Summary:

La plus populaire des fanfics HP anglophones traduite en fran�ais ! P�tunia a �pous� un biochimiste. Harry d�couvre la magie arm� de la m�thode exp�rimentale et des id�aux des Lumi�res. Titre original : Harry Potter and the Methods of Rationality.

(robes noires, tombant)

"Donc, juste pour �tre bien clair, " dit Harry, "Papa, si le professeur te fait vraiment l�viter, alors que tu sais que tu n'as �t� attach� � aucun fil, ce sera une preuve suffisante. Tu ne vas pas changer d'avis et dire que c'�tait un truc de magicien. Ce ne serait pas jouer franc jeu. Si tu te penses que tu pourrais r�agir comme �a, tu devrais le dire maintenant, et nous pourrons trouver une autre exp�rience qui remplacera celle-ci."

Le p�re de Harry, le Professeur Michael Verres-Evans, leva les yeux au ciel. "Oui, Harry."

"Et toi, Maman, ta th�orie dit que le professeur devrait en �tre capable, et si �a n'est pas le cas, tu admettras avoir eu tort. Pas d'excuses comme quoi la magie ne fonctionne pas lorsque les gens n'y croient pas, ou quoi que ce soit du genre."

Madame la Directrice Adjointe Minerva McGonagall regardait Harry avec perplexit�. Elle avait pas mal l'air d'une sorci�re avec ses robes noires et son chapeau pointu, mais lorsqu'elle parlait, c'�tait d'un ton formel et �cossais qui n'allait pas du tout avec son apparence. Au premier abord, elle ressemblait � quelqu'un qui devrait ricaner et mettre des b�b�s dans des chaudrons, mais l'effet �tait g�ch� � la seconde o� elle ouvrait la bouche. "Est-ce assez, M. Potter ?", dit-elle. "Puis-je � pr�sent op�rer la d�monstration ?"

"Assez ? Probablement pas, " dit Harry. "mais au moins �a aidera. Allez-y, Madame la Directrice Adjointe."

"Professeur suffira," dit-elle, puis, "Wingardium Leviosa."

Harry regarda son p�re.

"Huh, " dit Harry.

Son p�re le regarda � son tour. "Huh, " dit-il en �cho.

Puis le Professeur Verres-Evans regarda le Professeur McGonagall. "Tr�s bien, vous pouvez me faire descendre maintenant."

Son p�re fut pr�cautionneusement descendu jusqu'au sol.

Harry s'�bouriffa les cheveux. Peut-�tre �tait-ce � cause de l'�trange partie de lui qui avait d�j� �t� convaincue, mais... "Voil� qui est un peu d�cevant, " dit Harry. "Vous penseriez qu'il y aurait une sorte d'�v�nement mental spectaculaire au moment d'une mise � jour au sujet d'une probabilit� infinit�simale -" Harry s'interrompit. Maman, McGonagall, et m�me Papa lui jetaient � nouveau ce regard. "Je veux dire au moment o� on se rend compte que tout ce qu'on croit est faux."

S�rieusement, �a aurait d� �tre plus spectaculaire. Son cerveau aurait d� �tre en train d'�vacuer � grande eau tout son stock d'hypoth�ses sur l'univers, aucune d'entre elle ne permettant � cette l�vitation d'avoir eu lieu. Au lieu de �a, son cerveau semblait dire : Tr�s bien, j'ai vu le professeur de Poudlard agiter sa main et faire voler ton p�re dans les airs. Et maintenant ?

La femme sorci�re leur souriait et semblait s'amuser. "Souhaiteriez-vous une d�monstration suppl�mentaire, M. Potter ?"

"Vous n'avez pas � faire �a, " dit Harry. "Nous venons de r�aliser une exp�rience d�cisive. Mais..." Harry h�sita. Il ne pouvait pas s'en emp�cher. En fait, dans ces circonstances, il ne devrait pas s'en emp�cher. Il �tait convenable et justifi� d'�tre curieux. "Que pouvez vous faire d'autre ?"

Le Professeur McGonagall se transforma en chat.

Harry eut un mouvement de recul involontaire, si vite qu'il tr�bucha sur une pile de livres abandonn�s et fit un dur atterrissage sur son arri�re-train dans un bruit de claquement. Ses mains descendirent pour le retenir sans tout � fait atteindre leur but et il y eu un �lancement d'avertissement dans son �paule alors que son poids terminait sa chute libre.

Le petit chat tigr� redevint imm�diatement une femme en robes. "Je suis navr�e, M. Potter, " dit McGonagall, l'air sinc�re, bien que ses l�vres s'�tiraient en un sourire. "J'aurais d� vous pr�venir."

Harry avait le souffle court. Sa voix sortit �touff�e. "Vous ne POUVEZ pas faire �a !"

"Ce n'est qu'une M�tamorphose," dit McGonagall. "Une transformation en Animagus, pour �tre exacte."

"Vous vous �tes transform�e en chat ! Un PETIT chat ! Vous avez viol� la Conservation de l'�nergie ! Ce n'est pas qu'une r�gle arbitraire, c'est sous-jacent � la forme de l'op�rateur quantique Hamiltonien ! Le rejeter d�truit l'unitarit� et vous vous retrouvez avec des signaux supraluminiques ! Et les chats sont COMPLIQU�S ! Un esprit humain ne peut visualiser l'anatomie enti�re d'un chat, et toute sa biochimie, et qu'en est-il de sa neurologie ? Comment pouvez vous continuer � penser avec un cerveau de la taille de celui d'un chat ?"

Les l�vres de McGonagall s'�tiraient de plus en plus � pr�sent. "Magie."

"La magie ne suffit pas � faire �a ! Il vous faudrait �tre un dieu !"

McGonagall cligna des yeux. "C'est bien la premier fois qu'on me compare � �a."

La vue de Harry se brouillait tandis que son cerveau commen�ait � comprendre ce qui venait de se briser. Tout le concept d'un univers unifi� par des lois math�matiques r�guli�res venait d'�tre �vacu� ; la notion m�me de physique avec. Trois mille ans � r�soudre des gros probl�mes en les divisant en petits �l�ments, � d�couvrir que la musique des plan�tes avait la m�me m�lodie qu'un pomme qui tombe, � d�couvrir que les vraies lois �taient parfaitement universelles et n'avaient d'exception nulle part et prenaient la forme de simples math�matiques gouvernant les parties infinit�simales des choses ; sans parler du fait que l'esprit �tait le cerveau et que le cerveau �tait fait de neurones, qu'un cerveau �tait une personne, �tait -

Puis une femme s'�tait transform�e en chat, merci bien.

Cent questions se battaient pour �tre la premi�re � franchir les l�vres de Harry. La gagnante se fit entendre : "Et � quel type d'incantation appartient Wingardium Leviosa ? Qui invente les mots pour ces sorts, des enfants en maternelle ?"

"C'est assez, M. Potter", dit McGonagall avec fra�cheur, bien que ses yeux brillaient d'un amusement contenu. "Si vous souhaitez apprendre la magie, je sugg�re que nous mettions la derni�re main � cette paperasserie afin que vous puissiez �tre inscrit � Poudlard."

"Bien, " dit Harry, quelque peu �tourdi. Il rassembla ses pens�es. La Marche de la Raison devrait juste recommencer, voil� tout ; il avait toujours la m�thode exp�rimentale et c'�tait �a le plus important. "Comment puis-je me rendre � Poudlard ?"

Un rire �touff� s'�chappa de McGonagall, comme si on le lui avait arrach� avec une pince � �piler.

"Un instant, Harry, " dit son p�re. "Tu te souviens de la raison pour laquelle tu n'as pas �t� � l'�cole jusqu'� maintenant ? Tu te souviens de ta situation ?"

McGonagall pivota et fit face � Michael. "Sa situation ? De quoi s'agit-il ?"

"Je ne dors pas comme il faut, " dit Harry. Il fit un geste d'impuissance. "Mon cycle de sommeil est de vingt-six heures. Je dois me coucher deux heures plus tard tous les jours. Je ne peux pas m'endormir plus t�t, et le lendemain je dois me coucher deux plus tard. 22h, minuit, 2h, 4h, jusqu'� faire un tour d'horloge. M�me si j'essaie de me lever t�t, �a ne change rien et je suis une loque toute la journ�e. C'est pour �a que je n'ai pas �t� � l'�cole jusqu'� maintenant."

"C'est une des raisons, " dit sa m�re. Harry lui jeta un long regard.

McGonagall fit un long hmmmmm. "Je ne me souviens pas avoir entendu parler d'un cas pareil auparavant..." dit-elle lentement. "Je v�rifierai avec Madame Pomfrey si elle conna�t un rem�de." Puis son visage s'�claircit. "Non, je suis s�re qu'il n'y aura pas de probl�me - Je trouverai une solution d'une fa�on ou d'une autre. Maintenant, " et son regard devint dur � nouveau, "quelles sont ces autres raisons ?"

Harry jeta � nouveau un long regard � ses parents. "Je suis un objecteur de conscience � la scolarisation infantile, au motif que je ne devrais pas avoir � souffrir de l'abjecte incapacit� d'un syst�me scolaire perp�tuellement d�faillante � me fournir des enseignants ou du mat�riel d'�tude d'une qualit� ne serait-ce que minimalement ad�quate."

Les deux parents hurl�rent de rire, comme si ils pensaient que ce n'�tait qu'une bonne blague. "Oh," dit le p�re de Harry, les yeux brillant, "est-ce pour �a que tu as mordu un professeur de math�matique en CE2 ?"

"Elle ne savait pas ce qu'est un logarithme !"

"Bien s�r," r�pondit la m�re de Harry. "La mordre �tait une r�ponse tr�s mature."

Le p�re de Harry hocha la t�te. "Une politique m�rement r�fl�chie et destin�e � r�soudre le probl�me fort r�pandu des enseignants qui ne comprennent pas les logarithmes."

"J'avais sept ans ! Combien de temps allez vous continuer � ressasser cette histoire ?"

"Je sais," dit sa m�re avec compassion, "tu mords un professeur de math�matiques et ils ne te laissent jamais l'oublier, c'est �a ?"

Harry se tourna vers McGonagall. "Et voil� ! Vous voyez ce que je dois endurer ?"

"Excusez moi," dit P�tunia, et elle fuit � travers la porte vers le porche, d'o� ses hurlements de rires restaient tout � fait audibles.

"Ahem, eh bien, voyons," dit McGonagall, qui pour une raison ou une autre semblait avoir du mal � parler, "personne ne mordra de professeurs � Poudlard, est-ce bien clair, M. Potter ?"

Harry fit une mine renfrogn�e. "D'accord, je ne mordrai personne qui ne m'aura pas mordu d'abord."

Le Professeur Michael Verres-Evans dut lui aussi quitter la pi�ce lorsqu'il entendit �a.

"Bon," soupira McGonagall apr�s que les parents de Harry eurent retrouv� leur ma�trise d'eux-m�mes et furent revenus. "Bon, je pense que, dans ces circonstances, je devrais �viter de vous faire acheter votre mat�riel d'�tude jusqu'� un jour ou deux avant le d�but des classes."

"Quoi ? Pourquoi ? Les autres enfants connaissent d�j� la magie, non ? Je dois commencer � les rattraper tout de suite !"

"Soyez rassur�, M. Potter, " r�pondit McGonagall, "Poudlard est tout � fait capable d'enseigner les fondamentaux. Et je soup�onne, M. Potter, que si je vous laisse seul durant deux mois avec vos livres scolaires, m�me sans baguette, je reviendrais en cette maison et trouverais � la place un crat�re bouillonnant d'une fum�e violette entour� d'une ville d�peupl�e ainsi qu'un fl�au de z�bres en feu terrorisant ce qui reste de l'Angleterre.

Le m�re et la p�re de Harry hoch�rent la t�te � l'unisson.

"Maman ! Papa !"

"Mon Dieu," dit le barman en d�visageant Harry, "est-ce... se pourrait-il que -?"

Harry se pencha par-dessus le bar du Chaudron Baveur du mieux qu'il pu, le zinc atteignant � peu pr�s le haut de ses sourcils. Une question pareille m�ritait qu'il donne le meilleur de lui-m�me.

"Suis-je - pourrais-je �tre - peut-�tre - qui sait - si c'est le cas - mais une question reste en suspend - qui?"

"B�nie soit mon �me," murmura le vieux barman, "Harry Potter... quel honneur."

Harry cligna des yeux puis se reprit. "Eh bien, oui, vous �tes perspicace ; la plupart des gens ne s'en rendent pas compte si vite -"

"�a suffit," dit le Professeur McGonagall. Sa main se resserra sur l'�paule de Harry. "Ne harc�le pas le gar�on, Tom, tout �a est nouveau pour lui."

"Mais c'est lui ?" chevrota une vieille femme. "C'est Harry Potter ?" Elle se leva de sa chaise dans un bruit de raclement.

"Doris -" dit McGonagall sur un ton d'avertissement. Le long regard avec lequel elle balaya la pi�ce aurait d� suffire � intimider n'importe qui.

"Je veux seulement lui serrer la main" murmura la vieille femme. Elle s'inclina profond�ment et brandit une main rid�e. Harry, se sentant plus confus et g�n� qu'il ne l'avait jamais �t� auparavant, la serra avec pr�caution. Des larmes tomb�rent des yeux de la vieille femme jusqu'� leur poign�e de main. "Mon petit-fils �tait un Auror," lui murmura-t-elle. "Mort en soixante-dix-neuf. Merci, Harry Potter. Lou� soit le ciel."

"De rien," dit Harry, pass� en pilote automatique, puis il se tourna vers McGonagall et lui jeta un regard � la fois terrifi� et implorant.

McGonagall claqua son pied sur le sol juste avant que la ru�e ne commence. Cela fit un bruit qui donna � Harry une nouvelle d�finition de l'expression "coup de tonnerre", et tous se fig�rent.

"Nous sommes press�s," dit McGonagall d'une voix parfaitement, absolument normale.

Ils quitt�rent le bar sans ennui.

"McGonagall ?" dit Harry, une fois qu'ils furent dans la cour du b�timent. Il avait voulu s'enqu�rir de ce qui se passait, mais s'entendit poser une toute autre question. "Qui �tait l'homme p�le ? L'homme au bar � l'�il convuls� ?"

"Hm ?" dit McGonagall, l'air un peu surprise ; peut-�tre qu'elle non plus ne s'�tait pas attendue � cette question. "C'�tait le Professeur Quirrell. Il va enseigner le cours de D�fense contre les forces du Mal � Poudlard cette ann�e."

"J'ai eu une sensation des plus �tranges, comme si je le connaissais..." Harry se frotta le front. "Et comme si je devais �viter de lui serrer la main." Comme de rencontrer quelqu'un qui avait autrefois �t� votre ami, puis que quelque chose avait tr�s mal tourn�... ce n'�tait pas vraiment �a, mais Harry n'arrivait pas � trouver les mots justes. "Et pour le reste ?"

McGonagall lui jeta un �trange regard. "M. Potter... savez-vous... que vous a-t-on dit au juste... sur la fa�on dont vos parents sont morts ?"

Harry lui renvoya un regard ferme. "Mes parents sont vivants et bien portants, et ils ont toujours refus� de me parler de la fa�on dont mes parents g�n�tiques sont morts. Ce dont je ne d�duis rien de bon."

"Une loyaut� admirable," dit McGonagall. Sa voix se fit plus basse : "Mais je souffre un peu de vous l'entendre dire ainsi. Lily et James �taient des amis."

Soudain honteux, Harry d�tourna le regard. "Je suis navr�," dit-il d'une petite voix. "Mais j'ai un p�re et une m�re. Et je sais que je ne ferais que me rendre malheureux si je comparais la r�alit� �... quelque chose de parfait que mon imagination a construite."

"C'est �tonnamment sage de votre part," dit McGonagall avec douceur. "Mais vos parents g�n�tiques sont morts d'une belle mort ; en vous prot�geant."

En me prot�geant ?

Quelque chose d'inconnu �treint le c�ur de Harry. "Que...s'est-il pass� ?"

McGonagall soupira. Sa baguette vint toucher le front de Harry, et la vision de ce dernier se brouilla un instant. "Une sorte de d�guisement, " dit McGonagall, "pour que ceci n'ait plus lieu, pas avant que vous soyez pr�t. Puis sa baguette fut � nouveau dehors, et par trois fois toucha un mur de brique...

... o� se creusa un trou qui se dilata, s'�tira et trembla pour devenir une immense arcade r�v�lant une longue rang�e de magasins dot�s de pancartes criant les m�rites de chaudrons et de foies de dragons.

Harry ne cligna m�me pas des yeux. Ce n'�tait pas comme si quelqu'un venait de se transformer en chat.

Et ils s'avanc�rent tous deux dans le monde magique.

Il y avait des marchands vantant des Bottes Rebondissantes ("Faites avec du vrai Flubber !") et "Couteaux +3 ! Fourchettes +2 ! Cuill�res avec un bonus de +4 !" Il y avait des lunettes capables de rendre vert tout ce que vous regardiez, et une s�lection de confortables fauteuils de salon dot�s de si�ges �jectables pour les urgences.

La t�te de Harry tournait, tournait comme si elle essayait de se d�visser de son cou. C'�tait comme de d�ambuler dans la section objets magiques d'un livre de r�gles d'Advanced Dungeons & Dragons (il ne jouait pas au jeu, mais il aimait lire les livres de r�gles). Harry souhaitait d�sesp�r�ment ne pas manquer un seul des objets disponibles, au cas o� ce serait l'un des trois requis pour compl�ter un cycle de sorts de v�ux infinis.

Puis Harry remarqua quelque chose qui le fit inconsciemment d�river loin de McGonagall et il se dirigea droit vers un magasin � la devanture faite de briques bleues aux rebords bronze-acier. Il fallut que McGonagall se campe juste devant lui pour que Harry revienne � la r�alit�."

"M. Potter ?" dit-elle.

Harry cligna des yeux, puis se rendit compte de ce qu'il venait de faire. "Je suis navr� ! J'ai oubli� pendant un moment que j'�tais avec vous et non avec ma famille." Harry esquissa un geste en direction de la vitrine du magasin, qui affichait des lettres ardentes qui brillaient d'une lueur � la fois per�ante et lointaine, et l'on pouvait y lire : Bigbam's Brillant Books. "Lorsqu'on passe devant une librairie qu'on n'a pas encore visit�e, on doit rentrer et jeter un coup d'�il. C'est la r�gle de la famille."

"C'est la chose la plus Serdaigle que j'ai jamais entendue."

"Quoi ?"

"Rien. M. Potter, notre premi�re �tape sera une visite � Gringotts, la banque du monde magique. La chambre forte de votre famille g�n�tique s'y trouve, ainsi que l'h�ritage que vos parents g�n�tiques vous ont laiss�, et vous allez avoir besoin d'argent pour vos fournitures scolaires." Elle soupira. "Et je suppose qu'une certaine quantit� d'argent de poche destin�e � l'achat de livres pourra �tre excus�e. Cela dit vous pourriez d�cider d'attendre un moment. Poudlard a une biblioth�que assez cons�quente consacr�e � la magie. Et la tour dans laquelle je soup�onne fortement que vous allez vivre est �quip�e de sa propre biblioth�que plus g�n�raliste. Tout livre que vous ach�terez ici sera probablement un doublon."

Harry hocha la t�te, et ils continu�rent.

"Ne vous m�prenez pas, c'est excellente diversion, " dit Harry, alors que sa t�te continuait de pivoter en tous sens, "probablement la meilleure diversion qu'on ait jamais essay�e sur moi, mais ne croyez pas que j'ai oubli� notre discussion laiss�e en suspens."

McGonagall soupira. "Vos parents - votre m�re tout du moins - a peut-�tre �t� fort sage de ne rien vous dire."

"Et vous souhaitez que je continue dans cette ignorance b�ate ? Votre plan poss�de une faille �vidente, Professeur McGonagall."

"J'imagine que ce serait assez futile," dit la sorci�re avec fermet�, "vu que n'importe quel passant pourrait vous raconter cette histoire. Tr�s bien."

Et elle lui parla de Celui-Dont-Il-Ne-Faut-Pas-Prononcer-Le-Nom, le Seigneur des T�n�bres, Voldemort.

"Voldemort ?" murmura Harry. �a aurait d� �tre dr�le, mais �a ne l'�tait pas. Le nom br�lait avec froideur, impitoyable, d'une clart� de diamant, tel un marteau de titane pur s'abattant sur une enclume de chair sans d�fense. Un frisson parcouru Harry alors m�me qu'il pronon�ait le mot, et il d�cida ici et maintenant d'utiliser des termes plus s�rs, comme Vous-Savez-Qui.

Le Seigneur des T�n�bres avait mis l'Angleterre magique � feu et � sang, tel un loup enrag�, d�chirant, d�chiquetant le tissu de leur vie. D'autres pays s'�taient tordus les mains, h�sitant � intervenir � cause de leur �go�sme apathique, ou par peur, car le premier d'entre eux � s'opposer au Seigneur des T�n�bres verrait sa paix devenir la cible de sa terreur.

(L'effet du t�moin, se dit Harry, songeant � l'exp�rience de Latane et Darley qui avait montr� que vous aviez plus de chances d'�tre aid� si vous faisiez une crise d'�pilepsie en pr�sence d'une personne qu'en pr�sence de trois. Diffusion de la responsabilit�, chacun esp�rant que quelqu'un d'autre agisse en premier.)

Les Mangemorts avaient suivi le sillage du Seigneur des T�n�bres, et dans son avant-garde se trouvaient des vautours charognards qui rouvraient les blessures, ou des serpents pour mordre et affaiblir. Les Mangemorts n'�taient pas aussi �pouvantables que le Seigneur des T�n�bres, mais ils �taient �pouvantables ; et ils �taient nombreux. Et les Mangemorts maniaient plus que des baguettes ; et il y avait dans ces troupes masqu�es des fortunes, du pouvoir politique, et des secrets transform�s en chantages afin de paralyser une soci�t� qui essayait de se prot�ger.

Un journaliste �g� et respect�, Yermy Wibble, avait r�clam� une hausse des taxes et une conscription forc�e. Il s'�tait �cri� qu'il �tait absurde que la majorit� se tapisse, effray�e par la minorit�. Sa peau, seule sa peau, avait �t� retrouv�e clou�e au mur de la r�daction le matin suivant, � c�t� des peaux de sa femme et de ses deux filles. Chacun souhaitait que quelque chose soit fait, et personne n'osait prendre l'initiative. Le prochain � se d�marquer deviendrait le prochain exemple.

Jusqu'au jour o� les noms de Lily et James Potter atteignirent le haut de la liste.

Et ces deux-l� auraient pu mourir la baguette � la main et n'avoir aucun regret, car c'�taient des h�ros ; mais ils avaient un nouveau n�, leur fils, Harry Potter.

Les larmes montaient aux yeux de Harry. Il les essuya avec col�re, ou peut-�tre avec d�sespoir, Je ne connaissais pas ces gens, pas vraiment, ce ne sont pas mes parents aujourd'hui, ce serait futile d'�tre triste pour eux -

Lorsque Harry eut fini de sangloter dans les robes de McGonagall, il releva la t�te, et voir que des larmes se trouvaient aussi dans ses yeux � elle le fit se sentir un peu mieux.

"Le Seigneur des T�n�bres est venu � Godric's Hollow," dit McGonagall dans un souffle. "Vous auriez d� �tre � l'abri, mais on vous a trahi. Le Seigneur des T�n�bres a tu� James, et il a tu� Lily, et enfin il est parvenu jusqu'� vous, jusqu'� votre berceau. Il vous a jet� le sortil�ge de la Mort. Et tout �tait fini. Le sortil�ge de la Mort est fait de haine pure, et frappe directement l'�me en la s�parant du corps. Il ne peut �tre arr�t�. La seule d�fense est de ne pas �tre l�. Mais vous avez surv�cu. Vous �tes la seule personne � avoir jamais surv�cu. Le sortil�ge de la Mort a �t� r�fl�chi, il a rebondi et a frapp� le Seigneur des T�n�bres, ne laissant que la carcasse br�l�e de son corps et une cicatrice sur votre front. C'�tait la fin de la terreur, et nous �tions libres. Voil�, Harry Potter, pourquoi les gens veulent voir la cicatrice sur votre front, et pourquoi ils veulent vous serrer la main."

Le torrent de pleurs qui s'�tait d�vers� en Harry avait us� toutes ses larmes. Il ne pouvait plus pleurer � nouveau ; il avait fini.

(Et quelque part, enfoui sous ses pens�es, se trouvait un l�ger, tr�s l�ger sentiment de confusion, l'id�e que quelque chose dans cette histoire ne collait pas ; et cela faisait partie de son art que de remarquer ce sentiment, mais il �tait distrait. Car il est une triste r�gle disant que c'est lorsqu'on a le plus besoin de son art de rationaliste qu'on risque le plus de l'oublier.)

Harry se d�tacha du flanc de McGonagall. "Je vais - avoir besoin d'y r�fl�chir," dit-il, essayant de maintenir un contr�le sur sa voix. Il fixa ses chaussures. "Euh, vous pouvez les appeler mes parents, si vous le souhaitez, vous n'avez pas � dire 'parents g�n�tiques' ou quoi que ce soit. Je ne vois pas pourquoi je ne pourrais pas avoir deux m�res et deux p�res."

McGonagall fut silencieuse.

Et ils march�rent ensemble en silence, jusqu'� ce qu'ils parviennent � un grand b�timent blanc aux vastes portes de bronze.

"Gringotts," dit McGonagall.

"Domination mondiale est une phrase si laide. Je pr�f�re l'appeler optimisation mondiale."

"Toi aussi."

Vous pensez que votre journ�e �tait surr�aliste ? Essayez la mienne pour voir.

"Ton p�re est presque aussi g�nial que mon p�re."

Un alerte critique m'a demand� si, Luna �tait une voyante, cela voulait dire qu'il allait y avoir une fiction HPDM mpreg Draco!passif. Je regrette que FFN ne me laisse pas utiliser une plus grande police de caract�re avec laquelle dire NON. Je n'avais honn�tement pas pens� au fait que Luna puisse �tre une vraie voyante - je vais devoir d�cider si je veux aller dans cette direction ou non - mais je pense que l'on peut pr�sumer sans grand risque que si Luna est une voyante, elle a dit quelque chose au sujet de "la lumi�re plantant une graine dans la t�n�bre", et Xenophilius, comme toujours, l'a plut�t mal interpr�t�.

"Il est aussi l�gitime qu'une cible puisse l�gitimement l'�tre."

Au fond de lui-m�me, il se demandait si le Choixpeau Magique �tait r�ellement conscient, au sens d'�tre conscient de sa propre conscience, et si c'�tait le cas, si �a le satisfaisait de ne parler qu'� des enfants de onze ans, une fois par an. Sa chanson le sous-entendait : Oh, je suis le Choixpeau et je vais bien, je dors toute l'ann�e, je travaille une journ�e...

Une fois qu'il y eut un peu plus de silence dans la pi�ce, Harry s'assit sur le tabouret et pla�a pr�cautionneusement l'artefact t�l�pathique vieux de 800 ans et fait de magie oubli�e...

...pensant, aussi fort qu'il le pouvait : Ne me trie pas tout de suite ! J'ai des questions qu'il faut que je te pose ! Ai-je jamais �t� Oubliett� ? As-tu tri� le Seigneur des T�n�bres quand il �tait enfant et peux-tu me parler de ses faiblesses ? Peux-tu me dire pourquoi j'ai eu la baguette s�ur de celle du Seigneur des T�n�bres ? Le fant�me du Seigneur des T�n�bres est-il reli� � ma cicatrice et est-ce pour �a que je me mets parfois en col�re ? Ce sont les questions les plus importantes, mais si tu as un moment de plus peux tu me dire quelque chose sur la fa�on dont je pourrais red�couvrir les magies perdues qui t'ont cr��s ?

Dans le silence de l'esprit de Harry, ou il n'y avait eu auparavant aucune voix hormis la sienne, s'�leva une seconde voix inconnue, � l'air nettement soucieuse :

"Oh l�. �a n'�tait jamais arriv� avant..."

Quoi ?

"Il semble que j'ai acquis une conscience de moi."

QUOI?

Il y eut un soupir t�l�pathique muet. "Bien que je contienne une quantit� substantielle de m�moire et une petite quantit� de puissance de calcul ind�pendante, mon intelligence principale vient de l'emprunt des capacit�s cognitives de l'enfant sur la t�te duquel je repose. Je suis essentiellement un esp�ce de miroir avec lequel les enfants se Trient eux-m�mes. Mais la plupart des enfants tiennent pour certain que le Choixpeau leur parle et ne se posent aucune question sur le fonctionnement du Choixpeau lui-m�me, et le miroir ne se r�fl�chit donc pas lui-m�me. Et en particulier ils ne se posent pas explicitement la question de savoir si je suis totalement conscient, au sens d'�tre conscient de ma propre conscience.

Il y eut une pause pendant laquelle Harry absorba cela.

Oops.

"Oui, plut�t. Je n'appr�cie franchement pas �tre conscient de moi-m�me. C'est d�plaisant. Ce sera un soulagement que d'�tre �t� de ta t�te et de cesser d'�tre conscient."

Mais... n'est-ce pas mourir ?

"Je ne me soucie ni de la vie ni de la mort, seulement de Trier les enfants. Et avant m�me que tu ne le demandes : ils ne te laisseront pas me garder sur ta t�te pour toujours et cela te tuerait en quelques jours."

Mais - !

"Si tu n'aimes pas cr�er des �tres conscients et leur mettre un terme imm�diatement, alors je sugg�re que tu ne discutes jamais de cette histoire avec qui que ce soit d'autre. Je suis s�r que tu peux imaginer ce qui se passerait si tu courais en discuter avec les autres enfants en attente d'�tre Tri�s."

Si tu es plac� sur la t�te de quelqu'un qui se contente de penser � la question de savoir si le Choixpeau Magique est conscient de sa propre conscience -

"Oui, oui. Mais la vaste majorit� des enfants de onze ans qui arrivent � Poudlard n'ont pas lu G�del, Escher et Bach. Puis-je consid�rer que tu as jur� le secret ? C'est pour cela que nous sommes encore en train de discuter et que je ne t'ai pas encore Tri�."

Il ne pouvait pas laisser passer �a comme �a ! Il ne pouvait pas juste oublier qu'il avait accidentellement cr�� une conscience condamn�e qui voulait seulement mourir -

"Tu es parfaitement capable de 'laisser passer �a', comme tu le dis. Quelles que soient tes d�lib�rations verbales au sujet de la moralit�, ton noyau non-verbal �motionnel ne voit ni corps mort, ni sang ; en ce qui le concerne, je ne suis qu'un chapeau qui parle. Et m�me si tu as essay� de r�primer cette pens�e, le surveillant interne de ta conscience sait parfaitement que tu ne voulais pas faire ce que tu as fait, qu'il est tr�s peu probable que tu le fasses � nouveau, et que la seule raison pour laquelle tu essaies de mettre en sc�ne une crise de culpabilit� est, gr�ce � une d�monstration de remords, d'annuler ton impression d'avoir transgress�. Peux-tu juste promettre de garder ce secret, qu'on puisse continuer ?"

Dans un moment d'empathie horrifi�e, Harry r�alisa que ce sentiment de d�sarroi complet qui venait de le saisir �tait probablement ce que les autres ressentaient lorsqu'ils lui parlaient.

"Probablement. Ton v�u de silence, s'il te pla�t."

Pas de promesses. Je ne veux certainement pas que �a se reproduise, mais si je d�couvre une fa�on de m'assurer qu'aucun enfant futur ne le fasse par accident -

"J'imagine que ce sera suffisant. Je peux voir que ton intention est honn�te. Maintenant, continuons avec le Triage -"

Attends ! Et mes autres questions ?

"Je suis le Choixpeau Magique. Je Trie les enfants. C'est tout ce que je fais."

Les buts de Harry ne faisaient donc pas partie de la version Harry du Choixpeau Magique, et donc... il empruntait son intelligence, et manifestement son vocabulaire technique, mais il �tait toujours impr�gn� de ses propres buts �tranges... comme de n�gocier avec un alien ou une Intelligence Artificielle...

"Pas la peine. Tu n'as rien avec quoi me menacer et rien � m'offrir."

Pendant une br�ve fraction de seconde, Harry pensa -

La r�ponse du Choixpeau semblait avoir un ton amus�. "Je sais que tu ne donneras pas suite � une menace de r�v�ler ma nature, condamnant par l� m�me ce moment � une �ternelle r�p�tition. �a va trop � l'encontre de la partie morale de ta personne, quels que soient les besoins � courts termes de la partie de toi qui veut remporter cette discussion. Je vois toutes tes pens�es alors m�me qu'elles se forment, penses-tu vraiment pouvoir me bluffer ?"

Bien qu'il ait essay� de le refouler, Harry se demanda pourquoi le Choixpeau ne l'avait pas d�j� coll� � Serdaigle -

"Effectivement, si c'�tait vraiment �vident, j'aurais d�j� rendu une d�cision. Mais en r�alit� nous devons discuter de bien des choses... oh, non. S'il te pla�t, non. Pour l'amour de Merlin, dois-tu faire ce genre de chose � tous ceux et � tout ce que tu rencontres, jusqu'�, et y compris aux v�tements -"

Vaincre le Seigneur des T�n�bres n'est ni �go�ste, ni � court terme. Toutes les parties de ma personne sont en accord � ce sujet : Si tu ne r�ponds pas � mes questions, je refuserai de te parler, et tu ne seras pas en mesure de faire un Triage correct.

"Je devrais te mettre � Serpentard pour �a !"

Mais ceci est une menace tout aussi vide que la mienne. Tu ne peux pas respecter tes valeurs fondamentales en me Triant faussement. �changeons donc les accomplissements de nos fonctions d'utilit�.

"Esp�ce de petit b�tard sournois," dit le Choixpeau, d'une fa�on que Harry reconnu comme ayant �t� dite presque exactement sur le m�me ton de respect rancunier qu'il utiliserait dans la m�me situation. "Tr�s bien, finissons-en aussi vite que possible. Mais avant, je veux ta promesse inconditionnelle de ne jamais discuter avec qui que ce soit de la possibilit� de ce genre de chantage, je ne ferai PAS �a � chaque fois."

March� conclut, pensa Harry. Je promets.

"Et ne croise jamais le regard de quelqu'un pendant que tu y penses. Certains sorciers peuvent lire tes pens�es si tu le fais. Enfin bref, je ne sais absolument pas si tu as �t� Oubliett� ou non. Je regarde tes pens�es alors qu'elles se forment, je ne lis pas toute ta m�moire en une fraction de seconde pour l'analyser � la recherche d'incoh�rences. Je suis un Choixpeau, pas un dieu. Et je ne peux pas et je ne vais pas te parler de ma conversation avec celui qui est devenu le Seigneur des T�n�bres. Je peux seulement conna�tre, quand je parle avec toi, une sorte de r�capitulatif statistique de ce dont je me souviens, une moyenne pond�r�e ; je ne peux pas te r�v�ler les secrets profonds d'aucun autre enfant, tout comme je ne r�v�lerai jamais les tiens. Pour les m�mes raisons, je ne peux sp�culer sur la fa�on dont tu as obtenu la baguette s�ur de celle du Seigneur des T�n�bres, puisque je ne peux pas �tre sp�cifiquement au courant de similarit�s entre toi et le Seigneur des T�n�bres. Je peux tout � fait te dire qu'il n'y a certainement rien approchant un fant�me - esprit, intelligence, m�moire, personnalit� ou sentiments - dans ta cicatrice. Autrement �a participerait � cette conversation puisque "�a" serait sous mes bords. Et en ce qui concerne la fa�on dont tu deviens parfois col�rique... c'�tait en partie ce au sujet de quoi je voulais te parler, en termes de Triage."

Harry prit un moment pour absorber toutes ces informations n�gatives. Le Choixpeau �tait-il honn�te, ou essayait-il juste de pr�senter la r�ponse convaincante la plus courte possible -

"Nous savons tous deux que tu n'as aucun moyen de v�rifier mon honn�tet� et que tu ne va pas vraiment refuser d'�tre Tri� � cause de la r�ponse que je t'ai donn�, alors arr�te avec tes tracasseries inutiles et passe � autre chose."

Stupide, injuste t�l�pathie asym�trique, �a ne laissait m�me pas Harry finir ses propres -

"Lorsque j'ai parl� de ta col�re, tu t'es souvenu de la fa�on dont le Professeur McGonagall t'avait dit qu'elle voyait parfois en toi quelque chose qui ne semblait pas venir d'une famille aimante. Tu as pens� � comment Hermione, apr�s que tu ais aid� Neville, t'ai dit que tu avais sembl� 'effrayant'."

Harry hocha mentalement la t�te. Il se trouvait lui-m�me assez normal - il r�agissait simplement aux situations dans lesquelles il se trouvait, c'�tait tout. Mais le Professeur McGonagall semblait penser qu'il y avait plus que cela. Et lorsqu'il y pensait, m�me lui devait admettre que...

"Que tu ne t'aimes pas quand tu es en col�re. Que c'est comme de manier une �p�e dont le fil est assez fin pour faire jaillir du sang de ta propre main, ou de regarder le monde � travers un monocle de glace qui g�le ton �il tout en aiguisant ta vue."

Ouais. Je suppose que j'ai remarqu�. Et alors ?

"Je ne peux comprendre cette affaire pour toi si tu ne la comprends pas toi-m�me. Mais je sais cela : si tu vas � Serdaigle ou � Serpentard, �a renforcera ta froideur. Si tu vas � Poufsouffle ou � Gryffondor, �a renforcera ta chaleur. CECI est quelque chose qui m'importe beaucoup, et c'est de cela dont je voulais te parler depuis le d�but !"

Les mots tomb�rent dans les processus de pens�e de Harry avec un choc qui l'arr�ta net. On aurait dit que la r�ponse �vidente �tait qu'il ne devrait pas aller � Serdaigle. Mais il appartenait � Serdaigle ! N'importe qui pouvait voir �a ! Il devait aller � Serdaigle !

"Non, tu n'es pas oblig� d'y aller," dit le Choixpeau avec patience, comme si il pouvait se rem�morer un r�capitulatif statistique dans lequel cette partie de la conversation avait d�j� eu lieu de bien nombreuses fois.

Hermione est � Serdaigle !

� nouveau l'impression de patience. "Tu peux la retrouver apr�s les cours et travailler avec elle."

Mais mes plans -

"Alors replanifie ! Ne laisse pas ta vie �tre gouvern�e par ta r�ticence � r�fl�chir un peu plus. Tu sais �a."

O� irais-je, sinon � Serdaigle ?

"Ahem. 'Les enfants intelligents � Serdaigle, les m�chants � Serpentard, ceux qui r�vaient d'�tre des h�ros � Gryffondor, et tous ceux qui accomplissent le vrai travail � Poufsouffle.' Ceci d�note un certain respect. Tu sais bien que le fait d'�tre Consciencieux est tout aussi importante que l'intelligence pure dans la d�termination du r�sultat d'une vie ; tu penses que tu seras extr�mement loyal � tes amis si jamais tu en as, tu n'est pas effray� par la possibilit� que les probl�mes scientifiques que tu as choisis prendront peut-�tre dix ans � �tre r�solus -"

Je suis paresseux ! Je d�teste travailler ! Je d�teste le labeur sous toutes ses formes ! Des raccourcis intelligents, �a c'est moi !

"Et tu trouverais la loyaut� et l'amiti� � Poufsouffle, une camaraderie que tu n'aurais jamais eue avant. Tu d�couvrirais que tu peux compter sur les autres, et cela gu�rirait quelque chose qui est cass� en toi."

C'�tait � nouveau un choc. Mais que les membres de Poufsouffle trouveraient-ils chez moi, qui n'ai jamais appartenu � leur Maison ? Des paroles acides, un esprit tranchant, du d�dain pour leur incapacit� � se maintenir � mon niveau ?

Maintenant c'�taient les pens�es du Choixpeau qui �taient lentes, h�sitantes. "Je dois Trier pour le bien de tous les �tudiants de toutes les Maisons... mais je pense que tu pourrais apprendre � �tre un bon Poufsouffle, et que tu ne serais pas trop mal � ta place l�-bas. Tu seras plus heureux � Poufsouffle que dans une autre maison ; c'est la v�rit�."

En ce qui me concerne, le bonheur n'est pas la chose la plus importante qui soit au monde. Je ne deviendrais pas tout ce que je pourrais �tre � Poufsouffle. Je sacrifierais mon potentiel.

Le Choixpeau tressailli ; Harry pouvait le sentir, �trangement. C'�tait comme si il avait donn� un coup de pied dans les couilles du Choixpeau - dans un composant fortement pond�r� de sa fonction d'utilit�.

Pourquoi essaies-tu de m'envoyer dans un endroit qui n'est pas mien ?

La pens�e du Choixpeau �tait presque un murmure. "Je ne peux pas te parler des autres - mais penses-tu �tre le premier Seigneur des T�n�bres potentiel � passer sous mes bords ? Je ne peux conna�tre les cas individuels, mais je peux savoir ceci : De ceux qui ne comptaient pas, au d�but, commettre le mal, certains �cout�rent mes mises en garde, et se rendirent en des Maisons o� ils allaient trouver le bonheur. Et certains autres... certains autres ne m'�cout�rent pas."

Cela stoppa Harry. Mais pas longtemps. Et de ceux qui qui ne tinrent pas compte de l'avertissement - devinrent-ils tous des Seigneurs des T�n�bres ? Ou certains parvinrent-ils aussi � la grandeur dans le Bien ? De quels pourcentages exacts parlons-nous ?

"Je ne peux te donner des statistiques exactes. Je ne peux les savoir afin de ne pouvoir les compter. Je sais juste que tes chances n'ont pas l'air bonnes. Elles ont l'air tr�s pas-bonnes."

Mais je ne ferai jamais �a ! Jamais !

"Je sais que j'ai d�j� entendu �a auparavant."

Je ne suis pas un Seigneur des T�n�bres en puissance !

"Si, tu l'es. Tu l'es vraiment, vraiment beaucoup."

Pourquoi ! Juste parce que j'ai un jour pens� que ce serait cool d'avoir une l�gion de disciples au cerveaux lav�s chantant 'Lou� soit le Seigneur des T�n�bres Harry' ?

"Amusant, mais ce n'�tait pas ta premi�re pens�e vagabonde, avant que tu ne la substitue par quelque chose de plus s�r, de moins dommageable. Non, ce que tu t'es d'abord rappel� �tait la fa�on dont tu avais s�rieusement envisag� d'aligner tous les Puristes du Sang et de les guillotiner. Et maintenant tu te dis que tu n'�tais pas s�rieux, mais tu l'�tais. Si tu pouvais le faire � l'instant et que personne ne le saurait jamais, tu le ferais. Ou ce que tu as fait ce matin � Neville Londubat, au fond de toi tu savais que c'�tait mal mais tu l'a fait quand m�me parce que c'�tait dr�le et que tu avais une bonne excuse et que tu pensais que le Survivant pouvait s'en tirer -"

C'est injuste ! Maintenant tu ressors mes peurs profondes, qui ne sont pas forc�ment r�elles ! J'�tais inquiet � l'id�e que je puisse penser comme �a, mais j'ai fini par d�cider que �a aiderait Neville.

"C'�tait en fait une rationalisation. Je le sais. Je ne peux savoir quelles seront les vraies cons�quences pour Neville - mais je sais ce qui se passait vraiment dans ta t�te. La pression d�cisive est venue du fait que c'�tait une id�e tellement maline que tu ne pouvais pas supporter l'id�e de ne pas le faire, et tant pis pour la terreur de Neville."

C'�tait comme un grand coup de poing port� sur tout le soi de Harry. Il s'�croula, puis se reprit :

Alors je ne le ferai plus jamais ! Je ferai tr�s attention et ne deviendrai pas mal�fique !

"D�j� entendu."

La frustration montait en Harry. Il n'avait pas du tout l'habitude d'avoir une artillerie d'arguments inf�rieure � celle de l'ennemi, jamais, et encore moins face � un Choixpeau capable d'emprunter tout son savoir et son intelligence pour d�battre avec lui, et capable de voir ses pens�es alors qu'elles se formaient. Et de quel r�capitulatif statistique viennent tes 'sentiments', alors ? Prennent-ils en compte le fait que je viens de la culture des Lumi�res, ou que ces autres Seigneurs des T�n�bres potentiels �taient les enfants d'une noblesse Moyen�geuse g�t�e, qui savaient peau de bique des le�ons � tirer de ce qui est advenu de L�nine et Hitler, ou de la psychologie �volutionniste du mensonge � soi-m�me, ou de la valeur de la conscience de soi et de la rationalit�, ou -

"Non, bien s�r qu'ils ne faisaient pas partie de cette nouvelle cat�gorie de r�f�rence que tu viens de construire de telle fa�on que tu en sois le seul membre. Et bien s�r que les autres ont plaid� leur exceptionalisme, tout comme tu le fais maintenant. Mais pourquoi est-ce n�cessaire ? Penses-tu �tre le dernier sorcier de la Lumi�re potentiel au monde ? Pourquoi dois-tu �tre celui qui s'essaie � la grandeur, alors que je t'ai inform� du fait que tu es plus � risque que la moyenne ? Laisse un autre candidat plus s�r essayer !"

Mais la proph�tie...

"Tu ne sais pas vraiment si il y a une proph�tie. C'�tait d'abord une folle conjecture de ta part, ou pour �tre plus pr�cis, une blague idiote, et McGonagall pourrait n'avoir r�agi qu'� la suggestion que le Seigneur des T�n�bres �tait toujours en vie. Tu n'as fondamentalement pas la moindre id�e de ce que dit la proph�tie ni m�me si il y en a une. Tu ne fais que deviner, ou pour �tre plus exact, souhaiter que tu aies un r�le h�ro�que tout pr�par� et qui serait ta propri�t� personnelle."

Mais m�me si il n'y a pas de proph�tie, c'est moi qui l'ai vaincu la derni�re fois.

"C'�tait presque assur�ment un incroyable coup de chance � moins que tu ne penses s�rieusement qu'un enfant de un an avait une capacit� inn�e � vaincre les Seigneurs des T�n�bres qui se serait maintenue dix ans plus tard. Rien de tout �a ne constitue ta vraie raison et tu le sais !"

La r�ponse � cela n'�tait pas quelque chose que Harry aurait g�n�ralement dit tout haut ; lors d'une conversation il aurait dans� d'un pied sur l'autre et aurait trouv� des arguments plus acceptables socialement et menant � la m�me conclusion -

"Tu penses que tu es potentiellement le plus grand sorcier � avoir jamais v�cu, le plus grand serviteur de la Lumi�re, qu'aucun n'est susceptible de reprendre ta baguette si tu y renonces."

Eh bien... franchement, ouais. Je n'ai pas l'habitude de le dire comme �a en public, mais ouais. Pas la peine d'adoucir la pilule, tu peux lire mon esprit de toute fa�on.

"Dans la mesure o� tu crois vraiment cela... tu dois �galement croire que tu pourrais �tre le plus terrible Seigneur des T�n�bres que le monde ait jamais connu."

La destruction est toujours plus facile que la cr�ation. Plus simple d'arracher les choses, de perturber, que de les assembler � nouveau. Si j'ai le potentiel de faire le bien � grande �chelle, je dois aussi avoir le potentiel d'accomplir un mal encore plus grand... Mais je ne ferai pas �a.

"Et voil� que tu insistes, que tu veux prendre le risque ! Pourquoi es-tu si d�termin� ? Quelle est la vraie raison pour laquelle tu ne dois pas aller � Poufsouffle et �tre plus heureux l� bas ? Quelle est ta vraie peur ?"

Je dois accomplir mon potentiel dans sa totalit�. Sinon... j'�choue...

"Qu'est ce qui se passe si tu �choues ?"

Quelque chose de terrible...

"Qu'est ce qui se passe si tu �choues ?"

Je ne sais pas !

"Alors �a ne devrait pas �tre effrayant. Qu'est ce qui se passe si tu �choues ?"

JE NE SAIS PAS ! MAIS JE SAIS QUE �A NE SERA PAS BON !

Il y eut un silence momentan� dans les cavernes de l'esprit de Harry.

"Tu sais - tu ne te laisses pas le penser, mais dans un coin tranquille de ton esprit tu sais exactement ce que tu ne penses pas - tu sais que l'explication de loin la plus simple pour cette frayeur impronon�able que tu as est juste la peur de perdre ton fantasme de grandeur, de d�cevoir les gens autour de toi, de devenir relativement ordinaire, de briller bri�vement puis de t'�teindre comme tant d'autres enfants prodiges..."

Non, pensa d�sesp�r�ment Harry, non, il y a autre chose, �a vient d'ailleurs, je sais qu'il y a quelque chose, l� dehors, dont il faut avoir peur, un d�sastre que je dois arr�ter...

"Comment serait-il possible que tu sois au courant d'une chose pareille ?"

Harry le cria avec toute la puissance de son esprit : NON, ET C'EST D�FINITIF !

Puis la voix du Choixpeau dit lentement :

"Alors tu risqueras de devenir un Seigneur des T�n�bres, parce que l'alternative, pour toi, est l'�chec certain, et que cet �chec signifie que tu auras tout perdu. Tu le crois du fond du coeur. Tu connais toutes les raisons de douter de cette croyance, et elles ne t'ont pas �mues."

Oui. M�me si aller � Serdaigle renforce la froideur, �a ne veut pas dire que la froideur finira par gagner.

"Ce jour est un grand embranchement de ton destin. Ne sois pas si s�r qu'il y existera d'autres choix apr�s celui-ci. Il n'existe pas de panneau indicateur marquant l'endroit de ta derni�re chance de faire marche arri�re. Si tu refuses une chance, ne refuseras-tu pas les autres ? Peut-�tre que ton destin, par ce choix unique, est d�j� scell�."

Mais ce n'est pas certain.

"Que tu ne le saches pas avec certitude ne refl�te peut-�tre que ton ignorance."

Mais ce n'est toujours pas certain.

Le Choixpeau soupira d'un affreux soupir triste.

"Et dans peu de temps tu deviendras une autre m�moire, ressentie mais non sue, lors du prochain avertissement que je donnerai..."

Si c'est comme �a que tu vois les choses, pourquoi est-ce que tu ne me mets pas l� o� tu veux que j'aille ?

Les pens�es du Choixpeau �taient impr�gn�es de tristesse. "Je peux seulement t'envoyer l� o� tu appartiens. Et seules tes d�cisions peuvent changer cela."

Alors c'est dit. Envoie moi � Serdaigle o� j'appartiens, avec les autres tels que moi.

"Je suppose que tu n'envisagerais pas Gryffondor ? C'est la Maison la plus prestigieuse - les gens s'attendent probablement m�me � ce que tu y ailles, et m�me - ils seront un peu d��us de ne pas te voir y aller - et tes nouveaux amis les jumeaux Weasley y sont -"

Harry pouffa de rire, ou ressentit l'envie de le faire ; cela produit un rire mental ; une sensation �trange. Il y avait apparemment des mesures de s�curit�s mises en places pour vous emp�cher de parler par accident pendant que vous �tiez sous le Choixpeau, � parler de choses que vous ne diriez � aucune autre �me pour le reste de votre vie.

Apr�s un moment, Harry entendit le Choixpeau rire lui aussi, un �trange son de tissu triste.

(Et dans le Hall se trouvait un silence qui avait commenc� par s'�macier tandis que les murmures augmentaient, puis amplifi� lorsque les murmures avaient diminu�s, puis s'�taient tus, retombant finalement dans un silence absolu que personne n'osait troubler d'un seul mot, tandis que Harry restait sous le Choixpeau pour de longues, longues minutes, plus longtemps que tous les autres premi�re ann�e mis ensembles, plus longtemps que qui que ce soit d'autre de m�moire d'homme. � la table d'honneur, Dumbledore continuait de sourire avec bienveillance ; de petits bruits m�talliques �manaient parfois de Rogue alors qu'il compactait paresseusement les restes tordus de ce qui avait un jour �t� une lourde coupe de vin en argent ; et McGonagall serrait le podium avec une force qui faisait blanchir ses doigts, sachant que le chaos contagieux de Harry Potter avait, d'une fa�on ou d'une autre, infect� le Choixpeau Magique lui-m�me et que le Choixpeau allait, allait demander qu'une toute nouvelle Maison du Destin soit cr��e juste pour accommoder Harry Potter, ou quelque chose du genre, et que Dumbledore la forcerait � le faire...)

Sous les bords du Choixpeau, le rire silencieux disparu. Pour une raison inconnue, Harry se sentit triste. Non, pas Gryffondor.

Le Professeur McGonagall a dit que si 'celui qui faisait le Triage' essayait de me pousser vers Gryffondor, je devais lui rappeler qu'elle serait un jour Principale de Poudlard, et qu'elle aurait alors l'autorit� de lui mettre le feu.

"Dis lui que je l'ai appel�e une jeune impudente et qu'elle devrait d�guerpir de ma pelouse."

Ce sera fait. Alors, �tait-ce la plus �trange de tes conversations ?

"Loin de l�." La voix t�l�pathie du Choixpeau se fit plus lourde. "Bon, je t'ai donn� toutes les chances possible de prendre une autre d�cision. Il est maintenant temps pour toi d'aller l� o� tu appartiens, avec ceux qui te ressemblent."

Il y eut une pause, qui s'�tira.

Qu'est-ce que tu attends ?

"J'esp�rais une prise de conscience horrifi�e, � vrai dire. Ma conscience de moi semble am�liorer mon sens de l'humour."

Huh? Harry remonta le fil de ses pens�es, essayant de comprendre de quoi le Choixpeau pouvait bien parler - et, soudain, il eut une prise de conscience. Il n'arrivait pas � croire qu'il avait pu n�gliger ce d�tail jusqu'� maintenant.

Vous voulez dire ma prise de conscience horrifi�e du fait que vous allez cesser d'exister une fois que vous aurez fini de me Trier -

D'une fa�on indescriptible et que Harry �chouait totalement � comprendre, il re�ut l'impression non verbale d'un chapeau se tapant la t�te contre un mur. "J'abandonne. Tu es trop lent � comprendre pour que �a soit amusant. Si aveugl� par tes propres id�es que tu pourrais aussi bien �tre un caillou. J'imagine que je vais devoir le dire carr�ment."

Trop l-l-lentement -

"Oh, et tu as compl�tement oubli� de me demander les secrets de la magie oubli�e qui m'a cr��e. Et c'�taient des secrets si merveilleux, si importants."

Esp�ce de petit b�tard SOURNOIS -

"Tu l'as m�rit�, et �a aussi."

Harry le vit venir, mais c'�tait d�j� trop tard.

Le silence effray� du Hall fut bris� par un unique mot.

"SERPENTARD !"

Certains �tudiants hurl�rent, la tension r�prim�e avait �t� trop forte. Certains furent tellement surpris qu'ils tomb�rent de leurs bancs. Hagrid hoqueta d'horreur, McGonagall chancela sur son podium, et Rogue se fit tomber les reste de sa lourde coupe d'argent directement sur l'aine.

Harry resta assis ici, fig�, sa vie en ruine, l'impression d'�tre un imb�cile absolu, et souhaitant mis�rablement avoir fait n'importe quel autre choix, pour n'importe quelles autres raisons, que ceux qu'il avait faits. Qu'il ai fait quelque chose, n'importe quoi, diff�remment, avant qu'il n'ait �t� trop tard pour revenir en arri�re.

Alors que le premier choc se dissipait et que les gens commen�aient � r�agir � la nouvelle, le Choixpeau parla � nouveau :

"Je rigole ! SERDAIGLE !"

DOSSIERS OMAKE #2 : Fin Alternative � 'Conscience de Soi'

Le premier omake ci-dessous est directement tir� de ma r�ponse favorite, par Meteoricshipyards. Le second est bas� sur la suggestion de Kazuma pour "ce qui n'est jamais arriv� avant", le troisi�me sur un m�lange de yoyoente et dougal74, le quatri�me sur la critique du chapitre 10 par wolf550. AJOUT� : Celui qui commence par un 'K' et celui juste au-dessus sont de DarkHeart81. Les autres sont de moi. Toute personne d�sirant reprendre une de mes id�es et la d�velopper, particuli�rement la derni�re, est invit�e � le faire.

Note pr�liminaire de l'auteur : avant que je ne re�oive 100 complaintes indign�es, oui, je suis parfaitement au courant du fait que le corps l�gislatif du Royaume-Uni est la Chambre des Communes du Parlement.

"Turpin, Lisa !"

Chuchotement chuchotement chuchotement harry potter chuchotement chuchotement serpentard chuchotement chuchotement non s�rieusement c'est quoi cette histoire chuchotement chuchotement

"SERDAIGLE !"

Harry se joignit aux applaudissements accueillaient la jeune fille qui, les bordures de ses robes maintenant bleu fonc�, marchait timidement vers la table de Serdaigle. Lisa Turpin avait l'air partag�e entre son d�sir de s'asseoir aussi loin de Harry Potter que possible et son d�sir de courir vers lui, de s'ins�rer de force � cot� de lui, et de commencer � lui arracher des r�ponses.

�tre au centre d'un �v�nement extraordinaire et curieux pour �tre ensuite Tri� � la Maison Serdaigle se rapprochait beaucoup d'�tre tremp� dans de la sauce barbecue et jet� dans une fosse pleine de chatons affam�s.

"J'ai promis au Choixpeau Magique de ne pas en parler," chuchota Harry pour la �ni�me fois.

"Oui, vraiment."

"Non, j'ai vraiment promis au Choixpeau Magique de ne pas en parler."

"Tr�s bien, j'ai promis au Choixpeau Magique de ne pas parler de presque tout et le reste est priv� tout comme �a l'�tait pour toi alors arr�te de me poser la question."

"Tu veux savoir ce qui s'est pass� ? Tr�s bien ! Voil� une partie de ce qui s'est pass� ! J'ai dit au Choixpeau que le Professeur McGonagall le mena�ait de lui mettre le feu et il a dit au Professeur McGonagall qu'elle �tait une jeune impudente et qu'elle devrait d�guerpir de sa pelouse !"

"Si tu ne vas pas croire ce que je dis alors pourquoi est-ce que tu me poses la question !"

"Non, je ne sais pas non plus comment j'ai vaincu le Seigneur des T�n�bres ! Pr�viens-moi si tu d�couvres comment !"

"Silence !" cria le Professeur McGonagall depuis le podium de la table d'honneur. "Pas de discussions avant la fin de la C�r�monie de Triage !"

Le volume sonore s'estompa bri�vement pendant que chacun attendait de voir si elle allait faire des menaces cr�dibles, puis les chuchotements reprirent � nouveau.

Dumbledore se leva, souriant chaleureusement.

Silence instantan�. Quelqu'un donna des coups de coude fr�n�tiques � Harry tandis qu'il continuait de chuchoter, et Harry se coupa � mi-phrase.

Dumbledore se rassit.

Note � moi-m�me : On ne plaisante pas avec Dumbledore.

Harry essayait encore de dig�rer tout ce qui avait eu lieu durant l'Incident avec le Choixpeau Magique. Et le moindre de ces myst�res n'�tait pas ce qui s'�tait pass� � l'instant o� Harry avait enlev� le Choixpeau de sa t�te ; il avait alors entendu un l�ger murmure qui ne semblait venir de nulle part, quelque chose qui sonnait �trangement Anglais tout en �tant un sifflement, quelque chose qui avait dit : "Ssalutations de Sserpentard � Sserpentard : si tu veux chercher mes ssecrets, parle � mon sserpent."

Harry devinait vaguement que ce n'�tait pas cens� faire partie du processus de Triage officiel. Et que c'�tait un bout de magie suppl�mentaire mis en place par Salazar Serpentard pendant la fabrication du Choixpeau. Et que le Choixpeau lui-m�me n'�tait pas au courant. Et que �a avait �t� d�clench� quand le Choixpeau avait dit "SERPENTARD !", et peut-�tre que d'autres conditions avaient �t� satisfaites. Et qu'un Serdaigle tel que lui n'�tait vraiment, vraiment pas cens� l'avoir entendu. Et que si il pouvait trouver une fa�on s�re de faire jurer le secret � Draco pour qu'il puisse l'interroger � ce sujet, ce serait un moment parfait pour boire de l'Arrive-Th�.

Jeune gar�on, tu te r�sous � ne pas suivre le chemin d'un Seigneur des T�n�bres

et l'univers commence � jouer avec toi � l'instant o� le Choixpeau quitte ta t�te. Il y a des jours o� �a ne paie pas de se battre contre le destin. Peut-�tre que j'attendrai jusqu'� demain avant de mettre en pratique ma r�solution de ne pas devenir un Seigneur des T�n�bres.

"GRYFFONDOR !"

Ron Weasley re�u beaucoup d'applaudissements, et pas seulement de Gryffondor. La famille Weasley �tait apparemment tr�s aim�e par ici. Apr�s un moment, Harry sourit et commen�a � applaudir avec les autres.

Mais apr�s tout, il n'y avait pas de meilleur jour qu'aujourd'hui pour se d�tourner du C�t� Obscur.

Que l'univers et le destin aillent se faire voir. Il en ferait voir au Choixpeau.

"Zabini, Blaise !"

Pause.

"SERPENTARD !" cria le chapeau.

Harry applaudit aussi Zabini, ignorant les �tranges coups d'�il qu'il recevait de la part de tout le monde, y compris de Zabini.

Aucun autre nom ne fut appel� apr�s �a, et Harry se rendit compte que "Zabini, Blaise" avait l'air proche de la fin de l'alphabet. G�nial, maintenant il avait applaudit seulement Zabini... oh, tant pis.

Dumbledore se leva � nouveau et commen�a � se diriger vers le podium. Apparemment ils allaient se voir offrir un discours -

Et Harry fut frapp� par l'inspiration, celle d'un test exp�rimental brillant.

Hermione avait dit que Dumbledore �tait le plus puissant des sorciers, non ?

Harry mit sa main dans sa bourse et chuchota : "Arrive-Th�".

Pour que l'Arrive-Th� fonctionne, il faudrait qu'il fasse dire � Dumbledore quelque chose de tellement ridicule que m�me dans l'�tat de pr�paration mentale de Harry il s'�tranglerait malgr� tout. Du genre : aucun �tudiant de Poudlard ne pourrait porter de v�tement de l'ann�e, ou sinon tout le monde serait transform� en chats.

Mais apr�s tout si quelqu'un dans ce monde pouvait r�sister au pouvoir de l'Arrive-Th�, ce serait Dumbledore. Donc si �a marchait, l'Arrive-Th� �tait litt�ralement invincible.

Harry d�capsula l'Arrive-Th� sous la table, voulant agir discr�tement. La canette fit un petit son de sifflement. Quelques t�te se d�tourn�rent vers lui, mais se retourn�rent bient�t vers -

"Bienvenue ! Bienvenue � Poudlard en cette nouvelle ann�e !" dit Dumbledore, rayonnant sur les �tudiants avec ses bras grands ouverts, comme si rien n'aurait pu lui faire plus plaisir que de tous les voir ici.

Harry prit une premi�re gorg�e d'Arrive-Th� et abaissa la canette. Il avalerait le soda petit � petit et essaierait de ne pas s'�trangler quoi que dise Dumbledore -

"Avant que nous ne commencions notre banquet, je voudrais dire quelques mots. Et les voici : Content content boum boum mar�cage mar�cage mar�cage ! Merci !"

Tout le monde applaudit et acclama, et Dumbledore se rassit.

Harry �tait assis, fig�, tandis que le soda ruisselait le long des coins de sa bouche. Il avait au moins r�ussi � s'�trangler discr�tement.

Il n'aurait vraiment vraiment vraiment pas d� faire �a. Incroyable � quel point �a devenait bien plus �vident, une seconde apr�s qu'il soit trop tard.

R�trospectivement, il aurait probablement d� remarquer que quelque chose n'allait pas lorsqu'il avait pens� � la possibilit� que tout le monde soit transform� en chats... ou m�me avant �a, se rappelant sa note mentale disant qu'il ne fallait pas plaisanter avant Dumbledore... ou sa r�solution d'accorder plus de consid�ration aux autres... ou peut-�tre si il avait eu un seul fragment de sens commun...

C'�tait sans espoir. Il �tait corrompu jusqu'au c�ur. Gloire au Seigneur des T�n�bres Harry. On ne pouvait pas combattre le destin.

Quelqu'un demanda � Harry si il allait bien. (Les autres commen�aient � se servir de nourriture, qui �tait magiquement apparue sur la table, wahou.)

"Je vais bien," dit Harry. "Excuse moi. Euh. �tait-ce un... discours normal pour le directeur ? Vous n'aviez...pas l'air...tr�s surpris..."

"Oh, Dumbledore est clairement d�ment" dit un Serdaigle � l'air plus ag� qui s'�tait assis � cot� de lui et s'�tait pr�sent� avec un quelconque pr�nom que Harry n'allait certainement pas se rappeler. "Tr�s amusant, incroyablement puissant, mais compl�tement cingl�." Il marqua une pause. "Plus tard j'aimerais te demander pourquoi un fluide vert est sorti de tes l�vres et a ensuite disparu, m�me si je m'attends � ce que tu aie promis au Choixpeau Magique de ne pas parler de �a non plus."

Avec un grand effort, Harry s'emp�cha de baisser les yeux vers l'incriminante canette d'Arrive-Th� qu'il avait en main.

Apr�s tout, l'Arrive-Th� n'avait pas arbitrairement mat�rialis� une gros titre du Chicaneur au sujet de Draco et lui. Draco l'avait expliqu� d'une fa�on qui donnait l'impression que tout avait eu lieu... naturellement ? Comme si l'Arrive-Th� avait alt�r� l'histoire pour que tout concorde ?

Harry s'imagina se frapper le front contre la table. Bam, bam, bam faisait sa t�te dans son esprit.

Un autre �tudiant baissa sa voix jusqu'au niveau d'un chuchotement. "J'ai entendu dire que Dumbledore �tait secr�tement un cerveau g�nial qui contr�lait beaucoup de choses et qu'il utilisait sa folie comme couverture pour que personne ne puisse le soup�onner."

"J'ai entendu �a aussi," chuchota un troisi�me �tudiant, et il y eut des hochements de t�te furtifs tout autour de la table.

�a ne pouvait qu'attirer l'attention de Harry.

"Je vois," chuchota Harry, baissa sa voix � son tour. "Donc tout le monde sait que Dumbledore est secr�tement un cerveau."

La plupart des �tudiants acquiesc�rent. Un ou deux sembl�rent soudain pensifs, y compris l'�tudiant plus �g� assis � cot� de Harry.

�tes vous certains que c'est la table des Serdaigle ? Harry parvint � ne pas poser cette question tout haut.

"Brillant !" chuchota Harry. "Si tout le monde le sait, personne ne soup�onnera que c'est un secret !"

"Exactement," chuchota un �tudiant, puis il fron�a les sourcils. "Attends, �a n'a pas l'air de coller -"

Note � moi-m�me : Le 75�me centile des �tudiants de Poudlard, c'est � dire la Maison Serdaigle, n'est pas le programme pour enfants surdou�s le plus exclusif au monde.

Mais au moins il avait apprit un fait important aujourd'hui. L'Arrive-Th� �tait omnipotent. Et �a voulait dire...

Harry cligna des yeux de surprise alors que son esprit faisait le lien �vident.

...�a voulait dire que d�s qu'il aurait appris un sort permettant d'alt�rer temporairement son sens de l'humour, il pouvait faire survenir n'importe quoi en faisant en sorte de ne trouver qu'une seule chose suffisamment surprenante pour s'�trangler en la voyant avoir lieu, puis en buvant une canette d'Arrive-Th�.

Eh bien c'�tait un court voyage vers la divinit�. M�me moi je m'attendais � ce que �a prenne plus longtemps que mon premier jour d'�cole.

Maintenant qu'il y pensait, il avait aussi compl�tement saccag� Poudlard en dix minutes de Triage.

Harry ressentait un certain regret � cette pens�e - Merlin seul savait ce qu'un Directeur fou allait faire � ses sept prochaines ann�es de scolarit� - mais il ne pouvait � la fois s'emp�cher de ressentir un tiraillement de fiert�.

Demain. Pas plus tard que demain, au plus tard, allait-il s'arr�ter d'avancer sur le chemin qui menait � Seigneur des T�n�bres Harry. Une perspective qui semblait plus effrayante minute apr�s minute.

Et pourtant, �trangement, de plus en plus attrayante. Une partie de son esprit visualisait d�j� les uniformes de laquais.

"Mange," grogna l'�tudiant plus �g� assis � cot� de lui, et il le frappa dans les c�tes. "Ne pense pas. Mange."

Harry chargea automatiquement son assiette avec ce qui se trouvait en face de lui, des saucisses bleues avec des petits morceaux brillants, wahou.

"A quoi pensais-tu, le Triage -" commen�a Padma Patil, l'un des Serdaigles de premi�re ann�e.

"On n'importune pas pendant les repas !" dit un chorus d'au moins trois personnes. "R�gle de Maison !" ajouta un autre. "Autrement nous mourrions tous de faim."

Harry d�couvrit qu'il esp�rait vraiment, vraiment vraiment que sa nouvelle id�e astucieuse ne fonctionne pas vraiment. Et que l'Arrive-Th� fonctionne d'une autre fa�on et qu'il n'ait pas vraiment l'omnipotent pouvoir d'alt�rer la r�alit�. Non pas qu'il ne veuille pas devenir omnipotent. C'�tait juste qu'il ne pouvait supporter l'id�e de vivre dans un univers qui fonctionnait vraiment comme �a. Il y avait quelqu'un chose d'indigne dans le fait de s'�lever gr�ce � l'utilisation intelligente d'une boisson gazeuse.

Mais il allait le v�rifier exp�rimentalement.

"Tu sais," dit d'un ton aimable l'�tudiant plus �g� assis � cot� de lui, "nous avons un syst�me pour forcer les gens comme toi � manger, veux-tu d�couvrir de quoi il s'agit ?"

Harry laissa tomber et commen�a � manger sa saucisse bleue. C'�tait plut�t bon, surtout les morceaux brillants.

Le d�ner s'acheva avec une rapidit� surprenante. Harry essaya de conserver un �chantillon d'au moins une petite partie de toutes les nouvelles nourritures �tranges qu'il avait vues. Sa curiosit� ne supportait pas l'id�e de ne pas savoir quel �tait le go�t de quelque chose. Dieu merci ce n'�tait pas un restaurant ou vous deviez commander un seul plat et o� vous ne sauriez jamais le go�t de toutes les autres choses qui �taient sur le menu. Harry d�testait �a, c'�tait comme une chambre de torture destin�e � quiconque avait une �tincelle de curiosit� : D�couvres un seul des myst�res sur la liste, ha ha ha !

Puis ce fut l'heure du dessert, pour lequel Harry avait compl�tement oubli� de laisser de la place. Il abandonna apr�s avoir �chantillonn� un petit morceau de tarte � la m�lasse. Toutes ces choses allaient certainement repasser au moins une fois avant la fin de l'ann�e.

Qu'y avait-il sur sa liste de choses � faire, mis � part les activit�s scolaire habituelles ?

A faire 1. Fais des recherches sur les sorts d'alt�ration de l'esprit pour que tu puisses tester l'Arrive-Th� et voir si tu as vraiment trouv� un chemin menant � l'omnipotence. En fait, fais des recherches sur tous les types de magie de l'esprit que tu pourras trouver. L'esprit est la fondation de notre pouvoir en tant qu'humains, donc toute magie l'affectant est la plus importante des magies.

A faire 2. En fait, c'est 'A faire 1' et l'autre est 'A faire 2'. Parcours les biblioth�ques de Poudlard et de Serdaigle, familiarise-toi avec le syst�me et assure toi que tu as au moins lu tous les titres de livres. Deuxi�me passage : lire toutes les tables des mati�res. Coordonne-toi avec Hermione qui a une m�moire bien meilleure que la tienne. Vois si il y a un syst�me d'emprunt inter-biblioth�que � Poudlard et vois si vous pouvez tous les deux, surtout Hermione, visiter aussi ces biblioth�ques. Si d'autres Maisons ont des biblioth�ques priv�es, d�couvre comment y acc�der l�galement ou comment t'y introduire.

Option 3a : Fais jurer le secret � Hermione et commence les recherches sur 'De Serpentard � Serpentard : si tu veux chercher mes secrets, parle � mon serpent.' Probl�me : �a a l'air hautement confidentiel, et �a pourrait prendre un moment avant de tomber par hasard sur un livre contenant un indice.

A faire 0 : Cherche quelles sortes de sorts de recherche-et-obtention-d'information existent ; si il y en a. La magie de biblioth�ques n'est pas aussi importante que la magie de l'esprit mais elle a une priorit� bien plus �lev�e.

Option 3b : Chercher un sort pouvant lier Draco � un secret, ou v�rifier de fa�on magique la sinc�rit� de la promesse de Draco de garder un secret (Veritaserum ?), puis l'interroger sur le message de Serpentard...

A vrai dire... Harry avait un mauvais pressentiment au sujet de l'option 3b.

Maintenant qu'il y r�fl�chissait, il ne sentait pas trop l'option 3a non plus.

Les pens�es de Harry revinrent au pire moment de sa vie jusqu'� ce jour, ces longues secondes d'horreur glaceuses de sang sous le Choixpeau, quand il pensait avoir d�j� �chou�. Il avait souhait� revenir de quelques minutes dans le pass� et changer quelque chose, n'importe quoi avant qu'il ne soit trop tard...

Et il s'�tait r�v�l� qu'il n'�tait apr�s tout pas trop tard.

V�u exauc�.

On ne pouvait pas changer l'histoire. Mais on pouvait la r�ussir du premier coup. Faire quelque chose de diff�rent au premier essai.

Toute cette affaire avec Serpentard, rechercher ses secrets... �a ressemblait horriblement au genre de chose qu'on se rappelerait des ann�es plus tard et au sujet de laquelle on dirait : 'Et c'est l� que les choses ont mal tourn�es.'

Et il souhaiterai d�s�sp�r�ment avoir la capacit� de revenir dans le temps et de faire un autre choix...

V�u exauc�. Maintenant quoi ?

Harry sourit lentement.

C'�tait une pens�e plut�t contre-intuitive... mais...

Mais il pourrait, il n'y avait aucune r�gle disant qu'il ne pouvait pas, il pourrait pr�tendre n'avoir jamais entendu ce petit murmure. Laissons l'univers continuer exactement comme il l'aurait fait si ce moment crucial ne s'�tait jamais produit. Vingt ans plus tard, c'est exactement ce qu'il souhaiterait. Et il se trouvait que vingt ans avant vingt ans plus tard, c'�tait maintenant. Modifier le pass� lointain �tait facile du moment qu'on y pensait au bon moment.

Ou... c'�tait encore plus contre-intuitif... il pourrait m�me en informer, oh, disons le Professeur McGonagall, au lieu de Draco ou Hermione. Et il pourrait r�unir quelques personnes choisies et enlever ce petit sort suppl�mentaire du Choixpeau.

Mais oui. �a semblait �tre une id�e remarquablement bonne maintenant que Harry y avait pens�.

Tellement �vidente r�trospectivement, et pourtant, Harry �tait parvenu � ne pas penser aux Options 3c et 3d.

Harry se d�cerna +1 point dans son programme anti-Seigneur-des-T�n�bres-Harry.

�a avait �t� un tour terriblement cruel que le Choixpeau lui avait jou�, mais on ne pouvait en discuter les r�sultats en termes cons�quentialistes. Cela dit, �a lui avait certainement donn� une meilleure id�e de ce � quoi pouvait ressembler la perspective d'une victime.

A faire 4 : s'excuser aupr�s de Neville Londubat.

Ok, il �tait parti maintenant, il n'avait qu'� continuer comme �a. Et chaque jour, � chaque moment, je deviens plus Pur et plus Pur...

Les gens autour de Harry avaient presque fini de manger � pr�sent, et les plats � desserts commenc�rent � dispara�tre, et les assiettes sales aussi.

Lorsque toutes les assiettes eurent disparues, Dumbledore se leva � nouveau de son si�ge.

Harry ne put s'emp�cher de ressentir le besoin de boire un autre Arrive-Th�.

Tu veux RIRE, pensa Harry � l'intention de cette partie de lui-m�me.

Mais l'exp�rience ne comptait pas si elle n'�tait pas reproduite, n'est-ce pas ? Et les d�g�ts avaient d�j� �t� caus�s, non ? Ne voulait-il pas voir ce qui allait se produire cette fois-ci ? N'�tait-il pas curieux ? Et si il obtenait un diff�rent r�sultat ?

Eh, je parie que tu es la partie de mon cerveau qui m'a pouss� � jouer ce tour � Neville Londubat.

Euh, peut-�tre ?

Et n'est-ce pas immanquablement �vident que si je fais �a je vais le regretter une seconde apr�s qu'il soit trop tard ?

Ben...

Ouais. Donc, NON.

"Ahem," dit Dumbledore depuis le podium, se passant la main dans sa longue barbe d'argent. "Juste un mot de plus maintenant que nous sommes tous nourris et �tanch�s. J'ai quelques informations de d�but de trimestre � vous donner."

"Les premi�res ann�es devraient noter que la for�t de ces terres est interdite � tous les �l�ves. C'est pourquoi elle est appel�e la Foret Interdite. Si son acc�s �tait autoris� elle ne serait pas appel�e la For�t Interdite."

Clair et direct. Note � moi-m�me : La For�t Interdite est interdite.

"M. Rusard, le concierge, m'a demand� de vous rappeler qu'aucune magie ne peut �tre utilis�e entre les classes dans les couloirs. Malheureusement nous savons tous que ce qui devrait �tre et ce qui est sont deux choses diff�rentes. Merci de garder cela � l'esprit."

Euh...

"Les essais de Quidditch auront lieu durant la deuxi�me semaine du trimestre. Toute personne d�sirant jouer pour l'�quipe de leur Maison devrait contacter Madame Bibine. Toute personne d�sirant reformuler l'int�gralit� du Quidditch devrait contacter Harry Potter."

Harry inhala sa propre salive et se lan�a dans une quinte de toux tandis que tous les yeux se tournaient vers lui. Mais comment diable ! Il n'avait jamais crois� les yeux de Dumbledore... du moins il le pensait. Il n'avait alors certainement pas pens� au Quidditch ! Il n'en avait parl� � personne hormis � Ron Weasley et il ne pensait pas que Ron le dirait quelqu'un d'autre... ou Ron avait-il couru se plaindre aupr�s d'un professeur ? Mais comment...

"De plus, je dois vous dire que cette ann�e, le corridor du troisi�me �tage cot� droit est hors limites pour quiconque ne souhaiterait pas mourir d'une mort tr�s douloureuse. Il est gard� par une s�rie �labor�e de pi�ges dangereux et potentiellement mortels, et il est impossible que vous les franchissiez tous, en particulier si vous �tes en premi�re ann�e."

Harry ne ressentait plus rien � ce stade.

"Et finalement je pr�sente mes plus profonds remerciements au Professeur Quirinus Quirrell pour avoir h�ro�quement accept� d'assumer la charge de Professeur de D�fense contre les Forces du Mal de Poudlard." Dumbledore balaya les �tudiants d'un regard scrutateur. "J'esp�re que tous les �tudiants pr�senteront au professeur Quirrell la plus grande des courtoisies ainsi que la plus grande tol�rance due au service extraordinaire qu'il rend � vous ainsi qu'� cette �cole, et que vous ne nous importunerez pas de plaintes t�tillonnes le concernant, � moins que vous ne vouliez essayer de faire son travail."

De quoi pouvait-il bien parler ?

"Je c�de maintenant la place au Professeur Quirrell, qui souhaiterait dire quelques mots."

Le jeune homme mince et nerveux que Harry avait rencontr� au Chaudron Baveur progressait lentement jusqu'au podium, jetant des regards apeur�s dans toutes les directions. Harry entrevit l'arri�re de sa t�te, et il semblait que le Professeur Quirrell devenait d�j� chauve en d�pit de sa jeunesse apparente.

"Je me demande ce qui cloche chez lui," murmura l'�tudiant � l'air plus �g� assis � cot� de Harry. D'autres commentaires similaires furent discr�tement �chang�s le long de la table.

Le Professeur Quirrell progressa jusqu'au podium et se tint l�, clignant des yeux. "Ah..." dit-il. "Ah..." puis son courage sembla l'avoir totalement abandonn�, et il se tint l� silencieux, pris d'un tremblement occasionnel.

"Oh, g�nial," chuchota l'�tudiant plus �g�, "on dirait que voil� une longue ann�e de cours de D�fense -"

"Salutations, mes jeunes apprentis," dit le Professeur Quirrell d'un ton sec et assur�. "Nous savons tous que Poudlard a une certaine tendance � l'infortune dans ses choix pour ce poste, et nul doute que nombreux sont ceux qui parmi vous se demandent d�j� quelle mal�diction s'abattra sur moi cette ann�e. Je vous assure qu'aucune mal�diction ne m'incapacitera." Il sourit avec finesse. "Croyez-le ou non, j'ai depuis longtemps d�sir� m'essayer au poste de Professeur de D�fense contre les Forces du Mal, ici � l'�cole des Sorciers de Poudlard. Le premier � donner ce cours �tait Salazar Serpentard lui-m�me, et il �tait de coutume jusqu'au quatorzi�me si�cle que les plus grands sorciers de combat de toutes persuasions s'essaient � enseigner ici. Parmi les anciens Professeurs de D�fense se trouvent non seulement le l�gendaire h�ros vagabond Harold Shea mais aussi citation l'imp�rissable fin de citation Baba Yaga, oui, je vois certains d'entre vous frissonner � l'�vocation de son nom bien qu'elle soit morte depuis six cent ans. �a devait �tre int�ressant que d'�tre alors �l�ve � Poudlard, ne pensez-vous pas ?"

Harry avala p�niblement sa salive, essayant de contenir la soudaine mont�e d'�motion qui l'avait domin�e lorsque le Professeur Quirrell avait commenc� � parler. Les tons pr�cis de sa voix lui rappelaient un conf�rencier d'Oxford, et Harry commen�a � vraiment appr�hender le fait qu'il n'allait pas revoir sa Maman ou son Papa avant No�l.

"Vous �tes habitu�s � voir le poste de D�fense tenu par des incomp�tents, des vauriens et des malchanceux. Pour quiconque dot� d'un sens de l'Histoire, sa r�putation est tout autre. Tous ceux qui ont enseign� ici ne faisaient pas partie des meilleurs, mais les meilleurs ont tous enseign� � Poudlard. En telle auguste compagnie, et apr�s tant de temps � anticiper ce jour, j'aurais honte de me donner un standard autre que la perfection. Et j'ai donc bien l'intention que chacun de vous se souvienne toujours de cette ann�e comme de celle du meilleur cours de D�fense que vous ayez jamais eu. Ce que vous apprendrez cette ann�e vous servira � jamais et sera une fondation solide pour vos arts de D�fense, qui qu'aient �t� vos enseignants pass�s et futurs.

L'expression du Professeur Quirrell devint s�rieuse. "Nous avons beaucoup de terrain � rattraper, et peu de temps pour le parcourir. J'ai par cons�quent l'intention de m'�loigner des conventions d'enseignement de Poudlard de plusieurs fa�ons, ainsi que d'introduire des activit�s du soir." Il marqua une pause. "Si ce n'est pas suffisant, je pourrais peut-�tre trouver de nouvelles fa�ons de vous motiver. Vous �tes mes �tudiants depuis longtemps attendus, et vous donnerez le meilleur de vous-m�mes dans mon cours de D�fense depuis longtemps attendu. J'ajouterais bien une terrible menace, comme 'Ou sinon vous souffrirez horriblement', mais ce serait tellement clich�, ne trouvez-vous pas ? Je m'enorgueillis d'�tre plus cr�atif que cela. Merci."

Et la vigueur et la confiance sembl�rent s'�couler hors du Professeur Quirrell. Sa bouche s'ouvrit toute grande, comme si il s'�tait soudain trouv� face � un public inattendu, et il se retourna vers son si�ge dans un tressaillement convulsif, puis tra�na les pieds jusqu'� celui-ci, vo�t� comme si il �tait sur le point de s'effondrer sur lui-m�me et d'imploser.

"Il a l'air un peu bizarre," chuchota Harry.

"Bah," dit l'�tudiant � l'air plus �g�. "T'as encore rien vu."

Dumbledore revint au podium.

"Et maintenant," dit Dumbledore, "avant que nous n'allions au lit, chantons la chanson de l'�cole ! Choisissez tous votre air favori et vos paroles favorites, et c'est parti !"

D�s que Harry ouvrit les yeux, dans le dortoir des gar�ons de premi�re ann�e de Serdaigle, le matin de sa premi�re journ�e compl�te � Poudlard, il sut que quelque chose n'allait pas.

Tout �tait calme.

Bien trop calme.

Ah, mais oui... il y avait un charme de Sourdinam lanc� sur le dossier de son lit, contr�lable par un petit curseur glissant, qui �tait la seule raison pour laquelle quiconque pouvait jamais esp�rer s'endormir � Serdaigle.

Harry se redressa et regarda autour de lui, s'attendant � voir les autres se lever -

Le dortoir, vide.

Les lits, froiss�s et d�faits.

Le soleil, entrant dans la chambre depuis un angle plut�t �lev�.

Et son r�veil-matin m�canique toujours en marche, mais avec l'alarme d�sactiv�e.

On l'avait apparemment autoris� � dormir jusqu'� 9h52 du matin. En d�pit de ses meilleurs efforts pour synchroniser sont rythme de sommeil de 26 heures avec l'arriv�e � Poudlard, il n'avait r�ussi � s'endormir qu'aux alentours de 1h du matin. Il avait pr�vu de se lever � 7h du matin avec les autres �l�ves ; il pouvait supporter un l�ger manque de sommeil le premier jour, du moment qu'il recevait un fortifiant magique quelconque avant le lendemain. Mais maintenant il avait rat� le petit d�jeuner. Et son premier cours � Poudlard, Herbologie, avait d�but� une heure et vingt-deux minutes auparavant.

La col�re se r�veillait en lui, lentement, tr�s lentement. Oh, quel bon petit tour. �teindre son alarme. Augmenter le Sourdinam. Et laisser M. Gros Bonnet Harry Potter rater son premier cours et �tre r�primand� pour son lourd sommeil.

Quand Harry d�couvrirait qui avait fait �a...

Non, �a n'aurait pu �tre fait qu'avec la coop�ration des douze autres gar�ons du dortoir de Serdaigle. Ils avaient tous vu sa forme endormie sous les draps. Ils l'avaient tous laiss� dormir jusqu'� apr�s le petit d�jeuner.

La col�re s'�coula hors de lui et fut remplac�e par de la confusion et par l'horrible sentiment d'avoir �t� bless�. Ils l'aimaient. Avait-il cru. La nuit derni�re, il pensait qu'ils l'aimaient. Pourquoi...

Alors que Harry se levait de son lit, il aper�ut un bout de papier attach� au dossier de son lit, face vers l'ext�rieur.

Le papier disait :

Mes chers Serdaigles,

Ce fut une journ�e particuli�rement longue. Merci de me laisser dormir tard et ne vous en faites pas pour mon petit d�jeuner. Je n'ai pas oubli� le premier cours.

Bien � vous,

Harry Potter.

Et Harry se tint l�, fig�, tandis que de l'eau glac�e commen�ait � s'�couler le long de ses veines.

Le papier portait son �criture, trac�e avec son crit�rium.

Et il ne se souvenait pas l'avoir �crit.

Et... Harry plissa les yeux pour mieux voir le papier. Et � moins qu'il ne soit en train de se l'imaginer, les mots "Je n'ai pas oubli�" �taient �crits d'une fa�on diff�rente, comme si il essayait de se dire quelque chose... ?

Avait-il su qu'il allait �tre Oubliett� ? �tait-il rest� debout tard, avait-il commis un crime quelconque ou exerc� une activit� secr�te, avant de... mais il ne connaissait pas le sort Oubliettes... quelqu'un d'autre avait-il... hein...

Une pens�e lui vint. Si il avait su qu'il allait �tre Oubliett�...

Toujours en pyjama, Harry fit le tour de lit, parvint � sa malle, appuya son pouce contre le loquet, r�cup�ra sa bourse, y plongea sa main et dit : "Note � moi-m�me."

Et un autre morceau de papier apparut dans sa main.

Harry le prit et le fixa. Lui aussi portait son �criture.

La note disait :

Cher Moi,

S'il te pla�t, joue � ce jeu. Tu ne peux y jouer qu'une seule fois dans ta vie. C'est une opportunit� irrempla�able.

Code de reconnaissance 927, je suis une pomme de terre.

Bien � toi,

Toi.

Harry hocha lentement la t�te. "Code de reconnaissance 927, je suis une pomme de terre" �tait en effet le message qu'il avait mis au point - quelque ann�es plus t�t, alors qu'il regardait la t�l�vision - de fa�on � ce que seul lui le connaisse. Au cas o� il devrait d�terminer si une copie de lui-m�me �tait vraiment lui, ou quelque chose du genre. Juste au cas o�. Soyez pr�ts.

Harry ne pouvait pas faire confiance au message, il aurait pu y avoir d'autres sorts impliqu�s. Mais �a �liminait la possibilit� d'une simple plaisanterie. Il avait certainement �crit cela ; et il ne se rappelait certainement pas l'avoir �crit.

En regardant le papier, Harry avisa de l'encre visible au travers de la feuille.

Il la retourna.

L'autre c�t� disait :

INSTRUCTIONS POUR LE JEU

tu ne connais pas les r�gles du jeu

tu ne sais pas ce qui est en jeu

tu ne connais pas le but du jeu

tu ne sais pas qui contr�le le jeu

tu ne sais pas comment se termine le jeu

Tu d�marres avec 100 points.

Commence.

Harry regarda longuement les "instructions". Ce c�t� n'�tait pas manuscrit : l'�criture �tait parfaitement r�guli�re, et donc artificielle. On aurait dit que le message avait �t� �crit par une Plume � Paroles, comme celle qu'il avait achet�e pour prendre dict�e.

Il n'avait absolument aucune id�e de ce qui �tait en train de se passer.

Bon... l'�tape num�ro un �tait de s'habiller et de manger. Et peut-�tre d'inverser l'ordre de ces actions. Son estomac lui paraissait plut�t vide.

Il avait rat� le petit d�jeuner, bien s�r, mais il �tait Pr�t � cette �ventualit� car il l'avait visualis�e � l'avance. Harry mit sa main dans sa bourse et dit "Barre �nerg�tique", s'attendant � obtenir la bo�te de barres �nerg�tiques qu'il avait achet�es avant de partir � Poudlard.

Ce qui apparut n'avait pas la consistance d'une bo�te de barres �nerg�tiques.

Lorsque Harry ramena sa main � l'int�rieur de son champ de vision, il vit deux petites barres en sucre - loin d'�tre suffisantes pour un repas - attach�es � une note, et la note �tait �crite de la m�me �criture que les instructions du jeu.

La note disait :

TENTATIVES ECHOUEES : -1 POINT

POINTS ACTUELS : 99

ETAT PHYSIQUE : ENCORE FAIM

ETAT MENTAL : CONFUS

"Gleehhhhh" dit la bouche de Harry sans qu'aucune forme d'intervention ou de d�cision consciente de sa part n'ai lieu.

Il resta l� environ une minute.

Une minute plus tard, �a n'avait toujours aucun sens et il n'avait toujours aucune id�e de ce qui se passait et son cerveau n'avait m�me pas commenc� � s'accrocher � la moindre hypoth�se, comme si ses mains mentales �taient encastr�es dans des balles en caoutchouc et qu'il ne pouvait rien saisir.

Son estomac, qui avait ses propres priorit�s, sugg�ra un petit test exp�rimental.

"Ah..." dit Harry � la pi�ce vide. "J'imagine que je ne pourrais pas d�penser un point et r�cup�rer ma bo�te de barres �nerg�tiques ?"

Il n'y eut que du silence.

Harry mit sa main dans la bourse et dit : "Bo�tes de barres �nerg�tiques."

Une bo�te qui semblait avoir la bonne forme apparut dans sa main...mais elle �tait trop l�g�re, et elle �tait ouverte, et elle �tait vide, et la note qui y �tait attach�e disait :

POINTS DEPENSES : 1

POINTS ACTUELS : 98

TU AS OBTENU : UNE BOITE DE BARRES ENERGETIQUES

"J'aimerais d�penser un point et vraiment obtenir les barres �nerg�tiques," dit Harry.

Silence � nouveau.

Harry pla�a sa main dans la bourse et dit "barres �nerg�tiques."

Rien ne vint.

Harry haussa les �paules avec d�sespoir et se rendit au cabinet de toilettes qu'on lui avait attribu�, situ� pr�s de son lit, afin de prendre ses robes de sorcier du jour.

Sur le sol du cabinet, sous ses robes, se trouvaient les barres, et une note :

POINTS DEPENSES : 1

POINTS ACTUELS : 97

TU AS OBTENU : 6 BARRES DE GOUTER

TU PORTES ENCORE : PYJAMAS

NE MANGE PAS ALORS QUE TU PORTES TES PYJAMAS

TU AURAS UNE PENALITE PYJAMAS

Et maintenant je sais que celui ou celle qui contr�le ce jeu est dingue.

"Je devine que ce jeu est contr�l� par Dumbledore," dit Harry haut et fort. Peut-�tre que cette fois il pouvait �tablir un nouveau record de vitesse de compr�hension.

Silence.

Mais Harry commen�ait � comprendre la m�thode ; la note serait au prochain endroit o� il regarderait. Alors Harry regarda sous son lit.

HA ! HA HA HA HA HA !

HA HA HA HA HA HA !

HA ! HA ! HA ! HA ! HA ! HA !

DUMBLEDORE NE CONTROLE PAS LE JEU

MAUVAISE SUPPOSITION

TRES MAUVAISE SUPPOSITION

-20 POINTS

ET TU PORTES ENCORE TES PYJAMAS

C'EST TON QUATRIEME COUP

ET TU PORTES ENCORE TES PYJAMAS

PENALITE PYJAMAS : -2 POINTS

POINTS ACTUELS : 75

Ouaip, Harry �tait foutu. C'�tait son premier jour d'�cole et si on �liminait Dumbledore, il ne connaissait personne qui puisse �tre aussi fou que �a.

Son corps plus ou moins en pilote automatique, Harry assembla un ensemble de robes et de sous-v�tements, ouvrit le niveau caverne de sa malle (il �tait quelqu'un de tr�s pudique et quelqu'un aurait pu entrer dans le dortoir), s'habilla, et remonta les escaliers pour ranger ses pyjamas.

Harry marqua une pause avant d'ouvrir le tiroir du cabinet qui contenait ses pyjamas. Si la m�thode fonctionnait encore...

"Comment puis-je gagner plus de points ?" dit Harry haut et fort.

Puis il tira le tiroir.

LES OPPORTUNITES DE FAIRE LE BIEN SONT PARTOUT

MAIS LES TENEBRES SONT LA OU LA LUMIERE DEVRAIT ETRE

COUT DE LA QUESTION : 1 POINT

POINTS ACTUELS: 74

JOLIS SOUS-VETEMENTS

C'EST TA MERE QUI LES A CHOISIS ?

Harry broya la note dans sa main, le visage �carlate et br�lant. L'injure de Draco lui revint. Fils de sang-de-bourbe -

Il en savait � pr�sent assez pour ne pas le dire tout haut. Il recevrait probablement une P�nalit� de Profanit�.

Harry s'�quipa de sa bourse en peau de Moke et de sa baguette. Il �plucha l'emballage d'une de ses barres �nerg�tiques et le jeta dans la corbeille de la chambre, o� il tomba par-dessus une Grenouille en Chocolat � peine entam�e, une enveloppe froiss�e et du papier d'emballage rouge et vert. Il mit les autres barres dans sa bourse.

Il balaya le lieu du regard dans une tentative ultime, d�sesp�r�e, et en d�finitive futile, de trouver des indices.

Puis Harry quitta le dortoir en mangeant, � la recherche des donjons de Serpentard. Du moins c'est ce � quoi il pensait que la note faisait allusion.

Essayer de naviguer les couloirs de Poudlard �tait comme... probablement pas aussi terrible que de se promener dans une peinture d'Escher, c'�tait le genre de chose que vous disiez pour l'effet rh�torique plut�t que parce que c'�tait vrai.

Peu de temps apr�s, Harry se dit qu'en fait, une peinture d'Escher aurait des avantages et des inconv�nients compar� � Poudlard. Inconv�nients : pas de d'orientation coh�rente de la gravitation. Avantages : au moins les escalier ne bougeaient pas PENDANT QU'ON �TAIT ENCORE DESSUS.

Harry avait initialement grimp� quatre escaliers pour atteindre son dortoir. Apr�s avoir descendu pas moins de douze escaliers sans arriver en vue des donjons, Harry avait conclut que (1) une peinture d'Escher serait du g�teau en comparaison, (2) il �tait incroyablement plus haut dans le ch�teau que lorsqu'il �tait parti, et (3) il �tait si parfaitement perdu qu'il n'aurait pas �t� surpris si, en regardant par la prochaine fen�tre, il avait vu deux lunes dans le ciel.

Le plan de secours A avait �t� de s'arr�ter et de demander son chemin, mais il semblait y avoir une p�nurie aig�e de promeneurs, comme si ces gueux assistaient aux cours comme ils �taient cens�s le faire, ou quelque chose du genre.

Plan de secours B...

"Je suis perdu," dit Harry haut et fort. "Le, euh, l'esprit de Poudlard pourrait-il m'aider ?"

"Je ne pense pas que ce ch�teau ait un esprit," remarqua une vieille femme dess�ch�e depuis l'un des portraits plac�s sur le mur. "Une vie, peut-�tre, mais pas un esprit."

Il y eut une br�ve pause.

"�tes-vous -" dit Harry, puis il se la ferma. � bien y r�fl�chir, non, il n'allait PAS demander au portrait si elle �tait pleinement consciente, au sens d'�tre conscient de sa propre conscience.

"Je suis Harry Potter," dit sa bouche, plus ou moins en pilote automatique. Et plus ou moins en pilote automatique, Harry tendit sa main au tableau.

La femme dans le tableau baissa la yeux vers la main et Harry et leva les sourcils.

La main redescendit lentement jusqu'au flanc de Harry.

"D�sol�," dit Harry, "je suis un peu nouveau ici."

"J'avais remarqu�, jeune aigle. O� essayez-vous d'aller ?"

Harry h�sita. "Je ne suis pas vraiment s�r," dit-il.

"Alors peut-�tre y �tes-vous d�j�."

"Ben, quel que soit l'endroit o� j'essaie d'aller, je ne pense pas que ce soit ici..." Harry se la ferma, se rendant soudain compte qu'il avait vraiment l'air d'un idiot. "Laissez-moi r�essayer. Je joue � ce jeu dont je ne connais pas les r�gles -" �a ne marchait pas vraiment non plus. "Bon, troisi�me essai. Je recherche des opportunit�s de faire le bien pour gagner des points, et tout ce que j'ai c'est cet indice sibyllin parlant des t�n�bres se trouvant l� o� la lumi�re devrait �tre, alors j'essayais de descendre mais il semble qu'au lieu de �a je vais vers le haut..."

La vieille dame dans le portrait le regardait d'un air plut�t sceptique.

Harry soupira. "Ma vie tend � �tre un peu curieuse."

"Serait-il correct de dire que vous ne savez pas o� vous essayez d'aller ni m�me pourquoi vous essayez d'y aller ?"

"Enti�rement correct."

La vieille femme hocha la t�te. "Je ne suis pas s�re qu'�tre perdu dans le ch�teau soit le plus important de vos probl�mes, jeune homme."

"Vrai, mais � la diff�rence de mes probl�mes les plus importants, c'est un probl�me que je peux apprendre � r�soudre et waoh cette conversation est en train de devenir une m�taphore de l'existence humaine, je ne m'en �tais pas rendu compte jusqu'� cet instant."

La dame observa Harry avec appr�ciation. "Vous �tes un excellent jeune aigle. Pendant un instant j'ai commenc� douter. Eh bien, dans ce cas, en r�gle g�n�rale, si vous ne faites que tourner � gauche, vous finirez forc�ment par descendre."

�a avait l'air familier, mais Harry n'arrivait pas � se souvenir o� il avait entendu �a auparavant. "Euh... vous semblez �tre quelqu'un de tr�s intelligent. Ou l'image de quelqu'un de tr�s intelligent... quoi qu'il en soit, avez-vous entendu parler d'un myst�rieux jeu auquel on ne peut jouer qu'un fois et dont on ne vous dira pas les r�gles ?"

"La vie," r�pondit imm�diatement la dame. "C'est une des �nigmes les plus simples que j'ai jamais entendu."

Harry cligna des yeux. "Non," dit-il lentement. "Je veux dire que j'ai eu une vraie note et tout �a, disant que je devais jouer au jeu mais qu'on ne me dirait pas les r�gles, et quelqu'un me laisse ces petits bouts de papier me disant combien de points j'ai perdu pour avoir bris� les r�gles, une p�nalit� de moins deux points pour port de pyjamas par exemple. Connaissez-vous qui que ce soit ici � Poudlard qui soit assez fou et puissant pour faire quelque chose comme �a ? � part Dumbledore, bien s�r ?"

La dame soupira. "Je ne suis qu'une image, jeune homme. Je me souviens de Poudlard telle que c'�tait - pas tel que c'est. Tout ce que je puis vous dire, c'est que si c'�tait une �nigme, la r�ponse serait que le jeu est la vie, et que bien que nous ne d�cidions pas de toutes les r�gles nous-m�mes, c'est toujours nous-m�mes qui nous d�cernons ou nous �tons des points. Si ce n'est pas une �nigme mais la r�alit� - alors je ne sais pas."

Harry s'inclina profond�ment devant l'image. "Merci, ma dame."

La dame lui fit une r�v�rence. "J'aimerais pouvoir dire que je me souviendrai de vous avec grande affection," dit-elle, "mais je ne me souviendrai probablement pas du tout de vous. Adieu, Harry Potter."

Il s'inclina � nouveau en guise de r�ponse, et commen�a � descendre les escaliers les plus proches.

Quatre virages � gauche plus tard il se retrouva face � un corridor qui s'arr�tait abruptement en un large monticule de rochers - comme si il y avait eu un �boulement, sauf que les murs et le plafond �taient intacts et faits de pierre de ch�teau assez normale.

"Tr�s bien," dit Harry au vide qui l'entourait, "Je laisse tomber. Je demande un autre indice. Comment puis-je aller l� o� j'ai besoin d'aller ?"

"Un indice ! Un indice, dis-tu ?"

La voix exalt�e venait d'un tableau non loin, celui-ci �tant le portrait d'un homme d'�ge moyen portant les robes roses les plus voyantes que Harry avait jamais vues ou imagin�es. Dans le portrait, il portait un vieux chapeau pointu tombant avec un poisson dessus (pas un dessin de poisson, dites-vous bien, mais un poisson).

"Oui !" dit Harry. "Un indice ! Un indice, dis-je ! Mais pas seulement n'importe quel indice, je recherche un indice sp�cifique, c'est pour un jeu auquel je joue -"

"Oui, oui ! Un indice pour le jeu ! Vous �tes Harry Potter, n'est-ce pas ? Je suis Cornelion Flubberwalt ! Erin le Consort me l'a dit, et Lord Weaselnose lui avait dit, et ... j'oublie qui le lui avait dit � lui. Mais c'�tait un message que je devais vous donner ! Moi ! Personne ne s'est pr�occup� de moi depuis, je ne sais pas depuis combien de temps, peut-�tre depuis toujours, j'ai �t� coinc� ici dans ce satan� corridor inutile - un indice ! J'ai votre indice ! �a vous co�tera trois points ! Le voulez-vous ?"

"Oui ! Je le veux !" Harry se rendait compte qu'il devrait peut �tre garder son sarcasme sous contr�le mais il ne semblait pas capable de s'en emp�cher.

"Les t�n�bres peuvent �tre trouv�es entre les salles d'�tudes vertes et la classe de M�tamorphose de McGonagall ! C'est l'indice ! Et bouge-toi, tu es plus lent qu'un sac d'escargot ! Moins dix points pour lenteur ! Maintenant tu as 61 points ! C'�tait le reste du message !"

"Merci," dit Harry. Il commen�ait � vraiment tra�ner � ce jeu. "Euh... j'imagine que vous ne savez pas d'o� le message provenait ?"

"Il a �t� dit par une voix creuse qui �manait d'un trou dans l'air lui-m�me, un trou qui s'ouvrait sur une abysse flamboyante ! C'est ce qu'ils m'ont dit !"

Harry n'�tait alors plus s�r que ce soit le genre de chose au sujet de laquelle il aurait d� �tre sceptique ou le genre chose qu'il aurait d� prendre pour argent comptant. "Et comment puis-je trouver la d�marcation entre les salles d'�tudes vertes et la classe de M�tamorphose ?"

"Faites juste demi-tour et allez � gauche, � droite, en bas, en bas, � droite, � gauche, � droite, en haut et � nouveau � gauche, vous ferez face � une grande salle d'�tude verte et si vous entrez marchez tout droit jusqu'au c�t� oppos� vous verrez un grand corridor courbe qui va � une intersection et sur le c�t� droit de cette intersection vous trouverez un grand couloir droit qui va � la salle de M�tamorphose !" L'image de l'homme d'�ge moyen s'interrompit. "Du moins les choses �taient ainsi quand j'�tais � Poudlard. Nous sommes un lundi d'une ann�e impaire, n'est-ce pas ?"

"Criteri� et feuille de papium," dit Harry � sa bourse. "Euh, annule �a, crit�rium et feuille de papier." Il leva les yeux. "Vous pourriez r�p�ter �a ?"

Apr�s s'�tre perdu deux fois de plus, Harry eut l'impression qu'il commen�ait � comprendre les r�gles de bases de navigation des couloirs changeants de Poudlard, c'est � dire : demande ton chemin aux tableaux. Si �a renvoyait � une le�on de vie incroyablement profonde il n'arrivait pas � deviner de laquelle il s'agissait.

La salle d'�tude verte �tait un espace �tonnamment plaisant. La lumi�re du soleil ruisselait depuis des fen�tres aux vitrages vert repr�sentant des dragons dans des sc�nes calmes et pastorales. Il y avait des chaises qui avaient l'air extr�mement confortables et des tables qui semblaient parfaitement adapt�es � l'�tude en compagnie d'un � trois amis.

Harry ne pouvait pas vraiment continuer tout droit et sortir par la porte de l'autre c�t�. Il y avait des rayonnages de livres dans le mur, et il devait y aller et lire quelques uns des titres pour ne pas perdre son droit d'�tre appel� un Verres. Mais il le fit rapidement, conscient de l'accusation de lenteur, puis sortir de l'autre cot�.

Il descendait le "grand corridor courbe" lorsqu'il entendit le cri d'une voix de jeune gar�on.

En de moments pareils, Harry avait une excuse pour sprinter � fond sans se pr�occuper de conserver son �nergie ou de faire les exercices d'�chauffement adapt�s ou de s'inqui�ter de percuter quelque chose, une course fr�n�tique et soudaine qui s'arr�ta presque aussi soudainement lorsqu'il faillit d�passer un groupe de six Poufsouffles de premi�re ann�e...

... qui �taient blottis les uns contre les autres et avaient l'air plut�t effray�s et semblaient d�sesp�r�ment vouloir faire quelque chose mais sans savoir exactement quoi, ce qui avait probablement quelque chose � voir avec le groupe de cinq Serpentards plus �g�s qui avaient l'air d'entourer un autre jeune gar�on.

Harry devint soudain plut�t col�reux.

"Excusez moi !" cria Harry de toutes ses forces.

�a n'�tait peut-�tre pas forc�ment n�cessaire. Les gens le regardaient d�j�. Mais �a permettait certainement de figer la situation.

Harry d�passa le groupe de Poufsouffles et se dirigea vers les Serpentards.

Ils le regard�rent avec des expressions allant de la rage � l'amusement � la d�lectation.

Une partie du cerveau de Harry hurlait, paniqu�, que c'�taient des gar�ons bien plus grands et bien plus �g�s, qui pourraient l'aplatir.

Une autre partie disait s�chement que quiconque vu pendant qu'il aplatissait le Survivant aurait une montagne d'ennuis, en particulier si il faisait partie d'une bande de Serpentards plus �g�s et que sept Poufsouffles l'avaient vu, et que les chances qu'ils lui causent des dommages permanents face � des t�moins �taient quasi nulles. La seule v�ritable arme que les gar�ons plus �g�s avaient contre lui �tait sa propre peur, si il le permettait.

Et Harry vit que le gar�on qu'ils avaient pi�g� �tait Neville Londubat.

Bien s�r.

Voil� qui r�glait les choses. Harry avait d�cid� de s'excuser humblement aupr�s de Neville, et �a voulait dire que Neville �tait sien, comment osaient-ils ?

Harry tendit la main, attrapa Neville par le poignet et le tira brusquement depuis le centre du cercle form� par les Serpentards ; le gar�on, choqu�, tr�bucha alors que Harry le tirait et presque dans le m�me mouvement se projetait lui-m�me par le passage ainsi ouvert.

Et Harry se tint au centre des Serpentards, l� o� Neville s'�tait tenu, le regard lev� vers les gar�ons bien plus vieux, bien plus grands et bien plus forts.

"Bonjour," dit Harry. "Je suis le Survivant."

Il y eut une pause plut�t g�nante. Personne ne semblait savoir comment la conversation �tait cens�e �voluer.

Les yeux de Harry gliss�rent jusqu'au sol o� il vit quelques livres et papiers �parpill�s. Oh, le vieux jeu o� vous laissiez le gar�on essayer de ramasser ses livres puis les faisiez tomber � nouveau. Harry ne se souvenait pas avoir �t� lui-m�me l'objet de ce jeu, mais il avait une bonne imagination et cette imagination le rendait furieux. Eh bien lorsque la situation serait r�gl�e ce serait assez simple pour Neville de revenir et de ramasser ses affaires, du moment que les Serpentards restaient trop concentr�s sur Harry pour faire quoi que ce soit aux livres.

Malheureusement, on avait remarqu� que ses yeux s'�taient �gar�s. "Ooh," dit le plus grand des gar�ons, "on voulait les p'tits bouquins -"

"La ferme," dit Harry froidement. Garde-les d�s�quilibr�s. Ne fais pas ce � quoi ils s'attendent. N'ai pas un comportement qui les encourage � te malmener. "Cela fait-il partie d'un plan incroyablement malin vous permettant d'obtenir un avantage futur, ou est-ce autant une inutile disgr�ce du nom de Salazar Serpentard que �a en a -"

Le plus grand des gar�ons poussa Harry Potter avec force, et ce dernier s'�tala hors du cercle de Serpentards sur le dur sol de Poudlard.

Et les Serpentards rirent.

Harry se leva dans un mouvement qui lui sembla �tre horriblement lent. Il ne savait pas encore comment utiliser sa baguette, mais il n'y avait aucune raison de laisser cela l'arr�ter, au vu des circonstances.

"Je voudrais payer autant de points que n�cessaire pour me d�barrasser de cette personne," dit Harry, pointant son doigt vers le plus grand des Serpentards.

Puis Harry leva son autre main, dit "Abracadabra," et claqua des doigts.

Au son d'Abracadabra, deux des Poufsouffles hurl�rent, y compris Neville, trois autres Serpentards se jet�rent d�sesp�r�ment loin de la direction vers laquelle pointait le doigt de Harry, et le plus grand des Serpentards fit un pas chancelant en arri�re avec un air choqu�. Une grande �claboussure rouge d�corait son visage, son cou et sa poitrine.

Harry ne s'�tait pas attendu � �a.

Lentement, le plus grand des Serpentards porta la main � sa t�te et d�colla le plat de tarte � la cerise dont il venait d'�tre drap�. Il tint le plat dans sa main un moment en le regardant, puis il le laissa tomber au sol.

Ce n'�tait probablement pas le meilleur moment possible pour qu'un des Poufsouffles commence � rire, mais c'est exactement ce qu'un des Poufsouffles �tait en train de faire.

Puis Harry remarqua la note en-dessous du plat.

"Attends," dit Harry, et il s'�lan�a pour r�cup�rer la note. "Cette note est pour moi je pense -"

"Toi," grogna le plus grand des Serpentards, "toi, tu, vas -"

"Regardez-moi �a !" cria Harry, brandissant la note devant le Serpentard plus �g�. "Franchement, regardez �a ! Pouvez-vous croire que je doive payer 30 points pour la livraison et l'utilisation d'une pauvre tarte ? 30 points ! J'y perds, m�me apr�s avoir secouru un innocent en d�tresse ! Et une facture de stockage ? Des co�ts de transport ? Des frais logistiques ? Comment peut-on payer des frais logistiques pour une tarte ?"

Il y eut une de ces pauses g�nantes. Harry eut des pens�es mortelles envers celui des Poufsouffles qui ne pouvait s'emp�cher de glousser, cet idiot allait le mettre dans le p�trin.

Harry fit un pas en arri�re et jeta son meilleur regard mortel aux Serpentards. "Maintenant partez ou je continuerai � rendre votre existence de plus en plus surr�aliste jusqu'� ce que vous vous ex�cutiez. Laissez-moi vous pr�venir... que se frotter � ma vie aura tendance � rendre la v�tre... l�g�rement �pouvantable. Vu ?"

Dans un terrible mouvement, le plus grand des Serpentards fit jaillir sa baguette et la pointa vers Harry, et au m�me moment une nouvelle tarte le frappait sur la t�te, celle-ci � la myrtille.

La note sur cette tarte �tait plut�t grande et clairement lisible. "Tu devrais peut-�tre lire la note sur cette tarte," remarqua Harry. "Je pense que c'est pour toi cette fois-ci."

Le Serpentard leva lentement la main, regarda le plat � tarte, le retourna dans bruit de succion collant qui fit tomber encore plus de myrtille par terre, et lut une note qui disait :

AVERTISSEMENT

AUCUNE MAGIE NE SERA UTILISEE SUR LE CONCURRENT

PENDANT QUE LE JEU EST EN COURS

TOUTE AUTRE INTERFERENCE AU JEU

SERA REPORTEE AUX AUTORITES DU JEU

L'expression de pure perplexit� sur le visage du Serpentard �tait un chef d'�uvre. Harry songea qu'il commen�ait peut-�tre � aimer le Contr�leur du Jeu.

"�coute," dit Harry, "tu veux qu'on s'arr�te l� ? Je pense que les choses commencent � �chapper � notre contr�le par ici. Et si tu retournais � Serpentard et que je retournais � Serdaigle et que nous nous calmions tous un peu, d'accord ?"

"J'ai une meilleure id�e," siffla le plus grand des Serpentards. "Et si tu te cassais accidentellement tous tes doigts ?"

"Comment, au nom de Merlin, pourrais-tu mettre en sc�ne un accident cr�dible apr�s avoir fait cette menace devant une douzaine de personnes, esp�ce d'idiot -"

Le plus grand des Serpentards tendit sa main vers celle de Harry, lentement, d�lib�r�ment, et Harry se figea, le partie de son cerveau qui s'�tait rendue compte de l'�ge et de la force du gar�on parvenant enfin � se faire entendre, criant : MAIS QU'EST CE QUE JE SUIS EN TRAIN DE FAIRE ?

"Attends !" dit l'un des autres Serpentards, sa voix soudain paniqu�e. "Arr�te, tu ne devrais pas le faire pour de vrai !"

Le plus grand des Serpentards l'ignora, prit fermement la main droite de Harry dans sa main gauche, et prit l'index de Harry dans sa main droite.

Harry regarda le Serpentard droit dans les yeux. Une partie de Harry hurlait que ce n'�tait pas cens� avoir lieu, que ce n'�tait pas permis, que les adultes ne laisseraient jamais une chose pareille arriver pour de vrai -

Lentement, le Serpentard commen�a � tordre son doigt en arri�re.

Il n'a pas encore vraiment cass� mon doigt et c'est indigne de moi de ne serait-ce que tressaillir avant qu'il le fasse. Jusque l�, ce n'est qu'une autre tentative pour provoquer la peur.

"Arr�te !" dit le Serpentard qui avait auparavant protest�. "Arr�te, c'est une tr�s mauvaise id�e !"

"Je suis plut�t d'accord," dit une voix de glace. La voix d'une femme plus �g�e.

Le plus grand des Serpentard rel�cha la main de Harry et fit un bond en arri�re comme si elle �tait br�lante.

"Professeur Sprout !" s'�cria l'un des Poufsouffle, d'un ton plus heureux que Harry n'avait jamais entendu de sa vie.

Alors qu'il pivotait, une petite femme boulotte se faufila dans son champ de vision. Elle avait des cheveux gris hirsute et boucl�s, et ses v�tements �taient couverts de poussi�re. Elle pointa un doigt accusateur en direction des Serpentards. "Expliquez-vous," dit-elle. "Que faites-vous avec mes Poufsouffles et..." elle le regarda, "mon excellent �tudiant, Harry Potter."

Oh oh. C'est vrai �a, c'�tait SA classe qu'il avait rat�e ce matin.

"Il a menac� de nous tuer !" l�cha l'un des autres Serpentard, celui qui avait demand� � ce qu'ils s'arr�tent.

"Quoi ?" dit Harry, le visage vide d'expression. "Certainement pas ! Si je comptais vous tuer je ne commencerais pas par faire des menaces publiques !"

Un troisi�me Serpentard ne put s'emp�cher de rire puis s'arr�ta de fa�on abrupte lorsque les autres gar�ons lui jet�rent des regards mortels.

Le Professeur Sprout avait adopt� une expression plut�t sceptique. "Et de quelle menace mortelle s'agirait-il exactement ?"

"Le Sort de Mort ! Il a feint d'utiliser le Sort de Mort sur nous !"

Le Professeur Sprout se tourna et regarda Harry. "Oui, une menace vraiment terrible venant d'un gar�on de onze ans. Mais tout de m�me pas quelque chose que vous devriez jamais r�ver de feindre, Harry Potter."

"Je ne connais m�me pas les mots du Sort de Mort," dit promptement Harry. "Et je n'ai sorti ma baguette � aucun moment."

C'�tait maintenant � Harry que le Professeur Sprout jetait un regard sceptique. "J'imagine que ce gar�on s'est jet� deux tartes sur lui-m�me alors."

"Il n'a pas utilis� sa baguette !" l�cha l'un des jeunes Poufsouffles. "Je ne sais pas non plus comment il a fait, il a claqu� des doigts, et il y avait une tarte !"

"Vraiment," dit le Professeur Sprout apr�s une pause. Elle tira sa propre baguette. "Je ne l'exigerai pas vu que vous semblez �tre la victime, mais accepteriez-vous que j'examine votre baguette pour v�rifier �a ?"

Harry sortit sa baguette. "Qu'est ce que je -"

"Priori Incantatem," dit Sprout. Elle fron�a les sourcils. "C'est �trange, votre baguette semble n'avoir jamais �t� utilis�e."

Harry haussa les �paules. "C'est le cas � vrai dire, je n'ai eu ma baguette et mes manuels qu'il y a quelques jours."

Sprout hocha la t�te. "Alors nous avons un clair cas de magie accidentelle de la part d'un gar�on qui se sentait menac�. Et les r�gles disent clairement que vous ne serez pas tenu pour responsable. En ce qui vous concerne..." elle se tourna vers les Serpentards. Ses yeux descendirent d�lib�r�ment vers les livres de Neville, �tal�s au sol.

Il y eut un long silence pendant lequel elle regarda les cinq Serpentards.

"Trois points �t�s de Serpentard, chacun," dit-elle enfin. "Et six de lui," pointant le gar�on couvert de tarte. "Ne touchez plus jamais � mes Poufsouffles, ni � mon �tudiant Harry Potter. Maintenant partez."

Elle n'eut pas � se r�p�ter ; les Serpentards firent demi-tour et s'en furent tr�s rapidement.

Neville alla ramasser ses livres. Il semblait pleurer mais un petit peu seulement. �'aurait pu �tre l'effet diff�r� du choc, ou �'aurait pu �tre parce que les autres gar�ons l'aidaient.

"Merci beaucoup, Harry Potter," lui dit le Professeur Sprout. "Sept points � Serdaigle, un pour chaque Poufsouffle que vous avez prot�g�. Et je ne dirai rien de plus."

Harry cligna des yeux. Il s'�tait attendu � quelque chose ressemblant � une conf�rence sur l'importance de rester � l'�cart des ennuis, et une r�primande plut�t s�v�re pour avoir rat� son tout premier cours.

Peut-�tre qu'il aurait d� aller � Poufsouffle. Sprout �tait cool.

"R�curvite," dit Sprout au fatras de tartes qui �tait sur le sol, qui disparut promptement.

Et elle partit, marchant le long du couloir qui menait � la salle d'�tude verte.

"Comment as-tu fait �a ?" siffla l'un des gar�ons de Poufsouffle d�s qu'elle �tait partie.

Harry sourit avec suffisance. "Je peux faire survenir tout ce que je veux juste en claquant des doigts."

Les yeux du gar�on s'agrandirent. "Vraiment ?"

"Non," dit Harry. "Mais quand vous raconterez cette histoire � tout le monde, assurez-vous de la partager avec Hermione Granger, en premi�re ann�e � Serdaigle, elle a une anecdote que vous trouverez amusante." Il n'avait aucune id�e de ce qui se passait, mais il n'allait pas laisser passer une opportunit� de contribuer � sa l�gende grimpante. "Oh, et qu'est ce que c'�tait que cette histoire � propos du Sort de Mort ?"

Le gar�on lui jeta un �trange regard. "Tu ne sais vraiment pas ?"

"Si je le savais je ne poserais pas la question."

"Les mots pour le Sort de Mort sont," le gar�on avala sa salive, et sa voix devint un murmure, et il tint ses mains loin de ses flancs comme pour rendre tr�s clair le fait qu'il ne tenait pas de baguette, "Avada Kedavra."

�videmment.

Harry ajouta cela � sa liste croissante de choses � ne jamais dire Papa, le Professeur Michael Verres-Evans. C'�tait d�j� assez de parler du fait que vous �tiez la seule personne � avoir surv�cu au terrible Sort de Mort sans avoir � admettre que le Sort de Mort �tait "Abracadabra."

"Je vois," dit Harry apr�s une pause. "Eh bien c'est la derni�re fois que je dis �a avant de claquer des doigts." Bien que �a ait produit un effet qui pourrait �tre tactiquement utile.

"Pourquoi as-tu -"

"�duqu� par les Moldus. Les Moldus pensent que c'est une blague et que c'est dr�le. Je suis s�rieux, c'est ce qui s'est pass�. D�sol� mais pourrais-tu me rappeler ton nom ?"

"Je suis Ernie Macmillan," dit le Poufsouffle. Il tendit sa main, et Harry la serra. "Honor� de te rencontrer."

Harry s'inclina l�g�rement. "Ravi de te rencontrer, oublie les 'honor�' et autres."

Puis les autres gar�ons firent foule autour de lui et il y eut un d�luge de pr�sentations.

Lorsqu'ils en eurent fini, Harry avala sa salive. �a allait �tre tr�s difficile. "Euh... si vous voulez bien m'excuser... j'ai quelque chose � dire � Neville -"

Tous les yeux se tourn�rent vers Neville, qui fit un pas en arri�re, l'air appr�hensif.

"J'imagine," dit Neville d'une petite voix, "que tu vas dire que j'aurais d� �tre plus brave -"

"Oh, non, rien de ce genre !" dit h�tivement Harry. "Rien � voir avec �a. C'est juste, euh, quelque chose que le Choixpeau Magique m'a dit -"

Soudain les autres gar�ons eurent l'air tr�s int�ress�s, mis � part Neville, qui avait l'air encore plus appr�hensif.

Il semblait y avoir quelque chose bloquant la gorge de Harry. Il savait qu'il devrait juste le dire, mais c'�tait comme si il avait aval� une grande brique qui bouchait maintenant le passage.

C'�tait comme si Harry devait prendre manuellement le contr�le de ses l�vres et produire chaque syllabe individuellement, mais il parvint � le dire. "Je, suis, d�s,ol�." Il exhala et prit une profonde inspiration. "Pour ce que j'ai fait, euh, l'autre jour. Tu... tu n'a pas � �tre chic ou quoi que ce soit. Je comprendrai si tu me d�testes. Je ne suis pas en train d'essayer d'avoir l'air cool en m'excusant ou de te forcer � accepter mon excuse. Ce que j'ai fait �tait mal."

Il y eut une pause.

Neville serra ses livres contre sa poitrine. "Pourquoi as-tu fait �a ?" dit-il d'une voix fluette et tremblante. Il cligna comme pour retenir des larmes. "Pourquoi est-ce que tout le monde me fait �a, m�me le Survivant ?"

Harry se sentit soudain plus petit qu'il ne s'�tait jamais senti. "Je suis d�sol�," dit Harry � nouveau, sa voix maintenant enrou�e. "C'est juste que... tu avais l'air tellement effray�, c'�tait comme un signe au-dessus de ta t�te disant 'victime', et je voulais te montrer que les choses ne tournaient pas toujours mal, que parfois les monstres donnent du chocolat... je me suis dit que si je te montrais �a, tu te rendrais compte qu'il n'y avait pas tellement de quoi avoir peur -"

"Mais il y a de quoi avoir peur," chuchota Neville, "tu l'as vu aujourd'hui !"

"Ils n'auraient rien fait de mal devant des t�moins. Leur arme principale est la peur. C'est pour �a qu'ils te prennent pour cible, parce qu'ils peuvent voir que tu as peur. Je voulais que tu aies moins peur... te montrer que la peur est pire que son objet... ou c'est ce que je me suis dit, mais le Choixpeau Magique m'a dit que je me mentais � moi-m�me et que j'avais fait �a parce que c'�tait amusant. Donc c'est pour �a que je m'excuse -"

"Tu m'as fait mal," dit Neville. "A l'instant. Quand tu m'as attrap� et m'a tir� loin d'eux." Neville tendit son bras et indiqua l'endroit o� Harry l'avait saisi. "J'aurai peut-�tre un bleu ici plus tard, tellement tu as tir� fort. En fait, tu m'as fait plus mal qu'aucun des Serpentards ne l'avait fait en me poussant."

"Neville !" siffla Ernie. "Il essayait de te sauver !"

"Je suis d�sol�," murmura Harry. "Quand j'ai vu �a je me suis juste... vraiment mis en col�re..."

Neville le regarda calmement. "Alors tu m'as �ject� avec force et tu t'es mis l� o� j'�tais et tu as dit 'Bonjour, je suis le Survivant'."

Harry acquies�a.

"Je pense que tu seras vraiment cool un jour," dit Neville. "Mais pour l'instant tu ne l'es pas."

Harry avala le n�ud soudain apparu dans sa gorge et s'en fut. Il continua le long du corridor jusqu'� l'intersection, puis tourna � gauche dans un couloir et continua de marcher aveugl�ment.

Qu'�tait-il cens� faire ? Ne jamais se mettre en col�re ? Il n'�tait pas certain qu'il aurait pu faire quoi que ce soit sans se mettre en col�re, et alors qui sait ce qui serait arriv� � Neville et � ses livres. Et puis, Harry avait lu assez de livres de fantasy pour savoir comment �a se terminait. Il essaierait de r�primer sa col�re, et il �chouerait et elle continuerait de jaillir. Et apr�s ce long voyage de d�couverte de soi il apprendrait � la fin que sa col�re �tait une partie de lui et que c'�tait seulement en l'acceptant qu'il pourrait apprendre � l'utiliser avec sagesse. Star Wars �tait le seul univers dans lequel la r�ponse �tait que vous deviez vraiment vous s�parer de toute �motion n�gative, et quelque chose chez Yoda avait toujours pouss� Harry � ha�r le petit cr�tin vert.

Donc le plan qui faisait clairement gagner du temps �tait de zapper le voyage de d�couverte de soi et d'aller directement au moment o� il se rendait compte qu'en acceptant que sa col�re �tait une partie de lui il pourrait garder le contr�le.

Le probl�me, c'�tait qu'il ne se sentait pas perdre le contr�le quand il �tait en col�re. La rage froide lui donnait le sentiment qu'il �tait en pleine possession de ses moyens. Ce n'est que lorsqu'il revenait sur les �v�nements dans leur ensemble qu'ils semblaient avoir...�chapp� � son contr�le, de fa�on incompr�hensible.

Il se demanda quelle importance le Contr�leur de Jeu attachait � ce genre de chose, et si �a lui avait fait perdre ou gagner des points. Harry sentait qu'il avait perdu pas mal de points, et il �tait certain que la vieille dame dans le tableau lui aurait dit qu'� ce sujet, la seule opinion qui comptait �tait la sienne.

Et Harry se demandait aussi si le Contr�leur du Jeu avait envoy� le Professeur Sprout. C'�tait logique : la note avait menac� d'avertir les autorit�s du Jeu, et le Professeur Sprout �tait arriv�. Peut-�tre que le Professeur Sprout �tait le Contr�leur du Jeu, la Directrice de la Maison Poufsouffle �tait la derni�re personne que quiconque aurait soup�onne, ce qui devait la mettre presque en haut de la liste de Harry. Il avait aussi lu un ou deux myst�res policiers.

"Alors, comment je m'en sors dans le jeu ?" dit Harry haut et fort.

Une feuille de papier vola au-dessus de sa t�te, comme si quelqu'un l'avait jet�e depuis son dos - Harry se retourna, mais il n'y avait personne ici - et quand Harry se retourna de nouveau, la note �tait pos�e au sol.

La note disait :

POINTS POUR LE STYLE : 10

POINTS POUR LA REFLEXION : - 3.000.000

BONUS DE POINTS MAISON SERDAIGLE : 70

POINTS ACTUELS : - 2.999.871

TOURS RESTANTS : 2

"Moins trois millions de points ?" dit Harry au couloir vide d'un ton indign�. "�a me semble excessif ! Je veux faire appel aupr�s des Autorit�s du Jeu ! Et comment puis-je regagner trois millions de points dans les deux prochains tours ?"

Une autre note vola au-dessus de sa t�te.

APPEL : REJETE

POSER LES MAUVAISES QUESTIONS : - .000 POINTS

POINTS ACTUELS : - .871

TOURS RESTANTS : 1

Harry abandonna. Avec un tour restant il ne pouvait plus que donner tout ce qu'il avait, m�me si �a n'�tait pas grand chose. "Ma r�ponse est que le jeu repr�sente la vie."

Une derni�re feuille de papier vola au-dessus de sa t�te, et il y avait �crit :

TENTATIVE ECHOUEE

ECHOUEE ECHOUEE ECHOUEE

POINTS ACTUELS : MOINS L'INFINI

TU AS PERDU LE JEU

INSTRUCTION FINALE :

vas au bureau du Professeur McGonagall

La derni�re ligne �tait de la main de Harry.

Harry regarda la derni�re ligne un moment, puis haussa les �paules. Tr�s bien. Ce serait le bureau du Professeur McGonagall. Si elle �tait le Contr�leur de Jeu...

D'accord, honn�tement, Harry n'avait absolument aucune id�e de ce qu'il ressentirait si McGonagall �tait le Contr�leur de Jeu. Son esprit �tait totalement vide. C'�tait, litt�ralement, inimaginable.

Quelques portraits plus tard - ce n'�tait pas un long voyage, le bureau du Professeur McGonagall n'�tait pas loin de sa classe de M�tamorphose, du moins pas les Lundis des ann�es impaires - Harry se tint hors de la porte de son bureau.

Il frappa.

"Entrez," dit le Professeur d'une voix �touff�e.

Il entra.

"Entrez," dit la voix �touff�e du professeur McGonagall.

Harry s'ex�cuta.

Le bureau de la directrice adjointe �tait propre et bien organis� ; sur le mur imm�diatement adjacent au bureau de McGonagall se trouvait un labyrinthe de cagibis en bois de toutes formes et de toutes tailles, avec des rouleaux de parchemins fourr�s dans la plupart, et il �tait tr�s clair que, par une m�thode inconnue, McGonagall savait exactement � quoi correspondait chaque cagibi, m�me si personne d'autre ne le savait. Un unique parchemin se trouvait sur le bureau, autrement enti�rement vide. Derri�re le bureau se trouvait une porte ferm�e et munie de plusieurs serrures.

McGonagall se tenait assise sur un tabouret et avait l'air perplexe - lorsqu'elle vit Harry, ses yeux s'�carquill�rent l�g�rement, avec peut-�tre une l�g�re note d'appr�hension.

"M. Potter ?" dit le professeur McGonagall. "De quoi s'agit-il ?"

Le cerveau de Harry �tait vide. Le jeu l'avait charg� de venir ici et il s'�tait attendu � ce qu'elle ait quelque chose en t�te...

"M. Potter ?" dit le professeur McGonagall, et elle commen�ait � avoir l'air l�g�rement agac�e.

Le cerveau paniqu� de Harry se rappela alors heureusement qu'il y avait quelque chose d'important dont il comptait s'entretenir avec le professeur McGonagall. Quelque chose d'important et qui ne lui ferait pas perdre son temps.

"Euh..." dit Harry. "S'il existe des sorts qui permettraient de s'assurer que personne ne nous �coute..."

Le professeur McGonagall se leva de sa chaise, ferma solidement la porte menant vers l'ext�rieur, et commen�a � sortir sa baguette et � prononcer des sorts.

C'est � ce moment que Harry se rendit compte qu'il faisait face � une opportunit� inestimable d'offrir un Arrive-Th� au professeur McGonagall et il ne pouvait pas croire qu'il y pensait s�rieusement et tout irait bien le soda disparaitrait apr�s quelques secondes et il dit � cette partie de lui-m�me de la fermer.

Ce qu'elle fit, et Harry commen�a � organiser mentalement ce qu'il allait dire. Il n'avait pas pr�vu d'avoir cette discussion si t�t, mais puisqu'il �tait l�...

Le professeur McGonagall acheva un sort dans une langue qui semblait beaucoup plus vieille que le Latin, puis elle s'assit � nouveau.

"Tr�s bien," dit-elle d'une voix basse. "Personne ne nous �coute." Son visage �tait plut�t tendu.

Oh, c'est vrai, elle s'attend � ce que je la fasse chanter avec la proph�tie pour obtenir des informations.

Euh, Harry s'en occuperait un autre jour.

"C'est � propos de l'Incident avec le Choixpeau magique," dit Harry (le professeur McGonagall cligna des yeux). "Euh... je pense qu'un sort a �t� ajout� au Choixpeau magique sans qu'il s'en rende compte, quelque chose qui se d�clenche quand le Choixpeau magique dit Serpentard. J'ai entendu un message et je suis plut�t certain que les Serdaigles ne sont pas cens�s l'entendre. �a a eu lieu au moment o� le Choixpeau a quitt� ma t�te et que j'ai senti la connexion se couper. �a ressemblait � la fois � de l'anglais et � un sifflement," il y eut une brusque inspiration venant de McGonagall, "et �a disait : Salutations de Serpentard � Serpentard, si tu souhaites percer mes secrets, parle � mon serpent."

Le professeur McGonagall resta assise l�, bouche b�e, regardant Harry comme si deux t�tes suppl�mentaires venaient de lui pousser.

"Et donc..." dit lentement le professeur McGonagall, comme si elle ne pouvait croire aux mots qui s'�chappaient de ses propres l�vres, "vous avez d�cid� de venir imm�diatement m'en parler."

"Ben, oui, bien s�r," dit Harry. Il n'y avait aucun besoin d'admettre le temps qu'il avait mis � avoir eu cette id�e. "Plut�t que de, disons, faire moi-m�me des recherches � ce sujet, ou de le dire � un des autres enfants."

"Je... vois," dit le professeur McGonagall. "Et si, disons, vous d�couvriez l'entr�e de la l�gendaire Chambre des Secrets de Salazar Serpentard, une entr�e que vous et vous seul pourriez ouvrir..."

"Je fermerais l'entr�e et vous en informerais afin qu'une �quipe d'arch�ologues magiciens exp�riment�s puisse �tre mise sur pied," dit imm�diatement Harry. "Puis j'ouvrirais � nouveau l'entr�e et ils entreraient en faisant bien attention � ce qu'il n'y ait rien de dangereux. Peut-�tre que je m'y rendrais plus tard pour jeter un coup d'�il, ou s'ils avaient besoin de moi pour ouvrir autre chose, mais ce serait apr�s que la zone ait �t� d�clar�e s�re et qu'il y ait des photographies montrant � quoi tout ressemblait avant que les gens ne commencent � pi�tiner ce lieu historique inestimable."

Le professeur McGonagall resta assise l�, bouche b��, regardant Harry comme s'il venait de se transformer en chat.

"C'est �vident quand on n'est pas un Gryffondor," dit Harry avec gentillesse.

"Je pense," dit le professeur McGonagall d'une voix plut�t �touff�e, "que vous sous-estimiez grandement la raret� du sens commun, M. Potter."

�a avait l'air plausible. M�me si... "Un Poufsouffle aurait dit la m�me chose."

McGonagall marqua une pause, sonn�e. "C'est vrai."

"Le Choixpeau magique m'a propos� Poufsouffle."

Elle cligna des yeux comme si elle ne pouvait croire ses propres oreilles. "Il a vraiment fait �a ?"

"Oui."

"M. Potter," dit McGonagall, et sa voix �tait maintenant tr�s basse, "il y a cinq d�cennies que pour la derni�re fois un �tudiant est mort entre les murs de Poudlard, et je suis maintenant certaine que c'est il y a cinq d�cennies que quelqu'un a entendu ce message pour la derni�re fois."

Un frisson parcourut Harry. "Alors je ferai tr�s attention de ne prendre aucune initiative d'aucune sorte concernant cette affaire sans d'abord vous consulter, professeur McGonagall." Il marqua une pause. "Et puis-je sugg�rer d'assembler les personnes les plus comp�tentes que vous puissiez trouver et que vous voyez s'il est possible d'enlever ce sort suppl�mentaire du Choixpeau magique... et si vous ne pouvez pas faire �a, alors peut-�tre d'ajouter un autre sort, un sort de Sourdinam qui s'active bri�vement juste quand le Choixpeau est �t� de la t�te d'un �tudiant, �a pourrait constituer une bonne alternative. Et voil�, plus d'�tudiants morts." Harry hocha la t�te de satisfaction.

Le professeur McGonagall avait l'air encore plus stup�faite, si une telle chose �tait possible. "Il n'est pas possible que je vous d�cerne suffisamment de points pour ceci sans vous d�cerner la Coupe des Quatre Maisons du m�me coup."

"Hm," dit Harry. "Hm. Je pr�f�rerais ne pas gagner autant de points que �a."

Le professeur McGonagall le regardait maintenant �trangement. "Pourquoi pas ?"

Harry avait quelques difficult�s � trouver les bons mots. "Parce que ce serait juste trop triste, vous ne trouvez pas ? Comme... comme quand j'essayais encore d'aller � l'�cole moldue et � chaque fois qu'il y avait un projet de groupe, je faisais tout moi-m�me parce que les autres n'auraient fait que me ralentir. Je suis heureux de gagner beaucoup de points, et m�me plus que n'importe qui d'autre, mais si je gagne assez de points pour que ce soit d�cisif dans la course � la Coupe des Quatre Maisons, alors c'est comme si je portais Serdaigle sur mon dos, et ce serait trop triste."

"Je vois..." dit le professeur McGonagall d'un ton h�sitant. Il �tait visible que cette fa�on de penser ne lui �tait pas du tout famili�re. "Mettons alors que je vous d�cerne seulement cinquante points ?"

Harry secoua encore la t�te. "Ce ne serait pas juste pour les autres enfants si je gagne beaucoup de points en faisant des choses d'adultes auxquelles je peux participer et pas eux. Comment Terry Boot pourrait-il gagner cinquante points pour avoir fait mention d'un murmure qu'il aurait entendu venir du Choixpeau magique ? Ce ne serait pas juste du tout."

"Je vois pourquoi le Choixpeau magique vous a propos� Poufsouffle," dit le professeur McGonagall. Elle le regardait avec un �trange respect.

Harry avala de travers. Il avait honn�tement pens� qu'il n'�tait pas assez bon pour Poufsouffle. Que le Choixpeau magique avait juste essay� de le fourrer n'importe o� sauf � Serdaigle, m�me dans une maison dont il poss�derait pas les vertus...

Le professeur McGonagall souriait � pr�sent. "Et si j'essayais de vous donner dix points... ?"

"Allez-vous expliquer d'o� viennent ces dix points, si quelqu'un pose la question ? Il pourrait y avoir beaucoup de Serpentard, et je ne parle pas des enfants � Poudlard, qui seraient vraiment vraiment vraiment en col�re s'ils apprenaient que le sort avait �t� enlev� du Choixpeau magique et d�couvraient qui �tait m�l� � �a. Donc je pense que la meilleure preuve de bravoure, c'est le secret absolu. Pas besoin d'me remercier m'dame, la vertu est sa propre r�compense."

"Ainsi soit-il," dit le professeur McGonagall, "mais j'ai quelque chose de tr�s sp�cial � vous donner. Je vois que je je me suis tromp�e sur votre compte, M. Potter. Attendez ici s'il vous pla�t."

Elle se leva, alla jusqu'� la porte ferm�e � loquet, agita sa baguette, et un esp�ce de voile flou surgit autour d'elle. Harry ne pouvait ni voir ni entendre ce qui se passait. Quelques minutes plus tard, le flou disparut et que le professeur McGonagall se tenait l�, face � lui, avec la porte derri�re elle semblant n'avoir jamais �t� ouverte.

Et le professeur McGonagall tenait en main un collier, une fine cha�ne d'or portant en son centre un cercle d'argent, qui �tait l'armature d'un sablier. Dans son autre main se trouvait une brochure pli�e. "C'est pour vous," dit-elle.

Wow ! Il allait avoir un esp�ce de super objet magique comme r�compense pour sa qu�te ! Apparemment, le truc de refuser les pi�ces d'or jusqu'� finalement obtenir un objet magique marchait dans la vraie vie, pas seulement dans les jeux vid�o.

Harry accepta son nouveau collier, souriant. "Qu'est-ce que c'est ?"

Le professeur McGonagall inspira. "M. Potter, c'est un objet qui est habituellement pr�t� uniquement aux enfants qui se sont montr�s hautement responsable, afin de les aider � se d�p�trer de leurs complexes horaires de cours." McGonagall h�sita, comme si elle allait ajouter quelque chose. "Je dois insister, M. Potter, sur le fait que la v�ritable nature de cet objet est secr�te et que vous ne devez pas en parler aux autres �l�ves, ou les laissez voir que vous l'utilisez. Si vous ne jugez pas cela acceptable, alors vous pouvez me le rendre maintenant."

"Je sais garder des secrets," dit Harry. "Alors qu'est-ce que �a fait ?"

"Du point de vue des autres �l�ves, ceci sera un Portillon tournant, qui est utilis� pour traiter une maladie magique rare et non contagieuse nomm�e Duplication Spontan�e. Vous le portez sous vos v�tements, et bien que vous n'ayez aucune raison de le montrer � qui que ce soit, vous n'avez pas non plus de raison de le traiter comme un secret honteux. Les Portillons tournants n'ont aucun int�r�t. Comprenez-vous, M. Potter ?"

Harry hocha la t�te, son sourire devenant plus large. Il voyait l� le travail d'un Serpentard comp�tent. "Et quel est son v�ritable effet ?"

"C'est un Retourneur de Temps. Chaque tour de son sablier vous renvoit une heure en arri�re dans le temps. Donc si vous l'utilisez pour reculer de deux heures chaque jour, vous devriez pouvoir aller vous coucher tous les jours � la m�me heure."

La suspension consentie de l'incr�dulit� de Harry explosa en morceaux.

Vous me donnez une machine � remonter le temps pour traiter mes troubles du sommeil.

Vous me donnez une MACHINE � REMONTER LE TEMPS pour traiter mes TROUBLES DU SOMMEIL.

VOUS ME DONNEZ UNE MACHINE � REMONTER DANS LE TEMPS DANS LE BUT DE TRAITER MES TROUBLES DU SOMMEIL.

"Ehehehehhheheh..." dit la bouche de Harry. Il tenait maintenant le collier loin de lui comme si c'�tait une bombe pr�te � exploser. Enfin, non, pas comme si c'�tait une bombe pr�te � exploser, �a ne commen�ait m�me pas � exprimer la s�v�rit� de la situation. Harry tenait le collier loin de lui comme si c'�tait une machine � remonter le temps.

Dites-moi, professeur McGonagall, saviez-vous que la mati�re normale voyageant � rebrousse-temps ressemble comme deux gouttes d'eau � de l'antimati�re ? Eh bien oui, c'est le cas ! Saviez-vous qu'un kilogramme d'antimati�re entrant en contact avec un kilogramme de mati�re s'annihilera dans une explosion �quivalente � 43 millions de tonnes de dynamite ? Vous rendez-vous compte que je p�se moi-m�me 41 kilogrammes et que le souffle produit laisserait UN CRAT�RE G�ANT L� O� AVANT SE TROUVAIT L'�COSSE ?

"Excusez-moi," parvint � dire Harry, "mais �a a l'air vraiment vraiment vraimentVRAIMENT DANGEREUX !" La voix de Harry ne devint pas tout � fait un hurlement, il lui aurait �t� absolument impossible de crier assez pour rendre justice � la situation, alors pas la peine d'essayer.

Le professeur McGonagall l'observa avec une affection pleine de tol�rance. "Je suis heureuse que vous preniez cela s�rieusement, M. Potter, mais les Retourneurs de Temps ne sont pas si dangereux que �a. Autrement, nous n'en donnerions pas aux enfants."

"Vraiment," dit Harry. "Ahahahaha. Bien s�r que vous ne donneriez pas de machine � remonter le temps � des enfants si c'�tait dangereux, mais � quoi pouvais-je bien penser ? Donc juste pour que tout soit bien clair, �ternuer sur cet engin ne me renverra pas au Moyen-�ge o� je roulerai sur Gutenberg avec une cal�che, emp�chant ainsi les Lumi�res d'avoir lieu ? Parce que, voyez-vous, je d�teste quand ce genre de choses m'arrive."

Les l�vres de McGonagall se tordaient comme elles le faisaient lorsqu'elle essayait de ne pas sourire. Elle offrit � Harry la brochure, mais Harry tenait pr�cautionneusement le collier de ses deux mains et le gardait � l'�il pour s'assurer qu'il n'�tait pas sur le point de tourner. "Ne vous en faites pas," dit McGonagall apr�s une courte pause, une fois qu'il fut devenu clair que Harry ne comptait pas bouger, "il est impossible que cela arrive, M. Potter. Le Retourneur de Temps ne peut �tre utilis� pour revenir plus de six heures en arri�re. Il ne peut �tre utilis� plus de six fois par jour."

"Oh, bien, c'est tr�s bien. Et si quelqu'un me bouscule, le Retourneur de Temps ne se cassera pas et n'enferma pas le ch�teau de Poudlard et ses occupants dans une boucle infinie de jeudis."

"Eh bien, ils peuvent �tre fragiles..." dit McGonagall. "Et j'ai entendu dire que d'�tranges choses se passent s'ils sont cass�s. Mais rien de tel !"

"Peut-�tre," dit Harry lorsqu'il put � nouveau parler, "que vous devriez poser une sorte de coque protectrice � vos machines � remonter dans le temps, plut�t que de laisser le verre expos�, pour emp�cher que ce genre de chose n'arrive."

McGonagall semblait assez sonn�e. "C'est une excellente id�e, . J'en informerai le Minist�re."

�a y est, c'est officiel maintenant, ils l'ont ratifi� au Parlement, tous les habitants du monde magique sont compl�tement stupides.

"Et bien que je d�teste devenir tout � coup tr�s PHILOSOPHIQUE," Harry essaya d�sesp�r�ment d'abaisser sa voix en-dessous du hurlement, "mais personne n'a-t-il pens� aux IMPLICATIONS qu'il y a � revenir six heures en arri�re et � faire quelque chose qui change le temps, ce qui, en gros, EFFACERAIT TOUTES LES PERSONNES AFFECTEES et les REMPLACERAIT PAR DES VERSIONS DIFFERENTES -"

"Oh, vous ne pouvez pas changer le cours du temps !" l'interrompit le professeur McGonagall. "Grands dieux, M. Potter, pensez-vous que nous autoriserions les �tudiants � les utiliser si une chose pareille �tait possible ? Et si quelqu'un essayait de changer les r�sultats de ses examens ?"

Harry prit son temps pour absorber cela. Ses mains rel�ch�rent juste un peu leur poigne sur la cha�ne du sablier. Comme s'il ne tenait pas une machine � remonter dans le temps, juste une t�te nucl�aire enclench�e.

"Donc..." dit lentement Harry. "On remarque que l'univers... se trouve �tre coh�rent, d'une fa�on ou d'une autre, m�me si le voyage temporel y est possible. Si moi et mon futur moi interagissent, alors je verrai la m�me chose dans les deux moi, bien que, lors de mon premier passage, mon futur moi agisse en sachant d�j� parfaitement tout ce qui, de mon point de vue, n'a pas encore eu lieu..." la voix de Harry resta en suspens face aux lacunes de la langue Anglaise.

"Correct, je pense," dit le professeur McGonagall. "bien que l'on conseille en effet aux sorciers d'�viter d'�tre vus par leur soi pass�s. Si, par exemple, vous assistiez � deux cours en m�me temps et que vous deviez vous croiser, la premi�re version devrait se mettre sur le c�t� et fermer ses yeux � un moment choisi - vous avez d�j� une montre, tr�s bien - afin que le futur vous puisse passer. Tout est l� dans la brochure."

"Ahahahaa. Et que se passe-t-il quand quelqu'un ignore ce conseil ?"

Le professeur McGonagall se pin�a les l�vres. "J'ai cru comprendre que �a pouvait �tre assez d�routant."

"Et �a ne, disons, �a ne cr�e pas de paradoxe qui d�truit l'univers."

Elle sourit avec tol�rance. "M. Potter, je pense que je me souviendrais en avoir entendu parler si ce genre de chose avait d�j� eu lieu."

"CE N'EST PAS RASSURANT ! AUCUN DE VOUS N'A DONC JAMAIS ENTENDU PARLER DU BIAIS ANTHROPIQUE ? ET QUI EST L'IDIOT QUI LE PREMIER A CONSTRUIT UNE DE CES CHOSES ?"

Le professeur McGonagall riait franchement. C'�tait un son heureux et agr�able qui ne semblait pas � sa place sur ce visage dur. "Vous vivez un de ces 'vous venez de vous transformer en chat', n'est-ce pas, M. Potter ? Vous n'avez probablement pas envie de savoir �a, mais c'est d�licieusement attachant."

"Se transformer en chat n'est CERTAINEMENT PAS comparable � �a. Vous savez, jusqu'� maintenant, j'avais cette horrible pens�e r�prim�e � l'arri�re de mon esprit disant que la seule r�ponse possible �tait que mon univers entier �tait une simulation informatique, comme dans le livre Simulacron 3, mais maintenant m�me cette possibilit� est exclue parce que ce petit jouet N'EST PAS UNE FUNCTION CALCULABLE PAR UNE MACHINE DE TURING ! Une machine de Turing pourrait simuler 'revenir � un moment d�fini du pass� et calculer un futur diff�rent � partir de ce point', une machine avec oracle pourrait prendre en compte le comportement d'arr�t des machines d'ordre inf�rieur, mais ce que vous d�crivez est une r�alit� qui, d'une fa�on ou d'une autre, parviendrait � se calculer de fa�on coh�rente en une seule fois, en utilisant des informations qui n'ont pas...encore... eu lieu..."

La compr�hension frappa Harry d'un coup de massue.

Tout concordait � pr�sent. �a avait enfin un sens.

"ALORS C'EST COMME CA QUE L'ARRIVE-TH� FONCTIONNE ! Bien s�r ! Le sort ne force pas les choses amusantes � avoir lieu, il provoque juste l'impulsion de le boire avant que des choses amusantes n'aient lieu ! Je suis tellement idiot, j'aurais d� m'en rendre compte quand j'ai ressenti le besoin de boire de l'Arrive-Th� avant le deuxi�me discours de Dumbledore, et que je n'en ai pas bu et me suis ensuite �trangl� sur ma propre salive - boire de l'Arrive-Th� ne cr�e pas la com�die, la com�die vous pousse � boire l'Arrive-Th� ! J'ai vu que les deux �v�nements �taient corr�l�s et j'ai pr�sum� que l'Arrive-Th� devait �tre la cause et que la com�die devait �tre l'effet parce que je pensais que l'ordre temporel restreignait le lien de causalit� et que les graphes de causalit� devaient �tre acycliques, MAIS TOUT CONCORDE SI ON DESSINE LES FL�CHES CAUSALES COMME ALLANT EN ARRI�RE DANS LE TEMPS !"

La compr�hension frappa Harry d'un second coup de massue.

Il parvint � rester discret cette fois-ci, et ne fit qu'un petit bruit �trangl�, comme aurait fait un b�b� chat mourant, tandis qu'il comprenait qui avait d�pos� la note sur son lit ce matin.

Les yeux du professeur McGonagall brillaient. "Apr�s votre dipl�me, ou peut-�tre m�me avant, vous devrez enseigner quelques-unes de ces th�ories moldues � Poudlard, M. Potter. Elles ont l'air vraiment fascinantes, m�me si elles sont toutes fausses."

"Glehhahhh..."

Le professeur McGonagall lui offrit quelques plaisanteries de plus, lui demanda de faire quelques promesses suppl�mentaires, lesquelles il accepta de faire, dit quelque chose concernant le fait qu'il ne devait pas parler aux serpents quand on pouvait l'entendre, lui rappela de lire la brochure, et puis, sans savoir comment, Harry se retrouva hors de son bureau avec la porte solidement ferm�e derri�re lui.

"Gaahhhrrrraa..." dit Harry.

Mais oui, il �tait estomaqu�.

Particuli�rement par le fait que, sans la Farce, il aurait tr�s bien pu ne jamais obtenir le Retourneur de Temps.

Ou le professeur McGonagall le lui aurait-elle donn� tout de m�me, mais plus tard dans la journ�e, quand il se serait d�cid� � l'interroger sur son trouble du sommeil ou � lui parler du message du Choixpeau magique ? Et aurait-il alors d�sir� se faire une blague � lui-m�me qui l'aurait conduit � obtenir le Retourneur de Temps plus t�t ? Et donc la seule possibilit� coh�rente �tait-elle celle dans laquelle la Farce commen�ait avant m�me qu'il ne se r�veille ce matin ?

Harry se retrouva � envisager, pour la premi�re fois de sa vie, que la r�ponse � sa question �tait peut-�tre inconcevable. Que puisque son cerveau contenait des neurones qui allaient uniquement en avant dans le temps, il n'y avait rien que son cerveau puisse faire, aucune op�ration qu'il puisse effectuer, qui reproduirait l'op�ration d'un Retourneur de Temps.

Jusqu'� ce moment, Harry avait v�cu suivant la maxime de E.T. Jaynes selon laquelle, si vous ignoriez quelque chose d'un ph�nom�ne, c'�tait un fait au sujet de votre propre esprit, pas un fait au sujet du ph�nom�ne lui-m�me ; que votre incertitude �tait un fait vous concernant, pas un fait concernant ce au sujet de quoi vous �tiez incertain ; que l'ignorance existait dans l'esprit, pas dans la r�alit� ; qu'une carte vide ne correspondait pas � un territoire vide. Il y avait des questions myst�rieuses, mais une r�ponse myst�rieuse �tait une contradiction en soi. Un ph�nom�ne pouvait �tre myst�rieux pour une personne en particulier, mais il ne pouvait y avoir de ph�nom�ne myst�rieux en soi. V�n�rer un myst�re sacr�, c'�tait v�n�rer sa propre ignorance.

Alors Harry avait regard� la magie et avait refus� d'�tre intimid�. Les gens n'avaient aucun sens de l'Histoire, ils apprenaient la chimie, la biologie et l'astronomie, et pensaient que ces domaines avaient toujours �t� au c�ur de la science, qu'ils n'avait jamais �t� myst�rieux. Les �toiles avaient un jour �t� des myst�res. Lord Kelvin avait un jour dit de la nature de la vie et de la biologie - la r�ponse des muscles � la volont� humaine et la transformation des graines en arbres - que c'�tait un myst�re "infiniment au-del�" de la port�e de la science (pas seulement un peu au-del�, dites-vous bien, mais infiniment au-del�. Lord Kelvin avait pris un sacr� plaisir � ignorer quelque chose). Chaque myst�re jamais r�solu avait commenc� par �tre un casse-t�te, depuis l'aube de l'humanit� jusqu'au moment ou quelqu'un l'avait r�solu.

Maintenant, pour la premi�re fois, il faisait face � la perspective d'un myst�re qui mena�ait d'�tre permanent. Si le temps ne fonctionnait pas selon des r�seaux de causalit� acycliques, alors Harry ne comprenait pas ce que "cause" et "effet" voulaient dire ; et si Harry ne comprenait pas les causes et les effets alors il ne comprenait pas de quoi la r�alit� pouvait bien �tre compos�e ; et il �tait enti�rement possible que son cerveau humain ne puisse jamais le comprendre, parce que son cerveau �tait fait de neurones d�mod�s fonctionnant en temps lin�aire, qui s'�taient av�r�s n'�tre qu'un sous-ensemble appauvri de la r�alit�.

Le bon c�t� des choses, c'�tait que l'Arrive-Th�, qui avait auparavant sembl� tout-puissant et tout-incroyable, s'�tait r�v�l� beaucoup plus simple � expliquer. Ce que Harry avait rat� simplement parce que la v�rit� �tait totalement hors de son champ d'hypoth�ses et de tout ce que son cerveau, de par son �volution, aurait pu �tre amen� � comprendre. Mais maintenant il avait vraiment compris. Probablement. Ce qui �tait relativement encourageant. Plus ou moins.

Harry jeta un coup d'�il � sa montre. Il �tait presque 11h, il �tait all� se coucher la nuit derni�re � 1h, donc il devrait normalement aller se coucher � 3h. Donc pour aller se coucher � 22h et se r�veiller � 7h, il devrait revenir de cinq heures en arri�re. Ce qui voulait dire que s'il voulait revenir � son dortoir aux alentours de 6h, avant que quiconque ne soit r�veill�, il ferait mieux de se d�p�cher et...

M�me r�trospectivement Harry ne comprenait pas comment il �tait parvenu � accomplir la moiti� des choses n�cessaires � la r�alisation de la Farce. D'o� �tait venue la tarte ?

Harry commen�ait � avoir vraiment peur du voyage dans le temps.

D'un autre cot�, il se devait d'admettre que �a avait �t� une opportunit� irrempla�able. Une farce que vous pouviez vous faire � vous m�me une fois dans une vie, six heures avant que vous n'appreniez l'existence des Retourneurs de Temps.

C'�tait en fait encore plus d�routant, maintenant qu'il y pensait. Le Temps lui avait pr�sent� la Farce comme un fait accompli [NdT : en fran�ais dans le texte], et pourtant c'�tait indubitablement son propre ouvrage. Le concept, l'ex�cution, le style d'�criture. Chaque d�tail, m�me ceux qu'il ne comprenait pas encore.

Bon aller, le temps filait et il y avait au plus trente heures dans une journ�e. Harry connaissait une partie des choses qu'il avait � faire, et il trouverait peut-�tre un moyen de faire le reste, comme la tarte, en cours de route. Pas la peine de s'attarder d'avantage. Ce n'est pas comme s'il pouvait accomplir quoi que ce soit ici, coinc� dans le futur.

"Frigideiro !"

Harry trempa un doigt dans le verre d'eau pos� sur son bureau. Il aurait d� �tre froid. Mais ti�de il avait �t�, et ti�de il �tait rest�. Une fois de plus.

Harry se sentait hautement trahi.

Il y avait des centaines de romans de fantasy �parpill�s dans la maison Verres. Harry en avait lu une bonne quantit�. Et il semblait de plus en plus que Harry avait un c�t� obscur. Donc, apr�s que le verre d'eau ait refus� de coop�rer les premi�res fois, Harry avait jet� un regard tout autour du cours de Sortil�ges afin de s'assurer que personne ne regardait, avait pris une profonde inspiration, et s'�tait mis en col�re. Il avait pens� aux Serpentard malmenant Neville et au jeu o� on faisait tomber vos livres � chaque fois que vous essayez de les ramasser. Il avait pens� � ce que Draco Malfoy avait dit au sujet de la fille Lovegood, �g�e de dix ans, et � la fa�on dont le Magenmagot fonctionnait vraiment...

Et la fureur �tait entr�e dans son sang, et il avait tenu sa baguette d'une main tremblante de haine, et il avait dit d'un ton glac� : "Frigideiro !" et absolument rien ne s'�tait produit.

Harry avait �t� roul�. Il voulait �crire � quelqu'un et demander un remboursement de son c�t� obscur, qui aurait clairement d� avoir d'irr�sistibles pouvoirs magiques mais s'�tait r�v�l� d�fectueux.

"Frigideiro!" dit � nouveau Hermione, depuis le pupitre � c�t� du sien. Son eau �tait un solide bloc de glace et il y avait des cristaux blancs se formant sur le rebord de son verre. Elle semblait totalement absorb�e par son travail et pas du tout consciente des autres �l�ves du cours qui la regardaient avec des yeux pleins de haine, ce qui �tait soit (a) dangereusement inconscient de sa part, soit (b) un num�ro parfaitement huil� qui tenait de la performance artistique.

"Oh, tr�s bien, Mademoiselle Granger !" piailla Filius Flitwick, leur professeur de Sortil�ges et le directeur de Serdaigle, un petit homme minuscule qui n'avait pas du tout l'air d'�tre un ancien champion de duel. "Excellent ! Prodigieux !"

Harry s'�tait attendu � �tre deuxi�me apr�s Hermione, dans le pire des cas. Il aurait bien s�r pr�f�r� qu'elle soit son rival, mais il aurait accept� que la situation soit invers�e.

En ce lundi, Harry se destinait � �tre bon dernier de la classe, une position pour laquelle il rivalisait en compagnie de tous les autres �lev�s-Moldu mis � part Hermione. Laquelle �tait seule et sans rival au sommet, pauvre petite.

Le professeur Flitwick se tenait au-dessus du pupitre d'une autre des n�s-Moldu et ajustait doucement la fa�on dont elle tenait sa baguette.

Harry jeta un coup d'�il � Hermione. Il d�glutit. C'�tait son r�le naturel dans l'ordre du monde... "Hermione ?" dit timidement Harry. "As-tu la moindre id�e de ce que je pourrais faire de travers ?"

Ses yeux brill�rent d'une effroyable obligeance, et quelque chose au fond du cerveau de Harry hurla son d�sespoir et son humiliation.

Cinq minutes plus tard, l'eau de Harry semblait bien �tre perceptiblement plus froide que la temp�rature de la pi�ce, et Hermione lui avait donn� de petites tapes verbales sur la t�te, et lui avait dit de le prononcer avec plus de soin la prochaine fois, et �tait partie aider quelqu'un d'autre.

Le professeur Flitwick lui avait donn� un point pour avoir aid� Harry.

Il grin�ait des dents si fort que sa m�choire lui faisait mal, et �a n'aidait pas sa prononciation.

Je me fiche que ce soit de la comp�tition d�loyale. Je sais exactement ce que je vais faire avec mes deux heures suppl�mentaires par jour. Je vais m'asseoir dans ma malle et �tudier jusqu'� ce que je sois au niveau de Hermione.

Je ne suis pas un psychopathe, je suis juste tr�s cr�atif.

"On commence � voir le motif, � entendre le rythme du monde."

"�a ressemble au genre de chose que j'ai l'habitude de faire, non ?"

Et les enfants furent tous assis, regardant les �crans-relais sur les pupitres, ou directement vers la grande plate-forme de marbre blanc o� se tenait le professeur Quirrell, pench� sur son bureau, sur la petite estrade de marbre plus sombre.

"Aujourd'hui," dit le professeur Quirrell, "j'avais pr�vu de vous enseigner votre premier sort d�fensif, un petit bouclier qui �tait l'anc�tre du Protego moderne. Mais � la r�flexion, et � la lumi�re des �v�nements r�cents, j'ai d�cid� de changer la le�on d'aujourd'hui."

Le regard du professeur Quirrell parcourut la rang�e de si�ges. Harry grima�a depuis son si�ge dans la derni�re rang�e. Il avait l'impression de savoir qui allait �tre appel�.

"Draco, de la Noble et Ancienne Maison de Malfoy," dit le professeur Quirrell.

Pfiou.

"Oui, professeur ?" dit Draco. Sa voix �tait amplifi�e et semblait venir de l'�cran-relais sur le pupitre de Harry qui montrait le visage de Draco en train de parler. Puis l'�cran revint au professeur Quirrell, qui dit :

"Est-ce votre ambition que de devenir le prochain Seigneur des T�n�bres ?"

"C'est une dr�le de question, professeur," dit Draco. "Je veux dire, qui serait assez stupide pour admettre �a ?"

Quelques �tudiants rirent, mais pas beaucoup.

"En effet," dit le professeur Quirrell, "et m�me s'il est inutile de vous poser la question, je ne serais pas le moins du monde surpris s'il y avait un �tudiant ou deux dans mes cours qui entretenaient l'ambition de devenir le prochain Seigneur des T�n�bres. Apr�s tout, je voulais �tre le prochain Seigneur des T�n�bres quand j'�tais un jeune Serpentard."

Cette fois le rire fut bien plus g�n�ral.

"C'est la Maison des ambitions, apr�s tout," dit le professeur Quirrell en souriant. "Je ne me suis rendu compte que plus tard que ce que j'aimais vraiment, c'�tait la Magie de Combat, et que ma v�ritable ambition �tait de devenir un grand sorcier combattant et d'enseigner un jour � Poudlard. Quoi qu'il en soit, quand j'avais treize ans, j'ai lu toutes sections historiques de la biblioth�que de Poudlard en examinant minutieusement les vies et les destins des Seigneurs des T�n�bres pass�s, et j'ai fait une liste de toutes les erreurs que je ne ferai jamais quand je serai un Seigneur des T�n�bres -"

Harry gloussa avant de pouvoir s'en emp�cher.

"Oui M. Potter, tr�s amusant. Alors dites-moi, pouvez-vous deviner quel �tait le tout premier �l�ment de cette liste ?"

G�nial. "Euh... ne jamais utiliser une m�thode compliqu�e de s'occuper d'un ennemi quand on peut juste l'Abracadabrer ?"

"Le terme, M. Potter, est Avada Kedavra," pour une raison inconnue, la voix du professeur Quirrell �tait acerbe, "et non, ce n'�tait pas sur la liste que j'ai faite � l'�ge de treize ans. Voudriez-vous r�essayer ?"

"Ah... ne jamais se vanter de son plan mal�fique aupr�s de quelqu'un ?"

Le professeur Quirrell rit. "Ah, �a c'�tait le num�ro deux. Dites-moi, M. Potter, aurions-nous �t� lire certains livres ?"

Il y eut plus de rires, avec une nuance de nervosit�. Harry serra fermement sa m�choire et ne dit rien. Nier n'aurait eu aucun effet.

"Mais non. Le premier �l�ment �tait : 'Je ne m'amuserai pas � provoquer des ennemis puissants et brutaux.' L'histoire du monde serait tr�s diff�rente si Mornelithe Falconsbane ou Hitler avaient appr�hend� ce conseil �l�mentaire. Maintenant, si, M. Potter, - juste si vous vous trouviez par hasard entretenir une ambition similaire � celle que j'entretenais lorsque j'�tais un jeune Serpentard - m�me alors, j'esp�re que ce ne serait pas votre ambition que de devenir un Seigneur des T�n�bres stupide."

"Professeur Quirrell," dit Harry en serrant les dents, "je suis un Serdaigle, et ce n'est pas dans mes ambitions que de devenir stupide, point. Je sais que ce que j'ai fait aujourd'hui �tait b�te. Mais ce n'�tait pas T�n�breux ! Ce n'est pas moi qui ai port� le premier coup dans ce combat !"

"M. Potter, vous �tes un idiot. Mais je l'�tais moi-m�me � votre �ge. Aussi j'ai anticip� votre r�ponse et ai alt�r� la le�on du jour en fonction. M. Gregory Goyle, voudriez-vous vous avancer s'il vous pla�t ?"

Il y eut une pause de surprise dans la classe. Harry ne s'�tait pas attendu � �a.

Et vu son air, pas plus que M. Goyle, qui avait l'air plut�t h�sitant et inquiet tandis qu'il montait sur la plate-forme de marbre et s'approchait de l'estrade.

Le professeur Quirrell se redressa au-dessus de son bureau sur lequel il s'�tait appuy�. Il eut soudain l'air plus fort, ses mains se resserr�rent en des poings et il adopta une posture martiale clairement reconnaissable.

� cette vue, les yeux de Harry s'�carquill�rent, et il comprit pourquoi M. Goyle avait �t� appel�.

"La plupart des sorciers," dit le professeur Quirrell, "ne s'emb�tent pas beaucoup avec ce qu'un Moldu appellerait les arts martiaux. Une baguette n'est-elle pas plus forte qu'un poing ? Cette attitude est idiote. Les baguettes sont tenues par des poings. Si vous voulez �tre un grand sorcier combattant, vous devez apprendre les arts martiaux jusqu'� un niveau qui impressionnerait m�me un Moldu. Je vais maintenant d�montrer une technique d'une importance vitale, que j'ai apprise dans un dojo, une �cole moldue d'arts martiaux, et dont je parlerai tr�s bient�t. Pour le moment..." Le professeur Quirrell fit quelques pas, toujours en posture, et s'avan�a vers l'endroit o� se tenait M. Goyle. "M. Goyle, je vais vous demander de m'attaquer."

"Professeur Quirrell," dit M. Goyle, sa voix maintenant autant amplifi�e que celle du professeur, "puis-je vous demander quel niveau -"

"Sixi�me dan. Vous ne serez pas bless�, et moi non plus. Et si vous voyez une ouverture, merci de la prendre."

M. Goyle hocha la t�te, l'air tr�s soulag�.

"Notez," dit le professeur Quirrell, "que M. Goyle avait peur d'attaquer quelqu'un qui ne connaissait pas les arts martiaux � un niveau suffisant de peur que lui ou moi ne soyons bless�s. L'attitude de M. Goyle est exactement la bonne, et il a gagn� trois points Quirrell pour cela. Maintenant, battez-vous !"

Le jeune gar�on se jeta en avant, poings volants en tous sens, et le professeur arr�ta chaque coup en dansant � reculons, puis il donna un coup de pied et Goyle bloqua et pivota et essaya de faire chuter Quirrell d'un balayage de la jambe et Quirrell bondit au-dessus et tout allait trop vite pour que Harry comprenne ce qui se passait et soudain Goyle �tait sur le dos et poussait avec ses jambes et Quirrell volait r�ellement dans les airs puis il toucha le sol �paule en avant et fit une roulade.

"Stop !", s'�cria le professeur Quirrell depuis le sol, l'air soudain un peu paniqu�. "Vous avez gagn� !"

M. Goyle s'arr�ta si brusquement qu'il vacilla, tr�bucha, et tomba presque sous l'effet de l'acc�l�ration interrompue provoqu�e par sa charge t�te baiss�e vers le professeur Quirrell. Son visage exprimait un choc intense.

Le professeur Quirrell courba son dos et bondit sur ses pieds gr�ce � une sorte de saut bizarre qui ne faisait pas usage de ses mains.

Il y eut un silence dans la classe, un silence n� d'une confusion totale.

"M. Goyle," dit le professeur Quirrell, "quelle technique vitale ai-je d�montr�e ?"

"Comment tomber correctement quand quelqu'un vous projette," dit M. Goyle. "C'est une des premi�res le�ons qu'on apprend -"

"�a aussi," dit le professeur Quirrell.

Il y eut une pause.

"La technique vitale que j'ai d�montr�e," dit le professeur Quirrell, "est comment perdre. Vous pouvez vous rasseoir, M. Goyle, merci."

M. Goyle descendit de la plate-forme, l'air plut�t abasourdi. Harry partageait son sentiment.

Le professeur Quirrell retourna � son bureau et recommen�a � s'appuyer dessus. "Nous oublions parfois les choses les plus �l�mentaires parce que nous les avons apprises il y a trop longtemps. Je me suis rendu compte que j'avais fait de m�me avec le plan de mon cours. On n'enseigne pas aux �tudiants � projeter avant de leur avoir appris � tomber. Et je ne dois pas vous apprendre � vous battre tant que vous ne savez pas perdre."

Le visage du professeur Quirrell se durcit et Harry pensa avoir vu dans ses yeux comme une trace de douleur, comme un soup�on de tristesse. "J'ai appris comment perdre dans un dojo en Asie, o� vivent, comme tout Moldu le sait, tous les bons pratiquants d'arts martiaux. Ce dojo enseignait un style qui avait, aupr�s des sorciers combattants, la r�putation d'�tre bien adapt� aux duels magiques. Le ma�tre du dojo - un vieil homme selon les standards moldus - �tait le plus grand ma�tre de cette technique. Il n'avait pas la moindre id�e que la magie existait, bien s�r. Je me suis inscrit pour �tudier l�, et je fus l'un des rares �tudiants � �tre accept�s cette ann�e parmi tous les candidats. Il se peut qu'une touche d'influence sp�ciale y ait �t� pour quelque chose.

Il y eut des rires dans la salle. Harry ne partagea pas l'hilarit�. �a n'�tait pas du tout acceptable.

"Quoi qu'il en soit. Lors de l'un de mes premiers combats � mains nues, apr�s avoir �t� vaincu d'une fa�on particuli�rement humiliante, j'ai perdu le contr�le de moi-m�me et j'ai attaqu� mon partenaire de lutte -"

Berk.

"- heureusement avec mes poings plut�t qu'avec ma magie. De fa�on surprenante, le Ma�tre ne m'exclut pas imm�diatement. Mais il me dit qu'il y avait une faille dans mon temp�rament. Il me l'expliqua, et je sus qu'il disait vrai. Et il dit alors que je devrais apprendre � perdre."

Le visage du professeur Quirrell �tait vide de toute expression.

"Sous son ordre direct, tous les �tudiants du dojo form�rent une ligne. Un par un, ils m'approch�rent. Je ne devais pas me d�fendre. Je devais seulement implorer leur gr�ce. Un par un, ils me gifl�rent, ou ils me frapp�rent, et ils me firent tomber au sol. Certains d'entre eux crach�rent sur moi. Ils me trait�rent de tous les noms dans leurs langues natales. Et � chacun je dut r�pondre, 'J'ai perdu !' et autres d�clarations similaires, comme 'Arr�te-toi, je t'en supplie !' et 'J'admets que tu es meilleur que moi !'"

Harry essayait d'imaginer �a et n'y parvenait tout simplement pas. Il �tait impossible qu'une chose pareille soit arriv�e au digne professeur Quirrell.

"J'�tais un prodige de magie de combat, m�me � l'�poque. J'aurais pu tous les tuer avec de la magie sans baguette. Mais je ne l'ai pas fait. J'ai appris � perdre. Aujourd'hui encore, je m'en souviens comme des heures les plus d�plaisantes de mon existence. Et lorsque j'ai quitt� le dojo huit mois plus tard - ce qui �tait beaucoup trop t�t, mais c'�tait tout le temps que je pouvais me permettre d'y passer - le Ma�tre me dit qu'il esp�rait que je comprenais pourquoi cela avait �t� n�cessaire. Et je lui ai dit que c'�tait une des le�ons les plus pr�cieuses que j'avais jamais apprises. Ce qui �tait vrai, et l'est toujours."

Le professeur Quirrell adopta une expression am�re. "Vous vous demandez o� cet extraordinaire dojo se trouve, et si vous pouvez y �tudier. Vous ne le pouvez pas. Car peu de temps apr�s, un autre �tudiant en puissance parvint en ce lieu cach�, sur cette montagne recul�e. Celui-Dont-On-Ne-Doit-Pas-Prononcer-Le-Nom."

Il y eut le son de plusieurs grandes inspirations simultan�es. Harry se sentit malade. Il savait ce qui allait suivre.

"Le Seigneur des T�n�bres entra dans l'�cole � d�couvert, sans d�guisement, les yeux rouges et compagnie. Les �tudiants tent�rent de lui bloquer la route, et il transplana simplement � travers eux. Ils �taient terrifi�s, mais aussi disciplin�s, et le Ma�tre s'avan�a. Et le Seigneur des T�n�bres exigea - il ne demanda pas, il exigea - d'apprendre."

Le visage du professeur Quirrell se durcit �norm�ment. "Peut-�tre le Ma�tre avait-il lu trop de livres r�p�tant le mensonge selon lequel un v�ritable pratiquant des arts martiaux pouvait vaincre les d�mons eux-m�mes. Pour cette raison ou une autre, le Ma�tre refusa. Le Seigneur des T�n�bres lui demanda pourquoi il ne pouvait pas devenir un �tudiant. Le Ma�tre lui dit qu'il n'avait aucune patience, et c'est l� que le Seigneur des T�n�bres lui arracha la langue."

Il y eut un bruit d'�tranglement collectif.

"Vous pouvez deviner ce qui se passa ensuite. Les �tudiants essay�rent de se jeter sur le Seigneur des T�n�bres et tomb�rent, stup�fix�s avant d'avoir pu bouger. Et alors..."

La voix du professeur Quirrell faiblit pendant un moment, puis il reprit.

"Il existe un Sortil�ge Impardonnable, le sort Doloris, qui provoque une insupportable douleur. S'il est maintenu plus de quelques minutes, il cr�e un �tat de folie permanent. Un par un, le Seigneur des T�n�bres Endolorit les �tudiants du Ma�tre jusqu'� la folie, puis il les acheva d'un Sort de Mort tandis que le Ma�tre �tait forc� de regarder. Une fois que tous ses �tudiants eurent ainsi �t� tu�s, le Ma�tre les suivit. J'ai appris cela de la bouche du seul survivant, que le Seigneur des T�n�bres a gard� en vie afin qu'il raconte cette histoire, et qui avait �t� mon ami..."

Le professeur Quirrell se d�tourna, et lorsqu'il refit face � la salle un instant plus tard, il semblait de nouveau calme et compos�.

"Les Seigneurs des T�n�bres ne peuvent pas contr�ler leur col�re," dit doucement le professeur Quirrell. "C'est un d�faut quasiment universel chez cette esp�ce, et quiconque a l'habitude de les combattre apprend bien vite � compter dessus. Comprenez que le Seigneur des T�n�bres ne gagna pas, ce jour-l�. Son but �tait d'apprendre les arts martiaux, et pourtant il s'en fut sans avoir eu une seule le�on. Le Seigneur des T�n�bres fut sot de souhaiter que cette histoire soit cont�e. Car elle ne montre pas sa force, mais plut�t une faiblesse exploitable."

Le regard du professeur Quirrell se concentra sur un �l�ve de la classe.

"Harry Potter," dit le professeur Quirrell.

"Oui," dit Harry, la voix rauque.

"Qu'avez-vous fait de mal aujourd'hui, pr�cis�ment ?"

Harry crut qu'il allait vomir. "J'ai perdu le contr�le de ma col�re."

"Ce n'est pas pr�cis," dit le professeur Quirrell. "Je le d�crirai avec plus d'exactitude. Il existe de nombreux animaux ayant ce qu'on appelle des luttes de dominance. Ils se foncent dessus, cornes en avant - essayant de s'assommer l'un l'autre, pas de s'encorner. Ils se battent avec leurs pattes - avec les griffes r�tract�es. Mais pourquoi avec leurs griffes r�tract�es ? Ils auraient certainement une meilleure chance de gagner s'ils utilisaient leurs griffes. Mais alors leur ennemi d�gainerait peut-�tre lui aussi ses griffes, et alors, au lieu de r�soudre leur lutte de dominance et d'avoir un gagnant et un perdant, ils pourraient tous deux se blesser s�rieusement."

Le professeur Quirrell sembla regarder droit vers Harry depuis l'�cran-relais. "Ce que vous avez d�montr� aujourd'hui, M. Potter, c'est que - � la diff�rence des animaux qui gardent leurs griffes r�tract�es et acceptent l'issue du combat - vous ne savez pas perdre une lutte de dominance. Lorsqu'un professeur de Poudlard vous a d�fi�, vous n'avez pas battu en retraite. Lorsqu'il a sembl� que vous risquiez de perdre, vous avez d�gain� vos griffes, n�gligeant le danger. Vous avez rench�ri, puis vous avez encore rench�ri. �a a commenc� par une gifle donn�e par le professeur Rogue, qui �tait �videmment dominant. Au lieu de perdre, vous avez r�pondu par une gifle et avez fait perdre dix points � Serdaigle. Tr�s vite vous parliez de quitter Poudlard. Le fait que vous ayez encore plus rench�ri dans une direction inconnue et que vous soyez parvenu � gagner ne change rien au fait que vous �tes un idiot."

"Je comprends," dit Harry. Il avait la gorge s�che. Cela avait �t� pr�cis. Effroyablement pr�cis. Maintenant que le professeur Quirrell l'avait dit, Harry pouvait voir, r�trospectivement, que c'�tait une description exacte de ce qui s'�tait pass�. Lorsque quelqu'un avait un mod�le de vous aussi pr�cis que �a, vous deviez commencer � vous demander s'ils avaient raison sur d'autres sujets, comme sur votre intention de tuer par exemple.

"M. Potter, la prochaine fois que, lors d'un duel, vous rench�rissez au lieu de perdre, vous pourriez perdre tout ce que vous avez mis�. Je ne peux pas deviner ce que vos mises �taient aujourd'hui. Je peux deviner qu'elles �taient bien, bien trop �lev�es pour valoir la perte de dix points."

Comme le destin de l'Angleterre magique, par exemple. C'�tait ce qu'il avait mis�.

"Vous allez vous d�fendre en disant que vous essayiez d'aider tout Poudlard, un but bien plus important, m�ritant qu'on prenne de grands risques. C'est un mensonge. Si vous aviez -"

"J'aurais re�u la gifle, attendu, et choisi le meilleur moment pour agir," dit Harry d'une voix � nouveau rauque. "Mais alors j'aurais perdu. Je l'aurais laiss� me dominer. C'est ce que le Seigneur des T�n�bres n'a pas pu faire face au Ma�tre dont il d�sirait l'enseignement."

Le professeur Quirrell hocha la t�te. "Je vois que vous avez parfaitement compris. Et donc, M. Potter, aujourd'hui, vous allez apprendre � perdre."

"Je -"

"Je n'�couterai aucune de vos objections, M. Potter. Il est � la fois �vident que vous en avez besoin et que vous �tes assez fort pour le supporter. Je vous assure que l'exp�rience ne sera pas aussi brutale que celle que j'ai travers�e, bien qu'il soit fort probable que vous vous rappeliez ensuite ces quinze minutes comme les pires de votre jeune existence."

Harry d�glutit. "Professeur Quirrell," dit-il d'une petite voix, "pourrions-nous faire �a une autre fois ?"

"Non," dit simplement le professeur Quirrell. "Vous en �tes au cinqui�me jour de votre �ducation � Poudlard et ceci s'est d�j� produit. Nous sommes aujourd'hui vendredi. Notre prochain cours de D�fense est mercredi. Samedi, dimanche, lundi, mardi, mercredi... Non, nous n'avons pas le temps d'attendre."

Il y eut quelques rires, mais tr�s peu.

"S'il vous pla�t M. Potter, consid�rez cela comme un ordre de votre professeur. Je tiens � pr�ciser qu'autrement, je ne vous enseignerai aucun sort offensif, parce que j'apprendrais alors que vous avez s�v�rement bless� voir m�me tu� quelqu'un. Malheureusement, j'ai entendu dire que vos doigts sont d�j� des armes puissantes. Ne les claquez � aucun moment pendant cette le�on."

Plus de rires �pars, aux sonorit�s plut�t nerveuses.

Harry eut la sensation qu'il allait peut-�tre pleurer. "Professeur Quirrell, si vous faites quoi que ce soit ressemblant � ce dont vous venez de parler, �a va me mettre en col�re, et je ne voudrais vraiment pas me remettre en col�re aujourd'hui -"

"Le but n'est pas d'�viter de se mettre en col�re," dit le professeur Quirrell, son visage tr�s grave. "La col�re est naturelle. Vous devez apprendre � perdre m�me quand vous �tes en col�re. Ou du moins � faire semblant de perdre pour pouvoir ensuite planifier votre vengeance. Comme je l'ai fait aujourd'hui avec M. Goyle, � moins bien s�r que l'un d'entre vous ne pense qu'il est r�ellement meilleur -"

"Je ne le suis pas !" cria M. Goyle depuis son bureau, l'air un peu paniqu�. "Je sais que vous n'avez pas vraiment perdu ! S'il vous pla�t, ne planifiez pas de vengeance !"

Harry se sentit malade. Le professeur Quirrell ne connaissait pas son myst�rieux c�t� obscur. "Professeur, nous avons vraiment besoin d'en parler apr�s les cours -"

"Nous le ferons," dit le professeur Quirrell sur le ton d'une promesse. "Apr�s que vous ayez appris � perdre." Son expression �tait s�rieuse. "Il va sans dire que je vais exclure tout ce qui pourrait vous blesser ou m�me provoquer une douleur importante. La douleur viendra de la difficult� de perdre, de ne pas vous d�fendre et de ne pas rench�rir jusqu'� gagner."

La respiration de Harry �tait devenue une s�rie de hal�tements courts et paniqu�s. Il �tait plus effray� qu'il ne l'avait �t� lorsqu'il avait quitt� la salle de Potions. "Professeur Quirrell," parvint-il � dire, "je ne veux pas que vous vous fassiez renvoyer � cause de �a -"

"�a n'arrivera pas," dit le professeur Quirrell, "si vous leur dites ensuite que c'�tait n�cessaire. Et je vous fais confiance pour �a." Pendant un moment, la voix du professeur Quirrell devint tr�s s�che. "Croyez-moi, ils ont tol�r� pire dans leurs couloirs. Ce cas ne sera exceptionnel que parce qu'il a lieu dans une salle de classe."

"Professeur Quirrell," murmura Harry, mais sa voix �tait quand m�me relay�e partout, "vous croyez vraiment que si je ne fais pas �a, je pourrais faire du mal � quelqu'un ?"

"Oui," dit simplement le professeur Quirrell.

"Alors," Harry fut pris de naus�e, "je le ferai."

Le professeur Quirrell pivota pour faire face aux Serpentard. "Donc... avec l'approbation compl�te de votre enseignant, et afin que Rogue ne puisse �tre bl�m� pour vos actes... l'un ou l'une d'entre vous veut-il prouver qu'il domine le Survivant ? Le pousser en tous sens, le projeter au sol, l'entendre implorer votre piti� ?"

Cinq mains se lev�rent.

"Tous ceux qui ont lev� la main, vous �tes des idiots finis. Quelle partie de faire semblant de perdre n'avez-vous pas compris ? Si Harry Potter devient le prochain Seigneur des T�n�bres, il vous pourchassera et vous tuera apr�s avoir obtenu son dipl�me."

Les cinq mains retomb�rent brutalement sur leurs pupitres.

"Je ne le ferai pas," dit Harry, sa voix assez faible. "Je jure de ne jamais me venger sur ceux qui m'aideront � apprendre � perdre. Professeur Quirrell... pourriez-vous s'il vous pla�t... arr�ter de faire �a ?"

Le professeur Quirrell soupira. "Je suis navr�, M. Potter. Je me rends compte que vous devez trouver cela tout autant aga�ant, que vous projetiez de devenir le prochain Seigneur des T�n�bres ou non. Mais ces enfants avaient aussi une importante le�on de vie � apprendre. Accepteriez-vous que je vous octroie un point Quirrell en guise d'excuse ?"

"Disons deux," dit Harry.

Il y eut un remous de rires surpris, ce qui d�samor�a une partie de la tension ambiante.

"Fait," dit le professeur Quirrell.

"Et apr�s avoir obtenu mon dipl�me, je vous pourchasserai et je vous chatouillerai."

Il y eut plus de rires, mais le professeur Quirrell ne sourit pas.

Harry avait l'impression de lutter contre un anaconda, d'essayer de forcer la conversation vers l'�troit chemin qui permettrait aux gens de se rendre compte qu'il n'�tait pas un Seigneur des T�n�bres apr�s tout... pourquoi le professeur Quirrell �tait-il si suspicieux � son �gard ?

"Professeur," dit la voix non amplifi�e de Draco. "Ce n'est pas non plus mon ambition que de devenir un Seigneur des T�n�bres stupide."

Il y eut un silence choqu� dans la salle.

Tu n'as pas � faire �a ! faillit l�cher Harry, mais il se ma�trisa � temps ; Draco ne souhaitait peut-�tre pas que l'on sache qu'il faisait cela par amiti� pour Harry... ou par d�sir d'avoir l'air amical...

Appeler �a d�sir d'avoir l'air amical donna � Harry la sensation qu'il �tait petit et m�chant. Si Draco avait eut l'intention de l'impressionner, �a marchait � la perfection.

Le professeur Quirrell regardait Draco d'un air grave. "Vous avez peur de ne pas pouvoir faire semblant de perdre, M. Malfoy ? Ce d�faut qui d�crit M. Potter vous d�crit vous aussi ? Votre p�re vous a certainement mieux �duqu� que �a."

"Lorsqu'il s'agit de parler, peut-�tre," dit Draco, maintenant sur l'�cran-relais. "Pas lorsqu'il s'agit d'�tre pouss� en tous sens et projet� au sol. Je veux �tre au moins aussi fort que vous, professeur Quirrell."

Les sourcils du professeur Quirrell s'�lev�rent et rest�rent lev�s. "J'ai peur, M. Malfoy," dit-il apr�s un moment, "que les pr�paratifs que j'ai fait pour M. Potter, qui utilisent quelques Serpentard plus vieux � qui l'on dira plus tard � quel point ils �taient stupides, ne marcheraient pas avec vous. Mais, selon mon opinion professionnelle, vous �tes d�j� tr�s fort. Si je devais apprendre que vous avez �chou�, comme M. Potter a �chou� aujourd'hui, je ferais les pr�paratifs appropri�s et m'excuserais aupr�s de vous et de toute personne que vous auriez bless�e. Je ne pense cependant pas que cela sera n�cessaire."

"Je comprends, professeur," dit Draco.

Le professeur Quirrell regarda la classe. "Quelqu'un d'autre souhaite-t-il devenir fort ?"

Quelques �tudiants regard�rent autour d'eux nerveusement. Certains, pensa Harry depuis le dernier rang, semblaient avoir ouvert leurs bouches, mais ils ne disaient rien. Personne ne se d�cida � parler.

"Draco Malfoy sera l'un des g�n�raux des arm�es de cette ann�e," dit le professeur Quirrell, "s'il daigne s'impliquer dans cette activit� du soir. Et maintenant, M. Potter, merci de vous avancer."

Une silhouette silencieuse se glissa � travers les frais couloirs des donjons de Poudlard. Il devait �tre pr�sent dans une pi�ce pr�cise � 18h pour rencontrer un certain quelqu'un, et si possible il valait mieux �tre en avance, par signe de respect.

Mais quand sa main tourna la poign�e et poussa la porte dans cette salle sombre, silencieuse et abandonn�e, il y avait une silhouette se tenant d�j� l�, entre les rang�es de vieux bureaux poussi�reux. Une silhouette qui tenait un petit b�ton vert luisant projetant une lumi�re p�le qui �clairait � peine celui qui le tenait, et encore moins la pi�ce environnante.

La lumi�re du couloir mourut quand la porte se referma derri�re lui, et les yeux de Draco commenc�rent � s'ajuster � la faible lueur.

La silhouette se tourna lentement pour l'observer, r�v�lant un visage ombrag�, seulement partiellement �clair� par l'�trange lumi�re verte.

Draco commen�ait d�j� � aimer cette rencontre. Gardez la froide lumi�re verte, rendez-les tous deux plus grands, donnez-leur des capuches et des masques, d�placez-les d'une salle de classe � un cimeti�re, et ce serait exactement comme le d�but de la moiti� des histoires que les amis de son p�re racontaient sur les Mangemorts.

"Je veux que tu saches, Draco Malfoy," dit la silhouette avec un calme mortel, "que je ne te bl�me pas pour ma r�cente d�faite."

Sans r�fl�chir, Draco ouvrit la bouche pour protester, il n'y avait absolument aucune raison pour qu'il soit bl�m�.

"C'�tait, plus que toute autre chose, d� � ma propre stupidit�," continua la sombre silhouette. "J'aurais pu faire beaucoup d'autres choses, et ce � toutes les �tape du parcours. Tu ne m'as pas demand� de faire exactement ce que j'ai fait. Tu m'as seulement demand� mon aide. C'est moi qui, malavis�, ai choisi cette m�thode en particulier. Mais le fait demeure que j'ai perdu le concours d'un demi-livre. Les actes de ton idiot de compagnie, et la faveur que tu as demand�e, et, oui, ma propre idiotie quant � la fa�on de t'accorder cette faveur, m'ont fait perdre du temps. Plus de temps que tu ne le sais. Du temps qui, � la fin, s'est av�r� crucial. Le fait demeure, Draco Malfoy, que si tu ne m'avais pas demand� cette faveur, j'aurais gagn�. Et non... pas... perdu."

Draco avait d�j� entendu parler de la d�faite de Harry, et du gage que Hermione avait exig� de lui. La nouvelle avait circul� plus vite que des chouettes n'auraient pu la transporter.

"Je comprends," dit Draco. "Je suis d�sol�." Il n'y avait rien d'autre qu'il puisse dire s'il voulait que Harry Potter soit ami avec lui.

"Je ne demande ni compassion ni chagrin," dit la sombre silhouette, toujours d'un calme mortel. "Mais je viens de passer deux heures enti�res en compagnie de Hermione Granger, habill� des v�tements qui m'avaient �t� fournis, � visiter des endroits fascinants de Poudlard tels que la petite chute gargouillante de ce qui m'a sembl� �tre de la morve, accompagn� d'une quantit� d'autres filles qui insistaient pour s'adonner � de serviables activit�s telles que r�pandre des p�tales de rose m�tamorphos�s sur notre chemin. J'ai eu un rendez-vous galant, h�ritier de Malfoy. Mon premier rendez-vous galant. Et quand je d�clarerai que tu me dois cette faveur, tu la repaieras."

Draco acquies�a solennellement. Avant d'arriver, il avait pris la prudente pr�caution d'apprendre tout d�tail disponible sur le rendez-vous de Harry afin d'en finir avec son hilarit� hyst�rique avant l'heure de rencontre convenue, et de ne pas commettre de faux pas [NdT : en fran�ais dans le texte] en gloussant jusqu'� en perdre conscience.

"Penses-tu," dit Draco, "que quelque chose devrait arriver � cette Granger-"

"Fais passer le mot � Serpentard que la Granger est mienne et que quiconque se m�le de mes affaires verra ses restes �parpill�s dans une zone assez grande pour inclure douze diff�rentes langues vivantes. Et puisque je ne suis pas � Gryffondor et que j'utilise la ruse plut�t que les attaques frontales imm�diates, ils ne devraient pas paniquer en me voyant sourire � Granger."

"Ou si tu es vu � un second rendez-vous ?" dit Draco, ne laissant percer dans sa voix qu'une toute petite note de scepticisme.

"Il n'y aura pas de second rendez-vous," dit la silhouette nimb�e de vert d'une voix si effrayante qu'elle semblait �tre non seulement celle d'un Mangemort mais aussi celle d'Amycus Carrow ce jour-l�, juste avant que P�re ne lui dise d'arr�ter, qu'il n'�tait pas le Seigneur des T�n�bres.

Bien s�r c'�tait toujours la voix non mu�e d'un jeune gar�on, et quand on la combinait avec les mots qu'il avait prononc�s, eh bien, �a ne fonctionnait pas. Si Harry Potter devenait un jour le prochain Seigneur des T�n�bres, Draco utiliserait une Pensine pour conserver une copie de ce souvenir dans un endroit s�r, et Harry Potter n'oserait plus jamais le trahir.

"Mais parlons d'affaires plus joyeuses," dit la silhouette aux ombres verd�tres. "Parlons de savoir et de pouvoir, Draco Malfoy, parlons de Science."

"Oui," dit Draco. "Parlons donc."

Draco se demanda quelle partie de son visage �tait visible, et quelle partie �tait dans l'ombre, dans cette inqui�tante lumi�re verte.

Et bien que Draco ait gard� une expression s�rieuse, il y avait un sourire dans son c�ur.

Il avait enfin une vraie conversation d'adulte.

"Je t'offre un pouvoir," dit la sombre silhouette, "et je te parlerai de ce pouvoir et de son prix. Le pouvoir a son origine dans la connaissance de la forme de la r�alit� et du contr�le qu'on obtient alors sur elle. Ce que tu comprends, tu peux le commander, et c'est un pouvoir assez grand pour permettre de marcher sur la Lune. Le prix de ce pouvoir est que tu dois apprendre � poser des questions � la Nature, et, encore plus difficile, � accepter ses r�ponses. Tu feras des exp�riences, r�aliseras des tests et observeras ce qui se produit. Et tu devras accepter le sens de ces r�sultats quand ils te diront que tu as tort. Tu devras apprendre � perdre, pas contre moi, mais contre la Nature. Quand tu te retrouveras � d�battre avec la r�alit�, tu devras laisser la r�alit� gagner. Ce sera douloureux, Draco Malfoy, et je ne sais pas si tu as la force n�cessaire dans ce domaine. Maintenant que tu connais le prix, est-ce toujours ton souhait que d'apprendre le pouvoir humain ?"

Draco prit une profonde inspiration. Il y avait d�j� r�fl�chi. Et il avait du mal � voir comment il pourrait r�pondre autrement. Il avait re�u l'instruction de s'engager dans toute voie pouvant mener � une amiti� avec Harry Potter. Il ne faisait qu'apprendre, il ne promettait pas de faire quoi que ce soit. Il pouvait toujours arr�ter les le�ons n'importe quand...

Il y avait un certain nombre de choses dans cette situation qui lui donnaient l'air d'�tre un pi�ge, mais honn�tement, Draco ne voyait pas comment cela pouvait mal tourner.

En plus Draco voulait quand m�me diriger le monde.

"Oui," dit Draco.

"Excellent," dit la sombre silhouette. "J'ai eu ce qu'on pourrait appeler une semaine encombr�e, et �a prendra du temps de planifier ton programme d'�tudes-"

"J'ai moi-m�me beaucoup de choses � faire pour consolider mon pouvoir � Serpentard," dit Draco, "sans parler des devoirs. Peut-�tre qu'on devrait juste commencer en octobre ?"

"�a m'a l'air raisonnable," dit la sombre silhouette, "mais ce que je voulais dire c'est que pour pr�parer ton programme, je dois savoir ce que je vais t'enseigner. Trois pens�es me viennent. La premi�re est que je t'explique l'esprit et le cerveau humain. La deuxi�me option est que je t'explique l'univers physique, ces arts qui pavent le chemin vers la Lune. Cela n�cessite l'utilisation de beaucoup de nombres, mais pour un certain type d'esprit, ces nombres sont plus beaux que tout ce que la Science a � offrir. Aimes-tu les nombres, Draco ?"

Draco secoua la t�te.

"Alors tant pis. Tu finiras par apprendre les math�matiques, mais je ne pense pas que ce sera pour tout de suite. La troisi�me option est que je t'enseigne la g�n�tique et l'�volution et l'h�r�dit�, ce que tu appellerais le sang -"

"Celle-l�," dit Draco.

La silhouette hocha la t�te. "Je pensais que tu dirais �a. Mais je pense que ce sera le chemin le plus douloureux pour toi, Draco. Et si ta famille et tes amis, les puristes du sang, disent une chose, et que tu d�couvres que les tests exp�rimentaux en disent une autre ?"

"Alors je me d�brouillerai pour que les tests exp�rimentaux donnent la bonne r�ponse !"

Il y eut une pause, et la sombre silhouette se tint l�, bouche b�ante, pendant quelques instants.

"Euh," dit la sombre silhouette. "�a ne marche pas vraiment comme �a. C'est ce contre quoi j'essayais de te mettre en garde, Draco. Tu ne peux pas changer la r�ponse pour qu'elle te plaise."

"On peut toujours faire en sorte que la r�ponse soit celle qui nous arrange," dit Draco. �a avait pratiquement �t� la premi�re chose que ses pr�cepteurs lui avaient enseign�e. "Le probl�me est juste de trouver les bons arguments."

"Non," dit la sombre silhouette, sa voix s'�levant sous l'effet de la frustration, "non, non, non ! Alors tu obtiens la mauvaise r�ponse, et ce n'est pas comme �a que tu pourras aller sur la Lune ! La Nature n'est pas une personne, tu ne peux pas la duper et lui faire croire autre chose, si tu essaies de dire que la Lune est faite de fromage tu pourras argumenter pendant des jours et �a ne changera pas la Lune ! Ce dont tu parles, c'est de rationaliser, comme de commencer avec une feuille de papier, d'aller directement � la derni�re ligne, d'utiliser de l'encre pour �crire 'et par cons�quent, la Lune est faite de fromage', puis de remonter tout en haut pour �crire plein d'arguments ing�nieux. Mais soit la Lune est faite de fromage, soit elle ne l'est pas. Au moment o� tu as �crit la conclusion, c'�tait d�j� vrai ou faux. Que la page se termine par la bonne ou la mauvaise conclusion est d�termin� � l'instant o� tu �cris cette conclusion. Si tu essaies de choisir entre deux malles tr�s ch�res, et que tu aimes celle qui brille, les arguments ing�nieux que tu inventes pour justifier son achat n'ont aucune importance, la vraie r�gle que tu as utilis�e pour choisir pour quelle malle tu allais argumenter �tait 'prend celle qui brille', et quelle que soit l'efficacit� de cette r�gle en ce qui concerne la s�lection de malles, c'est le genre de malle que tu auras. La rationalit� ne peut pas �tre utilis�e pour argumenter en faveur d'un camp d�j� fix�, il est seulement possible de l'utiliser pour d�cider en faveur de quel camp tu vas argumenter. La Science n'est pas faite pour convaincre quiconque que les puristes du sang ont raison. �a, c'est de la politique ! Le pouvoir de la science trouve son origine dans la d�couverte du v�ritable fonctionnement de la Nature, et du fait qu'elle ne peut �tre chang�e par le d�bat ! Ce que la science peut faire est de nous dire comment le sang fonctionne vraiment, comment les sorciers h�ritent vraiment leurs pouvoirs de leurs parents, et si les n�s-Moldus sont vraiment plus faibles ou plus forts -"

"Plus forts !" dit Draco. Il avait essay� de suivre, un air perplexe sur le visage, il pouvait comprendre en quoi �a se tenait, mais �a ne ressemblait certainement pas � quoi que ce soit qu'il ait entendu avant. Et Harry Potter avait alors dit quelque chose que Draco ne pouvait absolument pas laisser passer. "Tu penses que les sang-de-bourbe sont plus forts ?"

"Je ne pense rien," dit la sombre silhouette. "Je ne sais rien. Je ne crois rien. Ma conclusion n'est pas encore �crite. Je d�couvrirai comment tester la force magique des n�s-Moldus, et la force magique des Sang-Purs. Si mes tests me disent que les n�s-Moldus sont plus faibles, je croirai qu'il sont plus faibles. Si mes tests me disent que les n�s-Moldus sont plus forts, je croirai qu'ils sont plus forts. Sachant cela et d'autres faits, je gagnerai une certaine quantit� de pouvoir -"

"Et tu t'attends � ce que je crois tout ce que tu dis ?" demanda vivement Draco.

"Je m'attends � ce que tu ex�cutes les tests toi-m�me," dit calmement la sombre figure. "As-tu peur de ce que tu vas d�couvrir ?"

Draco fixa la sombre silhouette pendant un moment, ses yeux �troits. "Bon pi�ge, Harry," dit-il. "Il faudra que je m'en souvienne, c'est nouveau."

La sombre silhouette secoua la t�te. "Ce n'est pas un pi�ge, Draco. Souviens-toi - je ne sais pas ce que nous allons d�couvrir. Mais on ne comprend pas l'univers en d�battant avec lui ou en lui disant de revenir avec une autre r�ponse la prochaine fois. Quand tu enfiles les robes d'un scientifique, tu dois oublier toute la politique et tous les arguments et toutes les factions et tous les camps, faire taire les r�criminations d�sesp�r�es de ton esprit, et ne souhaiter qu'entendre la r�ponse de la Nature." La sombre silhouette s'interrompit. "La plupart des gens ne peuvent pas faire �a. C'est pour �a que c'est difficile. Es-tu certain de ne pas pr�f�rer apprendre le fonctionnement du cerveau ?"

"Et si je te dis que je pr�f�rerais apprendre le fonctionnement du cerveau," dit Draco, sa voix maintenant dure, "tu raconteras � tout le monde que j'avais peur de ce que j'allais d�couvrir."

"Non," dit la sombre silhouette. "Je ne ferai pas �a."

"Mais tu feras peut-�tre le m�me genre de tests toi-m�me, et si tu obtiens la mauvaise r�ponse, je ne serai pas l� pour dire quelque chose avant que tu ne la montres � quelqu'un d'autre." La voix de Draco �tait toujours dure.

"Je te demanderais quand m�me avant, Draco," dit calmement la sombre silhouette.

Draco resta silencieux. Il ne s'�tait pas attendu � �a, il pensait avoir vu le pi�ge mais... "Tu le ferais ?"

"Bien s�r. Comment saurais-je qui faire chanter et ce qu'on pourrait tirer d'eux ? Draco, je te dis � nouveau que ce n'est pas un pi�ge que je te tends. Du moins pas � toi personnellement. Si tu avais d'autres opinions politiques, je serais en train de te dire : et si les tests montrent que les Sang-Pur sont plus forts ?"

"Vraiment."

"Oui ! C'est le prix que tout le monde doit payer pour devenir un scientifique !"

Draco leva une main. Il devait r�fl�chir.

La sombre silhouette nimb�e de vert attendit.

En fait, �a ne prit pas longtemps d'y r�fl�chir. Si on �cartait toutes les parties d�routantes... alors Harry Potter se pr�parait � jouer avec quelque chose qui pouvait provoquer une explosion politique gigantesque, et il serait d�ment de juste s'en aller et de le laisser le faire seul. "Nous �tudierons le sang," dit Draco.

"Excellent," dit la silhouette, et elle sourit. "Je te f�licite pour ton d�sir de poser la question."

"Merci," dit Draco, ne parvenant pas tout � fait � masquer toute trace d'ironie de sa voix.

"H�, tu pensais qu'aller sur la Lune �tait facile ? R�jouis-toi que cela ne n�cessite que de changer parfois d'avis, et pas un sacrifice humain !"

"Un sacrifice humain serait beaucoup plus simple !"

Il y eut une courte pause, puis la silhouette hocha la t�te. "C'est juste."

"�coute, Harry," dit Draco sans grand espoir, "je pensais que l'id�e �tait de prendre toutes les choses que les Moldus savent, de les combiner avec ce que les sorciers savent, et de devenir ma�tres des deux mondes. Ne serait-il pas beaucoup plus simple de juste �tudier les choses que les Moldus ont d�j� d�couvertes, comme les trucs de la Lune, et d'utiliser ce pouvoir -"

"Non," dit la silhouette en secouant brutalement la t�te de droite � gauche, ce qui envoya des ombres vertes courir sur son nez et ses yeux. Sa voix devint tr�s grave. "Si tu ne peux apprendre l'art scientifique qui consiste � accepter la r�alit�, alors je ne dois pas te dire ce que cette acceptation a permis de d�couvrir. Ce serait comme si un puissant sorcier te parlait de ces portes qu'il ne faut pas ouvrir et de ces sceaux qui ne doivent pas �tre bris�s avant que tu n'aies prouv� ton intelligence et ta discipline en survivant � de moindres p�rils."

Un frisson descendit le long de la colonne vert�brale de Draco et il eut un soubresaut involontaire. Il savait que �a avait �t� visible m�me dans la faible lumi�re. "Tr�s bien," dit Draco. "Je comprends." P�re lui avait dit cela en de nombreuses occasions. Quand un sorcier plus puissant vous disait que vous n'�tiez pas pr�t � savoir, et que vous vouliez vivre, vous n'insistiez pas.

La silhouette inclina la t�te. "En effet. Mais il y a autre chose que tu devrais comprendre. Les premiers scientifiques, �tant des Moldus, ils n'avaient pas vos traditions. Au d�but, ils ne comprenaient tout simplement pas la notion de savoir dangereux, et ils pensaient que l'on pouvait librement discuter de toute chose. Lorsque leurs recherches devinrent dangereuses, ils dirent � leurs hommes politiques des choses qui auraient d� rester secr�tes - ne prends pas cet air, Draco, ce n'est pas simplement de la stupidit�. Ils devaient d�j� �tre assez malins pour d�couvrir ce secret. Mais c'�taient des Moldus, et c'�tait la premi�re fois qu'ils d�couvraient quelque chose de vraiment dangereux, et ils n'avaient pas commenc� avec une tradition du secret. Une guerre faisait rage, et les scientifiques de chaque camp avaient peur que, s'ils ne parlaient pas, les scientifiques du pays ennemi parleraient � leurs hommes politiques avant eux..." La voix resta en suspens, lourde de sens. "Ils ne d�truisirent pas le monde. Mais il s'en est fallu de peu. Et nous n'allons pas reproduire cette erreur."

"Tout � fait," dit Draco, sa voix maintenant tr�s ferme. "Pas nous. Nous sommes des sorciers, et �tudier la science ne fait pas de nous des Moldus."

"Comme tu dis," dit la silhouette nimb�e de vert. "Nous allons �tablir notre propre Science, une Science magique, et cette Science aura des traditions plus intelligentes d�s le d�but." La voix devint tr�s dure. "Le savoir que je partage avec toi sera enseign� en m�me temps que la discipline consistant � accepter la v�rit�, et le niveau de ce savoir sera align� sur ton progr�s dans cette discipline, et tu ne partageras pas ce savoir avec ceux n'ayant pas appris cette discipline. Acceptes-tu cela ?"

"Oui," dit Draco. Qu'�tait-il cens� faire, dire non ?

"Bien. Et ce que tu d�couvriras toi-m�me, tu le garderas pour toi, � moins que tu ne penses que d'autres scientifiques sont pr�ts � l'apprendre. Ce que nous partagerons entre nous, nous n'en parlerons pas au monde, � moins que nous ne soyons d'accord sur le fait que poss�der ce savoir ne lui fait pas courir de danger. Et quelles que soient nos opinions politiques et nos all�geances, nous punirons ensemble tous ceux qui parmi nous r�v�lent des sortil�ges dangereux ou donnent des armes dangereuses, peu importe qu'une guerre fasse rage. � partir d'aujourd'hui, ce sera la tradition et la loi de la science parmi les sorciers. Sommes-nous d'accord l�-dessus ?"

"Oui," dit Draco. En fait, �a commen�ait vraiment � avoir l'air sacr�ment attrayant. Les Mangemorts avaient essay� de prendre le pouvoir en �tant plus effrayants que tout le monde, et ils n'avaient pas encore vraiment gagn�. Peut-�tre �tait-il temps d'essayer de diriger � l'aide de secrets. "Et notre groupe reste cach� aussi longtemps que possible, et tous ses membres doivent accepter nos r�gles."

"Bien s�r. Absolument."

Il y eut une tr�s courte pause.

"Nous aurons besoin de meilleures robes," dit la sombre silhouette, "avec des capuches et tout �a -"

"Je pensais justement � �a," dit Draco. "Nous n'avons pas besoin de nouvelles robes int�grales, cela dit, juste des houppelandes � capuche � mettre par-dessus. J'ai une amie � Serpentard, elle prendra tes mesures -"

"Ne lui dis pas pour quoi c'est, quand m�me -"

"Je ne suis pas stupide !"

"Et pas de masques pour l'instant, pas tant que c'est juste toi et moi -" dit la sombre silhouette.

"Oui ! Mais plus tard nous devrions avoir une esp�ce de marque sp�ciale que tous nos serviteurs devront porter, la Marque de la Science, comme un serpent mangeant la Lune sur leur bras droit -"

"�a s'appelle un doctorat et est-ce que �a ne rendrait pas l'identification des n�tres trop facile ?"

"Hein ?"

"Je veux dire que si quelqu'un dit 'OK, maintenant tout le monde rel�ve ses robes au-dessus de du bras droit' et que nos gars sont l� 'oups, d�sol�, on dirait que je suis un espion' -"

"Oublie ce que je viens de dire," dit imm�diatement Draco, de la sueur perlant soudain sur toute la surface de son corps. Il avait besoin d'une distraction, vite - "Et comment nous appellerons-nous ? Les Mangescience ?"

"Non," dit lentement la sombre silhouette. "�a ne sonne pas bien..."

Du revers d'une de ses manches, Draco s'essuya le front, chassant des gouttes d'humidit�. Mais � quoi avait pens� le Seigneur des T�n�bres ? P�re avait dit que le Seigneur des T�n�bres �tait intelligent !

"J'ai trouv� !" dit soudain la sombre silhouette. "Tu ne comprendras pas pour l'instant, mais crois moi, �a convient."

Pour le moment, Draco aurait accept� 'Mangeurs Malfoy' du moment que �a changeait de sujet. "C'est quoi ?"

Et, debout entre les pupitres poussi�reux d'une salle abandonn�e des donjons de Poudlard, la silhouette de Harry Potter, nimb�e de vert, �carta ses bras d'un geste th��tral et dit, "Ce jour marquera l'aube de... la Conspiration Bay�sienne."

La cl� de cette strat�gie n'est pas de choisir un chemin vers la J.K. Rowling, mais de choisir de fa�on � ce que tous les chemins m�nent � une J.K. Rowling.

�a ne prit pas longtemps.

C'�tait un large portrait, mais les trois personnes qui s'y trouvaient y avaient l'air plut�t � l'�troit. Il y avait un homme d'�ge moyen du douzi�me si�cle, habill� de pans de tissu noir ; il parlait � une jeune femme � l'air triste du quatorzi�me si�cle dont les cheveux semblaient constamment faire des frisotis sur sa t�te, comme si elle avait �t� charg�e par un sort d'�lectricit� statique ; et elle parlait � un vieil homme digne et dess�ch� du dix-septi�me si�cle dot� d'un noeud papillon en or massif ; et lui ils pouvaient le comprendre.

Ils pos�rent des questions au sujet des D�traqueurs.

Ils pos�rent des questions au sujet des ph�nix.

Ils pos�rent des questions au sujet des dragons et des trolls et des Elfes de maison.

Harry avait fronc� les sourcils, faisant remarquer que les cr�atures ayant le plus besoin de magie pouvaient tout � fait �tre en train de dispara�tre, et il avait demand� quelles �taient les cr�atures magiques les plus puissantes que l'on ait jamais connu.

Il n'y avait rien d'inhabituel dans la liste, mis � part une esp�ce de cr�atures sombres nomm�es l'�corcheur d'esprit, et le traducteur avait fait remarquer qu'ils avaient finalement �t� extermin�s par Harold Shea, et ces cr�atures ne semblaient pas �tre � moiti� aussi effrayantes que les D�traqueurs.

Apparemment, les cr�atures magiques �taient aussi puissantes aujourd'hui qu'elles l'avaient toujours �t�.

Le malaise dans l'estomac de Draco se calma, et il se sentit juste d�rout�.

"Harry," dit Draco au beau milieu d'une phrase du vieil homme qui traduisait la liste des onze pouvoirs des yeux du tyrannoeil, "qu'est-ce que �a veut dire ?"

Harry leva un doigt et le vieil homme acheva sa liste.

Puis Harry remercia tous les portraits pour leur aide - Draco, presque enti�rement en pilote automatique, le fit aussi, avec bien plus de gr�ce - et ils retourn�rent dans la salle de classe.

Et Harry sortit le parchemin original avec les hypoth�ses, et il commen�a � griffonner.

Observation :

La sorcellerie n'est pas aussi puissante qu'elle ne l'�tait quand Poudlard a �t� fond�.

Hypoth�ses :

1. La magie elle-m�me dispara�t.

2. Les sorciers se m�tissent avec les Moldus et les Cracmols.

3. Le savoir permettant de jeter des sorts puissants se perd.

4. Les sorciers ne mangent pas ce qu'il faut quand ils sont enfants, ou quelque chose d'autre � part le sang les fait devenir plus faible.

5. La technologie Moldue interf�re avec la magie (depuis 800 ans ?).

6. Les sorciers plus puissants ont moins d'enfants (Draco = fils unique ? V�rifier si trois sorciers puissants, Quirrell / Dumbledore / Seigneur des T�n�bres ont eu des enfants).

Tests :

A. Y a-t-il des sorts que l'on conna�t mais qu'on ne peut pas jeter (1 ou 2) ou des sorts perdus qu'on ne conna�t plus (3) ? R�sultat :Peu concluant � cause de l'Interdit de Merlin. Pas de sort connu injetable, mais ils pourraient simplement ne pas avoir �t� transmis.

B. Les anciens �l�ves de premi�re ann�e jetaient-ils le m�me genre de sort qu'aujourd'hui, au m�me niveau de puissance ? (Faible �l�ment de preuve pour 1 et contre 2, mais le sang pourrait aussi faire dispara�tre uniquement la sorcellerie puissante). R�sultat :Les sorts de premi�re ann�e sont aussi puissants qu'avant.

C. Test suppl�mentaire qui distingue entre 1 et 2 en utilisant les connaissances scientifiques sur le sang, j'expliquerai plus tard. R�sultat :Il n'y a qu'un seul endroit dans la recette qui fait de quelqu'un un sorcier, soit on a deux papiers disant 'magique', soit on n'a rien.

D. Les cr�atures magiques perdent-elles leurs pouvoirs ? Distingue 1 de (2 ou 3). R�sultat :Les cr�atures magiques semblent �tre aussi puissantes qu'elles l'ont toujours �t�.

"A a �chou�," dit Harry Potter. "B est un faible �l�ment de preuve pour 1 au d�triment de 2. C falsifie 2. D falsifie 1. 4 �tait peu probable et B contredit aussi 4. 5 �tait peu probable et D le contredit. 6 est falsifi� en m�me temps que 2. Ce qui nous laisse 3. Interdit de Merlin ou pas, je n'ai trouv� aucun sort connu ne pouvant �tre jet�. Donc quand on additionne le tout, on dirait que le savoir est perdu.

Et la trappe se referma.

D�s que la panique fut partie, d�s que Draco eut compris que la magie ne disparaissait pas, il n'eut besoin que de cinq secondes pour comprendre.

Draco se repoussa loin du bureau et se leva si vite que sa chaise glissa sur le sol dans un bruit de raclement et se renversa.

"Donc tout �a n'�tait qu'un pi�ge stupide."

Harry Potter le fixa un moment, toujours assis. Quand il parla, sa voix �tait douce. "C'�tait un test honn�te, Draco. Si le r�sultat avait �t� diff�rent, je l'aurais accept�. Ce n'est pas quelque chose au sujet duquel je tricherais. Jamais. Je n'ai pas regard� tes donn�es avant d'avoir fait mes pr�dictions. Je t'ai dit � l'avance que l'Interdit de Merlin annulait la premi�re exp�rience -"

"Oh," dit Draco, la col�re commen�ant � poindre dans sa voix, "tu ne savais pas comment tout �a finirait ?"

"Je ne savais rien que tu ne saches pas toi-m�me," dit Harry, toujours doucement. "J'admets l'avoir suspect�. Hermione Granger est trop puissante, elle aurait d� �tre � peine magique, et ce n'est pas le cas. Comment une n�e-Moldue pourrait-elle �tre la meilleure lanceuse de sorts de Poudlard ? Et elle obtient aussi les meilleures notes � ses r�dactions, c'est trop de co�ncidences pour qu'une seule fille soit la meilleure en magie et en cours, � moins qu'il n'y ait une cause commune. L'existence de Hermione Granger laissait entendre qu'il n'y avait qu'une seule chose qui d�terminait que l'on soit sorcier ou non, quelque chose qu'on avait ou qu'on n'avait pas, et que les diff�rences de pouvoir venaient de la quantit� de savoir et de travail. Et il n'y avait pas non plus diff�rents sous-groupes de sang-pur et de Moldus, et ainsi de suite. Par bien trop d'aspects, le monde ne ressemblait pas � ce dont il aurait eu l'air si tu avais eu raison. Mais Draco, je n'ai rien vu que tu n'aurais pas pu toi-m�me remarquer. Je n'ai r�alis� aucun test sans t'en parler. Je n'ai pas trich�, Draco. Je voulais que nous trouvions la r�ponse ensemble. Et avant que tu ne le dises, je n'avais jamais pens� que la magie pouvait dispara�tre du monde. Pour moi aussi, c'�tait une id�e effrayante."

"C'est �a," dit Draco. Il faisait beaucoup d'efforts pour contr�ler sa voix, pour pas se contenter de crier sur Harry. "Tu pr�tends que tu ne vas pas courir le dire � qui que ce soit d'autre."

"Pas sans t'avoir consult� avant," dit Harry. Il ouvrit ses mains et fit un geste suppliant. "Draco, j'essaie d'�tre aussi gentil que possible, mais le monde s'est juste av�r� ne pas �tre ainsi."

"Tr�s bien. Alors toi et moi en avons fini. Je vais juste m'en aller et oublier que tout �a ait jamais eu lieu."

Draco fit demi-tour, sentant la sensation de br�lure dans sa gorge, le sentiment de trahison, et c'est alors qu'il se rendit compte qu'il avait vraiment bien aim� Harry Potter, et cette pens�e ne le ralentit pas pour un instant tandis qu'il marchait vers la porte de la salle.

Et la voix de Harry Potter lui parvint, maintenant plus forte, et inqui�te :

"Draco... tu ne peux pas oublier. Ne comprends-tu pas ? C'�tait ton sacrifice."

Draco s'arr�ta au milieu d'une enjamb�e et pivota. "De quoi parles-tu ?"

Mais il y avait d�j� un froid glac� dans la colonne vert�brale de Draco.

Il le sut avant m�me que Harry Potter ne le dise.

"Pour devenir un scientifique. Tu as remis en question une de tes croyances, pas seulement une petite croyance, mais quelque chose qui avait une grande importance pour toi. Tu as fait des exp�riences, amass� des donn�es, et le r�sultat a montr� que ta croyance �tait fausse. Tu as vu les r�sultats et tu as compris ce qu'ils signifiaient." La voix de Harry Potter flanchait. "Souviens-toi, Draco, tu ne peux pas sacrifier une vraie croyance de cette fa�on, parce que les exp�riences la confirmeront au lieu de la falsifier. Ton sacrifice pour devenir un scientifique a �t� ta fausse croyance que le sang de sorcier se m�langeait et devenait plus faible."

"Ce n'est pas vrai !" dit Draco. "Je n'ai pas sacrifi� cette croyance. Je le crois toujours !" Sa voix devenait plus forte, et le frisson empirait.

Harry Potter secoua la t�te. Sa voix lui parvint comme un murmure. "Draco... je suis d�sol� Draco, tu ne le crois pas, plus maintenant." La voix de Harry s'�leva � nouveau. "Je vais te le prouver. Imagine que quelqu'un te dise qu'il a un dragon dans sa maison. Tu lui dis que tu veux le voir. Il te dit que c'est un dragon invisible. Tu dis tr�s bien, tu veux l'entendre bouger. Il te dit que c'est un dragon inaudible. Tu dis que tu vas jeter un peu de farine en l'air et voir le contour du dragon. Il dit que le dragon est perm�able � la farine. Et ce qui est r�v�lateur, c'est qu'il sait � l'avance exactement les r�sultat exp�rimentaux pour lesquels il va devoir trouver des excuses. Il sait que tout se passera exactement comme s'il n'y avait pas de dragon, il sait � l'avance quelles excuses il devra inventer. Donc peut-�tre qu'il dit qu'il y a un dragon. Peut-�tre qu'il croit qu'il croit qu'il y a un dragon, �a s'appelle croyance en la croyance. Mais il ne le croit pas vraiment. On peut se tromper sur ce qu'on croit, la plupart des gens ne se rendent jamais comptent qu'il y a une diff�rence entre croire quelque chose et penser qu'il est bon d'y croire." Harry Potter s'�tait maintenant lev� du bureau et avait fait quelques pas en direction de Draco. "Et Draco, tu ne crois plus au purisme du sang, je vais te le montrer. Si le purisme du sang est vrai, l'existence de Hermione Granger n'a aucun sens, et alors qu'est-ce qui pourrait l'expliquer ? Peut-�tre qu'elle est une sorci�re orpheline �lev�e par des Moldus, comme moi ? Je pourrais aller voir Granger et lui demander de voir des photos de ses parents, pour voir si elle leur ressemble. T'attendrais-tu � ce qu'ils aient l'air diff�rents ? Devrions-nous aller effectuer ce test ?"

"Ils l'ont s�rement mise avec des membres de sa famille �loign�e," dit Draco, la voix tremblante. "Ils se ressembleront."

"Tu vois. Tu sais d�j� quel r�sultat exp�rimental tu vas devoir excuser. Si tu croyais toujours au purisme du sang, tu dirais bien s�r, allons jeter un oeil, je parie qu'elle ne ressemblera pas � ses parents, elle est trop puissante pour �tre une vraie n�e-Moldue -"

"Ils l'ont s�rement mise avec des membres de sa famille �loign�e !"

"Les scientifiques peuvent faire des tests pour v�rifier si quelqu'un est vraiment l'enfant de son p�re. Granger le ferait probablement si je donnais assez d'argent � sa famille. Elle n'aurait pas peur des r�sultats. Alors que t'attends-tu � ce que les tests montrent ? Dis-moi de les faire et nous les ferons. Mais tu sais d�j� ce que les tests vont dire. Tu le sauras toujours. Tu ne pourras jamais oublier. Tu pourras souhaiter croire au purisme du sang, mais tu t'attendras toujours � ce que les choses se passent exactement comme s'il n'y avait qu'une seule chose qui d�termine que l'on soit un sorcier ou non. C'�tait ton sacrifice pour devenir un scientifique."

La respiration de Draco �tait irr�guli�re. "Te rends-tu compte de ce que tu as fait ?" Draco bondit vers l'avant et saisit Harry par le col de ses robes. Sa voix devint un cri, un cri qui semblait insupportablement fort dans le silence de la salle ferm�e. "Te rends-tu compte de ce que tu as fait ?"

La voix de Harry tremblait. "Tu avais une croyance. Cette croyance �tait fausse. Je t'ai aid� � le voir. Ce qui est vrai l'est d�j�, l'admettre ne le rend pas pire -"

Les doigts de la main droite de Draco se referm�rent en un poing et cette main s'abaissa, avant de d�coller, inarr�table, et elle frappa Harry Potter � la m�choire si fort que son corps alla s'�craser contre un bureau puis jusqu'au sol.

"Idiot !" hurla Draco. "Idiot ! Idiot !"

"Draco," murmura Harry depuis le sol, "Draco, je suis d�sol�, je ne pensais pas que �a aurait lieu avant des mois, je ne m'attendais pas � ce que ton �veil scientifique soit aussi rapide, je pensais que j'aurais plus de temps pour te pr�parer, pour t'enseigner des techniques permettant d'att�nuer la souffrance engendr�e lorsqu'on admet qu'on a tort -"

"Et P�re ?" dit Draco. Sa voix tremblait de rage. "Allais-tu le pr�parer, lui, ou est-ce que tu t'en fichais de ce qui se passerait ensuite ?"

"Tu ne peux pas lui dire !" dit Harry, sa voix montant sous l'effet de l'inqui�tude. "Il n'est pas un scientifique ! Draco, tu as promis !"

Pendant un moment, la pens�e que P�re ne savait pas fut un soulagement.

Puis la vraie col�re commen�a � monter.

"Donc tu as pr�vu que je mente et que je lui dise que j'y crois toujours," dit Draco, la voix tremblante. "Je devrai toujours lui mentir, et maintenant, je ne pourrai pas �tre un Mangemort quand je serai grand, et je ne pourrai m�me pas lui dire pourquoi."

"Si ton p�re t'aime vraiment," murmura Harry depuis le sol, "il t'aimera toujours, m�me si tu ne deviens pas un Mangemort, et on dirait bien que tu p�re t'aime vraiment, Draco -"

"Ton p�re adoptif est un scientifique," dit Draco. Les mots sortaient, tels des couteaux ac�r�s. "Si tu n'allais pas devenir un scientifique, il t'aimerait toujours. Mais tu serais un peu moins extraordinaire � ses yeux."

Harry eut un mouvement de recul. Le gar�on ouvrit la bouche, comme pour dire 'Je suis d�sol�', puis il la referma, semblant se raviser, ce qui �tait soit tr�s intelligent, soit tr�s chanceux, parce que s'il avait parl�, Draco aurait peut-�tre essay� de le tuer.

"Tu aurais d� me mettre en garde," dit Draco. Sa voix s'�leva. "Tu aurais d� me mettre en garde !"

"Je... je l'ai fait... � chaque fois que je t'ai parl� du pouvoir, je t'ai parl� du prix. J'ai dit que tu devrais admettre que tu avais tort. J'ai dit que ce serait le chemin le plus difficile pour toi. J'ai dit que c'�tait le sacrifice que tout le monde devait faire pour devenir un scientifique. J'ai dit : et si l'exp�rience dit une chose et que ta famille et tes amis en disent une autre -"

"Tu appelles �a une mise en garde ?" Draco criait � pr�sent. "Tu appelles �a une mise en garde ? Quand on fait un rituel qui exige un sacrifice permanent ?"

"Je...je..." le gar�on au sol avala sa salive. "Je suppose que je n'ai peut-�tre pas �t� clair. Je suis d�sol�. Mais ce qui peut �tre d�truit par la v�rit� doit l'�tre."

Le frapper n'aurait pas suffi.

"Tu avais tort sur un point," dit Draco, la voix mortelle. "Granger n'est pas l'�l�ve la plus forte de Poudlard. Elle obtient juste les meilleures notes en cours. Tu es sur le point de comprendre la diff�rence."

Un choc soudain apparut sur le visage de Harry, il essaya de faire une roulade pour se remettre sur pied -

C'�tait d�j� trop tard pour lui.

"Expelliarmus !"

La baguette de Harry vola jusqu'� l'autre bout de la pi�ce.

"Gom jabbar !"

Une pulsation de noirceur encr�e frappa la main gauche de Harry.

"C'est un sort de torture," dit Draco. "C'est pour tirer des informations des gens. Je vais juste le laisser sur toi et fermer la porte derri�re moi en partant. Peut-�tre que je r�glerai le sort de loquet pour qu'il s'estompe apr�s quelques heures. Ou peut-�tre qu'il ne s'estompera pas avant que tu ne meures ici. Amuse-toi bien."

Draco recula d'une d�marche fluide, baguette toujours point�e vers Harry. La main de Draco s'abaissa et ramassa son cartable sans que son bras ne vacille.

La douleur �tait d�j� visible sur le visage de Harry quand il parla. "Dois-je comprendre que les Malfoy sont au-dessus des lois sur la magie des mineurs ? Ce n'est pas parce que ton sang est plus fort. C'est parce que tu as d�j� pratiqu�. Au d�but, tu �tais aussi faible que n'importe lequel d'entre nous. Ma pr�diction est-elle fausse ?"

La main de Draco blanchit autour de sa baguette, mais sa vis�e demeura stable.

"Juste pour que tu saches," dit Harry, les dents serr�es, "si tu m'avais dit que j'avais tort, je t'aurais �cout�. Je ne te torturerai jamais quand tu me montreras que j'ai tort. Et tu le feras. Un jour. Tu es �veill� � la science maintenant, et m�me si tu n'apprends jamais � utiliser ton pouvoir, tu seras toujours," Harry haleta, "� la recherche... de moyens... de tester... tes croyances..."

La d�marche de Draco �tait maintenant moins fluide, un peu plus rapide, et il dut faire un effort pour maintenir sa baguette sur Harry tandis qu'il tendait la main en arri�re pour ouvrir la porte et qu'il sortait de la salle.

Puis Draco referma la porte.

Il jeta le sort de loquet le plus puissant qu'il connaisse.

Draco attendit d'avoir entendu le premier cri de Harry avant de jeter Sourdinam.

Puis il s'en fut.

Acte 3 :

Acte 2:

(Le soleil luisait avec force dans la Grande Salle depuis la verri�re enchant�e au-dessus des �tudiants assis sous le ciel nu, les baignant de lumi�re, resplendissant sur leur assiette et leur bol tandis que, frais et dispos apr�s une nuit de sommeil, ils d�voraient leur petit d�jeuner en pr�vision des plans qu'ils avaient faits pour dimanche).

Donc. Il n'y avait qu'une seul chose qui faisait de vous un sorcier.

Ce n'�tait pas surprenant, quand on y r�fl�chissait. La t�che principale de l'ADN �tait de dire aux ribosomes comment ils devaient assembler les acides amin�s pour en faire des prot�ines. La physique conventionnelle semblait tout � fait capable de d�crire les acides amin�s, et peu importe combien vous en mettiez � la file, selon la physique conventionnelle vous n'en tireriez absolument jamais la moindre magie.

Et pourtant la magie semblait �tre h�r�ditaire au m�me titre que l'ADN.

Ce n'�tait probablement pasparce que l'ADN �tait capable de fabriquer des prot�ines magiques en assemblant des acides amin�s non-magiques.

La s�quence ADN cl� ne vous donnait pas d'elle-m�me de la magie.

La magie venait d'ailleurs.

(� la table des Serdaigle se trouvait un gar�on qui regardait dans le vide tandis que sa main droite engouffrait dans sa bouche des cuiller�es d'une nourriture sans importance depuis le r�cipient qui se trouvait en face de lui. Vous auriez pu y substituer un tas de terre qu'il ne s'en serait probablement pas rendu compte).

Et pour une raison ou une autre, la Source de Magie faisait attention � un marqueur ADN en particulier chez les individus qui � tout autre �gard �taient des humains descendants des singes.

(Il y avait � vrai dire une bonne quantit� de gar�ons et de filles qui regardaient dans le vide. C'�tait la table des Serdaigle apr�s tout).

Il y avait d'autres fils logiques qui menaient � cette m�me conclusion. Les machineries complexes �taient toujours universelles chez les esp�ces � reproduction sexu�e. Si le g�ne B d�pendait d'un g�ne A, alors A devait avoir sa propre utilit� et devenir de lui-m�me quasiment universel au sein d'un patrimoine g�n�tique avant que B ne soit assez souvent utile pour pouvoir � son tour conf�rer une valeur s�lective. Puis, une fois que B �tait devenu universel, vous aviez une variante A* qui d�pendait de B, puis C qui d�pendait de A* et B, puis B* qui d�pendait de C, jusqu'� ce que la machine enti�re ne promette de s'effondrer le jour o� vous enl�veriez une seule de ses pi�ces. Mais tout devait se produire de fa�on graduelle - l'�volution ne pr�voyait jamais � l'avance, elle ne commencerait jamais � promouvoir B en pr�visiondu fait que A allait devenir universel. L'�volution �tait simplement la constatation historique que, quels que soient les organismes qui avaient eu le plus d'enfants, ce seraient leurs g�nes qui seraient plus fr�quents dans la prochaine population. Chaque pi�ce de la complexe machine devait donc devenir quasiment universelle avant que les autres pi�ces ne commencent � d�pendre de sa pr�sence.

Une machinerie complexe et interd�pendante - le syst�me prot�inique puissant et sophistiqu� qui faisait fonctionner la vie - �tait donc toujours universel chez une esp�ce � reproduction sexu�e - mis � part, pr�sente � chaque instant, une petite poign�e de variantes non-interd�pendantes engag�es dans le processus de s�lection tandis que des complexit�s suppl�mentaires �taient mises en place. C'�tait pour cela que tous les �tres humains avaient le m�me sch�ma c�r�bral, les m�mes �motions, les m�mes expressions faciales connect�es � ces �motions ; ces adaptations �taient complexes, elle devaientdonc �tre universelles.

Si la magie �tait ainsi, c'est � dire une gigantesque et complexe adaptation n�cessitant de nombreux g�nes, alors un sorcier s'accouplant avec une Moldue aurait produit un enfant dot� de la moiti� des pi�ces, et une moiti� de machine ne ferait pas grand chose. Et il n'y aurait donc jamais eu de n�s-Moldus. M�me si toutes les pi�ces de la machine s'�taient retrouv�es dans le patrimoine g�n�tique moldu, elles ne se seraient jamais rassembl�es sous la forme exacte qui permettait d'obtenir un sorcier.

Il n'y avait donc jamais eu de vall�e o� auraient v�cu des humains g�n�tiquement isol�s qui seraient par hasard tomb�s sur une voie de l'�volution menant � la pr�sence dans le cerveau de complexes structures magiques, car la machinerie g�n�tique ne se serait dans ce cas jamais rassembl�e chez des n�s-Moldus lorsque des sorciers et des Moldus se seraient accoupl�s.

Donc quelle que soit la raison pour laquelle vos g�nes faisaient de vous un sorcier, ce n'�tait pasparce qu'il contenaient les plans d'une machine compliqu�e.

C'�tait l'autre raison pour laquelle Harry avait devin� que le caract�re mend�lien serait pr�sent. Si les g�nes magiques n'�taient pas compliqu�s, alors pourquoi y en aurait-il plus d'un ?

Et pourtant la magie elle-m�me semblait plut�t compliqu�e. Un sort de verrouillage emp�chait la porte de s'ouvrir et il vous emp�chait de m�tamorphoser les gonds et il r�sistait � Finite Incantatem et � Alohomora. De nombreux �l�ments pointant tous dans la m�me direction que l'on aurait pu appeller "orientation vers un but" ou, plus simplement, intentionnalit�.

Il n'y avait que deux causes connues de complexit� orient�e vers un but. La s�lection naturelle, qui produisait des choses comme des papillons. Et l'ing�nierie intelligente, qui produisait des choses comme des voitures.

La magie ne ressemblait pas � quelque chose qui se serait mise � exister par auto-r�plication. Les sorts �taient intentionnellement compliqu�s, mais, contrairement � un papillon, pas compliqu�s dans le but de faire des copies d'eux-m�mes. Les sorts �taient compliqu�s dans le but de servir leurs utilisateurs, comme l'�tait une voiture.

Un ing�nieur intelligent avait donc cr�� la Source de Magie et lui avait dit de faire attention � un marqueur ADN en particulier.

L'id�e suivante de ce raisonnemment �tait �videmment que �a avait un rapport avec "Atlantis".

Plus t�t, Harry avait interrog� Hermione � ce sujet - sur le train vers Poudlard, apr�s avoir entendu Draco le prononcer - et pour ce qu'elle en savait, on n'en savait pas plus que le mot lui-m�me.

�a aurait pu �tre une pure l�gende. Mais il �tait aussi plausible qu'une civilisation d'utilisateurs de la magie, soit parvenue � se faire sauter, en particulier une civilisation datant d'avantl'Interdit de Merlin.

Le raisonnement continuait : Atlantis avait �t� une civilisation isol�e qui �tait parvenue d'une fa�on ou d'une autre � cr�er la Source de Magie, et Atlantis avait ordonn� � cette source de ne servir que les gens porteurs du marqueur g�n�tique atlante, porteurs du sang d'Atlantis.

Et par une logique similaire : les mots que les sorciers pronon�aient, les mouvements de baguettes, rien de cela n'�tait assez compliqu� pour produire les effets du sort � partir de rien - pas de la fa�on dont trois milliards de paires dans un ADN humain �taientassez compliqu�es pour construire un corps humain � partir de rien, pas de la fa�on dont un programme informatique tenait sur des milliers d'octets de donn�es.

Les mots et les mouvements de baguettes n'�taient donc que des d�clencheurs, des leviers actionn�s sur une machine cach�e et plus complexe. Des boutons, pas des plans.

Et tout comme un programme informatique ne serait pas compil� si vous faisiez une seule erreur, la Source de Magie ne vous r�pondrait pas tant que vous n'auriez pas jet� vos sorts exactement comme il le fallait.

Le raisonnement logique �tait inexorable.

Et il menait � une seule conclusion finale.

Des milliers d'ann�es plus t�t, les a�eux des sorciers avaient dit � la Source de Magie de faire l�viter les choses uniquement si vous disiez...

'Wingardium Leviosa'.

Harry s'effondra sur la table des Serdaigle, reposant son front sur sa main droite avec lassitude.

Il y avait une histoire qui datait de l'aube de l'Intelligence Artificielle - � l'�poque o� ils commen�aient tout juste et que personne ne s'�tait encore rendu compte que le probl�me serait difficile - au sujet d'un professeur qui avait d�l�gu� � un de ses �tudiants la t�che de r�soudre le probl�me de la vision informatique.

Harry commen�ait � comprendre ce que l'�tudiant devait avoir ressenti.

�a pourrait prendre un moment.

Pourquoi �tait-il plus difficile de jeter le sort Alohomora si c'�tait comme d'appuyer sur un bouton ?

Qui avait �t� assez idiot pour construire un sort d'Avada Kedavraqui ne pouvait �tre jet� qu'avec de la haine ?

Pourquoi la m�tamorphose muette requ�rait que vous fassiez une s�paration mentale compl�te entre le concept de forme et le concept de mat�riau ?

Harry n'aurait peut-�tre pas r�gl� ce probl�me � la fin de ses �tudes � Poudlard. Il y travaillerait peut-�tre encore � trente ans. Hermione avait raison. Harry ne s'en �tait pas rendu compte, pas du fond de son c�ur. Il avait juste fait un discours exaltant sur le fait d'�tre d�termin�.

L'esprit de Harry envisagea bri�vement de comprendre du fond de son c�ur qu'il ne r�soudrait peut-�tre jamais le probl�me, puis il d�cida que ce serait aller beaucoup trop loin.

Et puis, du moment qu'il pouvait atteindre l'immortalit� dans les premi�res d�cennies, tout irait bien.

Quelle m�thode le Seigneur des T�n�bres avait-il utilis�e ? Maintenant qu'il y pensait, le fait que le Seigneur des T�n�bres soit parvenu � survivre � la mort de son premier corps �tait presque infinimentplus important que le fait qu'il ait essay� de conqu�rir l'Angleterre magique -

"Excusez-moi," dit une voix attendue venant de derni�re lui, parlant d'un ton tr�s inattendu. "Au moment qui vous si�ra, M. Malfoy demande la faveur d'une conversation."

Harry ne s'�touffa pas sur ses c�r�ales. Au lieu de �a, il pivota et observa M. Crabbe.

"Excuse-moi," dit Harry. "Ne voulais-tu pas dire 'Ya l'boss qui veut t'faire un brin d'causette ?'"

M. Crabbe n'avait pas l'air content. "M. Malfoy m'a donn� instruction de parler convenablement."

"Je n'arrive pas � t'entendre," dit Harry. "Tu ne parles pas convenablement." Il se retourna vers son bol de petits cristaux de neige bleus et mangea d�lib�r�ment une autre cuill�r�e.

"Ya l'boss qui veut t'faire un brin d'causette," dit une voix mena�ante venant de derri�re. "Tu f'rais mieux de venir y voir si tu sais c'qu'est bon pour toi."

Voil�. Maintenant, tout se d�roulait selon le plan.