieren!� Lucius zog es vor, zu schweigen.
�Wer soll dich schon erkennen � und wenn doch, wen interessiert das schon?�
�Mich!�, fauchte Lucius. �Es geht um meine
�Du redest eine Schei�e!�, lachte Saxum sp�ttisch. �Auf einem Feldzug laufen alle dreckig, stinkend und unrasiert herum. Vom kleinsten Maulttiertreiber bis zum Feldherrn. Schei� auf die hochgelobte
Damit begannen die langen M�rsche. Sie marschierten einmal rund um das Grundst�ck oder bis zu einem von Saxum ausgew�hlten Ziel und wieder zur�ck. Nicht selten mussten sie dabei auf freiem Feld �bernachten.
Die Arbeiter auf den Feldern unterbrachen ihre Arbeit, wenn sie vorbeizogen, und sahen ihnen erstaunt nach. Es war ein allzu ungew�hnliches Bild: ein junger Mann mit Schild, der vorneweg zog, und ein alter Mann, Wein trinkend und singend, der auf einem Maultier hinterherschaukelte. Die Reisenden, denen sie unterwegs begegneten, warfen ihnen misstrauische Blicke zu. Lucius biss die Z�hne zusammen und versuchte, nicht dar�ber nachzudenken, was sie von ihm dachten.
Ab und zu erhielt er Briefe aus Arausio von seinen Freunden, die ihm vom neuesten Stadtklatsch berichteten. Am meisten freute Lucius sich aber wie immer �ber den Brief, den ihm Marcus aus Rom schickte:
Lucius marschierte mit der Sarcina auf der Schulter �ber die befestigte Stra�e. Die Sonne hatte den Boden verbrannt. Da es seit Tagen nicht geregnet hatte, war die Luft voller Staub. Saxum ritt gleichm�tig auf seinem Maultier hinter ihm her. Ihm schien der Staub nichts auszumachen. Lucius staunte wieder einmal, wie der alte Veteran es schaffte, mit einer Hand das Maultier zu lenken und sich zwischendurch am Weinschlauch g�tlich zu tun.
�Oh, oh!�, bemerkte der pl�tzlich. �Das sieht nach �rger aus!�
Auch Lucius hatte die Kutsche vor ihnen gesehen. �Warum �rger?�, fragte er durch zusammengebissene Z�hne, um keinen Staub zu schlucken.
�Ich wette einen Jahressold gegen einen r�udigen Hund, dass da vor uns eine Amtsperson reist. So was sehe ich auf den ersten Blick.� Er musterte Lucius� Gesicht. �Gut, mit dem Dreck im Gesicht erkennt dich niemand!�
Lucius besah sich die Begleitung der Kutsche genauer. Saxum hatte recht. Die M�nner erinnerten ihn an den Trupp, mit dem Gaius das erste Mal zur Amtsaus�bung losgezogen war. Zehn M�nner in roten Tunicen, bewaffnet mit Kn�ppeln. Zwei, drei Jungen, die gerade die Toga der M�nner angelegt hatten und jetzt erste Erfahrungen im �ffentlichen Leben machen sollten. Schreiber, Feldmesser und wen ein Quatrovir auf seinen Inspektionen sonst noch ben�tigte. Er musste lachen. Was w�re, wenn Gaius in der Kutsche sa�? Aber er wusste, dass das nicht m�glich war, da Gaius nach Osten aufgebrochen war.
�Halt!� Der F�hrer des kleinen Trupps stand mitten auf der Stra�e. �Wer seid ihr und was treibt ihr hier?�
Saxum ritt an Lucius vorbei und z�gelte kurz vor dem Mann sein Maultier. Dieser zuckte ein wenig zur�ck, hatte sich aber gleich wieder in der Gewalt. �R�mische B�rger!�, sagte Saxum leichthin. �Und ihr?�
�Lass die bl�den Witze!�, knurrte der Mann b�se. �Sagt mir eure Namen!�
�Ich w�sste nicht, warum ich einem dahergelaufenen Sklaven einfach meinen Namen nennen sollte!�
�Ich bin kein Sklave!�, rief der Mann und schwang bedrohlich den Kn�ppel.
Saxum sah furchtlos auf ihn nieder. �Na und, dann bist du eben ein Freigelassener! Glaubst du, ein Veteran des gallischen und des alex-andrinischen Krieges f�rchtet sich vor dir?�
Es herrschte einen Moment Stille. Lucius sah den Schwei� auf der Stirn des anderen Mannes.
Eine ruhige Stimme meldete sich zu Wort: �Es geht hier nicht darum, wer sich vor wem f�rchtet!� Ein Mann von Ende zwanzig war aus der Kutsche gestiegen. Er ordnete seine Toga und schritt dann auf sie zu. �Geh zur Seite, Septimus!�, bedeutete er dem Mann. Dieser lie� den Kn�ppel sinken. �Ich bin einer der Quatroviri f�r die Stra�en au�erhalb der Stadt Arausio! Einige Bewohner der umliegenden H�fe �� �er machte eine vage Bewegung, �� haben uns von einem merkw�rdigen Paar berichtet, das seit Wochen hier gesehen wird.� Er h�stelte. �Ein junger Mann mit Legion�rsschild und ein alter Mann auf einem Maultier!� Sein Blick wanderte von Lucius� Schild zu seinem Gesicht und dann hinauf zu Saxum. Obwohl Lucius ihn sofort erkannt hatte und er sogar schon bei ihnen im Haus zu Gast gewesen war, schien der Quatrovir Lucius nicht zu erkennen. Nun, er rechnete auch nicht damit, den Bruder seines Amtskollegen verdreckt und verschwitzt in Legion�rsmontur auf der Landstra�e anzutreffen. �Es gibt kein Gesetz, das einem R�mer verbietet, in Legion�rsausr�stung durch die Landschaft zu marschieren, solange er sich nicht als Legion�r ausgibt, aber ungew�hnlich ist das schon.� Es entstand eine Pause.
Lucius �berlegte, was jetzt zu sagen sei. Er konnte sich zu erkennen geben und w�rde dadurch zum Klatschthema Nummer eins in Arausio werden. Seine Wahl zum K�nig der Narren an den Saturnalien w�re auch gesichert. Das Schweigen dehnte sich.
�Nun?� Die Ungeduld in der Frage war nicht zu �berh�ren.
�Das ist der j�ngste Sohn meiner Schwester!�, begann Saxum. �Sie will ihn zur Legion schicken, aber er war lange krank und ist deshalb schwach. Sie hat ihn zu mir geschickt, damit ich ihn wieder aufp�pple und ihm was beibringe. N�chstes, sp�testens �bern�chstes Jahr wird er unter den Adlern dienen!�
�Und deine Schwester hat einen Esser weniger!�, vollendete der Quatrovir den Satz. Lucius grinste so einf�ltig wie m�glich. �Wo wohnt ihr?�
�Ich arbeite auf dem Hof des Gnaeus Marcellus als W�chter. Mein Neffe wohnt zurzeit auch da!� Der Quatrovir warf Lucius noch einen pr�fenden Blick zu, bevor er zu seiner Kutsche zur�ckging. Die Gruppe setzte sich wieder in Bewegung und Lucius und Saxum setzten ihren Marsch fort.
Die seltsame Geschichte vom kranken Neffen verbreitete sich in Windeseile in der Umgebung, und fortan begegneten die Bewohner der Gegend dem seltsamen Paar mit weniger Misstrauen.
Der Herbst kam, und damit die Weinernte, bei der Lucius helfen musste, wie Gnaeus Marcellus es verf�gt hatte. Lucius half den Arbeitern beim Reinigen aller Bottiche und Gef��e, die f�r die Ernte in Frage kamen. Sergius verpflichtete wieder Erntehelfer und W�chter.
�Werden denn die Wachen in der Nacht nicht kontrolliert?�, fragte Lucius erstaunt, nachdem die W�chter eingeteilt waren. Sergius sch�ttelte verwundert den Kopf: �Nein, warum sollte ich sie kontrollieren?�
�Weil ��, Lucius suchte nach den richtigen Worten. �Du hast die M�nner doch eingestellt, damit sie die Weinberge bewachen! Und da musst du doch kontrollieren, ob sie das richtig machen�, wandte er ein. �Die Wachen in einem Lager werden doch auch von ihren Offizieren kontrolliert!�
�Mag sein!�, sagte Sergius gleichg�ltig. �Hier handelt es sich um M�nner, die eingestellt wurden, um eine bestimmte Arbeit zu verrichten, und die Geld daf�r bekommen. Sie bekommen ihr Geld nur, wenn sie ihre Arbeit richtig machen! Die Aufseher bekommen zus�tzlich noch einen Bonus. Das Letzte, was wir gebrauchen k�nnen, ist ein Aufseher f�r die Aufseher!� Sergius grinste �ber sein Wortspiel. Lucius nickte zustimmend. Das klang einleuchtend.
Die Weinernte erwies sich als hartes St�ck Arbeit. Warum priesen eigentlich alle das Landleben in den h�chsten T�nen? Die Trauben mussten sorgf�ltig mit dem gekr�mmten Rebmesser abgeschnitten und in den Tragek�rben gesammelt werden. Dabei schwitzte man den ganzen Tag in der prallen Sonne, nur durch einen Strohhut vor einem Sonnenstich gesch�tzt, oder man wurde vom Regen durchn�sst. Dann gab es die Tage, an denen sich die G�tter nicht entscheiden konnten, ob sie der Sonne oder dem Regen den Vorzug geben sollten: Zuerst knallte die Sonne vom Himmel und im n�chsten Moment zog sich der Himmel zu und ein Wolkenbruch ging nieder.
Und dann diese R�ckenschmerzen. Solange man die Trauben in Augenh�he abschneiden konnte, war das halb so schlimm. Aber die Trauben �ber dem Boden! St�ndiges B�cken oder Knien, mit dem Korb auf dem R�cken, der zunehmend schwerer wurde. Erst, wenn der Korb voll war, wurde er zum Hof gebracht und ausgeleert. Auf dem Hof wurden die besten Trauben als Speisetrauben aussortiert und der Rest wurde zum Keltern vorbereitet. Wenigstens w�rde es am Ende der Strapazen ein Fest geben. Lucius konnte es kaum erwarten. Die Feste zur Weinernte waren in der Stadt schon lebhaft, wie mochte es erst hier auf dem Hof sein, wo die Menschen nicht nur den Gott Bacchus, sondern auch den erfolgreichen Abschluss der Ernte feierten?
Diese aussichtsreiche Belohnung all der harten Arbeit sollte Lucius allerdings nicht mehr erfahren, da ein Befehl seines Vaters ihn am Tage des Weinfestes nach Arausio zur�ckrief. Einen Tag, einen verdammten Tag mehr! Lucius fluchte wie ein Fuhrknecht. Bei Bacchus, h�tte Vater ihn nicht einen Tag l�nger auf dem Hof lassen k�nnen? Er �berlegte, einfach erst am folgenden Tag zu reisen, aber Sergius war unnachgiebig. Gnaeus Marcellus hatte befohlen, also hatte der Sohn zu gehorchen, so funktionierte die Welt. Er half ihm beim Packen und verabschiedete sich bis zum kommenden Jahr von ihm. Es war nicht zu erwarten, dass Lucius dieses Jahr noch einmal auf den Hof zur�ckkehren w�rde. In Begleitung von Pertinax und Saxum machte er sich widerwillig und entt�uscht auf den Weg nach Arausio.
�Wo ist Vater? Was ist so dringend, dass ich nicht einen Tag l�nger auf dem Hof bleiben konnte?�, fragte Lucius herausfordernd.
Gaius musterte seinen Bruder aufmerksam. �Vater ist besch�ftigt. Er will, dass du morgen als mein Schreiber an einer Stadtratssitzung teilnimmst. Au�erdem sollst du nach Massilia reisen und mit Krateros die Bedingungen f�r den diesj�hrigen Weintransport aushandeln. Das soll deinen geistigen Horizont erweitern.�
Lucius schnaufte ungehalten. �Mein geistiger Horizont braucht nicht erweitert zu werden, ich bin schlie�lich kein Kind mehr!�
�Nein�, best�tigte Gaius sachlich, �aber sehr einseitig interessiert. Es kann nicht schaden, mal andere Aspekte des Lebens mitzubekommen! Also morgen fr�h � und vergiss nicht, deine Toga anzulegen!� Und mit einem Nicken war Lucius entlassen.
So kann es nicht weitergehen, dachte er ver�rgert, jeder darf mich herumkommandieren, Pertinax, Saxum, Sergius und jetzt auch noch Gaius. Alle behandeln mich wie ein kleines, dummes Kind. Lange w�rde er sich das nicht mehr gefallen lassen. Fr�her oder sp�ter w�rde er ihnen zeigen, was in ihm steckte. Sehr bald.
Er hatte einen weiteren Brief von Marcus bekommen. F�r Marcus war dies ein gutes Jahr gewesen. Er hatte Erfolg bei seinen Unternehmungen gehabt und au�erdem war seine Frau schwanger.
Lucius wies Servius an, ihre Habseligkeiten in die Taverne �Zum Steinbock� im Hafen zu bringen, da sie in unmittelbarer N�he zu Krateros� Gesch�ftsr�umen lag. Der griechische Kaufmann w�rde ihn h�chstwahrscheinlich dazu einladen, bei ihm zu �bernachten, aber er wollte sich vorsorglich ein Zimmer besorgen.
Krateros hatte seine Gesch�ftsr�ume schon seit langen Jahren in einem alten, ein wenig verwahrlost aussehenden Geb�ude. Au�en br�ckelte der Putz ab, aber innen war es sauber und ordentlich. Es wurde emsig gearbeitet. An einer Reihe von Tischen sa�en die Schreiber und waren eifrig mit ihren Schreibarbeiten besch�ftigt. Ringsum standen Regale an den W�nden, in denen Briefe und Vertr�ge lagerten. Die W�nde hinter den Regalen k�nnten mal wieder gestrichen werden, dachte Lucius bei sich. Er warf einen skeptischen Blick auf das Dach.
�Das Dach ist dicht!�, sagte eine belustigte Stimme hinter ihm. Krateros� Kanzleichef Rublius hatte ihn angesprochen. �Krateros h�lt nichts von einem neuen Anstrich. Er sagt, das kostet nur Geld und bringt nichts. Ein undichtes Dach hingegen kostet viel mehr, als es instand zu halten!� Er zeigte auf die gro�en Kerzen an den Schreibpulten. �Nur die besten, damit die Schreiber abends so lange wie m�glich arbeiten k�nnen!�
Rublius winkte Lucius, ihm zu folgen. Er f�hrte ihn in eine Ecke der Schreibstube, wo Krateros an einem Schreibtisch sa� und Schriftrollen studierte. Er sah auf, als Lucius n�her kam, und taxierte ihn kurz von oben bis unten. Lucius hatte schon einmal beobachtet, wie Krateros sein Gegen�ber mit dunklen Augen anstarrte, als wollte er es durchleuchten und auch dessen letzten Geheimnisse ergr�nden. Wahrscheinlich berechnet er gerade, wie viel Gewinn ich ihm bringe, dachte sich Lucius belustigt. Dann huschte ein L�cheln �ber das Gesicht des Griechen und er stand auf.
�Unverkennbar ein Justinii Marcelli!�, sagte er in akzentfreiem Latein. �Aber welcher?� Er schien zu �berlegen und gerade, als Lucius antworten wollte, grinste er breit und sagte: �Willkommen, Lucius Justinius!�, und wies auf einen Schemel vor seinem Tisch. Dann schnippte er mit den Fingern und deutete auf eine Amphore an der Wand, worauf ein Diener ihm sofort zwei Becher Wein brachte.
�Ich frage nicht, wie die Reise war und wie das Wetter in Arausio ist. Daf�r ist heute Abend noch Zeit. Lass uns direkt zum Gesch�ft kommen! Ich nehme an, du bist hier, um den Frachtraum f�r eure j�hrliche Weinlieferung nach Rom anzumieten!� Als Lucius nickte, fuhr er fort: �Dann brauche ich zuerst das Beglaubigungsschreiben, und dann m�ssen wir uns �ber die Bedingungen f�r meine Provision unterhalten!�
�Deine Provision?�, fragte Lucius erstaunt und reichte das Beglaubigungsschreiben �ber den Tisch. �Ich dachte, du bekommst die gleiche wie in den letzten Jahren?�
Krateros platzierte das Schreiben unge�ffnet auf dem Tisch, lehnte sich in seinem Stuhl zur�ck und legte die Fingerspitzen aneinander. �Die Situation ist anders als in den letzten Jahren. Die Preise f�r Laderaum sind derzeit g�nstig und ich kann f�r euch viel bessere Tarife aushandeln als die letzten Jahre. Deshalb ist mein Vorschlag, dass ich zehn Prozent von dem Geld bekomme, das ihr gegen�ber letztem Jahr spart.�
Lucius war f�r einen Moment sprachlos. Er z�gerte. Dies klang nach einem gutem Vorschlag, aber sein Bruder hatte ihn immer wieder gewarnt: Misstraue im Gesch�ftsleben �guten Vorschl�gen� und Gesch�ftsideen, die nur Vorteile haben. Irgendjemand muss f�r die g�nstige Gelegenheit bezahlen � und das ist nie der, der den Vorschlag macht. So sehr Lucius aber �ber Krateros� Vorschlag nachdachte, er konnte keinen Haken entdecken. Dies h�rte sich nach einem guten Gesch�ft an. Egal, wie hoch Krateros� Provision w�re, Lucius� Familie w�rde weniger zahlen als im Vorjahr.
�Warum sind die Preise so viel niedriger?�, fragte Lucius, um Zeit zu gewinnen.
�Das Angebot ist gr��er als die Nachfrage!�, erkl�rte der Grieche. �Nachdem die Kriege in Hispanien, Africa und im Osten nun vor�ber sind, stehen viele Frachtschiffe wieder zur Verf�gung, die bis jetzt Nachschub f�r die Legionen transportiert haben. Die Kriegsschiffe k�nnen sich wieder der Sicherheit der Meere widmen, daher gibt es au�er in Illyrien kein Piratenproblem im Mittelmeer. Alles Gr�nde, die die Preise nach unten dr�cken!�
�Dann k�nnte ich doch selbst mit den Schiffseignern sprechen!�, versuchte Lucius aufzutrumpfen.
Krateros sah ihn am�siert an: �Nur zu, junger Marcellus! Kennst du die derzeitigen Marktpreise? Wei�t du die Menge Stauraum, die du mieten musst? Die Preise f�r die Lagerh�user, in denen euer Wein gelagert wird? Die Beamten, die den Papierkram erledigen, und was sie kosten?�
Bei jeder Frage wurde Lucius� Gesicht l�nger. �Nein!�, sagte er ein wenig eingesch�chtert.
�Kannst du ein gutes von einem schlechten Schiff unterscheiden?�, bohrte Krateros weiter nach. �Sonst mietest du einen Kahn, der kurz nach dem Verlassen des Hafens abs�uft!�
Lucius hob die H�nde. �Genug, genug!�, rief er. �Ich gebe zu, das wei� ich alles nicht und daher brauche ich dich. Du sollst deine zehn Prozent haben!�
�Na also!�, sagte Krateros g�nnerhaft und winkte dem Kanzleichef, der die ganze Zeit schweigend neben ihnen gestanden hatte. �Bring den Vertrag!�
Lucius war sprachlos. Also war sich dieser Schweinehund von Anfang an sicher gewesen, dass der Vertrag nur zu seinen Bedingungen abgeschlossen werden w�rde. Das wurmte Lucius ma�los. Am liebsten h�tte er diesem selbstgef�lligen Griechen die Meinung gesagt. Der Kanzleichef brachte den Vertrag und Lucius las ihn sorgf�ltig. Er enthielt nur wenige Punkte. Krateros sollte im Voraus die Summe bekommen, die die Justinii Marcelli gegen�ber dem Vorjahr sparen w�rden. Doch nun war Lucius auf der Hut.
�Nein!� Er sch�ttelte energisch den Kopf. �Die H�lfte im Voraus, den Rest, nachdem das Schiff den Zielhafen erreicht hat. Sonst mietest
Krateros sah ihn einen Moment lang �berrascht an. Dann verzogen sich seine Mundwinkel langsam zu einem anerkennenden Grinsen, schlie�lich begann er zu lachen. �Einverstanden, Lucius Justinius, einverstanden!�
Krateros hatte Lucius wie erwartet als Gast in seinem Hause willkommen gehei�en. Servius erledigte den Umzug, unterdessen machte Lucius einen Rundgang durch die Stadt. Das erste Mal in Massilia, wollte er sich unbedingt den Hafen und die angrenzenden Viertel ansehen. Seine �Kundschaftermission�, wie er es bei sich nannte. Wie ein Sp�her hinter feindlichen Linien kam er sich vor, k�hn und verwegen.
Nachdem er seinen Rundgang durch das Handwerkerviertel beendet hatte, stellte er jedoch fest, dass er sich verlaufen hatte. Da Massilia griechischen Ursprungs war, waren die Stra�en nicht im Schachbrettmuster angelegt, sondern liefen kreuz und quer durcheinander. Das war ungewohnt. Wenn man nur die neu angelegten St�dte wie Lugdunum, Arelate und Arausio kannte, verlor man hier schnell die Orientierung. Das Handwerkerviertel lie� sich nicht mit dem von Arausio vergleichen. Es war viel gr��er und �berall herrschte Gedr�nge und buntes Treiben. Aus den Werkst�tten drangen die Ger�usche der Werkzeuge: das Klopfen der H�mmer, das Singen der S�gen oder das dumpfe Schlagen der �xte. Fliegende H�ndler, Lasttr�ger und Bautrupps bev�lkerten die Stra�en. Er sah Rasierstuben, die er selbst in tiefster Not nicht aufgesucht h�tte, dunkle, mit Ungeziefer verseuchte L�cher und verwahrloste Tavernen. Vor einem Haus stand eine Gruppe Frauen, so leicht bekleidet, dass Lucius �berrascht stehen blieb und sie betrachtete. Erst als ihn eine alte, verlebte Frau aufforderte, n�her zu kommen und sein Gl�ck zu versuchen, kam wieder Leben in ihn und er ergriff unter dem Gel�chter der Huren die Flucht.
Schlie�lich erreichte er wieder den Hafen. Hier war das Gedr�nge am gr��ten. Menschen aller Nationen und Hautfarben dr�ngten sich durch die Stra�en. Er sah echte Schwarzh�utige, Menschen aus Afrika, von so dunkler Hautfarbe, dass er erschrocken stehen blieb. Dabei wurde er beinahe von einem Karren �berrollt. Die vielen Karren und Gespanne, die in der Stadt unterwegs waren, machten Massilias Stra�en sowieso h�chst unsicher. In Arausio herrschte tags�ber Fahrverbot. Der Fahrer des Karrens brachte das Gespann fluchend zum Stehen und bedachte ihn mit einem Wortschwall. Lucius verstand kein Wort, es klang wie Griechisch, aber mit Sicherheit war es nicht der attische Dialekt, den ihn Asteros gelehrt hatte. Er starrte den Mann verwundert an und blieb wie angewurzelt stehen. Dem Fahrer wurde es zu bunt, er hieb mit der Peitsche nach ihm. Lucius sprang mit einem Satz aus dem Weg, als die Peitsche seine Beine traf. Was f�r ein Flegel, sah er nicht, wen er vor sich hatte? Nat�rlich nicht! Lucius sch�ttelte �ber sich selbst den Kopf. Andernfalls h�tte dieser T�lpel ihn sofort um Verzeihung gebeten, um dem Zorn der Familie der Justinii Marcellii zu entgehen. Stattdessen rumpelte er mit dem Karren vorbei, warf Lucius einen b�sen Blick zu und zeigte ihm den Mittelfinger.
Lucius schwirrte der Kopf. Nicht erkannt zu werden, hatte entschieden seine Nachteile. Das Hafenviertel war ihm verleidet und so machte er sich auf den R�ckweg. Er warf nur noch einen kurzen Blick auf die Insel, von der aus Decimus Brutus vor fast drei�ig Jahren die Belagerung Massilias geleitet hatte. Bis dahin war die Stadt noch eine unabh�ngige griechische Gemeinde gewesen. Dann aber hatten die Stadtv�ter den Fehler begangen, sich gegen Caesar zu stellen, als er vom Senat gezwungen worden war, den Rubikon zu �berschreiten. Caesar hatte in nur drei�ig Tagen in Arelate eine Flottille von zw�lf Schiffen gebaut und diese Decimus Brutus unterstellt. Drei Monate lang hatte Brutus von dieser Insel aus alle Ausbruchsversuche abgewehrt. Als die Lebensmittelvorr�te aufgebraucht waren, musste sich die Stadt ergeben. Dies war das Ende ihrer Unabh�ngigkeit. Lucius sch�ttelte innerlich den Kopf �ber die Dummheit der Stadtv�ter.
Er sah sich ratlos um. Es war verdammt schwierig, sich in einer Stadt zurechtzufinden, in der die Stra�en nicht von Norden nach S�den und von Westen nach Osten liefen. In Arausio oder Lugdunum war es viel einfacher. Man orientierte sich einfach an der Hauptstra�e und z�hlte dann ab: dritte Stra�e links, zweite rechts und so weiter. Aber hier folgte man einer Stra�e, die diagonal verlief und von der andere Stra�en in unregelm��igen Abst�nden nach links oder rechts, mal gerade, mal schr�g, abgingen. Pl�tzlich machte die Stra�e einen Knick und verlief in eine v�llig andere Richtung oder m�ndete unverhofft in einen Platz. Die meisten Geb�ude sahen ganz und gar unr�misch aus, und Lucius fehlten jegliche Orientierungspunkte. Er konnte nicht nach dem Merkurtempel fragen oder nach der Insula des Sergetius. Halt, es gab eine Orientierung! Er brauchte doch blo� nach dem Haus von Krateros oder nach der Taverne �Zum Steinbock� zu fragen! Sie konnten ja nicht weit weg sein.
Lucius wandte sich an den n�chstbesten Vorbeigehenden und fragte h�flich nach dem Weg. Dieser starrte ihn irritiert an und ging weiter. Lucius sah ihm verdutzt nach. Dann versuchte er es beim n�chsten. Dieser spuckte ihm vor die F��e und ging weiter. Was f�r ein unm�gliches Benehmen f�r einen R�mer! R�mer? Besonders r�misch hatten die beiden nicht ausgesehen. Ich Esel, dachte Lucius bei sich. Das waren doch bestimmt Griechen! Wer wei�, ob die �berhaupt Latein konnten. Er sah sich um. Auf der anderen Seite der Stra�e befand sich der Stand eines Stra�enh�ndlers, der ihn bereits neugierig beobachtete. Lucius trat zu ihm und begr��te ihn in seinem besten Griechisch. �Guten Tag, guter Mann! K�nnt ihr mir den Weg zum Hause von Krateros, dem Kaufmann, oder zu der Taverne �Zum Steinbock� weisen?�
Der H�ndler verzog das Gesicht, als ob er k�rperliche Schmerzen h�tte. �In Zeus� Namen! Was f�r eine Sprache soll das sein?�, fauchte er.
�Griechisch!�, entgegnete Lucius erstaunt.
�Bei allen G�ttern des Olymp! Das ist kein Griechisch, das ist eine Zumutung!�, p�belte der H�ndler. �Sprich gef�lligst Latein, wenn du unsere Sprache nicht beherrschst!�
Lucius err�tete. F�r so schlecht hatte er sein Griechisch nicht gehalten. �Ich suche das Haus des Krateros. Krateros, der Kaufmann!�, wiederholte er kleinlaut sein Anliegen auf Latein.
�Sehe ich aus wie ein Fremdenf�hrer?� Der H�ndler sah Lucius von oben herab an. Eine beachtliche Leistung f�r einen wie ihn, denn er war immerhin einen Kopf kleiner als Lucius. �Ich habe zu arbeiten und muss eine Familie ern�hren!� Der H�ndler grinste und lie� eine Reihe Zahnl�cken sehen. Beim Zustand seiner Z�hne w�rde er bald nur noch Zahnl�cken haben, dachte Lucius. Aber er hatte den anderen schon verstanden. Er kramte ein As hervor und zeigte es ihm. �F�r eure Zeit und eure M�he, wenn ihr mir eine Frage beantwortet.�
Der H�ndler schaute auf die M�nze. �Was willst du daf�r wissen?�
�K�nnt ihr mir sagen, wo sich das Haus des Kaufmanns Krateros oder die Taverne �Zum Steinbock� befindet?�
�Gut!� Der H�ndler nickte und hielt die Hand auf. Lucius lie� das As hineinfallen. Der H�ndler verstaute die M�nze und kratzte sich ausgiebig am Hintern. �Nun, die Antwort ist: Ja!�
�Ja, was?�, fragte Lucius verwirrt.
�Ja, ich kann euch sagen, wo die Taverne �Zum Steinbock� ist!�
�Und wo ist sie?� Lucius wurde ungehalten.
�Das ist eine weitere Frage, Junge!� Der H�ndler grinste �ber sein ganzes unrasiertes Gesicht und lie� wieder seine schlechten Z�hne sehen. Dann streckte er seine Hand aus. �Die Antwort kostet dich ein weiteres As!�
�Bei Pluto!� Lucius trat drohend auf den kleineren Mann zu. Dieser zog die Hand zur�ck und steckte sie unter den Mantel.
�Wir wollen doch nicht unbeherrscht werden, Junge!�, sagte er ruhig, aber mit Nachdruck. Er �ffnete leicht den Mantel, so dass Lucius seinen Dolch sehen konnte.
�Nein, nat�rlich nicht!�, sagte Lucius, so ruhig er in seiner Wut konnte, und trat einen Schritt zur�ck. �Wenn du ungenaue Fragen stellst, darfst du dich �ber ungenaue Antworten nicht wundern�, sagte der H�ndler sp�ttisch und streckte erneut fordernd die Hand aus. Z�hneknirschend lie� Lucius ein weiteres As hineinfallen und fragte nach dem Weg.
Lucius lie� den H�ndler stehen und bog in die von ihm beschriebene Stra�e ein. Hoffentlich hatte ihm dieser Schei�kerl wenigstens den richtigen Weg erkl�rt! Er stampfte w�tend die Gasse entlang und war so mit seiner Wut besch�ftigt, dass er um ein Haar in eine Gruppe Kinder gerannt w�re, die pl�tzlich vor ihm auftauchte. Er knurrte ungehalten und wollte an ihnen vorbei.
�He!�, rief einer von ihnen und zupfte ihn an seinem �rmel.
Lucius blieb stehen und drehte sich um. �Was ist?�, fauchte er.
�Sch�ner Stoff, den du da anhast!�, sagte der Junge.
�Ja, und?�, fragte Lucius.
�Die Tunica gef�llt mir! Gib sie mir!�, forderte ihn der Junge auf.
Lucius starrte den Sprecher sprachlos an. Er war zwei K�pfe kleiner und h�chstens elf Jahre alt, aber sein Blick war hart und entschlossen. Lucius musterte die anderen drei Jungen. Keiner von ihnen konnte �lter als elf Jahre sein. Alle trugen alte, verschlissene Chitons, waren barfu� und hatten den gleichen entschlossenen Blick wie ihr Anf�hrer.
�Warum sollte ich dir meine Tunica geben?�, fragte Lucius vorsichtig. Er war beunruhigt, aber nicht ernsthaft besorgt. Vier gegen eins war ein schlechtes Verh�ltnis, aber die vier Hungerleider waren alle kleiner als er, hatten wenig Muskeln und mit Sicherheit noch nie in der Palaestra trainiert.
�Ich sagte schon, sie gef�llt mir. Au�erdem bist du in unserem Viertel unterwegs. Da wird eine Geb�hr f�llig. Also gib uns gleich dein Geld dazu! Mach es lieber freiwillig, sonst m�ssen wir dir wehtun!�
Die Worte des Jungen klangen entschlossen. Lucius fand das Ganze hochgradig albern. Ein �berfall am hellichten Tage und auf belebter Stra�e. Bei Hercules, eine Tracht Pr�gel war das, was diese Kinder brauchten, und die konnten sie gerne haben! Er sah sich um, aber niemand auf der Stra�e schien sich f�r die Szene zu interessieren. Alle gingen achtlos vorbei oder sahen betont weg. Offensichtlich waren alle entschlossen, sich nicht in anderer Leute Angelegenheiten zu mischen.
Aus dem Augenwinkel sah Lucius den Angriff. Er blockte den Schlag ab, schlug zur�ck. Perfekter Konter, sein Trainer w�re stolz auf ihn. Aber ihm blieb keine Zeit, sich zu freuen. Die anderen Kinder st�rzten sich ebenfalls auf ihn. Ein Ringergriff und der zweite Angreifer flog im hohen Bogen durch die Luft, ein Schlag und der dritte ging zu Boden. Der Wortf�hrer der Jungen wich erschrocken zur�ck. Furcht lag in seinem Blick. Gut so, dachte Lucius und ging auf ihn zu.
�Komm her, du kleiner Hosenschei�er!�, sagte er triumphierend. �Ich werde dir deinen Arsch auch noch versohlen.� Der Junge wollte fl�chten, aber Lucius packte ihn am Arm. �Nicht so schnell, Kleiner. Wolltest du nicht meine Tunica haben?�
Der Junge wirbelte herum und seine Hand stie� vor. Ein entsetzlicher Schmerz durchfuhr Lucius, als sich die Hand des Kindes um seine Hoden krallte. Er kreischte auf und fiel vorn�ber auf die Knie. Oh, dieser Schmerz! Er st�hnte und keuchte, als ihn eine andere Hand an den Haaren packte und seinen Kopf hochriss. Er �ffnete die Augen und sah ein Knie auf sich zuschie�en. Die Schmerzen explodierten in seinem Kopf und er flog hinten�ber. Er sah nichts mehr au�er Sterne und Dunkelheit. Er schmeckte Blut und wusste, es musste sein eigenes sein. Dann trat ihm jemand in die Rippen, einmal und noch einmal. Dumpf drangen Rufe an sein Ohr. Jemand packte seine Tunica und zerrte an ihr. Er war zu benommen, um sich zu wehren. Die Tunica wurde ihm brutal �ber den Kopf gerissen. Jemand fummelte an der Leinentunica herum, die er darunter trug. Dann lie� man ihn los. Er knallte mit dem Kopf auf das Pflaster und �ber ihm schlug die Dunkelheit vollends zusammen.
Als er erwachte, sp�rte er, wie jemand sein Gesicht abtupfte. Bei jeder Ber�hrung pochte der Schmerz heftiger. Er fuhr in die H�he, aber das war eine schlechte Idee. Der Schmerz in seinem K�rper explodierte und ein heftiger Schwindel erfasste ihn. Er fiel von dem Tisch, auf dem er gelegen hatte, und landete mit einem lauten Krachen auf dem Boden. Er wimmerte und w�re am liebsten f�r immer dort liegen geblieben, aber jemand packte ihn an den Armen und riss ihn in die H�he. Seine Beine knickten unter ihm weg, aber starke Arme hielten ihn fest.
�Bleib schon stehen, du Schlappschwanz!�, knurrte eine Stimme.
�Los, gib ihm das zu trinken!�, sagte eine andere.
Ein Becher wurde an seine Lippen gesto�en und eine Fl�ssigkeit ergoss sich in seinen Mund.
Beim Jupiter, was f�r ein ekelhaftes Ges�ff! Er prustete und versuchte, das Zeug auszuspucken, aber dadurch schluckte er nur noch mehr. Er verschluckte sich und w�rgte. Er riss sich los und schlug den Becher weg, der polternd zu Boden fiel.
Langsam kl�rte sich sein Blick und er konnte die Umgebung wahrnehmen. Er befand sich in einer Taverne. Es musste der Steinbock sein, denn der st�mmige Mann, der ihn festgehalten hatte, war der Wirt. Seine Tochter hob gerade den Becher auf und stellte ihn auf den Tisch. Krateros war anwesend, ein dritter Mann, den er nicht kannte, und der H�ndler, den er nach dem Weg gefragt hatte. Alle M�nner sahen ihn finster und unfreundlich an, so als h�tte
�Es ist noch alles da!�, kicherte nun auch der Wirt. Er war ein ehemaliger Legion�r. Eine h�ssliche Narbe zog sich durch sein Gesicht. Die Verwundung, von der sie stammte, hatte ihn die Oberlippe gekostet. Deshalb sah er aus, als w�rde er andauernd grinsend seine Z�hne zeigen.
Der Stra�enh�ndler gackerte h�misch: �Sei froh, dass ich dich habe schreien h�ren wie ein Eunuch! Sie haben dir deine Tunicen und dein Geld genommen. Sie waren gerade an deinen Schuhen, als ich dazukam.� Lucius sah erschrocken an sich herunter. Bis auf Lendenschurz und Schuhe war er nackt. �Wer bezahlt mir eigentlich den Verdienstausfall? Und vielleicht eine kleine Belohnung f�r meine Mildt�tigkeit?�, fragte der H�ndler erwartungsvoll in die Runde. �Der J�ngling hat ja nichts mehr, womit er bezahlen kann. Au�er seinem knackigen Hintern vielleicht!�, sagte er h�hnisch.
Krateros winkte ihm, zu schweigen, und dr�ckte ihm einige M�nzen in die Hand, worauf der H�ndler zufrieden pfeifend den Raum verlie�. Lucius f�hlte sich erniedrigt und elend. Langsam kehrte seine Erinnerung zur�ck. Er fasste sich an sein Gesicht, das vor Schmerz brannte und pochte. Seine Lippen und seine Nase bluteten und waren geschwollen. Auf seiner Haut waren �berall Blutflecken. Das M�dchen hielt ihm ein feuchtes Tuch hin und er begann ungelenk, das Blut abzuwaschen.
�Ihr m�sst den Pr�tor informieren!�, sagte Lucius zu den M�nnern, w�hrend er sich vorsichtig das Gesicht wusch. Das Tuch k�hlte ein wenig und brachte etwas Linderung. �Er muss diese Verbrecher sofort fangen und bestrafen.�
Die drei M�nner sahen sich an und sch�ttelten entgeistert den Kopf.
�Lucius Justinius!�, sagte Krateros mit Nachdruck. �Der Pr�tor hat Wichtigeres zu tun, als die Kleidung von einem jungen Schn�sel zu suchen, der so dumm ist, alleine im Hafenviertel herumzulaufen.�
�Aber es war ein �berfall � ein Raub � ein Verbrechen!�, stammelte Lucius erbost.
�Junge!�, sagte der Wirt h�hnisch. �Wie alt bist du? F�nfzehn? Sechzehn? Und l�sst dich von vier Kindern ausnehmen. Wenn du deinen Wohlstand hier so offen zur Schau stellen willst und dich nicht selbst sch�tzen kannst, solltest du einen Leibw�chter mitnehmen. Glaubst du, wir machen uns l�cherlich und zeigen das beim Pr�tor an?�
�Aber sie haben unfair gek�mpft!�, protestierte Lucius, den Tr�nen nah. �Ein Griff unter die G�rtellinie ist nicht erlaubt!�
�Was f�r ein Schwachkopf!�, knurrte der dritte Mann, der bisher noch kein Wort gesagt hatte.
Der Wirt packte Lucius hart an der Schulter. Der sp�rte deutlich die Schwielen an der Pranke dieses Mannes. �Das hier ist kein Ludus oder eine Arena, wo nach Regeln gek�mpft wird, sondern dies ist das Leben. Im Leben und in der Legion gibt es nur eine Regel: Der St�rkste �berlebt! Lerne das, und zwar schnell!� Er stie� ihn auf die Bank. �Hol ihm noch einen Becher Posca!�, sagte er zu seiner Tochter und wandte sich dann an den Dritten: �Camillus, ich glaube, deine Hilfe wird nicht mehr gebraucht.�
Der Camillus genannte, ein aufgeschwemmter, dicklicher Mann, dessen rote Nase ihn als Liebhaber des Weines auswies, nickte und schnappte sich ein B�ndel vom Tisch.
War er Arzt?, fragte sich Lucius benommen. Wo will so ein Trunkenbold denn Medizin gelernt haben? Er war doch bestimmt kein Grieche.
Krateros dr�ckte auch diesem Mann ein Geldst�ck in die Hand. Mit einem �Immer wieder gern� watschelte Camillus zur T�r hinaus. Lucius sa� wie ein H�ufchen Elend in sich zusammengesunken auf der Bank.
An eine sofortige R�ckreise war nicht zu denken, da Lucius sich erholen musste. Krateros versprach, die Vertr�ge per Boten vorab nach Arausio zu schicken, um sie so schnell wie m�glich von Gnaeus Marcellus unterschreiben zu lassen. Als Lucius endlich aufbrach, hatte er immer noch Schmerzen beim Wasserlassen. Das war aber nichts gegen seinen verletzten Stolz. Da trainierte er seit Jahren und wurde bei der ersten ernsthaften Auseinandersetzung verpr�gelt und ausgeraubt. Von Kindern! Wenn das seine Freunde erfuhren, w�rden sie ihn auslachen. Von anderen in Arausio ganz zu schweigen. Missmutig und kleinlaut ritt er zur�ck. Mit Servius wechselte er schon seit Tagen kaum ein Wort. Als Arausio in Sicht kam, �berlegte er zum ersten Mal, wie er diese sch�ndliche Begebenheit seiner Familie erz�hlen sollte. Sein Vater w�rde au�er sich sein.
Vor dem Tor herrschte das �bliche Gedr�nge von H�ndlern, die Marktgeb�hren sparen wollten, Reisenden und Bettlern. Zu seiner �berraschung erkannte er in der Menge Hector, den Freigelassenen und Vertrauten seines Vaters. Er lehnte an einem der Grabm�ler und musterte die Reisenden. Als er Lucius erblickte, l�ste er sich von seinem Platz und ging auf ihn zu. Lucius sah, dass er einen Brief in der Hand hielt. Gru�- und wortlos streckte ihm der Freigelassene das Schriftst�ck entgegen.
Lucius� Herz klopfte bis zum Hals und sein Mund war trocken, als seine H�nde den Brief nahmen. Mit bebenden Fingern erbrach er das Siegel und erkannte die Handschrift seines Vaters.
Alles verschwamm vor seinen Augen.
Schweigen, Stille. Lucius nahm nichts um sich herum wahr. Als ob er pl�tzlich taub geworden sei. Das Quietschen der R�der, die Rufe der H�ndler, nichts drang zu ihm durch.
Er f�hlte sich bet�ubt und stand regungslos da wie ein Opfertier, dem man mit dem Hammer auf den Kopf geschlagen hatte. Tr�nen stiegen in ihm auf, die er aber krampfhaft zu unterdr�cken versuchte. Die Genugtuung w�rde er seinem Vater nicht geben. Hector beobachtete ihn aufmerksam und in seinen dunklen Augen war kein Funken Mitgef�hl oder Anteilnahme zu entdecken. Bestimmt war er angehalten, jede �u�erung und Gef�hlsregung von Lucius zu registrieren und zu berichten. Er reichte Lucius die Z�gel eines bepackten Maultieres: �Zelt und Verpflegung f�r drei Tage!�, war alles, was er sagte. Lucius sah einen Moment lang schweigend auf ihn herunter und musterte das ausdruckslose Gesicht. Dann lenkte er sein Pferd auf das Stadttor zu. Hektor machte wortlos einen Schritt zur Seite und blockierte den Weg. Wut stieg in Lucius auf, am liebsten h�tte er den alten Mann einfach umgeritten, aber das w�rde sein Problem nicht l�sen.
�Mach Platz, du Idiot!�, knurrte eine Stimme hinter ihm. �Steh hier nicht rum wie dein eigenes Denkmal!� Lucius wurde bewusst, dass sie die Stra�e blockierten.
�Und wenn ich nicht weiterreise?�, fragte Lucius mit hoher Stimme. �Wenn ich die Stadt trotzdem betrete und bei einem meiner Freunde unterkomme?�
Hector schwieg immer noch, aber dann, ganz langsam, hob er seinen rechten Arm und zeigte eine flache Hand. Zwei kr�ftige M�nner reagierten und f�hrten eine Kutsche, die am Wegesrand gestanden hatte, herbei. �Du wirst die Stadt nicht betreten!�, sagte Hektor mit Nachdruck. �Oder willst du versto�en werden?�
�Was ist mit meinen ganzen Sachen, meinen B�chern?�
�Deine Sachen?�, fragte Hektor gedehnt und zog die Augenbrauen hoch. �Nach dem Gesetz geh�rt alles dem
Am liebsten h�tte Lucius vor Wut geschrien. Das war Diebstahl, schei� drauf, was im Gesetz stand! Nat�rlich geh�rte der gesamte Familienbesitz dem
Jeder Knochen im Leib tat ihm weh. Der sogenannte weiche Boden entpuppte sich, wenn man eine Nacht darauf schlief, als knochenhart, daran �nderte auch das Stroh nichts. Er kramte nach seinen Waschutensilien und kroch aus dem Zelt. Auf dem Weg zu dem Bach, an dem er sich jeden Morgen wusch, sah er zu den Wolken, die Regen versprachen. Von seinem Platz am Bach aus konnte er das Haupthaus sehen, das er nicht betreten durfte. Die rauchenden Kamine versprachen W�rme und Komfort. Ein hei�es Bad, er h�tte nie gedacht, dass ihm ein hei�es Bad so sehr fehlen w�rde. Auf dem R�ckweg vom Feld sah er Saxum auf sich zukommen. Lucius st�hnte laut auf, als er die Briefrolle in seiner Hand sah. Waren schon wieder neun Tage vergangen? Der Tag der Musterung und damit der Tag, an dem er in die Legion eintreten sollte, wollte und wollte nicht n�her kommen. Aber den Brief seines Vaters, der ihm auf dessen Befehl einmal die Woche vorgelesen wurde, musste er jedes Mal aufs Neue ertragen. Jupiter sei Dank war wenigstens sein Aufpasser abgereist! Hektor hatte wochenlang dar�ber gewacht, dass niemand es wagte, die Anordnungen seines Vaters zu �bertreten, und war dann zur�ck nach Arausio gereist. Vorher hatte er jedem auf dem Hof genauestens klargemacht, was Vaters Befehle beinhalteten und was jeder zu erwarten hatte, der sie missachtete. Die einheimischen Arbeiter hielten sich jedoch heraus und dachten: �Die spinnen, die R�mer!�
Sergius zuckte nur bedauernd mit den Schultern. Er wollte seine gute Stelle nicht f�r Lucius riskieren. Schlie�lich war Gaius der Erbe des Hofes.
Heute stand wieder ein Marsch auf dem Programm. Mittlerweile marschierten sie tagelang durch die Gegend. Sie waren sogar schon zum Berg des Windes marschiert und hatten ihn ein St�ck weit bestiegen. Zus�tzlich zu den M�rschen musste Lucius jetzt jeden Abend einen Lagerbau simulieren. Auf einer L�nge von drei Metern hackte er den Boden auf und hob dann einen Graben aus. Eine m�hselige Plackerei. Der Aushub wurde zum Wall aufgeschichtet. Erst wenn �das Lager� gesichert war, baute er das Zelt auf und k�mmerte sich um das Abendessen. Danach war er meistens so m�de, dass er sofort ins Zelt kroch und sich schlafen legte. Sofern das f�rchterliche Schnarchen von Saxum, seinem st�ndigen Begleiter, ihn schlafen lie�. Am Morgen wurde der Wall wieder abgetragen und der Graben eingeebnet� und der n�chste Tagesmarsch begann. Er h�ngte sich das Schwert um, nahm den Schild und die Sarcina auf und marschierte los. Saxum ritt fr�hlich pfeifend auf seinem Maultier nebenher. Die erstaunten Blicke der Reisenden, denen sie begegneten, bemerkte Lucius gar nicht mehr. Und selbst wenn, dann lie�en sie ihn kalt. F�r die Frauen und M�nner auf den Feldern war der junge Mann in Legion�rsausr�stung schon lange kein Unbekannter mehr. Insanius, den Verr�ckten, nannten sie ihn. Er war sogar so etwas wie eine Attraktion geworden. �Insanius kommt, Insanius kommt!�, riefen die Kinder, wenn sie ihn sahen. Sie liefen ein St�ck mit und h�nselten ihn oder sangen Spottlieder. Am Anfang war er vor Scham fast im Boden versunken, aber mittlerweile hatte er sich daran gew�hnt. Er war sogar ein wenig stolz, denn ihm zu Ehren war immerhin ein Lied gedichtet worden.
Hinter dem Haus wartete Pertinax bereits auf ihn. Er trug einen kleinen Schild, den Parma, und war mit einer Spatha, dem Langschwert der Reiterei, bewaffnet. Pertinax verzichtete auf Bein- und Armschutz. Sie k�mpften regelm��ig gegeneinander und Lucius war so gut geworden, dass es ihm sogar ab und zu gelang, Pertinax in Bedr�ngnis zu bringen. Allerdings wartete der Gladiator im n�chsten Kampf mit neuen Tricks auf. Sein Vorrat an Tricks und Kampftechniken schien unersch�pflich zu sein und er teilte ihn bereitwillig mit Lucius. Seine Ratschl�ge waren meist simpel, aber hilfreich. In ihren ersten richtigen K�mpfen wusste Lucius vor Aufregung nicht, welche der zahlreichen Varianten, die sie trainiert hatten, er benutzen sollte. Nach den ersten kl�glichen Niederlagen hatte ihm der wortkarge Pertinax seine erste und einzige l�ngere Rede gehalten: �Wenn du deine ersten K�mpfe hast, erinnere dich an das Gelernte und beschr�nke dich nur auf die Techniken, die du gut beherrschst. Das wird dir Sicherheit und Selbstvertrauen geben. Du hast zahllose Schlag- und Sto�varianten trainiert, ebenso wie verschiedene Verteidigungstechniken, aber bei deinem ersten Kampf auf Leben und Tod wirst du vor Aufregung alles vergessen haben. Deshalb beschr�nke dich auf die einfachsten Dinge. Bei den folgenden K�mpfen wird dir ein bisschen mehr in Erinnerung bleiben, und dann noch mehr, und dann noch mehr. Jeder hat bei einem Kampf Angst. Wer das Gegenteil behauptet, ist ein L�gner. Aber das Vertrauen in die eigenen F�higkeiten und die Erfahrung, schon K�mpfe �berlebt zu haben, helfen erfahrenen K�mpfern, ihre Angst zu beherrschen. Du bist kein erfahrener K�mpfer, aber du hast gute F�higkeiten. Nutze sie! Stell dir einen Feind als Trainingspartner vor, und alles l�uft wie von selbst.�
Jetzt wies Pertinax auf die Wurfspeere, die an der Hauswand lehnten.
�Du wirst zuerst mit den Speeren auf das Ziel werfen. Wann immer es mir passt, werde ich dich angreifen. Aber achte nicht zu sehr auf mich. Du musst zwanzig Treffer landen, und wenn es die ganze Nacht dauert.�
Lucius ergriff das Scutum, den gro�en schweren Schild des Legion�rs. Das Ziel bildeten einige Strohs�cke, die zwanzig Doppelschritte entfernt an eine Reihe von Pf�hlen gebunden waren. Er nahm ein paar Schritte Anlauf, schleuderte den ersten Speer, sprang zur�ck, ergriff den n�chsten und schleuderte auch diesen. Treffer, Treffer, Treffer. Die ersten W�rfe sa�en alle, jetzt w�rde bestimmt gleich der Angriff erfolgen. Verflucht, Fehlwurf, er musste die Augen am Ziel lassen. Fehlwurf. Noch ein Fehlwurf. Rei� dich zusammen, du Idiot, beschimpfte Lucius sich innerlich selbst. Treffer. Treffer. Na also, ging doch! Treffer. Pl�tzlich h�rte Lucius ein leichtes metallisches Schleifen. Es war das Ger�usch, das ein Schwert machte, wenn es vorsichtig aus der Scheide gezogen wurde. Aus dem Augenwinkel sah er Pertinax auf sich zust�rmen. Lucius hatte gerade einen Speer geschleudert und k�mpfte noch mit dem Gleichgewicht. Er riss den Schild herum und fing den Hieb von Pertinax� Schwert ab. M�hsam erk�mpfte er sich das Gleichgewicht und versuchte, sein Schwert zu ziehen, aber Pertinax setzte ihm mit schnell aufeinander folgenden Schwertst��en. Lucius bekam nicht genug Spielraum, um sein eigenes Schwert zu ziehen. Das gro�e Scutum sch�tzte zwar seinen ganzen K�rper, behinderte aber seine Armbewegungen. Ich brauche Platz, dachte Lucius und wich einen Schritt zur�ck. Pertinax dr�ngte sofort nach. Er wechselte zwischen St��en nach seinen Beinen und nach seinem Kopf. Lucius war dadurch gezwungen, den Schild dauernd auf und ab zu bewegen. Er treibt mich in Richtung Hecke, schoss es Lucius durch den Kopf, als er erneut seine Fu�stellung korrigiert und wieder Raum verloren hatte. Ich muss mir was einfallen lassen; wenn Pertinax mich in die Hecke treibt, bin ich erledigt. Eben hatte Pertinax auf seinen Kopf gezielt, als Lucius eine Chance sah. Er fing den Sto� ab, sprang pl�tzlich vor und lie� den Schild nach unten sausen, um Pertinax� vorgestelltes Bein zu treffen. Pertinax sprang zur�ck, da ihm sonst das Scutum das Knie zertr�mmert h�tte. Lucius dr�ngte aber sofort nach und stie� Pertinax mit seinem Schild zur�ck. Der kam ins Stolpern und sprang dann zwei, drei Schritte zur�ck, um nicht �berrannt zu werden.
Lucius nutzte die Gelegenheit, um seinen Gladius zu ziehen.
Nun belauerten sie einander. Pertinax begann ihn zu umkreisen. Lucius hatte den besseren Schutz, aber das k�rzere Schwert. Au�erdem w�rde er bei einem l�ngeren Kampf das Gewicht des Scutums zu sp�ren bekommen. Das Scutum wog f�nfmal mehr als der kleine Schild, den der Gladiator trug. Lucius sp�rte den letzten Marsch mit Saxum in den Beinen, und seine Schulter war von der Wurf�bung verspannt. Er sch�ttelte sich, um die Anspannung zu l�sen.
Sie tauschten einige Hiebe und St��e aus. Pertinax versuchte ihn wieder Richtung Hecke zu dr�ngen, aber Lucius begann, zum Haus zur�ckzuweichen. Sie standen sich einige Schritte voneinander entfernt gegen�ber, als Lucius pl�tzlich seinen Schild nach den Beinen des anderen schleuderte. Pertinax konnte gerade noch ausweichen, kam aber trotzdem zu Fall. Da er mit Lucius� Angriff rechnete, rollte er sich schnell aus dessen Reichweite.
Aber Lucius hatte nicht nachgesetzt, sondern war zum Haus gelaufen. Dort steckte er sein Schwert ein und ergriff die restlichen f�nf Wurfspeere. Er drehte sich um, einen Speer in der rechten Hand wurfbereit erhoben, die anderen vier in seiner linken Hand. Pertinax sprang auf und versuchte ihm zu folgen, musste aber vor dem drohenden Speer zur�ckweichen.
Nun war Lucius im Vorteil. Das Parma war nur klein und kein so guter Schutz gegen die Wurfspeere wie ein Scutum. Er schleuderte den ersten Speer. Pertinax konnte ihn zur Seite abwehren, aber Lucius hielt schon den n�chsten bereit. Er machte eine Finte und warf, wechselte sofort den n�chsten Speer von der linken in die rechte Hand und schleuderte ihn und den n�chsten direkt hinterher. Zwei dumpfe Schl�ge zeigten, dass er zwei Treffer gelandet hatte.
Dann st�rmte Lucius wieder vor. Pertinax lie� den Schild fallen, da dieser durch die zwei darin steckenden Speere zu schwer und unhandlich geworden war. Lucius benutzte den letzten Speer als Hiebwaffe und zielte nach den Beinen seines Lehrers. Er traf den Gladiator am Knie, der mit einem Schrei zu Boden fiel. Ein zweiter Schlag mit dem Speerschaft auf den Arm und Pertinax lie� das Schwert fallen. Jetzt stand Lucius �ber ihm, riss den Gladius hoch und stie� ihn neben Pertinax� Kopf in den Boden. Schwer atmend richtete er sich wieder auf und half Pertinax beim Aufstehen. Der st�hnte leicht und rieb sich sein Bein.
�Ungew�hnlich, aber erfolgreich, Lucius. F�r die Arena geeignet, doch auf dem Schlachtfeld solltest du deinen Schild sicherheitshalber nicht wegwerfen. Aber du machst echte Fortschritte�, sagte der ehemalige Gladiator anerkennend.
Gew�hnlich war Pertinax bedeutend sparsamer mit lobenden Worten, stellte Lucius zufrieden fest. Er nickte und hob seinen Schild auf. Ihm reichte es f�r heute und er sehnte sich nach seinem Lager.
�So, und jetzt werden wir einige Schwert�bungen machen.�
Lucius unterdr�ckte einen Fluch. Bei Plutos Arsch, beim n�chsten Mal ramm ich dir das Schwert in die Ged�rme, dachte er bei sich und nahm sein Schwert auf.
Wie ein Bettler stand er an der K�chent�r und wartete darauf, seine Wochenration Essen zu bekommen. Er durfte nicht mit Sergius� Familie speisen und bekam auch kein Essen von den Arbeitern. Nein, er musste sich seine Mahlzeiten selbst einteilen und zubereiten. Einmal die Woche erhielt er aus der K�che seine Rationen f�r die n�chsten neun Tage.
W�hrend er mit der Handm�hle das Getreide f�r den Puls mahlte, einen einfachen, aber schmackhaften Getreidebrei, summte er vor sich hin. Man konnte bei dieser T�tigkeit wunderbar die Gedanken schweifen lassen und sich entspannen. Das Mehl sch�ttete er in den Topf, f�gte Wasser hinzu und w�rzte die Pampe mit Salz und Pfeffer. Zufrieden betrachtete er das Ganze. Der Puls gelang ihm mit jedem Mal besser, er beherrschte die Zubereitung mittlerweile fast schon im Schlaf. Als N�chstes hackte er die Zwiebeln und den Knoblauch klein, die ebenfalls unter den Brei gemengt wurden. Zuletzt schnitt er den Speck und das Rindfleisch in W�rfel und gab sie in den Topf. Er z�ndete das Feuer an und h�ngte den Bronzetopf an das Dreibein-Gestell dar�ber. Er entfachte ein kleineres Feuer, auf den er einen Topf mit Wasser stellte. W�hrend sich das Wasser erw�rmte, schrotete Lucius den Weizen, mischte ihn mit dem erw�rmten Wasser und f�gte Salz und Hefe hinzu. Den so entstandenen Teig knetete er und stellte ihn in einem zugedeckten Topf neben das Feuer. Er wartete und trank dabei einen Schluck Wein. Ich bereite mein eigenes Essen, dachte er. Wenn mich Quintus, Appius oder Titus sehen k�nnten, w�rden sie staunen und mich auslachen. Aber ich kann mich selbst versorgen und bin nicht auf Sklaven angewiesen.
Dieser Gedanke befl�gelte ihn seltsamerweise, und er summte leise einen Marsch vor sich hin.
Nach einigen Minuten holte Lucius den Teig aus dem Topf und bearbeitete ihn nochmals. Schlie�lich legte er ihn auf einen Stein in der Glut des kleineren Feuers und backte ihn zu Brot.
Zwischendurch musste er immer wieder den Puls umr�hren, um zu verhindern, dass er anbrannte. Er war mit dem Ergebnis seiner Kochk�nste und mit seinen Fortschritten zufrieden. Auch sein Erbseneintopf konnte sich mittlerweile wirklich sehen lassen. Manchmal ertappte er sich bei dem Gedanken, dass das Leben hier drau�en, das Kochen und das harte Training sogar anfingen, ihm ein wenig Spa� zu machen. Er trank einen Schluck Wein und besah sich dann die Schwielen an seinen H�nden und die Hornhaut an seinen F��en. Vor dem Schlafen w�rde er sie noch einmal einreiben m�ssen. Lucius blickte versonnen ins Feuer. Er w�rde seinem Vater und allen, die an ihm zweifelten, zeigen, dass er nicht der war, f�r den sie ihn offenbar hielten. �Ich werde nicht den Rest meines Lebens auf diesem Hof versauern!�, schwor er sich, wie schon so oft.
Mitten im Winter tauchte Hektor zu einer Blitzinspektion auf. Sein Reisewagen hielt auf dem Weg und er sah verdutzt aus dem Fenster auf Lucius, der gerade mit Ausbesserungsarbeiten am Zelt besch�ftigt war. Lucius warf ihm verstohlen einen Blick zu und freute sich �ber das ungl�ubige Gesicht des Freigelassenen. Nach einigen Augenblicken gab der den Befehl zum Weiterfahren und die Kutsche setzte sich wieder in Bewegung. Lucius bereitete sich auf seinen Besuch vor, aber es dauerte eine Weile, bis Hektor in Begleitung von Saxum auftauchte. Offensichtlich hatte er sich erst aufw�rmen m�ssen. Hektor bestand auf einem �bungsmarsch. Selbst der hartgesottene Saxum sch�ttelte dar�ber entgeistert den Kopf.
�Wir sind im Winterlager und man kann es auch �bertreiben. Ich werde nicht hinaus in die K�lte gehen!�, erkl�rte er st�rrisch.
�Gnaeus Marcellus hat es befohlen, also wird es geschehen!�, insistierte Hektor hochm�tig.
Saxum sah den Freigelassenen einmal von oben bis unten an und sagte dann herausfordernd: �Und du bist derjenige, der mich zwingen will?�
�Dich nicht, aber ihn!�, sagte Hektor und zeigte auf Lucius.
Was blieb Lucius �brig? Er schulterte sein Gep�ck und marschierte los. Hektor machte es sich auf einem Maultier bequem. Er war so dick in seinen Mantel eingewickelt, dass von seinem Gesicht nichts zu sehen war. Aus einer kleinen �ffnung sah man seinen Atem, der in der kalten Luft gefror.
Lucius f�hrte Hektor kreuz und quer �ber das Land und suchte die windigsten, unangenehmsten Stellen auf. Nach zwei Stunden hatte der Freigelassene genug.
�Es reicht, lass uns zur�ckgehen!�, st�hnte er.
Lucius frohlockte innerlich. Mal sehen, wie lange dieser blasierte Hausangestellte wohl noch durchhielt! Er tat erstaunt: �Aber es ist doch erst Mittag! Wir haben noch ein paar Stunden vor uns.�
�Ein paar Stunden?�, schrie der Freigelassene entsetzt auf. �Bei der Hundek�lte? Nein, wir kehren sofort um!�
�Aber ich habe noch ein Pensum zu erf�llen!�, log Lucius ohne mit der Wimper zu zucken. �Wir machen weiter!�
�Nein, nein, nein! Meine Finger frieren an den Z�geln fest, meine F��e sind Eisklumpen. Wir gehen zur�ck, das ist ein Befehl!�
�Ach so!�, sagte Lucius gedehnt. �Wenn es ein Befehl ist. Dann reite voraus!�
Hektor sah sich suchend um. Die verschneiten Felder sahen f�r ihn alle gleich aus. Schlie�lich br�llte er entnervt: �Ich kenne die Gegend nicht, du Idiot! Geh du voraus!�
Idiot also. Lucius grinste in sich hinein, ein wenig b�sartig vielleicht, und schlug eine Richtung ein, die vom Hof wegf�hrte. Nach einiger Zeit trafen sie pl�tzlich auf eine Spur im Schnee, die sich bei n�herem Hinsehen ganz zuf�llig als ihre eigene herausstellte.
�Oh, falsche Richtung!�, sagte Lucius mit Unschuldsmiene und drehte um.
Hektor verlor v�llig die Fassung. �Ich will zur�ck! Mit ist kalt und ich habe Hunger!�, jammerte er. �Beeile dich gef�lligst. Bist du zu dumm, um den richtigen Weg zu finden?�
Noch eins auf die Rechnung, dachte sich Lucius und schlug die Richtung zum Hof ein. Jammernd und klagend ritt Hektor hinter ihm her, w�hrend Lucius ein Marschlied pfiff und leise vor sich hin summte: �Nie mehr auf dem Hof arbeiten, nie mehr auf dem Hof arbeiten!� Zwischendurch trank er einen Schluck lauwarmen Posca aus der Feldflasche, der ihn zumindest ein wenig von innen w�rmte.
Als sie zwei Stunden sp�ter das Hoftor erreicht hatten, Lucius musste mittlerweile das Maultier am Z�gel f�hren, weinte Hektor vor Freude. �Oh, ihr G�tter, Dank sei euch, Dank sei euch!�
Lucius f�hlte seine F��e kaum noch und ihm war durch und durch kalt. Aber bevor er sich in seinem Zelt aufw�rmen konnte, gab es noch eine wichtige Angelegenheit zu regeln. Er lie� die Sarcina auf den Boden fallen und l�ste den Tragestock. Er musterte das gegabelte Ende. Ja, das war breit genug f�r seine Zwecke.
�Was machst du da?�, fragte der Reiter harsch und ungeduldig. �Tr�del hier nicht l�nger herum! Ich will ins Warme und du kannst wieder in dein Zelt zur�ckkehren, wo du hingeh�rst! Aaaahhhhhrg!� Mit einem Schrei st�rzte Hektor vom Maultier. Lucius hatte ihn am Fu� gepackt und zu Boden bef�rdert. Hektor schrie wie am Spie�. �Was f�llt dir ein?�
Er versuchte aufzustehen. Lucius beherrschte seine g�rende Wut, und seine Stimme klang ruhig: �Bleib liegen und r�hr dich nicht!�
Hektor sah ihn mit einer Mischung aus Entsetzen und Angst an. �Wage es nicht, mich anzufassen, dein Vater �!�
Weiter kam er nicht, Lucius hatte ihm den gegabelten Stock an den Hals gesetzt und ihn zu Boden gedr�ckt. �ICH BIN LUCIUS JUSTINIUS MARCELLUS!�, br�llte er den Ex-Sklaven an. �WIE KANNST DU ES WAGEN, MICH ZU BELEIDIGEN, DU WURM, DU KR�TE! WIE KANNST DU ES WAGEN, MICH EINEN IDIOTEN ZU NENNEN! WIE KANNST DU ES WAGEN, MICH DUMM ZU NENNEN!�
Hektor geriet nun vollends in Panik und versuchte, sich zu befreien. Er schrie und bettelte um Gnade. �berall auf dem Hof wurde es lebendig. Das Geschrei und Gekreisch hatte die �brigen Bewohner alarmiert. Hektor wimmerte �ngstlich, als er sah, wie Lucius seinen Dolch zog.
�Wenn du mir gegen�ber noch einmal unversch�mt wirst, schneide ich dir die Eier ab und verkaufe dich als Eunuch an den Partherk�nig. Und da kann dir nicht einmal mein Vater helfen!�
Er spuckte aus und wandte sich ab. Er b�ckte sich, hob das B�ndel auf und legte es auf den R�cken des Maultieres. Dabei traf sein Blick den von Sergius, der mit den anderen herbeigeeilt war und die Szene verfolgt hatte. In Sergius� Augen spiegelte sich Anerkennung.
Lucius beachtete weder das Jammern hinter sich noch die erstaunten Fragen der M�nner, die auf ihn zukamen. Er lie� das Maultier in den Stall bringen und ging ins Badehaus, um ein hei�es Bad zu nehmen. Niemand hinderte ihn daran.
Ein Jahr Schinderei und Plackerei lag nun hinter ihm. Er hatte das Training geschafft, er hatte erneut bei der Weinernte geholfen, und er hatte den Winter im Zelt verbracht, egal wie kalt und windig es gewesen war. Sergius hatte ihm einen Platz im Schuppen angeboten, aber er hatte abgelehnt. Er wollte nichts mehr geschenkt haben und hatte niemandem die Genugtuung geben wollen, schwach zu werden.
Jetzt lag er in seinem Bett in Arausio und lauschte im Halbschlaf dem H�mmern und Klopfen, das von au�en an sein Ohr drang. In weiten Teilen von Arausio wurde nach wie vor fieberhaft gebaut. Deshalb war fast Tag und Nacht Baul�rm zu h�ren. Er dachte an die Ereignisse auf dem Hof zur�ck und wie immer erf�llten sie ihn mit einer tiefen Befriedigung.
Als ein Warnruf ert�nte, stoppte der Baul�rm drau�en abrupt, dann folgte ein Quietschen und �chzen. Wahrscheinlich war das Bauger�st wieder einmal schlampig errichtet worden und drohte nun einzust�rzen. Das passierte fast jeden Tag, da die Bauunternehmer versuchten, an allen Ecken und Enden zu sparen und deshalb die Bauvorschriften gro�z�gig auslegten. Ein zweiter Warnruf ert�nte und direkt danach das Ger�usch von splitterndem Holz. Ein f�rchterliches Get�se lie� ihn zusammenzucken. Laute Rufe und Schmerzensschreie waren zu h�ren.
Lucius war kurz aufgeschreckt, als der L�rm anschwoll, aber jetzt fuhr er hellwach im Bett hoch. Jemand h�mmerte heftig gegen die T�r.
�Lucius, aufstehen! Oder willst du den ganzen Tag verschlafen?�
Lucius erkannte Stephanos� Stimme. �Wie sp�t ist es?�, fragte er zur�ck.
�Die zweite Stunde ist fast herum�, lautete die Antwort.
Aufst�hnend lie� sich Lucius zur�ckfallen. Stephanos �ffnete die T�r. �Die Klienten waren schon da und dein Vater ist ausgegangen!�
Also wollte Vater ihn auch weiterhin nicht sehen. �Du sollst so schnell wie m�glich nach Narbo weiterreisen!�
�Mit n�chternem Magen?�, protestierte Lucius.
�Ich habe dir dein Fr�hst�ck bereitstellen lassen�, beschwichtigte ihn Stephanos. �Dein Bruder ist noch im Haus.�
Als er sein Zimmer betrat, sah er dort auf dem Tisch sein Fr�hst�ck stehen: Brot, Moretum und Oliven. Er lie� sich auf einen Stuhl fallen und griff nach dem Becher. Er trank einen Schluck Milch. Dann tauchte er das Brot in das Moretum und begann zu essen. Dabei sah er sich in seinem Zimmer um. Es hatte sich nichts ver�ndert. Lucius kaute eine Olive und spuckte den Kern in seine Hand. Er �berlegte einen Moment. Dann schnippte er mit einem L�cheln den Kern in eine Amphore, die neben der T�r stand.
�Du kannst es immer noch!� Gaius nickte anerkennend. Er war unbemerkt hereingekommen �Ich wollte dich nur noch schnell begr��en, bevor ich zum Forum gehe.� Er musterte seinen j�ngeren Bruder genau. �Du siehst ganz ver�ndert aus. Irgendwie erwachsener.�
�Nach diesem Jahr brauchst du dich nicht zu wundern!�, sagte Lucius. �Ich f�hle mich um mehr als nur ein Jahr gealtert. Mir haben Muskeln geschmerzt, von denen ich nicht einmal wusste, dass ich sie habe. Ich habe beim Marschieren Staub geschluckt, im Dreck geschlafen, gelernt, wie man schanzt und k�mpft.� Er zeigte seine H�nde. �Sieh dir die Schwielen an. Meine F��e will ich dir lieber nicht zeigen!�
�Willkommen in der Welt der Erwachsenen, Kleiner! Dachtest du, ich suche den Hof wegen der sch�nen Aussicht auf?�, sagte Gaius belustigt und zeigte ihm seine Handfl�chen. Die Schwielen und Risse von der k�rperlichen Arbeit, die Gaius verrichtet hatte, waren Lucius bisher nie aufgefallen.
�Fr�her hat mich der Ausdruck �Kleiner� immer in Wut versetzt!�, erinnerte sich Lucius. �So, als ob ihr mich nicht ernst nehmt. Aber in den letzten zwei Jahren musste ich mich so abrackern und so viel �ber mich ergehen lassen, dass mich das nicht mehr st�rt!�
�Ach, und du meinst, jetzt nehmen wir dich ernst?�, zog Gaius seinen Bruder auf.
�Nat�rlich nicht!� Lucius grinste jetzt auch. �Aber jetzt sage ich mir, hilf mir die Dinge und Menschen zu ertragen, Jupiter Optimus, die ich nicht �ndern kann!�
�Genau die richtige Einstellung f�r einen Legion�r!�, lobte Gaius seinen Bruder. �Und wo wir gerade beim Thema sind, Vater hat alle n�tigen Papiere, die du in Narbo brauchst, am Hausaltar hinterlegt. Ein Pferd wartet vor dem Haus.�
Lucius sah seinen Bruder an �Ist es erst zwei Jahre her, dass Vater aus dem Osten zur�ckkehrte und mir verk�ndete, dass ich zur Legion soll? Es kommt mir wie eine Ewigkeit vor!�
Gaius packte ihn an beiden Schultern. �Das war eine wichtige Zeit f�r dich, du musstest lernen, auf eigenen F��en zu stehen. Was jetzt auf dich zukommt, wird nicht weniger hart! Aber wie ich Vater kenne, hat er alles getan, damit du gut vorbereitet bist!�
Lucius st�hnte auf. �Das will ich doch hoffen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass es noch h�rter werden kann!�
�Und wenn doch?� Gaius sah ihn halb ernst, halb belustigt an.
�Dann habe ich wenigstens kochen gelernt!� Lachend wandten sich die Br�der dem Ausgang zu und gingen Arm in Arm durch das Atrium.
�Lucius Justinius Marcellus, Sohn des Gnaeus Justinius Marcellus, r�mischer B�rger, geboren im Jahr der Konsuln Marcus Antonius und Scribonius Libo, Tribus Terentia, unverheiratet, Wohnort
�Hier ist au�erdem das Schreiben von meinem Vater, in dem er mir die Erlaubnis gibt, mich als Freiwilliger zu melden!�, f�hrte Lucius weiter aus und legte eine weitere Schriftrolle auf den Tisch.
Der Schreiber runzelte unwillig die Stirn und wies dann stumm auf den Librarius, der schon ungeduldig auf den Fu�ballen wippte.
�Tunica ausziehen!�, schnarrte der, und Lucius streifte die Wolltunica ab. �Die andere auch, du Tropf!� Der Stabsgefreite sch�ttelte den Kopf �ber so viel Begriffsstutzigkeit. Lucius zog die Leinentunica �ber den Kopf und warf sie zu Boden.
Der Librarius ging um ihn herum und musterte ihn wie ein Bauer, der eine Kuh kaufen will.
�Keine besonderen Kennzeichen!�, konstatierte er. �Mund auf!�
Lucius �ffnete gehorsam den Mund. Der Soldat sah hinein und fasste nach den Z�hnen. Zufrieden nickte er und wies dann zur Wand, wo eine Messlatte befestigt war.
�Sechs Fu� neunzehn!�, las er ab und befahl dann kurz: �Lendenschurz!�
Lucius lie� den Lendenschurz fallen und der Librarius betrachtete Lucius� Gem�cht.
�Definitiv m�nnlich!�, sagte er schlie�lich anz�glich grinsend und wies ihn an, den Lendenschurz wieder anzuziehen.
�Kannst du lesen und schreiben?�, fragte der Schreiber, der jetzt das erste Mal den Mund aufmachte.
�Nat�rlich!�, sagte Lucius irritiert.
�Nat�rlich!�, �ffte ihn der Schreiber nach und zeigte auf eine Buchrolle vor ihm auf dem Tisch. �Lies vor!�
Lucius zog die Rolle auseinander und begann zu lesen: �
�Reicht!�, wurde er von dem Librarius unterbrochen. �Hast du das auch verstanden?� �Irgendetwas aus der Architektur!�, sagte Lucius leichthin.
�Irgendetwas aus der Architektur!�, �ffte ihn wieder der Librarius nach. �Hach, wie s��, ein Intellektueller. Hoffentlich haben wir eine Einheit f�r so ein schlaues B�rschchen!�
Mit diesen Worten schickte er Lucius in den Nebenraum. Arschloch, dachte sich Lucius, und b�ckte sich, um seine Tunicen aufzuheben. Er riss dem anderen dabei wie unabsichtlich die Wachstafel aus der Hand. Der war doch auch blo� ein Librarius, der wahrscheinlich seit der Grundausbildung kein Schwert mehr in der Hand gehabt hatte und sich jetzt hier als Mustersoldat aufspielte.
Als er den Nebenraum betrat, blieb er wie angewurzelt stehen und sah sich erstaunt um. Der Raum war schmal, aber fast drei�ig Fu� lang, auf den Boden war ein dicker, zwanzig Fu� langer schwarzer Strich gemalt, der kurz vor einer weiteren T�r endete. Direkt vor Lucius lehnten ein Scutum und ein Speer an der Wand. Bis auf einen Tisch war der Raum leer. Neben dem Tisch stand ein �lterer Mann in einer Milit�rtunica, der gerade einen Schluck aus einem Becher trank. Als er Lucius hereinkommen sah, stellte er den Becher mit einem Knall auf den Tisch zur�ck. Lucius sah fasziniert den Helm an, der auf dem Tisch lag. Der Federbusch wies den Tr�ger als Optio aus, konstatierte Lucius, stolz, dass er sich das gemerkt hatte.
�Los, beeile dich und h�r auf zu glotzen, du dummer Bauer! Ich habe nicht den ganzen Tag Zeit!�, schnauzte ihn der Optio an und riss ihm die Wachstafel aus der Hand. �Ohhh!�, sagte er. �Du bist gar kein Bauer, du bist ein Freigelassener!�
�Was?�, begehrte Lucius auf. �Ich bin freier r�mischer B�rger und meine Vorfahren auch!� �Nat�rlich, junger Herr!�, sagte der Optio ironisch. �Da du die
�Dass meine Familie die
�Wen interessiert das, du
Lucius lie� seine Sachen auf den Boden fallen und nahm Schild und Speer auf. Er rannte auf dem Strich auf die andere Seite des Raumes, dort machte er kehrt und lief wieder zur�ck. Nach dem sechsten Mal stellte er Schild und Speer wieder ab. Der Optio beobachtete intensiv Lucius� Brust, offenbar, um seine Atmung zu kontrollieren. Da wird er nichts finden, dachte Lucius bei sich. Nach dem Training der letzten Monate ist das hier ein Kinderspiel.
Der Optio nickte zufrieden: �Du bist in guter Form! Jetzt nimm den Speer mit einer Hand und strecke den Arm aus!�
Lucius tat, wie ihm gehei�en war, und hielt den Speer von sich gestreckt. Der Optio wartete einige Herzschl�ge lang und wies Lucius dann an, die Hand zu drehen, zuerst links herum und dann rechts herum und wieder links und wieder rechts. Lucius wirbelte den Speer von links nach rechts und wieder zur�ck und wieder hin und wieder zur�ck.
�Andere Hand!�, kam es kurz von dem Optio und Lucius wechselte zur linken Hand.
�Wozu dient das?�, fragte Lucius, w�hrend er die Hand drehte.
Der Optio beobachtete Lucius� Bewegungen und musterte sein Gesicht. �Festzustellen, ob mit deinen H�nden und Armen alles in Ordnung ist, ob du keine Verletzungen oder Beeintr�chtigungen hast!�, erkl�rte der Optio in einem gelangweilten Ton, der erkennen lie�, dass er derartige Fragen nur ungern beantwortete.
�Jetzt stell den Speer beiseite und mach einen Weitsprung!�, kommandierte er.
Lucius versuchte, aus dem Stand so weit wie m�glich zu springen.
�Jetzt hoch! Und wieder weit! Und wieder hoch!�
Lucius kam sich vor wie ein Hase, der durchs Feld gejagt wird. Endlich war der Optio zufrieden, machte einige Notizen auf der Wachstafel und reichte sie an Lucius zur�ck. Wortlos zeigte er auf die andere T�r. Lucius landete erneut in einem Wartezimmer, das allerdings leer war. Er nutzte die Zeit, um sich erst einmal wieder die Tunicen �berzustreifen und zu g�rten. Kaum war er damit fertig, ging die T�r auf und eine Stimme br�llte: �Der N�chste!�
Er trat durch die T�r und stand nicht in einem Zimmer, sondern in einem sonnigen Innenhof. Auf der einen Seite stand ein Tisch, hinter dem ein Schreiber kauerte. In der Mitte des Hofes befand sich eine merkw�rdige Konstruktion: ein Stuhl mit einer Halterung, auf die ein Wagenrad montiert war. Ein weiterer Mann stand an einer Kurbel, die offenbar dazu diente, das Wagenrad zu drehen. Lucius betrachtete das Gestell voller Erstaunen. Ein kleiner Mann zerrte Lucius ungeduldig am Arm zu dieser Konstruktion und dr�ckte ihn auf den Stuhl. Lucius wurde angewiesen, durch das Wagenrad zum Himmel schauen. Da das Wagenrad zur Sonne ausgerichtet war, war das nicht besonders angenehm. Lucius kniff die Augenlider angestrengt zusammen.
�Fertig?�, fragte der kleine Mann.
�Fertig wof�r?�, fragte Lucius verwundert.
�Schau einfach durch das Rad!�, erwiderte der andere. Beim Kommando �Los!� begann der Mann an der Kurbel, diese zu bet�tigen. Das Rad begann sich zu drehen und Lucius starrte wie hypnotisiert darauf. Es wurde immer schneller und schneller. Bald begann die Umgebung um Lucius herum zu verschwimmen. Was sollte das Ganze? Er f�hlte sich ganz dumm im Kopf, starrte aber weiterhin unverwandt auf das Rad, wie ihm befohlen worden war. Der Mann hatte offenbar aufgeh�rt, an der Kurbel zu drehen, denn das Rad verlor an Schwung und wurde langsamer.
�Nun?�, sprach ihn der Kleine an. �Wie hei�t du? Woher kommst du? Und wie f�hlst du dich?�
�Ich hei�e Lucius Justinius Marcellus, komme aus der
Der Kleine grinste breit und sagte dann zum Schreiber: �Kein Epileptiker und auch keine andere St�rung. Voll tauglich! � Jetzt kehre zur Schreibstube zur�ck!�
Er musste in dem tristen Raum eine Weile warten, bis er wieder aufgerufen wurde.
�Marcellus, du erf�llst alle Anforderungen, die wir an einen Rekruten stellen!�, begann der Librarius, kaum, dass Lucius den Raum betreten hatte. �Du wirst dich sp�testens an den Kalenden des April bei der XIX Augusta in Lugdunum melden. Das ist ausreichend Zeit, um dich zu Hause noch zu verabschieden, bevor du die Reise antrittst. Du musst hier unterschreiben und best�tigen, dass du in die Legion eintrittst, und hier, dass du die 75 Denare Reisegeld erhalten hast.�
Der Librarius z�hlte ihm die 148 Sesterzen in einem Beutel vor und Lucius quittierte den Erhalt. �Das wirst du dort abgeben!� Der Schreiber reichte ihm eine versiegelte Schriftrolle.
Lucius war wie bet�ubt. Jetzt war er also Rekrut. �Und ich werde nie wieder auf dem Hof arbeiten!�, schwor er sich erneut, als er das Geb�ude verlie�.
Er �berlegte, was er mit seinem Reisegeld anfangen k�nnte, w�hrend er in einer Taverne eine zumindest halbwegs vern�nftige Pampe a�. Auch der Wein h�tte schlechter sein k�nnen.
B�cher kaufen, das war sein erster Gedanke, aber da er noch einmal nach Hause musste, w�rde sein Vater diese B�cher h�chstwahrscheinlich sowieso beschlagnahmen. Er musterte die Bedienungen und rief eine zu sich. Das M�dchen kam her�ber. Er legte einige Sesterzen auf den Tisch. Sie blickte auf die M�nzen, nickte kurz und strich das Geld ein. Sie drehte sich um und ging die Treppe hinauf zu den Schlafkammern. Er trank noch hastig einen Schluck Wein, bevor er ihr folgte.
Gaius erwartete ihn bereits in dem kleinen Raum neben der Bibliothek.
�In dieser Kammer hast du dein Arbeitszimmer eingerichtet?�, fragte Lucius erstaunt.
Gaius schaute tr�bselig drein. �Ja, aber nur vor�bergehend! Vater hat sein Arbeitszimmer,
Sie verlie�en den Raum und betraten das Atrium. Lucius betrachtete den Neptun und die Nixen, die auf den Boden des Wasserbeckens gemalt waren. Es w�rde eine Weile dauern, bis er sie wiedersehen w�rde.
�Vater hat vorgeschlagen, ich solle doch Julias Raum nehmen. Sie k�nnte ihren Webstuhl ja hier aufstellen, aber das kommt �berhaupt nicht in Frage.� Gaius sch�ttelte heftig den Kopf. �Julia hat es sowieso nicht leicht, seit Hektor und seine Domitia hier eingezogen sind.�
Hektor, dieser Schweinehund, nahm er sich etwa auch gegen�ber Gaius zu viel heraus?
�Nein. Er ist mir gegen�ber schleimig und schmierig.� Gaius hatte erraten, was Lucius dachte. �Aber Vater betraut Domitia h�ufig mit Aufgaben, die eigentlich die Domina erledigen m�sste. Ich habe schon mehrmals versucht, mit Vater dar�ber zu reden, aber er h�rt nicht richtig zu. Er ist so damit besch�ftigt, F�den zu ziehen und Entscheidungen zu beeinflussen, dass er f�r nichts anderes Zeit hat.� Sie nahmen Platz. �Die Position der Familie festigen nennt er das. Julia soll sich um ihre Webereien k�mmern und schwanger werden. Domitia soll sich um das Haus k�mmern, da wei� er es in guten H�nden.� Gaius klang verbittert. �In guten H�nden! Was haben wir die letzten Jahre gemacht? Alles vergammeln lassen?�
Lucius zuckte hilflos mit den Achseln. Gaius griff nach einer Schriftrolle. �Jedenfalls habe ich entschieden, mir eine eigene Wohnung zu suchen!� Er winkte mit der Schriftrolle. �Das ist der Mietvertrag f�r eine kleine Wohnung. Vater war zun�chst wenig begeistert, aber ich habe ihm gesagt, dass eine zweite Wohnung f�r informelle oder geheime Treffen doch n�tzlich w�re. Das hat ihn �berzeugt.�
�Was f�r geheime Treffen?�, fragte Lucius begierig. Gab es da vielleicht irgendwelche verborgenen Aktivit�ten, in die die Familie verstrickt war? Wie aufregend!
�Was wei� ich!�, war Gaius� ern�chternde Antwort. �Ich habe es nur so dahingesagt, weil es wichtig und politisch klang!�
�Ach so!� Lucius war entt�uscht.
�Heute gibt es ein gro�es Abendessen�, sagte Gaius. �Ich soll dir ausrichten, dass du erscheinen darfst!�
�Dass ich erscheinen darf?�, fragte Lucius emp�rt.
Gaius hob die H�nde. �Ich habe die Botschaft wortw�rtlich ausgerichtet. Wenn du mich fragst, hat der alte Herr die Festlichkeit nicht zuf�llig auf deinen letzten Abend gelegt. Tullius, Siculus, Ebulum und Maestus sind mit ihren S�hnen eingeladen. Es ist wahrscheinlich so etwas wie ein Abschiedsfest, ohne dass wir es so nennen d�rfen. Au�erdem kann er da noch ein paar Kontakte pflegen.�
Der Gedanke, dass seine Freunde da sein w�rden, bes�nftigte Lucius ein wenig. Warum musste Vater so eine Kom�die auff�hren? Fiel es ihm so schwer, sich angemessen von seinem Sohn zu verabschieden? Er hatte doch nun wirklich genug geb��t f�r seinen Fehltritt!
�Ich habe etwas f�r dich!�, fuhr Gaius fort und unterbrach Lucius� Gedankeng�nge. Er reichte ihm einen Buchbeh�lter. �Da Vater dir kein Buch aus der Bibliothek mitgeben will, dachte ich mir, ich schenke dir dieses hier!�
Lucius �ffnete vorsichtig den Beh�lter und holte die Buchrolle heraus.
�Was ist es?�, fragte er neugierig und zog die Schriftrolle auseinander.
Er brach ab und blickte freudig �berrascht auf. �Die
�Ja�, sagte Gaius schlicht. �Vergil hat zehn Jahre daran gearbeitet. Angeblich soll er sie kurz vor seinem Tode Varius und Tucca �bergeben haben. Um sie zu vernichten und nicht, um sie zu ver�ffentlichen.�
Lucius war ger�hrt �ber dieses Geschenk. Dieses Buch musste seinen Bruder eine ganz sch�ne Stange Geld gekostet haben. Er w�rde sich aus seiner Kriegsbeute revanchieren, schwor er sich. Fast feierlich steckte er die Buchrolle wieder in ihren Beh�lter zur�ck. Er w�rde Gaius vermissen, seinen gro�en, vern�nftigen Bruder.
Er ging in sein Zimmer, um seine Ausr�stung zu packen. Einfache Leinentunicen und Wolltunicen, Tunicen f�r den Alltag, zwei gef�rbte Tunicen f�r besondere Anl�sse, zwei Kapuzenumh�nge, Bade- und Rasiersachen, Schreibutensilien, Papyrii, Wachstafeln und Griffel. Lucius ber�hrte jedes St�ck mit der Hand und z�hlte im Kopf die Dinge noch einmal auf, die er brauchte.
Schon morgen w�rde er nach Lugdunum aufbrechen, um zu den Adlern zu gehen. Er konnte es sich gar nicht richtig vorstellen und hatte ein flaues Gef�hl im Magen. Am besten w�rde er sich mit einem Buch ablenken. Nicht mit der
Gnaeus Marcellus sah kurz zu ihm her�ber. �Ah, Sohn, du bist wieder da. Komm mit ins Arbeitszimmer!�, wies er ihn wie selbstverst�ndlich an. Als sei die Tatsache v�llig unerheblich, dass mehr als ein Jahr vergangen war, seit er das letzte Mal mit seinem Sohn gesprochen hatte. Lucius beeilte sich, ihm zu folgen. Gnaeus Marcellus setzte sich hinter den Schreibtisch und fragte barsch, noch ehe Lucius Platz nehmen konnte: �Musterung bestanden?�
��h � ja!�
�Gut, gut!�, sagte der Vater gedehnt und sprang wieder auf, um zwei Becher Wein einzuschenken. Er schien nach Worten zu suchen und forderte Lucius erst einmal auf, sich zu setzen. Da es am Nachmittag bereits k�hl war, r�ckte Lucius seinen Stuhl n�her an das Kohlebecken und nahm dann einen der Becher entgegen.
�Mein Sohn!�, begann Gnaeus bedeutsam, nachdem er sich wieder gesetzt hatte. �Morgen beginnt f�r dich ein neues Leben! Ein Leben bei den Adlern!� Er machte eine Pause.
Bei Mars, dachte Lucius, was f�r ein theatralischer Beginn.
�Du hast dich im vergangenen Jahr tapfer geschlagen und deine Aufgaben gemeistert. Das war bereits mehr, als ich erwartet h�tte, und ich wage zu hoffen, dass du im Dienste der Legion deine
Du wirst mit vielen Schwierigkeiten zu k�mpfen habe. K�rperlich habe ich dich so gut es ging darauf vorbereiten lassen. Jetzt habe ich aber noch ein paar wichtige Ratschl�ge f�r dich. Du wirst dich gegen�ber Centurionen und Soldaten durchsetzen m�ssen. Deine Untergebenen werden versuchen, deine Schw�che zu erkennen, und sie f�r sich ausnutzen wollen. Sei zu ihnen hart und streng, aber gerecht! Fordere nichts von ihnen, was du nicht selber bereit bist zu leisten! Zeige ihnen, dass du ihnen vertraust und dass sie dir vertrauen k�nnen! Und wenn deine Autorit�t und dein Rang alleine nicht weiterhelfen, nimm die Vitis, den Stock der Centurionen, zur Hilfe! Einige Hiebe bringen auch den lahmsten Soldaten auf Trab. Sei bereit, dich auch k�rperlich durchzusetzen! Du hast Boxen und Ringen gelernt, wende es an! Sei dir deines Platzes in der Hierarchie bewusst! Du bist der J�ngste und Unerfahrenste der Centurionen. Lerne von den anderen, ertrage ihre m�glichen Schikanen, aber sei selbstbewusst und versuche dich durchzusetzen!�
Lucius h�rte ihm aufmerksam zu und versuchte, sich seine Worte einzupr�gen. Sein Vater machte wieder eine Pause und trank einen Schluck.
�Der Schl�ssel zu deinem Erfolg ist, dass du es alleine schaffst, ohne Hilfe. Nur dann kannst du dich durchsetzen. Du kannst ab morgen nicht mehr mit meiner Hilfe rechnen. Alles, womit ich dir helfen konnte, habe ich getan. Meine Verbindungen, um dir den Weg zu deiner Centurionenstelle zu ebnen, meine Erfahrung f�r deine vormilit�rische Ausbildung. Jetzt kommt es auf dich an. Du wirst es nur schaffen, wenn niemand da ist, zu dem du gehen kannst, wenn es nicht so l�uft, wie du es gedacht hast. Den Respekt deiner M�nner musst du dir ganz alleine verdienen.�
Lucius schluckte. Er hatte gar nicht dar�ber nachgedacht, ob sein Vater ihm bei der Legion weiterhelfen w�rde, und hatte es auch gar nicht erwartet, aber es so deutlich gesagt zu bekommen, war etwas anderes.
�Dies gilt ebenso f�r finanzielle Dinge!�, fuhr sein Vater fort. �Du bekommst Sold und Anteil aus der Kriegsbeute, das muss f�r dich reichen!�, sagte er mit Nachdruck. �Ich habe in meinem Testament verf�gt, dass dein Erbe so lange von deinem Bruder verwaltet wird, bis du die Adler verl�sst. Solange du unter den Adlern dienst, wirst du von mir kein Kupferas bekommen. Alles, was du zum Leben brauchst, wirst du dir selbst verdienen m�ssen. Du bist schlie�lich kein adliger Offizier, der gewohnt ist, in Luxus zu leben, sondern ein Centurio, das R�ckgrat und Herzst�ck der r�mischen Armee. Ein Centurio bekommt nichts geschenkt, sondern verdient sich seinen Rang, seine Privilegien und sein Geld durch Einsatz und Leistung. Merke dir das, Lucius!�
Er machte eine Pause und Lucius schickte sich an aufzustehen, als sein Vater pl�tzlich in einem ungewohnt milden Tonfall fortfuhr: �Warte, mein Sohn! Noch ein Letztes. Ich habe ein Geschenk f�r dich.�
Er wies feierlich auf einen Tisch an der Wand, auf dem ein kunstvoll gearbeiteter Schrein stand. Ein Schrein, den man auf Reisen mitnehmen konnte, um unterwegs den Hausg�ttern zu opfern.
�Du bist kein
Lucius nickte ergriffen. Ich werde mich ihrer w�rdig erweisen. Ich werde mir alles selbst erarbeiten, und wenn ich dann Wein aus Kampanien trinken kann, wei� ich, dass ich mir das selbst verdient habe. Als er zu seinem Vater sah, um ihm zu danken, hatte dieser wieder seine gewohnt distanzierte Miene aufgesetzt und schnitt ihm streng das Wort ab: �Nun aber genug der unn�tzen Schwafeleien! Wir erwarten schlie�lich G�ste und es ist sicher noch etwas vorzubereiten!�
Kurz darauf trafen die ersten G�ste zum Festmahl ein: Magistratskollegen aus der Stadt, Kaufleute, mit denen Gnaeus Marcellus Gesch�fte machte oder deren Patron er war. Au�erdem noch ehemalige Kampfgef�hrten aus der Umgebung. Saxum war, Mars sei Dank, nicht darunter. Er war, wenn er betrunken war, eine echte Plage. Und er war eigentlich immer betrunken. So sehr Lucius die Ratschl�ge des alten Veteranen zu sch�tzen gelernt hatte, so wenig vermisste er seine Gesellschaft.
Lucius begr��te die G�ste am Eingang und wies ihnen den Weg ins Atrium. Er f�hlte sich ein wenig unwohl in seiner Toga, da er sie bislang, wenn �berhaupt, nur in der Stadt bei offiziellen Anl�ssen getragen hatte. Und die vergangenen zw�lf Monate hatte er ausschlie�lich auf dem Hof verbracht, also war das eine Weile her. Dabei hatte er sich vorgestellt, wenn er erst die Toga der M�nner angelegt h�tte, w�rde er sie dauernd anbehalten. Na ja, sie war sowieso zu unbequem und zu unpraktisch, um sie im Alltag zu tragen. Wie sagte es der Dichter? Die R�mer, das Volk in Toga. Marcus hatte erz�hlt, in Rom werde die Toga so selten getragen, dass Gesetze erlassen wurden, die das Tragen der Toga in der �ffentlichkeit vorschrieben.
W�hrend des Essens gab es die �blichen Gespr�che: Beamte sprachen �ber die Belange der
Einer der Veteranen namens Glaucus ergriff das Wort und brachte das Gespr�ch auf die Unruhen, die �berall in Gallien aufgeflackert waren. Angeblich sei es am Rhenus sogar zu �bergriffen durch die Germanen gekommen. Marcus Lollius, der Statthalter, war mit der V Alaudae nach Norden geeilt, um die Eindringlinge zur�ckzudr�ngen.
�Offensichtlich wird es Zeit, dass die Germanen eine Lektion bekommen.�
Ein anderer griff den Faden auf: �Zuerst sollten sich die Legionen allerdings die Raeter vornehmen.�
�In der Tat!�, ereiferte sich ein Kaufmann. �Die Routen �ber die Alpen sind wieder so unsicher. K�nig Coteius h�lt sich an die Vertr�ge, aber den Weg nach Noricum kann man unbewaffnet und ohne Eskorte nicht antreten.�
Lucius� Vater mischte sich in die Diskussion ein: �Ihr habt doch nicht wirklich geglaubt, dass mit der Unterwerfung der Salasser die Alpen befriedet sind. Nat�rlich ist die Stra�e bis Vitudurum sicher, aber unmittelbar dahinter beginnt das Gebiet der Briganten. Sie fahren mit ihren Booten �ber den Lacus Venetus und pl�ndern in der Umgebung von Vindonissa und Vitudurum. Also, bevor die Vindelicer und die Raeter nicht unterworfen sind, wird diese Region nicht sicher sein.�
Zustimmendes Gemurmel erhob sich.
�Die Publicani in Lugdunum haben bereits zahlreiche Beschwerdebriefe nach Rom geschickt. Au�erdem haben sie jedem Senator oder Eques, der die Stadt besucht, jedem Beamten und nat�rlich auch dem Statthalter in den Ohren gelegen und sie um Hilfe ersucht�, berichtete Onkel Sextus und wischte sich die fettverschmierten H�nde sauber. �Vielleicht �ndert sich etwas, nachdem Augustus in Lugdunum eingetroffen ist.�
Die Nachricht, dass Augustus nach Gallien und auch nach Arausio kommen w�rde, war im Vorjahr eingeschlagen wie ein Stein von einem Katapult. Nach Abschluss der S�kularspiele hatte Augustus verk�ndet, die Statthalterschaft von Gallia Comata f�r drei Jahre zu �bernehmen und endlich die �berf�llige Neuordnung durchzuf�hren. Die Adoption seiner beiden Enkels�hne Gaius und Lucius hatte ebenfalls f�r Aufsehen gesorgt. Agrippa war der leibliche Vater, aber jetzt trugen sie Augustus� Namen. Jeder vermutete, dass Gaius Caesar und Lucius Caesar als Erben von Augustus� riesigem Verm�gen und seiner Heerschar von Klienten vorgesehen waren. �Eine perfekte L�sung!�, war die allgemeine Auffassung. �Claudius Marcellus als Erbe h�tte keine drei Tage �berlebt. Agrippa h�tte ihn umgebracht.�
Das Gespr�ch wandte sich den unvermeidlichen Geschichten von fr�her zu, den Erz�hlungen von Feldz�gen, K�mpfen und Schlachten. Lucius hatte ihnen bislang immer begeistert zugeh�rt, aber jetzt, da er selbst bald zu den Adlern ziehen w�rde, zog er dem Trubel ein bisschen Ruhe vor. Er nahm einen Weinbecher, warf seinen Freunden einen Blick zu und ging in den Garten. Sie folgten ihm.
�Lucius, ist das nicht ein bisschen fr�h im Jahr?�, bibberte Sextus. �Wie kannst du bei der K�lte nur in einer Tunica im Garten stehen?�
Alle hatten das Haus verlassen und zitterten jetzt vor K�lte. �Einem abgeh�rteten Soldaten wie Lucius macht doch so ein bisschen K�lte nichts!�, stellte Quintus fest.
�Aber mir!�, sagte Titus trocken.
Lucius musste lachen und erz�hlte von seinem Wintermarsch mit Hektor.
�Verr�ckt!� Appius sch�ttelte den Kopf. �Du musst verr�ckt sein!�
Auch die anderen starrten ihn mit Mienen an, die durchblicken lie�en, dass sie das Gleiche dachten. Lucius zuckte leichthin mit den Achseln. �Wer wei�!�
Er machte eine Pause und setzte sich auf die kalte, steinerne Bank am Brunnen.
�Lucius!�, rief Titus entsetzt. �Bist du wahnsinnig? Du holst dir doch den Tod, wenn du dich auf die kalten Steine setzt!�
Was f�r Jammerlappen, dachte sich Lucius, �berrascht davon, wie verweichlicht ihm seine Freunde nun erschienen. �Wisst ihr, was wirklich merkw�rdig ist? Bisher war ich gespannt auf Kriegsgeschichten und Erz�hlungen von K�mpfen!� Er beachtete die Blicke, die sich seine Freunde zuwarfen, nicht. �Aber heute ist das anders. Wenn ich die G�ste von einem Feldzug gegen die Germanen oder gegen die Raeter reden h�re, muss ich sofort daran denken, dass ich das n�chste Mal vielleicht dabei bin!� Er machte eine Pause. �Und dann wird mir ganz komisch!� Die anderen schwiegen.
�Ja, es ist immer etwas anderes, ob einen die Sache selbst betrifft oder nicht�, sagte Quintus schlie�lich. �Man kann es nicht mit einem Feldzug vergleichen, aber als es Probleme in einer Niederlassung meines Vaters gab und ich hingeschickt wurde, die Sache in Ordnung zu bringen, wurde mir anders. Fr�her, wenn ich h�rte, es gibt ein Problem, wusste ich, Vater schickt jemanden, der das Problem l�sen soll. Und pl�tzlich war ich derjenige.� Jetzt nickten sie alle zustimmend.
�Ich habe mir fast in die Tunica gemacht!�, f�gte Quintus unter allgemeinem Gel�chter hinzu. �Und nun lasst uns reingehen, bevor mir alles abfriert und ich meinen Pflichten nach dem neuen Ehegesetz nicht mehr nachkommen kann!�
Lucius prustete los und die sentimentale Stimmung, die ihn ergriffen hatte, verflog. Er sprang auf. �Kommt! Gehen wir wieder rein!�
�Einen Moment!�, sagte Quintus. �Wir haben etwas f�r dich! Komm, gib es ihm, Titus!�
Titus trug ein Paket in der Hand, das er Lucius �bergab. Es hatte die L�nge eines Unterarms. Lucius wickelte gespannt das Tuch ab und hielt erstaunt inne. Ein Gladius! Seine Freunde hatten ihm einen Gladius geschenkt! Sein erstes eigenes Schwert. Er zog es aus der Scheide und betrachtete verz�ckt die elegante Waffe. Sie lag perfekt ausbalanciert in seiner Hand. Die zweischneidige Klinge verj�ngte sich in der Mitte, wurde dann wieder breiter und lief im vorderen Drittel in einer langgezogenen Spitze aus. Der Gladius an sich war von den Keltiberern �bernommen. Doch dieses Exemplar war ein beeindruckendes Beispiel f�r die r�mische Handwerkskunst. Lucius lie� das Schwert durch die Luft sausen und steckte es mit einem eleganten Schwung in die Scheide zur�ck. Diese war der Waffe angemessen: Metallbeschl�ge mit Goldverzierung bedeckten sie. Als Motive waren eine Kampfszene und eine r�mische W�lfin zu sehen. Lucius malte sich aus, wie er mit dieser prachtvollen Waffe seine neuen Kameraden beeindrucken w�rde.
Voller R�hrung �ber dieses gro�artige Geschenk bedankte er sich �berschw�nglich. Er wusste, dass der Weg, den er eingeschlagen hatte, f�r seine Freunde schwer nachvollziehbar war. Und doch respektierten sie ihn daf�r.
Als sie ins Atrium zur�ckgingen, �berlegte er kurz, ob er den G�sten und seiner Familie das neue Schwert zeigen sollte. Er kam zu dem Schluss, dass es besser sei, es ohne Aufsehen auf sein Zimmer zu bringen. Sorgf�ltig wickelte er es wieder in das Tuch, ging eilig die Treppe hinauf und legte den Gladius neben sein gepacktes B�ndel.
Quintus Galarius war �ber f�nfzig, ergraut und mit der typischen kahlen Stelle auf dem Kopf, die ihn als lebenslangen Helmtr�ger auswies. Er hatte eine Reihe von Tapferkeitsauszeichnungen bekommen, Halsringe, Armreife aus Gold und Silber und die Phalerae, die neun Metallscheiben, die auf der Brust getragen wurden.
Wenn er sie nicht trug, waren die Auszeichnungen alle in seinem B�ro aufgestellt, so dass jeder sie sehen konnte. Quintus Galarius, der Lagerpr�fekt der XIX Legion, war ein erfahrener und ruhmreicher K�mpfer, auch wenn er jetzt ausschlie�lich f�r die Verwaltung und Versorgung der M�nner zust�ndig war. �Aber nicht mehr lange!�, dachte er vergn�gt bei sich und las das Schreiben seines Agenten. Dieser hatte sich f�r ihn in Norditalien nach Land umgesehen. Dort wurden sch�ne H�fe zum Kauf angeboten. Galarius hatte bereits einige gekauft, aber er wollte noch bei weiteren g�nstigen Angeboten zuschlagen, bevor allgemein bekannt wurde, dass die Unterwerfung der Raeter bevorstand. Publius Silius Nervas� Feldzug in diesem Jahr war eine Art Aufkl�rungsmission f�r das, was im kommenden Jahr folgen sollte, daher musste Galarius seine Transaktionen so schnell wie m�glich erledigen, bevor die Grundst�ckspreise wieder stiegen.
In seinem Schreiben schw�rmte sein Agent von der sch�nen Lage, dem fruchtbarem Boden, einem Bach mit kristallklarem Wasser und einem atemberaubenden Blick auf die Alpen. Der Hof, den er ausgesucht hatte, war nach seiner Beschreibung ein entz�ckendes Anwesen, auf dem jeder R�mer stolz leben und arbeiten konnte. Ach, was hie�e da arbeiten � residieren wie Cato, der Zensor, pers�nlich!
Galarius stie� ein Grunzen aus und lie� das Schreiben mit einem L�cheln auf den Tisch sinken. Ein Anwesen f�r Cato, den Zensor? Das w�rde ein finsteres Loch bedeuten, kein Putz an den W�nden, keine Fliesen auf dem Boden, die Latrine im Garten und kein Bad. Warum dachten Zivilisten eigentlich immer, dass alle Soldaten wie die Spartiaten lebten, wie Cato dachten und wie Diogenes wohnten? Egal, er wollte auf dem Hof sowieso nicht wohnen, sondern das Land verpachten. Sizilien oder Kampanien sagten ihm als Wohnsitz schon mehr zu und er hatte ein h�bsches S�mmchen f�r seinen Lebensabend zur�ckgelegt. Als er vor vier Jahren Lagerpr�fekt geworden war, war seine Altersvorsorge ausreichend gewesen, jetzt war sie betr�chtlich. Er r�kelte sich behaglich in seinem Stuhl und nippte am Wein. Wenn nur nicht der vermaledeite Feldzug n�chstes Jahr w�re: wieder im Stroh schlafen, reiten, marschieren, Lagerbau und der ganze Schei�. Bei Mars, er hatte gedacht, das alles hinter sich zu haben! Nicht zu �ndern. Er trank noch einen Schluck, als sich die T�r �ffnete und der Primipilus Marcus Canidius hereinkam.
�Salve, Marcus!�, begr��te er ihn. �Gie� dir von dem ausgezeichneten Falerner ein und setzt dich!� �Falerner?�, fragte Canidius erstaunt und setzte sich auf einen Stuhl. �Findest du es nicht ein wenig zu protzig, mittags schon Falerner zu trinken?�
�Eigentlich nicht!�, entgegnete Galarius vergn�gt, dessen rotes Gesicht und leicht aufgedunsene Figur bewiesen, dass er gern und h�ufig dem Wein zusprach.
Canidius war das genaue Gegenteil. Kr�ftig und wettergegerbt, entsprach er dem Idealbild eines z�hen K�mpfers und harten Vorgesetzten.
�Die
�Was DU sagst, lieber Marcus!�, erwiderte Galarius mit Nachdruck. �Ausbildung und Disziplin sind deine Aufgaben. Du musst dich als Primipilus, als oberster Centurio der Legion, schon selbst durchsetzen.�
�Das Einzige, was du noch durchsetzt, sind deine Kissen!�, konterte Canidius ver�rgert. Wenn er Galarius damit hatte provozieren wollen, war das ein Fehlschlag gewesen, denn dieser zuckte nur gleichm�tig mit den Achseln: �Jedem seine Aufgabe, jeder an seinen Platz!�
Canidius blieb keine Zeit mehr zum Antworten, da es erneut an der T�r klopfte und f�nf weitere Centurionen, die
Galarius betrachtete interessiert, wie die Neuank�mmlinge Platz nahmen. Sie setzten sich auf die freien St�hle, mit Ausnahme von Titus Valens, der sich auf die Kiste mit den Proviantberichten setzte. Ein interessanter Mann, der es geschafft hatte, sich innerhalb eines Jahres den Respekt aller Centurionen und Mannschaften zu erwerben. Von einem Centurio wurde erwartet, dass er tapfer war, aber Valens� Auszeichnungen waren in aller Munde. Keiner sonst in der Neunzehnten konnte eine Wall- oder gar eine Mauerkrone vorweisen. Die Wallkrone hatte Valens als junger Soldat im B�rgerkrieg bekommen, die Mauerkrone erst vor wenigen Jahren im Krieg gegen die Kantabrer. Es war ein offenes Geheimnis in der Legion, dass die versch�rften Drills der vergangenen Monate auf ihn zur�ckgingen, was ihm nicht unbedingt Sympathien einbrachte. Doch die positiven Auswirkungen waren schon erkennbar.
Canidius w�rde seine Schwierigkeiten haben, Valens von der Zweckm��igkeit des neuen Befehls zu �berzeugen, mochte dieser Befehl auch von ganz oben kommen.
Canidius war sich dessen bewusst. Seine Augen flackerten unruhig, w�hrend er von einem zum anderen sah und versuchte, die Stimmung zu ergr�nden. Vor einer Woche hatte er ihnen er�ffnet, was bevorstand: �Es gibt ein Gebot des Augustus, wonach S�hne von Rittern und S�hne ehemaliger Primipili direkt und ohne zuvor gedient zu haben als Centurionen in die Legion eintreten k�nnen!� Was f�r eine Emp�rung diese Anordnung ausl�ste! Wenn er ihnen mitgeteilt h�tte, dass sie alle an ein Bordell verkauft worden seien, h�tte die Emp�rung nicht gr��er sein k�nnen. Zwei Stunden lang tobten und fluchten die
Heute war eine Wiederholung der Szene nicht zu erwarten. Sie hatten ja nun alle eine Woche Zeit gehabt, sich an den Gedanken zu gew�hnen.
Canidius r�usperte sich und begann: �Die neuen Rekruten werden in K�rze eintreffen. Wir werden aus ihnen die 4., 5. und 6. Kohorte bilden. Die drei neuen Centurionen, das hei�t die, die es werden wollen, werden der 4. Kohorte zugeteilt.� Canidius sah den M�nnern fest in die Augen: �Sie werden die ganz normale Grundausbildung durchlaufen und am Ende der Ausbildung zu Centurionen ernannt werden. Es wird keinen, ich wiederhole, keinen t�dlichen Unfall geben! Ist das klar?�
Keiner antwortete. Doch dann meldete sich Aulus Ebeneus zu Wort: �Warum nicht? So eine Ausbildung ist kein Spaziergang!�, fragte er mit seiner dr�hnenden Stimme.
�Es gibt eine ganz klare Anweisung von Marcus Agrippa: Sollte einer der Centurionen-Anw�rter einen t�dlichen Unfall erleiden, wird dem verantwortlichen Centurio der Prozess gemacht und er
Valens zog die Augenbraue hoch. �Was ist, wenn sie die Ausbildung nicht durchhalten?�, fragte er mit ruhiger Stimme. Galarius runzelte die Stirn. Worauf wollte er hinaus?
�Wie meinst du das?�, fragte Canidius vorsichtig.
�Nun�, sagte Valens gedehnt. �So eine Ausbildung ist anstrengend und ein Centurio oder einer, der es werden will, sollte mit gutem Beispiel vorangehen. Schlie�lich muss er mehr leisten k�nnen als seine M�nner. Was ist, wenn einer der drei die Grundausbildung nicht durchh�lt und zusammenbricht?�
Canidius und Galarius sahen sich an. Es gab immer wieder Rekruten, die einen kr�ftigen Eindruck machten, aber die Grundausbildung nicht durchstanden.
�Ich w�rde sagen�, begann Galarius z�gernd, �dann haben sie keine M�glichkeit, Centurio zu werden. Aber ich werde zur Sicherheit beim Statthalter nachfragen!�
�Gut.� Valens sprang auf. �Dann w�re das ja gekl�rt.�
�Kein Unfall!�, Canidius stand ebenfalls hastig auf. �Titus, ich warne dich!�
�Wie kommst du auf einen Unfall?� Valens sch�ttelte den Kopf. �Ich habe nichts von einem Unfall gesagt! Ihr entschuldigt mich, ich muss mich um die Wachen k�mmern!�
�Was wirst du tun?� Canidius� Stimme klang beinahe �ngstlich.
�Meine Pflicht!�
Bei Jupiter, benimmt der sich anma�end � wenn ich sein Primipilus w�re, w�rde ich den mal gr�ndlich zusammenstauchen, dachte sich Galarius. Aber Canidius muss damit allein zurechtkommen.
�Bei Plutos Arsch, h�rt auf, mich anzustarren, als ob ihr eine Gorgone erblickt h�ttet!�, polterte Valens pl�tzlich los. �Was habt ihr denn f�r eine Antwort erwartet? Ich werde wie immer meine Pflicht gegen�ber dem Reich erf�llen. Ich habe noch nie einen Befehl verweigert und werde jetzt wegen dreier junger Hohlk�pfe nicht damit anfangen.� Er st�rmte hinaus.
Hoffentlich, dachte sich Galarius, hoffentlich.
Die Centurionen Kaeso Vulso und Publius Vitellius �berquerten das Forum des Lagers und strebten auf die Baracke der ersten Centurie zu. Marcus Canidius, der Primipilus, hatte sie zu sich befohlen. Normalerweise suchte er einen Centurio auf, wenn es etwas zu besprechen gab. Irgendetwas war da also im Busch. Sie erreichten die Baracken des Triarier-Manipels und gingen zu Canidius� Zimmer.
Dieser war nicht allein, sondern unterhielt sich mit Titus Valens.
�Seid gegr��t, Kaeso und Publius!� Canidius nickte den beiden zu. �Ich habe eine heikle Aufgabe f�r euch. Wir erwarten in den n�chsten Tagen den Antritt von neuen Rekruten, die der 4. Kohorte zugewiesen werden.�
Vulso und Vitellius nickten stumm, aber diese Er�ffnung machte sie noch ratloser, als sie ohnehin schon waren. Das war keine Neuigkeit, die ihnen der Primipilus da er�ffnete. Wegen so einer allt�glichen Kleinigkeit w�rde er sich bestimmt nicht derart offiziell mit den Ausbildern unterhalten wollen.
�Unter diesen Rekruten gibt es drei ganz besondere F�lle. Es sind die Rekruten Marcellus, Mellonius und Carvus. Sie alle drei sind S�hne von Eques und treten an, um Centurio zu werden.�
Vulso zuckte zusammen, als ob man ihm einen Schlag versetzt h�tte. Dann lachte er gequ�lt. �Rekruten treten an, um Centurio zu werden! Du machst Witze.�
Canidius� Blick bewies, dass es sein Ernst war. Vitellius lief dunkelrot an. Die Narbe auf seiner Stirn trat so noch deutlicher hervor. �Unm�glich! Der Rang des Centurios darf nicht durch irgendwelche Gr�nschn�bel besudelt werden! Wir machen uns ja l�cherlich vor den Milites!�
Valens r�usperte sich und schaltete sich in das Gespr�ch ein: �Ich sehe es genauso wie ihr, aber da ist nichts zu machen. Die Anweisung, S�hnen von Rittern den Zugang zum Centurionenrang zu erm�glichen, kommt von ganz oben. Sie werden die normale Grundausbildung f�r Rekruten durchlaufen und dann eine Centurionenstelle bekommen.�
Die Gesichter der beiden k�nftigen Ausbilder verfinsterten sich.
�Dann wird es eben einen Unfall geben!�, knirschte Vulso. �Oder noch besser: drei Unf�lle!�
Der Tisch bebte, als Canidius mit seiner Pranke auf den Tisch hieb. �Es wird keine Unf�lle geben, Kaeso und Publius, damit das klar ist! Keiner der drei wird einen schweren oder auch nur einen leichten Unfall haben!�
�Verr�ter!�, stie� Vitellius hervor. Seine Narbe pochte. �Du Elender!�
Canidius lie� seine Faust ein weiteres Mal auf den Tisch donnern. �Ruhe!�
Es wurde still. �Dies kommt auch von ganz oben: Sollte einem der drei ein t�dlicher Unfall unterlaufen oder auch nur einer, der ihn dienstunf�hig macht, finden sich die verantwortlichen Centurionen als Gladiatoren in der Arena wieder.� Vulso und Vitellius sahen ihn ungl�ubig an.
�Dies ist der genaue Wortlaut eines Schreibens von Marcus Vipsanius Agrippa!�, fuhr der Primipilus mit Nachdruck fort. �Und er schreibt weiter: Ein Centurio, der aus falsch verstandenem Korpsgeist einen ihm anvertrauten Rekruten zu Schaden kommen l�sst, verdient Beinschienen und Vitis nicht. Er taugt allenfalls zur Unterhaltung der Massen!�
Er fixierte die beiden Ausbilder mit seinem Blick. Die beiden starrten geradeaus �ber Canidius an die Wand hinter ihm.
�Wenn�, schaltete sich Valens jetzt mit ruhiger Stimme ein und hob beschwichtigend die H�nde, �wenn sie allerdings den Anforderungen nicht gewachsen sind, nicht durchhalten, ihren Dienst nicht versehen k�nnen oder die Kleinigkeiten des Legion�rsalltages nicht bew�ltigen, sind sie raus. Dies ist so von Agrippa gutgehei�en. Egal, ob alt oder jung, ein Centurio muss seine Aufgaben beherrschen und auf einem Feldzug seinen Mann stehen. Ein Schw�chling wird in der Legion nicht geduldet. Wenn sie den k�rperlichen Anstrengungen nicht gewachsen sind, k�nnen sie ihre Sachen packen und gehen. Wenn sie freiwillig gehen � umso besser! Ihr d�rft sie ruhig hart anfassen, aber kr�mmt ihnen kein Haar und lasst nicht zu, dass ihnen ein Haar gekr�mmt wird.�
Canidius warf ihm einen w�tenden Blick zu, w�hrend sich die beiden Ausbilder sichtlich entspannten. Vulso und Vitellius tauschten einen vielsagenden Blick aus. Bisher hatte noch jeder Rekrut irgendwann schlappgemacht. Beim Marschieren, Schanzen oder beim Waffendrill. Aber das war in der Regel kein Problem. Nach und nach wurden sie abgeh�rtet und wenn die Grundausbildung vor�ber war, standen sie ihren Mann. Die meisten Rekruten waren die Kinder armer Leute, die von klein auf gew�hnt waren, hart zu arbeiten, zu hungern und sich durch die Widrigkeiten des Lebens zu schlagen. Doch nat�rlich wurden nicht alle Rekruten am Ende der Grundausbildung in den regul�ren Dienst �bernommen.
Diese drei verweichlichten Mutters�hnchen w�rden eine Schei�-�berraschung erleben!
Lugdunum thronte auf einer Anh�he zwischen zwei Fl�ssen. Der Rhodanus gabelte sich vor der Stadt und umsp�lte eine Insel, auf der die Vorstadt lag. �stlich der Stadt floss die Arar und dort auf dem anderen Ufer erhob sich das Legionslager. Je n�her er der Stadt kam und je deutlicher er das Lager erkennen konnte, desto mulmiger war Lucius zumute. Jeder Schritt vermittelte ihm das Gef�hl, einen verh�ngnisvollen, nicht wieder gutzumachenden Fehler zu begehen. Vor der Musterung war sein ganzes Denken darauf gerichtet gewesen, die Anforderungen seines Vaters zu erf�llen. Angst hatte er nur vor dem �den Leben auf dem Hof gehabt, das ihm ein Scheitern eingebracht h�tte. Aber jetzt stand er kurz davor, in ein neues Leben einzutreten. Er war ein Anw�rter auf die Legion und hatte einen vorl�ufigen Eid abgelegt. Sein heimlicher Traum hatte sich erf�llt. Doch die Zweifel nagten an ihm. Was, wenn es ein Fehler war? Was, wenn er den Anforderungen nicht gewachsen war? Seine Ausbildung bei Pertinax mochte erstklassig gewesen sein, aber er hatte noch nie ernsthaft k�mpfen m�ssen � fast nie: Das einzige Mal, als er ernsthaft hatte k�mpfen m�ssen, hatte er versagt. Und das auch noch gegen ein paar kleine Jungen!
Von seinem Standpunkt aus konnte er die Br�cke, die �ber den Rhodanus in die Vorstadt f�hrte, sehen. Lugdunum, Stadt des Lichts, Hauptort der drei Gallien und zurzeit Wohnort des Imperator Caesar Augustus. Hier wird sich mein Schicksal erf�llen, dachte er feierlich bei sich. Vor ihm drehte sich ein H�ndler um, der eine Karre zog und ihn erstaunt ansah. Lucius lief rot an, als ihm bewusst wurde, dass er gerade laut gesprochen hatte. Verlegen trieb er sein Pferd an und �berholte den H�ndler und die Reisegruppe vor ihm, die ihn ebenfalls neugierig musterte. Er ritt �ber die Br�cke und beeilte sich, so gut es ging, die Vorstadt zu durchqueren. Aber auf der Hauptstra�e war viel Verkehr und auch vor der n�chsten Br�cke herrschte reger Betrieb. Er entschied sich, abzusteigen. W�hrend er sein Pferd �ber die Br�cke f�hrte, konnte er das erste Mal die gesamte Ausdehnung des Lagers erkennen.
Das Kastell war riesig und bot zwei bis drei Legionen Platz. Hier lebten und arbeiteten mehr Menschen als in ganz Arausio und Umgebung. Vor den Toren befand sich der unvermeidliche Vicus: Wo immer ein Legionslager errichtet wurde, siedelten sich in k�rzester Zeit H�ndler, Schausteller und Huren an. Aus einem Vicus entstanden h�ufig richtige St�dte oder, wie in diesem Fall, eine neue Vorstadt. Ein schmerzhafter Sto� in die Rippen machte Lucius darauf aufmerksam, dass er den Weg blockierte. Er beeilte sich, �ber die Br�cke zu kommen, und suchte am S�dtor nach einem Mietstall, wo er sein Pferd abgeben konnte. Danach warf er sich die beiden B�ndel �ber die Schulter und ging am Ufer entlang zur n�chsten Br�cke, die zum Vicus hin�ber f�hrte. Der Vicus bestand aus einfachen H�tten und H�usern. Vor einem Bretterverschlag hockten einige Legion�re, sch�tteten Wein in sich hinein und ereiferten sich �ber ihr W�rfelspiel. Ganz offensichtlich war dies eine Taverne, auch wenn Lucius es eher f�r einen Stall gehalten h�tte. Ein Blick durch die offene T�r zeigte ihm, dass der Inhaber Sauberkeit f�r eine Taverne nicht unbedingt als Muss erachtete. H�ndler boten ihr Gem�se feil und ein Fleischh�ndler pries Zwergkaninchen in den h�chsten T�nen an. Lucius musterte die geh�uteten Tiere und ihn schauderte es. Die Tiere hatten wenig �hnlichkeit mit Kaninchen oder Hasen, sondern erinnerten eher an Ratten. W�rgend eilte er weiter und st�tzte sich an der n�chsten H�tte ab.
�Amulette, Soldat?�, wisperte eine Stimme. �Schutz vor deinen Feinden, vor den Gefahren der Reise und vor Krankheiten, bei Bona Omnia bekommst du den besten Schutz!�
Eine alte Frau war unversehens vor ihm aufgetaucht und Lucius fuhr erschrocken zur�ck. Sie lachte gellend auf und zeigte ihren zahnlosen Mund: �So schreckhaft, Soldat? Dann brauchst du unbedingt meinen Schutz!� Damit hielt sie ihm ein Amulett in der Form eines Phallus direkt vor das Gesicht.
� Nein!� Er stie� ihren Arm weg und hastete weiter.
�Sollen dich doch die Larven und Manien heimsuchen, wenn du den Schutz der G�tter verachtest!�, kreischte die Alte hinter ihm her. Die Passanten sahen entgeistert auf die Szene, einige machten das Zeichen gegen den b�sen Blick. Lucius stolperte um die Ecke und versuchte, wieder zu Atem zu kommen. Ein Huhn flatterte vor ihm auf und er zuckte erneut erschrocken zusammen. Verdammte Hexe, fluchte er in sich hinein. Jetzt habe ich schon Angst vor einem Huhn.
Die Verw�nschungen der Alten im Ohr, ging er weiter. �Und wenn sie wirklich die Geister der Unterwelt auf mich beschworen hat?�, meldete sich eine Stimme in seinem Kopf zu Wort. �Klar�, h�hnte eine andere Stimme, �und eine alte, heruntergekommene Vettel hat Macht �ber sie. Wenn sie so m�chtig w�re, w�rde sie kaum an diesem Ort hausen!� Der Gedanke beruhigte ihn, zur Sicherheit beschloss er aber, den Hausg�ttern heute Abend ein Opfer zu bringen. Er beeilte sich, diesen Ort hinter sich zu lassen, und n�herte sich dem Lagertor. Die Wache sah ihn gelangweilt an und warf nur einen fl�chtigen Blick auf das Schreiben, das ihm Lucius hinhielt. �Optio!�, rief sie �ber die Schulter nach hinten und nach einem kurzen Moment tauchte eine Gestalt aus einem der Schatten der Tort�rme auf.
�Was ist?�, fragte die Gestalt scharf den Posten und dieser deutete mit dem Daumen auf Lucius.
�Wenn du etwas abzugeben hast, geh gef�lligst zur Porta Praetoria, du bist hier falsch!�
�Ich will nichts abgeben!�, rief Lucius zur�ck. �Ich bin ein neuer Rekrut!�
Er hatte erst �ein neuer Centurio� sagen wollen, aber etwas hatte ihn zur�ckgehalten. Der Optio sah ihn aufmerksam von Kopf bis Fu� an.
�Hm, ein neuer Rekrut�, sagte er ein wenig freundlicher. �Trotzdem h�ttest du dich an der Porta Praetoria melden sollen. Aber na gut. Tritt ein und geh einfach immer geradeaus. Komm nicht auf die Idee, links oder rechts abzubiegen. Du gelangst automatisch zum Pr�torium. Dort meldest du dich beim Wachhabenden. Verstanden?�
�Geradeaus bis zum Pr�torium und dort beim Wachhabenden melden!�, wiederholte Lucius. Er ging mit klopfenden Herzen in das Lager.
Zwei Hauptstra�en f�hrten durch das Lager: Die Via Praetoria verlief in L�ngsrichtung von der Porta Praetoria zur Porta Decumana und teilte das Lager in zwei H�lften. Die Porta Principalis Sinistra und die Porta Principalis Dextra wurden von der kreuzenden Via Principalis miteinander verbunden.
Da, wo sich die Stra�en kreuzten, lagen das Forum und das Pr�torium. Hier waren die Unterk�nfte des Legaten, des Lagerpr�fekten und des Feldherrn, und nat�rlich befand sich hier auch das Fahnenheiligtum. Darin wurden neben den Feldzeichen die Ersparnisse der Legion�re aufbewahrt. Das gab den Legion�ren einen guten Anreiz, die Feldzeichen angemessen zu verteidigen.
Au�erdem stand hier der Altar der Disciplina. Die
Lucius sah sich neugierig um und beobachtete �berall gesch�ftiges Treiben. Einheiten marschierten die Lagerstra�e entlang, M�nner sa�en vor den Baracken, besserten Kettenhemden aus, besohlten ihre Stiefel oder f�hrten Ausbesserungsarbeiten an den Schilden durch.
Lucius meldete sich beim Wachhabenden. Dieser zeigte wortlos auf eine Ansammlung von M�nnern, die bereits warteten. Lucius musterte neugierig die anderen Rekruten. Einige waren an ihrer Kleidung unschwer als Arbeiter und Tagel�hner zu erkennen, andere trugen die typische Kleidung der Hirten. Vor denen musste man sich in Acht nehmen, hatte Saxum ihn gewarnt. Das ganze Jahr auf sich gestellt, hatten die Hirten ihre eigenen Regeln und Gesetze. Wenn sie auch nicht viel redeten, so handelten sie doch ohne Umschweife. Vor allem waren sie schnell mit der Waffe zur Hand. Viele Prozesse in Arausio hatten mit Streitigkeiten zwischen Hirten und Bauern zu tun.
Drei Centurionen standen abseits und beobachteten die Rekruten, die sich angeregt unterhielten. Die drei hielten alle einen Stock, oder besser: einen Kn�ppel in der Hand. Das musste die Vitis sein, der Rebstock, das Rangabzeichen und Z�chtigungsinstrument eines Centurios.
Der breitschultrige Centurio, der sich vor ihnen aufbaute, lie� seinen Blick pr�fend und streng �ber die Rekruten schweifen. Nach und nach erstarben die Gespr�che und die Aufmerksamkeit der Rekruten wandte sich ihm zu. Er sah sie finster an und befahl knapp: �Ruhe!� Sofort war es still.
�Mein Name ist Titus Valens. F�r euch Centurio Valens. Dies sind eure Ausbilder Centurio Vitellius und Centurio Vulso.�
Die Rekruten musterten die beiden Ausbilder. Vitellius� ohnehin schon finsteres Gesicht wirkte durch seine Narbe noch bedrohlicher. Vulso war schwer einzusch�tzen. Seinen Gesichtsausdruck h�tte man fast sanft, vielleicht sogar einf�ltig nennen k�nnen, w�re da nicht dieses Funkeln in seinem Blick gewesen, das zeigte, dass man ihn besser nicht untersch�tzen sollte.
Valens fuhr fort: �Ihr habt euch entschieden, dem Imperium zu dienen!� Und weiter mit sanfter Stimme: �Ich sehe hier eine bemerkenswerte Ansammlungen von Tagedieben, Bastarden und Schurken. Die meisten von euch haben nach ihren eigenen Regeln gelebt und sind es gewohnt, sich selbst zu helfen. Nicht wahr?� Er grinste verschw�rerisch, und Gel�chter ging durch die Reihen, die Rekruten begannen zu tuscheln. �Nun, hier in der Legion gibt es auch Regeln, allerdings v�llig andere Regeln. Es ist Zeit, dass ihr die erste Regel lernt! Wenn einer von uns �Ruhe� sagt ��
Er machte eine Pause und br�llte pl�tzlich los: �� dann haltet ihr gef�lligst die Schnauze, sonst rei�e ich euch die Zungen raus! Ist das klar?�
Die Rekruten zuckten erschrocken zusammen. Es war so still, dass man die Schritte einer Maus h�tte h�ren k�nnen.
�Auf die Frage �Ist das klar?� antwortet ihr mit: �Jawohl, Centurio!��, sagte Valens mit gef�hrlicher Ruhe. �Auf jeden Befehl auch. Klar?�
�Jawohl, Centurio!�, erklang es uneinheitlich von den Rekruten zur�ck.
�Wie war das? Ich kann euch nicht h�ren!�
�Jawohl, Centurio!� Lucius br�llte aus vollem Halse mit. Beim zweiten Mal klang es fast schon wie mit einer Stimme.
�Und jetzt stellt euch in einer Reihe auf. Zwanzig Mann breit, sechs Mann tief. Vorw�rts!�, bellte Valens.
Sofort setzte ein wildes Gedr�nge ein. Die M�nner taten ihr Bestes, den Befehl umzusetzen. Lucius ordnete sich schnell in die dritte Reihe ein. Er entdeckte in der Reihe vor sich zwei Rekruten, die sich durch ihre offenbar teure Kleidung von den anderen deutlich abhoben. Bei ihnen hatten zwei M�nner gestanden, bei denen Lucius einen As gegen einen Denar gewettet h�tte, dass es sich um ihre Sklaven handelte. Die Sklaven betrachteten nun vom Rande des Forums interessiert das Treiben, als Valens sie pl�tzlich anschnauzte: �Braucht ihr eine Extra-Einladung oder sind euch unsere Reihen nicht gut genug?�
Die Sklaven fuhren erschrocken zusammen und begannen aufgeregt durcheinanderzureden. Einer der beiden gut gekleideten Rekruten sprach den Centurio beschwichtigend an: �Der eine ist mein Sklave! Er begleitet mich nur!�
Valens fuhr herum und nachdem er den Sprecher ausgemacht hatte, schoss er auf ihn zu. Lucius h�tte lieber einem durchgehenden Ochsengespann im Wege gestanden, als diesem Fels von einem Mann zu trotzen, dessen Gesichtsausdruck einen gef�hrlichen Zug angenommen hatte.
�Und welcher hohe Gast bist du, dass du deinen Sklaven mitbringst und dar�ber hinaus auch noch ungefragt sprichst?�
�Ich bin Tiberius Silvanus Mellonius Minor, Sohn des Tiberius Silvanus Mellonius Maior, und ich bin hier, um Centurio zu werden!�
�Oh, wirklich?� Valens� Stimme sank zu einem Fl�stern herab und sein Blick bekam ein m�rderisches Funkeln. Mellonius sollte sich in Acht nehmen, dachte Lucius beunruhigt.
�Dann sind Carvus und Marcellus bestimmt auch nicht weit, oder?�
Lucius meldete sich. �Hier, Centurio!�, und fast zeitgleich erklang von rechts vor ihm die zweite Meldung.
�Gut. Tretet nach vorne und wartet dort!�
Lucius beeilte sich, dem Befehl Folge zu leisten. Pl�tzlich stie� ihm Valens seinen Stock vor die Brust.
�Hast du nicht etwas vergessen?�
�Nein!�, entgegnete Lucius reflexartig.
�Nein, was?�, fuhr ihn Valens an.
�Nein, Centurio!�, beeilte sich Lucius zu sagen.
�So, du hast nichts vergessen? Aber du hast doch einen Befehl bekommen?�
�Jawohl, Centurio!�
�Und was sagt man, wenn man einen Befehl bekommt?�
�Jawohl, Centurio!�
�Hast du es gesagt?�
�Nein, Centurio!�
�Also hast du doch etwas vergessen?�
�Jawohl, Centurio, ich habe vergessen �Jawohl, Centurio!� zu sagen!�
W�hrend dieses Wortwechsels war es Lucius hei� und kalt geworden. Gleichzeitig lie� Valens seinen Stock �ber Lucius� K�rper wandern. Von der Brust auf die Schulter, dann �ber den Kopf und bis an die Kehle.
�Dann vergiss es nicht wieder!�, erwiderte Valens pl�tzlich l�chelnd und tippte ihm mit dem Stock an die Kehle.
�Nein, Centurio!�, versicherte ihm Lucius und eilte nach vorne, nachdem der Ausbilder den Stock gesenkt hatte.
Als N�chstes lie� Valens die �brigen Rekruten abz�hlen, immer eins und zwei.
�Alle, die �eins� gez�hlt haben, geh�ren zur ersten Centurie des Hastatenmanipels der 4. Kohorte!�, erkl�rte Valens. �Alle anderen zur zweiten Centurie des Hastatenmanipels der 4. Kohorte! Wenn ihr euch meldet oder eure Einheit nennt, meldet ihr euch so: Ich bin Probatus in der ersten Centurie der Hastaten der 4. Kohorte der XIX Legion! Ist das klar?�
�Jawohl, Centurio!�, klang es zur�ck.
Dann r�ckten die Rekruten ab. Die erste Centurie folgte Vitellius, die zweite Centurie Vulso. Zun�chst w�rden noch einmal alle vom Arzt untersucht werden, dann sollten sie ihre Unterk�nfte beziehen und anschlie�end ausger�stet werden.
Valens baute sich vor den drei wartenden Centurionen-Anw�rtern auf. Er hielt Mellonius den Stock unter die Nase.
�Wei�t du, was das ist?�
�Jawohl, Centurio!�, erwiderte Mellonius.
�Nun?�
�Das ist die Vitis. Das Zeichen unseres Ranges!�, antwortete Mellonius eifrig.
Valens trat neben ihn, legte ihm kameradschaftlich den linken Arm um die Schulter und hielt den Stock mit der rechten Hand hoch. �Genau! Das ist die Vitis�, sagte er mit liebensw�rdiger Stimme. �Und wenn du oder einer von euch anderen es noch einmal wagt, sich als Centurio zu bezeichnen, schlage ich demjenigen hiermit seinen Schwachkopf ein. Ist das klar?�
�Jawohl, Centurio!�, stie�en Lucius und Carvus hastig hervor. Mellonius� Stimme war nur ein Kr�chzen. Lucius sah, wie Valens mit seiner Armbeuge Mellonius die Luft abschn�rte. Der lief schon blau an, als ihn Valens endlich loslie�. Mellonius schnappte verzweifelt nach Luft.
�Ihr seid erst einmal ein Nichts. Nach der �rztlichen Untersuchung d�rft ihr euch wie alle anderen Probatus nennen, einen Anw�rter nach der Musterung. Und wenn ihr die Grundausbildung �bersteht, dann werdet ihr vielleicht ja einmal Centurio, wer wei� das schon?� Valens machte eine drohende Pause, bevor er falsch l�chelnd fortfuhr: �Ihr werdet jetzt zum Arzt gehen und euch danach bei Galarius, dem Lagerpr�fekten, melden!�
Die Untersuchung beim Arzt war nur eine Formsache, da die Musterung ja schon vorher stattgefunden hatte. Anschlie�end machten sich Lucius, Mellonius und Carvus gemeinsam wieder auf den Weg zum Forum.
Sie betraten die Baracke. Ein Schreiber lie� sie im Vorraum warten und verschwand hinter einem Vorhang. Nach kurzer Zeit kam er wieder und wies die drei Centurionen-Anw�rter mit einer Kopfbewegung an, einzutreten. Sie traten in ein schlicht eingerichtetes B�ro: ein Schreibtisch, der mit Papieren �bers�t war, ein Beistelltisch, auf dem noch die Reste eines Essens standen, einige Klappst�hle. Die Wand war vollst�ndig von einem Regal verdeckt, das mit Rollen und Tafeln �berladen war. Der Schriftverkehr einer Legion. Eine Reihe von Tapferkeitsauszeichnungen und Beutest�cken zeigte, dass der Nutzer dieses B�ros kein Verwaltungsmensch, sondern ein tapferer und kampferfahrener Soldat war. Der massige Mann hinter dem Schreibtisch sah nicht auf, als sie hereinkamen. Unbeirrt studierte er die Schriftrolle, die vor ihm lag. Sie warteten schweigend, bis er schlie�lich hochblickte.
Quintus Galarius musterte Lucius, Mellonius und Carvus von oben bis unten und schnaubte durch die Nase. Das h�rte sich wie eine verrostete Trompete an. Er brummte etwas, das wie �Neue Zeiten!� klang.
Schlie�lich gab er sich einen Ruck und sprach: �Tiberius Silvanus Mellonius, Lucius Justinius Marcellus und Marcus Flavius Carvus. Ich habe im Hauptquartier nachgefragt, ob kein Irrtum vorliegt, dass ihr als Centurio in die Legion eintreten sollt. Es liegt kein Irrtum vor.� Er winkte mit der Schriftrolle. �Allerdings habe ich gesonderte Anweisungen f�r eure Ausbildung bekommen. Da ihr keinerlei Kampferfahrung und keinerlei Erfahrung im Umgang mit Waffen habt, nichts von der Legion wisst, mit anderen Worten: hier ein Nichts und Niemand seid, werdet ihr zun�chst das ganz normale Ausbildungsprogramm f�r Rekruten absolvieren. Was es hei�t, ein Centurio zu sein, das werdet ihr nebenbei lernen, zus�tzlich zur Grundausbildung!�
Der Lagerpr�fekt machte ein Gesicht, als ob er statt Posca reinen Essig erhalten h�tte. Schlie�lich fuhr er fort: �Centurio Vulso wird eure Ausbildung leiten. Wenn ihr bis zum Ende durchhaltet, werdet ihr zum Centurio ernannt und k�nnt euren Dienst antreten. Wenn nicht, wenn ihr zusammenbrecht oder aufgeben wollt, k�nnt ihr jederzeit sofort gehen. Oder als Miles anfangen. Ihr werdet wie normale Rekruten behandelt. Ihr werdet euch gemeinsam ein Zimmer teilen. Eure Sklaven werden w�hrend der Zeit der Grundausbildung woanders besch�ftigt werden. Zimmerreinigung, Instandhaltung der Waffen, Essenkochen werden ab jetzt eure Aufgabe sein. Wenn ihr schlappmacht und die Grundausbildung nicht durchsteht, k�nnt ihr eure Sachen packen!� Der Pr�fekt winkte ihnen zu gehen. �Wegtreten!�
Sie fragten sich zu ihrer Unterkunft durch und erreichten schlie�lich ihre Baracke. Mit flauem Gef�hl im Magen trat Lucius durch die T�r in den Vorraum. Sein Blick wanderte �ber die Regale, in denen sie ihre Ausr�stung verstauen sollten. Er ging weiter zum zweiten Raum. Hier standen vier Etagenbetten, auf denen die acht M�nner eines Contuberniums schliefen. Licht fiel durch das kleine Fenster an der Decke herein, das gleichzeitig als Rauchabzug diente. Lucius betrachtete die ru�geschw�rzte Wand und die Kochstelle am Boden. Hier also w�rde er die n�chsten Monate wohnen, schlafen und essen. Carvus und Mellonius hatten sich hinter ihm in den Raum gedr�ngt und sahen zweifelnd auf die Kochstelle.
�Kann einer von euch kochen?�, unterbrach Carvus die Stille.
Sie hatten ihre Waffen und die �brige Ausr�stung abgeholt, Vorr�te f�r ein
�Was f�r ein Gl�ck, dass wir mit so einem vielseitigen jungen Mann unsere Unterkunft teilen!�, bemerkte Carvus leutselig und prostete ihm zu. �Woher kommst du?�
�Aus Arausio!�, entgegnete Lucius und hackte den Knoblauch klein.
�Aus Arausio? Wir beide kommen aus Rom!�, entgegnete Mellonius, wobei er den Namen der Hauptstadt bedeutsam betonte.
Hauptstadt oder Provinz. wie sich herausstellte, war es in allen drei Familien die gleiche Geschichte gewesen: Augustus hatte sie mit einem gro�z�gigen Stipendium ausgestattet und den Familien so erlaubt, in den Ritterstand aufzusteigen. Daf�r musste sich jeweils ein Sohn zur Legion melden, um Centurio zu werden.
Carvus und Mellius sprachen nicht weiter �ber die frostige, ablehnende Sonderbegr��ung durch ihre k�nftigen Ausbilder. Lucius aber ging der drohende Blick von Titus Valens nicht aus dem Kopf. Wir m�ssen auf der Hut sein, dachte er. Auch der Pr�fekt ist uns nicht wohlgesinnt.
Nach dem Essen legten sich Carvus und Mellonius direkt schlafen, Lucius ging noch einmal in den Vorraum. Er packte das kleine Lararium aus, das er von seinem Vater bekommen hatte. Er nahm ein Messer und ritzte sich vorsichtig den Arm. Dann lie� er ein wenig Blut vor dem Lararium auf den Boden tropfen. Ein Blutopfer f�r die Laren und Penaten wurde eigentlich selten vollzogen, aber Lucius schien es in diesem Moment mehr als angemessen. Schlie�lich war dies der Beginn eines v�llig neuen Abschnittes in seinem Leben, und daf�r erbat er sich das Wohlwollen der G�tter.
Frisch ausger�stet und bewaffnet stand die Centurie auf dem Exerzierplatz. Vulso und sein Optio Antinius inspizierten die Legion�re. Sie verbesserten den Sitz der Kettenhemden und wiesen die Rekruten an, ihre
Einmal gab es ein f�rchterliches Donnerwetter, weil einer der Rekruten das Schwert auf der linken Seite trug. Ein einfacher Legion�r trug sein Schwert rechts. Nur einem Centurio war es gestattet, das Schwert links zu tragen. W�hrend der Rekrut zusammengestaucht wurde, ging ein Rascheln und Schleifen durch die Reihen, da alle Rekruten, die ihr Schwert auch links hatten, es schnell auf die andere Seite h�ngten. Vulso und Antinius taten so, als ob sie diese hektischen Aktivit�ten nicht mitbek�men.
�Was haben wir denn da?�, fragte Vulso erstaunt und blieb vor Lucius stehen. �Bei Mars, du musst der neue Legat sein. Welche Ehre, dass du dich hier zu uns gesellst!�
Lucius f�hlte sich unbehaglich. Was war denn jetzt schon wieder falsch? Vulso starrte auf das Schwert, das Lucius, wie es sich f�r einen Rekruten geh�rte, rechts trug.
�Dir sind wohl unsere normalen Waffen nicht gut genug, was?�, h�hnte der Centurio. �Als Sohn eines Ritters bist du Besseres gewohnt, was?�
Lucius verfluchte sich innerlich. Er h�tte es besser wissen m�ssen nach dem, was bei der Begr��ung der Rekruten passiert war! Er trug das reich verzierte Schwert, das ihm seine Freunde geschenkt hatten. Das einfache Schwert, welches ihm der Waffenmeister ausgeh�ndigt hatte, lag im Quartier.
Da ihm keine passende Antwort einfiel, schwieg er. Das war ein Fehler.
�Vornehmes Schweigen. Du h�ltst dich wohl f�r einen Patrizier, der �ber uns P�bel steht!�, br�llte Vulso. �Los, im Laufschritt ins Quartier! Hol deine richtige Waffe � und wehe, du tr�delst! Wenn ich dich noch einmal mit dieser Theaterwaffe erwische, pr�gle ich dich durch. Optio, begleite ihn!�
Lucius drehte sich um und rannte zu seinem Quartier. Der Optio folgte ihm und bedachte ihn dabei mit Schm�hungen und Beschimpfungen. Im Quartier angekommen, riss Lucius den einfachen Gladius vom Haken und legte sein eigenes Schwert ab. Sofort trieb ihn der Optio wieder zur Truppe zur�ck. Au�er Atem erreichte er seinen Platz in der Reihe.
Vulso beendete die Inspektion und stellte sich vor die Rekruten.
�So,
�Als Erstes werden wir euch in das Geheimnis des Gleichschrittes einweihen! Dieses Geheimnis ist das Alpha und Omega des Marschierens. Und marschieren wird eure Hauptbesch�ftigung sein, solange ihr bei den Adlern seid. Wobei ihr schwachbr�stigen Memmen allenfalls als Futter f�r die Raben dient. Also wenn ich �Links um!� sage, dreht ihr euch alle mit dem Gesicht nach da! Nach dem Befehl �Auf links!�, macht der Rekrut vorne links den ersten Schritt mit dem linken Fu�. Ihr anderen fallt dann ein!� Er befahl einem Rekruten, sein Pilum zu senken, und zeigte dann auf den Schaft von der Hand bis zur Pilumspitze.
�Dies ist der Abstand zum Vordermann! Alles klar? Links um!�
Ein uneinheitliches Scharren und Scheppern erklang. Aus einer Stelle der Kolonne ert�nte ein unterdr�cktes �Andersherum, du Bl�dmann!�
Vulso beobachtete sie mit Argusaugen, ging an die Spitze und bellte seinen n�chsten Befehl:
�Auf links! Los,
Die Spitze der Centurie stampfte los, aber sofort br�llte Vulso: �Halt, stehen bleiben!�
Die Centurie hielt an, hier und da h�rte man ein lautes Scheppern, wenn ein Rekrut gegen seinen Vordermann stie�. Vulso war vor dem Rekruten am Anfang der linken Reihe stehen geblieben.
�Ich hatte gesagt mit dem LINKEN Fu�! Wei�t du nicht, wo links ist?�
�Doch, Centurio!�, beeilte sich der Angesprochene zu sagen.
�Sch�n! Und damit du es nicht vergisst!� Die Vitis sauste durch die Luft und traf den Rekruten auf den Oberschenkel. Der Getroffene heulte auf. �Links ist da, wo dein Oberschenkel schmerzt! Los auf links! Im Gleichschritt!�
Wieder setzte sich die Centurie in Bewegung, aber schon nach wenigen Metern mussten sie erneut anhalten. Diesmal hatte die zweite und dritte Reihe nicht genug Abstand gehalten.
Vulso tobte: �Ihr verdammten
�Ich habe noch nie so einen j�mmerlichen Haufen gesehen. Auf dem Schlachtfeld seid ihr schneller tot, als ihr �Mama� sagen k�nnt. Ein Gutes hat dieser Abklatsch von Legion�ren schon: Die Gallier lachen sich bei eurem Anblick tot, so dass uns anderen viel Arbeit erspart bleibt!�
Auch in den folgenden Tagen fielen Vulso und Antinius mit w�sten Beschimpfungen �ber sie her, sobald der kleinste Fehler auftrat. Die Centurie marschierte �ber den Exerzierplatz. Sie schwenkte, machte kehrt Marsch, fiel in den Laufschritt und wieder zur�ck in den Gleichschritt, immer bem�ht, den richtigen Abstand zu halten.
�Halt!� Nach einer Woche Drill und Geschrei waren die Rekruten so weit, dass sie bei diesem Kommando fast einheitlich zum Stehen kamen. �Abstand messen!�, lautete der n�chste Befehl. Gehorsam senkten die Rekruten die Speere. Eigentlich m�sste die Pilumspitze jetzt die Schulter des Vordermannes ber�hren. Fast, dachte sich Lucius, fast perfekt. In der Tat, es fehlte allenfalls eine Handbreit.
�Centurio!�, br�llte Antinius neben Lucius so laut los, dass der erschrocken zusammenfuhr. �Ein Deserteur, hier versucht einer abzuhauen!�
Vulso kam herbeigest�rzt und starrte fassungslos die fehlende Handbreite an. Wer ihn so sah, musste glauben, dass Barbaren in das Lager eingedrungen waren und unbemerkt den Adler gestohlen hatten.
�UNGLAUBLICH! EIN FAHNENFL�CHTIGER! IN MEINER EINHEIT! HAST DU VERGESSEN, DASS DU EINEN EID GELEISTET HAST?�, br�llte ihn der Centurio mit dunkelrotem Gesicht an. �Du glaubst wohl, weil es nur ein vorl�ufiger Eid war, kannst du dich unerlaubt von der Truppe entfernen?�
Lucius starrte geradeaus und stie� ein heiseres �Nein, Centurio!� hervor.
�Wie kann man so unf�hig sein!�, tobte der Centurio weiter. �Wo soll die Pilumspitze sein, Marcellus?�
�Auf der Schulter meines Vordermanns!�, w�rgte Lucius hervor.
�Und warum ist sie da nicht? Wann begreift ihr Trottel das endlich!� Vulsos Stimme �berschlug sich. �Marcellus heraustreten, die anderen rechts um!�
Die Centurie schwenkte rechts um, so dass Lucius jetzt die Augen aller Rekruten auf sich sp�rte. Vulso tat so, als ob er �ber etwas nachdenken w�rde, schnippte dann mit den Fingern und br�llte: �Mellonius und Carvus, bei Fu�!�
Die beiden st�rzen herbei und nahmen neben Lucius Aufstellung.
Vulso fuhr mit normaler Stimme fort: �Ich werde euch jetzt einige Kampfpositionen zeigen. Marcellus, Mellonius und Carvus, kniet euch auf den Boden, haltet die Schilde schr�g, stemmt die Pila gegen den Boden und haltet sie schr�g nach oben! Nein, nicht so steil, etwas niedriger. Ja, genau so!�, korrigierte er. �Das ist eine Stellung, um einen Angriff von Kataphrakten abzuwehren. Los, aufstehen und den Schild waagerecht �ber den Kopf!�
Lucius stand auf und hielt den Schild �ber den Kopf.
�Dies ist die Stellung, die ihr f�r die
Lucius und die beiden anderen knieten sich hin, sprangen wieder auf und rissen ihre Schilde hoch, wieder runter, wieder rauf. Mit jedem Mal wurde der Arm schwerer und der Schwei� lief in Str�men. Vulso sah auf sie herunter und es machte den Eindruck, als w�rde er den Anblick genie�en.
Nach f�nfzig Malen Auf und Nieder lie� Vulso sie endlich aufh�ren.
�Dies bl�ht von heute an jedem, der nicht in der Lage ist, den Abstand zu halten!�
Nach einigen Tagen hatten alle das Training so verinnerlicht, dass selbst nach einem Marsch um das Lager herum auf unebenem Boden die Abst�nde perfekt stimmten.
Es folgte ein kleiner Ausflug, wie es Vulso nannte, dem sich Vitellius� Centurie anschloss. Die beiden Centurien verlie�en das Lager und marschierten die Stra�e entlang. �EIN LIED!�, befahl Vulso, und die Legion�re begannen zu singen:
�In ihrem Haar trug sie f�r mich �ne Schleife,
sie trug sie durch den Winter bis zum Mai.
Doch als dann die Legionen weiterzogen,
als sie weiterzogen, da war ich mit dabei.
MIT DABEI, als die Legionen weiterzogen,
ja, da war ich mit dabei!�
Lucius schmetterte das Lied mit Begeisterung. Das Lied vom M�dchen mit der Schleife war sehr beliebt bei den Legion�ren und schon sein Vater hatte es gesungen.
�So ein Jahr sp�ter kehrte ich zu ihr zur�ck,
sie trug f�r mich die Schleife und da waren wir dann drei.
Doch als dann die Legionen weiterzogen,
als sie weiterzogen, da war ich mit dabei.
MIT DABEI, als die Legionen weiterzogen
ja, da war ich mit dabei!�
Die Ausbilder hetzten die beiden Centurien durch die Umgebung des Lagers. Vormittags noch schlugen sie ein normales Marschtempo an, aber gegen Mittag wurde Eilmarsch befohlen. Nach der Mittagspause ging es wieder in normalem Tempo weiter. Eine ganze Reihe Rekruten hatten, um das Gewicht ihrer Sarcina zu erleichtern, ihre Feldflaschen ein wenig geleert, was sie bald bereuen sollten. Die Maisonne brannte hei� auf sie hernieder und gegen Abend �chzten die meisten Rekruten nach Wasser, weil ihr Vorrat schon lange verbraucht war. Lucius, durch das harte Training mit Saxum bestens vorbereitet, hatte sein Wasser besser eingeteilt. Ihm machte auch das Tempo nicht so viel aus wie seinen Kameraden.
Die ganzen Strapazen und das harte Training des letzten Jahres haben sich doch gelohnt, dachte er sich zufrieden.
Wenige Meilen vor dem Lager befahlen Vulso und Vitellius Laufschritt. Die beiden Centurien st�rmten los, den Weg entlang auf das Lager zu. Die Wachen grinsten und feixten, als sie die abgek�mpften Rekruten auf sich zustolpern sahen. Die Rekruten st�rmten auf den Exerzierplatz, wo das Kommando �Halt!� ert�nte. Die M�nner waren viel zu ersch�pft, um rechtzeitig anzuhalten. Fast alle Rekruten der Centurie fielen zu Boden, weil einige gestolpert und gest�rzt waren und die Nachfolgenden ihren Lauf nicht mehr rechtzeitig bremsen konnten. Einige mussten sich �bergeben, andere japsten und hechelten nach Luft wie Hunde.
Vulso besah sich dieses Durcheinander eine Weile und br�llte dann los: �Was seid ihr doch f�r ein j�mmerlicher Haufen! Da sind ja degenerierte Syrer richtige Elitesoldaten gegen. Bekotzen ihre guten Kettenhemden. Los, in die Unterk�nfte und sauber machen, gleich ist Inspektion!�
Die Rekruten stolperten in ihre Unterk�nfte. Mellonius und Carvus l�schten erst einmal ihren Durst. Lucius machte sich jedoch sofort ans S�ubern seiner Kleidung. Was hatte Saxum gesagt?
�In der Legion muss man jederzeit mit allem rechnen und Mu�estunden gibt es nicht.�
Carvus und Mellonius lie�en sich Zeit und sch�ttelten �ber seinen Eifer nur den Kopf. Lucius war gerade damit fertig geworden, seine Waffen zu reinigen, als Antinius zur T�r hereinkam. Mit entz�cktem Gesicht sah er die Dreckspur, die zu Mellonius und Carvus f�hrte.
�Ja, was f�r Schweine hausen denn hier?�, rief er gespielt fassungslos, als ob er keine Ahnung h�tte, dass die Centurie den ganzen Tag im Gel�nde gewesen war. �Das ist unglaublich, was f�r Ferkel! Da sind die H�hlen der Briten ja die reinsten Pal�ste gegen. Los, herkommen und Schwamm mitbringen!�
Mellonius und Carvus kramten ihre Schw�mme heraus, die normalerweise in der Latrine f�r das S�ubern des Hinterns gebraucht wurden. Sie bauten sich vor Antinius auf und hielten die Schw�mme hoch. Obwohl sie eine halbe Armesl�nge von ihm entfernt waren, zuckte Antinius zur�ck.
�Soll ich vielleicht daran lutschen?�, schrie er sie an. �Los, runter, und macht mit den Schw�mmen den Boden sauber � und zwar so, dass man davon essen kann!�
Die beiden gingen auf die Knie und fingen an, den Matsch und Lehm wegzukratzen. Unterdessen lie� sich Antinius die Ausr�stung von Lucius zeigen. Er schien entt�uscht, dass er nichts finden konnte.
�Hm, da du eine so gute Putze bist, hol deinen Schwamm raus und hilf deinen Kameraden!�, befahl er.
Lucius sah ihn verbl�fft an. Er sollte also ernsthaft eine Strafarbeit verrichten, nur weil Antinius dar�ber ver�rgert war, ihm nichts anh�ngen zu k�nnen? Antinius sah sein Z�gern und rief Mellonius und Carvus prompt zu: �Los, aufh�ren, Marcellus hat sich gerade freiwillig gemeldet, alles alleine sauber zu machen. Ihr k�nnt euch jetzt um eure Ausr�stung k�mmern!�
Antinius ging in den Vorraum, wo er im Vorbeigehen wie zuf�llig so gegen das Regal stie�, dass ein Teil der Ausr�stung mit lautem Gepolter zu Boden fiel.
�Upps! Hier m�sst ihr wohl auch noch aufr�umen�, grinste er und st�rmte hinaus.
Gleich darauf h�rte man sein Gebr�ll aus dem Nachbarzimmer.
Lucius machte sich verbissen daran, mit seinem Schwamm den verdreckten Boden zu s�ubern. Nachdem Mellonius und Carvus ihre Ausr�stung gereinigt hatten, hockten sie sich zu ihm auf den Boden und halfen ihm schweigend.
Den ersten Monat hatten sie hinter sich gebracht. Sie hatten weiteres Marschtraining absolviert: kurze M�rsche, lange M�rsche, Eilm�rsche und Gewaltm�rsche. Dazu kam noch das Exerzieren im Verband. Zuerst als Centurie, dann als Manipel und schlie�lich als Kohorte. Sie mussten in einer bestimmten Ordnung marschieren, auf Kommando drei Kolonnen bilden, sich wieder zu einer vereinen, dann auf der Stelle umdrehen und wieder zur�ckmarschieren.
Stimmte der Abstand nicht, klappte ein Man�ver nicht wie gew�nscht oder wurde es nur zu langsam ausgef�hrt, fielen die Ausbilder mit Verw�nschungen und Beschimpfungen �ber die Rekruten her. Carvus, Mellonius und Lucius wurden mit Argusaugen beobachtet. Jeder ihrer Fehler wurde sofort bestraft. Zun�chst wurden sie nur angebr�llt oder bekamen die Vitis zu sp�ren. Aber als eine Einheit in Unordnung geriet, machte Vulso sie als die Schuldigen aus und setzte sie f�r eine Woche auf Gerste.
Der harte Drill sorgte daf�r, dass Lucius sein Zeitgef�hl v�llig verlor � ein Monat? Oder bereits f�nf? Immer wieder war Lucius dankbar f�r das harte Training und die Vorbereitung, die sein Vater ihm hatte angedeihen lassen. Ihm machten die M�rsche und das Exerzieren nicht viel aus, und er erduldete die Schikanen mit stoischer Ruhe. Nach einem Jahr mit Saxums weinlaunigen Temperamentsausbr�chen hatte er gelernt, einiges zu ertragen, ohne weiter dar�ber nachzudenken. Er musste grinsen, als er an Saxum dachte. Er war schon eine echte Plage gewesen!
Lucius verlie� die Baracke mit Mellonius und Carvus. Die Rekruten versammelten sich auf dem Exerzierplatz. Als Lucius die aufgestellten Pf�hle und die vier Markierungen in Kopf-, Brust- und Magenh�he sah, wusste er schon, was auf sie zukam. Holzschwerter wurden an die Rekruten verteilt.
Dann begann Antinius mit seinen Instruktionen: �Ihr k�nnt den Feind auf zweierlei Arten t�ten: durch einen Schlag oder durch einen Sto�. Der Schlag ist der vermeintlich leichtere Weg, aber dies ist ein Trugschluss. Erstens raubt euch der Schlag mehr von eurer Kraft und zweitens besch�digt ihr nur gute Waffen, wenn ihr euer Schwert an einem Helm oder Schild schartig schlagt. Der Gladius k�nnte au�erdem im Schild des Barbaren stecken bleiben. Das w�re ausgesprochen schlecht f�r euch, denn wenn der Barbar mit seinem Schild und eurem Schwert abhaut, werde ich mich gen�tigt sehen, euch aufzufordern, euer Schwert zur�ckzuholen. Schlie�lich kosten Schwerter Geld. Also sto�t nach M�glichkeit mit dem Schwert zu!� Er machte eine Pause und zeigte auf den Pfahl. �Trotzdem werden wir beides trainieren. Die �bung ist ganz einfach. Ein Schlag links an den Kopf, ein Schlag rechts an den Kopf, ein Sto� in die Brust und ein Sto� in den Leib � und wieder von vorne. Ihr m�sst die Markierungen treffen. Die sind deswegen so klein, weil eure Feinde selten mit entbl��ter Brust vorbeikommen und sagen: Bitte t�te mich! Merkt euch: Der Sieg liebt die Sorgfalt!�
Er zeigte auf Lucius, Mellonius und Carvus. �Los, unsere drei Edelrekruten machen euch mal vor, wie es geht!�
Sie traten vor und begannen mit der �bung. Lucius fand schnell seinen Rhythmus und bearbeitete den Pfahl gleichm��ig. Links, rechts, Sto�, Sto�. Links, rechts, Sto�, Sto�. Wie er es bei Pertinax gelernt hatte, benutzte er den Schwung f�r elegante Schl�ge und St��e, um Kraft zu sparen. Mellonius und Carvus hatten offensichtlich auch schon Schwertkampftraining gehabt, aber ihre Bewegungen waren nicht so fl�ssig wie die von Lucius. Antinius sah ihnen eine Weile zu und lie� dann die anderen auch beginnen.
Vulso beobachtete das Schwerttraining vom Rande des Platzes. Antinius ging von Pfahl zu Pfahl und gab Anweisungen oder korrigierte falsche Techniken. Je vier Mann teilten sich einen Pfahl, auf ein Hornsignal wurde gewechselt. Lucius beobachtete die anderen Rekruten. Einige hackten wie besessen auf den Pfahl ein. Es dauerte nicht lange, da lie� der Erste das Schwert fallen. Ein harter Schlag gegen den Pfahl hatte ihm das Schwert aus der Hand geprellt. Viele der Rekruten rieben sich bereits die Oberarme. Lucius dankte im Stillen Pertinax daf�r, dass ihm zumindest nun die Schmerzen erspart blieben, die die anderen am n�chsten Morgen haben w�rden. Die hatte er bereits oft genug durchlitten! Titus Valens gesellte sich zu Vulso und musterte mit durchdringendem Blick die Rekruten.
Mellonius stie� Carvus an: �Sieh mal, Valens ist wieder auf seinem Kontrollgang. Der Kerl verursacht mir eine G�nsehaut.�
Carvus nickte und spuckte aus: �Wenn der mich ansieht, habe ich das Gef�hl, nackt dazustehen!� � �Seine Augen sind ohne jede Gef�hlsregung, wenn ich dem nachts auf der Stra�e begegnen w�rde, w�rde ich mir vor Angst in die Hose schei�en!�
�Du tr�gst Hosen?�, bemerkte Lucius grinsend, ergriff sein Holzschwert und trat wieder an den Pfahl.
�Das ist eine gallische Redensart!�, erkl�rte Mellonius ernst. Als er Lucius� Grinsen bemerkte, f�gte er nur noch ein �Schei�kerl!� hinzu und trat zur�ck, um ihm Platz zu machen.
Lucius setzte seine �bungen fort und bearbeitete den Pfahl. Pl�tzlich zischte Carvus und stie� Mellonius an. Lucius warf einen schnellen Blick �ber die Schulter und stellte zu seinem Erschrecken fest, dass Valens jetzt genau hinter ihnen stand und ihm zusah. Lucius wurde nerv�s und seine beiden n�chsten St��e gingen fehl. Ruhig Blut, mahnte er sich und glaubte, Pertinax� Stimme zu h�ren, der ihm oft genug eingesch�rft hatte, unter keinen Umst�nden die Ruhe zu verlieren. Er merkte, wie er sich verkrampft hatte, und sch�ttelte kurz den Arm, um ihn zu lockern. Dann setzte er seine �bungen fort. Die n�chsten Hiebe und St��e sa�en wieder und das Aufatmen seiner beiden Kameraden verriet ihm, dass Valens weitergegangen war.
Im Lager wurde es leerer, da die Gallica abr�ckte und die Kohorten der XIX regelm��ig zu �bungen auszogen. Die Ausbildung der neuen Rekruten ging unver�ndert weiter.
�Das ist ein Pilum!�, erkl�rte Vulso und zeigte den schweren r�mischen Wurfspeer herum. �Das Pilum hat als schwerer Wurfspeer die Hasta, die Lanze, abgel�st. Legion�re er�ffnen das Gefecht mit einer Pilumsalve auf eine Entfernung von ungef�hr vierzehn Doppelschritten.� Er machte eine Pause und schleuderte das Pilum auf die Zielscheibe. Die lange, schmale Metallspitze durchschlug das Brett und blieb zitternd stecken. Die Rekruten waren beeindruckt und nickten anerkennend.
�Das Pilum kann Schilde und Panzer glatt durchschlagen�, fuhr Vulso fort und zeigte auf das Brett. �Wenn der Barbar Pech hat, wird er mitsamt seinem Schild aufgespie�t. Wenn er Gl�ck hat, wird nur der Schild durchbohrt.� Antinius ging zum Brett und zerrte an dem Pilum. �Bohrt sich ein Pilum in einen Schild, verbiegt sich die Spitze und kann nicht mehr herausgezogen werden. Der Barbar muss seinen Schild wegwerfen und kann von euch mit dem Gladius erledigt werden. Eine richtige Pilumsalve bringt jeden anst�rmenden Feind zum Stoppen. Antreten!�
Die Rekruten stellten sich auf und nahmen ihre Pila auf. Antinius schritt ihre Reihen ab.
�Pr�ft, ob eure
Die Rekruten sahen verunsichert auf ihre F��e. Einige sch�ttelten ihre F��e, um den Sitz der Sandalen zu �berpr�fen, andere b�ckten sich und banden die Sandalen enger. Lucius konnte das Feixen auf den Gesichtern von Antinius und Vulso sehen. Ich darf mich von denen niemals einsch�chtern oder verunsichern lassen, dachte er bei sich.
Die ersten Pilumw�rfe der Rekruten landeten nahe beim Ziel, aber schon im dritten oder vierten Durchgang begann die Weite der W�rfe und die Zielgenauigkeit abzunehmen.
�HALT!� Vulsos Stimme �bert�nte die Rufe der M�nner und das Training stoppte.
�Wem geh�rt dieses Pilum?�
Carvus meldete sich. �Mir, Centurio Vulso!�
�Dir?�, fragte Vulso gedehnt. �Was hast du gemacht? Ihn geworfen oder ihm einen kleinen Schubs versetzt? Meine alte Mutter, Iuno besch�tze sie, ist in der Lage, weiter zu werfen als du, deswegen hoffe ich f�r dich, du hast dein Pilum geschubst! Los, noch einmal!�
Carvus nahm Anlauf und schleuderte das Pilum. Er verfehlte das Ziel deutlich. Viel zu kurz und viel zu weit links.
�Noch einmal!�, war Vulsos einziger Kommentar. Viel zu kurz und viel zu weit rechts.
�Aufh�ren!�, br�llte Vulso. �Mit deinen W�rfen versetzt du unsere eigenen Reihen in Angst und Schrecken, Bella!�
�Bella?�, fragte Carvus verunsichert.
�Ja, Bella! Da du wie ein M�dchen wirfst, werde ich dich ab jetzt wie ein M�dchen anreden!� Vulso grinste ihn h�misch an. �Da m�ssen wir ein wenig Krafttraining mit unserem kleinen
Carvus verschwand mit Antinius.
Das n�chste Training mit dem Pilum verlief nicht viel besser f�r Carvus. Erneut versagte er beim Werfen. Vulso setzte wieder sein h�misches Grinsen auf. �Aber Bella, tut dein Wurfarm dir noch aua? Oder bist du einfach weibisch?� Er machte eine Pause und drehte sich zu den anderen Rekruten um. �Er und die sieben schlechtesten Werfer werden ein neues Contubernium bilden, unser Contubernium der Bona Dea, nur f�r Frauen. Los, Legion�r Flora, Legion�r Tertia, Legion�r Valeria! �� Er zeigte auf sieben weitere Legion�re, gab ihnen M�dchennamen und schickte sie ans Ende der Reihe. Die Blicke, die sie Carvus zuwarfen, verhie�en nichts Gutes.
�Pass auf dich auf!�, sagte Lucius abends, als Carvus seine Sachen packte, um sein neues Quartier zu beziehen. �Wenn du nicht aufpasst, ernennen sie dich zum
Carvus sah irritiert auf. �Zum Trinkerk�nig? Was haben die Saturnalien damit zu tun?�
�Jemanden in der Legion zum
�Du meinst, sie verpr�geln ihn?�, warf Mellonius entsetzt ein.
�Das kommt darauf an!� Lucius dachte an die Geschichten, die Saxum ihm mit Genuss und Schadenfreude erz�hlt hatte. �Sie k�nnen ihm den Hintern versohlen, oder jeder gibt einen Streich auf die nackten Fu�sohlen. Sie k�nnen ihn auch in die Latrine werfen oder ins n�chste Schlammloch.�
Carvus sah verunsichert aus. W�hrend er seine Sachen packte, bemerkte er dennoch trotzig: �Es geh�rt mehr dazu als ein paar Hirten und Bauern, um einen Marcus Flavius Carvus zu �ngstigen!� Er rieb sich st�hnend die Schulter und hielt Lucius einen Napf mit Fett hin. �Kannst du mal?� Lucius nickte und Carvus zog die Tunica aus. �Ich kann meinen Arm kaum noch bewegen, und dann grinst mich dieses St�ck Schei�e auch noch h�misch an und verk�ndet, dass ich morgen meine Wurfk�nste wieder zeigen soll!� Er st�hnte. �Verflucht, soll ihn doch der Blitz treffen! Und wenn ich wieder versage, sagt Vulso mit einer Miene, als ob ich ein Saturnaliengeschenk bek�me, wird das Krafttraining zu meiner Lieblingsbesch�ftigung werden!�
Mellonius sch�ttelte den Kopf und trank einen Schluck Wein. �Das ist reine Schikane und hat nichts mit Ausbildung zu tun. Die wollen uns fertigmachen.�
�Das habe ich so auch zu Canidius gesagt!�
Lucius stoppte die Massage. �DU HAST WAS GESAGT?� Lucius� Magen f�hlte sich an, als w�re fl�ssige Lava hineingesch�ttet worden. �Du hast mit dem Primipilus dar�ber gesprochen?�
�Ja, nat�rlich!� Carvus wirkte beinahe stolz. �Meine Familie und seine sind miteinander bekannt!� � �War das klug?�, lie� sich Mellonius zaghaft vernehmen.
�Nein, war es nicht, es war dumm, saudumm!� Lucius war aufgesprungen und schrie fast.
�Spiel dich nicht so auf, Marcellus!� Carvus stand ihm Auge in Auge gegen�ber. �Nur weil dein Vater Centurio war, wei�t du auch nicht alles. Von Verbindungen hast du keine Ahnung!� Mellonius versuchte zu vermitteln und fragte, um abzulenken: �Was hat Canidius gesagt? Wird er etwas unternehmen?�
�Ja und nein! Er kann nat�rlich nicht offiziell eingreifen, da der
�Und ausgerechnet Valens hast du die Geschichte auch br�hwarm erz�hlt!� Lucius Stimme troff vor Hohn.
�Allerdings, du kleiner Wichtigtuer!�
�Sehr schlau, Carvus!�, �tzte Lucius. �Dich ausgerechnet bei Valens zu beschweren!� Er schwang sich auf sein Bett und drehte sich zur Wand. Es herrschte Schweigen.
�Warum sagst du �ausgerechnet�?�, fragte Mellonius vorsichtig nach.
Lucius wendete sein Gesicht von dem Graffito �Spurius war hier!� ab, das jemand in die Holzbalken geritzt hatte, und setzte sich auf. �Entweder Vulso und Antinius gehen zu weit oder nicht! So weit klar?� Die beiden anderen nickten. �Wenn sie nicht zu weit gehen, ist deine Beschwerde f�r den Arsch und du bringst die beiden gegen dich auf.�
�Aber sie gehen zu weit!�, sagte Carvus trotzig.
�Und? Wer soll hinter ihnen stehen und ihnen auf die Finger sehen! Valens!�
Mellonius sah so aus, als d�mmerte ihm etwas.
�Dann soll er nicht nur sehen, sondern auch handeln!� Carvus war unbelehrbar.
�Kommt dir Valens irgendwie so vor, als ob er nicht w�sste, was hier vor sich geht?� Lucius hatte M�he, seine Stimme zu beherrschen.
�Nein!�, Mellonius wirkte zunehmend beunruhigt, wogegen Carvus� Miene immer ablehnender wurde. Er zog seine Tunica wieder �ber.
�Also �!� Lucius machte eine Pause und Mellonius vollendete den Satz: �� er wei� es und tut nichts dagegen!� �Oder steckt dahinter!� Lucius lie� sich zur�cksinken und starrte die Wand an.
�Du hast doch keine Ahnung!�, schrie Carvus jetzt, packte seine Sachen und ging zur T�r. �Du gibst doch Geh�rtes oder Gelesenes als dein Wissen aus und spielst dich hier als Klugschw�tzer auf!�
�Leck mich!�, sagte Lucius und starrte die Wand an.
�Carvus liegt im Lazarett!�, meldete drei Tage sp�ter Mellonius aufgeregt.
Also doch, dachte Lucius. �Was ist passiert?�, fragte er laut und ahnte die Antwort schon im Voraus.
�Angeblich ist er aus dem Bett gefallen!�, schimpfte Mellonius und versetzte dem Schemel einen Tritt. �Aus dem Bett gefallen! Die sind �ber ihn hergefallen und haben ihn zusammengeschlagen! Er sollte das melden!�
�Bei Plutos Arsch, hast du sie noch alle?�, fragte Lucius entsetzt. Seine beiden Zimmergenossen waren wirklich unbelehrbar! �Du bist hier nicht auf dem Forum, sondern in der verdammten Legion. Wenn du deine Kameraden denunzierst, wirst du ziemlich schnell ziemlich tot sein!�
Mellonius lie� sich auf einen Schemel fallen. �Du wirst sehen!�, bemerkte er d�ster. �Wir sind die N�chsten. Vulso hat Carvus doch mit Absicht in dieses Zimmer gesteckt und die M�nner gedem�tigt. Er wollte, dass sie auf ihn losgehen, weil er uns hasst und uns loswerden will.� Mellonius sprach das aus, was Lucius die ganze Zeit schon gewusst hatte.
�Sie werden nicht ruhen, bis wir alle drei tot sind!� Mellonius� Stimme �berschlug sich.
�Ruhig!�, mahnte Lucius. �Ich glaube nicht, dass sie uns t�ten werden!�, versuchte er den anderen zu beruhigen. �Unsere Familien geh�ren zwar nicht zu den ganz gro�en Namen des Imperiums, sind aber nicht ganz ohne Bedeutung. Wenn sie uns t�ten w�rden, g�be es unangenehme Fragen. Sie wollen uns nur Angst machen und uns einsch�chtern!�
Mellonius antwortete dumpf: �Das machen sie ziemlich gut!�
Kurze Zeit sp�ter gab Carvus auf. Die Rekruten hatten zus�tzlich noch Unterricht im Lesen und Schreiben bekommen und da alle drei Centurionen-Anw�rter bereits lesen und schreiben konnten, bekamen sie in dieser Zeit Sonderdrill mit dem Pilum. Lucius und Mellonius fielen nicht weiter auf, da sie nach wie vor eine eigene Unterkunft hatten. Carvus war schlechter dran. �Ist wohl was Besseres, weil er schon lesen und schreiben kann!�, sagten die anderen aus seiner Stube und schnitten ihn nun ganz. Sein Essen musste er sich selbst kochen, was ihm nur recht und schlecht gelang, und niemand wollte seine Schulter mit �l einreiben. So konnte eine Zerrung nicht richtig ausheilen. Am Ende hatte Carvus genug.
�Ich will endlich wieder eine Nacht ohne Angst und Schmerzen durchschlafen k�nnen!�, sagte er sehns�chtig, als er sich von den anderen beiden verabschiedete. �Ich bin zu Vulso gegangen und habe gesagt, dass ich nicht mehr kann!�
�Was hat er geantwortet?�, fragte Mellonius.
�Er hat h�hnisch gegrinst und gesagt: �Ich hab es doch gewusst!��, erwiderte Carvus tonlos. �Und dass er sich jetzt mehr auf die beiden anderen konzentrieren kann! Das seid ihr beide.�
Lucius und Mellonius sahen sich an.
�Sie werden nicht ruhen, bis sie euch fertiggemacht haben. Passt auf euch auf!�, sagte Carvus und verschwand.
Jetzt haben wir die offizielle Best�tigung. Wer von uns beiden wohl der N�chste ist, dachte Lucius und sp�rte das dumpfe Gef�hl der Angst in sich aufsteigen.
Lucius und Mellonius beendeten ihr Einzeltraining. Sie hatten keine Pause. Als N�chstes wurde der Formationskampf trainiert: Auf Kommando mussten die Rekruten vorst�rmen und sich mit dem Schild gegen die Pf�hle werfen, die den Feind darstellten. Dann stie�en sie �ber den Schildrand hinweg auf den Pfahl ein. Auf ein Hornsignal hin r�ckte die n�chste Reihe vor und attackierte den Feind, und dann die n�chste, und wieder die n�chste.
Im Juli, dem dritten Monat ihrer Ausbildung, wurden Hacke, Axt und Tragekorb ihr bevorzugtes Werkzeug. Sie marschierten ins Gel�nde, hoben Gr�ben aus und sch�tteten W�lle auf. Sie gingen in die W�lder, f�llten B�ume und schleppten sie ins Lager, wo sie bearbeitet wurden. Als ob Jupiter auf Seiten der Ausbilder w�re, erschwerte das Wetter ihnen ihre Aufgaben noch zus�tzlich. Das Fr�hjahr war oft hei� gewesen, aber jetzt im Sommer schlug das Wetter pl�tzlich um und es wurde nass und schw�l. Nasser Schlamm, kaum zu trocknende Kleidung und obendrein noch dr�ckende Schw�le � die M�nner verfluchten den Regen mehr noch, als sie zuvor die trockene Hitze verflucht hatten. Abends entfachten sie ein H�llenfeuer, um die Kleidung zu trocknen, was dennoch kaum gelang. Fast die ganze Centurie trug st�ndig feuchte Sachen. Ende Juli waren die Ausbildungseinheiten am Ende. M�de Gestalten, die sich mit rot unterlaufenen Augen vom Exerzierplatz zu den Unterk�nften schleppten, Rekruten, die im Schreibunterricht einschliefen und mit lautem Get�se von den St�hlen fielen: Sie waren eine Armee der Geschlagenen, bevor sie �berhaupt einen Feind gesehen hatten.
Lucius wachte auf und konnte nicht mehr sagen, was ihn geweckt hatte. Jetzt h�rte er ein Ger�usch im Vorraum und dann Getuschel. �CAESAR!� Unter lautem Geschrei flog pl�tzlich die T�r auf und f�nf, sechs vermummte Gestalten st�rmten in das Zimmer. Sie warfen den Tisch um, zerrten Mellonius aus dem Bett und versetzten ihm mehrere harte Schl�ge auf den nackten Hintern. Auch Lucius wurde gepackt, aber er riss sich los und versetzte dem ersten, der zu ihm aufs Hochbett klettern wollte, einen solchen Fu�tritt, dass die vermummte Gestalt quer durchs Zimmer flog. Der n�chste bekam einen Schlag auf die Nase und taumelte zur�ck. So pl�tzlich, wie der Spuk begonnen hatte, war er wieder vorbei. Als Antinius mit einer Fackel in das Zimmer st�rmte und br�llte: �Was ist hier los?�, waren die M�nner schon wieder weg.
Mellonius lag halb auf dem Fu�boden, die Tunica hochgeschoben, sein Hintern entbl��t, und schrie, als w�rde er am Spie� stecken.
Lucius klopfte das Herz bis zum Halse, aber er sprang aus dem Bett und versuchte Meldung zu machen: �Eine Gruppe von f�nf oder sechs M�nnern hat uns �berfallen. Sie haben Mellonius verpr�gelt. Ich konnte sie gerade noch abwehren.�
�Sie wollten uns ermorden!�, stammelte Mellonius au�er sich.
�Ermorden?�, fragte Antinius ungl�ubig mit hochgezogenen Brauen. Drau�en war ein aufgeregtes Gewirr von Stimmen zu h�ren. Die Schreie hatten die ganze Centurie aufgest�rt.
�Ab in die Unterk�nfte!�, h�rte Lucius die Stimme von Vulso. Auch Vitellius war zu h�ren. Offensichtlich war die ganze Lagerstra�e in Aufruhr. Nach und nach erstarb das Gemurmel und dann traten Vulso und Vitellius ins Zimmer und knallten die T�r hinter sich zu.
�Seid ihr von Sinnen, hier so einen Krawall zu veranstalten?�, br�llte Vulso.
�Die beiden m�chten einen �berfall melden!�, sagte Antinius leichthin.
Vulso sah genervt auf die beiden Rekruten, Vitellius lie� ein meckerndes Lachen h�ren. �Das ist der Grund, warum ihr das Lager weckt? Weil ihr beiden Zuckerp�ppchen angeblich �berfallen worden seid?�
Vitellius grinste h�hnisch. �Angeblich!�
�ANGEBLICH?�, fuhr Mellonius auf, der mittlerweile aufgestanden war. Sein Gesicht hatte rote Flecken und sein Blick wanderte unstet umher. �Man wollte uns ermorden!�
�Hast du irgendwelche Waffen gesehen?�, fragte Vulso mit sp�ttisch verzogenen Mundwinkeln.
�NEIN! Ich lag auch mit dem Gesicht nach unten und konnte nichts sehen!�
�Und du?�
Lucius schluckte. �Nein, keine Waffen!�, sagte er und schilderte kurz das, was er mitbekommen hatte.
�Das h�rt sich nach einem lustigen, kleinen Streich an!�, sagte Vulso. �Die M�nner sind abgek�mpft und m�de und lassen ihren Frust raus!�
�Und jetzt?�, fragte Antinius. �Was machen wir jetzt?�
�Habt ihr Gesichter erkannt?�
Beide sch�ttelten den Kopf.
�Sollen wir jetzt alle befragen und noch mehr Aufruhr verursachen?�, fragte Vitellius.
�Nein!� Vulso sch�ttelte den Kopf. �Eine solche Kleinigkeit sollte man nicht unn�tig aufbauschen! Wenn die M�nner nicht zu erkennen waren, k�nnen wir auch nichts machen. Das ist dann Pech!�
Sein offensichtliches Desinteresse verleitete Lucius zu einer Dummheit. �Der eine hat eine dicke Nase und ein anderer m�sste krumm gehen!�, platzte er heraus und schilderte, wie er die beiden Angreifer abgewehrt hatte.
Vulsos Blick h�tte einer Medusa zur Ehre gereicht. �Finde die beiden und setzt sie auf Gerste!�, sagte er zu Antinius gewandt und ging zur T�r. �Ach, und sag ihnen auch, warum sie auf Gerste sind!�, f�gte er mit einem Blick auf Lucius hinzu.
Das h�tte ich besser f�r mich behalten, dachte Lucius. Das war ein dummer Fehler.
�Sie wollen uns t�ten!�, sagte Mellonius mit dumpfer Stimme, und es h�rte sich verd�chtig danach an, als m�sste er seine Tr�nen unterdr�cken.
Mellonius machte Lucius zunehmende Sorgen. Er war nerv�s und unsicher und zuckte beim kleinsten Ger�usch zusammen. Nat�rlich mussten sie weiter den Hohn der Ausbilder �ber sich ergehen lassen.
�Was denn, heute Morgen keinen Mordanschlag zu melden?� Vulso riss ungl�ubig die Augen auf, als sie am darauf folgenden Morgen �Keine besonderen Vorkommnisse!� meldeten. Die anderen Rekruten sparten ebenfalls nicht mit Spott.
�Vielleicht waren das ein paar Schwuchteln aus der Vorstadt auf der Suche nach einem h�bschen Arsch!�, h�hnte jemand auf dem Weg zum Waffentraining.
Nicht besonders hilfreich war es, dass Antinius zwei Tage nach dem Vorfall, mitten in der Nacht, laut ins Zimmer polterte. Lucius fuhr nur erschrocken im Bett hoch, aber Mellonius war am Rande einer Panik. Fast w�re er aus dem Hochbett gefallen, in das er nach dem �berfall umgezogen war.
��schuldigung!�, brummte der Optio. �Hab mich in der T�r geirrt!�
�Sie werden uns t�ten!�, murmelte Mellonius, nachdem die T�r sich hinter dem unerw�nschten Besucher geschlossen hatte. Am n�chsten Morgen sah er �bern�chtigt aus, weil er nach dem Vorfall nicht mehr geschlafen hatte. In den folgenden N�chten fuhr Mellonius beim geringsten Ger�usch mit einem Schrei im Bett hoch und weckte Lucius jedes Mal gleich mit. Im Gegensatz zu Mellonius konnte Lucius jedoch schnell wieder einschlafen. Die Angst hielt seinen Kameraden wach, so dass er mit seinen Aufgaben immer weniger zurechtkam.
Wenn morgens zum Wecken geblasen wurde, f�hlte sich auch Lucius, als ob eine Kohorte �ber ihn hinweggetrampelt w�re. Er musste sich immer mehr anstrengen, um seine Aufgaben zu bew�ltigen. Mellonius war bald kaum noch in der Lage, seine zu erledigen. Er schlief bei jeder Gelegenheit ein, sogar beim Reinigen seiner Waffen. Beinahe bei jedem Waffen- und Ausr�stungsappell wurden Vulso und Antinius f�ndig. Mal fehlten N�gel in den Sandalen, mal waren die Waffen dreckig, Ausr�stungsgegenst�nde fehlten und das Kettenhemd wies Roststellen auf. Jeder Fehltritt brachte Mellonius Strafdienste ein und zum Schluss musste er einen halben Tag mit einem Ferkel auf dem Arm neben einem Pfahl auf dem Forum stehen. An dem Pfahl stand ein Schild mit dem Hinweis: �Wir beide hausen wie die Schweine�.
Mellonius tat Lucius leid, aber was sollte er machen? Mellonius verwandelte sich vor seinen Augen in ein Nervenb�ndel mit Verfolgungswahn. Als ihm ein Rekrut nach einem �bungsmarsch seine Feldflasche anbot, zuckte er zur�ck. �Vielleicht will er mich vergiften!�, murmelte er Lucius zu und sein Blick irrte hektisch durch die Umgebung.
Die Situation eskalierte schlie�lich vollends. W�hrend einer Nachtwache schlug Mellonius pl�tzlich Alarm und versetzte das ganze Lager in Aufruhr. Zur Rede gestellt, schwor er Stein und Bein, dass sich jemand an ihn herangeschlichen h�tte. Vulso ordnete an, dass Mellonius einen weiteren Tag am Schandpfahl stehen musste. Doch damit war die Sache nicht ausgestanden. Eine ganze Legion war aus dem Schlaf geschreckt worden, weil ein Rekrut hysterisch um Hilfe geschrien hatte. Und nicht nur das: Der Alarm hatte sich ausgebreitet und sogar f�r Unruhe in Lugdunum gesorgt.
Legat Varus wurde zu Augustus bestellt und zitierte nach seiner R�ckkehr den Primipilus Canidius zu sich, um den erteilten Verweis umgehend weiterzugeben. Canidius wiederum machte Vulso verantwortlich, der die ganze Centurie antreten lie�: �Ein einzelner verbl�deter Rekrut hat unsere Centurie und unsere ganze Legion in Verruf gebracht und zum Gesp�tt gemacht!�
Alle Augen wanderten b�sen Blickes zu Mellonius. Lucius schluckte schwer, als er feststellte, dass man ihn nicht weniger unfreundlich ansah. W�rde er f�r Mellonius� Fehler mitbezahlen m�ssen?
Vulsos Strafpredigt hatte sich gewaschen. Lucius dachte schon, er w�rde gar nicht mehr aufh�ren, Mellonius und den Rest der Centurie anzuschreien. Mellonius stand wie bet�ubt da und schien nicht mehr viel um sich herum wahrzunehmen. Wie lange w�rde er noch durchhalten? Lucius ertappte sich bei dem Gedanken, dass er w�nschte, Mellonius w�rde einfach freiwillig aufgeben. Seine Tage in der Legion waren sowieso gez�hlt.
Bei seiner n�chsten Wache wurde Mellonius schlafend erwischt und von Vulso umgehend zu Valens geschleift. Valens tobte und br�llte, dass man es auf dem ganzen Forum h�rte. Das wiederum rief Quirinius, den rangh�chsten Tribun, auf den Plan. Als er die Ursache des erneuten Aufruhrs erfuhr, fackelte er nicht lange. �Werft ihn raus!�, war sein kurzer Kommentar und man nahm den Befehl beinahe w�rtlich. Mellonius wurde so schnell wie m�glich aus dem Lager entfernt. Lucius war allein.
Lucius hatte Wache auf dem Lagerwall. Er schritt den Wehrgang entlang und warf von Zeit zu Zeit einen Blick in die dunkle Nacht. Als er den Turm erreichte, vergewisserte er sich, dass er vorschriftsm��ig besetzt war, und machte dann kehrt. Im Lager war alles ruhig und auch vor dem Lager r�hrte sich nichts. Er blieb einen Moment stehen, stellte den schweren Schild ab und reckte sich. Oh Jupiter, bin ich m�de, dachte er �bevor er seinen Rundgang wieder aufnahm.
Er war nun der letzte der drei Centurionen-Anw�rter und ganz auf sich gestellt. Dank Saxum und Pertinax war es ihm leichter gefallen, den Anforderungen gerecht zu werden und sich die allt�glichen Dinge des Soldatenhandwerkes anzueignen. Das hatte Carvus und Mellonius zu den bevorzugten Zielen der Ausbilder und ihrer Schikanen gemacht. Lucius hatte einfach weniger Angriffsfl�che geboten. Nun, da die beiden weg waren, ruhte das Augenmerk der
Ich muss nur noch einen Monat durchhalten, dann habe ich die Grundausbildung �berstanden, sagte er sich im Stillen. Besser, als auf dem Hof zu arbeiten! Angriff ist die beste Verteidigung, ich werde nicht warten, bis jemand zu mir kommt, sondern ich werde mir die Leute greifen! Ich muss mir irgendwie Respekt verschaffen.
Zwei der Angreifer, die ihn und Mellonius �berfallen hatten, kannte er. Einen hatten seine geschwollene Nase und sein blaues Auge verraten. Ein zweiter aus demselben Contubernium hatte sich krankgemeldet, weil er angeblich gest�rzt war und sich das Bein vertreten hatte. Er lag im Lazarett. Ob sie wirklich auf Gerste waren? Er wusste es nicht. Aber es war an der Zeit, etwas zu unternehmen.
Als sie das n�chste Mal Ausgang hatten, folgte Lucius dem Rekruten mit der immer noch arg geschwollenen Nase nach Lugdunum zu einem Bordell und wartete geduldig darauf, dass er wieder herauskam. Lucius hatte keinen genauen Plan, was er unternehmen wollte. Zuerst w�rde er nur mit ihm reden. Alles Weitere w�rde sich schon finden.
Nach einer ganzen Weile verlie� der andere endlich das Haus. Lucius packte ihn und zog ihn in den Hof. Dort pickten einige H�hner auf dem Lehmboden herum, ein wenig Feuerholz war an der Wand aufgestapelt. Ansonsten war der Hof leer.
�Hallo, Quintus Servanus!�, sagte Lucius forsch.
�Hallo, Marcellus!�, entgegnete der andere k�hl und seine Hand wanderte zu seinem Pugio.
Lucius sch�ttelte den Kopf. �Du brauchst keine Angst zu haben. Ich will nicht gegen dich k�mpfen, ich will dich nur warnen und dir von weiteren n�chtlichen Besuchen bei mir abraten!�
Servanus begann zu kichern. �Angst? Vor dir, du l�cherliche Figur? Du wirkst wie der glorreiche Centurio von Plautus, wie jemand, der gerne Centurio spielen m�chte.� Lucius schluckte.
�Selbst wenn du nicht der letzte Dreck der Centurie w�rest und dir jeder von uns ungestraft die Eingeweide aus dem Leib pr�geln d�rfte, h�tte ich keine Angst vor dir. Ich bin im Hafen von Massilia aufgewachsen und habe da ganz andere Typen als dich kennengelernt. Typen, die respekt- und angsteinfl��ender waren, als du es jemals sein wirst!�
Bei der Erw�hnung des Hafens von Massilia sp�rte Lucius wieder die Schmerzen im Unterleib und die Scham �ber den �berfall in sich aufsteigen. Das Ger�usch des Dolches, der gezogen wurde, brachte ihn in die Wirklichkeit zur�ck.
�Am besten, ich befreie die Legion von dir, du Missgeburt!�, sagte Servanus und kam mit dem gezogenen Dolch auf ihn zu.
�Du willst mich ermorden?�, fragte Lucius mit erzwungener Ruhe. Er hatte gedacht, dass es einfacher w�re, Servanus einzusch�chtern, aber er war bereit, zu Ende zu bringen, was er angefangen hatte.
�Wieso ermorden? Du hast mir doch aufgelauert und mich in den Hof gezerrt. Vor Angst irre geworden, wie dein Freund Mellonius.�
Er ging zur Seite und stellte sich zwischen Lucius und den Hofeingang. Lucius wich zur�ck. Es w�re Wahnsinn, sich unbewaffnet gegen einen Messerstecher zu stellen. Selbst wenn er ihn mit seinen Ring- und Boxf�higkeiten ausschalten w�rde, k�nnte dieser ihm noch schwere Verletzungen zuf�gen. Er machte eine Finte nach rechts und sprang dann auf den Ausgang zu. Servanus stach zu und verfehlte ihn. Lucius hob ein B�ndel Brennholz auf und schleuderte es nach dem Angreifer. Dieser stolperte und Lucius trat ihm gegen den Arm. Der Dolch prallte mit lautem Klirren gegen die Wand. Die H�hner flogen aufgeregt und laut gackernd auf. �ber ihnen ert�nten laute Stimmen und eine erboste Frauenstimme schrie in den Hof herunter: �Verschwindet, ihr besoffenen Soldaten, und tragt euren Streit woanders aus!� Ein Ladung Urin und Kot landete vor ihren F��en und bespritzte sie beide. Die Frau hatte ihren Nachttopf in den Hof gekippt. �Gib�s ihnen!�, kreischte eine zweite Stimme und kurz darauf folgte eine zweite Ladung. Lucius und Servanus flohen fluchend Hals �ber Kopf aus dem Hof und rannten die Stra�e entlang zum Fluss.
Dort lie�en sie sich schwer atmend auf die B�schung fallen. Dann sahen sich die beiden an und mussten lachen.
�Oh, heilige Schei�e!�, lachte Lucius. �Besser h�tte es Plautus auch nicht schreiben k�nnen!� Servanus sah an sich herunter.
�Schei�e trifft es ganz gut! Wir sollten uns waschen; wenn Antinius oder Vulso uns so sehen, bl�ht uns was!� Er ging zum Fluss und wusch sich die F�kalienspritzer von den Beinen. Lucius folgte seinem Beispiel.
�Du solltest den Matronen ein Opfer bringen!�, sagte Servanus pl�tzlich. �Wenn die Weiber nicht dazwischengekommen w�ren, h�tte ich dich in Streifen geschnitten, Marcellus!�
�Das glaube ich nicht!�, erwiderte Lucius ernst.
�Oh doch! Und auch hier k�nnte ich dich ers�ufen wie eine Katze!�, sagte Servanus und griff pl�tzlich nach seinem Arm. Aber Lucius war auf den Angriff gefasst und packte Servanus� Arm. Mit einem ge�bten Ringergriff schleuderte er den anderen herum und mit lautem Platschen landete Servanus im Wasser. Ehe er sich von der �berraschung erholt hatte, packte ihn Lucius, verschr�nkte seine H�nde im Nacken des anderen und dr�ckte ihn unter Wasser. Nach einigen kurzen Herzschl�gen zog er Servanus wieder nach oben, der lauthals nach Luft r�chelte. Lucius lie� ihn los und stie� ihn an den Uferrand, wo der andere um Atem rang.
�Warum hast du mich losgelassen?�, fragte Servanus und rieb sich den Nacken. �Hast du Angst vor dem T�ten?�
�Zu viele Zeugen!�, entgegnete Lucius l�ssig und deutete auf die Menge, die sich versammelt hatte, um dem Kampf zuzusehen. Servanus sah sich um.
�Lugdunum ist der falsche Ort, um eine private
Lucius war aus dem Wasser gestiegen und wrang nun seine Tunica aus. �Ich will keine
�Angst!� Das war eine Feststellung, keine Frage. �Du bist und bleibst eben ein weich gekochtes Mutters�hnchen!�
�Red doch keinen Schwachsinn!�, fauchte Lucius ihn an, und in ihm kochte die abgek�hlte Wut wieder hoch. �Du glaubst, nur der Abschaum vom Hafen ist hart im Nehmen. Mein Vater war Primipilus unter Agrippa, was meinst du, was ich f�r eine harte Jugend gehabt habe?� In den letzten drei Jahren, f�gte er still hinzu. �Und ein Schwertkampf? Gegen dich?�, lachte er und hoffte, dass es �berlegen klang. �Da du aus Massilia kommst, sollte dir Pertinax etwas sagen!� Sie waren die Uferb�schung hinaufgeklettert und hatten sich durch die Menge gedr�ngt. �Pertinax war mein Schwertkampflehrer, und in einem Kampf gegen dich w�rde ich Hackfleisch aus dir machen, schneller als du �Imperium Romanum� sagen k�nntest!�
�Dein Vater war Primipilus?�, fragte Servanus verwirrt. �Und du hattest Pertinax, DEN Pertinax, als Schwertkampftrainer?�
Lucius nickte. In dem Torbogen klangen ihre Stimmen hohl.
�Pertinax hat also freiwillig ein verweichlichtes Mutters�hnchen trainiert? Na ja, er kann ja nicht so falsch liegen. Ein bisschen was musst du ja draufhaben.� Servanus grinste. Lucius hielt an. �Hast du mich in den letzten Wochen schw�cheln oder ausfallen sehen?�, fuhr er Servanus an.
�Nein! Aber man hat uns st�ndig erz�hlt, was f�r ein Weichei du bist!�, entgegnete der ohne jedes Schuldbewusstsein. Lucius konnte sich gut vorstellen, wie Antinius und Vulso die anderen Rekruten mit beil�ufigen Bemerkungen aufgehetzt hatten. Und dass M�nner wie Servanus in ihrer Dummheit und auf der Suche nach ein bisschen Spa� alles glaubten, was man ihnen erz�hlte. Als sie die Baracken erreichten, blieb Servanus pl�tzlich stehen. �Mein Dolch!�, sagte er und griff nach der leeren Scheide. �Ich habe meinen Dolch in dem Hof liegenlassen.�
�Willst du zur�ck und ihn holen? Den haben sich schon l�ngst die Bewohner der Insula geholt!� Servanus sah ihn ratlos an. �Du hast recht. Schei�e! Das wird ein Fest beim n�chsten Appell!�, sagte er frustriert. �Sie werden mich auf kleiner Flamme r�sten und ich darf einen neuen Dolch kaufen!�
�Warte einen Moment!�, sagte Lucius und trat in seine Unterkunft. Er kramte im Regal herum und zog Mellonius� Pugio hervor. Er ging wieder hinaus. �Hier!�, sagte er und warf Servanus den Dolch zu. �Sie hatten es so eilig, ihn rauszuwerfen, dass sie vergessen haben, alle Dinge von ihm wieder einzusammeln!�
Servanus dankte verbl�fft und erleichtert. Dann gr��te er noch einmal und ging zu seiner Unterkunft hin�ber. Lucius sah ihm nach. Das Wecksignal riss ihn wieder einmal viel zu fr�h aus dem Schlaf. Er kroch aus dem Bett und schleppte sich zur Waschsch�ssel hin�ber. Ein Blick aus dem Fenster verhie� nichts Gutes. Der Himmel war wieder wolkenverhangen. Da es immer noch schw�l war, brauchte man kein Augur zu sein, um ein Gewitter vorherzusagen. Die schwarzen Wolken bedeuteten viel Regen, und Regen bedeutete viel Schlamm und Schmutz. Aber � und er pries Jupiter in den h�chsten T�nen � es waren nur noch wenige Tage bis zur Vereidigung.
Lucius a� ein kaltes Fr�hst�ck: getrocknetes Fleisch, K�se, Brot und Oliven. Nachdem ihm Vulso bereits so zugesetzt hatte, konnte es kaum noch schlimmer werden. Er hatte Lucius eine Reihe von Sonderaufgaben aufgehalst: Latrinen graben, schanzen und Einzelm�rsche mit Gep�ck � alles Dinge, die normalerweise als Strafaktionen gedacht waren. Bei ihm schienen sie zur Standardausbildung zu geh�ren. Er hatte alles �ber sich ergehen lassen und f�hlte sich m�de und ersch�pft wie noch nie in seinem Leben, aber er hatte noch genug Kraft, um die letzten Tage durchzustehen. Immerhin lie�en die anderen Rekruten ihn seit seiner Begegnung mit Servanus weitgehend in Ruhe. Offenbar hatte Servanus daf�r gesorgt, dass ihn keiner mehr bel�stigte. Mit einem lauten Krachen polterte Vulso herein.
�Marcellus!�, schnaubte er und sah ihn ausdruckslos an. �Lege deine komplette Ausr�stung an! Ich erwarte dich in einer halben Stunde vor der Porta Principalis Dextra. Und wenn ich sage �komplett�, dann meine ich das auch so, also auch Mantel, Str�mpfe und Beinschienen!� Und er rauschte wieder hinaus.
Lucius stand zur angegeben Zeit vor dem Tor, wo Vulso ihn bereits ungeduldig erwartete. Er beschied ihm stumm, zu folgen. Sie marschierten nach Westen. Damit wusste Lucius, wohin es ging, n�mlich zu dem kleinen H�gel, der schon oft das Ziel von Ausbildungsm�rschen gewesen war. Unterwegs fing es an zu regnen.
Als sie den H�gel erreichten, musste Lucius zun�chst einmal seine ganze Ausr�stung wieder ablegen. Nur mit einer Leinentunica und den Sandalen bekleidet stand er im Regen. So erklommen sie die H�gelkuppe. Oben angekommen wies Vulso mit seiner Vitis auf einen Baum auf der anderen Seite des H�gels.
�Du l�ufst den H�gel hinunter, um den Baum und wieder zu deiner Ausr�stung. Dort legst du das Teil an, welches ich dir nenne, und l�ufst wieder �ber den H�gel. Bereit? Los!�
Lucius lief und schlitterte den H�gel hinab, auf den Baum zu und den H�gel hinauf.
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Unten zog Lucius seine Sandalen aus und zog die Str�mpfe �ber, dann zog er die Sandalen wieder an. Unterdessen beschimpfte ihn Vulso als lahme Schnecke und forderte ihn br�llend auf, sich gef�lligst zu beeilen. Lucius kletterte wieder den H�gel hinauf. Oben hieb ihm Vulso mit der Vitis auf den R�cken. �Los, schneller!�
Lucius kletterte den H�gel wieder hinunter, umrundete den Baum und lief wieder hinauf.
�Tunica!�
Unten angekommen hob er die Wolltunica auf, die vom Regen schwer geworden war, und zog sie sich �ber. Das Wasser rann ihm kalt den R�cken herunter. Ihn schauderte es. �Du bist hier nicht zum Urlaub in Baiae�, br�llte Vulso vom H�gel herunter.
Er lief den H�gel hinauf und hinunter, um den Baum herum, wieder hinauf.
�Beinschienen!�
Wieder eilte er den H�gel hinab, legte die Beinschienen an. Wieder hinauf auf den H�gel, hinunter, Baum umrunden und erneuter Aufstieg.
�Kettenhemd!�
W�hrend Lucius das Kettenhemd �berzog, bedachte Vulso ihn wieder mit Fl�chen. Er schlug ihm mit dem Rebstock auf die Waden, als Lucius nach dem Aufstieg an ihm vorbeikam.
�Los, du Bastard, schneller!�
Lucius keuchte den H�gel hinunter. Mittlerweile war er vollst�ndig durchn�sst. Er umrundete den Baum und begann den R�ckweg. Mit beiden H�nden versuchte er in dem matschigen Untergrund Halt zu bekommen.
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Der Helm war �ber und �ber mit Schlamm bedeckt. Lucius wischte den Dreck so gut es ging weg und setzte ihn auf. Kaltes Wasser rann seinen Nacken herunter. Erneuter Aufstieg, diesmal kein Schlag von Vulso. Er brachte ihn zur Abwechslung mit seinem Stock zum Straucheln. Lucius stolperte, �berschlug sich und rutschte ein St�ck bergab. Er rappelte sich auf und kletterte weiter den H�gel hinunter. Im Stillen verfluchte er Vulso. Er biss die Z�hne zusammen. Er w�rde durchhalten, und wenn es das Letzte w�re, was er t�te!
Um den Baum herum, erneuter Aufstieg.
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Er h�ngte sich das Schwert und den Dolch um. Wieder den H�gel aufw�rts. Vulso stand oben auf der Kuppe und ignorierte den Regen. Er hatte noch nicht einmal seinen Mantel �bergeworfen. Anscheinend genoss er die Situation. Unerbittlich sah er auf Lucius nieder. Wieder hieb er ihm auf die Waden. �Schneller!�
Das Schwert geriet Lucius zwischen die Beine und beinahe w�re er wieder gest�rzt. Da war der Baum. Er stolperte auf ihn zu. Der Regen wurde st�rker und beim erneuten Aufstieg sank Lucius kn�cheltief ein.
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Der Mantel, vollgesogen mit Regenwasser, legte sich mit bleierner Schwere um seine Schultern. Erneuter Aufstieg, wieder den Hohn von Vulso ertragen.
�Brauchst du eine Amme, die dich �ber den H�gel tr�gt? Du bist so lahm, meine alte Mutter ist schneller als du!�
Ignoriere ihn, dachte Lucius, und konzentriere dich auf deine Aufgabe! Um den Baum herum, erneuter Aufstieg. Herkules, gib mir Kraft! Schild, Speer und Gep�ck lagen noch unten. Die schwersten und unhandlichsten St�cke der Ausr�stung. Seine Beine waren schwer wie Blei.
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Er stolperte mehr den H�gel hinunter, als dass er lief. Unten kam er rutschend zum Stehen und versuchte seinen Schild aufzuheben. Jupiter, war der schwer. Auch er hatte sich so mit Wasser vollgesogen, dass er doppelt so viel wog wie sonst. Nun hatte Lucius nur noch eine Hand frei, mit der er sich beim Klettern abst�tzen konnte.
�Was ist los, Kleiner? Ist dir der Schild zu schwer? Sind deine Sklaven nicht zur Stelle? Sollen wir dir einen Tr�ger rufen? Oder willst du etwa aufgeben?�
Niemals. Nie wieder auf dem Hof arbeiten, nie wieder auf dem Hof arbeiten.
Herkules, war der Schild gro� und schwer! Sein Knie schlug schmerzhaft gegen den Schildrand. Um den Baum und wieder den H�gel hinauf. Wieder prallte sein Bein mit Wucht gegen den Schild, den er kaum noch hochhalten konnte.
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Jetzt also noch der lange Wurfspeer. Er hatte nun keine Hand mehr frei, um sich abzust�tzen. Er rutschte aus und fiel der L�nge nach hin. Vulso stand pl�tzlich �ber ihm und stellte seinen Fu� auf seine Schulter. Langsam dr�ckte er Lucius nach unten.
�Na, ruhst du dich aus?� Er machte eine Pause. �Willst du nicht lieber aufgeben?�
Niemals. Lucius sch�ttelte den Kopf.
�Dann steh auf, du Versager, du Schandfleck, du Bastard. Gib lieber auf, bevor du unserem Stand weiter Schande machst!�
Die Wut auf seinen Peiniger gab Lucius Kraft. Wortlos stemmte er sich in die H�he und taumelte weiter hoch. Abstieg, Baum, erneuter Aufstieg.
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Jetzt musste er sich noch das schwere B�ndel auf die Schulter legen. Gleichzeitig musste er Schild und Speer irgendwie halten und auch noch klettern. Er stapfte den H�gel hinauf. Diesmal blieb Vulso nicht auf dem H�gel stehen, sondern begleitete ihn wieder hinunter. Er trieb ihn an, stie� ihm den Rebstock in die Rippen und verh�hnte ihn.
Wieder um den Baum und den H�gel hinauf. Vulso stie� ihm den Stock zwischen die Beine. Lucius stolperte und verhinderte mit letzter Kraft einen Sturz. �ber die Kuppe, abw�rts. Er keuchte schwer, seine Lunge war dem Bersten nahe und seine Muskeln zitterten. Aber er erreichte den Ausgangspunkt.
�Los, wieder hoch! Du bist hier nicht zur Erholung in den Albanerbergen.�
Kehrt, nicht auf den schmerzenden Arm achten oder auf die schweren Beine, irgendwie ruhig atmen und weiter laufen. Nicht denken.
Wieder stie� sein Knie gegen den Schildrand. Der Schmerz lie� ihn stolpern und er fiel kopf�ber in den Schlamm. Vulso kniete neben ihm. �Du m�chtest doch bestimmt ein hei�es Bad und ein gem�tliches Bett? Warum tust du dir das an? Gib auf, und in einer halben Stunde wird dich eine h�bsche Nubierin massieren!�
Lucius biss die Z�hne zusammen, rappelte sich auf und torkelte weiter den H�gel hinab.
Nie wieder auf dem Hof arbeiten, nie wieder auf dem Hof arbeiten, h�mmerte es in seinem Sch�del. Um den Baum, den H�gel wieder hinauf. Ignoriere einfach diesen Schweinehund neben dir. Beachte ihn einfach nicht.
Weiter, einen Schritt, noch einen Schritt, da war die H�gelkuppe. Abstieg. Er glaubte, ersticken zu m�ssen. Aber er erstickte nicht. Er taumelte und stolperte den H�gel abw�rts. Um den Baum, wieder zum H�gel, Aufstieg, H�gelkuppe, Abstieg. Er rutschte aus, hielt sich aber aufrecht. Er kam unten an, kehrt, Aufstieg. Die Beschimpfungen und Verh�hnungen von Vulso nahm er nicht mehr wahr. Abstieg, Kampf ums Gleichgewicht, da war der Baum, er rang nach Luft, ihm wurde schwarz vor Augen, aber er stolperte weiter.
Wieder Abstieg, da war der Ausgangspunkt, kehrt, wieder Aufstieg. Er rutschte aus und fiel erneut hin. Er rang verzweifelt nach Luft und r�chelte.
Vulso kniete sich wieder neben ihn: �Gib auf, Marcellus, du kannst kein Centurio werden. Vielleicht wirst du ein brauchbarer Soldat, aber niemals ein Centurio. Also, gib auf!�
�Wie viel?�, st�hnte Lucius mit erstickter Stimme.
�Was hei�t �Wie viel�?�, fragte Vulso erstaunt.
Lucius stemmte sich hoch.
�Wie viele Male soll ich diesen beschissenen H�gel noch rauf und runter laufen?�
�F�nf Mal noch. Aber Marcellus, du schaffst es sowieso nicht. Also gib lieber gleich auf!�
Lucius wandte sich dem H�gel zu. �Du kannst mich mal!�
Er lief weiter, H�gelkuppe, Abstieg, um den Baum. Denk immer nur an den n�chsten Schritt, denk immer nur an den n�chsten Schritt. Aufstieg, qu�lend langsam. Er qu�lte sich weiter, l�ftete kurz den Schal und spuckte aus. Dabei erwartete er Blut zu sehen, weil seine Lunge wie Feuer brannte und er das Gef�hl hatte, gleich seine Eingeweide auszuspucken. Der Auswurf sah aber normal aus, also weiter. H�gelkuppe und Abstieg.
Er stolperte, fiel hin und rollte ein St�ck den H�gel hinab. Er stemmte sich hoch und griff nach Speer und Schild, die er hatte fallen lassen. Weiter. Nie wieder auf dem Hof arbeiten.
H�gelkuppe, Abstieg, kehrt, Aufstieg, H�gelkuppe, Abstieg, Baum. Sein rechter Arm? Der fiel gleich ab. Seine Beine? Welche Beine, er hatte keine Beine mehr, er schwebte �ber dem Boden dahin, den H�gel hinauf �ber die Kuppe, abw�rts, kehrt, kehrt, kehrt. Was war das? Alles drehte sich um ihn. Die Landschaft raste an ihm vorbei. Jetzt erst merkte er, dass er auf dem Boden lag. Er hob den Kopf. Vulso grinste ihn h�hnisch an und sagte etwas. Was, konnte Lucius nicht verstehen, da das Brausen in seinen Ohren alle Ger�usche �bert�nte. Er konzentrierte sich auf die Lippen des anderen.
�Giiiibbbb aaauuufff, Maarrrccceelllus.�
Wie aus weiter Ferne drangen die Worte an sein Ohr. Langsam zog er sich in die H�he. Hand �ber Hand zog er sich den H�gel hinauf.
�Gut, du willst es so haben. Dann steh auf. Steh auf! Steh auf, habe ich gesagt!�
Bei jedem �Steh auf!� schlug ihm Vulso mit der Vitis auf die Beine. Lucius knirschte mit den Z�hnen und kroch weiter. Er stand schlie�lich, schwankend. Wie ein Ertrinkender rang er nach Luft. Rauf auf die H�gelkuppe, abw�rts. Du schaffst es, du schaffst es. Um den Baum. Der letzte Aufstieg. �ber die Kuppe. Abstieg. Er taumelte den H�gel hinab und erreichte den Ausgangspunkt. Er lie� das Schwert und die Sarcina fallen und warf den Speer fort. Dann fiel er auf die Knie und �bergab sich.
Vulso sah ihn hasserf�llt an. �Du taugst nicht zum Centurio, aber du bist fast krepiert. Warum gibst du nicht auf?�
Lucius sp�lte sich den Mund mit Posca aus und br�llte, au�er sich vor Schmerz und Wut: �Weil ich nie wieder auf dem Hof arbeiten will, du verdammtes Arschloch!�
Nach diesem Ausbruch wandte er sich um und machte sich taumelnd auf den R�ckweg. Centurio Vulso blieb sprachlos zur�ck.
Sp�ter vermochte Lucius nicht mehr zu sagen, wie er zu seinem Zimmer gelangt war. Er hatte keine Erinnerung an den R�ckweg und keine daran, wie er das Lager betreten hatte. Das Erste, woran er sich wieder erinnerte, war, dass er der L�nge nach in seinem Zimmer auf dem Boden lag, um sich herum eine Lache aus Wasser und Schlamm. Wie lange er so da lag, wusste er nicht, aber pl�tzlich wurde ihm bewusst, dass es an die T�r h�mmerte. Er rief, nein, r�chelte die Aufforderung einzutreten. Da er aber die Worte selbst kaum h�rte, konnte der Klopfer sie erst recht nicht h�ren. M�hsam stemmte sich Lucius hoch und torkelte zur T�r.
Es war Valens, der ihn mit dem gleichen Widerwillen betrachtete, mit dem man ein giftiges Getier betrachtet. Er lie� seinen Blick voller Ekel �ber Lucius� ramponiertes �u�eres gleiten und br�llte mit Stentorstimme: �Beim Jupiter, wie siehst du denn aus? In welchem Schweinekoben hast du dich gew�lzt?�
Er stie� Lucius zur Seite und st�rmte ins Zimmer.
�Ein Saustall ist das!�, br�llte er weiter, wobei er die T�r zudonnerte. Seine eisgrauen Augen flogen von rechts nach links und nahmen jede Kleinigkeit auf. Zuletzt blieb sein Blick an der Drecklache auf dem Boden haften.
�Vulso wird sich freuen, wenn er gleich zur Zimmerinspektion kommt�, sagte er mit w�lfischem Grinsen. �Und erst der Waffenappell, das wird ein Fest werden.�
Lucius f�hlte sich, als ob ihm ein Priester mit dem Hammer vor die Stirn geschlagen h�tte. �Waffen- und Zimmerappell? Heute Abend noch?�
Valens verzog das Gesicht, als ob er Zahnschmerzen h�tte. �Dachtest du, heute w�re Ausgang? Ein bisschen mit M�dchen bummeln und Wein trinken? Nat�rlich wird er heute noch eine Kontrolle machen.� Unter h�hnischem Gel�chter verlie� Valens das Zimmer.
Lucius w�re am liebsten aufs Bett gefallen und den Rest der Woche nicht mehr aufgestanden. Aber die Genugtuung wollte er Vulso nicht geben, auch wenn er am Ende seiner Kr�fte war. Er machte sich an die Arbeit, obwohl jede Bewegung eine Qual war. Er rieb das Kettenhemd sauber, bis es blinkte, wusch die Tunicen aus und h�ngte sie �ber der Feuerstelle zum Trocknen auf. Der Gladius sah so frisch gereinigt aus, als k�me er gerade aus der Waffenkammer. Auf dem Boden war keine Dreckspur mehr zu erkennen. Lucius lag auf einem der unteren Betten wie tot. Einfach weiteratmen, sagte er sich. Ich bin so unglaublich m�de. Aber heute wollen die Rekruten das Ende der Grundausbildung feiern, und ich darf nicht fehlen. Ich muss es allen zeigen. Ich bin nicht schwach, ich bin kein Weichling. Er zog sich langsam hoch. Schlie�lich stand er schwankend. Mars, flehte er stumm, nach dir bin ich benannt, du bist der Schutzgott meiner Familie, steh mir bei und gib mir Kraft! Sehns�chtig sah er auf die Klappe im Boden, unter der seine Vorr�te und auch der Weinvorrat lagerten. Wie gerne h�tte er ein paar Schlucke getrunken, aber das w�rde ihm auch den Rest seiner Kraft rauben. Langsam, leicht wankend und mit staksenden Schritten ging er zur T�r und trat in den Vorraum. Er hielt sich am Regal fest und schwankte dann zum Fenster.
Drau�en herrschte reges Treiben. Die Rekruten hatten unter den Vord�chern ihre Tische aufgebaut. Dort sa�en sie in angeregte Unterhaltung vertieft und lie�en sich das Essen schmecken. Unter einem Zeltdach war eine K�che aufgebaut, in der ein Schaf und eine Ziege gegrillt wurden. Hier wurde auch das Gem�se zubereitet. Als Lucius die T�r seiner Unterkunft �ffnete und mit dem Essgeschirr in der Hand unter das Vordach trat, verstummten nach und nach die Gespr�che, und alle Augen wandten sich ihm zu. Er lie� seinen Blick �ber die Runde schweifen und ging mit unsicheren Schritten langsam zum Grill hin�ber. �ber hundert Augenpaare folgten ihm, als er an den Grill trat und sich einige Fleischst�cke abschnitt. Es war es so still geworden, dass man eine Nadel h�tte fallen h�ren. Offensichtlich wusste jeder, was er heute hatte durchmachen m�ssen, und keiner hatte erwartet, ihn hier zu sehen. Vermutlich hatten sie schon Wetten abgeschlossen, ob er aufgeben w�rde oder ob man ihn rauswerfen w�rde wie Mellonius!
Wie gut, dass man Schmerzen nicht sehen kann, dachte Lucius und schaufelte sich Gem�se und Puls in seine Sch�ssel. Alle Glieder schmerzten und er konnte sich nur mit M�he aufrecht halten. Er f�llte sich demonstrativ einen Becher mit Wein und trank einen Schluck. Dabei lie� er verstohlen seinen Blick wandern. Vulso war dunkelrot angelaufen und erstickte fast an seiner Wut, Vitellius sah ihn hasserf�llt an. Antinius kaute w�tend auf seiner Lippe. Die Rekruten jedoch starrten ihn mit Bewunderung und Respekt an, was die Ausbilder offenbar innerlich zum Toben brachte.
Er ging zu seiner Unterkunft zur�ck und lie� sich an seinem Tisch nieder, wo er allein anfing, zu essen. Er wurde aus seinen Gedanken gerissen, als ein Rekrut vom Nebentisch, an dem auch Servanus sa�, ihm einen Teller her�berreichte, auf dem Eier lagen. Lucius z�gerte einen Moment, dann griff er nach den Eiern. Ehe er zubei�en konnte, sprang Vulso auf und st�rmte auf ihn zu.
�Bevor du nicht deine Waffen und dein Zimmer gereinigt hast, gibt es auch nichts zu essen!�, sagte er schneidend.
Lucius biss in aller Seelenruhe in sein Ei. �Deswegen speise ich ja�, mampfte er mit vollem Mund.
�Gut, dann machen wir jetzt sofort eine Inspektion!�, befahl Vulso und stie� die T�r auf. �Meinetwegen!�, sagte Lucius mit einem Gleichmut, der Vulso fast um den Verstand brachte. Vulso st�rmte in das Zimmer und man h�rte ihn drinnen rumoren. Die Rekruten, die die Szene gespannt beobachtet hatten, begannen aufgeregt zu tuscheln.
�Marcellus!�, br�llte Vulso von drinnen. Lucius erhob sich und trat in den Vorraum. Vulso stand im Schlafraum. �Licht!�, br�llte er. �Mehr Licht!�
Lucius z�ndete in aller Ruhe eine Laterne an. In ihrem Schein sah sich Vulso suchend um. Nichts, kein Dreck, kein Schlamm, gar nichts deutete auf die Tortur des Nachmittags hin.
�Wo sind deine Waffen?�, herrschte ihn Vulso an.
Lucius pr�sentierte sein Kettenhemd, seinen Gladius und die �brige Ausr�stung. Alles gl�nzte wie frisch aus der Schmiede. Vulso sah fassungslos auf die blinkenden Waffen. Er starrte Lucius ins Gesicht, als w�rden darin Antworten stehen, doch Lucius hielt seinem Blick mit gleichm�tiger Miene stand. Wortlos drehte Vulso sich um und st�rmte aus dem Zimmer.
Lucius kehrte an seinen Tisch zur�ck und nahm sein Essen wieder auf. Er zuckte zusammen, als sich pl�tzlich Servanus und zwei weitere Rekruten an seinen Tisch setzten. Servanus grinste anerkennend. Sie hoben stumm ihre Becher und prosteten ihm zu.
Tiberius Nero lie� seine Begleitung im Atrium zur�ck und ging in sein Arbeitszimmer. Dort suchte er in den Regalen nach einer bestimmten Schriftrolle. Er h�rte hinter sich ein Ger�usch, drehte sich um und ein warmes Gef�hl durchflutete ihn, als er seine Frau Vipsania sah.
�Hallo, Liebes!� Er stand auf. Sie trat n�her und er gab ihr einen Kuss auf die Wange.
�Ich habe leider nicht viel Zeit, da ich zu Augustus in die Stadt muss. Wie benimmt sich unser Sohn?�, fragte er l�chelnd mit einem Blick auf ihren gerundeten Bauch.
Sie l�chelte zur�ck. �Ganz manierlich. Wir wollten dich aber nicht bei der Arbeit st�ren. Gaius Asinius war hier und hat dich gesucht. Dringend und dienstlich, mehr hat er nicht gesagt. Er tut wie immer schrecklich wichtig und schrecklich geheim�, sagte sie.
�Nun, du kannst von einem Milit�rtribun nicht erwarten, dass er Kriegsgeheimnisse mit Frauen teilt!�, antwortete Tiberius l�chelnd.
Sie verdrehte die Augen: �M�nner! Immer diese fadenscheinige Geheimniskr�merei! Ganz Lugdunum wei�, dass ein Feldzug gegen die Vindelicer bevorsteht.�
Er lachte und senkte dann die Stimme. �Wenn du schw�rst, nicht sofort zu den Galliern �berzulaufen, werde ich dich einen Blick in meine streng geheimen Dokumente werfen lassen!�, fl�sterte er geheimnisvoll und hielt ihr die Wachstafel vors Gesicht.
�Hm, da muss ich mal �berlegen. Mein Vater war genauso schlimm, immer wichtige Staatsgesch�fte und nur wenig Zeit f�r mich!�, sagte sie mit ergebener Miene. �Mit zehn war ich in Iullus Antonius verliebt und habe furchtbar geweint, als er mit Octavia verlobt wurde!�, erz�hlte Vipsania. �Aber Vater hat gesagt, er findet einen viel besseren Mann f�r mich.�
�Und hat er Wort gehalten?�, fragte Tiberius.
Vipsania sch�ttelte mit gespielter Traurigkeit den Kopf. �Leider nicht. Er hat mich mit einem Mann verheiratet, der entweder �ber Akten br�tet oder Soldat spielt. Furchtbar. Nie ist er da!�
Tiberius nahm Vipsania in den Arm. �Was f�r ein Narr! Aber sein Pech, wenn er dich vernachl�ssigt, ich werde mich heute Nacht heimlich in dein Schlafzimmer schleichen.�
Sie k�ssten sich z�rtlich. Dann l�ste sich Vipsania aus seinen Armen und gab ihm einen Klaps auf die Schulter. �So, und jetzt �berlasse ich dich deinen geheimen Kriegsvorbereitungen.�
W�hrend seines Vortrages beobachtete Tiberius den schm�chtigen Mann, der in seinen Mantel gewickelt auf einem Stuhl hockte und ihm zuh�rte. Kaum zu glauben, dass diese unscheinbare Gestalt mit den schlechten Z�hnen der m�chtigste Mann des Imperiums war. Wer ihn so sah, in seiner schlichten Kleidung, immer kr�nklich, mochte glauben, dass er ein kleiner Beamter, ein Qu�stor, war. Vielleicht auch ein schrulliger, harmloser �ltlicher R�mer, der den Sitten der Vorfahren nacheiferte und sich auf das schlichte Leben beschr�nkte. Wer ihm aber in die Augen sah, sp�rte die Kraft und die Intelligenz, die in diesem Mann steckten, und konnte sich nur schwer seiner Ausstrahlung entziehen. Doch wer seinen Unwillen erregte und sich von den hellen grauen Augen durchbohrt f�hlte, den fr�stelte es und dem fiel wieder ein, wie Augustus sich an die Spitze gek�mpft, intrigiert und gemordet und die Republik endg�ltig zerst�rt hatte.
Und er, Tiberius Claudius Nero, Mitglied einer der �ltesten Patrizierfamilien Roms, war hier, um ihm Bericht zu erstatten. Die meisten Informationen referierte Tiberius aus dem Kopf, nur ab und zu zog er seine Listen zu Rate. Am Ende seines Vortrages nickte Augustus anerkennend: �Gute Arbeit. Deine Legionen sind in bestem Zustand! Wie ist der Ausbildungsstand?�
Tiberius rieb sich m�de die Augen. �Die XIX Augusta steht hier in Lugdunum und hat alle Rekruten zugeteilt bekommen. Eigentlich besteht sie zur H�lfte aus Rekruten. Die Grundausbildung ist aber jetzt abgeschlossen und wir werden die Rekruten auf die anderen Kohorten verteilen. Die XVI Gallica ist unterdessen in Basilia. Sie bessert Stra�en aus, baut Br�cken und schl�gt Holz.�
�Du siehst m�de aus!�, stellte Augustus fest. �Wann hast du das letzte Mal eine Pause gemacht?�
�Eine Pause?�, brummte Tiberius nachdenklich. �Zum Mittagsimbiss habe ich die Arbeit kurz unterbrochen!�
Augustus l�chelte. �Nein! Ich meine eine richtige Pause. Du wei�t, so etwas mit Zerstreuung, vielleicht ein kleines Fest, ein Besuch im Theater.�
�Ach so, eine richtige Pause meinst du!� Tiberius tat so, als ob ihm eine Erleuchtung gekommen w�re. �Lass mich mal �berlegen! Wer ist gerade Konsul?� Sie lachten, dann reckte sich Tiberius. �Ich kann mich kaum erinnern, wann ich das letzte Mal ausgeschlafen habe. Dieses Jahr jedenfalls nicht, das muss letztes Jahr gewesen sein!� Er wurde wieder ernst. �Im Moment wird die Gallica von ihrem obersten Tribun Gaius Asinius Gallus kommandiert. Ich erwarte mit Ungeduld den neuen Legaten der Augusta und seinen Stellvertreter. Sobald Publius Quintilicius Varus und Publius Sulpicius Quirinius eingetroffen sind, kann ich mich um andere Dinge k�mmern. Derzeit habe ich zwei Legionen, f�r die ich verantwortlich bin, und zu wenige Tribune, an die ich die Arbeit delegieren kann.�
�Wie kommst du mit der Umwandlung der
�Nur bei einigen Reitereinheiten. Da dies die altbekannte Schwachstelle der Legion ist, haben wir diese zuerst in Angriff genommen. Die Fu�truppen sind nach wie vor angeworbene Verb�ndete. Wir hatten noch keine Zeit, uns damit zu befassen!�
�Gibt es Probleme?�
�Nur die �blichen: H�uptlinge, die in ihrer Stammesehre gekr�nkt sind, weil sie Befehle von R�mern erhalten, Centurionen, die in ihrer Standesehre gekr�nkt sind, weil sie Auxiliareinheiten kommandieren, Soldaten, die sich an die Disziplin nicht gew�hnen k�nnen. Zu alledem findet man kaum einen R�mer, der sich mit Reitereinheiten oder zumindest mit Pferden auskennt.�
Er nahm einen Schluck aus dem Becher, der vor ihm stand. Augustus l�chelte nachsichtig.
�Das ist so, als ob man griechischen Seeleuten einen r�mischen Admiral vorsetzt!�
Augustus musterte ihn mit seinen durchdringenden Augen. Der Junge machte sich gut. Er war zwar durch und durch ein schwerbl�tiger Claudier und republikanisch angehaucht, aber ein harter, unerm�dlicher Arbeiter und patriotisch bis ins Mark. Er w�rde jede ihm anvertraute Aufgabe bis zum bitteren Ende ausf�hren.
�Hast du schon Pl�ne f�r den Feldzug gemacht?�, fragte er ihn.
Tiberius rollte eine Karte aus und beschwerte ihre R�nder, damit sie liegen blieb.
�Nur einige grobe!� Er zeigte mit dem Finger auf zwei Punkte. �Die Gallica wird von Basilia operieren und die Augusta wird Vindonissa als Basis nehmen. Zuerst werden wir die letzten helvetischen St�mme, die Caluconen und Suaneten, unterwerfen. Danach werden wir uns die Briganten vornehmen. Sobald Varus eintrifft, werde ich mich zur Gallica begeben und mich verst�rkt um die Vorbereitung k�mmern. Ich werde mit den Tigurinen, Verbigenen und Toygenen Kontakt aufnehmen. Sie haben schon Vertr�ge mit Rom unterschrieben, aber ihre endg�ltige Unterwerfung w�rde den Weg nach Osten erleichtern. Au�erdem werde ich mit den Latobrigen n�rdlich des Rhenus sprechen. Sie sollen uns n�chstes Jahr mit Vorr�ten, Getreide, Speck und Erbsen, versorgen.�
Augustus nickte zustimmend.
�Dein Bruder Drusus wird mit der XXI Rapax und der XIII Gemenina in zwei Abteilungen �ber die Alpen ziehen, die sich bei Bratanium wieder vereinigen.� Tiberius zeichnete die genannten Routen auf der Karte ein.
�Wo hast du die Winterquartiere eingeplant?�, fragte Augustus.
�Basilia f�r die Augusta! Dort kreuzen sich drei Versorgungsrouten und es gibt gutes Weideland f�r die Pferde. Das Wetter wird scheu�lich sein, aber es kann ihnen nicht schaden. Da die Gallica das ganze Jahr hart gearbeitet hat, hole ich sie nach Lugdunum!�
�Es w�re vielleicht besser, auch die Gallica in Basilia �berwintern zu lassen�, wandte Augustus ein. �Halte sie m�glichst weit weg von Lugdunum. Ich hole die XVII und XVIII aus Aquitanien hierher. Die Stadt wird von Weinverk�ufern und Huren nur so wimmeln. Wenn du deine Legion�re auch nur in die N�he der Stadt lie�est, w�re die ganze Ausbildung umsonst gewesen.�
�Willst du sie auch gegen die Vindelicer einsetzen?� Tiberius fand den Aufwand �bertrieben. Sechs Legionen mit Hilfstruppen gegen ein paar Bauern?
Doch Augustus sch�ttelte den Kopf: �Nein. Ich hole mir den Adler der f�nften Legion zur�ck. Dazu werde ich mit diesen beiden und den beiden Legionen der Belgica sowie einigen
Tiberius pfiff durch die Z�hne. Nat�rlich konnte Augustus den Adler nicht bei den Germanen lassen. Schon allein deshalb nicht, weil er mit gro�em Pomp die Adler von den Parthern zur�ckgeholt hatte und bei der Gelegenheit auch noch einmal daran erinnert hatte, dass einige dieser Adler von Marcus Antonius verloren worden waren.
Wenn aber Augustus nun pers�nlich die Armee anf�hrte, bedeutete das zweierlei: Erstens war die R�ckgabe auf diplomatischem Wege bereits eingef�delt, und zweitens gedachte sich Augustus gegen�ber dem Senat in Szene zu setzen.
Seine n�chsten Worte best�tigten diese Annahme: �Ich werde im �brigen nicht alleine gehen, sondern mich von einer Reihe honoriger M�nner begleiten lassen. Marcus Livius Drusus als Konsul und Marcus Lollius als Statthalter werden mich ebenso begleiten wie der designierte Konsul Marcus Licinius Crassus. Den Crassi st�nde ein bisschen Ruhm wieder gut zu Gesicht. Du siehst, vor so viel
Tiberius� Gesicht hatte sich, w�hrend Augustus sprach, verd�stert: �Lollius. Jetzt haben wir gerade die Adler von den Parthern zur�ckerhalten, da verliert dieser Narr einen an die Germanen.�
�Milit�risch ist diese Niederlage zu verschmerzen. Aber der Verlust des Adlers und der Centurionen, die zuvor gefangen und gekreuzigt wurden, haben die Moral der Alaudae angeschlagen.� Augustus machte eine Pause. �Das ist weniger ein Feldzug als eine Demonstration f�r die Moral der Truppen. Merke dir eines: Die Moral deiner M�nner ist das Wichtigste! Achte auf ihre Stimmungen und tu alles, um eine schlechte Stimmung zu vermeiden.� Tiberius verzog sein Gesicht zu einem schiefen L�cheln.
Die Schikanen hatten aufgeh�rt. Anscheinend hatte Vulso seinen ganzen Erfahrungs- und Einfallsreichtum zum Schikanieren der Rekruten ausgesch�pft und aufgegeben. Er lie� Lucius nun in Ruhe. Nur die Blicke, mit denen er ihn bedachte, waren immer noch voller Hass und Verachtung.
W�hrend der letzten Tage der Grundausbildung lernte Lucius die Aufgaben der
Die
Dabei musste er sich die Vortr�ge der
�Eine letzte Nacht als Probatus!�, dachte Lucius, als er sorgf�ltig den Fensterladen schloss und die T�r verriegelte. Nach dem �berfall auf Mellonius und nachdem er nachts immer wieder �versehentlich� geweckt worden war, hatte er die T�r mit Keilen gesichert. Antinius hatte sicherlich erneut versucht nachts einzudringen. Lucius hatte ihn dabei ertappt, wie er eines Morgens die T�r kritisch musterte, als versuchte er, Spuren eines Schlosses oder eines Riegels zu entdecken. Lucius grinste innerlich �ber den vergeblich suchenden Blick des Optios.
Er verstaute das Essgeschirr im Regal und kletterte auf das Hochbett. Dort besah er sich ein letztes Mal die Graffiti an der Wand.
�Tja, Spurius, alter Freund�, brummte er zufrieden und pustete die Lampe aus, �ab morgen gehen wir getrennte Wege!�
Die XIX Augusta war zur Vereidigung auf dem Forum angetreten. Die Rekruten w�rden das
Auf einem Podest sa�en die h�chsten Offiziere der Legion: der Legat, der Lagerpr�fekt und der Primipilus. Vor dem Podest standen der Aquilifer mit dem Legionsadler, ein Signifer mit dem Signum des Augustus, ein Signifer mit einem Signum, das die Disciplina darstellte, und die drei�ig Signifer der Manipel. Die Tribune, die adligen Offiziere, hatten links neben dem Podest Aufstellung genommen. Rechts standen die
Lucius stand zun�chst bei den einfachen Rekruten. Vulso hatte ihm den Ablauf und seine Rolle in der Zeremonie erkl�rt. Der Blick, den der Centurio ihm zuwarf, war m�rderisch. Wenn Blicke t�ten k�nnten, dachte Lucius, w�rde ich die Vereidigung nicht �berleben.
Die Priester opferten eine Taube und deuteten die Zeichen. Nachdem sie sicher waren, dass die Zeremonie den Beifall der G�tter fand, nickten sie dem Legaten zu. Dieser gab das Zeichen, dass die Vereidigung beginnen konnte. Nacheinander marschierten die Centurien nach vorn und nahmen vor dem Podest Aufstellung. Lucius versuchte, sich keinen Augenblick dieser Zeremonie entgehen zu lassen. Die Rekruten, mit denen er in den letzten vier Monaten Tag f�r Tag zusammen geschliffen worden war, hatten angespannte und feierliche Gesichter. F�r jeden Legion�r war dies ein heiliger Moment. In Vorbereitung auf diesen gro�en Augenblick seiner Vereidigung hatte auch Lucius gestern noch dem Capitolischen Trias geopfert und um St�rke f�r diesen Tag gebetet.
Der Lagerpr�fekt ging die Reihen entlang und reichte die Erkennungsmarken an die Centurionen weiter, die sie wiederum ihren M�nnern aush�ndigten. Dann trat aus jeder Centurie ein Legion�r vor und leistete im Angesicht seiner Einheit das
Lucius sp�rte ein wildes Triumphgef�hl, als er sich den Lederbeutel mit seiner Erkennungsmarke umh�ngte. Er hatte es geschafft, er hatte es allen gezeigt, seinem Vater, den Ausbildern, einfach allen. Er war trotzdem nerv�s, als er seinen Platz unter den Rekruten nun verlie� und sich unter die Centurionen-Anw�rter einreihte, die alle zehn, f�nfzehn oder zwanzig Jahre �lter waren als er und ihn ungn�dig musterten. Sie h�tten ihn jetzt �berall lieber gesehen als mitten unter ihnen, wo sie gleich die Vitis, den Rebstock, als Zeichen ihres Ranges �berreicht bekommen w�rden. Lucius versuchte sich nicht von ihren feindseligen Blicken einsch�chtern zu lassen. Er starrte stur nach vorn auf den Adler. Er f�hlte sich sehr allein, trotz der vielen Menschen um ihn herum, war aber nach wie vor fest entschlossen, sich nicht unterkriegen zu lassen. Wie hatte es Ovid ausgedr�ckt:
Der Legat verlie� das Podium und ging die Reihe entlang. Der Pr�fekt und der Primipilus folgten ihm. Als der Legat pl�tzlich vor ihm stand und ihm die Vitis hinhielt, sah Lucius ihn wie durch einen Nebel. Dann griff er zu. Seine Rechte umschloss den Griff des Stockes, er sah, dass der Legat irgendetwas sagte, aber er war viel zu aufgeregt, um Einzelheiten aufzunehmen. Dann war dieser Moment vorbei, der Legat ging weiter und das Einzige, was Lucius denken konnte, war: Ich bin Centurio. Die Eidesformel nahm er kaum wahr, erst der Ruf �
Einige Tage waren seit der Vereidigung vergangen. Die neuen Legion�re waren auf die Centurien verteilt worden, einige waren mit neu ernannten Centurionen zur Gallica abmarschiert und das Lager war zur alten Routine zur�ckgekehrt.
Das ganze Lager? Nein, Lucius nicht! Er hatte den Befehl bekommen, sich bereitzuhalten und auf weitere Befehle zu warten. So hielt er sich die meiste Zeit in der N�he seines Quartiers auf. Seine Versuche, mit den anderen Centurionen ins Gespr�ch zu kommen, waren kl�glich gescheitert. Sie beantworteten seine Fragen nur, wenn sie mussten. Ansonsten fuhren sie in ihren T�tigkeiten fort, als ob er sie gar nicht angesprochen h�tte. So nahm er seine Cena immer allein ein. Wenn er gedacht hatte, mit der Vereidigung w�ren alle Widerst�nde �berwunden, so musste er feststellen, dass er sich get�uscht hatte.
Lucius gab sich keinen Illusionen mehr hin. Die altgedienten Offiziere w�rden ihn nie als einen der Ihren akzeptieren. Er war ohne Einheit, ohne Kommando, ohne Freunde � der einsamste Mensch unter den Tausenden im Lager. W�hrend der Ausbildung war es sein Ziel gewesen, die vier Monate bis zur Vereidigung zu �berstehen. Und jetzt? Das Triumphgef�hl, das ihn auf der Vereidigung erf�llt hatte, war verflogen. Stattdessen fragte er sich wieder einmal: Habe ich die richtige Entscheidung getroffen?
Dennoch zwang er sich jeden Abend dazu, sein Essen vor dem Quartier einzunehmen. Jeder, der vorbeikam, sollte sehen, dass sich Lucius Marcellus nicht unterkriegen lie�.
Ein Legion�r n�herte sich, blieb vor ihm stehen und gr��te. Lucius gr��te zur�ck.
�Centurio Marcellus?�
Lucius nickte wortlos. Wie sollte er mit dem Mund voller Erbsenbrei und Speck auch antworten? �Du sollst mich zum Primipilus begleiten.�
Lucius seufzte, stellte sein Essen beiseite und erhob sich. Obwohl sein Herz raste, tat er nach au�en gleichg�ltig, als ob er jeden Tag zum Ersten Speer befohlen wurde.
�Woran hast du mich erkannt?�, fragte Lucius, als sie durch das Lager gingen.
Der Legion�r sah ihn von der Seite an und l�chelte schief: �Ich sollte einfach nach dem j�ngsten Centurio Ausschau halten, den ich finden konnte.�
Sie erreichten das Forum und Lucius wollte sich automatisch nach links wenden, zur Baracke der ersten Centurie, aber der Legion�r hielt ihn am Arm fest und zeigte auf das Haus des Feldherrn.
Zum Haus des Feldherrn? Lucius sah an sich herunter. Wenn er das gewusst h�tte, h�tte er noch schnell eine saubere Tunica und sein
Der Legion�r, der ihn begleitete, teilte den Wachen an der T�r mit, dass Centurio Marcellus zum Primipilus befohlen worden sei, der sich gerade beim Legaten aufhielt, zeigte dann schweigend auf die T�r und verschwand. Lucius klopfte zaghaft an und trat ein. Direkt neben der T�r stand eine weitere Wache und sah ihn finster an.
�Centurio Marcellus soll sich beim Primipilus melden!�, hauchte Lucius leise.
Die Wache nickte und wies ihn stumm an zu warten. Lucius� Vater hatte Tiberius in den Osten begleitet und sein Bruder Marcus kannte Vipsania, dessen Frau, schon seit sie ein kleines Kind war. Bei einem gesellschaftlichen Treffen h�tte Tiberius ihn als Sohn eines Klienten von Marcus Agrippa begr��t und seine Anwesenheit zur Kenntnis genommen. Auch wenn Lucius als Plebejer und Sohn eines frisch ernannten Ritters gesellschaftlich nicht auf einer Stufe mit einem patrizischen Claudier stand, h�tten die Sitten und Gepflogenheiten der Ahnen es verlangt, dass Tiberius mit ihm ein paar Worte gewechselt h�tte.
Als Feldherr jedoch warf er dem gerade eingetretenen Centurio einen nichtssagenden Blick zu. Dann vertiefte er sich wieder in das Gespr�ch mit dem Mann neben ihm. Lucius blieb neben der T�r stehen und nutzte die Gelegenheit, dass keiner Notiz von ihm nahm, um sich umzusehen.
Der Raum war spartanisch eingerichtet: ein Schreibtisch, ein Regal mit Schriftrollen. Ein Feldbett war hinter die T�r geschoben und es gab einige schlichte St�hle. Kein Pomp und Prunk, keine kostbaren M�bel oder Clinen. An der Wand hing eine Landkarte. Der gro�e blaue Klecks in der Mitte muss der Lacus Venetus sein, dachte Lucius bei sich. Rund um den See waren mit Kreuzen einige Punkte markiert und zahlreiche Pfeile zeigten Richtungen an.
In der Mitte stand ein gro�er Tisch, der mit Schriftrollen, Tafeln und Karten �berladen war.
Alle hohen Offiziere der Legion waren anwesend. Marcus Canidius, der Primipilus, und Quintus Galarius, der Lagerpr�fekt, stachen hervor, weil sie als Einzige in Uniform waren und sich durch ihr fortgeschrittenes Alter abhoben. Die Milit�rtribune dagegen wirkten sehr jung, frisch rasiert und waren in farbige, modisch geschnittene Tunicen gekleidet. Lucius h�tte sie so eher auf dem Forum erwartet als hier im Legionslager.
Der Mann, mit dem Tiberius sprach, hatte einen Purpurstreifen an seiner Tunica, was ihn als Senator auswies. Dies konnte nur Varus, der erwartete Legat der Augusta, sein. Lucius musterte den Mann, der seine Legion befehligen w�rde, genauer. Varus war klein und leicht untersetzt. Er sah aus, als sei er durchaus an den Gen�ssen des Lebens interessiert, ein echter Epikureer eben. Mal sehen, wie er sich auf dem Feldzug macht, dachte Lucius geringsch�tzig.
Jetzt drehte Canidius den Kopf, sah Lucius kurz an und folgte dann wieder den Ausf�hrungen. Nichts deutete darauf hin, dass er Lucius hierher bestellt hatte. Genauso gut h�tte er gerade auch den Wandanstrich begutachten k�nnen. Lucius h�mmerte das Herz bis zum Halse � was wollte Canidius in dieser Umgebung von ihm?
Wie lange er neben der T�r gestanden hatte, vermochte Lucius sp�ter nicht mehr zu sagen. Es kam ihm vor wie eine ganze Wache. Endlich l�ste sich Canidius von der Gruppe, nahm eine Schriftrolle vom Tisch und kam auf Lucius zu.
�Centurio Marcellus!� Er blickte erstaunt auf die Schriftrolle. �Du bist jetzt Centurio.�
Eine Tatsache, die Canidius offensichtlich nicht glauben konnte, denn seine Augen blieben weiter an der Schriftrolle h�ngen. �Damit k�nnen wir dir das Kommando �ber eine Centurie �bertragen. Wir haben dieses und letztes Jahr neue Kohorten aufgestellt. Du wirst das Kommando �ber eine dieser neuen Centurien �bernehmen, und zwar �ber die zweite Centurie des Hastatenmanipels der 8. Kohorte.�
Jede Kohorte bestand aus sechs Centurien, verteilt auf drei Manipel, die Hastaten, die Principes und die Triarier. Die Bezeichnungen gingen auf die alte Schlachtformation der Manipeltaktik zur�ck. Das Manipel war l�ngst durch die Kohorte als taktische Einheit abgel�st, aber die Manipelbezeichnungen hatten sich gehalten. Immer noch standen die beiden Centurionen des Triariermanipels, der
�Was ist so komisch an dem, was ich sage?�, fuhr ihn Canidius eine Spur zu laut an.
Lucius nahm Haltung an und starrte geradeaus an die Wand: �Nichts, Herr!�
Das Stimmengemurmel am Tisch war verstummt. Lucius f�hlte einen Stich in der Magengrube und sp�rte, wie ihm der Schwei� den R�cken herunterrann, als ihm klar wurde: Das Schweigen konnte nur bedeuten, dass ihn jetzt alle anstarrten. Er wagte kaum zu atmen, geschweige denn, zum Tisch zu blicken.
�Dann h�r auf, so dumm zu grinsen!� Canidius demonstrierte nun meisterhaft, wie man als Befehlshaber einen Soldaten fl�sternd anschreien konnte. Lucius starrte den Primipilus fasziniert an. Das will ich eines Tages auch mal k�nnen, dachte er bewundernd.
Canidius stockte und sah sichtlich irritiert aus, offensichtlich konnte er Lucius� Blick nicht deuten. Er schluckte und fuhr dann ruhig fort: �Geh sofort zu deiner Einheit! Der Optio, Aulus Drusillus, wei�, dass du kommst. Bereite den Abmarsch vor, morgen bricht die Legion auf!�
Lucius atmete tief ein, gr��te, fuhr zackig herum und marschierte hinaus. Erst als er zwei Speerl�ngen entfernt war, wagte er wieder zu atmen.
In der Nacht lag er wach und konnte kein Auge zutun. Die Rufe der Wachen, das Schnarchen der M�nner, die Lagerger�usche, an die er sich schon gew�hnt hatte, kamen ihm auf einmal fremd vor. Er versuchte sich einzureden, dass das die Aufregung war oder dass er nerv�s war, aber er wusste in seinem Innersten, dass er schlicht und einfach Angst hatte. Angst zu versagen, Angst vor der Aufgabe, die ihm so riesig erschien wie die Alpen, die man in der Ferne sah. Viel zu fr�h bliesen die H�rner zum Wecken. Entsprechend schlecht war seine Laune. Als sich die T�r �ffnete und durch den T�rspalt ein �ngstliches Gesicht sichtbar wurde, nutzte er die Gelegenheit, um Druck abzulassen. Das magere dreizehnj�hrige B�rschchen, das ins Zimmer lugte, hie� Ajax und war ihm als Mulio und Dienstbote zugeteilt worden. Lucius hatte ihn nach seiner R�ckkehr vor seinem Quartier vorgefunden. Galarius hatte ihn offenbar dort hinbefohlen. Auf dem bevorstehenden Marsch w�rde er sich um Lucius� Gep�ck k�mmern und hier im Lager �
�Wo ist mein Fr�hst�ck?�, br�llte Lucius ihn an. �Wenn es nicht sofort serviert wird, hol ich meinen Stock, dann kannst du aber was erleben!�
Ajax zuckte erschrocken zur�ck und stie� gleich darauf die T�r auf und brachte ihm etwas zu essen. Lucius w�rgte ein paar Bissen herunter und sah dabei noch einmal in die Personalrolle seiner Centurie. Sein Stab bestand aus dem Signifer Mallius, dem Optio Drusillus, dem Tesserarius Celsonius, dem Cornicen Secundus und dem Waffenmeister Maximus. Dazu noch ein Schreiber namens Pullio. Hm, ein Huhn als Schreiber. Er grinste. Hoffentlich gackerte der nicht zu viel!
Die Legion�re kamen aus Italia, Gallia Cisalpina und Transalpina. Der Tross bestand aus f�nfzehn Maultieren und ihren Treibern. Lucius warf das angebissene Brot auf den Tisch und sprang dann auf.
�Ich muss nach den M�nnern sehen, bereite alles zum Abmarsch vor! Wehe, du bist nicht mit Packen und Aufr�umen fertig, wenn ich zur�ckkomme!�, schnauzte er Ajax noch einmal an.
Er griff nach seinem Helm und nach dem Stock. So, nach diesem Ausbruch f�hlte er sich besser.
Es war sch�n, nicht mehr das letzte Glied in der Kette zu sein und zur Abwechslung einmal selbst jemanden anschreien zu k�nnen. Er trat hinaus auf die Lagerstra�e und eilte zu seiner neuen Einheit.
Er hatte sich gestern Abend bereits mit dem Optio Drusillus bekannt gemacht. Lucius hatte ihm mitgeteilt, dass sie an diesem Morgen aufbrechen w�rden und dass die Einheit eine Stunde nach dem Wecken abmarschbereit sein m�sse. F�r diese eine Nacht in das Centurionen-Quartier seiner neuen Einheit umzuziehen, war ihm zu aufwendig gewesen und er ging davon aus, dass Drusillus unmittelbar nach dem Wecken die n�tigen Befehle erteilt hatte.
Er eilte durch das Lager und sah �berall deutliche Zeichen des Aufbruchs. Einige Legion�re standen vor ihren Unterk�nften und a�en noch schnell eine Kleinigkeit, andere brachten ihre Waffen und ihr Gep�ck nach drau�en, wo sie auf die Maultiere warteten, denen gerade das Tragegeschirr von den Mulios angelegt wurde. Hier und dort bedachten ihn die M�nner mit einem merkw�rdigen Blick. Er sah einen Legion�r, der seinen Nebenmann mit dem Ellbogen anstie� und mit dem Kopf zu Lucius hin�berdeutete. Sie starrten ihm eine Weile hinterher, erst eine gebr�llte Zurechtweisung ihres Optios brachte sie wieder zur�ck an ihre Arbeit.
Lucius bog in die Gasse seiner Centurie ein und erstarrte. Auf der linken Seite, wo die erste Hastatencenturie ihre Unterk�nfte hatte, herrschte gesch�ftiges Treiben. Auf der rechten Seite, bei seiner Centurie, herrschte hingegen gelassene Ruhe. Seine M�nner sa�en unter den Vord�chern ihrer Baracken und sahen den M�nnern auf der Gegenseite beim Arbeiten zu � einige gelangweilt, andere unruhig oder besorgt, aber keiner schien bereit, gleich aufzubrechen. Lucius verschlug es f�r einen Moment den Atem. Er sah hektisch von links nach rechts. Die M�nner sahen ihn an und einige erhoben sich z�gernd.
�Los, aufstehen!�, rief Lucius mit schriller Stimme. �Macht euch zum Abmarsch bereit, wir brechen in K�rze auf!�
Seine Stimme �berschlug sich und die M�nner sahen sich belustigt an. Wenigstens erwachte die Einheit zum Leben: Die M�nner erhoben sich und eilten in ihre R�ume, um ihre Sachen zu packen. Lucius sah Drusillus am Ende der Baracke stehen und st�rmte auf ihn zu. Wut kochte in ihm hoch. Er w�rde den Optio in der Luft zerrei�en. Drusillus und ein anderer Mann, offensichtlich der Signifer, standen mit dem R�cken zu ihm und unterhielten sich mit einem dritten Mann, den Lucius nicht erkennen konnte.
�Drusillus!�, rief Lucius und der Optio drehte sich zu ihm um. Dadurch gab er den Blick auf den anderen Mann frei und Lucius stand das Herz still. Titus Valens starrte ihm w�tend entgegen. �Sch�n, dass du uns auch schon mit deinem Besuch beehrst, CENTURIO Marcellus!�, h�hnte er. �Hattest du nicht gestern vom Primipilus pers�nlich die Mitteilung bekommen, dass heute Abmarsch ist? Wann gedachtest du deine Einheit marschbereit zu machen?�
�Aber, aber �!�, stammelte Lucius �Ich hab doch gestern Abend noch diese Mitteilung an Drusillus weitergeleitet. Und �!�
�Und was?�, fuhr ihm Valens �ber den Mund und an Drusillus gewandt. �Was hat er dir f�r Befehle erteilt, Optio?�
�Gar keine! Er hat mir nur gesagt, dass wir heute aufbrechen, und ist dann �ber Nacht verschwunden!�
�Befehle erteilen? Es war doch klar, was zu tun ist, ich meine, du bist ein erfahrener Optio!�, stammelte Lucius panisch.
�Du bist der Centurio dieser Einheit!�, unterbrach ihn Drusillus bestimmt. �Und �!�
Valens hob die Hand und Drusillus verstummte. �Macht die Einheit so schnell wie m�glich marschbereit!� Er drehte sich zum Signifer um, der dem ganzen Wortwechsel angewidert gefolgt war. �Und geht ihm zur Hand, die Legion kann nicht auf euch warten!�
Der Signifer salutierte, drehte sich auf dem Absatz um und ging auf die Quartiere zu.
�Los, Beeilung!�, rief er durch die ge�ffneten T�ren in die R�ume hinein. �Das letzte Contubernium macht einen Monat Strafdienst!�
�Worauf wartet ihr?�, fragte Valens, drehte sich um und ging davon.
Lucius warf Drusillus einen w�tenden Blick zu und eilte dann dem Signifer hinterher. Er schrie, fluchte und schimpfte, um die M�nner anzutreiben. �berrascht musste er feststellen, dass gerade die �lteren Legion�re ihre Habseligkeiten bereits gepackt hatten und auf den Abmarsch vorbereitet waren. Nur die j�ngeren mussten angetrieben werden, damit alle rechtzeitig fertig waren. In dieser Hektik fiel Lucius sein eigenes Gep�ck ein und er schickte den Schreiber los, um Ajax zu holen. Schlie�lich war alles bereit und die M�nner hatten Aufstellung genommen, gerade rechtzeitig, bevor das Signal zum Aufbruch ert�nte. Sie verlie�en hinter der 7. Kohorte das Lager durch die Porta Decumana. W�hrend die 7. Kohorte links herum schwenkte und der 9. Kohorte folgte, schwenkte die 8. Kohorte nach rechts und folgte der 10. Kohorte. Vor der Porta Praetoria vereinigten sich die zwei Kolonnen wieder und marschierten gemeinsam Richtung Osten.
Der Marsch mit der ganzen Legion war etwas ganz anderes als die Ausbildungsm�rsche im Kohortenverband. F�nftausend Legion�re plus Tross im un�bersichtlichen Gel�nde zu f�hren kam f�r Lucius einer Sisyphosarbeit gleich. Als die Stra�e �ber einen H�gel f�hrte, konnte Lucius die scheinbar endlose Kolonne der Legion sehen, die sich von Horizont bis Horizont zog. Jeden Abend wurde ein Marschlager errichtet und wenn am Morgen die letzte Kohorte das Lager verlie�, war die erste Kohorte schon lange unterwegs und n�herte sich bereits dem n�chsten Lagerplatz. Die Legion�re waren guter Dinge und bester Laune, da dieser Marsch im Vergleich zu einem Feldzug der reinste Ausflug war. Dies �nderte sich jedoch nach dem vierten Tag. Im Nachtlager lief der Befehl um, dass fortan in Waffen zu marschieren sei. Hektische Betriebsamkeit brach aus. Die Anspannung und Nervosit�t stiegen sp�rbar an. Vitellius, der
Das Gel�nde stieg an und die Berge wuchsen vor ihnen in die H�he. Am n�chsten Tag schwenkte die Legion nach Norden ab und folgte dem Lauf des Rhodanus, der sie nach einigen Tagen nach Geneva f�hrte.
Dieses Oppidum kannte Lucius dem Namen nach aus Caesars Kommentaren. Hier hatte vor vierzig Jahren der gallische Krieg seinen Anfang genommen.
Heute waren keine Feindseligkeiten zu erwarten, im Gegenteil, K�nig Cottius selbst wurde erwartet. Er kontrollierte die wichtigen Alpenp�sse zwischen Gallien und Italien. Nach der Vernichtung der Salasser hatte er sich an Augustus gewandt und ihm ein B�ndnis angetragen. Augustus hatte ihn vom Senat zum Freund und Verb�ndeten des r�mischen Volkes ernennen lassen. Cottius und seine H�uptlinge wurden vor der gro�en Versammlungshalle des ans�ssigen H�uptlings von Tiberius und Varus empfangen.
Bereits abends wussten die altgedienten Legion�re, was da besprochen worden war.
�Es geht um Druiden�, sagten sie am Feuer mit Grabesstimme und warfen ihren Kameraden bedeutungsvolle Blicke zu. Den jungen Rekruten lief ein Schauder �ber den R�cken. Druiden, das bedeutete Menschenopfer und wer wei� was noch alles.
�Cottius wird Tiberius Druiden zur Verf�gung stellen, um die Geister der Berge zu bannen.�
Die Zuh�rer spreizten die Finger oder k�ssten hastig ihre Amulette, um das Unheil abzuwehren. Promptus, ein Veteran aus dem dritten Contubernium, hatte aber noch eine andere Erkl�rung.
�Dort in den Alpen w�chst eine selten Pflanze, die auf keinem Feldzug fehlen darf!� Seine Stimme sank zum Fl�stern herab.
Lucius, der ausgestreckt in seinem Zelt lag, konnte sich vorstellen, wie sie da am Feuer sa�en, ihr Abendessen bereiteten und die K�pfe reckten, um besser verstehen zu k�nnen.
�Promptus, sei lieber still!�, unterbrach ihn Ripanus, ein Veteran aus dem ersten Contubernium. �Du wei�t, die jungen M�nner sollen von Inprocerus nichts wissen!�
Es herrschte einen Moment lang Schweigen. Lucius wartete gespannt, wie die Geschichte weiterging. Er hatte so eine Ahnung, um was es gehen w�rde. Hatten Vater und dann sp�ter Saxum nicht davon erz�hlt?
�Wovon redet ihr?� �Was ist Inprocerus?�, wurden die beiden Veteranen mit Fragen best�rmt. �Nun!�, sagte Promptus gedehnt und Lucius stellte sich vor, wie er Ripanus einen Blick zuwarf. �Inprocerus ist ein Pulver, welches aus einer Pflanze gewonnen und in unsere Getreiderationen gemischt wird.�
�Wozu?�
�Damit euer Schwanz schlapp wird!�, sagte Ripanus grob.
F�r einen Augenblick herrschte, wahrscheinlich entsetztes, Schweigen, dann brach ein Stimmengewirr los, das von Promptus� Stimme �bert�nt wurde: �Auf einem Feldzug sind nat�rlich keine Frauen im Lager und da haben die hohen Herren Angst, dass wir es bei langer Enthaltsamkeit wie die Griechen treiben, na ja, oder Schlimmeres mit uns passiert!� �Schlimmeres?� Eine junge Stimme �berschlug sich beinahe vor Panik.
�Promptus, jetzt reicht es!�, unterbrach Ripanus den Vortrag.
�Du wei�t genau, dass dies Geheimnisse sind, die nicht weitererz�hlt werden d�rfen.�
�Bei Venus, das ist mir schei�egal!�, polterte Promptus. �Das sind unsere Kameraden, sie m�ssen es wissen! Es sind schon M�nner von der langen Enthaltsamkeit wahnsinnig geworden. Sie sind entweder total verbl�det oder haben sich �ber Schafe hergemacht!�
�Aber dann ist es doch gut, wenn wir Inprocerus bekommen�, wagte jemand einen Einwand.
�Jaa!�, sagte Ripanus gedehnt. �Auf der einen Seite schon, aber auf der anderen Seite, wenn man es zu lange bekommt, kommt der Schwanz nie wieder hoch!�
�Bei Jupiter!�, jammerte ein Legion�r �ngstlich. �Was k�nnen wir tun?�
�Ich w�rde an eurer Stelle heute einen Puff aufsuchen und nochmal ordentlich v�geln�, sagte Ripanus. Dem Stimmengewirr nach zu urteilen, hielten das alle f�r eine gute Idee.
�Wir kennen uns in Geneva doch gar nicht aus!�, bemerkte der �ngstliche Legion�r wiederum.
�Kein Problem, das beste Lupanar ist in der Stra�e ��, wollte Ripanus gerade erkl�ren, als Promptus ihn unterbrach: �Spinnst du? Wenn du die alle dahin schickst, bleibt nichts mehr f�r uns und unsere Freunde.�
�Das h�ttest du dir �berlegen sollen, bevor du ihnen das alles erz�hlt hast!�, fauchte Ripanus angriffslustig.
�Ja, h�tte ich sie denn in ihr Ungl�ck rennen lassen sollen?�, schnauzte Promptus zur�ck.
�Aber dass du uns jetzt ins Ungl�ck st�rzen willst! Uns bleibt dann nur noch das andere, kleine Lupanar, das aber viel teurer ist!�
�Wir zahlen f�r euch!�, rief eine eifrige Stimme. �Wir geben jeder zwei Asse f�r euch!�, schlug jemand vor und zustimmendes Gemurmel erhob sich.
Bei Merkur, dachte sich Lucius, jetzt wird es Zeit einzugreifen, und richtete sich auf. Wenn die beiden Veteranen von jedem Legion�r ihres Contuberniums zwei Asse bekamen, hatten sie mit dieser Schauergeschichte ihren Tagessold mehr als verdoppelt.
�Drei Asse!�, sagte Ripanus ruhig. �Schlie�lich m�ssen wir unseren Freunden auch noch was abgeben!�
�Gut, einverstanden!�, sagte die eifrige Stimme, und Lucius h�rte das Klirren von Geld.
Also, ich muss etwas tun, dachte er und stand auf. Das Zelt war zu niedrig, um aufrecht zu stehen, und so verharrte Lucius in gekr�mmter Haltung, als sich pl�tzlich eine weitere Stimme einmischte.
�Lass dein Geld stecken, Tertinius! Es gibt kein Inprocerus�, sagte Mallius, der Signifer, ruhig. �Wenn Promptus und Ripanus keinen mehr hochbekommen, liegt es an ihrem Alter und nicht an einem geheimnisvollen Pulver. Da n�tzt ihnen das teuerste Lupanar von Rom nichts mehr.� Gel�chter brandete auf, Lucius l�ste sich aus seiner geb�ckten Haltung, ergriff seine Vitis und kroch aus dem Zelt. Er blieb vor dem Eingang stehen und besah sich die Szene. Vor den Zelten des ersten und zweiten Contuberniums sa�en rund zwanzig Legion�re im Kreis um Ripanus und Promptus herum, welche mit b�sen Blicken zu Mallius sahen, der am Rande des Kreises stand.
Der hob seine rechte Hand und zeigte ihnen seine f�nf Finger: �Ihr seid, glaube ich, alt genug, um zu wissen, was man tun kann, wenn der Druck zu gro� wird!�
Jetzt grinsten alle. Mallius winkte in die Runde. �Aber die beiden haben f�r ihre tadellose Auff�hrung eine kleine Aufmerksamkeit verdient. Los, ein halbes As von jedem.�
Die M�nner lachten, kramten die kleine Bronzest�cke raus und warfen sie den beiden zu.
Immer noch kein schlechter Verdienst, dachte sich Lucius und ging nun an der Gruppe vorbei, als sei nichts gewesen. Die Legion�re bemerkten ihn nicht, aber Mallius warf ihm einen kurzen Blick zu.
F�nf Centurionen der 8. Kohorte standen vor Valens und warteten auf den sechsten und j�ngsten Centurio. Endlich kam er angerannt.
�Centurio Marcellus, sch�n, dass du dich auch mal blicken l�sst!�, begr��te ihn Valens h�hnisch. Lucius war ganz au�er Atem, trotzdem versuchte er, sich gegen�ber der ungerechtfertigten Anschuldigung zu verteidigen: �Hatte Wache, dein Bote, sp�t, gewartet!�, stie� er keuchend hervor.
Valens machte eine unwirsche Handbewegung. �Wir sind nicht hier, um dein Gestammel zu h�ren! Ihr habt einen Auftrag. Die 8. Kohorte wird hier in Julia Equestris zur�ckbleiben, wenn die Augusta morgen abmarschiert. Jeden Tag kommen Versorgungsschiffe aus Lugdunum an. Der Nachschub wird auf Ochsenkarren umgeladen und dann nach Vindonissa gebracht. Das ist eure Aufgabe. Die Einzelheiten wird euch Galarius mitteilen. Er bleibt zun�chst mit euch hier. Viel Spa�!� Er grinste, warf Lucius einen h�hnischen Blick zu und verschwand.
Den anderen f�nf Centurionen war der Blick nicht entgangen. Sextus Hilarius, der
Nach dem Abmarsch der Augusta wirkten die 8. Kohorte und die zwei Turmae Reiter in dem gro�en Lager ein wenig verloren. Lucius fand sich mit den anderen Centurionen bei Galarius ein, der von zwei M�nnern begleitet wurde, die unterschiedlicher nicht sein konnten: Der eine war ein junger Mann von Anfang zwanzig, der eine Tunica trug, die mehr gekostet haben d�rfte, als ein Legion�r im Monat verdiente. Er machte einen reichlich hochn�sigen Eindruck, so dass Lucius nur zu dem Schluss kommen konnte, einen Tribun vor sich zu haben. Der andere Mann trug Hemd und Hose und w�re allein dadurch, auch ohne die gekalkten Haare, als Gallier zu erkennen gewesen.
�Das ist Quintus Ostorius Scapula, Tribun der Augusta!�, stellte Galarius den Tribun vor und wies dann auf den Gallier. �Das ist Decurio Induomix. Er befehligt einer der beiden Turmae h�duischer Reiter.� Dann klatschte er in die H�nde und sagte: �So, genug der F�rmlichkeiten! Es werden drei Lastschiffe aus Lugdunum erwartet. Sie bringen Getreide, Bohnen und Speck. Ihr werdet diese Verpflegung auf die Ochsengespanne verladen und immer, wenn vierunddrei�ig Gespanne beladen sind, bricht eine Centurie nach Vindonissa auf. Jede Centurie wird von einem Contubernium Reiter begleitet. Es wird in Kampfbereitschaft marschiert und jeden Abend ein befestigtes Lager errichtet, das gro� genug f�r die Centurie, die Gespanne und die Reiter ist.�
Lucius warf den anderen Centurionen einen verstohlenen Blick zu. Sie zogen lange Gesichter. Galarius hatte die Reaktion auch bemerkt und f�gte entschieden hinzu: �Die helvetischen St�mme sind mit uns verb�ndet, aber trotzdem wird kein Risiko eingegangen. Klar?�
Missmutig nickten die Centurionen und Galarius fuhr fort: �Da unsere Br�der von der Gallica hier eine prima Stra�e gebaut haben, sollte die Reise in drei Wochen zu schaffen sein. Wenn wir uns beeilen, bricht der letzte Zug Ende September auf und wird dann Mitte Oktober in Vindonissa sein. Bei schlechtem Wetter sollten wir es aber noch vor dem ersten Schnee schaffen, also an die Arbeit!�
Ein Arbeitskommando entlud das Frachtschiff, das von Geneva �ber den Lacus Lemanus kommend eingetroffen war. Ein zweites Arbeitskommando lud die bereits eingelagerten Amphoren auf die Gespanne, so dass sich bereits am n�chsten Tag die erste Centurie auf den Weg machen konnte. Einen Tag sp�ter folgte die zweite Centurie, und als drei Tage sp�ter die dritte Centurie aufbrach, schloss sich Galarius diesem Transport an. Er �bertrug Scapula die Aufsicht �ber den restlichen Nachschub. Der Tribun wirkte verdrossen und kam seinen Pflichten mit wenig Begeisterung nach. Als sie nach der Entladung des ersten Schiffes einige Tage auf das n�chste Schiff warten mussten, freute er sich �ber die Pause und verschwand � wohin, wusste niemand. Dies f�hrte zu einigem Unmut unter den Centurionen, als endlich das Schiff eintraf und der Kapit�n die Ladung nicht l�schen lassen wollte, bevor der Empfang nicht quittiert war. Die drei anwesenden Centurionen akzeptierte der Schiffsf�hrer nicht als Empf�nger, und so mussten sie erst den ganzen Ort auf den Kopf stellen, bis sie Scapula vollkommen betrunken im Hinterzimmer einer Taverne fanden. Lucius kippte ihm einen Eimer Wasser �ber den Kopf und dann schleiften sie ihn ins Lager zur�ck, wo sie ihm seinen Sklaven �bergaben, die ihn anst�ndig herrichten sollten. Schlie�lich stand Scapula schwankend, mit rot unterlaufenen Augen vor dem Kapit�n und unterschrieb die Empfangsbest�tigung.
�Schade, dass wir gerade keine unbezahlten Weinlieferungen haben!�, feixte Hilarius. �Die h�tte der Trottel auch blind unterschrieben!�
Sie �bergaben ihn wieder seinen Sklaven, die ihn ins Lager zur�ckbrachten. Die Legion�re selbst machten sich an die Arbeit und entluden das Schiff. Die Arbeit war jetzt so eingespielt, dass sie trotz des Zeitverlustes das Schiff bis zur Dunkelheit ent- und die Wagen beladen hatten. So blieben am n�chsten Morgen nur noch zwei Centurien zur�ck und warteten auf das letzte Schiff.
Hilarius konnte es kaum erwarten, Julia Equestris endlich zu verlassen. Deshalb wartete er auch nicht, bis die
�Hundesohn!�, schimpfte Lucius innerlich. Aber es war nicht zu �ndern. Sie entluden den Rest des Schiffes allein und brachten das, was nicht mehr auf die Karren passte, in die Magazine.
Am Abend besprach er sich mit Mallius und Drusillus. Lucius f�hlte sich, als w�re eine Horde Barbaren �ber ihn hinweggest�rmt. Sein erster selbstst�ndiger Auftrag begann. Fast selbstst�ndig, den nominellen Oberbefehl w�rde Scapula haben.
�Hier ist alles so weit erledigt!�, sagte er zu den beiden. �Wir brechen morgen auf!�
Drusillus brummte etwas von der Betreuung zweier Kinder. Mallius wandte sich direkt der praktischen Seite zu: �Wir m�ssen die eisernen Rationen �berpr�fen und bei Bedarf auff�llen! Wenn du mir deinen Schreiber zur Verf�gung stellst, werde ich direkt Inventur machen, Centurio.� �PULLIO!�, br�llte Lucius so laut, als ob der Gerufene am anderen Ende des Lagers w�re und nicht ein paar Schritte entfernt. Wenn Lucius in den ersten zwei Monaten etwas gelernt hatte, dann, dass man seine Autorit�t am besten bekr�ftigte, indem man Untergebene nach M�glichkeit anbr�llte. Nachdem Mallius und Pullio sich auf den Weg gemacht hatten, wandte sich Lucius an Drusillus.
�Nun, Optio, weitere Vorschl�ge?� Drusillus zuckte nur mit den Schultern.
Die Befehle des Tribuns vor dem Aufbruch am n�chsten Morgen waren einfach: Sorge daf�r, dass alles reibungslos klappt und die Wagen gut vorankommen. Die Marschordnung hatten sie zusammen mit Induomix, dem Decurio, festgelegt.
Die acht H�duer bildeten die Vorhut und erkundeten das vor ihnen liegende Gel�nde, dann kamen vierzig Legion�re, die von Lucius angef�hrt wurden, dann die Wagen und am Ende folgte Drusillus mit den restlichen vierzig Legion�ren. Lucius war angespannt, unruhig und nerv�s. Scapula war h�ufig mit Induomix und den Reitern unterwegs, so dass Lucius f�r die ganze Kolonne allein verantwortlich war.
Als es Zeit f�r das erste Nachtlager wurde, erlebte er eine unangenehme �berraschung. Er hatte gedacht, dass sie einfach das Lager der anderen benutzen k�nnten und sich so Arbeit sparen w�rden. Aber als sie den Platz erreichten, wusste er sofort: Hier konnten sie nicht lagern. Die Erde war umgew�hlt, zertrampelt und voller Unrat. Es wimmelte von Ungeziefer und roch nach Schei�e. Sie marschierten noch eine halbe Stunde vom See weg, bevor sie eine andere geeignete Stelle zum Lagern fanden. Sorgf�ltig �berwachte Lucius die Arbeiten. Zuerst wurde ein Graben ausgehoben, mannstief und eine Speerl�nge breit. Die ausgehobene Erde bildete den Wall, in den dann die
Nachdem das Lager derart gesichert war, h�tte Lucius ruhig schlafen k�nnen, aber weit gefehlt. Trotz der Anstrengung des Tages bekam er kein Auge zu. Er stand immer wieder auf und durchstreifte das Lager. Er kontrollierte die Wachtposten und horchte in die Dunkelheit, ob sich da etwas r�hrte.
Der n�chste Tag hielt noch weitere unangenehme �berraschungen bereit. Nach dem Zustand der Stra�e zu urteilen, mussten die Ochsen vor ihnen samt und sonders an Durchfall gelitten haben. Man konnte kaum einen Schritt tun, ohne in die Hinterlassenschaften der Ochsen zu treten. Dazu wurden sie den ganzen Tag von Fliegen umschw�rmt. Am Abend gestaltete sich die Suche nach einem geeigneten Lagerplatz wiederum als schwierig. Deshalb beschloss Lucius, am n�chsten Morgen drei Stunden sp�ter aufzubrechen und nur einen k�rzeren Tagesmarsch zu absolvieren, so dass sie abends nicht mehr lange nach einem geeigneten Lagerplatz suchen mussten. Gegen die verdreckte Stra�e lie� sich bis zum n�chsten Regen nichts tun, doch der w�rde, jetzt, da der September zu Ende ging, nicht mehr lange auf sich warten lassen.
Entlang des Lacus Lemanus war die Stra�e recht belebt. Bauern, J�ger und H�ndler kamen ihnen entgegen, und so entstanden es immer wieder Verz�gerungen, bis die H�ndler ihre Karren von der Stra�e gelenkt hatten. Dabei sparten sie nicht mit Verw�nschungen in Richtung der r�mischen Legion�re. Einer der keltischen H�ndler war besonders hartn�ckig. Er weigerte sich schlichtweg, die Stra�e zu verlassen. Lucius versuchte es erst mit gutem Zureden, aber der H�ndler fluchte und schimpfte in bestem Latein und fuchtelte mit seinem Stock in der Luft herum. Wie er da auf seinem Wagen stand, die Sonne genau hinter sich, leuchteten seine roten Haare, als ob sein Kopf in Flammen st�nde.
Wie Helios pers�nlich, dachte sich Lucius zuerst am�siert, aber dann riss ihm der Geduldsfaden. Jetzt war nicht die Zeit f�r poetische Anwandlungen. Er drehte sich zu Promptus um, der mit seinem Contubernium an der Spitze marschierte.
�Los, vier holen diesen Idioten vom Wagen runter und die anderen schaffen den Wagen von der Stra�e!�, befahl er.
Die Legion�re des Contuberniums stellten ihre Waffen zusammen und kreisten den Wagen ein. Der H�ndler hieb mit seinem Stock nach ihnen.
�Los, packt ihn!�, rief Promptus. �Und passt auf, dass er keine versteckten Messer hat!�
Sie zerrten ihn grob vom Wagen und schleppten ihn zur Seite. Dann f�hrten sie sein Maultiergespann von der Stra�e.
�Achtet drauf, dass es nicht umf�llt!�, ermahnte Lucius die Legion�re, die mit einem ungehaltenen Knurren antworteten. Am liebsten h�tten sie den ganzen Wagen in den Graben geworfen und den Kelten hinterher. Dieser hatte nun die Sprache gewechselt und beschimpfte und verfluchte sie in einem keltischen Dialekt. In Vocontii, wie Lucius erstaunt feststellte. Er beachtete den Kelten nicht weiter, sondern wartete, bis die Stra�e frei war. Dann winkte er die Legion�re zur�ck. Sie lie�en den Kelten einfach fallen, kamen zur�ck zur Kolonne und nahmen ihre Waffen wieder auf. Lucius zuckte erschrocken zusammen, als ihn etwas an der Schulter traf. Er sah an sich herunter und musste feststellen, dass der Voconter ihn mit Schlamm beworfen hatte. Scapula, der den ganzen Vorgang von seinem Pferd aus beobachtet hatte, kicherte leise. Lucius fuhr zu dem Voconter herum, seine Hand fuhr ans Schwert. Der Kelte grinste h�hnisch und winkte Lucius mit seinem Stock zu. Angesichts von vierzig Legion�ren war er entweder sehr mutig oder sehr verr�ckt, wahrscheinlich beides. Lucius hatte keine Lust, ihm durch den Matsch nachzulaufen. Promptus schien seine Gedanken zu erraten.
�Auf die Entfernung ein Kinderspiel!�, sagte er und hielt Lucius sein Pilum hin.
Lucius nahm den schweren Wurfspeer und wog ihn in der Hand, ohne den H�ndler aus den Augen zu lassen. Der war pl�tzlich verstummt und sicher war er auch bleich geworden, aber das sah man durch den Dreck nicht. Ihm war wohl gerade aufgegangen, dass es unklug gewesen war, den Befehlshaber von �ber vierzig schwer bewaffneten und schlecht gelaunten M�nnern zu reizen.
�Das wird nicht n�tig sein!�, bemerkte Lucius leichthin und reichte den Speer zur�ck. Dann br�llte er den Voconter an: �Halt endlich dein dummes Maul und verpiss dich, sonst stecken wir dich in die Kuhschei�e, du mutterloser Abschaum!�
Dem H�ndler fiel die Kinnlade herunter und die Augen quollen ihm aus den H�hlen, als ihn der Centurio in seiner Muttersprache beschimpfte. Lucius stie� noch einen deftigen keltischen Fluch aus, dann drehte er sich zu seinen M�nnern um und befahl den Weitermarsch.
Mit dem Kommando �Auf links!� setzte sich die Kolonne wieder wie ein Mann in Bewegung.
Bei Lousonna, einem kleinen Oppidum der Sequaner, schlugen sie erneut ihr Nachtlager auf. Lucius und Mallius besprachen gerade die Wacheinteilung, als sich Scapula vor Lucius aufbaute und unbedingt mit ihm reden wollte. So banale Dinge wie eine Wacheinteilung interessierten ihn offenbar wenig, er wollte unbedingt sein Anliegen loswerden.
�Centurio, in diesem Schneckentempo dauert es ewig. Kaum, dass wir losmarschiert sind, m�ssen wir schon wieder halten, um ein Lager aufzubauen. Die Wagen sind so langsam, dass wir die Lager beinahe in Sichtweite voneinander aufbauen!�, schnaubte er entr�stet durch die Nase. �Bei allen G�ttern, wir haben in drei Tagen nur zwanzig Meilen zur�ckgelegt! Das sind noch nicht einmal sieben Meilen pro Tag. Ich bin jetzt im dritten Jahr Tribun und wollte mich n�chstes Jahr in Rom f�r ein �ffentliches Amt bewerben. Wenn wir aber weiter so schleichen, werde ich n�chstes Jahr nicht mal in Lugdunum sein, geschweige denn in Rom!�
Auch Lucius hatte den Meilenstein vor dem Ort gesehen. �Verzeih Tribun, aber Ochsenkarren bewegen sich nun einmal nicht so schnell wie eine Legion oder Kohorte!�, entgegnete Lucius.
�Das wei� ich selber!�, fauchte der Tribun, �H�ltst du mich f�r einen ahnungslosen Trottel?�
Ja, dachte Lucius im Stillen. Bisher hast du auch durch nichts bewiesen, dass ich mich irre. Laut sagte er: �Nein, Herr!�, und nahm unwillk�rlich Haltung an.
Mallius� Lippen umspielte ein h�misches L�cheln, das er immer dann zeigte, wenn Lucius auf Grund seiner mangelnden Erfahrung eine unn�tige Frage stellen musste oder einen Fehler beging. Offensichtlich passte ihm nicht, dass Lucius vor diesem schn�seligen Tribun Haltung annahm.
Ach, leck mich doch, dachte Lucius.
Unterdessen war Scapula mit seiner Ansprache fortgefahren: �Dein Eifer ist zu loben, aber unn�tig. Hier gibt es weit und breit keinen Barbaren, der es wagen w�rde, uns anzugreifen. Also werden wir von heute an das Lager nicht befestigen, das gibt uns zwei oder drei Marschstunden mehr!� �Verzeih, Herr�, wagte Lucius zu entgegnen, �aber ich habe den Befehl bekommen, jeden Abend ein befestigtes Lager zu errichten.�
�Und ich, Quintus Ostorius Scapula, gebe dir jetzt einen neuen Befehl!�, s�uselte der Tribun. �Ich bin jetzt im dritten Jahr Tribun und du�, er machte eine Pause und sah Lucius abf�llig an, �bist meines Wissens nach auf deinem ersten Feldzug! Also kein befestigtes Lager!�
�Verzeih, wenn ich erneut widerspreche!� Lucius� Stimme klang jetzt bestimmter. Schei�egal, ob erster Feldzug oder nicht, dieser eitle Geck brauchte nicht auf ihn herabzusehen. �Meine Befehle stammen von Galarius und Valens. Ich habe auf die
�Jupiter!�, stie� Scapula hervor. �Soldaten! Und ich als dein Vorgesetzter gebe dir einen neuen Befehl und den wirst du befolgen!�
Er war offenbar einer dieser t�richten Befehlshaber, von denen in den r�mischen Geschichten immer wieder die Rede war. Sie hatten durch ihren Stand und dank ihrer Vorfahren die Befehlsgewalt, aber im Grunde keine Ahnung.
�Es w�re aber doch �rgerlich, wenn n�chstes Jahr auf dem Forum jemand herumerz�hlen w�rde, dass dir bei einem kleinen Versorgungsunternehmen drei Sack Getreide gestohlen wurden, weil du die grundlegenden Ma�nahmen zur Sicherung eines Lagers nicht befolgt hast!�
Scapula musterte Lucius finster.
�Wie sagt der Princeps immer?�, fuhr dieser fort. � �Eile mit Weile!��
Scapula starrte ihn einen Augenblick entr�stet an, dann verzog sich sein Mund zu einem Grinsen und mit einer ausladenden Geste gab er sich geschlagen. �Eine gute Antwort, Centurio. Na gut, aber was k�nnen wir tun, um schneller voranzukommen?�
Lucius zuckte mit den Schultern: �Nichts, da egal, was wir machen, die Tagesleistung der Ochsen begrenzt ist. Sie k�nnen nicht schneller laufen!�
�K�nnen wir dann nicht wenigstens die abendliche Suche nach einem geeigneten Lagerplatz auf diesem vollgeschissenen Weg abk�rzen?� Mallius hatte den Wortwechsel verfolgt. �Wir k�nnten zwei Contubernia der Vorhut zuteilen. Die k�nnen dann den Lagerplatz abstecken und mit Wall und Graben markieren. Das spart Zeit.�
�Gute Idee!�, begeisterte sich Scapula.
�Wer soll das Kommando �bernehmen?�, fragte Lucius.
�Celsonius, der Tesserarius!�, entgegnete der Signifer.
�Gut!�, stimmte Lucius zu.
�W�re das nicht eine Aufgabe f�r deinen Stellvertreter?�, fragte Scapula.
Mallius wirkte entnervt und Lucius wehrte eilig ab: �Der Signifer verl�sst nie die Einheit. Wenn das Signum verloren ginge �!� Er machte eine Pause.
Scapula wirkte verwirrt. �Ich meinte den Optio!�
Lucius war erleichtert. �Ach so. Der Optio ist aber erst der dritte Mann in der Centurie. Der Signifer ist rangh�her!� Scapula blickte noch verwirrter. �Es sei denn�, fuhr Lucius fort, �er ist
�Schon gut, schon gut!� Scapula hob die H�nde. �Ich habe verstanden! Schickt doch, wen ihr wollt!� Er drehte sich um und legte mit wehendem Mantel einen b�hnenreifen Abgang hin. �Zeitsoldaten!�, sagte Lucius mit einem Grinsen zu Mallius gewandt. Der erwiderte das Grinsen nicht, sondern drehte sich wortlos um und ging ebenfalls weg. Obwohl Scapula sich mit den Angaben zur Tagesleistung der Ochsen zufriedengegeben hatte, machte Lucius sich Sorgen. Das Marschtempo war selbst f�r Ochsen zu langsam. Sie mussten keine nennenswerten Hindernisse bew�ltigen und schafften trotzdem nur sechs Meilen pro Tag. Acht Meilen w�ren gut gewesen, zehn Meilen noch besser, aber sechs?
Mit wem konnte er sich beraten, wie man die Leistung der Centurie steigern konnte? Mallius, der ihn permanent belehrte? Drusillus oder Celsonius? Die waren nicht erpicht darauf gewesen, unter Lucius� Kommando zu stehen, und legten gr��ten Wert auf Distanz. Lucius beschloss also zun�chst, Nachsicht gegen�ber den M�nnern zu zeigen, aber Drusillus war anscheinend anderer Meinung. Der Optio schlug zwei M�nner so heftig mit seinem Stock, dass sie zwei Tage nicht gehen konnten und in einem Wagen gefahren werden mussten. Lucius schwieg dazu, da Drusillus �ber zwanzig Jahre Diensterfahrung hatte; er w�rde schon wissen, wie man die M�nner antrieb. Lucius lie� den
Einen Tagesmarsch hinter Lousonna bog die Stra�e nach Norden ab und sie lie�en den See hinter sich. Sie befanden sich nun im Gebiet der Tiguriner. Mit diesen existierte seit Caesars Zeiten ein Vertrag, aber trotzdem hatte Lucius ein flaues Gef�hl im Magen, da sie jetzt nicht mehr in der Provinz Gallia Comata waren, sondern sich jenseits der Grenzen des Imperium Romanum befanden. Als ob Jupiter nur darauf gewartet hatte, setzte prompt das schlechte Wetter wieder ein und es begann zu regnen. Zwei Tage lang regnete es ununterbrochen und alle atmeten erleichtert auf, als am Nachmittag des dritten Tages die H�user von Aventicum vor ihnen auftauchten. Es war nur ein kleines, unbedeutendes Oppidum. Aber die Legion�re wussten, hier lebten Menschen, hier gab es bestimmt Wein und vielleicht sogar Frauen. Die Stimmung hatte sich verschlechtert. Die M�nner waren nicht nur gegen�ber ihren Vorgesetzten kurz angebunden, sondern auch untereinander. Lucius war ebenfalls missgelaunt, weil die Marschleistung unver�ndert schlecht war. Wegen der nicht vorhandenen Meilensteine konnte er die Tagesleistung nicht ausrechnen, aber mehr als sechs Meilen pro Tag konnten es nicht sein und jetzt hatten sie zudem die gute r�mische Stra�e verlassen und marschierten nur noch auf einem befestigten Weg. Der war von den Soldaten der Gallica befestigt worden und damit komfortabler als die Wege, die die Barbaren gemeinhin benutzten. Aber, so dachte Lucius, wenn sie auf einer Stra�e nur sechs Meilen schafften, wie w�rde das jetzt werden? Das vor ihnen liegende Gel�nde erweckte keine Hoffnung, ein schnelleres Marschtempo anschlagen zu k�nnen. Lucius schlug daher Scapula vor, den Ruhetag zu streichen. Dieser �berlegte eine Weile. Lucius konnte sich vorstellen, was in ihm vorging. Auf der einen Seite versprach der Ort eine gewisse Bequemlichkeit und der Tribun h�tte die M�glichkeit, seine Kleidung zu trocknen, dem Wein zuzusprechen und vielleicht eine Frau zu bekommen. Auf der anderen Seite w�rde, wenn sie direkt weiterzogen, die Reise schneller zu Ende gehen. Scapula warf einen Blick zum Himmel und gab dann sein Einverst�ndnis. Lucius war egal, ob er das Wetter begutachtet oder auf eine g�ttliche Inspiration gewartet hatte. Froh, dass sie etwas verlorene Zeit aufholen konnten, ging er los, um seine Offiziere zu informieren, dass sie am n�chsten Tag weitermarschieren w�rden.
Ihm fiel es schwer, ihre Reaktionen zu deuten. Drusillus� Miene war unergr�ndlich, Mallius dagegen sah aus, als ob er etwas sagen wollte, dann �berlegte er es sich anders.
Die Legion�re reagierten keinesfalls schweigend auf die Ank�ndigung, dass am n�chsten Tag ohne Pause weitermarschiert w�rde. Lucius h�rte ihre Protestrufe und ihr ver�rgertes Gemurmel, aber es war ihm egal. Bei dem Tempo hatten sie sich kaum verausgabt und es widerstrebte ihm, nur aus traditionellen Gr�nden einen Ruhetag einzulegen. Es entging ihm nicht, dass die M�nner sehns�chtige Blicke auf die kleine Ortschaft mit ihren H�usern und rauchenden Schornsteine warfen, als sie am n�chsten Morgen aufbrachen.
Wenn Lucius gedacht hatte, die Stimmung k�nnte nicht schlechter werden, so wurde er in den n�chsten Tagen eines Besseren belehrt. Nach weiteren Regentagen war die Stimmung nicht mehr schlecht, sondern katastrophal. Die ganze Ausr�stung war nass, Kleidung, Zelte, Essen, Waffen, einfach alles. Die Legion�re waren �bellaunig und gehorchten den Befehlen nur m�rrisch und aufs�ssig. Der Tesserarius meldete jede Nacht M�nner wegen Wachvergehen, so dass die halbe Centurie mit Strafarbeiten besch�ftigt war und nicht mehr zum Ausruhen kam. Hatten sich die M�nner am Anfang der Reise noch Scherzworte zugeworfen oder Lieder gesungen und gepfiffen, gab es jetzt nur noch Fl�che und Verw�nschungen.
Am Abend sa� Lucius in seinem Zelt vor seinem Weinbecher und br�tete vor sich hin. Er war am Ende seiner Weisheit. Was sollte er nur tun? Er versuchte seinen M�nnern ein gutes Vorbild zu sein, so, wie er es in Caesars Kommentaren �ber den Gallischen Krieg gelesen und wie sein Vater ihm geraten hatte. Er nahm die gleichen Strapazen auf sich wie seine Soldaten. Er misshandelte und schikanierte sie nicht � und trotzdem sah er in den Blicken der M�nner Hass, wenn sie ihn ansahen. Im Zeitplan waren sie auch weit zur�ck, da die Marschleistung weiter gesunken war. Hatte Scapula noch mit der Aussage �bertrieben, die Lager l�gen von Tag zu Tag in Sichtweite, so war dies nun wirklich der Fall. Dabei h�tten sie bei normalem Marschtempo schon l�ngst in Vindonissa sein m�ssen.
Am n�chsten Tag hatten sie stattdessen ein besonders schwieriges St�ck Weg zu bew�ltigen, da sie die Wagen durch eine Furt bringen mussten.
Lucius dachte sehns�chtig an das gem�tliche Heim in Arausio oder an die gepflegten R�ume auf dem Hof. War es wirklich erst ein halbes Jahr her, dass er als Zivilist gelebt hatte und es gar nicht hatte erwarten k�nnen, zur Legion zu kommen? Er schrak zusammen, als er einen Schatten vor dem Zelt wahrnahm. Die Plane wurde zur�ckgeschlagen und Mallius, der gerade Wache hatte, sah herein. Was war jetzt schon wieder passiert?
�Centurio.� Mallius gr��te schlampig. �Ich habe gerade meine Runde gedreht und sah bei dir noch Licht. Da wollte ich mal vorbeischauen.�
Lucius richtete sich auf und verlie� geb�ckt das Zelt. Vor dem Zelt standen unter einem Vordach aus Plane ein Klapptisch und zwei St�hle. Hier sa� man trocken. Trocken, solange der Wind nicht den Regen unter das Vordach blies. Lucius knallte seinen Weinbecher auf den Tisch und bedeutete Ajax, der vor dem Zelt im Matsch hockte, Mallius auch einen Becher Wein einzuschenken. Mallius nahm den Becher und lie� sich auf den zweiten Stuhl fallen. Sie tranken schweigend. �Du machst dir Sorgen um die Moral der M�nner und den weiteren Marsch�, begann Mallius schlie�lich.
Lucius nickte m�de.
�Wir haben sechzehn Tage f�r eine Strecke gebraucht, die in zw�lf zu schaffen sein m�sste. Die M�nner sind langsam�, f�gte Mallius hinzu, und Lucius h�tte ihn am liebsten angeschrien. �Und sie hassen dich�, erg�nzte er erbarmungslos.
�Ja, ich wei�!�, versetzte Lucius heftig und war froh, dass der Signifer verstummte. Blo� keine Tirade �ber Alter und Erfahrung. Mallius sah ihn wartend an und nach einer Pause sagte Lucius leise: �Und ich wei� nicht, wieso.�
�Wenn es weiter nichts ist. Das kann ich dir sagen.� Der Signifer zeigte sein �berlegenes L�cheln, das Lucius so hasste. Ich erkl�re dir die Welt, kleiner Junge, schien es zu sagen.
�Sie hassen dich, weil du sie im Stich l�sst.�
Lucius verschlug diese Aussage f�r einen Augenblick den Atem.
�Was?�, fuhr er auf. �Ich lasse sie doch nicht im Stich.� Dieser Vorwurf stellte alles in Frage, was er sich vorgenommen hatte und woran er glaubte.
�Doch. Sie werden am Tag von einem Schl�ger drangsaliert und bei Nacht von einem Erpresser ausgenommen � und du als Kommandeur greifst nicht ein.�
Lucius sch�ttelte entgeistert den Kopf. �Was meinst du mit �ausgenommen�? Und �drangsaliert�? Der Optio treibt sie nur an.�
�Der Optio treibt sie an�, wiederholte Mallius und zeigte immer noch das �berlegene L�cheln. �Kontrollierst du ihn denn? Oder Celsonius? Oder deinen Schreiber?�
�Kontrollieren?� Lucius war wie vor den Kopf geschlagen. Hatten nicht alle gro�en Befehlshaber ihre M�nner angespornt, indem sie gezeigt hatten, dass sie ihnen vertrauten?
�Ja. Wenn du ihnen einen Befehl erteilst, �berwachst du dann auch, ob der Befehl richtig ausgef�hrt wird?�
�Nein. Nat�rlich nicht. Ich kann doch meinen Stellvertreter nicht �berwachen. Au�erdem sind es altgediente Soldaten. Die werden doch wissen, was richtig ist.�
Der Signifer schnaubte. �Du bist ein Idiot. Wenn du einen Befehl gibst, musst du aufpassen, dass er so ausgef�hrt wird, wie du es willst. Sonst k�nnte jeder Schafskopf eine Armee f�hren.� Das L�cheln war verschwunden. �Ist dir au�erdem nicht aufgefallen, dass der Tesserarius, und nur er, dir jeden Morgen Soldaten zur Bestrafung wegen Wachvergehen meldet? Bist du einmal nachts aufgestanden, um zu �berpr�fen, was er treibt? Nein.� Der Signifer hatte sich in Rage geredet, sprach aber immer noch mit ged�mpfter Stimme. �Du l�sst deinen Offizieren in allen Dingen freie Hand. Und deswegen hassen dich die Leute. Egal, wie viel Diensterfahrung wir haben, du bist verantwortlich f�r uns alle. Gute Nacht.� Er trank den Becher leer und stand auf, um seine Wache wieder aufzunehmen.
Lucius starrte ihm nach. Hatte Mallius recht? Hatte er sich zu sehr auf seine
�Minerva, erleuchte mich!�, flehte er und stand auf. Der Signifer hatte heute die erste Wache. Danach folgten der Tesserarius mit der zweiten und der Optio mit der dritten. Er warf einen Blick auf die Wasseruhr, die mitten auf dem Forum stand.
�Ungef�hr die H�lfte der ersten Wache ist herum�, sagte er halblaut zu sich selbst. �Also habe ich noch Zeit, bis Celsonius seine Wache antritt.�
Er schickte Ajax schlafen, zog sich in sein Zelt zur�ck, legte sich auf sein Lager, l�schte das Licht und wartete.
Die zweite Stunde der zweiten Wache war vor�ber, als er das Zelt verlie�. Er gr��te die Wache auf dem Forum und fragte nach Celsonius. Die Wache zeigte wortlos zum Nordwall.
Lucius ging in diese Richtung durchs Lager. Als er sich dem Ende der Zeltreihen n�herte, sah er zwei Wachen an der Nordwestecke des Lagers. Sie standen mit dem R�cken zueinander und starrten schweigend in die Dunkelheit. Lucius blieb im Schatten eines Zeltes stehen und sah sich um. Der Tesserarius war nicht zu sehen. Sollte er warten, bis er vorbeikam? Eine der Wachen reckte sich, drehte sich zu ihrem Kameraden um und brummte ihm etwas zu. Dieser antwortete, dann hoben beide ihre Schilde auf und wollten ihre Runde wieder aufnehmen, als sie pl�tzlich angerufen wurden: �WACHE!�
Die beiden M�nner schraken zusammen und fuhren herum. Zwei Gestalten traten auf sie zu. Lucius h�rte jetzt die Stimme des Tesserarius: �Wache zu haben bedeutet nicht, dass man herumsteht und ein gem�tliches Schw�tzchen halten kann. Ihr habt eure Runden zu drehen und das Gel�nde au�erhalb zu beobachten!�
Eine der Wachen protestierte, Lucius erkannte Promptus an der Stimme: �Wir haben uns nicht unterhalten und die ganze Zeit den Bereich au�erhalb des Lagers beobachtet.�
Celsonius trat ganz nahe an Promptus heran. �Nennst du mich etwa ein L�gner, du Sohn einer H�ndin?�
Der zog es vor zu schweigen.
�Wie sind eure Namen?�
�Gaius Julius Tertinius, drittes Contubernium!�, beeilte sich der andere Legion�r �ngstlich zu melden. Tertinius war einer der neuen Rekruten, erinnerte sich Lucius.
�Gnaeus Promptus!� Promptus� Stimme klang ausdruckslos.
�Nat�rlich drittes Contubernium. Glaubst du, ich bin als Wachhabender zu dumm, um zu wissen, welche Einheit heute Wache hat?�, blaffte Celsonius den jungen Legion�r an. �Ist bei den beiden was zu holen?�, fragte der Tesserarius seine Begleiter.
�Oh, ja!�, lachte dieser. �Das dritte Contubernium ist heute zum ersten Mal in unserer Wache.�
Lucius schloss vor Scham die Augen, als er die Stimme h�rte. Dies war Pullio, sein Schreiber. Mallius hatte recht gehabt: Er war blind und taub gewesen. Er hatte sich nie etwas dabei gedacht, dass der Tesserarius und der Schreiber so vertraut miteinander taten.
�Umso besser. Mach es ihnen klar.�
Pullio wandte sich an die beiden Wachen. �H�rt zu, ihr mutterloser Abschaum! Entweder ihr macht hier euer Zeichen und erkl�rt euch damit einverstanden, dass ihr uns am n�chsten Zahltag eine Kleinigkeit von eurem Sold abgebt, dann werden wir gro�m�tig �ber euer Wachvergehen hinwegsehen. Oder aber ihr werdet morgen fr�h gemeldet und bestraft.�
Lucius hatte genug geh�rt. Bei Jupiter, war er einf�ltig gewesen! Celsionus war Wachoffizier und Pullio hatte Einblick in die Wachlisten. Pullio war als
Der Tesserarius h�rte ihn n�her kommen und fuhr herum. �Wer da?�
Lucius antwortete nicht und da er keinen Helm trug, war er im Dunkeln nicht so leicht zu erkennen. Celsionus stie� Pullio an. Dieser lie� die Wachstafel sinken, die er den Wachen hingehalten hatte, und ging auf Lucius zu.
�Verschwinde auf deinen Posten! Sonst werde ich dir Beine machen! Du � AHHHRG!�
Mit einem Schmerzensschrei brach er zusammen, denn Lucius hatte ihm die Vitis mit voller Wucht auf die Schulter geschlagen. Es k�mmerte ihn nicht, ob Pullio schwer verletzt wurde, denn er war au�er sich vor Scham und Wut. Als der Schreiber vor Schmerzen gekr�mmt am Boden lag, zog Lucius ihm noch einen Schlag �ber den R�cken. Celsionus sprang herbei und packte Lucius am rechten Arm. �Was erlaubst du dir �� �fing er an, aber Lucius stie� ihm die Faust so heftig ins Gesicht, dass er zu Boden ging.
�WACHE!�, donnerte Lucius in die Dunkelheit.
Im Lager wurde es auf einmal lebendig, da die Schmerzensschreie und Lucius� lauter Ruf die M�nner alarmiert hatten. Schon sah er zwischen den Zelten die M�nner der �brigen Wache herbeist�rmen. Sie trugen Fackeln und verliehen der Szene so einen geradezu gespenstischen Charakter. Ein vor Schmerzen st�hnender Pullio lag am Boden. Der Tesserarius rappelte sich mit blutender Lippe auf. Zwischen den beiden stand Lucius, vor Wut bebend, dahinter Promptus und Tertinius mit ausdruckslosen Gesichtern. Lucius wies mit der Vitis auf die beiden �belt�ter.
�Diese beiden M�nner stehen unter Arrest. Sie werden gefesselt und kommen mit Wache in das Zelt des Tesserarius. �ber ihre Strafe entscheide ich morgen.�
Lucius wandte sich zum Gehen. Celsonius stie� einen Schrei aus und packte ihn von hinten an die Schulter, um ihn herumzurei�en. �Einsperren und fesseln? Was glaubst du Gr�nschnabel eigentlich, wer du bist?�
Lucius wirbelte herum, packte den Arm des anderen und schleuderte ihn �ber die H�fte in den Schlamm. Ehe er sich besinnen konnte, packte Lucius seinen Kopf und dr�ckte ihm das Gesicht in den Schlamm. Celsonius zappelte und versuchte sich loszurei�en, aber Lucius hielt ihn fest.
�Ich wei�, wer ich bin. Aber offenbar hast du es vergessen. ICH BIN DEIN CENTURIO!�, br�llte Lucius. Und dann, mit leiser, schneidender Stimme: �Wage es nie wieder, mich anzufassen oder meine Befehle in Frage zu stellen.� Er riss Celsonius hoch und stie� ihn zur Wache hin�ber. �Nehmt ihn mit!�
Lucius stapfte in Richtung Forum davon. Er kam an Drusillus vorbei, der missbilligend den Kopf sch�ttelte. �Tolle Leistung. Ein Centurio und ein
�Halt den Mund!�, zischte ihn Lucius an. �Und �bernimm den Rest seiner Wache!�
�Was!?�, fuhr der Optio auf. �Ich denke gar nicht daran! Ich habe danach noch drei Stunden Wache.�
�Das ist keine Bitte, Principalis. Das ist ein Befehl!�, donnerte Lucius ihn an. Er lie� ihn stehen und ging zu seinem Zelt. Ajax war durch den L�rm wach geworden und reichte ihm einen Becher Wein.
�Danke�, brummte Lucius und trank. Er wartete, bis es im Lager wieder still geworden war und er den Optio bei der Standarte stehen sah. Danach erst kehrte er in sein Zelt zur�ck und legte sich schlafen.
Noch vor dem Wecken war Lucius wieder wach. Er sprang auf, zog die rote Tunica �ber, nahm seine Vitis und marschierte zum Zelt des Tesserarius.
�Holt ihn raus und wartet dann dort dr�ben!�, sagte er zu den Wachen. �Und nehmt den da auch mit�, f�gte er auf den Schreiber deutend hinzu. Nachdem die Wachen mit dem Schreiber das Zelt verlassen hatten, machte sich Lucius daran, das Zelt zu durchsuchen.
�Das ist mein Privateigentum�, t�nte die sich �berschlagende Stimme des Tesserarius von drau�en.
Lucius schenkte ihm keine Beachtung. Er brauchte nicht lange zu suchen, bis er einen ganzen Haufen Wachstafeln fand. Er sah sie fl�chtig durch. Es waren alles Schuldverschreibungen von M�nnern der Centurie. Er verlie� das Zelt, um die Tafeln lesen zu k�nnen.
�Du bist verdammt gierig. Wolltest du die M�nner noch vor Basilia komplett ausgenommen haben?�, fragte er und �berflog die Aufstellung der Geldbetr�ge.
�Es ist allgemein �bliche Praxis, dass Soldaten sich freikaufen�, entgegnete der andere.
�Ja. Von l�stigen Diensten.� Lucius drehte sich um. �Wache!� Die Wache kam auf sie zu.
�Bindet die beiden los! Dann k�nnt ihr abtreten. Ich verk�nde ihre Strafe beim Appell.�
Er wandte sich wieder an Celsionus. �Aber Soldaten zu erpressen mit erfundenen Vergehen, oder ihnen zu erlauben, sich von Strafen freizukaufen, ist nicht �blich in der Legion.�
�Was wei�t du schon vom wirklichen Leben in der Legion?�, antwortete der Tesserarius ver�chtlich, stand auf und rieb sich die Handgelenke. �Hast wahrscheinlich B�cher dar�ber gelesen, mit Veteranen gesprochen, Erz�hlungen deines Vaters gelauscht, oh ja, wir wissen alle, wer dein Vater ist, und deswegen glaubst du, ein Soldat zu sein, oder?�
Lucius f�hlte einen Stich. Bis vor ein paar Monaten hatte er tats�chlich so gedacht. Um seine Betroffenheit zu �berspielen, stopfte er die Schuldverschreibungen in einen Sack.
�Vielleicht hast du recht, vielleicht auch nicht. Auf jeden Fall bin ich jetzt dein vorgesetzter Offizier.� Lucius hielt inne, als der andere durch den Mundwinkel ausspuckte, um seinen Hohn zu zeigen. �Ob es dir passt oder nicht. Du hast dich der
�Der Inhalt des Sackes geh�rt mir. Du bestiehlst mich!�, schrie Celsonius ihm nach.
�Verklag mich doch�, konterte Lucius ruhig.
Noch vor dem Morgenappell meldete sich Lucius bei Scapula, der ihn verschlafen anblickte. Er schien von dem Spektakel in der Nacht nichts mitbekommen zu haben und war ganz entgeistert, dass Lucius nun pl�tzlich einen vorgezogenen Ruhetag vorschlug.
�Kommt gar nicht in Frage!�, ereiferte der Tribun sich, mit einem Schlag hellwach. �Wir schleichen sowieso schon wie die Schnecken, und dann noch eine au�erplanm��ige Pause?�
Lucius setzte ihm auseinander, dass nach dem vorgezogenen Ruhetag mit einer Steigerung der Marschleistung zu rechnen sei. Er erkl�rte ihm, dass eine bessere Verteilung der Lasten und eine �berpr�fung der Ausr�stung n�tig seien, da es sich bei den meisten Legion�ren um Rekruten handele, die an ihrem ersten Feldzug teiln�hmen. Hier sei der Grund f�r die schlechte Marschleistung zu suchen. Im Leben nicht w�rde Lucius dem Tribun eingestehen, dass die Schuld darin zu suchen war, dass Lucius seine
Beim Morgenappell ordnete Lucius den Ruhetag offiziell an. Der Tag sollte vor allem genutzt werden, um Waffen und Ausr�stung zu reinigen und in Ordnung zu bringen. Er wies den Waffenmeister an, den Leuten bei der Instandsetzung von schadhaften Waffen zu helfen. Dann verk�ndete er die Strafen f�r den Tesserarius und den Schreiber. Ersterer w�rde f�r f�nf Tage jede zweite Wache Bereitschaft haben, der andere verlor seine Stellung als
�Ab jetzt werden in dieser Centurie M�nner, die sich eines Vergehens schuldig gemacht haben, bestraft. Hier kauft sich niemand von seiner Schuld frei wie ein Publicanus.�
Damit warf er den Sack unter dem Beifall der M�nner ins Feuer, der hasserf�llte Blick des Tesserarius war ihm gleichg�ltig. Langsam gew�hne ich mich daran, so angesehen zu werden, dachte er bei sich. Ich m�sste mich wahrscheinlich fragen, was ich falsch gemacht habe, wenn ich pl�tzlich zustimmende Blicke von den anderen Centurionen bekommen w�rde.
Die Einheit trat weg. Lucius ging zu seinem Zelt. Ajax hielt schon einen Weinbecher parat und Lucius musste grinsen. �Ajax, willst du mich zum Trinker machen?�
�Nein, Herr. Aber du hast bestimmt einen anstrengenden Tag vor dir.�
�Das ist wahr, aber ich brauche einen klaren Kopf. Besorg lieber einige Kleinigkeiten zum Essen, die ich kalt und im Gehen zu mir nehmen kann!�
Lucius musste schmunzeln, als er dem kleinen, mageren Kerl nachschaute, wie er eifrig davoneilte, um seine W�nsche zu erf�llen. Ajax machte sich gut und erledigte seine Aufgaben als Mulio und Bediensteter mit gro�er Sorgfalt. Manchmal war Lucius froh, dass der Junge bei ihm war und ihm mit seinen treuen Diensten ein wenig Gesellschaft leistete, die ihm ansonsten in seiner Position als �M�chtegern-Centurio� � denn als solchen sahen ihn die anderen offenbar, egal, was er tat � verwehrt blieb.
Er �berquerte das Forum des Lagers. Maximus, der Waffenmeister, sa� vor seinem Zelt und unterhielt sich m��ig mit Drusillus. Lucius ging zum Zelt des Sanit�ters und besprach sich kurz mit ihm. Dann drehte er eine Runde durch das Lager und inspizierte die Ausr�stung seiner Centurie. Mit jeder Inspektion eines Contuberniums wurde ihm das tats�chliche Ausma� seiner Nachl�ssigkeit und seines Versagens st�rker bewusst. Gegen Mittag kehrte er, w�tend �ber sich selbst und �ber die schlampige Arbeit seiner Untergebenen, wieder zum Forum zur�ck.
�Ajax!�, br�llte er so laut, dass die Legion�re her�bersahen. �Wo steckst du?�
Ajax st�rzte mit schreckgeweiteten Augen herbei. �Herr?�
�Bring Essen, aber schnell! Sonst setzt es was!�
Ajax rannte ins Zelt und kam mit Brot, K�se und etwas Fleisch zur�ck. W�hrend Lucius a�, sah er sich auf dem Forum um. Der Optio �bernahm gerade die Wache, er �berflog die Tafel mit der Parole, die abgel�ste Wache gr��te die Standarte und r�ckte ab. Lucius dr�ckte Ajax das Essen wieder in die Hand und griff nach seinem Rebstock. �Halt fest!�
Er ging zu Drusillus hin�ber. �Sitzt der den ganzen Vormittag hier herum?�, fragte er und deutete auf den Waffenmeister, der immer noch auf seinem Klappstuhl sa� und mittlerweile an einem Holzst�ck herumschnitzte.
�Ich bin zwar nicht dein Nomenklator, aber ich glaube schon�, war die Antwort.
Lucius lie� ihn stehen und ging auf den Waffenmeister zu, der gleichm�tig aufsah und weiterschnitzte.
�Hast du eine Aufgabe f�r mich, Centurio?�, fragte er gelangweilt, als Lucius vor ihm stand.
Den drohenden Blick, der auf ihm ruhte, sah er nicht, oder er war ihm gleichg�ltig. Lucius hob den Fu� und trat damit dem Waffenmeister gegen die Schulter, so dass er r�ckw�rts vom Stuhl st�rzte.
Der stie� einen Schreckensruf aus und wollte aufspringen, aber Lucius setzte ihm die Vitis an die Kehle. �Hab ich dir nicht befohlen, bei der Instandsetzung der Waffen zu helfen?�
�Ja, Centurio. Was meinst du, warum ich hier sitze und warte? Bisher hat sich noch keiner bei mir gemeldet!�
Lucius hieb ihm links und rechts auf die Oberarme und trat dann einen Schritt zur�ck. �Steh auf, du faules Schwein! Beweg deinen Arsch durchs Lager und frag nach, wo du helfen kannst!�
Der Waffenmeister sprang wutentbrannt auf. F�r einen Moment sah es so aus, als ob er sich auf Lucius st�rzen wollte.
�Mach, dass du wegkommst!�, sagte Lucius drohend. �Oder du bist schneller wieder Miles, als du �Imperium Romanum� sagen kannst.�
Der Waffenmeister zog es vor, sich wortlos auf den Weg zu machen, nicht ohne Lucius w�tende Blicke zuzuwerfen.
Lucius wandte sich dem Optio zu, der die Szene beobachtet hatte.
�Folge mir zu meinem Zelt!�, forderte er ihn auf. Lucius st�rmte voran. Ajax stand noch unter dem Vordach, das Essen in der Hand, und sah ihm angsterf�llt entgegen. Lucius riss ihm das Essen aus der Hand. �Hau ab und mach dich irgendwo n�tzlich!�, fuhr er ihn an.
Er warf die Vitis auf den Tisch und fing an, im Stehen zu essen. Drusillus war ihm langsam gefolgt.
�Was ist? Willst du mich auch treten und schlagen?�, fragte er mit hochgezogenen Augenbrauen und hob unmerklich den kleinen Finger seiner rechten Hand. Sieh her, der hier nimmt es mit dir auf! Lucius tat so, als h�tte er die unversch�mte Geste nicht gesehen, und begann, auf und ab zu gehen.
�Ich habe mir bei einer Reihe von Soldaten die Ausr�stung angesehen. Statt eiserner Rationen f�r drei Tage haben viele nur Rationen f�r zwei, einige haben sogar nur Rationen f�r einen Tag, und die Feldflaschen sind fast leer.�
Sein Gegen�ber machte eine wegwerfende Handbewegung. �Das machen Legion�re immer, um nicht so viel Gewicht schleppen zu m�ssen.�
Lucius ging auf und ab. �Mag sein. Da wir es aber wissen, k�nnten wir es kontrollieren und verhindern. Au�erdem fehlen weitere wichtige Ausr�stungsgegenst�nde: Schanzzeug und M�hlen. Dazu noch Fett, um die wunden F��e einzureiben. Wenn ich die Stichproben hochrechne, fehlt nach nur sechzehn Tagen einer von zehn Ausr�stungsgegenst�nden. Wenn das so weitergeht, kommen wir als eine halbverhungerte, schlecht ausger�stete und fu�kranke Einheit an.�
Der andere zuckte mit den Schultern. �Es sind halt dumme Rekruten. Da kannst du nichts anderes erwarten. Au�erdem�, f�gte er hinterh�ltig l�chelnd hinzu, �lieferst du eine solche Einheit ab, nicht wir.�
Lucius blieb stehen und drehte sich zu ihm um. �Damit w�ren wir beim Thema. Ich werde diese Rekruten ans Ziel bringen, so gut ich es vermag. Mit oder ohne deine Hilfe. Ich habe mit dem Sanit�ter gesprochen und mir die Leute angesehen. Einige hast du so misshandelt, dass sie nicht mehr gehen k�nnen. Du hast den Tesserarius gew�hren lassen, obwohl du �ber seine Schweinereien Bescheid wusstest, und dem Waffenmeister hast du seine Herumlungerei durchgehen lassen.�
Der Optio blies die Wangen auf. �Das sind deine Aufgaben, nicht meine. Du hast das Kommando. Wenn du dem nicht gewachsen bist, gib es ab! Du willst f�hren? Wie viele Feinde hast du get�tet? In wie vielen Schlachten gek�mpft? Erwirb dir erst einmal Ruhm und Erfahrung, bevor du M�nnern befehlen willst!�
Lucius lachte h�hnisch. �M�nnern? Du benimmst dich wie ein Kind, dem man sein Spielzeug gestohlen hat.� Er trat dicht an den anderen heran und starrte ihm in die Augen. �Du hoffst, dass ich scheitere, weil du selbst das Kommando willst. Du verweigerst mir deine Unterst�tzung, die du als mein Stellvertreter geben m�sstest, weil du mich f�r zu jung und unerfahren h�ltst. Vielleicht hast du ja recht. Wahrscheinlich werde ich in Turicum meines Kommandos enthoben und darf Stra�en bauen oder S�mpfe trockenlegen. Dann kann ich aber sagen, ich habe mein Bestes gegeben. Und du? Du kannst sagen, ich habe mit Absicht versagt.�
Das letzte Wort knallte wie ein Peitschenhieb durch die Luft. Drusillus wollte aufbegehren. Aber Lucius fuhr unbeirrt fort: �Du glaubst doch nicht etwa, dass du
Das letzte Wort sprach er mit aller Verachtung aus, der er f�hig war, und spuckte aus. �Weggetreten!�
Als die Centurie am n�chsten Morgen aufbrach, hatte sich die Stimmung gebessert. Die Bestrafung des Tesserarius und des Schreibers und das Verbrennen der Schuldscheine hatten wesentlich dazu beigetragen. Auch der Ruhetag hatte allen gutgetan. Das trockene Wetter hob zus�tzlich die Stimmung der M�nner. Schneller, als Lucius gedacht hatte, brachten sie die Wagen auf die andere Seite des Flusses und legten noch ein gutes St�ck Wegs zur�ck.
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Es sah so aus, als w�rde eine Taube f�r Lucius� Versprechen ihr Leben lassen m�ssen, denn obwohl das Gel�nde unver�ndert schwierig blieb, es mehrere Fl�sse zu durchqueren galt und das Wetter wieder schlechter wurde, hatte sich die Marschleistung deutlich gesteigert. Bei dem Tempo hoffte Lucius, Vindonissa in zwei oder drei Tagen zu erreichen. Er schlief kaum noch eine Nacht durch, sondern kontrollierte mehrmals pro Nacht nicht nur die Wachen, sondern auch die Wachhabenden.
Mal offen, mal heimlich, aber ihm fiel nichts auf, auch Wachvergehen wurden keine mehr gemeldet. Alles in allem h�tte er zufrieden sein k�nnen, aber sein Versagen den M�nnern gegen�ber lastete schwer auf seiner Seele.
Der Weg erreichte das Ufer der Arura und zwei Tage lang marschierten sie den Fluss entlang. Am Mittag des zweiten Tages konnten sie ein Legionslager erkennen und daneben noch ein zweites, kleineres Kastell. Mallius erkl�rte Lucius, dass es sich dabei um das Magazin handelte.
Der Optio, der am Tor des Magazins Dienst tat, sah ihnen gelangweilt entgegen. Warum sollte ihn auch die Ankunft eines erwarteten, �berf�lligen Versorgungstrupps in Aufregung versetzen? Scapula hielt sein Pferd neben ihm an und begann mit langen, weitschweifigen Erkl�rungen, die den Optio offensichtlich nicht interessierten. Erst als sein Blick auf Lucius fiel, zuckte er pl�tzlich zusammen und stand gerade.
Aha, dachte Lucius am�siert, jetzt denkt er gerade: Bei Plutos Arsch, dieser Kerl da tr�gt alle Insignien eines Centurios, die Vitis und den Helm mit dem quergestellten Helmbusch, aber er ist doch noch nicht mal zwanzig Jahre alt. Ob sich da jemand einen Scherz mit mir erlaubt?
Der Optio musterte jetzt verwirrt die Wachstafel, die ihm Scapula gereicht hatte.
�Optio, ich versichere dir, dass wir kein trojanisches Pferd sind. Du darfst uns ruhig passieren lassen.�
Die Worte des Tribuns rissen den Optio aus seinen Gedanken. �Nat�rlich. Tribun ��, er warf einen Blick auf den Befehl, bevor er ihn zur�ckgab, �� Scapula. Bring die Wagen zum Forum und �bergib sie dort dem Pr�fekten!�
Das gro�e Zweilegionenlager war fast leer und wirkte beinahe unheimlich. Nur wenige Legion�re, Lucius sch�tzte maximal zwei Kohorten, waren anwesend.
Sie meldeten sich beim Lagerkommandanten, einem jungen Tribun mit harten Gesichtsz�gen und roten Haaren.
�Feuerhaar, was machst du denn hier?�, begr��te ihn Scapula leutselig.
Der so Angesprochene grinste schief und antwortete mit leicht wehleidiger Stimme: �Unserem gro�m�chtigen Feldherrn hat es in seinem weisen Ratschluss gefallen, mich zum Lagerkommandanten zu ernennen, w�hrend er abwesend ist!�
�Jupiter Stator, stehe uns bei!�, flehte Scapula mit gespieltem Entsetzen zum Himmel. �Lucius Domitius Ahenobarbus ist f�r unser Lager und unsere Vorr�te verantwortlich, der Feldzug ist so gut wie gescheitert!�
�Vorsichtig mit solchen Aussagen!�, drohte Ahenobarbus mit dem Finger. �Du bist nur ein Ostorii, ich bin ein Domitii, meine Vorfahren haben Gallia Cisalpina erobert und die Allobroger unterworfen. Wir waren schon Konsuln, als deine Familie noch Schweine geh�tet hat, also keine allzu gro�e Vertraulichkeit!�
Jetzt guckte Scapula ein wenig beleidigt. �Ich geh in meine Unterkunft!�, bemerkte er kurz angebunden und verschwand.
Ahenobarbus wandte sich Lucius und seiner Centurie zu. �Centurio Marcellus?�, begann er fragend und musterte ihn ein wenig ungl�ubig. Lucius nickte zustimmend und der Tribun fuhr fort: �Nun, ich habe schon geh�rt, dass du unsere Kuriosit�t bist! Wie dem auch sei, deine Einheit ist sp�t dran. Wie kommt das?�
Lucius sah ihn ein wenig erstaunt an. War das nicht eine Frage, die er eigentlich Scapula h�tte stellen m�ssen? Ahenobarbus musste wegen seines verdutzten Gesichtes l�cheln. �Centurio, ich kenne Quintus Ostorius besser als du und wei�, dass er auf dem Weg zur Latrine mindestens in einem Bordell und zwei Tavernen einkehren w�rde. Ich bezweifle nur stark, dass ihr an vielen Tavernen oder Lupanaren vorbeigekommen seid.�
Lucius begann umst�ndlich von dem schlechten Wetter und dem langsamen Marschtempo der Ochsengespanne zu erz�hlen, als Ahenobarbus die Hand hob und Lucius mitten im Satz unterbrach: �Lass erst einmal deine Leute wegtreten!�
Lucius drehte sich um und gab seinen M�nnern den Befehl wegzutreten. Mallius marschierte zum Fahnenheiligtum und stellte die Standarte ab. Als die M�nner abger�ckt waren, wandte sich der Tribun erneut an Lucius: �Jetzt unter uns: Nicht alle Tribune sind Deppen, also h�r auf, mir so einen Bl�dsinn zu erz�hlen! Die anderen Abteilungen waren f�nf oder sechs Tage schneller als ihr. Mir ist das egal, ich bin nicht dein Vorgesetzter, aber wenn du den Quatsch den
Dieser sah ihm nach und versuchte einen klaren Gedanken zu fassen, aber der einzige, zugegebenerma�en nicht besonders kluge, Gedanke, der ihm kam, war: �Kein Wunder, dass sie ihn Feuerhaar nennen!� Die roten Haare des Tribuns schimmerten im Sonnenlicht, als er zwischen den Zelten verschwand.
Einige Tage sp�ter konnte Lucius vom Wall aus beobachten, wie eine lange Schlange Legion�re auftauchte und sich einem Lindwurm gleich auf das Lager zu bewegte. Es war faszinierend zu beobachten, wie sich einzelne Einheiten von dem Lindwurm abspalteten und durch die verschiedenen Tore ins Lager marschierten und weiter zu ihren Pl�tzen zogen, wo sie ihre Maultiere abluden und ihre Zelte aufbauten. Stunde um Stunde str�mten die Legion�re der Augusta und der Gallica in das Lager und der L�rmpegel stieg in gleichem Ma�e an.
Lucius erfuhr zuf�llig, dass der Legat der Augusta, Publius Quintilicius Varus, offenbar gar nicht gl�cklich �ber die Rolle war, die Scapula w�hrend des Transportes gespielt hatte. Exoratus, Lucius� neuer Schreiber, ein Legion�r des zweiten Contuberniums, hatte es ihm beil�ufig erz�hlt. Centurionen und Legion�re hatten ihre eigenen Seilschaften in der Legion, �ber die sie Neuigkeiten erfuhren. Lucius wurde schmerzlich bewusst, dass er �ber keinerlei Verbindungen verf�gte und deshalb in der Regel von den inoffiziellen Nachrichten abgeschnitten war.
Dass das Ger�cht �ber Scapula stimmte, zeigte sich, als einige Tage darauf beide Legionen nach Basilia aufbrachen. Drei Kohorten der Augusta blieben unter dem Kommando eines ungl�cklichen Scapula zur�ck.
Basilia war ein keltisches Oppidum, das es zu einigem Wohlstand gebracht hatte, da es verkehrsg�nstig am Rhenus lag und sich hier die Stra�en von Geneva und Lugdunum kreuzten. Deshalb sollten hier, diese Nachricht hatte sich in Windeseile in der Legion verbreitet, die Augusta und die Gallica �berwintern. Die Legionen sollten sich an das Klima gew�hnen, so hie� es.
Die Hilfstruppen w�rden sich auf die Legionen aufteilen, die Reiterverb�nde ein St�ck weiter westlich �berwintern, da es dort gutes Weideland gab.
Nachdem Tiberius die Gallica nach Basilia gef�hrt hatte, �bergab er den Befehl an seinen Stellvertreter, den senatorischen Tribun Gaius Asinius Gallus, und reiste nach Lugdunum zur�ck, um bei seiner schwangeren Frau zu sein.
Trotz der fortgeschrittenen Jahreszeit zogen die M�nner �ber den Rhenus in die W�lder des Abnoba, f�llten B�ume und verschifften sie �ber den Fluss. Auch die 8. Kohorte war zum Holzschlagen eingeteilt worden und Lucius ging seiner Centurie mit gutem Beispiel voran. Als die Baumst�mme auf die Prahme verladen wurden, stand er wie seine M�nner bis zu den H�ften im kalten Wasser des Rhenus und half beim Beladen.
�Hast du keine Angst, Centurio, dass dein Ding durch das kalte Wasser so einl�uft, dass du es nicht mehr gebrauchen kannst?�, rief ihm Ripanus zu.
�Der ist so gro�, dass es ihm nichts ausmacht, wenn er ein paar Fingerbreit einl�uft!�, entgegnete Lucius schlagfertig unter dem Gel�chter der M�nner. Drusillus sah vom Ufer aus mit verkniffener Miene zu.
Im Lager wurden dann die St�mme zu Brettern verarbeitet und damit H�tten errichtet. Die H�tten waren nicht einmal mannshoch und erinnerten Lucius eher an einen H�hnerstall als an eine menschliche Behausung. Die Ritzen dieser �H�hnerst�lle� wurden mit Moos und Erde verstopft, der Boden mit Stroh ausgelegt und die T�ren und Fenster mit Ledervorh�ngen verh�ngt. So waren die M�nner darin vor Eis, Schnee und kalten Winden gesch�tzt.
Nachdem die Winterquartiere der Augusta fertiggestellt waren, �bergab Varus das Kommando �ber die Legion an seinen senatorischen Tribun Publius Sulpicius Quirinius und reiste nach Lugdunum ab.
�Centurio Marcellus�, begann Canidius in seiner schleppenden Sprechweise. �Wir sind hier in Basilia im Winterquartier, was aber nicht hei�t, dass wir uns auf die faule Haut legen!�
Er machte eine Pause und Lucius stand ratlos vor ihm. Wohin mochte diese merkw�rdige Einleitung f�hren?
Canidius begann vor ihm auf und ab zu gehen. �Du sprichst keltische Dialekte?�, fragte er nach, und als Lucius bejahte, fuhr er fort: �Da bist du der einzige Centurio in der Augusta!� Sein Tonfall und seine Stimme lie�en keinen Zweifel daran, dass es sich f�r einen echten Centurio nicht wirklich geziemte, andere Sprachen als die r�mische zu sprechen. �Wir haben einige
�Ich soll sie ausbilden?�, fragte Lucius erstaunt und freudig �berrascht.
�DU?�, fragte Canidius gedehnt und brach dann in schallendes Gel�chter aus. �DUU?�
Das gesch�ftige Treiben um sie herum kam f�r einen Moment zum Erliegen, als die Legion�re der ersten Centurie neugierig aufblickten und versuchten, den Grund f�r die Heiterkeit herauszufinden. Sie konnten nichts entdecken und nach einigen Herzschl�gen setzte die Betriebsamkeit wieder ein. Canidius wischte sich die Tr�nen aus den Augen. �Du hast kom�diantisches Talent! Es ist doch sch�n zu wissen, dass du, wenn es mit der milit�rischen Karriere nicht klappt, deinen Lebensunterhalt als Kom�diant verdienen kannst!� Und nach einer Pause f�gte er boshaft hinzu: �Nein, mein junger Freund, Titus Valens wird die Ausbildung leiten, und du wirst ihn unterst�tzen!�
Valens hatte mit wenig Begeisterung aufgenommen, dass er ausgerechnet Lucius zur Seite gestellt bekommen hatte.
�Wir werden Unterst�tzung von Schmieden und Schreinern brauchen!�, erkl�rte er Lucius. �Wir nehmen daf�r M�nner aus deiner Einheit. W�hrend deiner Abwesenheit werden dein Optio und dein Signifer deine Centurie leiten. Wenn es Probleme gibt, k�nnen sie sich an Hilarius wenden. Du solltest als zweiten Mann Celsonius, deinen Tesserarius, mitnehmen!�
Lucius kam es merkw�rdig vor, dass Titus Valens den Namen des Tesserarius kannte, aber nicht den des Optio oder des Signifers. Vielleicht ein alter Kamerad?
Lucius und drei seiner Contubernia begleiteten Titus Valens zum Lager der Allobroger.
Es war deutlich kleiner als ein Legionslager, h�chstens ein halbes Stadium breit und etwa hundert Doppelschritte lang. Au�erdem wirkte es gegen�ber einem Legionslager schlampig und unaufger�umt. Valens verzog angewidert das Gesicht, als sie durch das Lager gingen. Seine Augen musterten scharf die Umgebung und er schien nur darauf zu lauern, etwas zu entdecken, das nicht in Ordnung war. Auf dem Forum wurden sie von den H�uptlingen erwartet. Lucius musterte die vier Gestalten. Sie alle waren relativ gro� und hatten helles Haar und helle Augen. Sie trugen Hosen, ein f�r R�mer ungewohnter Anblick, und eine Art Tunica. �berrascht bemerkte Lucius, dass sie alle sehr jung waren. Der J�ngste war vielleicht Ende zwanzig und der �lteste gerade mal Anfang drei�ig.
Lucius sollte sich insbesondere um die Hundertschaft des H�uptlings Ambiorix k�mmern. Ambiorix schien direkt einer Dichtung Homers zu entstammen. So hatte man sich Achill vorzustellen: gro� und kr�ftig, jederzeit bereit, zu feiern, zu scherzen oder zu t�ten. Die langen Haare, die bei einem R�mer irritierend gewesen w�ren, passten perfekt zu seinem Erscheinungsbild. Nur der Schnurrbart beeintr�chtigte das Bild eines Achill ein wenig.
Valens erkl�rte den H�uptlingen mit wenigen Worten, was sie erwartete. Sie und ihre M�nner waren in r�mische Dienste getreten. Diese Verpflichtung galt f�nfundzwanzig Jahre lang.
Danach w�rden sie Geld und Land bekommen und das r�mische B�rgerrecht, welches sie an ihre Kinder weitergeben w�rden. Sie w�rden sich der r�mischen Disziplin unterwerfen. Sie w�rden nach r�mischem Vorbild ausgebildet und ihre Einheiten nach r�mischem Vorbild gegliedert werden. Auf dem kommenden Feldzug w�rden sie unter dem Kommando eines Pr�fekten stehen, der aber noch nicht eingetroffen war. Jetzt im Winter w�rden sie von ihm, Titus Valens,
�Centurio Marcellus wird mir dabei zur Hand gehen!�, erg�nzte Valens und machte dabei eine Handbewegung in Lucius� Richtung. �Als Erstes m�ssen wir euer Lager in Ordnung bringen. Daher haben wir einige Legion�re mitgebracht, die handwerklich besonders begabt sind! Wir beginnen mit einem Rundgang durch das Lager!�
W�hrend des Rundgangs blieb er immer wieder stehen, um sich Kleinigkeiten anzusehen: bei den H�tten, bei den W�llen, am Zaun, an den Kochstellen, ja, sogar an der Latrine. Ab und zu lie� er ein Schnauben h�ren, wenn er eine Unregelm��igkeit entdeckt hatte. Jedes Mal, wenn er stehen blieb und entr�stet schnaubte, tauschten die H�uptlinge belustigte Blicke aus.
Lucius bem�hte sich, ebenfalls Unregelm��igkeiten zu entdecken, konnte aber kaum welche sehen. Nun gut, das Lager machte nicht so einen gepflegten Eindruck wie das Hauptlager, und die Haltung der Kelten war etwas lax, aber Hilfstruppen waren eben keine Legion�re und Lucius wusste nicht, wo Valens das Problem sah. Vielleicht lag es einfach daran, dass Valens wie alle R�mer Vorurteile gegen Barbaren hatte und deshalb besonders erpicht darauf war, Verfehlungen zu entdecken.
Lucius musterte die Krieger sorgf�ltig. Die meisten waren junge M�nner, die nicht viel �lter als er selbst sein konnten. Ihre Kleidung und Bewaffnung waren typisch f�r Kelten. Lucius dachte bei sich, dass man sich kaum einen gr��eren Gegensatz als zwischen den gro� gewachsenen, hellhaarigen, bunt gekleideten Kelten und den kleineren, dunkelhaarigen und einfarbig gekleideten R�mern vorstellen konnte.
Valens beendete schlie�lich den Rundgang und versammelte die H�uptlinge wieder um sich.
Er musterte sie mit stechendem Blick und polterte dann los: �Dieses Lager ist der reinste Schweinekoben! Es wird sofort gr�ndlich sauber gemacht! Die Pferche der Tiere werden ausgemistet! Die Latrinen werden vergr��ert und die Abflussgr�ben ges�ubert, sonst versinken wir hier in unserer eigenen Schei�e!�
Die H�uptlinge blickten missmutig drein, aber Valens war noch nicht fertig: �Au�erdem gef�llt mir die Befestigung des Lagers nicht. Die Gr�ben werden vertieft und es werden noch mehr Palisaden eingerammt! Zus�tzlich wird ein zweiter Graben rund um das Lager gezogen!�
Jetzt sahen die H�uptlinge nicht mehr missmutig, sondern ablehnend aus. Lucius sch�ttelte innerlich den Kopf. Wozu ein zweiter Graben? Es drohte keine Gefahr. Das war doch eine reine Arbeitsbeschaffungsma�nahme. Valens stie� die H�uptlinge mit solchen Anordnungen nur vor den Kopf.
Der
Die letzten Worte br�llte Valens den H�uptlingen entgegen, da diese noch keine Anstalten machten, sich zu r�hren. Widerwillig machten sie sich auf den Weg, um Arbeitskommandos einzuteilen.
Lucius wurde pl�tzlich bewusst, dass ihn der Centurio anstarrte.
�Centurio Marcellus�, begann Valens, �wenn ich es noch einmal erlebe, dass du meine Anweisungen offen missbilligst, kannst du etwas erleben!�
Er sprach leise, aber eindringlich. Lucius fuhr schuldbewusst zusammen. Sah man ihm seine Gedanken so deutlich an?
�Glaube mir, deine Schwertk�nste oder deine Boxausbildung n�tzen dir gar nichts mehr, wenn du dich meinen Befehlen entgegenstellst. Hast du mich verstanden?�
Der Umstand, dass er seine Stimme nicht erhob, verlieh seinen Worten mehr Nachdruck als jedes Gebr�ll. Lucius lief es kalt den R�cken herunter. Er schluckte und beeilte sich zuzustimmen: �Nat�rlich, Centurio Valens. Es w�rde mir nie in den Sinn kommen, deine Anweisungen anzuzweifeln.�
Valens nickte. �Gut. Wirklich gut. Ich freue mich, dass wir uns verstehen. Und damit du das nicht vergisst, wirst du das Arbeitskommando leiten, das die Abflussgr�ben s�ubert und die Latrinen verbessert. Und du wirst nat�rlich dabei helfen. Ein guter Kommandant befiehlt nichts, was er nicht selber tun w�rde. Nicht wahr, Marcellus? Das hast du doch bestimmt irgendwo gelesen?�
Valens brach in leises Gel�chter aus, drehte sich um und ging weg. Lucius f�hlte, wie er rot wurde und Wut in ihm aufstieg. Wut auf diesen Bastard Valens, der es immer wieder schaffte, ihn zu dem�tigen.
Die Arbeitskommandos machten sich ans Werk. Zuerst wurden ein zweiter Graben und ein zweiter Wall um das Lager gezogen. Dann wurde der eigentliche Lagerwall verst�rkt. Als man damit fertig war, wurden die H�tten ausgebessert, das Lager ges�ubert und die Latrinen vergr��ert. Als nach drei Tagen ununterbrochener Arbeit alles fertig war, lie� Valens die H�uptlinge zusammenkommen.
Er habe etwas Wichtiges vergessen. Eine unverzeihliche Nachl�ssigkeit. Das Lager habe gar keine T�rme. Die Tore m�ssten unverz�glich durch einen Turm gesichert werden.
Am n�chsten Tag mussten die M�nner also erneut losziehen, um Holz zu schlagen. Es wurde bearbeitet, und zwei Tage sp�ter war jedes Tor mit einem Turm gesichert. Valens freute sich, dass das alles so schnell gegangen war. Da man ja noch Zeit habe, bevor er mit der Ausbildung beginne, k�nne man doch an jedem Tor noch einen zweiten Turm errichten.
Die H�uptlinge sch�umten vor Wut und die M�nner fluchten. Auch Lucius war erbost, und es gelang ihm nur schwer, es sich nicht anmerken zu lassen. Das war reine Schikane. Wozu sollte ein Winterlager weitab vom Feind so gesichert werden?
Diesmal brauchten die M�nner drei Tage, um die T�rme zu errichten. Ihr Einsatz hatte um einiges nachgelassen. Alle waren fassungslos, als Valens ihnen mitteilte, dass au�erdem noch an jeder Lagerecke ein Turm errichtet werden sollte. Diese vier T�rme sollten idealerweise bis zum �bern�chsten Tag stehen. Je eher, desto besser, da es nur noch drei Tage bis zum Beginn der �bungsm�rsche waren. Die Zeit zwischen Fertigstellung und Marschbeginn war frei; je schneller die M�nner die T�rme errichteten, desto mehr Freizeit f�r sie.
In den Augen der M�nner war Feindseligkeit zu lesen. Dennoch schufteten sie unerm�dlich, um so schnell wie m�glich fertig zu werden. Tats�chlich schafften sie es dieses Mal in eineinhalb Tagen.
Doch das war erst der Anfang. Wenn Lucius gehofft hatte, jetzt Zeit zu finden, um endlich in der
Ohne Pause wurden die Kelten gedrillt. Sie mussten lernen, auf Hornsignale zu reagieren, Reihen aufzul�sen und wieder zu schlie�en, in geschlossener Formation vorzur�cken und sich wieder zur�ckzuziehen. Es ging weniger darum, sie in r�mischer Kriegf�hrung auszubilden, als darum, ihre guten Kampfeigenschaften mit der r�mischen Kampfweise und vor allem der r�mischen Disziplin zu verbinden.
Lucius pendelte den ganzen Winter zwischen dem Legionslager und dem Lager der Auxilia hin und her, da er zwischendurch auch noch bei seiner Centurie nach dem Rechten sehen musste. Drusillus und Mallius versicherten ihm, dass sie ohne ihn bestens zurechtk�men und alles prima laufe. Lucius entging die Doppelbedeutung dieser Aussage nicht. Ich bin fr�her wieder da, als euch lieb ist, dachte er bei sich. Und dann mache ich euch Feuer unterm Arsch!
Celsonius war keine gro�e Hilfe, er tat nicht mehr als n�tig, auch musste jeder Befehl pr�zise formuliert werden, wenn Lucius sicher sein wollte, dass er ihn richtig ausf�hren w�rde. Der Tesserarius benahm sich, als h�tte er seinen Dienst in der Legion erst am Vortag angetreten.
Die Hilfstruppen, die Auxilia, die aus den Bewohnern der Provinzen zusammengesetzt wurden, erg�nzten die schwere r�mische Infanterie durch Einheiten von Bogensch�tzen, durch Kavallerie, Pl�nkler und leichte Infanterie. Nur bei Bedarf wurden sie angemietet oder dienstverpflichtet. Reiter aus Hispanien oder Gallien, Bogensch�tzen aus Kreta oder Syrien, Schleuderer von den Balearen oder, wie im Falle der Verst�rkung f�r die Augusta und Gallica, Kelten aus den Bergen. Die Hilfstruppen behielten ihre Kampfweise im Gro�en und Ganzen bei, aber gerade V�lker wie die Kelten aus Hispania oder Gallien mussten lernen, ihr Temperament zu z�geln. Ein r�mischer Feldherr konnte es sich nicht leisten, dass ein zum Flankenschutz eingeteilter Kavallerieverband seine eigentliche Aufgabe verga�, weil seine Reiter ihre Leidenschaften nicht unter Kontrolle hatten.
Lucius hatte von der Kampfweise der Gallier gelesen, in diesem Winter lernte er die Kampfweise der Kelten aus n�chster N�he kennen. Die Legion�re trugen das Scutum, den gro�en Legion�rsschild, der an einem Handgriff getragen wurde. Die Kelten trugen kleinere Schilde, bei denen der Arm durch eine Schlaufe gef�hrt wurde. Dadurch konnten sie f�nf bis sechs Wurfspeere in der Schildhand tragen. Im Falle eines Kampfes w�rden die Kelten die feindliche Schlachtreihe mit Speeren �bersch�tten und so versuchen, die Angreifer zu verunsichern und zu �bereilten Handlungen zu verleiten. Au�erdem geh�rte es zu ihren Aufgabe, in unwegsamem Gel�nde voranzugehen und feindliche Stellungen auszukundschaften oder Hinterhalte aufzusp�ren.
Valens behandelt Lucius den Winter �ber herablassend und lie� ihn die ganze Arroganz eines langgedienten Centurios sp�ren. Lucius versuchte, das Beste aus der Situation zu machen.
Es war ausgerechnet Valens, der, wenn auch unfreiwillig, daf�r sorgte, dass Lucius zumindest mit den keltischen Kriegern und H�uptlingen keine Schwierigkeiten hatte.
�Nachtmarsch? Morgen?�, fragte Ambiorix erschrocken. Wenn Lucius ihn nicht seit dem ersten Tag als ausgeglichenen und mutigen Menschen kennengelernt h�tte, h�tte er die Reaktion des H�uptlings f�r Angst gehalten. �Das geht nicht!� Ambiorix sch�ttelte energisch den Kopf. Die anderen H�uptlinge waren genauso erschrocken. Die Krieger, die ein wenig Latein konnten, zischten und wichen zur�ck. Es begann ein �ngstliches Gemurmel und eine Unruhe unter ihnen, die sich rasch ausbreitete. Zeichen gegen den b�sen Blick und zum Vertreiben von Geistern wurden gemacht, Beschw�rungen gesprochen. Aus dem Gemurmel h�rte Lucius immer wieder ein Wort heraus: Samhain. Er erinnerte sich; seine Mutter hatte ihm davon erz�hlt. Morgen war die Nacht vor Samhain und die Kelten glaubten, dass in dieser Nacht die Toten umgingen und die Grenze zwischen dieser und der Anderswelt durchl�ssig war. Wer in der Nacht vor Samhain drau�en war, dem konnte es passieren, dass er in die Anderswelt geriet.
Valens war bereits vor Entr�stung rot angelaufen, weil die Kelten es offen wagten, seine Befehle in Frage zu stellen. Er �ffnete den Mund, um die M�nner anzuschreien und den Befehl zu wiederholen. Das konnte in einer Katastrophe enden. Lucius trat schnell zu ihm und fasste ihn am Arm. �Verschieb den Nachtmarsch um eine Nacht, ich erkl�re es dir sp�ter!�, raunte er dem Centurio zu. Dieser schloss den Mund wieder und ein giftiger Blick traf Lucius. Aber was immer Valens war, er war kein Idiot. Ihm waren die Angst und die Unruhe der Kelten nicht entgangen, und so riss er sich von Lucius los und trat auf die H�uptlinge zu.
�Es ist un�blich, Befehle zu diskutieren oder anzuzweifeln. Da ihr jedoch neu in r�mischen Diensten seid, will ich es euch durchgehen lassen. Macht aber euren M�nnern klar, dass dies eine Ausnahme ist und sie allen Befehlen sofort folgen m�ssen. Wir verschieben den Marsch um einen Tag.�
Die H�uptlinge nickten den Centurionen dankbar zu. Die Erleichterung der M�nner war un�bersehbar. Valens entlie� die Kelten mit einer herrischen Handbewegung. Als sie au�er H�rweite waren, drehte er sich zu Lucius und fragte knapp und mit von Zorn belegter Stimme: �Nun?�
Lucius erkl�rte ihm kurz, welche Bedeutung das bevorstehende Fest f�r die Kelten hatte.
Valens� Gesicht entspannte sich, obwohl er �Abergl�ubischer Unsinn!� knurrte. Er sparte sich sogar die bissige Bemerkung, mit der er normalerweise jede von Lucius� Handlungen bedachte.
Lucius wusste, dass Valens Verst�ndnis f�r den Brauch der Kelten hatte. Die R�mer waren ebenfalls sehr abergl�ubisch und besonders die Legion�re achteten stark auf Vorzeichen. Ein schlechtes Omen, ein negatives religi�ses Vorzeichen konnte eine disziplinierte Legion in einen Haufen �ngstlicher Weiber verwandeln.
Eine Legion ist ein Dorf, sagte ein altes Sprichwort, und Neuigkeiten verbreiteten sich in Windeseile. In einer Kohorte ging es noch schneller. Am n�chsten Morgen wusste jeder keltische Krieger von dem bevorstehenden Nachtmarsch, von seiner Verschiebung und dass der junge Centurio sich daf�r eingesetzt hatte. Die M�nner, die Lucius bisher gleichg�ltig betrachtet hatten, brachten ihm nun Respekt entgegen.
Waren sie zu Anfang �ber Lucius� geringe Kenntnisse ihrer Sprache �berrascht gewesen und hatten sich heimlich lustig gemacht, nutzten sie nun die Gelegenheit, sich mit dem R�mer in ihrer Muttersprache zu unterhalten. Da nicht alle Krieger Latein konnten, war Valens in vielen Situationen auf einen Dolmetscher angewiesen. Lucius hingegen unterhielt sich mit den H�uptlingen auf Latein, um dann mit den einfachen Kriegern in ihrem Dialekt zu sprechen.
Besonders mit Ambiorix verband Lucius bald fast so etwas wie eine Freundschaft. Ambiorix verspr�hte st�ndig gute Laune und wirkte immer ausgeglichen. Selbst nach den anstrengendsten Ausbildungseinheiten hatte er f�r die M�nner seiner Einheit Scherzworte �brig, um sie bei Laune zu halten. Lucius gegen�ber zeigte er sich sp�ttisch respektvoll � oder respektvoll sp�ttisch? Er schien die Tatsache, dass er unter einem Frischling in den Kampf zog, mit Humor zu nehmen und erkannte Lucius� Autorit�t an. Er befolgte alle seine Befehle und Anweisungen ohne Murren und ohne Seitenblicke, wie Lucius sie von Drusillus, Mallius und all den anderen gewohnt war. Und doch war sich Ambiorix der Ironie der Situation � hier der erfahrene Krieger, dort der unerfahrene Anf�hrer � bewusst, und so lie� er Lucius auf eine freundschaftliche Art und Weise stets sp�ren, dass er �ber mehr Erfahrung verf�gte. Lucius ertrug das seinerseits mit Humor, denn er mochte Ambiorix und war froh �ber dessen F�higkeit, die Krieger der Kohorte bei all den Strapazen und Qu�lereien, die ihnen von den R�mern auferlegt wurden, immer wieder zu motivieren.
Lucius wurde ins Legionslager zur�ckgerufen. Quirinius und Gallus hatten Kohorten ausgelost, die gegeneinander in einem Wettkampf antreten sollten. Diese Wettk�mpfe dienten als versch�rfte �bungseinheiten, die als praktischen Nebeneffekt noch einen gro�en Unterhaltungswert f�r die Legion�re mitbrachten. Je drei Centurien aus den 8. Kohorte n der Augusta und der Gallica sollten nun in den Disziplinen Schanzen, Waffentraining und Marschieren vor beiden Legionen ihr K�nnen beweisen. Die Kohorte, die zwei Wettk�mpfe gewann, war Sieger. Sie erhielt ein Fass Wein und bescherte ihrer Legion Ruhm und Ehre. Der Verlierer bekam Strafdienste aufgebrummt.
Zwei Wettk�mpfe dieser Art hatten bereits stattgefunden. Die 3. Kohorte hatte f�r die Gallica und die 6. Kohorte f�r die Augusta den Sieg davongetragen. Der dritte Wettkampf wurde daher von beiden Legionen mit Spannung erwartet.
Die Primipili bedachten ihre Centurionen mit einem Blick, der ganz eindeutig besagte: �Wehe, ihr macht unserem Adler Schande und verliert!�
Hundert Centurionen standen auf dem Forum versammelt und warteten auf die Auslosung, die entscheiden w�rde, welche Centurie in welcher Disziplin antreten w�rde.
Der Aquilifer der Gallica griff in einen Krug und zog eine Nummer hervor. Er zeigte das T�felchen mit der II in die Runde, die zweiten Centurien der Triarier w�rden demnach schanzen. Als N�chstes griff der Aquilifer der Augusta in den Krug und zog ein T�felchen heraus. Es zeigte die IV. Die zweiten Centurien der Princeps w�rden also im Waffendrill gegeneinander antreten. Lucius bekam einen trockenen Hals. Er bef�rchtete das Schlimmste. Der Aquilifer m�sste jetzt eine VI aus dem Krug ziehen. Als er die Tafel hochhielt, st�hnten die Centurionen der Augusta laut auf.
Lucius musste die Tafel gar nicht sehen, um zu wissen, welche Zahl dieses entsetzte Aufst�hnen hervorgerufen hatte � und die Blicke, die sich ihm zuwandten, best�tigten das. Seine Centurie w�rde marschieren.
Er rannte wie von Furien gehetzt durch die Unterk�nfte seiner M�nner und lie� sich die Winterkleidung zeigen. Hatten alle die
�Was verspricht er sich von so einem Verhalten?� Lucius sah Celsonius nach. �Wenn er sich so offensichtlich gegen seinen Centurio stellt, kann er doch auch keine Karriere machen!�
�Es sei denn, jemand, der wichtiger ist als ein kleiner Hastatencenturio, steht hinter ihm!�
Lucius zuckte erschrocken zusammen. Er hatte gar nicht daran gedacht, dass Mallius noch da war.
�Und steht einer hinter ihm?�
�Keine Ahnung!� Mallius zuckte mit den Achseln. �Aber aus irgendeinem Grund macht er sich sehr viel Hoffnung, dieses oder n�chstes Jahr Optio zu werden, obwohl er noch gar nicht an der Reihe ist!�
Mallius ging los, um seine Aufgabe zu erledigen. Lucius sah ihm nachdenklich hinterher und st�hnte auf, als er Valens in der Lagergasse auftauchen sah. H�tte er nicht bei den Allobrogern bleiben k�nnen? Er w�rde bestimmt nichts Aufmunterndes beizutragen haben. Und richtig, Valens verk�ndete, dass die zweite Triariercenturie der Augusta den ersten Durchgang im Schanzen gewonnen h�tte und jetzt jeden Moment der zweite Wettkampf beginnen w�rde.
�T�usche dich nicht, Centurio Lucius! Selbst wenn die Augusta den zweiten Wettkampf tats�chlich gewinnen sollte und sogar du es nicht mehr versauen kannst: Wage es nicht, uns beim dritten Wettkampf Schande zu machen! Wenn doch, wird das, was du bisher erlebt hast, nichts sein im Vergleich zu dem, was dann folgen wird! Du wirst dir w�nschen, nie geboren worden zu sein.�
Dieser Mistkerl verstand es wahrlich, seine Untergebenen zu H�chstleistungen anzuspornen, dachte Lucius voller Wut.
Valens stapfte durch die Lagergasse und sah sich noch einmal um, bevor er auf die Via Praetoria abbog und in Richtung Forum verschwand. Lucius folgte ihm nur einen Augenblick sp�ter, da er wissen wollte, wie viel Zeit ihm noch bis zum Marsch blieb. Wie vom Donner ger�hrt blieb er stehen, als er Valens bei den Maultierpferchen stehen sah, wo er sich mit Celsonius unterhielt. Die beiden lachten, dann klopfte Valens dem Tesserarius freundschaftlich auf die Schulter und entfernte sich. Nun wusste Lucius also, wer hinter Celsonius stand.
Der Wettbewerb im Waffendrill hatte bereits begonnen. Die Contubernia mussten im Speerwerfen gegeneinander antreten. An zehn Holzpf�hlen war je ein Scutum befestigt worden. Jedes Contubernium schleuderte seine Pila auf das ihm zugewiesene Scutum. Wer die meisten Treffer hatte, gewann. Ein Treffer z�hlte jedoch nur dann, wenn das Pilum im Schild stecken blieb.
Jeder Treffer wurde von den Legion�ren der betreffenden Legion begeistert gefeiert. Soweit Lucius das beurteilen konnte, schlugen sich beide Centurien hervorragend und lagen in etwa gleichauf. Vor dem letzten Durchgang z�hlten die Primipili noch einmal die Treffer. Als verk�ndet wurde, dass die Gallica mit f�nf Treffern f�hrte, brachen die Legion�re der Gallica in Jubelrufe aus, die von denen der Augusta mit Schm�hungen beantwortet wurden.
Lucius sp�rte Nervosit�t in sich aufsteigen. Das sah nicht gut aus. Es blieben nur noch zwanzig W�rfe und eine F�hrung von f�nf Treffern war beachtlich. Lucius glaubte nicht so recht daran, dass die M�nner der Augusta es noch schaffen w�rden. Ebenso wenig wie Vitellius, der
�Lass deine M�nner auf dem Forum antreten � und wehe, du kommst als Zweiter an!�, lautete die unmissverst�ndliche Aufforderung an ihn.
Er warf einen Blick auf das Podium, wo Gallus gerade verk�ndete, dass die Gallica den zweiten Durchgang gewonnen hatte, wie es zu erwarten gewesen war. Ohne auf den Jubel hinter sich zu achten, eilte Lucius zu seiner Centurie und seufzte erleichtert, als er sie marschbereit vorfand. Sie marschierten zum Forum und stellten sich neben der zweiten Hastatencenturie der Gallica auf.
Pl�tzlich stand der Tribun Ahenobarbus vor ihm: �Na, Centurio, bereit, den Sieg f�r die Augusta einzufahren?�
Lucius nickte, und als er sah, dass Canidius und Valens in H�rweite waren, antwortete er mit lauter Stimme: �Bei so viel Herzlichkeit und Vertrauen, wie mir die Kameraden entgegenbringen, kann ich ja schlie�lich nur gewinnen!�
Quirinius und Gallus standen vor dem Fahnenheiligtum und erkl�rten die Wettkampfbedingungen. �Es ist ganz einfach�, begann Quirinius. �Die Centurie der Augusta marschiert aus der Porta Principalis Sinistra und die der Gallica aus der Porta Principalis Dextra. Ihr umrundet zweimal das Lager au�erhalb der aufgestellten Speere und die Centurie, die als erste ihr Signum wieder hier auf dem Pr�torium abgestellt hat und angetreten ist, hat gewonnen. Wenn sich die beiden Centurien drau�en begegnen, muss die Centurie ausweichen, die auf der falschen Torseite ist. F�r die Augusta ist die Sinistra die richtige Seite, f�r die Gallica die Dextra. Cornicen!�
Der Cornicen blies das Angriffssignal und Lucius erteilte den Befehl:
Die Centurie schwenkte sofort auf die Via Principalis und marschierte auf das Tor zu. Laute Anfeuerungsrufe der Legion�re begleiteten sie auf dem Weg. So musste sich ein Gladiator oder ein Wagenlenker f�hlen, dachte Lucius bei sich.
Sie verlie�en das Lager und sahen den Rhenus vor sich. Das andere Ufer war auf Grund des tr�ben Wetters nicht zu sehen, aber Zeit, die Aussicht zu genie�en, war sowieso keine. Sie bogen rechts ab und eilten auf die erste Markierung zu. Drusillus schloss zu Lucius auf: �Centurio, die andere Centurie ist im Eilschritt losmarschiert, die h�ngen uns jetzt schon ab. Wir m�ssen schneller gehen!�
Lucius sch�ttelte energisch den Kopf, er hatte oft genug Wettl�ufe in der Palaestra bestritten: �Nein, wenn wir zu schnell loslegen, haben wir hinten heraus nichts mehr zuzusetzen! Kehre nach hinten zur�ck und achte auf ein gleichm��iges Tempo und darauf, dass keiner zur�ckbleibt!�
Drusillus f�gte sich murrend. Sie bogen um die erste Ecke und steuerten auf die Porta Praetoria zu. Die andere Centurie hatte schon einen kleinen Vorsprung und war auf H�he des Tores. Vom Lagerwall kamen laute Anfeuerungs- und Jubelrufe, Verw�nschungen und Beschw�rungen. Lucius warf einen Blick zum Wall und sah die Legion�re dicht an dicht stehen. Er konnte sie nicht voneinander unterscheiden, aber er stellte sich vor, wie Vitellius, Valens und Canidius mit rotem Gesicht umherrannten und vor Wut br�llten. Vielleicht w�re ein h�heres Tempo doch besser? Lucius zweifelte nur kurz. Als die andere Centurie an ihnen vorbeizog und sie mit Hohngel�chter bedachte, widerstand er der Versuchung, Laufschritt zu befehlen. Stattdessen stapften seine M�nner weiter gleichm��ig durch den Schnee und Lucius ging die Reihen entlang, um sie zu loben und anzufeuern. Er hatte viel gelernt von Ambiorix.
�Denkt daran, die Spartaner fragen nicht, wie viele, sie fragen nur, wo!�, rief er, und die M�nner antworteten mit Gel�chter.
�Schei� auf die Griechen!�, rief Promptus zur�ck. �Hast du keinen r�mischen Spruch, Centurio?� �Nat�rlich�, antwortete Lucius. �Besiegt werden wir siegen!�
Mit Jubel und Beifall antworteten seine M�nner auf das Plautus-Zitat und bogen um die n�chste Lagerecke. Sie marschierten auf der Westseite des Lagers entlang auf Basilia zu und bogen dann wieder zum Fluss ab. Auf der Decumanaseite begegneten sie erneut der Centurie der Gallica. Wieder brandete deren Hohngel�chter auf, aber diesmal schon deutlich matter. Lucius sah ihre angestrengten Gesichter und bemerkte eine ganze Reihe unter ihnen, die schwer atmeten. Ihr Keuchen war noch eine ganze Weile zu h�ren.
�Centurio!�, sagte einer der M�nner beunruhigt. �Die haben bald die erste Runde absolviert und wir gerade mal eine halbe!�
�Na und? Daf�r fallen sie gleich tot um, wie der Grieche nach dem Marathon!�, entgegnete Lucius. �Aber ihr habt recht, es wird Zeit f�r einen kleinen Dauerlauf, oder?�
Die M�nner br�llten begeistert Zustimmung.
�NA DANN!�, donnerte Lucius. �CURSIM! Im Laufschritt!�
Die Centurie erh�hte das Tempo, was mit Jubelgeschrei vom Lagerwall quittiert wurde. Sie bogen erneut um die Lagerecke und st�rmten auf die Via Principalis zu. So beendeten sie die erste Runde. Weiter ging es, auf das andere Ende des Lagers zu, und Lucius erwartete die Centurie der Gallica, aber sie war noch nicht zu sehen.
�Sie haben an Boden verloren!�, br�llte er und sie bogen auf die Seite der Porta Praetoria ab. Jetzt konnten sie die andere Centurie sehen, sie marschierte im normalen Gleichschritt auf die Via Praetoria zu. Sie hatten also einiges von ihrem urspr�nglichen Vorsprung eingeb��t.
Lucius wartete, bis sie nur noch zehn Doppelschritte entfernt waren, und br�llte dann: �Zum Angriff!�
�AUGUSTA!�, br�llten die Legion�re und rannten die wenigen Schritte auf ihre Kameraden zu, die erschrocken zusammenfuhren und die M�nner der Augusta entgeistert anstarrten. Um sie nicht zu sehr zu ersch�pfen, befahl Lucius wieder Gleichschritt und seine M�nner marschierten in normalem Tempo weiter.
�Das hat ihnen eine Schei�angst eingejagt!�, bemerkte einer der Legion�re zufrieden, und seine Nebenleute stimmten begeistert zu. Ein letztes Mal bogen sie zur Dextraseite des Lagers ab. Jetzt, da der Schnee festgetreten war, war das Marschieren beinahe ein Kinderspiel. Sie erreichten die Decumanaseite. Vom Gegner war nichts zu sehen.
�Wir gewinnen, M�nner! Durchhalten!�, ermahnte Lucius. Verbissen stapften seine M�nner weiter. �Augusta, Augusta, Augusta!�, riefen die Legion�re auf dem Lagerwall. Als sie die Porta Decumana erreichten, bog die Centurie der Gallica um die Ecke.
�Wir gewinnen!�, jubelte Lucius innerlich und sah in Gedanken schon die betretenen Gesichter der
�Bin umgeknickt, kann nicht auftreten!�, �chzte der Tesserarius. Lucius tastete grob den Kn�chel ab. Auch Drusillus kniete sich neben ihnen hin, um sich die Verletzung anzusehen. Nach einer schnellen Untersuchung standen sie auf und Lucius sah die Gallica mit Hohngeschrei vorbeist�rmen. Noch konnten sie gewinnen, ihm musste nur schnell etwas einfallen.
�Lass ihn hier liegen, Centurio!�, sagte Drusillus entnervt.
Nat�rlich war das die einfachste L�sung, aber irgendetwas in ihm sagte, dass es nicht die richtige war. �Nein!�, sagte er entschieden und sch�ttelte zur Unterst�tzung den Kopf. �Niemand wird zur�ckgelassen!�
�Zur�ckgelassen?� Drusillus� Stimme �berschlug sich beinahe hysterisch. �Es sind nur ein paar Schritte zum Lager! Er ist nicht in Gefahr und �!� Seine Stimme wurde zum Fl�stern. �Der Kn�chel ist nicht mal dick, nicht gebrochen, gar nichts! Wenn du mich fragst, er ist gekauft!�
Lucius beachtete ihn nicht weiter, ihm war selbst schon aufgefallen, dass der Kn�chel nicht geschwollen war, und er hatte vermutet, dass Celsonius ihnen etwas vorspielte. Sie mussten ihn tragen und w�rden verlieren, da die Tr�ger nicht laufen konnten ohne auszurutschen.
RUTSCHEN, das war die L�sung!
�Drusillus, los, an die Spitze und Marsch, zun�chst normaler Gleichschritt! LOS!�, befahl Lucius hektisch und sp�hte zu den Gegnern. Sie waren wieder in den Gleichschritt zur�ckgefallen und erreichten gerade die Lagerecke. Nur ein kleiner Vorsprung, das musste zu schaffen sein. �Promptus!�, br�llte er. �Dein Contubernium zu mir, schnell!�
Die acht M�nner rannten auf ihn zu, w�hrend sich die Centurie wieder in Marsch setzte.
�Los, vier Mann nehmen alle Waffen, schnell, bis auf ein Scutum und ab, hinter den anderen her!� Vier M�nner beluden sich mit den zus�tzlichen Pila und Schilden und stapften, so gut es ging, hinter der Kolonne her.
�Los, ihr vier nehmt eure Schwerter ab, knotet die Riemen aneinander und befestigt sie am Schildgriff!�
Im Handumdrehen wurde so der Schild in einen Zugschlitten verwandelt, der verdutzte Celsonius oben draufgesetzt und von den vier M�nnern mit dem selbstgebauten Geschirr gezogen. Der Schild schlitterte vorw�rts und Lucius lief mit den vier zus�tzlichen Schwertern nebenher. Er warf einen Blick �ber die Schulter und sah den letzten Mann der Gallica um die Ecke verschwinden. Aber auch seine Centurie hatte die letzte Lagerecke erreicht.
�AUGUSTA, AUGUSTA, AUGUSTA!�, br�llten die Legion�re begeistert vom Lager her.
Sie bogen um die Lagerecke. Celsonius klammerte sich m�hsam an den hin- und herschlenkernden Schild und versuchte krampfhaft, nicht heruntergeschleudert zu werden. Seine Position sah alles andere als bequem aus.
Sie holten auf und sahen, dass die M�nner, die mit den zus�tzlichen Pila beladen waren, zur�ckfielen. Sie warteten auf sie und l�sten sie ab. Mit unvermindertem Tempo ging es weiter. Jetzt schlossen sie zur Centurie auf, worauf die hinteren Legion�re einen Ruf ausstie�en, der nach vorn durchgegeben wurde. Was gerufen wurde, konnte Lucius nicht verstehen, aber er konnte es sich denken, als die Centurie in den Laufschritt fiel. Sie erreichten die Via Principalis und liefen auf das Lager zu. Lucius hatte zu Drusillus an der Spitze aufgeschlossen.
�ZUM ANGRIFF!�, br�llte Lucius wieder, und mit dem Schlachtruf �AUGUSTUS!� st�rmten die M�nner durch das Tor und rannten auf das Forum zu.
Durch das andere Tor kamen die M�nner der Gallica herein. Das Geschrei um sie herum wurde ohrenbet�ubend. Sie erreichten das Forum und kamen stolpernd und schlitternd zum Stehen. Mallius stoppte abrupt und ging dann ruhig und w�rdevoll auf den Stellplatz der Standarte zu. Lucius sah den anderen Signifer ebenfalls das Forum erreichen und wollte am liebsten �Lauf, Mallius, lauf!� br�llen, aber er wusste, nichts w�rde einen Signifer dazu bringen, die heilige Handlung, das ihm anvertraute Signum im Heiligtum der Legion aufzustellen, in Hast und Eile durchzuf�hren. Der andere Signifer ging genauso angemessenen Schrittes auf die Standarte zu, w�hrend um sie herum die M�nner ungeduldig schrien und jubelten.
Lucius fiel pl�tzlich siedendhei� ein, dass er noch immer die Schwerter seiner Legion�re trug. �
Mallius kehrte so z�gig er vermochte auf seinen Platz zur�ck und Lucius baute sich keuchend vor Quirinius und Gallus auf.
�Die zweite Centurie der Hastaten der 8. Kohorte vollz�hlig vom �bungsmarsch zur�ck. Ein Verletzter!�
Gallus sah ihn s�uerlich an und warf einen Blick zu seinem Primipilus, der mit Canidius zusammen die beiden Centurien beobachtete hatte. Ein widerwilliger Ausdruck breitete sich auf dessen Gesicht aus, aber schlie�lich zuckte er resigniert mit den Schultern.
Quirinius grinste breit und sagte: �Du schuldest mir einen Denar, Gaius!�
Gallus warf ihm einen Denar zu und wandte sich w�tend ab. Quirinius fing ihn l�ssig auf und sagte zu Lucius: �Gut gemacht, Centurio!�, und klopfte ihm auf die Schulter.
Die Legion�re der Augusta brachen in Jubelrufe aus. In den Tumult hinein fragte Canidius Lucius: �Wie bist du auf die Idee mit dem Krankentransport gekommen?�
�Ich hatte mal gelesen, dass die Kimbern auf ihren Schilden verschneite Abh�nge heruntergefahren sind!�, sagte Lucius mit breitem Grinsen. �Das ist mir wieder eingefallen!�
Canidius lachte schallend und klopfte Lucius anerkennend auf die Schulter: �Das beweist, dass man aus B�chern doch etwas lernen kann!�
Mit Beifall und viel weiterem Schulterklopfen wurde die Centurie zu ihren Zelten eskortiert. Lucius hatte das Gef�hl, einen gro�en Schritt nach vorn gemacht zu haben. Dies musste doch jetzt der Durchbruch gewesen sein. Wenn ihm der Primipilus in aller �ffentlichkeit auf die Schulter geklopft hatte, mussten doch auch die anderen seine Leistung anerkennen!
�berm�tig drehte er sich zu seinen M�nnern um, zeigte auf den am Boden sitzenden Celsonius und rief: �Vergesst nicht M�nner, so eine Verletzung muss man k�hlen! Her mit dem Schnee!�
Die M�nner johlten und �bersch�tteten den Tesserarius mit Schnee. Celsonius versuchte zu protestieren, doch der Schnee geriet ihm in den Mund. Er hustete und prustete unter dem Beifall der lachenden M�nner. Strafe muss sein, dachte Lucius l�chelnd.
Am Abend wurde gefeiert und Lucius wanderte von Contubernium zu Contubernium, begl�ckw�nschte alle zu ihrer Leistung und trank ihnen zu. Die M�nner empfingen ihn begeistert und tranken auf sein Wohl.
Schlie�lich setzte Lucius sich gl�cklich und zufrieden vor sein Quartier und beobachtete seine Leute. Die K�lte machte ihm nichts aus, da sich der heutige Erfolg wie ein wohliger Schleier auf ihn gelegt hatte. Vielleicht war es auch ein bisschen viel Wein gewesen, dachte er, und winkte Drusillus und Mallius herbei. Er begl�ckw�nschte die beiden zu dem Sieg und gemeinsam tranken sie auf den Erfolg.
Als sie sich verabschiedeten, zeigte Drusillus einen Gesichtsausdruck, den Lucius nicht zu deuten wusste. War es Erheiterung, Spott? Auch Mallius blieb noch einen Moment stehen und sah ausnahmsweise einmal zufrieden aus. �Wir haben der Standarte Ehre gemacht und die Jungs haben diesen kleinen Sieg und die Feier verdient! Sie haben sich gut geschlagen!� Nach einer Pause f�gte er jedoch schulterzuckend hinzu: �Es war nat�rlich keine besondere Leistung! Als wir damals mit Caesar durch die verschneite Cevenna gezogen sind, das war etwas ganz anderes!�
Er l�chelte sein �berlegenes Altv�ter-L�cheln. Dann ging er, um seine Unterkunft aufzusuchen.
Lucius sah ihm leicht verdrossen nach. Trotz allem klangen da immer noch diese Vorbehalte und Empfindlichkeiten durch. Und die w�rden die Centurionen wohl doch nicht ablegen.
Anfangs hatten sie ihn wegen allem abgelehnt: keine Erfahrung, mangelnde Ausdauer, kein Stehverm�gen, keine Kampferfahrung, nicht z�h genug und was sie ihm sonst noch unterstellten. Das vergangene Jahr hatte ihnen gezeigt, dass er es zumindest an Z�higkeit und Ausdauer mit jedem aufnehmen konnte. Dem zollten sie Respekt. Aber trotzdem hielten sie ihn f�r zu jung. Kampferfahrung hatte er immer noch keine. F�r sie war es nach wie vor widernat�rlich, einen so jungen Centurio zu sehen; einen Legaten, Tribun oder General in dem Alter konnten sie ertragen, das waren sie gewohnt, aber ein Centurio musste alt und knorrig sein wie ein Olivenbaum. In dem bevorstehenden Feldzug w�rde er zwar seine erste Kampferfahrung sammeln, wahrscheinlich seinen ersten Feind t�ten, aber selbst das w�rde ihm voraussichtlich nicht den Respekt seiner Kollegen einbringen. F�r einen Centurio waren Tapferkeit und Unerschrockenheit selbstverst�ndlich.
Er dachte an all die Erz�hlungen, die er fr�her so gern geh�rt hatte, wie die von den zwei Centurionen, die sich allein in den Kampf gegen die Gallier gest�rzt und vorher ihre Einheiten zum Schiedsrichter bestimmt hatten. Diese sollten entscheiden, wer von ihnen der Tapferere sei. Sie retten sich gegenseitig das Leben und kehrten unbesiegt ins Lager zur�ck. Die Legion�re stimmten f�r unentschieden.
Oder die vom Centurio Petronius, der bei Gergovia den R�ckzug seiner M�nner mit den Worten deckte: �Mein Blut und meine Kr�fte rinnen davon. Seht zu, dass ihr wegkommt!�
Angesichts solcher Taten w�rde es schwer werden, in einem Feldzug Vorurteile abzubauen. Andererseits w�rde ein Tod wie der von Petronius mit Sicherheit alle Zweifel beseitigen. Aber Lucius hatte eigentlich nicht vor, zu sterben. Au�erdem w�rde wohl selbst das Valens oder Vitellius nicht zufriedenstellen. Sie w�rden sicherlich behaupten, dass ein echter Centurio mindestens doppelt so viele Feinde get�tet und doppelt so lange ausgehalten h�tte.
�Wer hat gesagt, das Leben sei einfach? Die Parzen kennen mein Schicksal nicht, sie w�rfeln es wahrscheinlich gerade aus�, seufzte Lucius und sah zum grauen Himmel auf.
Einen solchen Winter hatte Lucius noch nicht erlebt. Im S�den der Gallia Narbonennsis war der Winter angenehmer als hier am Rhenus. Tagelang herrschte dichtes Schneetreiben und jeden Morgen mussten die Lagergassen m�hsam ger�umt und der Schnee von den H�ttend�chern entfernt werden. Der Schnee durfte nicht einfach in den Wallgraben gekippt werden. �Das fehlte noch, dass wir unseren eigenen Graben zusch�tten!�, polterte Vitellius, als er die ersten Legion�re dabei erwischte, wie sie den Schnee einfach �ber die Palisade warfen.
Nein, der Schnee musste einige Doppelschritte vom Lager wegtransportiert werden und wurde dort zu einem weiteren Wall aufgeschichtet. Anfangs hatten noch kohortenweise �bungsm�rsche stattgefunden, aber bald brachte das Wetter auch diese zum Erliegen. Die einzige Aktivit�t au�er dem Wachdienst war der Waffendrill, der alle zehn Tage auf dem Forum stattfand. Jeder Kohorte stand ein Tag f�r das Waffentraining zur Verf�gung, und so r�ckten sie centurienweise aus, um Schwert- und Wurf�bungen zu machen. Lucius nutzte die Trainingszeit, um mit den Legion�ren das Bilden einer
Ansonsten besch�ftigten sie sich mit W�rfeln oder mit
�Die Legion�re sollen nicht aus Langeweile ihren ganzen Sold verspielen!�, sagte er und Lucius musste einige Strafen verh�ngen, als er seine Legion�re dabei erwischte. Als ob sie ihren Sold beim W�rfeln oder
Er hatte beobachtet, wie ein Legion�r immer wieder versuchte zu erraten, ob sein Gegen�ber Ripanus nun eine gerade oder ungerade Anzahl Bohnen in der Hand hielt. Er lag so oft daneben, dass nicht nur Lucius der Verdacht beschlich, dass Ripanus falsch spielte. Der junge Legion�r wurde immer gereizter und sprach dem Wein immer mehr zu, so dass Lucius schlie�lich eingriff und das Spiel beendete, bevor Schlimmeres passieren konnte.
Selbst Orca, das beliebte Kinderspiel, wurde wieder gespielt, und hier erwiesen sich die j�ngeren Legion�re gegen�ber den Veteranen im Vorteil. Einmal wurde Lucius von einem jungen Legion�r herausgefordert. Ammaeus hatte gerade beim Orca mehrere Asse von seinen Kameraden gewonnen und merkte, wie Lucius ihn beobachtete.
�Los, Centurio!�, rief Ammaeus herausfordernd. �Mach ein Spiel gegen mich!�
Lucius sch�ttelte verneinend den Kopf, was mit lautem Protestgeschrei beantwortet wurde. Schlie�lich erkl�rte er sich bereit und nahm sich f�nf Haseln�sse.
�Was ist der Einsatz?�, fragte er.
�Zwei Asse!�, schlug Ammaeus vor.
�Gaius!�, rief Ripanus dazwischen. �Der Centurio muss dir eine bessere Quote bieten! F�nf zu eins mindestens!�
Lucius drehte sich um und sah Ripanus breit l�cheln.
�Nun, Centurio, Mut?�, fragte er.
�Oder zehn zu eins? Der Rangunterschied zwischen einem Centurio und einem Legion�r!�, warf Flosculus, ebenfalls ein Veteran, ein.
�Zehn zu eins!� Lucius nickte. �Aber nur�, fuhr er fort, �wenn jeder von euch ein Doppelas auf Ammaeus setzt!�
Flosculus und Ripanus warfen sich unsichere Blicke zu, dann nickten sie entschlossen. �Gut, einverstanden!�
�Na dann!� Lucius drehte sich zur Amphore um: �Ich fange an?� Und als niemand widersprach, stellte er sich auf: �Wisst ihr, Orca spielt man nicht nur mit dem Auge�, er warf eine Nuss in die Amphore, �sondern auch mit dem Geist!� Er warf die n�chste Nuss in die Amphore. �Den Gegner auszurechnen �� �wieder ein Treffer, �� seine St�rken und Schw�chen zu kennen ��, Treffer, �� ist der halbe Sieg!� Er drehte sich zu Ammaeus um: �Willst du erst noch werfen oder sofort zahlen?�
Ammaeus war bleich wie der Schnee geworden und nahm Aufstellung, aber der Schock �ber Lucius� ausgezeichnete Wurfk�nste hatte seinen Blick getr�bt. Schon der erste Wurf war zu kurz und Lucius nahm l�chelnd seinen Gewinn in Empfang.
�Die H�lfte geht in die Beerdingungskasse!�, sagte er und reichte die Geldst�cke an Mallius weiter, der ebenfalls zugesehen hatte. Die Legion�re klatschten Beifall, doch durch diesen Beifall h�rte Lucius eine Stimme h�misch sagen: �Der Wettkampf war ungerecht, schlie�lich hat Marcellus erst vor einigen Monaten die N�sse hinter sich gelassen!�
Lucius drehte sich langsam zu dem Sprecher um. Es war Hilarius, der von seiner Centurie her�bergekommen war, um zuzusehen. Lucius reckte sich, streckte langsam die rechte Hand zur Faust geballt vor, l�chelte Hilarius freundlich an und spreizte den Mittelfinger ab.
Eine �berraschung war die R�ckkehr von Tiberius ins Winterlager. F�r die Legion�re war es eine positive �berraschung, denn er brachte die Post f�r die beiden Legionen mit. F�r Lucius waren Briefe von seinen Br�dern Gaius und Marcus dabei.
Gaius berichtete, dass in Arausio alles zum Besten stand. Er f�hrte nun seinen eigenen Haushalt und hatte sich in das Bankgesch�ft weiter eingearbeitet. �
Marcus� Brief war ausf�hrlicher. Er hatte neben den �blichen Familien- und Klatschgeschichten auch noch andere Neuigkeiten:
Lucius schluckte einmal schwer. Er las sich die Passage ein zweites Mal durch und musste seinem Bruder beipflichten. Eine solche Konzentration der Legionen konnte nur auf einen weiteren Feldzug hindeuten und in diesem Teil des Imperiums gab es nur zwei Ziele: Britannien und Germanien.
Tiberius �berflog im Gehen den Brief von Piso. Dieser hielt sich zurzeit in Mediolanum auf. Er hatte Rom sofort nach der Einf�hrungszeremonie zum Konsul verlassen und war nach Gallia Cisalpina gereist. Er schrieb �ber letzte Details der Vorbereitungen f�r den Feldzug. Piso hatte keine gro�en Neuigkeiten zu berichten, doch Tiberius hatte auch keine erwartet. Schlie�lich hatten sie den ganzen Winter �ber Briefkontakt gehalten.
Tiberius hatte sich entschieden, den Winter bei den Legionen in Basilia zu verbringen, weil es ihm vor den langen Winterabenden in Lugdunum graute. Augustus war nicht nach Rom zur�ckgekehrt, und so war eine Reihe hochgestellter Pers�nlichkeiten ebenfalls nach Lugdunum gekommen, um dort zu �berwintern. Auch Julia, die Tochter des Princeps, weilte mit ihren beiden S�hnen Gaius und Lucius dort. Diese waren, obwohl Agrippas Kinder, im vergangenen Jahr von Augustus adoptiert worden und waren damit zugleich seine S�hne und seine Enkel.
Als sie noch Agrippas S�hne waren, hatten zahlreiche Senatoren sie �ffentlich als echte R�mer gelobt, um sie hinter vorgehaltener Hand als die �Brut eines Bauern� zu bezeichnen. Jetzt, da sie die S�hne des Princeps waren, der wiederum ein Adoptivsohn eines Juliers war, �berschlugen sich die Senatoren f�rmlich. Dem kleinen Gaius, gerade mal vier Jahre alt, wurden nur die besten Eigenschaften nachgesagt, und selbst an dem noch nicht einmal zweij�hrigen Lucius konnte man schon au�ergew�hnliche F�higkeiten entdecken.
Augustus war ganz vernarrt in seine Enkel und freute sich �ber die kleinen Streiche, die Gaius seiner Umgebung spielte. Tiberius hielt Gaius f�r einen verzogenen Bengel, dem eine Tracht Pr�gel guttun w�rde. Als �der verzogene Bengel� einige Wachstafeln �ber eine Kerze gehalten und so Material- und Anforderungslisten vernichtet hatte, setzte Tiberius diesen Gedanken in die Tat um und versetzte Gaius eine Ohrfeige. Der kleine Diktator, wie ihn Tiberius im Stillen auch nannte, setzte sich auf den Hosenboden und br�llte das ganze Haus zusammen. Seine Mutter Julia tr�stete ihn und machte ihm gleichzeitig energisch klar, dass das B�ro von Onkel Tiberius kein Spielplatz war und dass er in Zukunft in diesem Raum nichts zu suchen h�tte. Augustus hingegen war au�er sich �ber diese Brutalit�t gegen�ber seinem armen Enkel und machte Tiberius eine f�rchterliche Szene.
Das Geschrei der beiden so unterschiedlichen M�nner war im ganzen Haus zu h�ren, und dieser Streit war der Tropfen, der bei dem Claudier das Fass zum �berlaufen gebracht hatte. Tiberius packte seine Sachen zusammen und reiste ins Winterlager ab.
Dass Vipsania darauf bestanden hatte mitzukommen, machte Tiberius gl�cklich. Mochten die anderen doch um den Princeps herumscharwenzeln � er w�rde mit seiner geliebten Frau im Winterlager sein und von allen Schleimern verschont bleiben.
Es war M�rz und der Winter neigte sich dem Ende zu. Der Schnee begann bereits zu schmelzen und das Treibeis auf dem Rhenus war verschwunden. Tiberius betrat das gro�e Arbeitszimmer. Dort warteten schon die h�chsten Offiziere der Legion. Varus, der Legat der Augusta, und die Lagerpr�fekten sa�en am Tisch. Die Primipili hatten an der Seite Aufstellung genommen und standen dort wie Denkm�ler. Mit Ausnahme der beiden senatorischen Tribune Quirinius und Gallus hielten sich die anderen Tribune im Hintergrund. Sie w�rden sich nur zu Wort melden, wenn ihnen besondere Aufgaben �bertragen werden w�rden.
Es gab nur wenige Punkte auf Tiberius� Liste, die besprochen werden sollten, aber die waren wichtig.
Zuerst berichteten die Primipili �ber den Ausbildungsstand in beiden Legionen und in den Hilfstruppen. Nach ihrer Aussage war dieser zufriedenstellend, beide Legionen waren einsatzbereit. Tiberius fragte sich im Stillen, ob ein Centurio einen Ausbildungsstand jemals besser als zufriedenstellend nennen w�rde. W�rde er den Tag erleben, an dem ein Centurio die Leistung eines Legion�rs als �gut� oder gar �sehr gut� bezeichnete?
Danach erstatteten die Pr�fekten Bericht. Die Abgelegenheit Basilias machte die Beschaffung von Vorr�ten nicht leicht. Getreide, Speck, D�rrfleisch, Gem�se und Wein waren in ausreichender Menge vorhanden, aber man h�tte sich noch eine gr��ere Reserve gew�nscht. Mitte April erwartete man noch Lieferungen aus den Depots von Lugdunum. Insgesamt war die Versorgungslage der Legion ebenfalls zufriedenstellend. An dieser Stelle hielt Galarius in seinem Vortrag erstaunt inne und betrachtete seinen Feldherrn, der aus einem unerfindlichen Grund pl�tzlich einen Heiterkeitsausbruch hatte. Auch die anderen sahen Tiberius erstaunt an, dieser gab aber keine Erkl�rung, sondern winkte Galarius nur zu, mit seinem Bericht fortzufahren. Katapulte und Ballisten waren, zerlegt und transportfertig, in gr��erer St�ckzahl parat.
Schlie�lich ging es noch um die Verteilung der Hilfstruppen. Ein letztes Mal wurden die Aufstellungen durchgesehen, das F�r und Wider abgewogen. Am Ende beschloss man aber, die bereits im vergangenen Herbst getroffene Entscheidung beizubehalten.
Bis auf die Ala Atectorgian und die Ala Gallorum w�rden alle vier anderen Reiterverb�nde mit der Gallica ziehen. Daf�r w�rden der Augusta die
�Wie sieht es mit den Vorbereitungen f�r die
Varus zeigte auf einen der Tribune: �Quintus Poppaeus hat sich f�r die Augusta um alles gek�mmert!�
Tiberius nickte ihm zu. �Also, berichte!�
Quintus Poppaeus Sabinus trat vor und befeuchtete sich mit der Zunge die Lippen. �Ich habe mit Sextus Picensus den Platz f�r das Wagenrennen ausgemessen und vorbereitet. Die Fahrer f�r die Streitwagen sind aus Massilia eingetroffen. Sie sind zwar erfahrene Rennfahrer, doch trainieren konnten sie bisher kaum! Aber ��
Er machte eine Pause und Tiberius runzelte die Stirn. Jupiter Optimus, musste der Tropf so herumstammeln, konnte er nicht einfach sagen, was er wollte? �Aber?�, hakte er ungeduldig nach.
Sabinus riss sich zusammen und fuhr fort: �Momentan ist der Boden noch gefroren, aber wenn es taut, wird er sich in Morast verwandeln. Es kommt einem W�rfelspiel gleich, auf so einem Boden ein Rennen zu veranstalten.�
�Solange nicht alle Schiffbruch erleiden!�, warf Quirinius trocken ein. �Das fehlt uns noch, dass die Fahrer st�rzen und die Legionen darin ein b�ses Vorzeichen sehen.�
Tiberius� Gesicht hatte sich bei dieser Meldung verd�stert. Er hasste es, wenn nicht alles so lief, wie es sollte. Warum mussten die Dinge immer so kompliziert sein? �Und das Opfer?�, fragte er knapp. Der Tribun der Gallica, Sextus Picenus, antwortete: �Der Altar f�r die Opfer ist vorbereitet und die Priester haben alles Notwendige f�r die Waffenweihe vorbereitet.�
�Also m�ssen wir das Rennen unter Risiko stattfinden lassen oder es absagen�, fasste Varus pragmatisch den Stand zusammen. �Beides kann als schlechtes Omen gesehen werden!�
�Kein Rennen ist nicht so schlimm wie ein Rennen, das als b�ses Omen gilt!�
Tiberius hatte sich jedoch bereits zu einer Entscheidung durchgerungen: �Dann m�ssen die Eingeweide der Opfertiere eben besonders gut sein!� Alle lachten, und Tiberius fuhr an Varus gewandt fort: �Ein paar Tage nach den Equirria soll die Augusta nach Vindonissa aufbrechen!�
�Vor oder nach dem Quinquatrusfest? Die Legion�re w�rden nur ungern die Gladiatorenk�mpfe verpassen�, wandte Varus ein.
Tiberius sch�ttelte den Kopf. �Nach dem Quinquatrus, denn selbstverst�ndlich sollen die Handwerker geb�hrend geehrt werden. Aber Gladiatorenk�mpfe wird es dieses Jahr nicht geben, schlie�lich sind wir nicht in Lugdunum.�
Er sah die langen Gesichter, besonders bei den Tribunen. Junge Schn�sel, dachte er ver�chtlich. Zur Zeit der Republik w�ren eure Familien weder bedeutend noch reich genug gewesen, um eine
Tiberius winkte Canidius heran und bedeutete den anderen, einige Schritte zur�ckzutreten.
�Wie macht sich unser Sorgenkind?�, fragte er Candidus.
�Gut!�, erwiderte der z�gernd, als m�sste er erst �berlegen, ob er die Wahrheit sagen sollte. ��berraschend gut! Die Nachschubfrage hat er ganz brauchbar gel�st. Es gab einige Scherereien, aber er hat seine Autorit�t durchgesetzt. Und bei der Ausbildung der Allobroger und hier im Winterlager hat er sich gut geschlagen!�
Tiberius sah nachdenklich aus. �Habt ein Auge auf ihn, ihr wisst, ein Feldzug ist eine gute Gelegenheit f�r einen Unfall!�
�Solange ich Primipilus bin, wird es keinen Unfall geben!�, erkl�rte Canidius gewichtig.
Lucius freute sich auf die Feierlichkeiten, da es eine Waffenweihe in Arausio wegen der fehlenden Garnison nicht gab. Als dann die Zeremonie begann, machte sich bei ihm Ern�chterung breit. Die Waffenweihe war sehr feierlich und �u�erst langatmig. Lucius verstand von dem Sing-sang der Priester kein Wort, da das Latein so uralt war, dass er sich fragte, ob die Priester die Beschw�rungsformeln �berhaupt selbst verstanden. Es w�rde ihn nicht wundern, wenn nicht, da sich wahrscheinlich der Wortlaut seit Romulus nicht mehr ge�ndert hatte. Das kurz darauf folgende Quinquatrusfest hatte er nat�rlich schon viele Male gefeiert. Ein Fest zu Ehren der Handwerker und Lehrer. Nur schade, dass die Gladiatorenk�mpfe ausfielen!
Die Schneeschmelze und das Tauwetter hatten das Gel�nde au�erhalb des Lagers in einen Morast verwandelt. Die Stimmung in beiden Legionen war nach den Feierlichkeiten ausgezeichnet und alle erwarteten begierig den Beginn des Feldzuges gegen die Raeter und Vindelicer. Die Legion�re versprachen sich davon Ruhm und Reichtum, wenn auch nicht unbedingt in dieser Reihenfolge.
Einen Monat nach dem Quinquatrusfest erhielt die Augusta ihren Marschbefehl. Innerhalb von zwei Tagen machte sie sich marschbereit. Die Kohorten bekamen Rationen f�r eine Woche zugeteilt, die sie auf ihren Maultieren transportieren sollten. Jedes Contubernium hatte ein Maultier f�r das schwere Gep�ck, das Zelt, Schanzwerkzeug, die M�hle, die
Lucius f�hlte sich in diesen zwei Tagen wie im Traum. Er �berwachte die Vorbereitungen seiner Einheit, aber alles kam ihm unwirklich vor. Er hatte mit dem Waffenmeister gesprochen, der sicherheitshalber die Kettenhemden der Legion�re kontrollieren und, wo es n�tig war, den M�nnern bei der Ausbesserung zur Hand gehen sollte. Er selbst sah die Proviantlisten durch, konnte sich aber nicht darauf konzentrieren. Am liebsten w�re er in seinem Quartier auf- und abgelaufen, aber daf�r war es zu klein. Jetzt wurde es also ernst. Er dachte an die bevorstehenden Aufgaben, die Verantwortung f�r das Leben seiner M�nner, die K�mpfe, die M�glichkeit, Ruhm und Ehre zu erringen oder zu sterben. Er bekam pl�tzlich einen trockenen Mund und seine H�nde waren schwei�nass. Seine Gedanken wurden abrupt unterbrochen, als pl�tzlich der Vorhang zur�ckgeworfen wurde und Valens erschien. Lucius seufzte innerlich. Der schon wieder! So oft, wie Valens sich bei der 8. Kohorte herumtrieb, musste seine eigene Centurie eigentlich total vernachl�ssigt sein. Oder auch nicht! Wahrscheinlich wagten die Legion�re in Valens� Abwesenheit noch nicht einmal, auf die Latrine zu gehen oder einen Furz zu lassen.
Valens war gru�los in die H�tte gepoltert, stand jetzt da und sch�ttelte sich aus. Die Wassertropfen spritzten nur so durchs Zimmer und es zischte vernehmlich, als sie das Kohlenbecken trafen. Valens zog den Mantel aus und warf ihn achtlos auf den Tisch. Dann lie� er sich auf den Stuhl fallen und griff nach einem Trinkbecher.
�Hast du Wein da, Marcellus?�, waren die ersten Worte, die er sprach. Lucius nickte und holte den Weinschlauch herbei.
�Was kann ich f�r dich tun?�, fragte Lucius.
�Nichts, nichts!�, brummte Valens. �Ist nur so. Du hast dich ganz manierlich angestellt bei der Ausbildung, ganz manierlich. Nur der Sinn einiger Befehle scheint dir nicht ganz klar zu sein.� Lucius f�llte zwei Becher. �Sinn einer Ausbildung ist nicht nur, dass die Legion�re ihr Handwerk beherrschen, sondern auch, dass sie blind ihren Befehlen gehorchen. Deswegen ist die
Lucius nickte zustimmend. �Aber zwischen Ausbilden und Schikane ist doch ein Unterschied, oder?�
Valens sah ihn verst�ndnislos an: �Was soll das sein, Schikane?�
�Wenn du Befehle gibst, die nicht sein m�ssen. Wenn du einen Rekruten immer wieder die gleiche Sache tun l�sst, obwohl er sie schon beim ersten Mal richtig gemacht hat.�
Der
Lucius sah ihn erstaunt an und blieb auf seinem Stuhl sitzen. �Warum?�
�Siehst du, das ist Sinn und Zweck der
�Wir sind aber nicht auf dem Schlachtfeld!�, wagte Lucius einen Einwand. �Dort h�tte ich dem Befehl sofort Folge geleistet.�
�Aha, und in welchen Situationen entscheidest du, ob du fragst oder ausf�hrst?�, wollte der �ltere wissen. �Hier fragst du, auf dem Schlachtfeld f�hrst du aus. Was machst du im Lager, auf dem Wall oder auf dem Marsch? Wirfst du eine M�nze?�
Lucius merkte, wie er rot wurde. Valens hatte nicht unrecht.
�Frage nie, f�hre den Befehl immer aus, egal, wie unsinnig er zu sein scheint. Wenn ich einen Rekruten eine v�llig unsinnige T�tigkeit so oft tun lasse, bis er sie im Schlaf beherrscht, wird er auch in Krisensituationen meinem Befehl blind gehorchen. Wenn ich sage: �Bau T�rme!�, baut er T�rme, wenn ich sage: �Schanze!�, schanzt er, wenn ich sage: �Komm!�, dann kommt er und wenn ich sage: �Geh!�, dann geht er.� Valens machte eine Pause, dann bellte er: �RUNTER AUF DEN BODEN! SOFORT!�
Lucius warf sich auf den Boden. Valens grinste h�misch und sagte, bevor er den Raum verlie�: �Du musst noch viel lernen!�
Gedem�tigt sah Lucius ihm nach, erst, als der Vorhang sich hinter Valens geschlossen hatte, stand er langsam auf.
Am Abend vor dem Aufbruch rief der Legat alle Centurionen zu einer Besprechung zusammen. Die sechzig Centurionen der Augusta sowie ihre Kameraden von den Auxiliarkohorten und Reiteralen versammelten sich auf dem Forum des Legionslagers. Dort war auf einer gro�en Zeltplane eine Karte aufgezeichnet. Lucius erkannte den Lacus Venetus und das Gebiet der vielen Seen. Nach einer kurzen Begr��ung kam Varus sofort zur Sache.
�Der Feldzug gegen die Raeter und Vindelicer beginnt. Ich habe euch zusammengerufen, um mit euch die Einzelheiten unseres Vormarsches zu besprechen. Nur wenn jeder den Gesamtplan kennt, wei� er, wie er reagieren muss, um den Erfolg sicherzustellen. Der Sieg liebt die Sorgfalt!� Er zeigte mit einem Speerschaft auf das Gebiet s�dlich des Lacus Venetus. �Hier leben die Briganten!� Der Stock wanderte �ber die Karte nach Osten. �Die Caluconen haben den Rhenus �berschritten und siedeln bis in das Gebiet der vielen Seen. Da auch Helveter dort leben, ist Vorsicht geboten, damit es nicht zu Kampfhandlungen gegen unsere Verb�ndeten kommt.� Der Stock wanderte nach Osten. �Hier im Osten leben ausschlie�lich Caluconen und im S�den die Suaneten. Beide St�mme sind Feinde Roms, treibt sie �ber den Rhenus und den Rhodanus zur�ck und der IX Hispania entgegen!� Sein Stock ber�hrte eine Stelle auf der Karte, die jenseits des Rhenus lag. �Hier liegt ein Oppidum mit dem Namen Curia. Hier werden die Kelten ihr Heer versammeln, um ihren Hauptort zu sch�tzen. Vorher wird uns kein gro�es Heer von Kelten gegen�berstehen, aber wir m�ssen jederzeit mit �berf�llen aus dem Hinterhalt rechnen. Bereitet eure M�nner entsprechend vor! Mars wird uns den Sieg schenken!�
Varus beendete seine Ansprache und die Centurionen stie�en Rufe der Zustimmung aus. Erregtes Stimmengewirr erf�llte das Forum und die M�nner kehrten zu ihren Einheiten zur�ck.
Als am n�chsten Morgen die Trompeter zum Wecken bliesen, lag Lucius schon eine ganze Weile wach. Er war viel zu aufgeregt, um schlafen zu k�nnen. Bevor noch der letzte Trompetensto� verklungen war, war er bereits aufgesprungen und hatte seine Tunica geg�rtet. Er brachte kaum einen Bissen von den Resten des Brotes und des Moretums herunter. Er warf das angebissene St�ck Brot auf den Teller zur�ck und begann seine Waffen anzulegen. Dabei hatte er das Gef�hl, diese Handgriffe zum ersten Mal bewusst zu tun. Die dicke, rote Wolltunica �berziehen, die ein wenig kratzig war, die
Das Scutum, der gro�e Legion�rsschild, blieb eingepackt, da bis Vindonissa und Turicum nicht mit Kampfhandlungen zu rechnen war und der Schild in seiner Lederh�lle vor Feuchtigkeit gesch�tzt war. Er �berlegte, ob er etwas vergessen hatte. Schlie�lich befahl er Ajax, den Rest seiner Ausr�stung einzupacken und auf sein Maultier zu verladen. Er klemmte sich den Helm unter den Arm und verlie� sein Zimmer, um sich bei Hilarius zu melden. �berall im Lager rumorte es. Legion�re r�umten ihre Unterk�nfte und verluden ihre Habseligkeiten auf die Maultiere.
Eine Auxiliareinheit marschierte in lockerer Formation zur Aufkl�rung voraus. Dahinter folgte eine Legionskohorte als Vorhut. An der Spitze der Kolonne marschierten die Legion�re mit den Werkzeugen zum Lagerbau und die Pioniere, damit sie schnell bei notwendigen Arbeiten zur Hand waren. In der Mitte des Zuges ritt der Legat mit seiner Pr�torianerwache, den hundertzwanzig Legionsreitern und der 1. Kohorte mit dem Gesch�tzpark. Hinter den Wagen mit den Gesch�tzen folgten die restlichen Kohorten mit den Versorgungswagen. Flankiert wurden sie von weiteren Auxiliareinheiten. Die restlichen Auxiliareinheiten bildeten den Abschluss der Kolonne. Ihnen folgte eine Legionskohorte als Nachhut. Eine f�nf Meilen lange Kolonne wand sich so die Stra�e von Basilia nach Vindonissa entlang. Hinter Vindonissa teilte sich die Legion auf, so wie Varus es angek�ndigt hatte.
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Der Staub lie� nach, aber daf�r schienen die B�ume bedrohlich und einengend. Die Legion�re warfen besorgte Blicke �ber die Schulter auf den dunklen, schweigenden Wald. Wenn es im Unterholz raschelte oder ein Ast knarrte, zuckten nicht nur die jungen Rekruten zusammen.
Auch Lucius� Nerven waren zum Zerrei�en gespannt. Um sich zu beruhigen, nutzte er die M�glichkeit eines Centurios, neben der Kolonne auf und ab zu gehen, wodurch er einen besseren �berblick hatte als seine M�nner. Nicht, dass es etwas zu sehen gab. Der Wald war au�erhalb des Weges scheinbar undurchdringlich.
Alle atmeten erleichtert auf, als sie ihn hinter sich hatten und auf freiem Feld ihr Lager aufschlagen konnten.
�Hast du geh�rt, Marcellus?�, fragte Drusillus an diesem Abend. �Einer unserer Kundschafter ist heute fast von Varus� pr�torianischer Wache erschlagen worden. Der Trottel brach neben dem Legaten pl�tzlich aus dem Unterholz, um Meldung zu machen. Die Pferde scheuten, die M�nner gerieten in Panik und Varus bekam fast einen Herzschlag!� Er machte eine Pause und fuhr dann fort: �Wenigstens wei� der Legat jetzt, wie es den einfachen Milites hier in diesem Wald ergeht!�
�Ja, ja.� Lucius versuchte sich an ein Zitat von Plautus zu erinnern. Er hatte es immer schon einmal unbedingt anbringen wollen.
�Ach ja! Die Infanterie, arme Schlucker!�, deklamierte er stolz.
Drusillus sah ihn verst�ndnislos an und ging dann kopfsch�ttelnd weiter.
�Wenigstens bin ich nicht der Einzige, dem dieser Wald Angst macht!� Lucius sah seinem Stellvertreter nachdenklich hinterher.
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�Dann kam der Tag, da kehrte ich zur�ck zu ihr,
sie trug f�r mich die Schleife und ich wusste, ich bleib� hier.
Und als dann die Legionen weiterzogen,
als sie weiterzogen, da war das nicht mit mir.
NICHT MIT MIR, als die Legionen weiterzogen
da war das nicht mit mir.�
�Wir m�ssen etwas gegen die Angst der M�nner vor dem Wald unternehmen!�, entschied Varus bei der Abendbesprechung. �Hier ist weit und breit mit keinem Feind zu rechnen, aber die M�nner werden immer verzagter!�
�Wenn sie einen Feind vor sich s�hen und ihn bek�mpfen k�nnten, w�rden sie anders reagieren!�, stimmte Canidius dem Legaten mit angestrengter Stimme zu.
�Geht es dir nicht gut, Primipilus?�, fragte Varus, dem das Aussehen seines obersten Centurios �berhaupt nicht gefiel. Bleich, mit einem Stich Gr�n im Gesicht stand er an den Tisch geklammert.
�Hab� was Schlechtes gegessen!�, nuschelte der Centurio undeutlich.
�Mein Arzt soll dir ein Abf�hrmittel geben!�, wies Varus an und wandte sich dann wieder seinen anderen Offizieren zu.
�Wir sollten einzelne Centurien mit den Auxilia losschicken, einfach, damit die M�nner sich an das Gel�nde gew�hnen k�nnen.�
�Du willst die Legion zersplittern?�, fragte Quirinius entsetzt. �Legion�re werden immer nur im geschlossenen Verband eingesetzt!�
Varus winkte ab: �Es ist mit keiner richtigen Schlacht zu rechnen, nur mit kleinen Scharm�tzeln, wenn �berhaupt, und die M�nner brauchen Kampferfahrung, sowohl im Verband als auch in diesem Gel�nde. Die bekommen sie nicht, wenn sie den ganzen Tag nur in der Gegend herumstiefeln!�
Bis jetzt unterschied sich der Krieg in keinster Weise von den �bungsm�rschen, die Lucius w�hrend seiner Ausbildung absolviert hatte. Marschieren, Lagerbau, marschieren, Lagerbau. Nur dass die Kampfbereitschaft diesmal keine reine �bung war und die Allobroger sie begleiteten.
Lucius hatte sich gefreut, Ambiorix wiederzusehen. Die langen M�rsche boten immer wieder Gelegenheit zu Gespr�chen, bei denen der junge Centurio und der allobrogische H�uptling sich austauschen konnten. Ambiorix war nur zehn Jahre �lter als Lucius, aber ein erfahrener K�mpfer, der bereits die Feldz�ge gegen die Kantabrer und die Salasser mitgemacht hatte. W�hrend Agrippas zweiter Statthalterschaft in Gallien hatte er au�erdem an einigen kleinen Feldz�gen, die mehr Machtdemonstrationen als schwere Gefechte waren, teilgenommen. Er war mit dem Leben eines Kriegers vertraut, seit er in jugendlichem Alter Waffentr�ger seines Bruders gewesen war. Ambiorix hatte Lucius die Handhabung der keltischen Speere erl�utert: Die Kelten benutzten keine schweren Wurfspeere oder Lanzen, sondern leichte Speere zum Werfen und kurze zum Sto�en. Seiner Meinung nach waren diese besser geeignet als die r�mischen Pila. Sie w�rden durch W�lder ziehen oder im Gebirge umherklettern. Wozu br�uchten sie da Speere, mit denen man f�nfzig Doppelschritte weit werfen konnte? Sie seien nur eine unn�tige Belastung und viel zu sperrig.
Lucius erz�hlte Ambiorix von seinen Ausbildungsm�rschen. Wie oft hatten die Rekruten heimlich das Marschgep�ck erleichtert! Sie hatten den Sand, der das Gewicht des Getreides ersetzte, weggesch�ttet, sogar die Trinkflaschen geleert und alle M�glichkeiten genutzt, um ein bisschen Erleichterung und Gewichtsreduzierung zu bekommen. Dies musste w�hrend des Feldzuges unter allen Umst�nden vermieden werden, versuchte er Ambiorix einzusch�rfen. Der lie� die Ausf�hrungen stoisch �ber sich ergehen. Dann und wann zuckte es in seinem Gesicht, als ob er ein Lachen unterdr�cken w�rde. Lucius blickte in die grauen Augen des Kelten und sah dessen Belustigung. Er musste sich selbst ein L�cheln verkneifen: �Ich wei�, ich rede wie ein �ngstliches Weib und versuche einen erfahrenen Veteranen vieler Feldz�ge zu belehren, aber es ist mein erstes Kommando und daher meine Aufgabe, mich um so etwas zu k�mmern!�
Ambiorix lachte und sch�ttelte den Kopf. �Ah, Centurio Marcellus!� Lucius genoss die f�rmliche Anrede. �In der Tat, du versuchst einem alten Krieger sein Handwerk zu erkl�ren. Aber das macht nichts. Vorsicht ist der bessere Teil der Tapferkeit, wie mein Vater immer zu sagen pflegte.�
Lucius nickte zustimmend: �Bei uns sagt man: �Der Sieg liebt die Sorgfalt!��
Ambiorix grinste Lucius an: �Nur dass wir Kelten nicht vorsichtig sind und ihr R�mer sehr sorgf�ltig seid!�
�Deswegen sind wir die Herren der Welt und nicht ihr!�, platzte Lucius heraus.
�
Lucius war Ambiorix f�r seine Ruhe und Gelassenheit dankbar. Er w�rde ihm eine wertvolle Hilfe sein. Doch auch die Unersch�tterlichkeit des H�uptlings konnte seine eigene Nervosit�t nicht lindern.
In loser Formation durchstreiften die Allobroger vor ihnen die W�lder und Geh�lze l�ngs des Vormarschweges. Lucius stand unter h�chster Spannung. Er hatte noch die Worte des Legaten im Ohr, dass hier kaum mit Feinden zu rechnen war, und er wusste, dass links und rechts von ihm Verb�ndete waren, aber dies beruhigte seine Nerven keineswegs. Hatten nicht die gro�en Geschichtsschreiber mehr als einmal �ber die verheerenden Folgen schlechter Aufkl�rung berichtet?
Er lag fast jede Nacht wach, weil die Anspannung ihn nicht schlafen lie�. Am n�chsten Morgen f�hlte er sich wie ger�dert, aber auch in der darauffolgenden Nacht inspizierte er wiederholt die Wachen und zog sich nur kurz zur�ck, um zu schlafen, was ihm nicht besonders gut gelang.
Mit flauem Gef�hl im Magen f�hrte er am n�chsten Morgen wieder seine Centurie an. Er beobachtete mit Argusaugen die Umgebung. Als sie einen Wald durchk�mmten, zuckte er beim kleinsten Ger�usch zusammen und griff mehr als einmal nach seinem Schwert. Diese Nervosit�t �bertrug sich nach und nach auf seine M�nner, denen die Anspannung ihres Centurios selbstverst�ndlich nicht entging.
Mittags rasteten sie kurz. Lucius kontrollierte die Wachposten und kehrte dann zu den M�nnern zur�ck. Er beachtete die Mahlzeit nicht, die Ajax f�r ihn bereitgestellt hatte, sondern trank nur einen Schluck aus seiner Feldflasche. Dabei kratzte er sich an seinem langsam wachsenden Bart. Drusillus trat zu Lucius, der angespannt die Gegend beobachtete.
�Centurio. Ich wei�, dass dies dein erster Feldzug ist. Ich beobachte schon seit Tagen deine Anspannung! Das f�hrt zu nichts. Entspann dich!�
�Du hast gut reden.� Er zeigte auf die umliegenden W�lder und H�hen. ��berall hier k�nnen unsichtbare Feinde lauern. Das zehrt an den Nerven. Wir k�nnten jederzeit angegriffen werden.�
Drusillus l�chelte. �Ich als erfahrener Soldat kann dir versichern, dass die meiste Zeit im Krieg nichts passiert. Es wird viel geredet und gewartet. Es gibt vielleicht mal einen kleinen �berfall, aber gro�e Schlachten sind die Ausnahme. Und hier �berfallen werden? Wenn du alleine unterwegs w�rst oder mit einem H�ndlerzug, k�nnte dir das passieren. Aber um eine Hundertschaft zu �berfallen, musst du selbst eine Hundertschaft haben. Was meinst du, was es f�r ein Get�se gibt, wenn hundert Mann versuchen, durch den Wald zu schleichen? Und selbst wenn sie sich lautlos bewegen k�nnten, fallen sie auf � und ich meine nicht nur unseren Sp�hern, sondern auch den Tieren. Schau dir den Himmel �ber einem Wald an! Wenn du V�gel entdeckst, hat etwas sie aufgeschreckt. Also, wenn der Feind nicht direkt vom Himmel f�llt, kann er uns nicht �berraschen! Deine Nervosit�t gibt den M�nnern ein schlechtes Beispiel. Legion�re ziehen ihre Kraft aus der St�rke ihrer Anf�hrer, und du bist offensichtlich nerv�s und angespannt.�
Wahrscheinlich hatte Drusillus recht. Er musste den M�nnern ein gutes Beispiel geben. Dies war leichter gesagt als getan. Wie spielte man den ruhigen, gelassenen Anf�hrer, wenn einem Furcht und b�se Vorahnungen den Magen zuschn�rten? Lucius setzte sich ins Gras und nahm den Helm ab. Er versuchte, sich zu entspannen. Dies gelang ihm aber nur �u�erlich. Er zeigte den M�nnern ein L�cheln und wechselte einige Scherzworte mit ihnen. Dann trank er einen Becher unverd�nnten Wein, um seine Nerven zu beruhigen. Diesem einen Becher folgte noch ein weiterer und er sp�rte, wie ihn eine angenehme W�rme durchflutete und sich ein leichter Schleier �ber seine Sinne legte.
Dies half ihm am Nachmittag, seinen Aufgaben gelassener nachzugehen, da er seine Umwelt ein wenig entr�ckt wahrnahm. In der Nacht konnte er das erste Mal durchschlafen. Am n�chsten Morgen trank er zum Fr�hst�ck wieder zwei Becher Wein, um seiner Nervosit�t Herr zu werden. Er nahm sich fest vor, dies nicht zur Gewohnheit werden zu lassen, da er bei Feindber�hrung schlie�lich einen klaren Kopf brauchen w�rde. Aber f�r ein paar Tage nur konnte es ja nicht schaden. Bis jetzt war seine Einheit noch auf keinen Feind gesto�en, ja, sie hatten �berhaupt noch keine Menschenseele getroffen. Die helvetische Ein�de machte ihrem Namen alle Ehre. Nur ab und zu sahen sie Rauchwolken aufsteigen, vielleicht von niedergebrannten H�fen oder Scheunen.
Die XVI Legion Gallica brach einige Tage nach der Augusta von Basilia auf. Sie zog den Rhenus entlang und erreichte nach f�nf Tagen den Lacus Venetus. Hier begannen die Legion�re mit dem Bau von Schiffen. Sie verwendeten dabei das Holz und die Bretter, die sie selbst im Vorjahr vorbereitet hatten. Die Offiziere der Gallica hatten sich verwundert �ber diese ihrer Meinung nach unn�tze T�tigkeit ge�u�ert, aber Tiberius hatte ihnen nur mitgeteilt, dass ein Legion�r alles k�nnen musste � und das zu jeder Zeit.
W�hrend der Bauzeit machte Tiberius mit drei Kohorten und drei Alen einen Streifzug zu den Quellen des Danuvius und organisierte den Nachschub bei den Latrobigen. Innerhalb von sechzehn Tagen bauten die restlichen Legion�re eine Flotte von
Die Strategie war einfach: Die Alen schreckten die am See lebenden Briganten auf, die sich vor ihnen zur�ckzogen. Dann landete eine Gruppe Legion�re in ihrem R�cken und griff sie an.
Rings um den See gerieten die Briganten in Aufregung. Viele flohen zum �stlichen Ufer, wo Brigantium, ihre gr��te Siedlung, schwer zug�nglich inmitten einer ausgedehnten Sumpflandschaft lag. Hier verschanzten sich die Kelten und hofften darauf, dass die R�mer weiterzogen. Eine Ansammlung von Fischerbooten, mit Kriegern bemannt, sicherte Brigantium von der Seeseite her. Die Legion�re begannen Lager rund um das Feuchtgebiet anzulegen, um die Briganten vom Hinterland abzuschneiden. Die r�mischen Sp�her kundschafteten gangbare Wege aus, die durch Kn�ppeld�mme gesichert und dann durch W�lle versperrt wurden. Nach drei Tagen emsiger Arbeit, unterbrochen nur durch gelegentliche Sp�htrupps, waren die Lager und die wichtigsten Befestigungsanlagen fertiggestellt. Am Morgen des vierten Tages steuerte, durch Rauchzeichen verst�ndigt, die r�mische Flottille direkt das Oppidum Brigantium an.
Die Katapulte und Ballisten waren an Bord der Schiffe aufgestellt und nahmen jetzt von der Seeseite her die Fischerboote und das Ufer unter Beschuss. Die Vindelicer sahen erstaunt zu, wie zehn Schiffe Kurs auf die Fischerboote nahmen, die den Nordteil des Ufers sicherten. Die Moneren rammten die Fischerboote, die viel zu schwach gebaut waren, um einer solchen Attacke zu widerstehen. Die Briganten st�rzten ins Wasser und versuchten sich schwimmend ans Ufer zu retten. So erreichten die Moneren schnell das Ufer und eine Kohorte Legion�re, unterst�tzt von helvetischen Hilfstruppen, watete an Land. W�hrend die Helveter das Ufer sicherten, begannen die Legion�re unverz�glich damit, ein Lager zu errichten. Die Briganten versuchten, sie vom Ufer zu vertreiben, aber jetzt setzte sich die restliche r�mische Flotte wieder in Bewegung und griff die �brigen brigantischen Boote an. Die Luft war erf�llt vom Krachen der Schiffsr�mpfe, vom Bersten und Zersplittern des Holzes, von den Schreien der M�nner und dem Geklirr der Waffen. R�mische Posaunen trompeteten ihre Befehle heraus, die keltischen Luren spornten die Krieger an.
Zwei weitere Kohorten der Legion�re wateten an Land. Sie dr�ngten die Briganten nach kurzem, heftigem Kampf vom Ufer zur�ck. Diese flohen ins Oppidum.
Nach kurzer Beratschlagung entschieden die H�uptlinge, aus der Stadt zu fliehen. Ein Sto�trupp sollte einen Scheinangriff nach S�den unternehmen, w�hrend zwei weitere versuchen sollten, nach Osten durchzubrechen. Dann sollten die Frauen und Kinder mit den restlichen Kriegern folgen.
Der brigantische Vorsto� nach S�den wurde ein Misserfolg, da das sumpfige Gel�nde ihre Bewegungen behinderte und die zwei r�mischen Kohorten, die den S�drand sicherten, sich in aller Ruhe zum Empfang bereitstellen konnten. Die gallischen Auxilia �bersch�tteten die Angreifer mit Wurfspeeren und Pfeilen und trieben sie wieder in den Sumpf zur�ck.
Auch den anderen beiden Sto�trupps war nicht mehr Gl�ck beschieden. Ruhig wie bei einem Man�ver dirigierte Tiberius die Kohorten und schlug die Briganten �berall zur�ck.
Als sie am Abend ins Oppidum zur�ckkehrten, mussten die Briganten feststellen, dass die am Ufer gelandeten Legion�re den Tag genutzt hatten, um die Moneren am Ufer fest zu vert�uen und durch Wall und Graben zu sichern. Flankiert wurde das Ganze im S�den durch ein weiteres befestigtes Lager, so dass jetzt drei Kohorten Legion�re mit ihren Hilfstruppen bereit waren, am n�chsten Tag den Ort zu st�rmen. Die Gesch�tze an Bord der Schiffe w�rden diesen Angriff unterst�tzen.
Dergestalt eingeschlossen, entschieden sich die Briganten, einen Unterh�ndler zu Tiberius zu schicken, um seine Bedingungen zu erfahren. Tiberius forderte sie auf, ihre Waffen abzugeben, und erlaubte dann den M�nnern, mit ihren Familien nach Hause zu gehen. Die H�uptlinge und ihre S�hne blieben zun�chst als G�ste bei den R�mern, bis am Ende des Sommers ein endg�ltiger Vertrag zwischen dem Imperium und ihrem Volk geschlossen w�rde.
Tiberius g�nnte den M�nnern einen Tag Pause. Als er zwei Tage sp�ter aufbrach, lie� er eine Legionskohorte und zwei Kohorten der Hilfstruppen zur�ck, die sich unverz�glich daran machten, die Wege durch das sumpfige Gel�nde zu befestigen und Vorratsspeicher anzulegen. Die Versorgung der beiden Legionen, so hatte Tiberius angeordnet, sollte jetzt auf dem Wasserweg �ber den Lacus Venetus und den Rhenus erfolgen.
Sp�her hatten feindliche Krieger ausgemacht, die sich in den W�ldern versteckt hielten. Lucius war immer noch angespannt, aber diesmal berechtigterweise, so sagte er sich.
Tribun Sabinus kommandierte die 8. Kohorte mit den allobrogischen Hilfstruppen und befahl der zweiten Centurie der Hastaten, die Vorhut der Allobroger zu verst�rken. Nun durchstreiften achtzig Legion�re und f�nfzig Kelten ein Waldst�ck, in dem sich Feinde versteckt halten sollten. Hilarius hatte Lucius vor dem Aufbruch eingesch�rft aufzupassen, dass der Jagdtrieb nicht mit den Kelten durchging. Sie geh�rten einer Kriegerkultur an, in der es als feige galt, einem Kampf auszuweichen. Dadurch waren sie leicht zu un�berlegten Handlungen zu provozieren.
Tats�chlich gab es an diesem Tag den ersten Kampf f�r seine M�nner, als sie eine Gruppe Kelten aufst�berten, die im Unterholz versteckt lagerte. Seine helvetischen Sp�her identifizierten sie auf Grund der Stammeszeichnungen und von Farbe und Muster ihrer M�ntel als Caluconen. Es gab nur ein kurzes Scharm�tzel, dann zogen es die Gallier vor, im Wald zu verschwinden. Lucius dachte an Hilarius� Warnung und lie� die Signalh�rner blasen, um die M�nner zur�ckzurufen, als sie sich anschickten, die Verfolgung aufzunehmen.
Sein Mund war ganz ausgetrocknet. Seine Einheit hatte zum ersten Mal gek�mpft. Der Feldzug war Ernst, keine �bung. Es ging um Leben und Tod.
Im Laufe der n�chsten Tage st�berten seine M�nner immer wieder Gruppen caluconischer Krieger auf. Diese Gruppen waren nie gr��er als drei oder vier Contubernia, also keine ernst zu nehmende Gefahr f�r die Centurie und erst recht keine f�r die Kohorte. Es gab einige kleinere Scharm�tzel, bei denen es auf beiden Seiten aber nur wenige Tote und Verletzte gab. Die Barbaren zogen es vor, sich nicht auf lange Kampfhandlungen einzulassen. Wenn sie aufgest�bert wurden, gab es ein paar Pfeilwechsel und Speerw�rfe, meistens zur Deckung des R�ckzugs, und schon waren die Kelten wieder im Unterholz verschwunden. Die M�nner waren durch diese kleinen, gefahrlosen Siege in bester Stimmung. Das Einzige, was Sabinus �rgerte, war, dass die W�lder ihren Vormarsch immer wieder verz�gerten: Sie mussten jedes Geh�lz erst einmal durchsuchen, bevor die Kohorten es passieren konnten. Keine Kriegertruppe, egal, wie klein sie war, durfte in ihrem R�cken zur�ckbleiben. Die Nachschubwege mussten offen gehalten werden.
Lucius sp�rte seinen deutlichen Widerwillen gegen den Wald immer st�rker, da die B�ume, das Gestr�pp und das dichte Unterholz eine unbestimmte Angst in ihm sch�rten. Nicht sehen zu k�nnen, was vor oder neben einem geschah, war be�ngstigend. Diese W�lder waren der perfekte Platz f�r einen Hinterhalt, da konnte Drusillus sagen, was er wollte.
Lucius schauderte es allein bei dem Gedanken, dass die germanischen W�lder noch viel schlimmer sein sollten.
Er beobachtete, wie die Allobroger langsam im Wald vorr�ckten. Seine Legion�re bildeten die zweite Linie und deckten sie. Wenn er die M�nner sah, die unter seinem Kommando standen, die jeden seiner Befehle befolgten, f�hlte er Stolz. Er war Teil der m�chtigsten Armee und des m�chtigsten Imperiums der Welt, ein kleiner Teil nur, aber ein wichtiger. Dieser Stolz �berlagerte die Unsicherheit, die er in seinem Inneren sp�rte � die Unsicherheit, ob er in einer Krisensituation die richtige Entscheidung treffen w�rde, und die Unsicherheit, ob er in einer echten Kampfsituation bestehen k�nnte. Er dachte an den allerersten Alarmruf �Wir werden angegriffen!�, als er f�r mehrere Augenblicke wie gel�hmt dagestanden hatte � ihm selbst schienen es Stunden zu sein �, bis er reagieren und seine Befehle geben konnte. Das Herz schlug ihm bis zum Halse und seine Stimme klang ihm selbst unnat�rlich, aber seine M�nner reagierten unverz�glich und formierten sich zum Gegenangriff. Lucius l�chelte in sich hinein, als er daran dachte. Niemand hatte seine Paralyse bemerkt, niemand ihn in Frage gestellt. Nur Drusillus hatte ihn mit gerunzelter Stirn angesehen.
Ein Warnruf brachte ihn in die Realit�t zur�ck. Albanus, einer der Legion�re, hatte ihn ausgesto�en. Lucius fuhr erschrocken zusammen und sah verst�ndnislos zu Albanus, der auf ihn zust�rmte und jetzt auch noch sein Pilum warf. War der �bergeschnappt? Warf mit seinem Pilum nach seinem Centurio? Ein Ger�usch schr�g hinter ihm lie� Lucius herumfahren. Zwei caluconische Krieger hatten sich auf einem Baum versteckt und waren gerade im Begriff, ihn von hinten anzugreifen. Lucius starrte die beiden nur erschrocken an und machte keine Anstalten, sich zu verteidigen. Albanus� Pilum hatte keinen von beiden getroffen. Einer der Barbaren hob seinen Speer zum Sto�. Lucius versuchte nerv�s und mit hektischen Bewegungen sein Schwert zu ziehen, aber seine schwei�nasse Hand bekam den Griff nicht zu packen und rutschte ab. Er machte eine lahme Bewegung mit dem Scutum, um den Speersto� abzublocken, als pl�tzlich etwas an ihm vorbeisauste und den ersten Caluconen in die Seite traf. Dieser sah verst�ndnislos auf das Pilum, das ihn getroffen hatte, und sackte dann zusammen. Der zweite stie� einen Wutschrei aus und griff mit seinem Speer an. Lucius gelang es noch immer nicht, seinen Gladius zu ziehen, er konnte aber den Speersto� abblocken.
Ich k�nnte sterben, dachte er erstaunt. Das ist kein Trainingskampf mehr, der Barbar k�nnte mich t�ten!
Entsetzen stieg in ihm auf. Es ging um Leben und Tod. Um sein Leben, seinen Tod. Alle K�mpfe gegen Pertinax und alle �bungen in der Legion hatten ihn auf diesen Moment nicht vorbereiten k�nnen. Die Angst stieg in ihm auf und w�rgte ihn.
Da war Albanus neben ihm und schlug mit seinem Schwert nach dem Angreifer. Der Barbar wich dem Hieb aus und lie� seinen Speer wirbeln. Das stumpfe Ende traf Lucius in die Rippen und lie� ihn zur Seite taumeln. Albanus versuchte, der Speerspitze auszuweichen, blieb dabei aber an einer Wurzel h�ngen und st�rzte r�cklings zu Boden. Sein Gegner fletschte die Z�hne zu einem h�hnischen Grinsen und stie� mit dem Speer zu. Jetzt endlich brachte Lucius sein Schwert aus der Scheide und schlug mit einem lauten Schrei nach dem Angreifer. Es war ein so erb�rmlicher Schlag, dass Pertinax sich f�r ihn gesch�mt h�tte. Der Hieb traf den Speerschaft und die Klinge rutschte daran entlang. Immerhin ritzte sie dem Angreifer die Hand auf. Der Barbar zuckte zur�ck und verfehlte Albanus. Stattdessen rammte er den Speer neben dem Legion�r in den Waldboden. Lucius schwang sein Schwert auf das Gesicht des Angreifers zu und zwang diesen dadurch, den Speer loszulassen und auszuweichen. Der Schlag ging jedoch fehl und sein Schwung brachte Lucius zum Straucheln. Der Kelte lachte wieder h�hnisch, rief etwas und rannte dann davon. Er kam nicht weit, da mittlerweile von allen Seiten Legion�re herbeieilten. Ein Speerwurf machte seiner Flucht ein Ende.
Albanus rappelte sich auf und bedankte sich �berschw�nglich bei Lucius. Dieser nahm den Dank nur am Rande wahr, w�hrend er noch mit seiner Panik k�mpfte. Er sah Drusillus kommen und dachte: Blo� der nicht! Keine Gespr�che oder Diskussionen jetzt �ber Erfahrung und Eignung!
Er drehte sich um und ging auf die vordere Reihe der Krieger zu. Er machte seinem Herzen Luft und sp�rte, wie sich die Anspannung l�ste, als er sie wegen ihrer schlampigen Aufkl�rung zusammenstauchte.
Es d�mmerte bereits und das Lager war aufgeschlagen. Lucius lauschte den Ger�uschen des Lagerlebens um ihn herum und dachte �ber die Ereignisse des Tages nach. Als die Barbaren ihn angriffen, war er so von Angst erf�llt und so kurz davor gewesen, die Nerven zu verlieren, dass er am liebsten weggerannt w�re. Er starrte auf den Boden. Das konnte doch nicht sein. Hatten die anderen etwa doch recht gehabt? Taugte er nicht zum Centurio? Er sp�rte ein Verlangen, sich zu betrinken und alles zu vergessen, dem er jedoch widerstand. Seit Beginn des Feldzuges trank er Wein, um seine angespannten Nerven zu beruhigen, wenn er jetzt noch Wein brauchte, um seiner Furcht Herr zu werden, dann w�rde er bald zum heillosen Trinker absinken und das w�re das Ende seiner Laufbahn. Andererseits: Noch so ein erb�rmlicher Kampf wie heute, und die w�re sowieso zu Ende. Albanus hatte sich �berschw�nglich bei ihm bedankt und einer der M�nner sprach sogar von der Krone f�r die Rettung eines r�mischen B�rgers, aber Lucius ekelte es bei diesem Gedanken vor sich selbst. Er galt als ausgezeichneter Schwertk�mpfer, aber sein Angriff gegen den Barbaren war dilettantisch gewesen. Jeder Rekrut h�tte es besser gemacht. Schon zuvor hatte er bemerkt, dass er bei Alarmrufen und in Kampfsituationen langsam reagierte. Angst, Unsicherheit und Panik waren normal f�r einen Legion�r auf seinem ersten Feldzug, aber unentschuldbar bei einem Centurio. Und jetzt feierten ihn die M�nner, als ob er ein Held sei. Held, Schwertk�mpfer � pah! St�mper, so h�tte ihn Pertinax genannt. �Wenn du deine ersten K�mpfe hast, erinnere dich an das Gelernte und beschr�nke dich nur auf die Techniken, die du gut beherrschst�, kamen ihm die Worte seines Trainers in den Sinn. �Das wird dir Sicherheit und Selbstvertrauen geben. Du hast zahllose Schlag- und Sto�varianten trainiert, ebenso wie verschiedene Verteidigungstechniken, aber bei deinem ersten Kampf auf Leben und Tod wirst du vor Aufregung alles vergessen haben.� Wie wahr, dachte Lucius. �Deshalb beschr�nke dich auf die einfachsten Dinge. Bei den folgenden K�mpfen wird dir ein bisschen mehr in Erinnerung bleiben, und dann noch mehr, und dann noch mehr. Jeder hat bei einem Kampf Angst. Wer das Gegenteil behauptet, ist ein L�gner. Aber das Vertrauen in die eigenen F�higkeiten und die Erfahrung, schon K�mpfe �berlebt zu haben, helfen erfahrenen K�mpfern, ihre Angst zu beherrschen. Du bist kein erfahrener K�mpfer, aber du hast gute F�higkeiten. Nutze sie! Stell dir einen Feind als Trainingspartner vor, und alles l�uft wie von selbst.�
Das Gel�nde stieg an und die Berge wurden h�her, je weiter sie nach S�den kamen. Das Gebirge machte das Vorw�rtskommen noch schwieriger, weil sie jetzt nicht nur das Gel�nde neben dem Vormarschweg, sondern auch oberhalb des Vormarschweges erkunden mussten. Das verlangsamte ihr Marschtempo, ohne dass es aber zu weiteren Scharm�tzeln kam. Die Kundschafter berichteten, dass sich die Caluconen nach Norden abgesetzt hatten. Varus befahl einen Gewaltmarsch, um die Fl�chtlinge einzuholen.
Das Oppidum lag ruhig und friedlich in der Sonne. Nichts r�hrte sich. Ein sch�nes Bild, dachte Lucius. Als ob man auf einer Reise abends seinen Zielort erreicht h�tte und sich auf das Nachtmahl freuen w�rde. Nur, dass es hier keinen freundlichen Gastgeber geben w�rde.
Aus keiner der H�tten stieg Rauch auf und auch sonst deutete nichts darauf hin, dass noch ein Kelte in dem Dorf war. Sie waren vor den heranr�ckenden Kohorten in die W�lder geflohen.
Aber Sabinus ging auf Nummer sicher. Ein Manipel r�ckte direkt zum Dorf vor, w�hrend die Allobroger die Umgebung absuchten. Der Zaun, der das Dorf umgab, sah solide, aber nicht besonders wehrhaft aus, er war bestenfalls dazu geeignet, Viehdiebe fernzuhalten. Sie drangen in das Dorf ein. Hilarius� Centurie sicherte das Tor und Lucius� M�nner begannen die H�user zu durchsuchen. Sie verteilten sich auf der Hauptstra�e und sp�hten in die H�user und H�fe. Nirgends ein Lebenszeichen oder eine Spur von einem Hinterhalt. Die Stra�e f�hrte auf einen gro�en Hof zu und schwenkte dann rechts vorbei. Vorsichtig n�herten sie sich dem Tor. Nichts zu sehen. V�lliges Schweigen lag �ber dem Hof. Die Stallt�ren standen weit offen. Kein Vieh. Die Bewohner des Oppidums hatten nichts zur�ckgelassen.
Vorsichtig betraten sie den Hof. Vor einem gro�en Stall blieb Lucius stehen und winkte Ripanus heran. �Durchsuche mit deinem Contubernium den Stall!�, raunte er ihm zu und ging auf die Halle des H�uptlings zu. �Exoratus, du und deine M�nner zur R�ckseite, Promptus durch die T�r!�
Die M�nner drangen in das Geb�ude ein. Sie warteten schweigend. Lucius hatte die vage Vorahnung von einer drohenden Gefahr und seine Nerven waren zum Zerrei�en gespannt. RUMMS. Ein Ger�usch lie� sie alle auffahren, Lucius� Gladius zischte aus der Scheide. Die Allobroger neben ihm wirbelten ebenfalls herum und hoben die Speere zum Wurf. Ein Huhn gackerte aufgeregt und flatterte davon. Lucius stie� einen Seufzer der Erleichterung aus und steckte das Schwert wieder zur�ck. Er trat in die Haupthalle. Dort sah alles nach einem hastigen Aufbruch aus. St�hle waren umgeworfen worden und direkt neben der T�r lag eine Halskette. Lucius b�ckte sich und hob sie auf. Es war eine einfache Halskette, m�glicherweise von einer Dienerin. Er warf sie wieder zu Boden und schaute noch einmal pr�fend durch den gro�en Raum. Hier war niemand.
Sie erreichten das andere Ende des Oppidums, ohne auf ein Lebenszeichen zu sto�en. Lucius befahl dem Cornicen, zum Sammeln zu blasen, und sie warteten, bis Hilarius� Centurie zu ihnen gesto�en war. Dann verlie�en sie das Dorf und erstatteten Sabinus Bericht. Der Tribun erlaubte den Allobrogern, den Ort zu pl�ndern, und lie� dann die H�user anz�nden.
Wie unsinnig, dachte Lucius, als sie weiterzogen. Warum haben wir den Ort denn dann nicht gleich niedergebrannt, sondern erst m�hsam durchsucht.
Aber Sabinus ging es um die Beute f�r die Allobroger, eine kleine Belohnung, um die Hilfstruppen bei Laune zu halten, das wusste Lucius.
Die dunkle Rauchwolke, die zum Himmel aufstieg, zeigte den geflohenen Barbaren an, dass sie nun kein Heim mehr hatten.
Am Anfang war der Wald noch offen gewesen, so dass man sich gut zwischen den B�umen bewegen konnte. Dann aber fiel der Boden ab und gab den Blick frei auf dichtes Unterholz und Buschwerk. Von seiner erh�hten Position aus beobachtete Lucius, wie seine M�nner ausschw�rmten und das vor ihm liegende Waldst�ck durchst�berten. Sein Blick schweifte nach rechts, wo irgendwo die Einheit unter Ambiorix steckte. Etwas surrte an seinem Ohr vorbei und er hob mechanisch die Hand, um das vermeintliche Insekt zu verscheuchen. Gleich darauf h�rte er neben sich ein dumpfes �Tock�. Lucius brauchte einen Moment, um das Ger�usch einzuordnen. Das war kein Insekt, sondern ein Pfeil! Er riss seinen Schild hoch und wirbelte herum. Gerade noch rechtzeitig, wie zwei kurze, harte Schl�ge gegen den Schild bewiesen. Die bekannte Panik stieg in ihm auf, als er die beiden Pfeile stecken sah. Nicht dieses Mal, schwor er sich, nicht dieses Mal, und mit einer enormen Willenskraft unterdr�ckte er die l�hmende Angst.
�Stellt euch auf und sch�tzt euch!�, rief er seinen M�nnern zu. Seine Stimme klang ruhig, wenn auch ein wenig zittrig.
Die M�nner links und rechts von ihm nahmen Aufstellung und versuchten, eine Schildmauer zu bilden. Ein Aufschrei zeigte ihm, dass ein Pfeil getroffen hatte. Ein Legion�r wand sich schreiend am Boden. Ein Pfeil steckte in seiner Schulter. Ein Kamerad versuchte ihn mit seinem Schild vor weiteren Pfeilen zu sch�tzen. Jemand schrie etwas und zeigte auf das Buschwerk vor ihnen. Sofort st�rmten ein paar Allobroger los. Mehrere caluconische Bogensch�tzen flohen aus dem Geb�sch und die Allobroger setzten ihnen nach.
�Vorsicht! Halt!�, br�llte Lucius ihnen hinterher.
Von seiner erh�hten Position aus sah er noch mehr Gestalten im Unterholz auftauchen. Die Allobroger kamen schlitternd zum Stehen, aber schon brach eine Horde bemalter und t�towierter Krieger aus dem Unterholz hervor und st�rzte sich mit lautem Geschrei auf sie. Sie waren im Nu umringt. Lucius gab dem Cornicen den Befehl, zum Angriff zu blasen, und die Legion�re st�rmten vor, um ihren Kameraden beizustehen.
Lucius umklammerte den Griff seines Gladius, als er auf das Get�mmel vor ihm zulief. Auf dem Schild oder unter dem Schild, dachte er grimmig und zog das Schwert. Einer der Feinde st�rmte direkt auf ihn zu. Der Barbar hob seinen Speer zum Sto� gegen ihn.
Die Welt um Lucius herum zog sich zusammen. Nun existierte nur noch der Mann vor ihm. Die hundertfach mit Pertinax und seinen anderen Ausbildern trainierten Bewegungen liefen automatisch ab. Lucius hatte das Gef�hl, neben sich zu stehen und jemand anderem beim K�mpfen zuzusehen. Dieser andere wich dem Speersto� aus und rammte dem Kelten den Gladius an seinem Schild vorbei in den Leib. Dieser andere sah nicht einmal hin, als der Kelte t�dlich getroffen zu Boden taumelte, sondern wandte sich direkt dem n�chsten Feind zu. Dieser andere machte sich auch keine Gedanken dar�ber, dass er gerade zum ersten Mal einen Menschen get�tet hatte. Dieser andere funktionierte pl�tzlich, als g�be es keine Angst.
Sein zweiter Gegner hatte nur einen Speer, mit dem er aber gut umzugehen wusste. Als Lucius seinen Speersto� abblockte und seinerseits zum Angriff �berging, lie� er den Speer herumwirbeln und schlug Lucius� Schwert beiseite. Dann t�uschte er einen erneuten Angriff vor und schlug mit dem Speerende zu. Der Schlag traf Lucius in die Rippen. Der Barbar grinste breit, als er sah, wie Lucius schmerzvoll das Gesicht verzog. Dann machte er eine Handbewegung, als wollte er sagen: Komm doch, wenn du dich traust! Lucius sp�rte Wut in sich aufsteigen, aber zugleich h�rte er Pertinax� Stimme in seinem Ohr: �Nie w�tend werden, ein w�tender Gladiator ist bald ein toter Gladiator.� Er atmete tief durch. Er t�uschte eine Attacke mit dem Schwert vor und sprang dann seinen Gegner direkt an. Dieser wurde von dem ungest�men Angriff �berrascht, sein Speer wurde vom gegnerischen Schild blockiert und er geriet ins Straucheln. Ehe sich der Barbar fangen konnte, stie� Lucius ihn mit dem Schild ganz um. Der fallende K�rper wurde von seinem Schwert durchbohrt.
Lucius konnte sich aber nicht �berzeugen, ob er den anderen t�dlich getroffen hatte, denn aus seinem Augenwinkel sah er einen riesigen Schatten herannahen. Instinktiv riss er den Schild herum und sprang zur Seite. Eine Streitaxt hackte in den Waldboden, wo Lucius noch einen Augenblick zuvor gestanden hatte. Ein riesiger Kelte, der ihn um Hauptesl�nge �berragte, riss seine Axt hoch und f�hrte einen weiteren Hieb nach ihm. Lucius warf sich zur Seite und wieder ging der Schlag fehl, aber mit wilder Kampfeswut schwang der Riese seine Axt sofort aufs Neue. Lucius fing den Hieb mit dem Schild auf. Er sp�rte den Aufprall schmerzhaft durch seinen ganzen Arm hindurchziehen. Trotzdem stie� er mit dem Gladius nach dem Angreifer, der elegant auswich.
F�r seine Gr��e bewegte der Barbar sich erstaunlich geschmeidig. Lucius sp�rte, wie die Angst erneut in ihm aufstieg. �Weiche zur�ck!�, fl�sterte eine innere Stimme. �Denk an dein Training!�, antwortete eine andere. �Gib ihnen nicht die Genugtuung, dass du versagst � oder willst du auf dem Hof landen, Centurio?�, �bert�nte eine dritte Stimme die beiden anderen.
Noch immer standen sie sich reglos gegen�ber: der Calucone mit erhobener Axt, Lucius mit zum Sto� bereitem Gladius. Lucius hatte das Gef�hl, dass die Zeit stehen geblieben war.
�Denk an das, was du gelernt hast. Verwende es gut.� Diesmal h�rte er Pertinax� Stimme in seinem Ohr und pl�tzlich wusste er, dass es an der Zeit war, die Initiative zu ergreifen.
Er sprang unvermittelt vor und stie� mit seinem Gladius zu. Der Barbar versuchte den Sto� mit dem Schild abzublocken und lie� gleichzeitig die Axt niedersausen. Lucius riss seinen Schild hoch und �nderte die Sto�richtung seines Schwertes. Er fing den Schlag mit dem Schild ab und sein Schwert durchbohrte das Handgelenk des anderen. In weitem Bogen schoss das Blut aus der durchtrennten Schlagader. Der Krieger stand wie versteinert da und starrte fassungslos auf das spritzende Blut. Lucius rammte ihm den Gladius in die Brust.
Nur kurz aufatmend, blickte er umher. �berall wogten die Einzelgefechte.
Lucius blickte noch einmal auf die toten Kelten zu seinen F��en. Er hatte seine ersten Feinde get�tet. Ein neues, unbekanntes Gef�hl durchstr�mte ihn. Es war eine Mischung aus Stolz, Macht, Ekstase und auch � Ekel? Er sah auf den Gladius, der mit Blut verschmiert war. Wieder hallten die Stimmen seiner Ausbilder in seinem Kopf nach: �Blut kann eine Klinge genauso zum Verrosten bringen wie Wasser.�
Er b�ckte sich zu dem toten Caluconen und wischte seinen Gladius mit dessen Mantel sauber. �Pflege deine Ausr�stung gut! Es ist das, was im Kampf zwischen dir und einem Barbaren zwischen Leben und Tod unterscheidet. Der Sieg liebt die Sorgfalt!�
Mit dieser Ermahnung von Vulso im Ohr richtete er sich wieder auf.
Homer hin oder her, r�mische Legion�re waren nicht daf�r da, wie Gladiatoren zu k�mpfen.
Er befahl dem Cornicen hinter sich, zum Sammeln zu blasen, und br�llte �ber den L�rm hinweg: �
Die Centurie konnte sich ungest�rt formieren, da sich die Barbaren bereits zur�ckzogen, nachdem ihr Versuch, die R�mer in die Falle zu locken, vereitelt worden war.
Lucius fragte Ambiorix und Drusillus, ob sie die Anzahl der Feinde hatten sch�tzen k�nnen. Ambiorix sch�tzte die Zahl der Angreifer auf siebzig. Drusillus hatte von seiner Position hinter der Schlachtreihe nichts sehen k�nnen. Mit �u�erster Vorsicht durchk�mmten sie den Rest des Waldes, aber es schien, als h�tten sich die Caluconen in Luft aufgel�st.
Ambiorix sch�rfte seinen M�nnern nochmals ein, keine weiteren Verfolgungsjagden zu unternehmen.
Drusillus bemerkte gegen�ber Lucius nur s�ffisant: �Normalerweise ist die Reihenfolge der Kommandos �Reihen schlie�en!� und dann �Angriff!�. Erst anzugreifen und dann die Reihen zu schlie�en ist sehr ungew�hnlich! Damit wirst du bestimmt die Kriegf�hrung ver�ndern, Centurio!� �Du meinst, ich werde als neuer Scipio Africanus oder Gaius Marius in die Geschichte eingehen?�, fragte Lucius mit gespielter Begeisterung.
�Mit Sicherheit!�, entgegnete der Optio todernst, und dann brachen sie in Gel�chter aus.
Ambiorix sah die beiden verwirrt und kopfsch�ttelnd an. �R�mer!�
Varus schickte den H�duer Atectorix aus, um die Caluconen zu verfolgen. Seine Reiter holten bald die erste Gruppe von Fl�chtlingen ein. Sie t�teten ein paar Halbw�chsige, die den Zug als Wachen begleiteten, trieben die Frauen und Kinder als Sklaven weg und verbrannten die Wagen, auf denen das Hab und Gut der Barbaren geladen war.
Nach diesem Gemetzel hatten die Caluconen genug. Von den verlustreichen Scharm�tzeln geschw�cht und von zwei Legionen in die Zange genommen, beschlossen sie, ihren Kriegerstolz zu vergessen und ihr nacktes �berleben zu sichern. Sie erinnerten sich an das Schicksal der Salasser. Diese hatten Murena erbitterten Widerstand geleistet und waren fast vollst�ndig vernichtet worden.
Der Rat der Caluconen beschloss, Boten zu Varus zu schicken, die ihre Unterwerfung anboten. Varus schickte die Gesandten weiter zum Konsul. Lucius Calpurnius Piso nahm die Unterwerfung der Caluconen gro�m�tig an und verlangte Geiseln als Sicherheit. Dann setzte er seinen Marsch in das Gebiet der Suaneten fort
Lucius rechnete im Kopf mehrmals nach. Es erschien ihm unglaublich, dass seit Beginn des Feldzuges noch nicht einmal drei Wochen vergangen waren, aber es stimmte: Der Feldzug dauerte gerade einmal zwanzig Tage. Ihm schien es, als ob ein Jahr vergangen sei.
Die Augusta hatte den Rhenus �berschritten und marschierte, nachdem die 1. und die 2. Kohorte wieder zu ihr gesto�en waren, in zwei Kolonnen nach Nordosten.
Sp�her berichteten, dass zahlreiche Krieger und Fl�chtlinge der Vennoneten und Briganten nach S�den unterwegs waren, und rasch verbreitete sich im Lager, dass Varus den Fl�chtlingen den Weg abschneiden wollte. Dies steigerte die Erwartung der M�nner. Fl�chtlinge abzufangen versprach Beute und Sklaven und damit Pr�mien f�r die Legion�re.
Die Augusta sollte die Kelten einkreisen und m�glichst ohne Verluste zur Aufgabe zwingen.
�Mach den Graben hier ruhig etwas tiefer, Exoratus!�, wies Lucius den Stuben�ltesten des zweiten Contuberniums an.
Der perfekte Platz f�r einen Hinterhalt, dachte er, w�hrend er das Tal �berblickte. Die rechte Seite war unzug�nglich und unpassierbar, aber der H�gel auf der linken Seite stieg sanft an. Direkt oberhalb des Lagers war ein kleines Geh�lz, am Ende des Tals war der H�gel komplett bewaldet. Zur H�gelkuppe hin ragte ein steiles Kliff auf.
Wer auch immer hier mit Gep�ck durch wollte, musste durch die Talsohle, hatte Sabinus erkl�rt.
Deshalb lie� er den Talausgang mit Graben und Wall sichern. Die 8. Kohorte hatte die Aufgabe, einen schmalen Weg, der zwischen den zwei H�geln hindurchf�hrte, zu sperren, damit die Barbaren der Umklammerung nicht entkommen konnten.
�Was machen die Pf�hle?�, fragte Lucius Drusillus, der an seiner Seite stand.
�Werden bald fertig sein! Wir bekommen Besuch.�
Drusillus deutete mit dem Daumen �ber die Schulter. Sabinus und Vitellius kamen auf sie zu.
�Das Lager wird den Talausgang sperren, aber die linke Talseite macht mir Sorgen!�, begann Sabinus ohne Umschweife und zeigte auf die H�nge der linken Seite. �Hier k�nnten uns die Barbaren in der Dunkelheit entwischen!� Er machte eine Pause und wartete, bis Lucius das Gel�nde in Augenschein genommen hatte. �Du wirst mit deinen M�nnern dort Position beziehen und die linke Flanke sichern! Eine Abteilung Allobroger wird dich begleiten�, befahl Sabinus.
Lucius musterte noch einmal den bezeichneten Hang. �Soll ich eine bestimmte Position sichern oder einfach nur oberhalb des Hauptlagers mein Lager aufschlagen?�
�Schlag dein Lager vor dem kleinen Geh�lz dort auf, da hast du mehrere Doppelschritte freies Feld vor dir!�, erl�uterte ihm Vitellius. �Der Boden ist nicht sehr felsig, so dass du einen Graben und einen Wall errichten kannst.�
Lucius nickte verstehend. �Soll ich sofort aufbrechen oder erst den Graben hier fertigstellen?�
�Du brichst morgen direkt nach dem Wecken auf!�, ordnete Sabinus an. �Unsere Sp�her berichten, dass noch keine Fl�chtlinge in der N�he sind!�
Als Erstes wurden die Maultiere abgeladen und zum Kohortenlager zur�ckgeschickt. Dann schritten Lucius, Drusillus, Mallius und Ambiorix das Gel�nde ab, planten den Lageraufbau und markierten relevante Punkte mit Speeren.
�Das Lager muss mehr eine Festung als ein gesicherter Schlafplatz sein�, erkl�rte Mallius.
Lucius f�gte zustimmend hinzu: �Und wir brauchen ausreichend Platz zum K�mpfen. Vitellius hat gesagt, wir m�ssen mit Nachtangriffen rechnen, also m�ssen wir schlechte Sichtverh�ltnisse w�hrend eines m�glichen Kampfes einplanen!�
Sie kehrten zum Mittelpunkt des Lagers zur�ck, wo die Legion�re mittlerweile die Zelte aufgebaut hatten. Lucius befahl dem Cornicen, zum Sammeln zu blasen.
�Das erste und zweite Contubernium wird in den Wald gehen und Holz schlagen. Wir brauchen Palisadenpf�hle und Fu�angeln. Der Waffenmeister wird ein Feuer entfachen, um die Pf�hle zu h�rten. Das dritte und vierte Contubernium wird die beiden �u�eren Gr�ben und W�lle ausheben, das f�nfte und sechste den Lagerwall. Das siebte Contubernium wird einen Wall um die Zelte errichten, das achte schiebt Wache. Die Allobroger werden sich um die Aufkl�rung k�mmern�, verk�ndete Lucius die Einteilung. �Die Kettenhemden werden nicht abgelegt und die Waffen liegen griffbereit!�, f�gte er noch hinzu, was ein Aufst�hnen bei den M�nnern hervorrief. Schanzen im Kettenhemd, das war die H�chststrafe!
�Angeblich sind keine Feinde in der N�he, aber der Aussage will ich mein Leben nicht anvertrauen. Ihr etwa?�
Die M�nner verneinten.
�Gut, dann macht euch an die Arbeit, ich m�chte so schnell wie m�glich ein gesichertes Lager haben. Zeigt den Barbaren, wozu r�mische Legion�re f�hig sind!�
Die M�nner antworteten mit zustimmendem Gebr�ll und machten sich dann an die Arbeit.
Lucius hatte nun zum ersten Mal ein unabh�ngiges Kommando und war allein f�r den Lagerbau verantwortlich. Diese Verantwortung verursachte ein mulmiges Gef�hl in seiner Magengrube. Er war froh, dass ihm kaum Zeit blieb, weiter dar�ber nachzudenken. Das Ausheben der Gr�ben entpuppte sich als hartes St�ck Arbeit, da der Boden entgegen Sabinus� Behauptung mit Felsen durchsetzt war. Gegen Mittag begannen Ripanus� M�nner die ersten Pf�hle im Feuer zu h�rten.
�Wie sieht es aus, M�nner?�, fragte Lucius, als er w�hrend eines Kontrollganges bei ihnen vorbeikam.
�Wird schon!�, entgegnete Ripanus und spitzte seelenruhig seinen Pfahl an. �Die Barbaren k�nnen ruhig kommen!�, sagte er und pr�sentierte den Pfahl.
Das Lager war f�r die Zahl der M�nner riesig angelegt, drei�ig mal drei�ig Doppelschritte. Es lag talabw�rts nach Osten, damit der Feind bei einem Sturm auf das Tor bergauf angreifen musste. An der S�d- und Westseite, den Seiten, an denen der Feind am ehesten erwartet wurde, hatten sie einen zweiten Graben ausgehoben, der zehn Doppelschritte vom Lager entfernt war. Die Zelte waren durch einen inneren Wall zus�tzlich gesch�tzt.
Nach der Fertigstellung dieser kleinen Festung teilte Lucius die M�nner ein. Bei einem Angriff w�rde er mit Mallius und den ersten drei Contubernia die S�dseite verteidigen, Celsonius mit zwei Contubernia die Westseite und Drusillus mit zwei Contubernia das Tor. Ein Contubernium blieb in Reserve. Ambiorix w�rde mit seinen Allobrogern die R�ckseite sichern und die Reserve befehligen.
Noch einmal sch�rfte Lucius seinen M�nnern ein, wachsam zu sein.
Sabinus kam vor Sonnenuntergang vorbei, um das befestigte Lager zu besichtigen. Er war mit den Vorbereitungen zufrieden und berichtete, dass fl�chtige Barbaren gesichtet worden waren, die sich ihrer Stellung n�herten.
�Wenn �berhaupt, werden sie im Tal angreifen, um ihr Hab und Gut und ihre Frauen und Kinder zu sch�tzen. Die Krieger werden zu stolz sein, um ohne diese zu fliehen!�, verk�ndete er.
Lucius bezweifelte dies: �Die Mandubiner haben ihre Frauen und Kinder ausgesetzt und dem Hungertod preisgegeben, als sie von Caesar belagert wurden! Und wenn nur die Krieger durchbrechen wollen, wird es ein harter Kampf!�
�Mumpitz!�, entgegnete Sabinus. �Wenn sie die Stellung sehen, werden die Barbaren gar nicht angreifen, sondern direkt fliehen � und das ist dann eine Sache f�r die Reiter!�
�Centurio!�
Lucius fuhr aus dem Schlaf hoch, eine dunkle Gestalt kniete vor ihm und r�ttelte an seinem Arm. �Da drau�en bewegt sich was, wir bekommen Besuch!�
Lucius erkannte Celsonius an der Stimme.
�Ist gut, lass die M�nner Aufstellung nehmen!�
Er tastete nach seinem Schwert und Helm und verlie� das Zelt. �Mann, bin ich steif!�, grummelte er vor sich hin. �Das Schlafen im Kettenhemd ist trotz Stroh und Bl�ttern verdammt hart!�
Lucius� Befehl, dass niemand die Kettenhemden ausziehen durfte, zahlte sich jedoch nun aus. Um ihn herum krabbelten die M�nner aus den Zelten und machten sich kampfbereit. Die ganze Einheit war in wenigen Augenblicken gefechtsklar und nahm die befohlene Aufstellung. Lucius band den Helm fest und eilte zum S�dwall.
�Centurio, ein Becher Posca?�, fragte ihn ein Legion�r und hielt ihm einen dampfenden Becher hin. �Danke!�
Er griff sich den Becher und nippte im Weitergehen daran. Das Essigwasser war schon kalt nicht jedermanns Geschmack, aber hei�? Andererseits w�rmte es ihn auf und sorgte f�r einen klaren Kopf. Er warf einen Blick nach Osten, wo es sich langsam aufhellte. Bis zur Morgend�mmerung konnte es nicht mehr lange dauern.
Am S�dwall hockten die M�nner zusammengekauert hinter dem Wall und lauschten in die Dunkelheit. Da und dort schepperte es, wo die Legion�re Aufstellung nahmen. Lucius stellte seinen Schild ab und lugte durch die Palisaden. Nichts zu sehen, nur kurz war ein undefinierbares Ger�usch zu h�ren, ein Geraschel oder Getrappel. Und wieder Stille.
Mallius n�herte sich leise: �Und?�
Lucius sch�ttelte den Kopf: �Nichts zu h�ren oder zu sehen! Aber bei dem L�rm, den wir machen, kein Wunder. Die Barbaren sind gewarnt!�
Er trank einen weiteren Schluck Posca und bot dem anderen etwas an. Mallius lehnte dankend ab. Lucius trank einen letzten Schluck, sch�ttete den Rest aus und richtete sich auf.
�Nun, auf geht�s!�, sagte er und ergriff seinen Schild. �Nimm acht Mann und bilde die zweite Reihe! Achte auf deine rechte Seite!�
�Du auch!�, antwortete Mallius und verschwand in der Dunkelheit.
Lucius ging die Reihe entlang und kontrollierte, ob die M�nner ausreichend gesch�tzt waren.
�Da!�, fl�sterte der junge Tertinius aufgeregt und machte Anstalten, sich aufzurichten.
�Ruhig Blut!�, mahnte ihn Lucius und dr�ckte ihn sanft wieder herunter. Er hatte die Schatten da drau�en ebenfalls bemerkt, die ein Rascheln und Trappeln begleitete.
�Schilde hoch! Weitersagen!�, befahl er leise und die Legion�re stemmten die Schilde schr�g gegen den Wall. Keinen Augenblick zu fr�h, denn das Getrappel wurde lauter und pl�tzlich war die Luft erf�llt von einem Sausen und Pfeifen. Rings um sie herum prasselten Speere nieder. Schreckens- und Schmerzensschreie erschollen im r�mischen Lager, die mit lautem Kriegsgeschrei von drau�en beantwortet wurden. Jetzt waren die Schatten, die auf das Lager zust�rmten, deutlich zu erkennen. Lucius stie� den Cornicen an, der neben ihm stand. Sein dunkles Hornsignal durchschnitt die Nacht. Es musste im ganzen Tal zu h�ren sein. Noch ehe das Echo verklungen war, sprangen seine M�nner auf und br�llten ihren Schlachtruf �TIBERIUS!�, ehe sie ihre Pila auf die Angreifer schleuderten. Auf die kurze Entfernung war das Treffen keine Schwierigkeit, wie die Schmerzens- und Todesschreie auf der anderen Seite bewiesen. Die Gallier antworteten mit einem weiteren Speerhagel und warfen sich unter lautem Gebr�ll auf das Lager.
Lucius gefror das Blut in den Adern. Er h�tte nie gedacht, dass Menschen zu einem solchen Geschrei f�hig w�ren. Die Legion�re waren jedoch durch Wall und Schilde besser gesch�tzt als ihre Angreifer und erlitten keine Verluste. Sie beantworteten die wilden Schreie der Barbaren ihrerseits mit Hohngeschrei. Ambiorix� Allobroger waren ausgeschw�rmt und schleuderten brennende Fackeln unter die Angreifer. So waren diese deutlich zu sehen. Die Ersten versuchten bereits den Lagergraben zu �berwinden, indem sie ihn �bersprangen und auf dem Wall Halt suchten. Bei dem Versuch, sich am Wall festzukrallen, wurden sie von Lucius� M�nnern niedergestochen oder mit dem Schild hinabgesto�en. Die Gallier rutschten in den Graben hinunter, wo sie die eigenen Leute behinderten oder von den Nachr�ckenden niedergetreten wurden. Es herrschte ein schier un�bersichtliches Get�mmel. Alles schrie, tobte und br�llte durcheinander.
Lucius lie� jetzt die Allobroger der Reserve hinter den Legion�ren in Stellung gehen. Die Legion�re hielten mit ihren gro�en Schilden die erste Welle der Angreifer im und am Graben fest. Unterdessen schleuderten die Allobroger ihre leichten Wurfspeere auf die nachdr�ngenden Gallier. Ihr Angriff brach zusammen und sie flohen in die Dunkelheit des Waldes.
Lucius spuckte erleichtert aus. In dem Chaos waren seine Befehle und Anfeuerungen untergegangen. Er konnte aber zufrieden sein. An keiner Stelle war der Wall ernsthaft in Gefahr gewesen. Es gab keinen einzigen Toten und nur ein paar Verletzte. Mars sei Dank! Das Ganze war so schnell passiert, dass alle mechanisch ihr Ausbildungsprogramm abgespult hatten. Lucius selbst war nicht in der Lage gewesen, einen klaren strategischen Gedanken zu fassen. Was aber w�re gewesen, wenn die Barbaren ins Lager eingebrochen w�ren? Lucius schauderte bei dem Gedanken. Er h�tte nicht gewusst, was er h�tte tun m�ssen. Er sch�ttelte den Kopf, um die Vorstellung loszuwerden, und ermahnte seine M�nner, weiter wachsam zu sein.
�Mallius, pass auf! Ich mache einen Rundgang durchs Lager. Lass vor allem die Reservepila holen!�
Bei Drusillus waren ein paar Feinde aufgetaucht, die man mit Speerw�rfen sofort wieder vertrieben hatte. Celsonius hatte keinen Feind gesehen. Ambiorix war auf der Nordseite ebenfalls nicht angegriffen worden. Die Barbaren hatten wohl gehofft, das Lager in einem einzigen Ansturm zu �berrennen, und dabei die Wirkung von Gr�ben und Wall untersch�tzt, mutma�te Lucius. Das macht eben den Unterschied zwischen Barbaren und einer zivilisierten Armee aus, dachte er stolz.
Pl�tzlich gellte ein Hornsignal von der Westseite des Lagers.
Ambiorix sah Lucius grinsend an: �Auf geht�s zur zweiten Runde des Tanzes!�
Lucius zeigte den erhobenen Daumen und eilte, einen Anflug von Nervosit�t versp�rend, zur Westseite. Wieder waren schemenhafte Gestalten aufgetaucht. So schnell, wie sie vorr�ckten, mussten sie den ersten Graben bereits eingeebnet haben. Schon schleuderten sie ihre Speere. Die Legion�re hielten ihre Schilde hoch, um sie abzuwehren. Lucius zuckte erschrocken zusammen, als neben ihm ein Speer in den Boden fuhr. Gleichzeitig sp�rte er einen Schlag gegen seinen Schild. �Schei�e!�, fluchte er, als er merkte, wie der Schild nach vorn gezogen wurde. Er sah den Wurfspeer darin stecken und fingerte daran herum, um ihn herauszuziehen. Als das nicht funktionierte, hackte er mit seinem Schwert auf den Speerschaft ein. Ein Warnruf lie� ihn nach vorn blicken und er sah, dass die Angreifer den Graben erreicht hatten.
Lucius stie� einen Fluch aus, weil der Speer in seinem Schild nicht abbrechen wollte und die Handhabung des Schildes behinderte. Ein Blick nach drau�en; die Gallier waren nur noch wenige Schritte entfernt. Schnell stellte er den Schild auf den Boden.
�Tritt drauf!�, befahl er einem der M�nner. Der sah ihn verst�ndnislos an.
�Los, mach schon!�, br�llte er und stemmte sich gegen den Schild.
Der Mann trat auf den Speerschaft, der mit einem lauten Krachen in der Mitte durchbrach. Direkt hinter der Spitze w�re ihm lieber gewesen, aber dies war besser als nichts.
Er sprang auf, und zwar keinen Augenblick zu fr�h: Mit lautem Geschrei warfen sich die Barbaren auf den Wall und versuchten erneut, ins Lager einzudringen. Die Verteidiger stachen und hieben auf das Kn�uel der Angreifer ein, w�hrend diese versuchten, die Palisade einzurei�en. Aus der Dunkelheit ging ein ununterbrochener Pfeilhagel auf das Lager nieder. Die Allobroger der Reserve wurden davon in Mitleidenschaft gezogen und hatten zahlreiche Ausf�lle zu beklagen.
Obwohl es ihm widerstrebte, dem Kampf den R�cken zuzukehren, musste Lucius schleunigst nach seinen M�nnern sehen, schlie�lich war das hier Celsonius� Posten. Er zog sich langsam zur�ck und eilte wieder zur S�dseite. Dort meldete ihm auch Mallius, dass ein neuer Angriff bevorstand, die feindlichen Bewegungen hatten zugenommen.
In der Tat brandete unter lautem Geschrei kurze Zeit sp�ter auch hier eine Angriffswelle der Gallier gegen den Wall. Wieder versuchten die Angreifer, den Zaun einzurei�en. Erneut hieben und stachen die Verteidiger verbissen in das Kn�uel der Angreifer.
Lucius k�mpfte Seite an Seite mit seinen M�nnern. Er hatte jedes Zeitgef�hl verloren. Es kam ihm vor, als ob das Gefecht schon Stunden dauerte. Er bemerkte bei sich erste Anzeichen der Ersch�pfung. Er war unabl�ssig den Wall entlanggerannt, hatte die M�nner ermahnt und angefeuert und beim Kampf ausgeholfen.
Er �berlie� seine Stellung einem anderen. Er musste sich im Lager umsehen, um einen �berblick �ber die Kampfsituation zu bekommen. Er �bertrug dem Signifer wieder das Kommando f�r die S�dseite. Der Blick zum Himmel zeigte, dass der Sonnenaufgang bevorstand. Sobald es hell war, konnten die Kohorten Verst�rkung schicken, so lange mussten sie durchhalten. Er durchquerte das Lager. Von der Reserve war nichts mehr zu sehen, sie war bereits im Einsatz.
Celsonius schien dennoch nicht den Mut zu verlieren. �Oh, sie sind hartn�ckig und vor allem die Bogensch�tzen setzen uns zu, aber sie haben sich zur�ckgezogen und lauern jetzt im Dunkeln auf eine Chance.� Sein Gesicht war mit Dreck und Blut bespritzt, aber er l�chelte zuversichtlich. �Diese Chance geben wir ihnen nicht!�
An der Nordseite war alles ruhig. Trotzdem ermahnte Lucius Ambiorix und seine M�nner zur Wachsamkeit. Sie wussten nach wie vor nicht, wie stark der Feind war.
Lucius n�herte sich der Torseite, als er vor sich den Alarmruf h�rte und gleich darauf erneut die H�lle losbrach. Die Barbaren hatten mit dem Angriff von Westen und S�den f�r Ablenkung gesorgt und griffen jetzt die Ostseite an.
Lucius nahm von Ambiorix ein Contubernium Allobroger mit. Die Reserven waren aufgebraucht und Drusillus w�rde vielleicht Verst�rkung brauchen. Auf der anderen Talseite sah man an den Bergspitzen, dass der Morgen nahte. Dort wurde es bereits hell, aber am Tor herrschte noch Dunkelheit.
Lucius h�rte Drusillus� Stimme durch das Get�se und sah das Kampfget�mmel am Tor. Hier konnte es dem Feind am ehesten gelingen, durchzubrechen. Lucius und die acht Allobroger st�rmten auf die Stelle zu. Auf sein Kommando schleuderten sie die Speere �ber die K�pfe ihrer Kameraden auf die Angreifer und warfen sich in den Kampf.
Lucius versuchte, einen �berblick �ber die Lage zu gewinnen. �berall standen die M�nner in harte Abwehrk�mpfe verwickelt, aber nirgends war der Wall durchbrochen. Zu seiner Verwunderung gab es an dieser Seite keinen Pfeilbeschuss. Offensichtlich waren alle Bogensch�tzen des Feindes auf der Westseite, um dort m�glichst viel Schaden anzurichten und alle Reserven nach dort zu ziehen.
Drusillus kam auf ihn zu: �Es geht hart auf hart, Marcellus. Haben wir noch Reserven? Jetzt w�re ein guter Zeitpunkt, sie einzusetzen!�
Lucius sch�ttelte den Kopf. �Die West- und S�dseite wurden auch angegriffen. An der Nordseite stehen nur noch sechzehn Mann, da k�nnen wir keinen Mann mehr abziehen.�
Lucius ging hinter den K�mpfenden entlang. Die Gallier hatten einen Schildwall gebildet und r�ckten auf das Tor zu, eine zweite Formation n�herte sich dem Graben. In ihrem Schutz wurden die Verteidiger unter Beschuss genommen. Lucius sah einige Gestalten zum Graben laufen, sie kamen paarweise und trugen Schilde zwischen sich. Als sie die Schilde am Graben umkippten, wusste er, was sie machten.
�Aufpassen!�, rief er den M�nnern zu. �Sie f�llen den Graben auf!�
Er sah sich um. Drusillus war am Tor im Einsatz. Es stand niemand mehr bereit, um f�r einen get�teten oder verletzten Kameraden einzuspringen. Von den anderen Seiten konnte er niemanden mehr abziehen, da er nicht wusste, wie viele Feinde noch in der Dunkelheit lauerten. Wenn sie aber einfach hier standen und auf den n�chsten Angriff warteten, waren sie fr�her oder sp�ter verloren. Es war ein Spiel auf Zeit, denn bald w�rden die �brigen Kohorten zur Verst�rkung eintreffen. Wann wurde es endlich hell?
Sie mussten die Initiative ergreifen. Lucius eilte zu den Zelten und befahl den Verletzten, die noch stehen konnten, mitzukommen. Sie sammelten die Wurfspeere der Angreifer auf und hielten sich hinter dem Tor bereit.
�Wir machen einen Ausfall!�, sagte er zu Drusillus.
�Bist du irre?�, fragte ihn der Optio entsetzt.
�Nein! Ich war nie klarer!� Er wies auf die Angreifer. �Hier halten sie uns am Tor fest und da f�llen sie den Graben auf. Wer sonst noch in der D�mmerung lauert, wissen wir nicht! Wir k�nnen nicht auf sie warten, sondern m�ssen sie �berraschen!�
Drusillus sah Lucius eine Weile an und nickte dann widerwillig. Lucius zog seinen Gladius und winkte den Verletzten. �Los!�
Sie rannten, hinkten und humpelten heran und schleuderten ihre Wurfspeere auf die Angreifer, die am Tor k�mpften. Der pl�tzliche Speerhagel brachte den Angriff der Gallier ins Stocken.
�Angriff!�, br�llte Lucius und der Cornicen blies zur Attacke.
�TIBERIUS!�, br�llten die Legion�re.
Sie dr�ngten aus dem Tor und hieben auf die Feinde ein. Die Gallier wichen �berrascht zur�ck und ihre Formation l�ste sich auf. Lucius sp�rte, wie sie schneller und schneller vorw�rtskamen. Vorsicht, schoss es ihm durch den Kopf. Ein Blick �ber die Schulter zeigte ihm, dass sie sich fast schon zu weit vorgewagt hatten.
�Halt!�, br�llte er so laut er konnte.
Sofort stoppten die Legion�re. Lucius warf einen Blick nach links, wo eine zweite Horde Barbaren Anstalten machte, ihnen in die Flanke zu fallen.
�Links schwenkt! Reihen schlie�en!�, br�llte er.
Die Legion�re schwenkten auf den neuen Feind zu, der jetzt auch vom Lager aus mit Steinw�rfen bedacht wurde. Drusillus hatte in Ermangelung von Wurfspeeren seine Legion�re angewiesen, Steine und Felsen aufzuheben und damit zu werfen. Der Angriff der Barbaren geriet ins Stocken, noch ehe er richtig begonnen hatte. Lucius h�rte von der Talseite ein r�misches Horn.
�Zur�ck ins Lager! Zur�ck!�
Langsam und vorsichtig zogen sich die Legion�re ins Lager zur�ck. Doch die Gallier r�ckten nicht nach, sondern verschwanden in der D�mmerung.
Lucius war ersch�pft, aber stolz. Seine M�nner hatten die Stellung behauptet und an keiner Stelle war es den Angreifern gelungen, ins Lager einzudringen. Allerdings gab es zahlreiche Tote und Verwundete. Als die Sonne aufgegangen war, beaufsichtigten Ambiorix und Celsonius die Bergung der Verwundeten, unterdessen lie� Drusillus eine kleine Einheit der Legion�re ausschw�rmen. Sie sammelten die Waffen ein und t�teten alle zur�ckgebliebenen feindlichen Verwundeten. Nach ihrer R�ckkehr berichteten sie, dass sie hundertzweiundsiebzig Tote und einundneunzig zur�ckgelassene Verwundete gez�hlt hatten.
�Unsere Verluste?�, fragte Lucius Celsonius und Ambiorix.
Selbst Letzterer schien ersch�pft zu sein, ein Zustand, den Lucius von dem Kelten nicht kannte.
�Acht tote Legion�re und vierzehn tote Allobroger. F�nf werden noch folgen. Neun Legion�re und dreizehn Allobroger sind schwer verwundet. Wer von diesen �berlebt, wird m�glicherweise f�r immer ein Kr�ppel sein. Elf und siebzehn sind so schwer verwundet, dass sie vor�bergehend keinen Dienst tun k�nnen.�
�Da bleibt nicht einmal eine halbe Centurie �brig?�, fragte Lucius erschrocken.
Drusillus nickte: �F�r die n�chste Zeit ist diese Einheit nicht einsatzf�hig!�
Drusillus� Blick war finster. Sie waren erst am Beginn des Feldzuges, und schon fiel ihre Einheit aus.
�Ich gehe und melde es Sabinus!�, verk�ndete Lucius. �Drusillus und Ambiorix, ihr bereitet alles f�r die Bestattungsrituale vor!�
Der Tribun Quintus Poppaeus Sabinus war siebenundzwanzig Jahre alt. Sein Vater hatte ihm geraten, einige Jahre bei der Legion zu verbringen, da das seiner weiteren Karriere nur n�tzlich sein konnte. Er diente jetzt seit drei Jahren bei der XIX Augusta, war aber noch nicht in viele K�mpfe verwickelt gewesen. Trotzdem f�hlte er sich schon erfahren. Erfahren genug, um wegen des sonderbaren Gebarens eines Centurios, der hektisch den Berg hinunterlief, nicht in Unruhe zu geraten. Bei jedem anderen Centurio h�tte er sich Gedanken gemacht, weil er gewusst h�tte, dass die Aufregung berechtigt sein musste. Aber von Vitellius, seinem ersten Speercenturio, wusste er, dass Centurio Marcellus sich die Stellung als Centurio nicht verdient, sondern durch seine Beziehungen bekommen hatte. Nun waren Beziehungen an sich eine gute Sache, aber Marcellus� Vater war ein gew�hnlicher Mann aus der dritten oder vierten Klasse, durch Kriegsbeute und Geldgeschenke zum Ritter aufgestiegen. Nur deshalb durfte sein Sohn jetzt Centurio spielen. Sabinus war sich daher sicher, dass hinter der ganzen Aufregung nichts Weltbewegendes steckte. Wahrscheinlich hatte Marcellus durch das kleine Scharm�tzel mit den Barbaren heute Nacht die Fassung verloren. Sabinus stellte sich in die klassische Pose, einen Fu� auf einen Stein gestellt, die Arme auf dem R�cken, und wartete stoisch.
Dann kam der Centurio ins Lager gepoltert. Er blutete aus einem Kratzer am Arm, seine Augen waren geschwollen und sein Gesicht war mit einer dicken Dreckschicht bedeckt. Seine ganze Erscheinung war so ramponiert, als w�re Hannibal mit seinen Elefanten �ber ihn hinweggetrampelt.
Er h�tte sich wenigstens waschen k�nnen, dachte Sabinus absch�tzig.
Der Centurio gr��te und sprudelte seine Meldung hervor.
Aha, dachte Sabinus, wie ich es mir gedacht hatte, ein Angriff der Barbaren, und schon hat er die Fassung verloren.
Er h�rte kaum richtig hin, drei bis vier Manipel stark und zwei Angriffe, das bekam er noch mit, w�hrend er wartete, dass dieses Gestammel endlich ein Ende nahm.
Keine Spur von Haltung und
�Centurio!� Ruhig, laut und bestimmt, wie seine Rhetoriklehrer es ihm beigebracht hatten, ergriff Sabinus das Wort. �Centurio, du gibst den M�nnern ein schlechtes Beispiel. Wegen ein paar Barbaren verbreitest du Hektik und Unruhe unter den Legion�ren. Sie sind wohl kaum eine Gefahr, da sie sich bereits wieder zur�ckziehen. Also sei beim n�chsten Mal besonnener und ruhiger. Jetzt gehe wieder auf deinen Posten zur�ck und halte die Stellung!�
Er sah nach Zustimmung heischend Vitellius an, der neben ihn getreten war. Der schaute �u�erst erstaunt zur�ck. Sabinus� Gelassenheit geriet ein wenig ins Wanken. Was glotzte Vitellius so bl�d? Er blickte zu Marcellus, der fassungslos und erschrocken wirkte.
�Tribun?�, fragte er ihn entgeistert. �Meine Centurie hat die H�lfte ihrer M�nner verloren, und damit soll ich die Stellung halten? Dann kann ich ja gleich dem Feind eine Einladung schicken!�
Jetzt war Sabinus vollkommen verwirrt. Die H�lfte der M�nner verloren? Wovon sprach er da?
Lucius, dem die hochm�tige Miene des Tribuns zuvor nat�rlich nicht entgangen war, begriff. Anscheinend hatte Sabinus es gar nicht erst f�r n�tig gehalten, ihm zuzuh�ren. Also wiederholte er langsam und geduldig seine Meldung und sah mit einer gewissen Genugtuung, wie Sabinus� Hochmut br�ckelte und endlich ernster Besorgnis wich.
�Du wolltest vor Ende der letzten Wache geweckt werden!�, brummte Drusillus und lie� seinen Arm los.
Publius Quintilicius Varus folgte mit wachsendem Unmut dem Bericht des Tribuns. Sabinus berichtete von dem n�chtlichen Angriff der Barbaren. Ein Teil der Angreifer war aufgerieben worden, der Rest hatte sich ergeben. Hohe Verluste hatten die Einheit geschw�cht.
Varus hatte der Flucht der Barbaren einen Riegel vorschieben wollen, was ihm auch gelungen war. Aber dieser Tropf von einem Tribun hatte seine Einheit so zersplittert, dass eine Centurie fast vollst�ndig ausgefallen war. Die Centurie unter dem jungen Centurio hatte sich gut gehalten, aber fast die H�lfte seiner M�nner war nun kampfunf�hig oder tot. Bei einem Kontingent der Hilfstruppen hatte es ebenfalls gro�e Verluste gegeben. Dies alles hatten sie der tollen Strategie des Tribuns zu verdanken. Und diese war tats�chlich noch vom
Varus sah sich den Tribun an. Dieser stand in tadelloser Haltung vor ihm, wie es von einem R�mer aus adeligem Hause nicht anders zu erwarten war. Nur seine Hakennase zuckte unabl�ssig. Fast wie bei einem Kaninchen. Nur, welches Kaninchen hatte einen solchen Zinken?
Varus seufzte: �Nun, Tribun. Wie stellst du dir das weitere Vorgehen deiner Einheit vor? Durch den Ausfall der Allobroger hat deine Einheit ihre Aufkl�rungseinheiten und ihren Flankenschutz verloren.�
Sabinus ergriff beflissen das Wort: �Du k�nntest mir einige Kontingente der Belgen zuteilen. Sie sind nur angeworbene Verb�ndete, verstehen aber ihr Handwerk!�
�Du vergisst, dass sie bisher immer im geschlossenen Verband eingesetzt wurden. Sie sind nicht in Centurien und Manipel eingeteilt. R�mische Centurionen haben sie auch nicht. Sie unterstehen dem Befehl eines Tribuns. Das macht ihren Einsatz in kleinen Verb�nden ein wenig schwierig!�
Varus machte eine Pause und wandte sich an Valens: �Versuche, aus den �brig gebliebenen Allobrogern einsatzf�hige Einheiten zu bilden, und finde f�r die zweite Centurie erst einmal eine Aufgabe, bei der kein Kampfeinsatz zu erwarten ist!�
Valens nickte, gr��te und ging. Bevor er jedoch das Zelt verlie�, drehte er sich noch einmal zu Varus um und sagte: �Ich war heute Morgen bei Canidius. Keine Besserung. Der Arzt sagt, er muss etwas Falsches gegessen oder getrunken haben. Kein Grund zur Sorge.�
Nachdem sich auch Sabinus verabschiedet hatte, setzte sich Varus in seinem Stuhl zurecht. Der Arzt war an diesem Morgen schon bei ihm gewesen und hatte ihm gemeldet, dass der Zustand des Primipilus alles andere als zufriedenstellend war. Wahrscheinlich, so der Arzt, habe er schlechtes Wasser getrunken und deswegen Koliken bekommen, aber auch Gift sei nicht auszuschlie�en.
�Woran denkst du, Publius Quintilicius?�, fragte Quirinius.
�An den Besuch des Arztes und sein Gerede von einer Vergiftung�, antwortete Varus.
�Du glaubst doch diesen Unsinn nicht?�
Varus rollte die Augen. �Nat�rlich nicht! Du wei�t doch, wann immer ein Arzt nicht weiterwei�, faselt er von Gift, um seine Ignoranz zu verbergen!�
�Das Gefasel soll er aber vor den M�nnern f�r sich behalten. Schlimm genug, wenn der Primipilus im Laufe eines Feldzuges krank wird oder gar stirbt, aber wenn man noch von Gift redet dabei �!� Er sprach den Satz nicht zu Ende.
�Ich wei�, ich wei�! Jetzt entschuldige, ich habe zu tun!�
Heute hatte die Legion Ruhetag, aber dies galt nicht f�r den Legaten und seinen Stab. Er w�rde sich den ganzen Tag mit Verwaltungsaufgaben herumschlagen m�ssen und mit so arroganten Narren wie diesem Sabinus. Bei diesem Feldzug ging es in erster Linie darum, Erfahrungen zu sammeln. Sowohl die Legion�re und Tribune als auch die Centurionen und Legaten sollten auf die Probe gestellt werden, da dieser Feldzug nur ein Aufgalopp, sozusagen ein Aufw�rmen der Muskeln war. Nur Tiberius, Drusus, Piso und er wussten: Der gro�e Krieg gegen einen viel h�rteren Gegner stand bevor. F�r den Krieg gegen die Germanen und Pannonier mussten die Truppen in bestem Zustand sein. F�r die erfolgreichen Feldherren und Legaten standen danach alle T�ren offen.
Varus hatte einen Badetag angeordnet, um die Stimmung in der Legion ein wenig zu heben. Lucius konnte daher diesen Ruhetag endlich f�r ein dringendes Bed�rfnis nutzen: Er wollte in dem kleinen See nahe dem Lager baden, auch wenn das Wasser bestimmt eiskalt war. Aber nach Wochen im Dreck, meist im eigenen, war es ein Traum, endlich einmal mehr als nur eine Katzenw�sche zu machen.
Er zog sich nackt aus und lie� nur die Sandalen an. Wer wusste schon, was f�r Viecher in dem See lebten oder was f�r spitze Steine am Ufer lagen! Vorsichtig kletterte er die B�schung hinunter und stieg in das kalte Wasser. Brrr, wie im Frigidarium, stellte er fest, als er seinen rechten Fu� eintauchte. Dann holte er einmal tief Luft und lie� sich komplett ins Wasser sinken. Ah, kalt, als ob tausend kleine Nadeln ihn stachen! Er tauchte einmal komplett unter und stie� mit einem lauten Schrei wieder an die Oberfl�che.
Lucius war nicht allein, w�hrend er sich dieses besondere Vergn�gen g�nnte. Seine Schreie, halb Entz�cken, halb Entsetzen, waren am ganzen Seeufer zu h�ren. Um ein geordnetes Baden zu erm�glichen, hatte Varus richtige Baderegeln erlassen. Er wollte Chaos und Unf�lle vermeiden. Vergn�gt wusch sich Lucius den Dreck der letzten Wochen herunter und tapste vorsichtig wieder aus dem Wasser. Dort hob er ein Tuch auf und trocknete sich fl�chtig ab, bevor er sich wieder seine Tunica �berzog. Was h�tte er f�r eine frische, saubere oder gar neue Tunica gegeben!
Er suchte den Legionsbarbier auf, um sich mal wieder richtig rasieren zu lassen. Endlich nicht mehr das Jucken und Kratzen am Kinn durch einen Bart, der am Abend genau anzeigte, was er tags�ber gegessen hatte. An den letzten Ruhetagen hatte Lucius mit Schere und Messer den Bart immer wieder notd�rftig gestutzt, aber sich endlich wieder vern�nftig rasieren zu lassen war ein herrliches Gef�hl.
�So, jetzt bist du wieder sch�n!�, fl�tete der Barbier ironisch. �Schade, dass wir keine M�dchen im Lager haben, die w�rden sich sofort in dich verlieben.�
Als die Legion sich nach dem Ruhetag zum Aufbruch vorbereitete, erschien pl�tzlich Hilarius bei der zweiten Hastatencenturie.
�Marcellus!�, rief er in seinem gewohnt ungeduldigen Ton. Bei Hilarius h�rte sich alles an wie ein Vorwurf, so als wollte er sagen: Warum ist dies oder das noch nicht erledigt? Selbst dann, wenn das Gegen�ber seine Aufgabe noch gar nicht kannte.
�Centurio Marcellus!� Wie immer betonte er besonders das Wort �Centurio� � und wie immer erinnerte Lucius Hilarius� Dialekt an die r�mischen Tagel�hner im Hafen von Massilia.
�Ich habe einen besonderen Auftrag f�r dich. Geh zum Lager der helvetischen Hilfstruppen! Dort haben sie eine Aufgabe, die f�r einen tatkr�ftigen jungen Mann wie dich genau richtig ist!�
Damit lie� Hilarius ihn stehen. Ein bisschen ausf�hrlicher w�re nett gewesen, dachte Lucius. Eine Aufgabe f�r einen tatkr�ftigen jungen Mann. Wenn Hilarius das so betonte, verhie� das nichts Gutes.
Er durchquerte das Legionslager, wo allgemeine Aufbruchstimmung herrschte. Im Lager der helvetischen Hilfstruppen waren mehrere Pferche errichtet worden. Dort wurde das erbeutete Vieh gehalten und die Gefangenen bewacht. Der Anblick der Gefangenen stimmte Lucius fr�hlich. Gefangene bedeuteten Sklaven und Sklaven bedeuteten Geld. Caesar hatte die Erl�se aus den Sklavenverk�ufen an seine M�nner verteilt und Lucius hoffte, dass Tiberius dies auch tun w�rde.
Bei den meisten Gefangenen handelte sich um junge Menschen. Einige Kinder weinten und wurden von ihren M�ttern oder Geschwistern getr�stet. In einiger Entfernung vom Lager sah Lucius zahlreiche Gestalten auf dem Boden liegen. Raben hatten sich dort versammelt, vom Geruch des Todes angelockt. Dies waren die Alten, Kranken und Schwachen. Sie waren zusammengetrieben und get�tet worden, da sie als Sklaven nicht in Frage kamen.
Ein Centurio kam auf ihn zu. Lucius erkannte ihn. Es war Valens, der, solange Canidius krank war, die Legion als erster Speer f�hrte. Er musterte Lucius und zog eine Augenbraue hoch: �Oh, wir werden von dem ber�hmten
Lucius ignorierte den Sarkasmus und gr��te Valens.
�Nun, da hat man uns ja genau den richtigen Mann geschickt.� Valens zeigte auf die Gefangenen und auf das Vieh. �Hier siehst du deine neue Aufgabe. Du bist ab jetzt f�r die Bewachung der Gefangenen und des Viehs zust�ndig.�
Lucius dachte zuerst, er h�tte sich verh�rt. Dann wurde ihm klar, warum Hilarius sich gefreut hatte, ihm diese unliebsame Aufgabe zu �bertragen. Ein tatkr�ftiger junger Mann. Nun gut, es gab Schlimmeres, als jetzt Viehhirte und Sklaventreiber zu werden.
Lucius teilte seine M�nner ein. Er hatte keinerlei Erfahrung als Viehtreiber. Er wusste nur, dass man nie hinter einem Viehtrieb herlaufen sollte, wenn man nicht jede Menge Staub schlucken wollte.
Er wies diese Aufgabe kurzerhand Drusillus zu. Er sollte mit einem Contubernium das Vieh hinter ihnen hertreiben. Drusillus verzog angewidert das Gesicht. Viehtrieb war auch nicht seine Lieblingsbesch�ftigung.
Celsonius w�rde sich um den Verwundetentransport k�mmern, und er, Lucius, w�rde die Bewachung der Gefangenen �bernehmen.
Schon nach wenigen Meilen bedauerte Lucius, dass er nicht den Viehtrieb angef�hrt hatte. Das �chzen, St�hnen und Weinen der Gefangenen ging ihm durch Mark und Bein. Er hatte sie der Reihe nach gemustert. Er sah die Gleichg�ltigkeit, den Trotz, die Verzweiflung und den Hass in ihren Augen. Es war schwer zu ertragen. Hin und wieder sah er verstohlen zu ihnen hin�ber. Das blonde M�dchen, das in einen alten Umhang geh�llt war, erinnerte ihn an Flora aus Arausio. Sie musste im gleichen Alter sein. Pl�tzlich sah sie ihn an, vielleicht hatte sie seinen Blick gesp�rt, und Wut verzerrte ihr Gesicht. Sie schrie etwas, das er nicht verstand, und spuckte aus. Als er wieder hinsah, bemerkte er zu seiner �berraschung, dass sie auf ihn zukam und vor ihm stehen blieb. Sie hob die Arme und warf den Umhang auf den Boden. Ihre Tunica war zerrissen und hing in Fetzen an ihr herunter. Arme und Beine waren mit Prellungen und Absch�rfungen �bers�t, ihre Beine mit Blut verschmiert. Wieder schrie sie ihm etwas zu, herausfordernd, w�tend.
Ihm wurde bewusst, dass er das halbnackte M�dchen schon eine Weile mit offenem Mund anstarrte. Er sp�rte, wie er err�tete, drehte sich hastig um und ging weiter. Das M�dchen lachte hinter ihm her. Es war ein freudloses Lachen. Ripanus trat auf sie zu, hob die Decke auf, h�ngte ihr sie um und wies sie an, weiterzugehen.
Lucius stapfte, den Blick stur nach vorn gerichtet, weiter. Pl�tzlich merkte er, wie jemand neben ihm ging. Es war Ripanus.
�Das ist das Schicksal der Frauen!�, sagte er in seinem picentischen Dialekt. �Die M�nner werden im Kampf get�tet, ihre Frauen geh�ren dem Sieger, und die Besiegten werden versklavt. So haben die G�tter die Welt gemacht, das ist ihr Lauf.�
Ripanus schien diesen Ausspruch nicht zu kennen.
�Livius!�, f�gte Lucius hinzu. �Dieser Satz stammt von einem Gallier. Als die Gallier unter Brennus Rom belagerten, war die Stadt bereit, sich freizukaufen. Brennus benutzte aber falsche Gewichte. Als sich die r�mischen Abgesandten beschwerten, warf er mit den Worten
Ripanus verzog das Gesicht zu einer Grimasse: �Dass uns ausgerechnet ein Gallier diese Weisheit beibringen musste. Wie dumm von ihm!� Sie lachten gequ�lt.
Auch der sonst so harte Ripanus scheint sich nicht von dem Mitgef�hl f�r die Gefangenen freimachen zu k�nnen, dachte Lucius. Auch dies ist der Krieg.
Am sp�ten Nachmittag n�herten sie sich dem Lagerplatz. Die Legion�re hatten bereits damit begonnen, das Lager zu errichten.
�Vorsichtig, Achtung!�, schrie pl�tzlich jemand hinter Lucius. Er fuhr herum und sah drei Gefangene weglaufen. Sie hatten die Unaufmerksamkeit der Wachen so kurz vor dem Ziel genutzt und waren losgelaufen. Sofort setzten einige Legion�re ihnen nach. Trotz ihrer schweren Waffen holten sie die an H�nden und F��en gefesselten Ausrei�er m�helos ein.
Die drei J�nglinge, keiner �lter als vierzehn, wehrten sich heftig mit blo�en H�nden. Sie traten und schlugen um sich. Auch als sie niedergerungen waren, gaben sie keine Ruhe. Sie schrien, schnappten mit den Z�hnen nach den H�nden ihrer H�scher. Lucius kam hinzu und sah, dass die drei nur m�hsam von den M�nnern geb�ndigt werden konnten.
�Bringt sie zur R�son!�, befahl er so barsch, wie es ihm m�glich war, um seine Aufregung zu verbergen.
Die Legion�re hatten damit alle H�nde voll zu tun. Lucius wurde sich bewusst, dass der Gefangenenzug angehalten hatte und alle die Szene beobachteten. Wenn die Gefangenen den Eindruck bekamen, dass sie mit drei J�nglingen nicht fertig wurden, w�rden sich die Schwierigkeiten h�ufen. Wut �ber diese drei dreckigen Barbaren �berkam ihn. Erst pl�nderten sie jahrelang r�misches Gebiet und jetzt, da sie die Quittung daf�r bekamen, machten sie ihm auch noch Schwierigkeiten und gef�hrdeten seine Aufgabe!
Grob rissen die Legion�re einen der drei auf die Beine und schlugen zweimal gegen seinen Kopf. Der Barbar, nicht �lter als dreizehn Jahre, trat wild um sich und schrie irgendetwas in seinem Kauderwelsch. Lucius verstand genug von dem Dialekt, um Fl�che und Beschimpfungen zu erkennen. Er hatte genug von dem Geschrei und Gebr�ll. Er holte mit seiner Vitis aus und hieb damit links und rechts auf die Schulter des Barbaren.
�Halt�s Maul und benimm dich, du Idiot!�, schrie er ihn im helvetischen Dialekt an, gleichg�ltig, ob ihn der andere verstand oder nicht.
Der Junge zeigte sich unbeeindruckt, rief den Fluch der G�tter auf die R�mer herab und bedachte sie weiter mit unfl�tigen Beschimpfungen. Als er Lucius zu allem �berfluss auch noch anspuckte, riss diesem der Geduldsfaden.
�Na warte!�, knurrte er und schlug dem Gefangenen den Stock quer �ber das Gesicht. Der Junge stie� einen schrillen Schrei aus, sein Kopf flog hinten�ber und es knackte laut, als seine Nase brach. Die Legion�re lie�en ihn los und er fiel blut�berstr�mt ins Gras.
Mit drohend erhobenem Stock wandte Lucius sich den beiden anderen zu. Sie gaben ihren Widerstand auf und lie�en sich zur�ck zum Zug f�hren.
�Centurio!�, br�llte Albanus.
Der niedergeschlagene Junge war wieder aufgesprungen und st�rzte sich mit einem Kriegsschrei auf Lucius. Der wirbelte herum und versuchte die H�nde abzuwehren, die nach seinem Hals griffen. Albanus stie� den Jungen in die Seite, der strauchelte und wieder zu Boden fiel. Dabei griff er nach Lucius� Schwertgurt und hielt sich daran fest. Lucius verlor das Gleichgewicht und fiel auf den Barbaren, der sich an ihm festklammerte. Ein Schlag traf ihn in seine Weichteile. Lucius zuckte vor Schmerz zusammen und glaubte f�r einen Moment, wieder in jener Gasse in Massilia zu sein. H�hnisches Gel�chter ert�nte aus dem Gefangenenzug. Aber schon waren die Legion�re da, rissen den Jungen weg und zerrten Lucius in die H�he, der vor Wut sch�umte.
�Du Bastard, du dreckiger, kleiner Barbar! Das wirst du b��en. Ich werde ein Exempel statuieren!�, knirschte er mit zusammengebissenen Z�hnen.
Er zwang sich zur Ruhe, als er seinen Gladius zog und auf den Jungen zutrat, der von zwei Legion�ren festgehalten wurde.
�Es muss jedem Gefangenen klar sein, was ihm bl�ht, wenn er sich Rom widersetzt!�, verk�ndete Lucius laut.
Ihre Blicke begegneten sich, kurz bevor Lucius ihm den Gladius in die Brust rammte. Ein �chzen entfuhr dem sterbenden Jungen und ein Blutschwall drang aus der Wunde. Lucius zog das Schwert wieder heraus. Der Junge fiel aufs Gesicht, als die Legion�re ihn loslie�en.
�Los, zur�ck zu den anderen!�, herrschte Lucius die M�nner an.
Er wischte den Gladius an der Hose des Toten ab, bevor er das Schwert wieder einsteckte.
Als er das Lager betrat, nahm Lucius nichts von seiner Umgebung wahr. Er hatte den entsetzten Gesichtsausdruck des Jungen vor Augen, als ihn sein Schwert getroffen hatte.
Tiberius war nach der Unterwerfung der Briganten von Westen her in das Gebiet der Estionen vorgesto�en. Die Estionen hatten keinen Widerstand geleistet, sondern sich zu ihrem Hauptort Cambodunum zur�ckgezogen und sich dort verschanzt. Sie hatten die Befestigungen verst�rkt und alle Vorr�te, die sie bekommen konnten, in den Ort geschafft. Von allen Seiten waren die Krieger zusammengestr�mt, so dass jetzt siebentausend K�mpfer versammelt waren. Alles, was Speer und Schild tragen konnte, vom J�ngling bis zum Greis, stand unter Waffen.
Tiberius hatte keine Eile an den Tag gelegt, das Oppidum zu erobern oder die Sammlung des Heeres zu verhindern. Beim Sieg �ber die Briganten hatte die Legion ihr milit�risches K�nnen, gepaart mit ihrer F�higkeiten f�r Erdarbeiten, bereits unter Beweis gestellt. Nun sollten auch die Estionen diese Vielseitigkeit zu sp�ren bekommen.
Die Gallica schloss das Oppidum von Norden und Westen ein und begann, Lager zu errichten. Als sie fertig waren, wurden Unterh�ndler zu den Estionen geschickt, um ihre Unterwerfung zu verlangen. Nachdem die Unterh�ndler abgewiesen worden waren, begannen die Legion�re, die Lager mit Gr�ben und W�llen zu verbinden. Unterdessen wurden die Katapulte und Ballisten zusammengebaut und in Position gebracht. Die R�mer bauten die Gesch�tze demonstrativ vor dem Wall auf, damit die Estionen sie gut sehen konnten. Nach f�nf Tagen angestrengter T�tigkeit tauchten im S�den die ersten Einheiten der Augusta auf.
Varus hatte die Streifz�ge in den Bergen beendet und war flussabw�rts nach Norden marschiert. Jetzt vollendete die Augusta die Einschlie�ung des Oppidums durch Lager und W�lle im S�den und Osten von Cambodunum.
Fast zehntausend Soldaten hielten nun die Stadt umzingelt. Es war Anfang Juni und die gr��te Sommerhitze stand erst bevor. Die Legion�re der Augusta hatten ihre Schanzarbeiten noch nicht abgeschlossen, als die Estionen bereits kampflos aufgaben.
Cambodunum wurde besetzt, die H�uptlinge mussten die Vorr�te �bergeben und Geiseln stellen. Danach brachen die zwei Legionen auf. Das n�chste Ziel war die Unterwerfung der Licaten, noch bevor die Vereinigung mit den Legionen des Drusus bevorstand. Nero Claudius Drusus und seine Legionen hatten in der Zwischenzeit die Alpen �berquert und standen im Gebiet der Focunaten.
Ruhetag. Wieso eigentlich �Ruhetag�? Wer hatte die Idee gehabt, den Tag, an dem nicht marschiert wurde, �Ruhetag� zu nennen? Lucius hatte sich von seinem Feldbett hochgequ�lt. Wie an jedem anderen Tag wurde beim ersten Tageslicht zum Wecken geblasen. Wann hatte er das letzte Mal ausgeschlafen? Das musste doch schon eine Ewigkeit her sein! W�hrend er hastig sein Fr�hst�ck herunterschlang, ging er seinen Tagesplan durch. Die Vorr�te und die Ausr�stung mussten �berpr�ft werden, ebenso die Kranken- und Verletztenliste.
Vor Cambodunum hatte seine Centurie ein neues Contubernium zugeteilt bekommen. Die acht neuen Legion�re waren keine Rekruten, sondern altgediente Veteranen, die alle einige Jahre �lter waren als Lucius. Sie wirkten nicht begeistert, dem �M�chtegern-Centurio� zugeteilt worden zu sein. Valens hatte sie ihm grinsend �berstellt und s�ffisant bemerkt, ein bisschen mehr Erfahrung in seiner Einheit k�nne nicht schaden. Es hatte nicht lange gedauert, da fand Lucius heraus, wie die Neuen ausgew�hlt worden waren. Er war sich sicher, dass man die gr��ten Dr�ckeberger und St�renfriede der Legion zu ihm abkommandiert hatte. Aber immerhin hatte er mit ihnen wieder f�nfundsechzig einsatzf�hige Legion�re. Mallius hatte vorgeschlagen, die acht auf die anderen Contubernia zu verteilen, aber Lucius hatte abgelehnt. Warum, wusste er nicht, aber sein Bauch sagte ihm, das w�re falsch gewesen, zumindest zu diesem Zeitpunkt.
�So haben wir sie im Blick! Verteilen wir sie �ber die ganze Centurie, vergiften sie uns die ganze Einheit!�
Zu seiner �berraschung hatte ihm Drusillus beigepflichtet: �Ein fauler Apfel verdirbt das ganze Fass! Die meisten unserer Legion�re sind junge Burschen und anf�llig f�r dummes Geschw�tz!�
Lucius dachte daran, wie die Neuen seine Geduld immer wieder auf die Probe gestellt hatten. Sie hatten ihre Arbeiten und Dienste nur mit erkennbar gr��tem Widerwillen ausgef�hrt und sich gedr�ckt, wo es nur ging. Auch vor Cambodunum hatten sie ihre Arbeit langsam und schlampig erledigt.
Lucius stellte zuerst Voluminius zur Rede, der �u�erst gelangweilt zuh�rte und danach keinen Deut schneller arbeitete. Drusillus schlug einige Male mit dem Stock auf die Neuen ein, aber das schien sie nicht zu beeindrucken.
�Los, ihr faules Pack!�, br�llte er und versetzte ihm einen weiteren Schlag mit der Vitis.
�Optio!�, rief Lucius scharf. �Lass das! H�r auf, die M�nner zu misshandeln!�
Drusillus wirbelte herum und starrte Lucius fassungslos an. Sein Gesicht war aber nichts im Vergleich zu dem Gesicht, das Petilius machte. Er h�rte mit der Imitation des Grabens auf, die er gerade auff�hrte, und starrte mit bl�dem Ausdruck zu Lucius herauf. Drusillus lief dunkelrot an und Lucius bef�rchtete, dass ihn gleich der Schlag treffen w�rde.
�Das ist der falsche Weg!�
�Ach, je!�, fl�sterte Voluminius laut. �Jetzt f�hren sie hier guter Centurio, b�ser Optio auf! F�r wie dumm halten die uns eigentlich?�
�F�r sehr dumm�, versetzte Lucius, �wenn du schon fragst!�, und fuhr dann an Drusillus gewandt fort: �Optio! Man hat uns diese acht M�nner geschickt, damit sie hier bei uns ihren letzten Feldzug abdienen und noch einmal ein bisschen Beute ergattern k�nnen. Du wei�t, es sind alte, verbrauchte Soldaten, die nicht mehr f�r richtige K�mpfe taugen.�
Es war still geworden und Drusillus� Gesicht hatte wieder eine normale Farbe angenommen, ja, es zeigte sogar den Anflug eines L�chelns.
�Centurio�, erwiderte er trotzdem grimmig, das Spiel mitspielend, �sie geben den jungen Legion�ren ein schlechtes Beispiel!�
�Sie zu schlagen w�re ein noch schlechteres Beispiel!�, entgegnete Lucius bestimmt. �Du w�rdest auch nicht auf ein altes Pferd einpr�geln, um ein junges zu beeindrucken!�
Er sch�ttelte energisch den Kopf und fuhr mit sanftm�tiger Stimme fort: �Nein, unsere Aufgabe ist es, Geduld und Einsicht mit ihnen zu haben und sie durch ihren letzten Feldzug zu geleiten!�
Jetzt hatten alle Legion�re um sie herum mit dem Graben aufgeh�rt und starrten ihn erstaunt an. Geduld und Einsicht war die letzte Eigenschaft, die man von einem Centurio erwartete.
Voluminius lie� sich nicht so leicht irritieren. Er spuckte ver�chtlich aus und hackte weiter gelangweilt mit seiner Dolabra auf dem Boden herum.
Lucius sp�rte, wie er beobachtet wurde, und als er verstohlen die Umgebung musterte, zuckte er innerlich zusammen. Hinter ihnen standen der Legat und sein Stab und verfolgten das Gespr�ch mit gro�er Aufmerksamkeit. Da war Valens wohl auch nicht weit, und richtig: �Centurio!�, donnerte pl�tzlich die bekannte, verhasste Stimme.
Nein, nicht jetzt, ihr G�tter, habt ein Einsehen, flehte Lucius stumm, da er zu wissen glaubte, was nun kommen w�rde. Valens w�rde ihn � mal wieder � vor allen M�nnern zur Rede stellen.
�Warum wird hier nicht gearbeitet?�, br�llte Valens laut und sofort setzte hektische Betriebsamkeit ein.
Jetzt n�herten sich auch Varus und sein Stellvertreter Quirinius. Lucius erinnerte sich kurz daran, wie sehr er Varus bei seiner ersten Begegnung mit ihm untersch�tzt hatte. Varus war auf diesem Feldzug bislang von einer nie zu bremsenden Energie gewesen. Mal zu Pferd, mal zu Fu� hatte er seine Truppen begleitet. Er war bei den Hilfstruppen aufgetaucht, um nach dem Rechten zu sehen, oder ein St�ck des Weges mit den Legion�ren marschiert. Rot im Gesicht, au�er Atem, aber verbissen und hartn�ckig, hatte er den Legion�ren Respekt abgen�tigt.
Musste er aber ausgerechnet jetzt auftauchen und dann auch noch zusammen mit Valens, den die Erde verschlingen sollte? Die acht Neuen schauten am�siert nach oben, auch sie erwarteten ein unterhaltsames Schauspiel.
�Sind das die acht?�, fragte Valens barsch. Lucius war so verdattert �ber die Frage, dass er nicht antwortete.
�Ja �Centurio!�, antwortete an seiner Stelle Drusillus.
��h, ja!�, stammelte auch Lucius.
Valens ging jetzt zu Varus und erkl�rte ihm etwas, wobei er auf Lucius zeigte. Varus� Gesicht zeigte zun�chst Verwirrung, die aber bald einem schelmischen L�cheln wich. �Gut, gut!�
Varus trat n�her und setzte dabei eine Miene auf, wie man sie von einem g�tigen Gro�vater erwarten durfte.
�Ja, meine Lieben, ich habe geh�rt, dass ihr zu keinem harten Dienst mehr f�hig seid, weil ihr euch f�r das Imperium aufgeopfert habt. Aber Rom ist g�tig und es freut euch bestimmt zu h�ren, dass Augustus f�r euch sorgen wird!�
Die acht starrten verbl�fft zu Varus hinauf. Der Legat sprach direkt zu ihnen, das war ihnen noch nie widerfahren, und dann auch noch in einer Art und Weise, als ob sie noch mit den N�ssen spielten. Der Arbeitseifer rund um sie herum erlahmte wieder. Selbst Hilarius und Vitellius verga�en, ihre M�nner anzutreiben, die betont nicht zuh�rten, aber trotzdem versuchten, alle Ger�usche zu vermeiden, die das Gespr�ch h�tten �bert�nen k�nnen.
Dies war aber gar nicht n�tig, denn Varus fuhr mit lauter Stimme fort: �Nach diesem Feldzug werdet ihr zur III Augusta versetzt, wo ihr dann die restlichen zehn oder f�nfzehn Jahre eurer Dienstzeit sicher und ruhig ableisten k�nnt!�
Das blanke Entsetzen erschien auf den Gesichtern der acht angesprochenen Legion�re. Sie sollten nach Africa geschickt werden? Sie sollten dahin, wo die Garamanten lebten? Und das noch die n�chsten zehn Jahre? Den Rest ihrer Dienstzeit in Africa nur noch Kamele bewachen und Schakale vertreiben? Ausgerechnet jetzt, da jeder Legion�r davon sprach, dass es in den n�chsten Jahren gro�e Kriege an Rhenus und Danuvius geben w�rde? Hier w�rde es Ruhm und Beute geben, in Africa nur den Hitzschlag!
Petilius beendete das entsetzte Schweigen: �Bei Mars Stator, aber � aber � Legat �!� Es klang beinahe flehend.
�Du brauchst mir nicht zu danken!�, s�uselte Varus und winkte huldvoll. �Das ist doch selbstverst�ndlich!�
Er stolzierte mit Valens und Quirinius im Schlepptau davon. Valens zeigte seine bekannte unergr�ndliche Miene, Quirinius zwinkerte Lucius im Vorbeigehen zu und sah dann wieder teilnahmslos an ihm vorbei.
Lucius f�hlt sich wie ein Riese. �So!�, sagte er gedehnt und h�tte am liebsten laut gelacht. �Jetzt lass die M�nner in Ruhe weiterarbeiten, Optio, und sei nicht mehr so hart zu ihnen!�
Er ging weiter entlang der Reihen arbeitender M�nner und auch Drusillus nahm seinen Kontrollgang wieder auf. Die acht starrten fassungslos hinter ihnen her. Dann hackten sie wie die Berserker auf den Boden ein, als w�re dieser ein Ungeheuer, das es zu erschlagen gelte.
Lucius l�chelte, als er an diese Begebenheit dachte, und beugte sich wieder �ber seinen Tagesplan. Er musste kontrollieren, ob die durch die Ausf�lle bedingten �nderungen in der Wacheinteilung vorgenommen worden waren. Dann gab es noch einige Schreibarbeiten zu erledigen. Die Verlustliste, die Verpflegungsanforderungen und � Ach, bei Plutos Arsch! RUHETAG, wenn er diesen Ausdruck schon h�rte, bekam er Mordgedanken.
Pl�tzlich erschien vor seinem inneren Auge der junge Brigant, den er get�tet hatte. War es ein Fehler gewesen, diesen Jungen zu t�ten? Er h�tte ihn vermutlich niemals so nahe an sich heranlassen d�rfen, dass er ihn anfassen konnte. Aber er war doch nur ein Kind gewesen. Allerdings ein Kind, das durch sein Gebaren die Sicherheit der ganzen Unternehmung gef�hrdet hatte. Und doch �
�Unsinn!�, fauchte Lucius so laut, dass Ajax erschrocken zusammenfuhr. Verstimmt knallte Lucius das Geschirr auf den Tisch. Wie ein altes Weib oder ein Philosoph benahm er sich. Jammerte wegen zu viel Arbeit und gr�mte sich um einen toten Feind. Der war schlie�lich selbst schuld. Wer seinen W�chter angriff, musste mit dem Tod rechnen. Er sch�ttelte energisch das Bild des sterbenden Jungen ab, das sich derart in seine Erinnerung eingebrannt hatte, erhob sich steifbeinig, nickte Ajax kurz zu und bedeutete ihm, dass er abr�umen konnte.
Beim Jupiter, wie er mal wieder stank! Als ob er sich im Schweinekoben gew�lzt h�tte. Seine Tunica starrte vor Dreck und seinen Mantel konnte man in die Ecke stellen, wo er von selbst stehen w�rde. Und hinten juckte und brannte es. Nach Tagen ohne die Reinigung mit dem Afterschwamm, anstatt dessen nur Bl�tter zur Verf�gung standen, war auch dort eine gr�ndliche Waschung n�tig.
�Bereite Wasser zum Waschen und Rasieren vor! Es wird Zeit, dass ich mich wieder in einen zivilisierten Menschen verwandle. Und wirf diese Tunica weg, am besten verbrenne sie!�
Dann nahm er seinen Stock auf und machte sich auf, um Drusillus zu treffen und mit ihm die Arbeit f�r den �Ruhetag� zu besprechen. Die ganze Legion war zur Inspektion angetreten. Lucius schritt die Reihe seiner Centurie ab und musterte Schild, Kettenhemd und Ausr�stung sorgf�ltig. Hin und wieder h�rte man das unverkennbare Ger�usch einer Vitis, die auf den K�rper eines Legion�rs traf. Ein Zeichen, dass ein anderer Centurio einen Misset�ter erwischt und eine Schlamperei bestraft hatte. Lucius nutzte seine Vitis in der Regel nur als Zeigestock und tippte auf die entdeckten Unregelm��igkeiten; Schilde und Schwerter, die nicht richtig ges�ubert waren, ein schadhaftes Kettenhemd oder
�Einen neuen!�, h�rte man Centurio Fastidius br�llen. Lucius warf einen Blick zur 10. Kohorte hin�ber und sah, wie Fastidius seine Einheit inspizierte. Wie immer folgte ihm sein Optio mit einem B�ndel Ruten unter dem Arm. Fastidius hatte ein j�hzorniges Temperament, und so ging schon mal die eine oder andere Vitis auf dem R�cken eines Legion�rs zu Bruch. Sein Optio hatte sich angew�hnt, ihm einen Vorrat an St�cken hinterherzutragen und ihm auf den Ruf �Einen neuen!� einen weiteren zu reichen.
Nach den Waffen �berpr�ften sie Zelt und Ausr�stung und die eisernen Rationen.
�Wieso ist euer Getreidevorrat so gering?�, fuhr Lucius ein Contubernium an.
�Wir sind halt starke Esser, Centurio!�, sagte einer der M�nner entschuldigend.
�Red keinen Quatsch!�, blaffte Lucius. �Wenn ihr mich auf den Arm nehmen wollt, m�sst ihr fr�her aufstehen.� Er machte eine Pause. �Ihr habt es heimlich weggesch�ttet, um euer Gep�ck zu erleichtern!�, sagte er ihnen auf den Kopf zu und sah sich best�tigt, als sie verlegen seinem Blick auswichen. �Wenn beim n�chsten Mal wieder so viel fehlt, werdet ihr auf Gerste gesetzt!�, sagte er bestimmt und Drusillus machte sich eine Notiz.
Lucius� Laune besserte sich deutlich, als vor dem Lichterl�schen Voluminius bei ihm vorstellig wurde und inst�ndig bat, von der geplanten Versetzung zur III Augusta abzusehen und ihnen auf dem Feldzug noch eine Chance zu geben. Lucius versprach ihm widerwillig, eine Eingabe beim Legaten zu machen. Er �berlegte, wie er das wohl anstellen sollte, brauchte sich aber gar keine weiteren Gedanken zu machen, denn einige Tage, nachdem Cambodunum kapituliert hatte und als sie gerade dabei waren, die Ballisten und Katapulte aufzustellen, erschien auf einmal der Tribun Quirinius bei ihnen. Er sah einen Augenblick den Arbeiten zu, dann trat er zu Lucius und nickte in Richtung Voluminius: �Und?�
Lucius berichtete von dem Gesuch und Quirinius ging mit einem breiten L�cheln weiter.
Das war aber nicht die letzte �berraschung, die Lucius an diesem Tag erwartete. Als er abends sein Zelt betrat, deutete Ajax stumm auf einen Weinschlauch, der auf dem Tisch lag.
�Vom Legaten selbst!�, sagte er beinahe ehrf�rchtig und hielt ihm einen Brief hin.
Lucius zog die Schriftrolle auseinander. Der Inhalt war kurz:
Er starrte den Schlauch ungl�ubig an, dann �ffnete er den Verschluss und schenkte sich einen kleinen Schluck ein. Vorsichtig nippte er an dem Becher und � beim Bacchus! � was f�r ein Geschmack! Er seufzte genussvoll. Dieser Wein war ein Geschenk der G�tter an die Menschen. Er sch�ttete einen Schluck vor dem Lararium auf den Boden. Danach verschloss er den Schlauch sorgf�ltig und vertraute ihn wieder Ajax an.
�Den gibt es nur zu besonderen Gelegenheiten!�, entschied er und warf einen Blick zum Himmel. �Hm, noch mindestens eine Stunde Tageslicht,� sch�tzte er. �Da habe ich noch Zeit, einige Briefe zu schreiben. Quintus und Appius denken sicher schon, ich sei in den W�ldern verloren gegangen.�
Er suchte sich ein Blatt Pergament heraus und setzte sich vor dem Zelt an den Tisch.
Gesatorix war stolz auf die Anzahl der Krieger, die ihm folgten, auf seine Herden und auf seinen Barden, der seine Taten besang. Sein Urgro�vater war noch ein einfacher Krieger gewesen, aber er, Gesatorix, war ein H�uptling der Licatier. Er hatte seinen Reichtum in den K�mpfen gegen die Estionen im Westen und gegen die Cattenaten im Osten vergr��ert. Nicht zu vergessen die �berf�lle auf die H�ndlerz�ge, die von den r�mischen Siedlungen in Gallien nach Noricum zogen, um die begehrten norischen Waffen zu holen. Dadurch war er zu einem guten Schwert und zu einem erstklassigen Kettenhemd gekommen. Seht mich jetzt an, dachte er. Hier stehe ich und soll vor diesen R�mern kuschen. Vor diesen raubgierigen W�lfen aus dem S�den, die ihren Hals nicht voll kriegen k�nnen? Niemals!
Cingetorix war ebenfalls ein H�uptling der Licatier. Seine Stimme hatte neben der des Gesatorix das meiste Gewicht bei Beratungen. Auch sein Urgro�vater war ein einfacher Krieger gewesen. Im Gegensatz zu Gesatorix war Cingetorix aber herumgekommen und bereits in Lugdunum, Narbo und Massilia gewesen. Diese Besuche hatten ihm alle Illusionen genommen. Seitdem wusste er, dass jetzt, da die r�mischen B�rgerkriege zu Ende waren, die Frage nicht mehr war, ob die vindelicischen St�mme von den R�mern unterworfen wurden, sondern nur noch, wann. Augustus herrschte allein, der Handel nahm sprunghaft zu und zahllose Siedler str�mten in das Land zwischen dem Lacus Lemanus und dem Meer. Die meisten dieser Siedler waren ehemalige Legion�re oder Proletarier aus Rom, die in den drei Gallien angesiedelt wurden. Cingetorix hatte heimlich den gallischen Landtag besucht, den Augustus letztes Jahr abgehalten hatte, und dabei die Legionen gesehen, die in und um Lugdunum zusammengezogen worden waren.
Cingetorix wusste: Das Ende seiner Welt, wie er sie kannte, stand bevor. Es blieb nur offen, ob sie als Untertanen der r�mischen W�lfin �berleben oder k�mpfend untergehen w�rden. Cingetorix hatte entschieden, dass die Frauen und Kinder ein Recht hatten, zu leben. Deswegen war er in der Versammlung f�r die Unterwerfung eingetreten. Gesatorix war es jedoch gelungen, die Mehrheit der Krieger auf seine Seite zu bringen, und so hatten die Licatier sich vorbereitet, nach Westen zu ziehen, um den Einfall der R�mer zu stoppen.
Gesatorix und Cingetorix bekamen den gemeinsamen Oberbefehl �ber das Heer �bertragen und schickten Kundschafter aus. Die R�mer waren mit einer Legion irgendwo im S�dwesten bei den Caluconen unterwegs und mit einer anderen am Lacus Venetus, berichteten diese.
Die H�uptlinge schickten au�erdem Gesandte zu den Nachbarst�mmen. Die Estionen waren zu einem B�ndnis bereit gewesen und hatten angek�ndigt, alle wehrf�higen M�nner bei Cambodunum zusammenzuziehen, auch die anderen vindelicischen St�mme, die Cattenaten, Cosuaneten und Rucinaten versprachen, ein Aufgebot zu senden.
Gesatorix und Cingetorix brachen mit viertausend Kriegern nach Westen auf, um sich mit den Estionen zu vereinen. Zwei Tagesm�rsche vor Cambodunum erfuhren die Licaten von ihren Kundschaftern die niederschmetternden Neuigkeiten: Die R�mer hatten die Caluconen besiegt und die Briganten unterworfen. Brigantium war besetzt und auf unfassbare Weise, Cingetorix und Gesatorix konnten es nicht glauben, lagen beide Legionen bereits vor Cambodunum und belagerten den Ort. Das Heer der Licaten hielt an und es kam zu hitzigen Diskussionen. Noch ehe das weitere Vorgehen beschlossen werden konnte, kam die Nachricht von der Kapitulation der Estionen. Von allen Seiten eingeschlossen, hatten sie den Mut verloren und sich ergeben.
Gesatorix schrie und tobte und forderte, sofort weiterzumarschieren und die R�mer anzugreifen, aber diesmal folgte die Versammlung ihm nicht. Stattdessen beschloss der Rat, dass sich das Heer zun�chst in Richtung Damasia zur�ckziehen sollte. Cingetorix schickte Boten zu den anderen St�mmen und forderte sie auf, ebenfalls nach Damasia zu kommen und dort die R�mer zu erwarten.
Die Licaten waren noch damit besch�ftigt, Damasia zu befestigen, als die r�mischen Unterh�ndler unter der F�hrung des Tribuns Gallus vorsprachen und ihre Unterwerfung verlangten.
Erneut gab es heftige Debatten. Gesatorix verwies auf die Unterst�tzung durch die Cattenaten, Cosuaneten und Rucinaten und konnte damit die Versammlung auf seine Seite bringen. Der Tribun wurde aus dem Lager gejagt und ihm wurde eine deutliche Botschaft an Tiberius mitgegeben: Die Likatier f�rchteten sich nur davor, dass ihnen der Himmel auf den Kopf fallen k�nnte, aber nicht vor r�mischen Legionen. Lik, die Mutterg�ttin, w�rde sie besch�tzen.
Nachdem die R�mer verschwunden waren, versammelten sich die H�uptlinge und die Krieger erneut, um den Schlachtplan zu besprechen. Die Versammlung lief nicht so, wie Gesatorix es gehofft hatte. Er wollte mit dem Heer den R�mern entgegenziehen und sie in einer offenen Feldschlacht bek�mpfen. Wie nicht anders zu erwarten gewesen war, sprach Cingetorix, dieser Feigling, dagegen. Am liebsten h�tte Gesatorix ihn vor aller Augen zum Kampf herausgefordert, aber ein Druide �berwachte die Verhandlung als Garant f�r einen friedlichen Verlauf.
�Uns stehen zwei Legionen gegen�ber, das sind mindestens achttausend Mann, dazu kommen noch die Kontingente der Hilfstruppen und Reiter. Die R�mer sind uns zahlenm��ig �berlegen!�
�Na und? Ein Licate nimmt es mindestens mit zwei R�mern auf!�, br�llte ein anderer H�uptling dazwischen.
�Und dann?�, fragte Cingetorix herausfordernd. �Wir haben, wenn wir alle waffenf�higen M�nner aufbieten, f�nftausend Krieger! Wir schlagen also die zwei Legionen zur�ck. In Gallien stehen andere bereit, die sp�testens im n�chsten Jahr nachr�cken werden. Unsere Toten aber werden tot bleiben!�
�Wenn wir die R�mer geschlagen haben, werden sich die anderen vindelicischen St�mme uns anschlie�en und wir werden nach Lugdunum marschieren und die Stadt niederbrennen!�
Die M�nner kannten die Gegebenheiten in den r�mischen Landen nicht und ihnen gefiel, was sie da h�rten. Jubel brach in der Halle aus.
Ihre Gier und ihre Engstirnigkeit w�rde sie in den Abgrund f�hren! Cingetorix �rgerte sich nicht zum ersten Mal �ber das geringe Wissen seines Volkes �ber die Welt da drau�en. So erkl�rte er der Versammlung, dass es au�er den zwei Legionen im Anmarsch noch vier weitere in Gallia Comata gab. Lautes Geschrei erhob sich. Die M�nner br�llten erhitzt, dass sie auch mit sechs Legionen fertig w�rden.
Cingetorix hob die Arme: �Und wenn die anderen St�mme sich uns nicht anschlie�en? Was dann? Dann stehen wir alleine gegen die Legionen, und nach den zwei kommen noch zwei und dann vielleicht drei!� Er machte eine Pause und sah, dass seine Worte Wirkung zeigten. �Nein, wenn wir k�mpfen wollen, m�ssen wir den Ort bestimmen und es muss ein Ort sein, wo wenige Krieger viele aufhalten k�nnen und der einer Belagerung standh�lt, in der die R�mer Meister sind!�
�Was schl�gst du vor?�, fragte der Druide ruhig.
�Wir verschanzen uns hier in Damasia. Der Ort liegt auf einem Berg. Wir sind durch den Fluss in Richtung Mittag und im R�cken gesch�tzt. Wenn wir einen Graben und einen Wall vom See zur Stadt ziehen, k�nnen wir im Norden ein Lager aufschlagen und dort die meisten Krieger unterbringen. Wir k�nnen nur aus Richtung Sonnenuntergang angegriffen werden. Unsere Flanken sind durch den See und durch Damasia gesch�tzt. �ber den Fluss k�nnen wir Verst�rkung und Nachschub holen. �ber den See und durch die Berge k�nnen wir Krieger ausschicken, die die Proviantz�ge der R�mer �berfallen.�
Die anderen murmelten Zustimmung.
�Wir sollten so viel Getreide wie m�glich einbringen und hier lagern.� Er wandte sich an die Abgesandten der anderen St�mme. �Ihr k�nnt uns unterst�tzen. Die Cattenaten k�nnen mit ihren Kriegern hierherkommen und uns verst�rken. Die Cosuaneten und Rucinaten sollen um den See herum ziehen und die R�mer von hinten angreifen. Vernichtet ihren Nachschub, schneidet sie von ihrer Basis am Rhenus ab, und sie m�ssen sich zur�ckziehen.�
Die Abgesandten der Rucinaten wiegten bedenklich ihre H�upter. �Und was, wenn die R�mer Damasia nicht belagern, sondern weiterziehen? Dann greifen sie erst unsere Krieger an und dann unser Land!�
Cingetorix versuchte, ihn zu beschwichtigen: �Wenn die R�mer sich nach Mitternacht wenden, zieht ihr euch zur�ck und wir greifen ihre Nachschubwege an!� Er hob beide H�nde. �Unsere beiden Heere werden wie zwei H�nde sein, die gegen einen einarmigen Krieger k�mpfen. Egal, gegen welche Hand er sich wehrt, die andere wird ihn ohrfeigen!�
Die M�nner brachen in Jubel aus und der Plan wurde angenommen.
Die Licaten hatten zun�chst die Befestigungen von Damasia instand gesetzt und begannen nun, die Umgebung des Oppidums zu befestigen. Sie hoben einen Graben aus und schichteten einen Wall auf. Einen r�mischen Centurio h�tte er nicht zufriedengestellt, ein Legion�r h�tte gel�chelt. F�r die Kelten aber war es eine au�ergew�hnliche Ma�nahme. Sie waren stolz auf ihre Leistung.
Die Frauen, Kinder und Alten wurden aus dem Ort gebracht und �ber den Fluss gesetzt. Die Mauer wurde ausgebessert und erh�ht. Merkw�rdigerweise lie�en die R�mer sie gew�hren. Schnell wie der Wind waren sie �ber die Briganten und Estionen hergefallen, und jetzt tr�delten sie in Cambodunum herum. Als endlich dreitausend Cattenaten eintrafen und noch weitere Vorr�te mitbrachten, wuchs die Zuversicht der Licaten. Sie waren bereit. Die R�mer konnten kommen.
�Warum l�sst du dir so viel Zeit, Tiberius?�, fragte Varus. �Wir tr�deln jetzt schon eine Woche l�nger in Cambodunum herum als n�tig. Mittlerweile sitzt das Heer der Licaten gut gesichert in Damasia, und wir m�ssen sie da m�hsam herausholen.�
�Warum so kleingl�ubig, Publius Quinctilius?�, fragte Tiberius gelassen. �Dieses kleine Nest und diese mickrigen Befestigungen werden uns nicht lange aufhalten. Ich lasse mir Zeit, weil ich ein Exempel statuieren will. Die St�mme sollen sehen, dass sie keine M�glichkeit haben, zu gewinnen. Selbst wenn sie Zeit und Ort des Kampfes bestimmen k�nnen und so viel Zeit haben, wie sie wollen, sich auf den Kampf vorzubereiten! Du wirst sehen, es wird wie ein Man�ver ablaufen. Wir werden ein paar Verluste haben, aber daf�r wird es keine Aufst�nde mehr in unserem R�cken geben! Wir legen also hier in Ruhe ein Lager f�r die Kohorte an, die unseren Nachschubweg nach Brigantium sichert.�
�Eile mit Weile, w�rde Augustus jetzt sagen!�, bemerkte Varus l�chelnd. �Sind die M�nner nicht pr�chtig? Die Auslese des r�mischen Volkes!� Die letzten Worte sagte er mit ironischem Unterton und Seitenblick auf einige Tribune, die auf dem Forum herumlungerten und Wein tranken.
�Zum Kriege zusammengekehrt, das Ger�mpel des Landes!�, entgegnete Tiberius, der dem Blick gefolgt war, und f�gte, als er Varus� fragenden Blick sah, noch hinzu: �Homer!� Er hielt dem Legaten eine Schriftrolle hin. ��brigens sind mein Bruder und seine zwei Legionen nicht weit!�
Nach dem Abstecher zu den Norikern hatte Drusus seine beiden Legionen wieder vereinigt und marschierte nun nach Westen. Er hatte Tiberius einen Boten geschickt und erfahren, dass dieser die Estionen unterworfen hatte und sich anschickte, gegen die Licaten vorzur�cken. Drusus� Kundschafter hatten schon gemeldet, dass sich auch die �brigen vindelicischen St�mme sammelten.
Doch den Rucinaten und Cosuaneten blieb das pl�tzliche Auftauchen einer weiteren r�mischen Streitmacht in ihrem R�cken nicht verborgen und das Heer, das bereits am See der Licaten angekommen war, machte kehrt und marschierte eiligst nach Osten.
Die Augusta marschierte in Schlachtordnung auf, flankiert von den Helvetern und den Belgen. Mit lautem Geschrei str�mten die Licaten aus Damasia heraus und stellten sich hinter dem Wall in Schlachtordnung auf. Sie bemerkten nicht, dass die Gallica hinter der Augusta ein Legionslager errichtete und dann nach Norden zog. Einige Meilen westlich vom See der Licaten lag ein weiterer kleiner See. Die Gallica marschierte direkt in die Enge zwischen den beiden Seen und errichtete dort ihr Lager. Dann wurden Gr�ben ausgehoben und der Durchgang nach Norden und S�den gesichert.
Als die D�mmerung hereinbrach, zog sich die Augusta geordnet ins Lager zur�ck. Die Licatier verbuchten dies als ersten kleinen Erfolg. Am n�chsten Tag setzten die R�mer ihre Baut�tigkeit fort. Sabinus �bernahm das Kommando �ber die Helveter und die Reiter. Sie schlossen die L�cke zwischen den beiden Legionslagern. Ahenobarbus zog mit dem Aufgebot der Belgen nach S�den und baute deren Lager s�dlich von Damasia auf, direkt am Ufer der Lica. Damit war der Ort von Westen und Norden her komplett abgeriegelt. Als Ausweg blieben nur noch die Wege nach Osten und �ber den See.
Am Abend zogen sich die R�mer wieder geordnet in ihre Lager zur�ck, ohne auch nur einen Angriffsversuch gestartet zu haben.
Auch die Kelten zogen sich nach Damasia zur�ck. Der Ort war f�r so viele Krieger viel zu klein und die meisten verbrachten eine ungem�tliche Nacht. Das provisorische Lager am Fluss stank schon bald bestialisch, da die Kelten keine Latrinen ausgehoben hatten.
Drei Tage lang marschierten die Kelten jeden Morgen in Schlachtordnung auf, drei Tage lang verweigerte Tiberius ihnen den Kampf. Stattdessen stellte sich jeweils eine Legion auf, um die andere bei weiteren Baut�tigkeiten zu sch�tzen. Die Legion�re legten im Norden noch ein weiteres Legionslager und ein kleineres Lager f�r die Hilfstruppen an, um auch die Stra�e zu blockieren.
Im Rat der H�uptlinge wurde derweil erbittert gestritten. Cingetorix bef�rwortete es, einen Teil der Krieger auf die andere Seite der Licca zu bringen und so den Ort zu entlasten, aber die meisten H�uptlinge wollten von einer solchen �Flucht� nichts wissen. Einen Angriff auf die Befestigung der R�mer wollten sie aber auch nicht wagen.
Also entschied der Rat, die R�mer weiter zur Schlacht herauszufordern und die Entscheidung zu suchen. Sie hatten alle genug von dem �berf�llten Ort, den verdreckten Stra�en und den vielen eingepferchten Menschen. Deswegen w�rden sie erneut vor dem Wall aufmarschieren, und wenn die R�mer nicht genug Mut hatten, sie hinter ihrem Wall anzugreifen, w�rden sie eben selbst zum Angriff �bergehen. Cingetorix versuchte, sie davon abzubringen, aber er wurde �berstimmt. Gesatorix setzte sich durch. Es w�rde zur offenen Schlacht kommen.
Am n�chsten Morgen stellten sich die Licaten wieder auf. Als die R�mer wieder keine Anstalten machten, den Kampf zu beginnen, r�ckten sie vor. Die dreitausend Cattenaten blieben zur�ck und sicherten den Ort.
Kaum, dass die Kelten �ber den Wall hinaus vorger�ckt waren, stellten sich die R�mer zur Schlachtordnung auf. Die Licaten br�llten vor Begeisterung. Endlich kam es zum lang ersehnten Kampf! Der Weg nach S�den war noch frei und bot so Gelegenheit, im Wald einen Hinterhalt zu legen. Ein Kontingent von tausendzweihundert Cattenaten verlie� daher den Ort durch das s�dliche Tor, um von dort einen Bogen durch den Wald zu schlagen und so die R�mer zu umgehen.
Aber am Waldrand lauerte bereits Ahenobarbus mit den Kontingenten der Belgen. Sie warfen sich unter lautem Geschrei auf die Cattenaten, die so �berrascht waren, dass sie beinahe kampflos zur�ckwichen und nach Damasia zur�ckflohen.
Unterdessen hatten sich die beiden Heere formiert: die Kelten in einer ungeordneten Schlachtreihe, die Legionen im Schachbrettmuster. Dann bliesen auf beiden Seiten die H�rner, Trompeten und Luren. Die Echos wurden von den Bergen zur�ckgeworfen. Die Kohorten in der zweiten Reihe r�ckten vor und schlossen die L�cken. Die r�mische Schlachtreihe stand nun geschlossen da. Sechs Kohorten in der ersten Reihe und zwei als Reserve dahinter. Die Centurien der Manipel standen hintereinander, zehn Reihen breit, sechs Reihen tief. Die Optiones und Tesserarii gingen hinter den Centurien, um sie anzutreiben. Da die Soldaten sich in der Regel nach rechts zu ihrer ungesch�tzten Seite hin orientierten, um hinter dem Schild ihres Nachbarn Deckung zu suchen, gingen die Centurionen rechts neben ihnen, um diesen nat�rlichen Rechtszug der Einheiten zu verhindern. Dies war auch Lucius� Position.
Die Licaten st�rmten mit lautem Geschrei vorw�rts, um die R�mer in einem wilden Ansturm zu �berrennen. Lucius erinnerte sich, gelesen zu haben, dass die Kelten oftmals alle Energie in den ersten Ansturm legten. Wenn dieser scheiterte, brach nicht selten die Moral und damit auch die Schlagkraft ihres Heeres zusammen.
Seine Nerven waren gespannt, seine Hand umklammerte den Griff des Schwertes. Der erste Speerhagel ging auf die R�mer nieder. Die Kelten hatten ihre leichten Wurfspeere geschleudert. Wie alle Legion�re riss auch Lucius seinen gro�en Schild hoch. Dumpf schlug es dagegen. Hinter ihm gab es einige Rufe der �berraschung und auch den einen oder anderen Schmerzensschrei. Er warf einen Blick auf die Centurie und stellte zufrieden fest, dass die Reihen nicht in Unordnung geraten war.
�So!�, dachte Lucius mit grimmiger Zufriedenheit. �Jetzt sind wir dran!�
Laut rief er: �Achtung!�, und die erste Reihe trat einen Schritt vor, um Platz f�r den Wurf zu haben. Jetzt waren die Licaten nur noch eine halbe Speerwurfweite entfernt.
�LOS!
Die Legion�re begannen, ihre Pila zu werfen. In der vordersten Reihe standen die j�ngsten und kr�ftigsten Legion�re. Sie schleuderten die Pila in schneller Abfolge, wobei sie von den drei Reihen hinter ihnen mit Nachschub versorgt wurden. Die Speere wurden unerm�dlich von hinten nach vorn durchgereicht und trafen ihr Ziel zuverl�ssig. Die meisten Licaten k�mpften mit nacktem Oberk�rper oder hatten nur ein Hemd �bergeworfen, denn Kettenhemden konnten sich nur die H�uptlinge leisten. Als Schutz hatten sie also ausschlie�lich ihren Schild. Dies war zu wenig. Die schweren Wurfspeere der R�mer brachten Tod und Verderben in die anst�rmenden Licaten. Viele wurden verwundet oder get�tet, andere verloren durch den Beschuss ihren Schild und damit ihren einzigen Schutz.
Lucius sah mit Genugtuung, wie die Reihen der heranst�rmenden Barbaren durcheinandergerieten, und wartete ungeduldig auf das Kommando �Vorr�cken!� Da ert�nte schon das Signal und er zog sein Schwert: �VORW�RTS! Die n�chsten drei Reihen vorr�cken!�
Die drei Reihen r�ckten an der ersten Reihe vorbei vor, deren M�nner sich ersch�pft zur�ckzogen.
�Zieht Schwert!�
Das laute, schleifende Ger�usch von Hunderten von Schwertern, die gezogen wurden, hallte �ber die Ebene.
�Zum Vorr�cken blasen!�
Der Cornicen blies das Signal. Die Legion�re setzten sich in Bewegung, erst langsam, dann immer schneller. Dann schallte das n�chste Hornsignal her�ber.
�Angriff!�, br�llte Lucius.
Die Legion�re st�rmten nun den taumelnden Kelten entgegen.
�AUGUSTA!� Unter lautem Gebr�ll rammten sie die Feinde mit ihren Schilden und stachen mit den Schwertern auf sie ein. Besser ausger�stet und gesch�tzt, war es ein Leichtes f�r die angreifenden R�mer, die bereits schwer angeschlagenen Licaten im Nahkampf zu �berrennen. Lucius stemmte sich mit aller Kraft gegen seinen Schild. Er sp�rte, wie die Reihen links und rechts von ihm geschlossen wurden. Direkt vor sich sah er das wutverzerrte Gesicht eines Kelten, der mit seinem Speer einen Sto� anzubringen versuchte. Lucius stie� mit dem Gladius nach ihm und traf seinen Hals. Der Licate versuchte verzweifelt, den Sto� mit dem Speer abzufangen, aber eingekeilt in die Masse seiner Kameraden, hatte er kaum genug Bewegungsfreiheit.
Die Legion�re stachen mit ihren Schwertern auf die kompakte Masse der Feinde vor ihnen ein. Von hinten r�ckten die n�chsten Reihen nach und l�sten die K�mpfer in der ersten Reihe ab. Die Kelten wurden mehr und mehr zur�ckgedr�ngt. Doch der Vormarsch geriet pl�tzlich ins Stocken, als die Kelten ihre eigene Reserve heranf�hrten und die R�mer erneut mit einem Speerhagel attackierten.
Die Krieger in der ersten Reihe fassten neuen Mut und warfen sich mit verzweifelter Wut auf die R�mer. An mehreren Stellen konnten sie die Schlachtreihe aufbrechen.
Lucius stand jetzt schwer atmend zwischen den Reihen der K�mpfenden und den letzten vier Reihen der Centurie, die noch nicht in die K�mpfe eingegriffen hatten. Er rief ihnen seine Befehle zu.
Die n�chsten Legion�re r�ckten vor. Sie waren mit dem Pilum bewaffnet und dr�ngten nun durch die Gassen in der Schlachtreihe nach vorne, um die Schwertk�mpfer abzul�sen. Lucius erkannte Ripanus, der mit stoischer Miene n�her kam und dann sein Pilum f�llte.
Die Kelten sahen sich pl�tzlich einem Wald von Speeren gegen�ber. Die Krieger in den ersten Reihen mussten zur�ckweichen, um nicht aufgespie�t zu werden. Dabei wurden sie von den M�nnern der hinteren Reihen behindert, die weiter nach vorn dr�ngten. Es war ein unbeschreibliches, dichtes Durcheinander, das Scheppern der Waffen, Hornsignale, das R�hren der Luren, Schmerzens- und Todesschreie.
Mit schweren Verlusten schafften es die Licaten noch einmal, eine Linie zu bilden, nachdem sich die M�nner der hinteren Reihen nach vorn gedr�ngt hatten und nun die Pilumst��e mit ihren Schilden abwehren konnten. Der r�mische Vorsto� erlahmte.
Dann ert�nte das Kommando: �Das Ganze Halt!�
Wie von Geisterhand kam die Schlachtreihe der R�mer zum Stehen und erlaubte so den Kelten, sich ein St�ck zur�ckzuziehen.
Gesatorix sch�umte vor Wut. Seine Unterst�tzung hatte den Zusammenbruch der keltischen Schlachtreihe verhindert, aber sie waren weit zur�ckgedr�ngt worden, �ngstlich und ersch�pft.
Er sah die R�mer mit ihrem H�uptling an der Spitze n�her kommen, der gut an seinem quergestellten Helmbusch zu erkennen war. Gesatorix feuerte seine M�nner an, trat vor die Reihen, pries seine Ahnen, prahlte mit seinem Mut und forderte den R�mer zum Zweikampf heraus. Dieser rief etwas und zeigte mit dem Schwert auf ihn � und im selben Moment schleuderten die R�mer ihre Speere. Die Licaten rissen die Schilde hoch. Ein Brausen erf�llte die Luft, dann schlugen die Speere ein. Die meisten Krieger blieben unverletzt, aber viele b��ten ihre Schilde ein. Endlich lie� der Hagel nach. Gesatorix hatte sich niedergeduckt. Er sprang wieder auf und forderte seine M�nner br�llend zum Angriff auf. Sie antworteten mit Kriegsgebr�ll. Die Schreie wurden lauter und lauter, und schlie�lich st�rmten die Krieger los. Gesatorix lief vorneweg auf den r�mischen H�uptling zu. Dieser erwartete ihn ruhig, gedeckt durch den riesigen Schild und bewaffnet mit seinem winzigen Schwert. Gesatorix blockte den Schwertsto� des R�mers ab und rammte ihn. Beide M�nner gingen zu Boden. Gesatorix rollte ab und sprang leichtf��ig auf. Er schwang sein Schwert nach dem R�mer, der sich gerade erst halb erhoben hatte. Das Schwert glitt von der Schildkante ab und verfehlte den Arm. Der R�mer stie� zu. Gesatorix nutzte den Schwung seines Schlages und drehte sich zur Seite, um dem Sto� zu entgehen. Er drehte sich weiter um die eigene Achse, wechselte das Schwert in die linke Hand und schlug erneut zu. Er traf den R�mer im Nacken, oder besser: an seinem Nackenschutz. Der R�mer fiel vorn�ber aufs Gesicht und Gesatorix rammte ihm das Schwert in den R�cken. Dann riss er es wieder heraus, reckte es nach oben und stie� einen Siegesschrei aus. Dieser Zweikampf w�rde ihm viel Ehre einbringen und einen Skalp, um den ihn alle beneiden w�rden.
Doch der Kampf gegen die R�mer war noch nicht beendet. Die Licaten w�teten wie Berserker und die Reihen der R�mer gerieten in Unordnung. Sie wichen zur�ck und Gesatorix f�hlte, dass der Sieg nahe war. Ein zweiter H�uptling der R�mer galoppierte auf seinem Pferd herbei und schrie Befehle. Gesatorix hob einen Speer auf und schleuderte ihn auf den H�uptling. Er traf ihn an der Schulter, und wie ein Sack fiel der Feind vom Pferd. Sofort bildeten einige r�mische Krieger einen Schildwall um ihn. Egal, seine Troph�e w�rde er sich sp�ter holen. Immer weiter dr�ngten sich die Licaten in die r�mischen Reihen. Das w�rde der Sieg sein. Gesatorix frohlockte. Wie bei Gergovia w�rden sie die R�mer besiegen und zum R�ckzug zwingen.
�Legat!�, rief Quirinius und zeigte auf den rechten Fl�gel. �Die 3. Kohorte ist in Bedr�ngnis. Ich glaube, Tribun Valerius ist gefallen!�
Varus wendete sein Pferd. In der Tat, die 3. Kohorte war in Bedr�ngnis geraten und verlie� ihre Position. Schon wandten sich einige M�nner in den hinteren Reihen zur Flucht. Varus gab dem Trompeter seine Anweisungen. Die 7. Kohorte, die bisher in Reserve geblieben war, r�ckte vor. Ein zweites Trompetensignal, und die hart bedr�ngte Kohorte zog sich durch die L�cken in der Aufstellung zur�ck und machte Platz f�r die Reserve. Die 7. Kohorte war frisch und ausgeruht und deckte die Licaten sofort mit ihren Pila ein. Deren Vorsto� erlahmte und kam vollends zum Stocken, als die Legion�re ihre Schwerter zogen und vorr�ckten.
Gesatorix sank t�dlich getroffen unter dem Schwerthieb eines Legion�rs aus Oberitalien zusammen. Der Legion�r dachte dabei nicht an Ruhm und Ehre und in diesem Moment nicht einmal an die Beute. Er befolgte nur seine Befehle und erledigte seine Aufgabe, f�r die er 225 Denare im Jahr bekam. Und er war wild entschlossen, diese Schlacht unversehrt zu �berleben.
Die Vindelicer zogen sich hinter ihren Wall zur�ck. Die Legion�re setzten nach, doch als sie in die Reichweite der Bogensch�tzen gerieten, befahl Tiberius, zum R�ckzug zu blasen. Es gab f�r ihn keinen Grund, seinen Legion�ren aus der Schlacht heraus den Sturm auf die Stadt oder den Wall zu befehlen. F�r ihn bestand gar kein Zweifel, dass sie die Stadt jederzeit st�rmen konnten. Er sah nicht ein, warum er daf�r mehr Legion�re opfern sollte als unbedingt n�tig. Daher beschloss er, es wieder bei der Demonstration milit�rischer Macht zu belassen.
Die Legion�re schritten das Schlachtfeld ab und bargen die Toten und Verwundeten. Lucius stand neben Voluminius und versorgte eine Verwundung an dessen Arm.
�Nicht schlecht gek�mpft f�r einen alten ausgebrannten Mann!�, bemerkte Voluminius herausfordernd.
Lucius nickte: �Ja, nicht �bel!� Er wickelte ein St�ck Stoff um die Wunde und zog es straff, um die Blutung zu stoppen. �Das muss aber so bald wie m�glich von einem Arzt behandelt werden!�, sagte er entschieden zu Voluminius.
�Pah, ist doch nur ein Kratzer!�, maulte der.
�Egal! Auch ein Kratzer kann sich entz�nden, und ehe du deinen Arm verlierst �!�
Celsonius stand pl�tzlich vor ihm und zeigte auf eine Stelle, wo mehrere R�mer und Kelten im Tode vereint aufeinander lagen.
�Pullio hat es erwischt und Tertinius ebenfalls! Probus ist auch tot, und Exoratus hat eine tiefe Wunde an der Seite!�, z�hlte er auf. �Einen �berblick �ber die leicht Verletzten habe ich noch nicht!�
Lucius schluckte. �Gut, verschaff dir einen �berblick und sorge daf�r, dass alle ihre Wunden behandeln lassen!� Er wandte seinen Blick von den Toten ab und half Voluminius auf die Beine. Dabei versuchte er, nicht an den jungen Tertinius auf seinem ersten Feldzug zu denken.
Tiberius lie� Damasia jetzt vollst�ndig durch Lager und Gr�ben einschlie�en. Die Belgen wurden im S�den eingesetzt, um die Wege und Pfade in die Berge zu sperren.
Um auch die Wege nach Osten �ber den Fluss und den See zu blockieren, bauten die Legion�re am Seeufer die Gesch�tze auf und nahmen tags�ber die Boote unter Beschuss, die Nachschub und Verst�rkung brachten. Die Licaten wagten jetzt nur noch nachts, Verwundete aus dem Ort und Verst�rkung und Verpflegung hinein zu bringen.
Der Mut der Belagerten begann zu sinken, doch da traf die Hauptstreitmacht der Cattenaten ein, und der Kampfgeist wurde neu entfacht. Wenn jetzt noch die anderen St�mme anr�ckten, w�rde man die R�mer in die Zange nehmen und zerschmettern.
Da jedoch erreichte die Versammlung der Krieger die Nachricht, dass ein zweites r�misches Heer wie vom Himmel gefallen aufgetaucht war und sich von Sonnenaufgang her n�herte. Und noch schlimmer: Die anderen St�mme waren umgekehrt und w�rden nicht zur Hilfe kommen. Damit waren sie auf sich allein gestellt.
Die Licaten und Cattenaten stellten sich zur Entscheidungsschlacht.
Zusammen konnten sie zehntausend Krieger stellen. Mehr Krieger hatten die R�mer auch nicht zur Verf�gung. Nach der Erfahrung der ersten offenen Schlacht beschlossen die St�mme nun, in Damasia und hinter dem Wall zu bleiben.
Tiberius lie� die Katapulte und Ballisten in Stellung bringen und den Wall planm��ig beschie�en.
Schon nach kurzem Beschuss wagte keiner der Licaten mehr, aufrecht zu stehen. Alle hockten zusammengekauert hinter dem Wall, da die r�mischen Katapultsch�tzen zielsicher eine Wache nach der anderen abschossen. Dann wurden die Ballisten gegen das Oppidum gerichtet. Die Steine rissen L�cken in die Palisaden und das brennende Pech setzte die H�user in Brand. Die Vindelicer versuchten, das Feuer einzud�mmen und die L�cken wieder zu schlie�en. Dabei mussten sie weitere Verluste durch die Katapultgesch�tze hinnehmen. Den ganzen Tag ging der Beschuss unver�ndert weiter. Am Nachmittag setzten sich die nach Manipel gestaffelten Kohorten der R�mer in Bewegung. Sie sch�tzten einige kleine Kontingente an Hilfstruppen, die unmittelbar hinter ihnen folgten.
Lucius wischte seine Hand an einem Grasb�schel trocken, bevor er mit seinen M�nnern vorr�ckte. Hinter ihnen kamen die Hilfstruppen, die S�cke und Reisigb�ndel schleppten. Jeden Moment mussten sie einen Pfeil- oder Speerhagel erwarten. Er h�rte aus der Ferne das Hornsignal, das von seinem Cornicen erwidert wurde.
Lucius versuchte, durch einen der Spalten etwas zu erkennen, und sah, dass die Licaten die Stellungen am ersten Graben besetzt hatten. Sie schleuderten Speere und Steine auf die
�Verletzt?�, fragte Lucius besorgt.
�So�n Quatsch, Centurio!�, blaffte Albanus. �Von so �nem kleinen Steinchen doch nich�. Da m�ssen die Schei�er schon mit Ballisten auf uns schie�en. Nee, nee, aber der Stein hat bestimmt �ne Beule verursacht und mein Centurio wird wieder rumkrakeelen von wegen Sorgfalt mit dem Material oder so!�
Die Legion�re um sie herum lachten, was unter dem Schilddach hohl klang. Jetzt h�rten sie von hinten das Sausen von Speeren, dann �ber sich, und schon waren von vorn Schmerzensschreie zu h�ren. Die hinter der
�Achtung, wir sind gleich da. Bereithalten, um
Lucius h�rte ein dumpfes Hornsignal. �
Die Schilde wurden gesenkt und die Legion�re, die gerade noch eng zusammenger�ckt waren, nahmen die normalen Abst�nde zum Nebenmann ein.
�Pila bereit!�, rief Lucius. �LOS!
Jetzt schleuderten seine M�nner ihre Pila. Die Wirkung bekam Lucius nicht mit, da er auf die Hilfstruppen achten musste. Diese rannten zum Graben und warfen die S�cke und die Reisigb�ndel hinein.
Von der Mauer des Oppdiums aus versuchten nun die Bogensch�tzen, die Hilfstruppen unter Beschuss zu nehmen, aber die r�mischen Katapultsch�tzen und die syrischen Bogensch�tzen f�gten den keltischen Verteidigern gro�e Verluste zu. Die Hilfstruppen begannen nun, Erde in den Graben zu schaufeln. Lucius lie� den Cornicen ein Signal geben, woraufhin eine zweite Einheit der Hilfstruppen mit langen Planken herbeieilte, die sie �ber den Graben auf den Wall warfen. �ber die so entstandenen Stege gelangten die Legion�re auf den Wall. Es kam zu heftigen Handgemengen. An einigen Stellen war der Graben von den Hilfstruppen bereits eingeebnet worden. Auch hier wurde nun verbissen gek�mpft. Es wurde schnell deutlich, dass die leicht bewaffneten Licaten gegen die schwer gepanzerten Legion�re keine Chance hatten. Sie wurden niedergehauen und aus ihren Stellungen vertrieben. Die Verteidiger begannen zum Oppidum zu fliehen und die Legion�re formierten sich und r�ckten nach.
Die Hilfstruppen rissen nun die Palisade auf dem Wall ein und f�llten den Graben mit der Erde des Walls komplett auf. Au�erdem sammelten sie die herumliegenden Pila ein, damit die Schmieden sie wieder einsatzf�hig machen konnten.
Als das R�ckzugssignal ert�nte, waren sie zum gro�en Teil fertig damit. �berall zogen sich die r�mischen Einheiten nun zur�ck, nachdem sie ihre Aufgabe, die erste Stellung des Feindes dem Erdboden gleichzumachen, erf�llt hatten.
Lucius sah Varus durch die zur�ckweichenden Kohorten reiten. Er lobte die M�nner f�r ihre Disziplin und ihren Kampfesmut: �Ihr k�mpft so gut wie die Legion�re des Scipio Africanus oder des Gaius Marius. Ich glaube nicht, dass Caesars ber�hmte X Legion es heute h�tte besser machen k�nnen!�
Am n�chsten Morgen marschierten die Legionen wieder in Schlachtordnung auf. Die Cattenaten setzten schnell �ber den Fluss, vereinigten sich mit den Licaten, und das Heer der Kelten stellte sich in Schlachtordnung vor dem Oppidum auf.
Zuerst beschossen die r�mischen Legionen die Vindelicer mit Pfeilen, Kugeln und Steinen. Da das Heer der Kelten keine Deckung mehr hatte, forderte bereits dieser Beschuss reichlich Opfer.
Die Vindelicer versuchten der Bedr�ngnis durch einen Angriff zu entkommen: Sie st�rmten vor.
Dunkel dr�hnten die r�mischen H�rner und Trompeten, als sich die Legion�re in Bewegung setzten, um dem Aufprall zu begegnen. Die Schlacht vollzog sich wie am Tag zuvor, die Pilumsalven forderten ihre Opfer und dann st�rmten die Legion�re mit blankem Schwert vor und dr�ngten die Kelten zur�ck. Wieder fehlte den Verteidigern des Oppidums der Platz, ihre langen Schwerter zu schwingen, und so gerieten ihre Reihen erneut in Unordnung.
Die 8. Kohorte stand als Reserve in der zweiten Reihe und wartete ab. Lucius sah den K�mpfen zu und bemerkte, wie die Legion�re �berall planm��ig vorr�ckten.
Da ert�nte das Signal: �Halt!�, gefolgt von: �R�ckzug!�
Sofort hielten die Legion�re an und zogen sich ordnungsgem�� zur�ck.
�Fertig machen!�, rief Lucius. �Wir sind dran!�
Er nahm seinen Schild auf und reihte sich bei seinen M�nnern ein. Ein weiteres Signal ert�nte und die Kohorten der ersten Reihe zogen sich noch weiter zur�ck, um den Kohorten der zweiten Reihe Raum zu geben. Die Kelten bemerkten die R�ckzugsbewegung und st�rmten mit lautem Geschrei vor.
�Achtung!�, br�llte Lucius und die Legion�re richteten ihre Pila nach vorn und warteten auf den Aufprall. Zuerst ging ein Hagel Wurfspeere nieder, dann warfen sich die Kelten auf die R�mer. Sie versuchten die Speere beiseite zu schlagen und die Legion�re direkt anzugreifen. Aber gegen den dichten Wald aus Pilumspitzen war auch dieses Mal nur schwer anzukommen.
Tiberius erteilte den Hilfstruppen den Befehl zum Vorr�cken. Kleine Kontingente der Belgen hatten auf der linken Seite die Flanke der Legionen gesch�tzt. Der Rest hatte hinter den Legionen in Bereitschaft gestanden. Als sich die Legionen nach dem ersten Anprall zur�ckgezogen hatten, hatten die Belgen ihre Positionen gehalten und die Reserve war nachger�ckt. Dadurch umschlossen sie das Heer der Vindelicer mehr und mehr. Als nun Tiberius das Signal gab, r�ckte der Rest der Belgen auch noch vor, umging den eigenen Fl�gel und stand dann tief in der Flanke der Cattenaten. Ein Signal ert�nte und die Belgen griffen an, unterst�tzt von den h�duischen Reitern, die pl�tzlich aus dem Lager der Gallica ausr�ckten.
Die Cattenaten wurden von dem Angriff �berrascht und ihr rechter Fl�gel wurde v�llig �berrannt. Sie wichen zun�chst langsam zur�ck, aber je weiter die Belgen vorr�ckten, desto schneller wurde ihr R�ckzug. Nun griff der rechte r�mische Fl�gel an und die Helveter und Allobroger drangen am Fu�e des Steilhanges, auf dem Damasia lag, vor. Die �berraschten Licaten wichen auch dort zur�ck. Sofort r�ckten zwei Legionskohorten nach und schnitten das Heer vom Oppidum ab.
Im Heer der Kelten herrschte unglaubliche Verwirrung. Als sich jetzt die Legionen wieder zum Angriff formierten und vorr�ckten, brach ihr Widerstand zusammen � in wilder Flucht flohen die Vindelicer zur Licca und versuchten, ans gegen�berliegende Ufer zu entkommen. Nur wenige Einheiten sicherten den R�ckzug. Sie wurden schnell isoliert, umzingelt und niedergemacht. Die Fliehenden versuchten, in Booten zu entkommen, andere warfen einfach ihre Waffen weg und sprangen in den Fluss, um ans andere Ufer zu schwimmen. Die Gesch�tze der R�mer beschossen die Boote und das Ufer unerbittlich, so dass nur einem kleinen Teil des vindelicischen Heeres schlie�lich die Flucht gelang.
Am Morgen nach dem Sieg marschierte das Heer gegen Damasia auf und brachte die Katapulte und die Onager in Stellung. Es wurde jedoch kein Stein mehr geschleudert, da Damasia die Tore �ffnete und sich ergab. Tiberius verzichtete auf die Pl�nderung des Ortes und trieb stattdessen die Legion�re an, so schnell wie m�glich �ber den Fluss zu setzen. Zwei Kohorten der Augusta blieben in Damasia als Besatzung zur�ck. Der Rest folgte dem geschlagenen Heer der Vindelicer nach Norden.
Die Kolonne war zum Stillstand gekommen. Lucius sah auf seine M�nner.
Sie hatten das Scutum abgestellt und warteten, auf ihre Pila gest�tzt, geduldig auf neue Befehle. Lucius sp�hte nach vorne, um etwas erkennen zu k�nnen, aber da war nichts zu sehen, selbst wenn er sich einige Schritte von der Kolonne entfernte.
Da wurde ein neues Signal geblasen: �Marsch!�
Gehorsam setzten sich die Legion�re wieder in Bewegung, aber eine Speerwurfweite entfernt stand der Tribun Scapula und br�llte: �In Schlachtordnung aufmarschieren!�
Die Kohorten vor ihnen waren nach links und rechts ausgeschert. So entwickelte sich wieder das Schachbrettmuster, in dem eine Legion optimal man�vrieren konnte.
Mitten in diesem Man�ver tauchte einer der Legionsreiter auf. Er f�hrte ein reiterloses Pferd am Z�gel und schien jemanden zu suchen.
�Centurio Marcellus!�, rief er, als er die 8. Kohorte erreichte.
�Hier!�, br�llte Lucius zur�ck.
Der Melder ritt auf ihn zu. �Centurio Marcellus! Du sollst sofort zum Feldherrn kommen!�
Lucius starrte ihn verdutzt an: �Zu Tiberius?�
�Haben wir einen anderen?�, entgegnete der Melder genervt. �Tiberius ist es nicht gewohnt, zu warten. Es w�re daher klug, jetzt aufzusteigen und loszureiten!�
Lucius rief nach Drusillus und reichte ihm sein Scutum, das auf dem Pferd nur hinderlich war, und erkl�rte ihm kurz, was los war. Dann schwang er sich aufs Pferd und folgt dem Melder.
Bei den Adlern musste man mit allem rechnen, dachte Lucius, als sie nach Osten durch die Kohorten ritten, die sich zur Schlachtreihe formierten. Dann galoppierten sie auf die zweite Kolonne zu, die parallel zur Augusta vorr�ckte. Auch die Gallica marschierte zur Schlachtformation auf. An der Spitze erkannte Lucius die Pr�torianerwache. Dort musste folglich auch Tiberius sein und richtig, der Melder hielt auf sie zu.
Als sie n�her kamen, konnte Lucius erkennen, dass sich eine ganze Gruppe um den Feldherrn versammelt hatte. Varus, Quirinius und Canidius waren von der Augusta her�bergekommen. Au�erdem waren ein weiterer Centurio, der Primipilus der Gallica, und Gallus, der senatorische Tribun der Gallica, anwesend.
Tiberius sah sie kommen und winkte ungeduldig.
�Centurio!�, begann Tiberius, kaum, dass Lucius sein Pferd gez�gelt hatte. �Dein Primipilus berichtete mir, dass du gallische Dialekte beherrschst!�
F�r den Moment war Lucius sich nicht sicher, ob er �berhaupt Latein konnte, da ihm keine Erwiderung einfiel, und so nickte er nur heftig mit dem Kopf. Von allen Gr�nden, zum Feldherrn gerufen zu werden, waren seine Sprachkenntnisse der am wenigsten erwartete.
�Sprichst du auch die Dialekte der Vindelicer?�
�Ich hatte bis zu diesem Sommer noch mit keinem Vindelicer zu tun!�, erkl�rte Lucius mit Unbehagen und sah, wie sich Tiberius� Gesicht verd�sterte. �Aber die Gespr�chsfetzen, die ich von Gefangenen mitbekommen habe, sind dem helvetischen Dialekt sehr �hnlich, und den spreche ich; meine Kinderfrau war Helvetierin!�
Tiberius� Gesicht hellte sich wieder auf. �Sehr gut!� Er machte eine Pause und sah zu Varus hin�ber. Einen Augenblick lang herrschte Schweigen, so dass man das Dr�hnen der marschierenden Kohorten gut h�ren konnte.
Varus hob ergeben die Arme und sagte lakonisch: �Was soll�s, irgendwann muss man ja sterben!�
Tiberius nickte und wandte sich wieder Lucius zu: �Du wirst deinen Legaten begleiten. Er wird dir unterwegs deine Aufgabe erl�utern!�
Varus wendete sein Pferd und ritt nach Norden von den Legionen weg. Lucius trieb sein Pferd an und folgte ihm. Zwei Turmae der Legionsreiter schlossen sich ihnen an.
�Eine halbe Wegstunde entfernt lagern die Licaten. Sie sind so demoralisiert, dass sie noch nicht einmal Kundschafter ausgeschickt haben�, begann Varus, die Lage zu erl�utern. �Sie wissen also nicht, dass sich die Legionen n�hern. Die Legionen werden uns, sobald sie sich vollst�ndig in Schlachtformation begeben haben, folgen.�
�Was ist unsere Aufgabe, Herr?�, fragte Lucius verwirrt.
�Wir reiten zu den Licaten und fordern sie auf, sich zu ergeben!�
Lucius schluckte. �Wir n�hern uns mit sechzig Reitern einem feindlichen Heer, wir haben ihre Krieger get�tet, ihren Hauptort erobert und ihre D�rfer gepl�ndert � und fordern sie auf, sich zu ergeben?�, fragte er entgeistert.
�Eine treffende Zusammenfassung!�, lobte Varus und l�chelte Lucius wohlwollend an.
Lucius wusste nicht, was es da zu l�cheln gab. �Du wei�t aber schon, dass die Kelten K�pfe und Skalpe sammeln?�, fragte er vorsichtig nach.
Varus lachte auf. �Ja, ich habe davon geh�rt! Und wenn die G�tter es so wollen, wird ein Barbarenh�uptling meinen Kopf als Troph�e bekommen!�
�Wenn die G�tter es so wollen!�, echote Lucius abwesend. �Und was ist meine Aufgabe?�
Er stellte die Frage automatisch, obwohl er die Antwort wusste.
�Du hast dich nat�rlich freiwillig als Dolmetscher gemeldet!�, entgegnete Varus vergn�gt.
�Oh! Freiwillig?�, hauchte Lucius verbl�fft. �Das muss ich irgendwie nicht mitbekommen haben!�
Jetzt lachte Varus laut auf. �Ja, auf so einem Feldzug geht einem so manches im Kopf herum! Da kann man schon mal das eine oder andere vergessen!�
�Ich scheine in der Tat ein wenig zerstreut zu sein!�, witzelte Lucius weiter und versuchte damit das bohrende Angstgef�hl, das in ihm aufstieg, zu �berspielen.
Er z�gelte abrupt sein Pferd, als er in der Ferne eine Gruppe Menschen ausmachte. Das waren mit Sicherheit Krieger der Licaten. Auch Varus hatte sie gesehen und sein Pferd angehalten. Hinter ihnen verstummte das Hufgetrappel der Legionsreiter. Varus� Gesicht war auf einmal ernst und angespannt.
Er drehte sich zu Lucius um: �Wenn du gleich mit ihnen sprichst, denke an zwei Dinge: Erstens, Tiberius m�chte weiteren Tod und noch mehr Zerst�rung vermeiden. Deshalb sind wir hier, um die Barbaren zum Aufgeben zu bringen. Zweitens verk�rperst du die
Er rief den Reitern einen Befehl zu. Sie trieben ihre Pferde wieder an und schwenkten auf die Gruppe zu. Als sie n�her kamen, sahen sie, dass es in der Tat Krieger waren. Auch die Barbaren hatten sie erkannt, denn mit lautem Geschrei schw�rmten sie aus, um sich zum Kampf zu stellen. Die R�mer hielten wieder an und Varus sah Lucius aufmunternd an. �Du bist dran, Centurio!�
Lucius schickte ein Gebet zu Jupiter und ritt langsam weiter. Als die Licaten beinahe auf Wurfweite der Speere herangekommen waren, rammte Lucius seinen Speer in den Boden und ritt mit erhobenem rechten Arm weiter. Die Licaten z�gelten ihre Pferde und berieten sich aufgeregt. Entweder sie �berlegen, wen sie als Unterh�ndler schicken sollten, oder sie streiten dar�ber, wer meinen Kopf bekommt, dachte Lucius nerv�s und ritt langsam weiter. Endlich legte einer der Krieger seine Waffen ins Gras und kam ihm ebenfalls mit erhobenem rechten Arm entgegen. Lucius hielt sein Pferd an und stieg ab. Der Licate war nun auf Rufweite herangekommen, er bellte eine Frage und Lucius brauchte einen Augenblick, bis er den Sinn verstand.
�Feldherr Tiberius Claudius Nero schickt uns, um mit eurem H�uptling zu sprechen!�
Der Kelte winkte ihm, zu folgen, aber Lucius blieb stehen: �Moment, ich bin nur der Dolmetscher. Legat Varus wird mit deinem H�uptling reden!�
Der Kelte sah nerv�s von Lucius zu den anderen R�mern hin�ber und wieder zur�ck. Er leckte sich die Lippen und winkte dann hektisch: �Dann hol diesen Legaten!�
Lucius schwang sich auf sein Pferd und ritt zur�ck. Die Kelten bedeuteten ihnen, zu folgen.
Die Legionsreiter blieben vor dem Lager der Barbaren zur�ck. Lucius klopfte das Herz bis zum Halse, als er hinter Varus in das Lager ritt. Feindliche und hasserf�llte Blicke waren auf sie gerichtet und einige Barbaren hielten ihre Waffen so fest, dass die Fingerkn�chel wei� hervortraten. Varus schien dies nicht zu bemerken. Er ritt so sorglos durch die Reihen der Licaten, als w�rden sie aus den Albaner Bergen zur�ckkehren und sich ihren Weg durch die Reisenden auf der Via Appia bahnen. Lucius dagegen starrte stur geradeaus, als k�nnte sein Blick die Barbaren provozieren.
In der Mitte des Lagers stiegen sie ab und wurden von ihrem F�hrer in den Kreis der H�uptlinge gef�hrt. Diese machten einen abgek�mpften, m�den Eindruck, wirkten ungepflegt und verdreckt. Ihre Mienen zeigten eine finstere Entschlossenheit. Kein einziger freundlicher Blick war zu sehen, aus allen Augen sprachen Hass und Ablehnung.
Schlie�lich ergriff einer der H�uptlinge das Wort. Er hatte nur noch ein Auge, die Wunde an der Stelle, wo das andere gewesen war, sah frisch aus. Sein rechter Arm war verletzt, eine �ble Blessur, rot und geschwollen. W�rde sie nicht bald vern�nftig behandelt werden, w�rde dieser H�uptling seinen Arm verlieren. Der H�uptling wiederholte seine Frage und Lucius zuckte zusammen, als Varus ihm einen Rippensto� versetzte.
�Er fragt nach unserem Begehr!�, �bersetzte Lucius hastig.
�Dann los, Marcellus!�, entgegnete Varus. �Dann sag mal deinen Spruch auf!�
�Tiberius Claudius Nero,
Der H�uptling hatte aufmerksam zugeh�rt. �Senator? Dieser Mann ist ein Senator?�, fragte er, auf Varus deutend, und als Lucius zustimmend nickte, fuhr der H�uptling pl�tzlich auf Griechisch fort: �Ich bin Cingetorix, H�uptling der Licatier und Anf�hrer dieses Heeres!�
Wenn Varus �berrascht war, dass der H�uptling ihn auf Griechisch anredete, lie� er es sich nicht anmerken. �Ich gr��e dich, Cingetorix!�, erwiderte er. �Wenn du Griechisch sprechen kannst, wird das unsere Gespr�che vereinfachen!�
Cingetorix sch�ttelte den Kopf und zeigte auf die anderen M�nner. �Sie sind alle freie M�nner und haben das Recht, bei den Angelegenheiten des Stammes zuzuh�ren, betrachte es daher nicht als unh�flich, wenn wir trotzdem in unserer Sprache verhandeln!�
Varus� Gesicht hatte sich verd�stert. �Es ist mir egal, wie eure Sitten und Gebr�uche sind!�, sagte er w�tend. Cingetorix� Miene versteinerte sich bei diesen Worten. �Aber vielleicht ist es in diesem Fall besser so! Centurio, erl�utere ihnen die Lage!�
Lucius und zeigte nach S�den und sagte: �Von dort marschiert das r�mische Heer mit zwei Legionen auf euch zu! Von Osten n�hern sich unsere belgischen Verb�ndeten mit 1.200 Reitern. Im Westen ist der Fluss!�
Ein erregtes Stimmengewirr setzte unter den Kriegern ein, die aufgebracht durcheinander redeten. Cingetorix war erbleicht. �Was verlangt ihr?�, fragte er mit bebender Stimme.
�Dieses unn�tige Blutvergie�en muss ein Ende haben! Unterwerft euch und unterschreibt einen Vertrag!�, dolmetschte Lucius Varus� Worte.
W�tendes Murren erhob sich und Lucius sah sich besorgt um.
�Du willst, dass wir eure Sklaven werden?�, br�llte einer der anderen H�uptlinge. �Niemals, lieber sterbe ich!�
Lucius dolmetschte f�r Varus, der den H�uptling ruhig ansah und dann �ber Lucius antwortete: �Das kannst du haben, wenn du unbedingt willst, und deine ganze Sippe dazu!�
Der H�uptling griff nach seinem Schwert und bleckte die Z�hne: �Vorher hole ich mir aber noch eure beiden K�pfe!�
�Sehr mutig!�, spottete Varus. �Das wird eine Heldentat sein, die noch in Generationen besungen wird. Zweitausend Likatier t�ten zwei R�mer, bevor sie selbst niedergemetzelt werden!�
Nachdem Lucius zu Ende �bersetzt hatte, lachte der H�uptling h�hnisch auf: �Ich brauche keine Hilfe, um euch beide zu t�ten. Mit euch nehme ich es alleine auf!�
�Das glaube ich kaum!�, entgegnete Lucius ruhig. Diesen Prahlhans w�rde ich im Schwertkampf jederzeit erledigen, dachte er bei sich.
�Mit dir Kind w�re ich mit drei Schl�gen fertig!�, h�hnte der Kelte.
�Wenn du meinst!�, versetzte Lucius k�hl und legte die Hand an den Schwertgriff.
�Verzeih die St�rung, Centurio!�, warf Varus sarkastisch ein. �Darf ich vielleicht erfahren, was es da so Wichtiges zu bereden gibt?�
Lucius schluckte err�tend und erl�uterte ihm dann den Wortwechsel.
�Gut!�, sagte Varus zufrieden. �Wenn du aber anf�ngst, Provinzen zu verschenken, informiere mich vorher!�
�Was ist, kleiner Junge, hast du Mut, zu k�mpfen?�, h�hnte der H�uptling wieder.
�Ein anderes Mal vielleicht!�, entgegnete Varus, nachdem Lucius gedolmetscht hatte.
Darauf drehte sich der H�uptling zu den Kriegern um und rief: �Seht ihr, die R�mer haben keine Ehre. Erst fordert mich dieser Krieger zum Kampf heraus, und jetzt versteckt er sich hinter seinem H�uptling und dr�ckt sich!�
Lucius und Varus schwiegen dazu, auch niemand sonst sagte etwas, bis Cingetorix das Schweigen brach: �Das muss in der Versammlung der Krieger besprochen werden! Gebt uns Beratungszeit!�
�Zwei Stunden!�, willigte Varus ein, und sie gingen zu ihren Pferden zur�ck, um das Lager zu verlassen.
W�hrend die r�mischen Gesandten aufbrachen, trafen die ausgesandten keltischen Kundschafter im Lager ein und berichteten, dass das r�mische Heer in der Tat nahe war. Gro�es Geschrei folgte auf diese Worte. Krieger und H�uptlinge sprachen gleicherma�en aufgeregt durcheinander und versuchten sich gegenseitig zu �bert�nen. Cingetorix war m�de und ersch�pft. Wenn Teutates es bestimmt hatte, dass sie untergehen sollten, war ihm das egal. Aber was war mit Frauen und Kindern? Es gab immer noch Stimmen, die f�r den Krieg sprachen, so wie Lugurix. Er stand da und forderte die Krieger hitzig auf, weiterzuk�mpfen.
�Habt ihr diesen Kindersoldaten gesehen?�, rief er. �Das ist das, was die R�mer gegen uns zu Felde f�hren! Jeder unserer Jungm�nner h�tte ihn besiegt!�
�Lugurix�, warf einer der Krieger zaghaft ein, �hast du die Form des Helmbusches gesehen? Dieser junge R�mer ist ein H�uptling!�
�Das beweist, wie schwach sie sind! Sie m�ssen schon Kinder zu H�uptlingen ernennen!�, t�nte Lugurix weiter.
�Quatsch!�, rief einer der Krieger dazwischen. �Die beiden R�mer sind furchtlos in unsere Mitte gekommen!�
Lugurix wollte aber nichts dergleichen h�ren, er steigerte sich in einen Wutanfall hinein und schimpfte weiter, prahlte damit, dass er jederzeit die R�mer besiegen k�nne, und schalt alle M�nner, die sich ergeben wollten, Feiglinge.
Cingetorix h�rte eine Weile zu, dann hob er seinen Speer mit dem linken Arm und schleuderte ihn. Schlagartig wurde es still. Lugurix, der gerade eben noch laut f�r den Kampf gesprochen hatte, lag von dem Speer durchbohrt tot auf der Erde. Blut quoll aus seiner Brustwunde und bildete um ihn herum rasch eine Lache. Die Krieger schauten entsetzt von Lugurix zu Cingetorix, als erwarteten sie, dass diesen sogleich ein Blitz niederstrecken w�rde. Er hatte mit dieser Tat einen Frevel gegen die G�tter begangen und musste daf�r bestraft werden.
Aber Cingetorix stellte sich breitbeinig vor sie: �Ich bin bereit, die Strafe von Lik auf mich zu nehmen, wenn die G�ttin meint, dass diese Tat bestraft werden muss!� Sein Auge musterte die anderen H�uptlinge und die Krieger. �Ich bin aber nicht mehr bereit, diesen Wahnsinn weitergehen zu lassen!� Er erhob seine Stimme, zornig und streng: �Dort hinten lagert ein r�misches Heer! Dieses Heer hat in diesem Sommer gegen die helvetischen St�mme gek�mpft. Es hat die Caluconen vernichtet und die Briganten und Estionen unterworfen. Wir haben selbst zwei schwere Niederlagen erlitten. In einem Sommer!� Die letzten Worte br�llte er hinaus.
�Dieses Heer�, er zeigte nach S�den, �hat jetzt mehrere Monate lang ununterbrochen gek�mpft und ist ununterbrochen marschiert, und doch ist es immer noch achttausend Mann stark.� Er zeigte auf die Krieger. �Und was haben wir? Dreitausend K�mpfer, wenn es hochkommt! Der Rest geflohen, gefangen oder tot! Was wird aus unseren Familien, wenn wir jetzt auch sterben? Dann ist niemand mehr da, der sie besch�tzen kann. Wohin sollen sie gehen? Bleiben sie hier, werden die R�mer sie sch�nden und versklaven. Fliehen sie nach Norden, werden die Germanen sie sch�nden und versklaven.�
�Aber, wenn wir uns unterwerfen, werden wir versklavt!�, protestierte einer der H�uptlinge. �Lieber tot als Sklave!�
Die M�nner stimmten zu.
�Gut, einverstanden. Dann geh hin und t�te als Erster deine Familie!�, sagte Cingetorix entschieden. �Jeder, der k�mpfen will, soll zuerst seine Familie t�ten, damit sie den R�mern nicht in die H�nde f�llt.� Er zeigte auf den H�uptling: �Fang du an, Boiorix. Deine Mutter und deine Frau zuerst. Dann deinen �ltesten Sohn und am Ende deine zweij�hrige Tochter!�
Boiorix war aschfahl geworden: �Du bist wahnsinnig. Lik hat deinen Verstand vernebelt!�
�Nein, euren!� Cingetorix war diese Gro�sprecherei satt. Er durfte jetzt nicht nachgeben. �Was wird passieren, wenn wir im Kampf gefallen sind? Dann werden die R�mer kommen. Sie werden die Alten t�ten, denn die sind nutzlos. Die Frauen und M�dchen werden vergewaltigt, und die Kinder werden versklavt! Aber das k�mmert euch nicht mehr, ihr seid ja dann tot und aller Sorgen ledig!�
�Was sollen wir denn tun?�, fl�sterte Boiorix.
�Wenn wir uns jetzt unterwerfen, werden wir am Leben bleiben. Unsere jungen M�nner werden f�r die R�mer k�mpfen m�ssen, wir werden Tribute an die R�mer zahlen, aber unsere Jungen und M�dchen werden zu M�nnern und Frauen heranwachsen k�nnen. Wir werden unsere Felder bestellen k�nnen.�
�Und werden von einem r�mischen Statthalter regiert!�, erg�nzte Boiorix bissig.
�Oder von einem germanischen K�nig oder von einem Sklavenaufseher oder gar nicht mehr�, versetzte Cingetorix. �He, du!� Er winkte einen der j�ngeren Krieger heran. �Komm mal her!� Der Junge war h�chstens vierzehn Jahre alt. Er stand unsicher auf und kam n�her. �Hast du schon mal vom Stamm der Salasser geh�rt?� Der Junge sch�ttelte den Kopf. �Die Salasser lebten in den Alpen. Man musste gegen Mittag reisen, um sie zu treffen. Es war der gr��te Stamm der Alpen! Hast du schon mal einen Salasser getroffen?� Der Junge sch�ttelte wieder den Kopf. �Das wirst du auch nicht mehr! Die Salasser haben jahrelang die R�mer �berfallen. Vor zehn Jahren sind die R�mer mit einem gro�en Heer in die Alpen gezogen und haben die Salasser vernichtet. Wer von ihnen danach noch lebte, wurde in die Sklaverei verkauft. Jetzt gibt es ihn nicht mehr, den Stamm der Salasser, und niemand ist da, um ihre Taten zu besingen und an ihre Ahnen zu erinnern!�
Cingetorix und Boiorix traten vor Tiberius hin und legten ihm ihre Waffen zu F��en. Sie schworen den dreifachen Eid, dass sie den Frieden halten und den Gesetzen der R�mer folgen w�rden. Tiberius sah auf die beiden H�uptlinge und rief dann laut einen Namen: �Eonus!�
Ein dicklicher Mann aus seinem Stab kam angelaufen. Tiberius wandte sich auf Griechisch an Cingetorix: �Das ist mein Arzt. Wenn du m�chtest, wird er sich deinen Arm ansehen!�
Cingetorix starrte Boiorix an, der ins Leere blickte, dann sah er zum Himmel und hielt dem Arzt seinen Arm hin.
Das Heer der Licaten l�ste sich auf und die Frauen und Kinder durften nach Hause zur�ckkehren. Die H�uptlinge blieben bei Tiberius und zogen mit dem r�mischen Heer weiter nach Norden. Nach einigen Tagesm�rschen erreichten sie den Ort, wo sich die Licca mit der Vinda vereinigte.
Tiberius und Varus befanden, dass dieser Platz ausgezeichnet f�r ein dauerhaftes Lager geeignet war. Sofort begannen die Ingenieure, den Platz zu vermessen, und die Legion�re errichteten ein Lager, das gro� genug f�r zwei Legionen war. Dann schickte Tiberius Boten zu seinem Bruder Drusus, der zwei Tagesm�rsche entfernt bei den Tr�mmern des Ortes, der einmal Bratanium gewesen war, lagerte. Nachdem Drusus Bratanium gepl�ndert und das Gebiet der Rucinaten und Cosuaneten verw�stet hatte, zog auch er zur Licca und schloss sich der Legion seines Bruders an.
�Nun, wie sehen die Zahlen aus?�, fragte Tiberius die beiden Primipili.
�Nachdem wir vier Kohorten zur�ckgelassen haben, hat die Gallica immer noch zweitausend kampff�hige Legion�re!�, entgegnete deren Primipilus.
Canidius, der immer noch krank aussah, sah auf seine Schreibtafel und erkl�rte: �Die Augusta hat noch 2.600 kampff�hige Legion�re hier und 1.200 in Damasia!�
Tiberius hatte seine H�nde hinter dem R�cken verschr�nkt und starrte in die Ferne.
�Verpflegung?�, fragte er knapp.
�Da wir den Licatiern ihr Getreide gelassen haben, wird bei uns die Verpflegung langsam knapp. Zwei, h�chstens drei Wochen, dann m�ssen wir anfangen zu rationieren!�
Die beiden Lagerpr�fekten tauschten einen kurzen Blick: �In Cambodunum m�sste aber mittlerweile genug liegen! Die Qu�storen in Basilia und Vindonissa waren angehalten, regelm��ig Nachschub �ber den Lacus Venetus nach Brigantium zu schicken. Wenn Tribun Lamia seiner Aufgabe gewachsen ist, wird er es nach Cambodunum gebracht haben, wo es auf uns wartet!� �Wenn wir Schiffe h�tten, k�nnten wir den Nachschub von Damasia �ber die Licca hierher bringen lassen�, sagte Quirinius bedauernd. �Aber so ��
Tiberius nickte zustimmend und wandte sich an seinen Stellvertreter: �Tribun Gallus. Du wirst mit der 1. und 3. Kohorte und den Belgen nach Cambodunum ziehen und unseren Nachschub holen!�, befahl er. �Die 3. Kohorte bleibt dann mit der 6. Kohorte dort, die 8. Kohorte geht nach Brigantium und l�st dort die 7. Kohorte ab. Diese soll den n�chsten Transport hierher bringen! Du hast nur zwei Wochen Zeit, beeile dich also!� Gallus salutierte und verlie� das Zelt. �Publius Quintilicius schickt einen Sp�htrupp zum Danuvius�, fuhr Tiberius zu Varus gewandt fort. �Er soll das Gebiet die Licca entlang und dann weiter nach Osten aufkl�ren. Dort oben liegt eine alte Keltenstadt, die angeblich verlassen ist!�
�Wenn sie verlassen ist, was soll er dann aufkl�ren?�, fragte Varus.
�Er soll nach Spuren von Germanen suchen!�, sagte Tiberius mit Nachdruck.
Ein Schaudern ging durch seinen Stab und die Tribune sahen sich bedeutungsvoll an. Sie n�herten sich dem Gebiet der Germanen!
Zwei Legionslager und mehrere Lager der Hilfstruppen waren errichtet worden. Tiberius nannte das Lager zwischen Vinda und Licca das Castra Vindelicorum. Einzelne Abteilungen der Hilfstruppen durchstreiften noch das Land auf der Suche nach fl�chtenden Kriegergruppen, aber das Gros des r�mischen Heeres hatte sich hier versammelt. Es galt jetzt, das Ende des Feldzuges mit der offiziellen Unterwerfung aller St�mme zu besiegeln.
Die H�uptlinge der Briganten, der Estionen, der Licaten und Cattenaten waren von Tiberius hergebracht worden, die �berlebenden H�uptlinge der Cosuaneten und Rucinaten begleiteten Drusus.
Zwischen den Lagern war ein gro�es Podium errichtet worden, auf dem zwei curulische St�hle f�r Tiberius und Drusus aufgestellt worden waren. Daneben standen die einfachen St�hle f�r die Legaten und die Tribune. Vor dem Podium standen die Primipili und die Aquilifer der vier Legionen sowie ein Feldzeichentr�ger, der das Imago des Augustus trug, damit dieser symbolisch an der Handlung teilnehmen konnte. Auch die H�uptlinge warteten vor dem Podium. Ges�umt wurde der Platz von den Centurionen der vier Legionen sowie einer Abordnung der Kohorten.
Vielleicht hatte der eine oder andere H�uptling gedacht, er k�nnte bessere Vertragsbedingungen f�r seinen Stamm herausschlagen. Die H�uptlinge waren Herrscher ihres Stammes und damit Drusus und Tiberius mehr als ebenb�rtig. Diese waren schlie�lich nur Heerf�hrer unter ihrem Herrscher.
Um jedoch jeden Gedanken an Widerstand von vorneherein im Keim zu ersticken, war die Prozession der H�uptlinge zuvor durch die Reihen der Legionen gef�hrt worden. Angesichts der zehntausend Legion�re und Hilfstruppen war der Gedanke an Widerstand so schnell geschmolzen wie Schnee in der Sonne.
Jedem Stamm wurde ein eigener Vertrag vorgelegt, der in Griechisch und Latein verfasst war. Da die H�uptlinge nicht lesen konnten, las man ihnen die Vereinbarungen vor. Darin wurden die Grenzen der Civitas der St�mme festgelegt sowie ihre Rechten und Pflichten und die Tribute, die sie zu zahlen hatten. Die H�uptlinge nahmen alles ruhig hin.
Nur bei einem Punkt flammte noch einmal Widerstand auf: Jeder Stamm musste Kontingente von jungen M�nnern an Rom �bergeben, die in den Hilfstruppen dienen sollten. Die Kelten fanden es erniedrigend, dass ihre jungen M�nner f�r fremde Herrscher k�mpfen sollten. Au�erdem brauchten sie diese, um das Land vor den Germanen zu sch�tzen. Letzteren Einwand wies Drusus allerdings mit dem Hinweis auf die Anwesenheit Roms zur�ck: Solange ihr Land zum r�mischen Reich geh�rte und von r�mischen Legionen gesch�tzt werde, br�uchten sie sich um die Germanen keine Sorgen mehr zu machen. Roms Geduld mit den Germanen sei ohnehin am Ende. Rom werde eine Reihe von Lagern errichten, um die Germanen im Zaum zu halten.
Nachdem unter den Jubelrufen der Legion�re auch der letzte H�uptling sein Zeichen unter den Vertrag gesetzt hatte, riefen die Trompeten zum Antreten. Es dauerte einige Zeit, bis der Befehl ausgef�hrt war, dann kam das Kommando: �Ruhe!�
Sofort verstummte das Gerede und eine erwartungsvolle Stille senkte sich �ber den Platz. Ein Fetialpriester trat vor und hielt die Zeremonie ab. Dabei sprach er Beschw�rungen in uraltem Latein und reckte schlie�lich einen Speer mit beiden H�nden zum Himmel.
Drusus stand auf und trat an den Rand des Podiums: �Milites. Dieser Speer wurde vor einigen Wochen in Rom von den Fetialpriestern zuerst geweiht und dann in einer uralten, heiligen Zeremonie im Tempel der Bellona auf Feindesland geschleudert. Der Speer hat den Weg von Rom bis hierher gemacht, und der Krieg wurde zu einem ruhmreichen Ende gebracht.�
Die Legion�re jubelten.
Drusus wartete, bis sich der L�rm gelegt hatte. �Milites. Ihr habt einen Feldzug mit gro�er Tapferkeit und Ausdauer gef�hrt. Die Feinde Roms, die seit Jahren unsere Nordprovinz bedroht haben, habt ihr bezwungen und tributpflichtig gemacht. Und �� Er machte eine bedeutsame Pause. �Voller Stolz und Freude erz�hle ich euch, dass das Geschlecht der Claudier w�chst und gedeiht. Mein Bruder Tiberius ist stolzer Vater eines Sohnes geworden, und meine Frau hat unseren ersten Sohn zur Welt gebracht.� Die Soldaten jubelten ihren Feldherren zu. �Zu Ehren dieses besonderen Ereignisses werden heute die Legionen einige F�sser Wein von uns bekommen!� Der Jubel wurde noch lauter. �Auf euch warten jetzt neue Aufgaben, aber bevor wir auseinandergehen, sollen die Tapferen unter euch geehrt werden.�
Er wandte sich um und winkte den Primipili zu. Der Primipilus der Gallica trat vor und begann eine Liste mit Namen aufzurufen, zuerst gew�hnliche Soldaten, dann die
Danach trat Marcus Canidius vor und die gleiche Zeremonie begann von Neuem. Bei jedem Namen stie�en die Legion�re laute Beifallsrufe aus.
Lucius glaubte sich verh�rt zu haben, als sein Name fiel. Er brauchte einen Augenblick, um zu verstehen, dass auch er unter den geehrten Soldaten war.
�Lucius Justinius Marcellus, zweite Centurie der Hastaten in der 8. Kohorte.�
Er ging wie ein Schlafwandler nach vorn und es war wie ein Traum, als man ihm den Armreif �berreichte. Einen silbernen Armreif, verliehen f�r Tapferkeit. Er wandelte auf seinen Platz zur�ck, immer noch mit dem Gef�hl, gleich mit einem lauten Knall wach zu werden.
Es folgte die Ehrung der Rapax und der Gemina. Lucius war benommen. Sein erster Feldzug, seine erste Auszeichnung. Er hatte es allen gezeigt. In dem ganzen Theater der altgedienten Centurionen um Erfahrung und Tapferkeit steckte doch ein gro�er Teil Heuchelei. Dieser Feldzug war erfolgreich verlaufen, aber er stand nicht f�r die Tapferkeit und den Mut seiner Teilnehmer. Er war vielmehr haupts�chlich durch Marschieren und die Einhaltung eines Zeitplanes gewonnen worden. Entscheidend f�r diesen Feldzug waren der hohe Ausbildungsstand der Soldaten, die Organisation der Legion und die exakte Planung.
Dies waren Dinge, f�r die man keine zwanzig Jahre Diensterfahrung brauchte. Wenn er sich anstrengte und weiterhin sein Bestes gab, k�me er auch vorw�rts. Er hatte in diesem Jahr bewiesen, dass er den Aufgaben eines Centurios gewachsen war.
Als sich jedoch abends die anderen Centurionen trafen, um den Abschluss des Feldzuges zu feiern, erging an Lucius keine Einladung. Sie begegneten ihm zwar nicht mehr mit offener Feindseligkeit, aber doch mit betonter Gleichg�ltigkeit. Ein Feldzug und eine Tapferkeitsauszeichnung, was war das schon? Da hatte er eben Gl�ck gehabt.
Auch im Feldherrenzelt wurde gefeiert und die Tribune erz�hlten sich gegenseitig von ihren Abenteuern und Gefechten. Drusus horchte auf, als Tiberius von seinem Besuch bei den Latobrigen, die auf den H�hen des Abnoba lebten, berichtete.
�Wir haben leider nicht so viel Getreide bekommen, wie wir gehofft hatten, da sie sehr unter den �berf�llen der Germanen leiden!�
Drusus� Augen leuchteten auf. �Das w�re doch ein guter Abschluss eines erfolgreichen Jahres: ein Sieg �ber die Germanen!�
�Ruhig Blut, Bruder!�, sagte Tiberius beschwichtigend. �Gegen die Germanen ziehen wir noch fr�h genug!�
�Ja, aber im Norden. Nein, jetzt ist eine gute Gelegenheit, ihnen auf die Finger zu klopfen. Wir haben vier Legionen hier und noch mindestens sechs Wochen, pah, acht Wochen, die wir f�r den Feldzug nutzen k�nnen!�
�Da ist etwas Wahres dran, Tiberius!�, warf Varus ein. �Ein kleiner Vergeltungszug kann nicht schaden!�
Seit der Niederlage bei Noreia war es ein unverr�ckbarer Eckpfeiler r�mischer Au�enpolitik geworden, unter keinen Umst�nden Germanen in r�mischem Einflussgebiet zu dulden. Der letzte Versuch germanischer St�mme, in r�mischem Gebiet Fu� zu fassen, lag vierzig Jahre zur�ck und war von Gaius Julius Caesar zur�ckgeschlagen worden.
�Es m�ssen auch nicht alle vier Legionen sein!�, f�gte Drusus hinzu und schenkte allen sein strahlendes L�cheln. �Ich nehme die Rapax und die Augusta, das sind die st�rksten Kontingente, dazu noch die Reiter und die Belgen. Die Gemina bleibt mit meinen Hilfstruppen hier, sie geht im Fr�hjahr �ber die Alpen zur�ck. Du marschierst mit der Gallica und den restlichen Hilfstruppen nach Basilia, wo ich dann zu dir sto�e.�
Tiberius sah nicht besonders gl�cklich aus, aber er wusste, wenn sein Bruder sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte, war er nicht mehr davon abzubringen.
�Einverstanden!�, war daher alles, was er dazu sagte.
�Fein!�, rief Drusus und rieb sich unternehmungslustig die H�nde. �Dann breche ich �bermorgen auf!�
Ich werde mir den Beinamen Germanicus erwerben, dachte er bei sich, und ihn an meinen Sohn vererben.
Lucius befahl dem Cornicen, zum Wecken zu blasen. W�hrend die Hornsignale durch das Lager hallten, rannte er zwischen den Zelten auf und ab.
�Aufstehen, los, raus aus den Zelten, ihr seid immer noch bei der Legion! Antreten! Los, alle raus! Antreten!�
Die M�nner krochen aus ihren Zelten. Sie sahen alle �bern�chtigt und verkatert aus. M�hsam und widerwillig traten sie an.
�Wir haben neue Befehle und marschieren heute noch ab!�
Ein drohendes Murren breitete sich unter den M�nnern aus, und nicht nur in ihrer Centurie, sondern auch von den Nachbarcenturien h�rte man ein Summen wie von w�tenden Bienen.
Lucius neigte den Kopf zu Mallius, der mit seiner Standarte neben ihm stand, und fragte: �Willst du einen Sesterz setzen?�
Da das Gesicht des Signifer durch seinen Maskenhelm verdeckt war, konnte er seine Miene nicht sehen, als Mallius den Kopf sch�ttelte, aber Lucius h�tte schw�ren k�nnen, dass er grinste.
In dem Moment scholl das von ihm erwartete �Einen neuen!� von der 10. Kohorte her�ber. �Schade!�, seufzte Lucius. �Ich h�tte gewonnen!�
Dann sah er wieder zu seinen M�nnern und in ihre w�tenden, aufs�ssigen Gesichter.
�Glaubt ihr, ihr seid ab heute im Urlaub? Wenn ihr nicht marschiert, werdet ihr Stra�en bauen oder Lager errichten, Felder roden, Kan�le ziehen, oder Waffen�bungen abhalten. In einem Punkt k�nnt ihr sicher sein: In der r�mischen Legion gibt es f�r jeden genug zu tun, und wenn ihr f�r die Legion�re da dr�ben Latrinen aushebt. Und jetzt macht euch marschbereit! In einer Stunde seid ihr fertig!�, br�llte er sie an. �Das Contubernium, das als letztes fertig ist, gr�bt eine Woche lang die Latrinen!�
Die M�nner eilten zu ihren Zelten und begannen zu packen. Die Maultiertreiber f�hrten die Mulis herbei und die Contubernia begannen, die Tiere mit Zelten, Schanzwerkzeugen, der M�hle und den
In Eilm�rschen ging es die Licca entlang nach Norden. Nach zwei Tagen erreichten sie den Danuvius. Sie folgten dem Fluss in mehreren Tagesm�rschen nach Westen, bis sie eine g�nstige Stelle zum �berqueren fanden. Es dauerte einen Tag, bis sich beide Legionen endlich wieder am anderen Ufer gesammelt hatten. Nun befanden sie sich im Waldgebirge des Abnoba.
Lucius war der Gedanke, in dieses Gebiet zu marschieren, nicht geheuer. Hier hatten l�ngere Zeit die Kimbern und Teutonen gelebt. Auch Ariovist und seine Sueben waren von hier nach Gallien einmarschiert.
Die Legion�re wussten nicht, dass Drusus darauf hoffte, auf die Germanen zu treffen. Sie konnten nur Mutma�ungen dar�ber anstellen, welches Ziel ihr Feldherr mit diesem neuerlichen Feldzug verfolgte. Doch die Angst der Legion�re vor den Germanen sa� tief, und so wagte keiner dar�ber nachzudenken, dass diese das Ziel ihres Marsches sein k�nnten.
Sie trafen auf ein Oppidum der Latobrigen und mehrere junge M�nner erkl�rten sich bereit, ihnen als F�hrer zu dienen.
Drusus hatte eine Gruppe Legion�re unter dem Befehl des Tribuns Ahenobarbus ausgeschickt, die Gegend zu erkunden. Das Hastatenmanipel der 8. Kohorte und ein Manipel Allobroger, begleitet von drei Turmae Reiter, n�herten sich einer offensichtlich verlassenen Siedlung.
Die Reiter umkreisten diese w�hrend Lucius und seine M�nner in die Ruinenlandschaft eindrangen. Vorsichtig und kampfbereit, obwohl kaum mit einem Hinterhalt zu rechnen war.
Diese Siedlung war nicht nur verlassen, sondern auch gepl�ndert worden. �berall zeigten sich Brandspuren und Zeichen mutwilliger Zerst�rung. Verlassen war die Siedlung allerdings offenbar schon l�nger, da sich niemand die M�he gemacht hatte, die �lteren Sch�den zu reparieren. Trotzdem war erkennbar, dass hier noch vor kurzer Zeit Menschen gelagert hatten. Es sah so aus, als ob diese Siedlung so etwas wie ein Ausgangs- und Sammelpunkt f�r die einfallenden Germanen war. Lucius fand diesen Gedanken nicht sehr ermutigend.
Nachdem die Durchsuchung des Ortes und der Umgebung abgeschlossen war und die Kundschafter keine frischen Spuren der Germanen gefunden hatten, lie� Ahenobarbus die Wachen einziehen und befahl den Abmarsch. Er wollte so schnell wie m�glich zur Legion zur�ck.
Lautes Geschrei zu seiner Rechten schreckte Lucius pl�tzlich auf. Mehrere Gruppen der voranreitenden gallischen Reiter kamen zur�ck �ber die H�gelkuppe geritten und galoppierten auf sie zu. Lucius fand, dass sie in ihren bunten Gew�ndern einen pr�chtigen Anblick boten, und sah versonnen von Gruppe zu Gruppe. Ihre bunten Umh�nge bilden einen sch�nen Kontrast zu den grauen Regenwolken, dachte er. Doch ihm stockte der Atem, als er erkannte, dass ihnen weitere Gruppen von Reitern folgten, deren Kleidung keineswegs bunt war. Dies waren keine Gallier, dies waren Germanen.
�Blas Alarm!�, br�llte Lucius dem neben ihm gehenden Cornicen zu. Der sah ihn verst�ndnislos an. �Los, blas Alarm!�
Laut rufend rannte Lucius durch die Reihen seiner M�nner. Diese starrten zuerst entgeistert, reagierten dann aber schnell. Unterdessen donnerte der Alarmruf aus dem Horn �ber das Lager. Die Lage war ernst. Eine Turma Gallier befand sich in wilder Flucht. Sie drohten von einem drei- bis viermal so starken Gegner eingekreist zu werden.
�Rechts schwenkt!�, br�llte Lucius und seine Centurie schwenkte dem Feind entgegen.
Auch Hilarius hatte sein Centurie schwenken lassen und war bereit, sich den Germanen zu stellen. Ahenobarbus z�gelte sein Pferd neben den Centurionen und erteilte eilig seine Befehle:
�Centurio Marcellus, r�cke mit deinen M�nnern vor und halte diese Reiter auf! Centurio Hilarius, deine M�nner bilden die Reserve! Die Allobroger ziehen sich auf den Kamm zur�ck und sichern den R�ckzug!�
Es blieb keine Zeit zu fragen, ob es klug war, die Einheit zu trennen.
Lucius gr��te und wollte loslaufen, als Hilarius ihn an der Schulter festhielt.
�Bek�mpfe die Panik! Geschrei tut niemanden weh!�
Lucius nickte. Hilarius hielt ihn immer noch fest: �Marcellus, achte auf deine rechte Seite!�
Damit lie� er ihn los und ging weg.
Lucius war so �berrascht, den traditionellen Gru� von Hilarius zu h�ren, dass er verga�, ihm zu antworten. Er eilte zu seinen M�nnern. Hastig gab er seine Anweisungen, und seine Centurie r�ckte vor. Als die Germanen sahen, dass sich die Legion�re in ihre Richtung bewegten, schwenkten sie herum und galoppierten direkt auf sie zu. Sie teilten sich in zwei Gruppen und griffen unter lautem Geschrei von zwei Seiten an. Lucius gingen diese Schreie durch Mark und Bein. Auch seine M�nner blickten den Germanen �ngstlich entgegen.
Lucius musste seine Einheit irgendwie zusammenhalten, sonst w�rden sie schwere Verluste hinnehmen m�ssen.
Das Hornsignal erklang und Lucius� M�nner rissen ihre Schilde �ber den Kopf. Keinen Augenblick zu fr�h, schon ritten die Germanen links und rechts an der Centurie vorbei und deckten sie mit einem Speerhagel ein. Allerdings vergeblich, denn die
Lucius h�rte das Prasseln auf dem Schilddach. Die Germanen ritten hinter ihnen entlang und lie�en wieder einen Speerhagel niedergehen. Erneut gab es keine Verluste.
Daf�r gerieten nun die Germanen unter Beschuss. Hilarius hatte seine Centurie vorr�cken lassen und bedr�ngte die germanischen Reiter. Die Lage ver�nderte sich mit einem Male: Auch die gallischen Reiter hatten ihre Richtung ge�ndert und bedrohten die Germanen in ihrer Flanke. Dadurch drohten diese eingekreist zu werden. Sie reagierten sofort und wendeten ihre kleinen, struppigen Pferde. Nach einem letzten Speerhagel auf Lucius� M�nner jagten sie den Hang wieder hinauf. Oben vereinigten sie sich mit den restlichen Germanenkriegern, die von der Verfolgung der gallischen Reiter zur�ckkehrten. Wieder stie�en sie ihr lautes und wildes Kriegsgeschrei aus, dazu schwenkten sie ihre Speere und trommelten damit auf ihre Schilde.
Das alles wirkte so unwirklich und bedrohlich, dass Lucius froh war, Hilarius� M�nner wieder an seiner Seite zu haben. Ahenobarbus erwartete sie mit den Allobrogern auf dem H�gelkamm.
�Gut gemacht, Centurio Marcellus. Du hast schnell und mutig reagiert. Wir sollten uns aber schleunigst zur Legion zur�ckziehen. Ich habe nicht die Absicht, in der Dunkelheit ohne Lager hier drau�en zu �bernachten. Marcellus, du �bernimmst mit deinen M�nnern die Nachhut! Ambiorix und drei Contubernia der Allobroger und Flaccus mit zwei Turmae Reiter unterst�tzen ihn! Die restlichen Allobroger bilden die Spitze! Die anderen Reiter erkunden die Umgebung! Hilarius, du �bernimmst die Mitte! Und jetzt los!�
Lucius sah zum gegen�berliegenden H�gel und musste feststellen, dass die Germanen sich nicht zur�ckgezogen hatten, sondern immer noch in ihrer Position ausharrten. Ja, ihre Anzahl hatte sich sogar noch vergr��ert: Lucius sch�tzte, dass sich mittlerweile etwa zwei Centurienst�rken der germanischen Krieger auf dem H�gel befanden, vielleicht auch zweieinhalb, das war durch den Nieselregen schwer abzusch�tzen.
Ambiorix kam auf Lucius zu. �Centurio, sie machen sich zu einem neuen Angriff bereit!�
Lucius starrte zu dem H�gel, bis ihm die Augen tr�nten, aber er konnte nichts erkennen, was auf einen Angriff hindeutete.
�Bist du sicher?�, fragte er unruhig.
�Nat�rlich!�, sagte Ambiorix erstaunt. �Sie warten ab, bis wir im Marsch sind!�
�Wie reagieren wir darauf?�, fragte Lucius unsicher und gab sich selbst die Antwort: �Mit einem Viereck!� Lucius war stolz auf seinen Geistesblitz. �Lass die M�nner antreten!�
Die M�nner folgten unverz�glich den Hornsignalen und stellten sich auf. Unterdessen setzten sich die Germanen aufreizend langsam in Bewegung.
Lucius informierte hastig seine M�nner: �Die Germanen werden uns angreifen, wenn wir auf dem Marsch sind. Ihr m�sst prompt und schnell auf alle Kommandos reagieren! F�rchtet euch nicht vor ihrem Geschrei! Wenn sie uns angreifen, bilden wir ein Viereck, damit wir uns nach allen Seiten verteidigen k�nnen!�
Flaccus kam auf ihn zu. �Welche Befehle hast du f�r mich?�, fragte er ironisch.
Lucius stutzte. Er wusste gar nicht, wer von ihnen der Rangh�here war. Der Centurio einer Legionscenturie stand �ber dem einer Hilfstruppe, aber Flaccus war Pr�fekt und nicht Decurio, damit war er eigentlich rangh�her.
�Ich habe nicht vor, dir Befehle zu erteilen, aber ich muss trotzdem meine M�nner vorbereiten!� Flaccus hob beschwichtigend die Hand: �Sollte ein Scherz sein! Aber trotzdem, meine drei Schwadronen k�nnen die Germanen nicht aufhalten, sie k�nnen euch nur etwas Zeit f�r die Aufstellung verschaffen. Aber was dann?�
�Wir werden ein Viereck bilden!�, erkl�rte Lucius. �Am besten nehmen wir die Pferde in die Mitte!�
Flaccus sch�ttelte den Kopf. �Keine gute Idee. Bei einem gro�en Viereck w�re es sinnvoll, aber bei so einem kleinen? Jeder Speer, der deine M�nner verfehlt, trifft unsere Pferde. Das wird sie in Panik und Raserei versetzen! Ich glaube nicht, dass ihr das in eurem R�cken gebrauchen k�nnt!� Das hatte Lucius nicht bedacht. Aber Flaccus fuhr bereits fort: �Wir werden zun�chst zwischen euch und den Germanen bleiben. Wenn ihr euch aufgestellt habt, ziehen wir uns zur�ck und bilden die R�ckseite des Vierecks.�
Sie brachen auf. Die Germanen begleiteten sie eine Weile. Pl�tzlich schwenkten sie ein und ritten direkt auf die Legion�re zu. Hastig erteilte Lucius seine Befehle und seine M�nner stellten sich auf. Die Germanen �bersch�tteten sie mit Hohngeschrei, blieben aber au�er Reichweite.
�Die ersten vier Reihen fertig machen, die letzten vier kehrt Marsch! Ausrichtung nach hinten!�
Die Germanen hatten pl�tzlich ihre Pferde angetrieben. Ein unruhiges Gemurmel ert�nte unter den Legion�ren. Wer drehte einem angreifenden Feind schon gern den R�cken zu?
Hastig erteilte Lucius seine Befehle. �Los, Beeilung, zwanzig Schritte vor und neue Stellung einnehmen! ACHTUNG! Speere bereit!
Ein Speerhagel schlug den Germanen entgegen. Diese teilten sich und ritten links und rechts um die Stellung herum. An den Fl�geln entstand Unruhe. Die R�ckw�rtsbewegungen waren noch in vollem Gange und der Angriff vollzog sich schneller als erwartet. Die Germanen drohten, sie zu umfassen und ihnen in den R�cken zu fallen.
Lucius schrie die Befehle heraus. Die M�nner rissen ihre Schilde hoch, um den Speerhagel abzufangen. Schmerzens- und Schreckensschreie ert�nten unter dem ohrenbet�ubenden Geschrei der Germanen. Und zum ersten Mal h�rte Lucius die schrecklichen Todesschreie der Pferde, die sich in das furchtbare Get�se mischten.
Lucius� Stimme �berschlug sich, als er versuchte, sich �ber den beinahe unertr�glichen L�rm hinweg bemerkbar zu machen. Die Schreie der Germanen brachten ihn an den Rand der Panik. Er wollte nur noch, dass es aufh�rte, dass sie das Gebr�ll endlich einstellten.
Und dann war es pl�tzlich vorbei. Die Germanen hatten einmal die Stellung umritten, ihre Speere geworfen und sich dann wieder zur�ckgezogen. Lucius sah sich aufatmend um. Er erwartete, �berall Tote und Verwundete zu sehen, aber �berraschenderweise gab es kaum nennenswerte Verluste.
Ambiorix kl�rte ihn auf: �Die sind nicht so verr�ckt, Fu�soldaten frontal anzugreifen. Deshalb haben sie versucht, in unseren R�cken zu kommen, was ihnen nicht gelang. Unsere Fl�gel sind zwar in Unordnung geraten, aber sie haben es nicht gewagt, eine massive Reiterattacke auszuf�hren.�
Lucius sah sich die Stellung seiner Leute an. Na ja, ein Quadrat sah anders aus. Es war eher eine Ellipse, aber es hatte seinen Zweck erf�llt.
Jetzt r�ckte Hilarius� Centurie wieder n�her und die Germanen zogen sich noch weiter zur�ck. Ahenobarbus wurde ungeduldig. �Wir k�nnen nicht jedes Mal kehrtmachen. So k�nnen die Germanen uns bis in die D�mmerung aufhalten und uns dann im Dunkeln �berfallen! Marcellus, du musst alleine mit ihnen fertig werden! Decke unseren R�ckzug und warne uns, wenn sie attackieren! Falls sie die Spitze angreifen, r�ckst du vor, aber Hilarius, du h�ltst nur an und marschierst nicht zur�ck, wenn sie Marcellus attackieren! Das �bernehmen die Allobroger!� Ahenobarbus� Stimme �berschlug sich fast. Hilarius und Lucius wechselten besorgte Blicke.
Sie brachen auf, nachdem sie ihre Pila wieder eingesammelt hatten. Lucius� M�nner begannen zu st�hnen. Nicht nur der Kampf mit den Germanen und der Gewaltmarsch setzte ihnen zu, sondern auch der andauernde Nieselregen. Die Schilde sogen sich voll Wasser und wurden immer schwerer.
Noch drei Mal ritten die Germanen im Laufe des Nachmittags zur Attacke, noch drei Mal formierte sich die Nachhut zum Viereck, jedes Mal schneller und sicherer.
Aber etwas anderes machte Lucius Sorge: Den Allobrogern gingen nach und nach die brauchbaren Wurfspeere aus. Sie hatten ihre Speere nicht jedes Mal wieder aufsammeln k�nnen und Lucius hatte den Legion�ren das Werfen der Pila untersagt, da sie diese brauchten, um die Reiter auf Distanz zu halten. Die Centurie marschierte immer weiter, doch die Germanen konnten nach jeder Attacke absitzen und seelenruhig ihre Speere wieder einsammeln, bevor sie erneut angriffen. Dadurch waren sie, je l�nger der Marsch dauerte, umso mehr im Vorteil. Die Verluste waren bis jetzt gering, sechs Tote: ein Legion�r, drei Allobroger und zwei Reiter. Aber das w�rde sich �ndern, sobald es den Germanen gelang, die Formation aufzubrechen.
Die Lage wurde immer ernster. Der Sonnenuntergang stand kurz bevor und Lucius hatte im Augenblick keine Ahnung, wo genau die Legionen standen. Im Dunkeln umherzuirren und mit den Germanen im Nacken das Lager zu suchen, das war alles andere als verlockend.
Da erschallten pl�tzlich r�mische Trompetensignale in ihrem R�cken. Es wurde zur Kavallerie-Attacke geblasen. Lucius fuhr herum. Eine halbe Ala Reiter brauste mit lautem Geschrei auf sie zu. Lucius starrte sie an wie eine Erscheinung. Er sah sie vor�berziehen wie eine Schattenarmee aus dem Orcus. Es waren aber keineswegs Schatten.
Dies sahen auch die Germanen. Sie rissen ihre zotteligen G�ule herum und flohen. Die Reitertruppe jagte sie Richtung Sonnenuntergang.
Ein einzelner Reiter hielt auf sie zu. Er gr��te Ahenobarbus.
�Unsere Kundschafter haben Spuren der Germanen gesehen. Tribun Quirinius hat den Rest der Ala ausgeschickt, um euch zu suchen und zu unterst�tzen. Das Lager liegt in dieser Richtung. Folgt mir, ich soll euch f�hren!�, erkl�rte er.
Sie folgten ihm, froh, dass sie bald im Lager sein w�rden. Die Reiter hatten die Verfolgung der Germanen inzwischen abgebrochen und kehrten zu ihnen zur�ck.
Drusus geriet ganz au�er sich, als er von dem Scharm�tzel h�rte. Er lie� am n�chsten Tag sofort das Lager abbrechen und folgte den Spuren der fliehenden Germanen im Eilmarsch.
Lucius ging beschwingt an der Spitze seiner M�nner. Das Scharm�tzel mit den Germanen war gut ausgegangen. Er selbst hatte k�hlen Kopf bewahrt und ohne zu z�gern die richtigen Befehle gegeben. Ahenobarbus hatte ihn gegen�ber Varus lobend erw�hnt.
Noch vor zwei Monaten hatte er bereits beim Gedanken an einen Feind schwei�nasse H�nde bekommen � und jetzt war er ruhig wie ein Veteran gewesen.
Drusus stand auf dem Podium und hielt eine Ansprache an die versammelten Legion�re.
�Milites. Wer von euch hat nicht schon von den Niederlagen bei Noreia und Arausio geh�rt? Wer von euch hat noch nicht von dem Schrecken des
Lauter Jubel erscholl. Die M�nner trommelten mit ihren Pila gegen die Schilde. Nur langsam kehrte wieder Ruhe ein, so dass Drusus fortfahren konnte:
�Ihr werdet euch jetzt fragen, warum ich euch das erz�hle. Die Teutonen wurden vor unserer Zeit vernichtet. In der Zeit unserer Gro�v�ter und Urgro�v�ter. Das ist lange her. Nicht wahr?�
Er machte eine Pause und lie� seinen Blick �ber die Versammlung schweifen. Dann rief er aus:
�Nein! Es gibt sie immer noch, die Teutonen. Hier in den W�ldern des Abnoba siedeln sie. Sie warten darauf, wieder gro� und stark zu werden, um erneut in das Imperium einzufallen und Rom zu vernichten. Sie haben bereits die Sueben aufgehetzt, in Gallien einzufallen, wo sie vom gro�en Caesar zur�ckgeschlagen wurden. Und erst vor wenigen Tagen haben sie die Nachhut der Augusta �berfallen. Aber ihre Zeit ist um, jetzt kommt die Rache Roms �ber sie!�
Ein Beifallssturm brandete auf.
�Drusus! Drusus! Drusus!� Immer wieder skandierten die Legion�re den Namen ihres Feldherrn. Dieser nahm den Jubel mit erhobenen Armen entgegen. Dann donnerte er pl�tzlich los:
�Rottet sie aus! Vernichtet ihren Samen und Spross! T�tet und versklavt sie, auf dass nie wieder ein Teutone es wage, einen R�mer auch nur schief anzusehen!�
Ein waldreiches Gebiet erwartete sie und damit stiegen wieder die Anforderungen an die Hilfstruppen. Diesmal wurden die Belgen besonders f�r Vorhut und Flankenschutz eingesetzt, da ihnen diese Art von W�ldern aus ihrer Heimat vertraut war.
Die Germanen lebten nicht in St�dten, wie es die Kelten taten, sondern verstreut auf H�fen oder in kleinen Siedlungen. Es gab also nicht die M�glichkeit, sie durch gezielte Angriffe auf feste Orte zum Kampf zu zwingen. Das machte das Vorgehen gegen sie schwierig, da die r�mische Legion so nicht ihre besonderen St�rken ausspielen konnte.
Die Legion�re konnten nur das d�nnbesiedelte Gebiet durchstreifen, die H�fe, die sie fanden, niederbrennen und darauf warten, dass sich die Germanen zum Kampf stellten.
Dann war es so weit. Durch das Lager liefen die wildesten Ger�chte. Eine Schlacht mit den Germanen stand unmittelbar bevor. Man hatte einem Stamm auf dem R�ckzug den Weg versperrt und die Germanen konnten der Schlacht nicht l�nger ausweichen.
Die R�mer bauten ihr Lager auf, in dem sie vor der Schlacht �bernachten w�rden und in das sie sich notfalls zur�ckziehen konnten. Die Germanen errichteten aus Karren und Wagen eine Barrikade als letzte Verteidigungsstellung, an der sie die Frauen und Kinder zur�cklie�en.
Die Hilfstruppen, vor allem die Belgen, wurden als Unterst�tzung der Reiterei eingesetzt, denn die Alen der Reiter setzten sich fast nur aus Galliern zusammen, die schon oft gegen die Germanen den K�rzeren gezogen hatten. Die Allobroger und Helveter standen bereit, um bei einem R�ckzug der Germanen schnell die Verfolgung aufnehmen zu k�nnen.
Am Morgen marschierten auf beiden Seiten die Armeen auf. Voller Staunen sahen die R�mer zu, wie sich die Teutonen zu acht Kolonnen formierten, von denen jede etwa doppelte Kohortenst�rke hatte.
Auch f�r Lucius, der bisher nur die Reihenformation der Legion kannte, war dies ein ungewohnter Anblick. Die 8. Kohorte der Augusta stand als Reserve in der zweiten Reihe, nachdem die R�mer Aufstellung genommen und alle L�cken geschlossen hatten.
In Lucius� Ohren dr�hnten das Geschrei und Gebr�ll der Germanen und das wilde Trommeln ihrer Speere, die auf die Schilde schlugen. Er versuchte seine H�nde an der Tunica zu trocknen und trank rasch einen Schluck Wasser, um seine Kehle zu befeuchten.
Der Himmel war bew�lkt und tr�be, die Luft war kalt. Lucius hatte einiges �ber die Germanen gelesen. Von den Geschichtsschreibern wusste er, dass sie nicht gern bei warmem Wetter k�mpften. Dieses tr�be Wetter war optimal f�r sie. Wenigstens regnete es zur Abwechslung mal nicht.
Das Geschrei der Germanen schwoll an, und dann st�rzten sie sich trotz ihrer zahlenm��igen Unterlegenheit auf die r�mischen Linien. Unruhiges Gemurmel erhob sich in Lucius� Centurie, als die Legion�re sahen, mit welcher Geschwindigkeit sich die Germanen n�herten.
�Ruhe!�, bellte Lucius und die M�nner verstummten.
Die ersten Pila wurden geschleudert, aber die Germanen waren so schnell, dass f�r eine vollst�ndige Pilumsalve keine Zeit blieb. Lucius h�rte die anderen Centurionen Befehle schreien.
Die Centurien schlossen ihre Reihen und zogen die Schwerter. Jetzt fegten die Germanen mit dumpfem Gebr�ll heran und warfen sich auf die R�mer. Lucius konnte erkennen, wie die erste Reihe der 3. Kohorte �berrannt wurde, und f�r einen Moment erstarrte er vor Schreck.
Ein Rempler brachte ihn wieder in die Wirklichkeit zur�ck. �Marcellus!�, zischte ihm Mallius ins Ohr.
Lucius registrierte die Hornsignale. Die 4. Kohorte vor ihm hatte sich in Marsch gesetzt und dr�ngte sich zwischen zwei Rotten der Germanen. Die 8. Kohorte r�ckte nach und verst�rkte die erste Schlachtreihe. Lucius warf schnell einen Blick zur Seite und sah, dass sich auch die 9. Kohorte in Marsch gesetzt hatte.
Jetzt begannen die Legionen vorzur�cken und die Teutonen zur�ckzudr�ngen. Das germanische Schlachtgeschrei hallte �ber das Feld. Die Legion�re antworteten ihrerseits mit lautem Gebr�ll.
Die Reiter versuchten die Angriffskeile der Germanen zu umfassen, aber die Germanen wichen zur�ck. Die Reiter setzten nur vorsichtig nach. Der Respekt der Gallier vor den Germanen war zu gro�, die Angst zu tief verwurzelt. Die Barbaren konnten sich unbehelligt in ihre Ausgangsstellung zur�ckziehen.
Nun befahl Drusus allen Einheiten, vorzur�cken und die Teutonen anzugreifen. Kaum hatten sich die Legionen und Hilfstruppen in Marsch gesetzt, brachen die Gegner den Kampf ab und flohen zur Barrikade. Die r�mischen Alen setzten nach, doch die germanischen Reiter traten ihnen entgegen und schlugen die Gallier zur�ck.
Drusus ordnete die Reihen neu und lie� zu der Barrikade aus Karren und Wagen vorr�cken. Er war fest entschlossen, diese zu st�rmen und die Teutonen hier an dieser Stelle, an diesem Tag bis auf den letzten Mann niederzumachen. Zuerst w�rden die Legion�re den Widerstand der Barbaren brechen, dann sollten die Hilfstruppen die Barrikade st�rmen und die Reiter die �berlebenden jagen.
Die 8. Kohorte l�ste jetzt die 4. Kohorte ab, die bereits schwere Verluste erlitten hatte.
Die sechs Centurien waren manipelweise in Schlachtordnung vor der Barrikade aufmarschiert. Die erste Centurie jeweils vorn, die zweite in Reserve dahinter. In der dritten Reihe standen die Hilfstruppen bereit.
Die Stellung der Germanen war zwei Stadien entfernt. Das Gel�nde stieg zur Barrikade leicht an, so dass man nicht sehen konnte, was dahinter lag. Drusus hatte erwogen, die Reiter auszuschicken, um die Barrikade zu umgehen und die Germanen im R�cken zu fassen, aber die N�he des Waldes und die Angst vor einem Hinterhalt lie�en ihn diesen Plan verwerfen.
Sie waren dem Feind jetzt so nah, dass Lucius die Schreie der Frauen und das Weinen ihrer Kinder hinter der Befestigung h�ren konnte. Die Krieger der Teutonen hatten sich vor der Barrikade aufgestellt: gro�e und verwegene Gestalten, einige nur mit Hose und Umhang bekleidet. Manche von ihnen waren tats�chlich ausschlie�lich mit einem Umhang bekleidet.
Lucius wurde gerade von Vitellius in seine Aufgabe eingewiesen, als sie pl�tzlich lautes Geschrei und Gekreisch auf Seiten der Germanen h�rten. Die Frauen standen auf der Barrikade und schrien ihren M�nnern etwas zu. Dabei zerrissen sie ihr Kleider und entbl��ten ihre Br�ste.
Die R�mer glotzten erstaunt.
�Was soll das denn?�, fragte Vitellius.
�Dann haben unsere Jungs gleich nicht so viel auszuziehen, wenn sie ihren Spa� haben wollen�, sagte Hilarius feixend.
�Sie feuern ihre M�nner an und fordern sie auf, sie nicht der Schimpf und Schande der Gefangenschaft preiszugeben�, sagte Lucius, w�hrend er das Schauspiel musterte.
Die feindlichen Krieger antworteten ihren Frauen mit dumpfem Geschrei, ein Dr�hnen, das immer mehr anschwoll.
�Woher willst DU denn das wissen?�, h�hnte Vitellius.
�Gelesen!�, antwortete Lucius kurz angebunden. Er hatte noch mehr �ber die Niederlage der Kimber und Teutonen gelesen, konnte sich jedoch nicht mehr recht daran erinnern.
�Gelesen?�, fragte Vitellius ungl�ubig. �Kleiner, Krieg liest man nicht, Krieg f�hrt man.�
F�r eine Antwort blieb keine Zeit, denn schon wurde zum Angriff geblasen. Die Kampfpause hatte eine Stunde gedauert, eine Stunde, in der die Legionen sich neu formiert hatten.
Eine Stunde, in der Drusus unruhig auf- und abgeritten war, weil ihm alles viel zu lange dauerte. Was, wenn die Germanen ihm entkamen, was, wenn er unverrichteter Dinge wieder abziehen musste und nichts au�er ein paar zerst�rter Geh�fte vorweisen konnte?
Auf ein Trompetensignal hin liefen die Hilfstruppen aus den Gassen zwischen den Centurien heraus und deckten die Germanen mit einem Speerhagel ein. Diese schrien w�tend auf und machten ihrerseits einen pl�tzlichen Vorsto�. Sofort zogen sich die Hilfstruppen in die L�cke zwischen den Centurien zur�ck. Die Germanen stoppten aber nicht ab, sondern bildeten wieder eine keilf�rmige Formation und st�rmten mit lautem Geschrei auf die R�mer zu.
Lucius h�rte �berraschte Rufe aus den Reihen der M�nner. Aber die Optiones mahnten sofort zur Ruhe. Die folgenden Bewegungen liefen so ab, wie Lucius sie vom Exerzierplatz her kannte. Auf ein Hornsignal hin begannen die Legion�re zu laufen.
Sie st�rmten dem Feind entgegen.
Ein weiteres Hornsignal, die R�mer stoppten ab.
Hilarius stand ruhig da und gab seine Befehle: �
Der Feuerbefehl kam, als die Germanen nur noch f�nfzehn Doppelschritte entfernt waren. Die zehn Legion�re der ersten Reihe nahmen Anlauf und schleuderten ihre Pila, sprangen sofort zur�ck und bekamen die n�chsten gereicht, die sie ebenfalls schleuderten.
Der gr��te Teil der W�rfe ging ins Leere, da die Germanen nach den ersten vier Salven �berst�rzt kehrtmachten und die Anh�he wieder hinaufliefen.
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Als sie nun die Anh�he hinaufst�rmten, setzte von oben ein Speer- und Steinhagel ein. Einige Legion�re wurden vom wuchtigen Aufschlag eines Felsbrockens auf ihrem Schild umgerissen. Es gab auch schwerere Verluste. Hilarius wurde von einem Stein am Helm getroffen und bewusstlos von seinen M�nnern aus der Kampflinie gezerrt. Sein Optio eilte nach vorn, um das Kommando zu �bernehmen.
Lucius sah die Frauen der Gegner auf den Barrikaden stehen und ihre kleinen Kinder in die H�he halten, um so die M�nner zu beschw�ren, erneut anzugreifen. Daraufhin st�rmten die Germanen wieder die Anh�he hinab. Sie warfen sich auf die Legion�re und versuchten sie zur�ckzudr�ngen. Diese hielten jedoch ihre Stellung. Den durch Kettenhemden und mannshohe Schilde gesch�tzten Legion�re hatten die mit blo�er Brust k�mpfenden Barbaren nur ihre Tapferkeit und ihre Wildheit entgegenzusetzen.
Die erste Centurie wankte und Lucius wusste, dass es an der Zeit war einzugreifen. Er schluckte schwer.
�Vorr�cken!�, befahl er.
Sie r�ckten bis auf Pilumweite vor und schleuderten ihre Pila �ber die Reihen ihrer Kameraden. Der Widerstand der Germanen brach zusammen, sie wichen zur�ck. Die Anfeuerungsschreie der Frauen wurden zu lautem Wehklagen.
Nicht �berall kamen die Legion�re gleicherma�en gut voran. Eine Reiterattacke hatte den rechten Fl�gel in Unordnung gebracht und den Vormarsch gestoppt, da Drusus kein Risiko eingehen wollte. In der Mitte wogte der Kampf unentschieden hin und her, nur der linke Fl�gel stand unmittelbar vor dem Sturm auf die Barrikade.
Lucius� Centurie verst�rkte nun die Reihen der ersten Centurie. Die M�nner stachen auf die Germanen ein und dr�ngten sie zur Barrikade zur�ck. Lucius nahm die wilden Gesichter, das Geschrei, die Toten wie durch einen Nebel wahr. Er schrie mechanisch seine Befehle hinaus, wie man es ihm eingebl�ut hatte. Genauso mechanisch f�hrten seine Legion�re die Befehle aus. Lucius hatte damals in Massilia ein mechanisches Sch�pfwerk gesehen. Durch Windkraft angetrieben, hatte es unerm�dlich Eimer um Eimer in die H�he bef�rdert. Als er jetzt die Legion�re k�mpfen sah, wurde er daran erinnert. Mit t�dlicher Pr�zision wurden die Germanen zur�ckgedr�ngt und niedergestochen. Jeden Moment w�rden ihre Reihen aufrei�en und das gro�e Schlachten w�rde beginnen. Die meisten Toten gab es nicht im Kampf, sondern danach. In dem Moment, wenn die Schlachtreihe eines Heers sich aufl�ste, begann das Gemetzel unter den Fliehenden.
Da, jetzt war es so weit! Die Germanen konnten dem Druck der Legion�re nicht mehr standhalten, die Reihen brachen auf und die Feinde flohen. Ein Teil floh zur�ck zur Barrikade, die anderen versuchten, von der Anh�he herunter zu fl�chten. Die Legion�re st�rmten vorw�rts auf die Barrikade zu, �ber die sich ein Teil der M�nner gerettet hatte.
Die Frauen schleuderten den R�mern nun von der Barrikade herab Felsbrocken entgegen.
Der Optio der ersten Centurie st�rmte an der Spitze seiner M�nner vorw�rts, als er getroffen wurde. Er hatte seinen Schild gerade noch hochgerissen, aber die Wucht des Aufpralls schleuderte ihn nach hinten. Wie Hilarius blieb auch er besinnungslos liegen. Die M�nner hielten entsetzt inne. Sie starrten voller Grauen auf ihren gefallenen Anf�hrer und auf das, was ihn getroffen hatte.
Drusus war nerv�s. Unabl�ssig �ffnete und schloss er seine Hand. Dies war der H�hepunkt des Feldzuges. Alle K�mpfe in den Bergen und auch die Schlacht am Fu�e der Alpen waren wie eine gro�e �bung gewesen. Eine �bung mit scharfen Waffen, aber nichts weiter als eine �bung. Die Raeter und Vindelicer hatten keine Chance gehabt gegen die entfesselte r�mische Kriegsmaschine. Ein Kampf gegen die Germanen war etwas v�llig anderes. Die Schlacht stand nicht gut. Am Vormittag hatten sie die Germanen zur�ckgeschlagen, einigen Einheiten war es sogar gelungen, die Germanen zu umgehen und ihnen den R�ckweg abzuschneiden, aber jetzt war der r�mische Angriff festgefahren. Das Zentrum kam nicht voran, der rechte Fl�gel hatte sich zur�ckziehen m�ssen, und nun schienen auch auf dem linken Fl�gel die Legion�re zur�ckzuweichen. Er musste etwas unternehmen.
�Pr�torianer, mir nach!�, rief Drusus und f�hrte seine Wache auf den rechten Fl�gel.
Lucius erwartete, dass der Signifer, der nun der Rangh�chste in der ersten Centurie war, das Kommando �bernehmen w�rde, aber auch der stand wie versteinert da und starrte auf seinen Optio, der am Boden lag. Es sah aus, als w�re der Signifer vor Angst wie gel�hmt. Welch eine absurde Idee! Zum Signifer wurden nur die Tapfersten der Tapferen ernannt.
Lucius sah sich um, auch der Vorsto� des zweiten Manipels war ins Stocken geraten. Die Germanen fassten Mut und begannen die R�mer erneut mit Steinen und Speeren zu bewerfen.
Die M�nner wichen zur�ck. Wenn jetzt nichts geschah, w�rden sie die Flucht ergreifen. Lucius schrie die M�nner seines Manipels an.
�Vorw�rts, Hastaten!�, br�llte er und lief nach vorn. Hier riss er einen Legion�r mit, dort schlug er einen anderen mit der Breitseite seines Schwertes in den R�cken, um ihn anzutreiben. Er riss Ripanus, der dem Feind bereits den R�cken zugekehrt hatte, herum und schrie ihn an: �Du tr�gst die
Langsam l�sten sich die M�nner aus ihrer Erstarrung und r�ckten wieder vor, aber allen war ein namenloses Entsetzen ins Gesicht geschrieben. Lucius dr�ngte sich n�her an den Signifer heran.
�Vorw�rts, da ist der Feind! Drauf!�, rief er und winkte den hinter ihm stehenden M�nnern zu, ihm zu folgen.
Pl�tzlich h�rte er einen klagenden Laut, der aus der Luft �ber ihm zu kommen schien. Er sah nach oben. Etwas flog auf ihn zu. Blitzschnell warf er sich zu Seite und rief dem hinter ihm stehenden Legion�r eine Warnung zu. Aber der reagierte nicht, sondern starrte mit Best�rzung im Gesicht dem Geschoss entgegen. Er wurde am Kopf getroffen und fiel zu Boden. Lucius richtete sich wieder auf, um nach ihm zu sehen. Sein Blick wanderte von dem Legion�r, dessen unnat�rlich verdrehter Kopf auf einen gebrochenen Hals hinwies, zu dem Wurfgeschoss. Da lag mit zerschmettertem Kopf ein wenige Monate alter S�ugling. Grauen packte Lucius. Er riss den Blick von dem toten S�ugling los und sah voller Abscheu zur Barrikade hinauf: Die Frauen standen hoch oben und hielten ihre Kinder und S�uglinge erhoben. Hass stieg in Lucius auf, Hass und Wut. Er schrie auf, br�llte die Legion�re an, die immer noch vor Angst gel�hmt schienen. Er rannte zu Mallius, der wie erstarrt voller Entsetzen auf die toten S�uglinge vor seinen F��en blickte.
Lucius warf seinen Schild weg und entriss dem Signifer die Standarte.
�Springt, Kameraden, wenn ihr das Signum nicht diesen kinderfressenden Barbaren ausliefern wollt!�, br�llte er und rannte mit der Standarte in der Linken und dem Schwert in der Rechten den Hang hinauf. Zwei Mal noch wich er den grauenhaften Wurfgeschossen der Germanen aus. Er verschloss seine Ohren vor dem Jammern der Kinder, dem Kreischen der Frauen und dem Schreien der M�nner. Etwas Scharfes traf ihn an der Schulter, aber er sp�rte nichts. Seine ma�lose Wut trieb ihn vorw�rts. Sein Blick war auf eine rothaarige Frau gerichtet, die auf der Barrikade stand, ihr Kind an den Beinen gepackt hatte und ihn so erwartete. Ihr Mund schrie etwas, aber er sah nur ihre flackernden Augen, in denen der Wahnsinn loderte.
Als er die Barrikade erreichte, hob sie das Kind hoch. Blitzschnell stie� er ihr die Standarte ins Gesicht. Sie fiel r�cklings vom Karren. Pl�tzlich kehrte seine Wahrnehmung zur�ck. Das Get�se und Geschrei um ihn herum hatte nicht nachgelassen. Er sprang auf den Karren und von dort in das Lager der Teutonen. Sofort sah er sich von mehreren M�nnern angegriffen. Einen Sto� mit dem Speer blockte er mit der Standarte ab. Ein Angreifer schlug mit der Axt nach ihm, er wich aus und stie� ihn mit dem Schwert nieder, als er einen heftigen Schlag in die Seite bekam, der ihn fast umwarf. Er lie� die Standarte herumwirbeln und streckte so einen Angreifer nieder. Etwas schrammte seinen Arm und er lie� mit einem Schmerzensschrei sein Schwert fallen. Er fasste die Standarte mit beiden H�nden und sah zwei Germanen mit sto�bereitem Speer n�her kommen. Der eine riss den Mund auf, als wollte er schreien, aber es kam nur Blut, der Kopf des anderen flog pl�tzlich von einem Schwerthieb abgeschlagen durch die Luft. Eine Welle von Legion�ren st�rmte �ber die Barrikade ins Lager.
Lucius st�tzte sich auf die Standarte, ihm war auf einmal schwindelig. Sein Arm, seine Schulter, sein R�cken und seine Seite, alles schmerzte. Pl�tzlich stand Mallius neben ihm, reichte ihm seinen Schild und riss die Standarte wieder an sich. Er warf ihm noch einen bewundernden Blick zu, ehe er den M�nnern folgte. Lucius sah den M�nnern nach, dann drehte er sich um und erbrach sich. Danach verlor er das Bewusstsein.
Der Arzt, der ihn versorgte, wollte etwas sagen, aber seine Worte waren unter Lucius� finsterem Gesichtsausdruck zu einem unverst�ndlichen Murmeln geworden. Lucius� Blick wanderte �ber das Lager oder vielmehr �ber das, was davon noch �brig war. Nachdem die R�mer wieder Herr �ber das grauenvolle Entsetzen geworden waren, das sie gel�hmt hatte, hatten sich die Legion�re voller Hass und Zorn in einen Blutrausch gesteigert und die wenigen Teutonen, die noch lebten, brutal niedergemetzelt. Viele waren bereits tot gewesen. Die teutonischen Frauen hatten zuvor nicht nur ihre Kinder get�tet, sondern auch die fliehenden M�nner erschlagen, bevor sie sich selbst umbrachten, um den R�mern nicht in die H�nde zu fallen.
Vitellius blieb stehen und sah auf Lucius herunter.
�Schwere Verletzungen?�
Der Arzt sch�ttelte den Kopf: �Ein Pfeil hat die Schulter getroffen, das ist die schwerste Wunde. Eine tiefe Schnittwunde am Arm, tut weh, ist aber kein Problem; eine Quetschung an der Seite, wo ihn ein Schwert getroffen hat. Es hat das Kettenhemd nicht durchschlagen, ist nicht schlimm, aber auch schmerzhaft.�
�Gut! Sieh zu, dass du ihn auf die Beine bringst!�
Vitellius ging zu seinen M�nnern hin�ber. Lucius nahm seine Umgebung wie aus weiter Ferne wahr. Er erinnerte sich nun wieder daran: Er hatte gelesen, dass die Frauen der Teutonen ihre Kinder und S�uglinge bei Aquae Sextiae als Wurfgeschosse benutzt oder sie get�tet hatten, damit sie nicht den R�mern in die H�nde fielen. Er hatte es damals nicht geglaubt. Nat�rlich waren auch den R�mern Hingabe und Opferbereitschaft bekannt. In der r�mischen Geschichte gab es genug Beispiele f�r M�nner und Frauen, die ihre Gesundheit und ihr Leben f�r Rom eingesetzt hatten.
Horatius, der mit zwei Getreuen die Br�cke gegen das etruskische Heer gehalten hatte; Mucius Scaevola, der seine Hand verbrannt hatte, um zu beweisen, dass er die Folter nicht f�rchtete; Cloelia, die mit ihren Freundinnen aus etruskischer Geiselhaft geflohen war. Und nicht zu vergessen Regulus, der Konsul, den die Punier mit Friedensangeboten nach Rom geschickt hatten. Dort hatte er zur Fortf�hrung des Krieges geraten und war seinem Wort getreu zur�ck in die punische Gefangenschaft gegangen und dort ermordet worden.
Aber niemals w�re jemand auf die Idee gekommen, unschuldige Kinder als Waffen zu gebrauchen! Sich selbst zu opfern, ja, aber doch keine Kinder! Welch ein Wahnsinn war f�r solche Taten n�tig! Das war so hassenswert wie die Punier, die ihre Kinder dem Baal geopfert hatten. Und gen�tzt hatte es auch nichts, da Jupiter sich am Ende doch als st�rker erwiesen hatte.
Die Legion�re sammelten die Waffen ein, versorgten ihre Verwundeten und t�teten die verwundeten Feinde.
Pl�tzlich unterbrachen sie ihre T�tigkeit und sahen zu ihrem Feldherrn, der mit seinem Stab �ber das Schlachtfeld ritt. Lucius h�rte, wie das Rufen begann, konnte es aber zun�chst nicht verstehen. Es wurde lauter und lauter. Rhythmisch riefen die M�nner immer wieder und wieder.
Jetzt verstand es auch Lucius: �Imperator, Imperator!�
Drusus durfte also bei seiner R�ckkehr nach Rom einen Triumph feiern, die h�chste Ehrung f�r einen Feldherrn, die Ausrufung zum Imperator. Varus ritt auf ihn zu und begl�ckw�nschte ihn zu dem Sieg.
�Es war ein schwerer Kampf, aber dein Erscheinen auf dem rechten Fl�gel hat die M�nner ermutigt, wieder vorzur�cken!�
Drusus sah ersch�pft aus, sein �berm�tiges L�cheln war verschwunden. �H�rter als ich gedacht hatte! Leider ist es uns nur gelungen, diese eine Abteilung der Barbaren zu vernichten. Andere sind in die W�lder entkommen! Morgen werden wir anfangen sie aufzusp�ren!�
Varus sah ihn entsetzt an: �Drusus, bist du von Sinnen? Du kannst den Germanen nicht weiter in die W�lder folgen!�
Auf Drusus� Gesicht erschien ein verstockter Ausdruck. �Warum nicht? Wir m�ssen die einmal begonnene Arbeit beenden!� Drusus wendete sein Pferd und ritt fort.
Beim Abendessen wurde er von den Tribunen begl�ckw�nscht.
�Gl�ckwunsch, Nero Claudius Drusus. Du wirst den ersten Triumph seit Marcus Agrippa feiern. Wie lange ist das her? Zehn Jahre, f�nfzehn Jahre?�, sagte Scapula.
Drusus sch�ttelte den Kopf. �Es wird keinen Triumph geben. Wir leben leider nicht mehr wie in den glorreichen Zeiten der Republik, wo Feldherren von ihren Soldaten zum Imperator ausgerufen wurden. Dieser Feldzug findet unter den Zeichen und Auspizien meines Stiefvaters statt. Also kann nur er triumphieren.�
Die anderen sahen ihn entsetzt an. �Was sagst du da? Aber alle Feldz�ge gegen die Cantabrer, die Raeter oder jetzt gegen die Germanen finden unter diesen Bedingungen statt. Hei�t das, es wird kein Feldherr mehr einen Triumph feiern k�nnen?�
Drusus sch�ttelte bedauernd den Kopf. �Ja, so ist es. Alle Legionen haben ihren Eid auf meinen Vater abgelegt, und so f�hren die Feldherren die Feldz�ge als seine Legaten, und Legaten haben noch niemals einen Triumph bekommen.� Die anderen sahen entt�uscht aus. �Kopf hoch! Eine Ovation wird aber f�r euch noch drin sein.�
Das entlockte allen nur ein m�des L�cheln. Eine Ovation, ein kleiner Triumph, das war nicht dasselbe.
�Au�erdem hat dieser Sieg nicht die Bedingungen f�r einen Triumph erf�llt!�, fuhr Drusus fort. �Der Feind war uns nicht �berlegen und wir haben ihn keinesfalls vernichtend geschlagen, sondern nur eine Gruppe der Teutonen vernichtet! Aber wir werden die anderen finden und sie zerschmettern.�
Entsetztes Schweigen folgte diesen Worten. Die Tribune sahen einander verst�ndnislos an.
�In die W�lder? Zu dieser Jahreszeit?�, fragte Quirinius entgeistert.
Drusus lief rot an. �Ja, in die W�lder und ja, zu dieser Jahreszeit. Was wir angefangen haben, bringen wir auch zu Ende! Morgen marschieren wir!�
Varus hatte bereits seit dem Nachmittag Gelegenheit gehabt, sich auf diesen Moment vorzubereiten. �Drusus, nimm Vernunft an! Uns fehlt die Verpflegung f�r einen l�ngeren Marsch, wir haben zu wenige Hilfstruppen, die in den W�ldern k�mpfen k�nnen, die Reitereinheiten sind ersch�pft und die Legionen dezimiert. Meine Augusta hat vielleicht noch zweitausend Legion�re, die k�mpfen k�nnen. Was machst du mit den Verwundeten? Du kannst doch keinen ganzen Tross Verwundeter durch die W�lder mitschleppen. Das ist Wahnsinn!�
Die anderen nickten zustimmend. Drusus blickte von einem zu anderen und sah �berall die gleiche Ablehnung. Er sprang auf: �Ich will es aber so, also muss es gehen!�, br�llte er und schleuderte seinen Becher auf den Boden.
Es ging nicht. Als Drusus am n�chsten Morgen die ersch�pften Legion�re sah, die Verwundeten und Toten, rannte er w�tend in sein Zelt zur�ck, trat seinem Sklaven in den Hintern und jagte ihn aus dem Zelt, dann warf er sich wutentbrannt auf sein Feldbett.
Und ich bekomme den Beinamen Germanicus doch, schwor er sich.
Abends betrank sich Lucius, um die Schreckensbilder des Tages zu vergessen. Er sa� vor seinem Zelt und sch�ttete den Wein in sich hinein. Irgendwann bemerkte er, dass Hilarius und Mallius vor ihm standen. Hilarius war zwei Stunden lang bewusstlos gewesen, hatte sich aber dann recht schnell erholt. Nur wenn er den Kopf drehte, hatte er noch Schmerzen. Lucius forderte die beiden mit einer Handbewegung auf, sich zu setzen. Er schenkte Wein ein und Hilarius kostete kurz.
�Bei Bacchus, was ist das f�r ein Ges�ff, Marcellus! Kannst du dir keinen anst�ndigen Wein leisten?�
�Nein!�, knurrte Lucius. �Du vergisst, dass ich ein Gr�nschnabel und auf meinem ersten Feldzug bin. Ich habe noch keine Beute vorzuweisen, von der ich mir besseren Wein leisten k�nnte!�
Keiner erwiderte etwas auf diesen streitlustigen Ausbruch.
�Au�erdem sorgt er ebenso f�r Vergessen wie ein teurer.�
�Na dann, Prost!�, sagte Hilarius und trank noch einen Schluck. Er verzog das Gesicht, bevor er fortfuhr. �Denk aber daran, dass du bei den Adlern auf alles gefasst sein musst! Eine vermeintliche Degradierung oder ungerechtfertigte Versetzung kann sich morgen als Gl�cksfall erweisen. Eine unerwartete Bef�rderung kann die Abkommandierung auf einen langweiligen Au�enposten bedeuten.�
Mallius nippte am Wein. �Das, was du heute Nachmittag gemacht hast, die Standarte zu ergreifen und einfach vorw�rtszust�rmen, das war mutig. Aber ich habe mich gefragt, wo ein Gr�nschnabel auf seinem ersten Feldzug eine solche Idee hernimmt. Schlie�lich, na ja, nimm es mir nicht �bel, �hh ��
Lucius war es nicht wirklich gewohnt von Mallius, dass er bei einer seiner Belehrungen und Bemerkungen �ber ihn ins Stocken geriet. �Schlie�lich verf�ge ich �ber keinerlei Erfahrung in solchen Situationen. Das wolltest du doch sagen, oder?�, erg�nzte er hilfsbereit. �Sag es ruhig, ich habe es schon oft geh�rt.�
�Nun, ja. Genau das meine ich.�
�Ich habe es gelesen!�, sagte Lucius. �So, wie ich das mit den Barbarenweibern auch gelesen habe.� �Gelesen?� Hilarius spuckte das Wort aus, als w�re es eine Krankheit.
�Du meinst, dass sie sich entbl��en?�, fragte Mallius.
�Das, und dass sie ihre Kinder t�ten, wenn sie keinen Ausweg mehr sehen. Nur ist mir Letzteres leider erst wieder eingefallen, nachdem sie es getan hatten. Sonst h�tte ich die M�nner warnen und darauf vorbereiten k�nnen.�
�Ja, das w�re hilfreich gewesen�, bemerkte Hilarius trocken. �Und wo liest man solche Sachen?�
�Oh, in den Berichten der Geschichtsschreiber, Polybios oder Hero-dot zum Beispiel, oder auch in den Sagen. Da werfen Feldherren schon mal Feldzeichen unter die Feinde, um die Truppen zum Vormarsch zu animieren.�
�Das sind aber nur Sagen, Marcellus!�, kam der Einwand. �Es ist mehr als waghalsig, eine Sage einfach nachzuspielen. W�rdest du dir etwa auch wie Scaevola die Hand verbrennen?�
Lucius l�chelte schief. �Nein, das wohl nicht. Aber nicht nur in den Sagen wird davon erz�hlt. Auch Caesar beschreibt bei der Schilderung seiner Landung in Britannien, wie die Legion�re angesichts der Feinde auf den Schiffen blieben und sich nicht an Land trauten. Daraufhin sprang einer der Adlertr�ger auf und schrie: �Springt, Kameraden, wenn ihr den Adler nicht dem Feind ausliefern wollt!� Alle folgten ihm.�
�Springt, Kameraden!�, wiederholte Mallius und stutzte. �Du hast das Gleiche gerufen!�
�Nat�rlich!� Lucius grinste jetzt. �Was Caesar geholfen hat, kann uns doch auch helfen, oder?�
�Was f�r Zeiten!�, knurrte Hilarius und hielt ihm den leeren Becher hin. �Und was f�r ein scheu�liches Ges�ff! Du hast doch mal eine Amphore Falerner vom Legaten geschenkt bekommen?�
Die Legion ist ein Dorf, dachte Lucius, aber woher, beim Bacchus, wusste Hilarius das?
�Einen Schlauch, und der ist bereits leer!�, log Lucius, ohne mit der Wimper zu zucken. Um sich hier die Erinnerung wegzutrinken, w�rde er nicht den guten Wein verschwenden.
Die Legionen marschierten zuerst nach Westen, wandten sich dann nach S�den und �berquerten den Danuvius. Es war nun Ende August und die Sonne brannte hei� vom Himmel. Jetzt waren die W�lder eigentlich willkommene Schattenspender, doch die R�mer f�hlten sich in ihnen nach wie vor unwohl. Es gab hier zahlreiche Insekten, einige Legion�re hatten schon mit Zeckenbissen zu k�mpfen gehabt. Offenbar konnte der Biss dieser kleinen Biester sogar t�dlich sein. Lucius hatte es bei einem der M�nner aus dem Tross gesehen: Das Insekt hatte sich in seinem Nacken festgebissen und seine Kameraden hatten es entfernt. Zuerst hatte der Biss noch ein wenig geblutet und war ein bisschen entz�ndet gewesen. Dann war die Entz�ndung abgeklungen und alles schien �berstanden. Aber pl�tzlich hatte der Mann Fieber bekommen, war ins Delirium gefallen und schlie�lich gestorben. Seitdem waren die W�lder den R�mern noch verhasster als sonst.
Sie erreichten Basilia, wo mittlerweile auch die Gallica und die Hispania eingetroffen waren.
In den vergangenen f�nf Monaten hatten sie die Raeter und Vindelicer unterworfen und eine Schlacht gegen die Germanen gewonnen. Jetzt w�rden sie vor dem Winter noch eine Reihe Verwaltungsaufgaben durchf�hren, und in der Provinz musste ein wenig aufger�umt werden. Es gab immer noch einige Widerstandsnester in den Bergen.
Doch zun�chst wurde noch einmal gefeiert, eine Belohnung f�r die Leistung der Legion�re und ein guter Anlass, dem Wein kr�ftig zuzusprechen. Zu Ehren des Augustus fand an den Kalenden des September ein gro�es Fest statt.
Am Morgen danach erwachten die Legionen mit einem kollektiven Kater. Nur die n�tigsten Wachen, die Strafdienst hatten, versahen ihren Dienst. Die anderen waren bis zum Mittag vom Dienst befreit. F�r den Nachmittag wurde dann Zeugdienst angesetzt und die Soldaten brachten ihre Ausr�stung in Ordnung.
Lucius nahm sich die Post vor, die in Basilia gelagert worden war. Als er mit Mallius zusammen die Empf�nger sortierte, hatte er pl�tzlich einen Klo� im Hals.
�Der hier ist f�r Tertinius!�, sagte er mit belegter Stimme. Das Bild des jungen Legion�rs stand ihm deutlich vor Augen.
Mallius nickte nur und zeigte auf einen Stapel Briefe, die er bereits aussortiert hatte. F�r ihn war das Aussortieren der Briefe eines Toten bereits nur noch Routine.
Auch f�r Lucius waren Briefe dabei. Er �berflog die Absender: ein Brief von seinem Vater, einer von Gaius, einer von Marcus. Von seinen Freunden waren ebenfalls Briefe gekommen. Da gab es einiges zu lesen.
Er �ffnete den von seinem Vater zuerst. Gnaeus Marcellus hatte nur wenige Zeilen geschrieben. Er hoffte, dass Lucius bei guter Gesundheit sei und die Strapazen seines ersten Feldzuges gut �berstanden habe.
Lucius brauchte einen Moment, um das Gelesene zu verarbeiten.
Als N�chstes �ffnete er Gaius� Brief. Auch dieser war nur kurz. Seiner Familie ging es gut, der kleine Gnaeus war wohlauf. Denn w�hrend sich Lucius in der Weltgeschichte herumtrieb, hatte der kleine Gnaeus das Licht der Welt erblickt. Der gro�e Gnaeus war m�chtig stolz auf seinen ersten Enkel, auch wenn er das nicht zugab. Das Haus in Arausio sei angenehm ruhig, seit Lucius nicht mehr das Mobiliar zertr�mmere. Aber er sei nat�rlich jederzeit willkommen. Gl�ck, Gesundheit, reiche Beute und immer einen Schild zwischen sich und den Barbaren w�nschte sein Bruder ihm. Sextus lasse sch�n gr��en.
Marcus begr��te ihn ebenfalls freudig als Onkel. Er weilte mit seiner Frau noch immer in Lugdunum, da ihr die Reise zur�ck nach Rom zurzeit noch nicht zuzumuten war. Jetzt waren sie stolze Eltern einer kleinen Cornelia. Sie hatte als S�ugling schon einen stolzen Gesichtsausdruck. Sie sei eine kleine F�rstin, eine Prinzessin. Wenn er es einrichten k�nne, solle er sie in Lugdunum besuchen, vielleicht zu den Saturnalien.
Was in einem Jahr doch alles passieren konnte! Seine beiden Br�der waren V�ter geworden und er hatte nicht einmal gewusst, dass ihre Frauen schwanger gewesen waren. Oder Moment! Anfang des Jahres vor dem Abmarsch hatte ihn ein Brief von Gaius erreicht, der so etwas erw�hnt hatte. Bis zu den Saturnalien dauerte es zwar noch eine Weile, aber das w�re in der Tat eine gute Gelegenheit, seine Familie zu besuchen. Er hatte sich �ber Urlaub noch gar keine Gedanken gemacht.
Seine Freunde versorgten ihn mit Stadtklatsch. Die Thermen seien komplett fertiggestellt. Thermen, dachte Lucius bei sich, seit �ber einem Jahr hatte er keine mehr aufgesucht. Die Stadt wuchs weiter. Furius, der alte Weinpanscher, war endlich verurteilt und weggejagt worden. Das Theater war aufgebaut worden und Titus war in Lugdunum gewesen und hatte Gladiatorenk�mpfe besucht, die Augustus zu Ehren seines Vaters, des g�ttlichen Julius, gegeben hatte.
Lucius kramte einige Papyrosrollen aus seiner Truhe, suchte sein Schreibset und begann, die Briefe zu beantworten. Die Einzelheiten des Feldzuges erw�hnte er nur kurz. Den Dreck, die Schmerzen und die Angst konnte man nicht schildern. Und wie sollte er jemandem, der bequem im Atrium in Arausio bei einem Becher Wein den Brief las, das Entsetzen erkl�ren, das ihn befallen hatte angesichts der toten S�uglinge? Und sich dann als Held darstellen? Folgt eurer Ehre, Kameraden? Nein, das sollten lieber andere erz�hlen. Seinem Vater brauchte er keine Einzelheiten zu schreiben, der kannte das alles aus eigener Erfahrung. Und die anderen w�rden es ohnehin nicht verstehen.
Nachdem er die ersten Briefe beendet hatte, legte er die Feder beiseite.
Es wurde Zeit f�r eine Ablenkung und ein bisschen Spa�. Er griff nach seinem Mantel und verlie� die Baracke. Er ging mit einem kurzen Gru� an die Wachen durch das Lagertor hinaus. Im Westen war der Himmel von der untergehenden Sonne glutrot erleuchtet. Er schlenderte durch die belebten Stra�en der Stadt und erreichte das gesuchte Haus. Auf sein Klopfen wurde ge�ffnet und er betrat den Raum. Es war ein einfacher, schlecht m�blierter Raum. Die Frau sah ihn wortlos an. Er legte drei Asse auf den Tisch und sah sie fragend an. Sie nickte, strich das Geld ein. Er folgte ihr in den Nebenraum.
Der Konsul Lucius Calpurnius Piso sah zu Tiberius und Drusus hin�ber. Letzterer versuchte soeben, ein G�hnen zu unterdr�cken.
�Wir haben noch einen Punkt zu besprechen, bevor wir uns dem Abendessen widmen k�nnen.�
Er machte eine Pause, w�hrend Drusus sich bem�hte, einen klaren Kopf zu bekommen.
�Wir sollen eine
Drusus� Antwort war durch ein erneutes G�hnen nur schwer zu verstehen.
�Bratanium liegt zu weit im Osten, Brigantium liegt verkehrstechnisch g�nstig!�
Tiberius setzte die Aufz�hlung fort: �Das Lager der Gemina, das Castra Vindelicum, ist eigentlich gut geeignet. Aber obwohl es eine verkehrsg�nstige Lage an zwei Fl�ssen hat, ist es zu abgelegen. Es gibt dort keine weitere Keltensiedlung, und bis aus dem Lager ein Zentrum r�mischer Kultur werden k�nnte, w�rden noch einige Jahre vergehen. Castra Raurica ist zu klein.�
Piso nickte zustimmend: �Ich habe mir so etwas gedacht. Wir brauchen aber mehr St�tzpunkte und Zentren der r�mischen Kultur im Norden. Dies ist der Wunsch von Augustus. Wir werden entlang des Rhenus weitere Legionen stationieren und wo es geht,
Drusus sah erstaunt auf: �Hier in Basilia?�
Piso verneinte: �Ein St�ck weiter s�dlich. Dort hatte Lucius Munatius Plancus im Jahr von Caesars Tod bereits eine
�Und wer soll dort angesiedelt werden?�, hakte Drusus nach.
�Derzeit stehen vier Legionen in Gallien. Und vier hier s�dlich des Danuvius. In den n�chsten Jahren wird es eine Reihe von Veteranenentlassungen geben. Die Entlassenen werden wir hier und bei den Treverern ansiedeln. Castra Treverorum ist nun schon einige Jahre ein Legionsst�tzpunkt und soll ebenfalls zur
�Ich werde so bald wie m�glich einen Trupp losschicken. Sie sollen den
Piso nickte zustimmend. �Wir werden die Gr�ndung der
Drusus erhob sich. �So soll es geschehen.�
Lucius stand breitbeinig da und hielt die Vitis hinter dem R�cken, w�hrend er die Arbeiten beaufsichtigte. Obwohl er nur mit einer Tunica bekleidet war, sp�rte er, wie ihm der Schwei� den R�cken herunterlief. Seine Centurie ging den Ingenieuren und Feldmessern zur Hand, die die neue
Der hellte sich jedoch auf, als er Ambiorix mit seinem federnden Gang n�her kommen sah.
Dieser hob l�ssig die rechte Hand zum Gru�. �Ich habe schon geh�rt, dass die Legion in ihrer Weisheit dir eine verantwortungsvolle Aufgabe zugewiesen hat!�
Er lie� den Blick �ber Schaufeln und K�rbe wandern. Lucius verzog das Gesicht, als ob er Essig getrunken h�tte. Ambiorix hob die linke Hand, in der er einen
�Ich habe ein Abschiedsgeschenk f�r dich!�
Lucius nahm das Geschenk erstaunt und ger�hrt entgegen. Der Ring lag schwer und k�hl in seiner Hand. Es waren einige kunstvolle Muster eingraviert und in der Sonne gl�nzte er.
�Dies ist nur ein kupfernes Erinnerungsst�ck und kein reiches Geschenk. Schlie�lich bin ich kein H�uptling oder gar K�nig, sondern nur ein Centurio�, rief Ambiorix lachend. �Er soll dich an unseren gemeinsamen Feldzug erinnern!�
�Warum Abschied?�, fragte Lucius erstaunt.
�Unsere Einheit kehrt mit der Gemina �ber die Alpen zur�ck, um die letzten Widerstandsnester der Raeter auszuheben!�
Lucius packte den Kelten an den Schultern und suchte nach Worten des Dankes. Ambiorix wies die Dankesbezeugungen mit einem Kopfsch�tteln zur�ck, sah Lucius noch einmal freundlich mit seinen grauen Augen an, wandte sich um und ging.
Lucius� M�nner hatten verstohlen zugeh�rt und begannen nun hektisch weiterzugraben.
Zwei neue Contubernia waren der Centurie zugeteilt worden. Wie immer hatten die M�nner zun�chst gedacht, dass sie mit dem jungen M�chtegern-Centurio leichtes Spiel haben w�rden, aber recht schnell wurden die ersten von ihnen auf Gerste gesetzt und ihre Weinrationen gestrichen. Wenn sie gedacht hatten, bei den anderen Contubernia Unterst�tzung zu finden, mussten sie zu ihrem Erstaunen feststellen, dass sie auf sich allein gestellt waren. Zu allem �berfluss wurden sie auch noch als erste Contubernia zu den Grabungsarbeiten eingeteilt.
Lucius war von seiner neuen Aufgabe beim Aufbau der
Die neuen Legion�re waren daher auf der Hut, denn eines wussten sie: Egal, ob junger oder alter Centurio, ein schlecht gelaunter Centurio bedeutete in der Regel Pr�gel, so sicher wie auf den Sommer der Winter folgen w�rde. Und da keiner der Erste sein wollte, der Pr�gel bezog, schuftete jeder, so schnell er konnte. Nach Beendigung der Grabungsarbeiten mussten die Maulesel mit Pionierwerkzeugen beladen werden, da noch zahlreiche weitere Arbeiten in und um Basilia erledigt werden sollten. Die Septembersonne brannte hei� und unerbittlich. Alle �chzten vor Durst und ben�tigten dringend eine Pause, aber niemand wagte den Centurio darauf hinzuweisen.
Lucius drehte sich zu den M�nnern um und sah, wie sie ihn verstohlen beobachteten. Er sah ihre durchgeschwitzten Tunicen und ihre unsicheren Bewegungen.
�Pause!�, rief er zu ihnen hin�ber.
Sie seufzten erleichtert auf und sahen zu, dass sie in den Schatten kamen. Dort kauerten sie sich nieder und tranken gierig. Lucius stand abseits und beobachtete sie. Sie fl�sterten miteinander, und dann kam einer von ihnen auf ihn zu. Es war ein schmaler Mann mittleren Alters, der Duilius hie�. �Centurio�, begann er, �wir wollten dich fragen, ob du wegen der Hitze die Pause um eine Stunde verl�ngern k�nntest? Wir w�rden dann heute Abend ein wenig l�nger arbeiten.�
Kommt �berhaupt nicht in Frage, wollte Lucius ihn anfahren, aber der andere ergriff schon wieder das Wort.
�Wir wissen, dass diese Bitte f�r dich eine Zumutung ist!�
Wohl wahr, dachte Lucius.
�Und w�rden dich daher f�r deine M�hen auch entsch�digen!� Er hielt ihm einen Beutel hin.
Hm, eine Bestechung. Warum eigentlich nicht? Das geh�rte immerhin zu den angenehmen Seiten des Daseins als Centurio, an denen er bisher kaum hatte partizipieren k�nnen.
Er unterdr�ckte ein L�cheln und starrte in das unrasierte Gesicht des Legion�rs, der auf Grund der langen Stille unsicher wurde. Gerade, als den Arm wieder sinken lassen wollte, nahm Lucius ihm den Beutel ab. Er warf einen gespielt gleichg�ltigen Blick hinein und brummte: �Na sch�n!� Dann lie� er den Beutel in seiner Tunica verschwinden. Die Sesterzen konnte er gut gebrauchen. Bis zur n�chsten Soldzahlung waren es noch ein paar Wochen, aber er musste seine neuen Tunicen bezahlen. W�hrend des Feldzuges hatten einige seiner Kleider Schaden genommen und waren nun nicht mehr zu gebrauchen. Ende des Jahres w�rde neue Kleidung an die Legion�re ausgegeben werden, aber er wollte nicht auf so ein billiges Teil f�r 16 Sesterzen warten, sondern eine bessere Qualit�t haben. Er hatte in Basilia bereits mehrere Tunicen bestellt, doch allein die Anwesenheit der Armee hatte den Preis auf elf Denare f�r eine gute Tunica hochschnellen lassen.
Der September blieb hei�, und den ganzen Tag in der Sonne zu stehen war eine Strapaze. Lucius sah den Ingenieuren zu, die qu�lend langsam arbeiteten. Ihre Gehilfen rannten mit Stangen scheinbar ziellos einige Schritte nach links, dann wieder nach rechts. Jetzt hielt einer von ihnen seine Stange hoch und br�llte etwas. Der Mann an der Groma sah �ber den Balken und br�llte zur�ck. Endlich steckte der Gehilfe den Stab in den Boden. Er versuchte es zumindest, jedoch ohne Erfolg. Er winkte Lucius zu. Dieser stie� einen seiner M�nner an, der sofort losrannte, an der bezeichneten Stelle den Boden aufhackte und ein wenig Wasser darauf sch�ttete. Dann erst konnte die Stange gesetzt werden. Danach ging das Theater f�r die n�chste Himmelsrichtung von vorne los.
Jupiter, f�r eine Himmelsrichtung hatten sie eine halbe Stunde gebraucht, und es gab vier!
Bis sie fertig waren, w�rden alle in ihrem eigenen Schwei� ertrunken sein! Lucius seufzte.
Ein Wagen, der sich der Baustelle n�herte, lenkte seine Aufmerksamkeit ab. Eine seltsame Prozession begleitete ihn. An seiner rechten Seite erkannte Lucius den Haruspex, den Eingeweideschauer. Dahinter liefen ein Fetialpriester und zwei Auguren. Sie alle waren gut an ihrer Kleidung zu erkennen. �berrascht bemerkte Lucius hinter dem Wagen auch die Priester der Staatsgottheiten Jupiter, Mars, Quirinius und des Divis Julius. Die Anwesenheit eines solchen Aufgebots heiliger M�nner bedeutete, dass eine wichtige Zeremonie bevorstehen musste. Doch niemand hatte Lucius dar�ber informiert.
Er ging der Prozession entgegen. Die Priester erwiderten seinen Gru� unwillig � offensichtlich gefiel es ihnen auch nicht, bei dieser Hitze hier zu sein.
�Kann ich euch behilflich sein?�, fragte er.
Einer der Auguren nickte ungeduldig und wies ihn an: �Lass deine M�nner unsere Zelte aufbauen! Heute Nacht werden die Omen f�r die Zukunft der
Lucius winkte eilig seine Legion�re herbei, damit sie den Priestern die Zelte aufbauten.
Die Ingenieure waren derweil mit ihrer Arbeit fortgefahren. Der Architekt, der die Arbeiten leitete, trat zu den Priestern und neigte zur Begr��ung sein Haupt.
�Dort dr�ben ist der
Die Priester nickten und holten aus dem Wagen allerlei Ger�tschaften hervor. Ihre Gehilfen begannen, in unmittelbarer N�he des
Bis zur D�mmerung hatten die Ingenieure die beiden Hauptstra�en und das Forum endlich abgesteckt. Als es dunkelte, packten sie ihre Messinstrumente ein und machten sich auf den R�ckweg, ohne sich von den Priestern zu verabschieden. Diese waren bereits in ihre Zeremonie vertieft. Der Jupiterpriester sagte gerade seine Gebete auf und die Arbeiter und Legion�re schlichen vorsichtig von ihm weg, um ihn nicht zu st�ren. Ein Fehler, eine Unterbrechung, und die ganze Zeremonie musste von vorne beginnen.
Die offizielle Weihezeremonie fand am n�chsten Morgen statt. Die Legionen in Basilia traten an und marschierten zu der neu zu gr�ndenden Stadt. Sie standen um den Platz herum, der sp�ter das Forum sein w�rde.
Die Feldherren Piso, Tiberius und Drusus standen bei den Priestern.
Die Auguren verk�ndeten ihnen, dass die Zeichen in der Nacht g�nstig gewesen waren.
Dann wurden auf dem Altar ein Hase und ein Fasan ausgenommen. Der Haruspex sah sich die Lebern der Tiere gr�ndlich an. Er drehte, wendete und bef�hlte sie sorgf�ltig. Endlich nickte er dem Jupiterpriester zu.
Dieser trat vor und sprach: �H�re, Janus, h�re, Jupiter, h�ret, Mars und Quirinius!
Vernimm mich, oh Donnerer, der du die D�cher der weiten Stadt vom Tarpeafelsen �berblickst! Vernehmet mich, oh troische Hausg�tter des Juliergeschlechts! Vernimm mich, geheimnisvoller, entr�ckter Quirinus, fortgetragen zum Himmel! Gott Jupiter, auf der Thronkuppe von Alba! Herdfeuer der Vesta! Vernimm mich, Roma, als die h�chste Gottheit! Seid unserem Beginnen gn�dig! Ihr habt unser Opfer angenommen, ihr habt uns g�nstige Zeichen geschickt. So wird der Imperator Caesar Augustus, Sohn des verg�ttlichten Julius, hier nun eine
Die Legion�re brachen in Jubel und Hochrufe aus. Die Priester f�hrten eine wei�e Kuh und einen Stier herbei, die vor einen Pflug gespannt waren. Damit zogen sie die Grenze um die Stadt, wie es einst Romulus getan hatte. Dort, wo die Tore stehen sollten, wurde der Pflug angehoben.
Nach dieser zeremoniellen Weihe der Stadt, die nun offiziell Augusta Raurica genannt wurde, kehrten die Legionen nach Basilia zur�ck.
F�r die Ingenieure begann jetzt die Hauptarbeit: Stra�en und H�user mussten geplant werden. Lucius fand diese Arbeit noch langweiliger als die Vermessungen, die zuvor stattgefunden hatten. Immer wieder wurden imagin�re Punkte anvisiert, Linien auf Pergamente gezeichnet und aufgeregt �ber die Planungen debattiert. Es ging nur langsam voran. Qu�lend langsam.
Lucius g�hnte herzhaft und zuckte erschrocken zusammen, als der Chefarchitekt ihn entr�stet anfuhr: �Eine Stadt zu planen und zu bauen ist viel besser, als zehn zu zerst�ren. Zerst�ren kann jeder, aber aufbauen ist eine Kunst! Doch das werdet ihr Soldaten nie verstehen. Ihr zerst�rt lieber!� Der Architekt machte eine Pause und fuhr dann fort: �Als Alexander der Gro�e Indien erreichte, weinte er, weil es nichts mehr zu erobern gab. Augustus fand diese Einstellung t�richt und fragte, warum Alexander die Kunst des Eroberns �ber die, das Eroberte zu regieren, stellte!�
Das war mal eine ganz neue Geschichte, dachte Lucius entnervt. Wie alt war ich, als ich die das erste Mal geh�rt habe? Aber um den Architekten zu bes�nftigen, fragte er ihn nach dem k�nftigen Aussehen der Stadt.
Der Architekt entrollte einen Plan. �Hier am Rand des Abhangs wird die Curia sein�, erkl�rte er Lucius. �Hier wird das Forum liegen und gegen�ber der Curia wird der Jupitertempel stehen. Dort hinten auf dem H�gel ein weiterer Tempel und gegen�ber ein Theater.�
Die Augen des Architekten leuchteten vor Begeisterung. F�r ihn hatten die Linien auf dem Pergament reale Bedeutung. Von seinem Plan aus erwuchs eine bl�hende Stadt in seiner Vorstellung. Er hielt Lucius die Skizze unter die Nase, der zun�chst nur zusammenhanglose Linien erkennen konnte. Aber nach und nach erkannte auch Lucius ein System und bekam eine Ahnung davon, wie die Stadt aussehen w�rde.
Den ganzen September und Oktober �ber war Lucius den Architekten und Ingenieuren zugeteilt. Das Wetter wurde schlechter und merklich k�hler. Bald schon mussten auch die Vorbereitungen f�r den Winter getroffen werden. Es wurden Reparaturen an den Baracken durchgef�hrt und letzte Vorr�te angelegt.
Noch einmal marschierten die Legionen aus Basilia zu der neuen
Lucius aber stand der n�chste �rger ins Haus. Er musste sich mit einem neuen Optio auseinandersetzen, denn Drusillus war zum Centurio bef�rdert worden. Leider hatte Lucius bei der Auswahl des neuen Optio kein Mitspracherecht gehabt, denn sonst h�tte Celsonius diesen Posten nicht bekommen. Da hatte Valens seine Hand im Spiel, dessen war Lucius sicher. Wann w�rde dieser Bastard endlich aufh�ren, Lucius Steine in den Weg zu legen und ihn zu triezen?
Wenigstens durfte er die n�chste Personalentscheidung treffen. Aus den Reihen seiner Legion�re sollte ein neuer Tesserarius ernannt werden. Celsonius und Mallius hatten ihm schon Voluminius als ihren Kandidaten genannt. Lucius war sich sicher, dass die beiden von diesem ein paar Sesterzen versprochen bekommen hatten, daf�r, dass sie sich f�r ihn verwandten.
Lucius hatte aber schon l�ngst seinen eigenen Kandidaten im Kopf. Ripanus war freudig �berrascht, als er von seiner Ernennung erfuhr. Er hatte nicht gewagt, auf eine Bef�rderung zu hoffen. Als er zum ersten Mal die Parole ausgab, sah Lucius in gehobener Stimmung zu. Das Gef�hl, einem der Seinigen die verdiente Bef�rderung ausgesprochen zu haben, war einmalig. Ja, es war ein geradezu berauschendes Machtgef�hl.
�Wenn man unter dem Adler dient, muss man mit allem rechnen, Ripanus,� hatte Lucius ihm schmunzelnd gesagt, als er Ripanus die Bef�rderung angetragen hatte. Das hatte er ja selbst dieses Jahr zur Gen�ge erfahren.
Lucius fand die Aussichten auf einen langen, kalten und einsamen Winter tr�be, aber es gab einen kleinen Hoffnungsschimmer f�r ihn. Bei einem H�ndler hatte er einen gl�cklichen Fund gemacht.
Dabei hatte er zuerst die Waren nur gleichg�ltig gemustert. Dann war sein Blick auf einige Rollen gefallen. B�cher! Seit fast zwei Jahren hatte er kein Buch mehr gelesen. Seine Hand schoss vor und ergriff eine der Rollen. Er zog sie auseinander und warf einen Blick auf die �berschrift.
Das klang doch schon vielversprechend.
HANNIBAL! Lucius h�tte beinahe vor Entz�cken aufgeschrien. Ausgerechnet die B�cher �ber den zweiten punischen Krieg waren ihm in die H�nde gefallen. Schnell griff er nach den anderen Rollen. Liebesgedichte! Weg damit! Von der Bedeutung des Ackerbaus f�r den Senator, von Cato dem Zensor. Er st�hnte innerlich auf. Da!
Er las die erste Zeile.
Lucius blieb vor �berraschung der Mund offen stehen. �WIE viel�, fragte er verbl�fft, �sollen die beiden B�cher kosten? F�r den Preis kann ich ja eins der sybillischen B�cher kaufen!�
Der H�ndler tat emp�rt. �Livius ist doch nicht irgendein Schriftsteller!�
Lucius war sich sicher, dass der H�ndler in Wirklichkeit keine Ahnung hatte, wer Livius war. Und er hatte mit Sicherheit nicht damit gerechnet, diese Schriftenrollen ausgerechnet in einem Legionslager verkaufen zu k�nnen. Lucius k�mpfte mit sich. Was der H�ndler forderte, war eine Unversch�mtheit. Andererseits musste Lucius diese B�cher unbedingt haben. Sie w�rden ihn �ber den Winter retten. Hielt der alte Wucherer ihn am Ende f�r einen Tribun und ging davon aus, dass er sowieso zu viel Geld hatte?
Demonstrativ hob Lucius seine Vitis empor und klopfte damit auf die Handfl�che der linken Hand. �Es tut mir leid!�, sagte er mit deutlichem Bedauern in der Stimme. �Aber so ergiebig war der Feldzug nicht, dass ich mir eine solch horrende Ausgabe leisten kann!�
Die Vitis eines Centurios in der Hand eines so jungen Mannes? Offensichtlich versuchte der H�ndler, diese beiden widerspr�chlichen Fakten miteinander zu vereinbaren. Endlich rang er sich zu einem Entschluss durch. �Na gut!�, sagte er widerwillig. �Ich w�re bereit, eine kleine Summe nachzulassen. Sozusagen als Entgegenkommen f�r unsere tapferen Legion�re!�
Er nannte die Summe, die er nachlassen wollte, und Lucius �berschlug schnell im Kopf, ob er sich den Betrag leisten konnte. Ihm war pl�tzlich eingefallen, dass er ja auch noch Kerzen brauchte, sonst w�rde aus dem Lesen nichts werden. �l- oder Talglampen waren daf�r ungeeignet, weil sie nicht hell genug waren.
Na gut, dachte er, lass uns feilschen. Er nannte nun seinerseits eine Summe und forderte noch eine Anzahl Kerzen als Dreingabe. Der H�ndler rang seine H�nde und beschwor Lucius, ihn nicht in den Ruin zu treiben. Aber jeder H�ndler stand am Rande eines Nervenzusammenbruchs, wenn man von ihm einen Preisnachlass forderte. Das geh�rte zum Spiel, das hatte Gaius Lucius schon fr�h gelehrt. Schlie�lich einigte man sich, Lucius in der Gewissheit, immer noch zu viel bezahlt, aber den Winter gerettet zu haben.
So ausgestattet, hielt sich Lucius den Winter �ber die meiste Zeit in seiner Unterkunft auf und las Livius� Aufzeichnungen zur r�mischen Geschichte. Nur an den Saturnalien mischte er sich unter die Kameraden. Danach kehrte er gleich wieder zu Livius und dem Gefecht am Ticinius zur�ck. Lucius verschlang die Berichte geradezu. Als das Jahr begann, hatte Hannibal gerade die Schlacht an der Trebia gewonnen und Flaminius war Konsul geworden.
Briefe von seinen Br�dern und von Gaius Syros trafen ein und erinnerten Lucius daran, dass er ein �u�erst s�umiger Briefschreiber war. Wie hatte er sich �ber seinen Vater ge�rgert, als dieser nicht geschrieben hatte � und jetzt fiel es ihm selbst schwer, zu Pergament und Feder zu greifen. Dabei mangelte es ihm nicht an Zeit. Es gab kaum Exerzier�bungen und keinen Drill. Jupiter sei Dank, denn der Winter hier am Rhenus war lang, kalt und hart. Nur das allmorgendliche Schneer�umen bedeutete Arbeit f�r die Legion�re.
Marcus berichtete Klatschgeschichten aus Rom, �ber die er, obwohl er noch immer in Lugdunum weilte, gut Bescheid wusste:
Ich sc
Lucius schauderte es. Davon hatte er schon geh�rt.
Lucius musste lachen und las auch die restlichen Klatschgeschichten mit Vergn�gen. Danach wandte er sich wieder Livius und dem zweiten punischen Krieg zu. Als der Schnee zu schmelzen begann, schlossen Hannibal und Philipp V von Macedonien gerade ihr B�ndnis.
Mit dem Tauwetter kam wieder Leben in die Legion. Anfang April brach die Augusta schlie�lich auf. Sie �berquerte den Rhenus und folgte dem Fluss nach Osten. An einer g�nstigen Stelle errichteten die Legion�re ein Lager, das gro� genug f�r eine halbe Legion war, und bauten Anlegestellen und Schuppen f�r die Schiffe. Nach ein paar Wochen reger Baut�tigkeit ging es weiter zum Lacus Venetus. Dort lagen noch die Moneren, die im Vorjahr gegen die Briganten eingesetzt worden waren. Ein Teil sollte auf dem See stationiert bleiben, aber die restlichen wurden auf den Rhenus verlegt. Dies war eine m�hsame Plackerei, da die Schiffe wegen der Stromschnellen ein St�ck �ber Land transportiert werden mussten. Mit Seilwinden und Flaschenz�gen wurden die Moneren an Land geschafft und dann einige Meilen mit Rollen �ber Land gezogen, um dann wieder zu Wasser gelassen zu werden. Starker Wind und Regen machten die Arbeit zu einer Qual und ein Gro�teil der Legion litt bald unter Schnupfen und Erk�ltungen. Alle, auch der Legat und sein Stab, waren deshalb heilfroh, als Ende Mai endlich das letzte Schiff zum Rhenus transportiert worden war. Als ob die G�tter sie �rgern wollten, kam jetzt die Sonne heraus. Es scheint ein ungeschriebenes Gesetz zu sein, dass Jupiter bei allen gr��eren Unternehmungen und Arbeiten der Legion f�r eine Schlechtwetterfront sorgt und sich das sch�ne Wetter f�r die ruhigen Tage vorbeh�lt, dachte Lucius bei sich.
Eine Kohorte der Augusta blieb im Castra Rhenus und eine im Castra Venetus zur�ck. Die restlichen marschierten bei strahlendem Sonnenschein weiter den See entlang bis nach Brigantium, wo die 7. Kohorte der Gallica �berwintert hatte. Auch die Legion�re der Gallica waren seit der Eroberung des Ortes nicht unt�tig gewesen und hatten die Befestigungen rundherum niedergerissen, viele der H�user repariert und eine Anlegestelle f�r Boote gebaut.
Die Fl�chtlinge waren zur�ckgekehrt, und so herrschte wieder Leben in dem Ort. Lucius fiel es schwer zu glauben, dass an dieser Stelle noch vor einem Jahr eine wilde Schlacht getobt hatte. Nur die Ru�flecken an den H�usern und einige Ruinen erinnerten noch daran.
Varus legte die genauen Grenzen der Civitas der Brigantier fest. Er erkl�rte offiziell, dass in ihrem Gebiet kein Land f�r Rom beschlagnahmt w�rde, aber dass Rom sich das Recht vorbehalte, Stra�en zu bauen und Milit�rposten anzulegen. Ansonsten durften die Brigantier das Land fortan wieder nach eigenem Gutd�nken nutzen.
Die Legion zog weiter nach Cambodunum zu den Estionen. Auch hier kamen die H�uptlinge zusammen, um von Varus die Grenzen ihrer Civitas zu erfahren. Auch hier wurde kein Land zum
Die Licaten hatten nicht so viel Gl�ck. Das Gebiet im Zusammenfluss von Licca und Vinda wurde f�r Rom beschlagnahmt. Hier lie� Varus weitere Kohorten zur�ck und zog mit den restlichen Einheiten nach Bratanium weiter. F�r die Grenzen der vindelicischen Civitas gab es strenge Auflagen. Innerhalb dieser festgelegten Territorien konnten die vindelicischen St�mme ihre Angelegenheiten selbst regeln, au�erhalb dieser Grenzen hatten sie von jetzt an nichts mehr zu suchen. Bei allen St�mmen sorgte die H�he der Abgaben und die Ank�ndigung, zuk�nftig die jungen M�nner zur Legion einzuziehen, f�r heftige Proteste. Alle Krieger im Alter von achtzehn bis f�nfundzwanzig Jahren waren verpflichtet, den Dienst f�r das Imperium zu leisten. Die Krieger und H�uptlinge in den Versammlungen schrien, schimpften und protestierten, aber auch hier galt der Grundsatz:
Auf dem Marsch durch das Land der Vindelicer lie� Varus die Landschaft immer wieder vermessen und den Boden untersuchen, um die Planung und den k�nftigen Bau von Stra�en zu erleichtern.
Als sich der Sommer dem Ende zuneigte, kehrte Varus mit der Legion zum Castra Rhenus zur�ck.
Nur wenige Tage sp�ter ging eine Nachricht durch das Lager, die die Legion�re aufhorchen lie�.
Die Gefangenen des letzten Jahres waren verkauft worden. Das Geld aus dem Sklavenverkauf stand nat�rlich dem Feldherrn zu, aber es war �blich, die Legaten, Tribune und Legion�re mit einem Geldgeschenk zu beteiligen. Die Legion�re diskutierten lebhaft, was sie �ber ihren Feldherrn und ihren Legaten wussten. Tiberius, da waren sich alle sicher, w�rde ein gro�z�giges Donativ an seine Soldaten ausgeben. Er war schlie�lich ein Claudier, und dieses Geschlecht war eng mit dem Aufstieg Roms zum Imperium verbunden. Das verpflichtete ihn. Varus war ein unbeschriebenes Blatt in diesen Dingen. Auf dem Feldzug hatten sie ihn als f�higen Kommandeur kennengelernt, aber wie war das beim Teilen der Beute? Die Legion summte vor Neugier, als der Legat sie antreten lie�. Lucius war wie alle anderen gespannt, die Aussicht auf sein erstes Donativ versetzte ihn in Hochstimmung.
Varus schwang sich gut gelaunt auf die Rednertrib�ne und begann seine Ansprache. Er lobte die Leistungen der Legion im Feldzug gegen die Vindelicer und im Kampf gegen die Germanen. Sie h�tten ihren Standarten Ehre gemacht. Tiberius, ihr Feldherr, w�rde gro�z�gig auf seinen Anteil an der Beute verzichten.
An dieser Stelle wurde Varus von einem Jubelsturm unterbrochen. Auch Lucius br�llte begeistert mit und stimmte in den Ruf �Tiberius! Tiberius!� ein.
Varus hob beide Arme und langsam kehrte wieder Ruhe ein.
�Tiberius und ich wurden zu Konsuln des n�chsten Jahres ernannt!�, fuhr Varus fort und ein Raunen ging durch die Menge. �Diese Ehre f�r mich ist gleichzeitig eine Ehre f�r euch. Ohne eure Tapferkeit w�re mir diese Ehre nicht zuteilgeworden.�
Wieder jubelten die Legion�re, wenn auch, wie Lucius fand, nicht so laut wie beim ersten Mal. �Und daher habe ich beschlossen�, versuchte sich Varus Geh�r zu verschaffen, �und daher habe ich beschlossen, auch auf meinen Anteil zu verzichten und alles den tapferen Legion�ren der Augusta zu �berlassen!�
Nun gab es kein Halten mehr. Ein Jubelsturm brandete durch das Lager.
�Varus! Varus! Varus!�, skandierten die Legion�re. Varus l�chelte huldvoll und zog sich dann mit seinen Offizieren zur�ck.
Vergn�gt kehrten alle zu ihren T�tigkeiten zur�ck. Es war ein kurzer Feldzug mit reicher Beute gewesen, und in diesem wie im n�chsten Jahr versprach das hier ein ruhiger Posten zu werden. Die Legion�re fanden, auch ohne die Auguren zu Rate ziehen zu m�ssen, dass die Zeichen gut standen.
Ende September erreichte Lucius mit der Post eine �berraschung. Marcus hatte geschrieben und teilte ihm mit, dass er mit seiner Familie noch immer in Lugdunum sei. Sie w�rden noch bis zum n�chsten Jahr bleiben und hoffen, ihn bald dort begr��en zu d�rfen. Lucius entwarf schnell ein Antwortschreiben und setzte ein Urlaubsgesuch auf. W�hrend er schrieb, fiel ein Schatten auf den Tisch und als er aufsah, stand Quirinius vor ihm.
Lucius l�chelte. �Wenn das nicht Zauberei ist.� Er winkte mit dem Urlaubsgesuch. �Ich setze gerade ein Gesuch f�r ein paar Tage Urlaub im kommenden Winter auf!�
�Abgelehnt!�, sagte Quirinius sofort und ohne mit der Wimper zu zucken.
Lucius war so verbl�fft, dass er nicht wusste, was er sagen sollte. ��h, was?�, war alles, was er herausbrachte.
Quirinius zog eine Schriftrolle hervor und las: �
Lucius starrte den Tribun an. Eine Versetzung? Zu den Hilfstruppen? Zu den Reitern? Er konnte keinen klaren Gedanken fassen. Was hatte das zu bedeuten?
Quirinius musterte ihn und rollte das Pergament zusammen. �Du scheinst Fortunas G�nstling zu sein, Marcellus!�, sagte er und hielt ihm die Schriftrolle hin.
Lucius griff automatisch zu. �Fortunas G�nstling?�, stie� er hervor. �Eine Versetzung zu den Hilfstruppen ist kaum ein Beweis f�r Fortunas Gunst!�
�Nein, aber eine Versetzung nach Belgica!�, konterte der Tribun sofort. �Zumindest f�r M�nner, die Karriere machen wollen! Hier s�dlich des Danuvius wird es in den n�chsten Jahren ruhig zugehen. Die n�chsten Feldz�ge werden am Rhenus gegen die Germanen ausgefochten werden und die Reiter werden eine wichtige Rolle spielen! Weitere Feldz�ge, weitere Beute f�r dich!�
Lucius starrte den Tribun noch immer an, nicht sicher, ob er dem zustimmen konnte.
�Pack sofort deine Sachen zusammen! Ein
Damit lie� er ihn stehen. Lucius sah ihm hinterher und dachte �ber das Gesagte nach.
Vielleicht hatte Quirinius recht; alles sah nach K�mpfen am Rhenus aus und er w�rde daran teilnehmen. Die langweiligen Vermessungsarbeiten beim Aufbau der neuen r�mischen Siedlungen w�rden ihm erspart bleiben.
Er winkte Ajax herbei. �Pack meine Sachen ein, auch meine Waffen, mit Ausnahme des Gladius und des Pugio!�, wies er ihn an, w�hrend er das Urlaubsgesuch zerriss.
Dann schrieb er schnell den Brief an Marcus zu Ende:
Er versiegelte den Brief und �berlegte, was noch zu tun war, bevor er aufbrach. Er musste Mallius und Celsonius informieren und mit ihnen die �bergabe der Centurie besprechen. Er ging in sein Zelt und zog die kleine Truhe heraus, in der er seine Unterlagen aufbewahrte, und sah sie durch. �Centurio Marcellus!�, ert�nte da die wohlbekannte, verhasste Stimme von Titus Valens hinter ihm. Lucius schloss die Augen. Ihr G�tter, konntet ihr mir dieses Gesicht nicht einmal ersparen? Er richtete sich auf.
�Ja?�, fragte er herausfordernd.
Valens musterte ihn. �Ich soll mich �berzeugen, dass deine Einheit und deine Unterlagen in Ordnung sind, bevor du uns verl�sst! Du wirst ja schlie�lich zu den Hilfstruppen gehen!�, sagte er mit der Betonung auf �Hilfs-�.
�Na und?�, erwiderte Lucius angriffslustig. �Ich werde am Rhenus gegen die Germanen k�mpfen, w�hrend ihr euch hier die �rsche platt sitzt!�
Valens� Mund verzog sich �berraschend zu einem L�cheln
Lucius war irritiert. �K�nnen wir?�, fragte er, um Zeit zu gewinnen, und deutete auf die Truhe. Lucius schleppte die Truhe zu Mallius, der die Soldlisten der Centurie bereithielt. Wenn es eines Beweises bedurfte, dass die Legion ein Dorf war, dann war es die Tatsache, dass Mallius und Celsonius schon �ber Lucius� Versetzung Bescheid wussten und ihn erwartet hatten.
Gemeinsam sahen sie die Unterlagen durch, verglichen die Sold- mit den Proviantlisten, sahen sich die Krankenunterlagen an und �berpr�ften die Wacheinteilung. Dann quittierten alle vier die ordnungsgem��e �bergabe. Valens lie� die Centurie antreten, um die Ausr�stung zu �berpr�fen. Die Legion�re der anderen Centurien hatten offensichtlich bemerkt, dass etwas Ungew�hnliches vor sich ging. F�r ein gesch�ftiges Legionslager gab es pl�tzlich viel zu viele M�nner, die Freizeit hatten und zusahen.
Valens nahm sich so ausgiebig Zeit, alles zu untersuchen, dass Lucius schon bef�rchtete, an diesem Tag nicht mehr aufbrechen zu k�nnen. Such du nur, du verdammter Bastard, dachte er bei sich. Du wirst nichts finden.
Schlie�lich gab Valens mit einem kurzen Nicken sein Einverst�ndnis. Celsonius lie� die Centurie Lucius zum Abschied noch einmal gr��en und dann wegtreten. Die M�nner legten ihre Waffen weg und kamen dann zu Lucius� Zelt, um ihm beim Packen und Verladen der Sachen auf ein Maultier zuzusehen. Lucius hatte einen Klo� im Hals, als er fertig war und sich zu den M�nnern umdrehte. Zu SEINEN M�nnern! Dies war sein erstes Kommando, seine erste Centurie gewesen, und er w�rde sie bestimmt nie wieder sehen. Er musterte die Gesichter der M�nner und sah zu seiner �berraschung echtes Bedauern in den meisten von ihnen.
�Jungs, ihr seid eine gro�artige Centurie. Die beste!�, rief er unter dem Jubel der M�nner. �Macht mir keine Schande!�
Er nahm das Maultier am Z�gel und unter den Segensw�nschen der M�nner f�hrte er es zur Via Praetoria. Hilarius und Vitellius beobachteten ihn und � Lucius konnte es kaum glauben � hoben die Hand zum Gru�. Lucius gr��te �berrascht zur�ck.
Valens begleitete ihn schweigend bis zum Forum. Dort musste Lucius einen Moment warten, w�hrend Valens in die Baracke des Pr�fekten eilte, um eine Schriftrolle und eine Wachstafel zu holen.
�Dies ist ein Schreiben f�r deinen neuen Kommandeur!�, sagte er und reichte ihm die Wachstafel. �Und dies deine offizielle Entlassung aus der Augusta!�
Lucius verstaute die beiden Schriftst�cke in seinem Gep�ck. Dann sah er noch einmal zum Heiligtum hin�ber und gr��te den Adler, bevor er sein Maultier auf die Via Principalis f�hrte, um zur Porta Principalis Dextra zu gelangen. Er w�rde sich einem Proviantzug nach Vesontio anschlie�en und von dort aus nach Reisem�glichkeiten gen Norden suchen m�ssen. In das Gebiet der Ubier. Auch die Sugambrer streiften irgendwo nahe dieser Gegend umher. Die Clades Lolliana musste sich dort ereignet haben. Wieder einmal hatte sich der schon so oft geh�rte Spruch bewahrheitet: Wenn man unter dem Adler dient, muss man mit allem rechnen.
Ihm fiel pl�tzlich auf, dass er den Brief an Marcus noch immer in der Hand hielt. Es w�rde eben noch etwas dauern, bis er seine Familie wiedersah und zum ersten Mal seine Nichte, die kleine F�rstin. Was aber sollte er jetzt mit dem Brief machen? Er blieb stehen, zog ihn aus seiner Tunica und sah ihn ratlos an. Valens, der ihn schweigend begleitet hatte, streckte wortlos die Hand aus, und nach kurzem Z�gern reichte ihm Lucius den Brief.
Dem
Lucius nickte und setzte sich in Bewegung. Nach einigen Schritten bemerkte er, dass Valens ihn immer noch begleitete.
�Du willst wohl ganz sicher sein, dass ich das Lager auch verlasse!�, schnaubte er.
�Und den Wachen sagen, dass sie dich eher t�ten als wieder ins Lager lassen sollen!�, bemerkte Valens leichthin.
Lucius warf ihm einen verstohlenen Blick zu. Das w�re dir wirklich zuzutrauen, du Schei�kerl und Leuteschinder.
�Du hast doch viel gelesen, Marcellus!�, stellte Valens pl�tzlich fest.
Lucius, �ber diese Er�ffnung �berrascht, nickte schweigend.
�Was hast du �ber den Krieg gegen die Cantabrer und Asturer gelesen?�, hakte Valens nach.
�Nicht viel!�, sagte Lucius und sah zu den Werkst�tten hin�ber.
�Da gibt es auch nichts R�hmenswertes zu schreiben!�, bemerkte Valens bissig. �Es war ein schmutziger Kleinkrieg. Bei jeder Patrouille, bei jedem Versorgungszug, bei jedem Fouragieren mussten wir mit einem �berfall rechnen.� Lucius h�rte gebannt zu, w�hrend sie sich dem Tor n�herten. �Die Soldaten und Offiziere waren schlecht ausgebildet und machten viele Fehler. Es wurde erst besser, als Agrippa das Kommando �bernahmen.� Valens� Tonfall wurde heftiger. �Wenn du siehst, wie deine Freunde und Kameraden um dich herum sterben, weil die Anf�hrer Fehler machen, m�chtest du die Welt verfluchen und diese Dilettanten eigenh�ndig einen Kopf k�rzer machen. Denn die Fehler, die bei jenem Feldzug gemacht wurden, waren Anf�ngerfehler!�
M�de fuhr er fort:�Aber diese Anf�nger haben das Kommando, weil ihr Vater reich ist und jemanden kennt, der jemanden kennt, und weil ihre Vorfahren bedeutend waren und weil sie sich bei den richtigen Leuten eingeschleimt haben!� Sie waren am Tor stehen geblieben. �Sie h�ren auf nichts und niemanden, sondern gehen davon aus, dass sie jede Menge von Kriegf�hrung verstehen. Weil sie viel dar�ber gelesen haben. Au�erdem glauben sie, weil einer ihrer erlauchten Ahnen irgendwann mal irgendwo gegen irgendwen ein Scharm�tzel gewonnen hat, werden sie in kritischen Situationen von Mars pers�nlich Beistand erhalten!�
�Und deswegen hast du gedacht, den unerfahrenen M�chtegern-Centurio, der sich sein Amt nur erschlichen hat, vergraulen wir, indem wir ihn in den Tartarus versetzen!�, sagte Lucius herausfordernd. �Warum hast du mich nicht gleich totgeschlagen? Oder totschlagen lassen, ein
�Nein, daf�r habe ich meine Leute!�, best�tigte Valens trocken. �Celsonius h�tte dich liebend gerne abgestochen, dem solltest du nicht im Dunkeln begegnen!� Valens grinste. �Ich habe ihm aber gesagt, wenn er wirklich Optio werden will, darfst du keinen t�dlichen Unfall haben!�
Lucius starrte ihn mit offenem Mund an: �Moment! Verstehe ich das richtig? Celsonius wollte mich t�ten, und du hast es verhindert?� Lucius konnte nicht glauben, was er da geh�rt hatte.
�Ja, fast!�, best�tigte der
�Die brauchte ich nicht aufzuhetzen. Die waren rasend vor Wut, ich musste ihre Wut nur in die richtigen Bahnen lenken!�
�Und dass du Carvus� und Mellonius� Zukunft zerst�rt hast und sie in ihrer Familie m�glicherweise in Ungnade gefallen sind, ist dir egal?�, fragte Lucius hitzig.
�Schei�egal!�, sagte Valens eiskalt. �Wenn ich die Wahl zwischen dem Leben von zwanzig guten M�nnern und der Ehre eines reichen Pinkels habe, f�llt mir die Wahl leicht. Dir etwa nicht?�
Stille. Lucius verstand. �Doch, mir auch�, sagte er tonlos.
Zum ersten Mal konnte Lucius Valens ohne Abscheu und Angst begegnen. Und irgendwie begann er zu verstehen, was diesen Mann zu dem gemacht hatte, der er war.
Es gab nichts weiter zu sagen. Lucius gr��te und wollte sich wieder in Bewegung setzen.
�Du hast der Augusta Ehre gemacht. M�gen dich die G�tter besch�tzen! Achte auf deine rechte Seite, CENTURIO Marcellus!�, rief ihm Valens nach.
Lucius war froh, dass er Valens schnell den R�cken zukehren konnte, damit dieser nicht sein fassungsloses Gesicht sehen konnte.
�Du auch!�, rief er, ohne zur�ckzusehen, und hob den linken Arm zum Gru�. Dann ging er durch das Tor.
Valens sah ihm noch eine Weile nach. Als er bemerkte, dass der Wachposten ihn neugierig anstarrte, drehte er sich zu ihm um und sah ihn finster an. Der Legion�r zuckte erschrocken zusammen und beeilte sich, aus dem Blickfeld des Centurios zu verschwinden. Valens l�chelte und ging ins Lager zur�ck.
ENDE
Der r�mische Monat hatte nur drei Fixtage. Die Kalenden bezeichneten den ersten Tag eines Monats, die Nonen den f�nften oder sechsten Tag, und die Iden den vierzehnten oder f�nfzehnten Tag. Ob die Nonen und Iden auf den einen oder anderen Tag fielen, hing von der jeweiligen Monatsl�nge ab. Alle anderen Tage richteten sich nach diesen drei Fixpunkten aus. Bei Zeitangaben wurde immer r�ckw�rts gerechnet, zum Beispiel �am Tag vor den Nonen, vier Tage vor den Kalenden�. Der r�mische Jahresbeginn war urspr�nglich der erste M�rz, daher auch die Bezeichnung von September bis Dezember als siebter bis zehnter Monat. 153 v. Chr. wurde der Jahresbeginn auf den ersten Januar verlegt. Die Monate Quintilis und Sextilis wurden sp�ter zu Ehren Caesars und Augustus� in Juli und August umbenannt. Obwohl die Umbenennung des sechsten Monats in August erst 8 v. Chr. erfolgte, wird in diesem Buch der Lesbarkeit wegen und zum besseren Verst�ndnis von August gesprochen.
Imperator (Kaiser)
Konsul
1. Rom
� Pr�tor Urbanus
� Duovir der
2. Provinz
�
� Prokonsul: vom Senat bestellter Statthalter der �brigen Provinzen
Legat
Lagerpr�fekt
Primipilus
Centurionen der 1. Kohorte:
Centurionen der 2. � 10. Kohorte:
In einer Kohorte gibt es sechs Centurien. Die Manipel, eine alte taktische Formation, wurden durch die Kohorte als taktische Einheit abgel�st. In den Rangstufen der Centurionen haben sich die Manipel-Bezeichnungen erhalten. In der Rangfolge der Manipel waren in ihrer Wichtigkeit die Pili (Triarier) vor den Principes und diese wiederum vor den Hastaten. Der erste Centurio (
Da die Kohorte eine rein taktische Formation ist und keine administrative, hat sie keinen eigenen Kommandeur. Sie wird vom
Es ist unzweifelhaft, dass Legion�re kleine Zahleneinheiten kannten. Dies war n�tig, um Sold und Ausgaben nachzurechnen.
Inwieweit r�mische Legion�re gro�e Zahlen wie etwa f�r Truppenst�rken anwenden oder gar Rechenoperationen durchf�hren konnten, ist nicht �berliefert. Auch fr�her wurden mit Sicherheit die Finger als Hilfsmittel beim Z�hlen benutzt, doch werden sich die Legion�re beim Z�hlen gr��erer Mengen an den ihnen bekannten Zahlengr��en orientiert haben.
Die hier in der Geschichte vorkommenden Z�hlhilfen orientieren sich an den Mannschaftsst�rken r�mischer Einheiten:
Ala (lat. f�r �Fl�gel�) urspr�nglich der aus den Truppen der Bundesgenossen gebildete Fl�gel des r�mischen Heeres; seit C�sar nur noch Reitertruppen (Alen); in der Kaiserzeit aus f�nfhundert oder tausend Reitern der Hilfstruppen bestehende Einheit
Aquila Adler, siehe Feldzeichen
Aquilifer Adlertr�ger der Legion
Auxilia aus Nicht-R�mern gebildete Kohorten oder Hilfstruppen, die von r�mischen Offizieren befehligt wurden, siehe auch
Auxiliarkohorte Hilfstruppen wurden ausschlie�lich in Kohorten eingesetzt, sie wurden von einem Pr�fekten kommandiert
Balliste siehe Gesch�tze
Benificiarier Stra�enpolizei, Unteroffiziere, die f�r Sicherheit auf den Stra�en sorgen sollten
Bulla Amulett, das von Kindern getragen wurde, um sie zu sch�tzen; wurde mit dem Anlegen der Toga der M�nner abgelegt
Centurie kleinste Einheit der r�mischen Legion, achtzig Soldaten, gef�hrt von einem Centurio; eine Legion hat sechzig Centurien
Centurio Berufsoffizier, hat sich traditionell aus dem Mannschaftsrang hochgedient. Seit Augustus k�nnen Eques sofort als Centurio beginnen. Befehlshaber einer Centurie, eines Manipels oder einer Kohorte. Eine Legion hat sechzig Centurionen. Ein Centurio wird nach heutigen Begriffen mal mit einem Hauptmann, mal mit einem Feldwebel gleichgesetzt. Das liegt daran, dass die Aufgaben eines Centurios denen eines Unteroffiziers entsprachen, er aber auf der anderen Seite eine Centurie oder Kompanie f�hrte und daher als Offizier zu sehen ist. Allerdings greift die Bezeichnung �Hauptmann� ebenfalls zu kurz, da der Primipilus von seiner Stellung als H�chster der Legion oder des Regiments die Stellung eines Oberst, Oberstleutnants oder Majors hat.
Colonia Kolonie, Milit�rsiedlung der R�mer mit r�mischem B�rgerrecht, in republikanischen Zeit zuerst au�erhalb Latiums, sp�ter au�erhalb Italiens angelegt, diente der milit�rischen Sicherung des Landes und der Romanisierung seiner Bev�lkerung. Meistens wurden Bauern, besitzlose B�rger und Veteranen angesiedelt. Die C. war rechtlich selbstst�ndig, d. h. f�r sie galten die gleichen Gesetze wie f�r die Stadt Rom und sie besa� �hnliche administrative Einrichtungen wie die Stadt Rom, da sie als deren Ableger galt. Seit C�sar und in der Kaiserzeit wurden zahlreiche C. in den Provinzen angelegt, wo der politisch-kulturelle und wirtschaftliche Einfluss der R�mer nachhaltige Spuren hinterlie� (z. B. K�ln).
Contubernium Zeltgemeinschaft, acht Legion�re teilen sich ein Zelt
Decemviri Gremium aus zehn f�r eine bestimmte Aufgabe gew�hlten und mit Sondervollmachten ausgestatteten Beamten; unter Augustus Vorsitzende in den Gerichtsaussch�ssen
Decurio Befehlshaber einer Turma
Duoviri oberster Beamter in st�dtischen Gemeinden; r�mischer B�rger mit einj�hriger Amtsdauer, zust�ndig f�r Verwaltung, niedere Gerichtsbarkeit
Eques Ritter, zweiter Stand nach den Senatoren; S�hne von Senatoren geh�rten dem Ritterstand an. F�r den Ritterstand war ein Verm�gen von mindestens 400.000 Sesterzen vorgeschrieben. Eine Aufnahme in den Senat war nicht immer m�glich oder erw�nscht, da Senatoren keine Gesch�fte betreiben durften. Daher kamen die reichen Gesch�ftsleute aus dem Ritterstand. In der Kaiserzeit wurden wichtige Vertrauensstellungen mit Rittern besetzt (Statthalter von �gypten, Pr�torianerpr�fekt).
Feldzeichen (lat. Signum) Den R�mern waren die F. heilig, ihr Verlust galt als Schande. In der Fr�hzeit des r�mischen Heeres wurden einfache, auf Lanzen aufgesteckte Heub�schel und metallene Zeichen benutzt, sp�ter dienten Tierbilder, wie Wolf, Minotaurus, Pferd, Eber und Adler, als F. Marius f�hrte den Adler (aquila; Adlertr�ger = Aquilifer) als alleiniges F. der Legion ein. Dieser bestand in der Zeit der Republik aus Silber, in der Kaiserzeit aus Gold.
Daneben gab es als F. der Reitertruppen und der kleineren Einheiten des Fu�volkes (der Manipel) das Vexillum, eine Feldstandarte, vom Vexillarius oder Signifer getragen. Es bestand aus einem viereckigen St�ck Tuch und war am Querholz einer Stange befestigt. Die aus purpurrotem Tuch hergestellte Kommandostandarte des Feldherrn wurde vor dem Abmarsch aus dem Lager auf dem Pr�torium gehisst, im Seekrieg auf dem Mast des Admiralsschiffes.
Foederati aus angeworbenen Verb�ndeten bestehende Einheiten, die von eigenen Befehlshabern kommandiert und nicht nach r�mischem Vorbild organisiert wurden
Garum eine W�rzsauce
Gesch�tze Katapulte (Torrisionsgesch�tze) und Ballisten (Onager) waren die von den R�mern benutzten Gesch�tze. Das Katapult war wie eine riesige Armbrust f�r das Abschie�en von Kugeln und Pfeilen gedacht. Die Ballisten hatten eine Wurfschlinge und schleuderten Steine, Kugeln oder Kr�ge (mit brennbaren Inhalt) bis zu 300 m weit.
Iden Monatsmitte
Immunis Soldat f�r Sonderaufgaben, vom Routinedienst befreit
Kalenden Monatsanfang
Katapult Torrisionsgesch�tz, siehe Gesch�tz
Kohorte Legionskohorte, vierhundert bis f�nfhundert Legion�re, in sechs Centurien eingeteilt. Die K. hat keinen eigenen Kommandeur, sondern der Centurio der ersten Centurie ist im Einsatz f�r die ganze Kohorte verantwortlich, es sei denn, ein Tribun �bernimmt das Kommando
Konsul h�chster Magistrat der r�mischen Republik, das Jahr wurde nach dem jeweiligen K. benannt. In der Kaiserzeit bald nur noch Ehrenamt
Konsular ehemaliger Konsul
Lagerpr�fekt (
Legat 1. Befehlshaber einer Legion (
Legion gr��ter r�mischer Kampfverband, schwere Infanterie, bestehend aus r�mischen B�rgern, unterteilt in zehn Kohorten, viertausend bis f�nftausend Mann stark
Nonen f�nfter oder sechster Tag des Monats
Manipel alte, republikanische taktische Bezeichnung, ein Manipel besteht aus zwei Centurien
Miles gemeiner Soldat der r�mischen Legion (Legion�r ist eine moderne Bezeichnung)
Optio Stellvertreter des Centurio, wird heute h�ufig dem Rang des Leutnants gleichgesetzt; vom Aufgabengebiet entsprechend ein Unteroffizier
Paenula Kapuzenmantel, wegen bequemer Trageweise beliebteres Obergewand als die Toga
Pr�fekt Titel hoher ritterlicher und senatorischer Offiziere und Verwaltungsbeamter in der r�mischen Kaiserzeit
1. Befehlshaber milit�rischer Einheiten:
2. ritterliche Verwaltungsbeamte:
3. senatorische Verwaltungsbeamte:
Pr�tor f�r die Gerichtsbarkeit zust�ndiger Verwaltungsbeamter,
Primipilus erster Speer, der rangh�chste Centurio einer Legion
Primi Ordines die Centurionen der 1. Kohorte und damit die rangh�chsten der Legion; sie �berragten die anderen Centurionen an
Principalis Unteroffizier, dazu geh�ren der Optio, der Signifer und der Tesserarius
Puls Getreidebrei, eines der Hauptnahrungsmittel der R�mer
Quatroviri vier Beamte, die f�r eine bestimmte Aufgabe gew�hlt wurden, z. B. Aufsicht �ber die Stra�en
Sagum Soldatenmantel
Signifer Feldzeichentr�ger
Signum siehe Feldzeichen
Terra Sigillata das Meissner Porzellan der Antike, hochwertiges, rot gef�rbtes Geschirr; der Name �Terra Sigillata� stammt aus dem 18. Jahrhundert und ist nicht r�mischen Ursprungs
Triumviri drei Beamte, die f�r eine bestimmte Aufgabe gew�hlt wurden, z. B. die
Toga mantel�hnliches Obergewand aus Wolle, das nur von m�nnlichen R�mern getragen werden durfte. Seit der fr�hen Kaiserzeit wurde die T. mehr und mehr zum Amts-, Fest- und Hofkleid und im Alltag durch das bequemere Pallium ersetzt. Daher erlie� Augustus Gesetze, in denen das Tragen der T. zu bestimmten Anl�ssen vorgeschrieben war.
Tribun, Milit�rtribun
Tunica r�misches Unterkleid, das dem griechischen Chiton vergleichbar von M�nnern und Frauen getragen wurde. Im Haus wurde die Tunica knielang getragen, au�erhalb wurde sie gerafft und mit einem G�rtel befestigt. Die Tunica des Eques hatte einen violetten, die Tunica des Senators einen roten Streifen als Standeszeichen.
Bei den Soldaten wurde unterschieden zwischen einer wei�en Tunica (einfacher Soldat) und einer roten (Centurio und h�here Offiziere) sowie einer hellblauen (Marinesoldat) und einer dunkelblauen (Marineoffizier).
Turma Untereinheit der Ala, Schwadron, 32 Mann
Vexillum Standarte, siehe Feldzeichen
Vigintiviri
Zensus (lat. f�r �Sch�tzung�) Der Zensus ist eine Volksz�hlung als Grundlage f�r die Besteuerung und der milit�rischen Aushebung. Da in republikanischer Zeit jeder B�rger seine Waffen selbst bezahlen musste, gab der Zensus Auskunft �ber die Anzahl der wehrf�higen M�nner. Anl�sslich eines Zensus mussten Senatoren und Ritter ihr diesem Stand entsprechendes Verm�gen nachweisen. Auch �ber die Aufnahme in eine andere Verm�gensklasse wurde anl�sslich des Zensus entschieden.
Eine reichsweite Volksz�hlung fand nie statt. Die in der Weihnachtsgeschichte erw�hnte Sch�tzung war ein Provinzzensus in Jud�a.