Ich bin ein Held. Oder etwa nicht?

Winston Kater, M�dchenberater.

Und wieso kann man sich seine Mitsch�ler nicht aussuchen?

Und M�nner sind auch Menschen.

Mit einem Satz hechte ich von der Fensterbank in Richtung Wohnzimmert�r. Dann schnell auf den Flur und wieder zu Kira und Pauli ins Zimmer. Laut fauchend werfe ich mich an Kiras Beine: M�dels, macht mir die T�r auf! Und zwar flott!

Aber nicht nur, dass Kira meine Gedanken nicht mehr lesen kann, sie ist offenbar gerade auch v�llig unempf�nglich f�r meine hochintelligente Zeichensprache. Anstatt n�mlich mit mir zur Wohnungst�r zu laufen und diese f�r mich zu �ffnen, b�ckt sie sich und nimmt mich auf den Arm. �Winston, wie kann es denn sein, dass du schon wieder Hunger hast? Au�erdem sollst du nicht betteln.�

Maunzmiaumiaumioooo! Ich habe keinen Hunger! Und ich bettle NICHT! Das musst du doch wissen, Kira! Ich brauche Hilfe, und zwar SOFORT! Ein neuer Anlauf meinerseits � diesmal versuche ich, mich zappelnd aus Kiras Umarmung zu winden, um sie dann aus ihrem Zimmer zu schieben. Was nat�rlich eigentlich aussichtslos ist, aber irgendwie muss ich ihr begreiflich machen, was ich von ihr erwarte.

Es ist vergeblich: Kira kichert und h�lt mich noch ein bisschen fester.

Pauli betrachtet mich neugierig. �Also, wenn er ein Hund w�re, w�rde ich denken, er will mal raus.�

Erstens: Was f�r eine Mega-Unversch�mtheit. Ich bin doch kein Hund! Zweitens: V�llig richtig! Los, Kira, h�r auf deine Freundin und lass mich raus!

Kira zuckt mit den Schultern und macht Anstalten, mich wieder runterzulassen. �Wenn du meinst���

Meine Pfoten haben noch nicht ganz den Boden ber�hrt, da sause ich schon los und bleibe erst wieder stehen, als ich die Wohnungst�r erreicht habe. Kira und Pauli kommen hinter mir hergelaufen, diesmal scheinen sie meinen Wink tats�chlich verstanden zu haben. Endlich! Kaum hat Kira die T�r ge�ffnet, bin ich im Hausflur und renne die Treppe hinunter. Im Erdgeschoss habe ich Gl�ck: Die Haust�r steht sperrangelweit auf, weil Klaus-Dieter, der b�rtige Zahnarzt aus dem dritten Stock, gerade sehr umst�ndlich seine Wocheneink�ufe vor der T�r abstellt und dann sein Fahrrad in den Flur hievt. Schwupps! bin ich drau�en und biege sofort Richtung Innenhof ab.

Dort angekommen, suche ich gleich nach Odette. Aber ich sehe sie nicht und h�ren kann ich sie auch nicht mehr. Ratlos setze ich mich in die Hofmitte und schaue mich noch einmal um. Nichts.

Oder etwa doch? Kommt da nicht ein leises Wimmern aus dem Unterstand f�r die M�lltonnen? Ich laufe hin�ber und horche noch einmal genau hin. Tats�chlich!

�Odette!�, rufe ich. �Bist du das?�

Aus dem Unterstand dringt ein Rumpeln, dann kriecht Odette zwischen zwei M�lltonnen hervor. Sie sieht furchtbar aus: Ihr wei�es Fell ist verklebt und dreckig, au�erdem riecht sie so streng, dass es mir fast den Atem verschl�gt. �Odette! Heilige �lsardine! Was ist passiert?�

Odette setzt sich neben mich, sie ist offenbar v�llig ersch�pft. �Winston � dich schickt der Himmel!�

Na, das ist ja mal eine Begr��ung nach meinem Geschmack. Ich werfe mich in Positur. Wennschon Held, dann richtig!

�Wie kann ich dir helfen?�, erkundige ich mich mit m�glichst markiger Stimme.

�Karamell ist in einen der Container gefallen und hat sich eingeklemmt. Ich habe schon versucht, ihn zu befreien, aber ich komme einfach nicht an ihn ran. Er steckt ganz fest zwischen der Containerwand und einer Obstkiste und bekommt kaum noch Luft. Es ist einfach schrecklich! Aber vielleicht schaffen wir es ja zu zweit!�

Ach so. Es geht um den doofen Karamell. Ich merke, wie mein Heldenmut schlagartig schwindet. Also, Odette w�rde ich nat�rlich �berall und immerzu helfen, da w�rde mich nichts schrecken � aber Karamell? F�r den soll ich in einen dunklen, stinkenden M�llcontainer klettern? Maunz, so hatte ich mir das nicht vorgestellt!

�Hm, wo steckt denn Spike?�, versuche ich, Odette auf das Naheliegende zu bringen. Soll der seinem Kumpel doch helfen!

�Keine Ahnung. Nicht da. Vielleicht mit seinem Frauchen beim Tierarzt.�

�Ach so. Na, der kommt bestimmt bald wieder. Also, ich�� �h��� Ich z�gere, weil ich �berlege, wie ich Odette klarmachen kann, dass ich keine Lust habe, mich f�r Karamell in die M�lltonne zu st�rzen.

�Sag mal, das hei�t doch jetzt nicht etwa, dass ich auf Spike warten soll? Weil du uns nicht helfen willst?� Odette klingt unheimlich entt�uscht.

��h � nein � ich dachte nur � �h���

�Winston, Karamell braucht JETZT Hilfe, nicht irgendwann. Und Spike w�re sowieso zu dick � der passt da gar nicht rein! Los, lass uns gemeinsam in den Container springen und versuchen, die Obstkiste irgendwie von Karamell wegzur�cken.�

Ich gucke zwischen Odette und dem Container hin und her, immer noch unentschlossen.

�WINSTON!� Odette schnaubt emp�rt. �Hier ist ein Kollege in Not! H�r doch mal hin � Karamell schnauft schon richtig j�mmerlich! Ich wei�, ihr versteht euch nicht besonders. Aber wenn ein anderer in Schwierigkeiten steckt, muss man ihm helfen. Nicht, weil man ihn mag. Sondern, weil es einfach das Richtige ist! Verstanden?�

Ich seufze. Vorsichtshalber nur innerlich, denn ich will nicht noch mehr �rger mit Odette. Okay, also ab in die M�lltonne! Ich habe den ersten Schritt Richtung Container gemacht, da kommt mir eine bessere Idee.

�Pass auf, Odette, jetzt hab ich�s! Kira und ihre Freundin Pauli sind in der Wohnung. Die haben mich gerade rausgelassen, weil ich so ein Theater veranstaltet habe, als ich dich geh�rt habe. Wahrscheinlich fragen sie sich sowieso, wo ich so dringend hinwollte. Ich sprinte also rasch nach oben und lotse die beiden hier herunter. F�r die ist es doch nur ein Griff, dann haben sie Karamell befreit. Er m�sste blo� ein bisschen L�rm machen, wenn die beiden vor dem Unterstand stehen, okay? Also, du erkl�rst ihm das, ich hole die Damen.�

Odette guckt erst skeptisch, aber dann steht sie auf. �Gut, vielleicht hast du wirklich recht und wir brauchen menschliche Hilfe. Ich klettere zu Karamell und erkl�r�s ihm. Dann bleibe ich auch gleich bei ihm, ich glaube, er braucht jetzt eine freundliche Seele an seiner Seite.�

�Genau. Mach das. Ich bin unterwegs!�

Schnell laufe ich zum Hofausgang, um wieder ins Haus zu gelangen. Hoffentlich k�mpft Klaus-Dieter im Eingang noch mit seinem Fahrrad!

Nein � er tut es leider nicht. Die Haust�r ist zu, nur die Einkaufst�ten vom Zahnarzt stehen noch davor. Von Kira und Pauli ist weit und breit nichts zu sehen. Mist! Wie komme ich denn jetzt wieder ins Haus? Ich beschlie�e, mich erst mal auf die Fu�matte zu legen. Bestimmt dauert es nicht lang und Klaus-Dieter taucht wieder auf, um seine T�ten zu holen. Gut, Karamell ist wirklich in einer misslichen Lage, aber so viel Zeit muss nun einfach sein.

Es dauert ungef�hr zwei Sekunden, dann erkenne ich, dass so viel Zeit definitiv nicht mehr ist. Ich erkenne es an einem riesigen Auto, das in diesem Moment in die Hofeinfahrt unseres Nachbarhauses f�hrt. Das ist doch das � M�LLAUTO!!! Oh nein! Und wenn die M�llabfuhr beim Nachbarhaus fertig ist, dann f�hrt sie bestimmt in unseren Innenhof und leert dort die Container! Mitsamt dem armen Karamell und � ODETTE!

Der Schreck f�hrt mir so heftig in die Glieder, dass ich sofort aufspringe und um ein Haar mit den gesammelten Eink�ufen von Klaus-Dieter die Eingangsstufen hinunterpurzele. Ich rase weiter Richtung Innenhof, zum Unterstand und dann: springe ich tats�chlich in den M�llcontainer. Sofort umgibt mich ein ekelerregender Gestank � aber wenigstens lande ich weich auf einer Art Kissen.

�Aua!� Gut, kein Kissen, sondern Odette. �Was machst du denn da? Und wo bleibt Kira? Ich glaube, Karamell ist schon ohnm�chtig geworden.�

�Odette, wir haben keine Zeit mehr! Gleich kommt die M�llabfuhr und kippt diesen Container mit allem, was drin ist, in das M�llauto. Ich habe es schon oft genug von meinem Fenster aus beobachtet � glaub mir, da wollen wir nicht rein!�

�Aber was machen wir mit Karamell? Er h�ngt immer noch kopf�ber neben der Obstkiste und ich kriege ihn nicht da raus!�

�Warte, ich schau mal.� Ich zw�nge mich an Odette vorbei und tauche tiefer in den Container. Irgendwo unter mir h�re ich Karamell st�hnen. Es ist stockdunkel hier drin, aber als ich genauer hinsehe, meine ich, die Umrisse von Karamells Hinterteil zu erkennen. Er ist tats�chlich eingeklemmt zwischen einer Kiste und der Containerwand, garniert mit etwas, das wie ein alter Salat oder ein welker Blumenstrau� aussieht. Und auch so stinkt. Igitt!

Ich robbe zu ihm vor und r�ttle ihn. Keine Reaktion. Heilige �lsardine! Das gibt�s doch gar nicht! Wach auf! Wieder R�tteln, wieder nichts. Ich stemme mich gegen die Kiste, aber sie bewegt sich keinen Millimeter. Mist, Mist, Mist!

�Und? Kriegst du ihn raus?�, ruft Odette schr�g �ber mir.

�Nee, keine Chance! Wie ist er da �berhaupt reingeraten? Ich meine, wer kommt auf die bekloppte Idee, kopf�ber in eine M�lltonne zu springen?�

�Er wollte an ein Mettbr�tchen, das irgendjemand in den Container geworfen hatte. Es roch so lecker.�

�Es roch so lecker? Ich wundere mich, wie er das bei dem ganzen Gestank hier �berhaupt erschnuppert hat. Aber egal, wir m�ssen uns jetzt dringend etwas einfallen lassen, bevor���

In diesem Moment gibt es einen gewaltigen Rums und die Tonne bewegt sich. Odette und ich werden mitsamt dem unappetitlichen Inhalt durcheinandergesch�ttelt.

�Odette, das sind die M�llm�nner! Spring sofort hier raus!�

�Aber was wird mit Karamell?�

�Um den k�mmere ich mich. Raus mit dir!�

Sie z�gert.

�Odette, du kannst mir hier nicht helfen, also behindere mich auch nicht. Raus!� Okay, das ist zwar kompletter Schwachsinn, denn woran sollte sie mich schon hindern, aber der Gedanke, dass sie auch gleich im M�llwagen landen k�nnte, ist unertr�glich f�r mich. Dann lieber den Helden mimen und zusammen mit Karamell untergehen. Odettes Hinterpfoten, die ich eben noch an meiner Seite gesp�rt habe, verschwinden.

�Hey, was machst du denn da drin?� Ich h�re eine �berraschte M�nnerstimme. Der M�llmann. �Du hast vielleicht Nerven! Noch zwei Minuten, und du w�rst in der M�llpresse gelandet! Los, weg mit dir!�

MAUNZ! M�llpresse? Das klingt gar nicht gut! �berhaupt nicht gut! Ich merke, wie ich panisch werde. Coolbleiben, Winston, versuche ich, mich selbst zu beruhigen, du musst das Richtige tun! Ich nehme noch einmal Anlauf, tauche wieder zu Karamell und r�ttle an der Obstkiste, so fest ich kann. Keine Chance! So wird es nichts werden. Ich habe einfach nicht genug Kraft in meinen Vorderl�ufen. Wenn ich jetzt Arme wie ein M�llmann h�tte, ja dann��

Moment mal! Das ist es! Arme wie ein M�llmann! Ich w�hle mich aus dem M�ll heraus und klettere zum Rand der M�lltonne. Kaum sehe ich wieder Tageslicht, befinde ich mich auch schon Auge in Auge mit dem Menschen, der versucht, den Container aus dem Unterstand zu wuchten.

�Guck mal, Gerd�, ruft er, �hier ist noch eine Katze! Wahnsinn, was machen die denn alle im M�ll?� Er will nach mir greifen, aber ich ducke mich weg und fauche laut. �Hey, Miezekatze, komm da raus oder willst du als gepresstes Wollkn�uel auf der M�llkippe landen?� Er fasst hinterher, erwischt mich im Nacken, aber ich bekomme den oberen Rand der Obstkiste zu fassen und kralle mich dort fest. Ha! So leicht kriegt der mich da nicht mehr runter! Auf meine Krallen ist eindeutig Verlass, damit habe ich auf der Flucht vor Werners nichtsnutzigen kleinen Nichten und Neffen ganze Vorh�nge von der Wand geholt!

�Nun sieh dir das an, Gerd � der Kollege hier will wohl unbedingt in die M�llpresse! Ich kriege ihn nicht aus der Tonne!�

�Hm�, ert�nt eine zweite, sehr dunkle Stimme, �vielleicht ist da noch irgendwas anderes in der Tonne. Muss doch �nen Grund geben, dass die Katze da nicht wegwill.�

Sehr gut, der Mann! Hundert Punkte! Mit einer m�glichst auff�lligen Mischung aus Maunzen, Schnurren und Fauchen versuche ich, ihm begreiflich zu machen, dass er auf der richtigen Spur ist. Ich h�pfe wieder tiefer in den Container. Los, folgt mir! Grabt doch mal da, wo ich jetzt grabe!

Tats�chlich gucken nun zwei M�llm�nner neugierig in den Container. Ich dr�cke mich neben die Obstkiste und versuche, Karamells Schwanz nach oben zu holen, damit die beiden ihn sehen k�nnen. Zwar muss ich daf�r den ollen Salatkopf mit der Schnauze zur Seite schieben � aber egal! Das kann Super-Winston nicht davon abhalten, einen Kater in Not zu retten!

�Guck mal, Murat � da ist tats�chlich noch etwas. Eine andere Katze. Ich kann den Schwanz sehen.� Ich mache ein bisschen Platz, damit Gerd und Murat Karamell besser erkennen k�nnen. Vorsichtig dr�ckt Gerd die Obstkiste zur Seite und greift nach Karamell. �Oh, der steckt hier irgendwie fest. Zieh mal die Kiste da raus.� Ein Griff, ein Ruck, dann ist die Kiste aus der Tonne. Toll, was Menschen mit ihren Armen und H�nden so alles machen k�nnen! Das hat mir auch gut gefallen, als Kira und ich die K�rper getauscht hatten. Ich schnurre laut und vernehmlich.

�Donnerwetter, ich glaube, der schwarze Kollege hier wollte den anderen retten.� Murat kratzt sich am Hinterkopf. �Wie mutig von ihm! H�tte ja auch schiefgehen k�nnen. Da siehst du mal, was es unter Tieren f�r enge Freundschaften gibt.�

Gerd nickt and�chtig. �Ja, wirklich toll.� Dann streichelt er mir �ber den Kopf. �Da haste deinem Freund aber echt geholfen. Den musste ja wirklich m�gen!�

Okay, vielleicht h�tte ich mich nach meiner M�lltonnen-Rettungsaktion nicht gleich auf die wei�en Sofakissen schmei�en sollen � aber ich bin so ersch�pft, dass ich dringend ein Nickerchen brauche. Au�erdem kann man die Kissenbez�ge bestimmt waschen, dann sehen sie wieder aus wie neu und stinken auch nicht mehr so nach M�lltonne. Alles in allem gibt es meiner Meinung nach jedenfalls keinen Grund, sich so anzustellen, wie es Anna gerade tut. Sie steht vor dem Sofa, fuchtelt mit ihrem Zeigefinger vor meiner Nase herum und schimpft, als h�tte ich mein Katzenklo durch die ganze Wohnung verteilt.

�Also wirklich, Winston! Wie siehst du aus? Und was f�llt dir ein, dich so im Dreck zu suhlen und dann auf das sch�ne Sofa zu springen! Wie soll ich die Flecken da wieder rausbekommen?� Sie beugt sich �ber mich. �IGITT! Und wie du stinkst! Als ob du dich durch die M�lltonne gew�hlt h�ttest! Unm�glich ist das, einfach unm�glich!�

Na gut, dann lege ich mich eben woandershin. Auf euer doofes Sofa bin ich gar nicht angewiesen! Ich will gerade springen, da packt mich Anna mit festem Griff und h�lt mich am Nacken fest. AUA! Nicht so grob!

�Hiergeblieben, mein Gutster! Wenn du denkst, dass du hier noch die restliche Wohnung verw�sten kannst, hast du dich geirrt. Du wirst jetzt erst einmal gebadet! Also ab in die Wanne.�

MAUNZ! Gebadet? Das ist doch wohl nicht Annas Ernst! Werner badet mich nie und das ist auch gut so. Ich hasse Wasser! Mein Fell saugt sich voll damit und das f�hlt sich ganz furchtbar an. Ein einziges Mal habe ich bisher Bekanntschaft mit der Badewanne gemacht und das war f�rchterlich. Werners Mutter hatte mich dort reingesteckt, nachdem ich als K�tzchen n�here Bekanntschaft mit einem K�bel Blumenerde gemacht hatte und in etwa so aussah wie ein Wiener Schnitzel. Also, nicht etwa platt, sondern paniert. Jedenfalls f�hlte ich mich in der Badewanne hilflos und ausgeliefert und anschlie�end stank ich entsetzlich nach dem Rosenduschgel von Frau Hagedorn. Alles in allem also keine Erfahrung, die ich wiederholen m�chte, und deswegen beginne ich, nach Leibeskr�ften zu zappeln.

�Winston Churchill, halt gef�lligst still!�

Auweia � wenn mich Anna bei meinem vollen Namen nennt, ist die Lage ernst. Sehr ernst sogar. Augenblicklich h�re ich auf, mich zu wehren, und gehorche damit einer alten Katzenweisheit: Leg dich nie mit der Person an, die f�r dein Futter zust�ndig ist!

Gottergeben und mit h�ngendem Kopf lasse ich mich in Richtung Badezimmer tragen, als es an der T�r klingelt.

�Nanu? Wer ist denn das?� Anna setzt mich ab und �ffnet die Wohnungst�r. Neugierig sp�he ich durch ihre Beine hindurch. Vor der T�r stehen Gerd und Murat! Und sie tragen Karamell auf dem Arm, der immer noch etwas benommen zu sein scheint.

��h, ja, also, guten Tag�, sagt Gerd und klingt dabei ein bisschen unsicher. �K�ster mein Name und das ist mein Kollege Ciftci. Wir haben eben in Ihrem Innenhof eine kranke Katze im M�llcontainer gefunden. Sie scheint da reingefallen zu sein und konnte sich nicht selbst befreien. Jetzt suchen wir den Besitzer. Ihre Nachbarin im Hochparterre sagte uns, dass Sie hier eine Katze haben.�

Anna �ffnet die T�r weiter und betrachtet Karamell, der noch ganz schlapp in Murats Armen liegt.

�Oje, der sieht ja ganz j�mmerlich aus! Aber unsere Katze ist das nicht, die ist n�mlich���

Bevor sie den Satz zu Ende bringen kann, streckt Gerd den Kopf durch die T�r und zeigt auf mich.

�Da! Der Kollege hat die andere Katze gerettet! Ich bin mir ganz sicher: der isses!�

Anna guckt verwirrt, ich versuche, mich hinter ihren Beinen zu verstecken. Zwecklos, daf�r sind Annas Beine eindeutig zu schlank.

�Ja�, erkl�rt Murat, �das war n�mlich so: Wir wollten gerade den Container auf die Kippvorrichtung laden, da sprang uns diese schwarze Katze entgegen. Sie kam aber nicht ganz aus dem Container raus und lie� sich auch nicht wegscheuchen. Festgekrallt hatte sie sich � da war nichts zu machen. Und dann haben wir gesehen, dass sie sich direkt neben die andere Katze gehockt hatte. Die h�tten wir sonst glatt �bersehen, so tief steckte die im M�ll.� Gerd nickt.

�Als wir die braune Katze ausgebuddelt hatten, ist die schwarze � zack! � aus dem Container raus und weg war sie.�

Das stimmt. Nach Karamells Rettung gab es f�r mich auch keinen Grund mehr, l�nger vor Ort auszuharren. Ich meine: H�tte ich Karamell noch das Pf�tchen halten sollen? Also habe ich mich lieber schnell vom Acker gemacht, bevor etwa jemand auf die Idee gekommen w�re, mich gemeinsam mit Karamell zum Tierarzt oder � noch schlimmer! � ins Tierheim zu verfrachten.

Der Katzengott war mir hold � Klaus-Dieter klaubte n�mlich genau in diesem Moment seine Eink�ufe von den Eingangsstufen und hatte die Haust�r ge�ffnet, au�erdem hatten Kira und Pauli unsere Wohnungst�r noch einen Spalt f�r mich offen gelassen. Und schwupps war ich in unserer sch�nen, sicheren Wohnung und auf dem noch sch�neren, sichereren Sofa. Bis Anna auf die Idee kam, mich zu baden. Maunz. Der Rest ist bekannt: Nun sitze ich hier mit zwei M�llm�nnern in unserem Wohnungsflur und Anna starrt mich an, als h�tte ich mindestens zwei K�pfe.

�Du hast eine andere Katze gerettet?�, fragt sie mich v�llig ungl�ubig und ich bin mir nicht sicher, ob mir dieser Tonfall gef�llt. Ja, warum denn nicht?, w�rde ich erwidern, wenn ich noch sprechen k�nnte. Kann ich aber nicht und deshalb beschr�nke ich mich auf ein m�glichst w�rdevolles Miau.

�Tjaaaa�, seufzt Gerd lang gezogen. �Was machen wir denn nun mit der braunen Katze? Wenn Sie Ihnen nicht geh�rt, ist es vielleicht am besten, sie ins Tierheim zu bringen.�

FAUCH! Allein bei dem Wort Tierheim stellen sich mir schon s�mtliche Haare vom Nacken bis zur Schwanzspitze auf. Ich war zwar noch nie dort � aber alles, was ich dar�ber aufgeschnappt habe, klang einfach FURCHTBAR! Es ist ein riesiges Haus mit vielen Katzen. Auch solchen, die man auf den Tod nicht ausstehen kann. Man hat KEIN Sofa f�r sich allein. Man hat KEINEN Kratzbaum f�r sich allein. Ja, man hat nicht einmal einen FRESSNAPF f�r sich allein. Alles muss man teilen, es ist unglaublich laut und st�ndig kommen wildfremde Menschen, die einen in ihr wildfremdes Zuhause mitnehmen wollen. Ist das nicht unfassbar schrecklich? Das w�nsche ich meinem �rgsten Feind nicht und Karamell ist ja nicht mal mein �rgster Feind. Das w�re wenn schon die fiese Leonie, die aber aus naheliegenden Gr�nden gar nicht ins Tierheim kommt. Obwohl sie eine solche Ziege ist!

Karamell geh�rt jedenfalls eindeutig nicht dorthin und deshalb fauche ich immer lauter, wage mich aus der Deckung und laufe auf Murat zu, der Karamell immer noch auf dem Arm h�lt.

�Hey, Kleiner, das mit dem Tierheim scheint dir ja gar nicht zu passen!�, schlussfolgert Murat messerscharf und grinst. Ich w�sste nicht, was daran komisch ist! FAUCH!

Anna streckt die Hand aus und streicht Karamell �ber den Kopf.

�Hm, irgendwoher kenne ich dich auch. Dass du immer im Hof rumstromerst, wei� ich ja.� Sie wendet sich an Murat und Gerd. �Meine Tochter Kira bringt den Hofkatzen manchmal Futter. Ich glaube, ich habe schon mal gesehen, dass das kranke Kerlchen aus irgendeinem der umliegenden H�user gekommen ist. Ich k�nnte Kira fragen, aber die bringt gerade eine Freundin nach Hause. Was halten Sie davon: Sie lassen die Katze hier, ich fahre nachher mit ihr zum Tierarzt und dann frage ich meine Tochter, ob sie die Katze kennt. Falls nicht, k�nnte Kira in der Nachbarschaft Zettel mit einem Foto von ihm aufh�ngen. Bestimmt meldet sich jemand. Und so lange kann er hierbleiben.�

Die beiden M�llm�nner nicken. �Ja, das klingt nach einer guten Idee!�

Anna l�chelt. �Und du, Winston? Bist du damit nun auch einverstanden?�

Ich schnurre zur Best�tigung.

Murat und Gerd rei�en die Augen auf. �Wahnsinn! Hat der Sie etwa verstanden?�

Anna nickt. �Nat�rlich. Winston ist ein sehr, sehr schlauer Kater. Ich bin mir sicher, der versteht jedes Wort. Wahrscheinlich�, sie kichert, �kann er sogar lesen und schreiben.�

Wenn Anna w�sste, wie recht sie damit hat!

�So, dann nehmen Sie mal.� Vorsichtig legt Murat Karamell in Annas Arme. Karamell hebt nur einmal schwach den Kopf und wimmert kl�glich. Heilige �lsardine, hoffentlich ist ihm nicht wirklich etwas passiert. Die M�llm�nner verabschieden sich, dann schlie�t Anna die T�r und geht mit Karamell auf dem Arm in Richtung Wohnzimmer.

�So, mein Lieber: Das Sofa ist sowieso dreckig, da kannst du dich ein bisschen ausruhen.� Sie legt ihn auf eines der Kissen, die gerade sehr einladend von der Sonne angeschienen werden. Eine hervorragende Idee! Viel besser als die Sache mit der Badewanne! Mit einem Satz liege ich neben Karamell. Herrlich!

�Halt, stopp! Du nicht, Winston! Wir haben schlie�lich noch eine Verabredung im Badezimmer. Komm schon.� WAAAS? Bei meinen Schnurrbarthaaren � was f�r eine himmelschreiende Ungerechtigkeit! DER darf auf MEINEM Sofa liegen und ich muss baden? H�tte ich das gewusst, h�tte ich ihn nicht vorm Tierheim gerettet! Ich schnappe emp�rt nach Luft und hoffe, dass Anna mir meine Entr�stung anmerkt.

Aber die schert sich �berhaupt nicht darum. Stattdessen klaubt sie mich von dem kuscheligen, warmen Kissen und klemmt mich unter den Arm, Widerstand zwecklos! Ich verfluche die Tatsache, dass ich in meiner Britisch-Kurzhaar-Gestalt so klein und wehrlos bin. Jedenfalls verglichen mit einer �u�erst entschlossenen Haush�lterin.

�Hey, Kumpel!� Nanu? Ich drehe den Kopf � ist das Karamell? Tats�chlich, er liegt immer noch zusammengekr�mmt auf dem Sofa, hat aber den Kopf gehoben. �Vielen Dank! Du hast mich gerettet. Erst vor der M�llabfuhr, dann vor dem Tierheim. Sch�tze mal, du bist ein echter Freund.� Dann l�sst er den Kopf wieder sinken und schlie�t die Augen.

Ich wei� gar nicht recht warum, aber auf einmal breitet sich in meinem gesamten B�uchlein ein ganz warmes Gef�hl aus. Ich f�hle mich gut. Richtig gut. Heute ist ein toller Tag. Ich glaube n�mlich, ich habe einen neuen Freund! Heilige �lsardine, was so ein Ausflug in eine M�lltonne doch alles bewirken kann. Soll mich Anna also ruhig baden. Ist mir wurscht. Nee, viel besser: Das ist es mir wert!

�Hurra, die Englischarbeit ist geschafft!� Kira kommt nach Hause und wirft jubelnd ihre Schultasche in die Ecke. Dabei verfehlt sie mich nur ganz knapp � fauchend hechte ich zur Seite. Heilige �lsardine! Da werde ich in meiner eigenen Wohnung mit Gegenst�nden beworfen, ist es denn zu fassen?

�Oh, sorry, Winston. War nicht so gemeint. Ich bin nur einfach sooo gl�cklich! Vor Englisch hatte ich richtig Bammel, aber es war gar nicht so wild. Und deswegen bin ich jetzt echt gut drauf.� Sie b�ckt sich, nimmt mich auf den Arm und tr�gt mich zum Sofa. �Ich meine, du wei�t ja selbst, wie �tzend Schule sein kann.� Sie legt sich auf ein sonniges Fleckchen und mich netterweise gleich daneben. Okay, die Sache mit der Schultasche ist vergessen!

�Aber n�chste Woche f�ngt etwas richtig Cooles an, auf das ich mich schon riesig freue!� Sie senkt die Stimme geheimnisvoll, als w�rde sie darauf warten, dass ich errate, was das wohl sein k�nnte. Aber das wird nat�rlich nicht passieren, denn obwohl ich gezwungenerma�en einige Zeit in Kiras K�rper und somit auch in ihrer Klasse verbracht habe, bin ich noch lange kein Experte in Sachen Schule. �Wir haben eine Projektwoche zum Thema Darstellendes Spiel! Eine ganze Woche � total super! Und es kommt sogar ein Dramaturg von einem richtigen Theater und hilft uns. Das ist krass, oder?�

Aha. Das sagt mir gar nichts. Darstellendes Spiel � was mag das sein? Werner spielt gern Schach, Anna Klavier und Werners Mutter, der das Klavier vorher geh�rte, spielt gern Bridge. Mit keiner dieser T�tigkeiten haben sie sich allerdings bisher wochenlang aufgehalten, vielleicht meint Kira also etwas anderes. Immerhin macht ja auch ein Dramaturg mit, wer oder was auch immer das ist. Ich schaue Kira ratlos an, sie grinst.

�Du wei�t nicht, wovon ich rede, richtig? Also, Darstellendes Spiel bedeutet Theater spielen! Und der Dramaturg ist ein Fachmann, der uns bei der Erarbeitung des Theaterst�cks hilft. Hat uns unsere Lehrerin heute so erkl�rt.�

Mensch, Kira � als ob diese Erkl�rung die Sache f�r mich klarer machen w�rde! F�r mich ist Theater lediglich eine Veranstaltung, bei der ich selbst noch nie dabei war und die ich nur daran bemerke, dass sich Werner abends in Schale schmei�t, weggeht und erst relativ sp�t wieder nach Hause kommt. Ich g�hne demonstrativ, Kira rollt mit den Augen.

�Was ist denn blo� mit meinem schlauen Winston los? Du wei�t immer noch nicht, was ich meine, oder? Also � Theater spielen hei�t, dass Menschen eine Geschichte spielen. Die Menschen tun dann so, als ob sie jemand anderes w�ren, und spielen etwas vor, was in Wirklichkeit �berhaupt nicht passiert, verstanden?�

Hei�t das, Theater ist so was wie Fernsehen? Werner hat mir mal erkl�rt, dass die Dinge, die dort zum Beispiel in einer Sendung namens Tatort vonstattengehen, gar nicht wirklich passieren, sondern von Menschen, die man Schauspieler nennt, nur vorget�uscht werden. Na gut, Werner hat es eigentlich nicht mir erkl�rt, sondern einem seiner kleinen Neffen, auf den er aufpassen sollte. Mit dem haben wir dann Fernsehen geguckt, dort wurde jemand erschossen, der Neffe fing an zu heulen und dann hat es Werner ihm erkl�rt, dass die alle nur so tun, als ob. So hat er es genannt. Damit der Kleine endlich aufh�rt zu weinen. Und ich habe zugeh�rt und war erstaunt, auf was f�r Ideen Menschen so kommen. So tun, als ob � wozu soll das denn gut sein? Aber ich schweife ab. Kira wird also die gesamte n�chste Woche so tun, als ob. Und darauf freut sie sich. Seltsam, seltsam � aber so sind sie halt, die Menschen. Als Kater wei� man nicht immer, woran man bei ihnen ist.

�Und wei�t du, was das Tollste ist?�

Ich lege den Kopf schief, r�cke ein bisschen von Kira ab und mustere sie gr�ndlich von der Seite.

�Also genau genommen gibt es gleich zwei tolle Sachen. Erstens: Das Theaterst�ck ist ein Musical � es wird also gesungen. Und zweitens: Du darfst mitkommen! Wir f�hren n�mlich Der Gestiefelte Kater auf und ich habe unsere Musiklehrerin und den Dramaturgen �berzeugt, dass eine echte Katze auf der B�hne der Knaller w�re. Der Dramaturg fand es sogar experimentell.�

Experimentell? Soll mich das beruhigen? Ich finde zwar, das klingt eher gef�hrlich nach Tierversuch, aber Kira ist so begeistert, dass sie munter weiterplappert.

�Die Direktorin hat es auch schon abgesegnet � ausnahmsweise! Also darfst du zwischen den Kulissen herumlaufen, um der ganzen Sache die richtige Atmosph�re zu verpassen. Toll, oder?� Jetzt strahlen Kiras Augen richtig.

F�r mich sind das allerdings zwei schlechte Nachrichten auf einmal. Was ist f�r empfindliche Katerohren n�mlich schlimmer als redende Menschen? Richtig: singende Menschen. Der menschliche Musikgeschmack ist mir ein Graus. Meistens klingt das, was Menschen f�r Musik halten, f�r mich einfach nur zum Davonlaufen! Die Kombination aus �Musik� und �Du darfst mitkommen� klingt also nur schrecklich! Ich dachte immer, Katzen in der Schule seien verboten � immerhin hat Kira nach meinem ersten und letzten Ausflug in die Schule richtig �rger bekommen. Seitdem war ich nur noch in Menschengestalt da � und ich habe es bisher wirklich nicht vermisst. Ich will da nicht wieder hin! Weil ich leider nicht jaulen kann wie ein Hund, beschr�nke ich mich auf m�glichst j�mmerliches Maunzen.

Kira hat allerdings beschlossen, dies zu ignorieren. Stattdessen krault sie mich im Nacken und fl�stert in mein Ohr: �Morgen werden schon die Rollen und Aufgaben verteilt, damit wir Montag richtig loslegen k�nnen. Bevor ich also morgen fr�h abschwirre, wecke ich dich und nehme dich mit. Frau Heinson, unsere Musiklehrerin, hat gesagt, sie will erst mal gucken und dann zusammen mit Herrn Fernandez, dem Dramaturgen, entscheiden, ob meine Idee wirklich etwas taugt. Also, wenn du dich gut anstellst, darfst du richtig mitmachen.�

Korrigiere � es sind nicht zwei, sondern drei schlechte Nachrichten: Musik. Mitmachen. Fr�h aufstehen. Uaaahhhgrrrrr! ICH! WILL!! NICHT!!!

Herr Fernandez ist ein kleiner Mann mit einer gro�en Hornbrille und einem sehr freundlichen L�cheln. Au�erdem ist er von oben bis unten schwarz angezogen, was ich spontan sehr sympathisch finde � schlie�lich bin ich selbst von Kopf bis Fu� schwarz. Jetzt b�ckt er sich zu mir, bleibt vor mir knien und mustert mich genau.

�Du bist wirklich ein ganz h�bscher Kerl. Mal sehen, was wir so mit dir anfangen k�nnen.�

Ich beginne zu schnurren. Ein bisschen Reklame f�r mich kann bestimmt nicht schaden. W�hrend ich heute Morgen n�mlich noch der ungl�cklichste Kater der Welt � na gut: der ungl�cklichste Kater der Hochallee war, finde ich die Theateridee mittlerweile doch gar nicht mehr so schlecht. Immerhin ist es eine gute Gelegenheit, meine Freunde Tom und Pauli mal wieder in freier Wildbahn zu sehen.

�Hey, Tiere sind hier aber nicht erlaubt!� Ein anderer Mann steckt den Kopf durch die T�r zur Aula, kommt dann ein paar Schritte auf uns zu und deutet mit dem Zeigefinger auf mich.

Frau Heinson blickt ihn erstaunt an. �Darf ich fragen, wer Sie sind?�

�Albert Schmidt vom Hausmeisterservice. Ich vertrete in den n�chsten Wochen den Schulhausmeister. Herr L�ttge hat�s im Kreuz und ist krankgeschrieben.� Er schaut unfreundlich und zeigt wieder auf mich. �Wie gesagt, Tiere sind hier nicht erlaubt.�

Frau Heinson reicht ihm die Hand. �Heinson mein Name, ich bin die Musiklehrerin. Die Katze ist mit der Direktorin Frau Rosenblatt abgestimmt. Sie ist Teil der Inszenierung.�

Schmidt zuckt mit den Schultern. �Na gut. Hauptsache, das Viech pinkelt hier nirgendwohin. Dann schmei� ich es raus.� Er dreht sich um und geht. Einen Moment lang liegt ein Geruch in der Luft, der mich an irgendetwas erinnert. Was f�r ein ungehobelter Kerl! Als ob ich, Winston Churchill, einfach in eine Ecke machen w�rde! Ohne mein Katzenklo! Also wirklich, Frechheit! Aber offenbar darf ich nun wirklich bleiben und das ist doch die Hauptsache.

Obwohl ich heute Morgen fast noch um diesen Ausflug herumgekommen w�re: Anna wollte mich erst nicht aus der Wohnung lassen. Sie fand, ich h�tte f�r diese Woche schon genug Freigang gehabt. Was ich nicht ganz nachvollziehen kann: Immerhin wei� sie doch jetzt, dass ich mich nicht zum Spa� im M�ll gew�lzt habe. Der Tierarzt, zu dem sie Karamell noch geschleppt hat, hat sogar gesagt, dass Karamell in der warmen M�lltonne irgendwann am Hitzschlag eingegangen w�re und dass die Rettung keine Minute zu fr�h kam. Ich bin also ein Held, kein Stinktier!

Zum Gl�ck konnte Kira ihre Mutter aber davon �berzeugen, dass ich eine wichtige Requisite f�r die Theaterwoche sei, was auch immer das sein mag. Und deswegen sitze ich nun hier, auf der B�hne der Aula. Bretter, die die Welt bedeuten, hat Frau Heinson das Podest gerade genannt. Ich verstehe nicht ganz, was sie damit meint. Quatsch: Ich verstehe �berhaupt nicht, was sie damit meint. F�r mich sehen die Bretter, aus denen die B�hne besteht, n�mlich nach v�llig normalem Holz aus. Gewisserma�en bedeutungslos. Aber weil ich hier nur der Kater bin, lege ich mich einfach auf die Seite und h�re zu, was Herr Fernandez den Kindern erkl�rt.

�Ihr wart ja bestimmt alle schon mal im Theater. Also habt ihr auch einen Teil der Menschen, die man f�r ein Theaterst�ck braucht, schon gesehen. Wen n�mlich?� Er schaut in die Runde der Kinder, die sich brav vor der B�hne aufgestellt haben. Ein M�dchen hebt die Hand.

�Die Schauspieler?�

Fernandez nickt und l�chelt. �Genau. Das war einfach, oder? Es geh�ren aber noch mehr Menschen dazu, wenn ein Theaterst�ck auf die B�hne kommt. Kennt ihr noch welche?�

Wieder heben ein paar Kinder die Hand. Diesmal nickt Fernandez der doofen Leonie zu.

�Ganz entscheidend ist auch der Regisseur�, erkl�rt sie mit wichtiger Miene.

�Richtig!�, lobt der Dramaturg sie. �Wei� denn hier jeder, was ein Regisseur ist?�, erkundigt er sich dann. Ich wei� es nicht, kann es aber nat�rlich nicht sagen. Das ist allerdings auch gar nicht n�tig, denn bevor jemand von den anderen reagieren kann, plappert Leonie schon drauflos: �Der Regisseur ist der Chef im Theater. Die Schauspieler m�ssen machen, was er sagt! Er ist also eigentlich die wichtigste Person bei einem Theaterst�ck. Ein total interessanter Job. Ich k�nnte mir gut vorstellen, das sp�ter mal zu machen.�

Aha. War ja klar, dass Leonie sich mit Jobs auskennt, bei denen man andere Leute herumkommandieren kann. Das passt wie die Faust aufs Auge!

Frau Heinson mischt sich ein. �Ganz so ist es nicht, Leonie. Ein Theaterst�ck zu produzieren, ist immer Teamarbeit. Der Regisseur ist zwar tats�chlich der Spielleiter, der mit den Schauspielern das St�ck erarbeitet � aber ohne sein Team kommt er auch nicht weit. Neben den Schauspielern gibt es da noch den Techniker, der sich um das Licht oder die Musik k�mmert, die Kost�mbildnerin, den B�hnenbildner, die Souffleuse und, und, und � Den Dramaturgen habt ihr mit Herrn Fernandez ja schon kennengelernt � noch ein wichtiger Beruf am Theater.�

�Tja, und weil so viele Leute bei einem Theaterst�ck mitmachen, kann auch jeder von euch bei diesem Projekt einen Job �bernehmen. Dann ist es auch wirklich euer eigenes St�ck�, erkl�rt der Dramaturg.

Sofort schie�t Leonies Arm wieder nach oben. �Ich will Regisseurin sein!�

�Du m�chtest, Leonie�, korrigiert Frau Heinson sie sanft.

�Okay, ich m�chte Regisseurin werden�, schiebt Leonie schnell hinterher.

Frau Heinson blickt in die Runde ihrer Sch�lerinnen und Sch�ler. �Gibt es noch andere Interessenten?�

Schweigen. Kein Wunder. Die meisten hier haben vor der fiesen Leonie ein bisschen Angst. Das wei� ich von meinem kurzen Gastspiel als Sch�ler der 7c nur zu gut. �Okay, Leonie. Dann hast du den Job.�

�Dann kommen wir mal zu den einzelnen Rollen�, f�hrt der Dramaturg fort. �Da w�re nat�rlich als Erstes der Gestiefelte Kater. Wer von euch denkt, dass er sich gut in eine Katze hineinversetzen kann? Und dabei noch gut singt? Schlie�lich hat der Kater so einige Solo-St�cke zu bew�ltigen. Viel Text hat er auch. Also, wer traut sich das zu?�

Kira und Emilia melden sich gleichzeitig. Bei Kira wundert mich das �berhaupt nicht � schlie�lich ist sie f�r die Rolle perfekt geeignet. Sie kann sich nicht nur in eine Katze hineinversetzen, sie war schon mal eine! Von Emilia bin ich allerdings �berrascht. Sich in jemanden hineinversetzen, bedeutet doch wohl auch, ab und zu mal �ber andere nachzudenken. Ich glaube nicht, dass Emilia das schon mal gemacht hat. Sie ist genau so eine Ziege wie Leonie und der Rest ihrer Clique. Ich kann ein Lied davon singen! Wenn ich nur daran denke, was f�r eine linke Nummer diese M�dchen mit mir abgezogen haben, als ich noch Kira war � Ein T-Shirt sollte ich klauen, als angebliche Mutprobe. In Wirklichkeit wollten sie aber nur, dass ich richtig �rger bekomme, und haben deshalb sogar den Kaufhausdetektiv auf mich aufmerksam gemacht. MAUNZ, bei meinen Schnurrhaaren � wer solche Schweinereien begeht, kann einfach kein edles Gesch�pf wie eine Katze darstellen!

�Noch mehr Bewerber?�, will Fernandez wissen. Nein. Niemand meldet sich mehr. Warum auch � mit Kira haben wir schon die ideale Besetzung gefunden. Wahrscheinlich haben das alle bis auf Emilia einfach gleich gemerkt. �Wenn es mehrere Bewerber f�r eine Rolle gibt, dann l�sst der Regisseur sie normalerweise vorsprechen, um dann zu entscheiden. Nun seid ihr nat�rlich keine Schauspieler, die uns schon eine Rolle darstellen k�nnten. Deshalb stelle ich euch eine Frage: Warum denkt ihr, dass ihr ein guter Gestiefelter Kater w�rt?� Er nickt Kira freundlich zu.

�Also, ich singe schon sehr lange im Chor und spiele Klavier. Ich glaube also, dass ich musikalisch bin.� Ehrlich? Kira kann auch auf diesem Klavierdings spielen? Das wusste ich nicht. An unseren Fl�gel hat sie sich noch nicht gesetzt�� wor�ber ich recht froh bin. Wie ich schon erw�hnte, haben Menschen und Kater sehr unterschiedliche Vorstellungen davon, was sch�ne Musik ist. �Au�erdem habe ich selbst einen Kater�, f�hrt Kira fort, �ich denke deswegen, dass ich schon viel �ber diese Figur wei�.�

Fernandez und Heinson nicken eintr�chtig. Kira scheint sie �berzeugt zu haben.

Emilia r�uspert sich. �Ich finde, ich bin eine tolle Schauspielerin. Ich habe zwar keine Katze. Aber das ist egal � ich will ja schlie�lich keine Katze werden, sondern sie nur spielen. Im Chor bin ich auch, ich bekomme au�erdem sogar privat Gesangsunterricht. Klavierunterricht selbstverst�ndlich auch. Ich glaube, es ist klar, wer hier die Bessere von uns beiden ist. Die Rolle ist einfach perfekt f�r mich.�

Frau Heinson sch�ttelt unwillk�rlich den Kopf und ich sehe, dass Tom und Pauli mit den Augen rollen. Sie scheinen dasselbe zu denken wie ich. Was f�r eine unsympathische Vorstellung. Ist doch wohl v�llig klar, wer diese Rolle verdient!

Aber zu meiner gro�en �berraschung zeigt Herr Fernandez nun auf Leonie. �Wir haben die beiden Bewerberinnen geh�rt. Nun ist es an der Regisseurin zu entscheiden. Wie im richtigen Leben.�

WAS? Das ist doch nicht sein Ernst! DIE darf das entscheiden?

Leonie grinst von einem Ohr zum anderen. �Emilia bekommt die Rolle.�

Fernandez wiegt den Kopf hin und her. �Gut. So soll es sein. Gl�ckwunsch, Emilia.�

Ich fasse es nicht. Das ist ja wohl eindeutig ein Griff ins Katzenklo! Ganz klar: Das hier sind nicht die Bretter, die die Welt bedeuten. Es sind die Bretter, die gewisse Leute vor dem Kopf spazieren tragen!

Und eine alte Geschichte mit vier starken Typen.

maunzmaunz, miimiiimiiiiauauiauu!

Und die irrt sich nie!

Daf�r mit abenteuerlustigen Hofkatzen.

Wenn man nicht durch die gro�e Eingangst�r hineinspazieren kann, ist es gar nicht so einfach, in die Villa hineinzukommen. Vor allem nicht, wenn man wie Spike deutliches �bergewicht hat und schon lange nicht mehr hinter M�usen herjagen muss, weil man st�ndig heimlich von Anna und Kira gef�ttert wird. Karamell, Odette und ich sitzen schon auf der efeu�berrankten Mauer, die den Garten des Hauses umgibt, und feuern Spike an, aber der stellt sich so d�mlich an, dass wir wahrscheinlich einen Kran br�uchten, um ihn zu uns hochzuhieven.

�Mensch, Spike, es ist doch ganz leicht: Klettere auf den Baum und dann spring den letzten Meter!� Ich versuche, m�glichst viel Zuversicht in meine Stimme zu legen, aber das ist nicht einfach, schlie�lich ist Spike schon bei seinem letzten Anlauf gescheitert und au�erdem gerade von zwei Eichh�rnchen �berholt worden, die mittlerweile in sicherer Entfernung sitzen und sich schlapplachen. Verdammt. So wird das nichts!

�Ich wei� auch nicht, Winston � fr�her hatte ich mit so etwas �berhaupt keine Probleme. Aber heute��� Spike klingt niedergeschlagen und ich �berlege, ob es nicht besser w�re, die ganze Aktion abzublasen. Es war sowieso eine bl�de Idee und so wahnsinnig aufregend ist das Geheimnis, das sich hinter diesen Mauern verbirgt, nun auch wieder nicht. Wen interessiert schon ernsthaft, ob Emilia wirklich krank ist oder nur die Schule schw�nzt? Aber um genau das herauszufinden, habe ich Spike, Odette und Karamell zum Haus von Emilia geschleift.

�Okay, dann lass uns die Geschichte hier vergessen und alle wieder nach Hause gehen�, schlage ich deshalb kurzerhand vor.

�Das ist die erste gute Idee, die ich heute von dir h�re.�

Gut, dieser Kommentar von Karamell ist wenig �berraschend. Aber was sagt Odette dazu? Ihre Meinung ist mir ehrlich gesagt am wichtigsten.

Sie scheint kurz nachzudenken, dann legt sie den Kopf schief. �Nein. Wir k�nnen doch nicht beim ersten kleinen Problem aufgeben. Wenn Spike die Mauer nicht hochkommt, dann muss er eben warten, bis wir wieder da sind. Ist vielleicht sowieso ganz gut, wenn einer drau�en aufpasst. Falls uns drinnen etwas passiert, kann Spike Hilfe holen.�

�Falls uns drinnen etwas passiert?�, echot Karamell nerv�s.

Okay, ein falsches Wort jetzt und es bleiben genau noch zwei Abenteurer �brig: Winston und Odette. Wobei � eigentlich ein ganz sch�ner Gedanke!

�Na ja�, sage ich deshalb, �man wei� ja nie! Vielleicht haben die einen Hund oder eine Alarmanlage oder was wei� ich. Ohne Gefahr w�r�s ja kein Abenteuer, sondern ein Ausflug.�

�Karamell schluckt trocken. ��h, meint ihr nicht, es w�re besser, wenn ich auch hierbliebe? Auf der Mauer? Also, wenn da drinnen etwas passiert, dann k�nnt ihr mir hier ein Zeichen geben und ich gebe wiederum Spike ein Zeichen. Und er holt Hilfe.�

Hihi! Dem habe ich anscheinend tats�chlich Angst eingejagt! �Klar, ist bestimmt eine gute Idee, wenn du hier wartest�, sage ich m�glichst ernst, obwohl ich am liebsten kichern w�rde. Ich meine � alles, was wir vorhaben, ist, in ein stinknormales Haus zu schl�pfen und zu �berpr�fen, ob ein Kind dort eher im Bett liegt oder fr�hlich herumh�pft. Gut, ich habe es meinen Mitmuskeltieren nat�rlich etwas spannender verkauft, damit sie �berhaupt mitkommen. Tats�chlich habe ich ihnen etwas von �Kind in Gefahr� erz�hlt und dass ich glaube, dass Emilia etwas Schlimmes zugesto�en ist, was niemand wissen darf.

Odette schl�gt mit dem Schwanz hin und her. �Wirklich, Karamell, nun sei nicht so ein Angsthase!�

�Ich hab keine Angst. Ich finde nur, ich sollte euch lieber R�ckendeckung geben. Genau wie Winston sagt.�

�Wie du meinst. Dann bleib eben hier auf der Mauer. Ich st�rze mich jetzt ins Abenteuer. Komm, Winston!� Mit einem �u�erst eleganten Satz springt Odette in den Garten. Ohne zu z�gern, folge ich ihr. Was f�r ein toller Tag � gemeinsam mit Odette einem Geheimnis auf der Spur!

Im Garten brauchen wir nicht lange nach einer M�glichkeit zu suchen, ins Haus zu gelangen: Die Terrassent�r steht offen. Vorsichtig schleichen wir uns an � was v�llig �berfl�ssig ist, denn au�er uns beiden ist niemand da.

�Kennst du dich im Inneren des Hauses aus?�, will Odette von mir wissen.

�Nee, ich war nur mit Kira und ihren Freunden in der Eingangshalle. Dort wurden wir ja gleich abgewimmelt. Von einer Frau, die behauptete, Emilias Mutter zu sein. Sie sagte, Emilia sei krank. Aber ich bin mir sicher, dass das gelogen war.�

�Also m�ssen wir das Kinderzimmer suchen. Wenn das Kind dort im Bett liegt, verziehen wir uns schnell wieder. Wenn es nicht dort ist, suchen wir weiter, richtig?�

�Genau.�

�Und wenn wir sie gar nicht finden?�

�Dann �berlegen wir weiter. Ich finde, bei einem Abenteuer muss man vorher nicht f�r alle M�glichkeiten einen Plan haben. Sonst wird es langweilig.�

�Hm.� Odette klingt skeptisch. �Ich glaube, die drei Muskeltiere waren auf ihre Mission ziemlich gut vorbereitet. Ich wei� nicht, ob die einfach so in ein Haus marschiert w�ren.�

�Also erstens waren die keine Katzen. Die mussten sich nat�rlich viel mehr Gedanken machen, damit sie nicht sofort entdeckt werden.�

�Aha. Und zweitens?�

�Wieso zweitens?�

�Na, du hast doch gerade erstens gesagt.�

Stimmt. Was war noch mal zweitens? ��h, zweitens, �h � und zweitens wird schon alles gut gehen.� Das ist nat�rlich kein tolles Argument, aber ich bin sowieso davon �berzeugt, dass wir gleich �ber eine putzmuntere Emilia stolpern werden, die einfach keine Lust hatte, zur Schule zu gehen.

�Dann los. Meinst du wirklich, die haben einen Hund?�

�Glaube ich nicht. Ich wollte Karamell gestern nur ein bisschen �rgern.�

Langsam stromern wir von der Terrasse ins Haus und landen in einem gl�sernen Zimmer. Miau, so etwas habe ich noch nie gesehen: Der Raum besteht nur aus Fenstern.

�Wow! Ein Wintergarten!� Odette scheint sofort zu wissen, worum es sich bei diesem Zimmer handelt. Das wundert mich nicht. Ich bin mir sicher, dass Odette von sehr edler Herkunft ist. Bestimmt hat sie auch einmal in solch einer Villa gewohnt. Ich verkneife mir die Frage, was denn ein Wintergarten ist, schlie�lich bin ich ein Professorenkater und will nicht zugeben, dass ich keine Ahnung habe.

�Wo k�nnte denn das Kinderzimmer sein, Odette? Kennst du dich in H�usern mit Kindern aus?�

�Ein bisschen. Ich habe zwar selbst noch nie in einem gelebt, aber mal eins besucht. Da waren die Kinderzimmer die Treppe hoch. In diesem Haus muss auch eine Treppe sein, so gro� wie das ist.�

Wir schleichen also vom Wintergarten aus weiter. Der n�chste Raum ist eindeutig: ein sehr gro�es Sofa, zwei gro�e Ledersessel und ein Couchtisch � das Wohnzimmer. Und hier wird es auch schon gef�hrlich, denn sowohl auf dem Sofa als auch auf den Sesseln sitzen Menschen. Hoffentlich fliegen wir nicht gleich auf!

Odette und ich dr�cken uns ganz fest an die Wand und ducken uns so tief, dass wir eher kriechen als laufen. Ich merke, wie mein Herz anf�ngt zu rasen. Gleich sind wir auf H�he der Menschen � wenn die sich jetzt umdrehen, sind wir geliefert!

Aber die Menschen sind so in ihr Gespr�ch vertieft, dass sie uns nicht bemerken. Vorsichtig riskiere ich einen Blick auf sie: Sofort erkenne ich Emilias Mutter. Sie weint. Neben ihr sitzt ein Mann, den ich noch nie gesehen habe, und hat den Arm um sie gelegt. Au�erdem sind da noch zwei fremde M�nner, die in den Sesseln sitzen und eindringlich auf das Paar einreden. Eine sehr seltsame Zusammensetzung! Jetzt hebt die Frau den Kopf und guckt sich um, als h�tte sie ein Ger�usch geh�rt. Schnell laufe ich hinter Odette her, die schon fast im Flur ist. Hoffentlich hat mich Emilias Mutter nicht gesehen!

Nein: Ich habe Gl�ck und bleibe unerkannt. Schwer atmend setze ich mich auf die Fu�matte an der Eingangst�r.

�Hey, Winston! Hast du getr�umt?�, schimpft Odette. �Das war ganz sch�n knapp! Lass uns mal �berlegen, wie wir hier am besten wieder rauskommen. Noch einmal durch das Wohnzimmer ist bestimmt keine gute Idee.�

In diesem Moment klingelt es an der Haust�r. Mist! Hier stehen wir rum wie auf dem Pr�sentierteller!

�Schnell, komm!� Odette huscht zu der Nische, in der die Statue steht, und kauert sich dahinter auf den Boden. Mit einem Satz bin ich neben ihr. Mein Herz klopft so laut, dass ich das Gef�hl habe, jeder im Raum m�sste es h�ren.

Einer der M�nner, die eben auf dem Sessel sa�en, kommt in den Flur und �ffnet die T�r. Dort steht: die Polizei! Mir wird abwechselnd hei� und kalt! M�glicherweise verwandelt sich der kleine Ausflug doch noch in ein echtes Abenteuer.

Der Mann reicht den Polizisten freundlich die Hand. �Gr�� euch, Kollegen! Es gibt tats�chlich wieder ein neues Erpresserschreiben. Das k�nnt ihr gleich mit ins Pr�sidium nehmen.�

�Was sagen die Eltern?�, will einer der Polizisten wissen.

�Das Schreiben steckte vorhin im Briefkasten. Sonst haben sie nichts bemerkt.�

Erpresser? Schreiben? Pr�sidium? Ich versteh nur Bahnhof. Meine Krimikenntnisse aus langen Fernsehabenden mit Werner Hagedorn helfen mir jedenfalls gerade nicht weiter. Ich stupse Odette an. �Hast du eine Ahnung, wovon die reden?�

�Nee. Aber gut klingt das nicht. Ein Erpresser ist jedenfalls ein echter Verbrecher. Der droht Leuten, damit sie ihm Geld geben. Vielleicht kriegen wir mehr raus, wenn wir weiter lauschen. Komm, wir schleichen zur�ck ins Wohnzimmer.�

�Meinst du? Ich glaube, es ist besser, wenn wir Land gewinnen.� Mein Heldenmut ist auf einmal wie weggewischt.

Der von Odette leider nicht: �Winston, du klingst schon wie Karamell! Ich dachte, wir sind auf der Suche nach einem Abenteuer! Jetzt finden wir endlich eins und du machst dir gleich ins Hemd!� Dieser Vorwurf �rgert mich, aber er ist nat�rlich nicht ganz unberechtigt. �Du kannst ja wieder durch den Garten abhauen und dich zu den anderen Schissern setzen. Dann k�nnt ihr mir sch�n zu dritt R�ckendeckung geben.� Autsch! Das hat gesessen!

�Auf keinen Fall lasse ich dich hier allein. Wenn du wissen willst, was hier vor sich geht, bleibe ich nat�rlich bei dir.�

Gemeinsam schleichen wir ins Wohnzimmer zur�ck und verstecken uns hinter einer Stehlampe. Der Mann geht mit den beiden Polizisten zum Sofa und hebt ein Blatt Papier vom Tisch auf. Dann liest er es laut vor:

�Was ist Euch Euer T�chterlein wert? Ich erh�he den Preis: 2�Millionen Euro L�segeld. Und keine Polizei. Das war meine Bedingung � aber Ihr habt Euch nicht daran gehalten. Ich habe die Bullen gesehen. Schluss damit! Sonst seht Ihr Emilia nicht wieder. Das ist kein Spiel. Drei Ausrufezeichen.� Er gibt das Blatt weiter. �Hm, hier meint es jemand ernst.�

Die Frau schluchzt laut auf, die anderen M�nner schweigen. Heilige �lsardine, wo bin ich da blo� reingeraten? Ich wollte doch nur Odette ein bisschen beeindrucken und Zeit mit ihr verbringen! Wenn ich gewusst h�tte, dass hier ein echtes Verbrechen stattgefunden hat, h�tte ich mich ferngehalten!

Odette stupst mich in die Seite. �Coole Sache, Winston! Du hattest genau den richtigen Riecher! Emilia ist wirklich nicht krank, sie ist entf�hrt worden. Wie gut, dass du die Idee hattest, noch mal hierherzukommen. Jetzt k�nnen wir helfen, Emilia zu retten. Ich bin stolz auf dich!�

Grundg�tiges Katzenklo, wie komme ich aus der Nummer blo� wieder raus? Und schon f�ngt meine Schwanzspitze an zu jucken��

�Warum hast du das Blatt mitgenommen?�

�Ich will es Kira zeigen. Damit sie wei�, was hier los ist!�

�Du willst WAS?� Odette rei�t ungl�ubig die Augen auf und starrt mich an.

Als Emilias Eltern mit der Polizei in einen Nebenraum gegangen sind, um zu besprechen, wie man das Telefon abh�ren k�nnte, falls der Erpresser anruft, haben wir unsere Chance genutzt und uns aus dem Staub gemacht. Vorher habe ich allerdings den Erpresserbrief aus einem Wust anderer Zettel vom Couchtisch gefischt.

Und nun sitzen wir nach einem olympiareifen Spurt durch den Garten schwer atmend und mit klopfenden Herzen auf der anderen Seite der Mauer. Neben uns hockt Karamell, der von unserem pl�tzlichen Erscheinen aus seinem kleinen Nickerchen in der Sonne gerissen wurde. Tolle R�ckendeckung! Aber wenigstens hat Spike sich von seiner missgl�ckten Baumbesteigung wieder erholt und betrachtet jetzt das Blatt Papier mit den aufgeklebten Buchstaben, das ich vorsichtig vor mir im Gras ablege. Daf�r, dass ich es im Maul �ber eine Mauer hinwegtragen musste, sieht es noch aus wie neu. Vielleicht ein bisschen angesabbert am Rand, aber ansonsten: tadellos!

�Lass mich raten: Emilia ist gar nicht krank, sondern sitzt zu Hause und bastelt�, meint Spike.

�Falsch�, erwidere ich.

�Aber warum hast du das Papier denn mitgeschleppt? Ist das keine Bastelarbeit? Es erinnert mich an die Sachen, die kleine Menschen immer im Kindergarten basteln.�

�Tja, in einem Punkt hast du recht: Das hat wirklich ein Mensch gebastelt�, erkl�re ich. �Allerdings kein kleiner, sondern ein gro�er. Das Papier ist ein Erpresserbrief. Darin fordert der Verbrecher, der die arme Emilia entf�hrt hat, zwei Millionen Euro von ihren Eltern. Sonst gibt er Emilia nicht zur�ck.�

�H�?�, fragen Spike und Karamell wie im Chor.

�Also, f�r euch zum Mitschreiben: Odette und ich haben herausgefunden, dass Emilia entf�hrt worden ist. Sie ist gar nicht krank, sondern befindet sich in den F�ngen eines Verbrechers. Und dieser Zettel ist der Beweis. Der Erpresser schreibt, dass er L�segeld will. Deswegen habe ich den Brief auch mitgenommen. Denn das hier ist eine Nummer zu gro� f�r uns. Auch wenn wir Muskeltiere sind � wir m�ssen Kira und ihren Freunden Bescheid sagen!�

�Und du irrst dich auch nicht?� Odette ist skeptisch. �Ich meine, da lagen doch ganz viele Zettel auf dem Tisch. Bist du sicher, dass du den richtigen erwischt hast?�

�Ja. Todsicher.�

�Warum? Du kannst doch nicht lesen.�

�h. Stimmt. Offiziell kann ich nicht lesen. Und ich glaube kaum, dass nun der richtige Zeitpunkt ist, Odette und den anderen zu erkl�ren, dass ich es n�mlich doch kann � und vor allem, warum. Die halten mich garantiert f�r komplett verr�ckt! Und dann bin ich sie bestimmt wieder los, meine neuen Freunde. Mist, was sage ich denn blo�?

�Ich, �h, ich, also���

�Du was?�, bohrt Odette nach.

�Ich � habe es erschnuppert. Genau. Der Zettel riecht doch genauso wie der Mann, der ihn eben die ganze Zeit in den H�nden hielt. Dieser Zettel muss es einfach sein!� Ob sie das als Erkl�rung schluckt?

�Wow � du scheinst ja eine Nase wie ein Hund zu haben. Also, so empfindlich, nicht so lang, meine ich. Respekt!� Puh! Gerade noch mal gut gegangen! Odette schnuppert nun selbst an dem Zettel.

�Hm, ich finde, der riecht irgendwie ein bisschen nach � Tannengr�n.� Sie schnuppert noch einmal. �Genau. Der Zettel riecht wie ein Weihnachtsbaum.�

Wie ein Weihnachtsbaum. F�r den Bruchteil einer Sekunde f�hle ich mich an etwas erinnert, aber bevor mir einf�llt, woran, ist der Moment auch schon vorbei.

�Aber was willst du denn mit Kira? Die brauchen wir doch gar nicht�, mischt sich jetzt Spike ein. �Das ist genau die Chance, auf die wir Muskeltiere gewartet haben � ein echtes Abenteuer! Wir fangen den Entf�hrer, retten das M�dchen und sind Helden.�

�Ich glaube, du stellst dir das mit dem Heldentum ein bisschen einfach vor�, versuche ich, Spike von seinem Plan abzubringen. Immerhin wei� ich aus eigener Erfahrung, wie schwierig es in Wirklichkeit ist, einen Verbrecher zu fangen.

�Ach was!�, ruft Spike. �So schwer kann das nicht sein. Die Polizei macht das schlie�lich jeden Tag � und du willst doch wohl nicht behaupten, dass Menschen kl�ger seien als Katzen.� Er schnaubt prustend. �Als N�chstes sagst du noch, Hunde k�nnten logisch denken!�

Jetzt lacht auch Karamell, der sich bisher fein rausgehalten hat. Na gro�artig � sich erst nicht von der Mauer trauen und jetzt einen auf mutig machen!

�Also, Winston, wenn das nichts f�r vier gestandene Katzen ist, dann ist es erst recht nichts f�r kleine M�dchen. Wieso willst du es Kira dann zeigen?�

Eine berechtige Frage, die Karamell da stellt. Aber darauf habe ich nat�rlich eine gute Antwort. �Ganz einfach: Der Erpresser schreibt, dass Emilia nie wieder nach Hause kommt, wenn die Polizei sich einmischt. Also muss sich jemand anderes darum k�mmern. Und Kira, Pauli und Tom haben schon mal einen Kriminellen �berf�hrt � den b�sen Exfreund von Kiras Mutter Anna. Er war ein Zigarettenschmuggler und wollte Anna erpressen. Ich wei�, dass sie es k�nnen. Ich war n�mlich selbst dabei und es war unglaublich aufregend.� Dass die Geschichte beinahe in die Hose gegangen w�re und uns am Ende Werner gerettet hat, verschweige ich mal lieber. Ich finde, es tut jetzt auch nichts zur Sache, denn am Ende haben wir dem Verbrecher ja das Handwerk gelegt.

�Du hast schon mal einen Verbrecher gejagt und gefangen?� Odette klingt beeindruckt und das gef�llt mir gut.

�Ja, zusammen mit den Kindern�, erwidere ich knapp, um nicht die ganze Geschichte erz�hlen zu m�ssen.

�Hm, vielleicht hast du recht und wir sollten Kira tats�chlich einweihen.�

�Pffffrrrrr!�, macht Spike, dem dieser Plan �berhaupt nicht gef�llt. �Einen Menschen einweihen! Das ist doch l�cherlich! Wir sprechen nicht dieselbe Sprache, wie soll das denn gehen?�

�Gegenfrage:�, erwidere ich spitz, �Ein �bergewichtiger Kater, der nicht mal �ber eine stinknormale Mauer kommt, und einer, dem vor lauter Angst die Knie schlottern, wollen einen Erpresser aufst�bern? Wie soll das denn gehen?�

Odette sch�ttelt den Kopf. �Jungs, nicht streiten! Erinnert euch lieber an die drei Muskeltiere! Die haben ihr Ziel nicht nur mit Kraft, sondern vor allem mit K�pfchen erreicht. Vielleicht ist es am besten, wenn wir zusammenarbeiten: die Kinder und die Muskeltiere. Wichtig ist doch, dass Emilia gerettet wird, und nicht, dass irgendjemand als Held dasteht.�

Wahrscheinlich hat sie recht. Einen Versuch ist es wert. Obwohl ich uns nach meiner heutigen Erfahrung mit Spike und Karamell von �die Muskeltiere� eher in �die Gurkentruppe� umbenennen w�rde.

Spike seufzt, offenbar ist er zu demselben Ergebnis gekommen: �Na gut. Arbeiten wir mit den Kindern zusammen. Obwohl ich mir momentan nicht vorstellen kann, dass Katzen und Menschen wirklich etwas zusammen machen k�nnen. Aber ich lasse mich nat�rlich gern vom Gegenteil �berzeugen.�

Pah � Kater und Kinder sind geradezu ein ideales Team! Ich werde es dem fetten Spike beweisen!

Ein himmlischer Duft weht mir entgegen, kaum dass Kira die T�r aufschlie�t und mich in die Wohnung tr�gt. Hm, lecker! Was mag das blo� sein? So etwas habe ich noch nie gerochen! Aber was auch immer es ist � ich muss es auf alle F�lle probieren!

Eigentlich wollte ich Kira als Erstes den Erpresserbrief zeigen, den ich in meinem Maul zusammengekn�llt mit mir herumschleppe. Nicht dass ich von dem Teil noch eine Kiefersperre bekomme! Jetzt aber meldet mir mein Bauch, dass ich RIESENHUNGER habe. Also erst mal das Wichtigste erledigen: fressen!

Ich strample mich von Kiras Arm, spucke den Zettel auf den Boden und will gerade Richtung K�che laufen, da greift Kira blitzschnell unter meinen Bauch und meine Vorderl�ufe und hebt mich wieder hoch.

�Stopp, stopp, stopp! Hiergeblieben, mein Freund! Du hast mir heute schon genug �rger gemacht! Du solltest mit zum B�cker kommen, nicht stundenlang auf Wanderschaft gehen! Mama ist hier am Rotieren wegen Babuschka und ich konnte ihr nicht richtig helfen, weil ich mich auf die Suche nach dir machen musste.�

Wieso? Mich muss man doch nicht suchen! Ich kann sehr gut auf mich selbst aufpassen. Ich h�re auf zu zappeln und maunze erstaunt.

Kira wei� gleich, was ich meine. �Keine Ausrede, Winston! Mama hatte Angst, dass du wieder in die erstbeste M�lltonne f�llst und dann die ganze Wohnung einsaust. Das hat mich jetzt echt �ne geschlagene Stunde gekostet, dann habe ich aufgegeben. Purer Zufall, dass ich dich gerade durchs Fenster gesehen habe. Du kommst jetzt erst mal in mein Zimmer und da bleibst du, bis wir mit dem Mittagessen fertig sind.�

Hey, was soll das denn? Straflager, oder was? Ich gehe von Maunzen zu Fauchen �ber.

�Winston, jetzt stell dich nicht so an! Gleich kommen Mama und Werner mit Babuschka vom Bahnhof und ich habe versprochen, mich um die Pelmeni zu k�mmern. Ich habe keine Zeit, mich mit dir zu streiten!�

Ich fauche und strample noch mehr, bis mich Kira endlich wieder auf den Boden l�sst. Schnell schnappe ich mir den Erpresserbrief und wedele damit hin und her. Wenn ich schon nichts zu fressen bekomme, kann ich Kira wenigstens endlich von der Entf�hrung berichten.

�Igitt! Was ist das denn? Warst du tats�chlich schon wieder in einer M�lltonne?� Sie zieht mir den Brief aus dem Maul. �B�h, das ist ja schon ganz durchgeweicht. Voll eklig! Wenn Mama hier als Erstes wiedergek�ute Papierschnipsel im Flur findet, kriege ich richtig �rger. Das schmei�e ich jetzt weg.�

HALT! Nein!!! Nicht wegschmei�en! Das ist doch WICHTIG!!! Ich springe an Kira hoch und versuche, nach dem Brief zu schnappen, aber keine Chance � sie h�lt ihn absichtlich so, dass ich nicht rankomme.

�Winston, warum bist du ausgerechnet heute so frech und ungezogen? Heute ist ein wichtiger Tag � wenn Babuschka nach so langer Zeit mal wieder kommt, wollen wir doch alle einen guten Eindruck machen. Und mit alle meine ich auch dich!�

Pah, das �berzeugt mich gar nicht! Ich kenne diese Babuschka �berhaupt nicht und noch wichtiger: Ich bin ein Kater mit einer Mission! Warum merkt Kira das denn nicht? Noch einmal springe ich an ihr hoch und fauche, so laut ich kann.

Kira seufzt. �Na, du bist ja schr�g drauf heute. Also gut, komm mit mir in die K�che. Nicht dass du noch mein Zimmer verw�stest, wenn ich dich da einsperre.�

Sie geht zur K�che r�ber, den Zettel immer noch fest in der Hand. Mist! Wie komme ich da blo� wieder ran? Wenn wir noch Gedanken lesen k�nnten, w�re ja alles viel einfacher! So muss ich mir eben etwas anderes �berlegen.

Missmutig trabe ich hinter Kira her. Meine Laune wird allerdings mit jedem Schritt, den wir der K�che n�her kommen, besser: Es riecht einfach k�stlich! Was das wohl ist? Und viel wichtiger: Ob ich auch etwas davon abbekomme?

�So, Winston�, sagt Kira, als wir in der K�che angekommen sind, �du gehst jetzt brav in dein K�rbchen und l�sst mich hier meine Arbeit machen. Die Pelmeni sind schnell fertig, ich muss noch Zwiebeln hacken und Butter zerlassen. Damit schmecken sie n�mlich am besten! Und jetzt erst mal weg mit dem M�ll!�

Sie �ffnet den Schrank unter der Sp�le, zieht den M�lleimer heraus und stopft den Erpresserbrief hinein. Hoffentlich bekomme ich den da noch raus � sonst war die ganze M�he umsonst und es wird mir ziemlich schwerfallen, Kira klarzumachen, was mit Emilia passiert ist. Aber solange Kira noch in der K�che ist, halte ich mich lieber von dem M�lleimer fern � auf noch mehr Gemecker habe ich gar keine Lust! Stattdessen versuche ich, einen Blick auf diese omin�sen Pelmeni zu erhaschen, und h�pfe mit einem Satz auf die Arbeitsplatte neben dem Herd. Interessiert recke ich den Hals.

�Riecht lecker, nicht?� Kira deutet meinen Blick ganz richtig. Sie hat einen Topf mit Wasser aufgesetzt und hebt mit einer Kelle ganz vorsichtig etwas in den Topf, was entfernt an Ravioli oder Tortellini erinnert, aber deutlich w�rziger riecht. �Pelmeni sind Teigtaschen mit Hackfleisch�, erkl�rt sie dann. �Ein russisches Nationalgericht, wir essen es immer an Festtagen oder wenn Besuch kommt. Ich kenne niemanden, der so leckere Pelmeni macht wie meine Mutter. Wobei � die von Babuschka schmecken wohl auch ziemlich gut, ich kann mich nur kaum noch daran erinnern. Das letzte Mal hat sie uns vor drei Jahren besucht, ich wei� gar nicht, ob sie damals Pelmeni f�r uns gekocht hat. Kannst gleich mal einen probieren. Wenn sie oben schwimmen, sind sie fertig.�

Neugierig komme ich n�her und werfe einen Blick in den Topf. Tats�chlich: In dem sprudelnden Wasser schwimmen die runden T�schchen herum, ein paar von ihnen auch schon ganz oben. Kira r�hrt derweil in einem kleineren Topf, das muss die zerlassene Butter sein. Hhhmmm! Ich sp�re, wie mir das Wasser im Maul zusammenl�uft. Kira nimmt eine Sch�ssel aus dem Regal und sch�pft die oberen Pelmeni hinein. Ob ich die fressen darf? Ich strecke den Kopf vor.

�Vorsicht, hei�!�, warnt Kira. �Du kannst gern einen haben, mehr aber auch nicht. Sonst gibt�s richtig �rger mit Mama. Und mit mir. Also � R�ssel weg von der Sch�ssel!� Mit einer Gabel fischt sie eine Teigtasche heraus, pustet ein bisschen und legt sie dann in meinen Napf. Flugs springe ich auf den Boden und schlinge sie hinunter. Was soll ich sagen: K�STLICH! Genau das Richtige f�r einen Samstagmittag � mehr davon! Ich maunze laut und vernehmlich.

�Winston, nicht betteln! Wenn etwas �brig bleibt, bekommst du nat�rlich noch ein paar.� Sie fischt die restlichen Pelmeni aus dem kochenden Wasser und legt sie ebenfalls in die Sch�ssel, dann deckt sie das Ganze mit einem St�ck Alufolie ab.

�So, noch die Butter umf�llen���

�Huhu! Wir sind wieder da!�, ruft in diesem Moment Annas Stimme durch den Flur. �Kira? Wo bist du?�

Kira nimmt den kleinen Topf mit der Butter vom Herd und wischt sich kurz die H�nde an der Hose ab.

�So! Babuschka ist da! Also benimm dich, Winston.� Dann saust sie aus der K�che und l�sst mich dort allein. Maunz! Die kommt bestimmt so schnell nicht wieder � das ist meine Chance, den Brief aus dem M�lleimer zu holen und in Sicherheit zu bringen. Ich trabe zur Sp�le und dr�cke mit der Schnauze fest gegen die Schrankt�r. Wenn ich es n�mlich richtig beobachtet habe, lassen sich die K�chenschr�nke durch Druck �ffnen. Tats�chlich! Die T�r schwingt auf und gibt den Blick auf den M�lleimer frei. Ich stecke meinen Kopf in den Schrank und hebe mit dem Kopf den M�lleimerdeckel hoch. Hm. Auf den ersten Blick kann ich den Brief nicht sehen. Leider scheint Kira ihn ziemlich tief hineingesteckt zu haben.

Vorsichtig schiebe ich mit dem Maul ein Salatblatt zur Seite. Immer noch nichts. Okay, dann muss auch die leere Milcht�te weichen. Ich ziehe sie aus dem Eimer, leider f�llt mit ihr auch eine Bananenschale zu Boden, dann ein Eierkarton. Sehe ich da einen Zipfel des Briefes? Ich stecke meinen Kopf tiefer in den Eimer, mit einer Pfote fasse ich nach und hole dabei noch zwei alte Joghurtbecher und drei Eierschalen heraus. Da � ich kann den Zettel sehen! Noch schnell ein paar Kartoffelschalen und eine zerkn�llte Plastikt�te aus dem M�lleimer herausgepfl�ckt, dann einen Kaffeefilter, leider mit Inhalt, und endlich habe ich das Blatt Papier im Maul.

Vorsichtig lege ich den Zettel vor mir auf den Boden und betrachte ihn � er ist zwar mittlerweile ziemlich aufgeweicht, zum Gl�ck kann man die aufgeklebten Buchstaben aber noch gut lesen. Hipp, hipp, hurra! Jetzt muss ich nur noch ein sicheres Versteck f�r das Blatt finden, habe da aber schon eine Weltklasseidee. Ich nehme den Zettel ins Maul, springe auf die Arbeitsplatte und laufe Richtung Herd. Dort steht der Kasten, in dem Anna ihr Haushaltsbuch und alte Bons und Rechnungen aufbewahrt. Ein ideales Versteck, Anna rechnet n�mlich nur einmal pro Woche ab und hat das gestern erst gemacht. Vorsichtig schiebe ich den Zettel zwischen die anderen Papiere im Kasten. Perfekt! F�llt �berhaupt nicht auf, und wenn Kira sp�ter mehr Zeit hat, zeige ich ihr, wie wichtig der angebliche M�ll ist.

Apropos M�ll: Um das Chaos auf dem K�chenfu�boden muss ich mich ja auch noch k�mmern! Nicht dass Babuschka gleich den schlechtesten Eindruck von mir bekommt. Auf dem Weg vom Zettelkasten zum Ende der Arbeitsplatte komme ich an der Sch�ssel mit den warmen Pelmeni vorbei. Sie duften einfach verf�hrerisch! Und eigentlich habe ich immer noch wahnsinnigen Hunger. Ob ich nicht einfach��? Nein, Winston, ermahne ich mich selbst. R�um lieber schnell auf und dann husch ins K�rbchen. Bestimmt kommt Anna mit Babuschka irgendwann in die K�che!

Gut, das stimmt nat�rlich. Allerdings knurrt mein Magen gerade ganz schlimm und allein der Gedanke an das leckere Pelmeni, das ich eben schon fressen durfte, macht mich ganz m�rbe. Ich meine � wenn ich eins fressen durfte, kann doch eigentlich niemand etwas gegen ein zweites haben, oder? Und wenn ich gaaanz vorsichtig die Alufolie zur Seite ziehe und nur ein winzig kleines herausnehme? Das merkt doch niemand!

Gedacht, getan: Ich mache mich an der Folie zu schaffen und angle mit meiner Pfote sehr geschickt ein Teigt�schchen aus der Sch�ssel. Schnapp! Schon habe ich es verspeist. Einfach HIMMLISCH! Und es sind ja immer noch genug Pelmeni in der Sch�ssel. Ich k�nnte doch glatt noch eines��

Als die T�r zur K�che aufgerissen wird, habe ich schon fast die ganze Sch�ssel leer gefressen. Mit einem spitzen Schrei st�rzt Anna auf mich zu. �WINSTON!!! Du b�ser, b�ser Kater!�

Erschrocken will ich zur Seite springen, aber mein Bauch ist so vollgestopft mit Teig und Hackfleisch, dass ich kaum vom Fleck komme. Anna packt mich am Nacken und zerrt mich von der Platte. Aua! Das mag ich gar nicht! So tr�gt man keinen ausgewachsenen Kater!

Aber das scheint Anna gerade v�llig egal zu sein. W�hrend sie mich immer noch am Nacken festh�lt, setzt sie mich unsanft auf den Boden vor dem M�lleimer. �Und was ist das? Hm!? WAS IST DAS???� Ihre Stimme bebt vor Zorn. Nicht gut. Gar nicht gut! Jetzt sch�ttelt mich Anna auch noch, maunz!

Okay, ich muss zugeben: Auf den ersten Blick sieht es aus, als h�tte eine Katze auf der Suche nach Fressen im M�lleimer gew�hlt. Aber das t�uscht nat�rlich. Denn in Wirklichkeit hat hier eine Katze �u�erst heldenhaft die Vernichtung wichtigen Beweismaterials verhindert! Nur: Wie mache ich das Anna klar? Im Moment ist sie n�mlich so w�tend, dass ich f�rchte, gleich durch den Fleischwolf gedreht zu werden. Ich kann zwar verstehen, dass sie nicht besonders erfreut �ber das Gesamtbild, also plus M�ll und minus Pelmeni, ist. Aber � bei meinem Kratzbaum � ist das ein Grund, gleich so auszurasten? Immerhin geh�re ich doch zur Familie und f�r mich hat Anna noch nie so etwas Leckeres gekocht. Ist also nur gerecht, wenn ich jetzt mal ein bisschen mehr bekommen habe als die anderen. Ich jaule beleidigt auf und versuche, mich aus Annas Klammergriff zu befreien.

Die �anderen�, sprich Werner, Kira und eine �ltere Dame, also vermutlich Babuschka, stehen �brigens hinter Anna im T�rrahmen. Als Kater bin ich zwar kein Meister im Beurteilen von Farben, aber ich w�rde sagen, Babuschka hat ein ziemlich buntes Kleid an, das an einigen Stellen glitzert. Ihre Haare hat sie zu einer Art Turm aufgeh�uft � eine sehr interessante Frisur! Dabei ist Babuschka dunkelhaarig, nicht blond wie Anna und Kira. Ihre Augen sind schwarz umrandet, fast genau wie die von Pauli, was ihrem Blick etwas sehr Dramatisches gibt. Alles in allem ist sie rein �u�erlich das komplette Gegenteil von Werners Mutter, Frau Hagedorn. Bemerkenswert, wie unterschiedlich �ltere Damen aussehen k�nnen!

Keiner von den dreien sagt �brigens ein Wort, alle starren auf das Naturschauspiel, das sich ihnen hier gerade bietet: Frau gegen Kater. Leider gerade mit leichten Vorteilen f�r die Frau.

Schlie�lich r�uspert sich Werner. �Winston � was in aller Welt hast du hier angestellt? Du bist doch sonst nicht so ein ungezogener Kater!� Er wendet sich an die �ltere Dame: �Also, ich bin wirklich erstaunt: So etwas hat er noch nie gemacht.�

�Die Angesprochene holt nur tief Luft. Dann schweigt sie. Vielsagend, wie ich glaube.

Jetzt dr�ngelt sich Kira an Werner und Babuschka vorbei und kniet sich neben mich auf den Boden, genau zwischen die leeren Joghurtbecher und Kartoffelschalen.

�Lass ihn los, Mama! Du tust ihm weh!� Oha! Kira kann ja genauso gut fauchen wie ich � das gef�llt mir! Sofort zur Stelle, wenn ein Freund in Not ist. Anna guckt ihre Tochter streng an.

�Kira, du siehst doch, was f�r eine Schweinerei das Viech hier angerichtet hat! Strafe muss sein!� Sie packt noch ein bisschen fester zu und sch�ttelt mich wieder, ich maunze laut.

�Kira springt auf und schnappt emp�rt nach Luft. Dann schreit sie ihre Mutter an: �Das ist kein Viech, das ist Winston! Und du bist eine Tierqu�lerin! LASS WINSTON SOFORT LOS!�

Verdutzt lockert Anna jetzt tats�chlich ihren Griff, ich nutze die Chance, winde mich heraus und springe sofort in die rettenden Arme von Kira.

Einen Moment lang sagt keiner ein Wort. Dann h�re ich zum ersten Mal Babuschkas Stimme. Ganz tief und ruhig. Und mit rollendem R, genau wie Anna.

�Eins sehe ich gleich: Hier wird dringend Erziehung gebraucht. F�r beide. F�r Kind. Und f�r Kater.�

Bitte? Was meint sie denn damit? L�uft doch alles bestens hier!

Das Gute am gemeinsamen Stubenarrest ist, dass man nicht allein irgendwo eingesperrt wird. Das Schlechte daran ist, dass man ihn �berhaupt aufgebrummt bekommen hat. Kira und ich sitzen auf dem Bett in ihrem Zimmer und erz�hlen uns gegenseitig, wie ungerecht die Welt ist. Also, genau genommen erz�hlt sie mir, wie ungerecht die Welt ist, aber ich bin nat�rlich vollkommen ihrer Meinung.

�Wei�t du, Winston, es geht immer nur darum, was Mama will. Wie ich mich dabei f�hle, interessiert sie �berhaupt nicht. Hauptsache, ich bin gut in der Schule und mache keinen �rger. Ich soll einfach funktionieren, und basta.� Kira schluchzt und jetzt rollt auch noch eine dicke Tr�ne �ber ihre Wange. Entweder, sie ist gerade sehr traurig oder sehr w�tend. Vielleicht auch eine Mischung aus beidem. Ich kuschele mich ganz dicht an sie, um sie zu tr�sten.

�War doch eben auch wieder typisch: Ich habe ihr den ganzen Vormittag geholfen. Und dann geht nur eine Sache schief � und zack: Katastrophe! Am meisten hat sich Mama garantiert dar�ber aufgeregt, dass Babuschka mich f�r schlecht erzogen h�lt. Das kratzt nat�rlich an ihrem Image als Supermutter.�

Ob Kira damit recht hat? Tats�chlich ist Anna eben richtig laut geworden. Also, noch lauter als in dem Moment, in dem sie mich in der Pelmeni-Sch�ssel entdeckt hat. Dann hat sie sich Kira geschnappt und in ihr Zimmer verfrachtet�� und mich gleich mit. Und du kommst erst wieder raus, wenn dir eingefallen ist, wie man sich seiner Mutter gegen�ber benimmt, und dich entschuldigst!, hat sie geschrien und dann die T�r zugeknallt. Tja, und jetzt sitzen wir hier schon eine ganze Weile.

�Wenn die glaubt, ich gehe gleich zu ihr und entschuldige mich, dann hat sie sich geschnitten!�, erkl�rt mir Kira trotzig. �Lieber bleibe ich das ganze Wochenende in meinem Zimmer! Dann sehe ich Babuschka eben nicht. Ist auch egal, die kennt mich doch kaum noch und ich sie erst recht nicht! Denen werde ich jetzt mal zeigen, dass man nicht alles mit mir machen kann!�

Jawoll! Das ist die richtige Einstellung! Obwohl: Ich f�rchte, Kira hat nichts Essbares in ihrem Zimmer. Gut, mein Bauch ist immer noch vollgestopft mit sibirischen Hackb�llchen, aber irgendwann sind auch die verdaut. Dann br�uchte ich dringend Nachschub und m�sste doch mal � aber nat�rlich verbiete ich mir, diesen Gedanken weiter zu verfolgen. Kira hat mir beigestanden, also stehe ich ihr bei. Auch wenn das bedeutet, dass ich Hunger leiden werde, maunz! Au�erdem habe ich doch ein bisschen Angst, dass mich Anna vierteilt, wenn ich ihr noch mal unter die Augen komme.

�Mit unserem Umzug nach Deutschland war es �brigens genau das Gleiche�, schluchzt Kira jetzt. �Ich w�re lieber in Omsk geblieben. Dort hatte ich alle meine Freunde und f�hlte mich wohl. Ich konnte nicht mal Deutsch, als wir nach Hamburg kamen. Aber Mama war das egal � sie hat gesagt, dass Deutschland eine Riesenchance f�r uns ist, um die uns alle beneiden. Selbst dass Babuschka nicht mitkommen wollte, hat sie nicht gest�rt. Sie hat es eben einfach allein entschieden. Schluss. Aus. Basta. Eltern k�nnen so �tzend sein!� Kira schnieft emp�rt in ein Taschentuch, das sie aus ihrer Hose gekramt hat.

Ich kann sie verstehen. Als Haustier kenne ich das Gef�hl, von den Entscheidungen eines anderen abh�ngig zu sein. Sch�n ist das nicht! Und Ver�nderungen hasse ich ja eigentlich auch. Obwohl ich zugeben muss, dass Ver�nderungen mein Leben in letzter Zeit sehr spannend gemacht haben. Und ich hoffe doch sehr, dass auch Kira mittlerweile gern in Hamburg wohnt. Schlie�lich h�tte sie Tom und Pauli sonst nicht kennengelernt. Und vor allem: Wir w�ren uns nie begegnet!

�Auf alle F�lle werde ich Mama nicht erz�hlen, dass ich doch noch die Hauptrolle im Musical bekomme, falls Emilia tats�chlich l�nger krank bleibt. Da hat Mama dann eben Pech gehabt. So etwas interessiert sie ja doch nur, weil sie dann mit mir angeben kann!�

Emilia! Die h�tte ich �ber das Pelmeni-Drama ja fast vergessen! Mist, ich muss Kira unbedingt noch den Zettel zeigen! Die arme Emilia sitzt wahrscheinlich v�llig ver�ngstigt in einem dunklen Verlies und hat niemanden, der sie da rausholt. Denn noch warten meine restlichen Muskeltierkollegen darauf, dass ich Kira und ihren Freunden Bescheid sage. Nur: Wie komme ich jetzt an den Zettel?

Ich beschlie�e, einen Trick anzuwenden: Kater muss aufs Katzenklo. Da dieses in der K�che steht, muss mich Kira wohl oder �bel aus ihrem Zimmer lassen, wenn sie ein Ungl�ck auf ihrem sch�nen Flauschteppich vermeiden will! Ich h�pfe also vom Bett und beginne, unruhig auf und ab zu laufen und zu maunzen. Als Kira mir nachschaut, laufe ich zur T�r und kratze mit meiner Pfote an selbiger.

�Winston, willst du raus?� Sie seufzt. �Du hast doch geh�rt, was meine Mutter gesagt hat: Wir sollen uns erst mal nicht mehr drau�en blicken lassen. Bleib also besser bei mir, sonst kriegst du noch mehr �rger.� Gut, die Aussicht auf �rger ist nat�rlich nicht besonders verlockend, aber ein Kater muss tun, was ein Kater tun muss. Erst recht, wenn er ein Muskeltier ist!

Ich maunze also noch lauter, jammere regelrecht und kratze weiter an der T�r.

�Musst du mal auf dein Katzenklo?�

Schlaues Kind! Los, nun mach schon die T�r auf! Tats�chlich rappelt sich Kira von ihrem Bett hoch und kommt zu mir. Sie �ffnet die T�r einen Spalt und lugt vorsichtig auf den Flur. �Okay, die Luft ist rein! Aber sei blo� vorsichtig!�

Klaro! Ich sause los. Die K�chent�r ist nur angelehnt, ich bremse und horche kurz � die K�che scheint leer zu sein. Ausgezeichnet! Schnell schiebe ich mich durch den T�rspalt, h�pfe auf die mittlerweile blitzblank gewischte Arbeitsplatte und st�rze mich auf den Zettelkasten. Irgendetwas klappert auf dem Flur, vielleicht die Wohnzimmert�r? Ich zucke zusammen und ducke mich hinter den Kasten, was im Grunde genommen Quatsch ist, da ich deutlich gr��er bin.

Schritte kommen n�her, mein Herz f�ngt an zu rasen. Wenn mich Anna oder Babuschka noch mal in der K�che erwischen, komme ich bestimmt ins Tierheim. Dann kann mich nicht mal mehr Werner retten!

Aber die Schritte gehen an der K�che vorbei, offenbar zum G�stebad. Puh, das war knapp! Ich fische den Erpresserbrief aus dem Kasten, springe auf den Boden und sprinte wieder in Kiras Zimmer. Dort angekommen, lege ich den Zettel mitten auf ihren Flauschteppich. So! Hier kann sie ihn nicht mehr �bersehen. Ich setze mich daneben und maunze laut. Schau her, Kind!

Tats�chlich steht Kira auf und kommt zu mir. Schnell deute ich mit meiner Vorderpfote auf den Zettel. Nicht dass sie ihn wieder wegschmei�t!

�Hey, willst du mir etwas zeigen?� Sie b�ckt sich und hebt den Zettel auf. Dann beginnt sie zu lesen.

�Was ist Euch Euer T�chterlein wert? Ich erh�he den Preis: 2�Millionen Euro L�segeld. Und keine Polizei. Das war meine Bedingung � aber Ihr habt Euch nicht daran gehalten. Ich habe die Bullen gesehen. Schluss damit! Sonst seht Ihr Emilia nicht wieder. Das ist kein Spiel!!!�

Kira schnappt nach Luft. �Winston � woher hast du das? Das ist ein Erpresserbrief!�

Sie l�sst den Brief sinken. Ich versuche, mit meiner Pfote auf den Namen Emilia zu zeigen. Klappt nicht wirklich, Kira hebt hilflos die H�nde. Sie versteht nicht, was ich ihr zeigen will. Mist! Es w�re alles viel leichter, wenn Kira noch meine Gedanken lesen k�nnte. Immerhin kommt sie nun auf die Idee, den Zettel wieder auf den Teppich zu legen. Ich zeige mit meiner Pfote auf den Namen Emilia.

�Kannst du etwa noch lesen, Winston?�

Ich miaue laut und hoffentlich verst�ndlich ein Ja.

�Du zeigst auf Emilia, oder? Du hast den Zettel von Emilia? Also ist es wahr? Emilia ist entf�hrt worden?�

Miau, miau, MIAU!

�Aber das ist ja furchtbar! Deswegen war sie nicht mehr bei der Probe! Wie bist du blo� an diesen Zettel rangekommen? Hast du den mitgenommen, als wir in Emilias Haus waren?�

Ich �berlege kurz, wie gut ich Kira wohl die ganze Geschichte von meinem Abenteuerausflug mit Odette, Spike und Karamell mit Geb�rdensprache erkl�ren kann. V�llig klar: Nicht so richtig gut. Also miaue ich einfach. Ist doch letztlich auch egal, wie und wann genau ich an den Zettel gekommen bin.

Kira schl�gt die Hand vor den Mund. �Also ist es wahr! Der Zettel stammt wirklich aus Emilias Haus! Ich muss sofort Tom und Pauli Bescheid sagen!� Sie holt ihr Handy aus der Schultasche, die neben ihrem Schreibtisch lehnt, dann w�hlt sie.

�Hallo, Tom? Hier Kira! Ich habe etwas Schlimmes �ber Emilia herausgefunden. Sie ist gar nicht krank. Sie wurde entf�hrt.� Tom scheint etwas zu sagen, jedenfalls horcht Kira in ihr Handy. �Doch, doch, ich bin mir ganz sicher. Winston hat mir gerade den Brief des Entf�hrers gezeigt.� Ich kann h�ren, dass Tom etwas brabbelt. Oder lacht er sogar? �Tom�, erwidert Kira nun vorwurfsvoll, �das ist kein Spa�! Und du wei�t genau, wie schlau Winston ist. Die Lage ist ernst! Wir m�ssen uns treffen � rufst du Pauli an und kommst dann mit ihr zu mir?� Sie h�rt sich Toms Antwort an. Es scheint ein Problem zu geben, jedenfalls verzieht Kira das Gesicht. �Ja, ich wei�, dass tolles Wetter ist. Eisdiele geht trotzdem nicht. Ich kann hier nicht weg. Ihr m�sst zu mir. Ich � �h � ich kann momentan mein Zimmer nicht verlassen.�

Das scheint Tom erkl�rungsbed�rftig zu finden, jedenfalls holt Kira Luft und schickt dann noch ein paar S�tze hinterher. �Ich habe gerade totalen Stress mit meiner Mutter. Sie sagt, ich darf erst raus, wenn ich mich bei ihr entschuldigt habe. Aber das mache ich auf keinen Fall, und wenn ich hier drei Jahre sitzen bleibe. Denn ich bin gar nicht schuld.�

Wieder Gebrabbel.

�Okay, dann ruf mich an, wenn du Pauli erreicht hast. Tsch�ss, Tom!� Sie beendet den Anruf, legt ihr Handy auf ihren kleinen Schreibtisch und setzt sich wieder aufs Bett. Ich springe zu ihr hoch, um ein paar Streicheleinheiten abzugreifen. Funktioniert immer!

�Mann, Winston, was machen wir denn nun? Und gerade jetzt sitze ich hier fest � das ist doch wirklich �tzend! Oder soll ich mich doch entschuldigen?� Sie seufzt. �Aber eigentlich will ich das nicht.�

Es klopft an der T�r.

�Ja?�

�Kira, ich bin�s, Werner. Darf ich reinkommen?�

Kira z�gert, ruft dann aber: �Von mir aus. Kommen Sie rein.�

Die T�r �ffnet sich und Werner steht im Zimmer. Er schaut etwas verlegen, dann zieht er den Schreibtischstuhl Richtung Bett und setzt sich zu uns.

�Was gibt�s?� Kira klingt ziemlich trotzig und Werner seufzt.

�Wei�t du, ich f�hle mich nat�rlich ziemlich schlecht, weil mein ungezogener Kater so einen Schlamassel verursacht hat.� Was? Meint der etwa mich? Der ist doch mein Herrchen, der kann mir doch nicht einfach so in den R�cken fallen!

Kira sagt nichts, sondern zieht einen Flunsch.

Davon l�sst sich Werner allerdings nicht beirren. �Tja, und weil das so ist, w�rde ich mich gern als Friedensstifter bet�tigen�, f�hrt er fort. �Deine Mutter ist n�mlich gerade ungef�hr genauso ungl�cklich wie du. Wenn aber zwei von zwei meiner Mitbewohnerinnen so traurig sind, mit anderen Worten: hundert Prozent��, dann gef�llt mir das nat�rlich gar nicht. Also � was kann ich tun?�

Schweigen. Dann zuckt Kira mit den Schultern. �Wei� nicht. Nichts, glaube ich.�

�Na, ich k�nnte quasi Parlament�r sein.�

Jetzt macht Kira gro�e Augen und ich gleich mit. Parlawas?

�Was �n das?�, will Kira wissen.

Werner grinst. �Ein Parlament�r ist ein Unterh�ndler zwischen L�ndern oder Menschen, die gegeneinander Krieg f�hren. Er vermittelt also zwischen Leuten, die am liebsten aufeinander schie�en w�rden. Und das kommt mir bei euch beiden gerade so vor.�

Menschen, die Krieg f�hren � klingt ein bisschen �bertrieben, aber leider nur ein bisschen. Vielleicht w�re es wirklich nicht schlecht, wenn Werner zwischen Anna und Kira vermitteln w�rde. Sonst sitzen wir n�chste Woche immer noch hier und Kira kann uns Muskeltieren nicht dabei helfen, Emilia zu befreien. Und dass Odette und ich das nur mit Unterst�tzung von Spike und Karamell schaffen, wage ich zu bezweifeln! Also, Werner, lass h�ren!

�Ich bin ja verglichen mit dir schon steinalt�, meint Werner, �aber trotzdem kann mich meine Mutter richtig nerven. Etwa, wenn sie stundenlang �ber die schlechte Zeit nach dem Krieg erz�hlt und wie gut ich es immer hatte. Oder wenn sie mir heute noch einsch�rft, mich gut zu benehmen, wenn ihre Bridge-Damen kommen. Da kann man nichts machen � M�tter sind eben so. In deinem Alter habe ich mich dar�ber noch tierisch aufgeregt und versucht, sie zu �ndern. Zwecklos. Du kannst einen Menschen nicht �ndern. Schon gar nicht deine Mutter.�

Werner l�chelt schief, Kira sieht noch nicht sonderlich �berzeugt aus. Er unternimmt einen neuen Anlauf.

�Versuche, dir selbst zu sagen, dass sie es nicht macht, obwohl sie dich liebt � sondern weil sie dich liebt.�

Deutliches Schnauben direkt neben mir. �Nee, das kann ich mir nicht sagen � das stimmt n�mlich nicht. Mama braucht einfach jemanden, bei dem es immer rundl�uft. Ich soll gute Noten schreiben, mich benehmen, fr�hlich sein � dann ist alles gut. Aber sobald es bei mir mal schwierig wird, ist Schluss mit lustig. Sie wollte vor Babuschka gut aussehen, und als das nicht geklappt hat, ist sie ausgeflippt.�

Werner legt nachdenklich den Kopf schief. �Aber ist das denn so schwer zu verstehen? Guck mal, Anna sieht ihre Mutter nur ganz selten. Und vielleicht hat sie immer noch ein schlechtes Gewissen, weil ihr Russland damals ohne sie verlassen habt. Nun will sie ihr beweisen, dass es die richtige Entscheidung war und hier alles bestens ist. Da regt sie dann so ein � �h � Zwischenfall ziemlich auf. Deine Oma scheint ja sehr gro�en Wert auf gute Erziehung zu legen. Wahrscheinlich ist die Kindererziehung in Russland strenger.�

Noch lauteres Schnauben. �Aber ich BIN gut erzogen! Ich bin nur keine Puppe, sondern habe auch einen eigenen Kopf! Und dass Mama sich so auf den armen Winston gest�rzt hat, fand ich nicht in Ordnung. Winston ist mein bester Freund!�

Miau, das geht runter wie �l! Bester Freund � genau so ist es! Ich w�rde mich auch jederzeit sch�tzend vor Kira werfen.

Werner seufzt. �Nat�rlich bist du gut erzogen. Ich verstehe dich vollkommen. Aber deine Mutter verstehe ich eben auch. Und ich m�chte, dass ihr euch wieder vertragt. Komm doch bitte mit ins Esszimmer und setz dich zu uns. Ich verspreche dir, dass sich deine Mutter dar�ber freuen wird. Es tut ihr doch selbst schon leid, dass sie dich eben auf dein Zimmer geschickt hat.�

Kira �berlegt einen Moment. �Na gut. Ich komme raus. Aber nur, wenn Sie mir eine Frage ehrlich beantworten.�

Werner nickt. �Gut. Welche denn?�

�M�gen Sie meine Mutter eigentlich gern?�

H�? Wie kommt sie denn jetzt darauf? Versteh ich nicht. Menschen sind einfach seltsam! Und obwohl es eine Farbe ist, die ich als Kater nur schlecht erkennen kann, sehe ich eines sofort: Werner wird rot!

�Kater ist noch jung?� So, wie Babuschka Kater ausspricht, klingt es eher wie Katerrrrr mit ziemlich vielen Rs am Ende. Sie be�ugt mich misstrauisch und ich habe das Gef�hl, dass sie mit der Frage nach meinem Alter irgendetwas Unfreundliches sagen will. P�h! Da stehe ich doch dr�ber. Oder besser: liege ich dr�ber. Ich habe mich n�mlich unter dem Esstisch zusammengerollt, an dem sich nun endlich � endlich! � alle versammelt haben. Werner r�uspert sich.

�Na ja, was hei�t schon jung? Mitteljung, w�rde ich sagen. Kein K�tzchen mehr, aber auch noch nicht alt.�

�Dann hat Erziehung noch Sinn. Vielleicht sollte ich mich um Erziehung k�mmern. Kann ich sehr gut. Habe ich schon viele Hunde erzogen.�

FAUCH! Hunde? Heilige �lsardine � diese Frau vergleicht ernsthaft Hunde mit Katzen? Und was hei�t hier �berhaupt Erziehung? Ich bin doch kein Menschenkind. Ich bin eine Katze. Verstanden? Eine K-A-T-Z-E. Man kann mich lieben, man kann mich doof finden, aber man kann mich nicht erziehen. Das w�re ja auch noch sch�ner, wenn mir ein Mensch beibringen wollte, wie ich mich zu benehmen habe. Maunz! Das ist eben der Unterschied zum Hund: Ich bin eine eigenst�ndige Pers�nlichkeit, da gibt�s nichts zu erziehen. Los, Werner! Sag�s ihr!

��hem, ja, Frau Kovalenko, das ist wirklich ein sehr nettes Angebot von Ihnen. Da komm ich gern mal drauf zur�ck. Ein bisschen bessere Manieren k�nnten Winston nicht schaden.�

�Warum hei�t Winston?� Babuschka klingt so, als d�rften Katzen ihrer Meinung nach nur Miezi oder Blacky hei�en.

�Nun ja � Winston ist ein sehr edler Rassekater, und zwar Britisch Kurzhaar. Deshalb Winston. Winston Churchill. Wie der britische Premierminister.�

�Aha.� Babuschka sagt nichts mehr dazu, aber allein diesem kleinen Aha kann man deutlich entnehmen, dass sie diesen Namen f�r einen Kerl wie mich reichlich �berkandidelt findet. Maunz! Langsam verstehe ich, warum Anna ihre Mutter einfach in Russland hat sitzen lassen.

�Mama, kann ich mich nach dem Essen mit Tom und Pauli treffen? Wir m�ssen noch etwas Wichtiges f�r die Schule erledigen.� Kira klingt zuckers��. Kaum zu glauben, dass sie ihrer Mutter vor einer halben Stunde noch die Pest an den Hals gew�nscht hat. Dann folgte allerdings eine filmreife Vers�hnung der beiden mit Umarmung, Aussprache und allem Pipapo, w�hrend Werner in der K�che den Gefrierschrank nach einer brauchbaren Alternative zu den nicht mehr vorhandenen Pelmeni durchforstete. Und so sind jetzt alle wieder gl�cklich vereint und essen Fischst�bchen mit Ketchup. Also, fast alle sind gl�cklich. Bei Babuschka bin ich mir da nicht so sicher. Wenn die Dame Katzen gerne wie Hunde dressieren w�rde, ist sie sicher auch der Meinung, dass man M�dchen wie Kira ruhig mal zwei Tage bei Wasser und Brot einsperren sollte.

�Mit Tom und Pauli treffen? Darfst du, Schatz. Gr�� die beiden von mir!�

H�llochen, Pop�chen! Auch Anna klingt ganz kuschelig. Man kann �ber meinen Werner sagen, was man will � aber als Parlament�r � oder wie das hei�t � ist er einfach Eins-a-Spitzenklasse! Die Vers�hnung zwischen Anna und Kira hat er super hinbekommen. Ich wette, der kriegt auch eine harte Nuss wie Babuschka weichgesp�lt.

�Hi, Kira!�, begr��t uns Tom wenig sp�ter in der Eisdiele. �Das ist ja toll, dass wir uns jetzt doch hier treffen k�nnen. Pauli ist auch gleich da. Ich besorg schon mal Spaghettieis f�r alle und f�r Winston einmal Geschmacksrichtung Hering, oder?�

Kira sch�ttelt den Kopf. �Nee, bleib mal hier. Ich muss dir unbedingt den Brief zeigen, die Lage ist verdammt ernst!�

�So ernst, dass nicht mal Zeit f�r ein Spaghettieis ist?� Tom grinst. Mir scheint, er glaubt nicht recht an die Entf�hrung. Oder ist er am Ende gar froh, dass jemand Emilia entf�hrt hat? Immerhin geh�rt sie zu Leonies Ziegenclub. So richtig vermissen w�rde er sie vermutlich nicht. Ich kann ihn verstehen! Und die Idee mit dem Heringeis f�r mich ist nat�rlich Weltklasse!

�Jetzt h�r mal auf mit den Witzen und deinem bl�den Spaghettieis! Ich glaube, Emilia ist wirklich entf�hrt worden, und auch wenn sie eine doofe Kuh ist, muss man ihr doch trotzdem helfen, oder? Schon allein, weil es wichtig ist, das Richtige zu tun.�

Das Richtige tun? Hey, das habe ich doch schon mal geh�rt! Odette hat es gesagt, als ich Karamell erst nicht helfen wollte. Offenbar sind sich Kira und Odette in gewisser Weise sehr �hnlich � kein Wunder, dass ich beide so gern mag.

Kira zieht den Erpresserbrief aus ihrer Tasche, legt ihn auf den kleinen Tisch zwischen sich und Tom und streicht ihn glatt. �Hier. Den hat Winston aus Emilias Haus rausgeschmuggelt.�

Tom liest kurz, dann pfeift er. �Mannomann! Ist ja echt krass! Klar, ich mag Emilia nicht, aber das ist nat�rlich trotzdem schlimm! Jetzt will ich auch kein Spaghettieis mehr.�

�Was ist schlimm?� Pauli ist angekommen und setzt sich zu Kira und Tom.

Tom deutet auf den Brief. �Lies selbst!�

Pauli nimmt den Zettel und �berfliegt ihn. �Alter Verwalter! Ist der Brief echt?�

Kira nickt. �Ich glaube schon. Winston hat ihn aus der Villa mitgebracht. Nat�rlich wei� ich nicht genau, wo er ihn da gefunden hat. Aber findet ihr nicht auch, dass das alles erkl�ren w�rde? Emilias pl�tzliches Fehlen bei der Probe? Das seltsame Verhalten ihrer Mutter?�

�Hm�, Pauli legt den Kopf schief, �du hast recht: Das w�rde so einiges erkl�ren. Aber: Was haben wir damit zu tun? Wenn ein Kind entf�hrt wird, k�mmert sich doch die Polizei darum. Das sind Profis, lass die mal machen!�

�Hast du das denn nicht gelesen?� Kira nimmt Pauli den Zettel aus der Hand und wedelt aufgeregt damit hin und her. �Hier steht doch: Keine Polizei! Sonst kommt Emilia nie wieder!�

�Ach, Quatsch.� Pauli lacht. �Das schreiben die doch immer. Das ist gewisserma�en ein Standard-Erpresserbrief. Mach dir keine Sorgen um Emilia. Es ist bestimmt so, wie wir schon mal gesagt haben: Unkraut vergeht nicht. Den Rest macht die Polizei.�

Tom r�uspert sich. �Also, ich wei� nicht. Ich finde: Keine Polizei. Das war meine Bedingung � aber Ihr habt Euch nicht daran gehalten. Ich habe die Bullen gesehen. Schluss damit!, klingt �berhaupt nicht nach einem Erpresser-Standardbrief. Sondern so, als h�tte die Polizei schon nach Emilia gesucht und der Erpresser h�tte es gemerkt.�

�Das sind doch blo� Vermutungen. Genauso wie der ganze Zettel. Ist ja sch�n, dass Winston den angeschleppt hat. Aber ob der wirklich echt ist? Wer wei�, wo er den herhat.�

�Na, habe ich doch gesagt�, erkl�rt Kira, �aus Emilias Haus.�

Pauli zuckt mit den Schultern. �Wie kannst du da so sicher sein?�

�Winston hat es mir gesagt. �hm, also, so in der Art jedenfalls.�

Pauli grinst. �So was in der Art. Nee, schon klar.� Sie f�ngt an zu kichern. Seltsam, ich w�sste eigentlich nicht, was daran so lustig w�re!

�Wenn Winston eine ganz normale Katze w�re, w�rde ich jetzt auch lachen�, mischt sich Tom ein, �aber wir wissen ja, dass es nicht so ist.� Stimmt. Tom und Pauli haben die gesamte K�rpertausch-Aktion ja hautnah miterlebt. Ohne die beiden h�tte der R�cktausch gar nicht geklappt. Pauli m�sste also in der Tat wissen, was f�r ein besonderer Kater ich bin. Und dass ich auch einen ganz besonderen Draht zu Kira habe!

Pauli seufzt und lenkt ein. �Klar, wei� ich ja. Trotzdem: Eine Entf�hrung ist ein echtes Verbrechen. Dagegen war der Zigarettenschmuggel von Vadim direkt harmlos. Ich wei� nicht, ob es eine gute Idee ist, sich da einzumischen.�

�Ich hab�s!�, ruft Kira. Die Freunde mustern sie interessiert. �Wir gehen mit dem Brief zu Emilias Eltern und fragen sie nach der Entf�hrung. Die k�nnen uns doch sagen, was die Polizei schon gemacht hat und wie wir vielleicht helfen k�nnten.�

Tom zieht die Augenbrauen zusammen. �Emilias Eltern fragen? Die werfen uns doch achtkantig aus dem Haus, wenn wir da als Hobbydetektive ankommen. Meiner Erfahrung nach lassen sich Erwachsene von Kindern ungern helfen, wenn es ernst wird.�

�Normalerweise bestimmt � aber ihr habt doch gesehen, wie fertig Emilias Mutter aussah. Und die Polizei hat es offenbar bis jetzt nicht geregelt bekommen. Vielleicht sind Emilias Eltern also froh, wenn wir unsere Hilfe anbieten.�

Stimmt. Was Kira da sagt, klingt gar nicht so abwegig.

Pauli seufzt. �Na gut. Einen Versuch ist es wert. Und wenn der Erpresserbrief echt ist, m�ssen wir ihn sowieso schleunigst zur�ckbringen. Dann vermisst ihn die Polizei bestimmt schon. So von wegen kriminaltechnischer Untersuchung und so.�

Kriminaltechnische Untersuchung? Was soll das nun wieder sein? Ich fand meine Idee, das Ding mitzunehmen, super! Die Polizei hatte ihn ja schon gelesen, die braucht ihn doch gar nicht mehr!

Kira l�chelt. �Dann sind wir uns also einig: Wir werden wieder zu Agenten! Schlagt ein!� Sie h�lt ihre rechte Hand �ber den Tisch, Tom und Pauli legen ihre H�nde dr�ber.

�Genau! Ab sofort sind wir wieder die drei Agenten!�, ruft Pauli.

Alles sch�n und gut � aber wieso drei? K�nnen die nicht z�hlen? Ich maunze emp�rt.

�Oh, entschuldige, Winston�, meint Tom. �Es muss nat�rlich hei�en: vier Agenten!�

Schon VIEL besser! Jetzt muss ich meinen Menschenfreunden nur noch irgendwie beibringen, dass nicht nur Agent Winston mit von der Partie ist, sondern auch die vier Muskeltiere. Aber das kriege ich auch noch irgendwie hin.

Keine Ahnung. W�sste ich auch gern.

�Dann ist unser Abenteuer hier wohl zu Ende.� Karamell bem�ht sich um einen entt�uschten Tonfall, aber in Wahrheit scheint er ganz erleichtert, als ich bei meiner R�ckkehr in den Innenhof von unserer Schlappe berichte. Mich �rgert das. Wieso sollten wir so schnell aufgeben? Spike macht ein Ger�usch, das wie ein sehr tiefer Seufzer klingt.

�Tja. Da kann man wohl nichts machen. Warten wir eben, bis wir ein anderes Abenteuer finden.�

Odette schnaubt w�tend. �Wie bitte? Von so einem kleinen R�ckschlag sollen die Muskeltiere sich schon entmutigen lassen? Das ist doch wohl nicht euer Ernst! Ich sage euch mal was: In der Geschichte von den drei echten Muskeltieren landen sie zwischendurch sogar mal im Gef�ngnis und werden mit dem Tode bedroht � und trotzdem k�mpfen sie weiter, um die Ehre der K�nigin zu retten. So geht das, wenn man ein Held ist!�

Genau! Karamell und Spike sind einfach f�rchterliche Weicheier. Ich schmei�e mich in Pose. �M�nner! Die Dame hat v�llig recht! Dieses kleine Problem ist eine Herausforderung, kein Hindernis!�, fauche ich Spike und Karamell an. �Wozu sind wir Katzen? Doch bestimmt nicht, um uns von irgendetwas abhalten zu lassen. Noch dazu von Menschen!�

Odette strahlt mich an, mir wird ganz warm unterm Fell. Ein tolles Gef�hl! Dass Spikes Schwanzspitze hin und her zuckt, st�rt mich dagegen �berhaupt nicht.

��h, und was willst du jetzt machen?�

�Ist doch sonnenklar!�, behaupte ich. �Wir werden Emilias Haus nun Tag und Nacht beschatten. Irgendwann wird schon etwas passieren.�

Karamell legt den Kopf schief und guckt skeptisch drein. �Aber was nutzt es, wenn wir das Haus bewachen? Im Zweifelsfall tut sich da gar nichts, weil der Entf�hrer sich mit Emilia logischerweise ganz woanders versteckt. Die Polizei bewacht schlie�lich auch nicht das Haus.�

Hm. Mist. Wenn ich so recht dar�ber nachdenke, ist dieser Einwand nicht ganz von der Hand zu weisen.

Odette mischt sich ein. �Was wir brauchen, ist ein Hinweis auf den Entf�hrer. Irgendwas! Irgendeine Spur! Dann k�nnen wir allein nach ihm suchen, genau wie die Polizei es auch macht. Aber wir haben einen entscheidenden Vorteil: Uns bemerkt man nicht, wir k�nnen also ganz ungest�rt ermitteln. Die Polizei hingegen hat der Entf�hrer schon einmal gesehen, die m�ssen jetzt besonders vorsichtig sein.�

�Einen Hinweis, eine Spur. Was k�nnte das wohl sein?�, denke ich laut nach.

�Na ja, ist dir vielleicht irgendetwas aufgefallen? Du hast Emilia doch in den letzten Tagen noch gesehen. Denk mal nach!�

Das ist leichter gesagt als getan, aber ich gebe mein Bestes. Spike und Karamell rekeln sich selbstzufrieden in der Sonne, ganz so, als wollten sie sagen: Was soll�s? Das wird doch sowieso nichts. Das �rgert mich und spornt mich an, noch gr�ndlicher zu �berlegen. Ist mir in letzter Zeit etwas Au�ergew�hnliches aufgefallen?

Im hintersten Winkel meines Hirns beginnt etwas zu klingeln. Sehr leise noch, aber eindeutig ein Klingeln. Mir ist tats�chlich vor Kurzem etwas aufgefallen, aber was war es noch? Eine winzige Kleinigkeit, eigentlich v�llig unbedeutend. Aber schon seltsam. Es war � es war � Mist, warum komme ich nun nicht darauf?

�Mir ist wirklich etwas aufgefallen, aber mir f�llt einfach nicht mehr ein, was es war. Und vielleicht hat es auch gar nichts mit der Entf�hrung zu tun�, beginne ich z�gerlich.

Odette schaut mich durchdringend an. �Versuch, dich zu erinnern, Winston! Jede Kleinigkeit ist wichtig!�

Spike schnaubt. �Odette, das ist doch sinnlos! Wir finden schon noch ein anderes Abenteuer f�r uns vier Muskeltiere. Aber sich in die Arbeit der Polizei einzumischen, bringt doch nichts. �berlassen wir das langweilige Schn�ffeln lieber den Sp�rhunden und konzentrieren uns auf spannendere Sachen.�

SCHN�FFELN! Genau das ist es! Der Geruch! Der Geruch von Weihnachtsb�umen! Der ist mir in letzter Zeit doch h�ufiger mal aufgefallen: in der Schule und dann bei dem Erpresserbrief. Und nat�rlich in meinem Traum. Das muss einfach die Spur sein, nach der wir die ganze Zeit suchen! Aufgeregt springe ich auf dem Unterstand hin und her.

�Ich hab�s! Es ist mir wieder eingefallen! Wir suchen etwas, das nach Weihnachtsbaum riecht!�

Karamell sch�ttelt den Kopf. �Winston, du wei�t, wie sehr ich dich mittlerweile sch�tze, aber das ist v�lliger Unsinn. Es ist ein herrlicher Sp�tsommer, die Kinder essen Eis, wir Katzen liegen in der Sonne und du faselst etwas von Weihnachtsb�umen?�

�Falsch, mein Freund. Du h�rst mir nicht richtig zu. Ich rede von etwas, das nach Weihnachtsb�umen riecht.�

�Hm, du meinst, wie der Erpresserbrief?� Odette ist einfach so schlau! Sie wei� nat�rlich sofort, was ich meine.

�Genau. Das meine ich. Und ich habe diesen Geruch auch schon in der Schule gerochen, als ich mit Kira die Theaterprobe besucht habe und Emilia krank war.� Das mit dem Traum behalte ich vorsichtshalber f�r mich, sonst halten mich meine Freunde noch f�r verr�ckt. Oder besser: f�r verr�ckter als ohnehin schon.

�Welche Theaterprobe? Welche Schule?� Spike guckt verwirrt. Kein Wunder. Von meinem Leben als Schulkater wei� er nat�rlich nichts.

�Ich habe eine Rolle in dem Theaterst�ck, das gerade an Kiras Schule einstudiert wird. Ich muss dabei immer auf der B�hne hin und her laufen. Und dabei ist mir der Geruch nach Weihnachtsb�umen aufgefallen. Genau an dem Tag, an dem Emilia verschwunden ist. Ich wei� nur nicht genau, wo der Geruch herkam.�

Spike bl�st die Backen auf. �Pffff! Das wird ja immer komplizierter. Wo sollen wir denn da mit unseren Ermittlungen anfangen?�

�Na, das ist doch jetzt wohl sonnenklar!� Odette springt auf. �Nat�rlich in der Schule! Zu viert finden wir bestimmt ganz schnell heraus, woher der Geruch stammt. Los geht�s! Winston, zeig uns den Weg!�

�Halt, halt�, bremse ich ihren Tatendrang. �So einfach ist das nicht! Erstens ist heute Samstag, da hat die Schule gar nicht auf. Und zweitens sind Tiere in der Schule eigentlich verboten. Ich bin auch nur ausnahmsweise erlaubt. Also, wenn wir da einfach alle reinmarschieren, schmei�t uns Frau Rosenblatt schneller wieder raus, als wir Miau sagen k�nnen.�

�Wer ist denn nun wieder Frau Rosenblatt?� Armer Spike. Er ist mittlerweile v�llig durcheinander.

�Frau Rosenblatt ist die SEHR strenge Schuldirektorin, also die Chefin der Schule. Der bleibt nichts verborgen, schon gar nicht drei neue stromernde Katzen.�

�P�h!� Odette gibt sich unbeeindruckt. �F�r dieses Problem gibt es eine ganz einfache L�sung. Wir waren uns heute Morgen einig: Wir m�ssen mit den Kindern zusammenarbeiten, dann finden wir den Entf�hrer und befreien Emilia. Und das ist jetzt die Gelegenheit f�r eine Zusammenarbeit. Kira muss nur daf�r sorgen, dass Karamell, Spike und ich auch bei dem St�ck mitspielen d�rfen. Und wenn wir dann erst mal im Geb�ude sind � zack!��, fangen wir an zu suchen. Sobald wir einen Verd�chtigen haben, �bernehmen die Kinder. Die k�nnen dann der Polizei Bescheid sagen � daf�r brauchen wir sowieso menschliche Verb�ndete.�

�Ich wei� nicht�, beginnt Karamell sehr z�gerlich. �Eine Schule? Das ist doch ein Ort, an dem ganz viele Kinder sind, oder? Da ist es bestimmt furchtbar laut.�

Im Grunde genommen hat er damit nat�rlich v�llig recht. Aber wenn ich vor Odette gut dastehen will, muss ich die Sache nun entschlossen in die Pfote nehmen.

�So laut nun auch wieder nicht�, wiegele ich ab. �Ich finde Odettes Plan gut. Ich werde Kira fragen.�

Spike schnaubt. �Kira fragen? Winston, manchmal glaube ich, du bist ein bisschen plemplem. Also, ein netter Kerl. Aber eben plemplem.�

Ich will gerade etwas Unfreundliches erwidern, als Kira in der Hofeinfahrt auftaucht. Sie hatte mir auf dem R�ckweg von Familie Stetten noch einen Ausflug in den Hof geg�nnt, aber nun scheint Zapfenstreich zu sein.

�Winston, genug geflirtet! Du kommst jetzt mal wieder mit hoch. Du wei�t doch, wie allergisch meine Mutter momentan auf deine Ausfl�ge reagiert.� Sie geht zum Unterstand und nimmt mich auf den Arm.

�Genug geflirtet?�, fragt Karamell erstaunt. �Wie meint sie denn das?�

Maunz und heilige �lsardine! Hier soll doch keiner wissen, wie gern ich Odette mag, Kira! Aus den Augenwinkeln beobachte ich Odette. Guckt sie irgendwie komisch? Nein, Gott sei Dank nicht. Offenbar hat sie Kiras kleine Anspielung nicht verstanden.

��h, keine Ahnung, wie sie das meint�, rede ich mich raus. �Ist doch auch egal. Hauptsache, sie nimmt uns Montag alle mit in die Schule. Ich kl�re das. Macht euch keine Sorgen. Ist ein Kinderspiel f�r mich.�

Odette nickt freundlich, aber w�hrend mich Kira wegtr�gt, kann ich noch sehen, wie Spike und Karamell v�llig ungl�ubig die K�pfe sch�tteln. Ich wei� genau, was sie denken: Plemplem!

Menno! Euch zeig ich�s!

�Na, war Katerrr wieder verschwunden?� Babuschka be�ugt mich misstrauisch, als Kira mich ins Wohnzimmer tr�gt und sich zusammen mit mir auf das Sofa setzt.

Kira sch�ttelt den Kopf. �N�. Ich habe ihn nur ein bisschen im Hof herumlaufen lassen. Winston braucht seine Freiheit!�

Genau! Weil ich n�mlich ein wilder und gef�hrlicher Typ bin und es mir als reiner Stubenkater mittlerweile viel zu langweilig ist! �hem, okay, das ist nur die halbe Wahrheit: Eigentlich gef�llt es mir in der Wohnung ziemlich gut, nur kann ich Odette wohl kaum beeindrucken, wenn ich den ganzen Tag auf dem Sofa herumliege. Aber wem erz�hle ich das � Babuschka kann mich doch nicht verstehen.

�Kira, kak charascho schto ja nakanezta sdes. Ja budu w buduschtschem pamagat twajej mame schtobi sdes nakanez vazaril parjadak!�

Kira zuckt mit den Schultern. �Oma, ich verstehe leider kein Russisch mehr. Du musst Deutsch mit mir sprechen.�

Maunz � das ist aber eine faustdicke L�ge! Denn seitdem ich selbst in Kiras K�rper steckte, wei� ich, dass sie ausgezeichnet Russisch versteht. Warum will Kira das denn nicht zugeben? Ob ihr vielleicht nicht passt, was Babuschka gerade gesagt hat? Dass sie hier endlich mal f�r Ordnung sorgen will. Selbst als Kater verstehe ich das jetzt noch. Gefallen tut mir die Vorstellung einer f�r Ordnung sorgenden Babuschka allerdings auch nicht. Ich finde n�mlich, bei uns ist alles in Ordnung.

Babuschka seufzt. �Kein Russisch? Joi, joi, das ist schlimm! Ich werde dich wieder lehren.�

�Danke f�r das Angebot, Oma, aber ich habe schon genug mit der Schule zu tun.� Kira klingt fr�hlich, aber bestimmt, Babuschka seufzt noch mehr.

�Na gut. Dann sp�ter. Dann jetzt Katerrrr.�

H�? Wie? Kater? Das bin ja ich! Babuschka guckt mich durchdringend an und klopft mit der Hand auf den freien Platz neben sich. �Winstoooon! Kommst du hier!�

Heilige �lsardine! Diese Stimme duldet keinen Widerspruch! Aber das ist mir egal. Ich wiederhole mich ungern, aber: Ich bin kein Hund.

Betont gelangweilt schl�ngle ich mich vom Sofa und schlurfe ganz gem�chlich Richtung Flur.

�Winstooon! Komm hier!�

Ich setze meinen Weg mit dem Ziel K�che fort. Hinter mir ert�nt ein ganzer Schwall russischer Schimpfw�rter. Pah! Ich drehe nicht mal den Kopf. Wenn die denkt, dass sie mich erziehen kann, hat sie sich geschnitten.

Kurz bevor ich die K�che erreiche, taucht Kira neben mir auf. �Winston, ich kann dich total gut verstehen. Aber leider haben wir momentan schon genug Probleme. Stell dir mal vor, was w�re, wenn wir mitten in unseren Ermittlungen noch einmal Hausarrest bek�men. Oder du nicht mehr mit mir rausgehen d�rftest. Das w�re eine Katastrophe! Wir sollten uns also jetzt nicht noch mit Babuschka anlegen. Bitte, tu, was sie sagt!�

Ich schnaufe emp�rt. Wieso soll ich denn jetzt den dressierten Kater spielen, wenn Kira selbst auch nicht das macht, was ihre Oma gern h�tte?

�Ja, du hast ja recht! Ich habe mich auch nicht vorbildlich benommen, als ich so getan habe, als ob ich kein Russisch mehr verstehen w�rde. Aber das war Notwehr! Sonst muss ich garantiert die n�chsten Tage nur Russisch mit ihr sprechen. Davon bekomme ich Halsschmerzen. Ist zu ungewohnt f�r mich.�

Fauch und Funkel! Was f�r eine bl�de Ausrede! Ich gucke Kira b�se an.

�Ehrlich, Winston. Das stimmt!� Sie fasst mir unter den Bauch und krault mich sanft. Schnurrr! Was f�r ein sch�nes Gef�hl! Da kann ich ihr fast nicht mehr b�se sein. Ich schnurre lauter.

�Na, siehst du! Wieder Freunde, oder? Mach einfach die n�chste halbe Stunde mal, was Babuschka von dir m�chte. Dann ist sie gl�cklich � und wir sind es auch. Einverstanden?�

Na gut. Einverstanden. Aber so ganz ohne Bestechung funktioniert das bei mir nicht. Ich drehe mich zur K�chent�r, stupse sie mit meiner Nase, setze mich dann und schaue Kira erwartungsvoll an. Mal sehen, ob sie err�t, was ich damit sagen will. Sie l�chelt.

�Okay, Winston. Ein kleines Honorar ist nat�rlich f�r dich drin: Wenn du brav bist, gibt es f�r dich morgen eine Extraportion Pelmeni. Die kochen wir n�mlich morgen wieder.�

Na also, geht doch! Wie kommt Spike blo� auf die Idee, dass sich Katzen und Kinder nicht miteinander verst�ndigen k�nnen? Im Gegenteil � sie k�nnen es wunderbar!

Gaaanz langsam setze ich mich in Bewegung und laufe zur�ck ins Wohnzimmer, wo Babuschka schon auf mich wartet.

�Smatri u menja, druschok! Ja tebja jeschtscho maneram nautschu!�

Schluck. Sie ist also fest entschlossen, mir Manieren beizubringen. Jedenfalls hat sie das gerade gesagt. Nun gut, f�r eine sch�ne Portion Pelmeni mache ich gute Miene zum b�sen Spiel. Als sie also wieder mit der flachen Hand auf den leeren Platz neben sich klopft und �Hopp!� br�llt, springe ich einfach hoch und setze mich neben sie. Babuschka l�chelt zufrieden, Kira, die mir gefolgt ist, tut so, als sei sie v�llig �berrascht, rei�t die Augen auf und sagt: �Huch!�

�Siehst du, Kira! Geht gut! Braves Katerrrr!� Sie krault mich hinter den Ohren, ich lasse es geschehen. Und nicht nur das � ich ringe mich sogar zu einem Schnurren durch. Ich bin ein Schleimer, ich wei�. Aber die Pelmeni sind einfach zu lecker!

�So, Kater: Wenn ich sage �Geh Korbchen�, dann l�ufst du zu Korbchen und legst hinein.�

Och n�! Wir sind hier doch nicht im Zirkus. Sofort h�re ich auf zu schnurren. Kira merkt gleich, was mit mir los ist, denn sie beugt sich zu mir und fl�stert �Pelmeni�. Meinetwegen. Aber diese Leckerli sind wirklich hart verdient!

�Geh Korbchen, Winstooon!�, befiehlt Babuschka. Ich springe vom Sofa und laufe mit gesenktem Haupt zur K�che. Ab durch die T�r und hinein in mein K�rbchen � dieses Schauspiel ist eines Katers unw�rdig! Ich bleibe liegen, bis Babuschka auch in der K�che auftaucht, um sich von ihrem ph�nomenalen Erziehungserfolg zu �berzeugen.

�Ah! S��hr brav! S�hr brav!� Sie beugt sich zu mir und t�tschelt meinen Kopf. Wenn ich k�nnte, w�rde ich bellen, so sehr komme ich mir gerade wie ein Hund vor! Wahrscheinlich �bt sie als N�chstes �Sitz!� und �Platz!� mit mir. Gut, dass meine Muskeltierfreunde das nicht sehen k�nnen!

Anna kommt in die K�che. �Ah, Mamuschka, ich sehe, du verstehst dich gut mit Winston.�

�Ja. Ich bringe ihm gutes Benehmen bei. Geht gut! Wenn klappt bei Katerrr, kann ich mich auch k�mmern um Kind. Tjebje sljedujet gavarit s Kirai po-russkij!�

�Ich soll Russisch mit Kira sprechen?�, wiederholt Anna, was Babuschka gerade auf Russisch zu ihr gesagt hat. �Warum? Wir leben in Deutschland. Ich spreche nur noch ganz selten Russisch. Ich finde es wichtig, dass Kira perfekt Deutsch spricht, damit sie hier Erfolg hat. Au�erdem ist Kira gut erzogen!�

Babuschka sch�ttelt den Kopf und murmelt irgendetwas Unverst�ndliches. Sie �rgert sich, klare Sache. Aber auch Anna guckt, als ob ihr eine Laus �ber die Leber gelaufen sei. Ihr Mund ist auf einmal ganz schmal und ihre Augen sehen aus wie Schlitze. Kein gutes Zeichen! Wahrscheinlich hatte Werner recht: Anna will ihrer Mutter beweisen, dass hier in Deutschland alles bestens l�uft. Und wenn Babuschka das anzweifelt, �rgert sich Anna. Die Erziehung von Kindern ist offenbar eine gro�e Sache bei den Menschen. Da will niemand etwas falsch machen und als schlechte Mutter oder schlechter Vater dastehen. Pfff � wenn man mich fragt: Erziehung wird ma�los �bersch�tzt! So wichtig ist die nun auch wieder nicht. Aber mich fragt nat�rlich niemand.

Werner steckt den Kopf durch die K�chent�r. �Ah, ein Mutter-Tochter-Gespr�ch, wie sch�n!� Anna wirft ihm einen giftigen Blick zu, sie findet seine Bemerkung offenbar gar nicht lustig. Werner zuckt entschuldigend mit den Schultern. �Ich will auch gar nicht weiter st�ren, sondern wollte nur fragen, ob die Damen wohl an einem Restaurantbesuch interessiert w�ren. Nachdem die Fischst�bchen heute Mittag zwar au�erordentlich lecker waren, aber unserem Gast zu Ehren vielleicht doch nicht das Richtige, w�rde ich euch gerne zu meinem Lieblingsitaliener einladen. Im Come Prima im Eppendorfer Weg schmeckt es einfach fantastisch.�

Anna z�gert. �Ach, ich wei� nicht � Mutter, was meinst du?�

�Liebling? Ist Freund von Professor?�

Werner lacht. �Gewisserma�en, Frau Kovalenko. Ricardo kenne ich schon seit vielen Jahren, er kocht meiner Meinung nach einfach das beste italienische Essen hier in der Gegend. Kennen Sie die italienische K�che?�

Babuschka sch�ttelt den Kopf und macht dazu ein Gesicht, als hielte sie es f�r absolut ausgeschlossen, dass ein italienischer Koch in der Lage ist, etwas Schmackhaftes zuzubereiten.

Was f�r eine schwierige Frau! Ich kenne mich damit nat�rlich nicht aus, weil Werner mich noch nie zu diesem Ricardo mitgenommen hat, ABER: Wenn mein Herrchen etwas empfiehlt, ist es auch gut! Ehrensache! Abgesehen davon ist es ein bisschen unfreundlich, auf eine nette Einladung so zu reagieren. Finde ich jedenfalls.

Anna scheint das Gleiche zu denken wie ich, jedenfalls rollt sie mit den Augen und sagt dann: �Mamuschka! Die italienische K�che ist weltber�hmt! Und wenn der Herr Professor ein Restaurant empfiehlt, ist es bestimmt Spitzenklasse.�

�So?� Babuschka guckt ihre Tochter zweifelnd an. �Na, dann gehst du vielleicht allein mit Professor? Sowieso besser! Ich passe auf Kind und auf Kater auf.� Jetzt l�chelt sie und freut sich offenbar �ber ihre Idee, Werner und Anna allein loszuschicken. Was daran besser sein soll, ist mir allerdings nicht klar. Gut, ich freue mich nat�rlich, wenn Kira hierbleibt � vielleicht kann ich dann endlich versuchen, ihr unseren Emilia-Rettungsplan zu erkl�ren. Auf Babuschka als Aufpasserin kann ich allerdings gut verzichten. Also, Werner, die Dame nimm mal bitte mit!

��h�, Werner klingt verlegen, als ob Babuschka irgendetwas gesagt h�tte, was ihm ein bisschen peinlich ist, �nein, �h, also, ich freue mich, wenn Sie uns begleiten. Sie sind doch unser Ehrengast! Au�erdem kann Kira gern mitkommen � ein so wohlerzogenes Kind habe ich immer gern dabei.�

Jetzt strahlt Anna Werner an und ich w�nsche mir, Odette w�rde mich so ansehen. Babuschka hingegen zuckt mit den Schultern, sie scheint anderer Meinung zu sein. Mir unbegreiflich � sind denn wohlerzogene Kinder in diesem Russland so anders? Dazu sagt Babuschka aber leider nichts. Stattdessen ringt sie sich endlich mal zu einem L�cheln durch.

�Gutt, gutt. Dann komm ich mit. Vielen Dank, Herr Professor, f�r Einladung!�

�Klasse! Dann hole ich meine Jacke und sage Kira Bescheid.� Werner trabt aus der K�che, ich trabe hinterher. Im Wohnzimmer sitzt sie nicht mehr, also laufen wir weiter zu ihrem Zimmer. Kurz bevor wir es erreichen, bilde ich mir ein, Kiras Stimme zu h�ren � als ob sie mit jemandem redet. Und zwar ziemlich aufgeregt. Werner klopft kurz an, Kira �ffnet. Au�er ihr ist niemand da. Merkw�rdig. Seit wann f�hrt Kira Selbstgespr�che? Werner scheint sich allerdings �berhaupt nicht zu wundern. Was wiederum mich nicht wundert. Wahrscheinlich hat er es gar nicht geh�rt. Menschen haben ein wirklich grottenschlechtes Geh�r. Jedenfalls im Vergleich zu uns Katzen.

�Hallo, Kira! Zur Feier des Tages lade ich euch zu meinem Lieblingsitaliener ein. Der macht die beste Pizza der Stadt. Wir wollen gleich los.�

�Herr Hagedorn, sind Sie b�se, wenn ich hierbleibe? Ich bin ein bisschen m�de.� Kira guckt sehr treuherzig und reibt sich tats�chlich die Augen. Komisch, wo kommt denn dieser pl�tzliche Schw�cheanfall her? So kenne ich Kira gar nicht, normalerweise ist die um diese Uhrzeit immer fit wie ein Turnschuh!

Werner sch�ttelt den Kopf. �Na, ich finde es nat�rlich schade � aber wenn du m�de bist, geh lieber fr�h ins Bett. Der Italiener l�uft nicht weg, dann nehme ich dich ein anderes Mal mit.�

�Ja, genau. So werde ich es machen. Ich schmier mir schnell ein Brot und dann geht�s ab in die Falle.� Sie g�hnt ger�uschvoll.

�Alles klar. Dann gute Nacht!�

�Danke! Und Ihnen guten Appetit!�

Werner zieht den Kopf wieder aus dem Zimmer und schlie�t die T�r.

Seit ich Kira kenne, habe ich noch nie erlebt, dass sie freiwillig fr�h ins Bett geht. Vor allem nicht, wenn die Alternative eine leckere Pizza w�re. Hier stimmt etwas nicht. Und zwar ganz gewaltig!

�Winston, sind sie weg?� Vorsichtig steckt Kira ihren Kopf durch den Spalt ihrer Zimmert�r und lugt auf den Flur. Ich maunze laut � das soll hei�en: Ja, Werner, Anna und Babuschka haben die Wohnung eben verlassen. Kira versteht mich anscheinend, jedenfalls kommt sie sofort aus ihrem Zimmer und kniet sich neben mich. �Bist du bereit f�r ein Abenteuer, Dicker?�

Erstens: Dicker??? Zweitens: Nat�rlich!!!

�Tom hat eben angerufen�, erkl�rt sie mir dann. Ach, darum hat Kira laut geredet! Das war gar kein Selbstgespr�ch�� sie hat mit Tom telefoniert. �Emilias Mutter hat sich bei ihm gemeldet. Sie hat sich f�r unseren Besuch heute bedankt und gesagt, dass sie sich freut, wenn wir ihr helfen. Aber heimlich. Emilias Vater und die Polizei d�rfen nichts davon wissen. Und deswegen m�ssen wir jetzt schnell zum Haus der Stettens. Weil Herr Stetten heute Abend n�mlich nicht da ist.�

Heilige �lsardine! Und das, obwohl ich es mir eigentlich gerade auf dem Sofa bequem machen wollte! Ich seufze. Innerlich. Kira muss ja nicht wissen, dass meine Abenteuerlust f�r heute ziemlich aufgebraucht ist.

�Oder willst du gar nicht mitkommen, Agent Winston?� Mist. Sie hat�s trotzdem sofort gemerkt. So ein Agentenleben ist aber auch beschwerlich. Ich recke mich in die H�he und miaue h�chst energisch. Nat�rlich komme ich mit!

�Dann aber los! Das ist die perfekte Gelegenheit � bei diesem Italiener sind Mama und die anderen bestimmt zwei Stunden besch�ftigt. Die werden niemals merken, dass wir gar nicht da sind.� Sie l�uft zur Garderobe, greift sich ihre Jacke und �ffnet die Wohnungst�r. Ich folge ihr.

Als wir unten auf der Stra�e ankommen, f�llt mir ein, dass ich Kira unbedingt noch in den Plan der vier Muskeltiere einweihen muss. Genau genommen muss ich ihr sogar erst mal erkl�ren, dass es die vier Muskeltiere gibt. Auch wenn ich Spike und Karamell gegen�ber das Maul ziemlich vollgenommen habe, was die Verst�ndigung zwischen Kindern und Katzen anbelangt: So richtig einfach wird das wohl nicht werden. Packen wir�s an!

Ich laufe vor Kira her und biege in den Hof ab.

�Hey, Winston! Nicht in den Hof! Daf�r haben wir keine Zeit, denn irgendwann kommen Mama, Werner und Babuschka wieder, und wenn wir dann nicht zu Hause sind, gibt es bestimmt RICHTIG �rger. Komm jetzt!�

Hm, wie mache ich Kira blo� klar, dass wir Odette, Spike und Karamell auf alle F�lle mitnehmen m�ssen? Ich setze mich erst mal und miaue lautstark.

Kira kommt zu mir. �Winston! Wir m�ssen schnell zu Stettens! Pauli und Tom sind auch schon unterwegs, wir wollen die doch nicht warten lassen. Aber wenn du nicht willst, dann bleib hier. Ich sammle dich auf dem R�ckweg wieder ein.�

MAUNZ! Wieder einmal w�nsche ich mir, Kira k�nnte noch meine Gedanken lesen. Das war wesentlich praktischer. Jetzt muss es irgendwie anders gehen. So gut ich kann, versuche ich, mich auf den Hinterbeinen sitzend aufzurichten und mit meiner Pfote mal Richtung Hof, mal Richtung Stra�e zu zeigen.

Kira f�ngt an zu lachen. �Was machst du da? Was soll das? Auf alle F�lle sieht es irre komisch aus!�

Okay. N�chster Versuch. Ich laufe weiter in die Hofeinfahrt, miaue laut und deutlich, drehe einen Kreis und laufe dann wieder zu Kira. Wahrscheinlich w�rde ich an ihrer Stelle auch nicht verstehen, was ich damit meine, aber etwas Besseres f�llt mir auf die Schnelle nicht ein.

�Hm�, �berlegt Kira, �was willst du denn blo�?�

Sie guckt in den Hof, der schon im Dunklen liegt. Ob sie draufkommt, wenn ich zum Unterstand laufe? Immerhin wei� sie, dass das der Treffpunkt der Hofkatzen ist. Von denen ist zwar leider niemand zu sehen, aber vielleicht versteht es Kira trotzdem. Ich sprinte also zu den M�lltonnen, mache einen Satz auf den Unterstand, maunze dort in alle Richtungen, springe wieder hinunter und laufe zur�ck zu Kira.

�Tja, also���, Kira sieht richtig angestrengt aus, �du willst�� �hm � ich soll���, sie kratzt sich am Kopf, dann erhellt ein L�cheln ihr Gesicht, �du willst, dass wir deine Freunde mitnehmen? Ist es das?�

BINGO! Volltreffer! Ich schnurre sofort los, damit Kira gleich wei�, was Sache ist.

�Also das ist es tats�chlich! Aber warum denn nur?�

Ohgottohgottohgott! Bei meinen Schnurrhaaren! Wie erkl�re ich das jetzt? Unseren gesamten komplizierten Katzen-Plan von den Ermittlungen in der Schule kann ich hier nicht auch noch vortanzen. Kann mir Kira nicht einfach vertrauen? Ich maunze noch einmal und deute wieder mit meiner Pfote Richtung Hof. Kira seufzt.

�Na gut, wenn es unbedingt sein muss! Aber wir k�nnen nicht stundenlang warten, dass deine Freunde aufkreuzen. Entweder sie kommen gleich, wenn ich sie rufe � oder wir gehen ohne sie los. Klar?�

Miau. Klar wie Klo�br�he.

Kira geht mit mir zum Unterstand und schl�gt mit der flachen Hand auf das Dach.

�Odette! Katzen! Wo seid ihr? Kommt mal her!�

Ich maunze ebenfalls: �Los, Kollegen! Auf geht�s, das Abenteuer ruft!�

Ganz langsam kommt Odette zum Unterstand geschlichen. �Hey, Winston! Sag blo�, du hast Kira wirklich unseren Plan erkl�rt.�

Ich nicke. �Hab ich.�

�Cool. Schade, dass Spike und Karamell gerade nicht da sind. Die wollten es doch nicht glauben. Und was hat Kira dazu gesagt? Wie findet sie den Plan?�

�Na ja, also, �hem � sie findet ihn richtig gut.�

Das ist jetzt nicht v�llig gelogen. Ich bin mir sicher, dass sie ihn gut finden wird, wenn sie ihn denn erst mal kennt. Und ich habe ihn doch schon so gut wie erkl�rt. Also fast. Irgendwie. Und den Rest hole ich schon noch nach.

�Sehr gut, Winston! Dann k�nnen wir endlich loslegen und das arme Kind retten!�

�Genau. Aber wo sind eigentlich Karamell und Spike? Hast du eine Ahnung?�

�Nee. Die habe ich seit unserer kleinen Besprechung vorhin nicht mehr gesehen. Wahrscheinlich liegen die irgendwo rum und schlafen. Spike ist nicht der Fitteste und Karamell ziemlich �ngstlich � ich glaube, der heutige Tag war zu viel f�r sie.�

Ich seufze. Zwei von vier Muskeltieren k�nnen wir schon mal vergessen. Na toll!

�So, Winston�, mischt sich Kira ein, �was ist jetzt? Kommt Odette mit?�

Als Antwort maunze ich und trotte hinter Kira her, die wieder zur Stra�e geht. Odette folgt uns und so tigern wir zu dritt in Richtung Emilias Haus. Ein M�dchen und zwei Katzen. In diesem Moment habe ich pl�tzlich das Gef�hl, dass die Idee, ausgerechnet wir k�nnten Emilia retten, ziemlich verr�ckt ist. Liegt aber vielleicht nur daran, dass auch mein Tag schon ziemlich lang war.

�Sch�n, dass du es so schnell geschafft hast! Deine beiden Freunde sind schon da.� Emilias Mutter begr��t uns sehr freundlich und bittet uns ins Haus. �Oh, da ist ja noch eine Katze dazugekommen! Niedlich, die beiden!�

Niedlich? Wir sind nicht niedlich! Wir sind Agenten! Obwohl die Bemerkung bestimmt nett gemeint war, �rgert sie mich. Und weckt meinen alten Kampfgeist wieder. Wenn hier jemand Emilia befreit, dann doch wohl wir!

Frau Stetten f�hrt Kira ins Wohnzimmer. Dort auf dem Sofa sitzen schon Tom und Pauli und winken uns freundlich zu.

�Hallo, Kira, hallo, Winston!�, begr��t uns Tom. Dann f�llt sein Blick auf Odette. �Oh, und wer ist das?�

�Odette�, erkl�rt Kira. �Eine Katze aus unserem Hinterhof. Auch sehr schlau. Falls wir vierbeinige Unterst�tzung brauchen, ist sie bestimmt nicht schlecht.�

Odette knufft mich mit ihrer Schnauze in die Seite. �Hey, ich denke, sie kennt den Plan?�

��h, ja, tut sie ja auch.�

�Aber was hei�t denn dann, falls wir vierbeinige Unterst�tzung brauchen? Es ist doch genau umgekehrt � wir brauchen zweibeinige Unterst�tzung. Den Hauptjob erledigen wir Katzen. Und wenn wir den Verbrecher haben, dann sagen wir � also du � den Kindern Bescheid. So machen wir�s!�

Bei meinem Katzenklo, Odette kann ganz sch�n anstrengend sein!

�Das ist doch Haarspalterei. Ich habe Kira klargemacht, dass wir den Fall irgendwie zusammen l�sen m�ssen. Und das werden wir auch tun.�

�Hm�, Odette be�ugt mich misstrauisch, als ob sie mir nicht recht glauben w�rde. Ich beschlie�e, das zu ignorieren. F�r solches Gepl�nkel haben wir nun keine Zeit. Wir m�ssen schlie�lich ein Kind retten, maunz!

Frau Stetten stellt ein paar Gl�ser auf den Tisch und gie�t den Kindern etwas zu trinken ein. Dann setzt sie sich ebenfalls. Sie sieht sehr m�de und blass aus, so, als habe sie in der Nacht zuvor gar nicht geschlafen.

�Ich bin wirklich froh, dass ihr gekommen seid. Mein Mann war heute nicht gerade nett zu euch � aber wir haben eben sehr gro�e Angst um Emilia. Da reagiert man schon mal ein bisschen komisch. Ich hoffe, ihr versteht das.�

Tom, Pauli und Kira nicken. Ich nicke zwar nicht, aber ich verstehe es auch. Nicht auszudenken, jemand h�tte Kira entf�hrt!

�Aber ich finde euren Vorschlag, uns zu helfen, richtig gut. Deswegen habe ich mir auch eben Toms Telefonnummer aus der Klassenliste rausgesucht und ihn gebeten, noch einmal herzukommen.� Sie seufzt und schaut in die Runde. �Die Polizei hat momentan jedenfalls keine hei�e Spur, die sie verfolgt. Und es ist genau so, wie ihr vermutet habt: Es gab schon einen Versuch, das L�segeld zu �bergeben. Leider hat der Entf�hrer wohl gemerkt, dass die Polizei vor Ort war, und hat sich nicht blicken lassen. Beim n�chsten Mal muss es einfach klappen, sonst��� Ihre Stimme f�ngt an zu zittern, dann bricht sie ab.

Tom, der direkt neben ihr sitzt, legt ihr eine Hand auf die Schulter. �Frau Stetten, ich glaube, dass wir Ihnen helfen k�nnen, den Entf�hrer aufzusp�ren. Wir sind viel unauff�lliger als Polizisten. Auf uns achtet der bestimmt nicht.�

Na, und auf mich und Odette achtet der noch viel weniger! Genau genommen gibt es mit Sicherheit nichts Unauff�lligeres als zwei scheinbar streunende Katzen. Wir sollten hier also nicht l�nger rumsitzen, sondern endlich mal mit der Suche anfangen. Das hei�t, ich k�nnte eigentlich schon mal damit beginnen. Vielleicht gibt es hier ja noch einen Hinweis, irgendetwas, das nach Weihnachtsbaum riecht.

Ich schleiche vom Sofatisch weg und laufe kreuz und quer durchs Wohnzimmer, meine Nase immer dicht �ber dem Parkett, schn�ffelnd. Wahrscheinlich sehe ich aus wie ein doofer Hund, aber das ist mir egal. Immerhin ist es f�r einen guten Zweck.

Odette sitzt weiter neben dem Sofa und beobachtet mich. �Sag mal, was treibst du da?�

Ich halte kurz inne. ��berpr�fung der Spurenlage. Sehr wichtige Ermittlungstaktik�, antworte ich dann knapp.

�Aha.� Odette kommt n�her. �Und? Schon was gefunden?�

Ich sch�ttle den Kopf und schn�ffle weiter. Hoffentlich entdecke ich bald etwas. Ich will mich nicht umsonst vor Odette zum Clown gemacht haben.

Als ich an der T�r zum Flur entlangschnuppere, h�re ich etwas klappern. Nur eine Sekunde sp�ter weht der Hauch eines Hauches Weihnachtsbaum durch den T�rspalt. Sofort bin ich wie elektrisiert! Ich st�rze in den Flur, immer der Nase nach. Und da sehe ich ihn auch schon liegen: einen Briefumschlag. Jemand muss ihn gerade durch den Briefkastenschlitz an der Eingangst�r geworfen haben! Vorsichtig schnuppere ich an dem Brief: Eindeutig! Weihnachtsbaum!

�Odette! Komm schnell!�

Sekunden sp�ter steht sie neben mir. �Ist es das, was ich denke?�

�Ja. Riecht nach Weihnachtsbaum. Das muss ein neuer Erpresserbrief sein! Ist gerade erst eingeworfen worden. Schnell, lass uns die Menschen holen! Sie m�ssen uns die T�r aufmachen � vielleicht erwischen wir den Erpresser noch!�

Blitzschnell sause ich wieder ins Wohnzimmer, den Brief zwischen die Z�hne geklemmt. Ich springe kurz entschlossen auf den Sofatisch, lande dabei einigerma�en elegant zwischen den Wassergl�sern der Kinder und lasse den Brief genau auf die Mitte des kleinen Tisches fallen.

�Winston! Benimm dich gef�lligst und komm runter da�, zischt Kira mich an.

�Hey�, ruft Pauli �berrascht, �guckt doch mal, was er da mitgebracht hat! Einen Brief!�

Aufgeregt springt Tom auf. �Vielleicht ist das ein neues Erpresserschreiben!� Er will gerade danach greifen, da kommt ihm Emilias Mutter zuvor und fischt den Umschlag mit einem Papiertaschentuch zwischen den Fingern vom Tisch.

�Vorsicht! Falls die Nachricht wirklich vom Erpresser stammt, d�rfen wir keine Spuren zerst�ren. Wartet mal, ich hole einen Brief�ffner.�

Warten? Ganz schlechte Idee! Bis dahin ist der Entf�hrer doch l�ngst �ber alle Berge! Ich springe wieder vom Tisch und beginne, laut zu fauchen und zu maunzen. Dann renne ich wieder zur Wohnzimmert�r und fauche weiter.

�Winston will, dass wir ihm folgen!�, ruft Kira und l�uft hinter mir her. Auch die anderen stehen auf und kommen zu mir. Ich sprinte weiter in den Flur, setze mich vor die Haust�r und beginne, an ihr zu kratzen. Odette tut es mir gleich. Jetzt m�ssen die Menschen doch begreifen, dass sie die T�r �ffnen sollen.

Tun sie auch! Kira greift zur Klinke und dr�ckt sie runter. Kaum steht die T�r nur einen Spalt offen, renne ich los. Auf den Stufen vor dem Haus riecht es tats�chlich auch noch ein bisschen nach Tannenbaum, aber es ist schon merklich schwieriger, hier so etwas wie eine F�hrte auszumachen. Langsam bekomme ich ein bisschen Respekt vor der F�higkeit von Hunden, einem Geruch zu folgen. Ist gar nicht so einfach, vor allem, wenn noch viele andere Ger�che durch die Luft wirbeln. Wie sagt Werner immer: �Irgendwas kann jeder.� Und das k�nnen Hunde echt gut! Auch wenn sie nat�rlich nicht so schlau sind wie wir Katzen.

Ich setze mich auf die unterste Stufe und schaue mich um. Niemand zu sehen. Logisch. War auch nicht zu erwarten, dass der Verbrecher hier so lange rumsteht, bis wir ihn finden.

�Odette setzt sich neben mich. �Mist, den haben wir wohl verpasst, was?�

Ich maunze zustimmend. �Ja, sieht so aus.� Ich lasse den Kopf h�ngen.

�Ach, davon lassen wir uns doch nicht abschrecken. Komm � ich geh links die Stra�e runter, du rechts. Vielleicht haben wir doch noch Gl�ck und finden noch eine Spur.�

�Stimmt, gute Idee. Auf geht�s!�

Bevor ich losrenne, kommt Kira zu mir. �Hey, Winston! Sag blo�, du hast eine Ahnung, wo der geheimnisvolle Brief herkommt. Oder gar, wo der Verbrecher steckt! Dann w�rst du aber echt Super-Winston.�

Also zum einen bin ich Super-Winston � und zum anderen habe ich jetzt leider keine Zeit f�r ein Pl�uschchen mit Kira. Finster entschlossen starte ich meine Suche und lasse Kira einfach stehen. Nach ein paar Metern mache ich einen gl�cklichen Zufallsfund: ein zerkn�lltes, benutztes Taschentuch. Okay, das ist an und f�r sich noch nicht so toll, aber: Es riecht auch nach Tannenbaum! Ich drehe mich um�� Odette ist noch in Rufweite. �Hey, komm hierher!�, rufe ich ihr zu. �Ich habe etwas gefunden!�

Kurz darauf steht Odette neben mir. �Was gibt�s?�

�Hier, das Taschentuch.�

�Benutzt! Wie eklig!� Sie schnuppert trotzdem. �Du hast recht! Tannenbaum. Das ist eine Spur! Der Entf�hrer scheint Schnupfen zu haben. Vielleicht haben wir Gl�ck und er l�sst noch ein paar Taschent�cher fallen!�

Wir laufen weiter und stolpern tats�chlich bald �ber das n�chste Taschentuch. Und wieder ein Hauch von Tannenbaum. Das ist ja die reinste Schnitzeljagd hier! Ich schaue mich um. In einiger Entfernung stehen zwei Menschen am Stra�enrand und unterhalten sich. Dann hebt der eine von ihnen die Hand und: putzt sich die Nase! Sofort sausen wir auf die beiden zu, aber als ich etwas n�her komme, sehe ich, dass es sich bei den beiden Menschen um Kinder handelt. Na, das werden ja kaum unsere Verbrecher sein!

Odette denkt das Gleiche wie ich. �Schade. Kinder. Wollen wir trotzdem noch n�her ran?�

Ich �berlege kurz. Weil mich in diesem Moment meine Schwanzspitze kitzelt, beschlie�e ich, genauer hinzusehen. Kann ja nicht schaden und eine andere Spur haben wir sowieso nicht.

Langsam schleiche ich mich an die beiden Kinder heran. Ein Junge und ein M�dchen, ein bisschen kleiner als Kira und ihre Freunde.

�Oh, guck mal, zwei Katzen!�, freut sich das M�dchen, beugt sich zu mir und streichelt mich. Sofort sticht mir der Geruch von Tannenbaum in die Nase. Die Hand des M�dchens riecht genau so wie der Briefumschlag. Also doch!

�Schnell, Odette! Hol Kira hierher! Dieses M�dchen hat irgendetwas mit dem Brief zu tun! Ich versuche, die beiden aufzuhalten.�

Odette sagt nichts, sondern rennt los.

�Komm, Lotti, wir m�ssen nach Hause, es wird schon dunkel�, sagt der Junge. Oh nein, wartet wenigstens noch zwei Minuten! Ich bem�he mich, m�glichst niedlich zu sein. Vielleicht kann ich das M�dchen bewegen, noch ein bisschen zu bleiben.

Geschmeidig reibe ich mich an ihren Beinen und maunze so lieblich, wie ich nur kann. Das M�dchen kichert und streichelt mich weiter. Als ihre Hand meinen Kopf streift, beginne ich, ihr die Finger abzuschlecken. Sie kichert noch mehr.

�Aber guck mal, Finn, die Katze mag mich. Ich h�tte auch sooo gern eine Katze. Ich spare schon daf�r!�

�Na, dann kannste die f�nf Euro ja gleich in dein Sparschwein stecken�, erwidert der Junge.

�Mach ich auch! Wirst schon sehen � bald habe ich eine eigene Katze. Mit der spiele ich dann den ganzen Tag und nachts darf sie in meinem Bett schlafen.� Sie l�chelt mich verz�ckt an. Wenn ich k�nnte, ich w�rde zur�ckl�cheln. Es geht doch nichts �ber Menschen, die Katzenfreunde sind!

�Hey, Lotti � es ist schon total sp�t, lass uns los. Wir kriegen sonst bestimmt �rger!� Mist! Wo bleiben denn meine eigenen Katzenfreunde? Gelingt es Odette etwa nicht, ihnen zu verklickern, dass sie hier dringend gebraucht werden? Das w�re aber richtig �tzend, denn mein Gef�hl sagt mir, dass wir kurz davor sind, in Sachen Entf�hrung einen entscheidenden Schritt weiterzukommen. Vorausgesetzt nat�rlich, Kira erwischt die Kinder noch, bevor sie nach Hause gehen.

Vielleicht muss ich meine Taktik �ndern: Ich drehe mich von Lotti zu Finn und kuschele mich an seine Beine. Dann noch ordentlich geschnurrt, ein kurzer Blick nach oben: Wirkt es schon?

Es wirkt! Nun l�chelt auch Finn und streckt die Hand zu mir aus. �Also, s�� ist so �ne Katze schon. Wenn du deine hast, darf ich dann auch mal mit ihr spielen?�

Lotti nickt. �Klar�, sagt sie g�nnerhaft. �Wenn du mir dann mal dein Kickboard leihst!�

�Mach ich.� Er streicht mir noch einmal �ber den Kopf und richtet sich dann wieder auf. �Wollen wir dann?�

�Okay. Tsch�ss, Katze�, verabschiedet sich das M�dchen von mir. Als ich noch �berlege, was ich noch tun k�nnte, um sie am Gehen zu hindern, taucht endlich, ENDLICH, Odette wieder auf, dicht gefolgt von Kira.

�Hallo, ihr beiden � ich muss euch mal etwas fragen.�

Lotti und Finn drehen sich zu Kira um und gucken neugierig.

�Was denn?�, will Finn wissen.

�Habt ihr zuf�lligerweise jemanden gesehen, der gerade einen Brief bei dem Haus da dr�ben eingeworfen hat?�

Die beiden Kinder sagen nichts, sondern betrachten sehr gr�ndlich ihre Fu�spitzen.

�Also, habt ihr nun oder habt ihr nicht?�, hakt Kira nach.

�Na ja, also, es war���, beginnt Lotti, schweigt dann aber wieder und guckt Finn fragend an. Der holt kurz Luft.

��hem, also, na ja � hm.�

�Oh Mann, was denn jetzt? Ich will doch nur wissen, ob ihr gesehen habt, wie jemand dahinten etwas durch den Postschlitz gesteckt hat.�

Lotti seufzt. �Ich wusste doch, dass das irgendwie �rger gibt�, sagt sie dann zu Finn. �Wir haben den Brief da eingesteckt.�

Kira schnappt nach Luft. �Was?! Ihr wart das?�

Lotti guckt sie mit gro�en Augen an. �Ist das jetzt schlimm? Was ist denn mit dem Brief?�

Darauf antwortet Kira nicht. Stattdessen packt sie Lotti bei den Schultern, sodass diese zusammenzuckt.

�Woher habt ihr den Brief?�

�Den hat uns jemand gegeben. Eine Frau�, antwortet Lotti �ngstlich.

�Eine Frau?� Kira klingt genauso erstaunt, wie ich es gerade bin. Ich wei� gar nicht warum � aber ich war mir ziemlich sicher, dass der Entf�hrer ein Mann sein muss. Vielleicht, weil ich Frauen solche b�sen Sachen gar nicht zugetraut h�tte? Da sieht man mal, wie falsch man liegen kann!

�Ja, eine Frau�, best�tigt Finn. �Ziemlich gro� war die.�

�Die Haare waren lang und blond. Und eine riesige Sonnenbrille hat sie getragen, ich konnte ihr Gesicht gar nicht richtig sehen. Sie hat gesagt, wenn wir den Brief einstecken, bekommen wir beide f�nf Euro.�

Der Junge kramt in seinen Hosentaschen und bef�rdert einen arg zerknitterten Geldschein zutage.

�Hier. Da ist das Geld � kannst uns ruhig glauben, mehr wissen wir dar�ber nicht.�

Ich hangle mich an Finns Beinen hoch und schnuppere an dem Schein. Auch hier wieder: Volltreffer! Eine Wolke von Tannenbaum umgibt die Banknote. Ich fauche laut.

Der Junge zuckt zur�ck. �Hey, was hat die Katze denn auf einmal? Die war doch eben ganz lieb!�

�Erstens: Winston ist ein Kater. Zweitens: Der ist immer noch ganz lieb. Allerdings st�rt ihn irgendetwas an dem Geldschein. Wahrscheinlich�, Kira �berlegt kurz, �ja, wahrscheinlich merkt Winston, dass ihr das Geld von einem Verbrecher bekommen habt.�

�Von einem Verbrecher?�, rufen Lotti und Finn wie aus einem Mund.

Kira nickt. �Ja. Von einem Verbrecher. Ist ja nicht eure Schuld, aber so wie es aussieht, habt ihr einen Erpresserbrief transportiert.�

Die Kinder sagen nichts mehr, sondern starren Kira nur noch �ngstlich an. Dann knufft Finn Lotti in die Seite.

�Komm, lass uns abhauen!�

�Stopp!�, ruft Kira. �So geht das nicht � ihr seid wichtige Zeugen. Ich brauche eure Namen und Telefonnummern, falls ich noch eine Frage habe. Au�erdem m�chte ich, dass ihr mir noch einmal ganz genau erz�hlt, wie das mit der Frau war. Jedes Detail ist wichtig!�

Heilige �lsardine! Kira klingt so bestimmt und professionell, dass man glauben k�nnte, sie sei selbst Polizistin. Ich bin schwer beeindruckt und sehe aus den Augenwinkeln, dass es Odette genauso geht: Sie starrt Kira v�llig fasziniert an. Finn und Lotti scheinen noch etwas unschl�ssig, aber dann nickt Lotti.

�Okay, du hast recht. Wenn es nicht so lange dauert, kommen wir mit und erz�hlen es dir noch mal in Ruhe. Aber wenn wir in einer halben Stunde nicht zu Hause sind, kriegen wir echt �rger!�

Kira seufzt. �Ich wei� genau, was du meinst. F�rchte, ich habe gerade das gleiche Problem. Wenn meine Mama und Oma gleich nach Hause kommen und merken, dass ich nicht da bin, ist garantiert die H�lle los. Aber das kann ich jetzt nicht �ndern � ich muss jetzt erst mal jemanden retten!�

Meine Kira! Wenn es darum geht, anderen zu helfen, ist ihr selbst �rger mit Babuschka egal. Gerade in diesem Moment bin ich ziemlich stolz auf meine mutige, schlaue Freundin.

Die beiden Kinder trotten hinter Kira her. Wir sind noch nicht ganz beim Haus angelangt, da kommt uns Tom schon entgegen und winkt aufgeregt.

�Es ist tats�chlich wieder ein Brief vom Entf�hrer! Er meint es ernst, Frau Stetten ist v�llig fertig! Emilia ist in gro�er Gefahr!�

Ohne James Bond. Aber mit Winston. Agent auf leisen Pfoten.

Vor allem, wenn man gar nicht mitf�hrt��

�Und denkt daran�, schw�rt uns Kira ein, als wir am Schrottplatz ankommen, �das Wichtigste ist, dass wir total unauff�llig sind.�

Das kann wohl nur ein Scherz sein. Wir sind: drei Kinder, von denen eines ein Punkerm�dchen mit wild toupierten Haaren ist. Eine �ltere Dame, die glitzert wie ein Weihnachtsbaum und die noch dazu eine dramatische Hochsteckfrisur auf dem Kopf spazieren tr�gt. Sowie vier Katzen. Eine wei�e, eine schwarze UND eine fette getigerte und eine struppige braune. Spike und Karamell haben n�mlich in letzter Minute beschlossen, sich unserem Kommando anzuschlie�en. Mit anderen Worten � mir f�llt momentan nichts ein, was auch nur ann�hernd so auff�llig ist wie unser bunt zusammengew�rfelter Haufen. Noch dazu auf einem Schrottplatz � nicht gerade der nat�rliche Lebensraum von Kindern, Katzen und Gro�m�ttern.

Apropos Gro�m�tter: Erstaunlicherweise ist Babuschka nicht sofort in Ohnmacht gefallen, als ihr Kira von der Entf�hrung erz�hlt hat. Ich glaube, Oma Hagedorn h�tte mindestens f�nf Gl�schen Eierlik�r gebraucht, um ihr Bewusstsein wiederzuerlangen und diese Nachricht zu verdauen. Babuschka hingegen hat nur die Augenbrauen hochgezogen und gesagt: �Gutt, mache ich Pelmeni lieber sp�ter, helfe ich euch jetzt, Verbrecher zu fangen!�

Wobei mich schon allein der Gedanke ans Verbrecherfangen innerlich zum Schlottern bringt. Heilige �lsardine � hoffentlich fliegen wir nicht sofort auf! Wenn der Entf�hrer merken sollte, dass wir ihm auf der Spur sind � oje, ich mag gar nicht daran denken, was dann passieren k�nnte! Da kr�useln sich gleich alle meine Schnurrhaare!

�Hey, alles in Ordnung, Winston?� Odette hat offenbar gemerkt, dass ich noch nicht hundertprozentig von unserem Schlachtplan �berzeugt bin. Der sieht vor, dass wir zu acht �ber den Schrottplatz spazieren, alle verf�gbaren Augen und Ohren aufsperren und danach eine Auswertung unserer Beobachtungen machen. Ist irgendjemandem etwas Verd�chtiges aufgefallen, schauen wir noch einmal genauer hin. So weit, so gut � wenn wir nicht selbst so verdammt auff�llig w�ren!

�Klar, alles paletti! Ich mache mir nur gerade Gedanken, was passiert, wenn der Entf�hrer uns bemerkt, bevor wir ihn bemerken. Unser Vorteil gegen�ber der Polizei war schlie�lich, dass wir viel unauff�lliger suchen k�nnen � aber das galt, bevor wir so eine Riesentruppe waren. Zumal Babuschka nicht gerade unscheinbar ist.�

�Jetzt mach dir mal nicht so viele Sorgen, Winston! Klar, Babuschkas Kleidungsgeschmack ist tats�chlich eher ungew�hnlich und nat�rlich sind Kinder nie so leise, wie sie als Agenten eigentlich sein m�ssten. Aber sieh es doch mal so: Je mehr der Verbrecher durch unsere Menschen abgelenkt wird, desto ungest�rter k�nnen wir Katzen uns auf dem gesamten Schrottplatz umsehen.�

Ich �berlege kurz. �Okay, das klingt logisch. Die verr�ckte Babuschka ist eine perfekte Tarnung. Wenn jetzt noch Spike und Karamell mal ein bisschen mehr Einsatz zeigen als bisher, dann finden wir vielleicht tats�chlich eine hei�e Spur. Das w�re dann mal der Erfolg, den wir brauchen, um uns weiter Die vier Muskeltiere nennen zu d�rfen.�

Odette schnurrt. �Genau so ist es! Wegen der Muskeltiere h�tte ich �brigens noch eine Anmerkung.�

�Ja?�

��hm, es ist n�mlich so � die hei�en in Wirklichkeit anders.�

�Wei� ich doch. Winston, Odette, Spike und Karamell sind nat�rlich keine Namen f�r echte Ritter oder Soldaten oder was auch immer die so genau waren.�

�Nein, ich meine doch nicht unsere Vornamen. Ich meine, dass die Muskeltiere in Wirklichkeit nicht Muskeltiere hei�en.�

�H�?� Vielleicht stehe ich auf dem Schlauch, aber ich habe keinen blassen Schimmer, was Odette mir gerade sagen will.

�Na ja, die hei�en Musketiere, nicht Muskeltiere. Das Buch, aus dem du den Spruch hast � du wei�t schon: Einer f�r alle und alle f�r einen��, also, das Buch hei�t Die drei Musketiere. Weil ihre Waffe eine Muskete war, das ist eine Art Gewehr. Nicht wegen ihrer Muskeln. Im Grunde genommen ist es ja auch v�llig wurscht, aber ich wollte es dir trotzdem mal sagen.�

Musketiere. Stimmt. So hie�en die! Jetzt f�llt es mir auch wieder ein. Ich fand das Wort schon komisch, als Werner zum ersten Mal aus dem Buch vorgelesen hat. Mir wird ein wenig warm im Pelz. Die Vorstellung, dass ich einen falschen Begriff benutzt habe und Odette das die ganze Zeit schon wei�, ist mir extrem unangenehm. Was f�r eine schlaue, gebildete Katze Odette doch ist! Und wie peinlich f�r mich!

�Aber warum hast du mir das denn nicht gleich gesagt?�, will ich von ihr wissen.

�Ich fand es nicht so wichtig. Und au�erdem wollte ich dich nicht vor Spike und Karamell blo�stellen. Ich dachte, es ist irgendwie bl�d f�r dich, wenn ich dich vor ihnen korrigiere.�

Stimmt. Das h�tte ich tats�chlich bl�d gefunden. Ganz sch�n nett von Odette! �Danke, dass du dir so viele Gedanken gemacht hast.�

�Kein Problem. Hab ich gern gemacht. Ich � �h � kann dich n�mlich ganz gut leiden.�

MAUNZ! Jetzt wird mir tats�chlich sehr, sehr warm im Pelz � aber diesmal nicht, weil es mir unangenehm w�re. Ganz im Gegenteil! Odette sagt, dass sie mich mag: Mein Herz schl�gt schneller und ich �berlege, dass ich in diesem Moment mit Odette lieber ganz woanders w�re. Auf einer einsamen Insel zum Beispiel.

�Hey, ihr beiden!� Spike rei�t mich aus meinen Gedanken. �Was sollen wir denn nun genau machen? Immer hinter dieser schr�gen Oma herzutraben, scheint mir keine sonderlich gewiefte Taktik zu sein.�

Ich sch�ttle mich kurz. �Genau das haben Odette und ich auch gerade besprochen. Am besten wird es sein, wir halten Abstand zu den Menschen, w�hrend wir suchen. Dann stehen die Chancen, unentdeckt zu bleiben, ziemlich gut.�

�Guter Plan!�, lobt Spike.

Karamell kommt angeschlichen. �Ich finde, wir sollten bei unserer Suche aber lieber Zweierteams bilden. Nachher passiert uns doch etwas � dann kann wenigstens einer im Team Hilfe holen.�

Odette maunzt. �Also erstens: Angsthase! Zweitens: Trotzdem eine gute Idee. Team Nr.�1 sind Winston und ich.�

�Na, das ist ja mal eine �berraschung�, �tzt Spike. Soll er ruhig, mir egal. Hauptsache, ich bin mit Odette zusammen.

W�hrend Karamell und Spike im vorderen Bereich des Schrottplatzes direkt an der Stra�e herumschleichen, stromern Odette und ich durch den hinteren Teil. Hier steht ein windschiefer Schuppen, neben dem jede Menge alte Reifen und verrostetes Zeugs lagern. Eine T�r hat der Schuppen auch, sie steht einen Spaltbreit auf.

�Guck mal, Winston � in dem H�uschen k�nnte man ein Kind sicher gut verstecken. Lass uns dort reinschauen.�

Bei dem Gedanken ist mir nicht ganz wohl. In einem geschlossenen Raum k�nnen wir dem Verbrecher kaum entkommen, falls er uns entdeckt. Vor Odette will ich aber auf keinen Fall als Angsthase Nr.�2 dastehen. Ich �berlege kurz.

�Wir sollten zuerst gucken, wo Babuschka gerade heruml�uft. Wenn sie weit genug weg ist, k�nnen wir davon ausgehen, dass der Entf�hrer nicht in unserer N�he ist. Dann schauen wir in den Schuppen.�

Odette seufzt. �Na gut. Wahrscheinlich hast du recht. Komm, lass uns auf das Dach klettern, von da oben haben wir bestimmt einen guten �berblick.�

Tats�chlich. Vom Schuppendach aus kann man den gesamten Schrottplatz gut sehen. Nicht weit vom Schuppen entfernt steht der Kran, von dem im Brief des Entf�hrers die Rede war. Er ist ziemlich gro� und hat einen Greifarm, der mich entfernt an eine Spinne erinnert. Vor dem Kran stapelt sich ein riesiger Haufen Schrott. Bestimmt waren das vor nicht allzu langer Zeit noch Autos. Jedenfalls blitzen an einigen Stellen noch Lack und Chrom durch. Allerdings kenne ich mich mit Autos nicht besonders gut aus. Werner hat kein Auto, er f�hrt immer Fahrrad. Er sagt, wenn alle Menschen auf der Welt Auto fahren w�rden, w�rde die Erde bald in Abgasen ersticken. Da macht er nicht mit!

�Neben dem Autoschrott gibt es noch viele andere Haufen, deren Herkunft sich aber nicht auf Anhieb bestimmen l�sst. Dahinter liegt ein gr��eres Feld, auf dem lauter unverschrottete Autos parken. Und zwischen diesen Autoreihen entdecke ich Babuschkas Hochsteckfrisur. Sie ragt �ber die Autod�cher hinaus, wunderbar zu erkennen. Gut. Sollte der Entf�hrer wirklich gerade auf dem Platz sein, kann er Babuschka beim besten Willen nicht �bersehen.

�Ich glaube, die Luft ist rein�, sage ich deshalb zu Odette und springe wieder vom Schuppendach herunter. Sie folgt mir und kurz darauf strecken wir unsere Nasen durch den T�rspalt des Schuppens. Es ist dort ziemlich dunkel, aber das ist f�r Katzenaugen bekanntlich �berhaupt kein Problem. Wir schleichen in den kleinen Raum und gucken uns genauer um. Ein Regal, ein Schreibtisch mit einem Stuhl, an der Wand h�ngt ein Kalender � insgesamt ist der Schuppen ziemlich sp�rlich m�bliert. Als Odette an dem Regal entlangl�uft, bleibt sie auf einmal wie angewurzelt stehen.

�Winston! Komm schnell!�

Ich laufe zu ihr. �Was ist denn?�

�Riech mal!�

Ich schnuppere. Tats�chlich: Weihnachtsbaum!

�Heiliges Katzenklo! Das ist ja der Geruch, den wir suchen!�

�Nicht wahr? Irgendetwas in diesem Regal riecht danach. Die Frage ist blo�: Was?�

�Das sehen wir uns genauer an. Komm hoch!�

Odette und ich h�pfen auf das erste Regalbrett. Es ist ziemlich tief, sodass zwei Katzen von unserer Gr��e bequem darauf Platz finden. Direkt neben uns steht ein gro�er Karton und ich bilde mir ein, dass auch dieser nach Weihnachtsbaum riecht.

Odette hat den gleichen Eindruck. �Also, ich glaube, es ist irgendetwas in dieser Kiste.� Sie setzt sich auf die Hinterbeine und steckt den Kopf in den Karton. �Aha, hier ist es! Sieht aus wie���

Ehe sie sagen kann, was sie sieht, schwingt die Schuppent�r auf und ein Mann steht in dem kleinen Raum. Vor Schreck falle ich fast von dem Regalbrett und kann mich gerade noch am Holz festkrallen. Odette allerdings bekommt erst gar nicht mit, dass gerade der Katastrophenfall eingetreten ist.

�Hey, ihr beiden! Was macht ihr in meinem B�ro!�, ruft der Mann und ist mit einem einzigen Schritt am Regal. Ich h�pfe vom Brett und springe unter den Schreibtisch. Odette zieht ihren Kopf aus dem Karton und maunzt �ngstlich.

�Sucht ihr was zu fressen oder warum schn�ffelt ihr hier herum?� Die Stimme von dem Kerl kommt mir bekannt vor. Irgendwo habe ich die schon mal geh�rt. Leider sehe ich von meinem Versteck unter der Tischplatte nur seine Schuhe.

Odette maunzt weiter, die Schuhe bewegen sich auf sie zu. Oje, was plant der Kerl?

�So, Miezekatze, du verschwindest jetzt hier. Ich kann es n�mlich nicht leiden, wenn man seine Nase in meine Sachen steckt. Hau ab!� Ich kann es zwar nicht sehen, aber ich glaube, dass der Mann versucht, Odette aus dem Regal zu ziehen. Er macht einen weiteren Schritt nach vorn. Dann ein Schrei! Tja, niemand fasst Odette einfach an � sch�tze mal, sie hat dem Typen einen sch�nen Kratzer verpasst. Jedenfalls springen die F��e zur�ck und der Mann jault auf.

�AUA, du bl�des Biest! Was f�llt dir ein?� Er sch�ttelt sich, dann springt er wieder nach vorn zum Regal. �Gleich habe ich dich, du dummes Vieh!�

Mit einem Mal stellen sich mir s�mtliche Nackenhaare auf: Genau diesen Moment habe ich doch schon einmal erlebt! Ich war genau hier und ein Mann hat Odette gejagt. Wie kann das sein? Das ist doch nicht m�glich!

Odette springt vom Regal und hechtet in die andere Ecke des Raumes. Als ich sie dort kauern sehe, f�llt es mir sofort wieder ein: Ich habe das nicht erlebt, ich habe es getr�umt! Mein Traum von vor einigen Tagen � er scheint gerade wahr zu werden! Ich wei� also, was ich zu tun habe. Ich habe meinen Einsatz als Winston Churchill, Kater ohne Fehl und Tadel! Es ist genau wie im Traum: Ich springe auf seine Schulter, rieche den Gestank von Zigaretten und Weihnachtsbaum und fahre dem Verbrecher mit meinen Krallen �ber die Wange.

�Aaaah! Was ist das?� Sofort zieht er seinen Arm von Odette zur�ck und versucht stattdessen, nach mir zu schlagen. Aber er erwischt mich nicht, ich bin einfach zu geschickt. Odette, die sch�nste wei�e Katze von allen, springt aus ihrer Ecke hervor.

�Lauf, Odette, lauf weg!�, rufe ich ihr zu. �Ich werde ihn so lange ablenken!�

�Nein, Winston, ohne dich werde ich nicht gehen!�

�Doch, es ist besser so! Lauf!�, rufe ich noch einmal, aber mein kleines Katzenherz macht einen freudigen Sprung, weil Odette bei mir bleiben will. Bevor mich der Kerl absch�tteln kann, verpasse ich ihm noch einen Tatzenhieb. Er heult auf und schl�gt wieder nach mir.

�Oh, Winston�, haucht Odette, �du bist so���

Leider bin ich an dieser Stelle geweckt worden und wei� deshalb nicht mehr, wie es weitergeht. ���mutig�, h�re ich Odette noch hauchen, was nat�rlich gro�e Klasse ist, aber damit endet der sch�ne Teil der Veranstaltung dann leider auch schon. In der Wirklichkeit angekommen, packt mich der Kerl nun n�mlich am Nacken und zieht mich hoch. MIAU! Das tut verdammt weh! So tr�gt man doch keine Katzen!

Dem Kerl ist das v�llig schnuppe. Im Gegenteil: Jetzt sch�ttelt er mich auch noch. �So, mein Freundchen. Du hast Gl�ck, wenn ich dich ins Tierheim bringe und dich nicht gleich in die Schrottpresse schmei�e! Und deine Kollegin hier�, er greift nach Odette und bekommt sie ebenfalls im Genick zu fassen, �die kommt gleich mit. Bl�de Biester! Ich kann Katzen sowieso nicht leiden!�

Da h�ngen wir beide nun, Odette und ich, und sosehr wir auch strampeln, es nutzt uns nichts. Der Kerl hat einen Griff aus Stahl. Heilige �lsardine, ich will nicht ins Tierheim!!!

Die T�r schwingt wieder auf und das Erste, was ich von meiner sehr unbequemen Lage aus sehen kann, ist ein gigantischer Berg aus aufget�rmten schwarzen Haaren. Babuschka! Ich war noch nie so froh, sie zu sehen!

�Hey, Sie! Was Sie machen mit mein liebe Katze? Wollen etwa stehlen? Geben Sie sofort her�, ruft sie mit einer Stimme, die keinen Widerspruch duldet, �sonst rufe ich Polizei!�

V�llig verdattert l�sst der Kerl uns fallen. Ich lande unsanft, was mir aber egal ist. Hauptsache, ich bin den Schmerz im Nacken los. Auf dem Boden liegend, f�llt mir endlich ein, woher ich den Grobian kenne: Es ist der Schulhausmeister. Besser gesagt: seine Krankheitsvertretung!

Daf�r aber eine neue Aufgabe f�r unwillige Musketiere.

�Schnell, der Mann ist tats�chlich wieder auf dem Schrottplatz!� Karamell kommt in die Aula gehetzt, in der sich alle Kinder gerade auf den n�chsten Probendurchlauf vorbereiten. Auch ich habe mich schon auf der B�hne in Position gesetzt, aber nach dieser Nachricht springe ich sofort auf und laufe zu Kira. Fauchend und maunzend streiche ich um ihre Beine � sie kapiert sofort.

�Oh, Mist � es geht los, richtig?�

Ein lautes Miau meinerseits � genau so ist es!

Kira springt von der B�hne und l�uft zu Tom hin�ber, der weiter hinten in der Aula am Mischpult sitzt. �Tom, es geht los!�

�Ja, wei� ich doch. Die Lichter habe ich schon gesetzt, und wenn ich jetzt noch die richtige CD eingelegt habe, bin ich startklar. Also, mach dir um die Technik keine Sorgen. Nur ein Handzeichen von unserer genialen Regisseurin Leonie und ich lege los!�

�Ach, das meine ich doch nicht! Ich meine unser Kommando �Rettet Emilia�! Wir m�ssen dringend los!�

Tom kratzt sich am Kopf. �Wieder auf den Schrottplatz?�

Ich miaue, so laut ich kann.

�Genau so ist es�, deutet Kira mein Maunzen richtig.

�Aber wie sollen wir das machen? Die Probe ist bis 14.30�Uhr angesetzt, sie kann jeden Moment anfangen.�

Tats�chlich stolziert in diesem Augenblick Starregisseurin Leonie auf uns zu. �Na, kleiner Kaffeeplausch, ihr beiden? Wenn ihr den kurz unterbrechen m�gt � wir w�ren dann alle so weit.� Wieso eigentlich klingt alles, was Leonie von sich gibt, immer so �tzend? Das muss an ihrem Gesichtsausdruck liegen, der keinen Zweifel daran l�sst, dass sie auch die netten Sachen, die sie sagt, niemals nett meint. Was f�r eine �ble Zicke!

Kira r�uspert sich. ��h, es ist so � ich muss eigentlich ganz dringend weg. Ein � �h � unvorhergesehener Termin.�

Leonie starrt sie mit gro�en Augen an. Aber anstatt dann etwas zu erwidern, dreht sie sich einfach um und ruft nach Frau Heinson. �Frau Heinson, Kira sagt, sie m�sste mal eben weg. Sollen wir trotzdem mit der Probe anfangen?�

Keine zwei Sekunden sp�ter steht Frau Heinson neben uns. Mist. Jetzt gibt�s �rger, das ist selbst mir klar.

�Was h�re ich da, Kira? Das ist ja wohl ein Scherz! Du kannst jetzt nicht gehen. Auf gar keinen Fall!�

Kira knetet nerv�s ihre H�nde. �Ja, ich wei�, es ist doof, aber ich f�hle mich nicht so gut und ich dachte, vielleicht gehe ich mal zum Arzt.�

Frau Heinson mustert sie misstrauisch. �Wenn du krank bist, ist es nat�rlich etwas anderes � aber du wei�t ja, dass wir ohne dich als Hauptdarstellerin eigentlich die ganze Probe absagen m�ssen. Ich habe mit meinen Kollegen extra zwei Unterichtsstunden freigeschaufelt � das w�re dann v�llig umsonst gewesen. Also, wenn es irgendwie geht, dann bleib bitte hier.�

Leonie l�chelt sp�ttisch. �Ich habe mal geh�rt, dass Russen oft ein bisschen wehleidig sind. Wenn unsereins nur einen Schnupfen hat, dann sind die gleich sterbenskrank.�

Kira zuckt zusammen, als habe Leonie sie geohrfeigt, und auch Frau Heinson schnappt nach Luft. �Leonie, was f�llt dir ein! So eine Unversch�mtheit! Sofort entschuldigst du dich bei Kira.�

��tschuldigung�, fl�tet Leonie ganz unschuldig, �ich wei� ja auch nicht, ob das �berhaupt stimmt.�

�Es stimmt nat�rlich nicht�, f�hrt Kira sie an. �Im Gegenteil � die meisten Menschen in Russland sind richtig hart im Nehmen. Genau wie ich. Ich f�hle mich zwar nicht gut, aber die n�chsten zwei Stunden halte ich noch durch!�

Oje! Ich verstehe zwar, dass Kira das nicht auf sich sitzen lassen will, aber gerade jetzt ist eigentlich der falsche Moment, um der doofen Leonie irgendetwas zu beweisen.

Frau Heinson allerdings freut sich �ber Kiras Sinneswandel. �Sehr gut! Dann k�nnen wir ja anfangen. Danke, Kira!� Sie geht wieder in Richtung B�hne und klatscht in die H�nde. �So, Kinder! Bitte jeder auf seine Position, es geht los.�

Tom guckt Kira unsicher an, dann zuckt er mit den Schultern und legt eine CD in die Anlage ein.

Kira seufzt und b�ckt sich zu mir. �Du hast es geh�rt, Winston � ich kann nicht weg. Da bleibt uns nur eines �brig: Du und deine Katzenfreunde, ihr bezieht schon mal Stellung auf dem Schrottplatz. Wenn Frau Heinson dich vermisst, sage ich, du seist abgehauen. Haltet Augen und Ohren offen � wir kommen, so schnell es geht. Und lass dich nicht wieder erwischen!�

Ich maunze. Nein, diesmal werde ich vorsichtiger sein � keine b�sen �berraschungen mehr!

Die erste �berraschung wartet dann doch schon auf dem Schrottplatz auf mich. Allerdings keine b�se: Odette taucht endlich wieder auf! Seelenruhig sitzt sie vorn an der Einfahrt und schleckt ihre Pfoten ab.

�Odette! Da bist du ja! Ich habe dich vermisst � was machst du hier?�

�Hallo, Winston! Ich warte auf dich. Und vorher habe ich mich mal ein bisschen genauer auf dem Platz umgesehen. Ich dachte, das w�re eine g�nstige Gelegenheit. Schlie�lich ist ein Schulhausmeister morgens in der Schule.�

Mannomann! Eine Weltklasseidee! Ich muss schon sagen: Lange Zeit dachte ich, ich sei die schlauste Katze weit und breit. Aber Odette ist einfach noch schlauer. Sie ist tats�chlich die schlauste Katze, die ich kenne. Vielleicht bin ich noch der schlauste Kater � das w�re immerhin auch etwas.

�Und, hast du etwas gefunden?�, will ich wissen.

�Ja, habe ich. Erstens: Ich wei� jetzt, woher der Geruch nach Weihnachtsb�umen stammt. In der Kiste im Schuppen ist ein ganzer Stapel von kleinen Papierb�umen, die danach riechen. Man kann sie anscheinend aufh�ngen, jedenfalls haben sie oben an der Spitze ein Band � fast wie Christbaumschmuck. Diese B�umchen sind aber nicht nur in der Kiste, sie h�ngen hier auch an anderen Stellen rum. Dieser komische Herr Schmidt scheint die irgendwie zu sammeln. Kein Wunder, dass die Erpresserbriefe auch nach diesen B�umchen riechen.�

�Aha. Warum sammelt der so was?�

�Keine Ahnung. Aber das ist nicht alles, was ich entdeckt habe. Es kommt noch zweitens: Ich glaube, das Auto f�r die L�segeld�bergabe steht auch schon da.�

�Echt?�

�Ja. Genau wie im Erpresserbrief beschrieben: Neben dem Kranh�uschen steht ein blaues Auto.�

Heilige �lsardine! Der Wagen f�r die L�segeld�bergabe! Das muss er sein. Da ist kein Zweifel m�glich, blau ist schlie�lich eine der zwei Farben, die wir als Katzen richtig gut erkennen k�nnen. Es schaudert mich kurz.

�Was machen wir denn jetzt?�, will ich von der schlauen Odette wissen.

��hem�, mischt Karamell sich ein, �wieso �berhaupt machen? Ich denke, wir wollten diesen Schmidt nur unauff�llig beobachten.�

�Karamell�, schnaubt Odette, �nun mach dir nicht gleich in den Pelz! Herr Schmidt ist eben in den Schuppen gegangen. Selbiger wird von Spike bewacht � sobald Schmidt den Schuppen verl�sst, wird uns Spike alarmieren. Abgesehen davon glaube ich tats�chlich nicht, dass wir hier noch irgendeinen Hinweis auf Emilia finden. Ich habe mich schon ziemlich gr�ndlich umgesehen und nichts entdeckt.�

Dazu sagt Karamell nichts, ich glaube, er ist beleidigt. Aber soll er ruhig, schlie�lich hat Odette recht.

�Was haltet ihr davon, wenn wir uns das Auto mal genauer ansehen?�, schlage ich vor. �Immerhin ist es der einzige Ort, von dem wir sicher wissen, dass der Entf�hrer dort auftauchen wird.�

�Gute Idee�, lobt mich Odette. Karamell guckt mich im Gegenzug b�se an, aber das ist mir egal. Zu dritt traben wir Richtung Kran.

Tats�chlich. Da steht es, das blaue Auto. Das war gestern definitiv noch nicht da.

�Hast du gesehen, wie es dorthingekommen ist?�, will ich von Odette wissen. Die sch�ttelt verneinend den Kopf.

�Nee, leider nicht. Als ich kam, stand es schon dort. Herr Schmidt muss es ziemlich fr�h heute Morgen geparkt haben � noch bevor er zur Schule gegangen ist.�

Ich schleiche um das Auto herum. Sieht ganz normal aus. Nichts Auff�lliges. Ein Satz, und ich lande auf der Motorhaube. Neugierig linse ich durch die Frontscheibe. Was mir sofort ins Auge f�llt, ist der kleine Papierbaum, der hinter der Scheibe baumelt. Das muss einer von denen sein, die so nach Tannengr�n riechen! Mysteri�s! Ob das irgendein Zauber ist? Vielleicht, um die Polizei fernzuhalten? Falls ja, funktioniert er Katzen gegen�ber schon mal nicht.

�Hey, kommt mal hoch! Hier h�ngt auch so ein B�umchen!�, rufe ich Odette und Karamell zu. Aber noch bevor die beiden zu mir hochspringen k�nnen, kommt Spike angerannt. Und zwar mit einer Geschwindigkeit, die ich dem fetten Kater gar nicht zugetraut h�tte! Schwer atmend und schnaufend kommt er vor Odette und Karamell zum Stehen.

�Schnell! Schmidt ist auf dem Weg zu euch � versteckt euch!�

Heilige �lsardine! Das muss man mir nicht zweimal sagen. Sofort springe ich von der Motorhaube und sause zusammen mit den anderen hinter einen Haufen alter Autoreifen, die zwischen Kran und Auto lagern. Und tats�chlich: Da biegt Schmidt auch schon um die Ecke. Pfeifend kommt er zum Auto und schlie�t es auf. Dann geht er zu dem H�uschen neben dem Kran, �ffnet die T�r und holt etwas heraus, was entfernt an eine ziemlich gro�e Trommel mit Schlauch erinnert. Was mag das sein? Ob Emilia da drin versteckt ist?

Pfeifend schleppt Schmidt das Trommeldings, das offenbar mit einem Kabel ans Kranh�uschen gebunden ist, zum Auto und �ffnet die Fahrert�r. Er h�lt den Schlauch hinein�� kurz darauf ert�nt ein ohrenbet�ubender Krach, der mir ziemlich bekannt vorkommt: Das Trommeldings ist ein Staubsauger! Herr Schmidt saugt das Auto.

Odette schaut mich fragend an. �Was macht der da?�

�Siehst du doch! Der saugt das Auto.�

�Aber warum macht er das?�

�Keine Ahnung. Vielleicht bekommt er Besuch von seiner Mutter? Anna hat auch den Putzfimmel bekommen, als sich Babuschka angek�ndigt hat.�

Mittlerweile hat Schmidt alle Autot�ren ge�ffnet und saugt sich fr�hlich von den Vordersitzen zu den Hintersitzen. Dort nimmt er eine karierte Decke von der R�ckbank, faltet sie ordentlich und legt sie wieder hin.

�Oder�, mutma�t Karamell, �er will Spuren verwischen. Falls er Emilia in dem Auto transportiert hat, dann k�nnte die Polizei m�glicherweise noch etwas von ihr im Wagen finden.�

Auch eine gute Theorie. Karamell ist zwar ein Angsthase, aber dumm ist er nicht.

Jetzt stellt Schmidt den Staubsauger aus, greift in seine Hosentasche und zieht ein Handy heraus, das offensichtlich angefangen hat zu klingeln. �Schmidt! Ach, ja, hallo. Bin gerade dabei.� Er lauscht angestrengt. �Ja, muss ich kurz holen. Im B�ro, sagen Sie? Moment, ich gehe hin. Ja, ich rufe zur�ck, wenn ich da bin.� Er steckt das Handy wieder ein und l�uft zum Schuppen.

�Na, der hat ja die Ruhe weg�, stellt Spike trocken fest. �Aufgeregt wirkt er jedenfalls nicht. Wenn ich so kurz vor einer L�segeld�bergabe w�re, w�rde ich nicht mehr in aller Seelenruhe telefonieren.�

�Ein bisschen dauert es doch noch � die �bergabe findet doch erst heute Nachmittag statt�, wirft Odette ein. �Und vielleicht ist Schmidt auch ein Berufsverbrecher mit entsprechender Erfahrung. Da wird man vermutlich mit der Zeit cooler.�

�Stimmt, so wird es sein�, gebe ich Odette recht, �und wenn er erst mal��� Bevor ich noch weiter ausf�hren kann, was Herr Schmidt machen wird, wenn er erst mal das Geld hat, bleibt mir die Spucke weg. Denn direkt vor uns taucht auf einmal Emilias Mutter auf. Mit einer gro�en Plastikt�te!

�Das gibt�s doch nicht!�, faucht Odette. �Was will die denn schon hier?�

Frau Stetten l�uft zum Auto und beugt sich auf der Beifahrerseite ins Wageninnere. Sie schiebt die T�te unter den Sitz und zieht ihn anschlie�end nach vorne, sodass die T�te nicht mehr zu sehen ist. Dann guckt sie sich kurz um und verschwindet so schnell, wie sie gekommen ist. Ein gespenstischer Auftritt!

Odette knufft mich in die Seite. �Winston, ich verwette meine Schnurrhaare darauf, dass hier gerade etwas ganz gewaltig an uns allen vorbeil�uft! Und es gibt nur einen Weg, das herauszufinden.�

Ich starre sie an. ��h, ja? Welchen denn?�

�Ist doch wohl klar: Ab in den Wagen. Bevor Schmidt zur�ckkommt.�

�WAS?�, ruft Karamell. �Bist du jetzt v�llig verr�ckt geworden? Du willst doch wohl nicht in dieses Auto einsteigen!�

Ich gebe es nur ungern zu: Aber in diesem Fall bin ich genau der gleichen Meinung wie Karamell. Dieser Vorschlag ist v�llig verr�ckt.

Odette schnaubt. �Doch. Das ist der beste Weg herauszufinden, wo Emilia steckt. Denn Schmidt wird mit dem L�segeld hier garantiert gleich die Biege machen. Los, Winston�� bist du dabei?�

��hem�, r�uspere ich mich, �also, bist du sicher, dass���

�Achtung! Er kommt zur�ck!� Spike macht seinem Amt als Sp�her alle Ehre.

�Also, was ist jetzt? Kommst du?� Odette schaut mich durchdringend an.

Ich kann es selbst nicht glauben � aber zwei Sekunden sp�ter hocke ich zusammengekauert unter der karierten Decke auf der R�ckbank des blauen Autos. Grundg�tiges Katzenklo, wo bin ich da blo� reingeraten? Und viel wichtiger: Wie komme ich da wieder raus?

Es stimmt n�mlich leider nicht.

Oder doch nicht?

Und ziemlich viele Antworten.

Kurz vor der Premiere ist die Stimmung so angespannt, dass man auf meinen Schnurrhaaren fast Geige spielen k�nnte. Miau! Ich f�hle mich furchtbar � ob es das ist, was Herr Fernandez mit Lampenfieber gemeint hat?

Emilia kommt hinter den Vorhang gehuscht. �Hey, ich wollte euch allen noch einmal sagen: Toi, toi, toi und Hals- und Beinbruch!�

Hals und Beinbruch? Das ist aber nicht sehr freundlich! Ich maunze auf.

Kira lacht. �Nee, Winston, das sagt man am Theater so. Wenn man einfach �Viel Gl�ck!� sagt, bringt das angeblich sogar Ungl�ck.�

Ach so! Na, woher soll man das als Kater auch wissen?

�So isses!�, sagt Emilia. �Aber ihr werdet das schon hinkriegen. Bis sp�ter!�

�Emilia!�, ruft Kira ihr noch nach, bevor diese wieder auf die andere Seite des Vorhangs verschwindet.

�Ja?�

�Ist es wirklich okay f�r dich?�

�Was denn?�

�Na, dass ich deine Rolle spiele.�

Emilia lacht. �V�llig okay, Kira! Ich bin froh, dass es mir wieder ganz gut geht. Theaterspielen w�re mir trotzdem noch zu anstrengend. Aber sieh dich vor: Die n�chste Hauptrolle schnappe ich dir unter Garantie wieder weg!�

Die beiden M�dchen lachen, dann ist Emilia weg. Ich versuche, mich zu entspannen. Ob Odette, Spike und Karamell auch so nerv�s sind wie ich gerade? Immerhin bilden sie nun mit mir ein Katzenrudel, das w�hrend der n�chsten anderthalb Stunden auf der B�hne den Gestiefelten Kater begleiten wird. Herr Fernandez fand n�mlich die Idee, mehr als eine echte Katze auftreten zu lassen, ziemlich genial. Und so haben die vier Musketiere ihren n�chsten Einsatz.

Da! Die Musik setzt ein. Die Show beginnt��

Als sich der Vorhang das letzte Mal senkt, geht ein ohrenbet�ubender L�rm los. Ich luge durch den kleinen Spalt, der sich zwischen Stoff und B�hne gebildet hat: Die Leute springen tats�chlich von ihren Sitzen auf, um zu applaudieren. �Bravo�-Rufe werden laut, die Mitsch�lerinnen und Mitsch�ler stampfen vor Begeisterung mit den F��en. Mir wird hei� und kalt � vor Erleichterung. Und vor Freude! Denn bei aller Bescheidenheit: Wir waren toll! Allen voran Kira, die den Auftritt ihres Lebens hingelegt hat.

Meine menschlichen Schauspielerkollegen fassen sich an den H�nden und treten vor den Vorhang. Wir Katzen laufen auch nach vorn und setzen uns an den B�hnenrand. Karamells Schwanz zuckt verd�chtig.

�Mann, ist das laut hier!�, beschwert er sich.

�Stell dich nicht an, sondern genie� es!�, schimpft Odette mit ihm.

�Mach ich doch!� Wenn Karamell grinsen k�nnte, er w�rde es tun.

Als sich das Publikum etwas beruhigt hat, kommen Frau Heinson und Herr Fernandez auf die B�hne. Sie verbeugen sich ebenfalls, dann l�sst sich Frau Heinson ein Mikrofon geben.

�Liebe Theaterfreunde, liebe Sch�lerinnen und Sch�ler, liebe Eltern und Gro�eltern! Ich glaube, wir sind uns alle einig, dass wir eben einen ganz gro�artigen Musicalabend erleben durften.�

Wieder Applaus. Frau Heinson wartet kurz.

�Das gesamte Ensemble hat tolle Arbeit geleistet. Ich danke allen daf�r und ich danke insbesondere Herrn Fernandez, der als Dramaturg des Schauspielhauses ein echter Profi ist und die letzten Wochen sehr hart mit uns gearbeitet hat. Vielen Dank, Herr Fernandez!�

Applaus, Applaus.

�Erst schien diese Auff�hrung unter keinem so guten Stern zu stehen � es gab im Vorfeld einige unvorhergesehene Probleme. Dass dann aber alles noch so gut geklappt hat, liegt unter anderem auch an einer Person, die ich lobend erw�hnen m�chte: Anna Kovalenko hat sich spontan bereit erkl�rt, die musikalische Leitung zu �bernehmen, nachdem uns unser bisheriger Leiter �berraschend abhandengekommen ist. Frau Kovalenko, kommen Sie bitte kurz zu mir auf die B�hne?�

Ein Tuscheln geht durch das Publikum � nat�rlich wei� jeder hier im Saal, was es mit dieser Geschichte auf sich hat. Anna ist mittlerweile von ihrem Klavier aufgestanden und hat die B�hne betreten. Als sie schlie�lich neben Frau Heinson steht, �berreicht ihr diese einen Blumenstrau�.

�Vielen Dank, Frau Kovalenko! Sie waren unsere Rettung. Liebes Publikum�, f�hrt sie fort, �nur zur Erkl�rung: Frau Kovalenko ist die Mutter unseres Gestiefelten Katers Kira. Sie ist studierte Pianistin aus Omsk und ich verrate nicht zu viel, wenn ich sage, dass ich Frau Kovalenko in Zukunft hoffentlich noch f�r einige andere Projekte gewinnen kann.�

Moment mal! Was hei�t denn hier andere Projekte? Das bedeutet doch hoffentlich nicht, dass wir schon wieder eine neue Haush�lterin brauchen, oder? Meine Schwanzspitze f�ngt an zu jucken, und zwar kr�ftig! Leider kann ich mich diesem Symptom nicht mit der n�tigen Hingabe widmen, denn nun applaudiert das Publikum noch einmal wie verr�ckt und fordert eine Zugabe. Der Rest meiner Bedenken geht in einem letzten Lied unter, aber ein leichtes Unwohlsein bleibt.

Eine gute Stunde und etliche Portionen Pelmeni sp�ter hat es sich dann aber doch in Wohlgefallen aufgel�st, mein Unwohlsein. Zur Feier des Tages hat Babuschka n�mlich einen Riesentopf Pelmeni gekocht, mit einer Extraportion f�r alle Katzen! Und so h�ngen wir mit unseren M�ulern �ber den N�pfen und lassen es uns schmecken, bis einfach nichts mehr in unsere Katzenb�uche hineinpasst. K�stlich! Und ich muss sagen, dass Babuschkas Pelmeni tats�chlich noch ein kleines bisschen besser schmecken als die von Anna.

Vollgefressen schleppe ich mich ins Esszimmer zu meinen Menschen. Auch dort herrscht gefr��iges Schweigen.

�Schlie�lich legt Werner seine Gabel beiseite und hebt sein Glas. �Ihr Lieben, ich muss jetzt einfach noch einmal auf die K�chin trinken! Frau Kovalenko, das schmeckt einfach gro�artig! Wie gut, dass ich es nicht verpasst habe, das w�re ja eine Katastrophe gewesen.�

Die Erwachsenen prosten sich zu und auch Kira hebt kichernd ihr Glas mit Cola. �Okay, also auf die K�chin, liebe Oma�, sie macht eine kleine Pause, �UND nat�rlich auf meine liebe Mama! Mama, ich bin total stolz auf dich � und ich freue mich, dass du Frau Heinson in Zukunft auch bei anderen Sachen hilfst!�

Alle trinken und stellen die Gl�ser wieder ab.

Werner r�uspert sich. �Apropos helfen: Muss ich mir jetzt Sorgen machen? Anna, ich hoffe, Sie gehen mir nicht genauso pl�tzlich verloren, wie ich Sie gefunden habe! Das w�re schrecklich!�

Aha! Werner macht sich also die gleichen Sorgen wie ich!

Aber Anna lacht nur. �Nein, nein! Ein bisschen Unterst�tzung f�r die Schule leiste ich gern, aber ich werde Sie nicht im Stich lassen. Versprochen.�

Maunz! Da f�llt mir aber ein Stein vom Katerherzen.

�Oh, ich habe �brigens auch gehabt gute Idee zum Thema Hilfe�, meldet sich nun Babuschka zu Wort. Gespannt blicken Werner, Anna und Kira sie an. �Habe ich in Vergangenheit festgestellt, dass ihr kommt nicht gut klar ohne meine Hilfe. Deshalb ich habe gute Nachricht f�r euch: Ich habe entschlossen, erst mal in Hamburg zu bleiben.� Dann l�chelt Babuschka g�tig.

Kira springt auf und f�llt ihr um den Hals. �Oh, klasse, Babuschka! Das ist ja toll!� Es ist wirklich sch�n zu sehen, wie nahe sich Babuschka und Kira durch unser Abenteuer gekommen sind. H�tte man mir das am Tag von Babuschkas Anreise erz�hlt, ich h�tte es niemals f�r m�glich gehalten.

Anna und Werner gucken hingegen, als h�tte sie der Schlag getroffen. Sie scheinen nicht ganz so begeistert zu sein. Im Gegensatz zu mir � ich finde die Idee super! Jemand wie Babuschka hat hier eindeutig gefehlt, das habe auch ich mittlerweile eingesehen.

Anna atmet tief durch. ��h, Mamuschka, wie nett von dir. Aber hast du dir das wirklich gut �berlegt?�

Babuschka nickt.

�Da. S�hrrr gutt! Und wenn du bist in Schule, ich helfe Professor. So einfach ist das.�

Werner h�stelt, dann hebt er sein Glas. �Tja, dann sage ich mal: Auf gute Zusammenarbeit.�

Mittlerweile ist auch Odette mit dem Fressen fertig und im Esszimmer angekommen. �Na, hier alles in Ordnung?�, will sie von mir wissen.

�Klar, warum nicht?�

�Na, die gro�en Menschen gucken so komisch, finde ich. Zumindest Anna und Werner.�

�Och nee. Die haben nur gerade festgestellt, dass sie in Zukunft bestimmt noch weitere Abenteuer zusammen erleben werden. Darauf freuen sie sich.�

Odette schnurrt. �Ach so. Verstehe. Und soll ich dir mal was sagen? Mir geht es genauso.�

�H�? Du freust dich auf weitere Abenteuer mit Professor Hagedorn?�

�Pah, Quatschkopf! Ich freue mich auf weitere Abenteuer mit dir, Winston Churchill!�

Und schon wieder juckt meine Schwanzspitze. Aber diesmal f�hlt es sich ziemlich gut an.

Zuallererst an meine kleinen und gro�en Leser: Vielen Dank f�r den �berw�ltigenden Empfang, den Ihr Winston bereitet habt! Ich habe mich wirklich RIESIG �ber jede einzelne E-Mail und jeden einzelnen Brief gefreut! Und: Eure Reaktionen auf diesen kleinen Kater und seine Abenteuer in Band 1 waren so toll, dass ich sofort Band 2 schreiben musste. Es war zwar ein ziemlicher Stress, aber ich muss zugeben, dass ich selbst wissen wollte, wie es denn nun weitergeht mit Winston und Kira.

Ein Kater in geheimer Mission

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