Многие поколения советских детей и подростков радовал всесоюзный журнал «Костёр», издававшийся в Ленинграде. В числе прочих интересных рубрик журнала, был и «Уголок весёлого архивариуса» — раздел забавных и поучительных историй из жизни людей великих или просто известных в прошлом, а также интересные факты, афоризмы, анекдоты и всяческие казусы из прошлого.
Вниманию читателей предлагается сводная подборка материалов познавательной рубрики.
v 1.0: создание fb2 — Corvus
Рисунок Ю. Беломлинской
Один докучливый собеседник после долгой, унылой беседы с Дюма-отцом попросил триста франков, пригрозив, что лишит себя и двух своих детей жизни, если не получит денег от знаменитого писателя.
— У меня при себе лишь двести франков, — ответил Дюма. — Но я предлагаю вам следующее: вы лишаете жизни себя одного, а детей трогать не надо.
Знаменитый наполеоновский полководец маршал Ней, окруженный в одном из сражений, бросился на врага с криком: — Смотрите, как умирают маршалы Франции!
Под ним было убито пять лошадей, но сам маршал не получил ни одной царапины и остался жив.
ОДНАЖДЫ Альберт Эйнштейн написал письмо Чарли Чаплину. Там были слова:
— Ваши фильмы понятны всему миру — Вы великий человек.
На что Чаплин ответил:
— Ваша теория относительности не понятна никому. Вы тоже великий человек.
КОГДА к Эдисону приходил наниматься на работу новый сотрудник, великий изобретатель любил задавать сложнейшие вопросы, вроде такого:
— Каково процентное содержание редких металлов и углеродов в нержавеющей стали такой-то марки?
Лучшим ответом, однако, он считал:
— Надо посмотреть в справочнике…
ОДНОГО математика спросили, почему не падает стол, стоящий на четырех ножках. Он быстро произвел какие-то вычисления и воскликнул:
— Вот решение двух крайних задач: для стола с одной ножкой и для стола с бесконечно большим числом ножек. А ваша задача, очевидно, является промежуточной… Над ней стоит подумать!
ОДНАЖДЫ в молодости Марк Твен написал американскому президенту:
— Дорогой мистер президент. Судя по газетам Вам живется очень хорошо, а мне хочется иметь сборник гимнов. Он стоит два доллара. Я пожелаю Вам счастья, а Вы за это не присылайте мне гимнов, пришлите просто два доллара.
КАК-ТО Шоу пригласил к себе на ужин бывалого моряка. Но едва они уселись за стол моряк начал:
— Однажды я прожил месяц среди каннибалов…
— К сожалению, нам придется сегодня ограничиться курицей, — извинился Шоу.
К МОЦАРТУ обратился незнакомый юноша:
— Как написать симфонию? — спросил он.
— Вы еще молоды, напишите сначала балладу. Если останетесь довольны ею, приходите ко мне.
— Но вы ведь уже в 10 лет сочинили уйму музыки!
— Да, но я ни у кого не спрашивал совета, как это делать!
ОДНАЖДЫ Марк Твен заказал в ресторане телячью отбивную с горошком.
Официант принес.
— Горошек я вижу, — сказал Марк Твен, всматриваясь в тарелку, — но где же телячья отбивная?
— Вот она, сэр.
— Это? Я принял ее за трещину в тарелке.
ОДНАЖДЫ Анатоль Франс встретил на улице человека, который нес, сгибаясь от тяжести, напольные часы в починку.
— Послушайте, мой милый, — обратился к нему писатель, — а почему бы вам не ходить с наручными часами? Они, правда, не так точны… Но зато гораздо легче!
ОДНАЖДЫ Шоу совершал конную прогулку.
— Послушайте, приятель, — обратился он к одному встречному, — не подержите ли мою лошадь? Мне надо зайти на почту.
— Сэр, я — член парламента! — возмутился тот.
— У вас вид вполне честного человека. Я рискну, — возразил Шоу.
ИЗВЕСТНО, что первый пылесос не втягивал в себя пыль, а выдувал ее из щелей и ковров сильной струей воздуха.
Некто Бут в 1901 году, зайдя в театр перед началом спектакля, увидел, как служитель выдувает этим прибором пыль из кресел.
— Ап-чхи! — сказал Бут. — По-моему, вы занимаетесь ерундой. Надо делать не так. Ап-чхи!
Он переменил направление вращения вентиляторов и… настоящий пылесос был изобретен.
КОГДА 17 декабря 1903 года братья Райт совершили первый полет на аэроплане, их сестра Катрин тут же дала телеграмму редактору газеты в город, где родились братья:
„Совершен первый полет на аппарате тяжелее воздуха. Немедленно известите об этом весь мир. Вернемся к рождеству".
„Я рад, что мальчики проведут рождество дома", — ответил телеграммой редактор. В полет он не поверил.
КОГДА французский химик Пастер открыл вибрион возбудителя куриной холеры, то один из его оппонентов попросил прислать ему пробирку с сильной культурой вибрионов.
— Ну, вот мы сейчас и проверим, не морочит ли этот Пастер нам головы, — сказал ученый муж и… на глазах у пораженной публики… выпил содержимое пробирки.
ИЗОБРЕТАТЕЛЮ паровоза Стефенсону пришлось долго защищать свое детище от нападок противников механической повозки.
— Она же грохочет! — говорили критики.
— Вот и прекрасно. Чем громче шумит паровоз, тем он мощнее, а значит, быстрее везет пассажиров! — отвечал Стефенсон. — Что толку от ваших бесшумных лошадей!
КОНСЕРВЫ были изобретены по приказу Наполеона в 1809 году поваром Аппером. После смерти великого полководца историки обсуждали его последние неудачные кампании.
— Он не так располагал кавалерию, — утверждали одни.
— Недооценивал связь! — говорили вторые.
— Император не засекретил консервы, — настаивали третьи, — стоило ему засекретить их, и Наполеон завоевал бы весь мир!
АНГЛИЙСКИЙ химик Джозеф Пристли открыл фотосинтез, первым получил чистый кислород и сделал много других открытий. Но сам он считал венцом своего труда следующее изобретение.
— Я сидел за столом и от нечего делать тер куском каучука тетрадный лист с карандашными записями, как вдруг увидел, что записи исчезли! — вспоминал химик. — А теперь — подумать только! — ластики есть в каждом доме.
Где вы были летом? — спросили как-то Анатоля Франса.
— В Греции.
— А вам не было трудно с вашим знанием греческого языка?
— Мне?! Нет. А вот грекам, пожалуй, было трудновато.
Однажды композитор Россини присутствовал на премьере оперы, в которой пел знаменитый тенор Рубини. Рядом с Россини в ложе оказался человек, который все время фальшиво подпевал артисту.
Россини не выдержал и пробормотал:
— Экая скотина!
— Это вы обо мне? — насторожился сосед.
— Да нет, — успокоил его композитор. — Это я про олуха Рубини, который мешает мне слушать вас.
Писатель Роберт Льюис Стивенсон, автор „Острова сокровищ", много лет прожил в Океании и хорошо изучил тамошние быт и нравы. Однажды в Лондоне он услышал, как мать кричит из окна отцу:
— Не бей нашего сына!
— Фи, как грубо! — заметил писатель. — На островах Океании сказали бы так: „Опусти твой достойный ремень, твой высокочтимый гнев пройдет и пороть нашего прекрасно воспитанного ребенка нужды не будет!"
Дарвин был приглашен на званый обед в семью аристократа. Его соседка, молодая красивая дама, игриво сказала:
— Мистер Дарвин, ну как это — человек произошел от обезьяны. Неужели и я тоже?
— Вы — от самой очаровательной, — ответил ученый.
Немецкий ученый Пауль Эрлих, зная свой недостаток — крайнюю рассеянность, стал посылать себе открытки с напоминанием — что когда надо сделать.
Получив такую открытку, он говорил коллегам:
— Кто-то пишет, значит, эта работа действительно нужна. Все по боку — сажусь за нее!
Изобретатель автомобильной свечи зажигания Карл Бош никогда не заботился о своем внешнем виде. Однажды он приехал на отдых к матери.
— Слушай, ты не привез фрак, а нам предстоят визиты: все хотят видеть своего знаменитого земляка! — сказала мать, распаковав его вещи.
— Я отправил его почтой!
Через день пришла посылка. В ней был вакуумный насос… завернутый во фрак.
ХИМИК Эгон Виберг, приступая к опытам с хлором, обычно говорил студентам так: — Хлор — ядовитый газ. Если я потеряю сознание, вынесите меня, пожалуйста, на воздух, сами можете разойтись. На всякий случай запишите — следующая лекция в четверг.
ОДНАЖДЫ в квартире известного ученого-египтолога Франтишека Лекса раздался телефонный звонок.
— Это квартира Лекса? Вы заказывали уголь для отопления? Какой у вас адрес?
— Видите ли, моя специальность — древний Египет, — ответил ученый. — Минуточку! Сейчас я позову жену.
ИСПАНСКИЙ писатель Бласко Ибаньес как-то остановился у доски с объявлениями. Но забыл дома очки и, как ни старался, ничего прочитать не смог.
— Не поможете? — обратился он к пожилому, бедно одетому мужчине, стоявшему рядом.
— Увы! — ответил тот, вздохнув. — Я такой же неграмотный, как и вы.
В Киеве ставили спектакль „Юдифь". Понадобилась бутафория — отрезанная голова царя Олоферна. К художнику, который вечером нес в театр свое изделие в мешке, подошел городовой и спросил:
— Что несешь?
— Отрезанную голову, — не подумав, ответил тот.
Спектакль начался с большим опозданием.
Лев Николаевич Толстой несколько раз вводил в заблуждение редакции, посылая им свои рассказы под чужим именем.
Однажды его принял редактор и, не взглянув на посетителя, сказал:
— Признаться, любезнейший, я думал, что эту ерунду писал зеленый юнец. В ваши годы начинать поздно. Мой добрый совет: бросьте-ка вы это бумагомарание! И как вам только…
Тут он взглянул на посетителя, узнал и лишился дара речи.
Однажды Франсуа Рабле понадобилось срочно попасть в Париж, а денег у писателя в тот момент не было. Тогда он оставил в гостинице на видном месте пакетик с сахарным песком, написав на нем „яд для короля".
Уже через час он был арестован, посажен в карету и мчался по направлению к столице.
В Париже его заставили первым делом проглотить содержимое пакетика. И только тогда судья поверил, что это шутка.
НА ШАХМАТНОМ турнире в Гааге 84-летний немецкий гроссмейстер Мизес выиграл у 86-летнего голландца Ван Форреста.
— Вот что значит молодость! — сказал довольный Мизес.
В ПРИСУТСТВИИ Марка Твена зашла речь о лунатизме.
— Не знаете ли вы рецепта от этого недуга? — спросили писателя.
Тот вместо ответа взял листок бумаги и написал: Коробка канцелярских кнопок. Три столовые ложки на ночь около постели.
С НАЧАЛА прошлого века по Европе возили механического шахматиста-куклу, одетую турком. Автомат обыгрывал каждого, кто решался сесть с ним за доску. Обыграл он и Наполеона.
— Я всегда преклонялся перед механикой! — воскликнул император.
Он не знал, что внутри куклы сидит человек — очень сильный шахматист.
АНГЛИЙСКИЙ ВРАЧ ЛИСТЕР был вызван среди ночи к больному. Осмотрев его, Листер сказал:
— Немедленно вызовите всех родственников, адвоката и пишите завещание…
Всех собрали. К утру завещание было составлено.
— Доктор, я скоро умру? — слабеющим голосом спросил пациент.
— О, нет! — ответил Листер. — У вас всего лишь легкий насморк. Просто я не хотел быть единственным болваном, которого подняли посреди ночи.
КОМПОЗИТОР ПУЧЧИНИ, гуляя по улицам Милана, услышал, как бродячий музыкант исполняет отрывок из его оперы „Богема".
— В этом месте шарманку надо крутить быстрее. Вот так! — и композитор показал, как это надо делать.
На другой день шарманщик уже стоял под плакатом „Меня учил сам Пуччини!"
ОДНАЖДЫ ИЗ КВАРТИРЫ, где жил Виктор Гюго, вылетели и со звоном шлепнулись на мостовую ножницы. Это писатель, которому надо было срочно закончить роман, таким необычным способом лишил себя возможности выходить на улицу — выстриг часть бороды и обкорнал прическу. Волосы отрастали месяц — за это время роман был закончен.
В ЕВРОПЕ дольше всех проявляли безразличие к картофелю французы. Чтобы возбудить к нему интерес, агроном Пармантье нанял взвод солдат, который в полной парадной форме стал охранять грядку.
— Вот это должно быть ценность! — решили соседи, и вся деревня на следующий год уже выращивала картофель.
В НОЧЬ под Новый год Шаляпин, торопясь в гости, выбежал из театра и вскочил в проезжавшую пролетку, не сняв даже грим и костюм Мефистофеля.
— Черт! — завопил извозчик и, соскочив с козел, бросился наутек.
Пришлось „черту" ловить извозчика, и даже… пригласить на очередное представление „Фауста".
ЗНАМЕНИТОГО актера Щепкина спросили:
— Какие роли вы предпочитаете — большие или маленькие?
— Это, батенька, зависит от пьес, — ответил он, — в плохих — роли поменьше. А в хорошей пьесе почему бы и не поиграть?
ДИОГЕНА спросили:
— Укус какого животного наиболее опасен?
— Клеветника! — ответил философ.
В 1765 году чех Вит Фучик поспорил с местным священником, что у ветра достаточно силы, чтобы держать человека в воздухе. Вит смастерил из гусиных перьев крылья и успешно слетел со склона холма.
— Так кто поддерживал мои крылья? — спросил он после полета.
— Нечистая сила! — убежденно ответил священник.
АМЕРИКАНСКИЙ изобретатель Дон Эпик построил микромодель самолета из бумаги величиной со швейную иголку. Но откуда взять для нее мотор?
После долгих раздумий он стал для каждого полета прикреплять к самолету… муху. Увы! Полеты пришлось прекратить: на изобретателя подало в суд Общество защиты животных.
РИМСКИЙ император Диоклетиан на старости лет увлекся огородничеством. Когда друзья начинали восхвалять его государственный ум, он выводил их в свой огород и говорил:
— Римской империей могут управлять даже тупицы, а вот вы попробуйте вырастить такую капусту!
ОДНАЖДЫ султану Махмуду пришла в голову мысль, что его подданные, совершая молитвы — а их надо выполнять стоя лицом к священному городу Мекке, — делают это, не задумываясь о точности направления. Он приказал ученому Бируни определить нужный азимут. Ученый занялся наблюдениями Солнца и рассчитал искомое направление с точностью до десятых долей градуса.
Неизвестно, улучшилось ли качество молитв, но астрономия трудами Бируни сделала большой шаг вперед!
ИМПЕРАТОР Карл Великий много воевал и прекрасно представлял себе ценность географических карт. Но в походах он обходился всего тремя: картой полушарий, картой города Рима и картой города Константинополя.
ЛАУРЕАТА Нобелевской премии Роберта Робинсона спросили:
— Почему вы так настаиваете на необходимости беречь чистоту воздуха? Ведь его на Земле так много!
— Увы! — ответил он. — Его запасы не возобновляются. Он только перемешивается. Когда Шекспир написал последнюю строчку „Гамлета", он облегченно вздохнул. Так вот, когда вы делаете вдох, к вам в легкие каждый раз попадают две молекулы того воздуха, который выдохнул когда-то Шекспир.
КТО ТОЛЬКО НЕ ЗАНИМАЛСЯ ПЕРВОАПРЕЛЬСКИМИ ШУТКАМИ!
Французский научно-популярный журнал, Сьанс э ви“ поместил в первоапрельском номере заметку о том, что один садовод вывел сорт огурцов, избирательно поглощающих из почвы ионы хлора (Сl) и натрия (Na). Огурцы, естественно, вырастают… малосольными (NaCl).
Немецкий журнал, специализирующийся на вопросах строительной техники, опубликовал в 30-х годах статью о том, что знаменитая Эйфелева башня, без силуэта которой невозможно представить Париж… демонтирована. Статья была снабжена фотографиями. Они были подлинными, но… номер вышел 1 апреля, а снимки помещены в обратном порядке — они относились к строительству башни.
Злую шутку сыграли со своими радиослушателями сотрудники Токийского радио. Ранним утром они передали сообщение о том, что из океана в районе порта Иокогама вышло на берег чудовище, которое направляется к столице.
Каждые четверть часа радио прерывало свои передачи, сообщало о его продвижении, о мерах, принимаемых армией и полицией, о разрушениях и прочем. В городе началась паника.
Когда тысячи людей, покинув дома, вышли на улицы, они услышали: „С первым апреля!“
РАФАЭЛЬ — великий художник Возрождения — зашел однажды в тратторию, не имея в кармане медной монетки. Когда пришла пора расплачиваться, он взял деревянную крышку от бочонка и на ней написал сидевшую на улице женщину с младенцем. Картину он отдал за обед. Сейчас этот шедевр живописи „Мадонна делла седия" украшает один из музеев Италии.
ГЕРОЙ пьесы Фонвизина „Недоросль" — Митрофанушка был списан с юноши, которого хорошо знал автор — с сына Олениных Алексея. Рассказывают, что когда Алексей увидел себя на сцене, это его потрясло. Он бросил бездельничать, отложил раннюю женитьбу, уселся за учебу и со временем стал просвещеннейшим человеком, директором Петербургской публичной библиотеки, президентом Академии художеств, автором многих научных работ.
ВО ВРЕМЯ дебюта молодого драматического актера Пожарова восхищенная публика стала кричать, вызывая его на сцену:
— Пожаров, Пожаров!
Поднялась паника, прибежали пожарные с брандспойтами… С тех пор на афишах появилась фамилия „Остужев". Она и стала театральным псевдонимом знаменитого артиста.
ЭДИСОН любил повторять: — Если вам нужна помощь, обращайтесь к занятому человеку. У незанятого никогда не найдется времени.
ДРАМАТУРГ ШЕРИДАН в одной из своих пьес непочтительно отозвался о британском парламенте. Суд приговорил его к публичному извинению.
Шеридан пришел в палату общин, извинился, а потом, достав из кармана носовой платок, провел им по стулу.
— Сколько среди вас грязи, господа! — сказал он.
КОГДА ученого Ганса Ландольта спросили: какая разница между физикой и химией, он ответил:
— Видите ли, физики работают всем известными методами с никому неизвестными веществами, а химики — никому неизвестными методами с веществами, известными всем.
Средневековые алхимики пытались „делать" золото. Самое интересное, что у них для этого был даже рецепт. Вот он:
Энтузиазм „искателей золота" не мог не дать побочных плодов. Алхимики изобрели или ввели в обиход науки: методы точных взвешиваний, огнеупорные тигли, стеклянные и керамические сосуды для лабораторий и среди них реторту, которая стала эмблемой всей химии. Еще они открыли сурьму, научились делать рубиновое стекло, а алхимик Бётгер изобрел саксонский фарфор.
Совсем забавно, что кое-чему научились у алхимиков и современные фокусники. Так они пользуются порой „волшебной" палочкой, внутри которой спрятан нужный предмет. Алхимики же придумали ее не от хорошей жизни: были случаи, когда самодур феодал, заперев „алхимика" в темницу, угрожал ему, если тот не добудет драгоценный металл, смертью. С помощью палочки на дно колбы незаметно опускался крошечный слиток и… расправа отодвигалась.
ПОЭТ Жемчужников любил рассказывать такую историю:
„Студент пришел к профессору и говорит:
— Я хочу создать искусственное солнце! Что мне надо для этого знать?
— Пустяки, — ответил профессор. — Всего лишь постичь тайну солнечных пятен. Для того, чтобы их не было на вашем солнце.
МНОГИЕ великие ученые начинали как самоучки: математик Ферма был юристом, физик Джоуль — пивоваром, философ Декарт — военным.
Когда математика Пуассона спросили, кто из них оставил ради науки самую выгодную профессию, он ответил:
— Я! В молодости я учился на брадобрея.
ОДИН мастер, специалист по миниатюрной гравировке, написал на булавочной головке „Как тебе это нравится?
ОЛОВЯННЫХ солдатиков придумал Фридрих II. С их помощью он планировал будущие сражения.
— Они будут жить вечно! — воскликнул как-то король.
Так и случилось, но лишь тогда, когда солдатиков забрали себе… дети.
ОДИН изобретатель сказал физиологу Селья, что он изобрел микроскоп, который увеличивает в два миллиона раз.
— Да, но при этом вы уменьшаете в два миллиона раз поле вашего зрения! — ответил ученый.
ФРАНЦУЗСКОМУ микробиологу Пастеру однажды предложили решить очень трудный и важный вопрос.
— Нет, нет. Ведь я полный невежда в этой области! — воскликнул ученый.
— Вот и отлично. Значит, все мысли по этому поводу у вас будут собственными! — успокоили его друзья.
Некий петербургский сановник, имевший обыкновение ругать все отечественное и восхвалять заграницу, увидел в Москве знаменитый Пашков дом (ныне одно из зданий Библиотеки имени Ленина).
— Ну, уж это здание, — сказал он, — конечно, не у нас в России строили!
Известный физик Вуд однажды обнаружил, что в его большой оптической трубе поселился паук. Не долго думая, Вуд схватил кошку и засунул ее в трубу. Паутина была удалена, труба заблестела.
На лекцию астронома Савича явился студент, из титулованных бездельников. Он был одет в костюм для верховой езды, в руке — хлыст.
— Выражаю вам глубокую признательность, — обратился к нему Савич.
— За что? — опешил франт.
— За то, что вы не въехали в аудиторию на лошади.
МАТЕМАТИК Боссюэ опасно заболел. У его постели собрались друзья.
— Да он уже не дышит! — сказал кто-то.
— Подождите, я спрошу его, — перебил доктор. — Боссюэ, квадрат двенадцати?
— Сто сорок четыре, — прошептал больной.
ДОКТОР Гедис был приглашен во дворец Людовика Бонапарта на консилиум — тяжело болел один из членов королевской семьи.
— Без шпаги, как это предусматривает этикет, я не могу вас впустить во дворец, — сказал дежурный офицер.
— Я пришел не убивать, а лечить! — гордо возразил врач.
ИЗОБРЕТАТЕЛЬ паровых машин, котлов и судов, живший в начале прошлого века Ричард Тревитик, был очень сильным человеком.
Однажды к нему привели помериться силой борца.
— Я отпечатаю вашу шевелюру на полу, — заявил спортсмен.
Тревитик промолчал, схватил противника за талию и отпечатал его подошвы на… потолке.
АНГЛИЙСКИЙ бактериолог Рональд Росс так описал в письме своему другу сражение между белыми кровяными шариками — фагоцитами и микробом, которое он наблюдал под микроскопом: „Он (микроб) не переставал толкать фагоцита под ребра в разных местах, пока тот не взвыл и не обратился в бегство…“
ОДИН молодой человек так надоел своими вопросами Вольтеру, что тот при встречах торопливо говорил:
— Здравствуйте, нет, того, о чем вы хотите меня спросить, я не знаю.
АСТРОНОМ Струве, директор Пулковской обсерватории, вспоминал, как обсерваторию посетил царь со своей свитой, все увешанные орденами.
— Вижу много звезд, — рассказывал Струве, — и все — увы! — не на своих местах.
ЗНАМЕНИТЫЙ физик лауреат Нобелевской премии Нильс Бор, спасаясь от фашистской оккупации, бежал в 1943 году из Копенгагена. Он не рискнул взять с собой золотую медаль лауреата, а растворил ее в бутыли с царской водкой (смесь азотной и соляной кислот) и оставил бутыль в чулане. Вернувшись после войны, Бор выделил электрическим путем золото из раствора и заказал из него новую медаль.
КОГДА Вольтера спросили, в каких отношениях он находится с богом, философ ответил: — Очевидно, в неважных, я кланяюсь ему много лет, но он мне еще ни разу на поклон не ответил.
АВТОР многих комедий Бранислав Нушич на вопрос, что такое телеграф, объяснил:
— Представьте себе большую кошку, хвост которой в одном городе, а голова в другом. В одном городе тянут за хвост, а в другом раздается мяуканье.
— А тогда что же такое радио?
— То же самое. Только без кошки.
НА БАНКЕТЕ, который проводился в Лондоне после закрытия съезда инженеров-электриков, неожиданно погас свет.
— Ведите себя обычно, свет будет через пятнадцать минут, — раздался голос распорядителя.
Через пятнадцать минут свет включили, и распорядитель объявил:
— Приглашаю вас в соседний зал. Через полчаса там будет показан фильм, снятый в инфракрасных лучах, он называется, Как мы ведем себя в темноте".
Публика бросилась к выходу.
ПРОФЕССОР Край, человек забывчивый, обремененный долгами, обширным семейством и научными неудачами, шел по улице. Навстречу ему с громким ревом бежал мальчик.
— В чем дело? — спросил сердобольный профессор.
— Я заблудился.
— А где ты живешь?
— Университетская улица, дом 8, в мезонине.
— А, так ты мой сын! Идем, я отведу тебя к маме.
ВЕЛИКИЙ ДАРВИН (отец десятерых детей) много лет посвятил изучению и классификации усоногих рачков. Немудрено, что между детьми соседей и его детьми можно было слышать такие разговоры:
— Наш папа целый день на конюшне: он готовит к скачке лошадей!
— Когда же ваш папа занимается усоногими рачками?
ФИЗИК РОБЕРТ МИЛЛИКЕН во время обучения в колледже отличался глубиной познаний в греческом языке. Каково же было его удивление, когда ему предложили преподавать… физику.
— Но я совершенно не знаю ее! — возразил Милликен.
— Пустяки, — успокоил его проректор, — Греция была колыбелью всех наук, студенты простят вам все, когда узнают, что вы говорите на языке Пифагора и Герона!
ЗНАМЕНИТЫЙ МАТЕМАТИК ГАУСС, размышляя над сложной задачей, воскликнул:
— Я уже имею ответ, вижу его неоспоримость, вот только не знаю пути доказательства.
ОБСУЖДАЛСЯ проект первого английского паровоза.
— Предположим, ваша машина мчится по рельсам, а между рельсов стоит корова, на телеге вы могли бы ее объехать. А тут? Не правда ли, щекотливое положение, мистер Стефенсон?
— Для коровы, — невозмутимо ответил изобретатель.
ВЕЛИКИЙ Ньютон пригласил однажды на обед друга, но так увлекся работой, что забыл об этом. Обед был подан на одного человека, а гость придя и видя, что Ньютон работает, съел обед и потихоньку ушел.
— Странно, — произнес спустя некоторое время ученый, глядя на пустые тарелки. — Когда это я успел отобедать?
И снова ушел в кабинет.
В ПЕТЕРБУРГСКОМ университете шутили, что для того, чтобы научиться красноречию, нужно прослушать лекции Тимирязева и профессора Н.
— Ну, Тимирязев — понятно, он великолепный лектор. Но Н. ведь косноязычен и бездарен!
— Вот именно, у Тимирязева нужно учиться, как надо говорить, у Н. — как не надо.
В ОДНОМ европейском справочнике „Знаменитые люди", изданном в начале века, читаем: „Ломоносов Михаил — великий русский ученый, не путать с Ломоносовым Михаилом — великим русским поэтом".
ОДИН фабрикант галантереи послал писателю Хемингуэю галстук с запиской: „Наши изделия пользуются известностью. Надеюсь, что вы пришлете за этот галстук 2 доллара". На что получил ответ: „Мои книги тоже пользуются известностью. Посылаю свою книгу, она стоит 2 доллара 80 центов. За вами 80 центов".
ПРЕЗИДЕНТ США Теодор Рузвельт был очень самолюбив и в любой компании всегда хотел быть в центре внимания.
— Отец не любит ходить на свадьбы и на похороны, — сказал как-то его сын, — так как не может быть там ни невестой, ни покойником.
В 1924 ГОДУ на юбилее Малого театра в сцене из „Отелло" были заняты 67-летний Южин и 23-летняя Гоголева. Играли они великолепно, но когда спектакль закончился, один из зрителей сказал:
— Я ужасно волновался, эта энергичная девушка едва не задушила бедного старичка!
ОСТУЖЕВ (благородный герой) в одной из пьес напал на артиста Кузнецова (тот играл негодяя) и сломал ему руку.
— За что? — воскликнул, выйдя из больницы, пострадавший.
— Вы так великолепно играли! — вздохнул Остужев. — Я и впрямь поверил, что вы подлец.
ПИСАТЕЛЬ ХЕМИНГУЭЙ любил кошек, их у него в доме жило до 30. Еще он страдал от гостей — они мешали ему работать. Жена вызвала архитектора и попросила построить около дома 3-этажную башню с кабинетом для мужа.
— Зачем столько этажей? — удивился архитектор.
— А его кошки! — вздохнув, ответила она.
ИСТОРИЯ ЗООЛОГИИ ЗНАЕТ НЕМАЛО ПРИМЕРОВ МИСТИФИКАЦИИ
В Англии близ местечка Пилтдаун был найден однажды череп существа, которое сочетало признаки высокоразвитого человека и обезьяны. Радость и недоверие ученых, однако, быстро рассеялись: находка оказалась злой шуткой — кто-то подложил землекопам череп человека с приставленной к нему нижней челюстью шимпанзе.
В средние века легенды о морских чудовищах часто подкреплялись привозимыми из-за океана экспонатами. В квартирах старых капитанов можно было видеть засушенные диковинки, способные поразить кого хочешь. Увы, ими торговали предприимчивые дельцы. Они, например, соединяли в одно чучело небольшую акулу, крылья летучей лисицы и обезьянью голову.
В Германии лет пятьдесят — шестьдесят назад вышла книга, в которой автор дотошно, с латинскими наименованиями, описывает анатомию удивительных существ, открытых им якобы на острове в Тихом океане. Ринограденции — так назвал он их — сочетали в себе свойства растений и животных, имели слоновые хоботки и крылья ос, то летали, то росли, пуская корни. Вся книга оказалась мистификацией, хотя написал ее настоящий ученый.
Блез Паскаль о ком-то заметил:
— Он хороший математик, это так, но мне не о чем с ним говорить, он принимает даже меня за теорему!
Конструктор автомобилей и промышленник Генри Форд однажды сказал:
— Когда я захочу разорить своих конкурентов с помощью нечестных средств, я пошлю работать к ним полк специалистов. Представляете, сколько советов будет даваться? Вся работа встанет.
Он имел в виду необходимость одного ясного мнения.
Желая узнать, как влияет на наше восприятие речь, американские ученые стали водить по аудиториям университета человека, представляя его по-разному:
— Студент Ингленд… Лаборант Ингленд… Профессор Ингленд…
Потом студентов попросили оценить рост мистера Ингленда. Выше всех (на 12 см) оказался „профессор", ниже всех „студент".
ОДНАЖДЫ в номер к Шаляпину зашел репортер парижской газеты и, приняв слугу за хозяина, спросил:
— Каковы ваши планы на лето, месье Шаляпин?
Слуга решил его разыграть:
— Гастроли в Милане, три концерта в Риме, затем мы направляемся в Вену.
— Не забудь только захватить с собой и меня! — раздался из ванной голос певца.
РЕЖИССЕР Брянцев пригласил письмом артистку Гамалея сыграть у него в спектакле главную роль. В ответ он получил телеграмму:,Согласна, плюс роль для моего мужа, плюс роль для моего сына".
Брянцев ответил тоже телеграммой:,Нет ли еще родственников?"
В КОНЦЕ прошлого века в Тамбове в местном театре по какой-то причине заменили спектакль, Дон Кихот" на, Ревизора". Об этом предупредили артистов, забыв одного юношу, роль которого состояла из одной фразы. Каково же было изумление публики, когда в столовой у Городничего появился человек в испанском костюме и, обращаясь к Хлестакову, произнес:
— Синьор, мой господин вызывает вас на дуэль!
ПО ПРЕДАНИЮ, греческий философ Диоген жил в бочке. Однажды Диогена спросили:
— А что ты будешь делать, если твоя бочка сломается?
— Меня это не тревожит, — ответил мудрец. — У меня есть другое место — в истории.
В 1743 ГОДУ Михайло Ломоносов, после очередной схватки со своими противниками, академиками-немцами, был посажен начальством под домашний арест. Комната, в которой он сидел, была плохая, шла зима, стужа в помещении была лютой. Но ученый работал.
Выйдя из-под ареста, он представил Академии свой новый труд — „О тепле и стуже".
ДАТСКИЙ ФИЗИК НИЛЬС БОР во время войны отказался сотрудничать с немцами, которые оккупировали и его родину. Учитывая особое значение ученого, союзники прислали самолет, который тайком вывез Бора в Англию.
Пилоту было сказано, что он везет „сверхважный груз". Каково же было изумление Бора, когда пилот, приземлившись, показал ему, смеясь, типовую „инструкцию о доставке сверхважных грузов". В ней, в частности, говорилось: „При попытке противника захватить самолет, груз должен быть сброшен в море".
Когда археолог Шлиман вернулся после раскопок Трои в Германию, одна дама спросила его:
— Герр Шлиман, это правда, что у всех женщин в Греции греческие носы?
— Во всяком случае, я не слышал, чтобы туда ввозили носы из Англии, — ответил Шлиман.
Когда на трассе Париж — Лион поезд прошел со скоростью 380 км/час, одного из пассажиров спросили:
— Ваши впечатления?
— Ерунда, — ответил тот. — Я сел в поезд, чтобы увидеть дом, в котором родился, а вместо дома увидел вспышку коричневого цвета.
В СЕРЕДИНЕ прошлого века в Париже жил начинающий литератор, который писал оперетты, ходил в рубашке, порванной на спине, а в письмах к матери подписывался: „Уважающий Вас длинный нос…"
Этот бедняк и шутник был будущий фантаст и ученый Жюль Верн.
АНГЛИЧАНИН Фарадей написал французу Амперу: „Получил от переводчика Вашу последнюю статью об электричестве. Повторил Ваш опыт, он неудачен и ничего не доказывает". Ампер ответил: „А Ваш опыт доказывает только безграмотность переводчика".
ЖИТЕЛИ города Крёфельдта (ФРГ) очень удивились, когда однажды увидели человека, сажавшего в лесу в землю… гнилые пни. Однако еще больше они удивились, когда хозяин пней стал снимать с этих пней отличный урожай опят. В сухие дни он тщательно пни поливал.
РИМСКИЙ полководец Гай Юлий Цезарь приказал украсить щиты и оружие своих солдат драгоценностями.
— Зачем? — удивились подчиненные.
— Чтобы солдатам жалко было их бросать при отступлении, — объяснил Цезарь.
К ЗНАМЕНИТОМУ парижскому врачу пришел человек, который жаловался на непреодолимую скуку.
— Ничто не может развеселить меня! — говорил он. — Охота, скачки, балы, — повсюду тоска.
— О, я знаю способ! — воскликнул врач. — Отправляйтесь в цирк на представление клоуна Кларетти. Обхохочетесь!
— Увы, я и есть тот самый Кларетти, — ответил больной.
У ПИСАТЕЛЯ Зощенко выходила первая книга, Рассказы Синебрюхова". Наборщики читали ее вслух, и вся типография хохотала. Это был замечательный успех молодого автора, но… все так смеялись, что часть тиража переплели в обложку чужой книги, и в таком виде отправили в магазин для продажи.
БАЛЬЗАК шутил порой очень рискованно. Как-то он пришел к своему издателю и пожаловался, что тот вручил ему, расплачиваясь прошлый раз, фальшивую монету.
Издатель молча достал из ящика стола новую, проверил и отдал писателю.
— Между прочим, верните фальшивую, — сказал он.
— Увы, — ответил романист, — у меня ее больше нет. Пришлось повозиться, прежде чем удалось всучить ее какому-то растяпе.
К КАЛЬМАНУ явились два молодых композитора и попросили разрешить спор: кто у кого заимствовал одну мелодию.
Кальман выслушал их игру.
— Друзья мои, никто из вас не списал ее у другого.
— Чья же она? — воскликнули удивленно спорщики.
— Моцарта!
ВОЛЬТЕР однажды сказал:
— Секрет быть скучным очень прост: он состоит в том, чтобы рассказывать все до конца…
Это надо понимать так: оставляй место для тайны.
РЕПИН, будучи в Париже, познакомился с новинкой — фотографированием. Купив аппарат, он пригласил друзей и стал хлопотать: заряжал аппарат, наводил на фокус, устанавливал свет…
— Нет, это чересчур долго! — воскликнул художник, поставил мольберт и быстро написал групповой портрет маслом.
АВСТРИЙСКИЙ художник Оскар Кокошка был остроумным человеком. Посетив Версальский дворец во Франции, он присел отдохнуть в кресло, которое стояло в картинной галерее.
— Мсье, вы сидите в кресле короля Людовика XIV. Это не полагается! — сказал ему служитель музея.
— Не волнуйтесь, как только войдет король, я немедленно встану!
ПИСАТЕЛЬ Альфред Дёблин был не только хорошим прозаиком, но и хорошим врачом. Однажды его спросили:
— Были ли в вашей врачебной практике ошибки?
— Увы, — ответил он, — одна. Я лечил и вылечил человека, который оказался богачом, спекулянтом и скупердяем.
ОДНАЖДЫ физик Энрико Ферми был остановлен часовым у входа в Итальянскую академию наук.
— Кто вы такой? — спросил карабинер.
— Академик.
— Без мантии вход запрещен.
— Я пошутил — я шофер академика.
— Это другое дело…
Ферми был пропущен и сделал блестящий доклад.
ГЕНРИ Кавендиш был одним из величайших физиков-экспериментаторов и очень замкнутым человеком.
— Как же вы общаетесь с прислугой, которая живет у вас в доме? — спросили его.
— С помощью записок, — буркнул ученый. — Подсовываю ей под дверь.
КОГДА однажды математика Гимберта спросили о судьбе одного из его учеников, он сказал: — Ах, вы о нем?.. Стал поэтом. Для математики у него было слишком мало воображения!
ВЕЛИКИЙ итальянский поэт Данте в своей книге «Божественная комедия» так красочно и убедительно описал преисподнюю, что, встречая его, сограждане флорентийцы кричали вслед:
— Этот грешник уже побывал в аду!
ЛЮДИ давно старались охранять чудесных птиц — лебедей. Магистрат города Гамбурга в 1664 году принял закон, по которому лебедей не только запрещалось убивать, но даже следовало «бить кнутом того, кто осмелится публично оскорбить лебедя».
АСТРОНОМ Кеплер вывел закон движения планет, написал об этом книгу и предложил ее издателю. Тот, ссылаясь на то, что книгу мало кто поймет, печатать ее отказался.
— Природа ждала меня многие тысячи лет, сто лет и я могу подождать, — спокойно ответил ученый.
НЕКТО ДЕ-ПОНЖЕСТ подал в суд на Жюля Верна, утверждая, что в романе «Путешествие к центру Земли» есть заимствования из его рассказа.
Судья, сравнив оба произведения, сказал:
— Пустяковое совпадение. Но рассказ плох, а роман великолепен!
И заставил незадачливого писаку оплатить все судебные издержки.
АНГЛИЙСКОГО писателя Оскара Уайльда спросили, что он думает о пути, который проделало человечество. Он ответил:
— Если бы у пещерного человека было чувство юмора, история выглядела бы совсем иначе!
МАРК ТВЕН умел самые печальные мысли облекать в юмористическую форму. Это он сказал: — Мы должны жить так, чтобы после нашей смерти даже могильщику было грустно!
В 20-х годах в Германии вышла книга с описанием открытых на острове в Тихом океане странных существ. Они соединяли в себе черты млекопитающих (слонов), насекомых (мух) и… растений. Только спустя десятилетия выяснилось, что «научный труд» о ринограденциях (так назвал автор открытых им животных) — мистификация. Сейчас книга — библиографическая редкость.
В 1872 году директор Брисбенского музея (Австралия) объявил об открытии неизвестной науке рыбы. Он описал ее и приложил к статье рисунки.
Прошло много лет, директор умер, тогда только выяснилось, что это была шутка его сотрудников: директору показали существо, сшитое из хвоста угря, туловища кефали и головы утконоса.
— Мы не ожидали такого эффекта! — объяснили шутники.
Украшением австралийских лесов является птица лирохвост. Она же отличный иммитатор. В репертуар прирученного лирохвоста по имени Джек входили: звук скрипки, скрип телеги, слова, которыми понукают лошадей, звуки пилы и фортепиано, визг убиваемой свиньи, плач ребенка и даже… треск забора, через который пролазит овца.
ИНЖЕНЕРУ Самюэлю Броуну поручили построить мост через бурную шотландскую реку Твид. Любые опоры вода смыла бы, как песчаные куличики.
Стоя на берегу, Броун увидел паука, который тянул с дерева на дерево нить паутины.
— Придумал! — воскликнул инженер. Построенный им мост был… висячим, без опор. Его держала нить стального каната.
ВО ВРЕМЯ кругосветного плаванья мореплаватель Кук обнаружил, что матросы неохотно едят кислую капусту, а она прекрасное противоцинготное средство.
— Объявить по эскадре, что кислая капуста предназначена для офицеров, но ее можно давать и достойным матросам, — скомандовал Кук.
Капуста пошла нарасхват.
АНГЛИЙСКИЙ ученый Френсис Крип как-то попытался объяснить пожилой леди, что всю жизнь занимается проблемой восприятия человеком окружающего мира.
— Всю жизнь? — удивилась леди. — А что тут сложного? Просто у нас в голове есть маленький телевизор, и все!
— А кто сидит там и смотрит на экран? — возмутился ученый.
— Вот это проблема, — согласилась леди.
На первой в истории выставке автомобилей, которая проходила во Франции в 1894 году, уже были представлены (кроме бензиновых) автомобили с моторами: электрическими, паровыми и даже… ракетными.
За право называться изобретателем автомобиля с бензиновым двигателем боролись, ни много ни мало… 400 человек.
Среди заявок на мотор для автомобиля были даже повозки, движущиеся с помощью… сжатой воды и… силы земного притяжения.
Из 102 автомобилей, участвовавших в первых гонках 1894 года Париж — Руан, не завелось больше половины, а до финиша добралось всего 21.
Первому автомобилю, который построил после 20 лет упорной работы Карел Бенц, полицейское управление разрешило двигаться в городе со скоростью… не более 6 километров в час!
Автомобиль английского изобретателя Скотта был обвешан колокольчиками, чтобы лошади думали, что это нечто похожее на лошадь или корову, и не боялись его.
Болгарские ученые Влахов и Флорин работали над книгой о художественном переводе.
— А ведь мы так и не знаем сами, — говорили они, — как лучше перевести, например, с вьетнамского: «он ел ныок мам» или «он ел рыбный соус», или «он ел острую приправу из рыбной кашицы, приготовленной в яме, выстланной пальмовыми листьями». Все три перевода правильны и каждый хорош по-своему!
Другой исследователь переводов русский ученый Фролов собрал звуки, которыми в разных странах передаются голоса животных. Так петух кричит для русского «
Если русский скажет: «Похожи как две капли воды», то немец его не поймет. Ему привычнее: «похожи как два яйца», а англичанину или американцу «как две горошины». Русское «после дождичка в четверг» или «когда рак на горе свистнет» болгарин-переводчик должен заменить забавным: «когда свинья в желтых шлепанцах вскарабкается на грушу».
Русский египтолог Струве в молодости изучал надписи на сфинксах, установленных на берегу Невы. Когда ему потребовалось их сфотографировать, он написал градоначальнику: «Прошу разрешения снять сфинксов на набережной у Академии Художеств». На что градоначальник ответил: «Снять фигуры с пьедесталов Вам будет весьма трудно».
Советский академик Крепе был в 1930 году в Англии. Зайдя в лабораторию физика Хартри, он заметил, что к высокочувствительному прибору присоединена… вилка.
— Видите ли, — объяснили ему. — Двадцать лет тому назад в этот прибор потребовалось включить «предмет с определенной частотой колебаний». Завод-изготовитель подобрать такой предмет не смог. Подошла вилка, с помощью которой мы обыкновенно закусывали.
Другой советский академик Крылов в той же Англии читал лекцию по кораблестроению. Инженер, который вел заседание, после лекции сказал: — Такое обилие математики, что я чувствую себя как тот крестьянин, который, услыхав первый раз в жизни стихи, воскликнул: «Так великолепно, что я даже ничего не понял!»
Химик Бунзен принимал зачет у студентов.
— Что-то я не видел вас ни разу на моих лекциях! — сказал он одному юноше.
— Я сидел за колонной, профессор, — вежливо ответил тот.
Эту отговорку использовали многие.
— Не понимаю, как за колонной могло поместиться столько народу! — удивлялся Бунзен.
Профессор Лесгафт учил студентов работать с микроскопом. Юноше, который неверно приготовил препарат, он сказал: — А вы, молодой человек, сможете разглядеть только собственную неаккуратность, увеличенную в 1000 раз.
Самый удивительный суд состоялся в штате Колорадо (США). Судили собаку по имени Вилли-бой. Пес обвинялся в бродяжничестве (сменил за два года восемь хозяев) и грабеже (залезал в продуктовую лавку). Судья сказал, что он не может вынести смертный приговор, так как ущерб невелик, и приговорил Вилли-боя к тюремному заключению.
Известный русский мореплаватель адмирал Головин, отправляясь в очередное путешествие, взял с собой на корабль… петуха.
— Зачем? — спросили его. — Разве точное время не показывают ваши часы-хронометр?
— Хронометр показывает, — ответил адмирал, — но оный петух своим пением на рассвете еще напоминает о родине!
Однажды молодой писатель спросил у издателя Ивана Сытина:
— Как надо писать, чтобы вы издавали мои книги?
— Лучше всего пишите слева направо, — ответил Сытин, вздохнув. — А затем, батенька, еще нужен талант…
Однажды певец Федор Шаляпин, будучи в благодушном настроении, сказал устроителю своих концертов:
— Говорят, что я не люблю, когда мне в глаза говорят правду. Наоборот, обожаю! Вот и ты должен…
— О, да! — согласился его собеседник, который уже успел изучить характер певца, — сперва я скажу вам правду, как вы пели в концерте, потом вы проникнетесь ко мне любовью, а затем уволите!
Когда на спасательную станцию на острове Амеланд (Нидерланды) приходит сигнал бедствия, первой раздается команда: «Запрягай!» Дело в том, что море здесь очень мелкое, и лучше всего справляется с задачей отвести катер как можно дальше от берега… восьмерка лошадей.
Тысячи метеоритов падают ежегодно с неба на землю. Но что удивительно: не известно ни одного случая, чтобы небесный камень попал в человека. Ученые строго следят за каждым фактом. Достоверно известно лишь два печальных случая: в 1960 году в штате Огайо метеоритом был ранен теленок, а в 1911 году в Египте камень попал в собаку.
Рим сейчас один из самых шумных городов мира. Увы! Бороться с шумом здесь приходилось и 2000 лет тому назад: ремесленникам запрещалось стучать молотками в черте города, а петухов хозяйкам разрешалось держать только за городскими стенами.
Американский археолог Жерар Фуке во время войны был кавалеристом и, когда война кончилась, поклялся, что никогда больше не сядет на лошадь. В дальнейшем он попал в железнодорожную катастрофу и дал такую же клятву относительно поезда. И, наконец, дожив до изобретения автомобиля, отверг и его. Все свои научные экспедиции (он копал древние стоянки индейцев от океана до океана) Жерар Фуке на протяжении 50 лет сделал пешком!
Австрийского романиста Роберта Музиля спросили:
— Как вы относитесь ко всяким выдумкам об Атлантиде, чудовищах и летающих людях? Ведь это все ошибки ума и зрения!
— Конечно, — ответил писатель, — но не забывайте, что некоторые ошибки — это станции на пути к правде.
Самая удивительная премия за красоту и породу на собачьей выставке была присуждена в Бостоне в 30-х годах желтой колли, которой было… около 1000 лет.
Мумию принес на выставку археолог, который нашел ее при раскопках.
Один посредственный драматург пожаловался Вольтеру: — Прочитал ваши трагедии и бросил писать трагедии сам. До ваших мне далеко, а плохие писать стыдно. Начал сочинять комедии.
— Выходит, что вы еще не читали Мольера! — заметил его собеседник.
Во Франции был введен «Устав Республики литераторов», в котором среди прочего был и такой пункт:
«Драматический писатель, который будет четыре раза подряд освистан в столичных театрах, отсылается рубить дрова или должен поработать на фабрике свистков Сен-Клод».
Был объявлен сбор средств на постройку прижизненного памятника Бернарду Шоу. Узнав, во что обойдется сооружение памятника, Шоу пошутил:
— За такие деньги я готов постоять на пьедестале сам!
К английскому астроному Гершелю, лежавшему на смертном одре, пришел священник.
— Скоро ты вознесешься на небо, сын мой, — сказал он, — и душа твоя испытает блаженство.
— О, да, — ответил астроном, — она увидит обратную сторону Луны! Я мечтал об этом всю жизнь.
В 1827 году изобретатель Дейер построил на острове Лонг Аймид (Нью-Йорк) опытную линию проволочного телеграфа.
Будучи вызван по данному делу в суд, он горячо расписывал преимущества телеграфной связи. Увы!.. Суд вынес решение об его аресте «за попытку устроить тайное сношение между городами». Хорошо, что Дейеру удалось бежать.
Музыка Глинки сначала была воспринята аристократической русской публикой как неприятная и вульгарная.
— В оперу их всех, в оперу! — говорил Николай I, когда ему докладывали, что нужно наказать за какой-то проступок молодых офицеров.
Однажды, будучи в гостях, английский писатель Бернард Шоу увидел на стене свое изображение.
— Какая злая карикатура! Что за нос, что за торчащие дыбом волосы! — усмехнувшись, сказал он.
Хозяин не знал, что ответить: на стене висело зеркало.
Княжество Монако — одно из самых маленьких государств в мире. Как-то, составляя проект бюджета страны, министр финансов воскликнул:
— Восемьдесят пять музыкантов нам нужны, но зачем нам такая большая армия?
В армии Монако было… восемьдесят два человека.
Когда Менделеев открыл периодический закон элементов, он предложил журналу «Анналы Либиха» опубликовать таблицу и предсказал, каким должен быть элемент в пустой клетке.
— Так и быть, опубликуем, — нехотя согласились редакторы журнала, — хотя все это маловероятно…
— Ага, мы говорили, мы предсказали! — воскликнули они, когда через четыре года этот новый элемент «галлий» был открыт.
На острове Шепи крыша церкви была покрыта свинцовыми листами. После того, как злоумышленники дважды обкрадывали ее, священник поселил на церкви… пчел. В его рое— 30 000 сторожей.
В Калифорнии решили было избавиться от койотов, лис и хорьков. Но как только их численность упала, бурно размножились… мыши. «Армия полевых мышей съела овцу», «Мыши уничтожили зерна на полмиллиона долларов», — писали газеты. Наконец с севера привезли вагон с тремя сотнями голодных кошек и бесплатно раздали тысячи мышеловок. Мыши были побеждены, но… ни койотов, ни лис, ни хорьков в штате больше не трогают.
В Токио еще недавно работал единственный в мире рынок жуков. Когда жуков в Японии стало мало, их взяли под охрану. Теперь жуков могут ловить только ученые. Школьники для коллекций их уже не покупают, а… рисуют.
Рисунки А. Януса
В 1693 году французские географы впервые определили точные границы своей страны.
— Никакие военные поражения не принесли нам столько потерь! — в отчаянии воскликнул король Людовик XIV.
Размеры Франции оказались намного меньше, чем считалось ранее!
Крысы — одна из проблем, которую до сих пор так и не смогло решить человечество. Когда число крыс в Париже сравнялось с числом жителей, ученый Морис Кейн воскликнул:
— Печально, но каждый из нас кормит свою крысу!
В Чикаго был построен небоскреб, который из-за ошибки в расчетах был подвержен сильному дрожанию. От этого из него все время вылетали и падали вниз стекла и куски штукатурки. Как сделать небоскреб безопасным для прохожих? Объявили конкурс и выбрали самый дешевый проект: вокруг дома посадили сторожей с биноклями. Заметив летящий предмет, сторожа криком предупреждали идущих по тротуару.
Рисунки Ю. Беломлинской
И сейчас в Исландии деревья наперечет. А сто лет тому назад там при въезде в город Акурейри приезжих встречал плакат: «Берегите наше дерево!»
В городе росло единственное деревце в стране.
На Западе ювелирам так надоели грабители, что они стали привлекать к охране, драгоценностей животных.
В Дарвине (Австралия) в подвале банка дирекция поселила крокодила.
В Скарборо (Англия) призы в спортклубе стережет лев.
В Нью-Йорке (США) золотые монеты на выставке были положены в бак с водой, где плавали хищные рыбы.
В токийском зоопарке из клетки убежала огромная горилла. Сторожа быстро удалили публику и вызвали стрелка с духовым ружьем. Он выстрелил в обезьяну шприцем со снотворным. Но прежде чем уснуть, обезьяна… сняла с себя голову и долго ругалась. Это был человек, нанятый дирекцией с целью проверить бдительность и расторопность сторожей.
Один из первых полетов на аэроплане в Европе совершил изобретатель Ганс Граде из Магдебурга, в 1908 году. Построенная им машина никак не хотела взлетать, и резала крыльями траву, за что даже получила прозвище «сенокосилки». Но однажды по полю шла крестьянка, Г раде заметил ее слишком поздно, в ужасе он так резко потянул ручку управления на себя, что аэроплан… взлетел.
Одна газета ФРГ не поленилась изучить темы диссертаций, защищенных в стране учеными. Докторами наук стали авторы даже таких трудов: «Зубные щетки за последние 100 лет» и «Влияние 20-минутного бега по кругу на дыхание свиней швабской породы». «Увы!. Увы!» — заканчивалась статья в газете.
Когда Жюль Верн плыл через Атлантику на огромном (тогда самом большом в мире) пароходе «Грейт Истерн», он попросил матроса объяснить ему название шести мачт судна.
— Мачта — понедельник, мачта — вторник… и так далее до субботы, месье!
— А почему не поставили для полного комплекта и седьмую мачту — воскресенье? — спросил писатель.
— В море нет выходных дней! — гордо ответил моряк.
Едва Чарльз Диккенс ступил ногой на американскую землю, как его атаковали корреспонденты.
— Ваши впечатления от Нью-Йорка?
— Ад в миниатюре, — ответил писатель. — Нью-Йорк — это ад в миниатюре.
Этот же вопрос они задали ему при отъезде.
— Ад — это Нью-Йорк в миниатюре, — ответил на этот раз Диккенс.
В 1849 году английской королеве Виктории был преподнесен в подарок крупнейший алмаз «Кохинур». Встал вопрос: кто отшлифует его?
— Все ювелиры жулики! — сказала королева и сама села за шлифовальный станок. Через 38 дней алмаз был превращен в бриллиант.
Греческий философ Диоген (V–IV века до н. э.), встретив на улице чересчур богато одетого юношу, сказал:
— Этот человек спесив! Пройдя несколько шагов, он встретил еще одного, одетого нарочито бедно.
— И этот тоже! — горестно заметил философ.