Comment ai-je fini par comprendre les humains ?

Depuis ma plus tendre enfance, ils m�ont toujours paru � la fois myst�rieux et passionnants.

� force de les observer en train de s�agiter dans tous les sens ou d�effectuer des gestes incompr�hensibles, voire ridicules, la curiosit� a commenc� � me gagner. Je me posais sans cesse des questions :

Pourquoi agissent-ils aussi bizarrement ?

Est-il possible d��tablir un dialogue avec eux ?

Et puis j�ai eu la chance de � le � rencontrer.

� Lui �, il m�a vraiment aid�e � saisir leur fonctionnement, leurs m�urs, les raisons profondes qui expliquent leur comportement �trange.

Ce sont toujours des rencontres qui nous changent.

Sans � lui �, peut-�tre que je ne serais qu�une chatte comme les autres. Peut-�tre que, sans � lui �, toutes ces aventures fantastiques qui me sont advenues ne seraient jamais arriv�es. Peut-�tre m�me que, sans � lui �, je serais pass�e � c�t� de ces d�couvertes incroyables.

Maintenant, si je devais essayer de me rem�morer le moment o� tout a d�but�, il faudrait sans doute que je commence par me souvenir de mes �tats d��me de l��poque. Je crois que je m�ennuyais beaucoup, seule dans ma maison, et j�ai eu l�intuition qu�il serait judicieux que je discute avec ceux qui m�entourent.

D�j� � l��poque j��tais intimement persuad�e que :

Tout ce qui vit poss�de un esprit.

Tout ce qui poss�de un esprit communique.

Tout ce qui communique peut dialoguer directement avec moi.

La communication m�apparaissait donc comme la solution � tous les probl�mes et il ne tenait plus qu�� moi d�entamer un �change fructueux avec les autres. Heureusement que j�avais cet objectif, sinon de quoi aurait �t� faite mon existence ? Manger ? Dormir ? Voir se succ�der les journ�es et les nuits � ne faire encore que manger et dormir alors que le monde continue de palpiter autour de moi ?

Cependant, avoir une qu�te ne suffit pas, il faut aussi avoir une strat�gie qui m�ne � son accomplissement.

Comment aller vers les autres ?

Voil� comment tout a commenc�

Je laisse lentement retomber mes paupi�res, j�inspire profond�ment, je sens mon corps et, dans ma t�te, je sens mon esprit.

C�est comme un petit nuage sph�rique, cotonneux et argent�, flottant au centre de mon cr�ne. Il est dot� de la capacit� de s�agrandir. �lastique, il s��largit, s��tale, devient un disque. Et plus il s��tend, plus ma conscience per�oit l�espace qui m�entoure. Tout mon esprit n�est qu�un large napperon vaporeux si fin qu�il en forme comme une membrane r�ceptive.

Je d�tecte les ondes qui viennent de loin et convergent jusqu�� moi. Des dizaines d��tres vivants de toutes tailles, de toutes formes fr�missent, respirent, pensent, �mettent dans leur langage propre, et me font vibrer comme le bourdonnement des mouches fait osciller � distance la surface d�une toile d�araign�e.

Je garde les yeux clos, j��coute avec tous mes sens physiques et psychiques.

L� par exemple, je sens une onde.

Pas de doute, il y a un �tre qui r�fl�chit dans ma zone de sensibilit�.

Je per�ois une pens�e inqui�te.

J�ouvre les yeux, je cherche la source d��mission, je m�avance dans la direction d�o� provient le signal.

Apr�s mon esprit, ce sont mes yeux qui ach�vent l�identification de cette source d�intelligence.

Je la vois. Elle est tr�s belle.

Je continue d�avancer, � petits pas.

Mon syst�me olfactif et mon syst�me auditif compl�tent mon analyse.

Son parfum naturel est subtil.

Ses grands yeux bruns anxieux scrutent les alentours.

Elle d�guste du bout des l�vres un g�teau cr�meux. Visage fin, dents blanches �tincelantes. Ses doigts aux longs ongles noirs sont f�briles, crisp�s sur la friandise.

Elle est vraiment ravissante.

Jadis j�aurais pu croire, dans une situation similaire, qu�elle faisait expr�s de ne pas me regarder et qu�elle me narguait pour tester ma r�action. Mais gr�ce � mon nouvel �tat de conscience �largie, je la per�ois comme une simple forme de vie remplie d��nergies, avec laquelle je dois pouvoir communiquer.

Il suffit de trouver la bonne longueur d�onde.

Approchons encore.

Je me concentre et j�envoie une pens�e bien distincte dans sa direction :

Bonjour, mademoiselle.

Comme elle ne r�agit pas, j�accompagne ma pens�e d�un pas en avant. Le bois du parquet craque. Elle tourne la t�te et sursaute en me voyant. Inqui�te, elle s�enfuit, abandonnant son g�teau.

Elle d�tale de toute la puissance de ses jolies cuisses muscl�es.

Je la poursuis.

C�est une sportive. Elle file � grandes enjamb�es.

J�essaye de ne pas me faire distancer. J�arrive m�me � gagner du terrain. Je vois maintenant un d�tail qui m�avait �chapp� jusque-l�et qui participe � son ind�niable charme : elle a une longue queue fine et rose.

J�envoie une nouvelle pens�e en me concentrant :

Bonjour, souris.

Elle acc�l�re.

H�, attendez ! Je ne veux pas vous faire de mal, je me fiche que vous voliez des g�teaux, je souhaite seulement vous parler.

Elle acc�l�re encore.

Non, ne partez pas !

Sa queue rose virevolte derri�re elle. Cette souris est vraiment tr�s gracieuse. J�aime les �tres qui bougent harmonieusement leur corps.

Bon, il va falloir que je la rattrape si je veux arriver � un dialogue satisfaisant. J�acc�l�re moi aussi, bousculant le tabouret dans la cuisine, effleurant un vase dans le salon, �gratignant le tapis pour freiner.

Dans mon �lan, je parviens de justesse � prendre le virage � gauche, puis � droite, je glisse en d�rapage plus ou moins contr�l� sur le parquet cir�, je me r�cup�re en griffant le sol. D�j� elle est loin, mais je la distingue encore, forme furtive disparaissant par la porte entreb�ill�e de la cave.

Elle d�vale l�escalier menant au sous-sol. Je la suis.

Nous voil� au milieu des machines � laver, des poussettes, des valises, des vieux tableaux et des bouteilles de vin. Il n�y a que peu de lumi�re � un simple rayon issu du soupirail �, j��largis donc au maximum mes pupilles (de fines fentes elles deviennent larges cercles) et arrive ainsi � me mouvoir dans la quasi-obscurit�.

Nous, les chats, nous savons accomplir ce genre de prouesse.

Je peux m�me distinguer ses empreintes sur le sol poussi�reux. Je les suis un temps, puis elles disparaissent.

Je ferme les yeux, mes oreilles aux aguets pour localiser la souris gr�ce � mon ou�e ultrafine. Ce sont ensuite les extr�mit�s de mes moustaches qui vibrent et permettent d�affiner l�information.

Elle est par l�.

Plus loin, je retrouve en effet des empreintes qui m�nent � une fissure dans le mur, tout pr�s du sac de b�ches.

J�avance � pas feutr�s.

�tes-vous l�, petite souris ?

J�entends son c�ur qui bat fort. De l�inqui�tude, elle est pass�e directement au stade de la panique totale.

Je me penche et la vois cach�e dans un trou pas plus large que ma patte.

Elle tremble de tout son corps, yeux exorbit�s, m�choires entrouvertes, queue enroul�e devant ses pattes.

Est-il possible que ce soit moi qui l�effraye � ce point ? Pourtant je ne suis qu�une jeune chatte.

Je pense que des ann�es d�incompr�hension entre nos deux esp�ces ne participent gu�re � surmonter notre m�fiance mutuelle. Je me concentre et envoie un message t�l�pathique suivi par un ronronnement en ondes � fr�quences basses.

Je ne souhaite pas vous tuer mais simplement dialoguer d�esprit conscient � esprit conscient.

Elle recule encore pour se plaquer au fond de son trou. Elle tremble si fort que j�entends ses dents qui s�entrechoquent.

Je passe en mode ronronnement, sur une fr�quence m�diane.

N�ayez pas peur.

Sa respiration devient plus profonde et ses battements de c�ur plus rapides, comme si cette pens�e, ayant �t� per�ue, produisait l�effet contraire � celui recherch�. Mais pourtant je sens que j�y suis presque.

Ne croyez surtout pas que�

C�est � ce moment qu�une d�tonation me fait sursauter. Cela provient de l�ext�rieur de ma maison, de la rue. Elle est imm�diatement suivie de plusieurs autres claquements secs, puis de cris aigus.

Je remonte jusqu�au premier �tage, je sors sur le balcon de la chambre et, depuis ce point de vue �lev�, j�essaye de voir ce qui provoque ce trouble.

Je distingue un humain habill� en noir qui brandit une sorte de b�ton dont l�extr�mit� cr�pite de petites lueurs en direction de jeunes humains qui sortent d�un grand b�timent dont la porte est surmont�e d�un drapeau bleu, blanc, rouge.

Certains d�entre eux tombent et ne bougent plus. Les autres courent dans tous les sens et poussent des hurlements tandis que l�humain v�tu de noir continue de produire des d�tonations avec son b�ton. Lorsque ce dernier semble ne plus fonctionner, il le jette au milieu des jeunes humains qui crient et s�effondrent sur le trottoir, puis il se met � courir.

D�autres humains le poursuivent dans la rue et parviennent � l�attraper, pratiquement devant la porte de ma maison. Ils se battent avec leurs poings et leurs pieds.

Des voitures surgissent maintenant de partout, alors que les cris et les g�missements r�sonnent de toutes parts.

Puis l�homme habill� en noir est emport� par une voiture tr�s bruyante qui fait tournoyer une lumi�re bleue sur son toit. Pendant ce temps, la foule s�accumule autour de ma maison et de l�immeuble avec le drapeau. Les cris cessent enfin, mais les humains parlent vite et fort et je per�ois une �motion, comme un nuage palpable : la douleur. Certains se disposent deux par deux, l�un parlant avec une boule � la main et l�autre l��clairant � l�aide d�un objet surmont� d�une lampe. Les hommes � la boule s�expriment dans leur langue, seuls face � l�objet, puis la lampe s��teint.

Un camion blanc surmont� lui aussi d�une lumi�re bleue arrive en produisant � son tour un terrible vacarme. Les jeunes humains � terre sont ramass�s, puis d�pos�s � l�int�rieur de ce v�hicule. Instinctivement j�aspire ce que je peux de la noirceur et des mauvaises ondes �mises par cet incident. Tout mon corps absorbe l�agressivit�, la douleur, le sentiment d�injustice des humains pr�sents. Je ronronne pour nettoyer l�espace face � moi. Je sens toutes les vibrations alentour, et je ne peux m�emp�cher d��tre profond�ment perturb�e.

Quels �tranges comportements. Je ne les ai jamais vus accomplir cela auparavant. Qu�est-ce qui a bien pu se passer pour qu�ils se comportent ainsi ?

J�aime bien les humains, mais je ne les comprends pas toujours.

Les humains ne sont pas comme nous.

Physiquement, d�j�, ils sont diff�rents. Ils avancent sur leurs pattes post�rieures dans une position verticale assez instable qui m�a toujours intrigu�e. Ils sont plus grands, plus hauts. Leurs bras sont prolong�s par des mains elles-m�mes termin�es par des doigts articul�s, avec des griffes plates non r�tractables. Leur peau est recouverte de tissus. Leurs oreilles plates et rondes sont plac�es sur les c�t�s, leurs moustaches sont tr�s courtes, ils n�ont pas de queue visible. Au lieu de miauler ils produisent des sons de gorge accompagn�s de clappements de langue.�Une odeur de champignon �mane d�eux. Ils sont, de mani�re g�n�rale, bruyants, maladroits, avec un sens de l��quilibre tr�s restreint.

Ma m�re m�a toujours dit : � M�fie-toi des humains, ils sont impr�visibles. �

Justement, fendant la foule qui s�est mass�e devant ma maison, voil� qu�arrive mon � humaine personnelle �.

Ma servante est un beau sp�cimen de femelle. Elle a une longue crini�re de poils bruns luisants, r�unis par un tr�s joli �lastique rouge.

Elle se nomme Nathalie. Elle franchit la porte, tenant tant bien que mal un grand carton dans ses bras. Pour lui montrer que si je pouvais, je l�aiderais, je cours vers ses jambes et zigzague entre ses pieds, en claquant gentiment des dents.

�tonn�e, d�s�quilibr�e et sur le point de tomber, elle se rattrape de justesse et �met plusieurs sons parmi lesquels je per�ois mon propre nom � Bastet � (j�ai d�duit que je me nommais ainsi � sa fa�on de s�adresser � moi). Son intonation me laisse penser qu�elle souhaite jouer. Je fais alors brusquement un pas sur le c�t� et la prends par surprise. Cette fois-ci elle s��tale de tout son long avec son carton. Franchement, quelle id�e de marcher uniquement sur les pattes post�rieures.

Je m�approche et me frotte � elle tout en ronronnant, esp�rant qu�elle consente � me caresser pour me remercier de cette fac�tie qui montre notre haut niveau de complicit�. Nathalie prononce quelques mots dans sa langue incompr�hensible. ��son intonation, j�ai l�impression qu�elle est elle aussi boulevers�e par ce qui s�est pass� dehors. Je sugg�re aussit�t un moment de d�tente en jouant avec une chaussette qui tra�ne et que j�ai d�j� bien mordill�e � j�y avais trouv� une odeur de sueur humaine un peu aigre mais fort sympathique. Au lieu de cela, elle se rel�ve et secoue le carton, comme pour v�rifier l��tat de son contenu.

Rassur�e, elle poursuit son avanc�e vers le salon.

Quel est ce nouveau jouet, lourd et encombrant ? D�j� j�imagine : une tr�s grande peluche, une poup�e avec une clochette ou m�me une boule de fils �lectriques. J�adore les boules de fils �lectriques.

Alors qu�elle d�balle le carton, je m�aper�ois avec d�ception que c�est une grosse plaque noire aux bords anguleux. Elle passe la demi-heure suivante � la fixer au mur. Quand c�est fait, je monte sur la table, l�examine de plus pr�s. Je la touche.

C�est un monolithe triste et froid. Cela n��met aucune onde.

Je b�ille pour faire comprendre que ce cadeau ne m�int�resse pas.

En revanche, Nathalie, toujours f�brile, a l�air tr�s absorb�e par sa nouvelle acquisition.

Lorsqu�elle l�allume, des taches de couleurs apparaissent et des sons �tranges r�sonnent. Elle s�assoit dans le fauteuil et utilise un bo�tier noir pour changer les couleurs et les bruits �mis.

Je b�ille plus ostensiblement et m�aper�ois que j�ai faim. Je n�aime pas avoir faim.

Cependant, au lieu de s�occuper de moi, ma servante est install�e devant son �trange lampe murale et semble aussi fascin�e qu�un papillon par une flamme.

Je me concentre sur son esprit et essaye de percevoir ses sentiments. Elle a l�air traumatis�e. Je regarde alors les taches color�es sur la plaque noire et m�aper�ois que les ronds beiges sont des visages humains qui alternent avec des images de voiture ou d�humains qui marchent. En scrutant mieux encore, j�arrive � reconna�tre la sc�ne � laquelle j�ai assist� plus t�t dans la journ�e. Il y a le b�timent avec le drapeau bleu, blanc, rouge. On voit m�me l�humain en noir au moment o� il a �t� captur� et install� dans la voiture qui faisait du bruit et de la lumi�re bleue. Le son qui provient de cette plaque noire est une succession de voix humaines qui parlent vite.

Une sc�ne, un peu plus longue que les autres, montre de jeunes humains �tendus au milieu de flaques rouges. La voix est de plus en plus rapide, avec des intonations de col�re.

� force de me focaliser sur l�esprit de ma servante, d��couter et de regarder, je comprends soudain que ce que voit Nathalie dans cette fen�tre lumineuse, ce sont des humains qui ne sont pas seulement couch�s mais sont compl�tement morts.

J�en d�duis que les humains ne sont pas immortels.

C�est une information int�ressante que j�ignorais.

Nathalie a-t-elle fait l�acquisition de ce monolithe lumineux pour voir ses cong�n�res mourir ?

Je m�installe sur ses genoux ti�des pour mieux percevoir ses �motions et sens, en effet, qu�elle est boulevers�e. Ma servante est exactement dans le m�me �tat vibratoire que la petite souris que j�ai suivie tout � l�heure dans la cave. Elle est paniqu�e. Son �motion ne fait que s�amplifier. Ses courants �nerg�tiques deviennent chaotiques. Alors, comme lorsque j�ai tent� de communiquer avec la souris, je ronronne et envoie un message : N�aie pas peur.

Mais l� encore, j�obtiens l�effet inverse. Elle monte le son et commet le pire : elle allume une cigarette.

Je d�teste les cigarettes. Elles produisent une fum�e collante qui impr�gne ma fourrure et lui donne un go�t amer.

Pour manifester mon d�saccord, je quitte ses genoux et vais dans la cuisine o� je bouscule ma gamelle et miaule pour lui rappeler que, plus important que ses histoires d�humains, elle a des devoirs comme, par exemple, celui de me nourrir.

Elle ne r�agit pas. Je miaule de plus en plus fort.

Nathalie se l�ve enfin, mais au lieu de s�occuper de moi elle m�enferme dans la cuisine o� je m��tais r�fugi�e dans l�attente de ma pitance, puis je l�entends qui retourne s�asseoir et augmente le son de la plaque lumineuse.

Autant d��go�sme de la part d�un individu cens� me servir est atterrant ! Je d�teste quand mon humaine se comporte ainsi.

Je saute sur la porte, plante mes griffes dans le bois. En vain. La n�cessit� d�am�liorer la communication avec ma servante humaine m�appara�t plus que jamais comme un objectif prioritaire.

Ne sachant pas combien de temps elle va rester ainsi, le regard happ� par son monolithe lumineux, je me rabats sur le placard, me glisse jusqu�au sac de croquettes et tente de le d�chirer avec les dents. Malheureusement le sac est solide et je dois m�y prendre � plusieurs reprises avant de trouver l�angle de p�n�tration satisfaisant.

Bien entendu, c�est juste au moment o� je r�ussis enfin � crever le sac que la porte s�ouvre et que Nathalie r�appara�t, hagarde, pour verser des croquettes dans ma gamelle.

Je les d�guste en les faisant d�licieusement craquer entre mes molaires.

Quand je suis enfin rassasi�e, je retourne au salon.

Mon humaine s�est rassise face � la plaque lumineuse qui continue de diffuser en boucle les m�mes images. Je remarque qu�un liquide transparent coule de ses yeux. Ses vibrations sont de plus en plus mauvaises. Je ne l�ai jamais vue ainsi.

Je monte sur ses genoux et lui l�che les joues avec ma langue r�peuse. Cela a un go�t sal� dans lequel je per�ois son �motion.

L��coulement finit par s�arr�ter : sur la plaque murale, la sc�ne a chang�. Maintenant appara�t, vu de haut, un groupe d�humains qui jouent avec un ballon. Ils se poursuivent en donnant des coups de pied dans leur jouet au lieu de le saisir avec leurs mains. Et on entend en arri�re-fond des centaines de voix humaines qui insultent probablement ces maladroits.

Ce spectacle semble tout d�abord navrer Nathalie, puis peu � peu la d�tendre, et enfin la ravir. Au bout de quelque temps, elle finit par �teindre la plaque lumineuse, ce qui coupe automatiquement les voix humaines et tous les autres sons qui en sortaient.

Nathalie se l�ve, rejoint la cuisine, mange une soupe verte, d�autres aliments jaunes, roses et blancs, boit du liquide rouge, met son assiette dans le lave-vaisselle, parle au t�l�phone, prend une douche, s��pile les poils de la moustache avec une pince (�a c�est un comportement que je ne comprendrai jamais. D�j� qu�elle n�a pas un tr�s bon �quilibre, si elle s�enl�ve les poils du museau elle va chuter encore plus souvent et sera incapable de percevoir les ondes ext�rieures), se met une cr�me verte sur le visage et va se coucher en poussant un �norme soupir.

C�est l� que j�interviens. J�approche doucement, bondis sur le lit et me place sur son poitrail. Je sens son c�ur qui bat vite. J�adore sentir directement le c�ur des autres. Je me love et me mets � ronronner en me concentrant pour lui envoyer un message t�l�pathique.

Calme-toi.

Nathalie a l�air d�appr�cier ma pr�sence et mon ronronnement. En retour elle me caresse et prononce des phrases. Je reconnais mon nom, � Bastet �, murmur� avec diff�rentes intonations. Elle effectue alors un geste que j�adore : elle remonte la fourrure qui se trouve sous mon cou avec son doigt. Je redresse le menton pour lui offrir une plus large surface � caresser.

Elle s�arr�te, me contemple, bat des paupi�res et me sourit � travers la cr�me verte qui recouvre son visage.

J�ai fini par comprendre que quand un humain a la bouche qui s�incline vers le haut cela signifie qu�il est content. Et quand il parle fort en r�p�tant mon nom et en agitant le doigt, c�est que �a ne va pas.

Je me retourne et pr�sente mon ventre, mais elle ne comprend pas tout de suite le message et continue de me caresser le cou. Je secoue donc la t�te sans cesser de ronronner et �carte les pattes. Le probl�me de Nathalie est que c�est une � tripoteuse compulsive de ma fourrure �, et elle fait �a n�importe comment sans tenir compte de mes envies du moment.

Ma servante consent enfin � agir avec sa main sur mon ventre, me procurant des sensations tr�s agr�ables. Je l�che sa main puis les endroits qu�elle a caress�s pour m�impr�gner de son go�t et de son odeur. Lorsqu�elle s�est endormie, je me d�gage et vais m�installer sur son oreiller, contre ses poils cr�niens, pour tenter de lui envoyer mes pens�es.

Je r�p�te le message plusieurs fois pour augmenter mes chances d��tre comprise.

Dehors le ciel est devenu sombre, c�est la nuit. Et comme je suis un �tre nocturne, je ne compte pas rester immobile dans le lit comme ma servante. Je rejoins donc mon point d�observation strat�gique, en �quilibre sur la rambarde du balcon du deuxi�me �tage (cela rend en g�n�ral Nathalie tr�s nerveuse, mais moi j�aime bien l�inqui�ter pour v�rifier son attachement).

La rue est d�sormais ferm�e par des voitures qui �mettent des lumi�res bleues. Les ondes n�gatives se sont dispers�es. Des rubans jaunes sont tendus pour emp�cher d�approcher les groupes d�humains qui se sont agglutin�s des deux c�t�s de la rue. Cinq humains en combinaison blanche examinent le sol et recueillent diff�rents petits objets qui tra�nent par terre. L�un d�entre eux trace des dessins blancs sur le bitume alors qu�un autre y recouvre les taches de sang avec de la poudre beige.

Je l�ve la t�te. J�observe, je renifle, je hume, j��coute.

Le vent souffle fort et fait vibrer les feuilles des arbres. Dans mon champ visuel, je distingue quelque chose de nouveau et d�int�ressant. La maison voisine, qui �tait inhabit�e depuis quelques mois, est maintenant �clair�e. Je vois une ombre se mouvoir derri�re les rideaux du deuxi�me �tage. La silhouette franchit la porte-fen�tre entreb�ill�e et vient se positionner sur le bord de la rambarde de son balcon, juste en face de moi.

�il bleu. T�te � fourrure noire. Reste du corps � poils gris clair. Oreilles pointues. C�est un cong�n�re siamois qui observe lui aussi la rue et les hommes en blanc. Il se tourne vers moi et me fixe ostensiblement.

J�aime les nouvelles rencontres.

Un m�le qui me regarde de cette fa�on, c�est �vident qu�il d�sire attirer mon attention. Ce n�est pas le premier, ce ne sera pas le dernier. Mon charme, une fois de plus, agit malgr� moi.

Je consens � miauler dans sa direction, mais � ma grande surprise l�impudent ne miaule pas en retour.�J�affectionne les siamois, bien qu�il faille reconna�tre qu�ils sont quand m�me tr�s pr�tentieux.

Je prends ma posture amicale : oreilles l�g�rement point�es en avant, moustaches largement d�ploy�es sur les c�t�s, queue verticale.

Il ne change rien � la sienne.

Normalement, quand on me manque de respect � ce point je d�guerpis. Cependant, je n�ai rien � faire d�autre de la nuit et je suis d�un naturel curieux, alors je ravale ma fiert� et pr�pare mes appuis pour sauter jusqu�au balcon d�� c�t�.

Je me tasse, je vise, propulsion, extension, je me d�ploie au-dessus du vide entre nos deux maisons, j��carte les doigts et mes griffes. Je vole une demi-seconde. La distance est importante et j�ai mal calcul� ma d�tente. Je rate de quelques centim�tres � peine la rambarde o� je comptais atterrir. Je brasse l�air.

Mes griffes fr�lent le m�tal mais ne trouvent pas de prise.

Le siamois m�observe toujours sans bouger.

L�humiliation est totale.

Je me rattrape heureusement au lierre et, � coups de griffes ravageurs, je remonte jusqu�au balcon.

Le siamois ne bronche toujours pas.

Enfin j�atteins mon objectif, me hisse et marche sur la rambarde, m�avance vers lui en miaulant.

Il reste parfaitement sto�que.

De pr�s, je le vois mieux. C�est un siamois qui, au vu de son allure g�n�rale, doit �tre �g� d�environ dix ans (pour moi qui n�en ai que trois, c�est un vieux). D�tail �tonnant : il a une plaque de plastique de couleur mauve fix�e au sommet du cr�ne.

Surmontant ma susceptibilit�, j�entame la conversation comme si de rien n��tait.

��Vous �tes le nouveau voisin ?

Pas de r�ponse. Pourtant je per�ois ses ondes tr�s chaleureuses.

��Pouvons-nous discuter ensemble ? J�habite � c�t� et je suis contente qu�il y ait un chat dans la maison la plus proche.

Il se l�che la patte puis la passe sur son oreille droite, signe de r�flexion l�g�re. Je prends cela pour un oui. J�ai eu assez de difficult�s � communiquer avec autrui aujourd�hui pour �chouer avec un �tre qui parle le m�me langage que moi.

��C�est quoi cette plaque mauve au sommet de votre cr�ne ?

Il me fixe puis consent enfin � me r�pondre.

��C�est mon Troisi�me �il.

��Et c�est quoi un � Troisi�me �il � ?

��C�est une prise USB qui me permet de me connecter aux ordinateurs pour communiquer avec les humains.

Ai-je bien entendu ?

��Une� quoi ?

Je ne veux surtout pas avouer que je suis d�pass�e par ses r�f�rences, mais il ne se donne m�me pas la peine de r�p�ter.

De la patte, il arrache le capuchon de plastique mauve, baisse la t�te et m�invite � venir me rendre compte par moi-m�me.

Je me penche et distingue un orifice parfaitement rectangulaire cern� d�un liser� de m�tal s�enfon�ant directement � l�int�rieur de son cr�ne.

��C�est une blessure suite � un accident ? Cela doit faire mal.

��Non. C�est volontaire et tr�s pratique.

��Et vous leur dites quoi aux humains avec ce Troisi�me �il ?

Il continue de se l�cher et de passer sa patte derri�re l�oreille.

��Rien.

��Alors quel avantage y a-t-il � poss�der cela ?

��Je ne leur dis rien, mais eux m�apprennent beaucoup. Ainsi je peux comprendre comment fonctionne l�humanit� et, � travers elle, tout l�Univers.

Il a prononc� cette phrase sur un ton si d�tach� que je suis estomaqu�e par son assurance et sa suffisance. Mais ce n�est pas tant ce qu�il raconte que la mani�re dont il s�exprime qui m�impose le respect. Est-il possible qu�il puisse vraiment comprendre les humains ?

��Moi, j�ai essay� de leur parler, aux humains, ils ne comprennent que peu d��l�ments. Ce soir, ma servante a oubli� de me nourrir � l�heure et elle m�a enferm�e dans une pi�ce dont je ne pouvais sortir seule. Tout �a pour observer une grande plaque noire fix�e au mur, qui fait de la lumi�re et du bruit. J�ai bien regard� moi aussi, et j�ai fini par comprendre que, dans cette plaque noire, on voyait d�autres �tres humains� morts !

Le siamois inspire comme s�il cherchait l�intonation la plus adapt�e pour s�adresser � moi. Il sort sa longue langue rose et l��tire pour s�humecter les babines.

��Votre plaque noire murale s�appelle, dans leur langage, une � t�l�vision �.

��Admettons. Dans cette � t�l�vision � il y avait des images d��v�nements qui se sont pass�s ici m�me, dans la rue. J�y ai assist�. Dans l�apr�s-midi, un homme en tenue noire est venu et a utilis� un b�ton pour faire du bruit.

��Cela se nomme � fusil �, et si les d�tonations �taient saccad�es, il s�agissait probablement d�un � fusil-mitrailleur �.

��De jeunes humains sortant de l�immeuble avec le drapeau sont tomb�s par terre.

��L�immeuble avec le drapeau est une � �cole maternelle � et les jeunes humains sont des enfants, �l�ves de cette �cole.

��Puis l�homme en noir a jet� l�objet et s�est enfui, et les jeunes humains qui sont tomb�s ne se sont pas relev�s.

��Normal. Il les a bless�s ou tu�s. Il est venu pr�cis�ment pour cela.

��Ensuite d�autres humains ont attrap� l�homme en noir et il a �t� emport� par une voiture avec une lumi�re bleue.

��La police.

��Un autre camion a surgi, il �tait blanc avec une lumi�re bleue lui aussi. Des hommes en sont sortis pour installer les jeunes humains sur des lits roulants et ils les ont emport�s.

��Une ambulance.

��Puis d�autres humains sont arriv�s et se sont mis par deux pour s��clairer le visage.

��Cela devait �tre des journalistes. Ce sont eux qui fournissent les images que ta servante a observ�es ensuite � la t�l�vision.

��Que signifie cette sc�ne ?

��Les humains traversent une crise. Ils sont pris dans une sorte de spirale de violences de plus en plus spectaculaires qui, � mon avis, ne va pas s�arr�ter de sit�t. Des individus comme cet homme en noir viennent pour tuer au hasard d�autres humains. Cela s�appelle du � terrorisme �.

��Quel int�r�t pour eux de s�entretuer ?

��Cela permet de provoquer un choc �motionnel tr�s fort et donc d�attirer l�attention des autres sur leur cause, notamment � travers les images que la t�l�vision va diffuser. C�est une forme de communication� Quand les humains ont peur, ils sont plus attentifs et plus facilement manipulables.

��Je ne comprends pas.

��� mon avis, ce qui se pr�pare est encore pire : la guerre. Le terrorisme, ce n�est qu�un avant-go�t, cela ne concerne que quelques dizaines de personnes, la guerre c�est pour en �liminer des centaines de milliers, voire des millions. Et je pense qu�elle va bient�t �tre d�clar�e.

Il se gratte l�oreille avec la patte, par petits �-coups.

Je ne suis pas s�re de comprendre tous les mots qu�il utilise car il ne fait aucun effort pour avoir un vocabulaire accessible, mais je saisis l�id�e g�n�rale, alors je poursuis pour ne pas lui montrer que sa conversation me d�passe.

��Ce que je sais, c�est que le terrorisme et la guerre font couler de l�eau des yeux de ma servante.

��Cela s�appelle � pleurer �. Les humains pleurent quand ils sont tristes. Ce qui coule ce n�est pas de l�eau, ce sont des � larmes �. Vous y avez go�t� et c��tait sal�, n�est-ce pas ?

Je dois l�avouer, son assurance et ses connaissances �tonnantes m�impressionnent.

��Dans sa t�l�vision, il n�y avait pas que des humains morts, il y avait aussi des humains qui jouaient � la balle et d�autres autour qui criaient. Vous comprenez aussi ce genre de situation ?

��C�est le � football �, c�est un sport collectif.

��Mais pourquoi n�ont-ils pas chacun une balle ?

��C�est fait expr�s pour cr�er un enjeu.

��Le fait qu�il n�y ait qu�un ballon pour autant de personnes doit les frustrer, les �nerver, leur donner envie de courir dans tous les sens, non ?

��En fait, s�il n�y a qu�un ballon c�est pour qu�ils essayent de le mettre dans les filets du camp adverse. Cela leur fait gagner des points et, en g�n�ral, cela pla�t � ceux qui regardent. Quand elle a vu cela, votre servante a arr�t� de pleurer, n�est-ce pas ?

��En effet, elle avait l�air soulag�e au moment o� la balle est arriv�e dans le filet.

��Les humains disent qu�ils d�testent la guerre et qu�ils aiment le football, mais � mon avis ils appr�cient les deux. Sinon cela ne serait pas pr�sent� aussi souvent aux actualit�s t�l�vis�es. Et cela ne serait pas entrecoup� de publicit�s.

Le siamois s�exprime d�une voix neutre comme si tout �a �tait �vident. Je l�observe. Ses poils de moustache sont longs et distingu�s. Sa vibration g�n�rale est toujours chaleureuse.

��Vous dites que vous savez cela parce que vous avez un Troisi�me �il sur la t�te ?

��En effet, cette prise USB de derni�re g�n�ration me permet d��tre branch� sur un ordinateur et de recevoir des renseignements. Je vous l�ai d�j� signal�, il me semble.

Ce ton sup�rieur m�exasp�re. Je d�glutis. Mais la curiosit� est plus forte que ma fiert�.

��Un quoi ?

��Un ordinateur, enfin, une machine �lectronique compliqu�e gr�ce � laquelle j�ai acc�s � la connaissance d�taill�e de leur monde et aussi du n�tre. Avant j��tais comme vous, ignorant. Nous, les chats, nous manquons de perspective, aussi bien dans le temps que dans l�espace. Nous n�avons acc�s, pour la plupart, qu�� une source limit�e d�informations : ce que nous voyons, ce que nous entendons, ce que nous sentons avec nos propres sens physiques et psychiques. C�est un tout petit champ de connaissances qui se limite en g�n�ral � un appartement, quelques toits, un jardin, une rue. Les humains, eux, peuvent percevoir des �v�nements au-del� de leurs propres sens physiques gr�ce � plusieurs outils modernes : la t�l�vision, la radio, l�ordinateur, les journaux, les livres.

Le siamois recommence � se l�cher la patte et � se gratter derri�re l�oreille avec nonchalance. Je crois qu�il se moque de moi, peut-�tre parce que je me suis ridiculis�e avec mon saut rat� qui m�a fait atterrir dans les lierres. Je m��broue nerveusement et essaye de reprendre contenance.

��Moi, je veux cr�er un dialogue direct avec eux. De pens�e chat � pens�e humaine. Pas seulement recevoir, mais �mettre en retour.

��Impossible.

Il m��nerve avec ses grands airs. J�essaye de ne pas perdre mon sang-froid.

��J�ai d�j� �tabli un d�but de dialogue.

��Vous n�avez pas de Troisi�me �il. Et m�me si vous en aviez un, je vous garantis, ch�re voisine, que cela ne marche qu�en r�ception, pas en �mission. La connaissance va des humains aux chats et non l�inverse.

J�inspire profond�ment, t�che de garder ma contenance et insiste :

��En ronronnant, j�envoie des pens�es apaisantes. Alors ma servante humaine cesse de pleurer et sa bouche monte sur les c�t�s.

Il continue de se l�cher la patte droite pour se la passer derri�re l�oreille comme si ma pr�sence lui �tait compl�tement indiff�rente.

Soudain une voix humaine l�appelle depuis l��tage inf�rieur : � Pythagore ! Pythagore ! �

Apr�s avoir n�gligemment tourn� la t�te dans la direction d�o� provient la voix, mon voisin descend de la rambarde, passe la fen�tre et s�en va probablement retrouver sa propre servante.

M�me pas un signe d�au revoir. Je suis outr�e.

Je d�cide, pour rentrer chez moi, de tenter le bond en sens inverse. Apr�s m��tre bien tass�e, je vise, je mets un maximum de puissance dans la d�tente, m��lance. Extension. Survol de l�espace entre les deux maisons. Je vole � peine plus longtemps que lors de mon saut pr�c�dent. R�ception parfaitement r�ussie. Dommage que personne n�ait �t� l� pour m�admirer. C�est le drame de toute ma vie. Quand je r�ussis, personne n�est l� pour le voir, quand j��choue il y a toujours des t�moins.

Je franchis la porte-fen�tre qui n�est pas ferm�e et vais retrouver Nathalie qui ronfle bruyamment. Je l�observe en me lissant les moustaches.

Il faut que j�arrive � cr�er un vrai dialogue avec elle, qui soit en �mission et non seulement en r�ception. Ainsi, ce pr�tentieux voisin (comment s�appelle-t-il d�j� ? Ah oui� Pythagore� Quel nom �trange) verra bien qu�on peut communiquer dans les deux sens avec d�autres esp�ces animales.

Afin d�amadouer ma future partenaire de conversation inter-esp�ces, je me dis qu�il serait judicieux de retrouver la souris � la cave et de la lui apporter. Je suis s�re que cela lui fera plaisir de la d�couvrir � ses pieds, au r�veil. Une souris encore fr�missante c�est quand m�me le plus beau cadeau qu�un chat puisse faire � un �tre humain.

Le jour se l�ve et je commence donc � m�assoupir lorsqu�un hurlement vrille les longs poils de mes oreilles.

Nathalie vient de d�couvrir mon cadeau.

Cependant, ce cri ne ressemble pas � un cri d�all�gresse. J�entends mon nom r�p�t� plusieurs fois sur un ton de reproche. Elle ne semble pas appr�cier mon cadeau. Je la rejoins avec nonchalance et constate, alors que la souris a encore de d�licieux spasmes d�agonie qui inviteraient n�importe qui � vouloir jouer un peu avec elle, qu�elle a pris une pelle et un balai pour la mettre dans un sac-poubelle, m�interdisant ainsi de la manger pour l�achever. Devant autant d�ingratitude, je manifeste mon m�contentement par des grognements.

Ma servante ne se laisse pas d�contenancer et verse nerveusement des croquettes dans ma gamelle. J�ose esp�rer que c�est ma r�compense pour la souris.

Je pense que son comportement �quivoque est peut-�tre li� � la mauvaise influence de cette t�l�vision qui la fait pleurer en lui montrant le terrorisme et la guerre. Quant � moi, je suis ravie de conna�tre d�sormais le sens pr�cis de ces informations gr�ce � mon voisin Pythagore.

Lorsqu�elle s�est habill�e, Nathalie quitte la maison. Je reste � nouveau seule chez moi et j�en profite pour, repue, m�endormir enfin. Le sommeil est quand m�me ma premi�re passion.

Je r�ve que je mange.

Chaque jour, il se passe quelque chose dans le monde. Et chaque jour j�ai l�impression que je dois �tre attentive � ce que cela peut m�apporter de positif ou de n�gatif.

Apr�s l�attaque de l��cole, l�arriv�e de la t�l�vision, la d�gustation des larmes de Nathalie, la rencontre avec Pythagore et l�arriv�e de F�lix, je pensais que j�avais eu mon lot d��v�nements extraordinaires pour la semaine. L�histoire, pourtant, a continu� de s�acc�l�rer. Peut-�tre l�Univers, suite � la d�cision que j�ai prise de communiquer avec lui, me r�pond-il en m�envoyant des signes ?

Aujourd�hui, je me l�ve dans l�apr�s-midi et rejoins le balcon. Un oiseau, du genre moineau, vient gazouiller pr�s de moi. C�est un chant assez m�lodieux avec des tr�molos aux vibrations subtiles.

Je me dis que ce volatile souhaite peut-�tre communiquer et qu�ensemble, repr�sentants les plus audacieux de nos esp�ces respectives, nous allons enfin r�ussir l� o� j�ai �chou� avec les souris, les humains et les poissons.

Je marche dans sa direction, en �quilibre sur la rambarde. Le moineau me laisse approcher en me regardant alternativement de son �il droit et de son �il gauche (il a les yeux sur les c�t�s et ne peut donc rien fixer de face).

Je ronronne un Bonjour, moineau.

Il ne bouge pas et r�pond en gazouillant une m�lodie encore plus harmonieuse.

Est-ce possible qu�il ait compris et me r�ponde ? Je continue d�approcher.

� ma grande surprise, il recule en sautillant sur ses petites pattes. J�avance donc un peu plus.

Pouvons-nous dialoguer ensemble ?

Il ne r�pond pas et se place � l�extr�mit� de l�angle du balcon. Je sais que je vais bient�t arriver dans une zone o� je risque de tomber. Normalement je sais me rattraper, mais � cette hauteur ce n�est pas garanti et nous, les chats, avons les os fins donc fragiles.

Il recule encore un peu et �met un long gazouillis complexe bien modul� : on dirait une invitation.

Une question pointe tout � coup dans mon cr�ne : ce moineau ne serait-il pas en train de profiter de ma volont� de dialogue inter-esp�ces pour me tendre un traquenard ? Plus je l��coute gazouiller plus j�en viens � la conclusion qu�il se fiche ouvertement de moi.

Alors que j�approche de la zone dangereuse, il s�envole d�un coup, me laissant en �quilibre instable sur le bord du balcon. Pas de doute, cette sale bestiole a voulu profiter de mon go�t pour la communication pour essayer de me faire choir. Je me r�cup�re de justesse (m�me pas peur, m�me pas mal) et, de l�, je me force � penser � autre chose pour ne pas laisser la col�re monter.

Je scrute le balcon de la maison de Pythagore. Comme cet endroit me semble intrigant !

Soudain, en contrebas, la porte d�entr�e s�ouvre et une femelle humaine � poils blancs en sort, effectue quelques pas dans la rue et vient sonner chez moi.

J�entends ma servante accourir dans le hall et l�accueillir. Les deux femelles humaines se parlent dans leur langage incompr�hensible. J�ai � peine le temps de descendre de mon promontoire et de foncer au rez-de-chauss�e pour venir trotter dans leurs jambes que, d�j�, Nathalie a enfil� son manteau et qu�elles sortent. Les deux femelles franchissent la petite distance qui s�pare leurs deux maisons. Je les suis dans la rue. Il y a encore plus de fleurs, de bougies et de photos qu�hier devant l��cole maternelle.

Je me faufile entre leurs pattes et nous entrons dans � sa � maison. Je per�ois des odeurs exotiques au milieu d�un d�cor singulier.

Les deux humaines s�assoient dans des fauteuils et celle aux poils blancs propose � ma servante de l�eau chaude tint�e de jaune (j�ai hum�, ce n�est pas de l�urine) dans des petits r�cipients. Pendant ce temps, j�analyse notre h�tesse � ma servante l�appelle � Sophie �. C�est une vieille humaine toute rid�e, mais ses yeux marron sont vifs et mobiles. Il �mane d�elle un parfum de rose. Elle appelle : � Pythagore ! � Et comme il ne se montre pas, elle part le chercher, puis une fois revenue au salon le d�pose face � moi.

L�espoir rena�t. Peut-�tre que nos servantes souhaitent que nous ayons une relation sentimentale approfondie entre chats voisins ?

Nous nous reniflons mutuellement, faisons semblant de nous rencontrer pour la premi�re fois et, alors que je m�appr�te � entamer la conversation, il d�guerpit. Je le suis dans sa cuisine et le provoque en mangeant dans sa gamelle (moi, il ne faut pas me chercher, je suis comme �a), mais il ne daigne pas m�emp�cher de le faire, ni m�me me regarder.

M�me si ses croquettes sont moins bonnes que les miennes, je fais semblant de m�en d�lecter, puis je vais pisser dans sa liti�re. Cette fois encore, il ne fait rien pour m�emp�cher d�agir. Au contraire, il dispara�t comme s�il n�avait m�me pas vu que j��tais l�. Je pars � sa recherche et, dans une des pi�ces � l��tage, je tombe sur une cong�n�re cach�e derri�re la porte vitr�e d�un meuble. C�est une chatte avec une fourrure similaire � la mienne.

Une femelle de mon �ge qui plus est.

Je comprends tout � coup pourquoi Pythagore ne s�int�resse pas � moi : il a d�j� sa propre femelle � la maison.

Je m�approche. De pr�s, je distingue clairement qu�elle a un petit c�ur noir pos� sur le museau et des yeux verts. M�me si elle a la m�me couleur de fourrure que moi, tout dans sa d�gaine me repousse. Elle est vulgaire et arrogante. Je la fixe et m�avance vers elle : elle fait de m�me. Je me place en mode intimidation, dos courb� et pelage dress� pour avoir l�air plus grosse : elle m�imite.

Il va falloir passer � l��tape suivante. Je lance ma patte en avant de mani�re agressive. Elle aussi.

Je m�approche et je crache. Elle crache.

Nous nous donnons des coups de patte, mais la vitre nous emp�che de nous blesser vraiment. Heureusement qu�elle est l�, d�ailleurs, sinon je lui aurais arrach� les moustaches, � celle-l�.

Je me retourne et l�ve la queue pour lui montrer ce que je pense d�elle. �videmment elle me copie.

Je renonce � l�humilier davantage et retourne dans le salon o� les deux servantes continuent de palabrer. Pythagore est toujours absent et je commence � me sentir humili�e par cette situation. Pourquoi me traite-t-il ainsi ? � cause de sa femelle l�-haut ? Parce qu�il a un capuchon de plastique mauve sur le cr�ne qui lui permet de savoir des choses sur les humains ?

De d�pit, je m�installe sur les cuisses de ma servante et la laisse caresser mon joli cr�ne exempt de Troisi�me �il, puis me retourne pour exhiber mon ventre qu�elle caresse aussi. Ainsi je montre bien � tous que j�ai dress� mon humaine pour me satisfaire.

� notre retour � la maison, je demande � F�lix de me faire l�amour � nouveau. J�en profite pour hurler de toutes mes cordes vocales afin que Pythagore entende comme je jouis bien et comprenne ce qu�il rate en me prenant de haut (je suis s�re que sa femelle ne fait pas aussi bien l�amour que moi). Je hurle peut-�tre un peu trop fort, car le lendemain F�lix est emport� dans la sacoche grillag�e et, lorsqu�il revient quelques heures plus tard, il a un bandage autour du bassin. Dans un bocal flotte ce que je prends au d�but pour deux noyaux de cerise�

Bon, je dois reconna�tre que c�est un peu injuste pour F�lix, mais je pr�f�re que ce soit lui qui soit puni.

Et puis je n�ai aucun sentiment pour F�lix. Seul Pythagore me fascine. Il m�obnubile, m�me. Comment fait-il pour avoir une connaissance aussi pr�cise des m�urs humaines ?

Un frisson d�sagr�able me parcourt. Se pourrait-il que je sois pour lui ce que F�lix est pour moi ? Une ignare ? Un stade de conscience au-dessous ?

Cette id�e me rend encore plus jalouse de l�autre femelle l�-haut.

Celle-l�, la prochaine fois que je la vois, je ne la raterai pas.

Les testicules de F�lix flottant dans le bocal semblent l�hypnotiser.

D�o� vient cette fascination des m�les pour ces deux petites boules beiges ? Il les observe comme si c��taient des poissons, � cette diff�rence pr�s qu�elles ne nagent pas, mais tournoient lentement sur elles-m�mes sous l�effet de la chaleur du radiateur proche.

Depuis son op�ration, F�lix n�arr�te pas de manger. Il grossit. Son regard est vide et j�ai l�impression qu�il a atteint un degr� suppl�mentaire de d�sint�r�t pour le monde qui l�entoure.

Moi, au contraire, je suis de plus en plus intrigu�e par les �v�nements r�cents et je guette depuis l�extr�mit� de la rambarde ce qui se passe dans la maison voisine et dans le b�timent avec drapeau d�en face. Je ne discerne rien de sp�cial, si ce n�est une toile d�araign�e dans un coin de la balustrade qui me donne envie de tenter une nouvelle fois d��tablir un dialogue inter-esp�ces.

Je m�approche de l�individu arachnide de couleur brune et de taille moyenne �quip� de huit pattes et de huit yeux. Je tente une approche douce, je me concentre puis ronronne : Bonjour, araign�e. Comme l�individu se replie dans un coin, je sors les griffes et d�chire la toile o� se d�battait un moucheron qui ne me dit m�me pas merci.

Je crois que tous les actes que nous effectuons entra�nent forc�ment la satisfaction des uns et la contrari�t� des autres. Vivre et agir c�est forc�ment d�ranger les ordres �tablis. L�araign�e a des spasmes de col�re qui la font danser sur le dernier d�bris flottant au vent de sa toile. Je la sens encore moins motiv�e par un possible dialogue, mais je ne veux pas renoncer. Je m�approche plus pr�s d�elle, m�appr�tant � la toucher, lorsque soudain un miaulement agressif attire mon attention.

Je reconnais cette voix.

Je me penche un peu plus sur la droite, au risque de chuter, et rep�re au loin Pythagore juch� dans les branches hautes d�un marronnier. Il y est coinc� : un gros chien aboie furieusement au pied de l�arbre.

Le siamois crache et fait le dos rond, mais que peut un vieux chat maigre contre un molosse qui fait quatre fois sa taille ?

Je per�ois chez mon cong�n�re une onde de panique.

Pas de doute, il n�y a que moi qui puisse le sauver.

Mon premier contact avec les chiens a eu lieu dans l�animalerie o� j�ai pass� mon enfance. En entendant les chiots aboyer, j�avais demand� � ma m�re pourquoi ces animaux produisaient autant de nuisances sonores. � Parce qu�ils ont peur de ne pas �tre adopt�s par les humains �, m�avait-elle expliqu�. Cela m�avait sembl� saugrenu. Peur de ne pas �tre pris par les humains ! Ils avaient donc si peu de dignit� ? Ils �taient si peu capables d�appr�cier la solitude et la libert� qu�ils avaient � ce point besoin d�humains pour s�occuper d�eux ?

Ma m�re m�avait ainsi expliqu� que nous �tions les ma�tres des humains, et que les humains �taient les ma�tres des chiens.

Mais de qui les chiens �taient-ils les ma�tres ? Elle m�avait r�pondu : � Des puces qu�ils ont sur le dos car ils oublient de se l�cher pour se nettoyer. �

Par la suite, j�avais d�couvert en me promenant aux alentours de la maison que les chiens sont tellement primitifs qu�ils d�posent leurs d�jections dans la rue, directement au milieu du trottoir, sans m�me les enterrer ! Ils n�ont pas le moindre rudiment de pudeur ou d�hygi�ne.

Mais pour l�instant, l�urgence est de faire fuir ce sp�cimen canin qui terrorise mon voisin. Il faut que j�improvise rapidement une strat�gie qui compensera mon inf�riorit� de carrure.

Je descends au rez-de-chauss�e et sors dans la rue par la chati�re. Je trotte pour rejoindre le lieu du drame. Dans un premier temps, pour faire diversion, je miaule et crache en faisant le dos rond.

Le chien se retourne et j�adopte aussit�t une posture de combat. Regard fixe, pupilles contract�es, moustaches en avant, babines retrouss�es, poils des �paules h�riss�s, arri�re-train relev� pour �tre pr�te � bondir, queue en position basse pour gagner en a�rodynamisme.

Je lis l�h�sitation dans le regard du chien. Pour l�aider � faire son choix, je saute sur le toit de la voiture la plus proche pour le dominer. Je le fixe de mani�re encore plus provocante en miaulant.

M�me pas peur.

Puis je mime des coups de griffes dans l�air et ajoute :

Viens te battre, chien.

Le molosse se d�cide enfin � me poursuivre.

M�me si je suis svelte, souple et rapide, je galope rarement dans la rue et je dois reconna�tre que mon poursuivant est naturellement dot� d�une puissance musculaire sup�rieure. Je cavale sur les pav�s mais le chien gagne du terrain.

Quels sont ces humains inconscients qui le laissent dans la rue comme �a, sans laisse ni surveillance ?

J�analyse tr�s vite la situation et en conclus qu�il faut que je mise sur mes sp�cificit�s. Je ma�trise mieux les changements brusques de direction car j�ai la possibilit� de r�tracter mes griffes, contrairement aux chiens. J�ai forc�ment plus d�adh�rence dans les virages. Je bifurque donc vers une rue recouverte d�asphalte et je zigzague entre les roues des voitures � l�arr�t.

Le chien est toujours derri�re moi � aboyer, me signalant ainsi sa position sans que j�aie besoin de me retourner.

Je m�applique dans le dessin de ma trajectoire. Parfois je sors un peu plus d�entre les roues pour faire quelques pas dans la zone o� les voitures roulent vite. Mon poursuivant ne sait plus o� galoper pour m�attraper sans se faire lui-m�me accrocher. Plusieurs fois des v�hicules le fr�lent de pr�s, et il finit par �tre bouscul� par un scooter. Il s�arr�te, grogne puis renonce.

Je me retourne et lui miaule de loin :

H�, le chien ! Tu es d�j� fatigu� ?

Et puis je rentre tranquillement en trottant tout en essayant de voir si d�autres chats m�ont admir�e pendant cette course. Au cas o�, je dodeline fi�rement de la t�te. M�me si j�ai toujours eu le triomphe modeste, j�esp�re bien que l�incident sera relay� par des t�moins quelconques.

Je ne pense pas que les rapports entre chats et chiens puissent �tre modifi�s en profondeur par cette br�ve rencontre, mais je me dis que j�ai quand m�me rappel� � ce chien que ce n�est pas un hasard si les humains nous ob�issent.

� mon retour Pythagore a disparu, sans le moindre signe de reconnaissance � mon �gard. Je rejoins ma maison, frustr�e. Je ne me donne m�me pas la peine de r�pondre � F�lix quand il me demande o� j��tais pass�e.

Nathalie ronfle la bouche ouverte, les cheveux �bouriff�s, les paupi�res l�g�rement fr�missantes.

Je me mets � ronronner pr�s de ses oreilles.

Dors, servante humaine, pendant que ton monde est en train de s�effondrer sous le coup du terrorisme et de la guerre. Ne t�inqui�te pas, Pythagore et moi, nous sommes l�, instruits et pr�ts � agir.

Alors que l�aube se l�ve, je d�cide d�entamer moi-m�me un petit somme afin de r�unir mes id�es et mes forces. Je m�installe dans mon panier et plonge lentement dans le sommeil en pensant � Pythagore. Je n�arrive pas � croire qu�il suffit d�avoir un trou dans la t�te pour comprendre les hommes.

Non, il y a forc�ment autre chose. Il a parl� d�un secret. Je veux le d�couvrir.

Pythagore conna�t les noms et les usages des objets humains, les noms des animaux, la signification du comportement des hommes. Moi je ne connais que le nom des personnes qui m�entourent, � force de les entendre r�p�t�s.

Je finis par m�endormir compl�tement.

Dans mon r�ve je vois des poissons comme Pos�idon sortir de l�eau pour ramper sur le sol dur. Je les touche avec ma patte. Puis je vois ces poissons se transformer en l�zards. Je les attrape et je leur coupe la queue, mais celle-ci repousse. Ensuite je vois les l�zards grandir pour devenir g�ants. Je m�enfuis. Puis une �toile filante vient frapper la Terre. Le ciel devient noir et tous les grands l�zards meurent. Apparaissent alors, sortant des herbes, des petits et des grands humains et des petits et des grands chats. Les grands humains sont �vacu�s par les petits humains. Les grands chats sont repouss�s par les petits chats. Les petits humains nourrissent les petits chats qui les aident en tuant des souris qu�ils offrent aux humains, et ceux-ci les remercient en retour en s�endormant dans des trous sous terre � leur c�t�.

Puis dans mon r�ve appara�t Pythagore poursuivi par un chien, je le sauve et nous faisons l�amour.

Pythagore me mord le cou.

Je r�ve.

Je r�ve que je suis Bastet la d�esse � corps humain et � t�te de chat. Je suis dress�e sur mes deux jambes. Je suis v�tue d�une robe bleu et orange, mon cou et mes poignets sont orn�s de larges bijoux. J�ai de jolies mains roses, d�pourvues de griffes et de coussinets mais dot�es de doigts articul�s qui �voquent des pattes d�araign�e. Autour de moi, dans le temple de Bubastis, se tassent des milliers d�humains qui scandent mon nom.

� Bas-tet ! Bas-tet ! �

Au lieu d�avoir une servante, j�en ai des centaines. Toutes m�apportent de la nourriture, des bacs remplis de souris encore fr�missantes, des soucoupes de lait, des assiettes de croquettes.

Parmi les humains qui viennent me faire des offrandes, il y en a un qui attire particuli�rement mon attention. Il a le corps d�un humain et la t�te de Pythagore. Je le prends par la main puis m�approche jusqu�� ce que nos bouches se touchent pour que nous puissions m�ler nos langues. Je trouve cela moins d�sagr�able que je ne l�aurais pens� au premier abord.

Pythagore me chuchote � l�oreille : � Ta servante part tous les matins au travail � ; � La long�vit� des humains est de quatre-vingts ans alors que nous mourons au bout de quinze � ; � Ainsi va le sens de l��volution : les poissons, les dinosaures, les humains �.

Puis il me montre la foule de nos adorateurs et miaule : � Et apr�s eux, � qui le tour ? �

Les offrandes de nos adorateurs �gyptiens affluent encore mais soudain surgit un homme v�tu d�un costume bizarre. Il a le visage de Thomas et est entour� d�hommes arm�s qui ont des boucliers sur lesquels sont attach�s des chats qui se d�battent et miaulent. Ces chats sont tu�s dans la bataille in�gale qui oppose nos adorateurs et ces hommes en armes. Puis les assaillants tuent nos servantes, d�truisent nos statues g�antes, assassinent Pythagore.

Alors je me sens tr�s triste et, comme une humaine, j�ai de l�eau sal�e qui sort de mes yeux.

Je dors beaucoup et longtemps.

Peut-�tre une journ�e enti�re, ou deux. Il m�est d�j� arriv� de dormir trois jours d�affil�e sans m�en apercevoir.

Toujours est-il que je me r�veille alors qu�il fait encore jour, compl�tement �puis�e.

Je me renifle. Il y a encore dans mon poil des relents des gaz de la manifestation. Je l�che ma fourrure l� o� les odeurs sont les plus significatives. Puis je r�gurgite des boules de poils qui roulent devant moi.

Je repense � ce que m�a dit Pythagore la derni�re fois que nous nous sommes vus. Il va falloir que je trouve le moyen de bien m�moriser les informations pour pouvoir un jour instruire � mon tour tous mes cong�n�res.

� bien y r�fl�chir, si Pythagore r�v�lait ses connaissances � d�autres chats moins intelligents, non seulement ces derniers le prendraient pour un fou, mais ils risqueraient de surcro�t de vouloir l��liminer.

Moi je suis �volu�e, je peux comprendre, mais pour les autres ces connaissances para�traient forc�ment� bizarres� abstraites� voire pure folie.

Quand on s�est habitu� aux mensonges, la v�rit� a l�air suspecte.

F�lix est en train de manger dans sa propre gamelle : qu�est-ce que quelqu�un comme lui pourrait comprendre aux r�v�lations extraordinaires dont j�ai b�n�fici� ?

La connaissance oblige � changer d��tat d�esprit et personne ne veut remettre en question sa vision limit�e du monde.

Je vomis � nouveau quelque chose d��cre au fond de ma gorge (bon sang, la guerre ce n�est vraiment pas bon pour la sant� car on en sent m�me les effets n�fastes le lendemain. Je crois que je ne la dig�re pas).

F�lix me rejoint, il n�a pas os� me r�veiller et semble tout joyeux de pouvoir enfin me saluer.

Cela fait maintenant plusieurs semaines que je vis avec lui et je constate qu�il a beaucoup grossi. Voil� ce que notre esp�ce a perdu en s�alliant avec les hommes : l�oubli de la n�cessit� de l�effort. Nous ne courons pas assez, nous n�avons pas assez peur, nous ne nous lan�ons plus de d�fis, nous ne faisons que g�rer un quotidien terriblement confortable et r�p�titif.

Si rien ne bouge, peut-�tre que moi aussi je finirai comme lui : ob�se, immobile, sans aucun projet de vie, et en plus� satisfaite d��tre ainsi.

Je monte dans la chambre de ma servante, p�n�tre dans sa salle de bain et grimpe sur le lavabo o� il me semble avoir vu un miroir. Maintenant que je sais � quoi cela sert, je n�ai pas peur de me placer bien en face en me tenant en �quilibre sur le rebord en porcelaine. Je m�observe.

�a alors ! Je m�aper�ois que moi aussi j�ai pris du volume ! Suis-je malade ? J�ai vomi, ce matin, et en plus je me suis enrob�e.

Je ferme les yeux et analyse mes sensations int�rieures : soudain c�est l��vidence.

Je suis� enceinte.

Je r�fl�chis, se pourrait-il que cela soit les �uvres de F�lix ?

Probable.

Du coup, je n�ai qu�une envie : donner la primeur de cette information � mon voisin siamois.

Comme je suis trop lourde pour tenter le saut de balcon � balcon, je descends et sors par la chati�re. Je p�n�tre ensuite dans sa maison.

��Pythagore ! Pythagore ! Je vais �tre m�re !

Aucune r�ponse. Pas de signe de sa servante Sophie non plus.

Serait-il possible qu�ils ne soient plus l� ? Comment vais-je pouvoir conna�tre la suite de l�histoire des hommes et des chats ?

J�inspecte la maison. Quelque chose ne va pas.

Son distributeur automatique de croquettes est vide, son abreuvoir est sec, sa liti�re intacte. Je monte dans la chambre, le lit de sa servante est fait, et je ne vois aucune trace indiquant une pr�sence r�cente.

Je me regarde dans le miroir de sa chambre en esp�rant que celui-ci me donne des informations diff�rentes. Mais non, pas de doute, j�ai pris du volume. En plus je commence � sentir des � trucs � qui bougent � l�int�rieur de mon ventre. Mes t�tons me d�mangent. Je les l�che pour les apaiser.

Pauvre de toi, sans Pythagore ta vie va devenir plus ennuyeuse, me dis-je.

� Bastet ! �

Le cri vient de ma maison.

Nathalie est rentr�e. Je repasse par les chati�res, trotte jusqu�au salon et y retrouve ma servante.

Elle porte un petit sac et, � la mani�re dont elle me caresse la t�te, je pr�sume que c�est encore une surprise pour moi.

Vu la qualit� relative de ses derniers cadeaux, je temp�re mon enthousiasme.

Elle ouvre un �tui en plastique et en sort un collier avec un pendentif dor� en forme de boule.

Je ne sais pas comment je dois le prendre. Aurait-elle fini par comprendre qui je suis vraiment ? Est-ce une offrande ?

Nathalie me parle et prononce plusieurs phrases en articulant bien mon nom, mais comme je ne suis pas dot�e d�un Troisi�me �il, je ne comprends rien � son charabia.

Puis elle s�installe face � la t�l�vision et je d�duis qu�on y parle des �v�nements d�hier soir. Les d�g�ts provoqu�s par l�explosion sont montr�s de plus pr�s. Ensuite je revois des sc�nes film�es de la confrontation entre les hommes en uniforme bleu marine et les autres qui leur lan�aient des� comment d�j� ? Ah oui ! Des � cocktails Molotov �.

Le niveau de stress de Nathalie est � son paroxysme. Elle accomplit un geste que je ne l�avais jamais vue pratiquer jusque-l�, quelque chose de compl�tement d�ment : elle se mord l�extr�mit� des ongles avec les dents et en arrache de petits morceaux qu�elle recrache par terre.

Sur l��cran de t�l�vision on voit maintenant des humains qui parlent avec des intonations tr�s dures.

J�ai l�impression qu�ils s�adressent directement � nous. Certains ont de longues barbes, d�autres des cravates, ils montrent le poing, crient, froncent les sourcils. Je regrette que Pythagore ne puisse m�informer des derni�res �volutions de la situation.

Quand Nathalie a fini d�ab�mer ses ongles, elle allume une cigarette et se sert une boisson qui sent fortement l�alcool.

� nouveau, la naus�e m�assaille. Je n�ai pas le c�ur � rassurer ma servante car je me sens f�brile moi aussi.

Je passe pr�s de F�lix endormi, puis je file � l��tage me d�fouler en enfon�ant mes griffes dans un oreiller jusqu�� en faire jaillir des plumes blanches.

J�ai l�impression que des jours de plus en plus difficiles s�annoncent pour moi.

Comme je me sens b�te.

Et comme j�ai envie de devenir intelligente.

Une trentaine de jours ont pass� durant lesquels je n�ai cess� de dormir et de grossir. Je me sens compl�tement incapable de me mouvoir hors de ma maison. Si je me suis lev�e, c��tait uniquement pour manger, en croisant parfois ma servante ou F�lix.

Une trentaine de jours sans l�enseignement de Pythagore sont une trentaine de jours gaspill�s, et dans ma t�te tout semble opaque. Mon esprit n�est plus un nuage, mais un brouillard diffus. Je me sens incapable de m�int�resser � la guerre ou � l�histoire.

Je n�ai pas envie de sortir.

Les entit�s qui vivent dans mes entrailles d�cident de se manifester.

Je me l�che le ventre.

Je sens une l�g�re pro�minence remuer pr�s de mon nombril.

La � nouvelle g�n�ration � ?

Ceux-l�, il ne faudrait pas qu�ils commencent � m�exasp�rer avant m�me de na�tre.

Je n�ai pas besoin de me regarder dans le miroir de la salle de bain pour savoir que j�ai doubl� de volume. D�ailleurs je ne pourrais m�me pas tenir en �quilibre sur le rebord du lavabo. Grosse ? Non, le terme exact serait plut�t ob�se. Le moindre mouvement me fatigue, je soupire, j�ahane, et j�ai faim.

Aller � ma gamelle est la seule chose dont je suis capable. � l�int�rieur de moi les pr�sences s�agitent. Ils jouent � cache-cache dans mon ventre, ou quoi ? � la balle avec mes reins ? J�ai l�impression qu�ils se chamaillent.

L�, maintenant, ce qui me ferait vraiment plaisir ? Qu�ils sortent tous de mon corps.

Nouveaux reliefs qui se d�placent sous l��paisseur de l��piderme de mon ventre. On dirait qu�ils veulent gratter la paroi de l�int�rieur pour sortir.

Une premi�re contraction arrive. Puis une seconde. Elles se font bient�t de plus en plus nombreuses et de plus en plus douloureuses. Chacune me vrille les boyaux.

�a y est, je vais accoucher.

Je miaule � m�en exploser les cordes vocales.

Nathalie ! Vite ! Il faut s�occuper de moi de toute urgence !

Mais ma servante est une fois de plus devant sa t�l�vision. L��go�sme de cette humaine me sid�re. Elle ne pense vraiment qu�� elle.

Je m�interpose entre elle et l��cran, mais au lieu de me caresser ou de me suivre, elle me soul�ve et me d�place pour que je ne la g�ne pas.

Autant parler � un poisson rouge. Alors je me r�signe � faire � �a � seule, dans mon panier. Une fois de plus, l�intuition se confirme que dans la vie on est toujours seul et qu�on ne peut compter sur personne.

F�lix se propose de m�assister, mais je sais qu�il ne servira � rien. Si c�est juste pour tra�ner dans mes pattes il va plus m�encombrer qu�autre chose.

L�angora blanc me regarde fixement de ses yeux jaunes et avec sa mine compl�tement h�b�t�e.

Je l�autorise � rester mais lui intime de ne pas me d�ranger. M�me s�il est le p�re, il n�est rien de plus que � �a �.

Mon ventre est maintenant pris de mouvements convulsifs de plus en plus douloureux. Les contractions s�acc�l�rent. Je sens que F�lix compatit, mais comment un m�le pourrait-il vraiment comprendre ce que ressent une femelle dans ces moments-l� ?

Et puis je sens que quelque chose descend vers le bas de mon corps.

J�adopte une position plus confortable dans mon panier, et au bout d�un moment une t�te mouill�e aux yeux coll�s �merge de mon corps. Je l�expulse en trois contractions plus profondes.

Voil�, �a c�est fait. Je viens d�accoucher d�un chaton.

La petite boule noire bouge lentement les pattes, les yeux toujours clos. Instinctivement je tranche le cordon ombilical. C�est une saveur particuli�re, mais au final cela a plut�t bon go�t, alors je l�avale. Je me r�gale de ma propre chair ! Puis je lape le liquide qui est sorti de moi et que je trouve tout aussi d�licieux.

Alors que je vais pour l�cher le chaton, je sens une nouvelle crampe. Il y en a un autre qui arrive. Il sort de la m�me mani�re et s�av�re, cette fois, compl�tement blanc.

Je donne naissance � six chatons en tout.

Un noir, un blanc, deux blancs tachet�s de noir, un gris, et un� orange.

Leurs yeux sont ferm�s et ils sont recouverts de substance gluante issue de mon corps. Je les l�che tour � tour.

Seul un ne bouge pas, le gris. Je sais intuitivement ce qu�il faut faire (il faut que je le mange) mais je ne m�en sens pas le courage.

Je le repousse un peu plus loin et aide les cinq autres � se placer pr�s de mes t�tons qui me d�mangent.

Tous mes petits, les yeux ferm�s, probablement guid�s par l�odeur, rampent pour coller leur bouche � mon ventre.

Ils aspirent goul�ment mon lait. C�est une sensation nouvelle, agr�able et en m�me temps un peu douloureuse (le chaton orange me mordille. Celui-l� je ne le sens pas du tout).

Je me sens vid�e, mais soulag�e. Une onde particuli�rement douce me parcourt.

Je suis bien. Tr�s bien.

Finalement l�id�e d�avoir des enfants me rend heureuse, c�est comme si, apr�s toute cette attente et cette douleur, la vie m�avait choisie pour se perp�tuer.

F�lix vient me l�cher le front. Je dois avouer qu�� cet instant, ce geste pr�cis est tr�s appr�ci�.

��Peux-tu t�occuper du gris, s�il te pla�t ?

Il ramasse le petit corps et dispara�t. Quand il revient, il se penche doucement sur les cinq boules de poils.

��Ce sont nos enfants, dit-il avec �motion.

Je n�ose pas lui signaler que j�ai eu d�autres rapports avec des m�les du quartier quelques jours seulement avant notre premier acte d�amour.

��Ils sont beaux, ajoute-t-il.

Je bouge les oreilles pour essayer de savoir ce que fabrique Nathalie et per�ois les bruits de la t�l�vision. Donc elle est encore fascin�e par la guerre.

L��nergie de vie s��teint chez eux, mais jaillit de moi.

��Qu�as-tu fait du gris, F�lix ?

��Je l�ai d�pos� devant Nathalie. Quand elle sera moins accapar�e, elle devrait le voir et comprendre.

En effet, j�entends � ce moment m�me une exclamation. Cela ressemble au cri qu�elle avait pouss� en d�couvrant ma souris cadeau. J�entends qu�elle court, s�agite, je la vois saisir une pelle et un sac plastique.

Enfin elle consent � s�int�resser � ma personne. Je ne per�ois pas de reproche, ni de r�probation. Elle me sourit, me caresse le sommet du cr�ne et remonte plusieurs fois avec son doigt les poils sous mon menton.

Je pense qu�il doit s�agir de f�licitations. Cela tombe bien, ces temps-ci j�ai besoin de me sentir soutenue et encourag�e.

Elle me caresse le front et me tend un bol de lait (elle doit penser que le fait de m�en donner � boire va m�aider � en fabriquer). J�en lape pour lui faire plaisir.

Je repense au chaton gris qu�elle a mis dans le sac. Peut-�tre que dans le pass� ce r�flexe de manger ses propres enfants a servi � sauver des m�res affam�es et �puis�es. Mais maintenant que je suis � civilis�e �, cela me semble inappropri�. J�estime m�me que nous avons droit, nous les chats, � �tre momifi�s apr�s notre mort, recouverts de bandelettes et d�un masque nous repr�sentant, et enterr�s avec un peu de c�r�monial.

Il serait par exemple convenable que ma servante se rase les poils des sourcils pour montrer son affliction face � la perte de mon nouveau-n� gris.

Pour l�instant elle semble plut�t occup�e � prendre des photos de mes chatons avec son smartphone et � passer des coups de fil o� je l�entends r�p�ter plusieurs fois mon nom sur un ton enjou�.

C�est alors qu�appara�t Pythagore.

Il a d� p�n�trer chez moi par la chati�re. Il s�approche lentement de moi.

��Bravo, miaule-t-il en me l�chant un peu le dos, ce qui me ravit.

��O� �tais-tu ?

F�lix, comprenant que je souhaite rester seule avec le siamois, ne fait pas de sc�ne et consent � rejoindre sa gamelle pour nous laisser un peu d�intimit�. J�appr�cie cette d�licatesse.

��Tu avais disparu, je m�inqui�tais, j�ai eu peur que tu ne reviennes plus jamais, je lui avoue.

��Ma servante avait besoin d�accomplir des exp�riences pr�cises sur moi. Elle m�a emmen� dans sa maison de campagne pour proc�der � des manipulations avec un mat�riel qu�elle ne poss�de pas ici.

��Des exp�riences ?

��Elle souhaitait am�liorer encore plus mon Troisi�me �il.

��Pour te rendre encore plus intelligent ?

��Pour me rendre encore plus apte � comprendre leur monde. Car l�histoire s�acc�l�re et il faut que je sois pr�t � intervenir.

� nouveau il prend cet air myst�rieux qui m�impressionne. Je ne sais pas de quoi il parle, mais il semble impliqu� dans un processus qui me d�passe.

��Tu es rentr� quand ?

��Il y a � peine quelques instants. J�ai senti que je devais venir te voir.

� son tour, sans m�en demander l�autorisation, il proc�de � un l�chage de mes chatons.

Je lui d�signe le plus agressif, l�orange.

��F�lix � qui est probablement le p�re � est blanc, moi je suis blanc et noir. Comment est-il possible que celui-ci ait cette teinte ?

��Les lois de la g�n�tique, �lude-t-il.

Je lui montre mon nouveau collier.

��Tr�s beau, mais ce n�est pas qu�un bijou. Ta servante t�a offert ce collier bien particulier car il s�agit d�une balise GPS. Elle a probablement d� s�inqui�ter suite � la vir�e que tu as effectu�e sur son chantier, et fait en sorte que cela ne puisse pas se reproduire.

Bien que cela soit tr�s aga�ant, �a n�en reste pas moins rassurant de savoir que je ne pourrai plus jamais me perdre.

Pythagore me d�signe mes chatons.

��Tu ne pourras pas les garder tous, signale-t-il.

��Hein ? Comment �a ?

��Les humains gardent rarement toute la port�e.

��Ils en font quoi alors ?

��Ils les vendent, les offrent, ou les� noient.

��Quoi !

��C�est ainsi que font les humains depuis toujours. Cela n�a rien d�extraordinaire. Ta servante a deux chats adultes : toi et F�lix, elle ne peut pas en g�rer cinq de plus.

��Mais ce sont mes enfants !

��Dans son esprit d�humaine, elle pense que tes chatons lui appartiennent.

��C�est ma maison et c�est ma servante.

��C�est une humaine, elle fonctionne avec les r�gles des humains. Et n�oublie pas qu�ils se prennent pour l�esp�ce sup�rieure.

��Il est donc plus que jamais n�cessaire que je r�ussisse � lui parler, ne serait-ce que pour lui dire que je souhaite garder mes chatons et que je me sens pr�te � les assumer, seule, tous autant qu�ils sont.

���a m��tonnerait que cela marche.

��Aide-moi, Pythagore, puisque tu es pourvu d�un Troisi�me �il.

��Je te rappelle que je ma�trise la r�ception des informations humaines, pas l��mission.

��Un jour j�arriverai � �mettre, d�esprit � esprit, je lui affirme, d�termin�e. Et alors je leur dirai ce qu�ils doivent faire.

Pythagore me fixe de ses grands yeux bleus.

��Je pense qu�actuellement ils ont d�autres pr�occupations que d��couter l�opinion des chats. Je ne sais pas si tu as per�u les actualit�s humaines r�centes, mais apr�s le terrorisme, les manifestations, les �chauffour�es, la vraie guerre approche.

��La � vraie � guerre, cela fait encore plus tousser et vomir que les � manifestations � ?

��Au lieu de lancer des fumig�nes et des cocktails Molotov, ils se tirent dessus au fusil (tu sais, ces b�tons qui crachent du feu) et se lancent des grenades ou des bombes qui explosent comme celle que nous avons vue de loin. Cela g�n�re beaucoup plus de d�g�ts.

��Donc la journ�e commence avec deux informations int�ressantes : ma servante veut offrir (vendre ou tuer) mes enfants et la guerre va bient�t arriver ici.

��J�aurais pr�f�r� t�apporter de meilleures nouvelles, Bastet.

On sonne � la porte. Sophie, la voisine, vient rendre visite � Nathalie. Celle-ci attrape imm�diatement mes enfants pour les poser sur un coussin de velours. Les deux humaines s�extasient devant ma prog�niture en r�p�tant mon nom. Elles font des photos avec leurs smartphones qui envoient des flashs. Puis le nom de Pythagore est prononc�.

��Je vais devoir abr�ger cet �change, dit le siamois, je crois que ma servante s�inqui�te d�s que je viens ici.

��Elle a peur de quoi ?

��Que je t�instruise � trop �.

Nous nous frottons l�extr�mit� du museau en signe d�adieu. J�adore le contact avec sa petite truffe. Dans le m�me mouvement nous m�lons nos poils de moustache, puis il place sa t�te dans mon cou et remonte par �-coups comme s�il me repoussait.

J�aime bien quand il fait �a.

Puis sa servante le soul�ve et le prend dans le creux de ses bras, et ils quittent ma maison. Nathalie replace les chatons pr�s de moi, qui aussit�t se remettent � t�ter.

Le contact avec leurs bouches affam�es me donne l�impression qu�ils sont soud�s � moi et que personne ne pourra nous s�parer.

J�attends qu�ils aient fini de boire et qu�ils soient endormis pour les l�cher puis les attraper par la peau du cou, comme ma m�re le faisait avec moi.

Cela ne les r�veille m�me pas.

Je les dissimule dans un coin de la cave pour �viter que Nathalie ne puisse les trouver.

Ensuite je ronronne pour les habituer � ce rep�re sonore.

Je r�fl�chis. Il y a forc�ment une solution. Il faut que je trouve une strat�gie pour les sauver de la mort.

Je m�assure que tous mes chatons sont bien paisibles, puis je remonte dans la chambre de ma servante. Elle est �tendue sur le lit, le visage recouvert d�une cr�me qui sent le concombre. Je me place sur son c�ur que je sens palpiter.

Je ronronne en fr�quence m�dium.

Il ne faut pas donner ou tuer mes chatons. Je souhaite les garder et m�en occuper moi-m�me.

Je r�p�te plusieurs fois le message.

Je distingue ses corn�es qui bougent sous ses paupi�res, signe qu�elle a une activit� c�r�brale intense. Elle r�ve. Comme j�aimerais influer sur ses r�ves pour la faire renoncer � son sombre projet. Sa main gauche s�ouvre et se ferme.

Elle se retourne et se met � ronfler. Son corps se d�tend.

J�esp�re qu�elle a compris.

Je retourne aupr�s de mes chatons et m�endors � mon tour.

Mon r�ve du soir est particuli�rement agr�able. Dans ce songe je suis � nouveau svelte, muscl�e et souple, et je cours dans la for�t avec mes cinq chatons. Nous galopons c�te � c�te sur un sentier. Nous arrivons dans une clairi�re recouverte de fleurs jaunes et nous roulons ensemble dans les herbes.

Les rayons du soleil filtrent � travers les foug�res, et des poussi�res de pollen montent dans les airs, propuls�es par la chaleur. Au-dessus de nous, un rouge-gorge chante. Des papillons volettent. Les cinq chatons courent partout, s��merveillant de chaque bout de bois ou du moindre caillou.

On me pince.

Je suis r�veill�e par les petites bouches de mes enfants qui se mettent � t�ter. C�est douloureux et rassurant � la fois.

Ils ont toujours les yeux ferm�s. Je miaule, mais ils ne r�agissent pas. Il semblerait que les premiers jours ils ne soient pas qu�aveugles mais aussi sourds. Seul l�odorat leur permet de se guider jusqu�� mes distributeurs de lait maternel.

Je ne sais pas trop comment il faut s�occuper des enfants. C�est un peu compliqu� pour moi et il faut que je m�habitue � ces cinq pr�sences accaparantes.

Je les l�che et je ronronne, je ne sais faire que �a.

Une fois de plus, je constate que le chaton orange est celui qui mord le plus fort et qui bouscule les autres pour acc�der aux t�tons les plus gonfl�s. C�est quand m�me �tonnant de voir que cet �tre qui n�a pas encore les yeux ouverts per�oit d�j� qu�il a des concurrents � �vincer.

Certains naissent dominateurs.

Telles sont les pr�mices de la lutte pour la survie, m�expliquerait probablement Pythagore. Mais pour l�instant, j�ai d�autres pr�occupations que reprendre mes grandes discussions avec mon mentor siamois. La sonnerie de la porte d�entr�e vient de retentir. Je remonte de la cave pour voir ce qui se passe. � mon grand agacement, Nathalie accueille � nouveau Thomas.

Apr�s l��pisode des chaussures, j�esp�rais �tre d�finitivement d�barrass�e de lui. Ma servante lui parle d�une voix �mue et, ce que je n�aime pas, elle prononce mon nom � plusieurs reprises. Puis elle le guide vers la cave o� mes chatons miaulent pour que je les nourrisse encore.

Je cours pour m�interposer mais il est d�j� trop tard. Thomas se penche et les observe avec un air qui ne me pla�t pas du tout.

Je me mets aussit�t en position d�attaque, pupilles dilat�es, moustaches coll�es aux joues, oreille aplaties en arri�re, queue h�riss�e et recourb�e, je gonfle ma fourrure et fais le gros dos, gueule ouverte, canines apparentes, je sors mes griffes et gratte le sol.

N�approche pas !

Je suis d�j� pr�te � sauter sur Thomas, mais au lieu de fuir ou de se battre il se met � rire en me montrant du doigt et en r�p�tant mon nom.

Je crois que cet humain n�a pas encore bien compris � qui il avait affaire.

Je multiplie les positions d�intimidation pour lui montrer ma d�termination. Elles effraieraient n�importe qui, mais pas lui apparemment. Apr�s avoir hauss� les �paules, il d�gaine son stylo laser et le pointe pile devant moi.

Oh non, pas �a ! Pas le point de lumi�re rouge ! Qui peut r�sister � une telle tentation ?

�videmment, je ne peux m�emp�cher d�essayer � nouveau d�attraper la lueur aga�ante qui ne cesse de se d�placer. Il faut � tout prix que je saisisse cette lumi�re rouge m�me si je sais que c�est Thomas qui la manipule. Il pointe son faisceau sur ma queue et, comme la derni�re fois, je tourne sur moi-m�me pour tenter de la saisir.

La diversion permet � Nathalie de saisir quatre de mes chatons et de les emporter. Le temps que je reprenne mes esprits, Thomas et elle sont dans la salle de bain, porte ferm�e. Je fonce et bondis sur la poign�e. (Ah ce que cela m��nerve de ne pas pouvoir ouvrir les portes !)

J�entends les miaulements de mes chatons.

Je tente en vain d�enfoncer mes griffes dans les fibres du bois. � travers la porte je per�ois le bruit de l�eau qui coule dans le lavabo.

Nathalie ressort prestement, et referme derri�re elle avant que je puisse me faufiler � l�int�rieur. Elle essaye de m�attraper mais je ne la laisse pas m�approcher.

Je gratte plus fort contre la porte. Je ne sais pas ce qui se passe dans la salle de bain mais je sais que je dois tout faire pour l�emp�cher. Mes chatons miaulent. Je miaule � mon tour et, griffes enti�rement sorties, laboure plus profond�ment le bois de la porte.

Nathalie descend dans la cave, s�empare du seul chaton qui a �t� �pargn�, l�orange, et le caresse comme si elle voulait me montrer qu�elle a de l�affection pour celui-ci pr�cis�ment.

Et les autres ?!

Nathalie croit comprendre ma question car elle me parle en langage humain incompr�hensible avec une intonation apaisante.

De l�autre c�t� de la porte tous les miaulements ont cess�.

Et puis soudain un son caract�ristique de chasse d�eau.

Un frisson d�horreur me parcourt.

Et puis un second fracas de chasse d�eau. Suivi d�un troisi�me, et d�un quatri�me.

Non ! Ce n�est pas possible, il n�a pas fait �a !

Enfin Thomas ouvre la porte. Pas le moindre chaton en vue.

O� SONT-ILS PASS�S !

Thomas a fait dispara�tre quatre de mes enfants !

Je lui saute dessus, pattes en avant, en visant les yeux. Mais avant que je n�aie pu labourer ses prunelles de mes griffes ac�r�es, il me repousse brusquement et je vais m��taler contre le mur.

Ah, comme il est injuste, le pouvoir des humains, parce qu�ils sont plus grands, bip�des, et qu�ils ont des mains au bout de leurs bras avec des pouces opposables�

Je tente une nouvelle attaque qu�il bloque cette fois d�un coup de pied. Puis Nathalie m�attrape et m�emp�che de me venger. Elle me parle doucement, j�ai m�me l�impression qu�elle a des sanglots dans la voix, je crois voir une larme couler le long de sa joue. A-t-elle piti� de moi ? Mais alors pourquoi ne me d�fend-elle pas ? Malgr� mes protestations, elle me reconduit � la cave, o� elle m�enferme.

Tra�tresse.

Je comprends maintenant qu�elle a fait venir Thomas uniquement pour tuer mes petits, parce qu�elle n�avait pas le courage de le faire elle-m�me.

Je reste dans le noir � ruminer ma rage. Je la hais. De quel droit s�autorise-t-elle � couper les testicules d�un m�le et � voler les enfants d�une m�re ? Faut-il que cette esp�ce se sente bien sup�rieure � la n�tre pour se comporter avec autant de m�pris !

Je hais les humains.

Comment ont-ils os� me faire �a ?

D�j� je pense � une vengeance. Je veux leur mort. � tous. Qu�ils s�autod�truisent donc avec leur guerre et leur terrorisme. Non, �a prendra trop de temps, il faut que je frappe vite.

Ma rage est telle que je casse tout ce qui me passe sous les pattes dans la cave. Je renverse les pots de confiture, je brise les bouteilles de vin, je d�chire tout ce qui est tissu ou papier.

Mais pour qui se prennent-ils, ces humains ! Ils ont transform� la for�t et l�herbe en une ville de ciment, ils ont transform� les arbres en meubles, ils nous ont transform�s en� jouets jetables !

Ne sommes-nous donc pour eux que des �tres qu�on met � la poubelle apr�s usage, comme tous les objets dont ils se d�barrassent lorsqu�ils ne les amusent plus ?

JE HAIS L�ESP�CE HUMAINE.

Je ne veux plus communiquer avec eux : je veux juste les d�truire. Tous. Que pas un n�en r�chappe. M�me pas Nathalie.

Je me calme. J�inspire et souffle.

Apr�s avoir d�truit le plus d�objets possible dans la cave, �puis�e, je me calfeutre dans le coin ou j�avais cach� mes petits dans l�espoir de les pr�server. Leur odeur flotte encore dans l�air.

Le temps passe et chaque jour je d�truis un objet que j�esp�re pr�cieux dans ma maison. J�aime le bruit aigu du verre lorsqu�il se brise sur le sol. J�aime celui du coton lorsqu�il gicle des coussins que je laboure de mes griffes. Les rideaux ? Je les pr�f�re avec des franges. Les robes et les manteaux de ma servante ? Je les customise avec des trous. Les bas dans le bac de linge sale ? J�aime bien les filer et en faire de grosses pelotes. Ensuite j�y plante mes canines comme s�il s�agissait d�un fruit trop m�r. Je ne crois pas qu�il reste ici une seule plante verte intacte. Si elles ont une conscience, elles doivent me d�tester.

Mais mon entreprise de destruction syst�matique ne semble pas affecter ma servante. Nathalie (peut-�tre par pure provocation) me manifeste toutes sortes d��gards. J�ai droit � plus de nourriture, plus de caresses, plus de mots gentils, et les portes restent dor�navant toujours ouvertes.

Elle adore mon chaton orange qu�elle gratifie de soins, de baisers, de caresses. Il couine d�j� lorsqu�elle le gratte sous le cou.

Depuis qu�Angelo a ouvert les yeux sur le monde, le septi�me jour, son comportement a chang�. Non seulement il me mordille de plus en plus douloureusement les t�tons (ses dents poussent) mais il court partout et me donne des coups de patte.

Vous trouvez normal, vous, qu�un chaton maltraite sa propre m�re ?

Et s�il ne frappait que moi ! Il a aussi balafr� le pauvre F�lix. Moi qui ai toujours pens� que les vieux m�les devaient apprendre aux jeunes � chasser et � respecter leurs a�n�s, je crains que dans le cas d�Angelo ce ne soit compromis.

Ce gros fain�ant de F�lix n�assume pas ses responsabilit�s et ne fait que manger et dormir. En outre, Nathalie lui a fait go�ter de l�� herbe � chat � et F�lix en consomme sans mod�ration. Je crois que, finalement, la drogue est le moyen le plus rapide pour contr�ler les esprits simples comme celui de cet angora. Il en mange par touffes enti�res, il renifle, m�chonne, secoue la t�te, et puis soudain il roule sur le dos et mime l�extase. Assur�ment, cela ne va pas l�aider � assumer ses responsabilit�s de p�re. Il m�en propose, mais il ne faut pas �tre bien intelligent pour se douter qu�une m�re qui allaite n�a pas int�r�t � prendre des produits hallucinog�nes.

J�attends d�aller un peu mieux pour tenter de reprendre contact avec Pythagore.

Je suis r�veill�e par Angelo.

Celui-l�, il commence s�rieusement � m��nerver. Il m�a d�j� t�t�e alors que je dormais et maintenant il me tord et me mordille les moustaches (je ne supporte pas qu�on touche � mes moustaches).

Aucun respect pour sa m�re.

J�attends qu�il soit pile � la bonne distance et lui allonge un coup de patte (sans les griffes, quand m�me) qui l�envoie valdinguer. Voil� comment je con�ois l��ducation moderne. Une soci�t� o� les nouvelles g�n�rations ne respecteraient pas ceux qui leur ont donn� la vie serait une soci�t� condamn�e.

Il revient me narguer et je le frappe derechef.

Je songe en me l�chant que tout est un probl�me de communication. Parfois, il faut r�p�ter pour se faire comprendre. Je communique mal avec mon fils. Je communique mal avec mon humaine. Je communique mal avec mon m�le. Je ne communique bien qu�avec� le pr�tentieux siamois d�� c�t� qui en retour� me m�prise.

J�entends des bruits dans la rue face � ma maison. Le spectacle commence. Je retrouve ma place au coin du balcon et j�observe. Cette fois-ci c�est un groupe d�humains qui poursuit un type seul. Ils le rattrapent et le rouent de coups. Cela ressemble � ce qui s�est pass� hier, sauf qu�ils sont plus nombreux. J�observe la sc�ne, les trois ont des couteaux et crient un slogan que tous les autres reprennent.

Puis de nouveau des humains en uniforme bleu marine arrivent pour prot�ger le premier homme � terre, et d�autres gens habill�s de plusieurs couleurs viennent aider le groupe des trois, et tous se battent avec des b�tons et des couteaux. Encore une fois des projectiles sont lanc�s, et de la fum�e irritante se r�pand.

Tant pis si je tousse, je reste, je veux voir comment tout cela va finir.

Un humain du groupe des trois d�gaine une arme. On entend une d�tonation, puis une silhouette en uniforme bleu marine s��croule.

Je me penche pour voir en d�tail la suite des �v�nements.

Des renforts habill�s en bleu marine surgissent. D�autres en face accourent eux aussi � la rescousse. Un troisi�me groupe d�humains diff�rents des deux premiers se met � tirer. Il y a des cris, d�autres d�tonations. La confusion est totale.

J�ai l�impression qu�ils d�ploient des armes inconnues plus volumineuses qui font davantage de d�g�ts. � un moment, un homme brandit un tube termin� par une poire, tire en direction d�une maison. Celle-ci explose et s�effondre dans un grand nuage de poussi�re.

Ceux d�en face r�pliquent aussit�t. Une camionnette surmont�e d�une tourelle se met � tirer et fait exploser les voitures derri�re lesquelles des hommes se cachaient.

Des combattants en uniforme vert viennent aider ceux en uniforme bleu marine. C�est le signal que m�avait donn� Pythagore pour reconna�tre le d�but de la guerre.

�a court, �a crie, �a tire. Je per�ois aussi des d�tonations en provenance des rues alentour.

Les humains se planquent derri�re les murs ou derri�re les voitures dont certaines commencent � prendre feu. Ils tirent depuis les toits. Une odeur de br�l� envahit l�atmosph�re.

Puis, comme l�orage, tout ce grabuge cesse d�un coup. Ceux qui le peuvent s�enfuient tandis que les autres gisent au milieu des gravats. Tout devient silencieux.

Les semaines passent.

Nous avons �puis� toutes nos r�serves alimentaires. Nous mangeons maintenant d�autres denr�es bizarres, beiges ou vertes. Gastronomiquement parlant, c�est nettement inf�rieur aux croquettes.

Nathalie et Sophie n�osent plus sortir et en viennent � faire bouillir les feuilles des arbres qui affleurent au balcon pour en faire des soupes. Cela a vraiment un go�t fade.

M�me l�eau est devenue marron et doit �tre bouillie avant qu�on puisse la boire.

� l�ext�rieur, nous percevons en permanence des explosions, des d�tonations, des cris et des hurlements sporadiques. Parfois on frappe � la porte. Parfois des mains grattent aux fen�tres du rez-de-chauss�e, � moins que cela ne soit des griffes.

J�ai tr�s faim. Nous avons tous tr�s faim.

L�absence de nourriture affaiblit Nathalie et Sophie, qui n�ont plus l��nergie de faire le moindre geste. Elles restent envelopp�es dans des couvertures � regarder la t�l�vision et � dormir. Je ne pense pas qu�elles seraient capables de g�rer une nouvelle attaque de pillards.

J�essaye de soigner ma servante en am�liorant ma technique de ronronth�rapie en basse, moyenne et haute fr�quence. Je suis persuad�e que je peux soigner les humains par les ondes, mais je n�ai pas encore la ma�trise parfaite de mon pouvoir de gu�rison. Il faut que je trouve la fr�quence qui les vivifie.

F�lix a trouv� une nourriture qui n�int�resse que lui. Il mange de la� laine ! Plus pr�cis�ment, il d�guste un fil de laine du chandail de Sophie, le m�che, l�avale. Il l�aspire comme un spaghetti sans fin. Ma m�re m�avait bien dit que certains chats �taient des � mangeurs de laine �, mais je ne m�attendais pas � assister � cette forme de d�g�n�rescence.

Angelo revient sans cesse � la charge pour me t�ter, mais le distributeur de lait est � sec.

Pythagore pour sa part ne bouge pratiquement plus. Il est dans un �tat m�ditatif assez proche de l�hibernation, les yeux immobiles sous ses paupi�res ferm�es, sa respiration tr�s lente, presque imperceptible.

Je me frotte contre lui. Il met du temps � r�agir.

���a va ? je lui demande.

Il r�pond par un grognement.

��Je te d�range ?

Il s��broue.

��Pythagore, j�ai l�impression que cette fois-ci nous sommes fichus.

��Accepte ce monde tel qu�il est sans en avoir peur et sans le juger, consent-il enfin � r�pondre.

��C�est la guerre, nous n�avons plus rien � manger, nous allons probablement tous mourir de faim ici, immobiles, pris dans une torpeur progressive dont nous ne pourrons sans doute jamais ressortir.

Il secoue la t�te, comme pour remettre ses id�es en place, puis articule en appuyant chacun de ses miaulements avec emphase pour �tre s�r qu�ils s�impriment bien dans mon esprit :

��� Quoi qu�il t�arrive c�est pour ton bien. Il suffit de t�adapter aux circonstances au fur et � mesure qu�elles se pr�sentent. �

��Tu d�lires ?

��Non, j�acc�de � des notions nouvelles parce que j�ai du temps et que mon corps n�est plus accapar� par la digestion ou par l�action. N��tant plus d�rang� par l�agitation de mes sens, je peux enfin penser plus profond�ment.

��Mais quand m�me, la situation est�

Il ferme les yeux et poursuit :

��� Tes ennemis et les obstacles qui se dressent face � toi te permettent de conna�tre ta r�sistance. Tous les probl�mes qui te semblent graves ne sont l� que pour te permettre de mieux te conna�tre. �

��Mais�

��� Ton �me a choisi pr�cis�ment ce monde et cette vie afin d�accomplir les exp�riences qui vont te permettre d��voluer.

� Tu as choisi ta plan�te.

� Tu as choisi ton pays.

� Tu as choisi ton �poque.

� Tu as choisi ton esp�ce animale.

� Tu as choisi tes parents.

� Tu as choisi ton corps.

� D�s le moment o� tu prends conscience que ce qui t�entoure est issu de ton propre d�sir d�apprendre, tu ne peux plus te plaindre ou ressentir un sentiment d�injustice. Tu ne peux qu�essayer de percevoir pourquoi ton �me a choisi ces �preuves pr�cises pour �voluer. Toutes les nuits, durant ton sommeil, c�est ce message qui t�est rappel� sous forme de songe pour ne pas que tu oublies. Alors, si tu as un doute, fais comme moi : ferme les yeux, et r�ve. �

Pythagore a miaul� ces phrases dans un �tat second comme s�il s��tait soudain branch� sur une source de sagesse ext�rieure. Il inspire puis ajoute :

��C�est en tout cas le message que j�ai compris en m�ditant ces derniers jours.

Il me fixe de ses grands et beaux yeux bleus.

Je r�fl�chis � ce qu�il a dit. C�est quand m�me tr�s fort. C�est comme s�il m�avait d�livr� un secret de sagesse brut. Dommage que cela arrive au moment o� il y a de fortes chances que je ne puisse l�utiliser.

��Dis-moi, Pythagore, tu crois que�

Ses paupi�res se ferment avant que j�aie fini ma phrase. Je n�ose plus le d�ranger.

Angelo commence � montrer les premiers signes de malnutrition, il est maigre, a la tremblote, s�agace de tout. Alors, je d�cide de sortir chercher de la nourriture � l�ext�rieur de la maison.

Comme la porte et les fen�tres du rez-de-chauss�e sont barricad�es, je passe par le balcon. Ma cure d�amincissement forc�e m�a permis de retrouver la l�g�ret� n�cessaire pour sauter sur le toit voisin. J�atterris en l�ger d�rapage sur le toit en zinc. Je suis certes plus l�g�re mais je sens bien que l�absence de nourriture m�enl�ve de l��nergie. Je trotte un peu et bondis sur un toit plus �loign�.

De l�-haut je peux mieux �valuer la situation.

Les ordures ne sont plus �vacu�es.

Je d�cide de m�arr�ter au premier tas de d�tritus venu.

Entre les immondices circulent des rats furtifs. Je n�en ai jamais mang�, mais comme le disait ma m�re : � Un rat n�est rien qu�une grosse souris. �

J�avise celui qui me semble le plus ch�tif. Mais � peine me suis-je approch�e qu�il se positionne, poils gonfl�s, bouche ouverte, claquant des incisives en signe de d�fi. Pas de doute, contrairement aux souris, je ne lui fais pas peur.

Tenter de communiquer avec un Bonjour, rat ?

Maman m�a aussi appris � ne pas parler � la nourriture. Retrouvant des r�flexes s�rement mill�naires, j�attaque.

Nous roulons dans les ordures. Griffes contre griffes. Dents contre dents. Il ne semble pas impressionn� par ma taille et se d�fend. Je sens ses incisives pointues qui s�enfoncent dans ma chair, mais ma fourrure �paisse l�emp�che de mordre en profondeur. Je cherche � mon tour le meilleur endroit pour frapper et, une fois � ma port�e, je plante d�un coup mes canines dans son cou. Le sang chaud jaillit directement dans ma gorge. Sal�, enivrant. Je bois tout en continuant d�enfoncer mes canines dans sa chair. Un dernier spasme, puis subitement la tension se rel�che.

Je croque un morceau du rat. Finalement, ce n�est pas mauvais du tout, et par chance celui-ci a encore la cuisse grasse. J�adore le gras de viande.

J�engloutis donc de belles bouch�es puis, ayant repris des forces, je me concentre sur ma mission : rapporter de la nourriture aux autres. Heureusement, elle abonde. � tel point que sur le chemin du retour un groupe d�une dizaine de rats me rep�re et me prend en chasse.

Si je m�attendais � devoir fuir un jour devant une horde de rongeurs !

Mes poursuivants se rapprochent et sont sur le point de me rattraper (bon sang ! si ma m�re me voyait, pourchass�e par des aliments�) quand une branche d�arbre salutaire me semble � port�e de saut. Je grimpe et rejoins ainsi la toiture d�une maison, avant de commencer � bondir de toit en toit. Je serre les m�choires pour ne pas l�cher mes pr�cieuses queues de rat.

Je suis heureuse, je vais bient�t pouvoir nourrir mon fils, mon compagnon, mon ami et les deux servantes humaines.

Encore des journ�es qui se succ�dent et o� nous restons tous prostr�s sur le divan du salon, devant la t�l�vision qui diffuse des images. Je dors de plus en plus. Je r�ve de plus en plus. Ce qui me fait r�fl�chir.

Quand je soul�ve une paupi�re, j�observe nos servantes fascin�es par le monolithe lumineux plaqu� au mur.

Je songe que la grande faiblesse des humains est probablement l�omnipotence du sens visuel. Pour conna�tre le monde, ils utilisent leurs yeux et la t�l�vision qui leur envoie des informations visuelles, ce qui provoque des �motions imm�diates. L�audition, leur deuxi�me source d�information, n�est utilis�e que pour accentuer les effets produits par les images.

M�me leurs films de fiction sont essentiellement compos�s de successions de sc�nes de violence, de sexe ou de course-poursuite. Ils ont besoin de toujours plus d�images choc, et la t�l�vision est l� pour les satisfaire. Du coup ils ont oubli� de d�velopper leurs sens psychiques. Quand ils entrent dans une pi�ce, ils sont incapables d�en d�celer les mauvaises ondes, quand ils rencontrent quelqu�un de nouveau, ils ne savent pas sentir si cette personne leur est b�n�fique. Je crois que ce n�est que lorsqu�ils dorment que leur esprit a une activit� personnelle, sinon leur cerveau ne fait que g�rer, ranger et filtrer toutes ces images ext�rieures qui les assaillent en permanence.

Moi, maintenant, je sais �couter mon corps.

Il a faim.

Aujourd�hui, j�ai pass� le seuil o� je n�ai m�me plus de crampes au ventre.

Je m�aper�ois qu�on s�habitue � tout : au bruit des explosions comme aux visions de guerre � la t�l�vision et � l�absence de nourriture�

C�est au d�but que c�est le plus dur, on r�le, on souffre, puis pass� un certain cap on s�habitue, cela fait partie d�une nouvelle mani�re de vivre.

Je continue de temps � autre � rapporter des rats, que les humains consentent enfin � consommer � condition de leur couper les pattes, la t�te et la queue pour les rendre plus pr�sentables et les mettre ensuite � bouillir. Ainsi, ils ressemblent � des fruits gris � la chair blanche. Voil� qui me conforte dans l�id�e que, chez eux, la vue exerce sa tyrannie sur les autres sens.

Pythagore accepte finalement lui aussi de manger les rats bouillis mais reste �tonnamment distant, tandis qu�Angelo, lui, devient de plus en plus joueur.

Allong�e sur le canap� du salon, je b�ille puis je m��tire. Se reposer sans bouger, � la maison, semble le meilleur comportement � adopter en p�riode de guerre pour conserver son �nergie et limiter la sensation de faim. Cependant, je me force � sortir une nouvelle fois, pour rapporter de la nourriture � ceux qui m�entourent.

Si, lors de mes pr�c�dentes exp�ditions, j�avais rep�r� une centaine d�humains, le plus souvent arm�s de fusils, cette fois-ci je n�en croise gu�re plus d�une dizaine, qui circulent furtivement, courant pour se cacher derri�re des voitures. Je peux sentir leur peur, leur sueur et leur rage.

Les rares groupes que je vois se d�placent lentement et tirent sur tout ce qui bouge, chats compris.

Les rats que je tente d�approcher semblent plus pugnaces qu�auparavant. D�s que je m�approche de l�un d�eux, tous les autres viennent � sa rescousse. � un contre cinq, cela devient plus difficile de vaincre, malgr� l�avantage de ma taille. Du coup, je renonce � les chasser, et m�int�resse � un nouveau gibier : les corbeaux. Ils sont de plus en plus nombreux � picorer sur les montagnes d�ordures.

J�en rep�re un et l�attaque par-derri�re. Je plante ma m�choire dans sa nuque et griffe ses ailes. Nous nous d�battons au milieu d�un nuage de plumes et de duvet sombres. Il arrive � se d�gager et me donne un coup de bec, tente de s�envoler mais il est d�j� trop faible pour d�ployer ses ailes. Je raffermis ma prise et me penche vers son cr�ne.

Bonjour, corbeau.

Il ne r�pond pas mais je ressens une onde hostile. Alors, n�ayant pas plus de temps � perdre, vu l�ambiance g�n�rale de la rue, je pr�f�re l�achever.

Je ram�ne l�encombrant volatile en le tra�nant au sol.

Il m�a sembl� que les humains mangeaient eux aussi des oiseaux. � mon avis, il sera mieux accueilli que mes rats.

Alors que j�approche de la maison de Pythagore, je remarque que la chemin�e fume, lib�rant un panache brun tr�s dense. J�ai un mauvais pressentiment. J�abandonne ma proie, galope, saute dans un arbre de la rue pour rejoindre notre toit. Je p�n�tre par la fen�tre ouverte du deuxi�me �tage et d�vale les marches jusqu�au rez-de-chauss�e. Je d�couvre le spectacle : la porte d�entr�e pulv�ris�e, arrach�e de ses gonds, a �t� d�fonc�e par une voiture. Le salon n�est plus que ruine. Mon c�ur s�emballe, panique : Angelo ? Pythagore ? Nathalie ? Mes pattes tremblent, je suffoque. J�avance et devant moi appara�t l�horreur : du sang, une mare de sang et, au milieu, un corps sans vie, face contre terre. Sophie ! Elle a encore les doigts crisp�s sur un fusil qui, visiblement, n�a pas �t� suffisamment efficace pour la prot�ger.

Pr�s de la chemin�e, trois humains assis parlent fort et rigolent.

Des pillards, probablement. Je me rapproche d�eux silencieusement pour voir ce qu�ils fixent dans l��tre, qui produit autant de fum�e. Quel choc ! Les trois humains maigres et barbus � parmi lesquels je reconnais Thomas � ont dispos� F�lix sur une broche qu�ils font tourner au-dessus des braises. Le pauvre est ficel� et a d�j� une patte en moins.

Ainsi cela serait donc vrai : les humains peuvent avoir envie de nous� manger !

Je d�glutis et une onde de haine me parcourt, qui se transforme bient�t en tremblement de rage.

Ne pas se laisser submerger par les �motions.

R�fl�chir vite et mettre au point un plan d�attaque.

Angelo n�est plus l�.

Des traces d�urine et des petits excr�ments balisent le sol de la tour. Je reconnais son odeur, mais le chaton, incapable de tenir en place et d�attendre, a d� avoir faim et a fini par quitter sa cachette.

Pythagore, pr�occup�, ferme les yeux pour se plonger dans une m�ditation rapide puis annonce :

��Je sais comment les retrouver, tous les deux. Angelo et Nathalie. Nous allons y parvenir gr�ce � �a.

Il d�signe alors de la patte mon collier avec sa perle rouge.

��Comme je te l�ai d�j� expliqu�, c�est une balise GPS. On peut situer � tout moment celui qui la porte.

��Nathalie n�a pas de collier. Si j�ai bien compris, elle peut me rep�rer, mais pas moi.

��Elle est dot�e d�un smartphone qui lui permet de localiser la balise de ton collier sur une carte. Donc en retour, je pourrai l�identifier sur Internet et d�s lors je saurai retrouver aussi son emplacement. Nous pourrons �galement situer Angelo qui a le m�me collier que toi.

��� Internet � ? C�est quoi encore, �a ?

��Je t�expliquerai, pour l�instant le plus urgent est d�aller dans ma maison.

��Impossible. Les deux autres pillards ont d�j� d� y retourner !

��Ils vont bien finir par partir. Nous allons guetter leur sortie depuis un toit � proximit�. Nous retournerons d�s que possible dans ma cave et je t�expliquerai ce que je n�ai pas eu le temps de t�expliquer la derni�re fois.

Il va donc enfin me r�v�ler son secret ? Je suis impatiente de r�soudre ce myst�re. Je n�aime pas qu�on me dissimule des choses. Et j�ai aussi h�te de retrouver Angelo. Quand il �tait en permanence dans mes pattes, ce chaton, je ne le supportais pas, mais maintenant qu�il a disparu il me manque �norm�ment.

J�ai la queue dress�e bien haut.

Pythagore aussi.

Nous marchons fi�rement dans la ville �clair�e par une pleine lune �clatante.

Le d�cor autour de nous est de plus en plus chaotique. Les rues, les routes, les trottoirs sont souvent d�fonc�s. Des immeubles entiers se sont effondr�s.

Est-il possible que les humains aient d�truit leur lieu de vie au nom d�un g�ant qu�ils n�ont jamais vu et qui serait cens� les observer depuis le ciel ? Au nom de la m�fiance contre les scientifiques ? Au nom de la jalousie ?

Pythagore est impressionn� par le nombre de pendus aux arbres. On dirait des fruits longilignes recouverts de corbeaux. Je remarque que certains portent encore leur blouse blanche, ce qui confirme la th�orie de l�antagonisme religion/science.

Par endroits, les cadavres humains ont �t� regroup�s en tas. Cela forme des petites montagnes � peine plus hautes que les tas d�ordures. Plus loin, parmi les corps �parpill�s � m�me le sol, j�en vois certains qui ont des boursouflures vertes.

��La peste, confirme mon compagnon de voyage.

Des nu�es de mouches bourdonnantes nous entourent.

Les rats nous observent.

Certains surgissent des caniveaux ou des bouches d��gout, s�arr�tent � bonne distance, et montrent leurs incisives en signe de d�fi.

��Les rats savent qu�ils transportent la mort pour les humains ? je demande � Pythagore.

��Une esp�ce sait quand elle en d�truit une autre.

��Selon toi, c�est voulu ?

��J�en suis persuad�. Et je crains que les humains n�en aient m�me pas pris conscience.

Il m�invite � h�ter le pas avant que le jour se l�ve.

Jusqu�� pr�sent mon voyage le plus lointain m�a conduite au chantier de construction o� travaillait Nathalie. Par les toits je n�avais gu�re d�pass� l�espace dans la ville de Paris que Pythagore appelle � la colline de Montmartre �.

L�, en redescendant vers l�ouest, nous arrivons dans un lieu circulaire qu�il nomme � place de Clichy �. Il y a au centre une grande statue repr�sentant une femelle humaine debout sur des d�combres � c�t� d�un homme qui tient une arme et d�un autre qui est bless�.

Et justement, autour de cette statue, il y a des hommes bless�s, des hommes morts et des d�combres.

Soudain une camionnette appara�t sur la place et s�arr�te au pied de la statue. Des humains en sortent dans des tenues orange fluorescentes avec des masques qui leur font une sorte de bec plat.

��Ce sont des combinaisons �tanches, cela leur sert � se prot�ger de la peste, explique le siamois.

� peine ces individus ont-ils mis le pied hors de leur v�hicule que les rats les encerclent. � coups de tir de mitraillette, les hommes les font d�guerpir. Ils se mettent ensuite � r�unir en tas les corps des humains gisant sur la place. Puis versent de l�essence sur le monticule, qui se transforme en brasier.

��Au d�but ils br�laient les livres, maintenant ils br�lent les corps, je fais remarquer.

��Cette fois-ci c�est n�cessaire, pour endiguer la peste.

De voir tous ces cadavres calcin�s me rappelle que Pythagore avait pr�dit que le r�gne des humains touchait � sa fin, comme jadis celui des dinosaures.

Quelques hommes en combinaison orange brandissent maintenant des armes qui propulsent un jet de feu pour tuer les rats les plus hardis.

��Ce sont des lance-flammes, pr�cise Pythagore. Viens, ne tra�nons pas.

Je ne sais pas si c�est la guerre des humains, la peur des rats et de la peste, le fait de voyager si loin de chez moi avec Pythagore, l��coute de la Callas ou la digestion de la viande de chauve-souris, mais � mon r�veil j�ai l�impression d�avoir une sph�re de pierre cristalline dans la t�te. Je repense � Angelo. Il me manque.

��Nous ne pouvons pas rester ici, dit Pythagore, immobile, en position de m�ditation, les yeux ferm�s.

Je sais qu�ainsi il est branch� sur l�Internet des humains et c�est l�, en abreuvant son esprit � cette source de savoir, qu�il apprend gr�ce � son Troisi�me �il.

��Nous devrons rejoindre le boulevard de Courcelles pour remonter jusqu�� la place de l��toile, et puis il suffira de prendre l�avenue Foch et nous pourrons rejoindre le bois de Boulogne.

Aujourd�hui, nous choisissons d��voluer au sol, pour �viter les attaques de chauves-souris.

Nous trottons c�te � c�te dans la ville d�serte.

Sur notre gauche je suis �tonn�e de croiser une zone v�g�tale alternant gazons et bosquets. Pythagore me dit que c�est le parc Monceau.

Nous faisons une courte pause pour laper de l�eau fra�che dans un bassin. Pythagore et moi nous frottons le nez et nous l�chons. Apr�s tout ce que nous avons v�cu ces derniers temps, cet instant de pure complicit� et de tendresse est un vrai rayon de soleil.

Nous repartons.

N�apercevant au loin aucun humain ni aucun rat, nous en profitons pour galoper dans l�avenue. Comme j�aime courir, sentir mes pattes qui foulent le sol alors que ma colonne vert�brale ondule et que je m��quilibre avec ma queue ! Le vent plaque mes moustaches et siffle � mes oreilles, les rabattant en arri�re.

Pythagore m�annonce que nous sommes arriv�s place des Ternes et que nous allons suivre la grande avenue de Wagram qui m�ne � la place de l��toile.

Je ne fais m�me plus attention aux nombreux corps humains boursoufl�s ou bless�s qui jonchent l�asphalte.

Je repense � ma servante Nathalie et j�esp�re qu�elle aura pu �chapper � ces dangers dans sa for�t de l�est.

Nous h�tons le pas car les rats se regroupent dangereusement autour de nous. Nous empruntons l�avenue Foch, derni�re ligne droite avant de rejoindre le bois de Boulogne.

Un brouillard commence � se r�pandre dans la ville. Notre visibilit� se r�duit peu � peu. Soudain, une meute de chiens surgit des vapeurs de brume.

Nous stoppons net, et eux aussi.

Nous nous toisons.

La bande est notamment compos�e d�un petit chien blanc avec des poils taill�s sur les pattes et le museau, d�un chien noir avec un collier en diamant, d�un grand marron � courtes pattes avec un museau pointu, d�un grand avec de longs poils beiges, d�un encore plus grand avec le poil ras noir et blanc et une queue pointue, et d�un similaire � celui qui avait fait si peur � Pythagore dans son arbre. Tous sont sales, bless�s, le poil hirsute. Certains boitent, d�autres bavent. Ce qui n�est pas de bon augure, c�est que tous remuent la queue, ce qui signifie que la situation semble les ravir.

Je tente malgr� tout une approche et envoie une pens�e :

Bonjour� chiens�

En retour nous avons droit � plusieurs aboiements inamicaux. Puis brusquement ils foncent vers nous en �mettant une onde clairement hostile. Nous nous enfuyons dans le brouillard.

La meute s��lance � notre poursuite.

L�absence de visibilit� n�arrange rien. Aux sons de leurs aboiements nous percevons qu�ils nous rattrapent rapidement.

Nous sommes sauv�s par un r�verb�re, mais il n�est pas reli� � d�autres points en hauteur. Tant pis, nous n�avons plus le choix, nous devons d�abord g�rer la survie imm�diate.

Nos griffes nous permettent de monter sur ce tronc m�tallique. Nous nous serrons sur l��troit rebord de la partie sup�rieure, sans parvenir � vraiment trouver de prise solide. Nos pattes � coussinets patinent et nous devons sans cesse nous reprendre pour retrouver le point d��quilibre satisfaisant par rapport � notre centre de gravit�. Notre queue, heureusement, nous sert de balancier.

En dessous de nous, les chiens hurlent et tentent de grimper pour nous attraper, mais leurs pattes � ongles non r�tractiles d�rapent sur le m�tal.

Le plus gros chien, comprenant qu�il ne pourra pas escalader, utilise son propre cr�ne comme b�lier pour frapper la base de notre promontoire. Les chocs sont de plus en plus forts. � la plus grande joie des autres chiens, cela nous d�stabilise. Les aboiements hostiles redoublent.

Combien de temps pourrons-nous tenir ?

Ils n�ont rien d�autre � manger que deux chats en vadrouille ?

J�aimerais leur dire de s�attaquer plut�t aux rats, beaucoup plus nombreux. Une fois de plus, je mesure la n�cessit� d��tablir un dialogue inter-esp�ces. Dans le doute j�essaye d��mettre tr�s fortement l�id�e :

Bonjour, chiens. Nous ne voulons pas vous d�ranger. Laissez-nous passer.

Mais mon ronronnement a l�air de les exciter encore plus. Particuli�rement le grand marron, qui pousse des aboiements gutturaux.

Plus que tout, j�ai conscience que si nous mourons tous les deux maintenant, c�est la possibilit� d�instruire les autres chats des connaissances humaines qui dispara�t �galement.

��Tu crois toujours que tout ce qui nous arrive est pour notre bien ? je miaule � mon compagnon d�un ton l�g�rement ironique.

��Oui, me r�pond-il.

��Tu crois toujours que nos ennemis et les obstacles qui se dressent face � nous servent � v�rifier notre capacit� de r�sistance ou de combat ?

��Oui.

��Et si nous mourons, l� maintenant ?

��Cela voudra dire que nos �mes ont d�autres exp�riences � accomplir dans d�autres enveloppes charnelles. Nous nous r�incarnerons.

��Et nous perdrons la m�moire de cette vie ?

Il ne r�pond pas.

��Moi, je ne voudrais pas t�oublier.

��Moi non plus, avoue-t-il.

Je d�glutis puis demande :

��Est-il possible de se donner un signe de reconnaissance pour qu�� la prochaine vie nous puissions nous retrouver ?

��Encore faudrait-il que nous soyons des animaux similaires, vivant dans un quartier proche.

��La musique de la Callas ! je m��crie. Quand nous l�entendrons nous nous rappellerons aussit�t que nous avons �cout� cette musique dans notre vie pr�c�dente et que cela nous a fait vibrer.

Les chiens ne paraissent pas du tout se fatiguer � nous aboyer dessus. O� puisent-ils leur �nergie ? Est-ce qu�ils mangent des chauves-souris eux aussi ? Et la r�ponse m�appara�t soudain, �vidente. Ils se sont mang�s entre eux. Des cannibales.

��Pourquoi les chiens sont-ils comme �a ? je demande au siamois.

��Parce que les chiens ont choisi de s�impr�gner de l�esprit de leur ma�tre humain. Ceux qui ont des ma�tres violents sont violents. Ceux qui ont des ma�tres doux et pacifiques le sont aussi. � leur mani�re ils ne sont pas responsables de leur caract�re.

��Alors que nous, nous le sommes, car nous choisissons notre propre temp�rament, n�est-ce pas ?

��Ceux qui sont en bas devaient avoir des ma�tres humains vraiment durs.

J�ai de plus en plus de mal � conserver mon �quilibre. Je commence � accepter l�id�e que toutes mes ambitions peuvent s��teindre ici.

Qu�est-ce qui me ferait vraiment plaisir � cet instant ?

Rester vivante.

Je r�ve qu�Esm�ralda chante comme la Callas.

La puissance de sa voix inspire Pythagore qui chante avec elle. Puis le lion Hannibal se joint � eux et reprend la m�me m�lodie dans une tonalit� plus grave. Angelo miaule lui aussi de sa petite voix aigu�. C�est toujours le m�me th�me musical qui est reproduit.

� L�art sublime tout et rend ceux qui le pratiquent immortels, d�clare Pythagore dans le r�ve. La Callas, m�me morte, continue de chanter sur Internet et dans nos r�ves. Nous devons nous aussi atteindre l�immortalit� par l�art. � nous d�inventer notre �art chat�. Esm�ralda est d�j� sur le point de r�ussir, tu entends ? �

Dans mon r�ve, je suis agac�e et je me place face � eux :

� Moi je n�ai pas besoin de chanter, je sais dialoguer avec tout le monde directement d�esprit � esprit. C�est mon pouvoir car je suis la r�incarnation de l�ancienne d�esse d��gypte : Bastet. �

Je suis r�veill�e par une fiente qui tombe sur mon cr�ne.

Je l�ve la t�te et distingue une vingtaine de corbeaux juch�s sur la branche sup�rieure de l�arbre dans lequel je suis lov�e. Probablement qu�eux aussi sont progressivement chass�s par les rats. Je ne sais pas o� ces oiseaux cachent leurs �ufs, mais je suis certaine que les rats les trouvent et les d�vorent.

Comme j�ai faim, je grimpe pour essayer d�attraper l�un de ces volatiles, mais � peine ai-je lev� une patte qu�ils s�envolent tous d�un m�me mouvement. Ils ont d�j� d� avoir des soucis avec mes cong�n�res. Dommage que je ne sache pas voler.

J�entame alors ma toilette pour enlever la fiente de corbeau qui souille mon pelage. Le soleil m�indique qu�il est tard dans l�apr�s-midi.

Je b�ille, je m��tire. Angelo est encore en train de dormir dans son coin, mais Pythagore n�est plus l�.

D�ailleurs, � bien y regarder, il y a peu de chats aux alentours. Ce n�est pas normal. Je m�aventure hors de notre abri pour voir ce qui se passe. Les traces de pattes r�centes convergent dans une direction. Je les suis et me retrouve m�l�e � une foule de chats install�s sur les berges d�un lac.

Tous semblent regarder un m�me point, en hauteur, vers un promontoire rocheux surmontant une caverne d�o� jaillit une cascade.

L�eau tombe en fracas, produisant une �cume blanche en contrebas.

Je distingue Pythagore sur le promontoire au-dessus de la cascade. Il est dress� sur ses pattes arri�re et se tient debout comme un humain. Je ne savais pas qu�il tenait si bien et si longtemps en �quilibre.

Le capuchon mauve de son Troisi�me �il attire l�attention de tous.

Comme je m�approche, je per�ois la fin de son discours.

��� une arm�e de chats afin de d�barrasser cette ville de tous les rats, propagateurs de la peste.

Un persan avec des poils tr�s longs demande la parole.

��Les rats sont d�sormais plus forts que nous, rappelle-t-il. Si nous allons de l�autre c�t� du p�riph�rique, nous serons vaincus. Pour ma part, j�ai un meilleur projet � proposer � notre communaut�. Je crois en effet, comme toi, Pythagore, que nous ne pouvons rester ici ind�finiment, nous finirons par manquer de nourriture, ce qui nous poussera � nous entre-d�vorer, � ce sujet tu as raison. Mais� plut�t que d�attaquer la ville ou de rester ici, je propose de partir vers l�ouest. Une fois, avec ma servante, nous sommes all�s dans cette direction et je me rappelle avoir trouv� une gigantesque �tendue d�eau, de l�eau verte � perte de vue. Et l�-bas nous avons mang� beaucoup de poissons. Il n�y avait pas le moindre rat dans cette r�gion.

��J�ai peur de l�eau, dit un chat.

��Moi aussi, lance un autre.

��Moi aussi, entend-on partout en �cho.

��Je sais, je sais, tranche le persan, moi aussi jadis j�avais peur de l�eau. Mais � choisir entre les rats et l�eau, je crois que l�eau est un obstacle plus facilement surmontable. Quand nous serons arriv�s l�-bas, nous pourrons p�cher des poissons frais. Nous aimons tous le poisson frais, n�est-ce pas ? Nous en avons tous marre de manger des lapins maigres et des corbeaux malades� Cela vaut le coup d�essayer.

Pythagore attend que le persan ait achev� son la�us et laisse le silence s�installer.

��Ce que tu appelles � eau sans fin �, les humains nomment cela � la mer �. Et la ville que vous avez visit�e est probablement Deauville. L�-bas, il y a en effet des plages, beaucoup d�eau sal�e, beaucoup de poissons mais�

Ces mots produisent leur petit effet, et l�assistance est impressionn�e par la pr�cision de ses connaissances.

��� je ne pense pas que ces poissons soient faciles � attraper. Si vous voulez aller � Deauville p�cher les sardines en plongeant dans les vagues glac�es, �videmment je ne peux pas vous retenir ni m�opposer � la proposition de mon rival.

��Comment sais-tu tout cela, toi ? demande une chatte.

��J�ai acc�s � la Connaissance.

��Quelle � Connaissance � ?

��La connaissance du monde des humains, dans le temps et dans l�espace.

��Comment est-ce possible ?

��Cette information m�est apport�e par ce que vous voyez sur le haut de mon cr�ne. Mon Troisi�me �il.

Il baisse sa t�te, soul�ve le capuchon mauve et d�voile le trou parfaitement rectangulaire qui m�ne directement � son cerveau.

��Gr�ce � cet appendice, je sais ce que vous ne pouvez m�me pas imaginer.

� nouveau un long silence s�installe dans le public.

��Nous sommes tous en train de mourir de faim, rappelle un chat de goutti�re. Ta Connaissance ne sert � rien si elle ne nous nourrit pas.

Pythagore se replace en position plus stable sur ses quatre pattes et s�explique.

��Il nous suffit de d�cider d�agir pour reprendre la ma�trise de nos destins. Nos seuls vrais adversaires, les rats, sont plus faibles que vous ne le pensez. Surmontez vos peurs, faites-moi confiance, nous devons former une arm�e de chats, les attaquer, les vaincre.

��Qui es-tu vraiment, toi, le vieux siamois maigre avec ton trou dans la t�te ? Ici personne ne te conna�t.

��Je n�ai rien � vous cacher. J�ai jadis �t� chat cobaye dans un laboratoire mais j�ai convaincu une humaine de me sortir de cette prison. Elle m�a ouvert ce Troisi�me �il sur le cr�ne et m�a instruit. Ainsi j�ai d�couvert l�histoire des humains. J�ai choisi mon nom en r�f�rence � l�un d�entre eux, qui me semblait le plus int�ressant et le plus sage. Pythagore.

Cette fois les oreilles se dressent un peu plus, il est arriv� � obtenir une attention accrue.

��Tu as choisi toi-m�me ton nom ? questionne une chatte tigr�e, admirative.

��Et c��tait qui ton Pytha machin-chouette ? demande une autre.

��Pythagore �tait un humain d�une grande clairvoyance qui a v�cu il y a deux mille cinq cents ans. Alors que la soci�t� des humains �tait en crise, plong�e dans la violence, la b�tise et la peur, il a chang� les mentalit�s de ses cong�n�res. Il les a inform�s de leur propre ignorance. Il leur a fait d�couvrir un monde au-del� de la simple perception directe de leur sens. Pythagore a invent� le mot � philosophie � et le mot � math�matiques �. Pythagore a cr�� une �cole o� il a instruit ses �l�ves pour qu�ils deviennent tous intelligents et qu�ils diffusent eux-m�mes l�intelligence. Pythagore a guid� l�humanit� vers la paix et la sagesse, alors j�ai choisi son nom pour guider de la m�me mani�re mes cong�n�res les chats.

L�assembl�e reste sceptique. Tout comme moi, la plupart des chats ne comprennent m�me pas le sens de plusieurs des mots qu�il a utilis�s. Pythagore ne se laisse pas d�contenancer.

��Laissez-moi vous exposer vos choix. Le premier consiste � vivre dans la peur d��v�nements qui vous d�passent et dont vous ne comprenez ni les causes ni les cons�quences. Vivre de la fouille d�ordures et de la traque de lapins fam�liques. Vivre dans l�espoir d�un retour � la � normale � o� vous aurez votre nourriture dans la gamelle et votre petit fauteuil � vous. La seconde option consiste � prendre votre destin en main, � former une arm�e et � reconqu�rir cette ville.

Le persan reprend la parole.

��Moi, je me nomme Nabuchodonosor. Je reconnais que je n�ai pas choisi mon nom et que je ne sais pas ce qu�a accompli l�humain qui l�a port� avant moi, mais ce que je sais, c�est que si nous t��coutons, Pythagore, nous serons vaincus par les rats. Et plut�t que de mourir de faim en restant ici ou sous les coups de dents en retournant en ville, je vous propose d�aller p�cher des poissons � l�ouest.

��Toi, Nabuchodonosor, tu proposes d�aller dans un endroit qui se trouve si loin que tous ceux qui partiront avec toi mourront de faim avant d�avoir la possibilit� de se mouiller les pattes dans la mer. Deauville est � plusieurs dizaines de kilom�tres d�ici.

��C�est faux. J�y suis all�, ce n�est pas si loin !

��Tu n�y es pas all� � pattes, tu �tais en voiture, n�est-ce pas ? Donc tu ne t�es pas rendu compte des distances.

��Comment le sais-tu, Pythagore ? Gr�ce � ton Troisi�me �il ?

��Exactement. Deauville est � deux cents kilom�tres ! Un chat trotte tout au plus � cinq kilom�tres par heure. Il faudrait donc deux jours de marche sans interruption.

��Je n�ai peut-�tre pas de Troisi�me �il et je ne connais pas les kilom�tres et les heures, mais je sais que les rats sont d�sormais beaucoup plus nombreux que nous. Tu parles d�une arm�e de chats ? Moi je dis que cette arm�e sera forc�ment d�faite.

��Justement, volons la nourriture aux rats l� o� elle se trouve en quantit� et r�galons-nous. Je vous propose de tous vous nourrir�� sati�t� ! Sans plonger dans l�eau pour tenter d�attraper des poissons, sans attendre et sans voyager loin.

Cette fois, Pythagore a fait mouche.

��O� veux-tu aller ? demande la chatte tigr�e.

��Hier soir, j�ai d�couvert qu�il existait une grande r�serve d�aliments frais, intacts, pr�ts � �tre consomm�s par nous.

��O� ? Parle.

��Ce n�est pas loin. C�est � quelques centaines de m�tres d�ici.

��Pas de viande avari�e, pas de cadavres pleins de mouches ou de vers ?

��Des croquettes. Du lait. Des bo�tes de thon et de saumon. Voil� ce que nous trouverons l�-bas si nous y allons.

� nouveau, les oreilles pointues se dressent dans la direction de l�orateur, l�g�rement fr�tillantes, preuve que la meilleure motivation est sans aucun doute celle du ventre.

��Vous allez vous r�galer, insiste Pythagore.

Nabuchodonosor ne veut pas renoncer, il miaule sur un ton ferme :

��Pour ma part je pr�f�re marcher longtemps et p�cher dans ce que tu appelles la � mer � plut�t que combattre des rats.

��Le plus simple, c�est que tous ceux qui sont l� choisissent. Qui est pr�t � me suivre pour trouver la r�serve de nourriture ?

Comme personne ne r�agit, je d�cide d�intervenir.

���coutez-moi ! Je m�appelle Bastet. Moi non plus je n�ai pas choisi mon nom. Moi non plus je n�ai pas de Troisi�me �il. Moi aussi j�ai peur des rats. Mais je connais Pythagore, et d�apr�s ce que j�ai vu et v�cu avec lui, je peux vous assurer qu�il a toujours dit la v�rit� et ne s�est jamais tromp�.

Toujours pas la moindre r�action positive.

��Pour que nous te suivions, il faut que tu nous donnes plus d�informations sur ta r�serve de nourriture ! lance une chatte.

��OK, alors �coutez bien : le chef des humains de ce pays, le pr�sident de la R�publique, a une maison qui se nomme � palais de l��lys�e �. Ce lieu est �quip� en son sous-sol d�un � abri antiatomique �, c�est-�-dire d�une sorte de caverne dans laquelle il y a cette r�serve de nourriture en pr�vision d�une guerre.

Tous sont impressionn�s par les pr�cisions de son savoir. Profitant de cet avantage, Pythagore poursuit :

��Quand l��pid�mie de peste a �t� d�tect�e, le Pr�sident et ses ministres ne sont pas all�s dans cet abri, ils se sont enfuis en avion. Le palais de l��lys�e a depuis �t� pill� par des bandes arm�es, mais elles n�ont pas trouv� comment acc�der � l�abri antiatomique qui est tr�s bien prot�g� par un syst�me de serrures �lectroniques � reconnaissance d�iris. Quand la peste a commenc� ses ravages, les rues de Paris ont �t� d�sert�es par les hommes et les rats ont vaincu les hordes de chiens.

��C�est vrai, confirme un vieux chat recouvert de cicatrices.

��Les rats ont chass� les corbeaux, les chauves-souris, les pigeons, les moineaux, et ils font m�me peur aux nouveaux cafards g�ants qui grouillent un peu partout. Du coup, ils ont bien mang� et ont prolif�r�. L� o� il y avait dix rats, il y en a bient�t eu cent, et tous transportaient la peste.

��Je confirme que je les ai vus s�attaquer � des groupes de jeunes humains et les obliger � fuir, lance le vieux chat balafr�.

��Continue de nous parler de ta r�serve de nourriture ! intime la chatte tigr�e.

Pythagore ne se fait pas prier.

��Un jour un rat a trouv� comment entrer dans l�abri anti-atomique : par un tuyau du syst�me d�a�ration. Il a grignot� les filtres et d�couvert l�acc�s � cette r�serve.

Tous les chats de l�assistance sont maintenant attentifs.

��D�s lors les rats ont form� une cha�ne pour transporter la nourriture. Mais c��tait trop lent, alors ils ont d�cid� de grignoter le mur � c�t� de la porte m�tallique. C�est ce qu�ils font actuellement. Ils creusent le b�ton avec leurs incisives pour atteindre cette �norme r�serve de nourriture.

Personne ne r�agit, et Nabuchodonosor en profite pour reprendre la parole.

��Et comment as-tu eu l�id�e de questionner ton Internet � ce sujet ? demande-t-il, toujours m�fiant.

��Ma servante pouvait �mettre des messages que je r�ceptionnais.

��Tu veux dire qu�elle pouvait te parler ? Nous aussi nos serviteurs nous parlaient et nous pouvions les comprendre�

��Mais pas en d�tail. La mienne pouvait me parler et je recevais un message aussi pr�cis que si elle miaulait en langage chat. Avant de d�c�der elle m�a r�v�l� que dans cet endroit pr�cis se trouveraient les derni�res sources de nourriture de la ville. Elle le savait car son propre fr�re, un militaire, travaillait avec le Pr�sident. Hier soir, je m�en suis souvenu. Alors, pendant que vous dormiez, j�ai utilis� mon Troisi�me �il pour aller voir ce qui se passait l�-bas.

��Comment est-ce possible ? demande la chatte tigr�e, impressionn�e.

��Toujours gr�ce � son fr�re militaire, ma servante m�avait donn� l�acc�s � un programme de leurs services secrets qui me permettait d�utiliser le r�seau de vid�osurveillance. Ainsi j�ai vu, via les cam�ras de contr�le, les rats sortir la nourriture par les tuyaux d�a�ration et creuser dans le mur de b�ton.

��Ton histoire est trop compliqu�e, r�pond Nabuchodonosor, tu utilises trop de mots que nous ne comprenons pas : tu tentes de nous impressionner. Nous ne te croyons pas. Je pr�f�re marcher pendant deux jours que lutter contre des multitudes de rats qui transmettent cette maladie probablement mortelle pour nous.

L�assembl�e de chats commence � se regrouper autour du persan.

��Pythagore a raison ! d�clare une voix forte, surmontant le brouhaha.

Nous nous retournons tous et avisons un chartreux au pelage pratiquement bleu.

��Je me nomme Wolfgang. Moi non plus je n�ai pas choisi mon nom ni ne suis dot� d�un Troisi�me �il. J��tais le chat personnel du pr�sident de la R�publique qu�a �voqu� ce siamois.

Maintenant qu�il s�est pr�sent�, l�assistance lui pr�te attention.

��Quand la guerre a pris de l�ampleur, mon serviteur a pr�f�r� fuir que se cacher dans son abri. Dans la panique il a oubli� de m�emmener.

Un murmure de r�probation g�n�rale se r�pand dans l�assistance.

��C��tait le chef des humains. Il m�a toujours bien trait� mais il a toujours eu tr�s peur de mourir.

Certains approuvent car ils ont eu eux aussi des humains peureux comme serviteurs.

��� l��poque o� tout allait bien, il m�avait emmen� une fois dans cet abri antiatomique rempli de nourriture dont parle Pythagore. Et j�ai donc vu ce qu�il y avait � l�int�rieur. C�est en effet de la nourriture de tr�s bonne qualit�.

Wolfgang monte au-dessus de la cascade et vient se placer pr�s de Pythagore. Ils sont imm�diatement rejoints par Esm�ralda (celle-l� ne perd jamais une occasion de se faire remarquer).

La lune appara�t derri�re eux en un grand cercle iris�. Le vent l�ger souffle dans leurs fourrures. Quelques lucioles ajoutent � la sc�ne une dimension visuelle impressionnante. Je ne peux rester simple spectatrice, alors je monte moi aussi sur ce promontoire, pr�te � m�engager pour l�exp�dition � l��lys�e. Je miaule :

��De toute fa�on, si nous ne prenons pas de risques, comment va-t-on survivre ? Allons-nous rester l�, � dormir dans la for�t en mangeant de moins en moins ? Moi je d�teste le contact avec l�eau et je d�teste attendre passivement, alors je m�engage avec Pythagore !

Un fr�missement court dans la petite foule qui nous entoure. Certains nous rejoignent, d�autres se placent pr�s de Nabuchodonosor.

La grande majorit� cependant ne s�engage aupr�s d�aucun des deux et pr�f�re attendre sans rien faire.

��Nous partirons en exp�dition dans quelques heures, annonce Pythagore, d�ici l� je vous conseille � tous de vous reposer. S�il y a des peureux parmi vous, je pr�f�re qu�ils ne viennent pas car je crois qu�il va nous falloir beaucoup de d�termination et de combativit�.

J�observe Esm�ralda de biais.

Demain, si la bataille est un peu confuse, j�essayerai de me d�barrasser de cette rivale, comme �a le probl�me sera r�gl�.

� peine cette id�e m�est-elle pass�e par la t�te que je me dis que Pythagore pourrait m�en vouloir apr�s. Il faudrait plut�t que j�accomplisse quelque chose qui suscite son admiration.

Comment l�aider dans son attaque de l�abri pr�sidentiel ?

Je retourne plusieurs fois l�id�e dans ma t�te et je finis par trouver.

Hannibal.

Si nous pouvions b�n�ficier du renfort d�un lion, �videmment nous serions beaucoup plus performants.

Je m��clipse discr�tement de cette petite r�union. Et je profite qu�Angelo est toujours endormi dans son arbre pour partir � la recherche de notre sauveur.

Le ciel se teinte de reflets orange puis rouge�tres, et enfin mauves. Les nuages s�irisent. La lumi�re d�cline. Une �toile scintille.

Pour nous les chats, quand la nuit arrive la journ�e commence.

C�est le moment d�y aller.

Pythagore r�unit une douzaine de chats acquis � sa cause, auxquels je me joins. Nous tournons le dos � la for�t et prenons l�avenue Foch, laissant le bois de Boulogne derri�re nous. Au bout de quelques minutes de marche, je me retourne et constate que quelques h�sitants ont compl�t� notre colonne. Et bient�t une vingtaine d�autres trottent � nos c�t�s. C�est �videmment insuffisant pour affronter les hordes de rats de la ville, mais c�est d�j� un bon d�but.

Il faut bien reconna�tre que contrairement aux chiens, nous, les chats, nous ne savons pas vivre en meute solidaire. Nous sommes instinctivement individualistes, voire �go�stes. Le fait que nous soyons une vingtaine pour une aventure aussi p�rilleuse est d�j� exceptionnel.

En t�te de cort�ge se trouve Pythagore, avec son �trange attirail accroch� � son dos et plant� dans son cr�ne. Esm�ralda marche � sa droite et moi � sa gauche.

Wolfgang est pr�s de moi, pr�t � nous guider lorsque nous serons suffisamment proches du palais de l��lys�e. Nous ne distinguons pour l�instant pas le moindre humain vivant aux alentours.

Quelques chiens qui ne sont pas encore couch�s � cette heure tardive grognent mais restent � bonne distance de notre troupe d�termin�e. Si je pouvais leur parler je leur dirais que nous aurions int�r�t � nous allier pour lutter contre les rats, mais quel chien pourrait comprendre une id�e aussi innovante ?

Je r�fl�chis et constate que je suis dans l�erreur totale. Les chiens sont comme tous les animaux, ils font ce qu�ils peuvent, motiv�s par la peur, par le besoin de manger, l�envie d��tre tranquilles.

Et puis il ne faut pas g�n�raliser.

Je suis certaine que m�me chez les chiens, il y en a des � bien �. Il doit forc�ment y avoir un ou une � Bastet chien � ou � Pythagore chien �. C�est seulement que je ne les ai pas encore rencontr�s.

De m�me, il faut avouer qu�il y en a des sacr�ment stupides chez nous, comme ce Nabuchodonosor qui va probablement mener ses compagnons de voyage (plus nombreux que notre troupe) vers l��puisement et la mort (je ne les vois vraiment pas plonger dans l�eau pour attraper des poissons vivants).

Nous arrivons sur la place de l��toile o� un b�cher continue de br�ler, r�pandant une petite fum�e odorante. Je repense au destin funeste de F�lix : ainsi finissent ceux qui ont v�cu sans vouloir prendre de risques.

Pythagore, toujours en t�te et s�r de lui, m�ne la petite troupe.

Esm�ralda est rest�e � ses c�t�s et progresse, je dois l�avouer, avec une d�marche tr�s gracieuse. Pour ne pas me laisser doubler par cette potentielle voleuse de m�le, je le rattrape progressivement et me place devant lui en dandinant du post�rieur.

Il ne peut pas ne pas me voir.

Esm�ralda comprend ma man�uvre mais, heureusement, ne surench�rit pas.

Lorsque je me retourne un peu plus tard pour parler � Pythagore, je constate que nous sommes maintenant une centaine.

Notre petite cohorte descend les Champs-�lys�es, large avenue jonch�e de voitures immobilis�es. Quelques r�verb�res clignotent encore, donnant au d�cor un aspect sinistre. Des b�timents entiers, aux fa�ades effondr�es, d�voilent l�int�rieur des appartements humains. L��nergie d�ploy�e pour d�truire tout ce qui a �t� construit pr�c�demment surprend plusieurs d�entre nous. Je me souviens de la phrase de Pythagore : � Les humains �voluent par cycle, trois pas en avant, deux pas en arri�re, puis � nouveau trois pas en avant. � Cette avenue d�vast�e montre en tout cas que nous sommes actuellement dans la phase � deux pas en arri�re �.

Une patte est pos�e sur mon �il. On me mordille le lobe de l�oreille. Cela ne me donne pas envie de me r�veiller. Puis on se colle � mes t�tons. Angelo, avec sa maladresse habituelle. J�avais fini par ne plus y penser, � celui-l�. Quelqu�un a d� le ramener ici, pour qu�il soit pr�s de moi, pendant que nous dormions.

Je consens � ouvrir les yeux et le replace au mieux pour l�encourager � profiter de mon lait.

Il fait nuit dehors et je m�aper�ois que, pour une fois, je ne me suis pas r�veill�e avec la tomb�e du soir.

Pythagore est d�j� lev�. Face � la fen�tre, il fixe les jardins de l��lys�e.

��J�ai une bonne et une mauvaise nouvelle, dit-il sans se retourner. La bonne c�est que comme aucun d�entre nous n�est malade, j�en d�duis que nous sommes immunis�s contre cette nouvelle peste qui frappe les humains. Nous pouvons donc combattre les rats sans crainte.

��Et la mauvaise ? je demande en me d�gageant d�Angelo.

��La batterie de mon smartphone est � plat, du coup je n�ai plus Internet. La derni�re fois que j�ai utilis� mon Troisi�me �il, les rats survivants de la bataille s��taient regroup�s et avaient commenc� � chercher des renforts. D�sormais je ne sais plus ce qu�ils font ni quels sont leurs plans, ils vont forc�ment vouloir prendre leur revanche.

Je m�approche de lui mais je le sens r�serv�.

Apr�s ce qui s�est pass� hier, cela me para�t bizarre de parler � Pythagore.

Je pivote et me regarde dans le grand miroir de la chambre.

�tre d�esse c�est cela, se rappeler que je suis � tout � et que tout est en moi. �tre chatte, c�est �tre limit�e � mon simple organisme.

Je me frotte les yeux et � tant pis, je renonce � vivre en permanence dans l�id�e que je suis tout � je poursuis une conversation normale avec le siamois.

��Apr�s cette d�faite, les rats n�oseront plus venir dans ce coin.

��Ils oseront, ass�ne-t-il du tac au tac.

��Nous les vaincrons � nouveau. Nous avons Hannibal.

��Ils seront plus nombreux et nous ne b�n�ficierons plus de l�effet de surprise.

��Nous triompherons quand m�me.

��Nous ne pouvons plus rester ici, d�cr�te-t-il.

Il semble nerveux. Je comprends qu�il est d�sormais comme aveugle, priv� des pr�cieuses informations fournies par son Troisi�me �il, et que sa connexion � Internet est pour lui comme l�herbe � chat pour F�lix : une drogue addictive.

Pythagore tourne en rond dans la pi�ce.

��Il faut qu�on d�niche un magasin de t�l�phonie afin de trouver une batterie, des c�bles et du courant, d�clare-t-il, f�brile. Ou mieux encore, ce qu�il nous faudrait c�est une batterie rechargeable � l��nergie solaire, ainsi nous ne d�pendrons plus des sources �lectriques municipales qui vont toutes progressivement tomber en panne, si ce n�est d�j� le cas.

��Un � magasin de t�l�phonie � ? Si tu m�expliques de quoi il s�agit, je pense pouvoir trouver �a, dit Esm�ralda qui vient de se r�veiller et cherche d�j� � se rendre utile.

Pythagore d�signe l�attirail sur son dos.

��Je sais o� en trouver. Il y en a plusieurs sur l�avenue des Champs-�lys�es, signale le chat pr�sidentiel, r�veill� lui aussi.

��Je peux venir avec vous ? je demande.

��Non, pas toi, Bastet, je vais avoir besoin de toi pour autre chose, pr�cise Pythagore.

Il a cess� de tourner en rond dans la pi�ce et crache des boules de poils toutes les cinq minutes, signe chez lui d�un grand agacement.

Par solidarit�, je l�imite.

��D�s que nous aurons r�cup�r� l�acc�s � Internet, il nous faudra chercher un endroit s�r. Maintenant nous avons de nouvelles responsabilit�s, rappelle-t-il. Il faut guider tous ces chats qui nous ont suivis. Rester l� � savourer notre gloire �ph�m�re, c�est la d�faite assur�e.

Il semble toujours tr�s inquiet.

��Retournons nous cacher dans la for�t, je propose, en lui tendant un peu de caviar qui reste de la veille.

��Nous nous ferions facilement coincer, encercler et submerger par leur multitude.

��Alors partons hors de la ville en emportant nos r�serves ?

��Nous allons plut�t nous installer dans un endroit que nous pourrons d�fendre facilement contre une attaque massive de rats.

L�aventure commence d�s qu�on quitte le palais.

Mon ancienne vie (avec le coussin rouge, les croquettes, la t�l�vision, mon abreuvoir, F�lix�) me semble si loin.

Pythagore et moi sommes d�sormais immerg�s dans de nouveaux d�fis et de nouveaux d�cors.

Nous �voluons dans un monde plein de dangers, de surprises, riche d�enseignements. Je suis de plus en plus attir�e par tout ce qui me surprend et tout ce que j�ignore. J�ai l�impression que cela nourrit mon esprit et lui permet de s��largir encore plus.

Odeurs. Bruits. Rencontres. Visions. Sensations.

Tout ce qui est nouveau me ravit.

Pour ce voyage vers la for�t de l�est, Pythagore pr�f�re suivre le p�riph�rique, tout simplement parce qu�il n�y a pas de bouches d��gout ni de sorties de m�tro, ni de tas d�ordures le long de ce large ruban d�asphalte noir qui ceint la ville. Donc, forc�ment, moins de risques d��tre attaqu�s par des hordes de rats.

Arriv�s au niveau de la porte Maillot, nous d�couvrons des milliers d��paves de voitures abandonn�es.

��Un vent de panique a saisi tous les humains de la ville quand a r�sonn� l�alerte � la peste, m�explique Pythagore. Alors que la plupart se sont clo�tr�s chez eux, certains ont voulu tenter de fuir en prenant leur voiture pour rejoindre l�autoroute de l�Ouest, l�A13. Les premiers v�hicules ont pu franchir la sortie sans difficult�, mais d��normes embouteillages ont bient�t obstru� les voies. La course vers la vie s�est av�r�e une course vers la mort. Certains ont d� tenter de forcer le passage. Ils ont percut� les autres et ont fini par se retrouver coinc�s.

��Ils devaient avoir leur propre Nabuchodonosor les incitant � aller vers la mer pour �tre aussi nombreux � avoir choisi l�option de la fuite.

Pythagore poursuit son explication :

��L�autoroute A13 a aussi d� se retrouver compl�tement obstru�e en tr�s peu de temps.

��Et ensuite que s�est-il pass� selon toi ?

��Dans cette d�bandade g�n�ralis�e, les automobilistes coinc�s dans leur voiture ont d� essayer de fuir � pied par l�ouest, qui sait si certains y sont parvenus�

Pythagore et moi avan�ons sur les toits des voitures abandonn�es. Cela r�duit nos chances de faire une mauvaise rencontre avec les rampants, les humains, chiens ou rats. De ces promontoires, nous distinguons au sol les automobilistes malchanceux gisant sur leur volant, ainsi que les rats qui grouillent autour d�eux.

��Maintenant que les rats ont go�t� � la chair humaine, ils n�ont plus peur de rien.

Comme pour souligner ses propos, des d�tonations retentissent au loin. Une camionnette d�hommes en combinaison orange attaqu�e par des hordes de rats. Ils se d�fendent � la mitraillette et au lance-flammes, mais ils sont submerg�s par le nombre, et progressivement les cr�pitements cessent pour �tre remplac�s par des sifflements aigus victorieux.

��Il va falloir faire vite, signale Pythagore. Les rats n�ont pas encore go�t� suffisamment � la viande de chat pour que nous soyons dans leurs priorit�s, mais nous sommes probablement les suivants sur leur menu.

Des voix me r�veillent.

Nous sommes encercl�s par de jeunes humains �quip�s d�arcs et de lances. Ils portent tous des masques � gaz. Certains ont des fusils. Ils sont sales, leurs v�tements d�chir�s.

Nous r�pondons � leurs coups de b�ton en montrant les dents et en crachant, mais les mailles du filet nous emp�chent d��tre vraiment efficaces.

Celui qui semble �tre leur chef arbore un collier compos� de t�tes de rat. Sur ses ordres, un gar�on manie une corde pour nous faire descendre. Ils s�y mettent � plusieurs pour nous ligoter, pendus par les pattes, � de longues branches. Ils nous transportent jusqu�� un foss� rempli d�un liquide tr�s odorant. Je reconnais l�odeur de l�huile noire qui m�avait souill�e sur le chantier de Nathalie.

��Ils ont d� creuser cette fosse et la remplir de p�trole pour prot�ger leur camp des attaques de rats, r�ussit � dire Pythagore depuis son inconfortable position.

Ayant franchi cet obstacle, les humains enl�vent leurs masques � gaz.

Je ne vois autour de moi que des visages hostiles, et certains nous regardent m�me, me semble-t-il, avec gourmandise.

Nous arrivons dans une clairi�re au centre de laquelle cr�pite un grand feu.

L�, m�me la t�te en bas, j�arrive � discerner que des lapins, des chiens et des chats r�tissent dans les flammes au bout de longues perches.

Nous sommes d�pos�s au sol.

��Je crois que notre mission va s�achever avant d�avoir commenc�, je d�plore.

��D�sol�. Sur Internet il n�y avait pas d�informations sur les m�urs de cette communaut�.

Ainsi finissent les pionniers.

��Heureuse de t�avoir connu, Pythagore, dis-je alors que je vois un humain tailler une tige qui va, selon toute �vidence, servir de tourne-broche pour ma personne.

Moi qui me sentais si sup�rieure � F�lix, je vais terminer comme lui.

��On dirait qu�ils n�ont pas remarqu� ma prise USB et mon t�l�phone install� en harnais, s��tonne le siamois.

��Ils vont l�enlever au moment de la cuisson, ils ne sont pas press�s.

Pythagore ferme encore les yeux, � la recherche d�informations.

��Ta servante n�est pas loin, signale-t-il. Elle doit �tre dans une de ces tentes. Vas-y, appelle-la !

Je me mets alors � miauler � tue-t�te mais �a ne donne aucun r�sultat. Tentant le tout pour le tout, je commence � ronronner en basse fr�quence : Nathalie ! Viens, j�ai besoin de toi.

Et puis le miracle se produit.

C�est d�abord son odeur que je distingue, puis sa silhouette qui approche. Je la vois, elle me voit.

Ma servante discute vivement avec ses jeunes cong�n�res en me montrant du doigt et en pronon�ant mon nom ainsi que celui de mon compagnon d�aventure. L�humain au collier � t�tes de rat ne semble pas d�accord. Alors Nathalie dispara�t puis revient avec une autre humaine qui lui ressemble beaucoup.

Pythagore, consultant simultan�ment Internet, me renseigne :

��C�est St�phanie, sa s�ur. C�est elle qui tenait l�orphelinat d�o� est parti le petit groupe de jeunes humains pour s�installer ici. Ensuite d�autres orphelins sont venus grossir leurs rangs.

��Pourquoi palabrent-ils ?

��Probablement que seule St�phanie a assez d�autorit� sur eux pour persuader le chef des enfants de nous �pargner.

Parlant d�une voix tr�s ferme, Nathalie d�signe le Troisi�me �il du siamois. Le jeune humain change alors d�attitude, �coute ses explications et consent finalement, au bout de plusieurs minutes, � donner l�ordre de nous d�tacher.

Une fois � terre et lib�r�e de mes liens, je saute dans les bras de ma servante et lui l�che la joue (je sais que c�est un comportement de chien, mais � cette seconde je suis trop contente qu�elle m�ait sauv� la vie pour faire mon indiff�rente).

Pythagore reste plus circonspect.

��Maintenant, Bastet, il faut que tu accomplisses le reste de ta mission. Vas-y, informe-la qu�il faut qu�elle nous aide � transformer l��le aux Cygnes en sanctuaire contre les rats.

Je ronronne et en �change ma servante me caresse plus fort. Elle me parle sur un ton bienveillant, en souriant et en r�p�tant mon nom.

Pythagore semble penser qu�elle me comprend.

��Vas-y, r�p�te-t-il. Explique-lui tout.

��Non.

��Pourquoi non ?

��Je t�ai menti : je n�arrive pas encore � lui parler clairement.

��Tu ne sais pas �mettre une pens�e chat vers l�esprit humain ? Mais ce ronronnement sp�cial que tu �mets depuis tout � l�heure semble la rendre tr�s r�ceptive !

��J�essaye. Je la calme. Je lui fais parfois comprendre mes besoins, mais cela ne va gu�re au-del�.

Voil�, c�est dit. Maintenant il sait la v�rit�. De toute fa�on cela me soulage d�avoir avou�. Je ne pouvais pas faire illusion ind�finiment.

��Nous avons donc effectu� tout ce voyage pour rien, d�plore-t-il. Pourquoi ne me l�as-tu pas dit plus t�t ?

��Il doit y avoir un moyen d��mettre vers eux, j�en suis s�re ! Il faut me laisser encore un peu de temps.

Je ronronne sur toutes les fr�quences que ma gorge peut explorer.

En vain. Je n�ai en retour que des caresses.

Et la nuit tombe progressivement.

Un peu plus tard, Nathalie va se coucher sous une tente de toile. Je me blottis � ses pieds, ferme les yeux, �mets un nouveau ronronnement plus grave pour me calmer. Mais au fond de moi je sais que, par ma faute, nous sommes tous condamn�s.

Pourquoi est-ce que je ne r�ussis pas � me faire comprendre des humains ?

Je m�endors � mon tour. Il n�y a que quand je suis en phase de sommeil que je d�culpabilise un peu. Je crois que j�ai encore beaucoup de progr�s � accomplir pour me rendre utile � mon entourage.

Je r�ve.

Je vois encore la fin de l�humanit� et le r�gne sans partage des rats.

Ils sont de plus en plus gros, de plus en plus nombreux, de plus en plus f�roces.

Une forme arrive vers moi, c�est Cambyse, le roi des rats, port� par six de ses petits cong�n�res.

Il tr�ne dans un fauteuil comme un humain et arbore un collier de minuscules t�tes de chat autour du cou. Tout en se nettoyant les dents avec ses griffes, il me dit : � Moi aussi je suis pour la communication inter-esp�ces. �

Puis, dans un rictus, il pr�cise : � Je suis pr�t � communiquer avec toi, Bastet. Ma premi�re question est la suivante : pr�f�res-tu �tre mang�e tout de suite ou un peu plus tard ? �

Et il �clate d�un rire assez similaire � celui des humains.

Quand j�ouvre les yeux, Pythagore est face � moi. Il m�observe avec attention.

��J�ai r�ussi ! J�ai trouv� la passerelle et j�ai dialogu� avec une humaine. Je lui ai tout racont�.

Il ne semble pas impressionn�, et il se l�che la patte.

��Je sais, dit-il. Ils en parlent tous ici.

��Ah, Patricia est venue ?

��En effet.

��Et elle a transmis mes directives ?

��Presque.

��� Presque � ?

��Ta Patricia a peut-�tre un esprit capable de communiquer avec celui des animaux mais malheureusement elle a un l�ger handicap pour communiquer avec celui de ses cong�n�res.

Il me guide vers un point d�o� je peux apercevoir Patricia. C�est bien elle. Elle porte un v�tement tr�s color� avec des plumes. Son corps est couvert de bijoux clinquants. Cependant, quand elle ouvre la bouche, aucun son n�en sort.

��Elle est muette, m�explique Pythagore.

��Je ne comprends pas, dis-je. Dans le monde des esprits elle est�

��Elle a d�velopp� un talent de communication dans le monde des esprits pr�cis�ment parce qu�elle ne peut pas communiquer dans celui des humains. On appelle cela � compenser �. Dans leur monde, elle avait une fonction de�

��Chamane.

��Je dirais plut�t � sorci�re �. Je suis all� voir sur Internet ce qu�on dit sur elle. De ce que j�ai compris, c�est une sorte de folle New Age qui vit seule dans une maison isol�e. Elle est sourde-muette. Les gens viennent la voir pour qu�elle lise leur avenir dans les lignes de leur main. Elle communique avec eux par �crit. Mais on dit aussi qu�elle aurait fait plusieurs s�jours dans des centres psychiatriques et aurait d�j� eu plusieurs plaintes pour escroquerie d�pos�es contre elle.

��Alors, elle serait folle ?

��En tout cas, il est difficile de la prendre au s�rieux.

Moi qui pensais avoir enfin r�ussi, j�ai communiqu� avec une humaine qui ne peut pas communiquer avec ses cong�n�res !

��Et donc c�est un �chec ?

Pythagore ne partage pas ma d�ception.

��Pas vraiment. Patricia conna�t le langage des signes. Elle parle avec les mains et une fille le traduit en paroles humaines. Cela va plus vite que l��criture. Son discours est suffisamment coh�rent pour avoir capt� l�attention des autres.

��Bon sang, avec tous ces interm�diaires, cela ne va pas �tre facile de faire passer notre message !

��C�est d�j� un miracle que tu aies r�ussi cette prouesse, reconna�t Pythagore en me faisant un clin d��il (encore un de ses trucs d�humain).

Il n�a clign� que d�un �il et c�est assez impressionnant. J�essaye de faire pareil mais n�y arrive pas. Je continue d�observer Patricia qui parle avec ses �tranges mouvements de mains.

Les jeunes sauvages finissent par se r�unir pour discuter en assembl�e. Le chef avec son collier de t�tes de rat est virulent, il pointe du doigt Nathalie et sa s�ur qui r�pondent sur un ton plus violent encore. Patricia et sa traductrice poursuivent leur dialogue par gestes. Le chef humain me montre du doigt en arborant un rictus hostile.

Finalement, sur un signal, plusieurs humains l�vent la main.

��Qu�est-ce qu�ils font ? je demande � Pythagore.

��Un vote. Pour conna�tre l�opinion de la majorit� sur ce qu�il convient de faire maintenant.

��Et que dit la majorit�, alors ?

��Je ne sais pas. Ils semblent encore partag�s. J�ai l�impression qu�il y en a autant qui sont pr�ts � aller sur l��le aux Cygnes que le contraire.

Tout � coup, une cloche r�sonne. Alerte g�n�rale. Pythagore analyse la situation et m�explique que les rats ont fini par �tre si nombreux qu�ils ont pu se permettre de sacrifier une centaine des leurs pour franchir les foss�s remplis de p�trole cens�s isoler le campement.

Des rats kamikazes !

Pass� le premier r�flexe de panique, les jeunes humains se reprennent et s�organisent. Ils remettent leurs masques � gaz et leurs combinaisons de protection. Arcs, fusils, grenades, tout est bon pour repousser la colonne des assaillants grouillants, v�ritable fleuve de fourrure brune.

Le nombre des rats envahisseurs ne semble pas d�cro�tre.

Cette attaque sonne le d�part pr�cipit� de ce refuge qui �tait le bois de Vincennes. Il est d�sormais impensable de rester ici.

Un groupe de jeunes humains s�affairent � rassembler des valises et des sacs.

��Tu crois qu�ils ont compris qu�il faut aller sur l��le aux Cygnes ? je demande � mon compagnon d�aventure.

��De toute fa�on, je ne vois pas o� ils pourraient aller sinon.

Plusieurs jeunes humains partent vers une clairi�re et d�gagent des camions, des voitures, des motos et des v�los qui �taient camoufl�s derri�re du feuillage. La plupart de ces v�hicules sont en mauvais �tat et paraissent avoir �t� customis�s avec des pointes ou des lames sur les pare-chocs. Ce doit �tre des carcasses r�cup�r�es sur le p�riph�rique, qu�ils ont r�par�es et am�lior�es.

Qui suis-je ?

Ne suis-je qu�une chatte actuellement en grand danger ?

La prise de conscience du pouvoir de ma pens�e tend � me faire fuir de mon corps pour me diluer dans l�Univers.

Est-ce bien ? Est-ce mal ?

Plus j�y pense, plus je comprends que ce serait une erreur.

Si je ne suis plus � confin�e �, mon esprit risque d�avoir beaucoup de difficult� � agir sur la mati�re.

Les rats gagnent du terrain mais la camionnette a ralenti pour faire demi-tour, et la porti�re arri�re s�est ouverte en arrivant � ma hauteur.

��Monte ! hurle Pythagore.

La main de Nathalie me soul�ve, et la porti�re claque avant que le moindre rat n�ait pu tenter de sauter dans l�habitacle. Mon esprit revient d�un coup dans mon corps. Le v�hicule acc�l�re et se d�gage sans mal de ses poursuivants.

��Merci de ne pas m�avoir abandonn�e.

��J�ai encore besoin de toi et je crois que ta servante tient aussi beaucoup � te garder vivante aupr�s d�elle.

En effet, cette derni�re me caresse et r�p�te mon nom avec affection. Je ronronne presque sans y faire attention.

Apr�s toutes ces �motions, se sentir aim�e est un soulagement, m�me si ce n�est pas de la bonne mani�re ni par les bonnes personnes.

Je me regarde dans le reflet du r�troviseur et constate encore une fois que mon enveloppe charnelle est plut�t attrayante. Je comprends qu�ils aient fait marche arri�re pour me r�cup�rer. Je suis vraiment tr�s belle.

Qu�a dit Pythagore ?

� J�ai encore besoin de toi. �

Je crois que l�Univers a un projet qui me concerne et chaque jour ce projet se r�v�le plus clairement. Certains �tres sont l� pour me le rappeler lorsque je l�oublie.

Le vent souffle fort mais notre procession avance bien malgr� les bourrasques. Le fleuve noir a pris des tonalit�s grises et les vagues viennent se fracasser sur les berges, nous arrosant parfois au passage.

Nous progressons, bruyants mais suffisamment nombreux et arm�s pour que nul pour l�instant n�ose tenter de nous stopper.

Sur notre gauche, la tour Eiffel fait tournoyer son faisceau de lumi�re.

��Au d�but j�ai pens� que nous aurions d� nous installer l�-haut, au sommet de cette tour de m�tal, dit Pythagore, mais vu notre nombre, cela m�a sembl� difficile � mettre en place.

��Et puis si les rats nous attaquent, nous ne pourrons pas sauter d�aussi haut, je lui fais remarquer.

En y r�fl�chissant, je me dis que j�ai la vie id�ale : chaque jour apporte son lot de surprises.

Il est d�j� mort celui pour qui demain est un autre hier.

Il est d�j� mort celui qui sait le matin ce qui va lui arriver l�apr�s-midi.

Il est d�j� mort celui qui n�aspire qu�� l�immobilisme et � la s�curit�.

J�ai fait le choix d�exposer mon corps aux �preuves, mais c�est mon esprit qui s�am�liore. Fa�onn� par l�inattendu et les d�convenues, il se conna�t mieux, il sait ce qu�il veut et ce qu�il peut, il est coh�rent et je sais le diriger comme une prolongation de mon corps.

Pythagore avait raison, mon �me a d� choisir cette vie pour faire des exp�riences : les �preuves servent � m�instruire et � m��lever.

Ma vie n�a pas besoin d��tre facile ni parfaite pour �tre merveilleuse. C�est juste ma mani�re de la percevoir qui lui donne du sens.

Je ne me sens en comp�tition avec personne.

J�ai ma propre trajectoire unique et inimitable.

Je�

Zut, je deviens une chatte philosophe. C�est la mauvaise influence de Pythagore. Il faudrait peut-�tre que je commence par r�soudre les probl�mes imm�diats avant de me poser trop de questions existentielles.

J�observe mieux le d�cor.

Quelques rats pointent parfois le museau, nous surveillent, mais ils n�osent pas approcher. Pour l�instant.

Il va falloir faire vite.

Enfin Pythagore nous signale que l��le aux Cygnes est en vue. Du peu que j�en distingue, c�est une langue de verdure au milieu du fleuve. Nous rejoignons le pont de Bir-Hakeim d�o� part un escalier qui descend jusqu�� l��le proprement dite. Les jeunes humains forment alors une cha�ne pour vider les v�hicules et transporter les caisses de nourriture, les outils et les armes.

Esm�ralda s��tend sous un banc. � peine s�est-elle couch�e qu�Angelo vient la t�ter. Celui-l�, il n�arr�te pas de manger ! Mais je n�ai plus le sentiment qu�elle me vole mon fils. Apr�s tout, est-ce parce qu�on a accouch� d�un �tre qu�il vous appartient ? Au vu de mes aventures r�centes, je crois que le sentiment qui g�n�re tous les conflits est l�envie de poss�der. Poss�der son conjoint, poss�der le territoire, poss�der nos serviteurs humains, poss�der la nourriture, poss�der ses propres enfants. Personne n�appartient � personne. Les �tres ne sont pas des objets. Apr�s tout, si Angelo a envie d�avoir deux m�res, c�est son choix. En plus cela m�arrange, cela me permet d�avoir des instants � moi sans �tre tout le temps sollicit�e pour fournir du lait. Je vois dans l�abandon de l�envie de poss�der un premier int�r�t : un peu de r�pit pour mes t�tons.

Je pars visiter l��le aux Cygnes.

� sa pointe orientale se trouve la statue d�un homme brandissant une �p�e sur un cheval au galop.

��Cette statue s�appelle La France renaissante, commente Pythagore, me rejoignant.

��Il y a d�j� eu des guerres, pr�cis�ment ici, sur cette �le aux Cygnes ? je demande.

��Non, c�est une �le artificielle qui a �t� cr��e en 1820. Elle est bien trop �troite pour avoir jamais fait l�objet de la moindre convoitise. Neuf cents m�tres de long, sur onze m�tres de large. Jamais personne n�y a habit�. Elle sert de soutien aux trois ponts qui la traversent.

Nous trottons sur la longue all�e qui traverse l��le de part en part. � la pointe occidentale se trouve une autre statue encore plus majestueuse.

��C�est une copie r�duite de la statue de la Libert� qui se trouve � New York, m�informe Pythagore. Mais si la vraie fait quarante-six m�tres de haut, celle-ci n�en fait que onze.

��Cela repr�sente quoi ?

��C�est une femme g�ante. Dans sa main droite elle porte le flambeau de la libert� qui �claire le monde, et dans sa main gauche les tables de la Loi qui servent de r�gles aux comportements en groupe.

��C�est une d�esse ?

��Non, toutes les statues ne sont pas forc�ment des d�esses. Celle-ci est une simple femelle cens�e symboliser l�humanit� libre.

Notre �le a donc un c�t� m�le et un c�t� femelle.

Tout autour de nous les jeunes humains s�affairent � installer le campement. Nathalie est nerveuse. Elle commence � s�activer sur le clavier de son smartphone (heureusement �quip� d�un syst�me de batterie solaire). Pythagore ferme les yeux et je comprends qu�il plonge dans son Internet.

��Elle fait l�inventaire des r�serves de mat�riel sur les chantiers avoisinants, chuchote-t-il.

��Quel genre de mat�riel ?

��Parpaings, ciment, camions-citernes, pelles, r�teaux, et surtout� explosifs.

Puis ma servante range son smartphone, appelle quelques jeunes individus et leur parle un moment, avant qu�ils ne d�talent pour aller accomplir leur mission, qui consiste probablement � r�cup�rer ce mat�riel dans les environs.

Tout a l�air de se mettre en place.

Pourvu que Patricia ait pu transmettre � ses cong�n�res mon message et mes indications. Je vois justement la chamane assise dans un coin. Elle mange, l�air pr�occup�e. En fait, elle n�arr�te pas d�ingurgiter des aliments et j�ai l�impression qu�elle apaise son corps en le remplissant.

Pendant ce temps les jeunes humains commencent � �difier des murets de protection avec des caisses. Le vent continue de souffler fort et les vagues du fleuve sombre viennent s��craser sur la berge. Pythagore guette les quais pour tenter d�y percevoir d��ventuels assaillants. Je per�ois son inqui�tude.

��Raconte-moi la suite de l�histoire des hommes et des chats, dis-je.

��D�sol�, je n�en ai plus envie. Maintenant c�est toi qui vas me raconter tes histoires. Comment es-tu arriv�e � �mettre vers cette Patricia ?

��En fait, j�ai toujours pens� que tous les �tres vivants �quip�s d�un syst�me nerveux avaient un esprit et que cet esprit pouvait s�affranchir de son enveloppe corporelle. J�ai toujours eu l�intuition que notre esprit �tait comme de l�air, ou plut�t comme un nuage, ou m�me encore mieux : un nuage capable de tout traverser et de s��tendre � l�infini.

��D�o� t�est venu ce concept ?

��D�un r�ve. Un r�ve o� je voyais mon esprit pr�cis�ment comme une vapeur qui grandissait hors de mon cr�ne et devenait de plus en plus large. Une fois cette vapeur au-dessus de moi, je me suis vue de haut. Je voyais ce chat en bas, et qui �tait cens� �tre moi, mais j��tais davantage. Mon esprit �tait bien plus grand que mon enveloppe charnelle.

Pythagore m�observe diff�remment.

��C�est �trange ce que tu racontes, car l�une des exp�riences accomplies par Sophie sur des animaux conforte ce que tu dis. Elle me l�a racont�e, puis elle me l�a montr�e. Cette exp�rience a �t� effectu�e sur un animal particulier, pas un chat mais un ver. Le ver planaire. Il a une t�te, des yeux, une bouche, un cerveau et un syst�me nerveux. Sophie en avait pris plusieurs et les avait dispos�s dans des labyrinthes o� se trouvaient par endroits des r�compenses, � savoir de la nourriture, et par endroits des punitions, des d�charges �lectriques. Ils rencontraient la nourriture ou les d�charges selon leurs p�r�grinations dans le labyrinthe.

��Comme un parcours de vie ?

��Exactement. Elle les a laiss�s un long moment puis elle les a r�cup�r�s et� elle leur a coup� la t�te. Le ver planaire a une particularit�, c�est que sa chair repousse.

��M�me la t�te ?

��Oui, m�me la t�te. Les vers ont �t� d�capit�s puis au bout d�un moment leur t�te s�est reconstitu�e. Sophie a alors replac� dans les labyrinthes ces vers avec leur nouvelle t�te, donc leur nouveau cerveau. Ils allaient directement l� o� il y avait de la nourriture et �vitaient syst�matiquement les endroits o� ils allaient recevoir des d�charges �lectriques.

Je n�ose en croire mes oreilles.

��Cela confirme mon hypoth�se : l�esprit n�est pas qu�� l�int�rieur du cr�ne, je murmure.

Pythagore me fixe de son regard profond.

��Quand j�explore Internet, j�ai aussi cette impression que je suis un esprit circulant dans un monde immat�riel infini. C�est en partie pour cela que j�y prends autant de plaisir.

��Toi, tu as Internet pour sortir de ton corps, moi j�ai les r�ves. O� il n�y a plus la barri�re des esp�ces, juste des esprits qui rencontrent d�autres esprits.

Pythagore me fixe toujours de ses immenses yeux bleus qui ressortent au milieu de son pelage gris et noir. Je crois qu�� cet instant je l�impressionne autant qu�il m�a impressionn�e avec ses r�cits sur l�histoire.

��Et qu�as-tu vu dans ton � monde des r�ves o� tous les esprits sont �gaux et peuvent communiquer � ?

��J�ai entrevu l�esprit de Nathalie, mais il �tait ferm�. Je crois que je ne pourrai jamais communiquer avec elle.

��M�me si tu avais pu lui parler, elle n�aurait pu communiquer, reconna�t-il. Pour elle tu n�es qu�une sorte de peluche qui miaule.

Il a raison.

��Je pensais qu�elle m�avait choisie parce qu�elle avait pressenti qui j��tais vraiment. Et le fait qu�elle m�ait nomm�e Bastet et que tu m�aies expliqu� la signification de ce nom ne faisait que m�encourager dans cette voie.

��Mais tu as trouv� la bonne passerelle � ta � Chamane-Sorci�re �.

��Patricia est mon alter ego dans le monde des humains. Elle aussi a int�gr� que nous ne sommes pas que des esprits enferm�s dans un support de chair. Elle aussi a souhait� communiquer avec les animaux, avec les plantes, elle aussi est une pionni�re.

Et alors que je dis cela, une id�e �trange me traverse l�esprit : est-ce qu�en r�alit� je ne communique pas mieux avec Patricia d�esprit � esprit en r�ve qu�avec Pythagore avec lequel je parle la m�me langue ?

Cela serait le paradoxe supr�me : mieux communiquer sans la parole, m�me avec des �tres d�une esp�ce diff�rente !

Pythagore s�approche de moi et me frotte le cou avec son museau. Je crois qu�il a per�u ma pens�e et qu�il cherche un autre moyen de se relier � moi, par le contact de notre fourrure.

Nous nous �loignons du groupe.

Pythagore me fait signe de le suivre vers la haute statue de la Libert�. Je monte avec lui sur l�arbre voisin et, de l�, nous utilisons la branche la plus proche pour sauter sur le socle de pierre et nous nous retrouvons au pied de la femme de bronze. L�imitation des plis de tissu de sa toge donne prise � nos griffes et nous permet de rejoindre le sommet de sa t�te.

Nous nous y installons et observons les alentours.

���a, c�est la Maison de la radio, c�est de l� que les humains envoient des ondes de communication, t�l�vision, radio.

��Internet ?

��Probablement. Je n�en suis pas s�r. En tout cas, ici je capte bien.

J�inspire l�air profond�ment.

��Regarde l�-haut.

��Les �toiles ?

��Et les plan�tes. J�ai eu une fois cette id�e que� nous, les chats, ne sommes pas originaires de la Terre. Ailleurs, j�ignore o�, il y a peut-�tre une autre plan�te o� sont apparus nos anc�tres. Ils auraient lanc� une fus�e avec des astronautes chats qui ont atterri ici, il y a tr�s longtemps.

��En fus�e comme F�licette ? Pourquoi serions-nous venus ici pr�cis�ment ?

��Nous sommes peut-�tre venus pour coloniser cette plan�te encore primitive habit�e par des �tres grossiers au niveau de conscience balbutiant.

��Alors pourquoi avons-nous oubli� d�o� nous venons ?

��Parce que nous avons d�velopp� les outils de l�esprit mais pas ceux de la m�moire. Nous ne savons ni �crire ni lire, du coup nous n�avons pas de moyens solides pour fixer les informations. Nous n�avons pas de m�moire sur le long terme. Peut-�tre que les premiers pionniers ont narr� notre histoire � leurs enfants, qui l�ont eux-m�mes r�p�t�e aux leurs. � force d��tre racont�e, elle a d� �tre un peu d�form�e et sans doute remise en question, avant de devenir un simple conte, une l�gende. Puis oubli�e par tous. Comme tout ce qui n�est pas not� sur un support immuable.

L�id�e m�intrigue et les mouvements de l�extr�mit� de ma queue trahissent mon excitation.

��L�histoire n�a pas d� totalement se perdre puisque Bastet et les dieux et d�esses � t�te ou corps de chat d�Inde, de Chine, et de Scandinavie ont �t� v�n�r�s.

��Certains humains se souvenaient mieux que nous de la r�alit� de nos origines. Parce que l��criture et les livres donnent aux humains le moyen de garder une trace concr�te de tout ce qui est arriv� dans le pass�. C�est leur grand avantage et c�est notre grande lacune. La m�moire �crite est la clef de l�immortalit� des civilisations. Sans livres, toutes les v�rit�s peuvent �tre remises en cause, tout ce qui a �t� accompli est progressivement oubli�.

Je me l�che. Pythagore remue les oreilles.

��J�essaye d�imaginer une plan�te avec des chats qui poss�deraient une technologie tr�s avanc�e. Ils auraient peut-�tre des v�hicules plus petits et plus rapides conduits par des chats. Des avions qui voleraient encore plus haut.

��En forme d�oiseau souple aussi, je me permets de pr�ciser.

��J�imagine ces chats avec des v�tements.

��En cuir de rat ?

��Peut-�tre m�me des chats bip�des.

� chaque fois qu�il ajoute une id�e, j�ai envie de la compl�ter.

��Des chats en train de manger du foie gras de� souris, propose-t-il.

��C�est quoi du foie gras ?

��Un mets tr�s pris� par les humains, comme le caviar.

��Je veux go�ter � ton foie gras de souris.

Il continue � r�fl�chir, les yeux fix�s vers les �toiles. Le vent nous rabat les moustaches sur les joues.

��Des chats qui auraient� des petits humains comme animaux de compagnie ? je propose pour surench�rir.

��Non, les humains il n�y en a que sur Terre.

��En es-tu s�r, Pythagore ? Moi je vois bien de grands chats en tenue de ville caresser des petits humains nus fr�tillants de joie. Je vois ces chats leur pr�parer leurs croquettes, nettoyer leur liti�re.

Pythagore et moi entrons dans une surench�re d�hypoth�ses sur une �ventuelle civilisation de chats, mais je crains que notre imagination ne soit limit�e par ce que nous avons d�j� observ� chez nos serviteurs humains. Puis nous finissons par nous endormir, blottis l�un contre l�autre.

Je soul�ve mes paupi�res et bats des cils.

Le jour s�estompe en nuages mauves, la nuit �tend son obscurit� r�v�lant les �toiles.

Pythagore se r�veille � son tour. Nous descendons de la statue et partons rejoindre les humains � leur campement.

Des individus ayant appris notre existence sont venus spontan�ment se rallier � notre cause. Des humains d�sesp�r�s, arriv�s au bout de leurs r�serves, de tous �ges et de tous sexes, mais aussi des chats solitaires affam�s, finalement r�solus � accepter la vie en collectivit� pour survivre.

Les jeunes humains que Nathalie a envoy�s en mission reviennent avec des camions-citernes et des poids lourds remplis de mat�riel de chantier. Sur ses recommandations, tous se mettent en urgence � placer des explosifs sous le pont de Bir-Hakeim et sous le pont du RER qui passe au-dessus de l��le, puis sous le pont de Grenelle (les trois jonctions avec les berges), avant de garer les camions au centre, pr�s de l�escalier du pont de Grenelle.

Ma servante commande les op�rations. � son signal une d�flagration se produit et le premier tron�on de pont reliant � Passy s�effondre. Quelques humains applaudissent, des chats miaulent. Puis c�est le tour du m�tro a�rien. Les deux bras du pont de Bir-Hakeim ne tardent pas � subir le m�me sort.

D�sormais, il n�y a plus aucun moyen de rejoindre les berges � sec. Nous voici coup�s de tout, cern�s par l�eau sombre du fleuve.

Le lion Hannibal rugit. Il exprime tout haut ce que nous ressentons tous : nous sommes prot�g�s, mais aussi prisonniers.

L�attente est insupportable.

Angelo, Esm�ralda et Wolfgang me rejoignent pr�s des braises d�un feu de camp.

Wolfgang miaule :

��Tous ces �v�nements m�ont donn� � r�fl�chir. Mon serviteur, le pr�sident de la R�publique, s�est enfui en m�abandonnant. J�ai vu les humains s�entretuer et j�en suis arriv� � la conclusion suivante : je n�aime plus les humains.

Le chat pr�sidentiel a prononc� cela sur un ton neutre.

��Moi aussi j�ai �t� abandonn�e par ma servante, rappelle Esm�ralda, mais je ne lui en veux pas car les circonstances �taient exceptionnelles.

��Moi, j�ai retrouv� ma servante. Peut-�tre que vous aussi, un jour, vous retrouverez les v�tres, dis-je.

��Plus je r�fl�chis, plus j�estime que si les rats gagnent contre nous apr�s avoir gagn� contre les humains, c�est qu�ils sont meilleurs que nous et m�ritent de gouverner le monde, poursuit Wolfgang.

Angelo tourne autour de nous, pr�t � jouer.

��Nous ne pouvons pas juger une esp�ce enti�re en p�riode de crise, dis-je. Moi je n�ai pas peur du futur. J�ai eu une belle vie, c�est normal que je connaisse quelques � difficult�s passag�res �. Je pense que si les �tres s�agitent et communiquent, c�est pour lutter contre ce v�ritable ennemi qu�est le d�s�uvrement.

��Ah bon ? Parce que tu penses que sinon chaque esp�ce, chaque individu resterait � sa place ? demande Wolfgang.

D�ici il me semble rep�rer furtivement quelques rats derri�re les voitures abandonn�es sur les berges. Ils doivent �tre tr�s frustr�s de ne pas pouvoir nous surprendre par les sous-sols ou les ponts. Ils vont devoir nager.

Je me souviens comment l��l�ment eau avait permis � leur roi et � une grande partie de leurs troupes de fuir sans que nous puissions les poursuivre.

J�esp�re que Nathalie a tenu compte de cela dans son plan de d�fense.

Sous l�effet de l�anxi�t�, les chats se sont gav�s et nous avons d�j� �puis� les r�serves de caviar et de croquettes. Nous en sommes venus � manger des aliments �tranges aux textures et aux couleurs peu naturelles, des aliments d�humains. Tout n�est pas bon mais il y a de bonnes surprises, comme ce que Pythagore nomme la mayonnaise, dont je raffole au point de m�en mettre toujours plein les moustaches.

Angelo n�ayant pas trouv� de partenaire de jeu disponible, il s�amuse avec un escargot qui, pour sa part, n�a pas l�air d�appr�cier du tout. J�envie par moments l�insouciance de mon fils, comme j�aimerais parfois ignorer tout ce que m�a appris Pythagore sur l�histoire de notre esp�ce tant�t adul�e, tant�t pers�cut�e par les hommes.

Et puis, alors que le ciel commence � virer de l�orang� au pourpre, l�alerte est lanc�e par un chat :

� Ils attaquent ! � miaule-t-il � la ronde.

Aussit�t les camions klaxonnent pour relayer l�alerte. Ce vacarme couvre ais�ment le son des claquements d�incisives de nos adversaires.

Hannibal pousse un rugissement.

Je cours me jucher au sommet de la statue de la Libert� car de l� je b�n�ficie d�une vue panoramique.

Nos ennemis s��lancent en bloc dans l�eau. Il y en a des dizaines, des centaines, des milliers, des dizaines de milliers, peut-�tre m�me des centaines de milliers !

La surface de la Seine qui, quelques secondes auparavant, �tait berc�e de vagues grises est d�sormais recouverte d�une sorte de tapis uniforme de fourrure marron.

De notre c�t�, nous les attendons de pied ferme, et sommes d�sormais pr�s de six cents chats et deux cents jeunes humains.

Pythagore ne semble toujours pas inquiet, encore branch� sur Internet d�o� il surveille gr�ce � son Troisi�me �il la progression de nos adversaires par le truchement des cam�ras de vid�osurveillance.

Nathalie donne des ordres en hurlant. Les jeunes humains s�activent autour des camions-citernes. Ils d�ploient de gros tuyaux qu�ils laissent retomber dans le fleuve. Ils activent des manettes.

Une odeur connue me chatouille les narines.

Tous les chats se mettent en position de combat face aux premi�res vagues de rats qui vont bient�t atteindre les berges de l��le aux Cygnes.

Vu leur grand nombre, les rats se sont autoris�s � attaquer par tous les flancs de l��le simultan�ment.

Je redescends de la statue de la Libert�. Angelo, qui a per�u le danger, a perdu le go�t de jouer et est totalement paniqu�. Il tremble de tous ses membres. Je lui ordonne de se r�fugier derri�re Hannibal et de prendre garde � ne pas se mettre dans ses pattes. Puis je rejoins l�endroit o� j�estime que la vague de rats va arriver en premier.

Soudain, le chant de la Callas r�sonne dans l�air, puissant et majestueux.

Patricia est donc parvenue � convaincre les jeunes humains de diffuser le morceau � probablement r�cup�r� sur Internet � et de le diffuser par tous les haut-parleurs des v�hicules.

Alors que la musique monte, les assaillants approchent.

Depuis la berge, les rats qui n�ont pas encore plong� augmentent encore leur brycose pour encourager leurs premi�res lignes de front. Certains arrivent m�me � r�pondre � cet appel tout en nageant.

M�me si je ne parle pas le langage des rats, je per�ois leur pens�e et celle-ci se r�sume � un mot : � Tuer. �

Je ne peux r�primer un frisson.

Le chant de la Callas est mon point d�ancrage �nerg�tique. J�y puise de la force.

Mes m�choires se crispent. C�est la civilisation des incisives contre la civilisation des canines.

Je d�gaine mes griffes de leur fourreau.

Les rats dans le fleuve sont tellement agglutin�s qu�ils forment une masse brune ondulante.

Soudain, un groupe de rats particuli�rement v�loces entreprend de se servir de ce tapis mouvant pour galoper sur les corps de leurs cong�n�res. Une horde de rongeurs fonce sur nous.

Nathalie siffle entre ses doigts. Une dizaine de jeunes humains arm�s d�arcs plongent l�extr�mit� de leur fl�che dans un brasero puis tirent simultan�ment et dans toutes les directions leurs projectiles enflamm�s.

Les alentours de l��le aux Cygnes s�embrasent d�un coup.

Le fleuve s�illumine dans la nuit.

Cette odeur particuli�re �tait donc bien celle du p�trole.

Nathalie s�est de son c�t� empar�e d�un lance-flammes et tire sur les assaillants les plus proches.

Un grand mur de feu jaillit sur le fleuve. Chez les rats, c�est la panique. Certains essayent de revenir en arri�re, la plupart foncent en avant o� ils sont accueillis par des chats furieux ou des rafales de fusil-mitrailleur.

L�air s�emplit d�une odeur d�essence et de poils calcin�s.

Cependant, m�me si les rats sont affaiblis, leur nombre est tel que des milliers d�entre eux parviennent malgr� tout � rejoindre notre �le.

Au sein de cette masse foulant la rive, je distingue une �norme silhouette.

Cambyse !

Une partie de sa fourrure est encore fumante, mais il semble vaillant.

Esm�ralda l�a elle aussi rep�r�, mais je fonce avant qu�elle ait le temps de se mettre en mouvement. Il ne manquerait plus qu�elle me vole mon troph�e ! Mon d�sint�r�t pour la possession a quand m�me des limites.

En vingt secondes, je suis face � cet ennemi. Son poil br�l� sent le poivre. Ses moustaches ont fris�. Ses yeux noirs sont inject�s de sang. Nous nous �lan�ons l�un contre l�autre.

Corps � corps. Nous nous battons avec nos pattes, nos griffes, nos dents. Nous roulons dans les hautes herbes de la berge, il plante ses longues incisives dans mon �paule. Douleur.

Voil� l�inconv�nient du corps sur l�esprit, il envoie des signaux de souffrance. Je serre les dents pour ne pas miauler. En retour je mords moi aussi dans son dos, et le sang gicle dans ma gorge. Je per�ois son go�t. Ce n�est pas mauvais. Je serre � fond mes m�choires.

Sa longue queue me fouette douloureusement les oreilles. J�ai les pavillons auditifs tr�s sensibles, du coup je l�che prise et il en profite pour retourner la situation � son avantage. Cette fois-ci je suis domin�e.

Esm�ralda arrive � la rescousse. Pour l�impressionner elle se dresse sur ses pattes arri�re en position bip�de. Profitant de sa hauteur, elle tombe sur lui et le mord de toutes ses canines dans le gras de sa patte arri�re droite.

Il couine et me rel�che.

Nous sommes de vraies furies.

Le chant de la Callas qui continue de monter dans les aigus emplit l�air en m�me temps que la fum�e du fleuve incendi�.

Le roi des rats, bless�, h�site � repartir � la charge contre nous deux.

Je vois la rage dans son esprit.

Pourquoi toute cette violence, depuis si longtemps ?

Je suis s�re que l�on peut �chapper � la n�cessit� du rapport de force.

Je tente de lui parler :

Cambyse, je ne t�en veux pas, renon�ons � semer la mort autour de nous. Essayons de trouver un terrain d�entente qui nous permette de coexister.

Je ne crois pas qu�il r�ceptionne mon message. Il serre les m�choires, crache, et d�j� plusieurs de ses cong�n�res arrivent et l�aident � s�enfuir.

Je ne pense m�me pas � le poursuivre. Il fonce vers le fleuve, court sur le plancher form� par ses guerriers br�l�s, pour la plupart. Le feu courant en surface n�est pas encore �teint mais cela ne l�arr�te pas. Le roi des rats s�enfonce dans les flammes, se faufile et dispara�t.

De toute mani�re je sais que si je tentais de le suivre, ce plancher flottant c�derait sous mon poids.

Esm�ralda me rejoint.

��Bon, on ne peut pas gagner � chaque fois, reconna�t-elle.

Elle l�che une de mes blessures.

Comme c�est aga�ant d�avoir une rivale aussi sympathique ! Je me laisse faire, apr�s tout elle a sauv� mon fils, elle l�a prot�g�, elle l�a nourri, elle m�a accompagn�e dans mes batailles, elle m�a tir�e d�une situation d�licate lors de mon duel avec Cambyse et elle ne me juge m�me pas quand j��choue. Ce n�est peut-�tre pas une mauvaise personne. En tout cas je pense pouvoir lui pardonner ses premi�res maladresses � mon �gard.

Autour de nous les combats continuent de faire rage entre les milliers de rats qui ont r�ussi � monter sur les contreforts de l��le aux Cygnes et les centaines de chats et de jeunes humains unis.

Il est temps de reprendre part � la bataille.

Esm�ralda et moi nous pr�cipitons dans la m�l�e et combattons de toutes nos dents et de toutes nos griffes. Je rep�re de loin Nathalie qui, ayant �puis� toute la r�serve de son lance-flammes, utilise maintenant un sabre.

Pr�s d�elle, certains humains combattent parfois � la seule force de leurs talons. Hannibal est toujours au milieu des rats, formidable machine � tuer.

Je fais ma part. La rage de d�fendre notre �le sanctuaire a chass� toute fatigue.

� Quoi qu�il m�arrive, c�est pour mon bien.

Cet espace-temps est la dimension que mon esprit a choisi pour s�incarner.

Mes amours et mes amis me permettent de conna�tre ma capacit� d�aimer.

Mes ennemis et les obstacles qui se dressent sur mon chemin servent � v�rifier ma capacit� de r�sistance et de combat.

Mes probl�mes me permettent de mieux me conna�tre.

J�ai choisi ma plan�te.

J�ai choisi mon pays.

J�ai choisi mon �poque.

J�ai choisi mes parents.

J�ai choisi mon corps.

D�s le moment o� je prends conscience que ce qui m�entoure est issu de mon propre d�sir, je ne peux plus me plaindre, je ne peux plus avoir de sentiment d�injustice.

Je ne peux plus me sentir incompris.

Je ne peux qu�essayer de percevoir pourquoi mon �me a besoin de ces �preuves pr�cises pour avancer.

Toutes les nuits, durant mon sommeil, c�est ce message qui m�est rappel� sous forme de r�ves au cas o� j�en viendrais � l�oublier.

Tout ce qui m�entoure est l� pour m�instruire.

Tout ce qui m�arrive est l� pour me faire �voluer. �

P-S 1 : Aucun animal n�a �t� maltrait� ou bless� durant l��criture de ce roman (m�me pour les sc�nes de combats, de poursuites, de cascades).

Sonates de Beethoven, interpr�t�es au piano par HJ Lim.