Не так давно исполнилось десять лет популярной книжной серии, выпускаемой в нашей стране, — «Зарубежная фантастика» издательства «Мир». Увы, этот, пусть небольшой, но все же юбилей, не принес радости читателям…

Напомню, вкратце, как развивались события.

Начавшись в 1965 году первым тоненьким выпуском — фантастической хроникой венгерского писателя Ференца Кашшаи «Телечеловек», серия постепенно набирала силу. Повышались художественные критерии и требовательность в отборе произведений. За десять лет вышло около 70 томов, которые составили солидную библиотеку, удовлетворяющую самые взыскательные вкусы, широкую по географии, тематике и подбору авторов.

Серия познакомила нас с классиками жанра из социалистических стран: «польским Жюль Верном» Ежи Жулав-ским и венгерским последователем Свифта — художником — гуманистом

Фридьешем Каринти; отдельные тома были также посвящены патриархам чешской фантастики Яну Вайссу и Карелу Чапеку. С интересом были встречены сборники фантастов Болгарии, Румынии, Чехословакии и ГДР. Особенно широко была представлена Польша — здесь, кроме коллективных сборников, вышли и авторские сборники Кши-штофа Боруня и Конрада Фиалковского.

Подарком для всех любителей фантастики стали книги замечательного польского писателя и ученого-футуролога Станислава Лема. Издательство, в частности, выпустило четыре лучших его романа из девяти написанных: «Непобедимый», «Эдем», «Солярис» и «Голос неба».

Начиная с двухтомной антологии — «Экспедиция на Землю» и «Туннель под миром» — серия знакомила с лучшими произведениями англоамериканской фантастики. Были опубликованы две поэтичные книги Рэя Брэдбери «Марсианские хроники» и «Вино из одуванчиков», авторские сборники ведущих фантастов Запада — Р. Шекли и Г. Каттнера, А. Азимова и Г. Гаррисона, Э. Рассела и X. Клемента, Ф Брауна и У. Тенна, наконец, три книги «отца американской фантастики» К. Саймака.

Серия раздвинула привычные границы на карте «страны Фантазия»; читатель получил три сборника итальянской фантастики и три — японской, произведения писателей Франции, ФРГ и Скандинавии. Наряду с национальными и авторскими вышло несколько интересных тематических сборников.

Что же тем не менее заставило меня взяться за перо? И почему десятилетний юбилей серии вызывает не радость, а огорчение?

Причина одна: тенденция к постепенному, но неуклонному снижению количества выпускаемых книг, причем как раз, когда серия, казалось бы, находится в расцвете своих возможностей.

В самом деле. Если поначалу ежегодно выходило по пять-шесть, а затем и семь-восемь книг, то в последние два года наметился резкий спад. В 1973 году вышло всего три книги, в 1974 — тоже три, а в 1975 году выходит уже только две книги. По логике событий через два-три года читатели останутся вовсе без ставших привычными томов с грифом «Зарубежная фантастика».

Когда в 1971 году вышла 50-я по счету книга серии, критик Евг. Брандис писал в журнале «Нева»: «Зарубежная фантастика» издательства «Мир» пользуется огромным спросом. Новинки мгновенно раскупаются и сразу становятся дефицитными. Эта содержательная серия обогащает каждого читателя».

Фантастика — жанр, любимый миллионами, будоражащий мысль, творческое воображение. Этими книгами зачитываются студенты и ученые, школьники и инженеры, рабочие и служащие. Можно вспомнить и высказывания наших героев-космонавтов о фантастической литературе.

Думаю, что выскажу мнение многих и многих читателей: фантастика, в том числе зарубежная, должна пользоваться постоянным вниманием самых разных издательств.

Владимир Волин, журналист