�Du willst mich wohl verarschen�, sagte der T�rsteher und verschr�nkte die Arme vor seiner breiten Brust. Er schaute auf den Jungen in der roten Rei�verschlussjacke hinab und sch�ttelte den kahl rasierten Sch�del. �Du kannst das Ding da nicht mit reinnehmen.�

Die f�nfzig Teenager, die vor dem Pandemonium Schlange standen, spitzten die Ohren. Die Wartezeit am Eingang des Clubs, der auch Jugendlichen Eintritt gew�hrte, war lang � vor allem sonntags � und normalerweise ziemlich �de. Die T�rsteher waren gnadenlos und erteilten jedem, der auch nur entfernt so aussah, als k�nne er �rger machen, eine Abfuhr. Die f�nfzehnj�hrige Clary Fray, die zusammen mit ihrem besten Freund Simon in der Schlange wartete, beugte sich wie alle anderen in der Hoffnung auf etwas Abwechslung ein wenig vor.

�Ach, komm schon.� Der Junge hielt den Gegenstand hoch; er sah aus wie ein an einer Seite zugespitzter Holzbalken. �Das geh�rt zu meinem Kost�m.�

Der T�rsteher zog fragend eine Augenbraue hoch. �Und das w�re?�

Der Junge grinste. F�rs Pandemonium sah er ziemlich normal aus, fand Clary. Seine stahlblau gef�rbten Haare standen zwar vom Kopf ab wie die Tentakel eines aufgeschreckten Tintenfischs, aber er besa� weder kunstvolle Gesichtstattoos noch gepiercte Lippen oder Ohren. �Ich bin Vampirj�ger.� Er st�tzte sich auf den Holzpfahl, der sich unter seinem Gewicht so widerstandslos durchbog wie ein Grashalm. �Das ist Schaumgummi, alles nur Fake. Okay?�

Die geweiteten Augen des Jungen leuchteten viel zu gr�n, dachte Clary � wie eine Mischung aus Frostschutzmittel und Fr�hlingsgras. Wahrscheinlich trug er get�nte Kontaktlinsen.

Pl�tzlich gelangweilt, zuckte der T�rsteher die Achseln. �Von mir aus. Geh schon.�

Der Junge glitt blitzschnell an ihm vorbei. Clary gefiel, wie er die Schultern schwang, wie er das dunkle Haar beim Gehen zur�ckwarf. Ihre Mutter h�tte das sicher als provokante L�ssigkeit bezeichnet.

�Du findest ihn s�߫, bemerkte Simon resigniert, �stimmt�s?�

Clary verpasste ihm einen freundschaftlichen Knuff mit dem Ellbogen, blieb aber die Antwort schuldig.

Rittlings sa� der dunkle Prinz im Sattel seines schwarzen Streitrosses; ein dunkler Umhang umspielte seine Schultern. Ein goldener Reif b�ndigte die blonden Locken, sein attraktives Antlitz gl�hte vom Schlachtenget�mmel �

�Und sein Arm sah aus wie eine Aubergine�, murmelte Clary entnervt. Die Zeichnung wollte ihr einfach nicht gelingen. Seufzend riss sie auch dieses Blatt vom Skizzenblock, kn�llte es zusammen und pfefferte es gegen die orangefarbene Wand ihres Zimmers. Der Boden war bereits mit zerkn�llten Papierb�llchen �bers�t � ein deutliches Zeichen daf�r, dass sie den Inspirationsfluss nicht so umsetzen konnte, wie sie es sich vorgestellt hatte. Sie w�nschte sich zum tausendsten Mal, mehr wie ihre Mutter zu sein. Alles, was Jocelyn Fray zeichnete, skizzierte oder malte, ging ihr perfekt und scheinbar m�helos von der Hand.

Clary setzte abrupt die Kopfh�rer ab, mitten in einem Song von Stepping Razor, und rieb sich die pochenden Schl�fen. Erst jetzt h�rte sie das laute Schrillen des Telefons durch die Wohnung hallen. Sie warf den Zeichenblock aufs Bett, sprang auf und rannte ins Wohnzimmer, wo das rote RetrodesignTelefon auf dem Tischchen am Eingang thronte.

�Ist da Clarissa Fray?� Die Stimme am anderen Ende der Leitung kam ihr irgendwie bekannt vor, doch sie konnte sie nicht direkt einordnen.

Clary wickelte das Kabel des Telefonh�rers nerv�s um einen Finger. �Jaaa?�

�Hi, ich bin einer von den messerschwingenden Hooligans, die du gestern im Pandemonium getroffen hast. Ich f�rchte, ich hab keinen besonders guten Eindruck bei dir hinterlassen, und wollte dich bitten, mir noch eine Chance zu geben und ��

�Simon!� Clary hielt den H�rer vom Ohr weg, als er in schallendes Gel�chter ausbrach. �Ich finde das �berhaupt nicht witzig!�

�Witzig ist es schon; du verstehst nur die Pointe nicht.� �Idiot.� Clary seufzte und lehnte sich an die Wand. �Du h�ttest sicher nicht gelacht, wenn du gestern Abend noch mit zu mir raufgekommen w�rst.�

�Wieso?�

�Meine Mutter. Sie war nicht gerade begeistert, dass wir erst so sp�t aufgekreuzt sind. Sie ist regelrecht ausgeflippt. Es war echt �bel.�

�Was? Der Stau war doch nicht deine Schuld!� Simon war emp�rt; als j�ngstes von drei Kindern hatte er ein feines Gesp�r f�r famili�re Ungerechtigkeiten.

�Na ja, sie sieht das anders. Ich habe sie entt�uscht, sie h�ngen lassen, ihr Sorgen bereitet, bla, bla, bla. Ich bin der Nagel zu ihrem Sarg�, imitierte sie ihre Mutter wortgetreu, nur von leichten Gewissensbissen geplagt.

�Und, hast du Hausarrest?�, fragte Simon irritierend laut.

Clary h�rte halblaute Stimmen im Hintergrund; mehrere Leute redeten durcheinander.

�Ich wei� es noch nicht�, sagte sie. �Meine Mutter ist heute Morgen mit Luke weggefahren und sie sind noch nicht zur�ck. Wo steckst du �berhaupt? Bei Eric?�

�Ja. Wir sind gerade mit der Probe fertig.� Ein Becken, das genau hinter Simon geschlagen wurde, lie� Clary zusammenzucken. �Eric hat heute Abend eine Lyriklesung dr�ben im Java Jones�, fuhr Simon fort. Das Java Jones war ein Caf� nicht weit von Clarys Wohnung, in dem an manchen Abenden Livekonzerte stattfanden. �Die ganze Band l�uft zur Unterst�tzung auf. Kommst du mit?�

�Okay.� Clary hielt inne und zerrte nerv�s am H�rerkabel. �Warte mal, lieber doch nicht.�

�Seid kurz mal ruhig, Jungs, okay?�, schrie Simon. Clary merkte, dass er den H�rer weit vom Mund weghielt, da sein Gebr�ll nur schwach bei ihr ankam. Sekunden sp�ter war er wieder am Apparat. �War das jetzt ein Ja oder ein Nein?�, fragte er leicht verunsichert.

�Ich bin nicht ganz sicher.� Clary biss sich auf die Lippe. �Meine Mutter ist noch sauer wegen gestern Abend. Und ich hab keine Lust, sie in ihrer Schei�laune um etwas zu bitten und deswegen �rger zu kriegen. Zumindest nicht wegen Erics poetischen Erg�ssen.�

�Ach komm schon, so schlecht ist er nun auch wieder nicht.� Eric war Simons Nachbar; die beiden kannten sich schon fast ihr ganzes Leben lang. Mit Eric war Simon zwar nicht so eng befreundet wie mit Clary, aber sie hatten schon im zweiten Highschool-Jahr mit Erics Freunden Matt und Kirk eine Rockband gegr�ndet. Gemeinsam probten sie jede Woche in der Garage von Erics Eltern. �Au�erdem bittest du sie ja gar nicht um einen Gefallen�, fuhr Simon fort. �Das ist eine ganz gesittete Poetry-Slam-Veranstaltung gleich um die Ecke; ich schleife dich schlie�lich nicht zu einer Orgie in Hoboken. Au�erdem kann deine Mutter mitkommen, wenn sie will.�

�Orgie in Hoboken!�, h�rte Clary jemanden johlen, vermutlich Eric. Ein weiterer krachender Beckenschlag. Allein bei der Vorstellung, dass ihre Mutter gezwungen sein k�nnte, sich Erics Gedichte anzuh�ren, lief es ihr kalt den R�cken hinunter.

�Ich wei� nicht. Die flippt aus, wenn ihr alle hier aufkreuzt.�

�Gut, dann komm ich allein vorbei und wir gehen zu Fu� r�ber und treffen die anderen dort. Deine Mutter ist bestimmt einverstanden. Sie mag mich.�

�Was nicht gerade f�r ihren Geschmack spricht, wenn du mich fragst�, prustete Clary.

�Dich fragt aber keiner.� Simon legte unter wildem Gejohle der Bandkollegen auf.

Clary legte den H�rer zur�ck auf die Gabel und sah sich im Wohnzimmer um. Es wimmelte nur so von Zeugnissen der k�nstlerischen Ader ihrer Mutter, angefangen bei den selbst gen�hten Samtkissen auf dem dunkelroten Sofa bis hin zu Jocelyns sorgsam gerahmten Bildern an den W�nden. Das Meiste waren Landschaften: die Stra�en von Manhattan im goldenen Sonnenlicht, winterliche Szenen im Prospect Park, graue Teiche mit wei�en Eisr�ndern, die an gekl�ppelte Spitze erinnerten.

Auf dem Kaminsims stand ein gerahmtes Foto von Clarys Vater. Kleine Lachfalten in den Augenwinkeln straften die ernste Miene des blonden Manns in Soldatenkleidung L�gen. Er hatte im Ausland gedient und war mehrfach geehrt worden; Jocelyn besa� noch ein paar seiner Milit�rabzeichen. Doch auch die Medaillen hatten ihm nicht geholfen, als Jonathan Clark mit seinem Wagen kurz vor Albany gegen einen Baum gerast und gestorben war � noch ehe seine Tochter zur Welt kam.

Jocelyn hatte nach seinem Tod wieder ihren M�dchennamen angenommen. Sie sprach nie von Clarys Vater, hatte aber ein Holzk�stchen mit den Initialen J. C. neben ihrem Bett stehen, in der sie die Abzeichen aufbewahrte. Neben den Medaillen enthielt das K�stchen noch zwei Fotos, einen Ehering und eine blonde Haarlocke. Manchmal �ffnete Jocelyn es, nahm die Locke heraus und streichelte sie sanft mit den Fingern, ehe sie sie wieder hineinlegte und das K�stchen verschloss.

Das Ger�usch eines Schl�ssels im Schloss der Eingangst�r riss Clary aus ihren Gedanken. Rasch warf sie sich auf die Couch und tat so, als sei sie in eines der Taschenb�cher aus dem Stapel vertieft, den ihre Mutter auf dem Couchtisch deponiert hatte. F�r Jocelyn war Lesen eine heilige T�tigkeit; sie unterbrach Clary dabei normalerweise nicht einmal, um mit ihr zu schimpfen.

Polternd flog die T�r auf. Luke schwankte herein, v�llig �berladen mit etwas, das nach Pappkartons aussah. Als er den Stapel absetzte, erkannte Clary, dass es sich um zusammengefaltete Umzugskisten handelte. Luke richtete sich auf und grinste.

�Hey, On � ich meine, hi, Luke�, begr��te Clary ihn. Vor etwa einem Jahr hatte er sie gebeten, ihn nicht mehr Onkel zu nennen, weil er sich dann so alt f�hlte und immer an Onkel Toms H�tte denken musste. Au�erdem hatte er sie sanft daran erinnert, dass er gar nicht ihr richtiger Onkel, sondern nur ein enger Freund ihrer Mutter war, den sie schon ein Leben lang kannte. �Wo ist Mom?�

�Sie parkt gerade den Wagen�, erwiderte er und dehnte �chzend seinen hoch aufgeschossenen, schlaksigen K�rper. Er trug sein �bliches Outfit: alte Jeans, dickes Holzf�llerhemd und eine Brille mit Goldrand auf der Nase. �Kannst du mir noch mal sagen, warum dieses Haus keinen Lastenaufzug hat?�

�Weil es alt ist und Atmosph�re hat�, entgegnete Clary wie aus der Pistole geschossen. Luke musste grinsen. �Wof�r sind diese Kartons?�

Sein Grinsen verflog. �Deine Mutter wollte ein paar Sachen zusammenpacken.� Er wich ihrem Blick aus.

�Was f�r Sachen?�, hakte Clary nach.

Er machte eine unbestimmte Handbewegung. �Irgendwelchen Krempel, der nur im Weg herumliegt. Sie kann ja nichts wegwerfen. Und was machst du da? Lernen?� Er nahm das Buch und las laut: �Noch immer wimmelt es in unserer Welt von all diesen seltsamen Wesen, die die moderne Philosophie verworfen hat. Noch immer treiben Feen und Kobolde, Geister und D�monen �� Er lie� das Buch sinken und schaute sie �ber den Brillenrand hinweg an. �Ist das f�r die Schule?�

�Frazers Der goldene Zweig? Nein, die Schule geht erst in zwei Wochen los.� Clary nahm das Buch wieder an sich. �Das geh�rt Mom.�

�Ich hatte mir schon so was gedacht��

Sie legte das Buch zur�ck auf den Tisch. �Luke?�

�Hm?� Luke hatte das Buch bereits vergessen und w�hlte in einer Werkzeugkiste, die vor dem Kamin stand. �Ah, da ist er ja.� Er zog einen orangefarbenen Paketbandabroller heraus und betrachtete ihn zufrieden.

�Was w�rdest du tun, wenn du etwas siehst, das sonst niemand sehen kann?�

Der Abroller fiel Luke aus der Hand und krachte auf die Fliesen vor dem Kamin. Luke b�ckte sich und hob ihn auf, ohne Clary dabei anzuschauen. �Du meinst, wenn du als Einzige ein Verbrechen beobachtest oder so etwas?�

�Nein. Ich meine, wenn andere Leute dabei sind, aber du der Einzige bist, der es sehen kann. Als ob es f�r alle anderen unsichtbar w�re.�

Er hielt inne; seine Hand umklammerte den leicht l�dierten Abroller.

�Ich wei�, dass es verr�ckt klingt�, bohrte Clary nerv�s weiter, �aber ��

Luke drehte sich zu ihr um. Seine tiefblauen Augen ruhten liebevoll auf ihr. �Clary, du bist eine K�nstlernatur, genau wie deine Mutter. Deshalb kannst du diese Welt auf eine andere Weise sehen als andere Leute. Du hast die Gabe, Sch�nes und Schreckliches in allt�glichen Dingen zu erkennen. Deswegen bist du noch lange nicht verr�ckt, sondern einfach nur anders. Es ist absolut okay, anders zu sein.�

Clary zog die Beine an und st�tzte ihr Kinn auf die Knie. Vor ihrem geistigen Auge zogen noch einmal der Lagerraum, Isabelles goldene Peitsche, der sich in Todeskr�mpfen windende blauhaarige Junge und Jace� goldbraune Augen vorbei. Sch�nes und Schreckliches. �Glaubst du, dass mein Dad ein K�nstler w�re, wenn er noch leben w�rde?�

Luke schaute verbl�fft. Doch ehe er antworten konnte, �ffnete sich die T�r und Clarys Mutter kam herein. Die Abs�tze ihrer Stiefel klapperten �ber das polierte Parkett. Sie reichte Luke den klirrenden Bund mit den Autoschl�sseln und drehte sich zu ihrer Tochter um.

Jocelyn Fray war eine schlanke, ranke Frau. Ihr langes Haar schimmerte ein paar Nuancen dunkler als Clarys und war zu einem dunkelroten Knoten hochgesteckt, den sie mit einem Bleistift fixiert hatte. �ber ihrem lavendelblauen T-Shirt trug sie einen mit Farbe bekleckerten Overall und auch an den Sohlen ihrer braunen Stiefel klebte Farbe.

Alle sagten, Clary s�he aus wie ihre Mutter � nur sie selbst war anderer Meinung. Die einzige Gemeinsamkeit, die sie erkennen konnte, offenbarte sich in ihrer Figur: Sie waren beide schlank, mit schm�chtiger Brust und schmalen H�ften. Doch Clary wusste, dass sie keine Sch�nheit war wie ihre Mutter; dazu fehlten ihr ein paar Zentimeter. Mit gerade mal ein Meter f�nfzig war man s��. Nicht h�bsch, auch nicht sch�n, einfach nur s��. Dazu noch das karottenrote Haar und die unz�hligen Sommersprossen � Neben ihrer Mutter sah sie aus wie eine Lumpenpuppe neben einer Barbie.

Au�erdem bewegte Jocelyn sich so anmutig, dass die Leute ihre K�pfe verdrehten, wenn sie vorbeiging. Clary dagegen stolperte st�ndig �ber die eigenen F��e. Ihr schaute nur jemand nach, wenn sie an ihm vorbei die Treppe hinunterfiel.

�Danke, dass du mir die Kartons hochgebracht hast.� Clarys Mutter schenkte Luke ein L�cheln, das er jedoch nicht erwiderte. Clary sp�rte, wie sich ihr Magen verkrampfte. Irgendetwas ging hier vor. �Tut mir leid, dass ich so lange zum Parken gebraucht habe. Anscheinend war heute eine Million Leute unterwegs ��

�Mom�, unterbrach Clary sie, �wof�r sind diese Kisten?�

Jocelyn biss sich auf die Lippe. Luke rollte die Augen in Clarys Richtung, als wolle er Jocelyn stumm zu etwas dr�ngen. Mit einer nerv�sen Handbewegung schob sie sich eine Haarstr�hne hinters Ohr und setzte sich zu ihrer Tochter auf die Couch.

Aus der N�he bemerkte Clary, wie m�de ihre Mutter aussah. Sie hatte dunkle Ringe unter den Augen und ihre Augenlider schimmerten durch den Schlafmangel perlmuttgrau.

�H�ngt das irgendwie mit gestern Abend zusammen?�, fragte Clary.

�Nein�, erwiderte ihre Mutter rasch und z�gerte dann. �Na ja, ein bisschen schon. Das gestern Abend h�ttest du nicht tun d�rfen. Das wei�t du ganz genau.�

�Daf�r habe ich mich doch schon entschuldigt. Warum f�ngst du jetzt noch mal damit an? Wenn du mir Hausarrest verpassen willst, dann sag es einfach.�

�Ich will dich nicht einsperren�, sagte ihre Mutter mit angespannter Stimme. Dann schaute sie Luke an, der jedoch den Kopf sch�ttelte.

�Sag�s ihr einfach, Jocelyn�, meinte er.

�K�nntet ihr bitte aufh�ren, �ber mich zu reden, als ob ich nicht da w�re?�, protestierte Clary ver�rgert. �Und was meint ihr mit �mir sagen�? Was soll sie mir sagen?�

Jocelyn seufzte schwer. �Wir fahren in Urlaub.�

Lukes Gesichtsausdruck wurde undurchdringlich wie ein St�ck Leinwand ohne Farbe.

Clary sch�ttelte den Kopf. �Was soll das alles? Ihr fahrt in Urlaub?� Sie lie� sich in die Kissen zur�ckfallen. �Ich kapier es nicht. Wozu dann der ganze Aufstand?�

�Du hast mich nicht richtig verstanden. Ich meinte, dass wir alle in Urlaub fahren, wir drei � du, Luke und ich. Wir fahren ins Landhaus.�

�Oh.� Clary schaute zu Luke hin�ber; er hatte die Arme vor der Brust verschr�nkt und starrte mit verkrampftem Kiefer aus dem Fenster. Sie fragte sich, was ihn so w�tend machte. Schlie�lich liebte er die alte Farm im Norden von New York � er hatte sie selbst vor zehn Jahren gekauft und renoviert und verbrachte so viel Zeit dort, wie er nur konnte. �Wie lange bleiben wir denn?�

�Den Rest des Sommers�, antwortete Jocelyn. �Ich hab diese Kartons gekauft, f�r den Fall, dass du irgendwas einpacken willst, B�cher, Malsachen ��

�Den ganzen Rest des Sommers?� Clary richtete sich emp�rt auf. �Das geht nicht, Mom. Ich habe auch mein Pl�ne � Simon und ich wollen eine Party zum Schulbeginn machen, ich habe eine Menge Termine mit meiner Kunst-AG und noch zehn Stunden bei Trish ��

�Das mit Trish tut mir leid. Aber alles andere l�sst sich absagen. Simon wird das schon verstehen und die Kunst-AG auch.�

Clary bemerkte die Unnachgiebigkeit im Ton ihrer Mutter; anscheinend war es ihr sehr ernst. �Aber ich habe f�r den Kunstunterricht bezahlt! Ich hab ein ganzes Jahr lang daf�r gespart! Du hast es mir versprochen!� Sie fuhr herum und beschwor Luke: �Sag�s ihr! Sag ihr, dass das unfair ist!�

Luke starrte weiter aus dem Fenster; ein Muskel zuckte in seiner Wange. �Sie ist deine Mutter. Es ist ihre Entscheidung.�

�Ich glaub�s einfach nicht.� Clary wandte sich wieder an ihre Mutter. �Warum?�

�Ich muss hier weg, Clary�, sagte Jocelyn und ihre Mundwinkel zitterten. �Ich brauche Ruhe und Frieden, um malen zu k�nnen. Und wir sind gerade knapp bei Kasse ��

�Dann verkauf doch noch ein paar von Dads Aktien�, erwiderte Clary w�tend. �Das machst du doch sonst auch immer, oder?�

Jocelyn fuhr hoch. �Werd jetzt bitte nicht unfair!�

�Mom, wenn du fahren willst, dann fahr doch. Es macht mir nichts aus, ohne dich hierzubleiben. Ich kann arbeiten und mir einen Job bei Starbucks oder so besorgen. Simon sagt, die suchen immer Leute. Ich bin alt genug, um selbst auf mich aufzupassen ��

�Nein!� Der schneidende Ton in Jocelyns Stimme lie� Clary zusammenzucken. �Ich geb dir das Geld f�r den Kunstunterricht zur�ck, Clary, aber du kommst mit uns. Das steht v�llig au�er Frage. Du bist zu jung, um allein hierzubleiben. Es k�nnte etwas passieren.�

�Was soll denn schon passieren?�, gab Clary zur�ck.

In dem Moment krachte es. Erstaunt schnellte Clary herum und sah, dass Luke eines der gerahmten Bilder umgesto�en hatte, die an der Wand lehnten. Sichtlich ver�rgert stellte er es wieder auf. Als er sich aufrichtete, bemerkte sie seinen verbissenen Gesichtsausdruck. �Ich werd dann mal gehen.�

Jocelyn biss sich auf die Lippe. �Warte.� Sie hastete ihm bis zur Wohnungst�r nach, wo sie ihn einholte, als er den T�rknauf schon in der Hand hatte. Clary, die vom Sofa aus spitze Ohren machte, konnte das eindringliche Fl�stern ihrer Mutter nur halb verstehen. �� Bane�, wisperte sie, �ich versuche schon seit drei Wochen, ihn zu erreichen. Laut Anrufbeantworter ist er in Tansania. Was soll ich denn machen?�

�Jocelyn�, erwiderte Luke kopfsch�ttelnd, �du kannst doch nicht bis in alle Ewigkeit st�ndig zu ihm laufen.�

�Aber Clary ��

�� ist nicht Jonathan�, zischte Luke. �Du hast dich total ver�ndert, seit das passiert ist, bist danach nie mehr dieselbe gewesen, aber Clary ist nun mal nicht Jonathan.�

Was hat mein Vater denn damit zu tun?, dachte Clary verbl�fft.

�Ich kann sie nicht st�ndig im Haus behalten und nicht mehr vor die T�r lassen. Das macht sie nicht mit.�

�Nat�rlich nicht!� Luke klang nun wirklich aufgebracht. �Sie ist kein Haustier, sondern ein Teenager, fast schon erwachsen.�

�Aber wenn wir aus der Stadt raus w�ren ��

�Du musst mit ihr reden, Jocelyn.� Luke klang entschlossen. �Ich meine es ernst.� Er griff nach dem T�rknauf.

In dem Moment flog die T�r auf. Jocelyn stie� vor Schreck einen kleinen Schrei aus.

�Gro�er Gott!�, entfuhr es Luke.

�Ich bin�s nur�, erkl�rte Simon unbek�mmert, �obwohl ich oft zu h�ren bekomme, dass ich ihm verbl�ffend �hnlich sehe.� Er winkte Clary von der T�r aus zu. �Bist du so weit?�

Jocelyn holte tief Luft, dann fasste sie sich. �Simon, hast du etwa an der T�r gelauscht?�

Simon blinzelte �berrascht. �Nein, ich bin gerade erst gekommen.� Er bemerkte Jocelyns bleiche Mine und Lukes angespannten Gesichtsausdruck. �Stimmt was nicht? Soll ich wieder gehen?�

�Keine Sorge, wir sind sowieso gerade fertig.� Luke quetschte sich an Simon vorbei und polterte ger�uschvoll die Treppe hinunter. Unten h�rte man die Haust�r zuschlagen.

Simon dr�ckte sich unsicher im Eingang herum. �Ich kann auch sp�ter noch mal wiederkommen. Wirklich. Das macht mir nichts aus.�

�Das w�re vielleicht ��, setzte Jocelyn an, aber Clary war schon aufgesprungen.

�Vergiss es, Simon, wir gehen�, sagte sie schnell, riss ihre Kuriertasche vom Garderobehaken im Flur und warf sie sich �ber die Schulter. Ihrer Mutter schenkte sie einen feindseligen Blick. �Bis sp�ter, Mom.�

Jocelyn biss sich auf die Unterlippe. �Clary, lass uns noch mal dar�ber reden.�

�Daf�r haben wir im Urlaub ja mehr als genug Zeit�, konterte Clary giftig und sah mit Genugtuung, wie ihre Mutter zusammenzuckte. �Warte nicht auf mich�, f�gte sie noch hinzu, dann packte sie Simon am Arm und zerrte ihn f�rmlich in Richtung T�r.

Er str�ubte sich und warf Clarys Mutter, die allein und verloren in der Diele stand und die H�nde verkrampft zusammenpresste, �ber die Schulter einen halb entschuldigenden Blick zu. �Ciao, Mrs Fray�, rief er. �Sch�nen Abend noch!�

�Ach, halt die Klappe, Simon ��, fauchte Clary und schlug die T�r hinter sich zu, sodass die Antwort ihrer Mutter ungeh�rt verhallte.

�Mann, du rei�t mir ja den Arm ab�, protestierte Simon, als Clary ihn hinter sich die Treppe hinunterzog. Ihre gr�nen Skechers dr�hnten mit jedem w�tenden Schritt auf den Holzstufen. Sie schaute zur�ck nach oben und rechnete fast damit, das Gesicht ihrer Mutter am Gel�nder zu sehen, doch die Wohnungst�r blieb verschlossen.

�Tut mir leid�, murmelte Clary und lie� Simons Handgelenk los. Sie blieb kurz am Fu� der Treppe stehen, um ihre Tasche richtig umzuh�ngen.

Wie die meisten Sandsteinbauten in Park Slope hatte Clarys Haus fr�her einer reichen Familie geh�rt. Ein Abglanz seiner einstigen Pracht lie� sich noch an dem geschwungenen Treppenlauf und dem angeschlagenen Marmorboden der Eingangshalle erkennen, deren Oberlicht von einer einzigen Glasscheibe bedeckt wurde. Vor langer Zeit hatte man das Geb�ude in mehrere Wohnungen unterteilt. Clary und ihre Mutter bewohnten das dreigeschossige Haus gemeinsam mit einer �lteren Dame, die in ihrer Wohnung im Erdgeschoss als Hellseherin arbeitete. Sie verlie� ihre R�umlichkeiten fast nie, obwohl sie nur selten Kundschaft empfing. Das goldene Schild an ihrer T�r wies sie als �MADAME DOROTHEA, SEHERIN UND WAHRSAGERIN� aus.

Der s��e, schwere Duft nach R�ucherst�bchen quoll aus der halb ge�ffneten T�r in die Eingangshalle. Clary h�rte leises Gemurmel.

�Sch�n, dass ihr Gesch�ft floriert�, meinte Simon, �in unseren�Zeiten findet sich f�r Seher viel zu selten regelm��ige Arbeit.� �Kannst du dir deine sarkastischen Spr�che mal sparen?�,�fauchte Clary ihn an.

Simon schaute verdutzt, ehrlich betroffen. �Ich dachte, du�magst es, wenn ich geistreich und ironisch bin.�

Clary wollte gerade etwas darauf erwidern, als sich Madame�Dorotheas T�r ganz �ffnete und ein Mann heraustrat. Er war�hochgewachsen, hatte goldbraune Haut, katzengleiche�goldgr�ne Augen und wirres schwarzes Haar. Der Mann�schenkte ihr ein blendendes L�cheln, das seine scharfen�wei�en Z�hne zum Vorschein kommen lie�.

Ein Schwindelgef�hl �berkam sie, ganz so, als ob sie jeden�Moment ohnm�chtig werden k�nnte.

Simon starrte sie besorgt an. �Alles in Ordnung? Du siehst�aus, als w�rdest du gleich umfallen.�

Clary blinzelte und setzte eine erstaunte Miene auf. ��h,�was? Nein, nein, mir geht�s gut.�

Doch anscheinend nahm Simon ihr das nicht ab. �Du siehst�aus, als h�ttest du gerade einen Geist gesehen.�

Sie sch�ttelte den Kopf. Vor ihrem inneren Auge tauchte�eine vage Erinnerung auf, die Erinnerung an etwas, das sie�gesehen hatte. Aber als sie sich darauf konzentrierte, l�ste sie�sich in Luft auf. �Nein, es ist nichts. Ich dachte, ich h�tte�Dorotheas Katze gesehen, aber es war wohl blo� eine Lichtspiegelung.� Simon musterte sie ernst. �Au�erdem habe ich�seit gestern nichts gegessen�, rechtfertigte sie sich. �Wahrscheinlich bin ich deswegen ein bisschen daneben.�

Besch�tzend legte er ihr den Arm um die Schultern.

�Komm, ich lad dich zum Essen ein.�

Als sie im Java Jones ankamen, stand Eric schon auf der B�hne und schwankte mit zusammengekniffenen Augen vor dem Mikrofon hin und her. Zur Feier des Tages hatte er sich die Haarspitzen pink gef�rbt. Hinter ihm maltr�tierte Matt, der ziemlich stoned wirkte, eine Djembe.

�Das wird der Horror�, warnte Clary und zog Simon am �rmel zur�ck in Richtung Ausgang. �Wenn wir jetzt gehen, haben wir noch eine Chance.�

Simon sch�ttelte entschlossen den Kopf. �Wenn ich eines bin, dann zuverl�ssig.� Er straffte die Schultern. �Such schon mal einen Platz f�r uns, ich hol in der Zwischenzeit was zu trinken. Was willst du?�

�Einen Kaffee. Schwarz � wie meine Seele.�

Simon verschwand in Richtung Theke, nachdem er noch gemurmelt hatte, Eric sei schon viel, viel besser geworden. Clary machte sich auf die Suche nach einem Sitzplatz.

Das Java Jones war f�r einen Montag ziemlich voll. Die meisten der abgenutzten Sofas und Sessel schienen mit Teenagern besetzt, die den freien Montagabend genossen. Das Aroma von Kaffee und Nelkenzigaretten raubte Clary fast den Atem. Endlich fand sie ein winziges Sofa in einer dunklen Ecke im hinteren Bereich des Caf�s. Nur ein blondes M�dchen mit orangefarbenem Tr�gertop sa� in der N�he und fummelte konzentriert an ihrem iPod herum. Gut, dachte Clary, hier kann Eric uns nach der Show nicht finden und uns fragen, was wir von seinen Gedichten halten.

Als ihr pl�tzlich jemand auf die Schulter tippte, blickte sie �berrascht auf. �Sag mal� � es war die Blonde mit dem Tr�gertop, die sich zu ihr hin�berlehnte � �ist das dein Freund?�

Clary folgte ihrem Blick und wollte schon Nein, den kenn ich nicht erwidern, als ihr aufging, dass die Blondine Simon meinte. Er steuerte mit hoch konzentriertem Gesichtsausdruck auf sie zu, bem�ht, den Kaffee in den zwei Styroporbechern nicht �berschwappen zu lassen. �Ach der ��, sagte Clary, �nein, das ist nur ein guter Freund von mir.�

Das M�dchen strahlte. �Der ist ja s��. Hat er eine Freundin?� Clary z�gerte etwas l�nger als n�tig. �Nein.�

Das M�dchen wirkte skeptisch. �Ist er schwul?�

Clary blieb die Antwort erspart, weil Simon in diesem�Moment an den Tisch trat. Die Blonde lehnte sich schnell wieder zur�ck, als er die Becher absetzte und sich neben Clary auf das Sofa fallen lie�. �Ich hasse es, wenn sie keine richtigen Tassen mehr haben. An den Dingern verbrennt man sich dauernd die Finger.� Er blickte finster und pustete auf seine H�nde. Clary versuchte, ihr L�cheln zu verbergen, w�hrend sie ihn musterte. Normalerweise fragte sie sich nie, ob Simon gut aussah oder nicht. Wenn sie ehrlich war, besa� er ziemlich attraktive dunkle Augen und er hatte sich in den vergangenen ein, zwei Jahren ganz gut gemacht. Mit einem vern�nftigen Haarschnitt �

�Warum starrst du mich so an?�, fragte Simon. �Hab ich was im Gesicht?�

Ich muss es ihm sagen, dachte sie, obwohl sich irgendetwas in ihr dagegen str�ubte. Ich w�re eine schlechte Freundin, wenn ich es nicht t�te. �Sieh jetzt nicht hin, aber das blonde M�dchen da dr�ben findet dich s�߫, fl�sterte sie.

Simon schielte kurz zu der Blonden hin�ber, die in eine Ausgabe von Shonen Jump vertieft war. �Die mit dem orangefarbenen Top?� Clary nickte. Simon schaute zweifelnd. �Wie kommst du darauf?�

Komm, sag es ihm, na los. Clary �ffnete den Mund, um zu antworten, als eine schrille R�ckkopplung sie unterbrach. Sie zuckte zusammen und hielt sich die Ohren zu, w�hrend Eric auf der B�hne mit seinem Mikrofon k�mpfte.

�Sorry, Leute!�, br�llte er. �Okay. Ich bin Eric und am Schlagzeug sitzt mein Kumpel Matt. Mein erstes Gedicht hei�t �Ohne Titel�.� Er verzog sein Gesicht zu einer schmerzverzerrten Grimasse und heulte ins Mikro: �Herbei, mein tr�gerischer Moloch, meine sch�ndlichen Lenden / Bestreiche jede Erhebung mit freudloser Inbrunst!�

Simon rutschte ganz tief ins Sofa. �Sag blo� keinem, dass ich ihn kenne.�

Clary kicherte. �Wer benutzt denn noch W�rter wie �Lenden�?�

�Eric�, erwiderte Simon grimmig. �In all seinen Gedichten wimmelt es von Lenden.�

�Aufgedunsen ist meine Qual!�, jaulte Eric. �In ihr schwillt Todesangst!�

�Darauf kannst du Gift nehmen�, meinte Clary trocken und lie� sich tiefer neben Simon ins Sofa sinken. �Aber um auf das M�dchen zur�ckzukommen, das dich s�� findet ��

�Ach, vergiss die mal f�r einen Moment�, sagte Simon. Clary blinzelte ihn verbl�fft an. �Ich wollte was anderes mit dir besprechen.�

�Nein, �Furious Mole� w�r kein guter Name f�r eine Band�, erwiderte Clary wie aus der Pistole geschossen.

�Das mein ich doch gar nicht. Ich wollte mit dir �ber die Sache von vorhin reden. Du wei�t schon � dass ich noch immer solo bin.�

�Ach so.� Clary zuckte ratlos die Achseln. �Tja, mal nachdenken. Verabrede dich doch mal mit Jaida Jones�, schlug sie vor � Jaida war eins der wenigen M�dchen an der St. Xavier School, die sie wirklich mochte. �Die ist nett und sie mag dich.�

�Ich will aber nicht mit Jaida Jones ausgehen.�

�Warum nicht?� Clary sp�rte pl�tzlich so etwas wie �rger in sich aufsteigen. �Magst du keine intelligenten M�dchen? Suchst du immer noch geile Bodys?�

�Das nicht�, meinte Simon, irgendwie aufgew�hlt. �Ich will nicht mit ihr ausgehen, weil es ihr gegen�ber nicht ganz fair w�re, weil ��

Er verstummte. Clary beugte sich n�her zu ihm. Aus den Augenwinkeln beobachtete sie, dass sich auch das blonde M�dchen hin�berlehnte und sichtlich die Ohren spitzte. �Weil �?�

�Weil ich jemand anderen mag�, sagte Simon schlie�lich.

�Ach so.� Simon sah etwas gr�n im Gesicht aus, so wie damals, als er sich beim Fu�ballspielen im Park den Kn�chel gebrochen hatte und damit nach Hause humpeln musste. Ratlos fragte sie sich, was um alles in der Welt ihn zu so einer fassungslosen und verzweifelten Miene veranlasste. �Bist du vielleicht schwul?�

Simons Gesicht wurde noch gr�ner. �Wenn ich schwul w�re, w�rde ich mich definitiv besser anziehen.�

�Also, wer ist es?� Sie wollte noch hinzuf�gen, dass Eric ihm bestimmt die H�lle hei� machen w�rde, falls Simon in Sheila Barbarino verliebt w�re, als sie ein vernehmliches R�uspern hinter sich h�rte � ein ironisches H�steln, so als f�nde jemand etwas ungemein komisch.

Sie drehte sich um.

Nur wenige Schritte von ihr entfernt sa� Jace auf einem verblichenen gr�nen Sofa. Er war genauso dunkel gekleidet wie abends zuvor im Pandemonium. Seine nackten Arme waren mit feinen wei�en Linien bedeckt, die alten Narben �hnelten. An den Handgelenken trug er breite Manschetten aus Metall; aus einer sah Clary den Horngriff eines Messers herausragen. Jace blickte sie direkt an und grinste am�siert. Was Clary jedoch am meisten irritierte, war nicht die Tatsache, dass er sich �ber sie lustig machte, sondern dass er f�nf Minuten zuvor noch nicht dort gesessen hatte. Das wusste sie ganz genau.

�Was ist los?� Simon folgte ihrem Blick, aber der fragende Ausdruck in seinem Gesicht zeigte, dass er Jace nicht sehen konnte.

Aber ich sehe dich, dachte sie und starrte Jace an, der ihr l�ssig mit links zuwinkte. An seinen schlanken Fingern glitzerte ein Ring. Er erhob sich und ging ohne Eile auf den Ausgang zu. Clary blickte ihm sprachlos hinterher. Er marschierte tats�chlich einfach so aus dem Caf�.

Sie sp�rte Simons Hand auf ihrem Arm. Er sprach sie an und fragte, ob mit ihr alles in Ordnung sei. Doch sie h�rte ihn kaum. �Ich bin gleich wieder da�, stie� sie hervor, w�hrend sie mit einem Satz von der Couch aufsprang und dabei fast verga�, den Becher abzustellen. Simon konnte ihr blo� noch hinterherschauen.

Im Laufe des Abends war es noch schw�ler geworden, und w�hrend Clary nach Hause rannte, f�hlte sie sich, als m�sse sie durch eine dicke, brodelnde Suppe schwimmen. An der Ecke vor ihrer H�userzeile wurde sie von einer roten Ampel gestoppt. Ungeduldig wippte sie auf den Fu�ballen vor und zur�ck, w�hrend der Verkehr in einem Strom blendender Lichter an ihr vorbeizog. Sie versuchte erneut, zu Hause anzurufen, doch Jace hatte nicht gelogen; sein Sensor war kein Mobiltelefon. Zumindest �hnelte er nicht den Telefonen, die Clary kannte. Die Kn�pfe des Ger�ts waren nicht mit Zahlen beschriftet, sondern trugen bizarre Symbole und ein Display gab es auch nicht.

W�hrend sie auf ihr Haus zulief, bemerkte sie, dass alle Fenster im zweiten Stock erleuchtet waren � normalerweise ein Zeichen daf�r, dass ihre Mutter zu Hause war. Okay, redete sie sich selbst gut zu, alles ist in Ordnung. Doch als sie die Haust�r aufstie�, krampfte sich ihr Magen zusammen.

Die Flurlampe war durchgebrannt und die Eingangshalle lag im Dunkeln. Hinter jedem Schatten schienen Bewegungen zu lauern. Schaudernd nahm sie die ersten Treppenstufen.

�Wo willst du hin, Kleine?�, fragte unvermittelt eine Stimme.

Clary wirbelte herum. �Was �?�

Sie verstummte. Ihre Augen gew�hnten sich allm�hlich an die Dunkelheit und sie konnte die Umrisse eines gro�en Ohrensessels erahnen, der vor Madame Dorotheas verschlossene T�r ger�ckt worden war. Darin eingeklemmt, wie ein zu pralles Sofakissen, sa� die alte Dame. Im Zwielicht konnte Clary nur die runden Umrisse ihres gepuderten Gesichts ausmachen, den wei�en Spitzenf�cher in ihrer Hand, und wenn sie redete, die dunkel klaffende �ffnung ihres Mundes. �Deine Mutter hat einen Mordsl�rm da oben veranstaltet�, setzte Dorothea an. �Was treibt sie denn? M�belr�cken?�

�H�ren Sie, ich glaube nicht ��

�Und die Treppenhausbeleuchtung ist durchgebrannt.� Dorothea klopfte mit dem F�cher auf die Sessellehne. �Kann deine Mutter nicht mal ihren Freund bitten, die Birne zu wechseln?�

�Luke ist nicht ��

�Und das Oberlicht m�sste mal geputzt werden. Kein Wunder, dass es hier so finster ist.�

Luke ist nicht der Vermieter, h�tte Clary am liebsten erwidert, doch sie schwieg. Das war wieder typisch f�r die Alte. Sobald sie Luke so weit hatte, die Birne zu wechseln, w�rde sie ihm noch Hunderte anderer Jobs auftragen � ihre Eink�ufe abholen, den Abfluss in ihrer Dusche reinigen und so weiter. Einmal hatte sie ihn ein altes Sofa mit der Axt zerkleinern lassen, damit sie es aus der Wohnung bekam, ohne die T�ren auszuh�ngen.

Clary seufzte. �Ich werd ihn fragen.�

�Tu das.� Dorothea lie� den F�cher zuschnappen.

Clarys mulmiges Gef�hl verst�rkte sich, als sie die Wohnungst�r erreichte. Sie stand einen Spaltbreit offen und ein keilf�rmiger Lichtkegel fiel auf den Treppenabsatz. Mit einem wachsenden Gef�hl der Panik stie� Clary die T�r auf.

In der Wohnung brannten alle Lampen; alles strahlte so hell wie irgend m�glich. Das grelle Licht schmerzte in den Augen.

Die Schl�ssel und die rosafarbene Handtasche ihrer Mutter lagen wie immer auf dem schmiedeeisernen Regal neben der T�r. �Mom?�, rief Clary. �Mom, ich bin�s!�

Es kam keine Antwort. Sie ging weiter ins Wohnzimmer. Beide Fenster standen offen und die langen wei�en Vorh�nge bauschten sich wie rastlose Geister in der schw�len Brise. Erst als der Wind sich legte und die Vorh�nge sich senkten, bemerkte Clary, dass die Sofakissen quer durchs Zimmer geschleudert worden waren. Einige hatte man der L�nge nach aufgeschlitzt und ihr Inneres quoll auf den Boden. Die B�cherregale waren umgekippt und ihr Inhalt verstreut. Auch der Klavierhocker lag umgest�rzt da. Jocelyns geliebte Notenhefte schienen �ber den gesamten Boden verteilt zu sein.

Am schlimmsten traf Clary der Anblick der Bilder. Jedes einzelne war aus dem Rahmen getrennt und in Streifen zerfetzt worden, die verstreut auf dem Teppich lagen. Das musste jemand mit einem Messer bewerkstelligt haben, denn mit blo�en H�nden lie� sich Leinwand kaum zerrei�en. Die leeren Rahmen wirkten wie abgenagte Knochen. Ein Schrei stieg in Clary auf. �Mom!�, schrie sie. �Wo bist du? Mommy!�

Sie hatte Jocelyn seit ihrem achten Lebensjahr nicht mehr �Mommy� genannt.

Mit pochendem Herzen rannte sie in die K�che. Sie war leer und alle Schr�nke standen offen; aus einer Tabasco-Flasche hatte sich scharfe rote Fl�ssigkeit quer �ber das Linoleum ergossen. Clarys Knie wurden butterweich. Sie wusste genau, dass sie eigentlich aus der Wohnung rennen, ein Telefon suchen und die Polizei verst�ndigen sollte. Aber all das schien so fern � zuerst musste sie ihre Mutter finden und sich davon �berzeugen, dass es ihr gut ging. Was, wenn Einbrecher da gewesen waren und ihre Mutter sich mit ihnen angelegt hatte �?

Aber welche Sorte Einbrecher lie� eine Brieflasche liegen � ganz abgesehen vom Fernseher, dem DVD-Player und dem teuren Notebook?

Inzwischen hatte sie die T�r zum Schlafzimmer ihrer Mutter erreicht. Einen Moment lang sah es so aus, als sei wenigstens dieser Raum verschont geblieben: Jocelyns handgen�hte Tagesdecke lag ordentlich �ber dem Bett. Clarys eigenes Gesicht l�chelte ihr vom Nachttischchen entgegen � das zaghafte L�cheln einer F�nfj�hrigen mit Zahnl�cke, das Gesicht umrahmt von rotblonden Locken. Ein Schluchzen stieg in ihr auf. Mom, weinte sie stumm in sich hinein, wo bist du?

Doch alles blieb still� nein, nicht ganz, denn pl�tzlich h�rte sie ein Ger�usch in der Wohnung, das ihr die Nackenhaare zu Berge stehen lie�. Es klang, als w�rde etwas umgeworfen � ein dumpfer, schwerer Aufprall auf den Boden, gefolgt von einem Schleifen. Das Ger�usch n�herte sich dem Schlafzimmer. Clary sp�rte, wie die Panik ihren Magen in einen Eisklumpen verwandelte. Zitternd stand sie auf und drehte sich langsam um.

Einen Moment lang sah sie nichts in der T�r und ihr K�rper entspannte sich etwas. Doch dann schaute sie nach unten.

Eng an den Boden geschmiegt lauerte dort eine lange, schuppige Gestalt mit einer Reihe flacher schwarzer Augen, die weit vorn in der Mitte des gew�lbten Sch�dels sa�en. Mit der dicken, abgeflachten Schnauze und dem drohend hin und her peitschenden, stachligen Schwanz wirkte sie wie eine Kreuzung aus Alligator und Tausendf��ler. Ihre zahlreichen Beine waren zum Sprung leicht angezogen.

Ein Schrei brach aus Clary hervor. Sie taumelte r�ckw�rts, stolperte und fiel genau in dem Moment zu Boden, als sich das Wesen auf sie st�rzte. Sie rollte zur Seite; es verfehlte sie nur um wenige Zentimeter und schlitterte �ber den Boden, der von seinen spitzen Klauen aufgerissen wurde. Ein tiefes Knurren drang aus seiner Kehle.

Clary rappelte sich auf und rannte in Richtung Flur, doch das Ding war zu schnell f�r sie. Mit einem Satz hechtete es an die Wand oberhalb der Schlafzimmert�r, klebte dort wie eine bedrohliche Riesenspinne und starrte sie mit seinen vielen Augen an. Langsam �ffneten sich die Kiefer, wobei eine Reihe Fangz�hne sichtbar wurde und gr�nlicher Schleim herabtropfte. Dazwischen bahnte sich eine lange schwarze Zunge schl�ngelnd und zischend ihren Weg. Erschrocken erkannte Clary im Gurgeln und Zischen des Untiers menschliche Worte.

�M�dchen�, zischte es. �Fleisch, Blut. Fressen, aah, Fressssen.�

In Zeitlupe schl�ngelte es sich die Wand hinab. Statt Panik �berkam Clary jetzt eine fast eisige Ruhe. Das Gesch�pf war auf den F��en gelandet und kroch auf sie zu. W�hrend Clary zur�ckwich, schnappte sie sich ein schweres, gerahmtes Foto von der Kommode � ihre Mutter, Luke und sie auf Coney Island, vor dem Autoscooter � und schleuderte es auf das Wesen.

Das Foto traf die Kreatur in der Mitte, prallte ab und schlug klirrend auf dem Boden auf, doch das Monster schien es gar nicht zu merken. Es kam n�her; die Glasscherben zersplitterten unter seinen Krallen. �Knochen zerbrechen, das Mark aussaugen. Adern ausschl�rfen ��

Clarys R�cken stie� an die Wand. Weiter konnte sie nicht zur�ckweichen. Sie f�hlte eine Bewegung an ihrer H�fte und w�re vor Schreck fast zur Salzs�ure erstarrt. Ihre Tasche! Sie durchw�hlte sie mit der Hand und riss das Ding heraus, das sie Jace abgenommen hatte. Der Sensor bebte wie ein Handy mit Vibrationsalarm. Sein hartes Material f�hlte sich brennend hei� an. Sie umklammerte ihn mit aller Kraft, als das Wesen zum Sprung ansetzte.

Es prallte gegen Clary und riss sie zu Boden; ihr Kopf und ihre Schultern krachten auf das Parkett. Sie versuchte, sich zur Seite zu drehen, doch das Monster war erdr�ckend schwer. Bleiern und sabbernd hockte es auf ihr und lie� sie w�rgen. �Fressen, fressssen�, st�hnte es, �aber es ist verboten, zu verschlingen, zu genie�en.�

Sein hei�er, nach Blut stinkender Atem wehte ihr ins Gesicht. Clary bekam kaum noch Luft und ihre Rippen f�hlten sich an, als m�ssten sie bersten. Ihr Arm war zwischen ihrem K�rper und dem Monster eingeklemmt; der Sensor presste sich in ihre Handfl�che. Sie wand sich hin und her, um die Hand freizubekommen. �Valentin wird es nie erfahren. Hat nicht von M�dchen gesprochen. Valentin wird nicht b�se sein.� Die Kreatur verzog das lippenlose Maul, sperrte langsam den Kiefer auf und erneut schlug Clary eine stinkende Wolke entgegen.

Endlich bekam sie die Hand frei. Mit einem Schrei holte sie aus, um das Ding in tausend St�cke zu schlagen oder ihm zumindest das Augenlicht zu nehmen. Als das Wesen mit weit aufgesperrtem Maul nach ihrem Gesicht schnappte, stie� sie ihm den Sensor zwischen die Z�hne. Hei�er, �tzender Speichel floss �ber ihr Handgelenk und rann brennend an ihrem Gesicht und Hals entlang. Wie von Weitem h�rte sie sich selbst schreien.

Als sei es �berrascht, fuhr das Monster zur�ck, den Sensor fest zwischen den Z�hnen. Es stie� ein ver�rgertes, lautes Gurgeln aus und warf den Kopf nach hinten. Clary sah es schlucken, sah den Sensor die Kehle hinabgleiten. Gleich bin ich dran, durchfuhr es sie, das ist mein �

Pl�tzlich begann das Wesen zu zucken. In unkontrollierten Kr�mpfen rollte es von Clary herunter und landete auf dem R�cken; seine zahlreichen Beine zappelten in der Luft. Schwarze Fl�ssigkeit rann ihm aus dem Maul.

Clary schnappte keuchend nach Luft, drehte sich zur Seite und begann davonzukriechen. Sie hatte die T�r schon fast erreicht, als sie etwas durch die Luft zischen h�rte. Sie versuchte noch, sich zu ducken, aber es war bereits zu sp�t: Mit gro�er Wucht prallte etwas von hinten gegen ihren Sch�del. Clary sank vorn�ber zusammen, dann wurde ihr schwarz vor Augen.

�Glaubst du, sie wacht jemals wieder auf? Das dauert jetzt schon drei Tage.�

�Lass ihr Zeit. D�monengift hat es in sich und sie ist eine�Irdische. Sie hat keine Runen wie wir, die ihr Kraft verleihen.� �Mundies sterben verdammt schnell, was?�

�Isabelle, es bringt Ungl�ck, in Krankenzimmern vom�Sterben zu sprechen!�

Die Waffenkammer sah genauso aus, wie Clary sich einen Raum vorstellte, der als �Waffenkammer� bezeichnet wurde. An den W�nden aus poliertem Metall hingen alle erdenklichen Arten von Schwertern, Dolchen, Speeren, Lanzen, Klingenst�ben, Bajonetten, Peitschen, Keulen, Sensen und Bogen. Weiche, mit Pfeilen gef�llte Lederk�cher baumelten von Haken an der Decke herab und in einer Ecke lagen haufenweise Stiefel, Beinschoner, Armschienen und Panzerhandschuhe. Der ganze Raum roch nach Metall und Leder und Stahlpolitur. Alec und Jace, der inzwischen festes Schuhwerk angezogen hatte, sa�en an einem langen Tisch in der Mitte des Saals und beugten die K�pfe �ber mehrere Gegenst�nde, die zwischen ihnen lagen. Als die T�r hinter Clary ins Schloss fiel, schaute Jace auf. �Wo ist Hodge?�, fragte er.

�Schreibt einen Brief an die Stillen Br�der.�

Alec unterdr�ckte ein Schaudern. �Aargh.�

Clary ging langsam auf die beiden zu, wobei sie Alecs feindselige Augen deutlich auf sich sp�rte. �Was macht ihr da?�

�Wir legen letzte Hand an diese Waffen.� Jace trat beiseite, damit Clary einen Blick auf den Tisch werfen konnte. Vor ihr lagen drei lange, schlanke, r�hrenf�rmige St�be aus matt gl�nzendem Silber, die aber nicht scharf oder besonders gef�hrlich wirkten. �Sanvi, Sansavi und Semangelaf. Das sind Seraphklingen, auch �Engelsschwerter� genannt.�

�Sie sehen gar nicht wie Schwerter aus. Wie habt ihr sie gemacht? Mithilfe von Magie?�

Alec schaute sie so entsetzt an, als h�tte sie ihn aufgefordert, ein Ballettr�ckchen anzuziehen und eine perfekte Pirouette zu drehen.

�Das Merkw�rdige an den Irdischen ist, dass sie besessen sind von Magie�, sagte Jace, ohne irgendjemanden direkt anzuschauen. �Und zwar ziemlich besessen f�r einen Haufen von Leuten, die nicht einmal wissen, was das Wort bedeutet.�

�Ich wei�, was das Wort bedeutet�, fauchte Clary. �Nein, tust du nicht, du denkst es blo�. Die Magie ist eine dunkle, elementare Naturgewalt, nicht nur ein Haufen

funkelnder Zauberst�be, glitzernder Kristallkugeln oder sprechender Goldfische.�

�Ich habe nie behauptet, dass sprechende Goldfische ��

Jace unterbrach sie mit einer absch�tzigen Handbewegung. �Wenn man einen Zitteraal als Gummiente bezeichnet, macht ihn das noch lange nicht zur Gummiente. Und m�ge Gott dem armen Kerl beistehen, der beschlie�t, so ein Entchen mit in die Wanne zu nehmen.�

�Du redest dummes Zeug�, bemerkte Clary.

�Das tue ich nicht�, erwiderte Jace w�rdevoll.

�Doch, tust du�, sagte Alec ziemlich unerwartet. �H�r zu, wir betreiben keine Magie, okay?�, f�gte er hinzu, ohne Clary anzusehen. �Mehr brauchst du nicht zu wissen.�

Clary h�tte ihn am liebsten angefahren, hielt sich aber zur�ck. Alec schien sie so schon nicht besonders zu m�gen; es brachte nichts, ihn zu provozieren und damit seine feindselige Haltung noch zu verst�rken. Stattdessen wandte sie sich an Jace: �Hodge sagt, ich k�nne nach Hause gehen.�

Jace lie� fast die Seraphklinge fallen, die er in der Hand hielt. �Er hat was gesagt?�

�Ich k�nne nach Hause, um die Sachen meiner Mutter durchzuschauen�, erkl�rte sie. �Falls du mich begleitest.�

�Jace�, stie� Alec hervor, doch Jace ignorierte ihn.

�Wenn du wirklich beweisen willst, dass meine Mutter oder mein Vater Schattenj�ger waren, sollten wir die Sachen meiner Mutter durchsehen. Oder zumindest das, was noch davon �brig ist.�

�Ins Kaninchenloch.� Jace grinste schr�g. �Gute Idee. Wenn wir uns jetzt gleich auf den Weg machen, haben wir noch drei, vier Stunden Tageslicht.�

�Willst du, dass ich mitkomme?�, fragte Alec, als Clary und Jace zur T�r gingen. Clary drehte sich kurz um. Alec hatte sich halb von seinem Stuhl erhoben; seine Augen gl�nzten erwartungsvoll.

�Nein�, erwiderte Jace, ohne sich umzusehen. �Ist schon okay. Clary und ich schaffen das alleine.�

Madame Dorotheas Apartment hatte in etwa den gleichen Grundriss wie die Wohnung von Clary und ihrer Mutter, doch ihre R�ume waren v�llig anders eingerichtet. In der Diele duftete es nach Weihrauch und �berall hingen Perlenvorh�nge und Astrologie-Poster. Eines davon zeigte die Sternbilder der Tierkreiszeichen, ein anderes erkl�rte die chinesischen Magiesymbole und auf einem dritten war eine Hand mit ausgestreckten Fingern abgebildet, mit genauen Erl�uterungen zu jeder Linie der Handfl�che. Dar�ber standen die lateinischen Worte �In Manibus Fortuna�. Auf einem schmalen Regal entlang der Wand neben der T�r stapelten sich unz�hlige B�cher.

Einer der Vorh�nge rasselte leise, dann tauchte Madame Dorotheas Kopf zwischen den Perlen auf. �Interesse an Chiromantie?�, fragte sie, als sie Clarys Blick bemerkte. �Oder einfach nur neugierig?�

�Keins von beiden�, erwiderte Clary. �K�nnen Sie wirklich wahrsagen?�

�Meine Mutter hatte eine gro�e Gabe. Sie konnte die Zukunft eines Menschen in seiner Hand lesen oder in den Bl�ttern auf dem Boden seiner Teetasse. Einige ihrer Tricks hat sie mir beigebracht.� Dann wandte sie sich Jace zu und musterte ihn eingehend. �Wo wir gerade von Tee sprechen, junger Mann � Lust auf eine Tasse?�

�Was?�, fragte Jace verwirrt.

�Tee. Ich habe festgestellt, dass er nicht nur den Magen beruhigt, sondern auch den Geist sch�rft. Ein wunderbares Getr�nk.�

�Ich h�tte gern eine Tasse�, sagte Clary, der pl�tzlich bewusst wurde, wie lange sie nichts mehr gegessen oder getrunken hatte. Sie f�hlte sich, als sei seit dem Aufstehen pures Adrenalin durch ihre Adern pulsiert.

Jace gab nach. �Okay. Solange es kein Earl Grey ist�, meinte er und r�mpfte seine schlanke Nase. �Ich hasse Bergamotte.�

Madame Dorothea lachte gackernd und verschwand wieder hinter dem Perlenvorhang, der sich durch ihre Ber�hrung sanft bewegte.

Clary sah Jace an und zog eine Augenbraue hoch. �Du hasst Bergamotte?�

Jace stand inzwischen vor dem B�cherregal und sah sich die Titel an. �Hast du damit ein Problem?�

�Ich glaube, du bist der einzige Junge in meinem Alter, der �berhaupt wei�, was Bergamotte ist � ganz zu schweigen davon, dass man Earl-Grey-Tee damit aromatisiert.�

�Tja�, meinte Jace g�nnerhaft, �ich bin auch nicht wie andere Jungs in meinem Alter. Abgesehen davon�, f�gte er hinzu, w�hrend er sich ein Buch aus dem Regal nahm, �besuchen wir im Institut Kurse �ber die wichtigsten Anwendungszwecke von Heilpflanzen. Die Teilnahme ist obligatorisch.�

�Und ich dachte immer, ihr h�ttet nur solche Kurse wie Abschlachten f�r Anf�nger oder Einf�hrung ins Enthaupten.�

Jace bl�tterte eine Seite um. �Sehr witzig, Fray.�

Clary, die bis dahin das Handleseposter betrachtet hatte, wirbelte herum. �Nenn mich nicht so.�

�berrascht schaute er auf. �Warum nicht? Das ist doch dein Nachname, oder?�

Simons Bild erschien vor ihrem inneren Auge. Simon � das letzte Mal hatte sie ihn gesehen, wie er ihr nachstarrte, w�hrend sie fluchtartig das Java Jones verlie�. Sie wandte sich wieder dem Poster zu und schloss kurz die Augen. �Nur so.�

�Verstehe�, meinte Jace und seiner Stimme konnte sie entnehmen, dass er sie besser verstand, als ihr lieb war. Dann h�rte sie, wie er das Buch zur�ck ins Regal stellte. �Das hier muss der Mist sein, mit dem sie Mundies beeindruckt�, sagte er angewidert. �Kein einziges ernst zu nehmendes Buch dabei.�

�Nur weil das nicht deine Art von Magie ist ��, setzte Clary aufgebracht an.

W�tend unterbrach er sie: �Ich betreibe keine Magie! Schreib dir das hinter die Ohren: Menschliche Wesen sind keine Magienutzer. Das ist Teil ihrer menschlichen Existenz. Hexen und Hexenmeister k�nnen nur deshalb Magie bewirken, weil sie D�monenblut in sich haben.�

Clary brauchte einen Moment, um diese Information zu verarbeiten. �Aber ich habe doch gesehen, wie du Magie benutzt hast. Du tr�gst verzauberte Waffen ��

�Ich verwende magische Gegenst�nde � doch um dazu in der Lage zu sein, muss ich regelm��ig hart trainieren. Au�erdem sch�tzen mich die Runenmale auf meiner Haut. Wenn du zum Beispiel versuchen wolltest, eine meiner Seraphklingen zu benutzen, w�rde sie deine Haut verbrennen oder dich m�glicherweise sogar t�ten.�

�Und was, wenn ich auch solche Male tragen w�rde?�, fragte Clary. �K�nnte ich sie dann benutzen?�

�Nein�, sagte Jace knapp. �Die Male sind nur ein Teil des�Ganzen. Dazu kommen Tests, schwere Pr�fungen, Training aller Art � vergiss es einfach, okay? Lass meine Klingen in Ruhe. Am besten fasst du ohne meine Erlaubnis �berhaupt keine meiner Waffen an.�

�Tja, so viel zu meinem Plan, sie alle bei eBay zu verkaufen�, murmelte Clary.

�Sie wo zu verkaufen?�

Clary schenkte ihm ein mildes L�cheln. �Ein mythischer Ort von gro�er magischer Kraft.�

Jace schaute verwirrt, zuckte dann aber die Achseln. �Die meisten Mythen sind wahr, zumindest im Kern.�

�Das wird mir langsam auch klar.�

Der Perlenvorhang rasselte wieder und Madame Dorotheas Kopf tauchte zwischen den Schn�ren auf. �Der Tee steht auf dem Tisch�, sagte sie. �Ihr beiden braucht hier nicht herumzustehen wie zwei Esel. Kommt in den Salon.�

�Sie haben einen Salon?�, fragte Clary.

�Nat�rlich�, sagte Madame Dorothea. �Wo sollte ich sonst meine G�ste bewirten?�

�Ich gebe nur eben dem Lakaien meinen Hut�, meinte Jace.

Madame Dorothea warf ihm einen finsteren Blick zu. �Wenn du nur halb so witzig w�rst, wie du glaubst, w�rst du doppelt so witzig, wie du bist, mein Junge.� Sie verschwand wieder hinter dem Vorhang, wobei ihr lautes �Pff!� beinahe das Rasseln der Perlen �bert�nte.

Jace runzelte die Stirn. �Ich bin mir nicht sicher, was sie damit sagen wollte.�

�Ach nein?�, fragte Clary. �Also f�r mich war das v�llig einleuchtend.� Ehe er antworten konnte, war sie schon durch den Perlenvorhang geschl�pft.

Im Salon war es so dunkel, dass Clary mehrmals blinzeln musste, um ihre Augen an das D�mmerlicht zu gew�hnen. Schwaches Licht fiel auf zugezogene schwarze Samtvorh�nge, welche die gesamte linke Wand bedeckten; ausgestopfte V�gel und Flederm�use baumelten an d�nnen F�den von der Decke, gl�nzende schwarze Perlen sa�en an den Stellen, wo einst ihre Augen gewesen waren. Auf dem Boden lagen fadenscheinige Perserteppiche, aus denen bei jedem Schritt eine Staubwolke stieg. Eine Gruppe wuchtiger rosafarbener Sessel umringte einen niedrigen Tisch, an dessen einem Ende Clary einen Stapel Tarotkarten erkannte, zusammengehalten von einem Seidenband. Auf der anderen Tischseite thronte eine Kristallkugel auf einem goldenen St�nder und in der Tischmitte stand ein silbernes Teeservice, das die G�ste zu erwarten schien: Auf einem h�bschen Tablett stapelten sich Sandwichs, aus einer blauen Teekanne stieg langsam wei�er Dampf auf und zwei Teetassen mit passenden Untertassen waren sorgf�ltig vor zwei der Sessel platziert worden.

�Wow�, sagte Clary matt. �Das sieht toll aus.� Sie lie� sich in einen der Sessel sinken. Es tat gut, endlich wieder einmal zu sitzen.

Dorothea l�chelte und in ihren Augen glitzerte hintergr�ndiger Humor. �Wer m�chte Tee?�, fragte sie und hob die Kanne an. �Milch? Zucker?�

Clary schaute hin�ber zu Jace, der neben ihr sa�. Er hatte sich das Tablett mit den Sandwichs genommen und betrachtete es eingehend. �Zucker�, sagte sie.

Jace zuckte die Achseln, nahm sich ein Sandwich und stellte das Tablett wieder ab. Clary beobachtete ihn misstrauisch, w�hrend er hineinbiss. Er zuckte erneut die Achseln. �Gurke�, sagte er und erwiderte ihren Blick.

�Ich war immer schon der Meinung, dass Gurkensandwichs das einzig Wahre zum Tee sind�, sagte Madame Dorothea.

�Ich hasse Gurken�, erwiderte Jace und reichte Clary den Rest seines Sandwichs. Sie biss hinein � es war perfekt, mit genau der richtigen Menge Mayonnaise und Pfeffer.

Ihr Magen gab ein dankbares Knurren von sich und machte sich gierig �ber die erste feste Nahrung her, die er seit den Nachos mit Simon geboten bekam.

�Gurken und Bergamotte�, sagte Clary. �Was hasst du sonst noch, von dem ich unbedingt wissen sollte?�

Jace schaute �ber den Rand seiner Teetasse hinweg Madame Dorothea an. �L�gen�, sagte er.

Ruhig stellte die alte Dame ihre Teekanne ab. �Du kannst mich ruhig eine L�gnerin nennen. Es stimmt, ich bin keine Hexe. Aber meine Mutter war eine.�

Jace verschluckte sich fast an seinem Tee. �Das ist unm�glich.�

�Warum unm�glich?�, fragte Clary neugierig und nahm einen Schluck Tee. Er war bitter und stark aromatisiert und hatte einen rauchigen Nachgeschmack.

Jace seufzte. �Weil Hexen halb Mensch, halb D�mon sind. Alle Hexen und Hexenmeister sind Mischlinge. Und weil sie Mischlinge sind, k�nnen sie keine Kinder bekommen. Sie sind unfruchtbar.�

�Wie Maultiere�, meinte Clary nachdenklich, da sie sich an etwas erinnerte, das sie im Biologieunterricht geh�rt hatte. �Mulis sind unfruchtbare Mischlinge.�

�Deine Kenntnisse �ber Nutzvieh sind erstaunlich�, sagte Jace. �Alle Schattenwesen tragen einen Teil D�monenblut in sich, aber nur Hexenmeister sind direkte Nachfahren von D�moneneltern. Darum verf�gen sie auch �ber die st�rksten Kr�fte.�

�Und Vampire und Werw�lfe � sind die auch zum Teil D�monen? Und was ist mit Elben?�

�Vampire und Werw�lfe sind das Resultat von Krankheiten, die D�monen aus ihren Heimatwelten eingeschleppt haben. Die meisten D�monenkrankheiten sind f�r Menschen t�dlich, doch in manchen F�llen ver�ndern sie die Erkrankten auf seltsame Weise, ohne sie zu t�ten. Und Elben ��

�Elben sind gefallene Engel�, sagte Madame Dorothea, �die aus dem Himmel verbannt wurden, weil sie zu stolz waren.�

�So sagt die Legende�, meinte Jace. �Andere behaupten, dass es sich bei ihnen um die Nachkommen von D�monen und Engeln handelt, was ich f�r wahrscheinlicher halte. Gut und B�se, miteinander vermischt. Elben sind so wundersch�n, wie Engel es angeblich sind, doch sie tragen viel Mutwillen und Grausamkeit in sich. Und wie du feststellen wirst, meiden die meisten von ihnen die Mittagssonne ��

�Denn das B�se hat keine Macht�, erg�nzte Madame Dorothea leise, als zitiere sie ein altes Gedicht, �au�er in der Dunkelheit.�

Jace warf ihr einen finsteren Blick zu.

�Wie Engel es angeblich sind?�, wiederholte Clary. �Willst du damit sagen, dass Engel ��

�Genug �ber Engel�, sagte Madame Dorothea pl�tzlich grob. �Es stimmt, dass Hexen keine Kinder bekommen k�nnen. Meine Mutter hat mich adoptiert, weil sie sicherstellen wollte, dass sich jemand nach ihrem Tod um diesen Ort hier k�mmert. Ich selbst muss keine magischen K�nste beherrschen; meine Aufgabe ist es, zu beobachten und zu h�ten.�

�H�ten? Was denn?�, fragte Clary.

�Tja, was eigentlich?� Die alte Dame griff nach dem Tablett, um sich ein Sandwich zu nehmen, doch es war leer � Clary hatte alles aufgegessen. Madame Dorothea lachte leise. �Es tut gut, eine junge Frau zu sehen, die sich mal ordentlich satt isst. Zu meiner Zeit waren alle M�dchen robuste, st�mmige Wesen und nicht solche Bohnenstangen wie heute.�

�Vielen Dank�, sagte Clary. Sie musste an Isabelles schmale Taille denken und kam sich pl�tzlich unf�rmig vor. Etwas zu heftig stellte sie die Teetasse ab.

Wie ein Raubvogel st�rzte Madame Dorothea sich auf die Tasse und starrte aufmerksam hinein. Zwischen ihren bleistiftd�nnen Augenbrauen erschien eine tiefe Falte.

�Was ist?�, fragte Clary nerv�s. �Habe ich die Tasse zerbrochen oder so was?�

�Sie liest deine Teebl�tter�, sagte Jace. Es klang gelangweilt, doch auch er beugte sich zusammen mit Clary vor, w�hrend Madame Dorothea die Tasse zwischen ihren dicken Fingern hielt und mit finsterer Miene hin und her drehte.

�Ist es etwas Schlechtes?�, fragte Clary.

�Es ist weder gut noch schlecht. Es ist verwirrend.� Madame Dorothea schaute Jace an. �Gib mir deine Tasse�, befahl sie.

Jace wirkte beleidigt. �Aber ich bin noch nicht fertig mit ��

Die alte Dame pfl�ckte ihm die Tasse aus der Hand und goss den �bersch�ssigen Tee in die Kanne zur�ck. Dann starrte sie mit gerunzelter Stirn auf den Bodensatz. �Ich sehe Gewalt in deiner Zukunft; viel Blut wird vergossen werden, durch dich und andere. Du verliebst dich in die falsche Person. Und au�erdem hast du einen Feind.�

�Nur einen? Das ist mal eine gute Nachricht.� Jace lehnte sich im Sessel zur�ck, w�hrend Madame Dorothea seine Teetasse abstellte und erneut nach Clarys Tasse griff. Sie sch�ttelte den Kopf.

�Ich kann darin nichts erkennen. Die Bilder sind durcheinandergew�rfelt, bedeutungslos.� Sie sah Clary an. �Hat man deinen Geist mit einer Blockade versehen?�

Clary war verwirrt. �Mit einer was?�

�Einer Blockade � einem Zauber, der eine deiner Erinnerungen verbirgt oder der dein Zweites Gesicht blockiert haben k�nnte.�

Clary sch�ttelte den Kopf. �Nein, nat�rlich nicht.�

Pl�tzlich hellh�rig geworden, lehnte Jace sich vor. �Nicht so hastig�, sagte er. �Es stimmt � sie hat behauptet, dass sie sich nicht daran erinnern k�nnte, bis vor ein paar Tagen jemals das Zweite Gesicht gehabt zu haben. Vielleicht ��

�Vielleicht bin ich einfach nur ein Sp�tentwickler�, fauchte Clary. �Und h�r auf, so anz�glich zu grinsen, nur weil ich das gesagt habe.�

Jace gab sich unschuldig. �War nicht meine Absicht.�

�Ich hab�s aber deutlich gesehen.�

�Mag sein�, gab Jace zu, �aber das bedeutet nicht, dass ich unrecht habe. Irgendwas blockiert deine Erinnerungen, da bin ich mir ziemlich sicher.�

�Also gut, lasst uns etwas anderes versuchen.� Madame Dorothea stellte die Tasse ab und griff nach den mit dem Seidenband umwickelten Tarotkarten. Sie f�cherte die Karten auf und hielt sie Clary hin. �Lass deine Hand langsam dar�bergleiten, bis du eine Karte ber�hrst, die sich hei� oder kalt anf�hlt oder die an deinen Fingern zu kleben scheint. Dann zieh sie heraus und zeig sie mir.�

Gehorsam fuhr Clary mit der ausgestreckten Hand �ber die Karten. Sie f�hlten sich k�hl an und ein wenig glatt, aber keine von ihnen kam ihr besonders hei� oder kalt vor und keine blieb an ihren Fingern kleben. Schlie�lich pickte sie aufs Geratewohl eine heraus und hielt sie hoch.

�Das Ass der Kelche�, sagte Madame Dorothea. Sie klang verwirrt. �Die Karte der Liebe.�

Clary drehte die Karte um und betrachtete sie. Sie lag schwer in ihrer Hand, denn das Bild auf der Vorderseite war mit echter �lfarbe gemalt worden. Es zeigte eine Hand, die einen Kelch in die H�he hielt; im Hintergrund erkannte man eine strahlenf�rmige Sonne, in Goldfarbe gemalt. Auch der Kelch leuchtete golden; er war mit einem Muster aus kleineren Sonnen verziert und mit Rubinen besetzt. Der Malstil des Bildes war ihr so vertraut wie ihr eigener Atem. �Das ist eine gute Karte, richtig?�

�Nicht unbedingt. Die schrecklichsten Dinge, zu denen Menschen f�hig sind, tun sie im Namen der Liebe�, sagte Madame Dorothea mit leuchtenden Augen. �Aber es ist eine sehr m�chtige Karte. Was sagt sie dir?�

�Dass meine Mutter sie gemalt hat�, erwiderte Clary und legte die Karte auf den Tisch. �Das stimmt doch, oder?�

Madame Dorothea nickte zufrieden. �Sie hat das ganze Spiel gemalt. Ein Geschenk f�r mich.�

�Das behaupten Sie.� Mit kaltem Blick stand Jace auf. �Wie gut kannten Sie Clarys Mutter?�

Clary verdrehte ihren Hals, um zu ihm aufschauen zu k�nnen. �Jace, du musst nicht ��

Dorothea lehnte sich in ihrem Sessel zur�ck und lie� die Karten ausgebreitet auf ihrer Brust ruhen. �Jocelyn wusste, was ich bin, und ich wusste, was sie war. Wir haben nicht viel dar�ber gesprochen. Manchmal hat sie mir einen Gefallen getan � zum Beispiel dieses Kartenspiel f�r mich gemalt � und im Gegenzug habe ich sie mit dem neuesten Klatsch aus der Schattenwelt beliefert. Es gab da einen Namen, nach dem ich mich f�r sie umh�ren sollte, und das habe ich auch getan.�

Jace� Gesicht blieb ausdruckslos. �Und welcher Name war das?�

�Valentin.�

Clary setzte sich ruckartig in ihrem Sessel auf. �Aber das ��

�Sie sagen, Sie wussten, was Jocelyn war � aber was meinen Sie damit? Was war sie?�, fragte Jace.

�Jocelyn war, was sie war�, antwortete Madame Dorothea. �Aber in ihrer Vergangenheit war sie so wie du. Eine Schattenj�gerin. Ein Mitglied des Rats.�

�Nein�, fl�sterte Clary.

Madame Dorothea betrachtete sie mit traurigen, fast schon g�tigen Augen. �Aber es ist die Wahrheit. Sie entschloss sich ganz bewusst, in diesem Haus zu leben, weil ��

�Weil es eine Zufluchtsst�tte ist�, sagte Jace zu Madame Dorothea. �Nicht wahr? Ihre Mutter, die Hexe, war eine H�terin. Sie schuf diesen Raum, versteckt, gesch�tzt � ein perfekter Platz f�r Schattenwesen auf der Flucht, die sich verbergen m�ssen. Und genau das tun Sie auch, richtig? Sie verstecken Verbrecher hier.�

�So w�rdest du sie nennen�, sagte Madame Dorothea. �Du kennst das Motto des B�ndnisses?�

�Dura lex sed lex�, erwiderte Jace automatisch. �Das Gesetz ist hart, aber es ist das Gesetz.�

�Manchmal ist das Gesetz zu hart. Ich wei�, dass der Rat mich meiner Mutter weggenommen h�tte, wenn es ihm m�glich gewesen w�re. Deiner Meinung nach soll ich also zulassen, dass sie das auch anderen antun?�

�Oh, eine Philantropin.� Jace verzog ver�chtlich das Gesicht. �Und wahrscheinlich soll ich Ihnen jetzt auch noch glauben, dass Sie Schattenwesen hier Zuflucht gew�hren, ohne sich daf�r f�rstlich bezahlen zu lassen?�

Madame Dorothea grinste so breit, dass ihre goldenen Backenz�hne aufblitzten. �Nicht jeder kann so wie du auf sein blendendes Aussehen vertrauen.�

Jace schien die Schmeichelei kaltzulassen. �Ich sollte dem Rat erz�hlen, dass Sie ��

�Das darfst du nicht!� Clary war aufgesprungen. �Du hast es versprochen.�

�Ich habe nie irgendetwas versprochen�, erwiderte Jace aufs�ssig. Er erhob sich, schlenderte hin�ber zur Wand und zog einen der Samtvorh�nge beiseite. �K�nnen Sie mir sagen, was das ist?�, fragte er gebieterisch.

�Das ist eine T�r, Jace�, sagte Clary. Es war tats�chlich eine T�r, seltsamerweise genau in der Wand zwischen den beiden Erkerfenstern. Ganz offensichtlich f�hrte diese T�r nirgendwohin, sonst h�tte sie von der Au�enseite des Hauses aus zu sehen sein m�ssen. Anscheinend bestand sie aus einem matt schimmernden Metall, weicher als Messing, aber schwer wie Eisen. Der T�rknauf hatte die Form eines Auges.

�Sei still�, sagte Jace w�tend. �Das ist ein Portal. Oder etwa nicht?�

�Es ist eine f�nfdimensionale T�r�, erwiderte Madame Dorothea und legte die Tarotkarten zur�ck auf den Tisch. �Wie du vielleicht wei�t, verlaufen Dimensionen nicht immer in einer geraden Linie�, f�gte sie hinzu, als sie Clarys verst�ndnislosen Blick bemerkte. �Es gibt �berall versteckte Senken und Falten und Winkel und Ecken. Wenn man sich nie mit Dimensionstheorie besch�ftigt hat, ist das Ganze nur schwer zu verstehen, aber im Grunde l�uft es darauf hinaus, dass diese T�r dich in dieser Dimension an jeden Ort bringen kann, wohin du willst. Es ist ��

�Ein Schlupfloch�, sagte Jace. �Darum wollte deine Mom auch unbedingt hier leben. Auf diese Weise hatte sie immer eine schnelle Fluchtm�glichkeit.�

�Warum ist sie dann nicht ��, setzte Clary an und unterbrach sich, pl�tzlich entsetzt. �Meinetwegen�, fuhr sie fort. �Sie wollte in jener Nacht nicht ohne mich fliehen. Also ist sie geblieben.�

Jace sch�ttelte den Kopf. �Das ist nicht deine Schuld.�

W�hrend ihr die Tr�nen in die Augen stiegen, dr�ngte Clary sich an Jace vorbei in Richtung der T�r. �Ich will sehen, wohin sie h�tte gehen k�nnen�, sagte sie und umfasste den T�rknauf. �Ich will sehen, wohin sie fliehen wollte ��

�Clary, nicht!� Jace griff nach ihr, doch ihre Finger hatten sich bereits fest um den Knauf geschlossen. Er drehte sich pl�tzlich unter ihrer Hand und die T�r flog auf, als ob sie sie aufgesto�en h�tte. Mit einem Schrei schnellte Madame Dorothea aus dem Sessel, doch es war bereits zu sp�t. Noch ehe sie ihren Satz beenden konnte, sp�rte Clary, wie sie nach vorn geschleudert wurde, hinein in einen endlosen, leeren Raum.

Sie war zu �berrascht, um zu schreien. Am schlimmsten war das Gef�hl, ins Nichts zu st�rzen; das Herz schoss ihr hinauf in die Kehle und ihr Magen begann, sich aufzul�sen. Sie streckte die H�nde aus und versuchte, sich an irgendetwas festzuhalten, was ihren Fall verlangsamen w�rde.

Ihre Finger schlossen sich um �ste und rissen dabei Bl�tter ab. Dann traf sie so hart auf dem Boden auf, dass sie mit H�fte und Schulter �ber die Erde schrammte. Sie rollte zur Seite und schnappte atemlos nach Luft. Gerade als sie sich aufsetzen wollte, landete jemand auf ihr.

Sie wurde auf den R�cken zur�ckgeworfen. Eine Stirn knallte gegen ihre und ihre Knie ber�hrten die von jemand anderem. Verstrickt in Arme und Beine, spuckte Clary ein paar wildfremde Haare aus und versuchte, sich von dem Gewicht zu befreien, das sie flach auf den Boden dr�ckte.

�Autsch!�, sagte Jace dicht an ihrem Ohr und mit indignierter Stimme. �Du hast mir den Ellbogen in die Seite gerammt.�

�Du bist ja auch auf mir gelandet.�

Er dr�ckte sich mit den Armen hoch und schaute gelassen auf sie hinab. Clary konnte den blauen Himmel �ber seinem Kopf sehen, ein St�ck von einem Ast und ein Hausdach mit grauen Schindeln. �Du hast mir kaum eine Wahl gelassen, oder? Nicht, nachdem du beschlossen hattest, fr�hlich durch das Portal zu h�pfen, als w�rdest du in die n�chste U-Bahn springen. Du kannst von Gl�ck reden, dass es uns nicht in den East River verschlagen hat.�

�Du h�ttest mir ja nicht zu folgen brauchen.�

�Doch, das musste ich�, entgegnete er. �Du bist viel zu unerfahren, um dich alleine in so einer gef�hrlichen Situation zu behaupten.�

�Das ist s��. Vielleicht verzeihe ich dir.�

�Mir verzeihen? Was verzeihen?�

�Dass du gesagt hast, ich solle still sein.�

Er kniff die Augen zusammen. �Das hab ich doch gar nicht � Okay, ich hab�s gesagt, aber du warst ��

�Vergiss es.� Der Arm, auf dem sie lag, schlief langsam ein. Als sie sich auf die Seite rollte, um ihn zu befreien, sah sie das braune Gras eines von der Sonne verbrannten Rasens, einen Maschendrahtzaun und ein gr��eres St�ck des Schindelhauses, das ihr pl�tzlich erschreckend vertraut vorkam. Sie erstarrte. �Ich wei�, wo wir sind.�

Jace h�rte auf, herumzustottern. �Was?�

�Das ist Lukes Haus.� Sie setzte sich auf und schubste Jace zur Seite. Er rollte elegant auf die F��e und streckte eine Hand aus, um ihr aufzuhelfen. Aber sie ignorierte ihn, rappelte sich allein auf und sch�ttelte ihren tauben Arm.

Sie standen vor einem kleinen grauen Reihenhaus inmitten anderer Reihenh�user, die das Ufer in Williamsburg s�umten. Vom East River wehte eine Brise heran und brachte das kleine Schild zum Schwingen, das �ber der Backsteintreppe vor dem Haus angebracht war. Clary beobachtete Jace, als er die in Blockbuchstaben geschriebenen Worte vorlas. �Garroway Books. Erstklassige gebrauchte, neue und vergriffene B�cher. Samstags geschlossen.� Er schaute zu der dunklen Haust�r, um deren Knauf ein schweres Vorh�ngeschloss gewickelt war. Die Post von ein paar Tagen lag auf der Fu�matte. Jace sah Clary an. �Luke wohnt in einer Buchhandlung?�

�Er wohnt hinter dem Laden.� Clary schaute die leere Stra�e auf und ab, die an einem Ende von der bogenf�rmigen Williamsburg Bridge und am anderen von einer verlassenen Zuckerfabrik begrenzt wurde. Am gegen�berliegenden Ufer des langsam dahinflie�enden Stroms ging die Sonne hinter den Wolkenkratzern von Manhattan unter und lie� ihre Umrisse golden hervortreten. �Jace, wie sind wir hierhergekommen?�

�Durch das Portal�, erwiderte er und untersuchte das Vorh�ngeschloss. �Es bringt dich immer an den Ort, an den du gerade denkst.�

�Aber ich habe nicht an dieses Haus hier gedacht�, warf Clary ein. �Ich habe an gar keinen bestimmten Ort gedacht.�

�Das musst du aber.� Er lie� das Thema fallen, da es ihn scheinbar nicht interessierte. �Aber wo wir schon mal hier sind ��

�Ja?�

�Was hast du jetzt vor?�

�Wieder gehen, denke ich�, sagte Clary verbittert. �Luke sagte mir, ich solle nicht herkommen.�

Jace sch�ttelte den Kopf. �Und das nimmst du einfach so hin?�

Clary schlang die Arme um ihren K�rper. Obwohl der Abend noch sehr warm war, fr�stelte sie pl�tzlich. �Habe ich denn eine Wahl?�

�Wir haben immer eine Wahl�, sagte Jace. �An deiner Stelle w�re ich ganz sch�n neugierig, was Luke betrifft. Hast du einen Schl�ssel f�r das Haus?�

Clary sch�ttelte den Kopf. �Nein, aber manchmal schlie�t er die Hintert�r nicht ab.� Sie zeigte auf die schmale Gasse zwischen Lukes Reihenhaus und dem n�chsten. Plastikm�lleimer standen in einer ordentlichen Reihe neben Stapeln gefalteter Zeitungen und einer Wanne mit leeren Getr�nkeflaschen. Zumindest trennte Luke immer noch verantwortungsbewusst den M�ll.

�Bist du sicher, dass er nicht zu Hause ist?�, fragte Jace.

Sie schaute auf den leeren Gehweg. �Sein Wagen ist jedenfalls nicht da, der Laden ist geschlossen und es brennt kein Licht. Ich w�rde sagen, er ist mit gro�er Wahrscheinlichkeit nicht im Haus.�

�Dann geh vor.�

Die schmale Gasse zwischen den Reihenh�usern endete an einem hohen Maschendrahtzaun. Er umschloss Lukes kleinen Garten hinter dem Haus, in dem au�er dem Unkraut, das durch die Bodenplatten gewachsen war und sie in kr�melige Scherben verwandelt hatte, nicht viel zu gedeihen schien.

�Drauf und dr�ber�, sagte Jace und rammte die Spitze seines Stiefels in ein Zaunloch. Der Maschendraht rasselte so laut, dass Clary sich nerv�s umschaute, aber in den H�usern der Nachbarn brannte kein Licht. Jace schwang sich �ber die Zaunkrone und sprang auf der anderen Seite wieder hinunter, wo er, gefolgt von einem lauten Jaulen, in den B�schen landete.

Einen Moment lang dachte Clary, er sei auf eine streunende Katze gesprungen. Sie h�rte, wie Jace �berrascht aufschrie, als er zur�ckfiel. Ein dunkler Schatten � viel zu gro� f�r eine Katze � schoss aus dem Geb�sch und sauste geb�ckt �ber den Hof. Jace sprang auf die F��e und rannte ihm entschlossen hinterher.

Clary begann zu klettern. Als sie ein Bein �ber den Zaun schwang, verfing sich Isabelles Jeans in einem St�ck Draht und riss an der Seite auf. Sie sprang auf den Boden und rutschte mit den Schuhen �ber die weiche Erde, als Jace triumphierend ausrief: �Ich hab ihn!� Clary drehte sich um und sah Jace rittlings auf dem Eindringling sitzen, der mit �ber den Kopf gestreckten Armen auf dem Boden lag. Jace hielt ihn an den Handgelenken fest. �Na los, wir wollen dein Gesicht sehen ��

�Geh von mir runter, du d�mliches Arschloch�, knurrte der Eindringling, stemmte sich gegen Jace und k�mpfte sich in eine halbsitzende Position, die ramponierte Brille schief auf der Nase.

Clary blieb verbl�fft stehen. �Simon?�

�Oh Gott�, murmelte Jace resigniert. �Und ich hatte gehofft, hier auf etwas wirklich Interessantes zu sto�en.�

�Aber warum hast du dich in Lukes B�schen versteckt?�, fragte Clary und pfl�ckte Bl�tter aus Simons Haaren. Er ertrug es mit unverhohlenem Widerwillen. Als sie sich in ihrer Fantasie das Wiedersehen mit Simon ausgemalt hatte � zu einem Zeitpunkt, an dem all das hinter ihnen gelegen h�tte �, war er irgendwie besserer Laune gewesen. �Das versteh ich einfach nicht.�

�Okay, das reicht. Ich kann meine Haare selbst in Ordnung bringen, Fray�, sagte Simon und wich ihrer Ber�hrung ruckartig aus. Sie sa�en hinter dem Haus auf den Stufen von Lukes Veranda. Jace hatte sich auf das Gel�nder geschwungen und war eifrig bem�ht, so zu tun, als ignoriere er die beiden, w�hrend er sich mit seiner Stele die Fingern�gel feilte. Clary fragte sich, ob dieses Verhalten wohl die Zustimmung des Rats finden w�rde.

�Ich meine, wei� Luke, dass du hier bist?�, fragte sie.

�Nat�rlich nicht�, erwiderte Simon gereizt. �Ich habe ihn zwar nicht danach gefragt, aber ich bin mir sicher, dass er es nur bedingt begr��en w�rde, wenn irgendwelche Teenager in seinen B�schen rumlungerten.�

�Du bist nicht irgendwer; er kennt dich.� Sie wollte die Hand ausstrecken und seine Wange ber�hren, die an der Stelle, wo ein Zweig sie gestreift hatte, noch immer leicht blutete. �Aber die Hauptsache ist, dass dir nichts fehlt.�

�Dass mir nichts fehlt?� Simon lachte und es klang nicht erfreut. �Clary, hast du �berhaupt eine Ahnung, was ich in den letzten Tagen durchgemacht habe? Das letzte Mal, als ich dich sah, bist du wie von der Tarantel gestochen aus dem Java Jones gerannt, und dann bist du einfach � verschwunden. Du bist die ganze Zeit nicht an dein Handy gegangen � dann war dein Telefon zu Hause abgestellt � und dann erz�hlt mir Luke, du seist bei Verwandten im Norden. Aber ich wei� schlie�lich, dass du keine Verwandten hast. Ich dachte, ich h�tte dich durch irgendwas ver�rgert.�

�Was h�tte das denn sein sollen?� Clary wollte seine Hand nehmen, aber er zog sie weg, ohne sie anzusehen.

�Ich wei� nicht�, sagte er. �Irgendwas.�

Jace, der noch immer mit seiner Stele besch�ftigt war, lachte leise in sich hinein.

�Du bist mein bester Freund. Ich war nicht sauer auf dich.�

�Na prima, aber du hast es auch nicht f�r n�tig gehalten, mich anzurufen und mir zu sagen, dass du jetzt mit einem blond gef�rbten M�chtegern-Grufti rumh�ngst, den du wahrscheinlich im Pandemonium kennengelernt hast�, entgegnete Simon w�tend. �Und das, nachdem ich mich die letzten drei Tage gefragt habe, ob du �berhaupt noch am Leben bist.�

�Ich h�nge mit niemand rum�, protestierte Clary und war froh �ber die Dunkelheit, da sie rot anlief.

�Und ich bin naturblond�, sagte Jace, �nur um das mal festzuhalten.�

�Was hast du denn dann die letzten drei Tage gemacht?� Simon musterte Clary argw�hnisch. �Hast du wirklich eine Gro�tante Matilda mit Vogelgrippe, die du gesund pflegen musst?�

�Das hat Luke dir erz�hlt?�

�Nein. Er sagte nur, dass du eine kranke Verwandte besuchst und dein Telefon auf dem Land wahrscheinlich keinen Empfang hat. Nicht dass ich ihm geglaubt h�tte. Nachdem er mich von seiner Vordert�r verscheucht hatte, bin ich um das Haus herumgegangen und hab hinten durchs Fenster geschaut. Dabei konnte ich beobachten, wie er eine gr�ne Reisetasche packte, als w�rde er �bers Wochenende verreisen. In dem Moment beschloss ich, in der N�he zu bleiben und zu sehen, was passiert.�

�Warum? Weil er eine Tasche gepackt hat?�

�Er hat sie mit Waffen vollgestopft�, sagte Simon und rieb sich mit dem �rmel seines T-Shirts das Blut von der Wange. �Messer, ein paar Dolche, sogar ein Schwert. Das Merkw�rdige ist, einige der Waffen sahen aus, als w�rden sie leuchten.� Er schaute von Clary zu Jace und wieder zur�ck. Sein Ton war so scharf wie die Klinge von Lukes Messern. �Willst du mir jetzt sagen, dass ich mir das nur eingebildet habe?�

�Nein�, murmelte Clary, �das hab ich nicht vor.� Sie warf Jace einen Blick zu. Das letzte Licht des Sonnenuntergangs lie� seine Augen golden funkeln. �Ich werde ihm die Wahrheit sagen.�

�Ich wei�.�

�Wirst du versuchen, mich davon abzuhalten?�

Er schaute auf die Stele in seiner Hand. �Ich bin durch den Eid gebunden, den ich dem B�ndnis geleistet habe�, sagte er. �Aber das gilt nicht f�r dich.�

Sie wandte sich wieder an Simon und holte tief Luft. �Also gut. Ich werde dir sagen, was du wissen musst.�

Clary machte einen Schritt nach vorne, um Jace� Arm zu ber�hren und etwas zu sagen, irgendetwas � aber was sagte man jemandem, der gerade die M�rder seines Vaters wiedererkannt hatte? Allerdings zeigte sich sofort, dass ihr Z�gern nicht von Bedeutung war; Jace sch�ttelte ihre Ber�hrung ab, als verursache sie ihm einen stechenden Schmerz. �Wir sollten gehen�, sagte er und stolzierte vom B�ro ins Wohnzimmer. Clary und Simon liefen ihm hinterher. �Luke k�nnte jeden Augenblick zur�ckkommen.�

Sie verlie�en das Haus durch den Hintereingang. Jace benutzte seine Stele, um hinter ihnen abzuschlie�en; dann machten sie sich auf den Weg zur Stra�e, die vollkommen still dalag. Der Mond hing wie ein Medaillon �ber der Stadt und spiegelte sich schillernd im Wasser des East River. Das entfernte Dr�hnen der Autos, die �ber die Williamsburg Bridge fuhren, erf�llte die schw�le Luft mit einem Ger�usch wie von schlagenden Fl�geln.

�W�rde mir vielleicht mal jemand sagen, wo wir hingehen?�, fragte Simon.

�Zur U-Bahn�, erwiderte Jace gelassen.

�Das soll wohl ein Witz sein�, meinte Simon blinzelnd. �D�monenj�ger nehmen die U-Bahn?�

�Es geht schneller als mit dem Auto.�

�Ich dachte, du h�ttest ein cooleres Transportmittel, etwa einen Lieferwagen mit der Aufschrift �Tod den D�monen� oder ��

Jace machte sich gar nicht erst die M�he, ihn zu unterbrechen. Clary musterte Jace von der Seite. Manchmal, wenn Jocelyn wegen etwas wirklich sauer war oder mal wieder eine ihrer Launen hatte, wurde sie �be�ngstigend ruhig�, wie Clary es nannte. Diese Ruhe lie� Clary an den tr�gerischen Glanz von Eis denken, kurz bevor es unter den F��en bricht. Jace war be�ngstigend ruhig. Sein Gesicht schien ausdruckslos, aber in seinen goldbraunen Augen funkelte etwas.

�Simon�, sagte sie. �Es reicht.�

Simon warf ihr einen Blick zu, als wolle er sagen: Auf wessen Seite stehst du eigentlich? Aber Clary ignorierte ihn. Ihre Augen waren noch immer auf Jace gerichtet, als sie in die Kent Avenue einbogen. Die Lichter der Br�cke hinter ihnen fielen auf seine Haare und verliehen ihnen einen unwirklichen Heiligenschein. Sie fragte sich, ob es falsch war, sich dar�ber zu freuen, dass die M�nner, die ihre Mutter verschleppt hatten, dieselben waren, die Jace� Vater vor all den Jahren get�tet hatten. Zumindest f�r den Augenblick musste Jace ihr helfen, Jocelyn zu finden, ob er wollte oder nicht. Zumindest f�r den Augenblick konnte er sie nicht allein lassen.

�Hier wohnst du?� Simon schaute an der alten Kathedrale empor, deren Fenster zerbrochen und deren T�ren mit gelbem Absperrband versiegelt waren. �Aber das ist doch eine Kirche.�

Jace griff unter sein T-Shirt und holte einen Messingschl�ssel an einer Kette hervor, der aussah wie einer dieser Schl�ssel, mit denen man eine alte Truhe auf dem Dachboden aufschlie�en w�rde. Clary schaute verwundert � Jace hatte die T�r nicht abgeschlossen, sondern lediglich zugezogen, als sie das Institut verlassen hatten. �F�r uns ist es praktisch, auf geweihtem Boden zu wohnen.�

�Okay, das versteh ich ja. Aber das hier ist, bei allem Respekt, eine M�llhalde�, erwiderte Simon und schaute zweifelnd auf den verbogenen Eisenzaun, der das alte Geb�ude umgab, und auf den M�ll, der sich neben der Treppe t�rmte.

Clary entspannte sich. Sie stellte sich vor, wie sie einen der Terpentinlappen ihrer Mutter nahm und damit das Bild, das sich ihr bot, abtupfte, um den Zauberglanz wegzuwischen wie alte Farbe.

Da war er, der wirkliche Anblick, der durch den falschen Glanz hindurchschimmerte wie Licht durch dunkles Glas. Sie sah die aufragenden T�rme der Kathedrale, den matten Schimmer der bleiverglasten Fenster und die Messingplatte an der Steinmauer neben der T�r, in die der Name des Instituts eingraviert war. Sie bewahrte diesen Anblick einen Moment lang, ehe sie ihn fast mit einem Seufzen loslie�.

�Das kommt durch den Zauberglanz � eine Art Schleier,�Simon�, sagte sie. �Das Geb�ude sieht nicht wirklich so aus.� �Wenn das deine Vorstellung von Glanz ist, dann �berlege�ich es mir lieber noch mal, ob ich mich von dir neu stylen�lassen w�rde.�

Jace steckte den Schl�ssel ins Schloss und schaute �ber die�Schulter zu Simon. �Ich glaube, du wei�t gar nicht, was f�r�eine Ehre das ist�, sagte er. �Du bist der erste Irdische, der das�Institut seit �ber einhundert Jahren betreten hat.�

�Wahrscheinlich h�lt der Geruch die anderen davon ab.�

�Ignorier ihn einfach�, wandte Clary sich an Jace und�versetzte Simon mit dem Ellbogen einen Sto� in die Rippen.

�Er sagt immer das, was ihm gerade einf�llt. Vollkommen�ungefiltert.�

�Filter sind f�r Zigaretten und Kaffee da�, murmelte Simon, als sie das Geb�ude betraten. �Zwei Dinge, die ich zuf�lliger�weise gerade sehr gut vertragen k�nnte.�

Clary dachte ebenfalls sehns�chtig an Kaffee, w�hrend sie�die gewundene Steintreppe hinaufstiegen, deren Stufen mit�eingemei�elten Zeichen versehen waren. Nach und nach�erkannte sie einige davon � sie zogen ihre Augen magisch an,�so wie schwach wahrgenommene Worte in einer fremden�Sprache manchmal ihre Ohren fesselten, als k�nne sie ihnen�eine Bedeutung entlocken, wenn sie sich nur stark genug auf�sie konzentrierte.

Nachdem sie den Aufzug erreicht hatten, fuhren sie schweigend nach oben. Clary dachte noch immer an Kaffee, gro�e�Becher, die zur H�lfte mit Kaffee und zur H�lfte mit Milch�gef�llt waren, so wie ihre Mutter ihn morgens zubereitete.

Manchmal brachte Luke eine T�te mit s��en Br�tchen aus�der Golden Carriage Bakery in Chinatown mit. Bei dem�Gedanken an Luke krampfte sich Clarys Magen zusammen�und ihr Appetit verschwand.

Der Aufzug kam mit einem Zischen zum Stehen und sie�befanden sich wieder in dem Foyer, von dem aus sie aufgebrochen waren. Jace zog seine Jacke aus, warf sie �ber die�R�ckenlehne eines Stuhls, der in der N�he stand, und pfiff�durch die Z�hne. Nach ein paar Sekunden tauchte Church�auf. Er schlich dicht �ber den Boden und seine gelben Augen�funkelten in der staubigen Luft. �Church�, sagte Jace und�kniete sich hin, um den blauen Kopf des Katers zu streicheln.

�Wo ist Alec, Church? Wo ist Hodge?�

Church machte einen Buckel und miaute. Jace r�mpfte die�Nase, was Clary unter anderen Umst�nden vielleicht s�ߠgefunden h�tte. �Sind sie in der Bibliothek?� Er stand auf und�Church sch�ttelte sich, trottete ein St�ck den Korridor entlang und schaute dann �ber die Schulter zur�ck. Jace ging dem Kater nach, als sei es das Nat�rlichste der Welt, und bedeutete�Clary und Simon mit der Hand, ihm zu folgen.

�Ich mag keine Katzen�, sagte Simon und stie� gegen�Clarys Schulter, als sie sich ihren Weg durch den engen�Korridor bahnten.

�Wie ich Church kenne�, meinte Jace, �mag er dich�h�chstwahrscheinlich auch nicht.�

Sie befanden sich in einem der Flure, von denen die G�stezimmer abgingen. Simon zog die Augenbrauen hoch. �Wie�viele Leute wohnen hier eigentlich?�

�Es ist ein Institut�, entgegnete Clary. �Ein Ort, an dem Schattenj�ger wohnen k�nnen, wenn sie in der Stadt sind. Eine Art�Kombination aus Zufluchtsort und Forschungseinrichtung.� �Ich dachte, es sei eine Kirche.�

�Es ist in einer Kirche.�

�Klar, das ist ja auch �berhaupt nicht verwirrend.� Trotz�Simons l�ssigen Tonfalls konnte sie h�ren, wie angespannt er�war. Statt ihn zum Schweigen zu bringen, griff sie nach seiner�Hand und verschr�nkte ihre Finger mit seinen, die sich kalt�und feucht anf�hlten. Er erwiderte die Geste, indem er ihre�Hand dankbar dr�ckte.

�Ich wei�, dass es seltsam klingt�, sagte sie leise, �aber du�musst dich einfach darauf einlassen. Vertrau mir.�

Simons dunkle Augen schauten ernst. �Dir vertraue ich ja�,�sagte er, �aber ich vertraue ihm nicht.� Er blickte zu Jace, der�ein paar Meter vor den beiden ging und sich offenbar mit dem�Kater unterhielt. Clary fragte sich, wor�ber sie wohl sprachen.

�ber Politik? Die Oper? Die hohen Thunfischpreise? �Versuch es bitte�, sagte sie. �Er ist im Augenblick meine�einzige Chance, Mom zu finden.�

Ein kalter Schauer lief Simon �ber den R�cken. �Dieser Ort�ist mir unheimlich�, fl�sterte er.

Clary erinnerte sich, wie sie sich gef�hlt hatte, als sie an�diesem Morgen hier entlanggegangen war � als sei alles�gleichzeitig fremd und vertraut. Simon empfand nat�rlich�nichts von dieser Vertrautheit, nur das Seltsame, Fremde und�Feindselige. �Du brauchst nicht bei mir zu bleiben�, sagte sie,�obwohl sie w�hrend der U-Bahn-Fahrt bei Jace durchgesetzt�hatte, dass Simon mitkommen konnte. Sie hatte Jace darauf�hingewiesen, dass Simon Luke schlie�lich drei Tage lang�beobachtet hatte und vielleicht etwas wusste, das ihnen�weiterhelfen k�nnte.

�Doch�, sagte Simon, �das muss ich.� Er lie� ihre Hand�los, als sie durch eine T�r gingen und pl�tzlich in einer�K�che standen. Es war eine riesige K�che und im Gegensatz�zum Rest des Instituts sehr modern, mit Anrichten aus Stahl�und verglasten Regalen, in denen sich jede Menge Geschirr�befand. Vor einem roten, gusseisernen Herd stand Isabelle,�in der Hand einen Kochl�ffel, das dunkle Haar auf dem�Kopf zusammengesteckt. Aus dem Topf stieg Dampf auf�und �berall lagen Zutaten herum � Tomaten, gehackter�Knoblauch und Zwiebeln, dunkelgr�ne Kr�uterst�ngel,�geriebener K�se, ein Paar gesch�lte Erdn�sse, eine Handvoll�Oliven und ein ganzer Fisch, dessen glasige Augen an die�Decke starrten.

�Ich mache Suppe�, sagte Isabelle und winkte mit dem�Kochl�ffel. �Hast du Hunger?� Sie schaute an Jace vorbei und�entdeckte Simon und Clary. �Oh mein Gott�, sagte sie�gedehnt und verzog das Gesicht. �Du hast noch einen�Irdischen mitgebracht? Hodge wird dich umbringen.� Simon r�usperte sich. �Ich bin Simon.�

Isabelle ignorierte ihn. �Jace Wayland! Ich verlange eine�Erkl�rung.�

Zornig musterte Jace den Kater. �Ich habe dir gesagt, du�sollst mich zu Alec bringen! Hinterh�ltiger Judas.�

�Du brauchst nicht Church die Schuld zu geben�, meinte�Isabelle. �Er kann nichts daf�r, wenn Hodge dich umbringt.�

Sie steckte den L�ffel in den Topf und r�hrte w�tend darin�herum. Clary fragte sich, wie Erdnuss-Fisch-Oliven-TomatenSuppe wohl schmecken mochte.

�Ich musste ihn mitnehmen�, entgegnete Jace. �Isabelle, ich�habe heute zwei der M�nner gesehen, die meinen Vater�get�tet haben.�

Isabelles Schultern strafften sich, aber als sie sich umdrehte,�schaute sie eher best�rzt als �berrascht. �Ich nehme nicht an,�dass er einer von ihnen ist�, sagte sie und zeigte mit dem�Kochl�ffel auf Simon.

Zu Clarys �berraschung sagte Simon nichts. Er war zu sehr�damit besch�ftigt, Isabelle verz�ckt und mit offenem Mund�anzustarren. Nat�rlich, ich h�tte es wissen m�ssen, dachte�Clary pl�tzlich ver�rgert. Isabelle war genau Simons Typ ��gro�, glamour�s und wundersch�n. Aber wenn man dar�ber�nachdachte, war das vielleicht jedermanns Frauentyp. Clary�wunderte sich nicht l�nger �ber die Erdnuss-Fisch-OlivenTomaten-Suppe, sondern fragte sich, was wohl passieren�w�rde, wenn sie den Inhalt des Topfs Isabelle �ber den Kopf�goss.

�Nat�rlich nicht�, erwiderte Jace. �Oder glaubst du, er w�re�sonst noch am Leben?�

Isabelle warf Simon einen gleichg�ltigen Blick zu. �Vermutlich nicht�, meinte sie und lie� geistesabwesend ein St�ck Fisch�auf den Boden fallen. Church st�rzte sich sofort gierig darauf. �Kein Wunder, dass er uns hierher gef�hrt hat�, knurrte�Jace angewidert. �Ich kann nicht glauben, dass du ihn schon�wieder mit Fisch vollstopfst. Er sieht ganz sch�n pummelig�aus.�

�Er sieht �berhaupt nicht pummelig aus. Au�erdem isst�von euch ja nie einer was. Ich hab das Rezept von einem�Wassergeist vom Chelsea Market. Er sagte, es sei k�stlich �� �Wenn du kochen k�nntest, dann w�rde ich vielleicht�tats�chlich etwas essen�, brummelte Jace.

Isabelle erstarrte und hob drohend den Kochl�ffel. �Was�hast du gesagt?�

Jace eilte zum K�hlschrank. �Ich habe gesagt, ich hole mir�etwas zu essen.�

�Dann hab ich dich wohl doch richtig verstanden.� Isabelle�wandte sich wieder der Suppe zu. Simon starrte Isabelle noch�immer an. Von einer pl�tzlichen, unerkl�rlichen Wut erfasst,�lie� Clary ihren Rucksack auf den Boden fallen und folgte Jace�zum K�hlschrank.

�Ich kann nicht glauben, dass du jetzt etwas essen willst�,�zischte sie.

�Was sollte ich sonst tun?�, fragte er mit aufreizender�Gelassenheit. Der K�hlschrank war mit Milcht�ten gef�llt,�deren Haltbarkeitsdatum schon seit mehreren Wochen��berschritten war. Au�erdem sah Clary viele Frischhaltedosen, auf denen mit roter Tinte beschriftetes Krepppapier�klebte: Hodge. Nicht essen.

�Wow, der verh�lt sich ja wie ein durchgeknallter WGBewohner�, bemerkte sie, einen Moment lang abgelenkt. �Wer? Hodge? Er mag es einfach, wenn Ordnung herrscht.�

Jace nahm eine der Dosen heraus und �ffnete sie. �Mmmh.

Spaghetti.�

�Verdirb dir nicht den Appetit�, rief Isabelle.

�Genau das�, sagte Jace, trat die K�hlschrankt�r zu und�nahm sich eine Gabel aus der Schublade, �habe ich vor.� Er�schaute zu Clary. �M�chtest du auch was?�

Sie sch�ttelte den Kopf.

�Nat�rlich nicht�, sagte er mit vollem Mund. �Du hast ja�die ganzen Sandwichs gegessen.�

�So viele waren es nun auch wieder nicht.� Sie sah zu Simon hin�ber, dem es offenbar gelungen war, Isabelle in ein�Gespr�ch zu verwickeln. �K�nnen wir jetzt Hodge suchen?� �Du scheinst es ja ziemlich eilig zu haben, von hier fortzukommen.�

�Willst du ihm denn nicht erz�hlen, was wir gesehen haben?�

�Das wei� ich noch nicht.� Jace stellte die Dose ab und�leckte gedankenverloren Spaghettiso�e von seinen Fingern.

�Aber wenn du unbedingt gehen willst ��

�Ja.�

�Gut.� Er wirkte furchtbar ruhig, dachte sie, nicht be�ngstigend ruhig wie zuvor, sondern gefasster, als er h�tte sein�sollen. Sie fragte sich, wie oft er anderen einen Blick auf sein�wahres Selbst durch die Fassade gew�hrte, die so hart und�gl�nzend war wie die Lackschicht der japanischen Schmuckk�stchen ihrer Mutter.

�Wo gehst du hin?� Simon blickte auf. Fransige dunkle�Haarstr�hnen fielen ihm in die Augen. Er schaut d�mmlich�und benommen drein, dachte Clary unfreundlich, so als habe�ihm jemand mit einem St�ck Holz auf den Hinterkopf geschlagen.

�Hodge suchen�, sagte sie. �Ich muss ihm erz�hlen, was in�Lukes Haus passiert ist.�

Isabelle blickte auf. �Wirst du ihm sagen, dass du diese�M�nner gesehen hast, Jace? Diejenigen, die ��

�Ich wei� es nicht�, unterbrach er sie. �Also behalte es�vorerst f�r dich.�

Sie zuckte die Achseln. �Okay. Kommst du nachher noch�mal her? M�chtest du etwas Suppe?�

�Nein�, sagte Jace.

�Glaubst du, Hodge will etwas Suppe?�

�Niemand will Suppe.�

�Doch, ich will Suppe�, sagte Simon.

�Nein, willst du nicht�, erwiderte Jace. �Du willst nur mit�Isabelle schlafen.�

Simon war entsetzt. �Das ist nicht wahr!�

�Wie schmeichelhaft�, murmelte Isabelle in ihre Suppe,�grinste aber s�ffisant.

�Oh doch, das ist es�, sagte Jace. �Na los, frag sie � dann�kann sie dir einen Korb geben und wir anderen k�nnen unser�Leben weiterleben, w�hrend du dir gedem�tigt und ungl�cklich die Wunden leckst.� Er schnippte mit den Fingern. �Beeil�dich, Irdischer, wir haben zu arbeiten.�

Simon wandte das vor Scham ger�tete Gesicht ab. Clary, die�sich kurz zuvor noch diebisch gefreut h�tte, war pl�tzlich�w�tend auf Jace. �Lass ihn in Ruhe�, fauchte sie. �Es gibt�keinen Grund, so sadistisch zu sein, nur weil er nicht einer

von euch ist.�

�Einer von uns�, sagte Jace, aber der unbarmherzige Ausdruck war aus seinen Augen verschwunden. �Ich werde jetzt�Hodge suchen. Entweder kommst du mit oder du l�sst es�bleiben. Es ist deine Entscheidung.� Die K�chent�r fiel hinter�ihm zu und Clary war mit Simon und Isabelle allein. Isabelle sch�pfte etwas Suppe in eine Schale und schob sie Simon �ber die Anrichte zu, ohne ihn dabei anzusehen. Allerdings grinste sie noch immer, das konnte Clary sp�ren. In der dunkelgr�nen Suppe schwammen seltsame braune�St�cke.

�Ich werde Jace begleiten�, sagte Clary. �Simon �?� �Schbleibhier�, murmelte er und schaute auf seine F��e. �Was?�

�Ich bleibe hier.� Simon pflanzte sich auf einen Hocker.

�Ich habe Hunger.�

�Auch gut.� Clarys Kehle war wie zugeschn�rt, als habe sie�etwas sehr Hei�es oder sehr Kaltes hinuntergeschluckt.

W�hrend sie aus der K�che stapfte, schlich Church wie ein�d�sterer grauer Schatten neben ihren F��en her.

Drau�en auf dem Korridor wirbelte Jace eine der Seraphklingen zwischen den Fingern. Als er Clary sah, steckte er sie�in die Tasche. �Nett von dir, die Turtelt�ubchen allein zu�lassen.�

Clary musterte ihn missmutig. �Warum bist du blo� immer�so ein Widerling?�

�Ein Widerling?� Jace sah aus, als w�rde er jeden Moment�loslachen.

�Was du da eben zu Simon gesagt hast ��

�Ich habe nur versucht, ihm Leid zu ersparen. Isabelle wird�ihm das Herz herausrei�en und mit hochhackigen Stiefeln�darauf herumtrampeln. Das macht sie mit allen Jungs wie�ihm.�

�Hat sie es auch mit dir gemacht?�, fragte Clary, aber Jace�sch�ttelte nur den Kopf und wandte sich an Church. �Hodge�, sagte er. �Und dieses Mal wirklich zu Hodge.

Wenn du uns woanders hinbringst, mache ich einen Tennisschl�ger aus dir.�

Der Kater schnaubte und schlich vor ihnen den Korridor�entlang. Clary, die in einigem Abstand hinter Jace hertrottete,�erkannte an seiner Schulterhaltung die Anspannung und�Ersch�pfung. Sie fragte sich, ob diese Anspannung ihn je�verlie�. �Jace.�

Er schaute sie an. �Was ist?�

�Es tut mir leid, dass ich dich so angefahren habe.� Er lachte in sich hinein. �Welches Mal meinst du?� �Du bist auch nicht viel besser, wei�t du.�

�Ich wei߫, sagte er zu ihrer �berraschung. �Du hast etwas�an dir, so etwas ��

�Irritierendes?�

�Verwirrendes.�

Sie h�tte ihn gerne gefragt, ob das gut oder schlecht sei,�schwieg aber, weil sie f�rchtete, er w�rde sich wieder �ber sie�lustig machen. Stattdessen wechselte sie das Thema: �Kocht�Isabelle immer f�r euch?�

�Nein, Gott sei Dank nicht. Die meiste Zeit sind die Lightwoods hier und dann kocht Isabelles Mutter Maryse f�r uns. Sie�ist eine tolle K�chin.� Er schaute vertr�umt, genauso wie Simon�Isabelle �ber seine Suppenschale hinweg angesehen hatte. �Wieso hat sie es Isabelle dann nie beigebracht?� Inzwischen standen sie vor dem Musikzimmer, wo Jace an diesem�Morgen auf dem Fl�gel gespielt hatte. In den Ecken hatten�sich dunkle Schatten gebildet.

�Weil es erst seit Kurzem weibliche Schattenj�ger gibt. Ich�meine, es hat immer Frauen im Rat gegeben, die die Runen�beherrscht, Waffen entworfen und Kampfkunst gelehrt haben,�aber nur ein paar von ihnen waren Kriegerinnen mit au�erordentlichen F�higkeiten. Die Frauen mussten darum k�mpfen,�zum Training zugelassen zu werden. Maryse geh�rte zur ersten Generation von Ratsfrauen, die ganz selbstverst�ndlich ausgebildet wurden � und ich glaube, sie hat Isabelle nie das Kochen beigebracht, weil sie f�rchtete, ihre Tochter w�rde�dann f�r immer in die K�che verbannt.�

�Und w�re das so gewesen?�, fragte Clary neugierig. Sie�dachte an Isabelle im Pandemonium, wie selbstbewusst sie�gewesen war und mit welcher Sicherheit sie ihre lange Peitsche�benutzt hatte.

Jace lachte leise. �Nein, nicht Isabelle. Sie ist eine der besten�Schattenj�gerinnen, die ich kenne.�

�Besser als Alec?�

Church, der lautlos vor ihnen durch den d�steren Raum�schlich, blieb pl�tzlich stehen und miaute. Er hockte am Fuߠeiner eisernen Wendeltreppe, die sich in ein diesiges Zwielicht�hinaufwand. �Er ist also im Gew�chshaus�, sagte Jace. Clary�brauchte einen Moment, bis sie begriff, dass er mit dem Kater�sprach. �Das �berrascht mich nicht.�

�Das Gew�chshaus?�, fragte Clary.

Jace nahm schwungvoll die erste Stufe. �Hodge ist gerne da�oben. Er z�chtet Heilpflanzen, Kr�uter, die wir gebrauchen�k�nnen. Die meisten von ihnen wachsen nur in Idris. Ich�glaube, es erinnert ihn an zu Hause.�

Clary folgte ihm. Ihre Schuhe klapperten auf den Metallstufen, w�hrend Jace sich vollkommen ger�uschlos bewegte. �Ist�er besser als Isabelle?�, fragte sie wieder. �Alec, meine ich.� Jace hielt inne und schaute zu ihr hinab, wobei er sich so��ber die Stufen beugte, dass der Eindruck entstand, als k�nne�er jeden Moment hinunterfallen. Sie erinnerte sich an ihren�Traum: fallende, brennende Engel. �Besser? Im T�ten von�D�monen? Nein, eigentlich nicht. Er hat noch nie einen�D�mon umgebracht.�

�Tats�chlich?�

�Ich wei� nicht, warum. Vielleicht, weil er Izzy und mich�immer besch�tzt.� Sie hatten das Ende der Treppe erreicht�und standen vor einer Doppelt�r, die mit geschnitzten�Bl�ttern und Ranken verziert war. Jace stie� sie mit der�Schulter auf.

In dem Moment, als sie durch die T�r traten, stieg Clary der�Geruch in die Nase: ein frischer, herber Duft nach lebenden�und gedeihenden Dingen, nach Erde und den Wurzeln, die in�ihr wachsen. Sie hatte ein viel kleineres Gew�chshaus erwartet,�etwas in der Gr��e des winzigen Glashauses hinter der St.�Xavier School, wo die Sch�ler des Biologiekurses Erbsen�klonten oder was immer sie dort trieben. Doch dies war eine�gro�e Anlage, von Glasw�nden umgeben und von B�umen�ums�umt, deren dicht belaubte �ste k�hle, frisch duftende�Luft verstr�mten. An den zahlreichen Str�uchern hingen�leuchtend rote, violette und schwarze Beeren und mehrere�kleine B�ume trugen seltsam geformte Fr�chte, die sie noch�nie gesehen hatte.

Clary atmete aus. �Es riecht wie �� Fr�hling, dachte sie, ehe�die Hitze kommt und die Bl�tter herunterh�ngen und die Bl�ten�verwelken l�sst.

�F�r mich riecht es wie zu Hause�, meinte Jace. Er schob�einen herabh�ngenden Farnwedel beiseite und ging geb�ckt�darunter hindurch. Clary folgte ihm.

Das Gew�chshaus war f�r Clarys unge�btes Auge nach�keinem bestimmten Muster angelegt. Aber wohin sie auch�schaute, sah sie eine Explosion von Farben: blauviolette�Bl�ten, die sich �ber die Seite einer leuchtend gr�nen Hecke�ergossen, eine Rankpflanze, �bers�t mit orangeroten Knospen,�die wie Juwelen funkelten. Schlie�lich erreichten sie einen offenen Bereich, wo eine Bank aus Granit vor einem Baum mit herabh�ngenden silbergr�nen Zweigen stand. In einem Teich, der von Steinen eingefasst war, schimmerte dunkles Wasser. Auf der Bank sa� Hodge; der schwarze Vogel thronte auf seiner Schulter. Er hatte gedankenverloren ins Wasser gestarrt, doch als sie n�her kamen, sah er zum Himmel hinauf. Clary folgte seinem Blick und entdeckte, dass das Glasdach des Gew�chshauses �ber ihnen glitzerte wie ein Spiegelbild des�Sees.

�Du siehst aus, als w�rdest du auf etwas warten�, bemerkte�Jace, w�hrend er ein Blatt von einem Zweig abbrach und es�zwischen den Fingern drehte. F�r jemanden, der so beherrscht�wirkte, hatte er eine ganze Menge nerv�se Angewohnheiten,�dachte Clary. Aber vielleicht gefiel es ihm einfach nur, st�ndig�in Bewegung zu sein.

�Ich war in Gedanken versunken.� Hodge erhob sich von�der Bank und streckte den Arm f�r Hugo aus. Das L�cheln�verschwand aus seinem Gesicht, als er die beiden ansah. �Was�ist passiert? Ihr seht aus, als ��

�Wir wurden angegriffen�, sagte Jace knapp. �Forsaken.� �Forsaken-Krieger? Hier?�

�Nur einer�, erwiderte Jace. �Jedenfalls haben wir nur einen�gesehen.�

�Aber Madame Dorothea hat gesagt, es seien mehrere�,�f�gte Clary hinzu.

�Madame Dorothea?� Hodge hob die Hand. �Vielleicht w�re es sinnvoller, wenn ihr der Reihe nach erz�hlt.�

�Stimmt.� Jace warf Clary einen eindringlichen Blick zu, der sie verstummen lie�. Dann berichtete er von den Ereignissen des Nachmittags, wobei er nur ein Detail verschwieg � dass die M�nner in Lukes Wohnung dieselben gewesen waren, die vor sieben Jahren seinen Vater get�tet hatten. �Der Freund von Clarys Mutter, oder was immer er tats�chlich ist, nennt sich Luke Garroway�, schloss Jace. �Aber als wir bei ihm in der Wohnung waren, nannten ihn die beiden M�nner, die sich als Abgesandte Valentins ausgaben, Lucian Graymark.�

�Und ihre Namen lauteten ��

�Pangborn und Blackwell�, sagte Jace.

Hodge war blass geworden. Die lange, deutlich hervortretende Narbe auf seiner grauen Wange erinnerte an einen gezackten roten Draht. �Wie ich es bef�rchtet hatte�, sagte er halb zu sich selbst. �Der Kreis erneuert sich.�

Clary schaute Jace fragend an, aber dieser schien ebenso verwirrt wie sie selbst. �Der Kreis?�, fragte er.

Hodge sch�ttelte den Kopf, als wolle er sein Hirn von Spinnweben befreien. �Kommt mit. Es ist an der Zeit, dass ich euch etwas zeige.�

Einen Moment herrschte ungl�ubiges Schweigen, dann begannen Clary und Jace durcheinanderzureden.

�Valentin hatte eine Frau? Er war verheiratet? Ich dachte ��

�Das ist unm�glich! Meine Mutter w�rde nie � Sie war nur ein einziges Mal verheiratet, und zwar mit meinem Vater. Sie hatte keinen Exmann!�

Hodge hob abwehrend die H�nde. �Kinder ��

�Ich bin kein Kind.� Clary wandte sich vom Tisch ab. �Und ich will nichts mehr h�ren.�

�Clary�, sagte Hodge. Die Freundlichkeit in seiner Stimme schmerzte sie. Langsam drehte sie sich um und schaute ihn an. Wie seltsam es doch war, dachte sie, dass er mit seinen grauen Haaren und seinem vernarbten Gesicht so viel �lter wirkte als ihre Mutter. Und doch waren sie damals beide �junge Leute� gewesen, waren gemeinsam dem Kreis beigetreten und hatten beide Valentin gekannt. �Meine Mutter h�tte niemals ��, setzte sie an, verstummte dann aber. Sie war sich nicht mehr sicher, wie gut sie Jocelyn wirklich kannte. Ihre Mutter war f�r sie zu einer Fremden geworden, einer L�gnerin, die Geheimnisse vor ihr verborgen hatte. Was h�tte sie niemals getan?, fragte Clary sich.

Jace beugte sich nach vorne und schlug mit dem Kopf gegen die Trennscheibe zwischen R�cksitz und Fahrer. �Biegen Sie links ab! Links! Ich hab gesagt, Sie sollen den Broadway nehmen, Sie hirnamputierter Idiot!�

Der Taxifahrer reagierte, indem er das Steuer so scharf nach links riss, dass Clary gegen Jace geschleudert wurde. Sie stie� einen ver�rgerten Aufschrei aus. �Warum m�ssen wir �berhaupt den Broadway nehmen?�

�Ich sterbe vor Hunger und zu Hause sind nur noch die Reste vom Chinesen.� Er nahm sein Mobiltelefon aus der Tasche und w�hlte eine Nummer. �Alec! Wach auf!�, br�llte er in den H�rer. Clary konnte ein ver�rgertes Brummen am anderen Ende h�ren. �Wir treffen uns bei Taki�s. Fr�hst�ck. Ja, du hast mich richtig verstanden. Fr�hst�ck. Was? Es ist nur ein paar Blocks entfernt. Komm in die G�nge.�

Er beendete das Gespr�ch und schob das Handy in eine seiner vielen Taschen, w�hrend das Taxi am Stra�enrand anhielt. Jace reichte dem Fahrer ein B�ndel Geldscheine und schob Clary mit dem Ellbogen aus dem Wagen. Als er auf dem Gehweg hinter ihr stand, streckte er sich wie eine Katze und breitete die Arme aus. �Willkommen im tollsten Restaurant von New York.�

Das Restaurant sah nicht nach etwas Besonderem aus � ein flacher Backsteinbau, der in der Mitte durchhing wie ein eingefallenes Souffle. Dar�ber prangte ein ramponierter Neonschriftzug mit seinem Namen, der hin und wieder flackerte. Zwei M�nner in langen M�nteln, die Filzh�te tief ins Gesicht gezogen, trieben sich vor dem schmalen Eingang des fensterlosen Geb�udes herum.

�Sieht aus wie ein Gef�ngnis�, bemerkte Clary.

Jace zeigte mit dem Finger auf sie. �Aber k�nntest du im Gef�ngnis Spaghetti Fra Diavolo bestellen, nach denen du dir die Finger lecken w�rdest? Wohl kaum.�

�Ich will keine Spaghetti. Ich will wissen, was Magnus Bane ist.�

�Nicht was, sondern wer. Es ist ein Name.�

�Und wei�t du auch, wer hinter diesem Namen steckt?�

�Ja, ein Hexenmeister�, erwiderte Jace mit betont sachlicher Stimme. �Denn nur ein Hexenmeister h�tte eine solche Blockade in deinem Kopf errichten k�nnen. Oder vielleicht einer der Stillen Br�der, aber sie waren es ja nicht.�

�Ist er ein Hexenmeister, von dem du schon mal geh�rt hast?�, hakte Clary nach. Allm�hlich hatte sie Jace� vern�nftigen Ton satt.

�Der Name kommt mir irgendwie bekannt vor ��

�Hi!� Es war Alec, der aussah, als w�re er aus dem Bett gefallen und mitsamt Pyjamahose direkt in die Jeans gestiegen. Seine ungek�mmten Haare standen wild in alle Richtungen ab. Er kam mit gro�en Schritten auf sie zu, die Augen auf Jace geheftet, und ignorierte Clary wie �blich. �Izzy ist unterwegs�, sagte er. �Sie bringt den Irdischen mit.�

�Simon? Wo kommt der denn her?�, fragte Jace.

�Er ist heute Morgen ganz fr�h aufgetaucht. Konnte es wohl ohne Izzy nicht mehr aushalten. R�hrend.� Alec klang am�siert. Clary h�tte ihm am liebsten einen Tritt verpasst. �Was ist jetzt, gehen wir rein? Ich bin am Verhungern.�

�Ich auch�, sagte Jace. �Ich k�nnte ein paar frittierte M�useschw�nze vertragen.�

�Was?�, fragte Clary, �berzeugt, dass sie sich verh�rt hatte.

Jace grinste sie an. �Entspann dich. Es ist ein ganz normales Restaurant.�

An der T�r wurden sie von einem der davorstehenden M�nner aufgehalten. Als dieser sich aufrichtete, konnte Clary einen kurzen Blick auf das Gesicht unter dem Hut werfen. Seine Haut war dunkelrot und seine breiten, kantigen H�nde endeten in blauschwarzen Fingern�geln. Clary versteifte sich, aber Jace und Alec schienen unbesorgt. Sie sagten etwas zu dem Mann, der daraufhin nickte, zur�cktrat und sie vorbeilie�.

�Jace�, zischte Clary, als sich die T�r hinter ihnen schloss. �Wer war das?�

�Du meinst Gancy?� Jace lie� seinen Blick durch das hell erleuchtete Restaurant schweifen. Obwohl der Raum fensterlos war, wirkte er freundlich und einladend. Gem�tliche Sitzecken aus Holz reihten sich aneinander, jede mit bunten Kissen gepolstert. Liebenswert zusammengew�rfeltes Geschirr stand auf der Theke, hinter der ein blondes M�dchen in rosawei�er Serviersch�rze flink einem untersetzten Mann in einem Flanellhemd Wechselgeld herausgab. Sie sah Jace, winkte und bedeutete ihm, sie sollten sich setzen, wo sie wollten. �Clancy h�lt unerw�nschte G�ste fern�, sagte Jace und f�hrte sie zu einer der Sitzecken.

�Er ist ein D�mon�, zischte Clary. Ein paar der G�ste drehten sich zu ihr um � ein Junge mit spitzen blauen Dreadlocks sa� neben einem h�bschen indischen M�dchen mit langem schwarzem Haar und hauchd�nnen goldenen Fl�geln, die aus ihrem R�cken zu wachsen schienen. Der Junge schaute finster. Clary stellte erleichtert fest, dass das Restaurant fast leer war.

�Nein, ist er nicht�, sagte Jace und setzte sich auf eine Bank. Clary wollte neben ihn rutschen, aber Alec war schneller. Vorsichtig nahm sie den beiden gegen�ber Platz; trotz Jace� Behandlung war ihr Arm noch immer steif. Sie f�hlte sich hohl und ganz leicht benommen, als h�tten die Stillen Br�der in sie hineingegriffen und ihr Innerstes herausgekratzt. �Er ist ein Ifrit�, erkl�rte Jace. �Das sind Hexenmeister ohne Zauberkr�fte. Halbe D�monen, die nichts verhexen k�nnen, aus welchem Grund auch immer.�

�Arme Schweine�, sagte Alec und nahm eine der Speisekarten. Auch Clary nahm eine Karte und riss erstaunt die Augen auf. Heuschrecken in Honig waren als Spezialit�t aufgef�hrt, ebenso wie rohes Fleisch, ganze rohe Fische und etwas, das sich Fledermaus auf Toast nannte. Auf einer der Getr�nkeseiten standen die diversen Blutgruppen, die es vom Fass gab � zu Clarys Erleichterung waren es verschiedene Sorten von Tierblut, statt der menschlichen Blutgruppen A, Null oder B negativ. �Wer isst denn einen ganzen rohen Fisch?�, fragte sie laut.

�Wassergeister�, erwiderte Alec. �Seikies, vielleicht auch die eine oder andere Nixe.�

�Lass am besten die Finger von den Elbengerichten�, sagte Jace und schaute Clary �ber den Rand der Speisekarte hinweg an. �Sie machen Menschen ein bisschen verr�ckt. Du isst eine Elbenpflaume und im n�chsten Moment rennst du nackt und mit einem Geweih auf dem Kopf die Madison Avenue entlang. Nicht, dass mir das je passiert w�re�, f�gte er rasch hinzu.

Alec lachte. �Wei�t du noch ��, setzte er an und erz�hlte eine Geschichte, in der so viele seltsame Worte und Eigennamen vorkamen, dass Clary gar nicht erst versuchte, ihm zu folgen. Stattdessen beobachtete sie Alec, w�hrend er mit Jace sprach. Er verstr�mte eine unruhige, fast fieberhafte Energie, die vorher nicht da gewesen war. Etwas an Jace schien seine Sinne zu sch�rfen, ihn konzentrierter zu machen. Wenn sie die beiden zusammen malen w�rde, dachte sie, w�rde sie Jace ein wenig verschwommen darstellen, w�hrend Alec deutlich hervortreten und ganz aus scharfen, klaren Fl�chen und Winkeln bestehen w�rde.

Jace hielt w�hrend Alecs Wortschwall den Blick nach unten gerichtet, l�chelte ein wenig und klopfte mit dem Fingernagel an sein Wasserglas. Sie sp�rte, dass er an etwas anderes dachte, und empfand eine pl�tzliche Sympathie f�r Alec. Es war bestimmt nicht leicht, Jace gern zu haben. Ich habe �ber euch gelacht, weil mich Liebesbezeugungen am�sieren, vor allem, wenn die Liebe nicht erwidert wird.

Jace blickte auf, als die Kellnerin vorbeikam. �Bekommen wir irgendwann auch mal einen Kaffee?�, fragte er laut und schnitt Alec mitten im Satz das Wort ab.

Alec verstummte und seine Energie schwand. �Ich ��

Clary beeilte sich, etwas zu sagen. �F�r wen ist all das rohe Fleisch bestimmt?�, fragte sie und deutete auf die dritte Seite der Speisekarte.

�Werw�lfe�, meinte Jace. �Aber ab und zu habe ich auch nichts gegen ein blutiges Steak.� Er beugte sich vor, streckte seine Hand �ber den Tisch und bl�tterte in Clarys Speisekarte. �Die Gerichte f�r Menschen sind hier hinten.�

Sie studierte die ganz gew�hnlichen Men�s und f�hlte sich wie bet�ubt. Es war einfach alles zu viel. �Sie haben Smoothies?�

�Das Aprikosen-Pflaumen-Smoothie mit Wildbl�tenhonig ist einfach g�ttlich�, sagte Isabelle, die pl�tzlich zusammen mit Simon aufgetaucht war. �Rutsch r�ber�, meinte sie zu Clary, die sich so dicht an die Wand schob, dass sie die kalten Backsteine an ihrem Arm sp�rte. Simon, der sich neben Isabelle setzte, schenkte ihr ein leicht verlegenes L�cheln, das sie jedoch nicht erwiderte. �Du solltest mal einen probieren.�

Da Clary sich nicht sicher war, ob Isabelle mit ihr redete oder mit Simon, hielt sie lieber den Mund. Isabelles Haare kitzelten sie im Gesicht; sie rochen nach einem Vanilleparf�m. Clary unterdr�ckte ein Niesen. Sie hasste Parf�m mit Vanille und hatte nie verstanden, warum manche M�dchen unbedingt wie eine Nachspeise riechen wollten.

�Wie ist es in der Stadt der Gebeine gelaufen?�, fragte Isabelle und schlug ihre Speisekarte auf. �Habt ihr herausgefunden, was in Clarys Kopf los ist?�

�Wir haben einen Namen�, erwiderte Jace. �Magnus ��

�Sei still�, zischte Alec und schlug mit der geschlossenen Speisekarte nach Jace, der ihn daraufhin mit schmerzverzerrtem Gesicht ansah und sich den Arm rieb. �Herrje! Was hast du nur f�r ein Problem?�

�In diesem Laden wimmelt es von Schattenwesen. Das wei�t du ganz genau. Ich denke, du solltest versuchen, die Details eurer Nachforschungen f�r dich zu behalten.�

�Nachforschungen?�, lachte Isabelle. �Sind wir jetzt Detektive? Vielleicht sollten wir uns alle einen Codenamen zulegen.�

�Gute Idee�, sagte Jace. �Ich bin Baron Hei�sporn von Hugenstein.�

Alec musste lachen und spuckte das Wasser wieder in sein Glas. In dem Moment kam die Kellnerin, um ihre Bestellungen aufzunehmen. Auch aus der N�he betrachtet, war sie ein h�bsches blondes M�dchen; allerdings leuchteten ihre Augen irritierend � vollkommen blau, ohne Pupillen und das geringste Wei�. Sie l�chelte und enth�llte dabei scharfe kleine Z�hne. �Wisst ihr schon, was ihr wollt?�

Jace grinste. �Das �bliche�, sagte er und die Kellnerin schenkte ihm ein L�cheln.

�F�r mich auch�, stimmte Alec ein, bekam aber kein L�cheln. Isabelle bestellte umst�ndlich ein Fr�chte-Smoothie, Simon wollte Kaffee und Clary entschied sich nach kurzem Z�gern f�r einen gro�en Kaffee und Kokos-Pfannkuchen. Die Kellnerin zwinkerte ihr mit einem blauen Auge zu und stolzierte davon.

�Ist sie auch ein Ifrit?�, fragte Clary und sah ihr nach.

�Kaelie? Nein. Sie ist halb Fee, glaube ich�, meinte Jace.

�Sie hat Nixenaugen�, sagte Isabelle nachdenklich.

�Wisst ihr wirklich nicht, was sie ist?�, fragte Simon.

Jace sch�ttelte den Kopf. �Ich achte ihre Privatsph�re.� Er verpasste Alec einen Sto� in die Rippen. �Hey, lass mich mal kurz raus.�

Mit finsterem Blick machte Alec Platz. Clary schaute Jace nach, als er zu Kaelie hin�berging. Sie lehnte an der Theke und sprach durch die Durchreiche zur K�che mit dem Koch, von dem Clary jedoch nur einen gebeugten Kopf mit einer Kochm�tze sehen konnte. Gro�e pelzige Ohren ragten durch L�cher auf beiden Seiten der Kochm�tze heraus.

Kaelie l�chelte Jace an, der einen Arm um sie legte. Sie schmiegte sich an ihn. Clary fragte sich, ob Jace das etwa unter �Achtung ihrer Privatsph�re� verstand.

Isabelle verdrehte die Augen. �Er sollte die Bedienung wirklich nicht so anmachen.�

Alec schaute sie an. �Du glaubst doch nicht, dass er es ernst meint, oder? Dass er sie mag, meine ich.�

Isabelle zuckte die Achseln. �Sie ist ein Schattenwesen�, sagte sie, als w�rde das alles erkl�ren.

�Das verstehe ich nicht�, sagte Clary.

Isabelle schaute sie gelangweilt an. �Was verstehst du nicht?�

�Diese ganze Schattenwesengeschichte. Ihr jagt sie nicht, weil sie keine echten D�monen sind, aber sie sind auch keine Menschen. Vampire t�ten beispielsweise, sie trinken Blut ��

�Nur b�sartige Vampire trinken das Blut lebender Menschen�, warf Alec ein. �Und die d�rfen wir t�ten.�

�Und was sind Werw�lfe? Nichts weiter als zu gro� geratene H�ndchen?�

�Sie t�ten D�monen�, sagte Isabelle. �Solange sie uns in Ruhe lassen, k�mmern wir uns auch nicht um sie.�

Genauso als w�rde man Spinnen leben lassen, weil sie M�cken fressen, dachte Clary. �Das hei�t also, sie sind gut genug, um nicht get�tet zu werden, gut genug, euch euer Essen zu kochen, gut genug, um mit ihnen zu flirten � aber nicht wirklich gut genug? Ich meine, nicht so gut wie Menschen?�

Isabelle und Alec schauten sie an, als w�rde sie Urdu sprechen. �Anders als Menschen�, sagte Alec schlie�lich.

�Besser als Irdische?�, fragte Simon.

�Nein�, sagte Isabelle entschieden. �Man k�nnte einen Irdischen zu einem Schattenj�ger machen. Ich meine, wir stammen von Irdischen ab. Aber man k�nnte aus einem Schattenwesen nie ein Mitglied des Rats machen. Sie k�nnen die Runen nicht tragen.�

�Also sind sie schwach?�, fragte Clary.

�Das w�rde ich nicht sagen�, entgegnete Jace, w�hrend er wieder auf die Sitzbank neben Alec rutschte. Seine Haare waren zerzaust und er hatte Lippenstift auf der Wange. �Zumindest nicht, wenn ein Peri, ein Djinn, ein Ifrit oder, Gott wei�, wer sonst noch zuh�rt.� Er grinste, als Kaelie mit dem Essen erschien. Clary betrachtete ihre Pfannkuchen. Sie sahen fantastisch aus: goldbraun und mit Honig �bergossen. Sie nahm einen Bissen, w�hrend Kaelie auf ihren hohen Abs�tzen davonstakste. Die Pfannkuchen waren k�stlich.

�Ich habe dir doch gesagt, dass es das tollste Restaurant in ganz Manhattan ist�, sagte Jace und a� seine Pommes frites mit den Fingern.

Sie schaute zu Simon, der den Kopf gesenkt hatte und in seinem Kaffee r�hrte.

�Mmmf�, sagte Alec mit vollem Mund.

�Genau�, entgegnete Jace. Er schaute Clary an. �Das Ganze ist keine einseitige Angelegenheit. Wir m�gen den Schattenwesen vielleicht nicht immer von Herzen zugetan sein, aber das gilt auch umgekehrt. Ein paar Hundert Jahre des gemeinsamen Abkommens k�nnen tausend Jahre der Feindseligkeit nicht ausl�schen.�

�Ich bin sicher, sie wei� nicht, was das Abkommen ist, Jace�, gab Isabelle zu bedenken.

�Doch, das wei� ich.�

�Aber ich nicht�, sagte Simon.

�Mag sein, aber wen interessiert schon, was du wei�t?� Jace betrachtete eine Fritte, bevor er hineinbiss. �Zu gewissen Zeiten und an gewissen Orten genie�e ich die Gesellschaft gewisser Schattenwesen. Aber wir werden nicht unbedingt zu denselben Partys eingeladen.�

�Moment mal.� Isabelle setzte sich pl�tzlich aufrecht hin. �Wie, sagtest du, war noch mal der Name?�, wandte sie sich an Jace. �Der Name in Clarys Kopf?�

�Ich habe keinen Namen genannt. Zumindest nicht vollst�ndig. Er lautet Magnus Bane�, sagte Jace und grinste Alec sp�ttisch an. �Klingt schwer nach ��bervorsichtiger Nervens�ge�.�

Alec murmelte eine Antwort in seinen Kaffee, die unschwer als �bl�des Arschloch� zu erkennen war. Clary musste innerlich grinsen.

�Eigentlich ist das unm�glich � aber ich bin mir fast sicher �� Isabelle tauchte in ihre Handtasche und holte einen zusammengefalteten blauen Papierbogen heraus, mit dem sie wild herumwedelte. �Seht euch das mal an.�

Alec griff nach dem Papier, schaute es sich mit einem Achselzucken an und reichte es an Jace weiter. �Eine Einladung zu einer Party. Irgendwo in Brooklyn�, sagte er. �Ich hasse Brooklyn.�

�Sei nicht so ein Snob�, erwiderte Jace. Dann setzte er sich aufrecht hin und musterte Isabelle. �Wo hast du das her, Izzy?�

Sie machte eine wegwerfende Handbewegung. �Von diesem Wassergeist im Pandemonium. Er sagte, es w�rde super werden. Er hatte einen ganzen Packen von Einladungen.�

�Was f�r eine Party?�, fragte Clary ungeduldig. �Zeigt ihr uns den Zettel endlich mal, oder nicht?�

Jace drehte den Bogen um, sodass alle ihn lesen konnten. Auf dem Papier, das fast so d�nn war wie Pergament, stand in einer feinen, eleganten Handschrift etwas geschrieben. Es war die Ank�ndigung einer Zusammenkunft im bescheidenen Heim von Magnus dem Magnifizi�sen, dem Hexenmeister, und versprach den G�sten �einen hinrei�enden Abend voller Vergn�gungen, die Ihre wildesten Vorstellungen �bertreffen werden�.

�Magnus�, sagte Simon. �Magnus wie Magnus Bane?�

�Ich bezweifle, dass es viele Hexenmeister mit dem Namen Magnus in und um New York gibt�, meinte Jace.

Alec blinzelte. �Hei�t das, dass wir zu der Party gehen m�ssen?�, fragte er in die Runde.

�Wir m�ssen gar nichts�, antwortete Jace, w�hrend er das Kleingedruckte auf dem Papier studierte. �Aber dieser Einladung nach zu urteilen, ist Magnus Bane der Oberste Hexenmeister von Brooklyn.� Er schaute zu Clary. �Und mich pers�nlich w�rde schon mal interessieren, was der Name des Obersten Hexenmeisters von Brooklyn in deinem Kopf zu suchen hat.�

Die Wegbeschreibung auf der Einladung f�hrte sie in ein Industriegebiet in Brooklyn, wo die Stra�en von Fabriken und Lagerh�usern ges�umt waren. Clary sah, dass manche Geb�ude zu Lofts und Galerien umgebaut worden waren, aber ihre hoch aufragenden, rechteckigen Formen hatten noch immer etwas Bedrohliches und die wenigen Fenster waren mit Eisengittern gesichert.

Mithilfe des Sensors, den Isabelle bediente und der �ber eine Art Navigationssystem zu verf�gen schien, machten sie sich von der U- Bahn-Station aus auf den Weg. Simon, der solche technischen Spielereien liebte, war fasziniert � oder zumindest tat er so, als sei der Sensor der Grund seiner Faszination. In der Hoffnung, m�glichst wenig mit den anderen reden zu m�ssen, lie� Clary sich zur�ckfallen, w�hrend sie einen heruntergekommenen Park durchquerten, dessen Gras von der Sommerhitze verbrannt war. Zu ihrer Rechten schimmerten die Turmspitzen einer Kirche grau und schwarz vor dem Sternenlosen Nachthimmel.

�Komm schon�, sagte eine dr�ngende Stimme an ihrem Ohr. Es war Jace, der auf sie gewartet hatte und jetzt neben ihr ging. �Ich will mich nicht st�ndig umschauen m�ssen, nur um sicherzugehen, dass dir nichts passiert ist.�

�Dann k�mmre dich doch einfach nicht um mich.�

�Das letzte Mal, als ich dich allein gelassen habe, hat dich ein D�mon angegriffen�, erinnerte er sie.

�Oh, es t�te mir wirklich furchtbar leid, wenn dein beschaulicher Abendspaziergang durch meinen pl�tzlichen Tod ruiniert w�rde.�

Er blinzelte. �Es gibt eine feine Grenze zwischen Sarkasmus und unverhohlener Feindschaft und du hast sie anscheinend gerade �berschritten. Was ist los?�

Sie biss sich auf die Lippe. �Heute Morgen haben seltsame, unheimliche Typen in meinem Kopf herumgew�hlt. Und gleich werde ich den seltsamen, unheimlichen Typen treffen, der als Erster in meinem Kopf herumgew�hlt hat. Was ist, wenn mir nicht gef�llt, was er dort findet?�

�Wie kommst du darauf, dass es dir nicht gefallen k�nnte?�

Clary schob sich die Haare aus ihrem verschwitzten Nacken. �Ich hasse es, wenn du eine Frage mit einer Gegenfrage beantwortest.�

�Nein, tust du nicht. Du findest es charmant. Aber willst du denn nicht die Wahrheit erfahren?�

�Nein. Ich meine, vielleicht. Ich wei� es nicht.� Sie seufzte. �W�rdest du es wollen?�

�Das ist die richtige Stra�e�, rief Isabelle, die etwa zwanzig Meter vor ihnen ging. Sie befanden sich in einer schmalen Gasse mit alten Lagerh�usern, von denen die meisten allerdings den Eindruck machten, als ob dort Leute wohnten: Blumenk�sten vor den Fenstern, Spitzengardinen, die in der schw�len Nachtluft flatterten, nummerierte Plastikm�lleimer auf dem B�rgersteig. Clary schaute angestrengt und konzentriert auf die Szenerie, aber es lie� sich unm�glich sagen, ob das die Stra�e war, die sie in der Stadt der Gebeine gesehen hatte � in ihrer Vision war sie fast vollkommen unter Schnee begraben gewesen.

Sie sp�rte, wie Jace mit dem Finger sanft �ber ihre Schulter strich. �Absolut. Immer�, murmelte er.

Sie schaute ihn aus dem Augenwinkel an, denn sie wusste nicht, was er meinte. �Was?�

�Die Wahrheit�, sagte er. �Ich w�rde ��

�Jace!� Es war Alec, der nicht weit entfernt auf dem B�rgersteig stand. Clary fragte sich, warum seine Stimme so laut geklungen hatte.

Jace drehte sich um und lie� die Hand von ihrer Schulter gleiten.

�Ja?�

�Glaubst du, wir sind hier richtig?� Alec zeigte auf etwas, das Clary nicht sehen konnte; es war hinter einem gro�en schwarzen Wagen versteckt.

�Was haben wir denn hier?�Jace schloss zu Alec auf und Clary h�rte ihn lachen. Als sie das Auto erreichte, sah sie es auch: mehrere silbern gl�nzende Motorr�der mit tief liegendem schwarzem Chassis. �lverschmierte Rohre und Leitungen wanden sich um die Fahrgestelle; sie sahen aus wie Adern. Die Maschinen hatten etwas unangenehm Organisches an sich, wie Kreaturen in einem Gem�lde von Giger.

�Vampire�, sagte Jace.

�F�r mich sehen sie eher aus wie Motorr�der�, meinte Simon und gesellte sich zusammen mit Isabelle, die die Maschinen finster musterte, zu ihnen.

�Es sind auch Motorr�der, aber sie wurden umgebaut, damit sie mit D�monenenergie angetrieben werden k�nnen�, erkl�rte Isabelle. �Vampire fahren solche Maschinen, damit sie sich nachts schnell fortbewegen k�nnen. Es entspricht nicht unbedingt den Vereinbarungen des B�ndnisses, aber ��

�Ich habe geh�rt, dass einige der Maschinen fliegen k�nnen�, sagte Alec eifrig. Er klang wie Simon, wenn er ein neues Videospiel ausprobierte. �Oder dass sie unsichtbar werden, wenn man einen Hebel bet�tigt. Oder unter Wasser fahren k�nnen.�

Jace war vom Bordstein gesprungen und ging um die Maschinen herum. Er betrachtete sie eingehend und ber�hrte dann eines der glatten Fahrgestelle. Auf der Seite befand sich eine silberne Aufschrift: Nox invictus. �Siegreiche Nacht�, �bersetzte er.

Alec schaute ihn befremdet an. �Was machst du da?�

Clary glaubte zu sehen, wie Jace die Hand wieder in die Jackentasche steckte. �Nichts.�

�Komm endlich weiter�, sagte Isabelle. �Ich hab mich nicht so aufgebrezelt, um dir dabei zuzusehen, wie du dich an ein paar Motorr�dern in der Gosse zu schaffen machst.�

�Sie sind ein sch�ner Anblick�, meinte Jace und sprang wieder auf den B�rgersteig zur�ck. �Das musst du zugeben.�

�Ein sch�ner Anblick bin ich auch�, entgegnete Isabelle, die nicht so aussah, als wolle sie irgendetwas zugeben. �Jetzt komm endlich.�

Jace sah Clary an. �Dieses Haus�, fragte er und zeigte auf das Lagergeb�ude aus rotem Backstein. �Ist es das?�

Clary seufzte. �Ich denke schon�, meinte sie unsicher. �Aber sie sehen alle gleich aus.�

�Finden wir es heraus�, sagte Isabelle und ging mit entschlossenen Schritten die Treppe hinauf. Die anderen folgten ihr und dr�ngten sich in den �bel riechenden Eingang. Eine nackte Gl�hbirne baumelte an einem Kabel �ber ihren K�pfen und beleuchtete eine gro�e Metallt�r und eine Reihe von Klingeln an der linken Wand. Nur auf einer stand ein Name: Bane.

Isabelle dr�ckte auf die Klingel. Nichts passierte. Sie klingelte erneut. Gerade wollte sie es zum dritten Mal versuchen, als Alec sie am Handgelenk festhielt. �Sei nicht so unh�flich�, mahnte er.

Sie funkelte ihn b�se an: �Alec ��

In dem Moment flog die T�r auf.

Ein schlanker Mann stand im Rahmen und betrachtete sie neugierig. Isabelle fasste sich als Erste wieder und schenkte ihm ein strahlendes L�cheln. �Magnus? Magnus Bane?�

�Das bin ich.� Der Mann im T�rrahmen war so gro� und so d�nn wie eine Bohnenstange; seine Haare bildeten eine Krone aus dichten schwarzen Stacheln. Der Form seiner schl�frigen Augen und dem goldenen Ton seiner gleichm��ig gebr�unten Haut nach zu urteilen, war er Halbasiate. Er trug Jeans und ein schwarzes Hemd, das mit Dutzenden Metallschnallen bedeckt war. Seine Augen waren von einer Art Maske aus schwarzem Glitter umrahmt, die Lippen dunkelblau geschminkt. Er fuhr sich mit der Hand, an der fast an jedem Finger ein Ring steckte, durch die stachligen Haare und betrachtete sie nachdenklich. �Kinder der Nephilim�, sagte er. �Ich kann mich nicht erinnern, euch eingeladen zu haben.�

Isabelle holte ihre Einladung hervor und schwenkte sie wie eine wei�e Fahne. �Ich habe eine Einladung. Und das hier� � mit einer ausladenden Bewegung ihres Armes deutete sie auf den Rest der Gruppe � �sind meine Freunde.�

Magnus zupfte ihr den Zettel aus der Hand und betrachtete ihn angewidert. �Ich muss betrunken gewesen sein�, sagte er. Dann riss er die T�r auf. �Kommt rein. Und versucht, meine G�ste am Leben zu lassen.�

Jace schob sich durch die T�r und musterte Magnus pr�fend. �Selbst wenn einer von ihnen seinen Drink auf meine neuen Schuhe versch�ttet?�

�Selbst dann.� Pl�tzlich schnellte Magnus� Hand nach vorn, so rasch, dass Clary es kaum wahrnahm. Er riss Jace die Stele aus der Hand � Clary hatte gar nicht bemerkt, dass dieser sie hervorgeholt hatte � und hielt sie hoch. Jace sah leicht betreten aus. �Und das�, sagte Magnus und steckte die Stele in Jace� Jeanstasche, �beh�ltst du besser in der Hose, Schattenj�ger.�

Magnus grinste, w�hrend er sich zur Treppe wandte und einen verbl�fft dreinschauenden Jace zur�cklie�, der den anderen die T�r aufhielt. �Kommt rein�, sagte er. �Ehe noch jemand auf die Idee kommt, es sei meine Party.�

Sie schoben sich an Jace vorbei und lachten nerv�s. Nur Isabelle blieb stehen und sch�ttelte den Kopf. �Bitte versuch, ihn nicht zu ver�rgern. Denn dann wird er uns nicht helfen.�

Jace wirkte gelangweilt. �Ich wei�, was ich tue.�

�Das hoffe ich.� Isabelle rauschte mit wehenden R�cken an ihm vorbei.

Magnus� Wohnung befand sich am Ende einer langen, wackligen Treppe. Simon beeilte sich, Clary einzuholen, die es augenblicklich bereute, dass sie eine Hand auf das Gel�nder gelegt hatte, um sich festzuhalten. Es war mit einem klebrigen, eklig gr�nen Zeug beschmiert.

�Igitt�, sagte Simon und bot ihr einen Zipfel seines T-Shirts an, damit sie ihre Hand daran abwischen konnte, was sie auch tat. �Ist alles in Ordnung? Du wirkst so � verst�rt.�

�Er kommt mir so bekannt vor. Magnus, meine ich.�

�Du glaubst also, er geht auf die St. Xavier School?�

�Sehr witzig.� Sie warf ihm einen w�tenden Blick zu.

�Du hast recht. F�r einen Sch�ler ist er zu alt. Aber ich glaube, ich hatte ihn letztes Jahr in Chemie.�

Clary lachte laut auf. Sofort war Isabelle bei ihnen und steckte ihren Kopf zwischen sie. �Was ist denn so lustig, Simon? Habe ich was verpasst?�

Simon war so anst�ndig, verlegen zu schauen, schwieg aber. �Nein, du hast nichts verpasst�, murmelte Clary und lie� die beiden allein. Allm�hlich taten ihr in Isabelles hochhackigen Stiefeln die F��e weh. Als sie den oberen Treppenabsatz erreichte, humpelte sie ein wenig, doch sie verga� den Schmerz in dem Moment, als sie durch die T�r zu Magnus� Wohnung ging.

Das Loft wirkte riesig und war fast vollkommen unm�bliert. Die Fenster reichten vom Boden bis zur Decke und waren mit einem dicken Film aus Schmutz und Farbe beschmiert, sodass kaum Licht von der Stra�e hineindrang. Gro�e Metalls�ulen, um die sich bunte Lichterketten wanden, st�tzten eine gew�lbte, ru�ige Decke. Die T�ren waren aus den Angeln gehoben und am anderen Ende des Raumes zu einer improvisierten Theke �ber zerbeulte M�lltonnen gelegt worden. Eine Frau mit violetter Haut und einem metallischen Bustier mixte Drinks in hohen grellbunten Gl�sern, die den darin enthaltenen Getr�nken eine ungew�hnliche T�nung gaben: Blutrot, Dunkelblau, Giftgr�n. Selbst f�r eine New Yorker Barfrau arbeitete sie erstaunlich schnell und effizient � vermutlich nicht zuletzt deshalb, weil sie ein zweites Paar langer, eleganter Arme hatte. Clary f�hlte sich an Lukes Statue der indischen G�ttin Kali erinnert.

Die Partyg�ste sahen ebenso seltsam aus. Ein attraktiver Junge mit gr�nschwarzen Haaren grinste Clary �ber einen Teller mit rohem Fisch hinweg an. Seine Z�hne waren scharf und gezackt wie die eines Hais. Neben ihm stand ein M�dchen mit langem dunkelblondem Haar, in das Blumen geflochten waren. Die Beine unter dem Saum ihres kurzen gr�nen Kleids endeten in F��en mit Schwimmh�uten. Eine Gruppe junger Frauen, die so blass waren, dass Clary sich fragte, ob sie wei�e Theaterschminke trugen, schl�rfte aus geschliffenen Kristallgl�sern eine dunkelrote Fl�ssigkeit, die f�r Wein zu dickfl�ssig schien. Die Mitte des Raums war voller K�rper, die zu h�mmernden, von den W�nden zur�ckprallenden Beats tanzten, obwohl Clary nirgendwo eine Band sehen konnte.

�Gef�llt dir die Party?�

Sie drehte sich um und erkannte Magnus, der an einer der S�ulen lehnte. Seine Augen leuchteten in der Dunkelheit. Sie lie� den Blick schweifen und stellte fest, dass Jace und die anderen verschwunden waren, von der Menge geschluckt.

Sie versuchte zu l�cheln. �Gibt es einen bestimmten Anlass f�r die Party?�

�Den Geburtstag meiner Katze.�

�Oh. Wo ist denn Ihre Katze?�

Er stie� sich von der S�ule ab und schaute ernst. �Ich wei� es nicht. Sie ist weggelaufen.�

Clary blieb eine Antwort erspart, da Jace und Alec pl�tzlich wieder auftauchten. Alec schaute wie �blich m�rrisch drein. Jace trug eine Kette winziger schimmernder Bl�ten um den Hals und schien mit sich zufrieden. �Wo sind Simon und Isabelle?�, fragte Clary.

�Auf der Tanzfl�che.�Jace zeigte hinter sich. Clary konnte die beiden gerade noch am Rand der Menge sehen. Simon tat, was er meistens tat, wenn er vorgab zu tanzen: Er wippte auf den Fu�ballen auf und ab und zog ein unbehagliches Gesicht. Isabelle wand sich geschmeidig wie eine Schlange um ihn herum und streichelte mit den Fingern �ber seine Brust. Sie warf ihm einen Blick zu, als beabsichtige sie, ihn in die n�chste Ecke zu zerren und dort Sex mit ihm zu haben. Clary schlang die Arme um ihren Brustkorb, wobei ihre Armreifen aneinanderschlugen. Wenn sie noch enger tanzen, brauchen sie nicht einmal in eine Ecke zu gehen, dachte sie aufgebracht.

�H�r zu�, wandte Jace sich an Magnus, �wir m�ssen wirklich mit ��

�Magnus Bane!� Die tiefe, dr�hnende Stimme geh�rte zu einem �berraschend kleinen Mann, der ungef�hr Anfang drei�ig zu sein schien. Er war kompakt und muskul�s, hatte einen glatt rasierten Sch�del und einen spitzen Ziegenbart. Mit einem zitternden Finger zeigte er auf Magnus. �Irgendjemand hat Weihwasser in den Tank meines Motorrads gesch�ttet. Es ist ruiniert. Hin�ber. Alle Rohre sind geschmolzen.�

�Geschmolzen?�, murmelte Magnus. �Wie schrecklich.�

�Ich will wissen, wer das war.� Der Mann �ffnete den Mund und enth�llte lange, spitze Eckz�hne. Clary starrte ihn fasziniert an. Sie sahen �berhaupt nicht so aus, wie sie sich Vampirz�hne vorgestellt hatte, sondern waren d�nn und scharf wie Nadeln. �Ich dachte, du h�ttest hoch und heilig versprochen, dass heute Abend keine Werw�lfe hier sein w�rden, Bane.�

�Ich habe keine Kinder des Mondes eingeladen�, sagte Magnus und betrachtete seine glitzernden Fingern�gel. �Gerade wegen eurer bl�den kleinen Fehde. Wenn irgendeiner von ihnen beschlossen hat, deine Maschine lahmzulegen, war es jedenfalls keiner meiner G�ste und deshalb ��, er schenkte dem Mann ein gewinnendes L�cheln, �f�llt das auch nicht unter meine Verantwortung.�

Der Vampir tobte vor Wut und zeigte mit dem Finger auf Magnus. �Willst du mir etwa sagen, dass ��

Magnus� mit Glitter �berzogener Zeigefinger zuckte nur ganz kurz, so geringf�gig, dass Clary fast glaubte, er habe sich �berhaupt nicht bewegt. Der Vampir h�rte auf zu br�llen, w�rgte und fasste sich an den Hals. Sein Mund bewegte sich, aber es kam kein Laut heraus.

�Du hast meine Gastfreundschaft �berstrapaziert�, sagte Magnus gedehnt und riss die Augen weit auf. Schockiert sah Clary, dass die Pupillen vertikalen Schlitzen glichen, wie denen einer Katze. �Und jetzt verschwinde.� Er spreizte die Finger seiner Hand und der Vampir drehte sich so elegant, als habe ihn jemand bei der Schulter gepackt. Er wurde herumgewirbelt und marschierte durch die Menge zur T�r.

Jace pfiff leise. �Sehr eindrucksvoll.�

�Du meinst diese kleine Stummschaltung?� Magnus schaute zur Decke. �Ich wei�. Was hat er blo� f�r ein Problem?�

Alec machte ein Ger�usch, als w�rde er ersticken. Nach einem kurzen Augenblick wurde Clary klar, dass er lachte. Das sollte er �fter machen.

�Wir haben das Weihwasser in seinen Tank gekippt�, sagte er.

�Alec!�, rief Jace. �Halt den Mund.�

�Das habe ich mir schon gedacht�, meinte Magnus und schaute am�siert. �Ihr rachs�chtigen kleinen Mistkerle. Ihr wusstet, dass ihre Maschinen mit D�monenenergie fahren. Ich glaube nicht, dass er es reparieren kann.�

�Ein motorisierter Blutsauger weniger�, sagte Jace. �Mir bricht das Herz.�

�Ich habe geh�rt, dass einige von ihren Maschinen fliegen k�nnen�, warf Alec ein, der ausnahmsweise einmal lebhaft wirkte. Er l�chelte fast.

�Das ist lediglich ein altes Hexenm�rchen�, sagte Magnus, dessen Katzenaugen funkelten. �Seid ihr deshalb zu meiner Party gekommen? Nur um die Maschine eines Blutsaugers zu ruinieren?�

�Nein.� Jace war wieder vollkommen ernst. �Wir m�ssen mit dir reden. Am liebsten irgendwo, wo uns keiner st�rt.�

Magnus zog eine Augenbraue hoch. Verdammt, dachte Clary, noch einer, der das kann. �Habe ich �rger mit dem Rat?�

�Nein�, sagte Jace.

�Vermutlich nicht�, mischte Alec sich ein. �Au!� Er warf Jace, der ihm einen Tritt verpasst hatte, einen w�tenden Blick zu.

�Nein�, wiederholte Jace. �Wir k�nnen unter dem Siegel des B�ndnisses reden. Wenn du uns hilfst, wird alles, was du sagst, vertraulich behandelt.�

�Und wenn ich euch nicht helfe?�

Jace streckte seine H�nde aus. Die schwarzen Runenmale auf seinen Handfl�chen stachen deutlich hervor. �Vielleicht passiert nichts; vielleicht bekommst du aber auch Besuch aus der Stadt der Stille.�

Magnus� Stimme klang wie �ber Eisscherben rinnender Honig. �Das ist ja eine tolle Wahl, vor die du mich da stellst, kleiner Schattenj�ger.�

�Es ist �berhaupt keine Wahl�, entgegnete Jace.

�Ja�, sagte der Hexenmeister. �Genau das meinte ich.�

�Meine Mutter hat mir das angetan?�, fragte Clary, doch ihr �berraschtes Entsetzen klang nicht �berzeugend; das h�rte sie selbst. Sie schaute sich zu Jace um und sah das Bedauern in seinem Blick; selbst Alec hatte es offenbar bereits vermutet und schien Mitleid mit ihr zu haben. �Aber warum?�

�Ich wei� es nicht.� Magnus spreizte die Finger seiner langen wei�en H�nde. �Es ist nicht mein Aufgabe, Fragen zu stellen. Ich tue das, wof�r ich bezahlt werde.�

�Innerhalb der Grenzen des B�ndnisses�, erinnerte Jace ihn mit einer Stimme, so weich wie das Fell einer Katze.

Magnus legte den Kopf auf die Seite. �Innerhalb der Grenzen des B�ndnisses, nat�rlich.�

�Also erlaubt das B�ndnis diese geistige Vergewaltigung?�, fragte Clary verbittert. Als niemand ihr antwortete, lie� sie sich auf die Kante von Magnus� Bett sinken. �Ist es nur einmal passiert? War es etwas Bestimmtes, das ich vergessen sollte? Wissen Sie, worum es dabei ging?�

Magnus marschierte rastlos vor dem Fenster auf und ab. �Ich glaube, du verstehst nicht ganz. Das erste Mal, als ich dich sah, musst du ungef�hr zwei Jahre alt gewesen sein. Damals schaute ich aus diesem Fenster� � er tippte an das Glas und Staub und Farbpartikel rieselten zu Boden � �und sah, wie sie die Stra�e entlangkam und etwas an sich dr�ckte, das in eine Decke geh�llt war. Ich war ziemlich �berrascht, als sie vor meiner T�r stehen blieb. Sie sah so normal aus, so jung.�

Das silberne Mondlicht fiel auf sein falken�hnliches Profil. �Als sie hereinkam, schlug sie die Decke zur�ck. Du warst darin eingewickelt. Sie setzte dich auf den Boden und du bist herumgetapst, hast Sachen aufgehoben, meine Katze am Schwanz gezogen � Als die Katze dich kratzte, hast du geschrien wie eine Banshee und ich habe deine Mutter gefragt, ob du tats�chlich etwas von einer solchen Todesfee in dir h�ttest. Deine Mutter konnte dar�ber nicht lachen.� Er hielt inne. Alle schauten ihn jetzt gespannt an, sogar Alec. �Sie erz�hlte mir, sie sei eine Schattenj�gerin. L�gen h�tten keinen Zweck gehabt � die Male des B�ndnisses verschwinden nie vollst�ndig, auch wenn sie mit der Zeit verblassen, sie hinterlassen schwache silberne Narben auf der Haut. Sie flackerten, als sie sich bewegte.� Er rieb sich das Auge und verschmierte dabei etwas Glitter. �Deine Mutter erz�hlte mir, sie h�tte gehofft, du w�rst mit einem blinden Inneren Auge geboren worden. Aber an diesem Nachmittag hatte sie dich dabei erwischt, wie du eine Elfe geneckt hast, die in einer Hecke gefangen sa�. In dem Moment wusste sie, dass du sehen kannst. Und deshalb fragte sie mich, ob es m�glich sei, dir das Zweite Gesicht zu nehmen.�

Clary gab einen kurzen Laut von sich, ein gequ�ltes St�hnen, aber Magnus fuhr unerbittlich fort.

�Ich sagte ihr, diesen Teil deines Geistes zu verst�mmeln, k�nne schwere Sch�den hinterlassen und dich m�glicherweise in den Wahnsinn treiben. Sie vergoss keine Tr�ne. Deine Mutter war nicht der Typ Frau, der leicht weint. Stattdessen fragte sie mich, ob es eine andere M�glichkeit g�be. Ich sagte ihr, man k�nne daf�r sorgen, dass du die Teile der Verborgenen Welt, die du sehen kannst, vergisst � und zwar noch im gleichen Moment. Es gab nur eine Bedingung dabei: Sie musste alle zwei Jahre mit dir zu mir kommen, damit der Bann erneuert werden konnte.�

�Und, hat sie sich daran gehalten?�, fragte Clary.

Magnus nickte. �Seit diesem ersten Besuch habe ich dich alle zwei Jahre behandelt. Ich habe dich aufwachsen sehen. Im Grunde bist du das einzige Kind, dessen Entwicklung ich auf diese Weise miterleben konnte. In meinem Gewerbe wird man normalerweise nur ungern in die N�he von Kindern gelassen.�

�Dann hast du Clary also erkannt, als wir unten an der T�r standen�, sagte Jace. �Du musst sie erkannt haben.�

�Nat�rlich.� Magnus klang gereizt. �Es war ein Schock. Aber was h�ttet ihr an meiner Stelle getan? Sie schien mich nicht zu erkennen. Sie sollte mich ja auch nicht kennen. Aber allein die Tatsache, dass sie hier war, bedeutete, dass der Bann an Kraft verlor. Eigentlich h�tte deine Mutter schon vor einem Monat zu mir kommen sollen. Ich habe sogar noch bei euch zu Hause vorbeigeschaut, als ich aus Tansania zur�ckkam, aber Jocelyn meinte, ihr beide h�ttet euch gestritten und du w�rst weggelaufen. Sie sagte, sie w�rde sich mit mir in Verbindung setzen, sobald du zur�ck w�rst, aber �� � ein elegantes Schulterzucken � �das hat sie nicht getan.�

Ein kalter Schauer der Erinnerung lie� Clarys Haut kribbeln. Sie wurde sich pl�tzlich bewusst, wie sie neben Simon im Hausflur gestanden und verzweifelt versucht hatte, sich an etwas zu erinnern, das sich am Rand ihres Blickfelds bewegt hatte � Ich dachte, ich h�tte Madame Dorotheas Katze gesehen, aber es war wohl nur eine Lichtspiegelung.

Doch Madame Dorothea besa� keine Katze. �Sie waren an diesem Tag da�, sagte Clary. �Ich habe Sie aus Madame Dorotheas Wohnung kommen sehen. Ich erinnere mich an Ihre Augen.�

Magnus sah aus, als w�rde er gleich schnurren. �Mich vergisst man nicht so schnell, das ist wahr�, br�stete er sich. Dann sch�ttelte er den Kopf. �Aber du solltest dich nicht an mich erinnern. In dem Moment, als ich dich sah, habe ich einen Schleier aus Zauberglanz errichtet, so dick wie eine Mauer. Du h�ttest direkt mit dem Gesicht dagegenlaufen sollen � metaphorisch gesprochen.�

Wenn man mit dem Gesicht gegen eine metaphorische Mauer l�uft, zieht man sich dann metaphorische Verletzungen zu?, r�tselte Clary. �Wenn Sie den Bann aufheben, kann ich mich dann an all das erinnern, was ich vergessen habe? Bekomme ich alle Erinnerungen zur�ck, die Sie mir gestohlen haben?�

�Ich kann ihn nicht aufheben.� Magnus schien sich nicht sehr wohl in seiner Haut zu f�hlen.

�Was?� Jace klang w�tend. �Warum nicht? Der Rat verlangt, dass du ��

Magnus schaute ihn k�hl an. �Ich mag es nicht, wenn man mir sagt, was ich zu tun habe, kleiner Schattenj�ger.�

Clary sah, wie sehr es Jace missfiel, �klein� genannt zu werden, aber ehe er etwas entgegnen konnte, ergriff Alec das Wort. Seine Stimme war sanft und bed�chtig. �Wei�t du denn nicht, wie man ihn umkehren kann? Den Bann, meine ich.�

Magnus seufzte. �Einen Bann aufzuheben, ist wesentlich komplizierter, als ihn zu schaffen. Und diesen habe ich besonders sorgf�ltig und verschlungen konstruiert � Wenn ich auch nur den geringsten Fehler bei seiner Aufhebung machen w�rde, k�nnte ihr Geist f�r immer gesch�digt werden. Andererseits hat der Bann bereits an Kraft verloren�, f�gte er hinzu. �Die Wirkung wird mit der Zeit von selbst verschwinden.�

Clary musterte ihn scharf. �Werde ich dann alle meine Erinnerungen zur�ckbekommen? Alles, was aus meinem Kopf entfernt wurde?�

�Ich wei� es nicht. Die Erinnerungen k�nnten alle auf einmal zur�ckkommen oder bruchst�ckweise. M�glicherweise wirst du dich aber auch an nichts mehr von dem erinnern, was du im Laufe der Jahre vergessen hast. Der Auftrag, den deine Mutter mir erteilte, war einzigartig. Ich hatte damit nicht die geringste Erfahrung � und von daher wei� ich auch nicht, was nun passieren wird.�

�Aber ich will nicht warten.� Clary presste die H�nde so fest in ihrem Scho� zusammen, dass ihre Fingerkn�chel wei� hervortraten. �Mein ganzes Leben habe ich mich gef�hlt, als w�rde etwas mit mir nicht stimmen. Als w�rde etwas fehlen oder als sei etwas besch�digt. Jetzt wei� ich ��

�Ich habe dir nicht geschadet�, unterbrach Magnus sie und verzog �rgerlich die Lippen. �Jeder Teenager f�hlt sich so � innerlich zerrissen oder fehl am Platz, irgendwie anders, als K�nigskind, das aus Versehen in eine Familie von Bauern hineingeboren wurde. In deinem Fall besteht der Unterschied darin, dass es der Wahrheit entspricht: Du bist anders. Vielleicht nicht besser, aber anders. Und es ist kein Zuckerschlecken, anders zu sein. Willst du wissen, wie es ist, wenn deine Eltern brave Kirchg�nger sind und du mit dem Teufelsmal geboren wirst?� Mit gespreizten Fingern zeigte er auf seine Augen. �Wenn dein Vater bei deinem Anblick zur�ckzuckt und deine Mutter sich in der Scheune erh�ngt, in den Wahnsinn getrieben von der Erinnerung an das, was sie getan hat? Als ich zehn war, versuchte mein Vater, mich im Fluss zu ertr�nken. Ich wehrte mich mit aller Kraft � lie� ihn an Ort und Stelle in Flammen aufgehen. Schlie�lich wandte ich mich an die Priester in der Kirche, um Zuflucht zu suchen. Sie versteckten mich. Es hei�t, Mitleid sei bitter, aber es ist besser als Hass. Als ich herausfand, wer ich wirklich war � nur zur H�lfte ein menschliches Wesen �, habe ich mich selbst gehasst. Und es gibt nichts Schlimmeres.�

Als Magnus geendet hatte, herrschte einen Moment lang Schweigen. Zu Clarys �berraschung fand Alec als Erster seine Stimme wieder. �Es war nicht deine Schuld�, sagte er. �Du kannst nichts daf�r, wie du geboren wurdest.�

Magnus wirkte verschlossen. �Ich bin dar�ber hinweg�, murmelte er und wandte sich an Clary. �Aber ich denke, du wei�t, was ich meine. Anders ist nicht besser, Clarissa. Deine Mutter hat versucht, dich zu sch�tzen. Mach ihr das nicht zum Vorwurf.�

Clarys H�nde entspannten sich. �Es ist mir egal, ob ich anders bin. Ich will nur die sein, die ich wirklich bin.�

Magnus fluchte in einer Sprache, die sie nicht kannte. Es klang wie knisternde Flammen. �Also gut. H�r zu. Ich kann nicht ungeschehen machen, was ich getan habe. Aber ich kann dir etwas anderes geben � einen Teil von dem, was dir geh�rt h�tte, wenn du als echtes Kind der Nephilim aufgewachsen w�rst.� Er stolzierte durch das Zimmer hin�ber zum B�cherregal und nahm ein schweres Buch heraus, dessen gr�ner Samtumschlag stark abgenutzt wirkte. Als er darin bl�tterte, wirbelten Staub und dunkle Stoffst�ckchen durch die Luft. Die Seiten waren aus d�nnem, fast durchsichtigem Pergament und jeweils mit einer tiefschwarzen Rune bedruckt.

Jace zog die Augenbrauen hoch. �Ist das ein Exemplar des Grauen Buches?�

Magnus, der fieberhaft in dem Band bl�tterte, schwieg.

�Hodge hat eins�, bemerkte Alec. �Er hat es mir mal gezeigt.�

�Aber es ist nicht grau�, h�rte Clary sich sagen. �Es ist gr�n.�

�Wenn es so etwas wie t�dliche Buchstabengl�ubigkeit g�be, w�rst du schon als Kind gestorben�, meinte Jace. Dann wischte er den Staub von der Fensterbank und betrachtete sie eingehend � so als �berlege er, ob sie wohl sauber genug sei, sich daraufzusetzen. �Grau ist das Codewort f�r �Schwarze Kunst�. Darunter versteht man �magisches, verborgenes Wissen�. In dem Buch sind alle Runen verzeichnet, die der Erzengel Raziel im urspr�nglichen Buch des B�ndnisses festgehalten hat. Es gibt nicht viele Exemplare, weil jedes eigens angefertigt werden muss. Einige der Runen sind so stark, dass sie normale Seiten verbrennen w�rden.�

Alec sah beeindruckt aus. �Das wusste ich gar nicht.�

Jace h�pfte auf die Fensterbank und lie� seine Beine baumeln. �Nicht jeder schl�ft im Geschichtsunterricht.�

�Ich schlafe nicht ��

�Oh doch, das tust du und sabberst dabei aufs Pult.�

�Schluss jetzt�, sagte Magnus, allerdings nicht unfreundlich. Er steckte einen Finger zwischen zwei Seiten des Buches, ging zu Clary und legte es behutsam in ihren Scho�. �Wenn ich das Buch jetzt aufschlage, m�chte ich, dass du die Seite studierst. Sieh sie dir so lange an, bis du sp�rst, dass sich etwas in deinem Geist ver�ndert.�

�Wird es wehtun?�, fragte Clary nerv�s.

�Jedes Wissen tut weh�, erwiderte er, richtete sich auf und �ffnete das Buch in ihrem Scho�. Clary starrte auf die saubere wei�e Seite mit der schwarzen Rune. Sie erinnerte sie an eine Spirale mit Fl�geln. Erst als Clary den Kopf neigte, verwandelte die Rune sich in einen Stab, um den sich Bl�tter rankten. Die Ecken des Musters schienen ihre Gestalt zu ver�ndern und kitzelten Clarys Geist wie Federn, die �ber empfindliche Haut streicheln. Sie f�hlte, dass ihr K�rper zaghaft zu reagieren begann, und h�tte am liebsten den Kopf weggedreht. Stattdessen zwang sie sich hinzuschauen, bis ihre Augen brannten und alles verschwamm. Sie wollte gerade blinzeln, als sie es sp�rte: ein Klicken in ihrem Kopf, wie ein Schl�ssel, der im Schloss gedreht wird.

Die Rune auf der Seite schien nun sch�rfer hervorzutreten und sie dachte unwillk�rlich: Erinnerung. Wenn die Rune aus einem Wort bestanden h�tte, dann w�re es dieses gewesen, aber sie bedeutete mehr � mehr als alle Worte, die Clary sich vorstellen konnte. Es war die erste Erinnerung eines Kindes an das Licht, das durch die Gitterst�be seines Bettchens f�llt, die Erinnerung an den Geruch des Regens auf den Stra�en in der Stadt, an den Schmerz unvergessenen Verlusts, den Stachel der Dem�tigung und die grausame Vergesslichkeit des Alters, wenn die �ltesten Erinnerungen qu�lend klar und deutlich hervortreten, aber die unmittelbarsten Ereignisse nicht mehr ins Ged�chtnis gerufen werden k�nnen.

Mit einem leisen Seufzer bl�tterte sie weiter und weiter � �berlie� sich ganz den Bildern und Empfindungen. Kummer. Gedanken. St�rke. Schutz. Gnade � nur um �berrascht und vorwurfsvoll aufzuschreien, als Magnus ihr das Buch vom Scho� riss.

�Das reicht�, sagte er und stellte das Buch wieder ins Regal zur�ck. Er wischte sich die H�nde an seiner Hose ab, auf der graue, staubige Streifen zur�ckblieben. �Wenn du alle Runen auf einmal liest, bekommst du Kopfschmerzen.�

�Aber ��

�Die meisten Schattenj�ger-Kinder lernen �ber Jahre immer nur eine einzige Rune�, erkl�rte Jace. �Das Graue Buch enth�lt Runen, die selbst ich nicht kenne.�

�Man stelle sich das mal vor�, meinte Magnus.

Jace ignorierte ihn. �Magnus hat dir die Rune f�r Verstehen und Erinnern gezeigt. Sie �ffnet deinen Geist, damit du den Rest der Male lesen und erkennen kannst.�

�Die Rune kann auch ruhende Erinnerungen aktivieren�, sagte Magnus. �Auf diese Weise stellen sie sich vielleicht wieder ein. Mehr kann ich nicht f�r dich tun.�

Clary schaute auf ihren Scho�. �Ich kann mich noch immer an nichts erinnern, was mit dem Kelch der Engel zusammenh�ngt.�

�Ach, darum geht es also?� Magnus klang wirklich �berrascht. �Ihr seid hinter dem Engelskelch her? H�r zu, ich habe deine Erinnerungen durchforstet. Aber darin war nichts, was mit den Insignien der Engel zusammenh�ngen w�rde.�

�Insignien der Engel?�, fragte Clary verbl�fft. �Ich dachte ��

�Der Erzengel gab den ersten Schattenj�gern drei Dinge: einen Kelch, ein Schwert und einen Spiegel. Die Stillen Br�der haben das Schwert und der Kelch und der Spiegel waren in Idris, zumindest bis Valentin auftauchte.�

�Niemand wei�, wo sich der Spiegel jetzt befindet�, sagte Alec. �Er ist seit einer Ewigkeit verschwunden.�

�Uns geht es um den Kelch�, bemerkte Jace. �Valentin sucht danach.�

�Und ihr wollt den Kelch finden, ehe er ihn in die Finger bekommt?�, fragte Magnus mit hochgezogenen Augenbrauen.

�Hatten Sie nicht gesagt, Sie w�ssten nicht, wer Valentin ist?�, hakte Clary nach.

�Ich habe gelogen�, gab Magnus offen zu. �Ich geh�re nicht zu den Feenwesen. Ich bin nicht verpflichtet, wahrhaftig zu sein. Und nur ein Narr w�rde sich zwischen Valentin und seine Rache stellen.�

�Du glaubst, dass es ihm darum geht? Um Rache?�, fragte Jace.

�Ich nehme es an. Er hat eine schwere Niederlage erlitten und er schien � scheint � nicht der Typ Mann zu sein, der eine Niederlage w�rdevoll hinnimmt.�

Alec schaute Magnus ernst an. �Warst du bei dem Aufstand dabei?�

Magnus blickte ihm in die Augen. �Ja. Ich habe etliche von euren Leuten get�tet.�

�Angeh�rige des Kreises�, berichtigte Jace. �Niemanden von uns ��

�Wenn ihr die h�sslichen Seiten eures Tuns hartn�ckig leugnet�, sagte Magnus, noch immer an Alec gewandt, �werdet ihr nie aus euren Fehlern lernen.�

Alec, der mit einer Hand an der Bettdecke zupfte, wurde rot. �Es scheint dich nicht zu �berraschen, dass Valentin noch am Leben ist�, erwiderte er und wich Magnus� Blick aus.

Magnus breitete die H�nde aus. ��berrascht es euch denn?�

Jace �ffnete den Mund, schloss ihn aber wieder. Einen Moment wirkte er verwirrt. �Du wirst uns also nicht helfen, den Kelch der Engel zu finden?�, fragte er schlie�lich.

�Nein, selbst wenn ich k�nnte � wozu ich �brigens nicht in der Lage bin. Ich habe keine Ahnung, wo er sich befindet, und es ist mir auch egal. Wie gesagt: Nur ein Narr w�rde sich einmischen ��

Alec setzte sich auf. �Aber ohne den Kelch k�nnen wir nicht ��

�Noch mehr von euch erschaffen, ich wei߫, sagte Magnus. �Aber m�glicherweise h�lt nicht jeder das f�r ein solches Drama wie ihr. Wohlgemerkt, wenn ich zwischen dem Rat und Valentin w�hlen m�sste, w�rde ich mich f�r den Rat entscheiden. Zumindest ist er nicht wild entschlossen, meine Art auszul�schen. Aber andererseits hat der Rat auch nichts getan, was meine uneingeschr�nkte Loyalit�t verdienen w�rde. Nein, ich werde mich nicht an der Suche beteiligen. So � wenn ihr nichts dagegen habt, w�rde ich jetzt gern zu meiner Party zur�ckkehren, ehe die G�ste sich gegenseitig verspeisen.�

Jace ballte die H�nde zu F�usten und sah aus, als wollte er eine boshafte Bemerkung machen, doch Alec stand auf und legte ihm die Hand auf die Schulter. Clary war sich in dem schummrigen Licht nicht ganz sicher, aber es schien, als dr�cke Alec ziemlich fest zu. �Steht das denn zu bef�rchten?�, fragte er.

Magnus betrachtete ihn am�siert. �Es ist tats�chlich schon vorgekommen.�

Jace murmelte Alec etwas zu, der ihn daraufhin loslie�. Er sprang von der Fensterbank und kam zu Clary her�ber. �Alles in Ordnung?�, fragte er leise.

�Ich denke schon. Ich f�hle mich nicht anders ��

Magnus stand bei der T�r und schnippte ungeduldig mit den Fingern. �Bewegt euch, Teenager. Der Einzige, der in meinem Schlafzimmer poussieren darf, ist meine gro�artige Wenigkeit.�

�Poussieren?�, fragte Clary, die das Wort noch nie geh�rt hatte.

�Gro�artig?�, wiederholte Jace sp�ttisch.

Magnus knurrte etwas, das klang wie �Raus�.

Sie verlie�en das Zimmer und Magnus schloss hinter ihnen die T�r ab. Die Stimmung auf der Party erschien Clary irgendwie ver�ndert. Vielleicht lag es aber auch nur an ihrem leicht ver�nderten Blick: Alles wirkte deutlicher, hatte kristallklare, scharfe Konturen. Sie sah, wie eine Gruppe von Musikern die kleine B�hne in der Mitte des Raumes betrat. Sie trugen flie�ende Gew�nder in dunklen Gold-, Purpur- und Gr�nt�nen und ihre hohen Stimmen waren durchdringend und �therisch.

�Ich hasse Elben-Bands�, murmelte Magnus, als die Musiker einen sehns�chtigen Song anstimmten, dessen Melodie so zart und durchscheinend wie ein Bergkristall war. �St�ndig spielen sie diese tr�bseligen Balladen.�

Jace musste lachen und lie� den Blick durch den Raum schweifen. �Wo ist Isabelle?�

Clary versp�rte einen Anfall von schlechtem Gewissen: Sie hatte Simon vollkommen vergessen. Rasch drehte sie sich um und hielt Ausschau nach den vertrauten hageren Schultern und dem dunklen Haarschopf. �Ich kann ihn nirgendwo sehen. Die beiden, meine ich.�

�Da ist sie.� Alec hatte seine Schwester entdeckt und winkte sie erleichtert zu sich her�ber. �Wir sind hier dr�ben�, rief er ihr zu. �Und nimm dich vor dem Puck in Acht.�

�Vor dem Puck?�, wiederholte Jace und musterte einen d�nnen Mann mit brauner Haut in einer gr�nen PaisleyWeste, der Isabelle sinnend betrachtete, w�hrend sie an ihm vorbeirauschte.

�Er hat mich eben gekniffen, als ich an ihm vorbeikam�, sagte Alec steif. �An einer sehr intimen Stelle.�

�Ich sage es dir nur ungern, aber wenn er an deinen intimen Stellen interessiert ist, dann interessiert er sich vermutlich nicht f�r die deiner Schwester�, meinte Jace.

�Nicht unbedingt�, warf Magnus ein. �Elben sind nicht sehr w�hlerisch.�

Jace verzog ver�chtlich die Lippen. �Wolltest du dich nicht um deine G�ste k�mmern?�, fragte er den Hexenmeister.

Doch ehe Magnus antworten konnte, war Isabelle bei ihnen. Ihr Gesicht wirkte rot und fleckig und sie roch stark nach Alkohol.

�Jace! Alec! Wo wart ihr denn? Ich habe �berall ��

�Wo ist Simon?�, unterbrach Clary sie.

Isabelle schwankte. �Er ist eine Ratte�, sagte sie d�ster.

�Hat er dir was getan?�, fragte Alec mit br�derlicher Besorgnis. �Hat er dich angefasst? Wenn er irgendwas versucht hat ��

�Nein, Alec�, erwiderte Isabelle gereizt. �Nicht, was du denkst. Er ist eine Ratte.�

�Sie ist betrunken�, sagte Jace und wollte sich angewidert abwenden.

�Bin ich nicht�, protestierte Isabelle entr�stet. �Okay, vielleicht ein bisschen, aber das spielt jetzt keine Rolle. Viel wichtiger ist, dass Simon einen dieser blauen Drinks getrunken hat. Ich habe ihm gesagt, er soll die Finger davonlassen, aber er wollte nicht auf mich h�ren, und dann hat er sich in eine Ratte verwandelt.�

�Eine Ratte?�, fragte Clary ungl�ubig. �Du meinst doch nicht ��

�Ich meine eine Ratte�, sagte Isabelle. �Klein. Braun. Schuppiger Schwanz.�

�Das wird dem Rat nicht gefallen�, meinte Alec nachdenklich. �Ich bin mir ziemlich sicher, dass es gegen das Gesetz verst��t, Irdische in Ratten zu verwandeln.�

�Genau genommen hat sie ihn nicht in eine Ratte verwandelt�, bemerkte Jace. �Das Schlimmste, was man ihr vorwerfen k�nnte, w�re Fahrl�ssigkeit.�

�Wen interessiert das bl�de Gesetz?�, schrie Clary und packte Isabelle am Handgelenk. �Mein bester Freund ist eine Ratte!�

�Au!� Isabelle versuchte, ihre Hand wegzuziehen. �Lass mich los!�

�Erst wenn du mir sagst, wo er ist.� Noch nie zuvor hatte Clary einen so �berm�chtigen Drang versp�rt, jemanden zu schlagen. �Ich kann nicht glauben, dass du ihn einfach allein gelassen hast! Wahrscheinlich ist er schon halb wahnsinnig vor Angst ��

�Wenn nicht sogar schon jemand auf ihn draufgetreten ist�, warf Jace nicht sehr hilfreich ein.

�Ich habe ihn nicht allein gelassen. Er ist unter die Bar gelaufen�, protestierte Isabelle. �Lass los, du zerquetschst meinen Armreif.�

�Mistst�ck�, sagte Clary aufgebracht und schleuderte Isabelles Hand mit Wucht zur�ck. Sie wartete nicht auf eine Reaktion, sondern lief zur Bar, wo sie sich hinkniete und unter die Theke sp�hte. Sie glaubte, in der muffig-feuchten Dunkelheit ein Paar funkelnder Knopfaugen zu sehen.

�Simon?�, fragte sie mit erstickter Stimme. �Bist du das?�

Simon, die Ratte, krabbelte mit zitternden Schnurrhaaren ein paar Zentimeter auf sie zu. Clary erkannte die Form seiner kleinen, flach am Kopf anliegenden runden Ohren und seine scharfe, spitze Nase. M�hsam unterdr�ckte sie einen Anflug von Ekel. Sie konnte Ratten mit ihren gelblichen scharfen und bei�w�tigen Z�hnen nicht ausstehen und w�nschte, er h�tte sich in einen Hamster verwandelt.

�Ich bin es, Clary�, sagte sie gedehnt. �Alles in Ordnung?�

Jace und die anderen traten hinzu und Isabelle wirkte inzwischen eher ver�rgert als zerknirscht. �Ist er da drunter?�, fragte Jace neugierig.

Clary, die noch immer auf H�nden und Knien hockte, nickte. �Schhh. Ihr verscheucht ihn noch.� Vorsichtig schob sie ihre Finger unter die Bar und lockte ihn damit. �Bitte komm raus, Simon. Magnus wird den Zauber aufheben. Es wird alles gut.�

Sie h�rte ein Quieken und dann schaute die rosa Nase der Ratte unter der Bar hervor. Mit einem erleichterten Aufschrei nahm Clary die Ratte hoch. �Simon. Du hast mich verstanden!�

Die Ratte, die sich in Clarys H�nde schmiegte, quiekte m�rrisch. Voller Freude dr�ckte sie sie an ihre Brust. �Oh, mein armes Baby�, s�uselte Clary, fast so, als sei ihr Freund wirklich ein Haustier. �Armer Simon, es wird alles gut, das verspreche ich ��

�An deiner Stelle h�tte ich nicht zu viel Mitleid mit ihm�, sagte Jace. �So nah wie jetzt war er deiner Brust wahrscheinlich noch nie.�

�Halt den Mund!� Clary warf Jace einen w�tenden Blick zu, hielt die Ratte aber ein wenig von sich weg. Simons Schnurrhaare zitterten, ob vor Zorn, vor Aufregung oder aus nackter Angst, konnte sie nicht sagen. �Hol Magnus�, befahl sie in scharfem Ton. �Wir m�ssen ihn zur�ckverwandeln.�

�Nicht so eilig � wir wollen schlie�lich nichts �berst�rzen.� Jace, der Mistkerl, grinste doch wahrhaftig. Er streckte seine Hand nach Simon aus, als wolle er ihn streicheln. �So ist er richtig niedlich. Sieh dir nur seine kleine rosa Nase an.�

Simon zeigte Jace seine langen gelben Z�hne und wollte nach ihm schnappen. Jace zog blitzschnell seine ausgestreckte Hand zur�ck. �Izzy, hol unseren gro�artigen Gastgeber.�

�Warum ich?�, fragte Isabelle bockig.

�Weil es deine Schuld ist, dass der Irdische jetzt eine Ratte ist, Dumpfbacke�, erwiderte er. Clary fiel auf, wie selten die anderen Simon bei seinem richtigen Namen nannten. �Wir k�nnen ihn schlie�lich nicht hierlassen.�

�Du w�rdest ihn nur zu gerne hierlassen, wenn sie nicht w�re�, konterte Isabelle und schaffte es, in dieses eine Wort so viel Gift zu legen, dass es einen Elefanten umgehauen h�tte. Als sie davonstolperte, wirbelte ihr Rock um ihre H�ften.

�Ich kann nicht glauben, dass sie dich nicht daran gehindert hat, dieses blaue Zeug zu trinken�, sagte Clary zu Simon, der Ratte. �Das kommt davon, wenn man so oberfl�chlich ist.�

Simon quiekte gereizt. Clary h�rte, wie jemand kicherte, und entdeckte Magnus, der sich �ber sie beugte. Isabelle stand hinter ihm und funkelte sie w�tend an. �Rattus norvegicus�, sagte Magnus und betrachtete Simon. �Eine gew�hnliche Wanderratte, nichts Exotisches.�

�Es ist mir egal, was f�r eine Art Ratte er ist�, erwiderte Clary ver�rgert. �Ich will, dass er wieder zur�ckverwandelt wird.�

Magnus kratzte sich nachdenklich am Kopf und verstreute dabei Glitter. ��berfl�ssig�, meinte er.

�Das habe ich auch gesagt.� Jace sah zufrieden aus.

��berfl�ssig?�, schrie Clary so laut, dass Simon seinen Kopf unter ihrem Daumen versteckte. �Wie k�nnen Sie nur sagen, es sei �berfl�ssig?�

�Weil er sich in ein paar Stunden von selbst zur�ckverwandeln wird�, entgegnete Magnus. �Die Wirkung des Cocktails ist nicht von Dauer. Es h�tte keinen Sinn, einen Umkehrzauber anzuwenden; das w�rde ihm nur schaden. Zu viel Magie ist nicht gut f�r irdische � ihr Organismus ist nicht daran gew�hnt.�

�Und ich bezweifle, dass sein Organismus daran gew�hnt ist, eine Ratte zu sein�, konterte Clary. �Sie sind ein Hexenmeister; k�nnen Sie den Zauber nicht einfach aufheben?�

Magnus �berlegte. �Nein.�

�Sie meinen, Sie wollen nicht.�

�Nichts ist umsonst, S��e. Und du kannst dir meine Dienste nicht leisten.�

�Ich kann auch keine Ratte in der U-Bahn mit nach Hause nehmen�, sagte Clary vorwurfsvoll. �Ich k�nnte ihn fallen lassen oder die Bahnpolizei k�nnte mich verhaften, weil ich Sch�dlinge in einem �ffentlichen Verkehrsmittel transportiere.� Simon zirpte ver�rgert. �Das hei�t nat�rlich nicht, dass du ein Sch�dling bist�, beeilte Clary sich zu versichern.

W�hrend ihres Gespr�chs hatte ein M�dchen an der T�r laut herumkrakeelt und nun gesellten sich sechs oder sieben andere G�ste zu ihr. Aufgebrachte Stimmen �bert�nten die Ger�usche der Party und das Dr�hnen der Musik. Magnus verdrehte die Augen. �Entschuldigt mich�, sagte er und tauchte in die Menge ein, die sich sofort hinter ihm schloss.

Isabelle, die auf ihren Sandalen herumwippte, stie� einen lauten Seufzer aus. �Na, der war ja eine echte Hilfe.�

�Du k�nntest die Ratte doch in deinen Rucksack stecken�, meinte Alec.

Clary musterte ihn b�se, konnte aber an seinem Vorschlag nichts Nachteiliges entdecken. Schlie�lich hatte sie keine Tasche, in die sie Simon h�tte hineinstecken k�nnen. Isabelles Kleider boten nicht genug Platz f�r Taschen; sie waren zu eng. Clary wunderte sich, dass in ihnen gen�gend Platz f�r Isabelle war.

Sie nahm ihren Rucksack von der Schulter und fand zwischen ihrem zusammengerollten Sweatshirt und ihrem Skizzenblock ein Versteck f�r die kleine braune Ratte, die einst Simon gewesen war. Er rollte sich auf ihrem Portemonnaie zusammen und schaute sie vorwurfsvoll an. �Tut mir leid�, sagte sie zerknirscht.

�Weshalb die Entschuldigung?�, fragte Jace. �Ich versteh einfach nicht, wieso Irdische st�ndig die Verantwortung f�r Dinge �bernehmen wollen, die nicht ihre Schuld sind. Du hast dem Idioten diesen Cocktail schlie�lich nicht eingefl��t.�

�Er ist nur meinetwegen hier�, sagte Clary kleinlaut.

�Jetzt bilde dir blo� nichts ein. Er ist wegen Isabelle hier.�

W�tend klappte Clary den Rucksack zu und stand auf. �Lass uns von hier verschwinden. Ich habe die Nase voll.�

Wie sich herausstellte, bestand das dichte Kn�uel schreiender Menschen an der T�r aus weiteren Vampiren, wie man an ihrer blassen Haut und den tiefschwarzen Haaren leicht erkennen konnte. Sie m�ssen sie f�rben, dachte Clary, sie konnten unm�glich alle von Natur aus schwarzhaarig sein und au�erdem hatten einige blonde Augenbrauen. Die Vampire beschwerten sich lauthals �ber ihre zerst�rten Motorr�der und die Tatsache, dass einige ihrer Freunde aus unerkl�rlichen Gr�nden verschwunden waren.

�Wahrscheinlich sind sie betrunken und liegen irgendwo im Rinnstein�, meinte Magnus und wedelte gelangweilt mit seinen langen wei�en Fingern. �Ihr wisst doch, wie euresgleichen sich in Flederm�use und Staubhaufen verwandelt, wenn ihr ein paar Bloody Marys zu viel getrunken habt.�

�Sie mixen ihren Wodka mit echtem Blut�, raunte Jace Clary ins Ohr.

Der Hauch seines Atems verlieh ihr eine G�nsehaut. �Verstehe. Danke.�

�Wir k�nnen jetzt doch nicht hier herumlaufen und jeden Staubhaufen einsammeln, nur weil sich am Morgen herausstellen k�nnte, dass es sich dabei um Gregor handelt�, meinte ein M�dchen mit Schmollmund und aufgemalten Augenbrauen.

�Gregor wird nichts passieren. Ich fege nur selten�, beruhigte Magnus sie. �Es wird mir eine Freude sein, s�mtliche Verbliebene morgen fr�h zu euch zu schicken � nat�rlich in einem Wagen mit geschw�rzten Fensterscheiben.�

�Und was ist mit unseren Motorr�dern?�, fragte ein d�nner Junge, dessen blonde Haarwurzeln unter seiner schlecht gef�rbten schwarzen M�hne zu erkennen waren. Ein goldener Ohrring in Form eines Holzpflocks hing von seinem linken Ohrl�ppchen herunter. �Es dauert Stunden, sie zu reparieren.�

�Ihr habt Zeit bis Sonnenaufgang�, sagte Magnus, der nun sichtlich die Geduld verlor. �Ich schlage vor, ihr fangt gleich an.� Er hob seine Stimme. �Okay, das war�s! Die Party ist vorbei! Alle Mann raus!� Er schwenkte die Arme und verstreute dabei Glitter.

Mit einem einzelnen, durchdringenden Ton h�rte die Band auf zu spielen. Die Partyg�nger maulten und beschwerten sich, marschierten aber gehorsam zum Ausgang. Nicht ein einziger Gast blieb stehen, um sich bei Magnus f�r die Party zu bedanken.

�Okay, lass uns abhauen.� Jace schob Clary durch die dichte Menge in Richtung T�r. Sch�tzend hielt sie ihren Rucksack mit beiden H�nden vor sich. Pl�tzlich rempelte jemand ihre Schulter an und sie schrie auf und wich zur Seite aus, fort von Jace. Eine Hand streifte ihren Rucksack. Sie schaute auf und sah den Vampir mit dem Holzpflock-Ohrring, der sie angrinste. �Na, S��e�, sagte er. �Was hast du denn da Sch�nes in deinem Rucksack?�

�Weihwasser�, entgegnete Jace, der wie ein Flaschengeist wieder an Clarys Seite aufgetaucht war � ein sarkastischer blonder Flaschengeist.

�Oooh, ein Schattenj�ger. Wie unheimlich�, sagte der Vampir und verschwand mit einem Zwinkern in der Menge.

�Vampire sind ja solche Primadonnen�, seufzte Magnus, der an der T�r stand. �Ehrlich, ich wei� wirklich nicht, warum ich diese Partys gebe.�

�Wegen Ihrer Katze�, erinnerte Clary ihn.

Magnus wurde munter. �Ach richtig. Der gro�e Vorsitzende Miau Tse-tung verdient es, dass ich mich anstrenge.� Er schaute Clary und die Schattenj�ger hinter ihr an. �Ihr geht schon?�

Jace nickte. �Wir wollen deine Gastfreundschaft nicht �berstrapazieren.�

�Welche Gastfreundschaft?�, fragte Magnus. �Ich w�rde gerne behaupten, dass es mir eine Freude war, eure Bekanntschaft gemacht zu haben, aber das entspricht leider nicht der Wahrheit. Nicht dass ihr nicht alle ganz reizend gewesen w�rt � Und was dich betrifft,� er zwinkerte Alec zu, �rufst du mich mal an?�

Alec wurde rot und stotterte. Wahrscheinlich h�tte er die ganze Nacht lang dagestanden, wenn Jace ihn nicht am Ellbogen gepackt und zur T�r gezerrt h�tte, Isabelle an den Fersen. Clary wollte ihnen folgen, als sie eine leichte Ber�hrung an ihrem Arm sp�rte. Es war Magnus.

�Ich habe eine Nachricht f�r dich�, sagte er. �Von deiner Mutter.�

Clary war so �berrascht, dass sie fast ihren Rucksack fallen gelassen h�tte. �Von meiner Mutter? Sie meinen, sie hat Sie gebeten, mir etwas auszurichten?�

�Nicht direkt�, erwiderte Magnus. Seine Katzenaugen mit ihren vertikalen Pupillen, die aussahen wie Risse in einer gr�n-goldenen Mauer, schauten ausnahmsweise einmal ernst. �Aber ich kannte sie auf eine andere Art, als du sie kennst. Sie handelte auf diese Weise, weil sie dich von einer Welt fernhalten wollte, die sie hasste. Ihre gesamte Existenz, die st�ndige Flucht, das permanente Versteckspiel � die L�gen, wie du es nennst � dienten deiner Sicherheit. Mach ihre Opfer nicht zunichte, indem du dein Leben aufs Spiel setzt. Das w�rde sie nicht wollen.�

�Sie w�rde nicht wollen, dass ich sie rette?�

�Nicht, wenn es bedeutet, dass du dich nur selbst in Gefahr bringst.�

�Aber ich bin der einzige Mensch, den es interessiert, was mit ihr geschieht ��

�Nein, das bist du nicht�, entgegnete Magnus.

Clary blinzelte. �Ich verstehe nicht. Gibt es � Magnus, wenn Sie etwas wissen ��

Er schnitt ihr mit brutaler Entschlossenheit das Wort ab: �Und noch etwas.� Sein Blick schnellte zur T�r, durch die Jace, Alec und Isabelle verschwunden waren. �Denk daran, dass es nicht die Monster waren, vor denen deine Mutter aus der Verborgenen Welt geflohen ist und vor denen sie sich versteckt hielt. Nicht die Hexenmeister, nicht die Werw�lfe, nicht das Lichte Volk, nicht einmal die D�monen. Es waren sie. Es waren die Schattenj�ger.�

Bei Nacht wirkte die Kirche in der Diamond Street gespenstisch � ihre gotischen Spitzbogenfenster reflektierten das Mondlicht wie silbergl�nzende Spiegel. Ein schmiedeeiserner, mattschwarz lackierter Zaun umgab das Bauwerk. Clary r�ttelte am Haupttor, doch ein schweres Vorh�ngeschloss hielt die beiden Fl�gelt�ren zusammen. �Abgeschlossen�, sagte sie und sah sich kurz zu Jace um.

Er schwang seine Stele. �Lass mich mal.�

Clary schaute zu, wie er das Schloss bearbeitete, und ihr Blick fiel auf die geschwungene Linienf�hrung seines geschmeidigen R�ckens, die Muskeln unter dem kurz�rmligen T-Shirt. Das Mondlicht lie� die Farbe seiner Haare verblassen, sodass sie jetzt eher silbern statt golden schimmerten.

Mit einem dumpfen Klirren fiel das Vorh�ngeschloss zu Boden, blieb dort als schwerer Klumpen verdrehter Kettenglieder liegen, Jace wirkte sehr zufrieden mit sich. �Wie �blich bin ich wieder mal erstaunlich gut im �ffnen von Schl�ssern�, sagte er.

Clary sp�rte pl�tzlich, wie Wut in ihr aufstieg. �Wenn der selbstgef�llige Teil des Abends vor�ber ist, k�nnen wir dann vielleicht mal voranmachen und meinen besten Freund davor bewahren, dass man ihm das Blut aus den Adern saugt und er an Exsanguination stirbt?�

�Exsanguination�, meinte Jace beeindruckt. �Ein gro�es Wort.�

�Und du bist ein gro�es ��

�Ts, ts�, unterbrach er sie. �Keine Fl�che in der Kirche.�

�Wir sind noch nicht in der Kirche�, murmelte Clary und folgte ihm den Steinweg hinauf zum doppelfl�geligen Hauptportal. Der Steinbogen �ber dem Tor war kunstvoll gemei�elt und ein Engel blickte von der h�chsten Stelle des Spitzbogens auf sie hinab. Hoch aufragende T�rme zeichneten sich schwarz vor dem Nachthimmel ab und Clary erkannte, dass dies die Kirche war, die sie wenige Stunden zuvor vom McCarren Park aus gesehen hatte. Sie biss sich auf die Lippe. �Irgendwie kommt es mir nicht richtig vor, eine Kirchent�r aufzubrechen.�

Jace� mondbeschienenes Profil wirkte gelassen. �Das tun wir auch nicht�, erwiderte er und schob die Stele in seine Hosentasche. Dann legte er seine schlanke, braun gebrannte Hand, die �ber und �ber mit feinen wei�en Narben �bers�t war, auf die Holzt�r des Portals, oberhalb des T�rriegels. �Im Namen des Rats�, sagte er, �erbitte ich Zugang zu diesem geweihten Boden. Im Namen des niemals endenden Kriegs erbitte ich Zugang zu Euren Waffen. Und im Namen des Erzengels Raziel erbitte ich Euren Segen bei meiner Mission im Kampf gegen die Dunkelheit.�

Clary starrte ihn an. Er wartete reglos. Der Nachtwind blies ihm eine Haarstr�hne in die Augen; er blinzelte einmal und genau in dem Moment, als sie etwas sagen wollte, �ffnete sich die T�r mit einem Klick, schwang mit knarrenden Angeln auf und gab den Blick frei auf einen k�hlen, leeren Raum, der von einzelnen Kerzen beleuchtet wurde. Jace trat einen Schritt zur Seite. �Nach dir.�

Als Clary den Raum betrat, wurde sie von einer Woge k�hler Luft und dem Duft nach Stein und Kerzenwachs umfangen. Im Halbdunkel erkannte sie Reihen von Kirchenb�nken, die sich bis zum Altar erstreckten, und vor einer der hinteren Mauern leuchteten flackernde Opferkerzen auf einem Metallgestell. Pl�tzlich wurde ihr bewusst, dass sie � abgesehen vom Institut, das im Grunde nicht z�hlte � noch nie in einer Kirche gewesen war. Nat�rlich hatte sie Abbildungen gesehen und das Innere von Kirchen in Spiel- und Zeichentrickfilmen bewundert, wo sie regelm��ig auftauchten. Eine Szene aus ihrer Lieblings-Zeichentrickserie spielte in einem Gotteshaus mit einem riesigen Vampirpriester. Eigentlich sollte man sich in einer Kirche geborgen f�hlen, doch sie f�hlte sich nicht sicher. Seltsame Gestalten schienen bedrohlich aus den Schatten aufzuragen und auf sie herabzusehen. Clary erschauderte.

�Die Steinmauern halten die Hitze drau�en�, sagte Jace, der ihr Zittern bemerkt hatte.

�Daran liegt es nicht�, erwiderte sie. �Ich � ich war noch nie in einer Kirche.�

�Du warst doch im Institut.�

�Ich meine, in einer richtigen Kirche. W�hrend der Messe und so ��

�Tats�chlich? Okay, also das hier ist das Kirchenschiff, in dem das Kirchengest�hl steht � der Ort, an dem die Leute w�hrend des Gottesdienstes sitzen.� Sie gingen weiter und Jace� Stimme wurde als Echo von den Mauern zur�ckgeworfen. �Diese erh�hte, halbkreisf�rmige Nische, in der wir gerade stehen, ist die Apsis. Und das da ist der Altar, wo der Priester die Eucharistie feiert. Der Altar befindet sich immer auf der Ostseite der Kirche.� Jace kniete nieder und einen Moment lang dachte Clary, er w�rde beten. Der Altar bestand aus einem hohen dunklen Granitblock, der mit einem roten Tuch bedeckt war. Dahinter ragte eine kunstvoll vergoldete Tafel auf, die Figuren von Heiligen und M�rtyrern zeigte, mit flachen goldenen Scheiben hinter den K�pfen � den Heiligenscheinen.

�Jace�, fl�sterte sie. �Was machst du da?�

Jace legte beide H�nde auf den Steinboden, bewegte sie rasch hin und her und wirbelte mit den Fingerspitzen Staub auf. �Ich suche nach Waffen.�

�Hier?�

�Sie sind versteckt, normalerweise in der N�he des Altars. Speziell f�r uns aufbewahrt, f�r Notf�lle.�

�Und was soll das sein? Eine Art Pakt, den ihr mit der katholischen Kirche abgeschlossen habt?�

�Nicht ausschlie�lich mit der katholischen Kirche. D�monen sind schon genauso lange auf der Erde wie wir. Man findet sie �berall auf der Welt, in den unterschiedlichsten Gestalten � griechische Da�m�ne, persische Daevas, hinduistische Asura, japanische Oni. Die meisten Religionen haben eine Methode entwickelt, die Existenz dieser Wesen und ihre Bek�mpfung in ihren Glauben zu integrieren. Schattenj�ger halten nicht an einer einzelnen Religion fest und im Gegenzug unterst�tzen alle Religionen uns in unserem Kampf. Ich h�tte genauso gut auch zu einer j�dischen Synagoge oder einem japanischen Schinto-Tempel gehen und Hilfe erbitten k�nnen � Ah, hier ist sie ja.� Er wischte den Staub beiseite und Clary kniete sich neben ihn. In eine der achteckigen Steinplatten vor dem Altar war eine Rune gemei�elt. Clary erkannte sie � fast so m�helos, als w�rde sie ein englisches Wort lesen. Es war die Rune, die �Nephilim� bedeutete.

Jace holte seine Stele hervor und ber�hrte damit die Steinplatte. Mit einem dumpfen Rumpeln wich sie zur�ck und gab eine dunkle Grube frei, die sich darunter befand. In ihr lag eine lange Holzkiste. Jace klappte den Deckel der Kiste auf und musterte zufrieden die sorgf�ltig darin gestapelten Gegenst�nde.

�Was ist das alles?�, fragte Clary.

�Phiolen mit Weihwasser, gesegnete Messer, Stahl- und Silberklingen�, erkl�rte Jace und legte die Waffen auf den Boden neben sich. �Elektrum-Draht � im Moment nicht besonders n�tzlich, aber es kann nie schaden, eine kleine Menge bei sich zu haben � Silberkugeln, Schutzamulette, Kruzifixe, Davidsterne ��

�Gro�er Gott�, murmelte Clary.

�Ich bezweifle, dass Er in diese Kiste passen w�rde.�

�Jace.� Clary war entsetzt.

�Was denn?�

�Ich wei� nicht, aber irgendwie erscheint es mir unangebracht, derartige Scherze in einer Kirche zu machen.�

Er zuckte die Achseln. �Ich bin nicht sehr religi�s.�

Clary sah ihn �berrascht an. �Tats�chlich nicht?�

Er sch�ttelte den Kopf und eine Haarstr�hne fiel ihm in die Augen. Doch statt sie beiseitezuschieben, hielt er eine kleine Flasche mit klarer Fl�ssigkeit pr�fend hoch. Clary juckte es in den Fingern, ihm die Str�hne aus dem Gesicht zu streichen. �Hast du gedacht, ich w�re fromm?�, fragte er.

�Nun ja �� Sie z�gerte. �Wenn es D�monen gibt, dann muss es doch auch ��

�Muss es was?� Jace steckte die Phiole in seine Tasche. �Ah � du meinst: Wenn es das gibt �� Er zeigte nach unten auf den Boden. �Dann muss es auch das geben.� Er deutete nach oben, in Richtung des Kirchengew�lbes.

�Das ist doch logisch, oder?�

Jace senkte den Kopf, nahm eine Klinge in die Hand und begutachtete das Heft. �Ich will�s mal so sagen�, setzte er an. �Ich t�te nun schon seit etlichen Jahren D�monen und habe bestimmt schon f�nfhundert von diesen H�llengeburten dorthin zur�ckgeschickt, wo sie hergekommen sind. Aber in all der Zeit � in all diesen Jahren � habe ich nicht einen einzigen Engel gesehen. Und noch nicht einmal von jemandem geh�rt, der einen gesehen h�tte.�

�Aber es war doch ein Engel, der die Schattenj�ger �berhaupt erst erschaffen hat�, warf Clary ein. �Das hat mir Hodge zumindest erz�hlt.�

�Eine h�bsche Geschichte.� Jace warf ihr aus zusammengekniffenen, katzenartigen Augen einen Blick zu. �Mein Vater hat an Gott geglaubt. Aber ich glaube nicht an seine Existenz.�

�Kein bisschen?� Sie war sich nicht sicher, warum sie ihn dr�ngte. Bisher hatte sie nie einen Gedanken daran verschwendet, ob sie selbst an Gott und Engel und all das glaubte�� und danach gefragt, h�tte sie wahrscheinlich mit Nein geantwortet. Aber Jace hatte etwas an sich, dass in ihr den Wunsch weckte, ihm einen Sto� zu geben, seine zynische Schale zu knacken und ihn zu dem Gest�ndnis zu zwingen, dass er an irgendetwas glaubte, dass er irgendetwas f�hlte, dass ihm irgendetwas am Herzen lag.

�Man k�nnte es auch folgenderma�en formulieren�, sagte er und schob zwei Messer in seinen G�rtel. Das schwache Licht, das durch die Buntglasfenster fiel, zeichnete farbige Quadrate auf sein Gesicht. �Mein Vater hat an einen gerechten Gott geglaubt. Deus lo vult!, so lautete sein Motto, �Gott will es�. Das war der Wahlspruch der Kreuzfahrer, die hinaus in den Kampf zogen und abgeschlachtet wurden, genau wie mein Vater. Als ich ihn in seinem eigenen Blut liegen sah, wusste ich, dass ich zwar nicht aufgeh�rt hatte, an Gott zu glauben, aber daran, dass es ihn interessierte. M�glicherweise gibt es einen Gott, Clary, und m�glicherweise auch nicht. Aber ich denke nicht, dass das eine Rolle spielt. So oder so sind wir auf uns allein gestellt.�

Bedrohlich knurrend schlichen die W�lfe auf die Vampire zu, die mit entsetzten Gesichtern zur�ckwichen. Nur Raphael blieb reglos stehen. Er umklammerte seinen verletzten Arm; sein Hemd hing in blutigen Fetzen an ihm herab. �Los Ni�os de la Luna�, zischte er. Selbst Clary, die kaum ein Wort Spanisch verstand, begriff sofort, was er gesagt hatte. Die Kinder des Mondes � Werw�lfe. �Ich dachte, sie hassten einander�, fl�sterte sie Jace zu, �Vampire und Werw�lfe.�

�Das tun sie auch. Normalerweise w�rden sie das Versteck des jeweils anderen niemals aufsuchen. Unter keinen Umst�nden. Das B�ndnis verbietet das.� Jace klang fast emp�rt. �Es muss irgendetwas passiert sein. Das ist schlecht. Sehr schlecht.�

�Wie kann das noch schlimmer sein als die Situation, in der wir uns bereits befinden?�

�Das bedeutet, dass wir mitten in einem Krieg stecken�, erwiderte er.

�Wie k�nnt ihr es wagen, in unser Territorium einzudringen?�, br�llte Raphael mit puterrotem Gesicht.

Der gr��te der W�lfe, ein grau meliertes Monster mit Z�hnen wie ein Hai, stie� ein hechelndes, kehliges Lachen aus. W�hrend er einen Schritt n�her kam, ver�nderte er seine Gestalt in einer flie�enden, wogenden Bewegung zu einem riesigen, muskelbepackten Mann mit langen, str�hnigen grauen Haaren. Er trug Jeans und eine schwere Lederjacke und sein hageres, wettergegerbtes Gesicht zeigte auch jetzt noch w�lfische Z�ge. �Wir sind nicht hier, um ein Blutbad anzurichten�, sagte er. �Wir wollen das M�dchen.�

Raphael schaute w�tend und �berrascht zugleich. �Wen?�

�Das Menschenm�dchen.� Der Werwolf deutete mit ausgestrecktem Arm auf Clary.

Clary war zu entsetzt, um auch nur einen Muskel zu r�hren. Simon, der sich in ihren H�nden hin und her gewunden hatte, verharrte reglos. Hinter ihr murmelte Jace etwas, das regelrecht blasphemisch klang. �Du hast mir gar nicht erz�hlt, dass du irgendwelche Werw�lfe kennst�, f�gte er hinzu. Sie h�rte einen Hauch von �berraschung in seiner ansonsten tonlosen Stimme � anscheinend war er genauso verbl�fft wie sie selbst.

�Tu ich auch nicht�, erwiderte sie.

�Das ist richtig �bel�, murmelte Jace.

�Das hast du vorhin auch schon gesagt.�

�Es schien eine Wiederholung wert zu sein.�

�Nein, ist es nicht.� Clary wich zur�ck, bis sie dicht an ihn gedr�ngt stand. �Jace. Die starren mich alle an.�

S�mtliche Blicke waren auf sie gerichtet; die meisten Vampire schauten �berrascht. Raphael musterte Clary mit zusammengekniffenen Augen. Dann wandte er sich wieder an den Werwolf. �Ihr k�nnt sie nicht haben�, sagte er. �Sie ist in unser Territorium eingedrungen, deswegen geh�rt sie uns.�

Der Werwolf lachte. �Freut mich, dass du das so siehst�, erwiderte er und machte einen riesigen Satz in Raphaels Richtung. Mitten im Sprung durchlief eine Welle seinen K�rper und er wurde wieder ein Wolf, mit borstigem Fell und weit aufgerissenem Maul, bereit zuzuschlagen. Er schnappte nach Raphaels Kehle und die beiden gingen als k�mpfendes, knurrendes Kn�uel aus Z�hnen und Klauen zu Boden. Im n�chsten Moment st�rzten sich die anderen Vampire mit w�tendem Heulen auf die Werw�lfe, die sie mit gefletschten Lefzen in der Mitte des Ballsaals empfingen.

Der L�rm war infernalisch � wenn es zu Boschs Darstellung der H�lle einen Soundtrack gegeben h�tte, h�tte er so geklungen, dachte Clary.

Jace pfiff leise durch die Z�hne. �Raphael hat heute aber einen echt schlechten Tag erwischt.�

�Na und?� Clary empfand kein Mitleid mit dem Vampir. �Aber was machen wir jetzt?�

Jace blickte sich um. Sie waren von der k�mpfenden Menge, die sich am Boden w�lzte, in den hinteren Bereich des Ballsaals gedr�ngt worden, und obwohl man ihnen im Moment keine Beachtung schenkte, w�rde es nicht mehr lange dauern, bis sie wieder im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit st�nden. Doch ehe Clary diesen Gedanken aussprechen konnte, befreite Simon sich pl�tzlich gewaltsam aus ihrer Umklammerung und sprang zu Boden. �Simon!�, schrie sie, w�hrend er in eine Ecke flitzte, wo schwere, stockfleckige Samtvorh�nge von der Decke hingen. �Simon, bleib hier!�

Jace musterte ihn mit hochgezogenen Augenbrauen. �Was hat er vor �� Im n�chsten Moment packte er Clarys Arm, um sie zur�ckzurei�en. �Clary, h�r auf, der Ratte hinterherzurennen. Sie versucht zu fliehen. Das tun Ratten nun mal.�

Clary funkelte ihn w�tend an. �Das ist keine Ratte. Das ist Simon. Und er hat Raphael f�r dich gebissen, du undankbarer Mistkerl.� Sie riss sich los und rannte hinter Simon her, der sich zwischen die Falten des Vorhangs zw�ngte, aufgeregt fiepte und mit den Pfoten daran herumzerrte. Endlich verstand sie, was er ihr zu sagen versuchte. Mit einem Ruck riss sie die schimmligen Vorh�nge, die sich schleimig anf�hlten, beiseite. Dahinter befand sich �

�Eine T�r�, keuchte Clary. �Simon, du kleines Genie.� Simon quiekte bescheiden, als sie ihn hochhob und vorsichtig in ihre Jackentasche steckte. Jace stand bereits hinter ihr. �Eine T�r? Und, l�sst sie sich �ffnen?�

Sie griff nach dem Knauf, r�ttelte daran und drehte sich niedergeschlagen zu Jace um. �Sie ist verschlossen. Oder klemmt.�

Jace warf sich gegen die T�r, die jedoch keinen Millimeter nachgab. Er fluchte. �Meine Schulter wird nie wieder so sein wie fr�her. Ich erwarte, dass du mich gesund pflegst.�

�Mach einfach die T�r auf, okay?�

Mit weit aufgerissenen Augen blickte er an ihr vorbei. �Clary ��

Sie drehte sich um. Ein m�chtiger Wolf hatte sich aus dem Gew�hl gel�st und hetzte mit flach angelegten Ohren auf sie zu. Er war grau-schwarz gestreift und eine rote Zunge hing aus seinem riesigen Maul. Clary schrie. Fluchend warf Jace sich erneut gegen die T�r, w�hrend Clary nach ihrem G�rtel tastete, den Dolch zu fassen bekam und ihn von sich schleuderte.

Nie zuvor hatte sie ein Messer geworfen, nicht einmal im Traum daran gedacht. Wenn sie �berhaupt mit Waffen in Ber�hrung gekommen war, dann nur, um ein Bild von ihnen zu malen. Deshalb war sie mehr als �berrascht, als der Dolch zitternd, aber zielgenau durch die Luft sauste und sich in die Flanke des Wolfs bohrte.

Das Tier jaulte auf und wurde langsamer, doch drei seiner Gef�hrten spurteten bereits in seine Richtung. Einer verharrte an der Seite des verletzten Wolfes, aber die beiden anderen st�rmten weiter auf die T�r zu. Clary schrie erneut auf, w�hrend Jace sich ein drittes Mal mit voller Wucht gegen die T�r warf. Mit einem tosenden Krachen aus knirschenden Scharnieren und splitterndem Holz gab sie nach. �Aller guten Dinge sind drei�, keuchte er und hielt sich die Schulter. Er tauchte in das dunkle Loch, das hinter der geborstenen T�r lag, drehte sich um und streckte ungeduldig eine Hand aus. �Komm schon, Clary!�

Clary schnappte nach Luft, schl�pfte durch den Spalt und dr�ckte die T�r genau in dem Moment hinter sich ins Schloss, als die beiden schweren Wolfsk�rper dagegenprallten. Sie fingerte nach dem T�rriegel, doch er war verschwunden � weggeflogen, als Jace die T�r aufgebrochen hatte.

�Duck dich!�, rief er. Im n�chsten Moment fegte seine Stele �ber ihren Kopf hinweg, schlitzte dunkle Linien in das morsche Holz der T�r. Sie drehte den Hals, um zu sehen, was er geschnitzt hatte: einen sichelf�rmigen Bogen, drei parallele Linien, einen Stern mit Strahlen: Schutz gegen Verfolger.

�Ich habe deinen Dolch verloren�, gestand sie. �Tut mir leid.�

�Kann passieren.� Jace steckte die Stele wieder in die Tasche. Clary konnte ein dumpfes Dr�hnen h�ren, als die W�lfe sich wieder und wieder gegen die T�r warfen, doch sie hielt stand. �Die Rune wird sie eine Weile aufhalten, aber nicht f�r immer. Wir m�ssen uns beeilen.�

Clary blickte hoch. Sie befanden sich in einem nasskalten Durchgang; eine schmale Holzstiege f�hrte hinauf in die Dunkelheit. Die Stufen und das Gel�nder waren mit Staub bedeckt. Simon reckte seine Nase aus Clarys Jackentasche hervor; seine schwarzen Knopfaugen funkelten im D�mmerlicht. �Okay�, sagte Clary und nickte Jace zu. �Du gehst als Erster.�

Jace sah einen Moment so aus, als wollte er grinsen, war dann aber doch zu m�de dazu. �Du wei�t, wie sehr ich es genie�e, Erster zu sein. Aber wir m�ssen langsam machen � ich bin mir nicht sicher, ob die Treppe unser Gewicht aush�lt.�

Auch Clary hatte ihre Zweifel. Die Stufen knacksten und �chzten bei jedem Schritt, wie eine alte Frau, die �ber ihre Wehwehchen klagt. Clary griff nach dem Handlauf, um sich abzust�tzen, als ein St�ck des morschen Gel�nders abbrach und ihr einen leisen Schrei entlockte. Jace lachte unterdr�ckt und nahm ihre Hand. �Hier. Halt dich an mir fest.�

Simon machte ein Ger�usch, das f�r eine Ratte nach einem ver�chtlichen Schnauben klang, doch Jace schien es nicht zu bemerken. Vorsichtig bewegten sie sich die Stufen hinauf. Die Treppe verlief in einer engen Spirale nach oben und zog sich durch das gesamte Geb�ude. Sie passierten Treppenabsatz f�r Treppenabsatz, sahen jedoch keine einzige T�r. Als sie das vierte Geschoss erreicht hatten, lie� eine ged�mpfte Explosion die Treppe erbeben und eine Wolke aufgewirbelten Staubs stieg an ihnen vorbei.

�Sie haben die T�r aufgebrochen�, sagte Jace finster. �Verdammt � ich dachte, der Bann w�rde l�nger halten.�

�Sollten wir jetzt nicht doch laufen?�, fragte Clary eindringlich.

�Und ob!�, rief er und sie donnerten die Stufen hinauf, die unter ihrem Gewicht knirschten und knarrten. Mehrere N�gel schossen wie Gesch�tzfeuer aus dem Holz. Sie hatten jetzt den f�nften Treppenabsatz erreicht und Clary glaubte, das dumpfe Tapp-Tapp der Wolfstatzen auf den Stufen weit unter ihnen zu h�ren. Vielleicht bildete sie sich das aber auch nur ein. Sie wusste, dass sie noch keinen hei�en Atem in ihrem Nacken sp�ren konnte, doch das Knurren und Heulen, das jetzt immer n�her kam, war echt und grauenerregend.

Vor ihnen zeichnete sich der sechste Absatz ab und sie st�rzten die letzten Stufen hinauf. Clary schnappte keuchend nach Luft � ihre Lungen brannten, doch sie brachte einen schwachen Jubelschrei heraus, als sie die T�r entdeckte. Sie war aus dickem Stahl, mit Nieten �bers�t und wurde von einem Ziegelstein offen gehalten. Clary hatte kaum Zeit, sich dar�ber zu wundern, weil Jace die T�r aufstie�, sie hindurchschob und die T�r hinter sich zuschlug. Sie h�rten ein deutliches Klicken, als sie ins Schloss fiel und zuschnappte. Gott sei Dank, dachte sie.

Dann drehte sie sich um.

�ber ihr erhob sich ein Himmel voller Sterne, die funkelten wie eine Handvoll zuf�llig verstreuter Diamanten. Doch das Firmament schimmerte nicht mehr nachtschwarz, sondern leuchtete in einem klaren Dunkelblau, der Farbe der anbrechenden Morgend�mmerung. Sie standen auf einem kahlen Schieferdach, aus dem ein paar vereinzelte Schornsteine herausragten. An einem Ende erhob sich ein alter, verfallener Wasserturm, w�hrend am anderen ein Haufen lose gestapelter Holzbretter unter einer schweren Plane lag. �Das hier muss der Zugang der Vampire sein�, sagte Jace und blickte in Richtung T�r. Im fahlen Licht der Morgend�mmerung konnte Clary sein Gesicht jetzt deutlicher erkennen; die Anspannung zeichnete sich in feinen Linien rund um seine Augen ab. Das Blut auf seiner Kleidung � haupts�chlich von Raphael � schimmerte schwarz. �Sie fliegen hier hinauf. Allerdings bringt uns dieses Wissen im Moment auch nicht weiter.�

�Vielleicht gibt es ja eine Feuerleiter�, meinte Clary. Vorsichtig tasteten sie sich bis zum Rand des Dachs vor. Clary hatte Angst vor gro�en H�hen und der g�hnende Abgrund drehte ihr den Magen um � genau wie der Anblick der Feuerleiter, die als verdrehter, unbrauchbarer Metallknoten von der Seite der Hotelfassade herabbaumelte. �Oder auch nicht�, sagte sie und warf einen Blick auf die T�r, durch die sie gekommen waren. Sie befand sich an einem kastenartigen Aufbau in der Dachmitte und vibrierte; der Knauf wurde wild hin und her gedreht. Das Schloss w�rde nur noch wenige Minuten standhalten, wenn �berhaupt �

Jace presste die H�nde gegen die Augen. Die schw�le Luft dr�ckte wie Blei auf ihre Schultern und lie� Clarys Nackenhaare kribbeln. Ein d�nnes Schwei�rinnsal lief Jace am Hals entlang in den Kragen. Pl�tzlich w�nschte sich Clary, dass es regnete. Der Regen w�rde diese Hitzeglocke wie tausend Nadelstiche treffen und platzen lassen.

Jace murmelte vor sich hin. �Denk nach, Wayland, denk nach ��

In den Tiefen von Clarys Bewusstsein begann eine Form Gestalt anzunehmen. Eine Rune tanzte vor ihrem inneren Auge: zwei nach unten gerichtete Dreiecke, durch eine einzelne Linie miteinander verbunden � eine Rune wie ein Paar Fl�gel �

�Das ist es!�, rief Jace und lie� die H�nde sinken. Einen verbl�fften Moment lang fragte Clary sich, ob er ihre Gedanken gelesen hatte. Jace schaute sie mit fiebrigem Blick an; seine goldgefleckten Augen leuchteten. �Ich kann nicht glauben, dass ich nicht schon eher daraufgekommen bin.� Er st�rzte in Richtung des Holzstapels am anderen Ende des Dachs, blieb dann aber abrupt stehen und sah sich nach ihr um. Clary stand noch immer wie angewurzelt an der Dachkante; ihr schwirrte der Kopf vor lauter glitzernder Symbole und Formen. �Komm schon, Clary!�

Sie schob die Gedanken an die Runen beiseite und folgte ihm. Jace hatte inzwischen die Plane erreicht und zerrte daran. Sie gab mit einem Ruck nach; unter den Holzplanken kamen gl�nzendes Chrom, beschlagenes Leder und funkelnder Lack zum Vorschein. �Motorr�der?�

Jace schnappte sich das erstbeste � eine riesige dunkelrote Harley mit goldenen Flammen auf dem Tank. Er schwang ein Bein �ber die Sitzbank und warf Clary �ber die Schulter einen Blick zu. �Steig auf.�

Clary starrte ihn an. �Machst du Witze? Wei�t du denn, wie man so ein Ding f�hrt? Hast du �berhaupt einen Schl�ssel?�

�Ich brauch keinen Schl�ssel�, erkl�rte er mit Engelsgeduld. �Die Maschine f�hrt mit D�monenenergie. Also, was ist jetzt? Steigst du auf oder willst du dein eigenes Motorrad fahren?�

Wie bet�ubt kletterte Clary hinter ihm auf den Sitz. Irgendwo tief in ihrem Inneren schrie eine kleine Stimme, dass das keine gute Idee sei.

�Okay�, sagte Jace. �Jetzt leg deine Arme um mich.� Sie folgte seiner Aufforderung und sp�rte, wie sich seine harte Bauchmuskulatur anspannte, als er sich vorbeugte und die Spitze der Stele in das Z�ndschloss rammte. Zu ihrer gro�en �berraschung f�hlte sie, wie das Motorrad unter ihr zum Leben erwachte. In ihrer Jackentasche quiekte Simon laut auf.

�Schon gut, alles okay�, sagte sie so bes�nftigend wie m�glich. �Jace!�, rief sie �ber den L�rm der Maschine hinweg. �Was hast du vor?�

Er schrie irgendetwas zur�ck, das wie �Kickstart!� klang.

Clary blinzelte. �Na, dann beeil dich mal! Die T�r ��

Wie aufs Stichwort flog in diesem Moment die Dacht�r krachend auf und wurde f�rmlich aus den Angeln gerissen. W�lfe str�mten durch die �ffnung, hetzten �ber das Dach direkt auf sie zu. �ber ihnen stiegen Vampire auf, zischend und kreischend wie eine Schar beutegieriger Raubv�gel.

Sie sp�rte, wie Jace� Arme sich anspannten und das Motorrad einen solchen Satz nach vorne machte, dass sie das Gef�hl hatte, ihr Magen w�rde gegen ihre Wirbels�ule gepresst. Instinktiv klammerte sie sich an Jace� G�rtel, w�hrend sie Vorw�rtsschossen, mit quietschenden Reifen �ber den Schiefer schlitterten und die W�lfe auseinandertrieben, die sich jaulend aus dem Weg warfen. Clary h�rte, dass Jace irgendetwas rief, doch seine Worte wurden vom L�rm der R�der und dem Heulen des Motors �bert�nt. Der Rand des Dachs kam immer n�her, schneller und schneller. Clary h�tte am liebsten die Augen geschlossen, aber irgendetwas zwang sie, sie offen zu halten, als die Harley �ber die Kante schoss und wie ein Stein nach unten sackte, sechs Geschosse in die Tiefe.

Hodge war stocksauer. Er hatte sie in der Eingangshalle erwartet, in der sich auch Isabelle und Alec herumdr�ckten, als Clary und die Jungs durch die T�r gehumpelt kamen, dreckig und blutverschmiert. Sofort erhielten sie eine Standpauke, auf die Clarys Mutter stolz gewesen w�re: Nicht nur, dass sie ihn angelogen hatten � offenbar hatte Jace ihm nichts von der Party erz�hlt �, er w�rde Jace auch nie wieder vertrauen k�nnen. Zus�tzlich garnierte er seine Predigt mit Bemerkungen wie �das Gesetz gebrochen�, �den Rat hintergangen� und �Schande �ber den stolzen und ehrw�rdigen Namen der Waylands gebracht�. Nachdem Hodge seiner Wut Luft gemacht hatte, fixierte er Jace mit festem Blick. �Du hast mit deinem Starrsinn andere in Gefahr gebracht. Dies ist ein Vorfall, den du nicht einfach mit einem Schulterzucken abtun kannst. Daf�r werde ich sorgen!�

�Das hatte ich auch gar nicht vor�, sagte Jace. �Ich kann eh nichts absch�tteln. Meine Schulter ist ausgekugelt.�

�Wenn ich nur glauben k�nnte, dass k�rperliche Schmerzen eine Strafe f�r dich sind�, erwiderte Hodge finster. �Aber vermutlich wirst du die n�chsten Tage entspannt auf der Krankenstation verbringen, w�hrend Alec und Isabelle dich von morgens bis abends bemuttern. Und wahrscheinlich wirst du das Ganze auch noch genie�en.�

Im Zwielicht der hereinbrechenden Nacht wirkten die gro�en, leeren R�ume, die sie auf ihrem Weg zum Dachgeschoss passierten, wie ausgestorbene B�hnenbilder. Mit wei�en T�chern drapierte M�bel ragten aus der D�mmerung hervor wie Eisberge im Nebel.

Als Jace die T�r zum Gew�chshaus �ffnete, schlug Clary ein warmer Duft entgegen, weich wie die Pfoten einer Katze: der feuchtw�rzige Geruch von Erde, das kr�ftige Aroma nachtbl�hender Pflanzen � Mondwinden, Engelstrompeten, Wunderblumen und einige Gew�chse, die sie nicht kannte, wie jene Blume mit einer einzelnen sternf�rmigen gelben Bl�te, deren Bl�tter mit goldenem Bl�tenstaub bedeckt waren. Durch die Glasw�nde des Gew�chshauses funkelten die Lichter Manhattans wie kalte Diamanten.

�Wow.� Langsam drehte sie sich im Kreis, lie� den Anblick auf sich wirken. �Es ist einfach fantastisch hier oben.�

Jace grinste. �Und wir haben das Gew�chshaus ganz f�r uns allein. Alec und Isabelle kommen nicht gern hier hoch; sie haben irgendeine Allergie.�

Clary zitterte, obwohl ihr nicht kalt war. �Was f�r eine Pflanze ist das?�, fragte sie und zeigte auf einen K�bel.

Jace zuckte die Achseln und setzte sich vorsichtig neben den Strauch mit den gl�nzend gr�nen Bl�ttern und den zahlreichen fest geschlossenen Bl�tenknospen. �Keine Ahnung. Meinst du etwa, ich w�rde im Pflanzenkundeunterricht zuh�ren? Ich will kein Archivar werden, ich brauche den ganzen Kram nicht zu wissen.�

�Du musst nur wissen, wie man t�tet, was?�

Jace sah sie an und grinste. Er wirkte wie ein blonder Engel aus einem Gem�lde von Rembrandt � wenn man einmal von seinem diabolischen L�cheln absah. �Stimmt genau.� Er holte ein in Servietten eingewickeltes P�ckchen aus dem Papierbeutel und reichte es ihr. �Au�erdem wei� ich, wie man ein h�llisch gutes K�sesandwich macht�, f�gte er hinzu. �Probier mal.�

Clary l�chelte z�gernd und setzte sich ihm gegen�ber auf den Boden. Die Steinfliesen des Gew�chshauses f�hlten sich kalt an ihren nackten Beinen an, aber es war angenehm nach der unertr�glichen Hitze der vorangegangenen Tage. Als N�chstes zog Jace ein paar �pfel aus der T�te, dazu einen Schokoriegel mit Fr�chten und N�ssen und eine Flasche Wasser. �Kein �bler Fang�, sagte sie bewundernd.

Das K�sesandwich war warm und ein wenig weich, schmeckte aber wunderbar. Aus einer seiner unz�hligen Jackentaschen zauberte Jace ein Jagdmesser hervor, das aussah, als k�nnte man damit einen Grizzly erlegen. Sorgf�ltig zerteilte er einen Apfel und schnitt ihn in gleichm��ige Schnitze. �Das ist zwar keine Geburtstagstorte�, meinte er und reichte ihr ein St�ck, �aber hoffentlich besser als gar nichts.�

�Ich hatte mit gar nichts gerechnet � deshalb vielen Dank.� Sie biss in das Apfelst�ck, das gr�n und erfrischend schmeckte.

�Niemand sollte an seinem Geburtstag gar nichts bekommen.� Jace sch�lte den zweiten Apfel; die Schale l�ste sich in langen, welligen Streifen. �Geburtstage sollten etwas Besonderes sein. Mein Geburtstag war immer der Tag, an dem mein Vater sagte, ich k�nne alles tun oder haben, was ich wollte.� �Alles?� Clary lachte. �Und was hast du dir so alles gew�nscht?�

�Als ich f�nf war, habe ich mir ein Spaghetti-Bad gew�nscht.�

�Aber damit war dein Vater nat�rlich nicht einverstanden, oder?�

�Doch, doch. Das ist es ja gerade. Er war einverstanden. Er meinte, es sei nicht teuer � also warum nicht, wo ich es mir doch so sehr w�nschte? Er wies unsere Dienstboten an, eine Wanne mit kochendem Wasser und Nudeln zu f�llen, und als die Mischung ein wenig abgek�hlt war ��, er zuckte die Achseln, �� habe ich darin gebadet.�

Dienstboten?, dachte Clary und fragte laut: �Und, wie war�s?�

�Glitschig.�

�Glaube ich gerne.� Sie versuchte, ihn sich als kleinen Jungen vorzustellen, kichernd und bis zu den Ohren in warmen Nudeln. Doch das Bild wollte vor ihrem inneren Auge nicht entstehen. Jace hatte garantiert nie gekichert, nicht einmal als F�nfj�hriger. �Und was hast du dir noch gew�nscht?�

�Haupts�chlich Waffen�, sagte er, �was dich kaum verwundern d�rfte. Und B�cher. Ich habe viel gelesen, meistens f�r mich allein.�

�Bist du denn nicht zur Schule gegangen?�

�Nein�, erwiderte er gedehnt, als n�here sich das Gespr�ch nun einem Thema, �ber das er nicht reden wollte.

�Aber deine Freunde ��

�Ich hatte keine Freunde�, sagte er. �Abgesehen von meinem Vater. Er war alles, was ich brauchte.�

Sie starrte ihn an. �Du hattest �berhaupt keine Freunde?�

Er hielt ihrem Blick stand. �Als ich Alec begegnete, war ich zehn Jahre alt�, erkl�rte er. �Das war das erste Mal, dass ich ein anderes Kind in meinem Alter kennenlernte. Das erste Mal, dass ich einen Freund hatte.�

Sie blickte zu Boden. Vor ihrem inneren Auge nahm nun ein anderes, unangenehmes Bild Gestalt an: Sie dachte an Alec, daran, wie er sie angesehen hatte. So was w�rde er niemals sagen.

�Du musst mich nicht bemitleiden�, meinte Jace, als h�tte er ihre Gedanken erraten. Dabei war gar nicht er derjenige, f�r den sie Mitleid empfand. �Mein Vater hat mir die beste Erziehung, die beste Kampfausbildung zuteil werden lassen, die man sich vorstellen kann. Er hat mir die ganze Welt gezeigt. London. Sankt Petersburg. �gypten. Wir sind damals viel gereist.� Seine Augen verd�sterten sich. �Seit er gestorben ist, bin ich nirgendwo mehr gewesen. Abgesehen von New York.�

�Du kannst dich gl�cklich sch�tzen�, erwiderte Clary. �Ich bin in meinem Leben noch kein einziges Mal aus diesem Bundesstaat herausgekommen. Meine Mutter hat mich nicht mal auf Klassenfahrt nach Washington mitfahren lassen. Ich sch�tze, ich wei� jetzt, warum�, f�gte sie wehm�tig hinzu.

�Weil sie f�rchtete, dass du ausflippen k�nntest? D�monen im Wei�en Haus sehen w�rdest?�

Clary knabberte an einem St�ck Schokoriegel. �Im Wei�en Haus gibt es D�monen?�

�Das war nur ein Witz � denke ich zumindest.� Gelassen zuckte er die Achseln. �Eigentlich bin ich mir sicher � irgendjemand h�tte es sonst erw�hnt.�

�Vermutlich wollte sie mich einfach nicht zu weit von sich weglassen. Meine Mutter, meine ich. Nach dem Tod meines Vaters hat sie sich total ver�ndert.� Lukes Stimme hallte in ihrem Kopf nach. Du bist danach nie mehr dieselbe gewesen, aber Clary ist nun mal nicht Jonathan.

Jace zog fragend eine Augenbraue hoch. �Erinnerst du dich an deinen Vater?�

Sie sch�ttelte den Kopf. �Nein. Er starb, bevor ich auf die Welt kam.�

�Da kannst du froh sein�, sagte er. �So vermisst du ihn auch nicht.�

Jedem anderen h�tte sie diese Bemerkung �bel genommen, doch zur Abwechslung schwang in seiner Stimme keinerlei Sarkasmus mit, nur eine tiefe Sehnsucht nach seinem eigenen Vater. �Geht das Gef�hl irgendwann vor�ber?�, fragte sie. �Dass man ihn vermisst, meine ich?�

Er sah sie von der Seite an, beantwortete ihre Frage aber nicht. �Denkst du viel an deine Mutter?�

Nein. Auf diese Weise dachte sie nicht an ihre Mutter. �Eher an Luke ��

�Auch wenn das nicht sein richtiger Name ist.� Sinnierend biss Jace in ein Apfelst�ck. �Ich hab eine Weile �ber ihn nachgedacht. Irgendetwas an seinem Verhalten passt nicht zusammen ��

�Er ist ein Feigling.� Clarys Stimme klang bitter. �Du hast ihn doch geh�rt. Er wird sich nicht gegen Valentin stellen. Nicht einmal f�r meine Mutter.�

�Aber das ist es ja gerade, was ich �� Lange, tiefe Glockent�ne unterbrachen ihn. Irgendwo schlug eine Kirchturmuhr. �Mitternacht�, sagte Jace und legte das Messer beiseite. Er stand auf und streckte ihr eine Hand entgegen, um ihr aufzuhelfen. An seinen Fingern klebte ein wenig Apfelsaft. �So, pass auf.�

Konzentriert blickte er auf den gr�nen Strauch mit den vielen geschlossenen Bl�tenknospen, neben dem sie gesessen hatten. Clary wollte ihn fragen, worauf genau sie denn achten sollte, doch er hielt eine Hand hoch, um sie zum Schweigen zu bringen. �Warte�, raunte er mit funkelnden Augen.

Die Bl�tter der Pflanze hingen schlaff und reglos herab. Doch pl�tzlich begann eine der fest geschlossenen Knospen zu beben und zu zittern, schwoll auf die doppelte Gr��e an und platzte auf. Das Ganze war wie ein Zeitrafferfilm einer aufgehenden Bl�te: Zarte gr�ne Kelchbl�tter st�lpten sich nach au�en und gaben die zusammengedr�ngten Kronbl�tter im Inneren frei, die mit hellgelbem Bl�tenstaub bedeckt waren.

�Oh!�, stie� Clary hervor, blickte auf und bemerkte, dass Jace sie beobachtete. �Bl�ht sie jede Nacht?�

�Nur um Mitternacht�, erkl�rte er. �Herzlichen Gl�ckwunsch, Clarissa Fray.�

Sie war seltsam ger�hrt. �Vielen Dank.�

�Ich hab noch was f�r dich.� Er w�hlte in seiner Tasche, zog etwas hervor und dr�ckte es ihr in die Hand. Es war ein grauer Stein mit leicht unebener Oberfl�che, die an einigen Stellen abgenutzt aussah.

�Ha�, stie� Clary grinsend hervor, w�hrend sie den Stein in der Hand drehte. �Du wei�t doch: Wenn M�dchen sagen, dass sie sich einen dicken Klunker w�nschen, dann meinen sie damit keinen echten Felsbrocken.�

�Sehr am�sant, meine kleine, sarkastische Freundin. Aber das da ist genau genommen kein Felsbrocken. Alle Schattenj�ger besitzen einen Elbenlichtstein.�

�Oh.� Sie betrachtete den Stein mit neuem Interesse und schloss die Hand darum � so wie sie es bei Jace im Keller des Vampirhotels beobachtet hatte. Sie war sich nicht ganz sicher, aber sie glaubte, einen winzigen Lichtschein zwischen ihren Fingern hindurchschimmern zu sehen.

�Er wird dir Licht bringen�, erl�uterte Jace, �sogar in den tiefsten Schatten dieser und anderer Welten.�

Clary schob den Stein in ihre Hosentasche. �Vielen Dank. Es war sehr nett von dir, mir etwas zu schenken.� Die Spannung zwischen ihnen schien so greifbar wie die schw�le Luft, die sie umgab. �Jedenfalls besser als ein Spaghetti-Bad.�

�Falls du diese kleine pers�nliche Information mit irgendjemand teilen solltest, werde ich mich gen�tigt sehen, dich zu t�ten�, erwiderte er d�ster.

�Als ich f�nf war, w�nschte ich mir, dass meine Mutter mich in den Trockner steckte, damit ich mit den Kleidern darin herumwirbeln konnte�, sagte Clary. �Der Unterschied zu deinem Vater ist nur, dass sie mich nicht gelassen hat.�

�Wahrscheinlich, weil das Herumwirbeln im Trockner unsch�n enden kann�, bemerkte Jace, �w�hrend Nudeln nur selten zum Tode f�hren. Es sei denn, Isabelle bereitet sie zu.�

Die Mitternachtsblume verlor bereits ihre Bl�tenbl�tter. Sie schwebten zu Boden, schimmernd wie kleine Scheibchen Sternenlicht. �Und als ich zw�lf war, hab ich mir eine T�towierung gew�nscht�, fuhr Clary fort. �Aber auch damit war meine Mutter nicht einverstanden.�

�Die meisten Schattenj�ger erhalten mit zw�lf ihr erstes Mal. Es muss dir im Blut gelegen haben�, erwiderte er ernst.

�Vielleicht. Allerdings bezweifle ich, dass die meisten Schattenj�ger sich ein Tattoo mit Donatello von den Teenage Mutant Ninja Turtles auf der linken Schulter w�nschen.�

Jace starrte sie verbl�fft an. �Du wolltest dir eine Schildkr�te auf die Schulter t�towieren lassen?�

�Ich wollte die Narbe meiner Pockenimpfung kaschieren.� Sie schob den Tr�ger ihres Tops ein wenig zur Seite, sodass das sternf�rmige wei�e Mal auf ihrem Oberarm sichtbar wurde. �Siehst du?�

Rasch schaute er zur Seite. �Es ist schon sp�t�, murmelte er. �Wir sollten wieder nach unten gehen.�

Verlegen zog Clary den Tr�ger hoch. Als ob er sich f�r ihre bl�de Narbe interessierte.

Doch dann sprudelten die n�chsten Worte ohne ihr Dazutun f�rmlich aus ihr heraus. �Bist du und Isabelle � seid ihr schon mal miteinander gegangen?�

Nun sah er sie direkt an. Das Mondlicht lie� die Farbe seiner Augen blasser erscheinen; sie schimmerten eher silbern als golden. �Isabelle?�, fragte er erstaunt.

�Ich dachte �� Jetzt f�hlte sie sich noch unbehaglicher. �Simon wollte das wissen.�

�Vielleicht sollte er sie selbst fragen.�

�Ich bin mir nicht sicher, ob er das m�chte�, erwiderte Clary. �Na ja, ist ja auch egal. Geht mich eh nichts an.�

Er musterte sie am�siert. �Die Antwort lautet Nein. Nat�rlich hat es Momente gegeben, in denen einer von uns beiden vielleicht daran gedacht hat. Aber sie ist f�r mich wie eine Schwester. Es w�re irgendwie merkw�rdig.�

�Das hei�t also, dass Isabelle und du nie ��

�Nein. Nie�, sagte Jace.

�Sie hasst mich�, meinte Clary.

�Nein, tut sie nicht�, erwiderte er zu ihrer gro�en �berraschung. �Du machst sie einfach nur nerv�s, weil sie bisher das einzige M�dchen in einer Gruppe von Jungs war, die sie anhimmelten. Und das hat sich jetzt ge�ndert.�

�Aber sie ist so wundersch�n.�

�Das bist du auch�, sagte Jace, �und zwar auf eine ganz andere Art und Weise als sie. Diese Erkenntnis kann sie nicht leugnen. Sie w�re viel lieber klein und zierlich; sie hasst es, dass sie gr��er ist als die meisten Jungs.�

Clary schwieg, weil sie nicht wusste, was sie darauf antworten sollte. Wundersch�n. Er hatte sie wundersch�n genannt. Noch nie hatte jemand sie als sch�n bezeichnet, abgesehen von ihrer Mutter, und das z�hlte nicht. M�tter waren schlie�lich dazu verpflichtet, ihre T�chter sch�n zu finden. Clary sah Jace mit gro�en Augen an.

�Wir sollten jetzt besser nach unten gehen�, murmelte er erneut. Sie sp�rte, dass sie ihn mit ihrem unverwandten Blick verunsicherte, konnte aber nicht damit aufh�ren.

�Okay�, sagte sie schlie�lich; zu ihrer gro�en Erleichterung klang ihre Stimme normal. Und sie war noch erleichterter, dass es ihr gelang, den Blick von ihm abzuwenden. Der Mond schien nun direkt von oben auf sie herab und tauchte das gesamte Gew�chshaus in fast taghelles Licht. Als sie einen Schritt nach vorne machen wollte, sah sie etwas Wei�es auf dem Boden schimmern: Es war das Messer, das Jace zum Schneiden der �pfel verwendet hatte. Hastig zuckte sie zur�ck, um nicht daraufzutreten, und stie� mit der Schulter gegen seine Brust. Als sie sich ihm zuwandte, um sich zu entschuldigen, streckte Jace eine Hand aus, um ihr Halt zu geben. Im n�chsten Moment lag sie in seinen Armen und er k�sste sie.

Erst schien es, als wolle er sie gar nicht k�ssen: Sein Mund presste sich hart und unnachgiebig auf ihre Lippen. Doch dann zog er sie fest an sich und seine Lippen wurden weicher. Sie konnte sein wild schlagendes Herz sp�ren, die S��e der �pfel in seinem Mund schmecken. Behutsam strich sie ihm durch das Haar, so wie sie es seit ihrer ersten Begegnung hatte tun wollen. Seine Locken wickelten sich um ihre Finger, seidig und weich. Ihr Herz raste und in ihren Ohren rauschte es � es klang fast wie Fl�gelschl�ge �

Mit einem leisen Fluch l�ste Jace sich ein wenig von ihr, hielt sie jedoch noch immer fest im Arm. �Krieg jetzt keine Panik, aber wir haben Besuch.�

Clary drehte den Kopf. Nur wenige Meter entfernt hockte Hugo auf einem Ast und beobachtete sie mit schimmernden schwarzen Knopfaugen. Dann war das, was sie f�r wahnsinnige Leidenschaft gehalten hatte, also tats�chlich das Ger�usch von Fl�gelschl�gen gewesen � irgendwie entt�uschend, dachte sie.

�Wenn Hugo hier ist, ist Hodge nicht mehr weit�, sagte Jace leise. �Wir sollten gehen.�

�Spioniert er dir etwa hinterher?�, fl�sterte Clary emp�rt. �Hodge, meine ich.�

�Nein. Er kommt nur gern zum Nachdenken hier hoch. Zu schade, wo wir doch gerade eine solch prickelnde Unterhaltung gef�hrt haben.� Er lachte leise.

Vorsichtig stiegen sie dieselben Stufen wieder hinunter, die sie kurz zuvor hinaufgeklettert waren � doch f�r Clary f�hlte es sich vollkommen anders an. Jace hielt ihre Hand in seiner und schickte �berall, wo seine Haut sie ber�hrte, winzige elektrische St��e durch ihre Finger, ihre Handfl�che, ihr Handgelenk, ihre Adern. Tausend Fragen schossen ihr durch den Kopf, aber sie f�rchtete sich davor, diese besondere Stimmung zu zerst�ren, indem sie sie aussprach. Er hatte �zu schade� gesagt, daher nahm sie an, dass der gemeinsame Abend vorbei war � zumindest der Teil, in dem gek�sst wurde.

Vor ihrer Zimmert�r blieben sie stehen. Clary lehnte sich mit dem R�cken gegen die Wand und schaute zu Jace hoch. �Danke f�r das Geburtstagspicknick�, sagte sie und versuchte, ihre Stimme m�glichst neutral klingen zu lassen.

Er schien ihre Hand nicht loslassen zu wollen. �Willst du jetzt schlafen gehen?�

Er ist nur h�flich, ermahnte sie sich. Andererseits: Vor ihr stand Jace und der war niemals h�flich. Sie beschloss, seine Frage mit einer Gegenfrage zu beantworten: �Bist du denn nicht m�de?�

Seine Stimme klang tief und dunkel. �Ich habe mich nie wacher gef�hlt.�

Er beugte sich zu ihr hinab. Mit der freien Hand umfasste er behutsam ihr Gesicht und k�sste sie. Ihre Lippen ber�hrten einander, erst vorsichtig und leicht, dann dr�ngender und fordernder. Genau in diesem Moment riss Simon die Zimmert�r auf und trat auf den Flur hinaus.

Seine Haare waren verwuschelt und er blinzelte, da er seine Brille nicht trug. Doch er sah auch so genug. �Was zum Teufel �?�, rief er so laut, dass Clary sich mit einem Ruck von Jace l�ste, als habe seine Ber�hrung ihre Haut verbrannt.

�Simon! Was machst du � ich meine � ich dachte, du w�rdest ��

�Schlafen? Ja, das hab ich auch�, erwiderte er. Seine Wangenknochen schimmerten dunkelrot durch seine leicht gebr�unte Haut hindurch � wie jedes Mal, wenn er verlegen oder w�tend war. �Aber dann bin ich aufgewacht und du warst nicht da. Daher dachte ich ��

Clary �berlegte fieberhaft, was sie sagen sollte. Warum hatte sie nicht daran gedacht, dass so etwas passieren konnte? Warum hatte sie nicht vorgeschlagen, in Jace� Zimmer zu gehen? Die Antwort war so einfach wie erschreckend: Sie hatte Simon vollkommen vergessen.

�Tut mir leid�, murmelte sie schlie�lich, wobei sie nicht genau wusste, wen sie eigentlich damit meinte. Aus den Augenwinkeln glaubte sie zu sehen, wie Jace ihr einen zornigen Blick zuwarf; doch als sie ihn anschaute, wirkte er wie immer � l�ssig, selbstsicher, leicht gelangweilt.

�Um solch erm�dende Situationen zu vermeiden, Clarissa, solltest du in Zukunft vielleicht erw�hnen, dass du bereits einen Mann in deinem Bett hast�, sagte er.

�Du hast ihn in dein Bett gebeten?�, rief Simon entsetzt.

�L�cherlich, nicht wahr?�, meinte Jace. �Wir h�tten nie und nimmer alle drei hineingepasst.�

�Ich habe ihn nicht in mein Bett gebeten�, fauchte Clary. �Wir haben uns nur gek�sst.�

�Nur gek�sst?�, spottete Jace mit gespieltem Schmerz in der Stimme. �Oh, wie schnell verleugnest du doch unsere Liebe.�

�Jace ��

Sie sah das malizi�se Leuchten in seinen Augen und verstummte. Es hatte keinen Zweck. Pl�tzlich wurde ihr das Herz schwer. �Simon, es ist sp�t�, sagte sie m�de. �Tut mir leid, dass wir dich geweckt haben.�

�Und mir erst.� Er marschierte in ihr Zimmer und warf die T�r hinter sich zu.

Jace� L�cheln war ironisch und unverbindlich. �Na los, geh ihm nach. T�tschle ihm das K�pfchen und sag ihm, dass er noch immer dein allerbester kleiner Freund ist. Oder hattest du das nicht vor?�

�H�r auf damit�, sagte sie. �H�r auf damit, dich so zu benehmen.�

Sein L�cheln wurde noch breiter. �Wie zu benehmen?�

�Wenn du sauer auf mich bist, dann sag es einfach. Tu nicht so, als k�nnte dich nichts ber�hren. Es scheint fast, als w�rdest du nie irgendwas empfinden.�

�Vielleicht h�ttest du dar�ber nachdenken sollen, bevor du mich gek�sst hast�, erwiderte er.

Ungl�ubig starrte sie ihn an. �Ich habe dich gek�sst?�

Das Funkeln in seinen Augen wurde noch st�rker. �Keine Sorge�, meinte er, �f�r mich war es auch kein besonders denkw�rdiger Moment.�

Clary sah ihm nach, wie er den Flur entlangging, und versp�rte gleicherma�en den unwiderstehlichen Drang, in Tr�nen auszubrechen und hinter ihm herzulaufen und ihm einen Tritt vors Schienbein zu verpassen. Doch da sie wusste, dass sowohl die eine wie auch die andere Reaktion ihn mit Genugtuung erf�llen w�rde, hielt sie sich zur�ck und ging stattdessen niedergeschlagen in ihr Zimmer.

Simon stand in der Mitte des Raums und wirkte vollkommen verloren. Er hatte seine Brille aufgesetzt. Clary h�rte Jace� geh�ssige Stimme in ihrem Kopf: T�tschle ihm das K�pfchen und sag ihm, dass er noch immer dein allerbester kleiner Freund ist.

Sie ging auf ihn zu, doch als sie sah, was er in der Hand hielt, blieb sie abrupt stehen. Ihren Skizzenblock � aufgeschlagen auf der Seite mit der Zeichnung, an der sie zuletzt gearbeitet hatte, die Skizze von Jace mit den Engelsschwingen. �Gut getroffen�, h�hnte er. �Dann haben sich die ganzen Zeichenstunden ja doch noch gelohnt.�

Normalerweise hatte Clary ihm eine Standpauke gehalten, weil er in ihren Skizzenblock geschaut hatte, doch jetzt war nicht der richtige Moment daf�r. �Simon, h�r zu ��

�Ich gebe zu, dass es kein besonders eleganter Abgang war, in dein Zimmer zur�ckzukehren und beleidigt die T�r zuzuknallen�, unterbrach er sie steif und warf den Skizzenblock auf ihr Bett. �Aber ich musste ja schlie�lich meine Sachen holen ��

�Wo willst du denn jetzt hin?�, fragte sie.

�Nach Hause. Ich denke, ich bin schon viel zu lange hier gewesen. Irdische wie ich geh�ren nicht an einen Ort wie diesen.�

Sie seufzte. �H�r zu, es tut mir leid, okay? Ich hatte nicht vor, ihn zu k�ssen; es ist einfach passiert. Ich wei�, dass du ihn nicht magst.�

�Nein�, erwiderte Simon noch f�rmlicher. �Ich mag keine abgestandene Cola. Ich mag keine d�mliche BoygroupPopmusik. Ich mag es nicht, im Stau festzustecken. Ich mag keine Mathehausaufgaben. Aber ich hasse Jace. Erkennst du den Unterschied?�

�Er hat dir das Leben gerettet�, bemerkte Clary, wobei sie sich wie eine L�gnerin vorkam � schlie�lich war Jace nur ins Hotel Dumort mitgekommen, weil er f�rchtete, �rger zu bekommen, falls ihr irgendetwas zustie�.

�Das sind nur Details�, erwiderte Simon absch�tzig. �Er ist ein Arschloch. Ich h�tte nicht gedacht, dass du so tief sinken kannst.�

Clary sp�rte hei�e Wut auflodern. �Ach, und jetzt glaubst ausgerechnet du, aufs hohe Ross steigen zu m�ssen?�, fauchte sie. �Du bist doch derjenige, der die �Braut mit dem geilsten Body� zur Herbstfete einladen wollte.� Sie imitierte Erics tr�ge, schleppende Stimme. Simon presste die Lippen zu einem d�nnen Strich zusammen. �Also was k�mmert es dich, wenn Jace sich manchmal wie ein Bl�dmann benimmt? Du bist weder mein Bruder noch mein Vater � du musst ihn nicht m�gen. Ich habe noch keine einzige deiner Freundinnen leiden k�nnen, aber ich hatte immer den Anstand, das f�r mich zu behalten.�

�Das ist was anderes�, stie� Simon zwischen zusammengebissenen Zahnen hervor.

�Ach ja? Und wieso?�

�Weil ich mitbekommen habe, wie du ihn ansiehst!�, rief er w�tend. �Und ich habe keines dieser M�dchen je auf diese Weise angesehen! Das war nur ein Zeitvertreib, eine Art �bung, bis ��

�Bis was?� Clary sp�rte dunkel, dass sie schrecklich zu ihm war. Die ganze Geschichte war schrecklich. Bis zu diesem Moment hatten sie sich h�chstens mal dar�ber gestritten, wer den letzten Schokokuss aus der Schachtel im Baumhaus essen durfte. Doch sie schien einfach nicht aufh�ren zu k�nnen. �Bis du Isabelle kennengelernt hast? Ich kann nicht fassen, dass du mir wegen Jace Vortr�ge h�ltst, w�hrend du einen kompletten Idioten aus dir gemacht hast, und zwar wegen ihr!� Ihre Stimme �berschlug sich nun fast.

�Ich hab versucht, dich eifers�chtig zu machen!�, br�llte Simon zur�ck. Seine H�nde waren zu F�usten geballt. �Du bist so bl�d, Clary. So bl�d! Kapierst du denn gar nichts?�

Verbl�fft starrte sie ihn an. Wovon zum Teufel redete er? �Du hast versucht, mich eifers�chtig zu machen? Warum um alles in der Welt?�

Sie erkannte sofort, dass es das Schlimmste war, was sie h�tte fragen k�nnen.

�Weil�, setzte er so bitter an, dass sie erschrak, �weil ich seit zehn Jahren in dich verliebt bin. Deshalb dachte ich, es w�re an der Zeit herauszufinden, ob du das Gleiche f�r mich empfindest. Was aber anscheinend nicht der Fall ist.� Genauso gut h�tte er ihr einen Tritt in den Magen verpassen k�nnen. Clary brachte keinen Ton hervor; die Luft schien aus ihren Lungen gewichen zu sein. Sie starrte ihn an, suchte fieberhaft nach einer Antwort, irgendeiner Antwort.

�Nein. Lass das. Es gibt nichts, was du sagen k�nntest�, unterbrach er sie r�de, als sie gerade ansetzen wollte.

Wie gel�hmt sah sie ihm nach, wie er zur T�r ging. Sie konnte sich nicht dazu bringen, ihn zur�ckzuhalten � sosehr sie es auch wollte. Aber was h�tte sie sagen sollen? Ich liebe dich auch? Nein, denn sie liebte ihn nicht � oder doch?

Simon blieb an der T�r stehen, eine Hand auf dem T�rknauf, und drehte sich noch einmal zu ihr um. Seine Augen hinter den Brillengl�sern wirkten nun eher m�de als w�tend. �Willst du wirklich wissen, was meine Mutter sonst noch �ber dich gesagt hat?�, fragte er.

Clary sch�ttelte den Kopf.

Er schien es nicht zu bemerken. �Sie meinte, du w�rdest mir das Herz brechen�, sagte er und ging. Die T�r fiel mit einem deutlichen Klicken hinter ihm ins Schloss und Clary war allein.

Nachdem er weg war, lie� sie sich auf ihr Bett sinken und griff nach ihrem Skizzenblock. Sie dr�ckte ihn gegen die Brust, wollte nicht darin zeichnen, sondern nur den Geruch vertrauter Dinge wahrnehmen � Tinte, Papier, Kreide.

Sie dachte daran, Simon nachzulaufen, ihn einzuholen. Aber was h�tte sie ihm sagen sollen? Was konnte sie �berhaupt sagen? Du bist so bl�d, Clary, hatte er gebr�llt. Kapierst du denn gar nichts?

Sie dachte an Hunderte von Dingen, die er gesagt oder getan hatte, an die Witze, die Eric und die anderen �ber sie beide gerissen hatten, an die Gespr�che, die pl�tzlich verstummten, wenn sie den Raum betrat. Jace hatte es von Anfang an gewusst. Ich habe �ber euch gelacht, weil mich Liebesbezeugungen am�sieren, vor allem, wenn die Liebe nicht erwidert wird. Sie hatte sich damals nicht gefragt, was er damit meinte, doch jetzt wusste sie es.

Sie hatte Simon vor wenigen Stunden gesagt, dass sie in ihrem Leben nur drei Menschen geliebt hatte: ihre Mutter, Luke und ihn. Sie fragte sich, ob es wirklich m�glich war, innerhalb einer Woche alle Menschen zu verlieren, die man liebte. Sie fragte sich, ob dies zu den Erlebnissen z�hlte, �ber die man jemals hinwegkommen konnte. Und dennoch � f�r einen kurzen Moment mit Jace oben auf dem Dach hatte sie ihre Mutter vergessen. Sie hatte Luke vergessen. Sie hatte Simon vergessen. Und sie war gl�cklich gewesen. Das war das Schlimmste daran � dass sie gl�cklich gewesen war.

Vielleicht, dachte sie, vielleicht war der Verlust von Simons Freundschaft ja die Strafe daf�r, dass sie so egoistisch gewesen war, einen winzigen Moment lang gl�cklich zu sein, w�hrend ihre Mutter noch immer verschwunden war. Das Ganze war sowieso nicht echt gewesen. Jace mochte zwar fantastisch k�ssen k�nnen, aber er empfand nicht das Geringste f�r sie. Das hatte er selbst gesagt.

Langsam lie� sie den Skizzenblock sinken. Simon hatte recht gehabt; es war ein gutes Portr�t von Jace. Sie hatte die harte Linie seines Mundes gut getroffen, die nicht dazu passenden, verletzlichen Augen. Die Schwingen wirkten so echt, dass sie sich vorstellte, wie weich sie sich anf�hlen mussten, wenn sie mit dem Finger dar�berstrich. Sie lie� ihre Hand auf das Papier sinken, ihre Gedanken abschweifen �

Und riss ihre Hand ruckartig zur�ck. Starrte auf das Blatt. Ihre Finger hatten kein trockenes Papier ber�hrt, sondern weiche Federn. Ihr Blick wanderte zu den Runen, die sie gedankenverloren in eine Ecke des Blatts gekritzelt hatte. Sie schimmerten � genau wie die Runen, die Jace mit seiner Stele zeichnete.

Pl�tzlich begann ihr Herz, schneller zu schlagen, in einem kr�ftigen, pulsierenden Rhythmus. Wenn eine Rune eine Zeichnung zum Leben erwecken konnte, dann �

Ohne den Blick von der Zeichnung zu wenden, tastete sie nach ihren Stiften. Atemlos schlug sie eine neue, leere Seite auf und zeichnete das Erstbeste, was ihr durch den Kopf ging. Es war der Kaffeebecher, der auf ihrem Nachttisch stand. Dank der Techniken, die sie im Zeichenunterricht gelernt hatte, konnte sie ihn detailliert wiedergeben: den kaffeeverschmierten Rand, den Riss in der Glasur des Henkels. Als sie den Stift nach einer Weile beiseitelegte, hatte sie den Becher so wirklichkeitsgetreu wie m�glich gezeichnet. Von einem Instinkt angetrieben, den sie selbst nicht ganz verstand, griff sie nach dem Becher und stellte ihn auf den oberen Rand des Papiers. Und dann begann sie sehr sorgf�ltig, die Runen neben die Zeichnung zu setzen.

Jace lag auf dem Bett und gab vor zu schlafen, als das Klopfen an der T�r ihm schlie�lich doch zu viel wurde. Er hievte sich von der Bettdecke und st�hnte auf. Auch wenn er im Gew�chshaus so getan hatte, als ginge es ihm gl�nzend, f�hlte er noch immer jeden einzelnen schmerzenden Knochen in seinem K�rper.

Schon bevor er die T�r �ffnete, wusste er bereits, wer davorstehen w�rde. Wahrscheinlich hatte Simon es geschafft, sich erneut in eine Ratte verwandeln zu lassen. Aber dieses Mal w�rde er das verdammt noch mal auch bleiben. Denn er, Jace Wayland, war nicht bereit, auch nur einen Finger f�r ihn zu r�hren.

Clary hielt den Skizzenblock fest an die Brust gedr�ckt; ein paar Haarstr�hnen hatten sich aus ihren leuchtend roten Z�pfen gel�st. Jace lehnte sich gegen den T�rrahmen, ignorierte den Adrenalinsto�, der ihm bei ihrem Anblick durch die Adern schoss. Und nicht zum ersten Mal fragte er sich, warum sie diese Wirkung auf ihn hatte. Isabelle setzte ihre Sch�nheit gezielt ein wie ihre Peitsche, aber Clary wusste nicht einmal, dass sie sch�n war. Vielleicht war das die Erkl�rung.

Er konnte sich nur einen Grund f�r ihr Kommen vorstellen, obwohl das eigentlich keinen Sinn ergab � nach dem, was er zu ihr gesagt hatte. Worte waren wie Waffen; das hatte ihm sein Vater beigebracht, und er hatte Clary verletzen wollen, st�rker als je ein M�dchen zuvor. Im Grunde hatte er vor ihr noch nie ein M�dchen verletzen wollen. Normalerweise wollte er sie nur und danach wollte er meist, dass sie m�glichst bald wieder verschwanden.

�Lass mich raten�, sagte er, wobei er die Worte auf eine Weise dehnte, von der er wusste, dass Clary sie hasste. �Simon hat sich in einen Ozelot verwandelt und du willst, dass ich was dagegen unternehme, ehe Isabelle aus ihm eine Stola macht. Tja, da wirst du bis morgen warten m�ssen. Ich bin jetzt nicht im Dienst.� Er zeigte an sich herab; er trug einen blauen Pyjama mit einem Loch im �rmel. �Siehst du? Schlafanzug.�

Clary schien ihn kaum zu h�ren. Er erkannte, dass sie irgendetwas krampfhaft umklammerte � ihren Skizzenblock. �Jace�, murmelte sie, �es ist wichtig.�

�Nein, nein, sag nichts�, erwiderte er. �Du hast eine Zeichenkrise und brauchst dringend ein Aktmodell. Tja, leider bin ich nicht in der Stimmung daf�r. Aber frag doch mal Hodge�, f�gte er hinzu. �Ich hab geh�rt, er tut alles f�r ein ��

�Jace!�, br�llte sie ihn mit sich fast �berschlagender Stimme an. �Halt mal eine Sekunde die Klappe und h�r mir zu!�

Er blinzelte.

Clary holte tief Luft und sah ihn unsicher an. Pl�tzlich versp�rte er einen ungewohnten Impuls � den Drang, sie in die Arme zu nehmen und ihr zu sagen, dass alles gut werden w�rde. Doch er widerstand diesem Gef�hl. Seiner Erfahrung nach wurde nur selten alles wieder gut.

�Jace�, sagte sie so leise, dass er sich vorbeugen musste, um sie zu verstehen. �Ich glaube, ich wei�, wo meine Mutter den Kelch der Engel versteckt hat. Er befindet sich in einem Gem�lde.�

Clary war sich nicht sicher, was sie erwartet hatte � Freudenschreie vielleicht oder zumindest ein wenig Applaus. Stattdessen herrschte absolutes Schweigen, das erst gebrochen wurde, als Jace sagte: �Irgendwie hatte ich angenommen, er w�re eindrucksvoller.�

Clary schaute auf den Kelch in ihrer Hand. Er wirkte kaum gr��er als ein ganz gew�hnliches Weinglas, war aber viel schwerer. Sie konnte sp�ren, dass eine Kraft in ihm pulsierte wie Blut, das durch Adern str�mt. �Er ist absolut perfekt�, erwiderte sie entr�stet.

�Ja, ja, er ist schon ganz okay�, meinte Jace g�nnerhaft, �aber irgendwie hatte ich gedacht, er w�rde � du wei�t schon.� Mit den H�nden beschrieb er eine Form von der Gr��e einer Hauskatze.

�Es ist der Kelch der Engel, nicht die Toilettensch�ssel der Engel�, sagte Isabelle. �Sind wir hier fertig? Dann lasst uns abhauen.�

Madame Dorothea hatte den Kopf auf die Seite gelegt; ihre kleinen Augen gl�nzten fasziniert. �Er ist ja besch�digt!�, rief sie. �Wie konnte das passieren?�

�Besch�digt?� Verbl�fft schaute Clary den Kelch an. Ihres�Erachtens war er v�llig in Ordnung.

�Hier�, sagte die Hexe, �ich zeige es dir.� Sie machte einen�Schritt auf Clary zu und streckte ihre langen Finger mit den�rot lackierten N�geln nach dem Kelch aus. Unwillk�rlich wich Clary zur�ck. Pl�tzlich stand Jace zwischen ihnen, die Hand�am Griff seines Schwerts.

�Nichts f�r ungut�, sagte er ruhig, �aber au�er uns fasst�niemand den Kelch an.�

Dorothea schaute ihn einen Moment lang an und wieder�wirkten ihre Augen seltsam leer. �Nur nichts �berst�rzen�,

erwiderte sie. �Es w�rde Valentin gar nicht gefallen, wenn�dem Kelch etwas zustie�e.�

Mit einem leisen Sirren zuckte Jace� Schwert in die H�he,�bis seine Spitze genau unter Dorotheas Kinn schwebte. �Ich�wei� nicht, wovon Sie reden�, sagte Jace mit festem Blick.

�Aber wir werden jetzt gehen.�

Die Augen der alten Frau schimmerten. �Nat�rlich, Schattenj�ger�, murmelte sie und wich in Richtung der Wand mit�den Vorh�ngen zur�ck. �M�chtet ihr vielleicht das Portal�benutzen?�

Die Spitze von Jace� Schwert schwankte leicht hin und her�und verriet seine Verbl�ffung. Dann bemerkte Clary, wie sich�seine Kiefer anspannten. �Nicht anfassen ��

Mit einem leisen Lachen riss Madame Dorothea blitzschnell�die Vorh�nge von der Wand. Sie fielen fast lautlos zu Boden.

Das Portal, das sie verdeckt hatten, war offen.

Clary h�rte, wie Alec hinter ihr �berrascht die Luft einsog.

�Was ist das?� Clary konnte nur einen kurzen Blick auf das�werfen, was hinter der T�r lag � blutrote, dichte Wolken, aus�denen schwarze Blitze zuckten, und eine grauenerregende�dunkle Gestalt, die auf sie zust�rmte �, als Jace auch schon�br�llte: �Alle runter!� Damit lie� er sich auf den Boden fallen�und riss Clary mit sich. Mit dem Bauch auf dem Teppich�liegend, hob sie gerade rechtzeitig den Kopf, um mitzuerleben,�wie das heranbrausende dunkle Etwas gegen Madame Dorothea prallte, die aufschrie und die Arme in die H�he warf. Doch anstatt sie umzurei�en, umh�llte das dunkle Ding die alte Hexe wie eine Wolke und durchdrang ihren K�rper wie Tinte einen Bogen L�schpapier. Aus ihrem R�cken wuchs ein gigantischer Buckel und ihre ganze Gestalt wurde l�nger und l�nger, dehnte und reckte und verformte sich. Ein lautes Rasseln wie von fallenden Gegenst�nden lie� Clary zu Boden schauen: Dort lagen Dorotheas Armreifen, verbogen und zerbrochen. Dazwischen verstreut erblickte sie etwas, das an kleine wei�e Steinchen erinnerte. Clary brauchte einen Moment, um zu begreifen, dass es sich in Wahrheit um Z�hne�handelte.

Neben ihr fl�sterte Jace irgendetwas; es klang wie ein Ausruf des Unglaubens. Direkt neben ihm meinte Alec gepresst:

�Aber du hattest doch gesagt, es g�be kaum Anzeichen f�r�d�monische Aktivit�t � angeblich waren die Spuren doch�gering!�

�Waren sie auch�, knurrte Jace.

�Du musst unter gering etwas anderes verstehen als ich!�,�rief Alec, w�hrend das Wesen, das einmal Madame Dorothea�gewesen war, sich hin und her wand und aufheulte. Es schien�immer weiter zu wachsen, bucklig und krumm und grotesk�missgebildet �

Clary riss sich von diesem Anblick los, als Jace aufstand und�sie mit sich zog. Auch Isabelle und Alec kamen schwankend�auf die F��e und griffen nach ihren Waffen. Die Peitsche in�Isabelles Hand zitterte leicht.

�Raus hier!� Jace schob Clary in Richtung der Wohnungst�r. Als sie �ber die Schulter einen Blick zur�ckwarf, sah sie�nur ein wirbelndes, dichtes Grau, wie eine Unwetterfront, mit�einer dunklen Gestalt im Zentrum �

Die vier rannten hinaus ins Treppenhaus, Isabelle vorneweg. Sie st�rzte auf die Eingangst�r zu, zerrte daran und drehte sich mit angsterf�lltem Gesicht um: �Sie l�sst sich nicht��ffnen. Muss ein Bann sein ��

Jace fluchte und suchte fieberhaft in seinen Taschen. �Wo�zum Teufel ist meine Stele �?�

�Ich hab sie�, erinnerte sich Clary. W�hrend sie in ihre�Tasche griff, erf�llte ein Donnerschlag den Raum. Der Boden�erbebte unter ihren F��en und sie stolperte und w�re fast�hingefallen, konnte sich jedoch gerade noch am Treppengel�nder festhalten. Als sie aufschaute, klaffte ein riesiges Loch in�der Wand, die das Treppenhaus von Madame Dorotheas�Wohnung trennte. An den ausgefransten R�ndern des Lochs�hingen Holzsplitter und St�ckchen von Gips und mitten�hindurch kletterte, sickerte irgendetwas �

�Alec!�, br�llte Jace. Alec stand genau vor dem Loch, leichenblass und wie versteinert vor Angst. Fluchend rannte Jace�auf ihn zu, packte ihn und zerrte ihn genau in dem Moment�weg, als das Wesen sich von den Resten der Wand l�ste und in�das Treppenhaus vordrang.

Clary h�rte, wie ihr Atem rasselte. Die gr�uliche Haut der�Kreatur war tropfnass und von Narben �bers�t. �berall�stachen Knochen daraus hervor � keine lebendigen wei�en�Knochen, sondern Knochen, die so aussahen, als h�tten sie�tausend Jahre lang in der Erde gelegen, schwarz und geborsten�und scheu�lich. Statt H�nden hatte die Kreatur Klauen aus�Skelettknochen und ihre d�rren Arme waren mit eitrigen�schwarzen Geschw�ren �bers�t, durch die man weitere�vergilbte Knochen erkennen konnte. Auf dem Rumpf sa� ein�Totenkopf, mit tiefen H�hlen anstelle von Nase und Augen,�und an den Gelenken und Schultern baumelten bunte Stofffetzen � die Reste von Madame Dorotheas Seident�chern�und Turban. Inzwischen war das Wesen gut drei Meter gro�. Aus leeren Augenh�hlen starrte es auf die vier Teenager�hinab. �Gebt mir den Kelch der Engel�, forderte es mit einer�Stimme wie eine heulende Windb�. �Gebt ihn mir und ich�werde euch am Leben lassen.�

Voller Panik starrte Clary die anderen an. Isabelle sah aus,�als h�tte sie der Anblick der Kreatur wie ein Schlag in den�Magen getroffen. Alec war vollkommen erstarrt. Nur Jace�hatte sich � wie immer � bereits wieder gefangen: �Was bist�du?�, fragte er mit fester Stimme, auch wenn er best�rzter�wirkte, als Clary ihn je zuvorgesehen hatte.

Das Wesen neigte den Kopf. �Ich bin Abbadon. Ich bin der�Herrscher des Abgrunds. Mein ist die ewige Leere zwischen�den Welten. Mein ist der Wind und die unendliche Dunkelheit. Ich bin keines jener j�mmerlichen Wesen, die ihr�D�monen nennt � so wenig, wie man einen Adler eine Fliege�nennen k�nnte. Lasset alle Hoffnung fahren, mich besiegen zu�k�nnen. Gebt mir den Kelch oder sterbt.�

Isabelles Peitsche zitterte. �Ein D�monenf�rst�, fl�sterte sie.

�Jace, wenn wir ��

�Was ist mit Madame Dorothea?�, fragte Clary mit schriller�Stimme, noch ehe sie sich zur�ckhalten konnte. �Was ist mit�ihr passiert?�

Der D�mon heftete seine leeren Augen auf sie. �Sie war�nichts als eine H�lle�, dr�hnte er. �Sie �ffnete das Portal und�ich ergriff Besitz von ihr. Ihr Tod kam schnell und schmerzlos.� Sein Blick wanderte zu dem Kelch in ihrer Hand. �Deiner�wird es nicht sein.�

Im n�chsten Moment bewegte er sich auf sie zu. Jace stellte�sich ihm in den Weg, das gl�nzende Schwert in einer Hand, eine Seraphklinge in der anderen. Alec beobachtete ihn mit�panischem Entsetzen in den Augen.

�Beim Erzengel�, sagte Jace und musterte den D�mon. �Ich�wusste ja, dass D�monenf�rsten h�sslich sind, aber niemand�hat mich gewarnt, dass sie auch so stinken.�

Abbadon �ffnete den Mund und fauchte. Im Inneren seiner�Mund�ffnung funkelten zwei Reihen gezackter, rasiermesserscharfer Z�hne.

�Ich verstehe ja nicht viel von diesem ganzen HeulenderWindund-dr�uende-Dunkelheit-Tamtam�, fuhr Jace fort,��aber f�r mich riecht das hier mehr nach M�lldeponie. Bist du�sicher, dass du nicht von der auf Staten Island stammst?� Der D�mon warf sich auf ihn. Blitzschnell riss Jace seine�Klingen hoch und stie� sie dem D�mon tief in den fleischigsten Teil seines K�rpers, kurz unterhalb der Brust. Die Kreatur�heulte auf, schlug nach ihm und schleuderte ihn beiseite wie�eine Katze eine Maus. Jace �berschlug sich und kam wieder�auf die F��e, doch an der Art, wie er sich seinen Arm hielt,�sah Clary, dass er verletzt war.

Das war zu viel f�r Isabelle. Sie schnellte vorw�rts und�schlug mit ihrer Peitsche nach dem D�mon. Die gr�uliche�Haut riss auf und ein roter Striemen erschien, aus dem Blut�tropfte. Doch Abbadon ignorierte sie und stampfte auf Jace�zu.

Mit seiner unverletzten Hand zog Jace eine zweite Seraphklinge hervor. Er fl�sterte etwas und die Klinge erwachte zum�Leben, schimmernd und funkelnd. Er hob die Klinge genau in�dem Moment, als der D�mon �ber ihm stand � verglichen mit�ihm wirkte er fast schon l�cherlich klein, wie ein Kind vor�einem Riesen. Doch Jace grinste, selbst als der D�mon nach�ihm griff. Mit einem Schrei schlug Isabelle erneut mit der Peitsche auf die Kreatur ein und ein Strahl von Blut ergoss�sich auf den Boden �

Dann griff der D�mon an; seine rasiermesserscharfe Klaue�schlug nach Jace. Jace stolperte r�ckw�rts, blieb jedoch�unverletzt. Irgendetwas hatte sich zwischen ihn und Abbadon�geworfen, ein schlanker schwarzer Schatten mit einer schimmernden Klinge in der Hand. Alec. Der D�mon kreischte auf�� Alecs Klingenstab hatte seine Haut durchbohrt. Schnaubend�schlug er zur�ck; seine Knochenhand traf Alec mit solcher�Wucht, dass dieser von den F��en gehoben und gegen die�gegen�berliegende Wand geschleudert wurde. Mit einem�entsetzlichen Knirschen prallte er gegen das Mauerwerk und�sank zu Boden.

Isabelle schrie den Namen ihres Bruders, doch der bewegte�sich nicht. Sie lie� die Peitsche sinken und rannte auf ihn zu.

Der D�mon drehte sich und traf sie mit einem R�ckhandschlag, der sie zu Boden gehen lie�. Blut spuckend versuchte�sie, wieder auf die F��e zu kommen, doch Abbadon traf sie�erneut und dieses Mal blieb sie liegen.

Der D�mon bewegte sich nun auf Clary zu.

Jace blickte wie erstarrt hin�ber zu Alecs zusammengesacktem K�rper; er wirkte wie jemand, der nicht aus einem�Albtraum erwachen kann. Clary schrie auf, als Abbadon�immer n�her kam. Bleich vor Entsetzen wich sie r�ckw�rts die�Treppe hinauf und stolperte fast �ber eine zerbrochene�Treppenstufe. Die Stele brannte in ihrer Hand. Wenn sie nur�eine Waffe h�tte, irgendetwas � Isabelle hatte sich m�hsam�wieder aufgesetzt, schob sich das blutige Haar aus dem Gesicht�und schrie Jace irgendetwas zu. Clary h�rte ihren eigenen�Namen in Isabelles Schrei und sah, wie Jace sich pl�tzlich�sch�ttelte, als ob er aus einem Traum erwachte. Dann drehte er sich blitzschnell um und lief auf sie zu. Inzwischen war der D�mon Clary so nahe, dass sie die schwarzen Geschw�re auf seiner Haut sehen konnte � irgendwelche Dinge krochen darin�herum. Er griff nach ihr �

Aber Jace war zur Stelle und schlug Abbadons Klaue zur�Seite. Dann schleuderte er die Seraphklinge auf den D�mon;�sie blieb in seiner Brust stecken, nahe der Stelle, an der bereits�die beiden anderen Klingen sa�en. Doch der D�mon schnaubte nur kurz, als ob die Waffen ihm schlicht l�stig w�ren. �Schattenj�ger�, knurrte er. �Es wird mir ein Vergn�gen�sein, dich zu t�ten. Ich will deine Knochen so bersten h�ren�wie die deines Freundes ��

Jace sprang auf das Treppengel�nder und warf sich von dort�aus auf Abbadon. Die Wucht des Aufpralls lie� den D�mon�r�ckw�rtsstolpern; er taumelte, doch Jace klammerte sich an seinem R�cken fest, zog eine der Seraphklingen aus Abbadons�Brust, wobei eine Font�ne von Eiter aufspritzte, und jagte die�Klinge wieder und wieder in den R�cken des D�mons, bis�dessen Schultern vor schwarzer Fl�ssigkeit gl�nzten. Schnaubend wich Abbadon r�ckw�rts zur Wand zur�ck:

Jace musste abspringen oder er w�re zerquetscht worden. Er�lie� sich zu Boden fallen, kam leichtf��ig auf die Beine und�hob erneut die Klinge. Aber Abbadon war zu schnell f�r ihn;�seine Klaue schoss nach vorn und presste Jace gegen die�Treppe, wo er zu Boden sackte. Die Krallen des D�mons�waren nur Millimeter von seiner Kehle entfernt.

�Sag ihr, sie soll mir den Kelch geben�, knurrte Abbadon.

�Sag ihr, sie soll ihn mir geben, und ich werde sie am Leben�lassen.�

Jace schluckte. �Clary ��

Doch Clary sollte nie erfahren, was er hatte sagen wollen, denn im selben Augenblick flog die Haust�r auf. Einen Moment lang sah sie nur blendende Helligkeit und musste mehrmals blinzeln, um durch das feurige Nachgl�hen auf ihrer Netzhaut Simon erkennen zu k�nnen, der in der offenen T�r stand. Simon. Sie hatte ganz vergessen, dass er noch drau�en war, hatte beinahe vergessen, dass er �berhaupt�existierte.

Er sah sie zusammengekr�mmt auf der Treppe hocken;�dann schoss sein Blick zu Abbadon und Jace. Blitzschnell griff�er mit einer Hand r�ckw�rts �ber seine Schulter. Sie erkannte,�dass er in der anderen Hand Alecs Bogen hielt und dessen�K�cher umgeschnallt hatte. Er zog einen Pfeil daraus hervor,�legte ihn auf die Sehne und hob den Bogen mit gekonntem�Schwung, so als ob er das schon Hunderte von Malen getan�h�tte.

Der Pfeil schnellte von der Sehne. Mit einem w�tenden�Brummen, wie dem einer gewaltigen Hummel, schoss er �ber�Abbadons Kopf hinweg in Richtung Dach �

Und durchschlug das Oberlicht. Schmutzige Glassplitter�regneten zu Boden und durch die zerbrochene Scheibe�str�mte Sonnenlicht hinein � breite goldene Lichtstrahlen, die�wie Dolche hinabstie�en und das Treppenhaus mit Licht�durchfluteten.

Abbadon schrie auf, stolperte r�ckw�rts und versuchte,�seinen missgebildeten Kopf mit den H�nden zu sch�tzen. Jace�legte eine Hand um seine unverletzte Kehle und starrte�ungl�ubig auf den D�mon, der sich heulend auf dem Boden�zusammenkr�mmte. Einen Moment lang kam Clary der�Gedanke, dass er eigentlich in Flammen aufgehen m�sste,�doch stattdessen begann er, immer st�rker in sich zusammenzufallen. Seine Beine klappten in Richtung Rumpf, sein Totensch�del schrumpelte wie verkokelndes Papier und kaum eine Minute sp�ter war er vollkommen verschwunden und hinterlie� nur ein paar Brandflecken.

Keuchend und mit zusammengeballten F�usten starrte Hodge ihm hinterher. Seine linke Hand war von der schwarzen Fl�ssigkeit bedeckt, die aus seiner Brust gesickert war. Auf seinem Gesicht spiegelte sich eine Mischung aus Freude und Selbstverachtung.

�Hodge!� Clary h�mmerte mit der Hand gegen die unsichtbare Mauer zwischen ihnen. Ein heftiger Schmerz schoss ihr durch den Arm, aber das war nichts im Vergleich zu dem brennenden Schmerz in ihrer Brust. Sie hatte das Gef�hl, als w�re ihr das Herz herausgerissen worden.Jace,Jace, Jace � sein Name hallte in ihrem Inneren; am liebsten h�tte sie ihn laut herausgeschrien. Doch sie hielt sich zur�ck. �Hodge, lassen Sie mich raus!�

Hodge drehte sich zu ihr um und sch�ttelte den Kopf. �Ich kann nicht�, sagte er, w�hrend er sich die Hand mit seinem perfekt geb�gelten Taschentuch s�uberte. Sein Bedauern klang aufrichtig. �Du w�rdest nur versuchen, mich zu t�ten.�

�Das w�rde ich nicht�, rief sie. �Ich verspreche es.� �Du bist nicht als Schattenj�gerin aufgewachsen, daher haben deine Versprechen keinerlei Bedeutung�, erwiderte er. Vom Rand seines Taschentuchs stieg eine d�nne Rauchs�ule auf, als h�tte er es in S�ure getaucht. Dann schimmerte seine Hand wieder wei�. Mit gerunzelter Stirn beendete er seine Reinigungsprozedur.

�Aber Hodge�, rief Clary verzweifelt, �haben Sie denn nicht geh�rt, was Valentin gesagt hat? Er wird Jace umbringen.�

�Das hat er nicht gesagt.� Hodge stand nun vor seinem Schreibtisch, zog eine Schublade auf und holte ein Blatt Papier hervor. Dann nahm er einen F�llfederhalter aus seiner Sakkotasche und klopfte ihn mehrmals auf die Schreibtischkante, um die Tinte zum Flie�en zu bringen. Clary starrte ihn an. Was hatte er vor? Wollte er einen Brief schreiben?

�Hodge�, setzte sie an, �Valentin hat gesagt, Jace w�rde bald bei seinem Vater sein. Jace� Vater ist tot. Was k�nnte er also anderes gemeint haben, als ihn umzubringen?�

Hodge blickte nicht auf, sondern kritzelte etwas auf das Papier. �Das Ganze ist kompliziert. Du w�rdest es nicht verstehen.�

�Daf�r verstehe ich aber etwas anderes.� Die Bitterkeit in ihrer Stimme f�hlte sich an, als w�rde sie ihr die Zunge ver�tzen. �Ich verstehe zum Beispiel, dass Jace Ihnen vertraut hat und Sie ihn an einen Mann verkauft haben, der seinen Vater gehasst hat und wahrscheinlich auch Jace hasst � und zwar nur deshalb, weil Sie zu feige sind, mit der Strafe zu leben, die Sie verdient haben.�

Hodge hob ruckartig den Kopf. �Das glaubst du also?�

�Das wei� ich.�

Er legte den Federhalter beiseite und sch�ttelte den Kopf. Er wirkte m�de und so alt, so viel �lter als Valentin, obwohl sie ungef�hr der gleiche Jahrgang sein mussten. �Du kennst nur winzige Teile der ganzen Geschichte. Und das ist auch besser so.� Er faltete den Brief zu einem exakten Quadrat und warf ihn ins Feuer, wo er mit einer leuchtend gr�nen Stichflamme aufloderte und dann zerfiel.

�Was machen Sie da?�, fragte Clary in forderndem Ton.

�Eine Nachricht verschicken.� Hodge drehte sich vom Feuer weg und stellte sich direkt vor sie, nur getrennt durch die unsichtbare Mauer. Clary presste ihre H�nde dagegen und w�nschte, sie k�nnte ihm die Fingern�gel in die Augen graben�� auch wenn diese sie traurig musterten. �Du bist noch jung�, sagte er. �F�r dich hat die Vergangenheit keinerlei Bedeutung; du empfindest sie weder als ein anderes Land, so wie die Alten sie sehen, noch als Albtraum, wie die Schuldigen sie sehen. Der Rat hat mich mit diesem Fluch belegt, weil ich Valentin geholfen habe. Aber ich war keineswegs das einzige Mitglied des Kreises, das ihm gedient hat. Sind die Lightwoods nicht genauso schuldig wie ich? Und was ist mit den Waylands? Trotzdem bin ich der Einzige, der zu einem Leben fern jeden Sonnenstrahls verurteilt wurde. Ich kann keinen Fu� vor die T�r setzen, nicht mal eine Hand aus dem Fenster strecken.�

�Das ist nicht meine Schuld�, erwiderte Clary. �Und auch nicht die von Jace. Warum bestrafen Sie ihn f�r das, was der Rat Ihnen angetan hat? Ich kann ja verstehen, dass Sie Valentin den Kelch gegeben haben, aber Jace? Valentin wird Jace t�ten, genau wie er seinen Vater get�tet hat ��

�Valentin hat Jace� Vater nicht get�tet�, entgegnete Hodge.

�Das glaube ich Ihnen nicht!�, schluchzte Clary nun. �Sie erz�hlen doch nur L�gen! Alles, was Sie jemals gesagt haben, war eine L�ge!�

�Ah�, meinte Hodge, �der moralische Absolutismus der Jugend, der keinerlei Konzessionen erlaubt. Kannst du denn nicht erkennen, Clary, dass ich auf meine Art und Weise versuche, ein guter Mensch zu sein?�

Sie sch�ttelte den Kopf. �So funktioniert das nicht. Ihre guten Taten machen Ihre schlechten nicht ungeschehen. Aber �� Sie biss sich auf die Lippe. �Aber wenn Sie mir verraten w�rden, wo ich Valentin finde ��

�Nein�, stie� er leise hervor. �Es hei�t, dass die Nephilim die Kinder von Menschen und Engeln sind. Aber dieses himmlische Erbe hat nur dazu beigetragen, dass wir aus gr��erer H�he fallen.� Er ber�hrte die unsichtbare Mauer mit den Fingerspitzen. �Du bist nicht als eine der Unsrigen aufgewachsen. Du hast keinen Anteil an diesem Leben voller Narben und T�ten. Du kannst immer noch fortgehen. Verlasse das Institut, Clary, so schnell wie m�glich. Gehe fort und komm nie mehr zur�ck.�

Clary sch�ttelte den Kopf. �Das kann ich nicht�, erwiderte sie.

�Ja dann: mein herzliches Beileid.� Er drehte sich um und verlie� die Bibliothek.

Tats�chlich kenne ich deine Mutter bereits seit unserer Kindheit. Wir sind zusammen in Idris aufgewachsen. Es ist ein wundervolles Land und ich habe immer bedauert, dass du nie dort gewesen bist. Es w�rde dir bestimmt gefallen � die dunklen, gl�nzenden Tannen im Winter, die schwere Erde und die kalten, kristallklaren Fl�sse. Neben ein paar kleineren Orten gibt es eine gro�e Stadt, Alicante, in der der Rat zusammentritt. Man nennt sie auch die Gl�serne Stadt, weil ihre T�rme aus derselben, d�monenabsto�enden Substanz erschaffen wurden, aus der auch unsere Stelen bestehen und die im Sonnenlicht schimmert wie Glas.

Als Jocelyn und ich alt genug waren, wurden wir nach Alicante zur Schule geschickt. Dort bin ich auch zum ersten Mal Valentin begegnet. Er war ein Jahr �lter als ich und der beliebteste Sch�ler der ganzen Schule. Valentin sah gut aus, er war schlau, reich, entschlossen, ein gro�artiger K�mpfer. Ich war ein Nichts � weder reich noch besonders intelligent, aus einer der armen Familien vom Land. Beim Lernen kam ich kaum mit. Jocelyn war eine geborene Schattenj�gerin; ich dagegen tat mich schwer. Ich ertrug nicht einmal die kleinsten Male und brachte selbst die simpelsten Techniken durcheinander. Manchmal war ich nahe dran, einfach wegzulaufen und in Schimpf und Schande nach Hause zur�ckzukehren. Ich habe sogar dar�ber nachgedacht, ein Irdischer zu werden � so ungl�cklich war ich.

Valentin hat mich gerettet. Eines Tages besuchte er mich auf meinem Zimmer � bis dahin hatte ich gedacht, er w�rde noch nicht mal meinen Namen kennen � und bot mir an, mir zu helfen. Er sagte, er wisse, wie schwer mir das Ganze fiele, doch er s�he in mir die Anlagen f�r einen gro�artigen Schattenj�ger. Unter seiner Obhut verbesserte ich mich tats�chlich � ich bestand meine Pr�fungen, trug meine ersten Male, t�tete meinen ersten D�mon.

Ich betete ihn an. Ich glaubte wirklich, die Sonne drehte sich nur dank Valentin Morgenstern um die Erde. Nat�rlich war ich nicht der einzige Au�enseiter, dessen er sich annahm. Da gab es andere wie Hodge Starkweather, der mit B�chern besser zurechtkam als mit Menschen, Maryse Trueblood, deren Bruder eine Irdische geheiratet hatte, oder Robert Lightwood, der sich mehr vor den Malen f�rchtete als vor allem anderen � und Valentin k�mmerte sich um uns alle. Damals hielt ich es f�r Freundschaft; heute bin ich mir dessen nicht mehr so sicher. Inzwischen glaube ich, er schuf sich in dieser Zeit seine Anh�ngerschaft.

Valentin war besessen von dem Gedanken, dass mit jeder Generation weniger und weniger Schattenj�ger zur Welt kamen und dass wir eine vom Aussterben bedrohte Rasse seien. Er glaubte fest daran, man k�nne mehr Schattenj�ger erschaffen, wenn der Rat nur etwas gro�z�giger mit dem Engelskelch umgehen w�rde. F�r die Lehrer war diese Vorstellung ein Sakrileg: Es ist nicht jedem gegeben zu entscheiden, wer ein Schattenj�ger werden kann und wer nicht. Darauf fragte Valentin dann immer sp�ttisch, warum man nicht einfach alle Menschen zu Schattenj�gern machte. Warum schenkten wir ihnen nicht allen die F�higkeit, die Verborgene Welt zu sehen? Warum behielten wir diese Macht selbsts�chtig f�r uns?

Wenn die Lehrer antworteten, dass die meisten Menschen diese Verwandlung nicht �berleben w�rden, behauptete Valentin, die Lehrer w�rden l�gen und versuchten, die Kr�fte der Nephilim f�r eine kleine Elite zu bewahren. So argumentierte er damals � heute glaube ich, dass seiner Ansicht nach der Zweck wahrscheinlich jedes Mittel und s�mtliche zu erwartenden Sch�den heiligt. Na, jedenfalls �berzeugte er unsere kleine Gruppe von der Richtigkeit seiner Ansichten und wir gr�ndeten den Kreis, mit dem erkl�rten Ziel, die Rasse der Schattenj�ger vor dem Aussterben zu bewahren. Nat�rlich waren wir als Siebzehnj�hrige nicht ganz sicher, wie wir das schaffen sollten, aber das hinderte uns nicht, fest daran zu glauben, dass wir eines Tages etwas Bedeutendes erreichen w�rden.

Dann kam die Nacht, in der Valentins Vater bei einer Routineaktion gegen ein Werwolflager get�tet wurde. Als Valentin nach der Beerdigung in die Schule zur�ckkehrte, trug er die roten Male der Trauer. Doch das war nicht die einzige Ver�nderung: Ab jetzt neigte er immer h�ufiger zu Wutausbr�chen, die teilweise grausame Z�ge trugen. Ich machte seine Trauer f�r dieses an ihm neuartige Verhalten verantwortlich und versuchte mehr denn je, ihm jeden Wunsch von den Augen abzulesen. Nicht ein einziges Mal reagierte ich auf seinen Zorn meinerseits mit Zorn � stattdessen f�hlte ich mich schuldig, weil ich ihn entt�uscht hatte.

Die Einzige, die seine Wutausbr�che lindern konnte, war deine Mutter. Sie hatte nie so richtig zu unserer Gruppe geh�rt und uns manchmal sp�ttisch als Valentins Fanclub bezeichnet. Das �nderte sich nach dem Tod seines Vaters: Valentins Schmerz weckte ihr Mitgef�hl und sie verliebten sich ineinander.

Auch ich liebte Valentin: Er war mein bester Freund und ich freute mich, dass Jocelyn nun mit ihm zusammen war. Nachdem wir die Schule beendet hatten, heirateten die beiden und lebten danach auf dem Landsitz von Jocelyns Familie. Ich kehrte ebenfalls nach Hause zur�ck, aber der Kreis blieb bestehen. Was urspr�nglich einmal als eine Art Sch�lerstreich begonnen hatte, nahm an Umfang und Macht immer mehr zu und Valentins Bedeutung wuchs in gleichem Ma�e. Auch seine Ideale hatten sich ver�ndert: Der Kreis beanspruchte immer noch den Kelch der Engel f�r sich, aber nach dem Tod seines Vaters hatte Valentin sich au�erdem zu einem offenen Bef�rworter eines Krieges gegen alle Schattenwesen entwickelt�� und nicht nur gegen jene, die das Abkommen missachtet hatten. Diese Welt sollte ausschlie�lich den Menschen vorbehalten sein, argumentierte er, Halbd�monen h�tten keinen Platz darin. Denn schlie�lich k�nnte man einem D�mon nie wirklich vertrauen.

Mir gefiel die Richtung nicht, in die der Kreis steuerte, aber ich blieb loyal � teils, weil ich es immer noch nicht �ber mich brachte, Valentin zu entt�uschen, teils, weil Jocelyn mich darum gebeten hatte. Sie hoffte, ich w�rde einen m��igenden Einfluss auf den Kreis aus�ben k�nnen, doch das erwies sich als Trugschluss. Niemand von uns war in der Lage, Valentin zu m��igen, und Robert und Maryse Lightwood � inzwischen miteinander verheiratet � unterst�tzten ihn und gingen dabei fast ebenso r�cksichtslos vor wie er. Michael Wayland hatte seine Zweifel, so wie ich, doch trotz unserer Bedenken machten wir weiter mit. Unerm�dlich jagte unsere Gruppe Schattenwesen � und bek�mpfte dabei selbst jene, die sich nur geringe Verst��e gegen das Abkommen hatten zuschulden kommen lassen. Valentin t�tete zwar nur Kreaturen, die das Abkommen missachtet hatten, aber auch gegen alle anderen ging er grausam vor. Ich habe gesehen, wie er einem Werwolfm�dchen Silberm�nzen an den Augenlidern befestigte, bis sie erblindete, nur weil er wissen wollte, wo der Bruder der Kleinen war. Ich habe gesehen, wie � aber das musst du dir nicht anh�ren. Nein. Entschuldige.

Irgendwann war Jocelyn schwanger. Am selben Tag, an dem sie mir davon erz�hlte, gestand sie mir auch, dass sie inzwischen Angst vor ihrem Ehemann hatte. Sein Verhalten war immer seltsamer, unberechenbarer geworden. Manchmal verschwand er ganze N�chte in den Kellern ihres Landguts und dann h�rte sie gelegentlich Schreie, selbst durch die dicken Mauern hindurch �

Ich konfrontierte ihn damit. Er lachte mich aus, tat ihre �ngste als die Gef�hlsschwankungen einer Frau ab, die ihr erstes Kind erwartet. Und dann lud er mich ein, am selben Abend mit ihm auf die Jagd zu gehen. Wir versuchten damals schon seit einiger Zeit, das Lager jener Werw�lfe auszur�uchern, die Jahre zuvor seinen Vater get�tet hatten. Valentin und ich waren Parabatai, ein perfektes J�gerpaar, Krieger, die f�reinander starben. Also glaubte ich Valentin, als er mir an diesem Abend versprach, er w�rde mir den R�cken decken. Ich sah den Wolf erst, als er �ber mir war. Ich wei� nur noch, wie seine Z�hne sich in meine Schulter gruben � der Rest der Nacht ist aus meiner Erinnerung gel�scht. Als ich erwachte, lag ich in Valentins Haus, die Schulter bandagiert, und Jocelyn war bei mir.

Nicht alle Werwolfbisse f�hren dazu, dass man sich in einen Wolf verwandelt. Meine Wunde heilte und ich verbrachte die n�chsten Wochen in qu�lender Angst, in Erwartung des Vollmonds. Wenn der Rat davon erfahren h�tte, h�tte man mich in eine Beobachtungszelle gesperrt. Aber Valentin und Jocelyn hielten dicht. Drei Wochen sp�ter stand der Vollmond gro� und leuchtend am Himmel und ich begann, mich zu ver�ndern. Die erste Ver�nderung ist immer die schwerste. Ich erinnere mich an v�llige Verwirrung, Todesqualen, tiefe Dunkelheit. Stunden sp�ter kam ich wieder zu mir, auf einer Wiese, Kilometer von der Stadt entfernt. Ich war von Kopf bis Fu� mit Blut bespritzt und um mich herum lagen die zerrissenen Kadaver kleiner Waldtiere.

Ich stolperte zur�ck zum Landgut, wo mich die beiden an der T�r erwarteten. Jocelyn fiel mir weinend um den Hals, aber Valentin zog sie weg. Ich stand nur da, blutig und am ganzen K�rper zitternd, unf�hig, einen klaren Gedanken zu fassen, immer noch den Geschmack von rohem Fleisch im Mund. Keine Ahnung, was ich erwartet hatte, aber ich sch�tze, ich h�tte es wissen m�ssen.

Valentin zerrte mich die Treppe hinunter in den Wald. Er sagte mir, dass er mich eigentlich t�ten m�sste, es aber nicht �ber sich br�chte. Stattdessen holte er einen Dolch hervor, der einst seinem Vater geh�rt hatte � er war aus Silber und verbrannte meine Haut, als ich ihn ber�hrte. Er meinte, ich sollte das einzig Ehrenhafte tun und meinem Leben selbst ein Ende setzen. Dann k�sste er den Dolch, gab ihn mir, ging zur�ck ins Haus und verbarrikadierte die T�r.

Ich lief durch die Nacht, teils als Mensch, teils als Werwolf, bis ich die Grenze �berquerte. Ich platzte mitten hinein in das Werwolflager, zog meinen Dolch und forderte denjenigen, der mich gebissen und in einen der ihren verwandelt hatte, zum Kampf. Lachend zeigte das ganze Rudel auf den Anf�hrer. Klauen und Z�hne immer noch blutig von der Jagd, erhob er sich und kam auf mich zu.

Ich habe den Kampf Mann gegen Mann nie gemocht. Die Armbrust war meine Waffe; ich besa� ein hervorragendes Auge und eine ruhige Hand. Aber im Zweikampf war ich nie sehr gut gewesen � so etwas hatte Valentin immer mehr gelegen als mir. Doch dieses Mal wollte ich nur sterben und dabei die Kreatur mit in den Tod nehmen, die mir das angetan hatte. Wahrscheinlich habe ich gedacht, wenn ich mich r�chen und zugleich die W�lfe t�ten k�nnte, die Valentins Vater auf dem Gewissen hatten, w�rde er um mich trauern. W�hrend wir miteinander rangen, teilweise in menschlicher, teilweise in Wolfsgestalt, sah ich, wie sehr meine wilde Entschlossenheit meinen Gegner �berraschte. Als der Morgen d�mmerte, wurde er langsam m�de, doch meine Wut kannte keine Grenzen. Bei Sonnenaufgang jagte ich ihm meinen Dolch in den Hals und er starb und tr�nkte mich mit seinem Blut.

Eigentlich hatte ich erwartet, dass sich nun das ganze Rudel auf mich st�rzen und mich in St�cke rei�en w�rde. Stattdessen knieten sie vor mir nieder und boten mir unterw�rfig ihre Kehlen dar. Bei den W�lfen gibt es ein ehernes Gesetz: Wer auch immer den Anf�hrer t�tet, nimmt dessen Platz ein. Ich war in das Lager der W�lfe eingedrungen, doch statt Rache und Tod fand ich dort ein neues Leben.

Ich lie� mein altes Selbst hinter mir und verga� beinahe, wie es war, ein Schattenj�ger zu sein. Nur Jocelyn konnte ich nicht vergessen; der Gedanke an sie war mein st�ndiger Begleiter. Ich hatte Angst um sie, weil sie mit Valentin zusammenleben musste, aber ich wusste, wenn ich auf das Landgut zur�ckkehrte, w�rde der Kreis mich jagen und t�ten.

Und dann kam sie eines Tages zu mir. Ich schlief in unserem Lager, als mein Erster Offizier mich weckte und mir mitteilte, dass drau�en eine junge Schattenj�gerin sei, die mich sehen wollte. Ich wusste sofort, um wen es sich handelte. Als ich in aller Hektik aufstand, um sie zu empfangen, sah ich das Missfallen in den Augen meines Untergebenen. Nat�rlich wusste das ganze Lager, dass ich einst ein Schattenj�ger gewesen war, doch das wurde als dunkles Geheimnis behandelt, von dem niemand offen sprach. Valentin h�tte sich k�stlich am�siert.

Jocelyn wartete au�erhalb des Lagers auf mich. Sie war nicht mehr schwanger und wirkte blass und abgespannt. Sie erz�hlte mir, dass sie einen Jungen zur Welt gebracht hatte, Jonathan Christopher. Als sie mich sah, begann sie zu weinen. Und sie war w�tend auf mich, weil ich sie nicht hatte wissen lassen, dass ich noch lebte. Valentin hatte dem Kreis erz�hlt, ich h�tte mich umgebracht, doch sie hatte ihm nicht geglaubt�� sie wusste, dass ich so etwas nie tun w�rde. Ich hielt ihr Vertrauen in mich f�r ungerechtfertigt, war aber so erleichtert, sie wiederzusehen, dass ich ihr nicht widersprach.

Ich fragte sie, wie sie mich gefunden hatte, und sie erz�hlte mir, dass in Alicante Ger�chte von einem Werwolf die Runde machten, der einst ein Schattenj�ger gewesen sei. Auch Valentin hatte von diesen Ger�chten geh�rt; daher sei sie zu mir gekommen, um mich zu warnen. Kurze Zeit sp�ter tauchte er tats�chlich vor unserem Lager auf, doch ich verbarg mich vor ihm, wie nur Werw�lfe es k�nnen, und er zog wieder ab, ohne dass es zum Blutvergie�en gekommen w�re.

Danach begann ich, mich regelm��ig heimlich mit Jocelyn zu treffen. Es war das Jahr des Abkommens und in der ganzen Schattenwelt machten die wildesten Ger�chte die Runde � so hie� es unter anderem, Valentin werde m�glicherweise versuchen, den Abschluss des Abkommens zu verhindern. Ich h�rte, dass er sich im Rat leidenschaftlich gegen das Abkommen ausgesprochen hatte, jedoch ohne Erfolg. Also schmiedete der Kreis in aller Stille einen neuen Plan: Sie verb�ndeten sich mit den D�monen, den gr��ten Feinden der Schattenj�ger, um so an Waffen zu kommen, die unentdeckt in die Gro�e Halle des Erzengels geschmuggelt werden konnten, wo das Abkommen unterzeichnet werden sollte. Und mit der Hilfe eines D�mons stahl Valentin den Kelch der Engel und lie� an seiner Stelle eine Nachbildung zur�ck. Es sollte Monate dauern, bis der Rat bemerkte, dass der Engelskelch gestohlen worden war, und da war es l�ngst zu sp�t.

Jocelyn versuchte herauszufinden, was Valentin mit dem Kelch vorhatte, doch es gelang ihr nicht. Aber sie wusste, dass der Kreis plante, die unbewaffneten Schattenwesen in der Gro�en Halle zu �berfallen und zu t�ten. Nach einem solchen Massenmord w�re das Abkommen ein f�r alle Mal zum Scheitern verurteilt gewesen.

In diesen unruhigen Zeiten waren wir seltsamerweise sehr gl�cklich. Jocelyn und ich sandten geheime Botschaften an die Elben, die Hexenmeister und selbst an die Erzfeinde der Werw�lfe, die Vampire, in denen wir sie vor Valentins Pl�nen warnten und aufforderten, sich auf einen Kampf vorzubereiten. Wir arbeiteten zusammen � Werw�lfe und Nephilim.

Am Tage des Abkommens beobachtete ich aus einem Versteck, wie Jocelyn und Valentin das Herrenhaus verlie�en. Ich erinnere mich, wie sie sich niederbeugte und das flachsblonde Haar ihres Sohnes k�sste. Ich erinnere mich, wie die Sonne auf ihr Haar schien; ich erinnere mich an ihr L�cheln.

Sie fuhren mit der Kutsche nach Alicante hinein; ich folgte ihnen auf vier Pfoten und mein Rudel begleitete mich. Die Gro�e Halle des Erzengels war bis zum Bersten gef�llt mit den versammelten Mitgliedern des Rats und gro�en Abordnungen aus allen Teilen der Schattenwelt. Als das Abkommen unterzeichnet werden sollte, sprang Valentin auf und die Mitglieder des Kreises erhoben sich mit ihm und zogen ihre Waffen aus den Gew�ndern. Als daraufhin in der Gro�en Halle Panik ausbrach, lief Jocelyn zu der gewaltigen, doppelfl�gligen Eingangst�r und riss sie auf.

Mein Rudel lauerte direkt vor dem Portal. Wir st�rmten in die Halle, zerrissen die Nacht mit unserem Geheul und wurden gefolgt von Elbenrittern mit Waffen aus Glas und gewundenen Dornen. Nach ihnen kamen die Kinder der Nacht, die F�nge kampfbereit, und die Hexenmeister mit Flammen und Schwertern. W�hrend die Massen in Panik aus der Gro�en Halle flohen, st�rzten wir uns auf die Mitglieder des Kreises.

Nie zuvor hatte die Halle des Erzengels ein solches Blutbad erlebt. Wir versuchten, jene Schattenj�ger zu schonen, die nicht zum Kreis geh�rten � Jocelyn hatte sie mithilfe eines Hexenmeister-Spruchs markiert. Doch viele von ihnen kamen dennoch ums Leben und ich f�rchte, dass mein Rudel f�r einige der Morde verantwortlich war. Mit Sicherheit hat man uns im Nachhinein alle toten Schattenj�ger angelastet. Was den Kreis betraf, so waren seine Mitglieder viel zahlreicher, als wir erwartet hatten, und sie attackierten die Schattenwesen mit gr��ter Erbitterung. Ich k�mpfte mich durch das Gemetzel bis zu Valentin vor. Mein einziges Streben galt ihm � ich wollte derjenige sein, der ihn t�tete, ich wollte, dass mir diese Ehre zuteil wurde. Ich entdeckte ihn schlie�lich bei der gro�en Statue des Erzengels, wo er einen Elbenritter mit einem einzigen, blitzschnellen Sto� seines bluttriefenden Dolches niederstreckte. Als er mich sah, l�chelte er grausam und entschlossen. �Ein Werwolf, der mit Schwert und Dolch k�mpft�, sagte er, �ist so unnat�rlich wie ein Hund, der mit Messer und Gabel isst.�

�Du kennst dieses Schwert, du kennst diesen Dolch�, erwiderte ich. �Und du wei�t, wer ich bin. Wenn du mit mir reden willst, nenn mich beim Namen.�

�Ich kenne keine Halbmenschen mit Namen�, h�hnte Valentin. �Einst hatte ich einen Freund, einen ehrbaren Mann, der lieber gestorben w�re, als sein Blut verunreinigen zu lassen. Jetzt steht ein namenloses Monster vor mir, das sein Gesicht tr�gt.� Er hob seine Klinge. �Ich h�tte dich schon damals t�ten sollen!�, br�llte er und st�rzte sich auf mich.

Ich wehrte seinen Sto� ab und wir k�mpften miteinander auf dem Rednerpodium, w�hrend die Schlacht um uns tobte und ein Mitglied des Kreises nach dem anderen sein Leben aushauchte. Ich sah, wie die Lightwoods ihre Waffen fallen lie�en und flohen � Hodge war schon l�ngst verschwunden, er hatte sich gleich am Anfang der Schlacht aus dem Staub gemacht. Und dann st�rzte Jocelyn die Stufen hinauf auf mich zu, das Gesicht verzerrt vor Angst. �Valentin, h�r auf!�, rief sie. �Das ist Luke, dein Freund, dein Bruder ��

Mit einem ver�chtlichen Schnauben packte Valentin sie, zog sie an sich und presste ihr seinen Dolch an die Kehle. Ich lie� mein Schwert sinken, denn ich wollte nicht, dass er sie verletzte. Dann sah er es in meinen Augen. �Du hast sie immer schon gewollt�, zischte er. �Und jetzt habt ihr beiden euch gegen mich verschworen. Das werdet ihr noch bereuen, und zwar f�r den Rest eures Lebens.�

Mit diesen Worten riss er Jocelyn das Medaillon vom Hals und schleuderte es mir entgegen. Die Silberkette traf meine Haut wie eine Peitsche. Ich br�llte vor Schmerz und stolperte r�ckw�rts und im selben Moment verschwand er im Handgemenge, Jocelyn mit sich ziehend. Ich folgte ihm, verbrannt und blutend, doch er war zu schnell f�r mich, bahnte sich mit schweren Hieben einen Weg durch die K�mpfenden und die Toten.

Ich stolperte hinaus ins Mondlicht. Die Gro�e Halle brannte und das Feuer hatte die Nacht zum Tag gemacht. Ich rannte die gr�nen Rasenfl�chen der Hauptstadt hinunter bis zum dunklen Fluss und suchte die Uferstra�e ab, auf der die Menschen in die Nacht flohen. Schlie�lich fand ich Jocelyn irgendwo am Fluss. Valentin war verschwunden und sie hatte schreckliche Angst um Jonathan und wollte unbedingt zur�ck nach Hause. Wir fanden ein Pferd und sie galoppierte davon. Ich wechselte in meine Wolfsgestalt und folgte ihr, so gut ich konnte.

W�lfe sind schnell, doch ein ausgeruhtes Pferd l�uft schneller. Irgendwann fiel ich zur�ck und sie kam lange vor mir am Herrenhaus an.

Schon als ich mich dem Haus n�herte, wusste ich, dass irgendetwas Schreckliches passiert sein musste. Auch hier hing der Geruch von Feuer in der Luft, jedoch �berlagert von irgendetwas anderem � dem s��lichen Gestank eines D�monenzaubers. Ich wurde wieder zum Mann und humpelte die lange Auffahrt hinauf, die im Mondlicht vor mir lag, so hell wie ein Silberfluss � bis ich auf die Ruinen stie�. Jemand hatte das Herrenhaus in Schutt und Asche gelegt und der Nachtwind verstreute die wei�en Flocken weithin �ber die Felder der Umgebung. Die Grundmauern waren noch zu erkennen, wei� wie verbrannte Knochen: hier ein Fenster, dort ein Kamin � doch vom eigentlichen Haus, seinen Ziegeln, dem M�rtel, den unbezahlbaren B�chern und den uralten Wandteppichen, die von Generation zu Generation weitervererbt worden waren, sah man nichts mehr au�er feinem Staub, der durch das Mondlicht schwebte.

Valentin hatte das Haus mit D�monenfeuer zerst�rt. So muss es gewesen sein: Kein irdisches Feuer brennt so hei� oder l�sst so wenige Reste zur�ck.

Ich bahnte mir einen Weg durch die immer noch schwelenden Tr�mmer und fand Jocelyn schlie�lich. Sie kniete auf etwas, das einst die Vordertreppe gewesen sein musste. Die Stufen waren schwarz vor Ru�. Und dann sah ich die Knochen. V�llig verkohlt, aber erkennbar menschlicher Herkunft, umgeben von Tuchfetzen und Juwelen, die das Feuer nicht verschlungen hatte. Rote und goldene F�den hingen noch an den Knochen von Jocelyns Mutter und die Hitze hatte den Dolch ihres Vaters mit seiner Skeletthand verschmolzen. Auf einem anderen Knochenstapel glitzerte Valentins silbernes Amulett mit den immer noch wei� gl�henden Insignien des Kreises � und verstreut unter den �brigen Resten, fanden sich die Knochen eines Kindes � als ob sie zu klein und leicht gewesen w�ren, um beieinanderzubleiben.

Das werdet ihr noch bereuen , hatte Valentin gesagt. Und w�hrend ich neben Jocelyn auf den verbrannten Stufen kniete, wusste ich, dass er recht behalten w�rde. Ich habe es damals bereut und ich bereue es seither jeden Tag meines Lebens.

In jener Nacht ritten wir zur�ck in die Stadt, durch die immer noch w�tenden Feuer und die schreienden Menschenmassen hindurch, hinaus in die Dunkelheit des weiten Landes. Es dauerte eine Woche, bis Jocelyn wieder sprach. Ich nahm sie mit mir und wir verlie�en Idris und flohen nach Paris. Wir hatten kein Geld, aber sie weigerte sich, das dortige Institut aufzusuchen und um Hilfe zu bitten. Sie hatte ein f�r alle Mal genug von den Schattenj�gern, erz�hlte sie mir, ein f�r alle Mal genug von der Verborgenen Welt.

Wir sa�en in dem winzigen, billigen Hotelzimmer, das wir gemietet hatten, und ich versuchte, sie zu �berzeugen, aber ohne Erfolg � sie blieb stur. Irgendwann gestand sie mir den Grund daf�r: Sie trug ein weiteres Kind unter dem Herzen, hatte schon seit Wochen gewusst, dass sie wieder schwanger war. Sie w�nschte sich ein neues Leben f�r sich und ihr Baby und wollte unbedingt verhindern, dass das Kind jemals etwas vom Rat oder vom B�ndnis erfuhr. Dann zeigte sie mir das Amulett, das sie von dem Knochenstapel an sich genommen hatte. Sie verkaufte es auf dem Flohmarkt von Clignancourt und erwarb von dem Geld ein Flugticket. Sie wollte mir nicht sagen, wohin die Reise ging; je weiter sie von Idris entfernt sei, sagte sie, desto besser.

Ich wusste, dass sie mit ihrem alten Leben auch mich zur�cklassen w�rde, und versuchte, sie zum Bleiben zu bewegen, doch ohne Erfolg. Ich war mir sicher: Wenn sie kein Kind unter dem Herzen getragen h�tte, h�tte sie sich selbst umgebracht. Und da es immer noch besser war, sie an die Welt der Irdischen zu verlieren als an den Tod, stimmte ich ihren Pl�nen letztlich widerstrebend zu.

Dann kam der Moment unseres Abschieds am Flughafen. Und die letzten Worte, die Jocelyn in dieser trostlosen Abflughalle zu mir sagte, trafen mich bis ins Mark: �Valentin ist nicht tot.�

Nachdem sie verschwunden war, kehrte ich zu meinem Rudel zur�ck, doch ich fand keinen Frieden dort. Eine unstillbare Sehnsucht lie� mich nicht mehr los und jeden Morgen erwachte ich mit ihrem Namen unausgesprochen auf meinen Lippen. Ich wusste, dass ich nicht mehr der Anf�hrer war, der ich einst gewesen war. Ich handelte gerecht und fair, blieb aber immer distanziert und ich fand unter den Wolfsmenschen weder Freunde noch eine Gef�hrtin. Letzten Endes war ich zu sehr Mensch, zu sehr Schattenj�ger, um unter Werw�lfen wirklichen Frieden zu finden. Ich ging auf die Jagd, doch auch das schenkte mir keine Befriedigung; und als die Zeit f�r die Unterzeichnung des Abkommens endlich gekommen war, ging ich in die Stadt, um meine Unterschrift zu leisten.

In der Gro�en Halle des Erzengels, in der man inzwischen s�mtliche Spuren jener blutigen Nacht beseitigt hatte, trafen sich die Schattenj�ger und die vier Rassen der Halbmenschen ein weiteres Mal, um jenes Abkommen zu unterzeichnen, das uns allen den Frieden bringen w�rde. Ich war �berrascht, die Lightwoods anzutreffen, die ihrerseits genauso �berrascht schienen, dass ich noch lebte. Sie erz�hlten, dass sie neben Hodge Starkweather und Michael Wayland die einzigen Mitglieder des Kreises seien, die jene Nacht in der Gro�en Halle �berlebt h�tten. Michael, der die Trauer �ber den Verlust seiner Frau nicht verwinden konnte, hatte sich zusammen mit seinem jungen Sohn auf sein Landgut zur�ckgezogen. Die anderen drei waren vom Rat mit Verbannung bestraft worden: Sie w�rden bald nach New York aufbrechen, um das dortige Institut zu leiten. Dabei waren die Lightwoods dank ihrer Beziehungen zu den h�chsten Kreisen des Rates mit einer viel leichteren Strafe davongekommen als Hodge. Der Rat hatte ihn mit einem Fluch belegt: Er sollte mit den Lightwoods nach New York gehen, doch sobald er versuchte, den geweihten Boden des dortigen Instituts zu verlassen, w�rde er augenblicklich einen grausamen Tod sterben. Hodge wollte sich in New York seinen Studien widmen, erz�hlten sie, und w�rde ihren Kindern bestimmt ein gro�artiger Tutor sein.

Nach der Unterzeichnung des Abkommens erhob ich mich von meinem Stuhl, verlie� die Halle und ging hinunter zum Fluss, wo ich Jocelyn in jener Nacht gefunden hatte. Ich stand dort, betrachtete die dunklen Fluten und wusste, ich w�rde in meiner Heimat nie mehr Frieden finden. Ich wollte bei ihr sein und nirgendwo sonst. Damals nahm ich mir vor, sie zu suchen.

Ich verlie� mein Rudel und ernannte einen anderen Anf�hrer � ich glaube, sie waren erleichtert, dass ich fortging. Ich reiste so, wie ein Wolf ohne Rudel reist: allein, immer bei Nacht, auf den Nebenstra�en und Landstra�en. Als Erstes kehrte ich nach Paris zur�ck, fand aber dort keine Spur mehr von ihr. Von dort aus fuhr ich nach London und nahm schlie�lich ein Schiff nach Boston.

Nach einer Weile in dieser Stadt ging ich schlie�lich in die Wei�en Berge des hohen Nordens. Lange Jahre blieb ich auf Reisen, doch mit der Zeit dachte ich immer h�ufiger an New York und an die Schattenj�ger, die dort im Exil lebten. In gewisser Weise war das ja auch Jocelyns Schicksal. Irgendwann kam ich in New York an, mit nichts als einer Reisetasche in der Hand; ich hatte keine Ahnung, wo ich nach deiner Mutter suchen sollte. Es w�re ein Leichtes gewesen, ein Wolfsrudel zu finden und mich ihm anzuschlie�en, doch ich widerstand der Versuchung. Stattdessen sandte ich, wie schon in anderen gro�en St�dten, Botschaften in die Schattenwelt aus mit der Frage, ob irgendjemand Jocelyn gesehen hatte. Doch es kam keine Antwort, nichts � es schien, als ob sie ohne einen Hinweis in der Welt der Irdischen verschwunden war. Langsam begann ich zu verzweifeln.

Schlie�lich fand ich sie durch einen Zufall. Eines Tages streifte ich ziellos durch die Stra�en von SoHo, als mir im Fenster einer Galerie auf der Broome Street ein Gem�lde ins Auge fiel. Es handelte sich um die Darstellung einer Landschaft, die ich sofort wiedererkannte: der Blick aus dem Fenster ihres Elternhauses. Gr�ne Rasenfl�chen f�hrten in einem k�hnen Schwung hinunter zu einer Baumreihe, welche die dahinterliegende Stra�e verbarg. Ich erkannte ihren Malstil, ihre Pinself�hrung, jedes einzelne Detail. Ich h�mmerte gegen die T�r der Galerie, doch sie war verschlossen. Also sah ich mir das Bild noch einmal genau an und dann entdeckte ich ihre Signatur. Damals las ich zum ersten Mal ihren neuen Namen: Jocelyn Fray.

Noch am selben Abend habe ich sie gefunden. Sie lebte in einem f�nfst�ckigen Haus ohne Aufzug, mitten im K�nstlerviertel East Village. Mit pochendem Herzen stieg ich das halbdunkle Treppenhaus hinauf und klopfte an. Die T�r ihrer Wohnung �ffnete sich und vor mir stand ein kleines M�dchen mit dunkelroten Z�pfen und neugierigen Augen. Und hinter ihr entdeckte ich Jocelyn, die auf mich zukam, die H�nde voller Farbe. Sie sah noch genauso aus, wie ich sie in Erinnerung hatte, wie sie mir seit unserer Kindheit vertraut war �

Den Rest kennst du.

Nachdem Luke geendet hatte, blieb es lange Zeit totenstill in der Zelle; nur das leise Tropfen von Wasser an einer der Steinmauern war zu h�ren. Nach einer Weile durchbrach Luke die Stille:

�Sag doch was, Clary.�

�Was soll ich denn sagen?�

Er seufzte. �Vielleicht, dass du verstehst, was ich dir erz�hlt�habe?�

Clary h�rte das Blut in ihren Ohren rauschen. Sie hatte das�Gef�hl, als w�re ihr ganzes Leben auf einer hauchd�nnen�Eisscholle aufgebaut gewesen � und jetzt begann dieses Eis zu�brechen und drohte, sie mit sich in das darunterliegende eisige�Wasser zu rei�en. Hinab in die dunkle Tiefe, dachte sie, in der�all die Geheimnisse ihrer Mutter lagen, die vergessenen��berreste eines schiffbr�chigen Lebens.

Sie schaute Luke an. Er wirkte pl�tzlich verschwommen�und unscharf, so als ob sie ihn durch eine Milchglasscheibe�s�he. �Mein Vater�, setzte sie an, �dieses Bild, das meine�Mutter immer auf dem Kaminsims stehen hatte �� �Das war nicht dein Vater�, erkl�rte Luke.

�Hat es ihn denn je gegeben?�, fragte Clary mit zunehmend�zorniger Stimme. �Gab es jemals einen John Clark oder hat�meine Mutter ihn auch erfunden?�

�John Clark hat tats�chlich existiert. Aber er war nicht dein�Vater. Er war der Sohn eurer Nachbarn, damals im East�Village. Er kam bei einem Autounfall ums Leben, so wie deine Mutter es dir erz�hlt hat, aber sie haben einander nie kennengelernt. Sie besa� sein Foto, weil die Nachbarn sie beauftragt hatten, ein Portr�t von ihm in seiner Army-Uniform zu malen. Nachdem sie das Bild gemalt hatte, behielt sie das Foto und behauptete, dass der Mann darauf dein Vater gewesen sei. Ich sch�tze, f�r sie war es so einfacher. Denn wenn sie dir erz�hlt h�tte, er habe sich aus dem Staub gemacht oder sei verschwunden, h�ttest du irgendwann nach ihm suchen�wollen. Und ein Toter ��

�Kann sich nicht gegen L�gen wehren�, beendete Clary mit�bitterer Stimme seinen Satz. �Und sie fand es in Ordnung,�mich all die Jahre glauben zu lassen, mein Vater sei tot? Und�dabei ist mein richtiger Vater ��

Luke sagte nichts, lie� sie das Ende des Satzes selbst finden,�das Undenkbare selbst denken.

�Valentin.� Ihre Stimme zitterte. �Das willst du mir doch�damit sagen, richtig? Dass Valentin mein Vater war � ist?� Luke nickte; nur seine ineinander verschr�nkten H�nde�verrieten seine Anspannung. �Ja.�

�Oh mein Gott.� Clary sprang auf und lief durch die Zelle.

�Das ist nicht wahr. Das ist einfach nicht wahr.�

�Clary, bitte reg dich nicht so auf ��

�Reg dich nicht so auf? Du erz�hlst mir gerade, dass mein�richtiger Vater im Grunde der Herrscher alles B�sen ist, und�ich soll mich nicht aufregen?�

�Er war nicht immer b�se�, erwiderte Luke und klang dabei�fast schon entschuldigend.

�Oh, da bin ich aber anderer Meinung. In meinen Augen�ist er nie was anderes gewesen. Der ganze Bl�dsinn �ber die�Reinhaltung der Rasse und die Bedeutung des unverdorbenen Blutes � das klingt doch wie einer dieser widerlichen Faschisten. Und ihr beide seid auch noch voll drauf reinge�fallen.�

�Ich bin nicht derjenige, der noch vor ein paar Minuten�etwas von �miesen� Schattenwesen erz�hlt hat�, sagte Luke�leise. �Oder davon, dass man ihnen nicht trauen kann.� �Das ist nicht dasselbe!� Clary konnte die Tr�nen in ihrer�Stimme h�ren. �Ich hatte einen Bruder�, fuhr sie stockend�fort. �Und Gro�eltern. Sind sie tot?�

Luke nickte und blickte hinunter auf seine gro�en H�nde,�die nun ge�ffnet auf seinen Knien lagen. �Ja.�

�Jonathan�, sagte sie leise. �Um wie viel w�re er �lter als�ich? Ein Jahr?�

Luke schwieg.

�Ich habe mir immer einen Bruder gew�nscht�, murmelte�sie.

�Nicht�, sagte er ungl�cklich. �Qu�l dich nicht. Du begreifst doch wohl, warum deine Mutter dies alles von dir�ferngehalten hat, oder? Was h�tte es f�r einen Nutzen gehabt,�dich wissen zu lassen, was du schon vor deiner Geburt

verloren hattest?�

�Dieses K�stchen�, begann Clary, deren Gedanken sich nun��berschlugen, �mit den Initialen J. C. darauf. Jonathan�Christopher. Deshalb hat sie immer geweint, wenn sie es�betrachtet hat. Das war seine Haarlocke � die meines Bruders,�nicht meines Vaters.�

�Ja.�

�Und als du sagtest �Clary ist nicht Jonathan�, hast du�meinen Bruder gemeint. Deshalb war Mom auch immer so��berf�rsorglich � weil sie bereits ein Kind verloren hatte.� Ehe Luke antworten konnte, �ffnete sich die Zellent�r mit�einem metallischen Klang und Gretel betrat den Raum. Das �Verbandszeug�, unter dem Clary sich eine Hartplastik-Box mit aufgedrucktem rotem Kreuz vorgestellt hatte, erwies sich als ein gro�es Holztablett mit aufgerollten Bandagen und dampfenden Sch�sseln voll undefinierbaren Fl�ssigkeiten und Kr�utern, die ein intensives zitronenartiges Aroma verstr�mten. Gretel stellte das Tablett neben dem Bett ab und bedeutete Clary, sich aufzusetzen, was dieser mit einiger M�he auch�gelang.

�Braves M�dchen�, meinte die Wolfsfrau, tunkte etwas�Mull in eine der Sch�sseln und tupfte damit sanft das�getrocknete Blut von Clarys Gesicht. �Wie hast du denn das�geschafft?�, fragte sie missbilligend, als ob sie ann�hme, Clary�sei sich mit einer K�sereibe durchs Gesicht gefahren. �Das habe ich mich auch schon gefragt�, sagte Luke, der die�Prozedur mit verschr�nkten Armen beobachtete.

�Hugo hat mich angegriffen.� Clary versuchte, nicht zusammenzuzucken, als sich die blutstillende Fl�ssigkeit�bei�end auf ihren Wunden verteilte.

�Hugo?�, meinte Luke verbl�fft.

�Hodges Vogel. Zumindest nehme ich an, es ist sein Vogel.

Er k�nnte nat�rlich auch zu Valentin geh�ren.�

�Hugin�, sagte Luke leise. �Hugin und Munin waren Valentins zahme V�gel. Ihre Namen bedeuten �Gedanke� und��Erinnerung�.�

�Eigentlich sollten sie �Angriff� und �Tod� hei�en�, meinte�Clary. �Hugo h�tte mir fast die Augen ausgekratzt.� �Daf�r hat man ihn abgerichtet.� Luke klopfte mit den�Fingerspitzen einer Hand auf seinen anderen Arm. �Hodge�muss ihn nach dem Aufstand mitgenommen haben. Aber er�war immer noch Valentins Gesch�pf.�

�Genau wie Hodge�, sagte Clary und verzog das Gesicht, als Gretel die lange Risswunde an ihrem Arm s�uberte, die mit Schmutz und getrocknetem Blut verkrustet war, und an�schlie�end verband.

�Clary ��

�Ich will nicht weiter �ber die Vergangenheit reden�, unterbrach sie ihn aufgebracht. �Sag mir lieber, was wir nun tun�sollen. Jetzt hat Valentin meine Mom, Jace und den Kelch.�Und wir haben gar nichts.�

�Das w�rde ich nicht gerade behaupten�, erwiderte Luke.

�Wir haben ein m�chtiges Wolfsrudel. Unser Problem ist nur,�dass wir nicht wissen, wo Valentin steckt.�

Clary sch�ttelte den Kopf und mehrere Haarstr�hnen fielen�ihr ins Gesicht, die sie mit einer ungeduldigen Handbewegung�zur Seite strich. Mein Gott, ich bin ja v�llig verdreckt, dachte�sie. Ich w�rde alles � na ja, fast alles � f�r eine Dusche geben.

�Hat Valentin nicht irgendeine Art von Versteck? Ein�geheimes Lager?�

�Falls er so etwas besitzt�, sagte Luke, �dann ist es ihm�wirklich gelungen, das geheim zu halten.�

Inzwischen war Gretel mit Clarys Verband fertig und sie�bewegte vorsichtig ihren Arm. Die gr�nliche Salbe, die Gretel�ihr auf die Wunde geschmiert hatte, unterdr�ckte den�Schmerz, aber der Arm f�hlte sich noch immer steif und starr�an. �Warte mal�, sagte Clary.

�Diesen Spruch werde ich nie verstehen�, meinte Luke. �Ich�hatte nicht vor wegzugehen.�

�K�nnte Valentin noch irgendwo in New York sein?� �M�glich w�r�s.�

�Als ich ihn im Institut sah, kam er durch ein Portal. Magnus erz�hlte mir, dass es in New York nur zwei Portale g�be,�eines bei Madame Dorothea und eines bei Renwicks. Aber das bei Madame Dorothea ist zerst�rt und au�erdem kann ich mir�nicht vorstellen, dass er sich dort verstecken w�rde, also �� �Bei Renwicks?�, meinte Luke verwirrt. �Renwick ist kein�Schattenj�ger-Name.�

�Und wenn Renwick gar keine Person ist?�, fragte Clary.

�Was ist, wenn damit ein Ort gemeint w�re? Bei Renwicks. So�wie ein Restaurant oder � oder ein Hotel oder etwas in der�Art.�

Pl�tzlich schien Luke ein Gedanke zu kommen. Er wandte�sich an Gretel, die mit dem Tablett in den H�nden auf ihn�zutrat und ihn verarzten wollte. �Ich brauche ein Telefonbuch.�

Gretel hielt mitten in der Bewegung inne, das Tablett anklagend vor sich ausgestreckt. �Aber Sir, Ihre Wunden �� �Vergiss meine Wunden und hol mir ein Telefonbuch�,

knurrte er. �Wir sind in einer Polizeistation, da sollten genug�alte Exemplare herumliegen.�

Gekr�nkt stellte Gretel das Tablett auf den Boden und�marschierte aus der Zelle. Luke warf Clary �ber seine halb auf�der Nase thronende Brille einen Blick zu und meinte: �Schlaues M�dchen.�

Clary schwieg. Ihr Magen f�hlte sich an wie ein einziger�fester Klumpen und sie hatte das Gef�hl, als m�sse sie um ihn�herumatmen. Irgendwo in ihrem Gehirn meldete sich ein�winziger Gedanke, der sich den Weg zu einer ausgewachsenen�Erkenntnis bahnen wollte. Doch sie schob ihn mit Macht�beiseite � im Augenblick konnte sie es sich nicht leisten, ihre�Energie an Dinge zu verschwenden, die nichts mit den�aktuellen Problemen zu tun hatten.

Gretel kam mit einem feucht wirkenden Branchenbuch�zur�ck und warf es Luke hin. Er bl�tterte die Seiten im Stehen durch, w�hrend die Wolfsfrau sich mit Verb�nden und klebrig aussehenden Salben an seinen Verletzungen zu schaffen machte. �Es gibt sieben Renwicks im Telefonbuch�, sagte er schlie�lich. �Aber keine Restaurants, Hotels oder �hnliches.� Er schob seine Brille hoch, die jedoch sofort wieder ein St�ck nach unten rutschte. �Die aufgef�hrten Renwicks sind alles keine Schattenj�ger�, fuhr er fort, �und es erscheint mir unwahrscheinlich, dass Valentin sein Hauptquartier im Haus eines Irdischen oder Schattenwesens aufschl�gt. Obwohl,�vielleicht ��

�Habt ihr ein Telefon?�, unterbrach Clary ihn.

�Ich hab meins nicht dabei.� Luke schaute Gretel an.

�Kannst du uns das Telefon holen?�

Mit einem angewiderten Schnauben schleuderte sie das�B�ndel blutiger Verb�nde, das sie in den H�nden hielt, zu�Boden und stapfte ein weiteres Mal aus der Zelle. Luke legte�das Telefonbuch auf den Tisch, griff nach einer Bandage und�begann, damit die Schnittwunde zu verbinden, die quer �ber�seine Rippen verlief. �Tut mir leid�, sagte er, als er Clarys Blick�bemerkte. �Ich wei�, dass es absto�end aussieht.�

�Wenn wir Valentin kriegen�, fragte sie pl�tzlich, �k�nnen�wir ihn dann t�ten?�

Luke lie� fast das Verbandszeug fallen. �Was?�

Clary spielte mit einem Faden, der aus der Tasche ihrer�Jeans herabhing. �Er hat meinen gro�en Bruder umgebracht.�Er hat meine Gro�eltern get�tet. Oder etwa nicht?� Luke legte den Rest der Bandage auf den Tisch und zog sein�Hemd zurecht. �Und was willst du mit seinem Tod erreichen?�Seine Taten ungeschehen machen?�

Ehe Clary antworten konnte, tauchte Gretel wieder auf. Mit�einem gequ�lten Ausdruck in den Augen hielt sie Luke ein klobiges, altmodisches Mobiltelefon hin. Clary fragte sich, wer�wohl die Rechnungen daf�r bezahlte.

Dann streckte sie ihre Hand aus. �Ich muss jemanden�anrufen.�

Luke z�gerte. �Clary ��

�Es geht um Renwicks. Dauert nicht lange.�

Misstrauisch reichte er ihr das Telefon. Sie tippte eine�Nummer ein und drehte sich dann halb von ihm weg, um f�r�sich selbst die Illusion von Privatsph�re zu schaffen. Nach dem dritten Klingeln hob Simon den H�rer ab. �Hallo?�

�Ich bin�s.�

Sein Tonfall wanderte eine Oktave nach oben. �Wo bist du?�Alles in Ordnung mit dir?�

�Mir geht�s prima. Warum? Hast du irgendwas von Isabelle�geh�rt?�

�Nein. Was sollte Isabelle mir denn erz�hlen? Ist was nicht�in Ordnung? Geht es um Alec?�

�Nein�, erwiderte Clary, die nicht l�gen und behaupten�wollte, Alec sei wohlauf. �Es geht nicht um Alec. Eigentlich�wollte ich dich nur bitten, im Internet was f�r mich rauszusuchen.�

Simon schnaubte. �Machst du Witze? Habt ihr da dr�ben�etwa keinen Computer? Schon gut, erspar mir die Antwort.�

Clary h�rte, wie eine T�r ge�ffnet wurde und dann ein lautes�Miau, als Simon die Katze seiner Mutter von ihrem Lieblingsplatz auf seiner Computertastatur verscheuchte. Sie sah ihn�genau vor sich, wie er sich vor den PC setzte und die Finger��ber das Keyboard fliegen lie�. �Was soll ich checken?� Sie sagte es ihm. W�hrend sie mit Simon sprach, konnte sie�Lukes besorgten Blick auf sich sp�ren. Genauso hatte er sie damals angesehen, als sie mit elf Jahren eine schwere Grippe hatte und ihr Fieber einfach nicht sinken wollte. Er hatte ihr Eisw�rfel zum Lutschen gebracht, ihr aus ihren Lieblingsb�chern vorgelesen und dabei alle Stimmen gesprochen. �Du hast recht�, riss Simons Stimme sie aus ihren Erinnerungen. �Es ist ein Geb�ude. Oder besser, es war eines � und�ist heute verlassen.�

Fast w�re ihr das Telefon aus den schwei�feuchten Fingern�gerutscht. Sie umklammerte den H�rer fester. �Erz�hl mal�mehr dar�ber.�

�Renwick Smallpox Hospital war das ber�hmteste aller Irrenh�user, Schuldnergef�ngnisse und Krankenh�user, die w�hrend�des neunzehnten Jahrhunderts auf Roosevelt Island erbaut�wurden�, las Simon pflichtbewusst vor. �Vom Architekten�Jacob Renwick entworfen, diente es als Quarant�nestation f�r�die �rmsten Opfer der unkontrollierbaren Pockenepidemie, die�Manhattan heimsuchte. Fast alle, die dieses makabre neugotische�Geb�ude betraten, starben innerhalb seiner Mauern. Im Laufe�des n�chsten Jahrhunderts wurde das Hospital aufgrund seines�schlechten baulichen Zustands aufgegeben. Der Zugang zu den�Ruinen ist heute verboten.�

�Okay, das gen�gt�, sagte Clary mit klopfendem Herzen.

�Das muss es sein. Roosevelt Island? Lebt da denn �berhaupt�noch jemand?�

�Nicht alle von uns sind mit einem goldenen L�ffel im�Mund geboren, Prinzesschen�, sagte Simon mit gespieltem�Sarkasmus. �Wie auch immer � braucht ihr mich noch mal als�Fahrer oder f�r was anderes?�

�Nein! Alles okay hier, wir brauchen nichts. Ich musste nur�ein paar Informationen haben.�

�Wie du meinst.� Simon klang ein wenig gekr�nkt, dachte Clary. Doch dann sagte sie sich, dass es so besser sei � er saߠheil und gesund zu Hause und darauf kam es letztlich an. Sie beendete das Telefonat und wandte sich an Luke. �Am�S�dende von Roosevelt Island gibt es ein verlassenes Hospital�namens Renwicks. Meiner Meinung nach steckt Valentin�dort.�

Luke schob seine Brille wieder die Nase hinauf. �Blackwell�s�Island. Nat�rlich.�

�Wieso Blackwell�s Island? Ich sagte ��

Er schnitt ihr mit einer Handbewegung das Wort ab. �So�hat man Roosevelt Island fr�her genannt � Blackwell�s. Es�geh�rte einer alten Schattenj�ger-Familie. Ich h�tte daran�denken m�ssen.� Er drehte sich zu Gretel um. �Hol Alaric.�Wir brauchen das ganze Rudel hier, und zwar so schnell wie�m�glich.� Sein Mund verzog sich zu einem schiefen L�cheln,�das Clary an jenes kalte Grinsen erinnerte, das Jace� Lippen�kurz vor einem Kampf umspielte. �Sag ihnen, sie sollen sich�auf eine Schlacht vorbereiten.�

�Oh, ich st�re wohl gerade�, meinte Valentin trocken. �H�ttest du die G�te, mein Sohn, mir zu sagen, wer das ist? Vielleicht eines der Lightwood-Kinder?�

�Nein�, sagte Jace. Er klang m�de und ungl�cklich, hielt Clary aber weiterhin am Handgelenk fest. �Das ist Clary. Clarissa Fray. Sie ist eine Freundin. Sie ��

Valentins schwarze Augen musterten sie langsam, von ihren zerzausten Haaren bis zu den Spitzen ihrer verschlissenen Turnschuhe, und blieben schlie�lich an dem Dolch in ihrer Hand h�ngen.

Ein undefinierbarer Ausdruck breitete sich auf seinem Gesicht aus � teils Belustigung, teils Ver�rgerung. �Woher hast du diese Waffe junges Fr�ulein?�

�Jace gab sie mir�, erwiderte Clary kalt.

�Nat�rlich�, sagte Valentin in mildem Ton. �Darf ich den�Dolch mal sehen?�

�Nein!� Clary wich einen Schritt zur�ck, als f�rchtete sie, er�w�rde sich auf sie st�rzen. Doch im n�chsten Moment sp�rte�sie, wie ihr die Waffe aus den Fingern gewunden wurde. Jace�warf ihr einen entschuldigenden Blick zu; er hielt den Dolch in�der Hand. �Jace�, zischte sie und in ihrer Stimme schwang die�Entt�uschung mit, die sie angesichts dieses Verrats empfand. �Du verstehst noch immer nicht, Clary�, erwiderte er nur�und ging auf Valentin zu. �Hier bitte, Vater�, sagte er derart�ehrerbietig, dass Clary sich der Magen umdrehte, und reichte�ihm die Waffe.

Valentin nahm den Dolch in seine gro�e, langgliedrige�Hand und betrachtete ihn. �Das ist ein kindjal, ein tscherkessischer Dolch. Dieser hier ist Teil eines speziell gefertigten�Paares. In die Klinge ist das Zeichen der Morgensterns�eingraviert. Hier, siehst du?� Er drehte den Dolch und zeigte�ihn Jace. �Es �berrascht mich, dass die Lightwoods das nicht�bemerkt haben.�

�Ich habe ihnen den Dolch nicht gezeigt�, erkl�rte Jace. �Und�sie haben nicht in meinen Privatsachen herumgeschn�ffelt.� �Nat�rlich nicht�, best�tigte Valentin. Er gab Jace den�kindjal zur�ck. �Schlie�lich dachten sie, du w�rst Michael�Waylands Sohn.�

Jace schob den Dolch mit dem roten Knauf in seinen G�rtel. �Das habe ich auch gedacht�, sagte er leise und in diesem�Moment erkannte Clary, dass es sich nicht um einen Scherz�handelte, dass Jace nicht einfach gute Miene zum b�sen Spiel�machte, w�hrend er seine eigenen Ziele verfolgte. Er dachte�ernsthaft, dass Valentin sein verloren geglaubter Vater sei, der�nun zu ihm zur�ckgekehrt war.

Eine kalte Verzweiflung erfasste Clary. Wenn Jace w�tend�gewesen w�re oder feindselig, damit h�tte sie umgehen�k�nnen. Doch dieser neue Jace, zerbrechlich und strahlend�vor Gl�ck �ber das ihm widerfahrene Wunder, kam ihr wie�ein Fremder vor.

Valentin schaute an Jace vorbei zu Clary; seine Augen�funkelten vor Belustigung. �Vielleicht w�re das jetzt der�richtige Moment, sich hinzusetzen, Clary?�

Trotzig verschr�nkte sie die Arme vor der Brust. �Nein.� �Wie du willst.� Valentin zog einen Stuhl heran und lieߠsich am Kopfende des Tischs nieder. Jace z�gerte einen�Moment, setzte sich dann aber neben ihn. Vor ihm auf dem Tisch stand eine halb leere Flasche Wein. �Aber du wirst ein paar Dinge zu h�ren bekommen, die m�glicherweise daf�r�sorgen, dass du w�nschst, du h�ttest dich hingesetzt.� �Ich lass es dich wissen, wenn es so weit ist�, entgegnete�Clary k�hl.

�Sch�n.� Valentin lehnte sich zur�ck und verschr�nkte die�H�nde hinter dem Kopf. Der Kragen seines Hemds �ffnete�sich leicht, sodass seine vernarbten Schl�sselbeine zum�Vorschein kamen. Von Malen �bers�t, genau wie die seines�Sohnes, wie die aller Nephilim. Ein Leben voller Narben und�T�ten, hatte Hodge gesagt. �Clary�, sagte Valentin, als koste er�den Klang ihres Namens auf seiner Zunge. �Eine Kurzform�von Clarissa? Kein Name, den ich ausgew�hlt h�tte.� Ein sp�ttisches Grinsen umspielte seine Lippen. Er wei�,�dass ich seine Tochter bin, dachte Clary. Irgendwoher wei� er es.�Aber er sagt es nicht. Warum h�lt er diese Information zur�ck? Wegen Jace, erkannte sie pl�tzlich. Jace w�rde denken ��sie wollte sich gar nicht vorstellen, was er denken w�rde.

Valentin hatte beim Betreten des Saals gesehen, wie Jace und�sie sich umarmt hatten; er musste wissen, welch brisante�Information er damit in den H�nden hielt. Irgendwo hinter�diesen unergr�ndlichen Augen arbeitete sein scharfer�Verstand fieberhaft, versuchte er abzusch�tzen, wie er sein�Wissen am besten nutzen konnte.

Erneut warf Clary Jace einen flehentlichen Blick zu, aber er�starrte auf ein Weinglas, das zur H�lfte mit einer purpurrot�schimmernden Fl�ssigkeit gef�llt war. Sie sah, wie sich seine�Brust mit jedem Atemzug rasch hob und senkte; er war�best�rzter, als er zugeben wollte.

�Es interessiert mich nicht, welchen Namen du ausgew�hlt�h�ttest�, sagte Clary.

�Davon bin ich �berzeugt�, erwiderte Valentin und beugte�sich vor.

�Au�erdem bist du nicht Jace� Vater. Du versuchst nur, uns�reinzulegen�, fuhr sie fort. �Michael Wayland war sein Vater.�Die Lightwoods wissen das. Alle wissen das.�

�Die Lightwoods waren falsch unterrichtet�, entgegnete�Valentin. �Sie haben wahrhaftig geglaubt � geglaubt �, dass�Jace der Sohn ihres Freundes Michael ist. Das Gleiche gilt f�r�den Rat. Nicht einmal die Stillen Br�der kennen seine wahre�Identit�t. Aber es wird nicht mehr lange dauern, bis sie es�erfahren.�

�Aber der Ring der Familie Wayland ��

�Richtig, der Ring�, sagte Valentin und warf einen Blick auf�Jace� Hand, wo der Ring wie die schillernde Haut einer�Schlange funkelte. �Ist es nicht lustig, dass ein M, auf den�Kopf gestellt, einem W t�uschend �hnlich sieht? Wenn du dir�nat�rlich die M�he gemacht h�ttest, einmal genauer dar�ber�nachzudenken, w�re es dir wahrscheinlich merkw�rdig�erschienen, dass die Waylands eine Sternschnuppe als�Wappen gew�hlt haben sollten. Dagegen passt dieses Symbol�perfekt zum Namen der Familie Morgenstern.�

Clary starrte ihn an. �Ich hab keine Ahnung, wovon du�redest.�

�Entschuldige, ich verga�, wie bedauernswert unvollkommen die Bildung der Irdischen ist�, spottete Valentin.

�Morgenstern � so wie in �Wie bist du vom Himmel gefallen, du�sch�ner Morgenstern! Wie wurdest du zu Boden geschlagen, der�du alle V�lker niederschlugst!��

Clary lief es eiskalt �ber den R�cken. �Du spielst auf Satan�an.�

�Oder auf jeden anderen gro�en Machtverlust, den man in Kauf nimmt, wenn man sich weigert, anderen zu dienen�, entgegnete Valentin. �So wie bei mir. Ich war nicht gewillt, einer korrupten Regierung zu dienen, und daf�r verlor ich�meine Familie, meine L�ndereien und fast mein Leben �� �Du tr�gst die Schuld f�r den Aufstand!�, fauchte Clary.

�Deinetwegen sind viele Menschen gestorben! Schattenj�ger�wie du!�

�Clary.� Jace beugte sich vor und stie� dabei fast das Weinglas mit dem Ellbogen um. �H�r ihm einfach nur zu, okay? Es�ist nicht so, wie du denkst. Hodge hat uns belogen.� �Ich wei߫, sagte Clary. �Er hat uns an Valentin verraten. Er�war Valentins Marionette.�

�Nein�, sagte Jace. �Nein, Hodge wollte den Kelch der�Engel all die Jahre f�r sich. Er hat die Ravener ausgeschickt,�um deine Mutter zu holen. Mein Vater � Valentin erfuhr erst�sp�ter davon und kam hierher, um ihn aufzuhalten. Er hat

deine Mutter in dieses Haus gebracht, um sie zu heilen, nicht�um ihr wehzutun.�

�Und du glaubst diesen Mist?�, erwiderte Clary voller Abscheu. �Nichts davon ist wahr. Hodge hat f�r Valentin gearbeitet;�sie waren beide gemeinsam hinter dem Kelch her. Es stimmt,�Hodge hat uns reingelegt, aber er war nur ein Werkzeug �� �Aber er war derjenige, der den Kelch der Engel gebraucht�hat�, sagte Jace. �Auf diese Weise konnte er sich von dem�Fluch befreien und fliehen, bevor mein Vater dem Rat von�seinen Untaten berichtet h�tte.�

�Das stimmt nicht!�, entgegnete Clary zornig. �Ich war�dabei!� Sie schaute Valentin an. �Ich war in der Bibliothek, als�du aufgetaucht bist, um den Kelch zu holen. Du hast mich�nicht gesehen, aber ich war da; und ich habe dich gesehen. Du�hast den Kelch an dich genommen und Hodge von seinem Fluch befreit. Er h�tte es allein gar nicht tun k�nnen; das hat�er selbst gesagt.�

�Ich habe tats�chlich den Fluch von ihm genommen�,�antwortete Valentin ruhig, �aber ich habe es nur aus Mitleid�getan. Er war so eine j�mmerliche Figur.�

�Du hast kein Mitleid empfunden. Du hast rein gar nichts�empfunden.�

�Das reicht, Clary!� Es war Jace. Sie starrte ihn an; seine�Wangen waren so rot, als h�tte er von dem Wein getrunken,�der vor ihm stand, und seine Augen gl�nzten viel zu hell.

�Sprich nicht so mit meinem Vater.�

�Er ist nicht dein Vater!�

Jace sah aus, als h�tte sie ihm ins Gesicht geschlagen. �Warum bist du so fest entschlossen, uns nicht zu glauben?� �Weil sie dich liebt�, sagte Valentin.

Clary sp�rte, wie ihr das Blut aus dem Gesicht wich. Sie�schaute ihn an, wusste nicht, was er als N�chstes sagen w�rde,�f�rchtete sich aber davor. Es kam ihr so vor, als w�rde sie auf�einen Abgrund zugeschoben, als st�nde sie kurz vor einem�schrecklichen, rasenden Sturz in ein unendliches Nichts. Um�sie herum begann sich alles zu drehen.

�Was?�, fragte Jace, v�llig verbl�fft.

Am�siert musterte Valentin Clary � mit einem Blick, als�h�tte er einen Schmetterling auf ein St�ck Karton aufgespie�t.

�Sie hat Angst, dass ich dich ausnutze�, sagte er. �Dass ich�dich einer Gehirnw�sche unterzogen habe. Doch das stimmt�selbstverst�ndlich nicht. Schau in deine eigenen Erinnerungen, Clary, dann wei�t du es.�

�Clary.� Jace erhob sich langsam, ohne den Blick von ihr zu�wenden. Sie sah die dunklen Ringe unter seinen Augen, sp�rte�seine Anspannung. �Ich ��

�Setz dich�, kommandierte Valentin. �Sie wird von ganz�allein daraufkommen, Jonathan.�

Jace gehorchte sofort und lie� sich wieder auf seinen Stuhl�sinken. Clary, die immer noch gegen den Schwindel ank�mpfte, versuchte zu verstehen. Jonathan? �Ich dachte, dein Name�sei Jace�, sagte sie. �Hast du dabei auch gelogen?�

�Nein, Jace ist ein Spitzname.�

Inzwischen war sie dem Abgrund so nahe, dass sie fast�hineinschauen konnte. �Wof�r?�

Er sah sie an, als k�nne er nicht verstehen, warum sie aus�einer solchen Kleinigkeit eine derart gro�e Sache machte. �Er�steht f�r meine Initialen�, erkl�rte er. �J. C.�

Der Abgrund tat sich vor ihr auf. Sie vermeinte zu sp�ren,�wie sie ins Nichts st�rzte. �Jonathan�, fl�sterte sie kaum�h�rbar. �Jonathan Christopher.�

Jace runzelte die Stirn. �Woher wei�t du �?�

Valentin unterbrach ihn; seine Stimme hatte einen beruhigenden Ton angenommen. �Jace, ich hatte gehofft, dir das�ersparen zu k�nnen. Ich glaubte, die Geschichte von einer�verstorbenen Mutter w�rde dir weniger wehtun als die einer�Mutter, die dich noch vor deinem ersten Geburtstag verlassen�hat.�

Jace� schlanke Finger schlossen sich so krampfartig um den�Stiel des Weinglases, dass Clary einen Moment lang f�rchtete,�er w�rde zerbrechen. �Meine Mutter lebt?�

�Ja�, sagte Valentin. �Sie lebt und liegt in diesem Augenblick schlafend in einem der Zimmer im Untergeschoss. Es�stimmt�, fuhr er fort, noch ehe Jace etwas sagen konnte,��Jocelyn ist deine Mutter, Jonathan. Und Clary � Clary ist�deine Schwester.�

Jace� Hand zuckte zur�ck. Das Weinglas st�rzte um und sch�umende scharlachrote Fl�ssigkeit ergoss sich �ber das�wei�e Tischtuch.

�Jonathan�, sagte Valentin.

Jace� Gesicht hatte eine schreckliche gr�nwei�e Farbe�angenommen. �Das ist nicht wahr�, stie� er hervor. �Das�muss ein Fehler sein. Das kann einfach nicht stimmen.� Valentin blickte seinem Sohn fest in die Augen. �Eigentlich�ein Grund zum Feiern�, sagte er leise, fast schon nachdenklich. �Zumindest h�tte ich das angenommen. Gestern noch�warst du ein Waisenkind, Jonathan. Und heute hast du einen�Vater, eine Mutter und eine Schwester, von deren Existenz du�noch nie etwas geahnt hast.�

�Das ist nicht wahr�, sagte Jace erneut. �Clary kann nicht�meine Schwester sein. Wenn sie es w�re ��

�Was dann?�, fragte Valentin.

Jace gab keine Antwort, doch sein entsetzter und zugleich�angewiderter Gesichtsausdruck gen�gte Clary. Auf unsicheren�Beinen n�herte sie sich dem Tisch, kniete sich neben seinen�Stuhl und griff nach seiner Hand. �Jace ��

Er zuckte vor ihrer Ber�hrung zur�ck; seine Finger krallten�sich in das durchn�sste Tischtuch. �Lass mich.�

Der Hass auf Valentin brannte in ihrer Kehle wie unvergossene Tr�nen. Er hatte Jace verschwiegen, was er wusste � dass�sie seine Tochter war �, und sie durch sein Schweigen zu�seiner Komplizin gemacht. Und nun, nachdem er die Wahrheit mit der Wucht eines riesigen, alles zermahlenden�Felsbrockens auf sie hatte niederst�rzen lassen, lehnte er sich�zur�ck und betrachtete das Ergebnis mit eiskalter Genugtuung. Warum konnte Jace nicht begreifen, wie abscheulich�dieser Mann war?

�Sag mir, dass es nicht wahr ist�, meinte Jace und starrte auf�das Tischtuch.

Clary musste schlucken, um das Brennen aus ihrer Kehle zu�vertreiben. �Das kann ich nicht.�

�Du gibst also zu, dass ich die ganze Zeit die Wahrheit�gesagt habe?�, fragte Valentin und klang, als ob er dabei�l�chelte.

�Nein�, fauchte sie zur�ck, ohne ihn anzuschauen. �Du�verbreitest L�gen, vermischt mit ein klein wenig Wahrheit ��und nichts anderes.�

�Das wird langsam langweilig�, n�selte Valentin. �Wenn du�unbedingt die Wahrheit h�ren willst, Clarissa � bitte, das ist�die Wahrheit. Du hast Geschichten �ber den Aufstand geh�rt�und deshalb glaubst du, dass ich der B�sewicht bin. Oder�stimmt das etwa nicht?�

Clary antwortete nicht. Sie schaute Jace an, der so aussah,�als m�sse er sich jeden Augenblick �bergeben. Aber Valentin�fuhr unerbittlich fort. �Eigentlich ist es ganz einfach. Die�Geschichte, die du geh�rt hast, stimmt in einigen, aber nicht�in allen Teilen � L�gen, vermischt mit ein wenig Wahrheit, so�wie du gesagt hast. Tatsache bleibt jedoch, dass Michael�Wayland niemals der Vater von Jace war oder gewesen ist. Ich�habe Michaels Namen an- und seinen Platz eingenommen, als�ich mit meinem Sohn aus der Gl�sernen Stadt floh. Es war�nicht schwer; Wayland hatte keine nahen Verwandten mehr�und seine engsten Freunde, die Lightwoods, lebten im Exil. Er�selbst war aufgrund seiner Beteiligung am Aufstand in�Ungnade gefallen, also lebte ich ein Leben in der Verbannung,�in aller Stille, zusammen mit Jace auf dem Gut der Waylands.

Ich las meine B�cher. Ich erzog meinen Sohn. Und ich�wartete, bis meine Zeit gekommen war.� Nachdenklich fuhren seine Finger �ber den kunstvoll verzierten Rand des Weinglases. Clary fiel auf, dass er Linksh�nder war � genau wie Jace. �Zehn Jahre sp�ter erhielt ich einen Brief. Der Schreiber�dieser Zeilen deutete an, dass er meine wahre Identit�t kenne�und sie enth�llen w�rde, wenn ich nicht bereit w�re, bestimmte Dinge zu tun. Ich wusste nicht, woher dieser Brief�kam, aber das spielte auch keine Rolle: Ich war nicht bereit,�die Forderungen des Verfassers zu erf�llen. Abgesehen davon�war mir klar, dass von nun an meine Sicherheit gef�hrdet sein�w�rde, bis er mich endg�ltig f�r tot halten w�rde, mich�sozusagen au�erhalb seines Einflusses glaubte. Also inszenierte�ich meinen Tod ein weiteres Mal, mit der Hilfe von Blackwell�und Pangborn, und sorgte zu Jaces� Schutz daf�r, dass er�hierher geschickt wurde, in die Obhut der Lightwoods.� �Du hast Jace also glauben lassen, dass du tot bist? Du hast�ihn all die Jahre leiden lassen? Das ist ja widerlich.�

�Nicht�, sagte Jace dumpf. Er hatte seine H�nde vors Gesicht gehoben und sprach durch die Finger. �H�r auf, Clary.� Valentin betrachtete seinen Sohn mit einem L�cheln, das�Jace nicht sehen konnte. �Es stimmt � Jonathan musste�glauben, dass ich tot sei. Er musste davon �berzeugt sein, dass�er Michael Waylands Sohn war, sonst h�tten die Lightwoods�ihn nicht so f�rsorglich behandelt. Schlie�lich standen sie in�Michaels Schuld, nicht in meiner. Sie haben Jace um Michaels�willen geliebt, nicht um meinetwillen.�

�Vielleicht haben sie ihn einfach um seiner selbst willen�geliebt�, erwiderte Clary.

�Eine bewunderswert sentimentale Interpretation�, sagte�Valentin, �aber h�chst unwahrscheinlich. Du kennst die�Lightwoods nicht so, wie ich sie einst gekannt habe.� Entweder sah er nicht, wie Jace zusammenzuckte, oder er ignorierte dessen Reaktion ganz bewusst. �Letztlich ist es auch v�llig unerheblich�, f�gte er hinzu. �Die Lightwoods waren als Schutz f�r Jace gedacht, nicht als dessen Ersatzfamilie. Er hat�eine Familie. Er hat einen Vater.�

Jace gab einen kehligen Laut von sich und nahm die H�nde�vom Gesicht. �Und Mutter ��

�Ist nach dem Aufstand geflohen�, sagte Valentin. �Ich war�ein entehrter Mann. H�tte man gewusst, dass ich am Leben�war, h�tte der Rat mich verfolgt und zur Strecke gebracht. Sie�ertrug den Gedanken nicht, auf ewig in einem Atemzug mit�mir genannt zu werden, und floh.� Der Schmerz in seiner�Stimme war deutlich h�rbar � und falsch, dachte Clary bitter.

Dieser berechnende Widerling. �Ich wusste damals nicht, dass�sie schwanger war. Mit Clary.� Er l�chelte kurz, strich mit�seinem Finger �ber das Weinglas. �Aber wie hei�t es so sch�n:�Blut ist dicker als Wasser�, fuhr er fort. �Das Schicksal hat uns�wieder zusammengef�hrt � unsere Familie ist wieder vereint.�Wir k�nnen das Portal benutzen�, wandte er sich an Jace.

�Nach Idris gehen, zur�ck auf unsere L�ndereien.�

Jace zuckte leicht zusammen, nickte dann aber, den Blick�immer noch reglos auf seine H�nde gerichtet.

�Dort k�nnen wir zusammen leben�, sagte Valentin. �So,�wie es von Anfang an h�tte sein sollen.�

Das klingt ja toll, dachte Clary. Nur du, deine im Koma�liegende Frau, dein v�llig verwirrter Sohn und deine Tochter, die�dich abgrundtief hasst. Nicht zu vergessen die Tatsache, dass�deine beiden Kinder sich wahrscheinlich ineinander verliebt�haben. Das klingt wirklich wie das perfekte Familiengl�ck. Doch�laut sagte sie nur: �Ich werde mit dir nirgendwo hingehen ��und meine Mutter auch nicht.�

�Er hat recht, Clary�, stie� Jace heiser hervor. Er dehnte seine H�nde; die Fingerspitzen hatten rote Flecken. �Es ist der einzige Weg; nur dort k�nnen wir alles wieder in Ordnung�bringen.�

�Das kann nicht dein Ernst sein ��

Ein gewaltiges Krachen drang von unten zu ihnen hinauf,�so laut, als ob eine der Mauern des Hospitals eingest�rzt w�re.

Luke, dachte Clary und sprang auf.

Obwohl Jace immer noch kreidebleich um die Nase war,�reagierte er automatisch � er erhob sich von seinem Stuhl und�seine Hand fuhr zum G�rtel. �Vater, sie sind ��

�Sie kommen.� Valentin stand ebenfalls auf. Clary h�rte�Schritte; einen Augenblick sp�ter flog die T�r des Saals auf�und Luke stand auf der Schwelle.

Clary unterdr�ckte einen Aufschrei. Luke war von Kopf bis�Fu� mit Blut beschmiert, seine Jeans und sein Hemd waren�dunkel und durchtr�nkt und seine untere Gesichtsh�lfte�leuchtete blutrot. Auch seine H�nde schimmerten bis zu den�Handgelenken feucht. Clary erkannte, dass frisches Blut von�ihnen tropfte, konnte aber nicht sagen, wie viel davon sein�eigenes war. Sie h�rte sich seinen Namen rufen und dann lief�sie quer durch den Raum auf ihn zu und w�re fast �ber ihre�eigenen Beine gestolpert bei dem Versuch, sein Hemd zu�packen und sich daran festzuklammern � etwas, das sie zum�letzten Mal als Achtj�hrige getan hatte.

Einen kurzen Moment lang strich er ihr mit seiner gro�en�Hand �ber den Kopf und zog sie fest an seine Brust. Doch�dann schob er sie sanft von sich. �Ich bin ganz voll Blut�, sagte�er. �Aber keine Sorge � es ist nicht meins.�

�Von wem ist es dann?�, ert�nte Valentins Stimme. Clary�drehte sich um, Lukes Arm immer noch sch�tzend auf ihren�Schultern. Valentin betrachtete sie beide mit berechnendem Blick, die Augen eng zusammengekniffen. Jace hatte sich ebenfalls erhoben, war um den Tisch getreten und stellte sich nun z�gernd hinter seinen Vater. Clary konnte sich nicht�erinnern, dass sie ihn jemals hatte z�gern sehen.

�Es stammt von Pangborn�, sagte Luke.

Valentin fuhr sich mit einer Hand �ber das Gesicht, als ob�diese Nachricht ihn schmerzlich ber�hrte. �Ich verstehe. Hast�du ihm mit deinen F�ngen die Kehle herausgerissen?� �Nein. Tats�chlich habe ich ihn hiermit get�tet�, erwiderte�Luke. In seiner freien Hand hielt er den langen, d�nnen�Dolch, mit dem er auch den Forsaken umgebracht hatte. Die�Steine im Griff schimmerten bl�ulich. �Erkennst du ihn?� Valentin warf einen Blick auf den Dolch und Clary sah, wie�sich seine Kiefer anspannten. �Ja�, sagte er und Clary fragte�sich, ob er sich ebenfalls an ihr Gespr�ch erinnerte. Das ist ein�kindjal, ein tscherkessischer Dolch. Dieser hier ist Teil eines�speziell gefertigten Paares.

�Vor siebzehn Jahren hast du ihn mir mit dem Rat in die�Hand gedr�ckt, meinem Leben damit ein Ende zu setzen�,�meinte Luke und fasste den Dolch fester. Die Klinge war�l�nger als die Klinge des kindjal mit den roten Steinen im�Griff, der in Jaces� G�rtel steckte � fast schon wie die eines�Schwertes, mit einer nadeld�nnen Spitze. �Und ich h�tte�deinen Rat beinahe befolgt.�

�Erwartest du, dass ich das leugne?� In Valentins Stimme�schwang Schmerz mit, die Erinnerung an vergangenen�Kummer. �Ich habe versucht, dich vor dir selbst zu sch�tzen,�Lucian. Ich habe einen schweren Fehler begangen. Wenn ich�damals doch nur die St�rke aufgebracht h�tte, dich zu t�ten,�dann w�rst du als aufrechter Mann gestorben.�

�So wie du?�, fragte Luke und in diesem Augenblick entdeckte Clary etwas von dem alten Luke in ihm, den sie seit�Ewigkeiten kannte � der genau wusste, wann sie log oder ihm�etwas vorspielte, und der ihr auf den Kopf zusagte, wenn sie�arrogant oder unaufrichtig war. In der Bitterkeit seiner�Stimme sp�rte sie etwas von der Zuneigung, die er einst f�r�Valentin empfunden hatte und die nun Hass und Ersch�pfung�gewichen war. �Ein Mann, der seine bewusstlose Frau an ein�Bett kettet, in der Hoffnung, nach ihrem Erwachen durch�Folter Informationen aus ihr herauspressen zu k�nnen? Das�nennst du aufrecht?�

Jace starrte seinen Vater an. Clary sah, wie Valentins Gesichtsz�ge sich f�r einen kurzen Augenblick vor Wut verzerrten, doch dieser Moment ging schnell vor�ber und seine�Augen wirkten wieder ausdruckslos. �Ich habe sie nicht�anger�hrt�, sagte er. �Sie liegt zu ihrem eigenen Schutz in�Ketten.�

�Schutz wovor?�, wollte Luke wissen und machte einen�Schritt nach vorn. �Der Einzige, der sie hier bedroht, bist du.�Der Einzige, der sie je bedroht hat, warst du. Sie hat ihr ganzes�Leben nichts anderes getan, als vor dir davonzulaufen.� �Ich habe sie geliebt�, erwiderte Valentin. �Ich h�tte ihr�niemals wehgetan. Du warst es, der sie gegen mich aufgehetzt�hat.�

Luke lachte. �Daf�r h�tte sie mich nicht gebraucht. Sie hat�dich von ganz allein hassen gelernt.�

�Das ist eine L�ge!�, br�llte Valentin mit pl�tzlich aufflackernder Wildheit und riss sein Schwert aus der Scheide. Die�Klinge war flach und mattschwarz, mit einem Muster aus�silbernen Sternen. Er richtete die Schwertspitze auf Lukes�Herz.

Jace machte einen Schritt auf Valentin zu. �Vater �� �Jonathan, schweig!�, donnerte Valentin, doch es war zu�sp�t; Clary erkannte den Schock in Lukes Augen, als er Jace�anstarrte.

�Jonathan?�, fl�sterte er.

Jace verzog den Mund. �Nenn mich nicht so�, entgegnete er�w�tend und seine goldenen Augen blitzten. �Ich werde dicheigenh�ndig t�ten, wenn du mich noch einmal so nennst.� Luke schien die Klinge, die auf sein Herz gerichtet war, zu�ignorieren und schaute Jace unverwandt an. �Deine Mutter�w�re stolz auf dich�, sagte er so leise, dass selbst Clary, die�neben ihm stand, M�he hatte, ihn zu verstehen.

�Ich habe keine Mutter�, konterte Jace. Seine H�nde zitterten. �Die Frau, die mir das Leben geschenkt hat, lie� mich im�Stich, ehe ich alt genug war, mich an ihr Gesicht erinnern zu�k�nnen. Ich habe ihr nichts bedeutet, also bedeutet auch sie�mir nichts.�

�Deine Mutter ist nicht diejenige, die dich im Stich gelassen�hat�, sagte Luke und richtete seine Augen langsam auf�Valentin. �Ich h�tte gedacht, nicht einmal du w�rdest so tief�sinken, dein eigen Fleisch und Blut als Pfand zu missbrauchen.�Da habe ich mich wohl get�uscht.�

�Das reicht jetzt.� Valentins Stimme klang beinahe gelangweilt, doch in ihr schwang eine unb�ndige Wut mit, ein�gieriges Verlangen nach Gewalt. �Nimm die H�nde von�meiner Tochter oder ich t�te dich auf der Stelle.�

�Ich bin nicht deine Tochter�, rief Clary w�tend, aber Luke�stie� sie so heftig von sich, dass sie beinahe hingefallen w�re. �Raus mit dir�, sagte er. �Bring dich in Sicherheit.� �Ich lass dich nicht allein!�

�Clary, ich mein�s ernst. Raus mit dir.� Luke hob bereits�seinen Dolch. �Das ist nicht dein Kampf.�

Clary stolperte weg von ihm, in Richtung der T�r, die zum�Treppenhaus f�hrte. Vielleicht konnte sie Hilfe holen,�vielleicht war Alaric �

Pl�tzlich stand Jace vor ihr, blockierte den Weg zur T�r. Sie�hatte ganz vergessen, wie schnell er sich bewegen konnte ��sanft wie eine Katze, geschwind wie Quecksilber. �Bist du�wahnsinnig?�, zischte er. �Sie haben die Eingangst�r aufgebrochen. Da unten wird es vor Forsaken nur so wimmeln.� Sie versuchte, ihn wegzusto�en. �Lass mich ��

Jace packte sie und hielt sie eisern fest. �Damit sie dich in�Fetzen rei�en? Kommt nicht infrage.�

Pl�tzlich ert�nte hinter ihnen ein lautes metallisches Ger�usch. Clary wandte sich um und sah, dass Valentin Luke�angegriffen hatte, der wiederum den Schwertstreich mit einem�ohrenbet�ubenden Krachen parierte. Knirschend l�sten sich�die Klingen voneinander und jetzt bewegten sich die beiden�M�nner in einem verschwommenen Schleier von Finten und�Paraden durch den Raum. �Oh mein Gott�, fl�sterte sie. �Sie�bringen sich gegenseitig um.�

Jace� Augen wirkten beinahe schwarz. �Du verstehst das�nicht�, sagte er. �Nur so kann es entschieden werden �� Er�unterbrach sich und hielt kurz die Luft an, als Luke Valentins�Parade unterlief und ihn mit einem Hieb an der Schulter traf.

Valentins wei�es Hemd verf�rbte sich blutrot.

Valentin warf den Kopf zur�ck und lachte. �Tats�chlich ein�Treffer�, sagte er. �Ich h�tte nicht gedacht, dass du es noch in�dir hast, Lucian.�

Luke hatte sich zu voller Gr��e aufgerichtet; die Klinge�seines Dolchs versperrte Clary die Sicht auf sein Gesicht. �Du�hast mir diese Finte selbst beigebracht.�

�Aber das ist lange her�, erwiderte Valentin mit einer Stimme wie wilde Seide, �und seither wirst du wohl kaum eine Klinge gef�hrt haben, oder? Wo du doch jetzt mit Klauen und�F�ngen k�mpfst.�

�Mit ihnen werde ich dir das Herz herausrei�en.� Valentin sch�ttelte den Kopf. �Du hast mir schon vor�Jahren das Herz herausgerissen�, entgegnete er und nicht�einmal Clary h�tte sagen k�nnen, ob die Trauer in seiner�Stimme echt oder gespielt war. �Als du mich betrogen und�hintergangen hast.� Luke setzte zu einem erneuten Hieb an,�aber Valentin machte schnell einen Schritt zur�ck. F�r einen�so gro�en Mann bewegte er sich �berraschend leichtf��ig.

�Du hast meine Frau gegen ihre eigene Art aufgehetzt. Du bist�zu ihr gelaufen, als sie sich am wenigsten wehren konnte,�gegen deine bemitleidenswerte, hilflose Not. Ich war nicht da�und sie glaubte, dass du sie liebst. Sie war eine N�rrin.� Jace stand stocksteif neben Clary. Sie konnte seine Spannung f�rmlich f�hlen � wie Funken, die aus einem zu Boden�gefallenen Stromkabel spr�hen. �So spricht Valentin von�deiner Mutter�, sagte sie.

�Sie hat mich im Stich gelassen�, erwiderte Jace. �Eine tolle�Mutter.�

�Sie dachte, du seist tot. Willst du wissen, woher ich das�wei�? Weil sie ein K�stchen in ihrem Schlafzimmer aufbewahrt hat, ein K�stchen mit deinen Initialen � J. C.� �Na sch�n, sie hatte also ein K�stchen�, sagte Jace. �Viele�Leute haben K�stchen. Sie bewahren Dinge darin auf. Scheint�in letzter Zeit ganz gro� in Mode zu kommen, habe ich�geh�rt.�

�Eine Haarlocke lag darin. Von dir. Und ein, vielleicht zwei�Fotos. Sie hat sie jedes Jahr hervorgeholt und sich dar�ber die�Augen ausgeweint, verzweifelt und untr�stlich ��

Jace� Hand ballte sich zur Faust. �H�r auf�, stie� er zwi�schen zusammengebissenen Z�hnen hervor.

�Aufh�ren womit? Dir die Wahrheit zu erz�hlen? Sie glaubte, du seist tot � sie h�tte dich nie zur�ckgelassen, wenn sie�gewusst h�tte, dass du noch am Leben bist. Du hast selbst�geglaubt, dein Vater sei tot ��

�Ich habe gesehen, wie er starb! Oder zumindest habe ich�das gedacht. Ich habe nicht einfach � nicht einfach davon�geh�rt und beschlossen, es zu glauben!�

�Sie fand deine verbrannten Knochen�, sagte Clary leise.

�In den Ruinen ihres Hauses. Neben den Knochen ihrer�Mutter und ihres Vaters.�

Endlich schaute Jace sie an. Sie sah den offensichtlichen�Unglauben in seinen Augen und die Anstrengung, mit der er�diesen Unglauben aufrechterhielt. Und als w�rde sie einen�Zauberglanz durchschauen, erkannte sie, dass er den zerbrechlichen Glauben an seinen Vater trug wie eine durchscheinende R�stung, die ihn vor der Wahrheit sch�tzte.

Irgendwo, dachte sie, hatte diese R�stung einen Riss; mit den�richtigen Worten konnte sie sie durchbrechen.

�Das ist l�cherlich�, sagte er. �Ich bin nicht gestorben � es�gab keine Knochen.�

�Oh doch.�

�Dann muss es ein Zauberglanz gewesen sein�, erwiderte er�grob.

�Frag deinen Vater, was mit den Eltern seiner Frau geschehen ist�, sagte Clary und ber�hrte seine Hand. �Und frag ihn,�ob es ein Zauberglanz war ��

�Halt die Klappe!� Jace� Selbstbeherrschung brach zusammen und er wandte sich gegen sie, fuchsteufelswild. Clary sah,�wie Luke, irritiert durch den L�rm, einen kurzen Blick in ihre Richtung warf und wie Valentin diesen Moment der Ablenkung nutzte: Er tauchte unter Lukes Dolch hindurch und jagte ihm mit einem Sto� die Klinge seines Schwerts kurz unterhalb�des Schl�sselbeins tief in die Brust.

Lukes Augen �ffneten sich weit, eher �berrascht als�schmerzverzerrt. Valentin zog sein Schwert zur�ck, das bis�zum Griff r�tlich gl�nzte. Mit einem kurzen Lachen stie� er�erneut zu und dieses Mal fiel der Dolch aus Lukes Hand und�schlug klirrend auf dem Boden auf. Valentin schob die Waffe�mit dem Fu� beiseite; sie rutschte unter den Tisch, w�hrend�Luke zusammenbrach.

Valentin hob das schwarze Schwert hoch �ber Lukes hilflosen K�rper, bereit, ihm den Todessto� zu versetzen. Die�silbernen Sterne auf der Klinge glitzerten und einen schrecklichen, scheinbar unendlich langen Augenblick fragte Clary�sich, wie etwas so T�dliches so sch�n sein konnte.

Noch ehe sie selbst wusste, was sie tun w�rde, wirbelte Jace�zu ihr herum � als ob er ahnte, was sie vorhatte. �Clary �� Der unendlich lange Augenblick war vor�ber. Clary entwand sich Jace� Griff, tauchte unter seinen nachfassenden

H�nden hindurch und rannte �ber den Steinfu�boden zu�Luke. Er lag auf dem Boden und versuchte, sich mit einem�Arm hochzudr�cken.

Clary warf sich genau in dem Moment �ber ihn, als Valentins Schwert abw�rtsstie�.

Als das Schwert auf sie zuschoss, sah sie Valentin in die�Augen � es kam ihr wie eine Ewigkeit vor, auch wenn es in�Wahrheit nur den Bruchteil einer Sekunde dauerte. Sie sah,�dass er den Sto� h�tte abbrechen k�nnen, wenn er es gewollt�h�tte; sah, dass er genau wusste, er w�rde sie ebenfalls damit�durchbohren; sah, dass es ihm v�llig egal war.

Sch�tzend hielt sie sich die H�nde vors Gesicht, kniff die�Augen zusammen �

Es klirrte. Sie h�rte Valentin aufschreien, �ffnete die Augen�und sah, dass seine Schwerthand pl�tzlich leer war und�blutete. Der kindjal mit dem roten Knauf lag einige Meter�entfernt auf dem Steinboden, neben ihm das schwarze�Schwert. Erstaunt wandte sie sich um, sah Jace an der T�r�stehen, den Arm immer noch erhoben, und begriff pl�tzlich,�dass er den Dolch mit genug Kraft geworfen haben musste,�um seinem Vater das schwarze Schwert aus der Hand zu�schlagen.

Leichenblass lie� er den Arm sinken, die Augen unverwandt�auf Valentin gerichtet, weit aufgerissen und flehend. �Vater,�ich ��

Valentin schaute auf seine blutende Hand und Clary sah,�wie seine Z�ge sich einen winzigen Augenblick vor Wut�verzerrten und dann wieder gl�tteten � so, als ob eine Kerze�aufflackernd erlosch. Dann sagte er milde: �Das war ein

hervorragender Wurf, Jace.�

Jace z�gerte. �Aber deine Hand � ich dachte, du �� �Ich h�tte deiner Schwester nichts zuleide getan�, sagte�Valentin, w�hrend er rasch zu seinem Schwert und dem�kindjal mit dem roten Knauf ging und beide aufhob. �Ich�h�tte den Sto� nat�rlich abgebremst�, fuhr er fort und schob�sich den Dolch in den G�rtel. �Aber die Sorge um deine�Familie ist lobenswert.�

L�gner. Aber Clary hatte keine Zeit f�r Valentins Verdrehung der Tatsachen; sie wandte sich Luke zu und sp�rte, wie�ihr �bel wurde. Luke lag auf dem R�cken, die Augen halb�geschlossen, und sein Atem ging sto�weise. �ber dem Loch in�seinem zerrissenen Hemd bildeten sich Blutblasen. �Ich brauche einen Verband�, rief Clary erstickt. �Ein Tuch,�irgendwas.�

�Bleib, wo du bist, Jonathan�, sagte Valentin mit stahlharter�Stimme und Jace, der bereits in seine Tasche hatte greifen�wollen, erstarrte mitten in der Bewegung. �Clarissa�, fuhr�Valentin fort, seine Stimme so �lig wie ein in Butter getauchtes Schwert, �dieser Mann ist ein Feind unserer Familie, ein�Feind des Rats. Wir sind J�ger und das bedeutet, dass wir�manchmal t�ten m�ssen. Das verstehst du doch?�

�D�monenj�ger�, erwiderte Clary. �D�monent�ter. Aber�keine M�rder. Das ist ein Unterschied.�

�Aber er ist ein D�mon, Clarissa�, sagte Valentin, mit der�gleichen sanften Stimme wie zuvor. �Ein D�mon mit dem�Gesicht eines Menschen. Ich wei�, wie tr�gerisch solche�Monster sein k�nnen � ich selbst verschonte ihn, wie du wei�t.� �Monster?�, wiederholte Clary. Sie dachte an Luke, der sie�als F�nfj�hrige auf der Schaukel angeschubst hatte, h�her und�immer h�her; Luke am Tag ihrer Einschulung, der mit�gez�ckter Kamera ein Foto nach dem anderen schoss, wie ein�stolzer Vater; Luke, der jeden B�cherkarton, der in seinem�Laden eintraf, gr�ndlich durchforstete, immer auf der Suche�nach einem Buch, das ihr gefallen und das er beiseitelegen�konnte. Luke, der sie hochhob, damit sie �pfel von den�B�umen auf seiner Farm pfl�cken konnte. Luke, dessen Platz�als Vater nun der Mann einzunehmen versuchte, der vor ihr�stand. �Luke ist kein Monster�, konterte sie mit einer Stimme,�die Valentins in nichts nachstand � Stahl traf auf Stahl. �Oder�ein M�rder. Ganz im Gegensatz zu dir.�

�Clary!�, rief Jace.

Clary beachtete ihn nicht; ihr Blick bohrte sich in Valentins�kalte schwarze Augen. �Du hast die Eltern deiner Frau umgebracht � hast sie nicht w�hrend eines Kampf get�tet, sondern kaltbl�tig ermordet. Und ich wette, du hast auch Michael Wayland und seinen kleinen Jungen umgebracht. Hast ihre Knochen zu denen meiner Gro�eltern geworfen, damit meine Mutter glaubte, Jace und du w�ren tot. Hast deine Halskette um Michael Waylands Hals gelegt, bevor du ihn verbrannt hast, damit alle annahmen, seine Knochen w�ren deine. Und dann dieses ganze Gerede �ber unbesudeltes Blut � als du sie umgebracht hast, waren dir ihr Blut und ihre Unschuld doch v�llig egal! Kinder und alte Leute�kaltbl�tig ermorden � so etwas nenne ich monstr�s.� Erneut verzerrten sich Valentins Z�ge vor Wut. �Das�reicht!�, br�llte er, hob sein schwarzes Schwert ein weiteres Mal�an und Clary vernahm in seiner Stimme die Wahrheit dessen,�was er wirklich war, erkannte die Wut, die ihn sein ganzes�Leben lang beherrscht hatte � jene immerw�hrende, tief in ihm�brodelnde Wut. �Jonathan! Bring deine Schwester hier weg�oder ich schw�re beim Erzengel, ich schlage sie nieder, ehe ich�dieses Monster t�te, welches sie zu sch�tzen versucht!� Einen winzigen Moment lang z�gerte Jace; dann hob er den�Kopf. �Sofort, Vater�, sagte er und ging durch den Raum auf�Clary zu. Noch bevor sie die Arme heben konnte, um ihn�abzuwehren, hatte er sie grob an den Handgelenken gepackt,�riss sie auf die F��e und zerrte sie von Luke weg.

�Jace�, fl�sterte sie entsetzt.

�Nicht�, sagte er. Seine Finger gruben sich schmerzhaft in�ihre Unterarme. Er roch nach Wein und Metall und Schwei�.

�Kein Wort mehr.�

�Aber ��

�Ich sagte: Kein Wort!� Er sch�ttelte sie grob. Sie stolperte,�fing sich wieder und schaute hin�ber zu Valentin, der triumphierend �ber Lukes zusammengesunkenem K�rper stand. Mit der Spitze seines eleganten Stiefels stie� er Luke in�die Seite, worauf dieser einen erstickten Laut von sich gab. �Lass ihn in Ruhe!�, schrie Clary und versuchte, sich aus�Jace� Griff loszurei�en, doch ohne Erfolg � er war viel zu stark�f�r sie.

�H�r auf�, zischte er ihr ins Ohr. �Du machst es dir selbst�nur noch schwerer. Es ist besser, wenn du nicht hinsiehst.� �So wie du?�, zischte sie zur�ck. �Einfach die Augen vor�etwas verschlie�en und so tun, als ob es gar nicht passierte,�macht es nicht ungeschehen, Jace. Das solltest du eigentlich�am besten wissen ��

�Clary, h�r auf damit.� Der Ton seiner Stimme lie� sie fast�innehalten � so verzweifelt klang er.

Valentin lachte leise. �H�tte ich nur daran gedacht, eine�Klinge aus reinem Silber mitzubringen, Lucian � dann h�tte�ich dich auf die Art und Weise ins Jenseits bef�rdern k�nnen,�die deiner Art geb�hrt.�

Luke knurrte etwas, das Clary nicht verstand. Sie hoffte nur,�dass es eine Gemeinheit war. Erneut versuchte sie, sich aus�Jace� Griff zu befreien; dabei rutschte sie aus und er fing ihren�Sturz ab, zog sie mit ungeheurer Kraft wieder zu sich heran.

Endlich legte er seine Arme um sie, dachte sie � doch nicht so�wie erhofft, sondern auf eine Art, die sie nie f�r m�glich�gehalten h�tte.

�Lass mich wenigstens aufstehen�, sagte Luke. �Lass mich�aufrecht sterben.�

Valentin schaute �ber sein Schwert hinweg auf ihn hinab�und zuckte die Achseln. �Du kannst auf dem R�cken sterben�oder auf deinen Knien�, erwiderte er. �Aber nur ein Mann�verdient es, stehend zu sterben � und du bist keiner.� �Nein!�, schrie Clary, w�hrend Luke unter gro�en Schmerzen versuchte, sich hinzuknien.

�Warum musst du es dir selbst so schwer machen?�, fragte�Jace leise und angespannt. �Ich hab dir doch gesagt, du sollst�nicht hinschauen.�

Sie keuchte vor Anstrengung und Schmerz. �Warum bel�gst du dich selbst?�

�Ich l�ge nicht!� Seine H�nde umklammerten sie mit�brutaler Kraft, obwohl sie gar nicht versucht hatte, sich zu�befreien. �Ich will nur das Gute in meinem Leben behalten ��meinen Vater � meine Familie � ich kann sie nicht noch�einmal verlieren.�

Luke kniete inzwischen mit aufrechtem Oberk�rper und�Valentin hob das blutbefleckte Schwert. Luke hielt die Augen�geschlossen und murmelte irgendetwas: ein paar Worte, ein�Gebet, Clary wusste es nicht. Verzweifelt wand sie sich in Jace��Armen hin und her, bis sie ihm ins Gesicht schauen konnte.

Seine Lippen waren nur ein d�nner Strich, sein ganzes Gesicht�angespannt, aber seine Augen �

Die R�stung zeigte erste Risse; sie brauchte nur noch einen�letzten Sto� und Clary suchte nach den richtigen Worten. �Du hast eine Familie�, sagte sie. �Deine Familie, das sind�die Menschen, die dich lieben � wie die Lightwoods, Alec,�Isabelle �� Ihre Stimme brach. �Luke ist meine Familie und�du zwingst mich dazu, seinen Tod mit anzusehen, so wie du�als Zehnj�hriger den angeblichen Tod deines Vaters mit�ansehen musstest? Ist es das, was du willst, Jace? Ist das die Art�von Mann, die du sein willst? So wie ��

Sie hielt inne, pl�tzlich erschreckt von dem Gedanken, dass�sie vielleicht zu weit gegangen sei.

�Wie mein Vater�, sagte er.

Seine Stimme klang eiskalt und distanziert, flach wie eine�Rasierklinge. Ich habe ihn verloren, dachte sie verzweifelt. �Runter mit dir�, sagte er und stie� sie grob von sich. Sie�stolperte, fiel zu Boden und �berschlug sich. Als sie wieder auf�die Knie kam, sah sie, wie Valentin sein Schwert hoch �ber�den Kopf hob. Das Licht des Kronleuchters brachte die Klinge�zum Funkeln und seine Reflexionen explodierten wie kleine�Lichtblitze vor ihren Augen. �Luke!�, schrie sie gellend. Die Klinge stie� ruckartig abw�rts � in den Boden. Luke war�verschwunden. Jace, der sich schneller bewegt hatte, als Clary es�selbst f�r einen Schattenj�ger f�r m�glich gehalten h�tte, hatte�ihn aus dem Weg gesto�en, wodurch er einige Meter �ber das�Parkett geschleudert worden war. Nun stand Jace seinem Vater�gegen�ber und blickte ihn �ber das zitternde Heft des Schwerts�hinweg an, leichenblass, aber mit festem Blick.

�Du solltest jetzt besser gehen�, sagte er.

Valentin starrte seinen Sohn ungl�ubig an. �Was hast du�gerade gesagt?�

Luke war es gelungen, sich aufzusetzen; frisches Blut durchtr�nkte sein Hemd. Er starrte Jace an, der eine Hand ausstreckte und sanft, beinahe desinteressiert den Griff des�Schwerts streichelte, das noch immer im Boden steckte, �ich�glaube, du hast mich verstanden, Vater.�

Valentins Stimme klang schneidend wie ein Peitschenhieb.

�Jonathan Morgenstern��

Blitzschnell umfasste Jace den Griff des Schwerts, zog es�ruckartig aus den Bodendielen und hob es an. Er hielt es�locker, ausbalanciert, mit der breiten Seite nach oben, sodass�die Schwertspitze nur Zentimeter unter dem Kinn seines�Vaters schwebte. �Das ist nicht mein Name�, erwiderte er.

�Ich hei�e Jace Wayland.�

Valentins Augen waren unverwandt auf Jace gerichtet; er�schien das Schwert an seiner Kehle kaum wahrzunehmen.

�Wayland?�, br�llte er. �Du hast keinen Tropfen WaylandBlutes in dir! Michael Wayland ist ein Fremder f�r dich �� �Genau wie du�, sagte Jace ruhig. Dann lie� er das Schwert�sinken. �Und jetzt geh.�

Valentin sch�ttelte den Kopf. �Niemals. Ich nehme keine�Befehle von einem Halbstarken entgegen.�

Die Schwertspitze zuckte hoch und ber�hrte Valentin an�der Kehle. Mit einer Mischung aus Faszination und Entsetzen�beobachtete Clary die Szene. �Ich bin ein sehr gut ausgebildeter Halbstarker�, sagte Jace. �Du selbst hast mich die hohe�Kunst des T�tens gelehrt. Ist dir bewusst, dass ich nur zwei�Finger bewegen muss, um dir die Kehle aufzuschlitzen?� Seine�Augen funkelten eiskalt. �Ganz bestimmt ist es das.� �Du magst zwar gut ausgebildet sein�, meinte Valentin�absch�tzig, bewegte sich jedoch keinen Millimeter, �aber du�bist nicht f�hig, mich zu t�ten. Du hattest immer schon ein�weiches Herz.�

�Er ist vielleicht nicht f�hig dazu�, erwiderte Luke, der inzwischen wieder aufrecht stand, bleich und blutig, �aber ich bin es.

Und ich bin mir nicht sicher, ob er mich aufhalten k�nnte.� Valentins Augen zuckten fieberhaft zwischen Luke und�seinem Sohn hin und her. Als Luke sprach, hatte Jace sich�nicht umgedreht, sondern war reglos wie eine Statue stehen�geblieben; sein Schwert hatte sich keinen Zentimeter bewegt.

�H�rst du, wie dieses Monster mir droht, Jonathan?�, fragte�Valentin. �Und du stellst dich auf seine Seite?�

�Er hat nicht unrecht�, sagte Jace sanft. �Ich bin mir wirklich nicht sicher, ob ich ihn aufhalten k�nnte, wenn er dich�angreift. Werw�lfe regenieren sich so schnell.�

Valentin verzog ver�chtlich das Gesicht. �Also ziehst du�diese Kreatur, diesen halbbl�tigen D�mon deinem eigenen�Blut, deiner eigenen Familie vor � so wie deine Mutter?� Zum ersten Mal schien das Schwert in Jace� Hand leicht zu�zittern. �Du hast mich verlassen, als ich ein Kind war�, sagte er�mit fester Stimme. �Du hast mich glauben lassen, du w�rst tot,�und mich fortgeschickt, damit ich bei Fremden aufwachse. Du�hast mir nie gesagt, dass ich eine Mutter habe und eine�Schwester. Du hast mich zur�ckgelassen und zwar allein.� Das�letzte Wort klang wie ein Aufschrei.

�Ich habe es f�r dich getan � zu deiner eigenen Sicherheit�,�widersprach Valentin.

�Wenn Jace dir etwas bedeuten w�rde, wenn Blutsbande dir�etwas bedeuten w�rden, h�ttest du seine Gro�eltern nicht�umgebracht. Du hast unschuldige Menschen ermordet�, warf�Clary w�tend ein.

�Unschuldig?�, zischte Valentin. �In einem Krieg gibt es�keine Unschuldigen! Sie haben sich mit Jocelyn gegen mich�gestellt! Sie h�tten zugelassen, dass sie meinen Sohn mitnimmt!�

�Das hei�t, du wusstest, dass sie dich verlassen wollte?�,�stie� Luke hervor. �Du wusstest, dass sie fliehen wollte, schon�vor dem Aufstand?�

�Nat�rlich habe ich es gewusst!�, br�llte Valentin. Seine�k�hle, beherrschte Maske hatte Risse bekommen und jetzt�konnte Clary die unb�ndige Wut sehen, die dahinter tobte, die�die Sehnen an seinem Hals hervortreten und ihn die H�nde zu�F�usten ballen lie�. �Ich tat, was ich tun musste, um mein�Eigentum zu sch�tzen, und am Schluss schenkte ich ihnen�mehr, als sie je verdient hatten: einen Scheiterhaufen, wie er�nur den gr��ten Kriegern des Rats zugestanden wird!� �Du hast sie verbrannt�, sagte Clary mit ausdrucksloser�Stimme.

�Ja!�, br�llte Valentin. �Ich habe sie verbrannt!�

�Meine Gro�eltern ��, murmelte Jace halb erstickt. �Du hast sie doch nie kennengelernt�, erwiderte Valentin.

�T�usch doch keinen Kummer vor, den du nicht f�hlst.� Die Schwertspitze zitterte immer heftiger. Luke legte eine�Hand auf Jace� Schulter. �Ganz ruhig�, sagte er.

Jace schaute ihn nicht an. Er atmete so schwer wie nach�einem langen Lauf. Clary sah, dass Schwei� auf seinen�Schulterbl�ttern schimmerte und sein Haar an den Schl�fen�klebte. Die Adern auf seinen Handr�cken traten deutlich�hervor. Er wird ihn umbringen, dachte sie. Er wird Valentin�t�ten.

Schnell machte sie einen Schritt nach vorn. �Jace � wir�brauchen den Kelch. Du wei�t, was er sonst damit tun wird.� Jace leckte sich die trockenen Lippen. �Der Kelch, Vater.�Wo ist er?�

�In Idris�, entgegnete Valentin k�hl. �Wo ihr ihn nie finden�werdet.�

Jace� Hand zitterte. �Sag mir ��

�Gib mir das Schwert Jonathan�, sagte Luke ruhig, beinahe�freundlich.

Jace� Stimme klang, als w�rde er auf dem Boden eines tiefen�Brunnenschachts stehen. �Was?�

Clary kam noch einen Schritt n�her. �Gib Luke das�Schwert, Jace.�

Er sch�ttelte den Kopf. �Das kann ich nicht.�

Sie machte einen weiteren Schritt auf ihn zu � noch ein�Schritt und sie w�rde ihn ber�hren k�nnen. �Doch, du kannst�es�, sagte sie sanft. �Bitte.�

Er schaute sie nicht an; seine Augen blieben unverwandt auf�das Gesicht seines Vaters gerichtet. Der Augenblick schien sich�unendlich lange hinzuziehen. Schlie�lich nickte er kurz, ohne�jedoch den Arm zu senken. Aber er lie� zu, dass Luke sich�neben ihn stellte und seine Hand auf Jace� Schwerthand legte.

�Du kannst jetzt loslassen, Jonathan�, sagte Luke � und�korrigierte sich nach einem Blick in Clarys Gesicht: �Jace.�

Jace schien ihn nicht geh�rt zu haben. Er l�ste seinen Griff um das Schwert und bewegte sich von seinem Vater weg. Sein Gesicht hatte inzwischen wieder etwas Farbe angenommen und wirkte nicht mehr v�llig aschfahl, seine Lippe blutete an einer Stelle, wo er sie aufgebissen hatte. Clary dr�ngte es danach, ihn zu ber�hren, ihre Arme um ihn zu legen; doch sie wusste, dass er das nicht zugelassen h�tte.

�Ich mache dir einen Vorschlag�, wandte Valentin sich in �berraschend ausgeglichenem Ton an Luke.

�Lass mich raten�, sagte Luke. �Er lautet �T�te mich nicht�, richtig?�

Valentin lachte freudlos. �Ich w�rde mich wohl kaum so weit erniedrigen, dich um mein Leben anzuflehen.�

�Gut�, sagte Luke und hob Valentins Kinn mit der Schwertspitze leicht an. �Ich habe nicht vor, dich zu t�ten, au�er, du zwingst mich dazu. Ich will dich nicht vor deinen eigenen Kindern umbringen m�ssen. Mir geht es nur um den Kelch.�

Der L�rm von unten wurde langsam lauter und Clary glaubte, Schritte im Flur vor der T�r zu h�ren. �Luke ��

�Ich h�re es�, antwortete er knapp.

�Der Kelch ist in Idris, das habe ich doch schon gesagt�, beteuerte Valentin und seine Augen blickten nerv�s an Luke vorbei zur T�r.

Luke schwitzte. �Wenn er in Idris ist, hast du das Portal genutzt, um ihn dorthin zu bringen. Ich gehe mit dir und wir holen ihn zur�ck.� Lukes Augen zuckten nun ebenfalls unruhig hin und her. Inzwischen waren die Ger�usche im Flur immer lauter geworden � man h�rte Rufe und irgendetwas zerbrach auf dem Boden. �Clary, du bleibst bei deinem Bruder. Wenn wir durch das Portal gegangen sind, benutzt es ebenfalls, um euch an einen sicheren Ort zu bringen.�

�Ich gehe hier nicht weg�, sagte Jace.

�Oh doch, das wirst du.� Irgendetwas prallte gegen die T�r. �Valentin, das Portal. Vorw�rts�, befahl Luke mit lauter Stimme.

�Oder was?� Valentin warf lauernde Blicke in Richtung T�r.

�Oder ich t�te dich, solltest du mich dazu zwingen�, sagte Luke. �Vor ihren Augen, wenn es sein muss. Das Portal, Valentin. Sofort.�

Valentin hob seine H�nde. �Ganz, wie du willst.�

Er machte genau in dem Moment einen Schritt zur�ck, als die T�r zersplitterte und ihre Angeln quer durch den Raum schlitterten. Luke duckte sich instinktiv, um nicht von den entgegenst�rzenden Teilen getroffen zu werden, und drehte sich, das Schwert noch immer in der Hand.

Ein Wolf stand in der T�r � ein Gebirge aus knurrendem, grau meliertem Pelz, die Schultern nach vorn gew�lbt, die Lefzen weit hinter die gebleckten Z�hne zur�ckgezogen. Blut floss aus unz�hligen klaffenden Wunden in seinem Pelz.

Jace fluchte leise. Eine Seraphklinge lag bereits in seiner Hand, als Clary ihn am Handgelenk zu fassen bekam. �Nicht � er ist ein Freund.�

Jace warf ihr einen skeptischen Blick zu, lie� aber den Arm sinken.

�Alaric �� Luke rief ihm etwas zu, in einer Sprache, die Clary nicht verstand. Alaric knurrte erneut und duckte sich zu Boden und einen kurzen, verwirrten Augenblick lang glaubte sie, er wolle sich auf Luke st�rzen. Doch dann sah sie Valentins Hand zum G�rtel fahren, gefolgt von einem Blitz aus roten Juwelen, und ihr fiel ein, dass Valentin immer noch Jace� Dolch hatte.

Sie h�rte, wie jemand Lukes Namen rief, und dachte, sie sei es selbst gewesen � bis ihr auffiel, dass ihre Kehle wie zugeschn�rt war und es Jace gewesen sein musste, der gerufen hatte.

Luke drehte sich um � qu�lend langsam, wie es Clary schien��, doch der Dolch hatte schon Valentins Hand verlassen und wirbelte auf ihn zu wie ein silbernes Rad. Luke riss das Schwert hoch � und pl�tzlich warf sich etwas Riesiges und Graumeliertes zwischen ihn und Valentin. Sie h�rte Alaric aufheulen; dann brach das Heulen pl�tzlich ab, als die Klinge ihr Ziel traf. Clary schnappte nach Luft und versuchte, in Lukes Richtung zu st�rzen, doch Jace zog sie zur�ck.

Der Wolf kr�mmte sich zu Lukes F��en; auf seinem Fell breitete sich ein gro�er Blutfleck aus. Verzweifelt versuchte Alaric, mit seinen Klauen den Dolch zu packen, der bis zum Heft in seiner Brust steckte.

Valentin lachte. �Auf diese Weise vergiltst du also die bedingungslose Loyalit�t, die du dir so billig erkauft hast, Lucian�, sagte er. �Indem du sie f�r dich sterben l�sst.� Er wich zur�ck, die Augen unverwandt auf Luke gerichtet.

Leichenblass starrte Luke erst ihn, dann Alaric an, der zu seinen F��en lag; schlie�lich sch�ttelte er den Kopf, fiel auf die Knie und beugte sich �ber den sterbenden Werwolf. Jace, der Clary noch immer an den Schultern festhielt, zischte: �Bleib hier, h�rst du mich? Bleib hier.� Dann setzte er Valentin nach, der mit unerkl�rlicher Hast in Richtung der r�ckw�rtigen Wand zur�ckwich. Hatte er etwa vor, sich aus dem Fenster zu st�rzen? Clary erblickte sein Spiegelbild in dem gro�en Spiegel mit Gold rahmen und der Ausdruck auf seinem Gesicht � eine Art h�hnischer Erleichterung � erf�llte sie mit wilder Wut.

�Einen Teufel werde ich tun�, murmelte sie und folgte Jace. Sie hielt nur kurz inne, um den kindjal mit dem blauen Griff aufzuheben, den Valentin mit dem Fu� unter den Tisch geschoben hatte. Die Waffe lag warm und beruhigend in ihrer Hand, w�hrend sie einen umgest�rzten Stuhl aus dem Weg schob und langsam auf den Spiegel zuging.

Jace hatte die Seraphklinge gez�ckt und ihr helles, aufw�rtsgerichtetes Licht lie� die Ringe unter seinen Augen und seine eingefallenen Wangen noch st�rker hervortreten als zuvor. Valentin hatte sich umgewandt und stand jetzt im Schein der Klinge mit dem R�cken zum Spiegel. Clary konnte auch Luke darin erkennen; sie sah im Spiegelbild, dass er sein Schwert weggelegt hatte und sanft und vorsichtig den kindjal mit dem roten Knauf aus Alarics Brust zog. Ihr wurde hei� und sie umfasste den Griff ihres eigenen Dolchs fester. �Jace ��, sagte sie.

Er drehte sich nicht zu ihr um, blickte jedoch in den Spiegel in Richtung ihrer Reflexion. �Clary, ich hab dir doch gesagt, du sollst zur�ckbleiben.�

�Sie ist genau wie ihre Mutter�, meinte Valentin; mit einer Hand hinter dem R�cken, tastete er den schweren vergoldeten Rahmen des Spiegels ab. �Die tut auch nie das, was man ihr sagt.�

Jace zitterte zwar nicht mehr so stark wie vorhin, doch Clary sp�rte, dass er angespannt war wie das Fell einer Trommel. �Ich werde mit ihm nach Idris gehen, Clary. Ich bringe den Kelch zur�ck.�

�Das kannst du nicht machen�, setzte Clary an und sah im Spiegel, wie sich sein Gesicht verzog.

�Hast du vielleicht eine bessere Idee?�, konterte er.

�Aber Luke ��

�Lucian�, berichtigte Valentin in seidenweichem Ton, �k�mmert sich gerade um einen gefallenen Kameraden. Und was den Kelch angeht und Idris, so sind beide nicht weit. Im Spiegelreich sozusagen.�

Jace� Augen verengten sich. �Der Spiegel ist das Portal?�

Valentins Mund wurde schmal; dann lie� er die Hand sinken und trat vom Spiegel zur�ck, dessen Oberfl�che pl�tzlich zu verschwimmen begann wie feuchte Wasserfarben auf einer Leinwand. Statt des Saals mit seinem dunklen Holz und den vielen Kerzen sah Clary pl�tzlich gr�ne Felder, dicht belaubte smaragdgr�ne B�ume und eine gro�e Wiese, die in sanftem Schwung zu einem gro�en, steinernen Haus in der Ferne abfiel. Sie h�rte Bienen summen, das Rascheln von Bl�ttern im Wind und roch den Duft von Gei�blatt, der mit der Brise herangetragen wurde.

�Ich sagte doch, es ist nicht weit.� Inzwischen war Valentin vor den Spiegel getreten, der sich in eine Art goldumrahmten Torbogen verwandelt hatte; sein Haar flatterte im selben Wind, der auch die Bl�tter an den weit entfernten B�umen rascheln lie�. �Ist es so, wie du es in Erinnerung hast, Jonathan? Hat sich irgendetwas ver�ndert?�

Clarys Herz zog sich zusammen. Zweifellos war dies Jace� fr�here Heimat, mit der er in Versuchung gebracht werden sollte, wie man ein Kind mit S��igkeiten oder einem Spielzeug in Versuchung bringt. Sie schaute zu ihm hin�ber, doch er schien sie �berhaupt nicht mehr wahrzunehmen. Er starrte auf das Portal und auf das dahinterliegende Panorama, die gr�nen Weiden und das gro�e Haus. Sie sah, wie sein Gesicht weicher wurde, sah den melancholischen Zug um seinen Mund, als ob er jemanden anschaute, den er liebte.

�Du kannst immer noch nach Hause zur�ckkehren�, sagte sein Vater. Das Licht der Seraphklinge in Jace� Hand lie� seinen Schatten auf das Portal fallen und verdunkelte die gr�nen Felder und sanft geschwungenen Wiesen.

Das L�cheln verschwand von Jace� Lippen. �Es ist nicht mehr mein Zuhause�, sagte er. �Ich bin jetzt hier zu Hause.�

Mit hei� lodernder Wut in den Augen schaute Valentin seinen Sohn an. Clary w�rde diesen Blick nie vergessen; sie sehnte sich pl�tzlich heftig nach ihrer Mutter. Denn ganz egal, wie zornig ihre Mutter auf sie gewesen war, Jocelyn hatte sie niemals auf diese Weise angeschaut � aus ihren Augen hatte immer nur Liebe gesprochen.

Wenn sie nicht schon voller Mitleid f�r Jace gewesen w�re, h�tte sie es sp�testens in diesem Moment empfunden.

�Wie du willst�, sagte Valentin und machte einen schnellen Schritt r�ckw�rts durch das Portal, sodass seine F��e den Boden von Idris ber�hrten. Seine Lippen verzogen sich zu einem L�cheln. �Ah�, sagte er, �die Heimat.� Jace st�rzte auf den Rand des Portals zu, fing sich aber mit einer Hand am Rahmen ab. Ein seltsames Z�gern sprach aus seiner Haltung, obwohl Idris lockte wie eine Fata Morgana in der W�ste. Er musste nur noch einen Schritt tun �

�Jace, nicht�, sagte Clary schnell. �Versuch nicht, ihm zu folgen.�

�Aber der Kelch�, murmelte Jace. Clary h�tte nicht sagen k�nnen, was er in diesem Augenblick dachte, doch die Klinge in seiner Hand zitterte heftig.

�Lass das den Rat machen! Jace, bitte.� Wenn du durch das Portal gehst, wirst du nie wieder zur�ckkommen. Valentin wird dich t�ten � auch wenn du es nicht glauben willst, er wird es tun.

�Deine Schwester hat recht.� Valentin stand inmitten von gr�nem Gras und Wildblumen; Blattlaub kr�uselte sich zu seinen F��en und Clary wurde pl�tzlich bewusst, dass er und sie, obwohl nur wenige Zentimeter voneinander entfernt, in zwei unterschiedlichen L�ndern standen. �Glaubst du wirklich, dass du eine Chance gegen mich h�ttest? Selbst mit deiner Seraphklinge und obwohl ich unbewaffnet bin? Ich bin nicht nur st�rker als du, ich bezweifle auch, dass du es in dir hast, mich zu t�ten. Und du w�rst gezwungen, mich zu t�ten, Jonathan, bevor ich dir den Kelch �berlasse.�

Jace� Hand verkrampfte sich um das Heft seiner Engelsklinge. �Ich kann ��

�Nein, das kannst du nicht.� Valentin griff pl�tzlich durch das Portal, packte Jace am Handgelenk und zog seinen Arm auf ihn zu, bis die Spitze der Seraphklinge seine Brust ber�hrte. An der Stelle, an der Jace� Hand und Arm durch das Portal reichten, schienen sie zu schimmern wie unter einer Wasseroberfl�che. �Komm schon�, sagte Valentin. �Sto� mit der Klinge zu. Zehn Zentimeter reichen, vielleicht f�nfzehn.� Ruckartig zog er die Klinge in seine Richtung, bis die Spitze den Stoff seines Hemds durchtrennte. Genau �ber seinem Herzen erschien ein roter Kreis, wie eine Mohnbl�te. Jace keuchte, riss seinen Arm los und taumelte zur�ck.

�Genau wie ich es mir gedacht habe�, sagte Valentin. �Viel zu weichherzig.� Dann schlug er blitzschnell mit geballter Faust in Jace� Richtung. Clary schrie auf, doch der Schlag erreichte sein Ziel nicht � stattdessen traf er die Oberfl�che des Portals zwischen ihnen. Es klang so, als ob Tausende kleiner Gegenst�nde zerbrechen w�rden; dann erschien ein Netz winziger Risse auf dem Glas, das kein Glas war, und das Letzte, was Clary h�rte, ehe das Portal in einem Regen spitzer Scherben zerfiel, war Valentins h�hnisches Gel�chter.