In einem gro�en Walde lag ein gro�er See, daran wohnte ein Fischer mit seiner Frau. Gott hatte ihnen f�nf S�hne geschenkt, einer sch�ner als der andere. Jeden Tag, sobald der Morgen anbrach, zog der Fischer zu dem See und warf seine Netze aus und Abends zog er sie ein und stets hatte er sie voll guter, sch�ner Fische. Es war als ob ein besonderer Segen auf seiner Arbeit ruhe; der schien von einem kleinen grauen M�nnchen herzukommen, welches sich jeden Tag an dem See sehen lie� und in dem Kahne und an den Netzen herumsprang, als ob es den Fischen locke. Als die S�hne gr��er wurden, mu�ten sie mit auf den Fischfang ausziehen und das ging der Reihe nach, jeden Tag ein andrer; die �brigen vier trugen derweil die Fische in die Stadt und verkauften sie um ein sch�n St�ck Geld. Der J�ngste, welcher eben zwanzig Jahre alt war, zog auch eines Tages wieder mit zum See, aber das graue M�nnchen lie� sich an dem Morgen nicht blicken und Abends war kein Fisch im Netz. Schon wollten die Beiden heimgehn, da kam es daher gesprungen und frug: 'Nun ihr Leutchen, ihr Leutchen, wie geht es heut?' 'Schlecht, sehr schlecht,' sprach der Fischer, 'wir haben nicht einen Fisch gefangen.' 'Fischer, willst du mir dort deinen j�ngsten Sohn verkaufen?' 'Um keinen Preis verkaufe ich mein eigen Fleisch und Blut' rief der Mann. 'Ich f�lle dir deinen Nachen mit purem gelbem Gold, so da� du ein reicher Mann bist auf ewige Zeit' sprach das M�nnchen, 'thust du es aber nicht, dann hast du keinen Vorsput mehr und hast gestern deinen letzten Fisch gefangen.' Da fing der Fischer doch an sich die Sache zu �berlegen und sprach: 'Ja wenn ich w��te, wo er bleibt und wie es ihm geht.' 'Es geschieht ihm gar nichts zu Leide, er hat mir nur zu folgen und zwei Pferde zu f�ttern, einen Schimmel und einen Rappen. Uebrigens mag er spazieren gehn oder reiten und kann thun was er will, darf dich auch alle drei Monate besuchen.' 'Dann bin ich es zufrieden' sprach der Fischer, 'wenn nur mein Sohn will.' Der war aber ein herzensguter Mensch und sagte: 'Vater, da ich euch gl�cklich machen kann, so gehe ich mit dem grauen M�nnchen.' Der Fischer nahm Abschied von ihm und dem M�nnchen; als er wieder zu seinem Nachen kam, da gl�nzten ihm helle Haufen Gold entgegen, so da� er ein steinreicher Mann war. Der J�ngling folgte dem M�nnchen, welches ihn immer weiter im Walde f�hrte bis in ein sch�nes Schlo�. Dort zeigte es ihm alle Zimmer und die waren so pr�chtig, da� es nicht zu sagen ist. In einem derselben stand eine Menge von B�chern: 'die darfst du alle lesen,' sprach das M�nnchen, 'nur das eine dort in der Ecke nicht, es w�re dein Ungl�ck.' Zuletzt f�hrte es ihn in den Stall, da standen zwei Pferde, ein Schimmel und ein Rappe: 'Diese hast du zu f�ttern,' sprach das M�nnchen, 'und das ist deine einzige Arbeit. Den Schimmel darfst du nie reiten; du mu�t ihm alle Tage zwei Maas Wein geben, viel gutes Brod, ihn hart striegeln und sauber putzen, denn ich halte gro�e St�cke auf ihn. Der Rappe bekommt Hafer und Heu und Wasser; auf ihm darfst du nach Hause und in den Wald reiten, so viel du willst. Alle Arbeit mu� aber bei Tage gethan sein und du darfst nie mit Licht in den Stall gehn. Thust du das treu und flei�ig und befolgst nie die Rathschl�ge deiner Mutter, dann hast du es gut und dein Gl�ck ist gemacht.' Der J�ngling versprach es und hielt auch sein Wort. Wenn er mit seiner Arbeit fertig war, las er in den B�chern und lernte viele Dinge, die nicht grade jeder wei�. Aber es hatte doch eine eigene Bewandtni� mit dem Schlo� und es ging dort nicht mit rechten Dingen zu. Gew�hnlich sah er nur das M�nnchen, welches jeden Tag kam und ihn oft wegen seines Flei�es lobte und ermunterte nur so fort zu fahren, es werde sein Gl�ck sein. Wenn er aber oft Abends im Garten sa� und so �ber allerhand nachdachte, dann sah er zwei Gestalten herumwebern, von denen er nicht recht zu sagen wu�te, was sie eigentlich waren. Die eine schien gro� und wie ein Riese und war doch keiner, die andre schien kleiner und wie ein Weib, aber sie war doch keins. Die fuhren da herum, erschienen und verschwanden und er konnte weiter nichts bemerken, als da� die zweite immer betr�bt und zu weinen schien. Er zerbrach sich oft den Kopf �ber sie, wurde aber darum kein Haarbreit kl�ger als er gewesen war. Nachdem ein Vierteljahr herum war, bat der J�ngling das M�nnchen um Urlaub, er wolle einmal seine Aeltern wiedersehn. Das M�nnchen bewilligte es ihm gern, nur rieth es ihm abermals, den Rathschl�gen seiner Mutter kein Geh�r zu geben. Der J�ngling ritt auf seinem Rappen weg und stand ehe er sich's versah am See. Als er aber nach seines Vaters Haus suchte, war davon nichts mehr zu sehn und an seiner Stelle stand ein pr�chtiges Schlo�. Man kann sich denken mit welcher Freude seine Aeltern ihn empfingen. Seine Br�der waren alle verheirathet und reiche Kaufleute in gro�en St�dten. Das hielt ihm seine Mutter vor und sprach: 'Diese sind versorgt, du wei�t aber noch nicht, was du hast; du mu�t jetzt bald an deine Zukunft denken.' Nachdem er ihr aber erst erz�hlt hatte, wie Alles im Schlosse war und zuging, da lie� sie ihm keine Ruhe mehr und sagte: 'Sei kein Thor und �berzeuge dich von Allem. Das graue M�nnchen mi�g�nnt dir dein Gl�ck. Ich an deiner Stelle m��te vor Allem wissen, was in dem Buche steht, eher k�nnte ich die Nacht kein Auge zuthun und schmeckte mir weder Essen noch Trinken. Das graue M�nnchen erf�hrt ja nichts davon, du mu�t es nur recht heimlich thun.' Also redete sie ihm so viel und so lange zu, bis er ihr versprach, er wolle das Buch lesen und ihr, wenn er wiederkomme sagen, was darin stehe. Nach einigen Tagen nahm er Abschied von seinen Aeltern und ritt wieder nach dem Schlo� zur�ck. Dort besiegte er wohl Anfangs die Versuchung nach dem Buche zu greifen; nach und nach aber, als sie immer wiederkehrte meinte er, es sei ihm ja nur verboten, darin zu lesen, sehen k�nne er es immer. Als er es eine Zeitlang gesehen und immer wieder gesehen hatte, meinte er, ein wenig k�nne er immerhin darin lesen, aber als er einmal am Lesen war, da ruhte er nicht, bis er es ganz ausgelesen hatte. Jetzt wu�te er wohl, da� der Schimmel eine verw�nschte Prinzessin und der Riese ihr Vater sei, da� das Schlo� ihr geh�re und sie jede Nacht Menschengestalt ann�hmen, auch wu�te er, wie sie erl�st werden konnten, aber im selben Augenblick stand auch das graue M�nnchen vor ihm und fragte zornig: 'Was hast du gemacht?' L�ugnen half da nicht, das M�nnchen fa�te ihn beim Kragen und warf ihn vor die Th�r des Schlosses, indem es sprach: 'H�ttest du nur ein Jahr lang meinen Rathschl�gen gefolgt, dann w�rst du gl�cklich auf Lebenszeit, jetzt magst du die S�ue h�ten. Das hast du davon' und da flog das Thor hinter ihm zu. Da stand er nun im wilden Walde und ganz mutterseelenallein. Er fa�te aber bald Muth, dachte, es sei ja nicht Alles verloren und er wisse doch, wie er die Prinzessin erl�sen k�nne, schnitt sich einen Stock und arbeitete sich durch das Geb�sch. Viele Tage ging er also weiter und n�hrte sich von Wurzeln und Kr�utern. Endlich wurde es lichter und er kam an ein Dorf. Da frug er die Bauern, ob es keinen Dienst f�r ihn gebe? 'Ja wohl,' sprach einer von ihnen, 'wenn du wir die S�ue h�ten willst, dann kannst du bei mir ankommen.' Das war allerdings hart und besonders jetzt, nachdem er es lange Zeit so gut gehabt hatte, aber was wollte er machen? Er wurde mit dem Bauern um einen geringen Lohn einig, bekam ein Eckchen neben dem Schweinestall als Schlafstelle und trieb am folgenden Morgen mit seinen Schweinen aus. Wie er nun so auf dem Felde sa� und �ber sein Schicksal nachdachte, rauschte es gewaltig �ber ihm in der Luft und da flog der Vogel Greif daher und lie� sich in der Ferne auf einen Berg nieder. Er rieb sich vergn�gt die H�nde und lachte so recht froh in sich hinein, denn von dem Vogel Greif hatte er in dem Buche gelesen. Als der Vogel am folgenden Tage wieder kam und desselben Weges flog, erz�hlte er Abends dem Bauern davon. 'Ich kenne ihn nur allzuwohl,' sprach der Bauer, 'er hat mir mehr als ein Schwein gefressen, darum nimm dich nur in Acht, da� du dem Berge nicht zu nahe kommst.' 'Ei was, mir holt er kein Schwein' rief der J�ngling 'und jetzt treibe ich geraden Wegs nach dem Berge hin.' 'Das magst du thun,' sprach der Bauer, 'fehlt aber am Abend ein Schwein, dann bekommst du Pr�gel und ich jage dich weg.' 'Frisch gewagt ist halb gewonnen' sprach der J�ngling, als er am folgenden Morgen die Heerde austrieb und fuhr auf den Berg zu, denn auch von dem Berge, stand in dem Buche geschrieben. Gegen Mittag kam der Vogel Greif herangeflogen wie eine gro�e dunkle Wolke. AIs er nahe bei dem Berge die Schweineheerde erblickte, scho� er nieder und packte eins mit seinen gro�en grausigen Klauen, aber der J�ngling hatte nicht vergessen, was er weiter in dem Buch gelesen hatte; er ri� ihm schnell drei Federn aus, steckte zwei hinter die Ohren und nahm eine in den Mund: da war er so stark und konnte fliegen trotz dem Vogel Greif. Jetzt ri� er ihm das Schwein weg, griff ihn am Halse und dr�ckte ihm die Kehle, bis der m�chtige Vogel todt dahin sank. Alsdann schnitt er ihm mit seinem Messer den Leib auf und holte ein gro�es wei�es Ei daraus: damit konnte er die Prinzessin erl�sen. Heisa, jetzt war er wieder oben und h�tte mit keinem K�nig und Kaiser getauscht. Jubelnd und singend trieb er seine Heerde heim. Der Bauer erstaunte, da� er schon so fr�he zur�ckkam, aber ehe er noch fragen konnte, was die Ursache davon sei, erhob sich der J�ngling durch die Kraft der Greifenfedern in die Luft und der Bauer hatte das Nachgucken. Er flog aber hoch, hoch empor und schaute sich um bis er das Schlo� erblickte; in der N�he desselben lie� er sich auf einem Baume nieder und wartete den Abend ab. Dann flog er auf einen hohen Lindenbaum, welcher in dem Garten stand, und worunter er die beiden Gestalten jeden Abend hatte sitzen sehen. In den Aesten verborgen hielt er sich ganz still. Als er eine Weile da gesessen hatte, �ffnete sich die Stallth�r: zuerst schlupfte das graue M�nnchen heraus, dann kam die weinende Frauengestalt und zuletzt die Riesengestalt. Das M�nnchen lief ins Schlo�, die beiden andern aber kamen auf den Lindenbaum zu und setzten sich unter ihm nieder. Ach wie klopfte ihm jetzt das Herz! Er griff leise in den Sack, fa�te das Ei, zielte gut und patsch! flog es gegen des Riesen Stirn. Zugleich aber that es einen Donnerschlag, als breche das ganze Schlo� zusammen, so da� der J�ngling sich an den Aesten der Linde halten mu�te und die Augen zudr�ckte. Als er wieder aufschaute, waren die beiden Gestalten verschwunden und stand da ein K�nig mit goldner Krone auf dem Haupte und eine Prinzessin so wundersch�n, da� es ihres Gleichen nicht mehr gibt. Aus dem Schlo� kamen die Hofherrn und Diener gerannt, alle begr��ten und k��ten sich und war da eine Freude sonder Gleichen. Der K�nig wandte sich aber um und rief dem J�ngling, er m�ge niedersteigen und als er das gethan, legte er des J�nglings Hand und die der Prinzessin zusammen und sprach: 'Du hast es um uns verdient, da� du mein Sohn wirst; wahre dir dein gutes Herz, dann wird das Gl�ck dich auch bewahren.' Also wurde der Fischerssohn zu einem k�niglichen Prinzen; wer wei�, was aus dir noch Alles werden kann'! - Wo ist denn das graue M�nnchen geblieben? Das hatte der alte Tagl�hner Hans vergessen, als er mir's erz�hlte, kommst du nach Jugenheim, so frage ihn, es wird ihm wieder eingefallen sein.

Ein armes Schneiderlein hatte zu Hause nichts zu verlieren und ging auf Reisen. Es war schon lange marschirt, da kam es eines Tags in einen gro�en dunkeln Tannenwald und es pfiff und sang und war von Herzen vergn�gt. Als es eine kurze Strecke in dem Walde gegangen war, kam ein gro�er Hund dahergelaufen, der bot dem Schneiderlein die Zeit und frug, ob es ihn mitnehmen wolle? 'Ich will dich schon mitnehmen, wenn du hinter mir herlaufen und mir unterth�nig sein willst.' 'Das will ich' sprach der Hund und lief hinter ihm drein. Als das Schneiderlein ein St�ck Wegs weiter gegangen war, kam ein zweiter Hund gelaufen, bot ihm die Zeit und frug, ob es ihn mitnehmen wolle? 'Eigentlich habe ich mit einem Hunde schon zu viel' sprach das Ritterlein von der Elle, 'wenn du mir aber unterth�nig sein willst und gehorsam, so magst du hinter mir herlaufen, dem andern zur Gesellschaft.' 'Das will ich' sprach der Hund. So gings weiter und weiter und als die drei Reisenden wieder ein St�ck Wegs hinter sich hatten, kam ein dritter Hund, der frug auch, ob ihn das Schneiderlein mitnehmen wolle? Da stutzte es aber, denn es wu�te schon nicht, woher es das Futter f�r die zwei andern Hunde hernehmen sollte, doch dachte es zuletzt: 'Aller guten Dinge sind drei' und sprach zu dem Hunde: Wenn du mir treu und unterth�nig sein willst, magst du in Gottes Namen hinter mir her laufen, wie die beiden andern.' Gegen Abend kamen sie aus dem Walde und sahen ein Dorf vor sich und das erste Haus war ein Wirthshaus. Sprach das Schneiderlein: 'Hunger haben wir alle vier, aber wie ein Sechskreuzerst�ck aussieht, habe ich seit lange vergessen.' 'Nichts weiter als das?' sagte der erste Hund. 'Geh du nur hinein und bestelle f�r vier Mann Essen und Trinken und k�mmere dich nicht um das Bezahlen; daf�r la� du uns sorgen.' Dem Schneiderlein wuchs der Muth, als es das h�rte, es schwang seine Elle dreimal lustig �berm Kopf, ging in das Wirthshaus, schlug mit der Faust auf den Tisch und bestellte vier Gedecke und Essen, soviel das Haus verm�chte, Gesottenes und Gebratenes nebst Wein und Bier. Dann warf es sein Felleisen und seinen Hut auf die Bank, die Elle in die Ecke und sich selbst in einen bequemen Lehnstuhl. Als nun das Essen aufgetragen war, ging die Th�r auf und die drei Hunde st�rzten herein, sprangen jeder auf einen Stuhl und fingen an zu essen und zu trinken, wie die Menschen, so da� die Wirthin �ber solchen Verstand die H�nde �berm Kopf zusammenschlug. Nach dem Essen sprach der eine Hund: 'Nimm den Weg zwischen die Beine, la� aber Alles hier liegen, es kommt dir nichts fort.' Da ging das Schneiderlein mir nichts, dir nichts weg und die Wirthin lie� ihn gehn, weil er sein Felleisen, seinen Hut und seine Elle zur�ckgelassen; er wird gleich wiederkommen, dachte sie, und will sich nur im Ort umsehn. Sobald die Wirthin aber den R�cken gewandt hatte, packte jeder der Hunde eins der drei St�cke, sprangen zur Th�r hinaus und brachten sie ihrem Herrn; da hatte die Wirthin das Nachsehen. Guten Muthes zog das Schneiderlein weiter; einer der Hunde lief voraus und zeigte den Weg. Bald kamen sie wieder in den Wald und nachdem sie schon manchen Schritt und Tritt darin gethan hatten, an einen freien Waldplatz, worauf ein gro�es Schlo� stand. Da blieb der Hund stehen. 'Hast du Muth?' frug er das Schneiderlein. 'Mehr als Geld,' war die Antwort. 'Dann binde uns an ein Seil, f�hre uns in das Schlo� und verkaufe uns den Riesen, die da wohnen. Trau ihnen aber nicht, denn sie sind t�ckisch und arglistig. Damit du vor ihnen sicher bist wollen wir dir jeder etwas schenken, das wende wohl und klug an und dein Gl�ck ist gemacht.' Sprachs und gab ihm ein Salbent�pfchen. Wenn man mit der Salbe einen Stuhl bestrich, dann blieb jeder daran h�ngen, der sich drauf setzte. Der zweite Hund gab ihm ein St�cklein, wen man damit aufs Haupt schlug, der that keinen Pieps mehr. Der dritte gab ihm ein H�rnlein: 'Wenn du in Noth kommen solltest, blase nur darauf und wir werden dir helfen.' 'Ich mu� erst versuchen ob ich auch blasen kann,' sagte das Schneiderlein, 'wenn man so harte Arbeit thut wie ich, dann wird einem der Athem kurz,' setzte das H�rnlein an den Mund und blies hinein. Ach was das f�r einen Klang hatte! Es war aber nicht des Schneiderleins Athem, der ihm den Klang gab, denn der war so d�nn, wie eine N�hnadel. Es steckte jetzt getrost die drei St�cke ein, band die Hunde an und ging mit ihnen in das Schlo�. Da kam es oben an der gro�en Treppe in einen weiten und hohen Saal, wo die Riesen an einer langen Tafel sa�en und aus Bechern tranken, deren jeder wohl ein Viertelohm fa�te. Das Schneiderlein zog h�flich seinen Hut und frug, ob die Herren Riesen nicht drei sch�ne Hunde kaufen wollten? Sie beschauten die Hunde rechts und links, sprachen: 'Wir behalten sie und wollen sie gleich in den Stall sperren, warte du derweil, bis wir wiederkommen, dann bekommst du dein Geld.' Dabei lachten sie boshaft einander zu und warfen Blicke auf das Schneiderlein, von denen es sich nichts Gutes versprach. Pfeift der Wind aus dem Loche' dachte der Ritter von der Elle, ' dann will ich euch schon den Spa� verderben und er kletterte an allen St�hlen hinauf und schmierte sie mit seiner Salbe ein, oben und unten, vorn und hinten. Das war sein Gl�ck, denn drau�en hielten die Riesen Rath, wie sie das Schneiderlein mit Ehren todtmachen und fressen k�nnten; es sei zwar ein magerer Bissen, aber Menschenfleisch war ihnen etwas Neues und sie wollten vorlieb nehmen, bis sie etwas Besseres bek�men. Als sie wieder herein kamen, sprachen sie das Schneiderlein habe sie im Handel betrogen, die Hunde seien nicht so viel werth und es m�sse gefressen werden. Sprach das Schneiderlein: 'Ich will gern sterben, wenn ich es verdient habe, aber nicht ohne Urtheil und Recht. Haltet zuvor ordentlich Gericht �ber mich, dann will ich mich vertheidigen.' Die Riesen lachten, r�ckten die St�hle in einen Halbkreis und sprachen: 'Nun fange an, du Erdwurm.' 'Setzt euch alle zuvor, wie es einem ordentlichen Gericht geb�hrt.' Als sie die� gethan hatten, nahm das Schneiderlein einen Schemel, setzte sich vor sie hin, stopfte sich eine Pfeife und blies die dicken Wolken so vor sich hin. 'Wirds bald?' frugen die Riesen. 'Ei ich bin schon fertig, nun m�gt ihr euch vertheidigen, denn ich verurtheile euch alle zum Tode.' Die Riesen lachten Anfangs, als ihnen die Sache aber zu lange dauerte wollten sie aufstehn und das Schneiderlein fassen, da klebten sie alle fest und keiner konnte ein Glied r�hren. 'Nun wirds bald?' frug das Schneiderlein und lachte, nahm sein St�ckchen und schlug sie alle auf die K�pfe, einen nach dem andern, da fielen sie hin und waren todt. 'Jetzt will ich von der Arbeit ausruhen' sprach das Schneiderlein zu sich selbst, aber darin betrog es sich gewaltig. Im selben Augenblick h�rte es, wie einer mit schweren Tritten die Treppe herauf kam, die Th�r flog auf und herein schritt ein Riese, noch einmal so gro� als die andern. Das war aber der Riesenk�nig, der eben von der Jagd nach Hause kam. Als dieser sah, was vorgegangen war, frug er das Schneiderlein, wer die Riesen ermordet habe? 'Das hab ich gethan.' 'Hast du das gethan dann bekommst du deine Strafe daf�r. Zum Fressen bist du zu schlecht, aber als Spatzenscheuche kannst du allenfalls dienen, darum will ich dich in den Garten aufh�ngen.' Sprachs, hob das Schneiderlein bei den Beinen auf und trug es in den Garten, wo ein hoher Galgen stand. Er setzte es oben drauf und fing an die Schlinge zu drehen. Da besann es sich kurz, zog sein H�rnlein aus dem Sack und blies aus Leibeskr�ften hinein, da� es zehn Meilen in die Runde scholl. Mit einemmal standen die drei Hunde da und hatten ihre zerrissenen Ketten am Halse. 'Schneiderlein steig herab!' sprach der Erste. 'Ich darf nicht, der da will mich h�ngen.' Da fielen die drei Hunde �ber den Riesenk�nig her und zerrissen ihn in tausend St�cke. Das Schneiderlein warf sich vor lauter Freude den Hunden an die H�lse und tanzte wie besessen auf einem Bein herum. Der erste von den Hunden aber sprach: 'Jetzt ist das Schlo� von den Riesen befreit und erl�st, nun mu�t du uns dreien noch die K�pfe abhauen.' 'Das thue ich nun und nimmermehr' sprach das Schneiderlein. 'Dann zerrei�en wir dich wie den Riesen.' 'Ja wenn ihr durchaus nicht anders wollt, dann thue ich euch den Gefallen.' Er holte ein Schwert, fa�te es mit beiden H�nden und schlug den Hunden die H�lse ab, drehte sich dann aber schnell herum, denn er konnte kein Blut sehen. Da rief es hinter ihm seinen Namen, erschrocken fuhr das Schneiderlein auf und siehe da stand ein K�nig vor ihm mit zwei wundersch�nen Prinzessinnen. Der sprach: 'Du bist unser Erl�ser, denn wir waren die drei Hunde und waren verw�nscht. Zum Danke daf�r gebe ich dir eine von meinen T�chtern zur Frau.' Da griff das Schneiderlein rasch nach der Aeltesten und sie gingen zum Schlosse. Aller Zauber, welchen die Riesen dar�ber gesprochen, war gel�st und die Zimmer wimmelten von Hofherren und Dienern. Als sie aber durch die Fenster schauten, war der ganze Wald zu einer pr�chtigen Stadt geworden, die kleinen B�ume zu H�usern, die gro�en zu Kirchen und Kirchth�rmen, die V�gel zu allerlei flei�igen Menschen und Jubel und Freude war wohin man schaute. Am folgenden Tag wurde die Hochzeit gehalten und w�ren du und ich dazu gekommen, denk mal, was w�re das f�r Freude gewesen!

Zur Zeit als es noch sch�ner in der Welt war wie heutzutage, geschah es, da� ein Wachtmeister des Soldatenlebens m�de wurde und desertirte. Im ersten Wirthshaus �ber der Grenze machte er Halt, denn er war scharf geritten und m�de, das war sein Pferd auch. Er sa� nicht lange im Zimmer, da trabte etwas �ber die Landstra�e daher und hielt vor dem Wirthshaus: als er herausschaute, waren es zwei Husaren. Nun war guter Rath theuer, denn er glaubte, die k�men ihn einzufangen; er sagte rasch dem Wirth, da� er Deserteur sei und der gute Wirth versteckte ihn in die Nebenkammer. Die zwei Husaren traten herein und frugen: ' Ist nicht ein Wachtmeister von den Husaren hier eingekehrt?' 'Da� ich nicht w��te' erwiederte der Wirth. Hier hilft kein L�ugnen,' sprachen die Husaren, 'wir haben sein Pferd im Stalle gesehn und er mu� hier sein, aber er mag nur hervorkommen, denn wir sind auch desertirt.' Als der Wachtmeister das h�rte, sprang er aus der Kammer heraus und rief: 'Dann seid willkommen, ihr Br�der' und sie waren alle drei lustig und guter Dinge. Endlich sprach der Wachtmeister: 'Es ist nicht gut, da� wir drei zusammen weiter reiten, geht ihr voraus, ich komme nach.' Das geschah, die Husaren machten sich auf den Weg und eine Viertelstunde nachher folgte der Wachtmeister. Er war schon eine Stunde weit geritten da traf er auf zwei Holzhacker und frug sie, ob nicht zwei Husaren vorbeigeritten w�ren? 'Ja wohl vor einer Stunde' war die Antwort. Der Wachtmeister ritt noch sch�rfer zu und als er wiederum eine gute Strecke weiter war, fand er ein paar Leute am Wege, welche Steine klopften. ' Sind nicht zwei Husaren hier vorbeigeritten?' frug er. 'Ja wohl vor etwa zwei Stunden' sprachen die Leute. Da ritt er noch besser zu und sah bald einen Dreiweg vor sich. Was nun machen? 'Ich will mein Pferd gehen lassen' dachte er, 'vielleicht wei� das besser den rechten Weg wie ich. Das Pferd lenkte eben rechts in den Wald ein und ging immer und immer zu und es wurde immer dunkler und dunkler, so da� man keine Hand vor den Augen sah. Pl�tzlich stutzte das Pferd und wollte nicht weiter. Der Wachtmeister stieg ab und untersuchte den Boden, da fand er, da� er am Rande eines tiefen Grabens stand. Er ging zur�ck, band den Gaul an den n�chsten Baum und legte sich nieder, um den Tag abzuwarten und dann zu sehn, was das sei. Nach einiger Zeit ging der Mond hinter den schweren schwarzen Wolken hervor und siehe, da lag ein gro�es schwarzes Schlo� vor ihm und an einem Fenster brannte ein helles Licht. Er setzte sich wieder zu Ro� und ritt um das Schlo� herum. Als er an die Br�cke kam, wurde dieselbe niedergelassen und er trabte in den Schlo�hof hinein. Alsobald traten viele schwarze Diener auf ihn zu, nahmen sein Ro� und f�hrten es in den Stall, ihn aber f�hrten sie in das Schlo� und in einen Saal, der war ganz schwarz ausgeschlagen. Da war eine pr�chtige Tafel gedeckt und Speisen aller Art standen darauf, nur waren die Sch�sseln und Teller, Gabeln und Messer alle schwarz. Das k�mmerte den Wachtmeister nicht, denn er war m�d und hatte argen Hunger und so lie� er es sich ganz vortrefflich schmecken. Gegen elf Uhr ging die Th�re auf und herein trat eine sch�ne Jungfrau in k�niglichen Kleidern; sie war aber ganz schwarz und hatte zwei Kammerjungfern zu ihrer Seite, eine zur Rechten die andere zur Linken. Sie gr��te ihn freundlich und sprach: 'Auf dich habe ich schon viele hundert Jahre gewartet, denn du sollst mein Erl�ser sein. Willst du drei N�chte hier schlafen und schweigen und dich nicht f�rchten, was auch um dich vorgehen mag, dann hast du das Schwerste vollbracht und wir werden gl�cklich sein auf ewige Zeit.' 'Ei das will ich schon' sprach der Wachtmeister. 'Wer so lange gedient und so viel Pulver gerochen hat, wie ich der hat verlernt was F�rchten hei�t.' R�hme dich nicht zu fr�h' sprach die Prinzessin, l�chelte ihm holdselig zu und ging mit ihren Kammerjungfern fort. Der Wachtmeister war aber im neunten Himmel, denn die Prinzessin war gar zu sch�n und sein Herz in heller Liebe zu ihr entbrannt. Er warf sich ganz gl�ckselig auf das schwarze Bett, welches nebenan in einer pr�chtigen schwarzen Schlafkammer stand; ans Schlafen aber dachte er nicht. Als es zw�lf Uhr schlug that es einen Schlag, als sollte die Welt untergehn. Zugleich flog die Th�re auf und drei schwarze M�nner traten herein und setzten sich an den Tisch. Einer von ihnen zog Karten aus dem Sack mischte sie und sprach: 'Drei sind wir, aber zum Spiel geh�ren vier.' 'Der vierte ist der Wachtmeister, der dort in der Kammer auf dem Bette liegt' sprach der Andre. 'Ich will ihn holen, er mu� mit spielen' sagte der Dritte, ging zu dem Bette und lud den Wachtmeister zum Spiele ein. Der stand auf, setzte sich zu ihnen und spielte mit, schlug kr�ftig mit der Faust auf den Tisch, wenn er auftrumpfte, gewann und verlor, aber er sprach kein Wort. Die Andern gaben sich zwar alle M�he, ihn zum Sprechen zu bringen, sie frugen ihn allerhand, schimpften ihn, thaten als ob sie ihn schlagen wollten, er aber hielt sich ganz ruhig und schwieg. Da schlug es ein Uhr, die drei M�nner rafften in aller Eil ihre Karten zusammen und fort waren sie. Der Wachtmeister legte sich aber zu Bett und schlief bis zum hellen Tage. Die Diener brachten ihm, sobald er aufstand, sein Fr�hst�ck; sie hatten jetzt alle Gesichter wei� und roth, wie andere Menschen, die Sch�sseln und Tassen wei�e R�nder und die Messer und L�ffel wei�e Stiele; auch die Decke seines Zimmers war wei� geworden und die Laken und Kissen auf seinem Bette. Da �ffnete sich die Th�r und die Prinzessin trat ein, gr��te ihn noch viel freundlicher als das Erstemal und er bemerkte, da� auch sie einen wei�en Schleier trug, der wallte ihr bis auf die Brust herab. 'Nun halte nur noch zwei N�chte aus, mein Erl�ser sprach sie, und Alles ist gut. La� dich nichts anfechten, was auch um dich herum vorgehen mag, es geschieht dir nichts zu Leide.' Alsdann reichte sie ihm holdseelig l�chelnd ihre Hand und verschwand wieder mit ihren beiden Kammerjungfern. Dem Wachtmeister h�pfte das Herz im Leibe wie ein Eichh�rnchen und er verga� Himmel und Erde �ber der wundersch�nen Prinzessin. 'Wo mag die nur ihren Aufenthalt haben?' dachte er und da ihm ohnedie� nichts als das Sprechen bei der Nacht verboten war, so ging er einmal im Schlosse herum, von einem Zimmer ins andre. Nein, was das eine Pracht und Herrlichkeit war! Gold und Silber und Sammt und Seide �berall wohin man blickte, so da� man sich gar nicht satt genug daran sehen konnte. Wenn der Wachtmeister mit dem letzten Zimmer fertig war, fing er wieder mit dem ersten an und that nichts anderes als sehen und sehen. Mittags stand sein k�stliches Mahl auf dem Tisch und Abends wiederum. Gegen zw�lf Uhr that es wiederum einen Schlag, da� die Schindeln auf dem Dach rasselten und die Fenster und Th�ren fast aus den Angeln flogen. Der Wachtmeister, welcher sich schon zu Bette gelegt hatte, richtete sich auf und schaute auf die Th�re hin. Da kam einer der M�nner vom vorigen Abend und brachte eine lange blutrothe Tischplatte, die beiden andern hatten Messer, Hackmesser und Schlachtbeile und waren wie auch der erste �ber und �ber mit Blut bespritzt. Sie legten die Platte �ber ein paar Tische und fingen an ihre Messer zu wetzen und die Hackmesser und Beile zu schleifen. Dazwischen unterredeten sie sich, wie sie den Wachtmeister schlachten wollten. Der eine sollte ihn mit dem Beil vor die Stirn schlagen, wie einen Ochsen, der andre ihn mit dem Schlachtmesser zerschneiden und der dritte das Fleisch zerhacken. Da wurde es dem Wachtmeister zwar ein wenig schw�l, aber er bi� sich die Zunge und hielt aus, er gab auch keinen Laut von sich, als sie kamen ihn zu packen. Ehe sie aber noch an seinem Bette waren, schlug es eins und da liefen sie was gibst du, was hast du, packten ihre Siebensachen zusammen und waren weg, ehe man eine Hand umdreht. Der Wachtmeister athmete frisch auf und schlief auf den ausgestandenen Schrecken wie ein Prinz. Als er wieder aufwachte, da war es gar freundlich und hell um ihn her, das ganze Zimmer war wei� geworden und nur das Schlo� an der Th�r noch schwarz. Als die Diener ihm das Fr�hst�ck brachten, trugen sie wei�e Kleider und hatten nur noch schwarze Kr�gen und Handschuhe. Ebenso die Prinzessin und ihre Kammerjungfern. Wie war die jetzt so sch�n und wie war sie erst jetzt so freundlich! Sie sprang ordentlich ins Zimmer herein vor lauter Freude und dr�ckte dem Wachtmeister die Hand und sprach: 'Jetzt halte nur noch eine Nacht aus, mein Erl�ser, und f�rchte dich nicht; dir kann nichts geschehen; dann ist das Schwerste �berstanden und wir sind gl�cklich auf ewig.' Der Wachtmeister war ganz au�er sich vor Gl�ck und schwur ihr hoch und theuer, er wolle sie erl�sen und sollte er auch in St�cke zerhackt werden. Nachdem die Prinzessin fort war, ging der Wachtmeister wiederum durch die Zimmer des Schlosses und betrachtete sie eins nach dem andern. Er wu�te die Zeit nicht besser todt zu schlagen, als da� er sie alle abmalte, denn sein Vater war ein Kunstmaler gewesen und hatte ihn in der Malerei geh�rig unterrichtet, so da� er Alles malen konnte, was er nur sah. Als es kaum zw�lf Uhr in der Nacht geschlagen hatte, da krachte es wieder, da� ihm fast H�ren und Sehen verging. Zugleich sprang die Th�r auf und einer von den M�nnern kam herein und trug einen ungeheuren Kessel auf den Schultern, der andre rollte ein Fa� Oel herein und der dritte trug eine schwere Last Holz. Sie hingen den Kessel in der Mitte des Zimmers auf, gossen das Oel hinein und machten Feuer darunter an. W�hrend dessen sprachen sie zu einander, heute w�rden sie Ernst machen und den Wachtmeister lebendig in dem Oel sieden; bis jetzt h�tten sie ihn nur schrecken wollen, und sie sch�rten das Feuer immer �rger, so da� es ihm in seinem Bette hei� wurde und er meinte, das ganze Schlo� m�sse in Flammen aufgehen. Er dachte aber bei sich: Bangemachen gilt nicht und lag ruhig da und schwieg, wie der Fuchs, wenn er den Geist aufgegeben hat. Als das Oel nun recht kochte und gro�e Blasen warf, da streiften die drei Kerle die Hemds�rmel in die H�he, rieben die H�nde und riefen: Jetzt mu� er hinein! Also liefen sie auf ihn zu, aber da schlug es ein Uhr und es that einen Donnerschlag, da� die Fenster und Th�ren aus den Angeln fuhren. Die drei Kerle, das Feuer und der Oelkessel verschwanden in einem Augenblick, dagegen entz�ndeten sich tausend Lichter wie von selbst in dem Saal, und war da eine Pracht, da� es nicht zu sagen ist. Drau�en erscholl eine fr�hliche Musik, die Th�r flog auf und eine ganze Reihe von hohen Herren und Damen kam herein, zuletzt die Prinzessin und alle waren schneeschlo�enwei� und in Gold und Silber gekleidet. Sie aber flog auf den Wachtmeister zu, k��te ihn und schlo� ihn in ihre Arme und rief: 'Sei willkommen, mein herzliebster Erl�ser und Gemahl!' Und als sie das gesagt hatte, steckte sie ihm ihren goldnen Ring an den Finger und hing ihm ihre goldne Kette um den Hals; da neigten sich die hohen Herren und Damen dreimal vor ihm und Alles war Jubel und Freude. Sprach die Prinzessin: 'Jetzt bleibt uns nur noch eins �brig, wir m�ssen aus dem Schlo� und in meines Vaters K�nigreich. Wir d�rfen aber nicht zusammen herausgehn, auch mu�t du es in deiner alten Kleidung verlassen. Reite voraus, ich folge dir mit meinem Hofgesinde nach, aber la� dich durch nichts aufhalten und la� Niemand dich mit H�nden ber�hren, es w�rde uns Beiden gro�en Kummer bringen.' 'Hab ich bis jetzt Alles fertig gebracht, dann kann ich es auch ferner,' sprach der Wachtmeister, schwang sich auf sein Ro� und ritt weg. Als er �ber die Br�cke kam, sah er am Wallende ein kleines Haus und unter der Th�r sa� ein altes Weibchen, welches spann. Es bot ihm die Zeit und sprach: 'Ei ihr seit mir ein feiner Herr, da� ihr also euren Zopf h�ngen lasset und nicht aufsteckt, wie es einem ordentlichen Soldaten ziemt.' Damals trugen n�mlich die Soldaten noch Z�pfe. Als der Wachtmeister an den seinen griff, da hing der in der That herab und er gab sich vergebens alle M�he, ihn wieder aufzustecken. Indem rollte es an der Br�cke, als wenn viele Wagen k�men und das Weibchen sprach: 'So eilt euch doch, da kommt die Prinzessin angefahren, was wird die von euch denken.' Er konnte aber mit dem Zopfe nicht fertig werden, sprang vom Rosse und bat das Weibchen, es m�ge ihm den Zopf aufstecken. 'Von Herzen gern' sprach es, lie� sein Spinnr�dchen stehn und schlich zu ihm. Kaum aber hatte es den Zopf ber�hrt, da sank er zu Boden und lag in einem festen Zauberschlaf. Gleich nachher kam die Prinzessin mit ihrem Hofstaat angefahren. Ach wie war sie so untr�stlich �ber ihr trauriges Schicksal, aber was war da zu machen! Sie schrieb auf ein Papier: 'Wenn du mich willst wiedersehen, Mu�t du ins K�nigreich Tiefental gehen' und gab es ihm in die Hand, steckte eine Wunschb�rse, welche nie leer wurde in seinen Sack und fuhr weiter, denn hier war ihres Bleibens nicht mehr; weiter konnte sie nichts f�r ihn thun. Also lag der Wachtmeister Jahr und Tag in tiefem Schlafe bis die Zeit herum war; da erwachte er, fand das Papier in seiner Hand und erkannte nun wohl, wie er von dem alten Weibchen betrogen worden war. Er zog alsbald seinen S�bel, lief ins H�uschen und griff die b�se Hexe bei den Haaren, w�hrend er schrie: 'Willst du mir jetzt den Weg nach dem K�nigreich Tiefenthal zeigen, oder soll ich dich in Fetzen hauen?' Da jammerte die Alte und versprach ihm alles M�gliche, wenn er sie nur gehen lie�e, heimlich aber sann sie wiederum auf schlimmen Verrath. Nachdem er sie losgelassen hatte, wies sie ihm einen Weg, den solle er gehen, und er w�rde unfehlbar nach Tiefenthal gelangen. Der Wachtmeister machte ihr noch ein paarmal mit der flachen Klinge auf dem R�cken das Maa�, dann schwang er sich zu Pferde und fort gings wie der Sturmwind. Nach drei Tagen kam er in einen Wald; als er hindurch war, sah er Abends von fern ein Licht. Er ritt darauf zu und kam an ein Haus, das sah just wie ein Einsiedlerh�uschen aus. Als er eintrat, sa� da eine alte Frau, die bat er um Nachtherberge. 'Ach guter Freund, sprach sie, wer euch zu mir gewiesen hat, der hat euch nicht wohl gewollt, denn meine S�hne sind Menschenfresser und sie verschonen Niemanden. Euch aber sollen sie nichts zu Leide thun, denn ihr habt schon genug ausgestanden, ich wei� Alles. Versteckt euch nur vor der Hand, damit sie nicht so auf euch losfallen k�nnen.' Das that der Wachtmeister und es war auch die h�chste Zeit. Denn kaum war er in Sicherheit gebracht, da brauste es in der Luft, wie vom gr��ten Sturm; dann fuhr die Th�r auf und der �lteste von den S�hnen polterte herein. 'Menschenfleisch riech ich, Menschenfleisch genie� ich!' schrie er und tobte in der Kammer umher, aber die alte Frau packte ihn bei den Schultern und warf ihn auf eine Bank nieder, da� es krachte. 'Da setz dich hin und r�hre dich nicht, du bekommst schon satt' sprach sie. Indem rauschte es abermals drau�en, als wenn der Vogel Greif herangeflogen k�me, die Th�r fuhr auf und der zweite von den S�hnen st�rzte herein, schn�ffelte in der Kammer herum und schrie: 'Menschenfleisch riech ich, Menschenfleisch genie� ich!' Da packte die alte Frau ihn und setzte ihn unsanft neben den ersten auf die Bank nieder. 'Da bleibt ihr jetzt sitzen, ihr langen Schlingel,' sprach sie, 'und h�rt was ich euch sage.' Anfangs brummten sie wohl noch, aber da hob die Alte ihren Finger und sie wurden m�uschenstill. Dann holte sie den Wachtmeister aus seinem Versteck hervor. Als der Aelteste von den S�hnen ihn sah, rief er: 'Mutter, was ist das f�r ein fremdes Thier?' 'Das ist ein Wachtmeister, mein Sohn,' sprach die Frau 'und ihr sollt ihn in das K�nigreich Tiefenthal tragen.' Da brummten sie wieder, sprachen, das w�re gar zu weit und er w�re ihnen zu schwer, aber die Alte gab ihnen gute Worte, erz�hlte ihnen seine Geschichte und plauderte ihnen so viel vor, da� sie endlich versprachen, ihn mit seinem Pferde nach Tiefenthal zu tragen; der j�ngste wollte ihn nehmen und der Aelteste, welcher auch der st�rkste war, das Pferd. Der Wachtmeister dankte ihnen und der Frau hunderttausendmal. Nachdem sie nun alle gegessen und getrunken hatten kam es wie ein tiefer Schlaf �ber ihn und als er wieder erwachte, lag er neben seinem Pferd im hohen Gras und vor ihm gl�nzte und leuchtete eine stolze Stadt mit hundert Th�rmen. Er stieg zu Ro�, ritt auf die Stadt zu und fragte die Leute, wie die Stadt hei�e? Das sei die Hauptstadt vom K�nigreich Tiefenthal, sagten sie. Fr�hlichen Muthes trabte er hinein und nahm noch am selben Tage Dienst unter den Soldaten als Rekrut. Als es am folgenden Morgen ans Exerciren ging, hei da verstand er das viel besser als die Corporale und Feldwebel, so da� der K�nig ihn sogleich zum Hauptmann machte. Die Mannschaft, welche er kommandirte, sah aber schlecht aus, sie hatte Monturen aller Art und dazu noch zerrissene. Das konnte er nicht sehen und lie� sie sofort neu auskleiden und die alten Kleider den Armen geben. Was der K�nig f�r Augen machte, als bei der Revue der neue Hauptmann heranmarschirt kam! Er kannte seine eignen Soldaten nicht mehr wieder und kurzum, er war so entz�ckt dar�ber, da� er den Hauptmann mit an seiner Tafel speisen lie� und drei Tage drauf ihn zum General der ganzen Cavallerie ernannte. Jetzt wurde die Wunschb�rse noch �rger angezapft; alle Pferde vom ganzen Regiment wurden verkauft und neue stattliche Thiere daf�r angeschafft. Hundert Schneider mu�ten herbei und Tag und Nacht n�hen, bis das ganze Regiment neu ausgekleidet war. Dadurch kam der General so in Gnade bei dem K�nig, da� dieser ihm ein St�ck Land gerade neben dem Schlo� schenkte und ihm erlaubte, sich daselbst ein Schlo� zu bauen. Nun setzt sich mein General hin und macht selbst den Plan von dem Schlo�, und macht ihn genau so, wie das Schlo� gewesen war, worin er die Prinzessin erl�st hatte. Dann lie� er, als Alles fertig dastand, ein Dutzend Maler kommen, die mu�ten das Schlo� grade so malen, wie er es ihnen sagte und zeigte, denn er hatte die Abzeichnungen der Zimmer aus dem verw�nschten Schlo� mitgebracht. Endlich wurden Diener angeschafft und so gekleidet, wie die Diener der Prinzessin am Tage ihrer Erl�sung gekleidet gewesen waren. Ach da war viel nicht genug und das Geld flog nur so weg. Eben war sein Schlo� fertig, da kam eine Staffette an den K�nig, die meldete, in Zeit von zwei Tagen w�rde die Prinzessin anlangen und gab einen Brief ab, worin stand, sie sei von einem Wachtmeister erl�st worden, aber ihr Erl�ser liege im Zauberschlaf vor dem verw�nschten Schlo�. Sogleich lie� der K�nig den General kommen und erz�hlte ihm Alles, befahl ihm auch, an der Spitze des Heeres der Prinzessin entgegen zu ziehen und sie feierlich zu empfangen. Der General sagte blos: 'Ewer Majest�t befehlen' und lie� sich gar nichts merken. An dem bestimmten Tage holte er die Prinzessin an der Grenze ab und f�hrte sie unter gro�em Jubel des Volkes in die Hauptstadt. Sie erkannte ihn nicht; wie h�tte sie auch drauf kommen sollen, da� der von Gold und Ordenszeichen strotzende General ihr Erl�ser sei, von dem sie nicht anders wu�te, als da� er noch am Wall des Schlosses im Zauberschlaf liege. Als sie aber an ihres Vaters Schlo� kam und das des Generals daneben neu erbaut sah, da erstaunte sie nicht wenig und ihre erste Frage bei Tische war an ihren Vater, wem doch das pr�chtige, stolze Schlo� geh�re? 'Das geh�rt unserm General' sagte der K�nig und konnte ihr nicht genug von ihm erz�hlen. 'Ei das Schlo� mu� ich sehen' sprach sie und nach Tische f�hrte der K�nig sie dahin. Als ihr die Diener entgegen kamen, sprach sie: 'Vater das wundert mich.' 'Was, mein Kind?' 'Ei die Bedienten, die hat der General nicht nach seinem Kopf also gekleidet.' Als sie in das erste Zimmer trat, rief sie: 'Vater das erstaunt mich!' 'Was, mein Kind?' 'Ei das Zimmer, das hat der General nicht nach seinem Kopf also gemalt.' Als sie in das zweite Zimmer kam, sprach sie gar nichts mehr, in dem dritten wurde sie totenbla� und im vierten w�re sie in Ohnmacht gefallen, wenn der General nicht in seiner Wachtmeisters-Uniform herbeigesprungen w�re und sie gehalten h�tte. 'Was ist das, mein Kind?' rief der K�nig erstaunt. Sie aber sprach: 'Das ist mein Erl�ser und euer General' und da mu�te er ihren Ring und ihre Kette zeigen. Jetzt war des Jubels kein Ende und eine solche Hochzeit wie die war, ist im ganzen Odenwald noch nie gehalten worden.

Achtzehn Soldaten, n�mlich ein Feldwebel, ein Sergeant, ein Corporal, ein Tambour und vierzehen Gemeine waren zusammen auf einer einsamen Wacht. Weil nun der Dienst sehr hart und das Traktement schlecht war, so that sich die ganze Wachtmannschaft zusammen und beschlo�, zu desertiren, nur der Feldwebel, der ein alter Soldat war und zwei Feldz�ge mitgemacht hatte, wollte Nichts von der Sache wissen. Da er's nicht anders wollte, so banden sie ihm H�nde und F��e zusammen, auf da� er nicht in Verantwortung und Strafe k�me, legten ihn unter die Pritsche und gingen alle Siebenzehen mit Sack und Pack davon. Sie waren aber kaum ein paar hundert Schritt weit gegangen, so fiel dem Corporal ein, da� er seine Pfeife auf dem Tisch hatte liegen lassen, und er ging zur�ck, um sie zu holen. Unterdessen hatte sich der Feldwebel unter der Pritsche die Sache noch ein Mal �berlegt und weil er dachte, er k�nnte doch vielleicht in harte Strafe kommen, so ward er anderen Sinnes und reute es ihn, da� er nicht mitgegangen war. Als nun der Corporal wieder hereintrat sprach er: 'Bind mich los, Kamerad, es liegt sich unter der Pritsche noch schlechter, als oben darauf' und als er los war, schlo� er die Wachtstube zu, steckte den Schl�ssel ein und desertirte mit. Eine sch�ne Zeit waren sie zusammen umher gezogen, - das Geld war alle, aber der Hunger und Durst noch nicht und sie dachten Mittags zuweilen an den gro�en Fleischkessel in der Kaserne - da kamen sie einmal an ein einsames Waldwirthshaus. Sie gingen hinein, der Feldwebel klapperte mit dem Schl�ssel und ein paar Kamaschenkn�pfen im Sack, und sie lie�en sich einschenken und auftragen was in der K�che und im Keller war. Als es darnach ans Bezahlen ging, griff der Feldwebel in den Sack, als wenn er ein Paar von seinen Kronenthalern wollte springen lassen, aber 'das kann nicht sein, Herr Feldwebel' rief der Sergeant, 'an mir ist das Bezahlen!' und griff dabei in seinen Hosensack; der Feldwebel aber ging einstweilen hinaus. "Haltet ein, Herr Sergeant!' rief jetzt der Corporal 'wollt Ihr immer die Zeche bezahlen?' dabei fuhr er eilig in die Tasche, der Sergeant aber ging einstweilen hinaus. Da sprach der Tambour: ' an mir ist heute die Reihe, soll ich mich immer von euch f�ttern lassen?' - und der Corporal folgte den Andern. Von dem Tambour wollte sich aber der �lteste Gemeine nicht lumpen lassen und so immer fort Keiner von dem Andern, bis herunter zu dem j�ngsten Soldaten, der noch ein Rekrut war. Der aber sprach, er wollte die Anderen noch ein Mal alle hereinrufen, damit man genau nachrechnen k�nnte, was jeder gegessen und getrunken - fort war er und lief den anderen Siebenzehen nach. Der Wirth h�tte schwarz und blau vor Aerger werden m�gen, als er sich so geprellt sah, doch weil er ein b�ser heimt�ckischer Mann war, machte er das Fenster auf und rief seinen G�sten mit freundlicher Stimme nach: 'was lauft ihr also, ihr braven Bursche? Kommt zur�ck, euer Spa� gef�llt mir also wohl, da� ich euch noch eine Zehrung mit auf den Weg geben will!' - Als sie nun wiederkamen, gab er noch einem Jeden einen halben Gulden, und sie sollten doch den Weg rechter Hand einschlagen und dann das zweite Pf�dchen links gehen, so w�rden sie an einen Berg mit einer offnen Th�r kommen, wenn sie dahineingingen, so m�chten sie gl�cklich werden f�r all ihr Lebtag! Das leuchtete den Soldaten ein, sie dankten f�r die Zehrung und den guten Rath, versprachen auch, nicht wiederzukommen und machten sich spornstreichs auf den Weg nach dem Berge; der Wirth aber freute sich, da� ihm sein schlimmer Anschlag so wohl gelungen war, denn in den Berg hinein war schon gar Mancher gegangen, aber Keiner wieder heraus. Die Achtzehen gingen den Weg rechter Hand und an dem gro�en Baum das zweite Pf�dchen links und dann durch die offne Th�r in den Berg hinein. Dadrinnen war es ganz hell, wie draussen auch, und eine sch�ne breite Stra�e f�hrte immer weiter hinein. Da sie ein gutes St�ck darauf fortmarschirt waren, kamen sie vor eine aufgezogene Zugbr�cke; die lie� sich aber von selber vor ihnen herab, da� sie dar�ber gehen konnten. Nun waren sie in einem gro�en Hof. Sie wanderten wieder eine Zeit? lang weiter, dann kamen sie an eine zweite Zugbr�cke, die sich niederlie� wie die erste und �ber welche sie in einen andern Hof gelangten. Ebenso ging es noch ein Mal �ber eine dritte Br�cke und in einen dritten Hof - da stand aber mitten darin ein wundersch�nes Schlo�. 'Rangirt euch!' commandirte der Feldwebel, lie� die Mannschaft in Reihe und Glied herantreten und die Unterofficiere auf die Fl�gel; 'Geschwindschritt Marsch!' hie� es dann, der Tambour schlug ein, und die Achtzehen marschirten zum Schlo�thor hinein, und als sie darinnen waren erkl�rten sie das Schlo� f�r erobert. Sie hatten freilich gut erobern, denn es war ringsum nichts Lebendiges zu sehen und zu h�ren; wohl aber fanden sie einen gro�en Saal, wo f�r achtzehen Mann gedeckt und aufgetragen war, was ihnen gar wohl gefiel. Neben dem Saale waren achtzehen sch�ne Schlafk�mmerchen, eines wie das andere, ein jedes mit einem pr�chtigen seidenen Bett, und das gefiel ihnen auch. Nun setzten sie sich ohne weiteres zu Tisch, damit es nicht kalt werden sollte und lebten hoch in Freuden bis in die Nacht hinein; dann krochen sie in die weichen seidenen Betten und schliefen wie die Grafen. Der Feldwebel war der Erste, der des anderen Morgens wieder aufwachte. Er wollte sich anziehen und den Tambour wecken, da� er Reveille schl�ge, doch seine Montur war fort und nirgends mehr zu sehen. Er hing sich das Bettuch um und rief seinen Kameraden - da kamen sie auch heraus, Einer nach dem Andern, aber Einer wie der Andere im Bettuch gleich dem Feldwebel, denn ihre Kleider waren auch verschwunden, als w�ren sie niemals dagewesen. Als sie sich im Saale umschauten, sahen sie mitten auf dem Tisch zwei gro�e Kisten stehen; sie machten den Deckel auf, da fanden sie in dem einen Kasten eine Feldwebelsmontur, eine Sergeanten-, eine Corporals- und eine Tambours-Montur und vierzehen St�ck gemeine Soldatenmonturen. Alles war funkelhagelneu, als wenn es eben vom Schneider k�me, und pa�te wie angegossen. - In den anderen Kisten waren siebenzehen pr�chtige neue Gewehre, S�bel und Patrontaschen und eine nagelneue Trommel f�r den Tambour! Das war eine Herrlichkeit! Als die erste Freude vor�ber war, sagte der Feldwebel, weil sie jetzt wieder das Ansehen von ordentlichen Soldaten h�tten, so wollten sie auch ihren Dienst thun wie es sich geh�re. Darauf f�hrte er einen Theil der Mannschaft in die Wachtstube am Schlo�thor, theilte sie zum Schildwachtstehen in drei Nummern ab und von nun an mu�ten sie ordentlich auf Posten ziehen und alle zwei Stunden abl�sen wie es sich geh�rte. Als sie es schon eine Zeit lang so getrieben hatten, da kam eines Tages eine pr�chtige sechssp�nnige Kutsche angefahren und hielt vor dem Schlo�thor. Ein Bedienter in einem goldnen Rock machte den Schlag auf und eine wundersch�ne Dame stieg heraus. Sie lie� sich von der Schildwache den Feldwebel herausrufen, ging mit ihm hinauf in seine Schlafkammer und sprach zu ihm: 'Ich bin eine verw�nschte Prinzessin, du aber sollst mich erl�sen und mein Br�utigam sein. Von Morgen an wird jeden Tag eine andere Prinzessin kommen, die erste zum Sergeanten, die zweite zum Corporal und so immer fort, bis ein Jeder von euch die Seinige gesehen und mit ihr gesprochen hat. Also mu� es geschehen, damit ihr uns erl�sen k�nnt.' Das und noch Anderes redete sie mit dem Feldwebel, ehe sie von dannen fuhr und wie sie gesagt, so kam es. Die zweite Prinze� kam des anderen Tages, ging mit dem Sergeanten hinauf in die Kammer und beredete sich allda mit ihm und so ging es immer weiter, jeden Tag kam eine andere und Eine immer noch sch�ner als die Andere. Dem j�ngsten Soldaten blieb aber die Seinige gar zu lange aus und weil er dachte, wer wei� wann die Reihe an mich kommt, so entschlo� er sich kurz und desertirte. Als er aber wieder an die erste Br�cke kam, so stund da der Teufel und frug ihn: 'wohinaus?' "Aus dem Berg hinaus!' sprach der Soldat, da fa�te ihn der Teufel und drehte ihm das Genick ab. Als die anderen Soldaten ihren Kameraden vermi�ten, schickte der Feldwebel eine Patrouille aus, um ihn zu suchen. Bald fanden sie ihn denn auch todt am Boden liegen; er hatte seine alten zerrissenen Kleider wieder an, die er mitgebracht und regte kein Glied mehr. Aber noch desselbigen Tages kam die �lteste Prinzessin wieder gefahren, ging mit ihrem Feldwebel hinauf und sprach zu ihm: 'Da� euer Kamerad desertirt ist, das hat die ganze Erl�sung verdorben; entweder m��t ihr jetzt wieder einen achtzehenten Mann herbeischaffen, da� Alles von Neuem beginnen kann, oder ihr seid des Todes alle Siebenzehen.' So sprach sie und fuhr wieder weg. Nun berief der Feldwebel die ganze Mannschaft zu sich, hielt einen Rath mit ihnen, was sie thun sollten, und sie wurden einig, da� der Corporal mit zwei Gemeinen auf Werbung ausziehen m�sse nach dem achtzehenten Mann. Als nun die Drei an die erste Br�cke kamen, stand der Teufel davor und frug: 'wohinaus?' 'Auf Werbung' sprach der Corporal. "Passirt!' rief der Teufel und lie� sie hinaus. So gelangten sie ungehindert �ber die drei Br�cken bis vor den Berg, gingen dieselben Wege, die sie fr�her hergekommen wieder zur�ck, fanden bald auch das Waldwirthsh�uslein von damals wieder. Sie setzten sich an den Tisch zu dem Wirth, der sie in den Berg hineingeschickt hatte; weil sie aber so sauber und ordentlich aussahen, erkannte er sie nicht mehr und sie thaten als ob sie ihn auch nicht kennten. Es dauerte nicht lange, so kam ein armer Handwerksbursch herein, setzte sich ganz traurig an einen anderen Tisch und lie� sich ein St�ck trocken Brod geben und ein Glas Wasser dazu. Da riefen ihn die drei Soldaten zu sich, gaben ihm Wein zu trinken und Braten zu essen. Da er nun satt war und guter Dinge wurde, fragten sie ihn: ob er nicht f�r ein gutes Handgeld sich wolle anwerben lassen? Das gefiel dem Handwerksburschen schlecht, de�halb antwortete er im Spott, wenn sie ihm hundert Gulden Handgeld geben wollten, so w�r' er's zufrieden. Der Corporal aber, der sich aus der Schatzkammer des verw�nschten Schlosses einen ganzen Tornister voll Geld mitgebracht hatte, z�hlte ihm auf der Stelle zweihundert Dukaten auf den Tisch und die Sache war abgemacht. Sie machten sich nun auf den Heimweg, der Teufel lie� sie ungehindert einpassiren und im Schlo� gab es eine gro�e Freude, als sie mit dem Rekruten ankamen. Als sie aber aus dem Wirthshaus weg waren, sprach zum Wirth die Wirthin: 'Du bleibst doch ein Esel all dein Lebtag, sonst h�ttest du gemerkt, da� der Corporal und die zwei Soldaten schon ein Mal bei uns waren, unter den achtzehen lumpigen Kerlen, die dich so schm�hlich angef�hrt haben. Und zum Lohn daf�r hast du sie gl�cklich gemacht f�r all dein Lebtag!' Wie sie das meine? frug der Wirth. 'Ei du Narr' sprach sie 'hast du denn das viele Gold nicht gesehen? Das haben sie nirgends anders geholt, als in dem Berg, in den du sie geschickt hast, da� sie nicht wiederkommen sollten. Jetzt aber will ich auch keine Bettlerin mehr bleiben. Auf der Stelle packst du den Sack da auf und kommst mir nicht wieder, ohne da� er voll Dukaten ist!' Einreden half dem Wirth nicht, er mu�te ohne Zaudern hinaus in den Wald, den Weg rechter Hand, das zweite Pf�dchen links und hinein in den verzauberten Berg. Wer aber an der ersten Br�cke stand war Niemand Anderes als der Teufel, der frug ihn: 'wohinaus mit deinem Sack?' 'Geld holen f�r meine Frau!' sprach der Wirth, da erwischte ihn der Teufel am Camisol und brach ihm das Genick ab. Das hatte er nun davon. Die Wirthin daheim konnte es aber nicht aushalten vor Erwartung und Ungeduld nach dem sch�nen Gold; sie dachte, es m�chte ihm zu schwer werden unterwegs, sie k�nnte ihm ja entgegen laufen und es ihm abnehmen. Sie kam bis vor den Berg und wartete erst noch eine Zeitlang vor der T�r, doch als der Wirth immer noch nicht erschien, dachte sie: er hat zu schwer geladen und kann es nicht allein auf die Achsel heben, du willst hineingehen und ihm helfen! Also ging sie hinein und kam zu der ersten Br�cke, wo der Teufel stand und auf sie wartete. 'Wohinaus, liebe Frau?' frug er. 'Zu meinem Mann!' 'Da kann sie hinkommen liebe Frau' sprach der Teufel, griff sie bei den Haaren, drehte ihr den Hals ab und warf sie hinab zu ihrem Manne. Jetzt waren sie beisammen. - Den achtzehen Soldaten ging es besser. Da die Zahl durch den Rekruten voll geworden war, so kamen die Prinzessinnen wieder angefahren, immer Eine nach der Andern, jede zu ihrem Liebsten und Alle, bis zum Achtzehenten hielten es diesmal richtig aus. Als die letzte Prinzessin dagewesen war, da kamen sie des anderen Abends alle Achtzehen auf ein Mal, die Aelteste aber sprach: 'heute Nacht m��t ihr die Erl�sung zu Ende bringen; eine Jede von uns legt sich zu ihrem Br�utigam, aber ruhig und stille mu� ein Jeder bei seiner Prinzessin liegen und Keiner reden oder sich r�hren, bis es Reveille schl�gt.' So geschah's. Sie legten sich Alle Sechs und drei�ig zusammen und Alle hielten tapfer aus, nur der Tambour h�tte beinahe Alles verdorben. Denn gegen Morgen fiel es ihm pl�tzlich br�hhei� ein: holla! wer kann denn die Reveille schlagen wenn ich bei der Prinzessin liege? Als er gerade herausspringen wollte, da begann es auf einmal Reveille zu schlagen, aber was f�r eine Reveille! So hatte der Tambour noch keine geh�rt! Es war gerade als ob zehn mal hunderttausend Tamboure im Schlo�hof st�nden und schl�gen! Jetzt war Alles Liebes und Gutes. Die �lteste Prinzessin blieb mit dem Feldwebel in dem Schlo� wohnen, das nun erl�st war, die anderen fuhren mit ihren M�nnern fort, die eine dahin, die andere dorthin, wo eine jede ihr K�nigreich hatte. Die Br�cke war jetzt gut passiren, denn der Teufel hatte nun andere Sachen zu tun, als dort Schildwacht zu stehen.

Ein reicher Herr hatte einen einzigen Sohn. Als dieser zwanzig Jahre alt war, sprach er: 'Vater, ich will reisen und die Welt sehn.' Der Alte war damit zufrieden, gab ihm einen Wagen und Pferde, einen Bedienten, viel Geld und noch mehr gute Lehren und der J�ngling zog dahin. Eines Abends kamen sie in einen gro�en Wald und weil es dunkel war geriethen sie vom Wege ab und gelangten zu einem kleinen Hause. Der J�ngling trat hinein und da sa� eine Frau beim Feuer und kochte sich ihr Abendbrod. 'Kann ich bei euch �bernachten?' frug er. 'Ei mit Freuden,' sprach die Frau, 'setzet euch hin und thut als ob ihr zu Hause w�ret.' Das war dem J�ngling gerade recht, er a� und trank nach Herzenslust, denn er hatte den ganzen Tag noch nichts in den Magen bekommen, und schlief wie ein Prinz bis die Sonne schon hoch am Himmel stand. Er sprang empor und schaute durch das Fenster in den sch�nen gr�nen Wald; da liefen Hirsche und Rehe und Hasen in ganzen Heerden herum und wilde V�gel aller Arten flogen von Baum zu Baum; dazu sangen die Lerchen und Finken und Nachtigallen, da� es ihm so wohl ward wie ihm nie gewesen war und er beschlo�, den sch�nen Wald nicht so bald zu verlassen. Beim Fr�hst�ck frug der J�ngling die Frau, wem der Wald geh�re? ' Der Wald geh�rt mein,' sprach sie. Da frug er weiter ob er wohl darin jagen d�rfe, denn die Jagd sei seine gr��te Lust und Freude. 'Das m�gt ihr, soviel euch beliebt, doch ich rathe euch, thut es nicht,' erwiederte die Frau. Er schlug den Rath aber in den Wind, denn er sah keinen Grund dazu, ergriff eine B�chse und sprang fr�hlich in den Wald hinein. Da rief die Frau seinen Diener und sprach: 'Geh und folge deinem Herrn schnell, so lieb dir sein Leben ist. Wenn ihr auf den freien Waldplatz kommt, dann springen drei wei�e Hirsche vor euch her, doch darf dein Herr keinen schie�en, �brigens mag er t�dten, was ihm vor den Lauf kommt. Du darfst deinem Herrn aber nicht sagen, da� ich dir die� verrathen habe, sonst ist es um dich geschehen.' Der Diener dankte der Frau von Herzen f�r ihren Rath, denn er liebte seinen Herrn �ber alles. Kaum waren Beide einige hundert Schritte im Walde fortgegangen, da wurde es lichter und immer lichter und sie kamen auf eine gro�e Wiese, da sprang ein B�chlein lustig �ber wei�e Kiesel und die V�gel sangen, da� dem J�ngling das Herz im Leibe h�pfte. Da raschelte es pl�tzlich im Geb�sch und drei pr�chtige schneewei�e Hirsche mit stolzem Geweih sprangen heraus und liefen quer �ber die Wiese hin. Der J�ngling legte an, aber ehe der Schu� noch fiel, schlug der treue Diener ihm die Flinte in die H�he, so da� die Kugel in einen Baum fuhr und die Hirsche unversehrt davonsprangen. Der J�ngling fuhr den Diener hart an, warum er das gethan habe, doch dieser entschuldigte sich und sprach, eine Biene habe ihn in die Hand gestochen und dar�ber sei er aufgefahren. Sie gingen weiter und der J�ngling scho� noch allerlei Wild, aber die Freude war ihm verdorben, denn die drei wei�en Hirsche wollten ihm nicht aus dem Kopfe. In dem Waldh�uschen nahm die Frau den Diener bei Seite und lobte ihn, er habe seinem Herrn das Leben gerettet. Sie trug in ihrer Freude die k�stlichsten Speisen aller Art auf, schenkte Wein aus aller Herren L�ndern ein und dem J�ngling gefiel es immer besser bei ihr. Am andern Morgen griff er wieder zur Flinte und ging in den Wald. Da sprach die Frau zu dem Diener: 'Geh und folge schnell deinem Herrn; wenn ihr auf den freien Waldplatz kommt, dann springen drei braune Hirsche daher, aber verh�te, da� dein Herr sie schie�t, so lieb dir sein Leben ist, und verrathe nicht, da� ich dir die� gesagt habe, sonst ist es um dich geschehn.' Der J�ngling ging ganz denselben Weg, wie Tags vorher, wie sehr auch der Diener suchte, ihn anderswohin zu f�hren. Bald kamen sie auf die sch�ne Waldwiese mit dem muntern B�chlein und all den tausend V�geln. Da raschelte es wieder im Geb�sch und drei braune Hirsche mit pr�chtigem stolzem Geweih setzten quer �ber die Wiese hin. Der J�ngling schlug an, aber zugleich gab der Diener ihm einen Sto�, da� die Kugel in die Luft pfiff. Da fuhr der J�ngling zornig auf und rief: 'Wenn du die� noch einmal wagst, dann schie�e ich dich nieder;' und was der treue Diener auch sagen und wie er sich auch entschuldigen mochte, Alles half nichts, sein Herr blieb dabei. Er konnte nicht verschmerzen, da� die drei Hirsche ihm durchgegangen waren, denn sch�nere hatte er sein Leben lang nicht gesehn. Die Frau in dem Waldh�uschen trug heute noch viel k�stlicheres Essen auf als am Tage vorher und die guten Weine aller Art standen die H�lle und F�lle auf dem Tische. Zum Diener aber sprach sie heimlich, er habe seine Sache gut gemacht und sein Herr gehe einem gro�en Gl�ck entgegen. Als der J�ngling am folgenden Morgen wieder in den Wald sprang, sprach die Frau zu dem Diener: 'Gehe und folge deinem Herrn und la� ihn nur nicht schie�en, wenn er heute drei schwarze Hirsche auf dem Waldplatz sieht; heute ist der gef�hrlichste Tag und sein Leben h�ngt daran; verrathe mich aber nicht, so dir dein Leben lieb ist.' Der Diener versprach ihr es willig und eilte seinem Herrn nach. Aber heute war es ihm so traurig zu Muthe, er wu�te selbst nicht wie und warum; der Wald schien ihm nicht mehr so sch�n und die V�glein nicht mehr so lustig und das B�chlein nicht mehr so munter. Er versuchte wohl seinen Herrn einen andern Weg zu f�hren, aber der J�ngling wollte nicht, er hatte die drei Hirsche im Kopf und drohte dem treuen Diener: 'Heute rathe ich dir aber gut, sto�e mich nicht, sonst geht es dir schlimm.' Also kamen sie an die Waldwiese und kaum standen sie da, da brachen drei schwarze Hirsche mit m�chtigem Geweih aus den B�schen und sprangen quer �ber die Wiese daher. Der J�ngling schlug an, da gab ihm der treue Diener einen Ruck, die Kugel sauste in den Wald und die drei Hirsche entsprangen. 'Das sollst du mir b��en,' schrie der J�ngling und lud von Neuem. Wie sehr der treue Diener auch jammerte und um sein Leben bat, Alles half nichts, der J�ngling scho� ihn in seinem Zorne nieder. Als die blasse Leiche aber so vor ihm lag, da verrauchte der Zorn bald und die Reue kam. Vergebens rief er den treuen Diener mit hundert sch�nen Namen, er weinte und rang die H�nde, er war todt und blieb todt. Da st�rzte er wild und wie, ein wahnsinniger Mann durch den Wald zur�ck zu dem Waldh�uschen, doch es war �d und einsam, die freundliche Frau war verschwunden. Er sattelte im Stall eins seiner Pferde, sprang darauf und ritt verzweiflungsvoll weg, wohin, das wu�te er selber nicht. Also war er in tiefster Betr�bni� Stunde an Stunde dahingesprengt auf wilden Waldwegen. Die Sonne stand im Mittag und sie ging zur R�ste und der Wald wurde immer dichter; weder Dorf noch Haus war zu sehen, Hunger und noch mehr Durst qu�lten ihn. Die ganze Nacht ritt er fort bis an den Wipfeln der B�ume der Schein des Morgenroths wiederstrahlte, da �ffnete sich der Wald und er kam auf eine gro�e Wiese, darauf sprang eine klare frische Quelle. Er b�ckte sich zu ihr, um seinen brennenden Gaumen zu letzen und trank lange Z�ge. Als er sich aber wieder erhob, da siehe standen drei wundersch�ne Jungfrauen vor ihm. Er zog seinen Hut zum Gru�e ab, doch sie schauten ihn finster und zornig an und sprachen: "Du hast in deinem b�sen Zorne dein Gl�ck verscherzt und unsere Erl�sung auf lange Zeit verschoben. Jetzt w�rest du im goldnen K�nigreich, wenn du gutem Rathe und freundlichen Bitten gefolgt h�ttest, nun aber mu�t du noch lange wandern und viel k�mpfen, bis du dahin kommen kannst.' Da st�rzte der J�ngling vor ihnen auf die Kniee und rief voll Reue: 'Ich will gern Alles dulden und ertragen, wenn ich nur meine That wieder gut machen kann, saget mir nur was ich thun soll.' ' Das ist uns nicht gegeben,' sprachen die Jungfrauen, 'doch wollen wir dir beistehen, so viel uns erlaubt ist.' Da gab die Aelteste ihm ein Schwert, dem konnte nichts widerstehen und wer von ihm getroffen wurde, der sank todt zu Boden. Die zweite gab ihm eine B�rse, die blieb immer mit blanken Goldst�cken gef�llt, wie viel man auch herausnehmen mochte. Die Jungfrau aber, welche die Sch�nste war und zu der er sogleich in Liebe entbrannte, gab ihm einen goldnen Ring, da� er ihrer nicht vergesse. Dann verschwanden sie. Jetzt fiel dem J�ngling wie ein Stein vom Herzen, er fa�te sich einen frischen Muth und dachte an weiter nichts, als an das goldne K�nigreich und die drei Jungfrauen, besonders an die J�ngste. Er schwang sich auf sein Pferd und ritt ruhigern Sinnes in den Wald hinein. Noch war er keine hundert Schritte weit, als er ein schreckliches Zischen und j�mmerliches Br�llen in dem Geb�sch h�rte. Er sprang darauf zu und da war es ein scheu�licher Lindwurm, der seinen langen Schweif um einen L�wen geschlagen hatte und ihm sein Gift entgegenspie. Kurz entschlossen fa�te der J�ngling sein Schwert und that einen schweren Schlag, so da� er dem Lindwurm den Schweif abschlug und das abgehauene St�ck fuhr mit solcher Gewalt in die B�ume hinein, da� es ganze Aeste zerbrach. Mit einem zweiten Schlage traf er den Kopf des Drachen, so da� das Unthier hinst�rzte und die Zunge armslang aus dem Halse streckte. Der L�we aber sch�ttelte sich und sprang vor Freuden, wie ein getreuer Hund zu seinem Befreier, dr�ckte seinen zottigen Kopf an ihn und suchte ihm auf jede Art seinen Dank zu beweisen, folgte ihm auch seit dem Augenblicke �berall hin. Da wuchs dem J�ngling der Muth, denn nun erkannte er die Kraft seines Schwertes und er ritt heiter manche Woche lang seines Weges fort bis er endlich an das Wasser Irrewellen kam, welches so gro� und breit ist, da� man sein Ende gar nicht absehen kann. Da lag am Ufer ein Schiff vor Anker und nicht weit davon stand des Schiffers Haus. Der trat heraus, gr��te den J�ngling und bot ihm Speise und Trank. Das nahm der J�ngling dankbar an, denn er hatte seit vielen Tagen nur von Wurzeln und Kr�utern gelebt. Dann frug er den Schiffer, ob er nicht wisse, wo das goldne K�nigreich liege? Der Schiffer sprach: 'Wenn ihr dahin wollt, dann seit ihr schlecht berathen; das liegt weit, weit jenseits des Wassers und der Riesenl�nder und der Weg dahin ist schwer und gef�hrlich, denn die Riesen fordern von jedem, der durch ihr Land will, eine Hand oder einen Fu� als Zoll.' 'Ich f�rchte mich nicht vor den Riesen,' erwiederte der J�ngling, 'wenn ich nur in das goldne K�nigreich kommen kann.' 'Wenn ihr nicht anders wollt, dann fahre ich euch �ber,' sprach der Schiffer. Der J�ngling trat mit seinem Pferde und dem L�wen in das Schiff, der Wind blies in die wei�en Segel und es flog �ber die Wellen dahin. Bald aber verfinsterte sich der Himmel, der Sturm erhob sich und warf das Schiff auf und nieder, wie einen Spielball, so da� man jeden Augenblick meinte, es m�sse versinken, doch der J�ngling behielt seinen Muth und verzagte nicht. Nach einiger Zeit lie� der Sturm nach, es wurde wieder hell und heiter und das Schiff landete bei freundlichem Sonnenschein. Der J�ngling lohnte dem F�hrmann reichlich dankte ihm und stieg ans Land. Noch ehe er sich recht umschauen konnte, h�rte er einen entsetzlichen L�rm und sah drei Riesen, welche mit eisernen Stangen auf ihn zuliefen und schrieen, sie m��ten seine rechte Hand zum Zoll haben. 'Gemach, gemach!' sprach der J�ngling, 'das hat nicht so gro�e Eile' und er trat ihnen fest entgegen, schwang sein Schwert und schlug in einem Hui zweien den Kopf ab, den dritten zerri� sein L�we und nahm ihn als Fr�hst�ck ein, aber nicht ganz, denn der Riese hatte handdickes Fett auf den Knochen und war wohl gen�hrt. Dann sprang der J�ngling auf sein Pferd und ritt frohern Sinnes weiter durch Wald und Haide, Wiese und Weide, bis er wiederum an ein gro�es Wasser kam. Am Strande stand ein Haus und vor dem Hause lag ein Schiff. Der Schiffer trat aus dem Hause als er den Tritt des Pferdes h�rte, gr��te den J�ngling und bot ihm Obdach und Labsal in seinem Hause an. Der J�ngling nahm die� dankbar an, denn er hatte seit seinem Kampfe mit den Riesen nichts mehr genossen. Nach dem Essen frug er den Schiffer, wie das Wasser hei�e und wo das goldne K�nigreich liege? 'Das Wasser hei�t Grausam,' sprach der Schiffer, 'weil es alles verschlingen m�chte, was auf ihm schwimmt und schwebt. Aber wenn ihr in das goldne K�nigreich wollt, dann habt ihr schlimme Wege. Das liegt weit jenseits des Wassers und der Riesenl�nder. Die Riesen fordern aber von jedem, der durch ihr Land will, eine Hand oder einen Fu� und ihrer sind viel, darum rathe ich euch, bleibt lieber hier.' ' Ich frage nichts nach den Riesen und k�men sie auch zu Dutzenden,' sprach der J�ngling. 'Wie ihr wollt, ich fahre euch gern �ber.' Da stiegen sie alle in das Schiff, der F�hrmann zog die Segel auf und der Wind blies so g�nstig, da� es eine Lust war. Er blies aber mit der Zeit immer st�rker und st�rker, der Himmel verfinsterte sich und ein schrecklicher Sturm mit heftigem Gewitter brach los. Das Wasser wurde stets wilder, die Wellen packten ordentlich das Schiff wie mit wei�en F�usten und warfen es herum, da� dem F�hrmann H�ren und Sehen verging. Aber da stellte sich der J�ngling ans Steuerruder und stand fest und aufrecht da und je wilder das Wasser wurde, um so mehr Freude machte es ihm. Endlich legte sich der Sturm, die Wellen wurden immer zahmer und kleiner und zuletzt waren sie ganz still und friedlich und das Schiff glitt nur so �ber sie dahin. Am Lande stieg der J�ngling mit seinen Thieren aus und gab dem Schiffer �berreichen Lohn. Da sprangen sechs plumpe Riesen mit schweren Eisenstangen herbei, die schrieen ihm zu, er m�sse ihnen seine linke Hand als Zoll geben, wenn er durch ihr Land wolle. 'Sogleich sollt ihr sie haben' rief der J�ngling, hob sein Schwert und hui sagte es, da wu�ten vier von den Riesen nicht mehr, wo ihnen der Kopf stand; die zwei andern nahm der L�we zum Fr�hst�ck und fra� als ob er in acht Tagen nichts mehr bekommen sollte. Immer weiter ging nun die Reise �ber Berg und Thal, bis sie an ein drittes Wasser kamen. Da lag ein m�chtig gro�es Schiff vor Anker und am Strande stand des Schiffers Haus. Der trat heraus, gr��te den J�ngling und bot ihm Obdach und Labsal. Das lie� er sich gefallen, denn in den Bergen und Th�lern war er keinem Wirthshaus begegnet und sein Magen knurrte. Nachdem er sich gest�rkt hatte, frug er den Schiffer, wie das Wasser hei�e und wie weit es bis zum goldnen K�nigreich sei? Das Wasser hei�t das Allerschlimmste,' sprach der Schiffer, weil noch kein Schiff hat hin�ber fahren k�nnen. Aber wenn man auch dr�ben w�re, dann hat man immer noch nicht gewonnen, denn da liegen neun Riesen, die lassen nicht mit sich spa�en; sie fordern von jedem die F��e als Zoll, der in das goldne K�nigreich will, und mit denen wird Niemand so leicht fertig.' 'Die Riesen k�mmern mich nicht, wenn ihr mich nur �berfahren wollt.' 'Dazu ist mir mein Schiff und mein Leben zu lieb' erwiederte der Schiffer, aber als der J�ngling anfing, aus der B�rse blanke Goldthaler auf den Tisch zu z�hlen, wurde der F�hrmann immer muthiger und als der Tisch vollgez�hlt lag, sprach er: 'Nun ich will's wagen.' Da stieg der J�ngling mit seinen Thieren in das Schiff, der F�hrmann folgte und die Segel schwollen im frischen Winde. Pl�tzlich aber brach der Sturm los. Das Wasser wurde wie ganz schwarz, die Wellen gingen thurmhoch und packten das Schiff, als ob sie es zermalmen wollten. Dazu zischten die Blitze, so da� der Himmel wie ein Feuermeer schien, der Donner folgte sich Schlag auf Schlag, kurz es war als solle die Welt untergehn. Der Schiffer jammerte und schrie, die Thiere wimmerten vor Angst, nur der J�ngling war ruhig und kalt. Als der Schiffer zuletzt gar Alles verloren gab, als die Segel rissen, der Mast brach, und keine Rettung mehr m�glich schien, da fa�te er das Steuerruder und hielt an demselben aus, bis die Wuth des Sturmes sich legte, die wilden Wasser sich ebneten und die Sonne wieder hinter den Wolken hervortrat. Da lag das Riesenland vor ihnen, der J�ngling beschenkte den F�hrmann noch einmal reichlich und machte sich mit seinen Thieren auf den Weg. Er war nicht weit gegangen, da kamen die neun Riesen schon herangepoltert, schwenkten ihre dicken Eisenstangen �ber den K�pfen und schrieen alle durcheinander: 'Deine F��e m�ssen wir als Zoll haben! Her deine F��e! Deine F��e her!' 'Ei schreit nicht so toll, ich h�re es ja schon,' rief der J�ngling. ' Wer will meine F��e haben?' 'Wir wollen sie haben,' schrieen die vier Ersten und wollten �ber ihn herfallen, aber hui sagte das Schwert und da waren sie alle vier m�uschenstill. Dann lief er zu den f�nf andern, die nicht so schnell gelaufen waren, hui pfiff das Schwert und da lagen wieder drei da, die zwei letzten nahm der L�we zum Mittagsbrod und fra�, da� er nicht mehr von der Stelle konnte. Voller Freude schaute der J�ngling um sich und da lag in der Ferne eine wundersch�ne Stadt, die strahlte und leuchtete in der Sonne wie reines Gold. Er ruhte einen Augenblick aus, dann spornte er sein Ro� und sprengte auf die Stadt zu, aber je n�her er kam um so weniger konnte er den Glanz aushalten. 'Das mu� das goldne K�nigreich sein' sprach er, 'oder ich finde es nie,' und er hatte Recht, denn es war die Hauptstadt vom goldnen K�nigreich. Als er hinein kam, suchte und fragte er zuerst nach dem K�nigsschlo�; dann kehrte er in einem Wirthshaus ein, welches dem Schlosse grade gegen�ber lag. Da h�rte er von dem Wirth, da� im Schlosse drei sch�ne Prinzessinnen seien, sie w�ren aber ver- w�nscht und k�nnten nur durch den Br�utigam der J�ngsten erl�st werden; der wohne noch jenseits der drei Meere und der Riesenl�nder und es sei eine gro�e Frage, wann er komme. Der J�ngling frug weiter, wie der Br�utigam die Erl�sung vollbringe, das Schlo� sei ja immer geschlossen und man s�he ihm nicht an, da� ein lebendes Wesen darin wohne. Sprach der Wirth, wenn der Br�utigam im rechten Wagen und mit den rechten Pferden zu dem Schlosse fahre, dann werde es sich �ffnen, weiter wisse er nichts. Nun wu�te der J�ngling genug, denn es war klar, da� nur er der Br�utigam sein konnte. Am folgenden Tage that die B�rse ihre Schuldigkeit, er kaufte einen schwarzen Wagen und sechs schwarze Rosse, nahm viele Diener an und kleidete alle schwarz; also fuhr er auf das Schlo� zu. Als der Wagen in die N�he des Thores kam, sprang es auf und da kam er in den gro�en Schlo�hof. Der war aber �de und einsam und alle T�ren und Fenster gesperrt; nur dem Thor gegen�ber war ein zweites Tor, das war auch offen. Der J�ngling befahl dem Kutscher hindurch zu fahren, denn er glaubte in einen zweiten Hof zu kommen, aber er fand sich auf der Stra�e und das Tor schlug hinter ihm zu. Da sah er, da� die� der rechte Wagen und die rechten Pferde nicht waren. Er kaufte sich nun einen pr�chtigen braunen Wagen mit sechs braunen Pferden, kleidete auch alle seine Diener braun und fuhr wieder auf das Schlo� zu. Das gro�e Tor sprang vor dem Wagen auf und der Wagen rollte in den Schlo�hof. Da war es wiederum ganz still und einsam, nur waren die Fenster alle offen, so da� man in die pr�chtigen Zimmer sehen konnte, doch die T�ren blieben geschlossen und keine lebende Seele zeigte sich. Da befahl er dem Kutscher, durch das zweite Tor zu fahren und als er kaum hindurch war, schlug es hinter dem Wagen zu. Am folgenden Tage kaufte er sich einen schneeschlo�enwei�en Wagen mit sechs Schimmeln, kleidete alle seine Diener wei� und fuhr also nach dem Schlosse. Da sah er von weitem schon das gro�e Thor sperrangelweit offen, auf dem Dache flatterten die Fahnen und die Kanonen schossen als er n�her kam, da� der Erdboden zitterte. Als er hineinfuhr scholl ihm Musik entgegen von Pauken und Trompeten und der ganze Hof stand voll pr�chtig gekleideter Herren und Frauen und Diener; die schlossen seinen Wagen auf und empfingen ihn ehrerbietig, um ihn ins Schlo� zu f�hren. Da stand an der Treppe der K�nig mit seiner Krone auf dem Haupte, drei wundersch�ne Jungfrauen zu seiner Seite. Die j�ngste und sch�nste aber eilte dem J�ngling entgegen und sprach: ' Sei gegr��et, mein Erl�ser und Geliebter!' Sie k��ten sich und wurden zur Stunde mit einander verm�hlt und waren in treuer Liebe gl�cklich ihr Leben lang.

Es war einmal ein K�nig der hatte drei S�hne. Als er schon bei Jahren war, verfiel er in eine Krankheit und es wurde von Tag zu Tag schlimmer mit ihm, bis endlich die Aerzte erkl�rten, es sei ihm nicht mehr zu helfen. Vergebens bot er Geld und Gut im Ueberflu� aus, wenn einer ihn retten k�nne, es schien kein Kraut f�r ihn gewachsen. Da tr�umte ihm eines Nachts, weit �berm Meere liege der Berg Muntserrat, dahinein sei K�nig Karlequintes verw�nscht. In dem Berge stehe ein stolzes Schlo� und vor dem Schlo� sprangen drei Brunnen, davon sei einer der Brunnen der Sch�nheit, der andere der Brunnen des Lebens und der dritte der Brunnen des Todes. Wenn nun einer hinginge und Wasser aus dem Brunnen des Lebens hole, das sei seine Rettung. Am folgenden Morgen erz�hlte er seinen S�hnen den Traum und sprach: 'Ach w��te ich doch einen, der mir Wasser aus dem Brunnen des Lebens holte, ich g�be ihm mein halbes K�nigreich.' Als das der �lteste von den S�hnen h�rte, sprach er: 'Ich will hingehen und von dem Wasser holen.' Er sagte das aber nicht, weil er seinen Vater liebte und ihn vom Tode erretten wollte, sondern weil er f�rchtete, die H�lfte des K�nigreiches k�nne in andere als seine H�nde kommen. Der alte K�nig aber glaubte nicht anders, als das spreche die Liebe aus ihm, und war darum doppelt gl�cklich dar�ber. Er lie� alsobald Kisten und Kasten voll Kleider und Geld packen und schenkte sie dem Aeltesten, dazu viele Wagen und Pferde mit Kutschern und Bedienten; dann segnete er ihn und fort ging's in die weite Welt. Jenseits des Meeres kam der K�nigssohn an ein Wirthshaus, das war sch�ner als er noch eins gesehen. Als er abstieg und in das Gastzimmer kam, sa�en da viele vornehmen Herren, die tranken und spielten Karten. Er frug, ob sie ihn mitspielen lassen wollten? Jawohl, sprachen die Herren, wenn er aber verl�re und k�nnte nicht bezahlen, dann m��te er sterben. Das war ihm recht, denn er meinte, sein Geld k�nne nicht alle werden, und so spielte er ins Blaue drauf los. Er hatte aber Ungl�ck und verlor nicht nur Alles, was er um und an hatte, sondern er machte noch Schulden dazu und als er dieselben nicht bezahlen konnte, wurde er festgenommen und ins Gef�ngni� geworfen. AIs der K�nigssohn nicht zur�ckkehrte und die Krankheit des alten K�nigs immer schlimmer wurde, sprach der zweite Sohn, er wolle nach dem Berg Muntserrat fahren und das Wasser des Lebens holen. Er dachte jedoch dabei nicht an die Rettung seines Vaters, sondern nur an das halbe K�nigreich. Der alte K�nig aber freute sich, weil er glaubte, das sei pure Liebe und r�stete ihn noch viel sch�ner aus, als den Aeltesten, gab ihm seinen Segen und fort ging's, da� das Feuer davon stob. Ueberm Meere kam der K�nigssohn an dasselbe Wirthshaus, wie sein Bruder. Er setzte sich auch zu den vornehmen Herren an den Tisch und wollte mit ihnen spielen. Sie sagten ihm, das k�nne er, aber wenn er verliere und nicht bezahle, dann m�sse er sterben. Damit hat's gute Wege dachte er und spielte lustig drauf los, bis er Alles verspielt und noch Schulden dazu hatte. Da wurde er eingesteckt und die beiden Br�der konnten sich ihr Leid klagen. Dem alten K�nige wurde die Zeit gar zu lang, denn er konnte sich aus Angst vor dem Tode nicht mehr fassen, und sein Leid wurde erst recht gro�, als auch der zweite Sohn nicht wieder kehrte. Sprach der J�ngste eines Tages: ' Ich kann die Angst und den Jammer nicht mehr ansehen, ich will Wasser des Lebens holen.' 'Nein, rief der K�nig, 'ich lasse dich nicht fort, du sollst mir die Augen zudr�cken, wenn ich sterbe, denn jetzt ist keine Rettung mehr f�r mich.' 'Ich schaffe das Wasser des Lebens, gehe es wie es wolle, ' sprach der J�ngste, nahm Abschied von seinem Vater und ritt fort, wie er eben stand und ging, denn es dauerte ihm zu lang, sich erst Wagen, Kisten und Kasten bereit machen zu lassen. Jenseits des Meeres kam er an das Wirthshaus, lie� sein Pferd f�ttern und ging hinein. Da sa�en die Herren, tranken und spielten und er setzte sich eine Weile zu ihnen, trank auch, aber er spielte nicht, dazu hatte er keine Lust, denn ihm stand der Sinn nur nach dem Berge Muntserrat und dem Wasser des Lebens. Als er weiter ritt begegnete ihm nahe an dem Berge ein graues M�nnchen, das frug ihn, wohin er gehe? 'Zu dem Schlosse im Berge Muntserrat' sprach er. 'Dich habe ich schon lang erwartet,' sprach das graue M�nnchen, 'und wenn du thust, was ich dir sage, wird es dein Schaden nicht sein.' Er versprach dies gerne und das M�nnchen gab ihm viele gar guten Rathschl�ge mit auf den Weg, warnte ihn besonders, nicht zu lange im Schlosse zu verweilen und bald zur�ckzukehren, es wolle ihn erwarten. Der J�ngling dankte ihm von Herzen und ritt fr�hlichen Muthes weiter. AIs er an dem Berge ankam, schlug es elf Uhr und zugleich krachte es in dem Berg, als solle die Welt vergehen, dann sprang er in der Mitte von einander und da lag das sch�nste Schlo�, welches man mit Augen sehen kann. Alles daran war von Gold, bis zu den Ziegeln auf dem Dache, die Fenster sahen aus, als w�ren sie lauter gro�e Diamanten und gl�nzten so sehr, da� man nicht dahin sehen konnte. Der K�nigssohn trat rasch hinzu und durch das gro�e Thor, welches sich von selber vor ihm �ffnete, in einen weiten Hof; darin sprangen drei Brunnen nebeneinander. Auf dem ersten stand mit goldnen Buchstaben: 'Brunnen der Sch�nheit,' auf dem zweiten 'Brunnen des Lebens' und auf dem dritten 'Brunnen des Todes.' In dem ersten wusch er sich, wie ihm das M�nnchen gerathen hatte, und obgleich er sehr sch�n war, fiel es doch wie Schuppen von seiner Haut und er wurde noch zehntausendmal sch�ner, als er gewesen war. Dann f�llte er aus jedem der Brunnen eine Flasche voll und ging in das Schlo�, um die� zu besehen. Da schienen die gr��ten Herrlichkeiten der Welt zusammengetragen zu sein und das Schlo� seines Vaters kam ihm neben diesem, wie ein schlechtes Bauernhaus vor; Alles war Gold, Silber und Edelgestein und ein Zimmer immer sch�ner, als das andere. In dem allersch�nsten Saal aber stand ein Himmelbett mit geschlossenen Vorh�ngen von Sammet mit pr�chtigen Stickereien ; vor dem Bette lagen auf einem kristallenen Tisch eine goldne Krone, eine goldne Kette, Ohrringe von Diamanten und Armb�nder und am Boden standen zwei Frauenschuhe von gestickter Seide. Neugierig trat er leise, leise hinzu und schob die Vorh�nge ein wenig zur�ck und siehe, da lag das sch�nste M�dchen von der Welt vor ihm. Er k��te sie erst leise, dann k�hner, er nahm sie in seine Arme, herzte und dr�ckte sie an sich und betrachtete sie mit wonnelachenden Augen, aber sie schlief so fest, da� sie nicht erwachte. Da war ihm mit einemmale, als h�rte er das graue M�nnchen seinen Namen rufen und es fiel ihm ein, da� es die h�chste Zeit sei, zu eilen, wenn er nicht in den Berg gesperrt sein wollte. Rasch erhob er sich, nahm die goldne Kette von dem Kristalltischchen als Andenken und Wahrzeichen und lief so schnell er konnte aus dem Schlosse; kaum war er drau�en, da krachte es abermals und der Berg sprang wieder zu, so da� man keine Spur mehr von dem Schlosse sah. Drau�en vor dem Berge wartete das graue M�nnchen schon auf ihn. 'Das war Zeit,' sprach es, 'du hast viel gewagt, aber nun geht Alles gut, nur mu�t du meinem Rathe weiter folgen.' Der J�ngling versprach in seiner Freude Alles. ' Geh nun geraden Weges nach Hause,' fuhr das M�nnchen fort 'und gib wohl Acht, was ich dir sage: 'Sieh dich nicht zu viel um, kaufe kein Galgenfleisch und trau nicht der br�derlichen Liebe.' Damit nahm das graue M�nnchen Abschied von dem K�nigssohn und er ritt lustig weiter. Als er an die Stadt kam, wo das Wirthshaus lag, h�rte er das Arms�ndergl�ckchen l�uten. Das schnitt ihm durch's Herz, denn wenn man so recht froh ist, dann m�chte man die ganze Welt auch froh sehen. Indem kamen auch schon die Soldaten und die Henker mit den Verurtheilten heran und das waren seine eigenen Br�der. Da verga� er schnell das graue M�nnchen und seinen Rath, lie� den Zug halten und kaufte die beiden vom Galgen los, indem er ihre Schulden bezahlte. Anfangs war die Freude und Dankbarkeit gro�, als er ihnen aber erz�hlte, wie er das Wasser des Lebens, der Sch�nheit und des Todes in dem Schlosse geholt und so gl�cklich sei, da� er seinem Vater das Leben retten k�nne, und als sie seine wunderbare Sch�nheit sahen, da fra� der Neid den beiden Br�dern fast das Herz ab. Sie verschworen sich gegen ihn, und als sie im Schiffe auf der See waren, nahmen sie ihm die Flaschen mit dem Wasser des Lebens und der Sch�nheit und stellten an ihren Platz zwei Flaschen mit Seewasser; auf die mit dem Wasser des Todes aber schrieben sie 'Wasser des Lebens.' Zu Hause angekommen fl�sterten sie dem alten K�nig ins Ohr, der J�ngling wolle ihn vergiften, darum solle er sich in Acht nehmen und nur ihnen trauen. Als der arglose J�ngste nun kam und dem Vater seine Flasche brachte, sprach dieser: 'Gib zuvor dem Hunde von deinem Lebenswasser, damit ich sehe, wie es wirkt.' Das that der J�ngling und kaum hatte der Hund einen Tropfen von dem Wasser genommen, als er todt hinst�rzte. Da triumphirten die b�sen Br�der in ihren falschen Herzen, denn der alte K�nig gebot dem J�ngling, sogleich das Schlo� zu verlassen und ihm nie wieder unter die Augen zu kommen. Er trank nun von dem Wasser des Lebens, welches der Aelteste ihm gab, und wurde augenblicklich wieder kr�ftig und gesund; dann trank er auch von dem Wasser der Sch�nheit, welches der Zweite ihm reichte und er wurde so bl�hend und sch�n, als ob er erst achtzehn Jahre alt w�re. Der J�ngling irrte unterdessen in den W�ldern umher und klagte der lieben Sonne und den Sternen seine Noth, und klagte sich selber als seines Ungl�cks Schmied an, weil er dem M�nnchen nicht gefolgt hatte. Aber es w�re doch auch allzu herzlos und grausam gewesen, wenn er seine eigenen Br�der zum Galgen hatte f�hren lassen. Das tr�stete ihn zuletzt auch, er fand sich in sein Schicksal und trat bei einem F�rster als J�gerbursch in Dienste. Nun m�ssen wir ihn in dem Walde bei dem F�rster lassen und sehen, wie es mit dem Schlo� im Berge Muntserrat steht. Neun Monate nachdem der J�ngling in dem Schlosse gewesen war, genas die sch�ne Jungfrau eines Knaben und damit war der Zauber gel�st, welcher auf dem Schlosse lag. Die Ritter und Knechte, welche bis dahin verwandelt gewesen waren, bekamen ihre menschliche Gestalt wieder und das Schlo� wurde so lebendig, wie es fr�her kaum gewesen war. Der K�nig wollte aber vor Allem wissen, wer der Erl�ser sei und fuhr jeden Tag mit der sch�nen Prinzessin spazieren, lie� alle jungen M�nner im Lande vor sich kommen und ihre Geschichte erz�hlen, aber keiner konnte sich erinnern, je in dem verzauberten Schlosse gewesen zu sein. Die Prinzessin betr�bte sich dar�ber so sehr, da� sie immer bleicher wurde und gewi� gestorben w�re, h�tte ihr Vater sie nicht mit dem Wasser des Lebens erhalten. So vergingen ihr drei ganzer Jahr des Kummers: sie mochte gar keine Menschen mehr sehen und fuhr nur auf einsamen Wegen in wilden W�ldern herum. Da trat eines Tages in der Tiefe des Waldes das graue M�nnchen zu ihr und frug sie, was ihr fehle? Sie klagte dem M�nnchen offen ihr Leid und da sagte es: 'Das kommt alles davon, da� er mir nicht gefolgt hat; aber ich will ihm um euretwillen vergeben.' Darauf erz�hlte es ihr Alles, was sich mit dem J�ngling zugetragen hatte und versprach ihr, sie solle ihn bald wiedersehn, nur m�sse sie thun, was es ihr sage und nichts Anderes. Ach wie war sie da so gl�cklich! Sie versprach mit tausend Freuden Alles und sie hielt auch besser Wort, wie der J�ngling. Es war aber auch leichter f�r sie, als es f�r ihn gewesen war. Zu Hause bat sie ihren Vater, ihr alsbald ein gro�es Heer und viele Schiffe ausr�sten zu lassen, dann segelte sie ab und fuhr nach dem Lande, wo ihr Erl�ser zu Hause war. In der N�he der Hauptstadt am Walde lie� sie ihre Zelte aufschlagen und ringsherum mu�te ihr Heer sich lagern. Vor ihrem Gezelt lief eine lange Gasse zwischen den Zelten der Soldaten her, deren Boden war mit Teppichen von Sammet belegt, worin die kunstreichsten Stickereien zu sehen waren. Nachdem die� Alles bereitet war, sandte sie einen Boten an den K�nig und lie� ihm sagen, er solle ihr alsbald den Prinzen zu Pferde senden, welcher das Wasser des Lebens, das Wasser der Sch�nheit und das Wasser des Todes im Berge Muntserrat geholt habe, denn durch ihn sei sie erl�st. Als die Botschaft in der Hauptstadt ankam, schwang sich der Aelteste alsbald zu Ro�, denn die Nachricht von der sch�nen Frau mit dem m�chtigen Kriegsheer hatte sich schnell verbreitet und der Prinz h�tte sie gar zu gern zur Frau gehabt. Als er in vollem Rennen an die Gasse kam, und die sch�nen Teppiche sah, da hielt er es f�r unerlaubt, dar�ber weg zu reiten, denn er f�rchtete, sie zu verderben und er ritt nebenher, wo keine Teppiche lagen. Als die Frau das aber sah, rief sie ihm schon von ferne entgegen, er solle nur schnell wieder umkehren, so lieb ihm sein Leben sei, denn er sei nicht der Rechte. Das graue M�nnchen hatte ihr n�mlich solches als Wahrzeichen gesagt, ihr Erl�ser w�rde nicht an die sch�nen Teppiche denken, sondern aus lauter Freude sie wiederzufinden dar�ber hinreiten, als obs gemeines Gras w�re. Also mu�te der Aelteste von den Prinzen umwenden und besch�mt heimkehren. Da machte sich der Zweite auf den Weg. Der hatte Anfangs der Teppiche nicht Acht und ritt darauf hin, aber sobald er bemerkte, da� das Pferd weicher auftrat und auf den Boden sah, lenkte er es zur Seite. Als die Frau die� sah, erz�rnte sie, befahl ihm sein Pferd an zu halten und trug ihm auf dem K�nige zu sagen, wenn er ihr ihren Erl�ser nicht in k�rzester Zeit sende, dann werde sie ihn in seiner Hauptstadt belagern und die Stadt in Brand schie�en lassen. Da wandte der Prinz rasch sein Ro� um und ritt nach Hause, wie ein begossener Hund, dem K�nig die angenehme Botschaft auszurichten. Boten flogen jetzt durch das ganze K�nigreich und riefen an allen Stra�enecken aus, der j�ngste Prinz m�ge doch gleich zum K�nig kommen; die Prinzessin vom Berge Muntserrat warte voll Sehnsucht auf ihn. Das h�rte der F�rster, als er eines Tages in die n�chste Stadt kam und erz�hlte zu Hause davon. Da erhob sich der J�gerbursch und sprach: 'Wenn meine liebe Braut da ist, dann kann ich schon nach Hause zur�ck.' Der F�rster und seine Frau starrten ihn an, als ob er wahnsinnig sei, aber er sprach: 'Ich bin der K�nigssohn, den man sucht,' setzte sich auf ein Pferd und ritt davon, w�hrend die F�rstersleute und die Knechte vor Schrecken steif und stumm dastanden, wie Loths Weib, als sie zum Salzklumpen wurde. Der J�ngling aber sprengte geraden Weges zu dem Lager und Zelt der Prinzessin und k�mmerte sich nicht einen Deut um die kostbaren Teppiche. Da trat die sch�ne Prinzessin aus dem Zelte und trug ihm ihr Kind entgegen, sie flogen einander in die Arme und k��ten einander und weinten helle Thr�nen vor lauter Lust und Freude. Dann setzten sie sich in den goldenen Staatswagen der Prinzessin und fuhren zum K�nig, sechs Schwadronen K�rassier voran und sechs Schwadronen hinterdrein. Da trafen sie die beiden falschen Br�der, welche dem K�nig immer noch vorlogen, sie w�ren die Rechten und der J�ngste nicht. Als das die Prinzessin h�rte sprach sie: 'der Rechte mu� ein Wahrzeichen haben, woran ich ihn erkennen kann; er hat meine goldene Kette vom Tische mitgenommen, la�t sehn wer sie hat.' Da holten die beiden �ltern Br�der zwei goldne Ketten beim Goldschmied und sagten, das w�ren sie, aber keine wollte der Prinzessin passen, die eine war ihr viel zu gro�, die andere zu klein, so da� sie ihr nicht einmal um den Hals ging. Nun zog der J�ngste seine Kette heraus und die pa�te ihr gerade, war weder zu eng noch zu weit. Jetzt erst gingen dem alten K�nig die Augen auf und er verbannte die Beiden sogleich auf ewige Zeiten vom Hofe, den J�ngling aber schlo� er an sein Herz und bat ihn tausendmal um Verzeihung f�r das Unrecht, welches er ihm gethan hatte. Am folgenden Tage wurde die Hochzeit pr�chtig gefeiert, dann schenkte der alte K�nig dem J�ngling sein Reich und setzte sich in Ruhestand. Das junge Paar lebte noch sehr lange und regierte gl�ckliche Menschen; jetzt werden sie wohl schon lange gestorben sein.

Ein Schuster und ein Schneiderlein gingen mitsammen auf die Wanderschaft; sie gelobten einander treu beizustehn, zusammen zu halten in Freud und Leid und was der Eine h�tte, m�sse auch der Andere haben. Sie fanden aber nirgendwo Arbeit und da ihnen das Fechten nicht l�nger behagte, so nahmen sie Dienst unter den Soldaten. Es war n�mlich schon seit langer Zeit Frieden und kein Krieg zu f�rchten, so da� ihr Muth keinen Schiffbruch leiden konnte. Das Schneiderlein hatte flinkere Beine, wie der Schuster und kam viel schneller vorw�rts; auch verstand es den Mund recht voll zu nehmen und machte viel Wesens von seiner Tapferkeit, wie es immer muthig zugestochen habe und wie es sein Eisen gef�hrt, da� die Lappen gefallen seien und wie es stets kalten Blutes vorm Feuer gestanden. So wurde es bald Gefreiter, dann Unteroffizier und brachte es endlich selbst zum Feldwebel. Je h�her es aber r�ckte um so hochm�thiger wurde es und zuletzt kannte sein Stolz keine Grenzen mehr. Am meisten litt der arme Schuster darunter. Der Dienst wurde ihm endlich so verleidet, da� er eines Abends sein B�ndel schn�rte und weglief, als ob es hinter ihm brenne. Gegen Mittag kam er in einen Wald und da er des Weges nicht kundig war, verirrte er sich. Als er so dastand und nicht wu�te wo aus noch wo ein, kam ein J�ger daher, der hatte sich gleichfalls verirrt und frug ihn um den rechten Weg. 'Den sage du mir,' sprach der Schuster. 'Zwei k�nnen mehr als einer ausrichten' erwiederte der J�ger, 'drum la� uns zusammenhalten, dann kommen wir schon heraus.' Das thaten sie, aber es wurde Abend und finstre Nacht und der Wald wollte immer noch kein Ende nehmen. Da stieg der Schuster auf einen hohen Eichbaum, schaute sich um und sah weit weit ein Lichtchen. Frischen Muthes gingen sie in der Richtung fort und kamen an ein kleines Haus, darin sa� eine alte Frau, welche Kartoffeln sch�lte und Suppe kochte. 'K�nnen wir hier die Nacht �ber bleiben?' frug der Schuster. 'Nein,' sprach die alte Frau, 'geht vielmehr so schnell ihr k�nnt weiter, denn ihr seit in eine R�uberh�hle gerathen und wenn die R�uber euch finden, seit ihr euren Kopf los. Nachts um zw�lf Uhr kommen ihrer zw�lf mit ihrem Hauptmann und Mittags um zw�lf Uhr kommen zw�lf andere mit ihrem Hauptmann zum Essen. Die erste Parthie mu� schon in der N�he sein; sie setzen dem K�nig nach, der sich im Walde verirrt hat, darum eilt und macht, da� ihr fortkommt, ehe sie euch treffen.' 'Das macht nichts,' sprach der Schuster, 'ich will uns schon heraushelfen; sage uns nur wie die Hauptleute hei�en und was ihre Erkennungszeichen sind, und du Kamerad thu mir Alles nach, wir ich es dir vormache.' Da sagte die Frau ihnen Alles, denn sie war den R�ubern von Herzen feind und diente ihnen nur gezwungen. Bald darauf gab es L�rm drau�en und der erste Hauptmann kam mit seinen zw�lf Leuten. Der Schuster trat aber keck auf ihn zu und sprach: 'Einen sch�nen Gru� von unserm Hauptmann, ihr solltet uns sagen, ob ihr den K�nig gefangen h�ttet oder nicht; wir haben seine Spur ganz verloren.' 'Uns geht's nicht besser,' antwortete der Hauptmann, und sah den Schuster scharf an, 'wir sind ihm wohl auf der Spur, aber vom Fangen war noch keine Rede. Setzt euch nun zu Tische und e�t mit, hernach sprechen wir weiter und ihr k�nnt dann um so besser marschiren.' Das thaten die Beiden und der J�ger gab genau auf Alles Acht, was der Schuster machte und that ebenso. Der legte aber L�ffel und Gabel verkehrt, denn das war das Erkennungszeichen der andern Bande. 'Jetzt sehe ich, da� ihr zu der Bande geh�rt, ' sagte der Hauptmann, ' bisher konnte ich es noch nicht glauben, denn du J�ger siehst gar nicht wie ein �chter R�uber aus'. Dann ging das Leben erst recht los, sie erz�hlten sich von ihren Thaten und der Schuster log ihnen den Buckel voll, mehr als ein Karrengaul ziehen kann; dazu wurde gegessen und getrunken, als sollte in acht Tagen kein Mittag mehr gehalten werden. Nach dem Essen mu�te jeder ein Kunstst�ck machen. Als die Reihe an den Schuster kam, sprach er, jetzt wolle er ein St�ckchen machen, da� Alle ihre Freude daran haben sollten, und einen Kessel mit siedendem Oel austrinken. ' Das ist unm�glich,' riefen die R�uber. 'Nun ihr werdet schon sehen,' sprach der Schuster und die alte Frau setzte den gr��ten Kessel aufs Feuer und go� ihn voll Oel. Als es nun recht wallte und Blasen warf, sprach er: ' Setzt euch nun im Halbzirkel um mich, damit ihr es gut sehet, und du Kamerad tritt hinter mich und mach den andern Platz.' Jetzt holte er den Kessel vom Feuer, hob ihn zum Munde empor und rief: "Nun pa�t auf!' Aber er h�tete sich wohl, das Oel zu trinken, sondern schwenkte den Kessel im Kreise umher, da� das gl�hende Oel den R�ubern in die Gesichter zischte, griff dann rasch nach seinem Schwert und schlug sie nieder, einen nach dem Andern, ehe sie sich besinnen konnten. Als der Schuster mit den R�ubern fertig war, schaute er sich nach seinem Kameraden um, doch konnte er ihn lange nicht finden. Endlich zog er ihn unter einer Bank hervor, wohin er sich verkrochen hatte. 'Du bist mir ein tapferer Held,' sprach der Schuster, 'der die Kourage malterweise verschlungen hat. Heraus jetzt, du siehst ja, da� die Arbeit gethan ist und hilf mir die Kerle fortschaffen, ehe die andern kommen, wenn dir dein Leben lieb ist.' Da half der J�ger, aber er stellte sich schlecht an, man sah wohl, da� ihm die Arbeit nie sauer geworden war. Sie machten vor dem R�ubernest ein gro�es Loch, warfen die ganze Bande hinein und stopften ihnen das Maul mit Erde. Die alte Frau aber reinigte derweil das Zimmer vom Oel und Blut und machte Alles wieder in Ordnung; dann kochte sie das Essen f�r die zweite Bande. Mittags um zw�lf Uhr kam der Hauptmann mit seinen zw�lf Spie�gesellen an. Keck ging der Schuster auf sie zu und sprach: 'Einen sch�nen Gru� von unserm Hauptmann, und er h�tte den K�nig erwischt und k�me um zwei Uhr mit ihm und unsern Leuten hierher; ihr solltet auf ihn warten.' 'Hat er ihn?' rief der Hauptmann. ' Aergert mich, da� ich ihn nicht fangen konnte, aber wir wollen doch lustig drauf essen und trinken. Setzt euch zu uns.' Da setzten sich die Beiden zu den R�ubern und legten die Messer und Gabeln so, wie die erste Bande sie gelegt hatte. Sprach der Hauptmann: ' Nun sehe ich erst, da� ihr zur Bande geh�rt, bisher traute ich euch nicht, besonders dir nicht, J�ger, denn du siehst aus, als k�nntest du keinen Floh knicken'.' Der Schuster fiel ihm in die Rede und erz�hlte viel von Mordthaten und R�ubereien, welche die andre Bande seit gestern begangen habe, so da� die R�uber den J�ger ganz verga�en. Nach dem Essen machte jeder sein St�ckchen und der Schuster machte wieder seins mit dem siedenden Oel und so vortrefflich, da� keiner von den R�ubern sich beklagen konnte, er habe zu wenig bekommen. ' Was k�nnt ihr mit euren verbrannten K�pfen noch machen,' rief er dann und hieb sie ihnen ab. Von dem J�ger war wieder keine Spur zu sehn. Als er die alte Frau frug, sprach sie, er sei auf den Boden gestiegen. Der Schuster stieg ihm nach und fand ihn in einem Bund Stroh versteckt. 'Sind sie Alle todt?' frug der J�ger in gro�er Herzensangst. 'Geh hinunter und frage sie selbst,' sprach der Schuster. 'Aber du bist ein rechter Zwiebel- kopf, mich so im Stich zu lassen.' Da kroch der J�ger hervor und freute sich mit dem Schuster und der alten Frau, da� Alles so gut abgelaufen sei. Als sie das Raubnest, durchsuchten, fanden sie ungeheuere Sch�tze von Gold, Silber und Edelgestein, Kleidern, Waffen und andern Dingen. Diese schenkten sie dem Kloster, welches in der N�he am Saume des Waldes lag und die alte Frau folgte den Sch�tzen in das Kloster, denn sie wollte nichts mehr von der Welt wissen. Der Schuster nahm nur so viel Gold f�r sich, als in seine Taschen ging, der J�ger wollte aber nichts anr�hren. Jetzt gingen die beiden Gesellen weiter und kamen gegen Abend vor der Hauptstadt an. Da die Thore schon geschlossen waren, kehrten sie im n�chsten Dorfe in einer kleinen Herberge ein. Als der Schuster am andern Morgen aufwachte und seinen Reisegef�hrten wecken wollte, war der durchgegangen und hatte nicht einmal seine Zeche bezahlt. 'Es ist gut, da� ich den Kerl los bin' dachte der Schuster, zahlte den Wirth und ging r�stig weiter der Stadt zu. Am Thor trat die Wache vor ihm in's Gewehr und der Offizier rief: 'Pr�sentirt's Gewehr!' 'Der hat wohl fr�he schon zu tief in's Glas geguckt,' sprach der Schuster f�r sich und ging weiter auf das Schlo� des K�nigs zu. Da sprang die Wache heraus, stellte sich in Reih' und Glied und der Offizier kommandirte: ' Pr�sentirt's Gewehr'.' Er ging auf den Offizier zu und sprach verwundert: 'Was macht ihr denn f�r dummes Zeug, ich bin ja ein Schuster meines Handwerks und m�chte wissen, ob ich beim K�nig in Dienst treten kann.' 'Ich will eure Exzellenz zu seiner Majest�t f�hren,' sprach der Offizier und der Schuster sch�ttelte den Kopf, zuckte die Achseln und dachte: 'Sind die Soldaten denn alle verr�ckt geworden?' Der K�nig war �beraus gn�dig gegen den Schuster, frug ihn, wie er hei�e, woher er komme und was er verstehe? Der Schuster erz�hlte Alles aufs Haar. 'W�rdest du denn deinen Kameraden den J�ger wohl wiedererkennen, wenn du ihn s�hest?' 'Ei den Burschen f�nde ich aus Hunderten heraus!' Da ging der K�nig fort in ein anderes Zimmer und �ber eine Weile kam der J�ger herein. 'Ach da bist du ja, du Hasenfu�!' rief der Schuster; 'du bist mir der rechte Vogel, aber ich habe dem K�nig Alles gesagt und der wird dir einen t�chtigen Ausputzer geben.' 'Gemach, gemach, mein guter Freund,' sagte der J�ger und kn�pfte den Rock auf und zog die M�tze aus dem Gesicht; da sah der arme Schuster, da� es der K�nig selber war. Er w�re vor Schrecken fast auf den R�cken gefallen, aber der K�nig beruhigte ihn, verbot ihm etwas von der Sache zu erz�hlen und schickte ihn sogleich als Oberst zu dem Regiment, wobei das Schneiderlein Feldwebel war. 'Warte B�rschlein, jetzt sollst du mir herhalten,' dachte der Oberst, als er zuerst in seiner pr�chtigen Uniform mit dem Federhut vor die Fronte ritt und seinen alten Kameraden, den Schneider erblickte. So oft jetzt exerziert wurde, hatte der Oberst etwas an dem Feldwebel auszusetzen. Bald war das Zeug nicht gut genug geputzt, oder der S�bel nicht blank, oder der Rock nicht rein, und dann regnete es Ehrentitel wie Fetthammel, Schmuzlappen, Faulpelz u. a. auf den Feldwebel von Morgens bis Abends. Wagte er, zu antworten oder sich zu entschuldigen, dann gab es Arrest wegen Widersetzlichkeit oder undienstlichen Benehmens; schwieg er aber zu den Vorw�rfen, dann wurde er verstockt und Gott wei� wie genannt; kurz das arme Schneiderlein konnte nichts mehr recht machen, er mochte sich anlegen, wie er wollte, und war mehr als einmal in heller Verzweiflung. Nach einiger Zeit wurde es pl�tzlich vor den Obersten gerufen. Der frug ihn: 'Kennst du mich?' Der Feldwebel wu�te nicht, was antworten, denn sagte er ja, dann log er und es taugte nicht f�r ihn, sagte er nein, was die Wahrheit war, dann taugte es ebensowenig. Endlich entschlo� er sich frisch heraus die Wahrheit zu sagen, weil die� doch das Beste sei und sprach: 'Nein.' 'Dann will ich dir sagen, wer ich bin,' sprach der Oberst, ich bin dein alter Kamerad, der Schuster. Ich denke du wirst jetzt kl�ger geworden sein und deinen Hochmut und Prahlerei lassen. Zum Lohn f�r deine N�te ernenne ich dich aber zum Oberfeldwebel. Seitdem sprach das Schneiderlein nie wieder von seinem Mut, brachte es auch nicht weiter. Der Schuster aber starb als Generalfeldmarschall.

Ein K�nig hatte seine gr��te Freude an gro�en stolzen Soldaten und sch�nen wei�en Schilderh�uschen und konnte es ums Leben nicht ausstehn, wenn Namen oder Spr�che oder Reimchen auf die Schilderh�uschen geschrieben waren; das hatte er bei Todesstrafe verboten. In seiner Leibgarde hatte er einen Soldaten, der war der gr��te Mann im Lande, so da� f�r ihn ein eigenes Schilderh�uschen gebaut werden mu�te. AIs der eines Tages auf Wache vor dem Schlosse stand, wurde ihm die Zeit lang und er schrieb auf das Schilderh�uschen: 'Geld macht Alles aus.' Der K�nig lag zuf�llig im Fenster und sah das, kam sogleich herunter in den Schlo�hof und an das Schilderh�uschen. Da stellte er den Soldaten scharf zur Rede, las ihm den Text und sprach: 'Diesmal la� ich es dir noch einmal hingehn, aber das N�chstemal nicht mehr.' Und damit der Soldat nicht wieder in Versuchung k�me, an das Schilderh�uschen zu schreiben, mu�te er von jetzt an im Schlo� vor der Th�r der Prinzessin auf Wache stehn. Ein Soldat hat auch ein Herz und er stand nicht manchen Tag da, als er sich sterblich in die Prinzessin verliebte. Sie war aber auch so sch�n, wie man nur ein M�dchen sehen konnte und dazu gar freundlich und gut, nicht hochfahrend oder stolz. 'Ach,' dachte da der Soldat, 'wenn ich jetzt Geld h�tte, dann w�re Alles' gut, dann k�me ich mit vielen Wagen und Bedienten und gro�em Hofstaat und b�te den K�nig um ihre Hand, statt da� ich nun wie ein armer S�nder dastehe und sie kaum anblicken darf, die sch�ne Prinzessin.' Und er zog sein Bleistift aus dem Sack und schrieb sein Spr�chlein mitten auf die Th�r: 'Geld macht Alles aus.' Am folgenden Morgen, als der K�nig zu seiner Tochter gehen wollte, stand der Spruch da. Sogleich wurde der Soldat vor ihn in sein Zimmer gef�hrt und der K�nig frug ihn, warum er sich unterstanden habe, solches an die Th�r der Prinzessin zu schreiben. Der Soldat dachte: 'Sterben mu� ich doch, da mag der K�nig auch Alles wissen' und er gestand ihm, da� er die Prinzessin liebe und ohne sie nicht leben k�nne, darum sei ihm der Tod am Ende ein willkommener Gast. 'Wenn du meinst, da� Geld Alles ausmache,' sprach der K�nig, 'dann sollst du dessen haben, soviel dein Herz begehrt; hast du aber binnen Jahresfrist die Liebe der Prinzessin nicht gewonnen, dann lasse ich dir den Kopf abschlagen.' Da fiel der Soldat dem K�nig zu F��en und dankte ihm hunderttausendmal. Der K�nig hielt sein Wort, er lie� den Soldaten aber in einen Thurm sperren und stellte zehn Mann Schildwache davor. Nun bekam der Soldat jeden Tag Tonnen voll Gold, aber was ihm fehlte war die Freiheit. Da fiel ihm wohl das Herz in die Schuhe, meinst du, aber ein rechter Mann verliert nicht den Muth, dem sitzt das Herz fester, als da� es so leicht zu Falle k�me. Der Soldat sann vor Allem nach, wie er seine Freiheit wiedergewinnen k�nnte. Er mochte die Schildwachen nicht bestechen, denn wie leicht h�tte das herauskommen k�nnen und die armen Kerle w�ren ungl�cklich gewesen; das litt sein gutes Herz nicht. Sein Weg mu�te viel sicherer und k�rzer sein und er fand ihn bald. Er hatte n�mlich einen Zwillingsbruder, der ihm ganz �hnlich sah; den lie� er kommen, vertraute ihm die ganze Sache und versprach ihm fest und heilig, wenn sein Plan und Vorhaben nicht gelinge, vor Jahresfrist wieder im Kerker zu sein. Da wechselten sie die Kleider, der Soldat ging frei aus dem Thurme und damit war schon viel gewonnen. Als er aber nach der K�nigstochter frug, hie� es, sie sei auf Reisen, Niemand wisse wohin und sie komme vor Monatsfrist nicht zur�ck. Er beschlo� ihr nachzureisen; wenn er sie auch nicht finde, so sei es doch anderswo besser und sicherer f�r ihn, als in der Hauptstadt, und er k�nne unterdessen auf Mittel denken, ihre Liebe zu gewinnen. Also zog er aus der Hauptstadt weg und kam in eine andere gro�e Stadt, wo er in einem vornehmen Wirthshaus einkehrte. Da dachte er Tag und Nacht nach, was er machen solle, aber was er auch herausbrachte, nichts schien ihm so recht sicher, und er dachte so viel, da� er von lauter Denken ganz mager wurde, denn er war gar nicht daran gew�hnt und verstand viel besser zu kommandiren: Gewehr an! Schultert's Gewehr und wie das Alles hei�t. Der Wirth war ein gar freundlicher und guter, dabei auch ein grundgescheiter Mann und er sah mit Schmerzen, wie sein Gast immer kr�nker und bleicher wurde. Oft versuchte er es, den Soldaten zum Bekenntni� zu bringen, was ihn dr�cke, aber, der war nicht so leicht zum Sprechen zu bewegen. Endlich aber platzte er dennoch los und vertraute dem Wirth seine ganze Geschichte. ' Wenns nichts weiter ist, sprach der Wirth, dann ist dir leicht zu helfen; schaffe mir nur zwei T�nnlein Gold; ich verlange f�r mich keinen Deut davon, denn ich bin reich genug, ich mu� sie aber haben, um die n�thigsten Auslagen f�r dich bestreiten zu k�nnen.' Da war dem Soldaten leicht ums Herz; er schrieb seinem Bruder ins Gef�ngni�, da� er ihm sogleich die zwei T�nnlein Gold in das Wirthshaus sende und es w�hrte keine acht Tage, da kamen sie schon an. Nun lie� der Wirth zwei sehr geschickte Goldschmiede kommen, die mu�ten einen gro�en, gro�en Hirsch von Gold machen, der bekam Augen von dunkelm Glas, fein zum Horchen aufgerichtete Ohren und war innen hohl; auf dem R�cken war aber zwischen den dichten goldnen Haaren eine Th�re so fein angebracht, da� man sie unm�glich sehen konnte. Dann mu�te auch ein Glockenmeister herbei; der machte aus lauter kleinen und gro�en silbernen Gl�ckchen ein Glockenspiel, welches so wunderbar sch�ne Lieder spielte, da� es das gr��te Meisterst�ck war, welches man noch geh�rt hatte. Das wurde in dem Kopf des goldnen Hirsches angebracht und war ein Schn�rchen daran, welches in das Innere lief; zog man einmal daran, so fing das Werk an zu spielen, zog man aber zweimal dran, so h�rte es auf. Als der Hirsch fertig war, lief die ganze Stadt herbei ihn zu sehn. Der Wirth steckte den Soldaten aber in den Hirsch hinein und schlo� das Th�rchen. Wenn nun der Wirth sagte: 'Goldhirsch, spiel dein St�cklein,' so zog der Soldat einmal am Schn�rchen, sagte der Wirth aber: 'Goldhirsch, es ist genug,' dann zog er zweimal daran. So spielte der Hirsch, so oft der Wirth es befahl, und keiner konnte begreifen wie das zuging. Wer war jetzt gl�cklicher als der Soldat. Schnell lie� er seinen Vater kommen, gab ihm die n�thigen Weisungen und nachdem er dem guten Wirthe noch von Herzen gedankt hatte, zogen sie ab geraden Weges zur Hauptstadt, wo die Prinzessin unterdessen wieder angekommen war. Dort war der Ruf von dem wunderbaren Goldhirsch schon weit verbreitet und jeder wollte das gro�e Kunstwerk sehen. Des Soldaten Vater aber - denn der Soldat selbst war in dem Hirsch versteckt - sprach, es d�rfe keiner den Goldhirsch sehen, bevor der K�nig ihn gesehn habe und er fuhr mit dem pr�chtigen Thier in den Schlo�hof hinein. Dort nahm er die Decken ab, welche es verh�llten und da leuchtete der Hirsch so herrlich in der Sonne, da� man den Glanz kaum aushalten konnte. Der K�nig kam mit seiner Tochter herbei und Beide hatten nicht Worte genug, ihre Verwunderung auszusprechen �ber das stolze Thier und wie Alles daran so fein gearbeitet war. Als der Vater des Soldaten aber erst rief: ' Goldhirsch, spiel dein St�cklein' und die sch�nen Lieder erklangen, da konnte sich die K�nigstochter vor Entz�cken nicht l�nger halten und rief: ' Vater, ich will den Hirsch haben, koste er was es wolle.' Der K�nig hatte seine Tochter allzulieb, als da� er ihr etwas h�tte abschlagen k�nnen, darum frug er den Vater des Soldaten, was der Hirsch koste und lie� die Summe gleich bezahlen und noch mehr dazu, denn auch er hatte gro�e Freude an dem pr�chtigen Goldhirsch. Der wurde jetzt ins Schlo� getragen und zwar in das Schlafzimmer der K�nigstochter. Dort mu�te der Hirsch den ganzen Abend spielen bis sp�t in die Nacht hinein, und die K�nigstochter wurde gar nicht m�de zuzuh�ren. Als Alles im Schlosse zur Ruhe war und die K�nigstochter auch, da �ffnete der Soldat das Th�rchen, stieg aus dem Hirsch und trat vor das Lager der sch�nen K�nigstochter. Der Mond schien hell in das Zimmer herein und da lag sie so sch�n und holdseelig da; leise beugte er sich �ber sie und gab ihr einen Ku�. Sie schrak vom Schlafe auf und schaute empor; als sie den sch�nen fremden Mann an ihrem Lager sah, stie� sie einen lauten Angstschrei aus und h�llte den Kopf in die Decke. Rasch sprang der Soldat in den Hirsch und schlo� leise das Th�rchen hinter sich zu. Kaum war er wieder in seinem Versteck, als die Kammerfrauen und endlich selbst der K�nig hereinst�rzten und frugen, was der Prinzessin fehle? Da erz�hlte sie zitternd und bebend Alles, man durchsuchte das Zimmer in allen Ecken, durchsuchte die G�nge und das ganze Schlo�, aber Niemand war zu finden und das ist leicht begreiflich. Sprach der K�nig zu der Prinzessin, sie habe gewi� getr�umt und solle sich nur beruhigen; es k�nne Niemand in ihr Zimmer hinein. Das that sie auch und schlief bald wieder fest wie vorher. Als der Soldat die� merkte, �ffnete er wiederum das Th�rchen, trat zu ihrem Lager und k��te sie von neuem auf ihre sch�ne wei�e Stirn. Erschrocken fuhr sie auf und da stand der stolze sch�ne Mann wieder vor ihr und hatte die H�nde stehend zu ihr gefalten; sie schrie noch lauter, wie das Erstemal und verbarg sich wieder unter der Decke. Ehe man eine Hand um: dreht war der Soldat verschwunden. Das ganze Schlo� lief zusammen, der K�nig kam hinzu, man fragte, man suchte, aber da war keine Spur von einem fremden Manne zu finden. Nun wurde der K�nig b�se, denn er war nicht gern im Schlafe gest�rt; er verwies der Prinzessin mit harten Worten ihr grundloses Geschrei und drohte, ihr den Hirsch wegzunehmen, wenn sie noch einmal schreie. Da mu�te sie sich wohl zufriedengeben. Sie beschlo� nun, nicht mehr einzuschlafen, denn sie wollte wissen, woher der sch�ne Mann komme, und stellte sich nur, als ob sie schliefe. Es dauerte nicht lange, so h�rte sie ein leises Knarren an dem Goldhirsch und gleich darauf stand der Soldat vor ihr und k��te sie auf die Stirn. Sie schaute ihn gro� an, aber da st�rzte er zu ihren F��en und sprach ihr so viel von seiner Liebe und wie er sein Leben um sie gewagt habe, da� die Prinzessin ihm hold wurde und versprach ihn nicht zu verrathen. Seitdem lebte er herrlich und in Freuden in dem Zimmer der K�nigstochter; nur wenn manchmal der alte K�nig kam, um den Goldhirsch spielen zu h�ren, mu�te er wieder in sein Versteck hinein. So ging es fort bis zum Ende des Jahres, welches der K�nig ihm festgesetzt hatte, die Liebe der Prinzessin zu erwerben. Da sprach er, jetzt m�sse er in sein Gef�ngni� zur�ck und nahm von der K�nigstochter Abschied. Als diese ihn um seinen Namen frug, sagte er: 'Ich hei�e Gold-macht-Alles-aus.' 'Das ist ein sonderbarer Name,' sprach die K�nigstochter, 'aber wenn du ihn einmal hast, ist es nicht zu �ndern.' Also ging er in den Thurm und erl�ste seinen Bruder. Kaum war er acht Tage dahin zur�ckgekehrt, als die K�nigstochter eines sch�nen Kn�bleins genas; die� hielt sie aber gar heimlich, so da� kein Mensch im Schlo� davon wu�te au�er ihrer Kammerfrau. Es wurde auch heimlich getauft und bekam den Namen Goldhirsch. Am Tage nachdem das Jahr abgelaufen war, lie� der K�nig den Soldaten kommen und sprach: 'Ich habe dir nun ein ganzes Jahr lang Gold gegeben, so viel du gewollt hast; wei�t du, da� du jetzt sterben mu�t, weil du die Liebe der Prinzessin nicht gewonnen hast?' 'Ach das wei� ich wohl, aber ich m�chte 'sie doch vorher noch einmal sehen,' sprach der Soldat. 'Schenket mir die Gnade Herr K�nig und f�hret mich zu ihr.' 'Das will ich dir gew�hren' sprach der K�nig. Als sie die Th�re des Zimmers der Prinzessin �ffneten, stand sie da und trug ihr wundersch�nes Kind auf dem Arm. Frug der K�nig erstaunt: 'Wem geh�rt das Kind?' Antwortete sie: 'es ist mein Kind und dem Geld-macht-Alles-aus seins' und damit fielen Beide dem K�nig zu F��en und baten ihn um Verzeihung und das Kind erhob seine H�ndchen, als b�te es auch um Gnade. Da stand der K�nig starr und stumm, aber er mu�te wohl gute Miene zum b�sen Spiel machen, denn er konnte doch sein Wort nicht brechen. So bekam der Soldat die Hand der K�nigstochter und nach dem Tode ihres Vaters auch das K�nigreich.

Eines armen Sauhirten Sohn hatte die Metzgerei gelernt, weil er h�her hinauswollte als sein Vater und nicht zufrieden damit war, die Stelle von dem Alten zu erben. Da der Junge nun ausgelernt und es zu etwas Rechtem in seinem Handwerk gebracht hatte ging er hinaus auf die Wanderschaft. Als er noch nicht weit von seinem Ort weg war und �ber eine gro�e Haide ging, sah er einen gefallenen Ochsen am Wege liegen und f�nf Thiere dabei stehen die ihn untereinander theilen wollten und nicht einig dar�ber werden konnten. Das war aber erstlich eine Biene, zweitens ein Fuchs, dann noch ein Windhund, ein Falk und ein L�we; die gingen ihm entgegen und baten ihn er sollte ihnen aus der Noth helfen. Da zog er sein gro�es Schlachtmesser, zerlegte den Ochsen ordentlich nach der Handwerksregel und theilte dann die St�cke unter die f�nf Thiere aus. Die Biene bekam den Kopf um hinein zu bauen, und also ein jedes nach seiner Art dasjenige Theil, welches sich am besten f�r es schickte. Der Metzger ging nun wieder seines Weges, w�hrend sich die Thiere �ber das Fleisch hermachten; er war aber kaum tausend Schritte gegangen, so kam der Windhund hinter ihm hergelaufen, holte ihn ein und sprach, er solle noch ein Mal mit ihm umkehren zu den Andern. Als sie wieder hinkamen, wo die Thiere waren, da sprachen sie alle, sie h�tten vergessen, sich bei ihm zu bedanken, Geld h�tten sie kein's, aber das wollten sie ihm verleihen, da� er die Gestalt von einem jeden der f�nf Thiere annehmen k�nnte, so oft er sich in Gedanken dazu w�nschen wollte. Das war er zufrieden, bedankte sich und nahm den Weg zwischen die Beine. - Nicht lange darnach kam er in das gro�e K�nigreich Sicilien und als er gerade zum Stadtthor der Hauptstadt hineinging, h�rte er einen Ausrufer verk�ndigen, da� Jeder des Todes sein solle, der einen Apfel von des K�nigs Granatb�umen hole. Denn es waren nur zwei solcher B�ume im Land, die standen vor des K�nigs Fenster und er hielt gro�e St�cke darauf. Weil nun nichts so gut schmeckt, als das Verbotene, so dachte der Metzgerbursch gleich in seinem Vorwitz, er m�sse die Granat�pfel versuchen, ob sie wirklich so gut seien. Also w�nschte er sich, da� er ein Falk w�re und bei dem blosen Gedanken schon war es geschehen. Er schwang sich in die Luft, flog auf einen von des K�nigs Granatb�umen, fra� von den Aepfeln und schaute zum Fenster hinein. Drinnen in dem Schlo� sa�en sie gerade an Tafel und hatten vor sich Gesottenes und Gebratenes stehen; als ihm das in die Nase kam, wollten ihm die Aepfel nicht mehr schmecken. Da ward sein Vorwitz so gro�, da� er zum Fenster hineinflog, ein gebratenes Huhn von der Sch�ssel nahm und wieder damit hinauswollte. Doch des K�nigs T�chterlein schlug schnelle den Fensterfl�gel zu, und nun war er gefangen. Das sollte ihm aber zum Gl�ck gereichen, denn die Prinzessin lie� ihrem Vogel Nichts zu leide thun, sondern hing ihn in einem sch�nen Bauer in ihrer eignen Schlafkammer auf. Die Nacht nun, da sie im Bette lag und schlief, flog er als Biene durch das K�figgitter, trat dann in Menschengestalt zu ihrem Lager und umarmte und k��te sie auf ihren rothen Mund. Die K�nigstochter fuhr aus dem Schlaf empor und schrie nach H�lfe - doch bis der alte K�nig mit seinem Hofstaat hereingelaufen kam, sa� er schon wieder als Falk in seinem Bauer, hatte den Kopf unterm Fl�gel und that, als ob er schliefe, also da� der K�nig glaubte, die Prinzessin h�tte nur getr�umt und sie t�chtig ausschalt wegen ihrer Aengstlichkeit. Kaum waren die Anderen wieder weg, so w�nschte er sich wieder zur Biene, kroch aus dem K�fig und trat als Mann zu der K�nigstochter und k��te sie wiederum. Anfangs wehrte sie sich seiner, getraute aber nicht zu schreien; bald jedoch, als sie merkte, da� er ihr Nichts zu Leide that, wurden sie eins miteinander und blieben wonneseelig beisammen bis zum Morgen. Also war er heimlich mit der Prinzessin verm�hlt und lebten sie zusammen fast ein Jahr lang, ohne da� Jemand im Hause dessen gewahr wurde. Endlich trug es sich zu, da� die Prinzessin einen Knaben gebar und nun war die Sache freilich nicht mehr zu verheimlichen. Sie gestand ihrem Vater Alles. Der K�nig war Anfangs sehr erz�rnt, doch was war noch zu machen? Es war zu sp�t, um es zu �ndern, also gab er seinen Segen dazu, lie� das Paar ordentlich trauen und ernannte den Schwiegersohn zu seinem Nachfolger. Mit der K�nigstochter hatte es aber eine eigene Bewandtni�, denn der junge Erbprinz ward nun ernstlich verwarnt, nicht mit seiner jungen Frau in den Wald spazieren zu fahren. Sonst �berall hin, aber im Wald w�rde der Wind sie hinwegf�hren. Dar�ber lachte der Metzgerbursch; seine Neugierde und sein Vorwitz lie�en ihn auch nicht eher ruhen, als bis er in dem Walde war. Sie fuhren ganz vergn�gt unter den gr�nen B�umen her. Da kam es aber mit einem Male heran wie ein starker Sturm, und eh' er sichs versah war seine Frau von dem Wind aus dem Wagen gehoben und hinweggef�hrt. 'Wiederhaben mu� ich sie' sprach er, 'sie mag stecken wo sie will.' Also lie� er die Kutsche leer nach Hause fahren, verwandelte sich in einen Windhund und lief so schnell er konnte davon, in der Richtung, in der er sie hatte verschwinden sehen. Er lief und lief bis ihn die Beine nicht mehr tragen wollten, und gelangte endlich vor einen Berg. Den betrachtete er auf und ab, konnte aber in der glatten Felsenwand kein Thor und keine Th�r finden, nur einen ganz engen Ri� sah er endlich zwischen dem Gestein. Da w�nschte er sich wieder die Bienengestalt und kroch so in die dunkle Felsenspalte und immer tiefer in den Berg hinein. Als er aber ganz darinnen war, nahm er die Gestalt des Falken wieder an und flog hinab bis in die unterste Welt. Die Stelle, wo er niederkam bezeichnete er sich vorsichtig mit einem Stein, um den Weg auch wieder hinauf zu finden und lief dann als Windhund weiter. Da er ein gutes St�ck gelaufen war, kam er vor ein wundersch�nes Schlo�, es war aber rings so wohl mit starken Thoren verschlossen, da� er anfangs nicht w��te hineinzukommen; nur einen freien Eingang gab es, das Schl�sselloch n�mlich; durch das kroch er denn auch in Bienengestalt hinein. Wer aber drinnen in dem wundersch�nen Schlosse sa� das war Niemand Anderes als seine liebe Frau, da nahm er seine nat�rliche Gestalt an und ging zu ihr. 'Bist dus oder bist dus nicht?' sprach er. 'Ich bin es' sagte sie, 'aber ich bin hier in eines Riesen Gewalt, der kommt einmal bei Tag und einmal bei Nacht, jedesmal um elf Uhr und dann mu� ich ihm den Kopf krauen bis um zw�lf.' Es dauerte nicht gar lang so kam der Riese nach Haus. Der Metzgerbursch aber verwandelte sich schnell wieder in die Biene und setzte sich auf den Tisch unter die Brodkrumen. 'Wie kommt das Thier herein?' sprach der Riese und schlug darnach, doch die Biene war flinker, als er. Da brummte der Riese etwas in den Bart, legte sich dann hin, mit dem Kopf in den Schoo� der K�nigstochter und lie� sich den Kopf von ihr krauen bis um zw�lf Uhr. Als er wieder fortgegangen war, gab der Erbprinz seiner Frau einen guten Rath und sprach also zu ihr: 'Wenn er wiederkommt, so stelle dich, als ob du schliefest und wenn er dich dann weckt, so erz�hle ihm, du h�ttest einen schlimmen Traum gehabt. Fragt er dann weiter nach dem Traum, so erz�hl' ihm, es sei dir im Schlafe vorgekommen, als w�r er gestorben und du w��test nicht, wie du herauskommen solltest aus dem Schlo�.' Also wie er gerathen that sie am andern Tage und es gelang wohl, denn da sie der Riese nach ihrem Traum fragte, fing sie an zu weinen, erz�hlte ihm, was sie im Schlafe f�r einen Schrecken ausgestanden h�tte �ber seinen Tod und fragte ihn, ob sie denn all ihr Lebtag hier in dem Schlosse m�sse gefangen bleiben, wenn er wirklich ein Mal sterben sollte? 'Ei du N�rrin' sprach er, 'ich kann ja gar nicht sterben. Aber bei dem K�nig von Sicilien ist ein Drache mit drei K�pfen, wer den erschl�gt kann auch mich totschlagen, sonst Keiner, und von selber sterbe ich nicht.' Das merkte sich der Prinz, der als Biene zuh�rte, und freute sich, da� er nun das Geheimni� heraus hatte; die junge Frau mu�te dem Riesen wieder eine Stunde lang den Kopf im Schoo� krauen, dann ging er hinweg. Da sprach der Prinz zu ihr, er sei nun fest entschlossen, den Drachen in Sizilien aufzusuchen; sie nahm mit vielen Tr�nen Abschied von ihm und er kroch dann als Biene zum Schl�sselloch hinaus wie er hereingekommen war. Draussen ward er zum Windhund und lief bis an den Stein, den er sich zum Zeichen hingelegt hatte, ward dann zum Falken und flog hinauf und kroch zuletzt wieder als Biene aus der Felsenspalte hervor. Nach Sizilien war es weit; er mu�te lange wandern, �ber Strom und Meer, �ber Berg und Thal bis er hinkam. Als er sich nun erkundigte, wie es mit dem Drachen eigentlich aussehe, erfuhr er, da� er allerdings drei K�pfe hatte und da� ihm jeden Tag, Morgens um 9 Uhr, des K�nigs Schweinheerde mu�te vor die Stadt getrieben werden, damit er sich neun St�ck davon auslesen konnte. Es waren aber jetzt in dem ganzen Land nur noch 36 St�ck Schweine und Alles hatte Angst, da� der Drache anfinge Menschen zu fressen, wenn er sein richtig Futter nicht mehr bek�me. Da ging der Metzgerbursch vor den K�nig und bat sich die Erlaubni� aus, da� er des anderen Tages die Schweine hinaustreiben d�rfte. Das erlaubte der K�nig gern und versprach noch dazu die H�lfte seines K�nigreichs und seine Tochter zur Frau, wenn er das Ungeth�m aus der Welt schaffen k�nnte. Punkt 9 Uhr des anderen Morgens war der fremde Hirt mit den Schweinen vor dem Thor und gleich darauf kam auch schon der Drache, hatte wirklich drei K�pfe, einen immer schrecklicher als den andern und schrie den Prinzen an: "Du Sauhirt, gieb mir neun von deinen besten S�uen.' 'Keine neun Sauborsten' sprach der Metzger, verwandelte sich in einen L�wen und ri� dem Drachen in einem Nu ein Haupt herunter, da� er mit schrecklichem Geheul davon lief. Als der Prinz heim kam ward er freudig vom K�nig empfangen. 'Weil du dem Drachen einen Kopf abgehauen haft, sollst du ein gro� Fa� voll Wein haben.' Am zweiten Tage war er wieder Punkt 9 Uhr mit seiner Heerde vor dem Thor; der Drache lie� auch nicht auf sich warten, kam noch trotziger einher, als des Tages zuvor und fuhr ihn mit lautem Gebr�ll an: 'Du Sauhirt, gieb mir achtzehen von deinen besten S�uen!' "Noch keine achtzehen Sauborsten' sprach der Metzgerbursch, ward zum L�wen und ri� dem Drachen auch das zweite Haupt herunter. ' Morgen kommen wir wieder zusammen!' br�llte das Ungeth�m und lief davon. Sie kamen wieder zusammen am anderen Tage, aber der Drache verlor seinen letzten Kopf und hatte nun ein f�r alle Mal den Appetit nach Schweinefleisch verloren. Der Metzgergesell oder der Prinz, wie ihrs haben wollt, sollte nun auf der Stelle mit des K�nigs Tochter kopulirt werden. 'Nichts f�r ungut' sprach er, 'aber ich habe schon eine Frau; sie sitzt tausend Stunden von hier in dem Berg.' Darnach erz�hlte er dem K�nig Alles, wie es sich mit ihm zugetragen und wie er jetzt sich wieder den weiten Weg suchen m�sse nach dem verwunschenen Schlosse in der Erde drin. 'Willst du meine Tochter nicht' sagte der K�nig, 'so will ich dir einen Wagen schenken, um hinzufahren zu deiner Frau' und hie� ihn alsbald aus der Remise ziehn. Eine eigene Bewandtni� hatte es mit der Kutsche, die der Prinz zum Geschenk bekam; denn auf der rechten Seite steckte eine Peitsche, wenn man die auf die linke Seite her�ber steckte so fing der Wagen an zu fahren, als wenn tausend Pferde daran gezogen h�tten, bis man die Peitsche wieder hin�ber steckte auf die rechte Seite, dann stand er mit einem Schlage still und man konnte aussteigen. So war es dem Erbprinzen ein leichtes, wieder an den verzauberten Berg zu kommen - schon am zweiten Tage war er dort, kroch als Biene hinein, flog als Falke hinab, lief als Windhund zum Schlo�, kam wieder als Biene hinein zu seiner Frau und ward bei ihr zum Menschen. Als aber der Riese wieder heimkam, so verwandelte er sich nicht mehr in die Biene vor ihm, sondern in den L�wen und ri� ihm das Haupt von den Schultern ab. Nun war sie erl�st und fuhr mit ihrem Manne in dem Zauberwagen zuerst nach Hause zu ihrem Vater, dann aber auf Besuch zum K�nig von Sizilien.

Ein armer Bauersmann hatte nur einen einzigen Sohn, den erzog er christlich und ehrlich, wie es sich geb�hrt. Als der Knabe aber gr��er und gr��er wurde, da wurde ihm seines Vaters Haus zu enge und er wollte in die weite Welt. Sein Vater war ganz trostlos dar�ber und gab ihm die himmelsbesten Worte, er solle im Lande bleiben und sich redlich n�hren, aber das half alles nichts, er blieb dabei, er wolle sich die Welt beschauen. Da erz�rnte sein Vater zuletzt und sprach: 'Ei so wollte ich, da� du drei Tage und drei N�chte in einem fort laufen m��test und k�nntest nicht aufh�ren.' Wie der Vater gesagt hatte, so geschah es. Der Bursche mu�te laufen und immerfort laufen drei Tage und drei N�chte hindurch. Die Sonne stach am Tage hei� und Nachts thaute es k�hl und na�, der Hunger und der Durst plagten ihn, aber Alles half nichts, denn Aelternspuch f�hrt nicht in den Wind: er mu�te laufen bis zum Ende des dritten Tages. Zuletzt sank er m�de und matt nieder und war zum Sterben schwach; wo er Essen hernehmen sollte, das wu�te er nicht, denn er lag in einem dichten Walde. Da kam pl�tzlich ein kleines graues M�nnchen daher gegangen, das blieb bei ihm stehen und frug ihn, was ihm denn fehle: Ach,' sprach er, 'ich habe so argen Hunger und Durst, da� ich es nicht l�nger aushalten kann.' 'Wenn das Alles ist, dann ist dir leicht geholfen, sprach das M�nnchen; 'geh nur mit mir und du sollst vollauf haben, so viel du willst.' Da raffte er seine letzten Kr�fte zusammen und hinkte hinter dem M�nnchen drein. Sie waren kaum f�nfzig Schritt weit gegangen, da kamen sie an ein ungeheuer gro�es, kohlrabenschwarzes Schlo�; da gingen sie hinein, die breiten Treppen hinauf und durch eine ungeheure Th�r in einen hohen Saal. In dem ganzen Schlo� war kein Mensch zu h�ren noch zu sehen, alles war todtenstill, in dem Saal aber stand trotzdem ein k�stliches Mahl auf einem hohen, hohen Tische und um denselben drei hohe, hohe St�hle. 'Nun la� uns nach Herzenslust essen und trinken,' sprach das M�nnchen, 'aber rasch, denn allzulange d�rfen wir uns nicht aufhalten.' Da kletterten sie so schnell sie konnten an den Stuhlbeinen in die H�he, marschirten auf der Tafel zwischen den Tellern und Sch�sseln umher und a�en sich rundsatt. Dann rutschten sie an den Stuhlbeinen wieder herab, liefen die Treppen hinunter und zur Th�r hinaus. Es war aber auch die h�chste Zeit, denn die Th�r fuhr so hart hinter ihnen zu, da� sie den Schuhabsatz des J�nglings abschlug. Der war jetzt wieder munter und guter Dinge und hatte alles Ungemach der drei Tage rein vergessen. Er sprang mit dem M�nnchen in den Wald hinein, immer weiter bis an ein recht dichtes Pl�tzchen. Da gab das M�nnchen dem J�ngling ein St�ckchen und sprach: 'In dem Schlosse wohnen drei Riesen, das sind Menschenfresser. Wenn die nach Hause kommen und sehen, da� Jemand aus ihrer Sch�ssel gegessen und aus ihren Bechern getrunken hat, dann kommen sie in den Wald und suchen. Wenn nun einer kommt und dich findet, dann mu� er sich b�cken, um dich aufzuheben und zu fressen. Sei aber dann bei der Hand und schlage ihn mit dem St�ckchen auf den Kopf, sogleich f�llt, er hin und regt kein Glied mehr.' Da w�re dem J�ngling fast das Herz in die Schuhe gefallen, er bat das M�nnchen: 'Ach bleibe doch bei mir, dann f�rchte ich mich weniger.' Aber das M�nnchen sprach: 'Du brauchst dich nicht zu f�rchten, sie thun dir nichts, wenn du es machst, wie ich dir gesagt habe. Ich darf nicht dabei sein, sonst w�re Alles umsonst.' Da schlupfte das M�nnchen in eine H�hle, welche nahebei war und wartete dort ab, was geschehe. Bald drauf rauschte es im Wald und knackte und krachte, das war einer der Riesen, wohin der ging, mu�te er sich zuvor Luft machen und strich so mit seinen H�nden die Aeste zur Seite, da� sie und mit ihnen ganze Baumwipfel brachen. Als er dem J�ngling nahe kam und ihn sah, schrie er: 'Ach hab ich dich nun, hast du aus meiner Sch�ssel gefressen, so will ich jetzt dich selber fressen.' Er b�ckte sich um ihn zu fassen, doch da schlug der J�ngling ihn mit dem St�ckchen vor die Stirn und plumps, da lag er und streckte alle viere von sich. In einem Satze war das M�nnchen da und rief: 'Schnell, da� wir ihn verstecken, bevor die andern kommen!' Sie zogen ihn bei den Haaren tiefer ins Geb�sch und bedeckten den ganzen Kerl mit d�rrem Laub. Eine Weile drauf tobte und tappte es wiederum durch den Wald als ob der Sturm hindurch fahre. Das war der zweite Riese, der kam mit gro�en Schritten heran, denn er war nicht wenig b�se. Als er den J�ngling fand, schrie er: 'Ach du hast aus meiner Sch�ssel gefressen, so will ich jetzt dich selber fressen.' Damit b�ckte er sich, aber der J�ngling traf ihn so wohl an die Stirn, da� er hinst�rzte und keinen Laut mehr von sich gab. Husch war das M�nnchen wieder bei der Hand und rief: 'Schnell weg mit ihm, ehe der dritte kommt!' Da zogen sie ihn bei den Haaren zu seinem Kameraden und warfen d�rres Laub drauf, so da� man keine Fingerspitze von den zwei Kerlen sah. Das graue M�nnchen hatte Recht, wenn es eilte, da� der Riese auf die Seite kam. Kaum lag er unter dem Laube, als es durch den Wald schrie und l�rmte. Das war der dritte Riese und der hatte einen Tritt, da� die Erde davon erbebte. Als er den J�ngling fand, rief er w�thend: 'Du hast aus meiner Sch�ssel gefressen, so will ich dich jetzt selber fressen.' Als er sich aber b�ckte, den J�ngling zu packen, traf dieser ihn so gut mit seinem St�ckchen an die Stirn, da� er hinfiel und keinen Pieps mehr that. Nun sprang das M�nnchen gar fr�hlich aus seiner H�hle heraus und sprach: 'Der mag liegen bleiben, denn das ist der letzte; jetzt la� uns wieder in das Schlo� gehen, da sind wir Herren und Meister. Du mu�t mir jedoch vorher versprechen, da� du mir in Allem getreulich folgen willst, was ich dir sage oder auftrage. Du hast gesehen, da� es nur zu deinem Besten ausschl�gt.' Der J�ngling versprach die� mit Freuden und folgte dem M�nnchen zu dem kohlrabenschwarzen Riesenschlo�. Sie traten hinein und kamen durch viele Zimmer endlich in eine Kammer, da hing ein gro�es, blankes, scharfes Schwert an der Wand. Das M�nnchen sprach: 'Nimm die� Schwert herunter' und als der J�ngling es gethan, sprach es weiter: 'Nun haue mir den Kopf ab.' 'Ach wie k�nnte ich das! Du hast mir ja nichts zu Leide gethan,' rief der J�ngling, doch das M�nnchen erz�rnte und rief: 'Willst du mir den Kopf abhauen oder soll ich ihn dir abhauen?' Da konnte der J�ngling wohl nicht anders, er nahm das Schwert in beide H�nde und schlug dem M�nnchen den Hals durch und durch. Als aber der alte Kopf des M�nnchens herunter fiel, fielen die grauen Kleider mit ab, wie einem Schmetterling die garstigen Puppenkleider und da stand eine Jungfrau vor dem J�ngling, die war so wundersch�n, da� er vor lauter Staunen und Entz�cken kein Wort sprechen konnte. Er glaubte nicht anders, als es sei ein Traum, aber da reichte sie ihm die Hand und sprach: 'Siehst du nun, da� du Recht daran thatest, mir zu folgen?' Dann erz�hlte sie ihm ihre ganze Geschichte, die war sehr traurig. Vor vielen Jahren waren die drei Riesen in die Gegend gekommen, wo ihr Vater als Graf auf dem Schlosse wohnte. Sie hatten das Schlo� �berfallen und alles gefressen, was sie da fanden, die ganze Familie der sch�nen Jungfrau, den ganzen Hofstaat und alles Gesinde, nur sie selbst hatten die Ungeheuer verschont, weil sie so sch�n war. Sie wollten ihren Willen mit ihr haben, als sie aber mit Gottes H�lfe den Riesen stets entfloh, da verw�nschten sie die Jungfrau in ein graues M�nnchen; seitdem wurde das Schlo� kohlrabenschwarz. Alsdann fuhr sie fort: 'Du hast mich erst halb erl�st, da das Schlo� noch nicht erl�st ist, darum sollst du jetzt dein Werk ganz vollenden. Im Walde steht die gro�e Rieseneiche, diese mu�t du aufsuchen. Sie hat sieben L�cher �ber einander in ihrem Stamm und in dem siebenten sitzt eine Taube auf zwei Eiern. Die Eier mu�t du nehmen und mir an dem Kopf entzwei werfen.' Der J�ngling that wie sie ihm gehei�en. Er fand die Eiche und an der Eiche die sieben L�cher und in dem obersten Loch die Taube und unter der Taube die Eier. Diese brachte er mit und warf sie der Jungfrau an den Kopf. Im selben Augenblick krachte es in dem ganzen Schlo�, als sollte die Welt versinken und es war wieder wei�, wie Schnee, als ob es eben erst gebaut worden w�re. Der J�ngling feierte nun rasch seine Hochzeit mit der sch�nen Gr�fin, er nahm viele Diener an und ein neues sch�nes Leben kehrte in dem Schlosse ein. Nach einem Jahre sollte der Beiden Gl�ck vollst�ndig werden, denn die Gr�fin f�hlte, da� sie bald eines Kindes genesen werde. AIs aber der Augenblick da war und sie geb�ren sollte, da brachte sie statt eines Kindes einen grauen Wackenstein zur Welt. Ihr Mann war au�er sich vor Jammer als er den Stein sah, doch sie tr�stete ihn und sprach: 'Die� ist noch eine Folge der Verw�nschung, welche die Riesen �ber mich ausgesprochen haben, aber sei zufrieden, denn du kannst uns leichtlich helfen. Trage den Stein in den Keller und zerhaue ihn dort mit dem Schwerte, womit du mir den Kopf abgeschlagen hast, als ich noch ein graues M�nnchen war.' Er that nach ihrem Willen, und als das Schwert durch den Stein fuhr, da sprang das helle rothe Blut heraus, wor�ber er sich so entsetzte, da� er den Stein liegen lie� und wieder zu seiner Frau eilte, um ihr das zu sagen. Sie sprach: 'Du hast ganz recht gethan, nun gehe nach sieben Tagen wiederum in den Keller und schau einmal nach.' Das Herz klopfte ihm nicht wenig, als er nach sieben Tagen die Kellerth�r �ffnete, doch was war das f�r eine Freude, als er an der Stelle des blutigen Steines ein wundersch�nes kleines M�gdlein liegen sah, das blickte ihn mit klugen Augen an und streckte ihm die Aermchen entgegen. Er hob es auf und trug es voller Freude zu seiner Frau. Sobald diese wieder gesund war, reiste er aber nach Hause und holte seinen Vater und das ganze Dorf ab, welches sehr arm war. Er schenkte jedem Bauern ein gro� St�ck Wald, was er sich ausroden und anbauen konnte und lebte als Graf mit seiner lieben Frau noch lange und gl�cklich.

Ein K�nig hatte eine Tochter, die war �beraus sch�n und klar und hatte eine gar feine und zarte Haut; wenn sie rothen Wein trank, konnte man sehen, wie er ihr durch den Hals herunter lief. Die Welt war so erf�llt mit dem Ruf von ihrer Sch�nheit, da� selbst des Sultans Sohn aus der T�rkei kam und um ihre Hand anhielt. Sie wollte jedoch nichts von ihm wissen und sprach, sie wolle keinen Heiden heirathen, der sei ihr zu schlecht nur ihre Schuhe zu putzen. Zu gleicher Zeit lebte in einem andern K�nigreich ein K�nig, welcher drei S�hne hatte. Da er nicht wu�te, welchem von ihnen er nach seinem Tode das K�nigreich �bergeben solle, so sprach er: 'Gehet auf Reisen und wer von euch mir das Sch�nste mitbringt, der wird K�nig.' Sie zogen sofort aus, doch gereute es sie schon am dritten Tage und die beiden J�ngsten sprachen zum Aeltesten: ' Lieber Bruder, gehe du nach Hause zur�ck und tritt die Regierung an, wir wollen in die Welt hinaus ziehen und sehen, wo unser Gl�ck bl�ht.' Sprach der Aeltere: 'Ich kann euch nicht ziehen lassen, wenn ihr mir nicht versprechet, treu zusammen zu halten in Freud und Leid und euch nicht von einander zu trennen, auch sobald ihr euer Gl�ck gefunden habet, zur�ck zu kommen, damit ich mich mit euch dar�ber freue.' Darauf gaben sie sich die H�nde und schieden von einander. Nach langem Reisen kamen sie in das K�nigreich, wo die sch�ne Prinzessin wohnte. Da gefiel es ihnen so gut, da� sie beschlossen, dort zu bleiben, der eine wollte den Seedienst lernen, der andere unter die Landarmee treten. Da sie so sch�ne Leute waren, nahm der K�nig sie alsbald an und sie waren so gewandt und geschickt, da� sie in kurzer Zeit der eine Major und der J�ngste Oberst wurden. Sie hatten so viel Geld von Hause mitgenommen, da� sie nicht zu knausern brauchten und ein herrliches Leben f�hren konnten. Da war kein Mangel an Dienerschaft und Pferden und Wagen; jeden Tag fuhren sie um Mittag aus und jeden Tag der Woche in einem andern Wagen mit sechs andern Pferden und andern Bedienten. Sie kamen dabei stets an dem Schlosse des K�nigs vor�ber, und da wurde die sch�ne Prinzessin aufmerksam auf sie und kam jedesmal an das Fenster. Das bemerkten die zwei Prinzen bald, aber sie merkten nicht, wie die Liebe nach und nach in dem Herzen der Prinzessin Platz nahm und sie endlich nicht mehr ruhen lie� bei Tag und Nacht. Der J�ngste der beiden Prinzen, welcher auch der sch�nste war, gefiel ihr n�mlich so gut, da� sie meinte, nicht ohne ihn leben zu k�nnen; sie mochte es aber Niemand sagen, denn sie war gar stolz und da sie Alles so in sich verbergen mu�te fiel sie zuletzt in eine schwere Krankheit. Alle Aerzte im Lande mu�ten herbei, doch ihre Arzneien halfen nichts und es wurde von Tag zu Tage schlimmer mit ihr. Da lie� sich endlich ein uralter Mann am Hofe melden, der hatte sein ganzes Leben hindurch die Welt bereist und kannte alle Kr�uter; er hatte einen Trank ausgefunden, der jede Krankheit auf der Stelle heilte, wenn sie auch noch so gef�hrlich war. Der K�nig f�hrte ihn zu der Prinzessin und kaum hatte der Alte sie gesehen, so sprach er: 'Ich kann ihr helfen, aber ich mu� mit ihr allein sein.' Als der K�nig fortgegangen war, gab ihr der Alte einen st�rkenden Trank, dann sagte er: 'Ihr habt kein k�rperliches Leiden, sondern eine Herzenskrankheit und ich kann euch nur helfen, wenn ihr mir aufrichtig bekennt, was euch dr�ckt.' Anfangs wollte die Prinzessin nicht mit der Sprache heraus, aber der Alte wu�te ihr Vertrauen so zu gewinnen, da� sie ihm endlich Alles bekannte, doch bat sie ihn, er solle sich nur nichts davon merken lassen. Da ging der Alte zum K�nig und sprach: 'Ich habe die Krankheit wohl �berwunden, aber es bleibt noch eine Schw�che zur�ck. Wenn die Prinzessin jetzt viel Leute sieht und die rechten Leute, die ihr sch�n zu erz�hlen und sie zu unterhalten wissen, dann ist die Schw�che auch bald gehoben, denn dann denkt sie nicht dar�ber nach.' 'Wen will sie denn sehen?' frug der K�nig. 'Von all meinen Hofherren will sie nichts wissen.' 'Wen, das wei� ich nicht,' sprach der Alte, 'aber es sind zwei vornehme Herren in der Stadt, einer ist Major und der andre Oberst; die k�nntet ihr einladen.' Der K�nig freute sich des guten Rathes und sandte sogleich einen Bedienten zu den beiden Prinzen, um sie zum Mittagessen einzuladen. AIs der Bediente seinen Auftrag ausrichtete, gaben die Prinzen ihm keine Antwort; sie sagten zu dem Wirth, er solle ihnen das Essen wie jeden Tag bereit halten. Sie a�en wie immer zu Mittag, dann fuhren sie nach Gewohnheit aus und an dem Schlosse des K�nigs vorbei. Als der K�nig das sah, fuhr er den Bedienten an, er habe wohl die Einladung nicht geh�rig ausgerichtet, doch der sagte, das sei geschehen, die Herren hatten ihm aber keine Antwort gegeben. Da setzte sich der K�nig des andern Morgens in seinen Wagen und fuhr selber zu den Prinzen, lud sie zu sich zu Tische und frug auch, warum sie am vorigen Tage nicht gekommen seien. 'Man kann auf anderer Leute Reden nicht gehen,' sprachen sie. 'Wenn wir so etwas auszurichten haben, thun wir es selbst.' Das freute den K�nig, denn er dachte, da sie so stolz seien, m��ten sie wohl von vornehmer Herkunft sein und er frug sie, wer sie denn eigentlich seien? Als er nun ihre Abstammung vernahm, da war er gar au�er sich vor Freude und sprach, sie d�rften nicht mehr in dem Wirthshaus wohnen, sondern m��ten in seinen Pallast ziehen. Die� geschah noch am selben Tage und Niemand war gl�cklicher dar�ber, als die sch�ne Prinzessin. Als der J�ngste sie nun so jeden Tag in ihrer ganzen Holdseeligkeit sah, da erwachte auch in seinem Herzen die Liebe zu ihr und da war es nicht weit mehr bis zur Verlobung und die Verm�hlung lie� auch nicht lang warten; also wurden die Beiden das gl�cklichste Paar auf Gottes Erdboden. Ein paar Jahre hatten sie also beisammen gelebt, da sprach der Aeltere: 'Lieber Bruder, ich habe den Seedienst nicht umsonst gelernt und kann es auf dem Lande nicht l�nger aushalten. Zudem finde ich hier mein Gl�ck nicht, darum mu� ich es anderswo suchen und will n�chstens mit einem Schiffe gegen die Seer�uber ziehen.' 'Thue das nicht,' sprach der J�ngste, 'du wei�t doch wohl, da� wir unserm Bruder versprochen haben, nicht von einander zu weichen in Freud und Leid, la� uns darum Wort halten und treu zusammen bleiben. Wenn du dein Gl�ck finden sollst, dann kannst du es hier so gut finden, wie in einem andern Welttheil.' Der Aeltere bestand aber darauf, er wolle fort, da sprach der J�ngere: 'Wenn du gehest, dann kann ich nicht bleiben, denn ich hatte mein Versprechen, wie hart es mir auch ankommt.' Und er ging zu seiner Frau und sprach: 'Binnen acht Tagen verreise ich mit meinem Bruder, um ein wenig die Welt zu sehen; in Jahresfrist sind wir aber wieder zur�ck.' Ach wie da die arme Prinzessin weinte und jammerte; es brach ihm fast das Herz, doch er lie� sich in seinem Entschlu� nicht irre machen, denn sein Wort war ihm allzu heilig. Als nun die Schiffe zur Abfahrt ger�stet da lagen, zog der Prinz sein Schwert und gab es seiner lieben Frau, indem er sprach: 'Behalte die� Schwert als ein Zeichen von mir; so lange es blank bleibt, geht es mir gut, und so lange du keinen Rost oder Flecken darauf siehst, bin ich dir getreu und das bleibe ich bis in den Tod.' Da gab ihm die Prinzessin ihr schneewei�es Gewand und sprach: 'Daf�r schenke ich dir diesen Mantel als ein Zeichen von mir; so lange er wei� bleibt, so lange bleibt meine Treue unverletzt.' Da k��ten und umarmten sie sich unter vielen Thr�nen und die beiden Br�der gingen zu Schiffe. Die Prinzessin aber schaute ihnen noch lange nach, bis die wei�en Segel fern auf dem Meer verschwanden. Als sie etwa acht Wochen auf dem Meere waren, da kamen eines Morgens drei Schiffe mit Seer�ubern gefahren, welche f�r den Sultan Beute machten. Die umzingelten das Schiff, worauf die beiden Br�der sich befanden und machten sie und alle Andere, welche mit ihnen fuhren, zu Gefangenen. Am folgenden Tage wurden sie vor den Sultan gef�hrt. Als der ihre reichen und pr�chtigen Kleider sah, freute er sich �ber den Fang und frug sie, woher sie k�men und wer sie seien. Da erz�hlten sie ihm ihre Geschichte und baten, er m�ge sie doch wieder frei geben, sie wollten ihm schweres Geld senden, so viel, als er verlange. Jetzt war aber seine Freude erst recht gro�, als er h�rte, da� einer von ihnen der Gemahl der Prinzessin sei, welche ihn so schimpflich abgewiesen hatte, und er sprach: 'Ich g�be euch nicht um alles Gold auf der ganzen Welt, denn ich will mich an euch daf�r r�chen, da� die Prinzessin meinen Thron verschm�ht hat; jetzt wird sie aber wohl zahm werden. Ihr seit Hunde und sollt bei den andern Hunden sitzen und mit ihnen fressen und schlafen.' Da ging ein trauriges Leben f�r die Br�der an und hundertmal beklagte der Aeltere, da� er seinem Bruder nicht gefolgt und ihn auch ins Ungl�ck gest�rzt h�tte. Jeden Tag mu�ten sie die schimpflichsten Arbeiten verrichten; dazu bekamen sie kein anderes Essen, als die Brocken, welche vom Tische fielen, denn sobald die Glocke zum Mittagessen l�utete, mu�ten sie mit den Hunden in das Speisezimmer laufen und sich unter den Tisch setzen. Die besten Brocken schnappten die Hunde ihnen dazu noch weg, so da� sie manchmal bittern Hunger litten. Oft mu�ten sie sich auch vor den Sultan legen, der alsdann seine F��e auf sie setzte und sie trat und schimpfte, wenn sie sich nur r�hrten. Das Schlimmste war ihr Lager im Hundestall, der sehr unrein war und nie gefegt werden durfte. Darum mu�te der �ltere Bruder jeden Morgen seine Kleider s�mmtlich waschen, der j�ngere hatte die� jedoch nicht n�thig, denn an dem Gewande seiner Frau, welches er best�ndig trug, blieb kein St�ubchen h�ngen und es war immer schlo�enwei�, wie der frischgefallene Schnee; das war sein einziger und gr��ter Trost in diesen schweren Tagen. Die Prinzessin hatte unterdessen flei�ig nach dem Schwerte geschaut und war von Herzen froh, da� es stets so hell und blank blieb. Eines Morgens aber, als sie es erfreut dar�ber in der Hand hielt und betrachtete, lief ein tr�ber Hauch dar�ber und wie sie auch putzte und wischte, er wollte nicht weichen. Da ergriff ein schwerer Kummer ihr Herz, denn sie erkannte nun, da� ihrem lieben Gemahl ein Ungl�ck begegnet sein m�sse, und sie beschlo� ihm nachzureisen, um ihn zu retten, koste es, was es wolle. Als sie sich eben zur Abfahrt r�stete, kamen Boten in das Schlo�, welche ihr meldeten, da� der Sultan aus der T�rkei angekommen sei, der wolle zu ihr, da er viel mit ihr zu sprechen habe und wolle gegen Abend kommen. Sie lie� ihm wieder sagen, er k�nne kommen, jedoch nicht zu einer andern Zeit, als zwei Stunden vor Mittag und sechs Stunden nach Mittag. Es dauerte nicht lange, da war er schon im Schlosse, trat mit heimt�ckischer Freude in ihr Zimmer und sprach: 'Vor Zeiten habet ihr meine Hand verschm�ht, um euch mit einem armen K�nigssohn zu versprechen und den zum Gemahl zu nehmen. Der sitzt jetzt als Hund unter meinem Tische bei den andern Hunden und fri�t die Brocken, welche herunter fallen. Ich habe euch aber immer noch lieb und frage euch, ob ihr jetzt meine Frau werden wollt und die m�chtigste F�rstin auf der Welt. Bedenket, da� ihr ein solches Gl�ck euer Leben lang nicht wieder findet, denn ihr bekommt die gr��ten Sch�tze, die je Augen sahen und es ist kein Wunsch, der euch nicht sofort erf�llt w�rde.' Die Prinzessin meinte vor Schmerz zu vergehen, als sie h�rte, wie der Sultan von ihrem lieben Manne sprach, und welch ein schreckliches Loos demselben zu Theil gefallen war. Sie fa�te sich jedoch und sagte: ' Eure Gemahlin kann ich nie werden und w�ret ihr selbst Kaiser der ganzen Welt,' und sie ging schnell in ihr K�mmerlein und lie� ihn stehn. Dort weinte sie sich recht aus, dann aber warf sie sich auf ihre Kniee nieder und betete zu Gott, er m�ge ihr Kraft und Muth in ihren Leiden geben und ihr Vorhaben segnen, damit sie ihren lieben Gemahl aus seiner schm�hlichen Gefangenschaft befreie. Gott erh�rte ihr Gebet und st�rkte sie so wunderbar, da� sie sich stark f�hlte, Alles zu wagen und zu unternehmen. Vor der Stadt lag eine Kapelle und ein H�uschen, da kehrten die Pilger ein, welche nach Jerusalem gingen. Dahin schickte sie ihre treueste Dienerin und lie� einem der Pilger seine Kleider abkaufen. Diese zog sie an, nahm ihre Harfe, welche sie meisterlich spielte, und ging Abends an den Strand, wo des Sultans Schiffe lagen. Da setzte sie sich hin, schlug ihre Harfe und sang: 'Was fehlet dir, mein Herz, Da� du in mir so schlagest? Wie kommt es, da� du dich So heftig in mir regest? Du st�rst bei finstrer Nacht Mir alle meine Ruh, Am Tag, bei finstrer Nacht.' Der Sultan, welcher grade auf seinem Schiffe stand, horchte auf und lie� den Harfner zu sich rufen, sprach: 'Wie kommst' du zu diesen Liedern?' 'Das sind so meine Tr�ume,' antwortete der Harfner und sang weiter: 'Es schlagen �ber mich Die Ungl�ckswellen her, Ich schweb in Todesangst Auf einem wilden Meer, Die st�rt bei finstrer Nacht Mir alle meine Ruh, Am Tag, bei finstrer Nacht.' Dann fuhr er fort und sang in sch�nen Versen Alles, was dem Sultan mit der Prinzessin begegnet war. Da frug der Sultan abermals: 'Wie kommst du zu diesen Liedern?' 'Das sind so meine Tr�ume,' sprach der Harfner. Da rief der Sultan erstaunt: "Du mu�t mit mir ziehen, magst du daf�r fordern, was du willst.' Hier kann ich nichts fordern,' sprach der Harfner. 'Ich will aber mit euch ziehen und ein Jahr bei euch bleiben. Wenn es mir dann bei euch gef�llt, bleibe ich, gef�llt es mir nicht, so gehe ich, doch m��t ihr mir zuvor schw�ren, da� ihr mir drei W�nsche erf�llen und mich ziehen lassen wollt.' Da sprach der Sultan: 'Ich gebe dir Alles, was dein Herz begehrt, das schw�re ich dir beim Feuer und meinem Bart,' und das ist der h�chste Schwur, den die T�rken thun. So blieb der Harfner auf dem Schiffe und fuhr am folgenden Tage fr�hmorgens mit dem Sultan ab. Dieser gewann ihn immer lieber wegen seiner wundersch�nen Lieder, so da� der Harfner ihn endlich, wie man zu sagen pflegt, um einen Finger wickeln konnte und nichts begehrte, was nicht sogleich erf�llt worden w�re. Als sie in dem Schlosse des Sultans ankamen, mu�te der Harfner gleich am folgenden Tage bei der Tafel spielen und alle G�ste waren dar�ber au�er sich vor Entz�cken, nur nicht des Sultans Mutter, ein b�ses altes Heidenweib, welche stets nur R�nke und B�ses sann und spann. Diese zankte fortw�hrend, wozu das Geleier diene und sie k�nne den Singsang nicht ausstehen, aber Niemand h�rte auf sie und Alle wurden von Stunde zu Stunde lustiger. Als die Tafel fast zu Ende war, �ffneten sich die Th�ren und da kamen die Hunde und mit ihnen die beiden Prinzen herein, der J�ngere in seinem schneewei�en Gewand und sein armer Bruder. 'Das sind Alles meine Hunde' sprach der Sultan und warf den Prinzen ein paar Brocken zu; doch da sprangen die andern Hunde herbei und schnappten sie ihnen weg. Der Harfner mu�te sich sehr Gewalt anthun, als er die� jammervolle Schauspiel ansah, aber er lie� sich nichts merken und sprach nur: 'Mir scheint, ihr f�ttert eure Hunde schlecht, die beiden gro�en Menschenhunde sehen gar mager aus.' Dann warf er ihnen gro�e Brocken hin, welche die beiden Prinzen gierig verschlangen, denn ein so reiches Mahl hatten sie lange nicht bekommen. Das �rgerte die alte Sultanin noch mehr, als sie aber dar�ber poltern wollte, fing der Harfner an zu singen und da ging sie voller Wuth weg. Aber auch der Sultan �rgerte sich dar�ber, darum stand er schnell von der Tafel auf, als das Lied zu Ende war. Zugleich kamen die Diener und schwangen ihre langen Peitschen, da wurde das Zimmer bald leer. Am folgenden Tage sonnte sich der Sultan in seinem Rosengarten, wo die Sklaven arbeiteten, und er lie� den Harfner kommen, da� er vor ihm spiele. Da schlug er die Harfe gar sch�n und sang dazu: 'Ich kam in kurzer Zeit In einen sch�nen Garten, Da sah ich also sch�ne stehn Viel Blumen aller Arten; Darunter sah ich eine Rose bl�hn, Ich wollt, ich k�nnte sie f�r mich erziehn. 'Das ist ein wunderliches Lied' sprach der Sultan, 'aber sage mir nur welche Rose du meinst, ich will sie dir sogleich schenken.' 'Ach das sind meine Ges�nge so, ich habe keine von euren Rosen gemeint,' sprach der Harfner und fuhr fort: 'Jetzt mu� ich ganz betr�bt Aus diesem Garten gehn; Niemand kommt fragen mich, Wie es mir wird ergehn. Die Ungl�ckswellen fallen Zu schwer �ber mich herein.' 'Welche Ungl�ckswellen meinst du denn?' frug der Sultan und der Harfner antwortete: 'Ach das sind meine Lieder so.' Da sprach der Sultan und wies dabei auf die beiden Prinzen hin, welche im Schwei� ihres Angesichtes graben mu�ten: 'Kennst du die Hunde dort? die sind aus deinem Lande, gehe und sprich mit ihnen.' 'Ich kenne sie nicht' erwiederte der Harfner, 'aber ich bin auch nicht aus dem Lande, wo du mich gefunden hast, ich bin viel weiter her, will aber doch mit ihnen sprechen, ob sie meine Muttersprache verstehn.' Da ging er zu ihnen und machte allerlei Wischi waschi durcheinander daher, als ob er eine ganz fremde Sprache rede, doch die Prinzen sprachen: 'Wir verstehen dich nicht' und das war ihnen nicht zu verdenken, denn das h�tte kein Heidenkind verstanden. Der Harfner kam zum Sultan zur�ck und sprach: 'Sie verstehen meine Sprache nicht, aber aus welchem Lande sind sie denn?' 'Diese Hunde sind zwei Prinzen, welche ich gefangen halte, weil die Frau des einen meine Liebe verschm�ht hat.' 'Da geschieht ihnen recht' sprach der Harfner, 'wenn sie aber mein w�ren, lie�e ich sie feine Arbeiten machen, welches die andern Sklaven nicht k�nnen. Sie m��ten mir sch�ne K�rbe flechten, K�fige schnitzen und solche Dinge, womit ich mein Haus und meinen Garten verzierte.' Das sagte er aber, weil er wu�te, da� die Prinzen solches in ihrer Jugend gelernt hatten und damit sie nicht mehr so harte Arbeit thun m��ten. 'Das ist ein guter Gedanke,' sprach der Sultan, 'aber sie k�nnen es schwerlich.' 'Es kommt auf eine Probe an,' erwiederte der Harfner. Da wurden ihnen Weiden und Messer und Holz gegeben und sie flochten und schnitzten so sch�n, da� der Sultan au�er sich vor Freude war. Mittags mu�te der Harfner wieder bei Tische spielen und man setzte ihm ein reiches, kostbares Mahl vor, doch a� er nur sehr wenig davon. Als die Hunde aber herein gelassen wurden, da lockte er die zwei Prinzen zu sich und warf ihnen gro�e Bissen zu. Das �rgerte die alte Sultanin und sie hetzte an dem Sultan und sprach: 'Sieh doch, wie das gute Essen verschwendet wird. Es ist eine Schande, da� die Hunde es bekommen. Mach dem doch ein Ende.' Anfangs sprach der Sultan wohl, man solle den Harfner gew�hren lassen, aber sie h�rte nicht auf zu hetzen bis er �rgerlich rief: 'Ich will nicht haben, da� du den Hunden dein Mahl gibst.' 'Verzeiht, Herr Sultan,' sprach der Harfner, 'die Hunde k�nnen nichts fordern, darum mu� man ihnen geben. Wenn ihr aber nicht haben wollt, da� ich den armen Hunden eine gute Mahlzeit gebe, dann lasset mich in mein Vaterland zur�ck gehn.' Da schwieg der Sultan und lie� ihn gew�hren. Als aber jeden Mittag dieselbe Geschichte war, wurde der Sultan dessen endlich m�de, denn die Alte sprach stets : ' La� ihn nur laufen, er verdirbt dir die Hunde durch Leckerbissen und wer wei�, was er noch im Schilde f�hrt. Den Christen ist nicht zu trauen.' Er sprach eines Tages: 'Ich kann dem nicht l�nger zusehn, gehe sobald es dir geliebt.' 'Dann will ich gleich morgen gehen,' sprach der Harfner und freute sich und lobte Gott in seinem Herzen. 'Vorher aber m�sset ihr mir euer Versprechen l�sen und mir meine drei W�nsche gew�hren.' 'Thue das nur nicht, raunte die Alte dem Sultan ins Ohr, aber der sprach: 'Ich mu� es thun, denn ich habe es geschworen beim Feuer und meinem Bart. Sage mir, was du dir f�r drei Dinge w�nschest und ich will sie dir gew�hren.' Da that der Harfner, als ob er sich bes�nne und sprach alsdann: 'F�rs erste w�nsche ich mir den wei�en Hund, (das war n�mlich der Prinz, welcher das wei�e Gewand trug) f�r's zweite den andern Hund, welcher immer bei ihm ist und f�r's dritte ein Schiff mit Geld und Mannschaft, um in mein Vaterland zu fahren.' Da machte der Sultan ein saures Gesicht, die Alte aber sprang und tanzte vor Wuth und rief: 'Das geht nicht, die Hunde bekommst du nicht, du hast Hundes genug an dir selbst.' Der Harfner aber sprach: 'Bedenket euren Schwur, Herr Sultan, ich verlange nur, was mir zukommt.' Der Sultan erwiederte: 'Du forderst das Gr��te, was ich habe, aber da du mein Versprechen hast, sollst du Alles bekommen' und er lie� den Prinzen die Ketten abnehmen und sie auf das Schiff des Harfners f�hren. Der Harfner fiel ihm zu F��en und dankte ihm f�r das Geschenk, doch der Sultan wollte nichts von Dank wissen und ging zornig weg. Wer da gl�cklicher war, die Prinzessin d.f. Harfner, oder die beiden Prinzen, das ist schwer zu sagen. Gern h�tten sie ihr f�r ihre Rettung gedankt, aber sie ging auf dem Schiffe nicht aus ihrer Kammer, lie� auch Niemanden zu sich herein, au�er einem M�dchen, welches ihr das Essen brachte. Sie lag Tag und Nacht auf den Knieen und dankte Gott f�r alle Gnaden, welche er ihr erwiesen hatte, bat ihn, ihr ferner auch beizustehn und sie nicht zu verlassen in Leid und Freude. Das Schiff flog schnell �ber das Meer dahin und landete bald in einem Hafen ihres K�nigreiches. Da ging sie aus ihrer Kammer hervor und lie� die beiden Prinzen zu sich kommen. Sie wollten sich vor ihr auf die Kniee werfen, aber sie sprach: 'Ihr brauchet mir nicht zu danken, danket Gott dem Herrn. Ich schenke euch eure Freiheit und Alles was im Schiffe ist, aber bevor ihr ans Land tretet, sollet ihr hier niederknieen und Gott die Ehre geben.' Da knieten die Prinzen und beteten inbr�nstig, sie aber schlich sich unterdessen in ihren Harfnerkleidern leise fort und ging auf heimlichen Wegen der Hauptstadt zu. Unterwegs traf sie einen Pilger, der ging desselben Wegs. Sie fragte ihn, was man sich Alles in der Stadt erz�hle und wie es der Prinzessin ergehe. Der Pilger antwortete: 'Man wei� nichts von ihr, sie ist weggegangen, seitdem der Sultan da war, und kein Mensch kann sagen wohin. Die Minister haben ihrem Vater aber gesagt, sie gehe auf schlechten Wegen und ihm so lange zugeredet, bis er an allen Stra�enecken hat bekannt machen lassen, wer sie �berliefere, der erhalte eine gro�e Belohnung. Man will n�mlich Gericht �ber sie halten und dann konnte es leicht ein schlechtes Ende mit ihr nehmen.' Die Prinzessin sprach: 'Du kannst dir diese Belohnung verdienen, wenn du Alles thust, was ich dir sage, und du bekommst noch viel mehr dazu.' 'Wie sollte das m�glich sein?' frug der Pilger. 'Ich bin die Prinzessin' sprach sie und verabredete sich mit ihm, was er zu thun habe. Dann ging sie mit ihm in das Haus vor der Stadt, wo die Pilger einzukehren pflegten und wechselte dort die Kleider; darauf band er sie und f�hrte sie in das Gef�ngnis. Am selben Abend langten die beiden Prinzen gleichfalls in der Hauptstadt an und wurden mit gro�en Freuden empfangen. Das erste was der J�ngste aber sprach, war: 'Wo ist meine liebe getreue Frau? ' Da traten die Minister zu ihm und antworteten: 'Wir m�chten lieber von ihr schweigen, aber da wir reden m�ssen, so m�ssen wir auch die Wahrheit sagen. Sie ist als eine feile Dirne im Lande herumgefahren und erst heute eingefangen und ins Gef�ngnis gebracht worden.' 'Das ist nicht wahr' sprach der Prinz, 'denn ihr Gewand ist so wei�, wie mein Schwert blank ist, darum kann ich es nicht glauben.' Da brachten sie aber Zeugen, welche aussagten, da� die Prinzessin zur Zeit wo der Sultan da gewesen, pl�tzlich verschwunden sei und da� Niemand sie seit dem Tage gesehen habe. Der Prinz sah sein Gewand an und es d�nkte ihm wei�er als je zuvor, doch da sprachen die Minister: 'Das Gewand kann euch tr�gen, denn da sie so lange herumstreichen konnte, versteht sie sich gewi� auch auf Zauberk�nste, darum darf man dem Gewande nicht trauen und dem Recht mu� sein Lauf gelassen werden.' Der Prinz meinte, das Herz m�sse ihm vor Leid zerspringen, als er das h�rte, ach er h�tte Alles so gern nicht geglaubt und er konnte doch am Ende nicht anders. Am folgenden Tage wurde Gericht gehalten und da sich die Prinzessin gar nicht vertheidigte und kein Wort sprach, so wurde sie zum Tode am Galgen verurtheilt. Als der Tag herankam, wo das Urtheil sollte vollstreckt werden und man die sch�ne Prinzessin in groben Kleidern auf den Richtplatz f�hrte, da war Trauer in der ganzen Stadt und wurde mehr geweint als gelacht. Auf dem Richtplatz war ein schwarzer Thron aufgeschlagen, worauf der Prinz sa�, denn es war Sitte im Lande, da� Niemand hingerichtet werden durfte, als in Gegenwart des K�nigs oder eines Prinzen. Als er seine Frau sah, da brach er in Thr�nen aus, denn er glaubte immer noch sie m�sse unschuldig sein und hielt sich beide H�nde vors Gesicht, damit das Volk nicht s�he, wie bitterlich er weinte. Sie bat aber, man m�ge ihr nur eine Gnade schenken, bevor sie sterbe. Das wurde ihr zugesagt und sie sprach: ' Dann lasset mich einen Augenblick mit dem frommen Pilger, der dort steht, in dem Kapellchen allein beten und mich zum Tod vorbereiten.' Da schlo� man ihr dies Kapellchen auf und sie trat mit dem Pilger hinein. Der hatte aber ihre Harfe unter seinem Mantel verborgen und auch die Kleider, in welchen sie vor dem Sultan gespielt und die beiden Prinzen erl�st hatte. Diese zog sie in der Sacristei rasch an, f�rbte ihr Gesicht und nahm die Harfe in die Hand. Also trat sie heraus und vor den Prinzen; der sah sie aber nicht, weil er so sehr weinte. Sie sang: 'Kennst du den Harfner nicht, Der dich ja hat erl�st? Erl�set hat er dich Aus Kerker und aus Banden Und hat dich heimgebracht Wol in dein Vaterland. Ich falle nieder hier Auf meine beiden Knie, Ach du mein liebster Herr, Verzeihe dieses mir, Ich wollte dich ja nur F�r mich allein erziehn.' Als der Prinz die Stimme h�rte und die Harfent�ne dazu, hob er erstaunt sein Haupt, da erkannte er den Harfner und sprang von seinem Thron, um ihn zu umarmen und willkommen zu hei�en. In demselben Augenblick aber warf der Harfner die falschen Kleider ab, da stand die Prinzessin da in ihrer ganzen Sch�nheit. Was das f�r Freude und Gl�ckseligkeit war, das k�nnten tausend Schreiber in hundert Jahren nicht ausschreiben. Der Prinz erz�hlte vor allem Volke, da� er sein Leben einzig und allein seiner lieben Frau verdanke und da ging erst der Jubel recht los. Beide wurden im Triumph durch die Stra�en der Stadt gef�hrt und die Festlichkeiten wollten gar kein Ende nehmen.

Wer wei�, wozu das gut ist, rief der Sch�ferjunge, als ihn sein Vater mit viel Pr�geln und keinem Geld in die weite Welt schickte, weil die Schafe aus der H�rde gebrochen waren. So wanderte er drei Tage immer seiner Nase nach und kam in einen gro�en Wald. Da pfiffen die V�glein so lustig und er pfiff mit ihnen bis es Abend wurde, da flogen die V�glein in ihre Nester, aber der Junge fand kein Obdach und getr�stete sich schon, in dem hohen Gras zu schlafen, was noch weicher war, als zu Hause sein Strohbett, da sah er, wie es wenige hundert Schritt vor ihm hell durch die B�ume schien, dann wieder dunkel wurde, und wieder in rother Helle gl�hte, doch war es kein Feuer, sondern nur Widerschein eines Feuers. La� uns doch sehen, was das ist, sprach er zu sich selbst, und arbeitete sich durch das Gestr�pp; da kam er an einen H�gel und oben auf dem H�gel war der Schein und in dem H�gel h�rte er mehre M�nner miteinander reden. Vorsichtig kroch er auf allen Vieren an dem H�gel hinauf, da war da ein gro�es rundes Loch und als er hineinguckte, sah er unten in dem H�gel ein gro�es Feuer, daran stand ein Mann mit einem langen Bart und kochte und der Geruch von dem Essen stieg ihm in die Nase und sein Magen rief: Gib mir was. Er kroch wieder hinab und suchte lange nach einem Eingang zu dem H�gel; endlich fand er eine dicke h�lzerne Th�r mit einem runden Glasfensterchen drin. Als er hindurch schaute sah er drei d�stre, wilde Kerle, die sa�en um einen Tisch und da dachte er: Halt, das k�nnten R�uber sein; bleib du vor der Hand h�bsch hier, es k�nnte an dein Leben gehn. Indem h�rte er, wie der Erste von den Kerlen sprach: 'Ich habe einen Sinn, aber ich sag ihn nicht.' Da sagte der Zweite: 'Ich habe auch einen Sinn, wenn du den deinen aber nicht sagst, sag ich den meinen auch nicht.' Der Dritte sprach: 'Wenn ihr euren Sinn nicht sagt, schweige ich auch, aber ich meine, wir solltens uns sagen, denn wir sind ja allein. Wir wollen drum loosen, wer seinen Sinn zuerst sagen soll.' Damit waren die andern zufrieden und das Loos traf den Ersten. Er sprach: 'Ich hab einen Sinn, ich will nicht mehr stehlen und rauben und morden.' 'Ich auch nicht, ich auch nicht!' sprachen die beiden andern. 'Aber warum willst du nicht mehr stehlen und rauben und morden?' 'Da liegt der Haken,' sagte der Erste; 'ich habe eine Geldb�rse gestohlen, die wird nie leer, wie viel man auch herausnehmen mag. Da liegt sie und nun nehmt euch so viel ihr wollt.' Mit den Worten warf er die B�rse auf den Tisch, da� die blanken Thaler zu Dutzenden herausrollten. 'Das ist ein gro�er Schatz,' sprach der Zweite, 'aber ich habe dein Geld nicht n�thig. Ich habe einen Mantel, wenn ich den umh�nge und w�nsche mich wohin, dann bin ich augenblicklich dort und w�rs am Ende der Welt. Da ist er;' sprachs und legte den Mantel zu der B�rse. 'Das ist Dreck gegen das was ich habe,' sagte der Dritte. 'Ich habe ein Seitengewehr, wenn ich das herausziehe und schwinge, dann fallen alle K�pfe derer ab, die vor mir stehn. Seht da ist es und damit ihr mir glaubt, will ich eine Probe machen,' und er schwang es gegen die Hunde, welche in der Ecke lagen und da fielen ihnen allen die K�pfe ab, wie wenn einer sie mit dem Rasirmesser abgeschnitten h�tte; dann legte er das Schwert auf den Tisch zu dem Mantel und der B�rse. Sprach der Aelteste: 'Jetzt wollen wir zu guter Letzt noch Abschied trinken' und damit holte er vier gro�m�chtige Kannen voll Wein und sie zechten, bis tief in der Nacht sie alle drei unterm Tisch lagen und schliefen; man h�tte eine Kanone neben ihnen abschie�en k�nnen, sie h�tten es nicht bemerkt. Jetzt kommt meine Zeit, sprach der Junge, der Alles geh�rt und gesehn hatte, �ffnete leise die Th�r, steckte die B�rse in den Sack, das Schwert an die Seite und hing den Mantel um. Nun hat's weiter keine Eile, dachte er, jetzt will ich erst mit Ruhe etwas essen und trinken und dann mit meinem Mantel auf Reisen gehn. Er holte das Fleisch aus dem Kessel, der noch �berm Feuer hing, Brod und Butter aus dem Schrank und Wein dazu und hielt ganz bequem eine herrliche Mahlzeit, �bereilte sich so wenig dabei, da� die Sonne schon hoch am Himmel stand, ehe er fertig war. Dann gab er jedem der R�uber einen kr�ftigen Fu�tritt, schmi� Teller, Sch�sseln, Kannen und Gl�ser auf sie und tobte und schrie wie besessen, bis sie erwachten und aufsprangen. Als aber der Erste von ihnen ihn fassen wollte, w�nschte er sich rasch zehn Stunden weit und weg war er und die R�uber hatten das Nachsehen und konnten mit dem Stehlen wieder von vorn anfangen. Der Junge aber stand durch seinen Wunsch pl�tzlich in der N�he einer gro�en und pr�chtigen Stadt, das war des Landes Hauptstadt, wo der K�nig wohnte. Er ging hinein und in das stolzeste Wirthshaus, wo nur hohe Herrschaften einkehrten. Als der Wirth ihn in dem unscheinbaren Mantel sah, sprach er: 'Sucht euch ein anderes Wirthshaus, ich habe nur pr�chtige Zimmer mit seidenen Betten und die sind nicht f�r Bettelleute, sondern nur f�r Prinzen und Grafen.' Damit wandte er sich um und ging, aber die Tochter, welche Alles mit angeh�rt hatte und der der sch�ne junge Mensch gefiel, hatte Mitleiden mit ihm weil es schon gegen Abend ging und gab ihm heimlich ein Zimmer im Hinterhaus, wo die Dienerschaft der vornehmen G�ste gew�hnlich schlief. Als sie von ihm weggehn wollte sprach er: 'Zum Dank f�r eure G�te haltet eure Sch�rze einmal auf' und er sch�ttete ihr aus seiner B�rse die Sch�rze voll blanker Taler, so da� sie ihre schwere Last daran zu tragen hatte. Sogleich lief das M�dchen zu ihrem Vater und zeigte ihm den Reichtum und da kratzte sich der Wirt wohl hinter den Ohren; er zog seinen Sonntagsstaat an, trat unter vielen B�cklingen in das Zimmer und bat den J�ngling hunderttausendmal um Verzeihung, f�hrte ihn in das allerpr�chtigste Zimmer und wartete ihm auf, wie einem K�nig. Am andern Tage lie� der J�ngling den Schneider kommen und sich reiche Kleider machen, eine vollst�ndige Prinzenmontur; Pferde wurden gekauft, die sch�nsten Wagen mu�ten herbei und er nahm wol zwanzig Bedienten an; dann kaufte er das pr�chtigste Haus in der Stadt, lie� es kaiserlich einrichten und zog hinein, kurz er hielt Hof, wie es der K�nig mit all seinem Gelde nicht konnte. Der w�re eine gute Parthie f�r meine Tochter, dachte der K�nig und lie� den J�ngling in's Schlo� einladen, bat ihn auch jeden Tag mit an der k�niglichen Tafel zu speisen. Bald darauf k�ndigte ein benachbarter Kaiser dem K�nige Krieg an und der K�nig war sehr in Noth, denn der Feind hatte ein ungeheures Heer. Als eines Tages an der Tafel die Rede davon war, sprach der J�ngling: 'Herr K�nig, gebt mir nur die Leibgarde mit und ich will schon mit dem Feinde fertig werden.' Anfangs dachte der K�nig, der J�ngling rede irre, als dieser aber darauf bestand gab er nach und dieser zog, von etwa hundert Mann der Leibwache begleitet, dem Feind entgegen. Die Leibwache stand H�llenangst aus, aber er schwang sein Schwert lustig vier- oder f�nfmal gegen den Feind und da lag die ganze Armee wie abgem�ht da und er kehrte als Sieger in die Hauptstadt zur�ck, wo der K�nig ihn mit offenen Armen empfing. Jetzt wurden gro�e Feste und ein gl�nzendes Mahl gehalten, wobei der J�ngling zur rechten Seite des K�nigs sa�. Als das Mahl zu Ende war, erhob sich der K�nig und sprach vor allen G�sten zu dem J�ngling: 'Um dir meinen Dank zu beweisen, bitte von mir was du willst, und ich werde es dir gew�hren.' 'So bitte ich um die Hand der K�nigstochter, und Niemand war mehr damit zufrieden als der K�nig. Die Hochzeit wurde mit ungeheurer Pracht gefeiert und die Feste w�hrten �ber einen Monat, und wer dabei fehlte, das war ich. So lebte der J�ngling als Prinz herrlich und in Freuden und dachte oft daran, wie gut es war, da� die Schafe aus der H�rde brachen, und da� sein Vater ihm Pr�gel gab. Dabei erwachte die Sehnsucht aber immer st�rker in ihm, seinen Vater und die Seinen einmal wiederzusehn und sich f�r die Schl�ge dankbar zu beweisen. Als er es endlich nicht l�nger aushalten konnte, lie� er Alles zur Reise bereit machen und sagte zu seiner Frau, sie m�sse ihn nun zu seinem Vater begleiten. Da freute sich die stolze Prinzessin sehr, denn sie glaubte nicht anders, als ihres Mannes Vater sei der m�chtigste und reichste Kaiser von der Welt. Was die f�r Augen machte, als der Wagen und der ganze Hofstaat an dem armen Sch�ferh�ttchen still hielt und ihr Mann ausstieg und sprach: ' Das ist meines Vaters Schlo�!' Von dem Augenblicke an ha�te sie ihn t�dtlich, denn sie meinte, sie m�sse sich sch�men, da� sie einen Sch�ferbuben zum Gemahl habe und sann Tag und Nacht auf Mittel und Wege, ihn los zu werden. Sie lie� ihren Mann aber nichts merken, im Gegentheil war sie noch viel freundlicher gegen ihn und that, als h�tte sie ihn jetzt erst recht lieb, weil er sich so hoch emporgeschwungen und seiner armen Aeltern nicht vergessen, dieselben vielmehr �berreich beschenkt hatte. Sie verstellt sich aber so, das sie �ber ihn erfahren, wie er zu den gro�en Reichth�mern gekommen sei und wo er dieselben verborgen habe. Ihr Mann war arglos, wie jeder gute Mensch und dachte nicht, da� es b�se Menschen geben k�nne; er hielt die ganze Welt f�r gut. Als sie nun immer wieder in ihn drang, ihr sein Geheimni� zu sagen, da erz�hlte er ihr eines Tages Alles und zeigte ihr die Wunschb�rse und den Mantel und das wunderbare Schwert, seinen ganzen Schatz und seine reichste Habe. Da that sie sehr dankbar und erfreut, und das war sie auch, aber nicht zu ihres Mannes Heil. Denn als dieser am folgenden Morgen aufstand, kamen vier Kerle, welche er noch nie gesehen, die zwangen ihn, schlechte Kleider anzuziehen und wollten ihn mit sich fortf�hren. Erz�rnt langte er nach der Wand, wo sein Schwert hing, doch die� war verschwunden und die Kiste, worin der Mantel und die Wunschb�rse lagen, war erbrochen und leer. Als er aber nach seinen Dienern rief, sprachen die Kerle hohnlachend, ein Sch�ferbube habe keine Diener n�thig und die K�nigstochter sei l�ngst wieder zu ihrem Vater heimgereist, denn sie wolle keinen Sch�fer zum Manne haben. Ach wie schnitt ihm das durch sein Herz! Der Verlust von all seinem Reichthum galt ihm nichts, den h�tte er gern ertragen, aber da� ihn seine Frau, die er so lieb hatte, so sehr betrogen hatte, das that ihm weh und er w�nschte sich eher gar nicht mehr zu leben als mit also bittern Erfahrungen. Geduldig lie� er sich bis an die Grenze des K�nigreichs fortf�hren; als er sie im R�cken hatte, sah er sich nicht mehr um und ging in die Welt hinein als ein recht ungl�cklicher Mann. So wanderte er Jahr und Tag und bettelte sein Brod an den Th�ren, denn er war zu stolz, als da� er in seines Vaters Haus h�tte zur�ck kehren m�gen. Wie hier auf Erden nichts Bestand hat, so vergeht auch das Leid, und nach und nach dachte er kaum mehr an sein Gl�ck als Prinz und wurde wieder fr�hlich wie zuvor. So kam er eines Tages in einen gro�en Wald und da war es ihm grade zu Muth, wie vor Jahren, als er von Hause weggeschickt wurde. Wer wei�, wozu das gut war, rief er und warf seine M�tze hoch in die Luft. Sie kam aber nicht wieder, sondern blieb an einem Eichenast h�ngen. Er stieg hinauf, sie zu holen und schaute sich dabei nach allen Seiten um, ob er wo eine Kirchthurmspitze in der N�he sehen k�nnte. Nun sah er zwar keine Kirchthurmspitze, wohl aber dichten Rauch, der nicht weit von ihm im Walde aufwirbelte. In einem Nu war er wieder drunten und ging in der Richtung nach dem Rauche weiter und siehe, da lag der H�gel mit der R�uberh�hle wieder vor ihm und als er hinauf stieg, h�rte er zwei M�nner reden. 'H�nge dein Horn in den Schrank, ehe wir ausgehn', sprach der Eine, 'damit kein Dieb es erwischt.' 'Dann gib mir die Stiefel, damit ich sie zu dem Horn stelle,' sagte der Andere, 'und reiche mir den Schl�ssel.' 'Nein den Schl�ssel mu� ich haben,' erwiederte der Erste, ' denn das Horn ist mehr werth, als die Stiefel.' 'Ich g�be die Stiefel nicht um drei Dutzend deiner H�rner,' sprach der Zweite, 'drum her mit dem Schl�ssel.' Also zankten sie sich und rauften sich und das Ende vom Liede war, da� jeder zu seinem Messer griff und Beide todt hinst�rzten. Warum habt ihr mir nicht den Schl�ssel gegeben, rief der Sch�ferssohn, als er das sah, ich h�tte euch der M�he �berhoben, die Sachen zu verschlie�en. Trat in die H�hle und beguckte die Stiefel, welche grade aussahen wie seine Stiefel auch, nur waren seine zerrissen und diese ganz. Dann beschaute er auch das Horn, und auch das hatte nichts Au�ergew�hnliches, aber er sprach, wer wei� wozu das gut ist, hing es um den Hals und zog die Stiefel an. Da sp�rte er alsbald eine so gro�e Leichtigkeit in den F��en, da� als er eben nur die H�hle verlassen und die Th�re verschlie�en wollte, er mit einem Schritt schon jenseits des Waldes stand. So gro�e Eile hats nicht, dachte er und setzte sich hin und da er doch nichts Besseres zu thun wu�te, fing er an in sein H�rnlein zu blasen. Potz Himmel das gab einen Ton, als wenn die Welt zusammenfallen sollte und da war es, als ob es Soldaten regnete und jede Grasspitze und jeder Kornhalm zum Soldaten w�rde; es waren ihrer mehr als hunderttausend, die sich sogleich in Reih und Glied stellten. Der General aber ritt vor ihn hin, machte eine tiefe Verbeugung und frug: ' Was befiehlt mein K�nig und Herr?' Anfangs wu�te der Sch�ferssohn nicht, ob er wache oder tr�ume, endlich aber fa�te er sich und sprach: 'Ihr sollt die Hauptstadt belagern und mir die K�nigstochter gefangen herbringen.' Dann befahl er schnell vor der Hauptstadt ein Lager zu schlagen und mitten drin sein Zelt zu errichten aus lauter Sammt und Seide. Dahinein setzte er sich in seiner �rmlichen Kleidung. Es dauerte nicht lange, so kam ein Bote vom K�nig, welcher frug, was die Ursache der Belagerung sei. Der Sch�ferssohn sprach: ' Sage dem K�nig, sein Tochtermann liege vor der Stadt und lasse ihm sagen, so wahr ihm sein und seiner Tochter Leben lieb sei, m�sse sie noch heute erf�llen, was ich befehle:' sie soll mir die drei St�cke wiedergeben, welche sie mir genommen hat und soll sie selbst in mein Zelt bringen nicht nackend und nicht bekleidet, nicht gegangen, nicht gefahren und nicht geritten.' Wie der K�nig erz�rnte, als er das h�rte! Er wu�te nicht anders, als da� sein Tochtermann unterwegs verungl�ckt sei, denn das hatte die Prinzessin ihm vorgelogen. Sogleich mu�te sie vor ihn kommen und Alles bekennen und sie sollte sich auf der Stelle auf den Weg zum Zelt des Sch�ferssohnes machen. Das war nun eine harte Nu� zum Knacken; gern h�tte sie ihm die drei St�cke zur�ckgegeben, denn diese hatten ihre Kraft verloren, sobald sie aus den H�nden ihres Gemahls waren; die B�rse gab kein Geld mehr, der Mantel trug nicht mehr und das Schwert schnitt nicht mehr, aber da� sie sich also vor dem Sch�ferssohn dem�thigen sollte, das wollte ihr nicht in den Kopf. Sie sagte und blieb dabei, sie wisse nicht, wie sie das machen solle, obgleich sie in ihrer Klugheit es gar wohl wu�te. Als es gegen Abend ging und sie immer noch nicht erschien, wurde der Sch�ferssohn ungeduldig, lie� alle seine Kanonen auf die Stadtmauern richten und nur einmal losfeuern; da lagen die Mauern wie abrasirt da. Dann schickte er einen Boten in die Stadt und lie� den K�nig fragen, ob es nun Zeit sei, da� die Prinzessin ihm die drei St�cke bringe. Aber der Bote war kaum halben Weges, da kam sie schon und der K�nig hinterdrein. Sie war weder nackend noch bekleidet, sondern in ein Fischgarn gewickelt; auch kam sie weder gefahren noch geritten noch gegangen, sondern sie kroch und krabbelte auf allen Vieren durch das ganze Heer hindurch bis in das Zelt des Sch�ferssohns. Der sa� in seinen �rmlichen Kleidern auf einem pr�chtigen Thron, nahm ihr die drei Wunschst�cke ab und schickte sie wieder heim, den K�nig aber bewirthete er aufs Sch�nste, denn er wu�te schon, da� dieser nicht Schuld war an dem Verrat. Am folgenden Morgen entlie� er sein Heer und w�nschte sich mitten auf ein Schlachtfeld. Alsbald stand er da und fand zwei K�nige, die schon vier Jahre Krieg miteinander f�hrten. Er stellte sich auf die Seite des Schw�chern und schlug mit seinem Schwert dem andern das ganze Heer in Zeit von zehn Minuten zu Boden. Der K�nig, dem er also den Sieg verschafft hatte, bot ihm zum Dank die Hand seiner Tochter an. So wurde er wieder zum Prinzen und nach des K�nigs Tode bestieg er den Thron und regierte noch lange und gl�cklich.

Es war einmal ein armer Mann, der hatte zw�lf Buben und Nichts zu essen f�r sie. Da sagten die Buben ihrem Vater Adies und lie�en sich anwerben als zw�lf Husaren in einer Schwadron, und der Rittmeister hatte seine Freude an ihnen, weil sie gar wackere Soldaten waren. Eines Tags aber hatte der J�ngste Etwas versehen und ward vom Corporal darob geschlagen. Er erz�hlte es seinen Br�dern, und als es Nacht wurde, sattelten sie ihre Pferde und gingen alle Zw�lfe durch, mit Sattel und Zeug. Als sie �ber der Grenze in einem Wirthshaus eingekehrt waren, kam der Rittmeister zu ihnen und gab ihnen die himmelsbesten Worte, da� sie doch wieder mit ihm gehn sollten. Sie thaten's aber nicht, sondern ritten weiter, auf gut Gl�ck in die Welt hinein. So kamen sie denn eines Tages in einen Wald, wo es nicht geheuer war, und an ein sch�nes Schlo�, das mitten darin stand. Davor war ein tiefer Graben und die Zugbr�cke war aufgezogen. Sie ritten rings herum, um einen andern Eingang zu suchen; als sie wieder an die Zugbr�cke kamen, war sie niedergelassen. Da fa�ten sie sich ein Herz und ritten hin�ber. An dem Thore aber stand eine Dame in schwarzen Kleidern, mit schwarzem Gesichte und schwarzen H�nden, und empfing sie gar liebreich. Sie hie� sie absteigen und f�hrte sie die breite Schlo�treppe hinauf und durch eine gro�e Halle in einen Saal, wo f�r zw�lf Mann gedeckt war und winkte, sie sollten sich zu Tische setzen. Dann fing sie an, die herrlichsten Gerichte und den k�stlichsten Wein aufzutragen. Das behagte den Br�dern nicht schlecht und sie brachen in helles Jubiliren dar�ber aus. Da sprach die schwarze Dame: 'Also sollt ihr es immer haben, wenn ihr drei Jahre hier bleiben und nicht vor die Th�re gehen wollt. Haltet ihr die Zeit treu aus, dann werdet ihr reicher belohnt, als sich mit Worten sagen l��t; thut ihr es aber nicht, dann erwartet euch schwere Strafe.' Das waren die zw�lf Husaren gern zufrieden. Wie sie am ersten Tage angefangen, so lebten sie fort. Bei Tage a�en und tranken sie und waren guter Dinge. Des Abends gingen sie in die Schlafkammer, die ihnen die schwarze Dame gezeigt hatte, und schliefen in seidnen Betten. Die Pferde wurden im Stall auf das Beste gef�ttert und gepflegt, ohne da� sie sich darum zu k�mmern brauchten. Als aber zwei Jahre um waren, schmeckte ihnen das Essen und Trinken nicht mehr so gut, als von Anfang, und sie machten einen Anschlag, da� sie sich aus der Schatzkammer des Schlosses ihre Taschen mit Gold f�llen und damit fortreiten wollten; nur der J�ngste wollte Nichts davon wissen und ermahnte die Andern gar sehr, sie sollten ablassen von ihrem b�sen Vorhaben und der schwarzen Dame das Leid nicht anthun, f�r all' das Gute, so sie ihnen gethan. Die lie�en sich aber Nichts einreden, stopften des andern Tages ihre Taschen und Mantels�cke mit Gold und ritten fort. Der J�ngste ermahnte sie noch unter dem Thore; aber als es Nichts half, sprach er: 'Wo ihr seid, will ich auch sein,' f�llte auch seinen Sack mit Gold und ritt mit ihnen. Sie kamen wieder in dasselbe Wirthshaus, wo sie eingekehrt waren, ehe sie in den Wald ritten, und hier fingen sie jetzt an in Saus und Braus zu leben. Ueber ein Kurzes hatten sie Alles verzehrt und beschlossen nun weiter zu gehen in die Welt hinein und ihr Gl�ck zu versuchen. Nur der J�ngste hatte von Anfang an dem Wirth sein Geld aufzuheben gegeben, und wollte das w�ste Treiben nicht mitmachen. Er sagte, er wolle lieber dableiben und verdingte sich dem Wirth als Aufw�rter. Die andern Eilfe zogen nach allen Weltgegenden auseinander, immer zwei oder drei zusammen ; nach Jahr und Tag wollten sie wieder Alle im Wirthshaus zusammen kommen. Der J�ngste that seinen Dienst so gut, da� er von Allen wohlgelitten wurde und der Wirth, der keine Kinder hatte, ihn endlich an Sohnes Statt annahm. Als die Zeit um war, kamen auch die Br�der wieder, Einer nach dem Andern und immer Einer schmutziger und zerlumpter als der Andre; ihre Falschheit hatte ihnen keinen Segen gebracht. 'Wie sie nun wieder Alle beisammen waren, pflegten sie Rathes mit einander und beschlossen einstimmig, wieder in das Schlo� zu gehen und ihr Gl�ck noch einmal mit der schwarzen Dame zu versuchen. Der J�ngste wollte sie davon abbringen, sie lie�en ihm aber keine Ruhe, bis er mit ihnen fortzog. Sie kamen wieder durch den Wald und an das Schlo�, und die Zugbr�cke war wieder niedergelassen. An dem Thor stand die schwarze Dame, sprach aber kein Wort und sah Keinen mit einem Auge an. Sie ging ihnen voran in den Speisesaal, wo wieder f�r zw�lf Mann gedeckt war, und trug ihnen alles Gute und K�stliche auf, immer aber, ohne den Mund auf zu thun oder einen der Br�der anzusehen. Anfangs war ihnen unheimlich zu Muthe, bald aber fingen sie an zu trinken und guter Dinge zu sein und waren fr�hlich bis in die Nacht hinein. Wie sie nun schliefen, kam die schwarze Dame und weckte den Aeltesten und hie� ihn mit vor die Th�r gehen, sie habe ihm was zu sagen. Und hernach rief sie den Zweit�ltesten hinaus und so fort, bis sie an den J�ngsten kam. Den f�hrte sie mit sich in die K�che und zeigte ihm am Gossenstein ein Loch, da solle er hinabschauen. Da lagen in einem schwarzen Abgrund die eilf Br�der, Einer �ber dem Andern, und war Allen das Genick gebrochen. Die schwarze Dame fragte ihn, ob er jetzt noch einmal drei Jahre dableiben, oder auch hinuntergest�rzt sein wolle zu den Andern? Die todten Br�der aber hoben ihre blutigen K�pfe in die H�he und riefen unten herauf aus dem Loch, es w�re nicht wahr, da� sie todt w�ren, er solle sich Nichts daran kehren, was das schwarze Weib zu ihm spreche. Er lie� sich jedoch nicht irre machen und sagte zu. Die Dame f�hrte ihn wieder zur�ck in das Bett, und von dem folgenden Tage an sprach sie wieder mit ihm und bediente ihn noch besser als zuvor. Als nun die drei Jahre beinahe um waren, kam sie eines Abends zu ihm und sprach, jetzt habe er noch drei Tage auszuhalten, die seien schlimmer als die drei Jahre. Was aber auch in den drei N�chten geschehe, er solle fest bleiben und sich durch Nichts irre machen lassen, denn wenn er ein Wort spreche, so sei Alles verloren. In der ersten Nacht, als es zehen Uhr schlug, ging die Th�r auf und die eilf Br�der kamen in die Schlafkammer zu ihm und lachten und sprachen, jetzt sehe er wohl, da� sie noch lebendig w�ren und da� die schwarze Dame ihn nur angelogen habe, und er solle mitkommen und sich lustig mit ihnen machen. So redeten sie ihm zu, zwei Stunden lang, und wollten ihn auf jede Art zum Sprechen bringen, er aber blieb fest, und mit dem Schlage Zw�lf mu�ten sie wieder fort. Des andern Morgens kam die Dame und war wei� zum dritten Theil. Sie dankte ihm und bat ihn gar sehr, da� er auch die zweite Nacht fest bleiben und sich nicht irre machen lassen solle. In der zweiten Nacht ging wieder mit dem Schlag Zehen die Th�re auf und die Br�der kamen herein und brachten die alten Eltern und den Wirth mit. Der redete zuerst seinen Aufw�rter gar freundlich an, wie sehr er sich freue, ihn zu finden und wie es ihm gegangen sei und so fort. Der junge Mensch gab ihm aber keine Antwort, so hart es ihm wurde. Nun fingen sein Vater und seine Mutter an, ihm gute Worte zu geben, wie sie schon so viel um ihn geweint h�tten, seit er fort w�re, und er solle doch nun ein tr�stliches Wort zu ihnen sprechen. Als er still blieb, sagten sie, wenn er nicht einmal ein gutes Wort f�r seine alten Eltern habe, so wollten sie Nichts mehr von ihm wissen und er solle ihr Kind nicht mehr sein. Das that ihm so weh, da� ihm die Thr�nen an den Backen herunterliefen, er blieb aber fest und sprach kein Wort und um zw�lf Uhr war Alles verschwunden. Des andern Morgens kam die Dame und war zu zwei Drittheilen wei� geworden. Sie dankte ihm, da� er sie nun beinahe ganz erl�st habe und bat ihn gar sehr, da� er doch auch die dritte und letzte Nacht standhaft bleiben m�ge. Als es Abend ward, f�hrte sie ihn in ein anderes, gar k�stlich ausgeschm�cktes und ganz rundes Zimmer. In der Mitte desselben aber stand ein runder Tisch und mitten darauf mu�te er sich setzen. Ehe die Prinzessin wieder fortging, gab sie ihm eine Ruthe in die Hand und sagte, es w�rden diese Nacht allerlei Thiere kommen und an ihn wollen. Er solle aber fest bleiben und nur, wenn eines davon zu nahe komme, mit der Ruthe darauf schlagen. Mit dem Schlag Zehen sprang die Th�r auf und die Thiere st�rzten herein. Sie sahen so schauderhaft und furchtbar aus, da� es nicht zu sagen ist und dr�ngten sich immer mehr um den Tisch herum; sobald aber eins ihm zu nahe kam, schlug der Husar es mit seiner Ruthe, da� es zur�ckweichen mu�te. Trotzdem wurden sie je l�nger, je zudringlicher, denn wenn er eins von den Thieren schlug, dann streckten und reckten zehn andre zu seinen Seiten und hinter ihm ihre langen H�lse nach ihm aus und sperrten ihre schrecklichen M�uler auf, so da� er sich ihrer kaum mehr erwehren konnte. Seine Kr�fte verlie�en ihn mehr und mehr und es wurde ihm endlich ganz schwindlich vor den Augen, so da ihm schien, Alles drehe sich mit ihm, da schlug es zw�lf Uhr, es krachte, als ob das Schlo� versinken solle und er st�rzte besinnungslos auf dem Tische zusammen. Als er wieder erwachte, fand er sich auf einem pr�chtigen Lager wieder und vor ihm standen reichgekleidete Diener. Die halfen ihm, sich anziehen und f�hrten ihn in einen hohen Saal, darin sa� ein K�nig auf einem goldnen Thron, neben ihm die K�nigin und herum standen zw�lf sch�ne Prinzessinnen und die schwarze Dame, welche jetzt schneewei� war, war die �lteste davon. Der K�nig aber sprach: 'Durch dein treues Aushalten hast du das Schlo� und uns erl�st, daf�r darfst du dir jetzt eine von meinen T�chtern w�hlen' und ich schenke dir Krone und K�nigreich dazu.' Der junge Husar besann sich nicht lange und w�hlte die Aelteste, welche er w�hrend der drei Jahre von Herzen liebgewonnen hatte. Jetzt war gro�er Jubel und Freude, die Hochzeit wurde pr�chtig gefeiert und der Husar und die Prinzessin waren das sch�nste Paar, was man noch je gesehen hat.

Es war einmal ein K�nig von Portugal, der hatte eine sehr sch�ne Tochter und die hatte so viel Freier, da� sie sich ihrer nicht zu entschlagen wu�te, und da� die Wahl ihr mit jedem Tage schwerer wurde, denn jeden Tag kamen ihrer einige Dutzende mehr in der Hauptstadt an. Da lie� der K�nig endlich ein Gebot ergehen: wer ihm einen goldenen Apfel br�chte, der solle die Prinzessin haben. Nun w�re es zwar leicht gewesen, sich einen goldenen Apfel beim Goldschmied machen zu lassen, aber damit war es nicht gethan, denn der Apfel mu�te gewachsen sein und es gibt nur einen Baum in der Welt, worauf sie wachsen. Nun verloren die meisten Freier den Muth, ein General aber behielt dessen genug und machte sich auf den Weg und kam in einen gro�en Wald, und als er den hinter sich hatte, da lag eine gro�e Haide vor ihm und mitten auf der Haide stand der Wunderbaum und der gl�nzte ganz pr�chtig, so voll goldener, Aepfel war er. Kaum stand er daran, als ihm einer der goldenen Aepfel vor die F��e fiel. Den steckte er schnell in die Tasche, aber er war nicht mit einem zufrieden, sondern wollte ihrer mehr haben und r�ttelte und sch�ttelte, aber es wollte keiner fallen. Da nahm er einen Stock und wollte sich welche herunter werfen, aber das half auch nichts, und er mu�te sich mit dem einen begn�gen, und zog ab. Als er wieder in den Wald kam, begegnete ihm ein kleines graues M�nnchen, das frug ihn: 'Ei, mein Freund, was hat er denn in seiner Tasche?' Der General sah das M�nnchen einmal von der Seite an und erwiederte unwirsch: 'Einen Dreck hab ich.' Da sprach das M�nnchen: 'Ist's ein Dreck, dann soll's auch ein Dreck bleiben,' und mit den Worten war es verschwunden. Als der General in die Hauptstadt kam, da machte er gro� Geschrei, da� er den goldenen Apfel habe, und als der K�nig das h�rte, lie� er schnell eine pr�chtige Mahlzeit anrichten; dabei sa� der General neben der Prinzessin und meinte schon, er h�tte sie. Ja, damit hatte es aber gute Weile, denn als ihm gegen das Ende der Tafel eine gro�e goldene Sch�ssel vorgehalten wurde und er den goldenen Apfel darauf legen sollte, und er in die Tasche griff und den Wunderapfel herausziehen wollte, da hatte er einen Dreck in der Hand und der roch so �bel, da� die Prinzessin ohnm�chtig wurde, denn die war derartige Ger�che nicht gewohnt. Der K�nig aber wurde ganz w�thend, denn er meinte, der General h�tte ihn zum Narren halten wollen; er rief die Schildwache herein, und lie� den General in das dunkelste Gef�ngni� werfen und ihn nur mit Wasser und Brod traktiren, was dem General lange Zeit nicht zum Besten schmecken wollte. Nun geschah es, da� ein gemeiner Soldat, der aber ein sehr gutes Herz hatte, desertirte, weil das Soldatenspielen ihm nicht gefiel und er lieber einerlei Tuch am Rock trug, als zweierlei. Der kam auch, aber ganz zuf�llig, in den gro�en Wald und da setzte er sich in's Gras, zog ein St�ckchen Wurst und Brod aus der Tasche und schnitt's zu Scheiben und fing an, es zu verzehren. Indem er damit besch�ftigt war, trat das graue M�nnchen zu ihm und sprach: 'Mich hungert sehr, gib mir auch ein St�ckchen Brod und ein Scheibchen Wurst!' 'Von Herzen gern sagte der Soldat, schnitt eine dicke Scheibe vom dicksten Ende der Wurst ab, brach das Brod in zwei Theile und gab das gr��te St�ck mit der Wurst dem M�nnchen. Da sprach das M�nnchen: 'Ich danke dir von Herzen und weil du so gut gegen mich warst, so will ich es auch gegen dich sein.' Und es zog einen goldenen Apfel aus dem Sack und ein Pfeifchen und gab's dem Soldaten und sprach: 'Mit dem Apfel kannst du dir die K�nigstochter erwerben, wenn du ihn dem K�nig bringst, und das Pfeifchen wird dir auch schon gute Dienste tun.' Und fort war's, und der Soldat wu�te gar nicht, wo es hingerathen war, das kleine graue M�nnchen. Da h�tte einer den Menschen springen sehen k�nnen! Er konnte lang seiner Freude nicht Meister werden, aber langsam kam es doch, wenn auch sehr langsam, eben wie der alten Frau das Tanzen. Sein erster Weg war jetzt nat�rlich zur Hauptstadt. Da ging er in das Schlo�, trat vor den K�nig und sprach: 'Herr K�nig, ich habe den goldenen Apfel, womit man die Prinzessin erwerben kann.' - 'Hast du den Apfel, dann behalt ihn bis zu Ende der Mahlzeit,' sprach der K�nig und lie� schnell G�ste laden und ein Gastmahl zurichten, und der Soldat sa� neben der Prinzessin und konnte sich nicht satt sehen, weil sie so sehr sch�n war, konnte aber gar nicht essen, denn er hatte viel zu viel Freude und hielt stets die Hand am Sack, worin der kostbare Apfel war, denn er war bang, er k�nnt ihm noch gestohlen werden. Am Trinken lie� er es aber nicht fehlen. Gegen das Ende der Mahlzeit brachte man die goldene Sch�ssel und da griff er schnell in den Sack, zog den Apfel heraus und legte ihn auf die Sch�ssel, indem er sprach: 'Da habt ihr ihn, da ist er!' - 'Ach, wie sch�n,' rief der K�nig und da riefen auch die anderen Alle: 'Ach, wie sch�n!' Der Soldat aber sprach: 'Jetzt hab ich euer Begehr erf�llt, Herr K�nig, nun marsch zur Hochzeit, Jungfer Prinzessin!' Dazu hatte die K�nigstochter aber nicht sonderliche Lust, denn der Soldat hatte so schlechte Kleider an und aus der Tasche guckte gar sein Stummelpfeifchen und ein Wurstzipfelchen, und au�erdem hatte er so rauhe H�nde und roch nach Tabak, so da� sie ein �ber das anderemal ihr Riechfl�schchen vor die Nase hielt. Dem K�nig gefiel der Schwiegersohn auch nicht zum Allerbesten und er meinte, es habe wohl noch Zeit bis in einigen Tagen. 'In Gottes Namen, wenn's nicht l�nger wird,' sprach der Soldat. 'Ich m�chte mir auch einen andern Kittel machen lassen.' - Das ist gut, dachte der K�nig. Kommt Zeit, kommt Rat. Der K�nig fing jetzt an nachzusinnen, wie er sich den Schwiegersohn ordentlicherweise vom Halse schaffen k�nne, aber es fiel ihm kein Mittel ein. Da dachte er an den General, der ihm stets mit klugen Rathschl�gen zur Hand gewesen war, wenn der Schuh ihn irgendwo dr�ckte, und er lie� ihn alsbald aus dem Gef�ngnisse holen und erz�hlte ihm Alles und frug ihn, was man dem Soldaten noch f�r ein schweres St�ck aufgeben k�nnte. 'Das will ich euch sagen, Herr K�nig,' antwortete der General. 'La�t ihn hundert Hasen aus dem Thiergarten zusammentreiben; die soll er h�ten, aber wenn einer ihm laufen geht, dann mu� er seinen Kopf daf�r lassen.' 'Das soll keinem Tauben gesagt sein,' sprach der K�nig, lie� den Soldaten rufen und erkl�rte ihm kurz und gut, da� er nicht sein Schwiegersohn werden k�nne, wenn er nicht hundert Hasen drei Tage lang h�te. Dar�ber zog der Soldat ein kraus Gesicht, aber was half's? Es wurden hundert Treiber in den Thiergarten geschickt, die mu�ten die Hasen auftreiben und der Soldat stand mit dem General und dem K�nig am Thor des Thiergartens und wie ein Hase heraussprang, z�hlte der General: Eins, zwei, drei, bis ihrer hundert waren, da machte er das Thor zu und der K�nig sprach: 'Jetzt hast du ihrer hundert, wenn du sie nicht jeden Abend richtig heimf�hrst, dann gilt's deinen Kopf.' O weh, dachte der Soldat, und griff sich an den Kopf: er glaubte, er f�hle ihn schon wackeln, denn nicht einer von den Hasen hatte gewartet, bis die hundert voll waren, sondern alle waren ins Feld und in den Wald gelaufen, was gibst du, was hast du. Der General lachte aber so recht falsch und der K�nig hielt sich die Hand vor den Mund, um nicht lachen zu m�ssen, denn der Streich sei allzu gut gelungen, meinte er. W�hrend sie in das Schlo� gingen, und dort ein gro�es Freudenmahl gehalten wurde, schritt der arme Soldat traurig dem Walde zu und dachte, es sei doch recht wahr: Wer mit gro�en Herren Kirschen esse, den w�rfen sie mit den Steinen. Am Walde setzte er sich in's Gras, da fiel ihm das Pfeifchen ein und er dachte: Ei jetzt will ich ein St�ckchen pfeifen, was hab ich von dem Kopfh�ngen! Und er zog das Pfeifchen aus dem Sack und pfiff lustig und zugleich sprangen viele tausend Hasen von allen Seiten hinzu, so da� das ganze Feld mit ihnen voll war und aussah, wie ein gro�er Hasenpelz. Jetzt wuchs sein Muth wieder, er z�hlte sich hundert Hasen ab, hie� die Andern ihres Wegs laufen und machte sich einen Zeitvertreib, die hundert Hasen das Exerziren zu lehren. Abends nach dem Essen sa� der K�nig mit seiner ganzen Familie vor der Th�r des Schlosses, als pl�tzlich in der Ferne etwas laut pfiff. Er schaute hin und frug den General: "Ei was ist das f�r eine Armee, die da heranzieht?' Ja wohl war das eine Armee. Der Soldat marschirte wie ein General voraus und die hundert Hasen in vier Abtheilungen hinter ihm drein. Jede Abtheilung hatte drei Glieder, jedes von acht Hasen und einer hupfte als Offizier vor den anderen her. Alle trugen aber St�ckchen, gerade wie Gewehre, und als sie vor den K�nig kamen, da schulterten sie und pr�sentirten wie die besten Soldaten. Da �rgerte sich der General die Seele fast aus dem Leibe, aber er dachte bei sich: Halt, ich kriege dich doch! Er tr�stete auch die Prinzessin, die schon wieder vor Schrecken in Ohnmacht gefallen war, es sei ja noch nicht aller Tage Abend und er werde schon sorgen, da� der Soldat morgen Abend nicht mehr alle hundert Hasen zusammen habe. Am folgenden Morgen verkleidete sich der General als J�ger, kam zu dem Soldaten und frug ihn, ob er ihm nicht einen von den Hasen verkaufen wolle! 'Warum nicht?' sprach der Soldat, der gleich den General erkannte; 'aber ich f�rchte, ihr findet meinen Preis nicht sehr annehmbar.' 'Ich bezahle dir so viel, wie du willst,' sagte der General, 'und wenn es tausend Dukaten sind, denn die Hasen gefallen mir allzu gut.' 'Von Dukaten ist die Rede nicht,' sprach der Soldat, 'aber f�r f�nfzig Pr�gel ist er mir feil.' 'In Gottes Namen,' sagte der General, und der Soldat ging hin und schnitt sich ein junges Eichb�umchen, und der General mu�te seinen R�cken entbl��en und bekam f�nfzig Pr�gel richtig gez�hlt und von der besten Sorte, denn der Soldat war ein handfester Bursch. Der General bi� sich auf die Lippen, zuckte und zappelte, aber es half ihm nichts, und so hielt er aus und tr�stete sich schnell, als er seinen Hasen bekam. Kaum war er aber f�nfzig Schritt weg, da pfiff der Soldat sein St�ckchen und sogleich schmi� der Hase den General vom Gaul, da� ihm H�ren und Sehen verging und kam wieder und der General konnte gefoppt nach Hause gehen. Da schickte die Prinzessin ihre Kammerjungfer weg, da� die dem Soldaten einen Hasen abschwatze. Die kam und that sch�n mit dem Soldaten und schmeichelte ihm und bat ihn, er m�ge ihr doch eins der H�slein verehren; sie gefielen ihr so gut, weil sie so geschickt seien. 'Von Verehren ist hier die Rede nicht, aber ihr k�nnt euch einen verdienen, 'sprach der Soldat, welcher den Pfiff wohl merkte. 'Sagt nur wie,' sprach sie, 'ich bin K�chin und will euch gut Essen besorgen.' 'Ich spreche nicht von Essen, aber f�r f�nfzig Pr�gel k�nnt ihr ihn haben.' 'Wenn's nicht anders ist,' sprach sie, und der Soldat ging und schnitt sich einen Schwarzdornstecken und nahm ihr f�nfzigmal das Ma� auf dem R�cken, da� ihr die Augen dabei �berliefen. Dann bekam sie ihr H�slein und konnte gehen, aber als sie kaum hundert Schritte weit war, da pfiff der Soldat und plumps lag sie auf dem R�cken und das H�slein war wieder bei seinen Kameraden. Zu Hause erz�hlte sie ebenso wenig, wie es der General erz�hlt hatte, wie theuer ihr das H�schen zu stehen gekommen, sondern nur, da� sie es verdient gehabt h�tte und da� es ihr wieder fortgelaufen sei. 'Du hast dich ungeschickt angelegt,' sagte die Prinzessin, 'ich werde schon eins heim bringen.' Und sie zog sich als Wildpreth�ndlerin an und ging selber hin, that auch recht sch�n mit dem Soldaten und sagte ihm, sie wolle ihm viele Hirsche und Rehe geben, wenn er ihr nur einen von seinen Hasen �berlassen wolle. Der Soldat aber erkannte sie auf den ersten Blick, that jedoch nicht, als ob er etwas merke und sagte: 'Von Tauschen ist hier nicht die Rede, aber ihr k�nnt euch ein H�slein verdienen.' 'Sagt nur wie,' sprach die Prinzessin. 'Mit sieben K�ssen, sprach der Soldat. 'O weh! dachte die Prinzessin, das ist sauer, aber sie hielt doch her und der Soldat sprang bei jedem Ku� mannshoch vor Freude, w�hrend sie ein Gesicht schnitt, als ob sie Essig und Pfeffer und Wermuth verschluckt h�tte. Dann bekam sie ihr H�schen und sprang vor Freude selber wie ein H�schen, denn sie dachte des Soldaten jetzt los zu sein. Als sie aber ihrem Vater, der ihr entgegen gekommen war, das H�schen zeigen wollte, da ging ein lauter Pfiff und husch war das H�slein weg und wieder bei seiner Sippschaft. Sie h�tete sich aber wohl, zu erz�hlen, wie sie es verdient hatte. Da� dich das M�uslein biss'! fluchte der K�nig, als er das sah; jetzt will ich doch selber wissen, ob ich nicht einen Hasen bekommen kann! Und er verkleidete sich auch und ging auch zum Soldaten, der ihn alsbald erkannte. 'Sind dir die Hasen feil?' frug der K�nig. 'Ja,' sprach der Soldat, 'aber ich verkaufe sie nicht, ihr m��t sie verdienen.' 'Gut, aber wie?' frug der K�nig. 'Wenn ihr dreimal den Gaul dort am Schwanz k��t und dazwischen jedesmal in die Faust trompetet, dann schenk ich euch einen Hasen.' Der K�nig zog einen schiefen Mund, aber der Soldat sah nicht aus, wie einer, der leicht seinen Willen �ndert, und somit ging der K�nig an sein schweres Werk, und als er es vollendet, bekam er seinen Hasen, den er wohl und sicher bei den Ohren fa�te und triumphirend nach Hause trug. Als er ihn aber gerade der Prinzessin zeigen wollte, scholl des Soldaten Pfeifchen und fort war der Has, und der K�nig meinte vor Aerger in die Luft zu fliegen, als der Soldat Abends wieder mit seiner Armee einr�ckte. Er lie� darum den General holen und die beiden sannen ein neues schweres St�ck f�r den Soldaten aus. Als dieser am dritten Tage seine Armee auf die Weide f�hren wollte, lie� ihn der K�nig rufen, zeigte ihm einen Sack, der war hundert Ellen lang und hundert Ellen breit und gab ihm auf, den voll Wahrheiten zu machen, wenn er das nicht k�nne, dann werde ihm der Kopf abgeschlagen. 'Das will ich gerne und das ist leicht,' sprach der Soldat, und fuhr dann also fort: 'Ich habe hundert Hasen bekommen, die sollt ich h�ten, da� nicht einer davon spr�nge. Ist das nicht wahr?' - 'Das ist wahr,' sprach der K�nig. 'Marsch in den Sack ihr Hasen!' rief der Soldat und hups, hups sprangen die H�slein in den Sack, und der Soldat fuhr fort: 'Als ich mit ihnen auf der Weide war, kam ein J�ger und wollte mir einen Hasen abkaufen; das wollt ich nicht und sprach, er solle sich ihn verdienen, und da hat er sich ihn mit f�nfzig derben Pr�geln verdient; ist das nicht wahr, Herr General?' - 'Das ist gelogen!' schrie der General, aber der Soldat sprach: 'Kn�pft ihm nur das Wamms los, ihr k�nnt sie noch alle f�nfzig z�hlen, denn sie hatten ihr volles Gewicht und keiner war zu leicht.' Da befahl der K�nig, da� der General seinen R�cken zeige, und als Jedermann die Striemen darauf sah, da mu�te der General zu den H�slein in's Quartier. Der Soldat aber erz�hlte weiter: 'Dann kam ein J�ngferlein zu mir, eine K�chin, die wollte mich mit Schmeicheleien fangen und mit gutem Essen und Trinken locken, aber ich lie� mich nicht hinter's Licht f�hren und sie mu�te auch ihr H�slein verdienen und zwar mit f�nfzig Pr�geln. Das war die Kammerjungfer der Prinzessin, ist das wahr, oder nicht?' - 'Ist das wahr?' frug der K�nig, aber die Kammerjungfer war nicht zu finden. 'Nun wo ist sie denn?' frug der K�nig. Da rief sie aus dem Sack heraus: 'Ich bin schon hier, es ist wahr, es ist Alles wahr.' Nun weiter sprach der Soldat: 'Darauf kam eine Wildpreth�ndlerin, die bot mir Hirsche und Rehe an, aber sie sollte auch ihr H�slein verdienen.' - 'Es ist wahr, es ist wahr!' rief die Prinzessin, welche rot war bis hinter die Ohren, und der Soldat hielt den Sack auf und husch war sie hinein. 'Jetzt weiter,' sprach der Soldat, und der K�nig r�ckte unruhig hin und her auf seinem Thron, als ob's ihm nicht recht behaglich darauf w�r, grad als s�� er auf Nadeln, Disteln und Dornen. Daran kehrte sich der Soldat aber nicht, sondern fuhr fort: 'Zuletzt kam einer, der sich auch sein H�slein verdienen wollte, aber der hat's kurios verdienen m�ssen. Ich hab ihm aufgegeben' - - 'Still, still, still!' rief der K�nig. 'Der Sack ist ja ganz voll und kein Platz mehr darin. Morgen h�ltst du Hochzeit.' Da �ffnete der Soldat den Sack und lie� alle Wahrheiten wieder heraus und am folgenden Tage hielt er Hochzeit und hatte genug zu leben, und wenn er nicht gestorben ist, dann lebt er noch.

Ein K�nig hatte eine Frau genommen, die war zwar von hoher Geburt, aber nicht von hohem Sinn und brach ihm ihre Treue jeden Tag. Nach einem Jahre gebar sie dem K�nig einen Sohn, der war wei� und roth gleich Milch und Blut und wurde mit jedem Tage sch�ner. Je mehr er heranwuchs, um so mehr zeigte er sich seines Vaters w�rdig; er war einer der kl�gsten und zugleich der edelsten und tugendhaftesten J�nglinge im ganzen Reich und alle, welche ihn kannten, sprachen, er sei eben so sch�n wie brav. Als er achtzehn Jahre alt war und so recht in seiner sch�nsten Bl�the stand, da fa�te die K�nigin pl�tzlich eine verbrecherische Liebe zu ihm und sprach zu sich selber: Er mu� mein Gemahl werden, es mag gehen wie es wolle. Sie wu�te wohl, da� sie die� nicht in ihrem Schlosse erreichen konnte und f�rchtete auch, der J�ngling k�nne es seinem Vater sagen, wenn sie ihm davon spreche; darum machte sie einen Anschlag, ihn in ein fremdes fernes Land zu entf�hren, dort dachte sie, werde sie schon leicht ihr Ziel erreichen. Bald darauf war der Geburtstag des sch�nen Prinzen und der K�nig befahl, da� man ihn mit gro�en Festen feiere. Morgens sollten die Musikanten von allen Regimentern seines Heeres in der Kirche beim Gottesdienst spielen, Mittags um zwei Uhr sollte ein Gastmahl sein, zu welchem viele tausend G�ste geladen wurden, und Abends sollten alle H�user der Stadt und das Schlo� und alle G�rten am Schlo� erleuchtet und �berall Feuerwerke abgebrannt werden. Also geschah es auch. Als nun die Kirche aus war, da f�hrte die K�nigin ihren Sohn in den Garten und plauderte ihm gar s�� vor, so da� er gar nicht bemerkte, da� sie stets weiter von dem Schlo� abkamen. Endlich standen sie ehe er sich's versah, an einem Wasser, das war so gro�, da� man das andere Ufer nicht sehen konnte, und am Ende lag ein pr�chtiges Schiff. 'Ach welch ein sch�nes Haus da auf dem Wasser schwimmt', rief der Prinz, der noch nie ein Schiff gesehen hatte. 'Du siehst das Haus nur von au�en,' sprach die K�nigin, 'von innen ist es noch viel sch�ner, als unser Schlo�.' 'Ach das m�chte ich sehen!' sprach der J�ngling und da f�hrte sie ihn auf das Schiff und ging mit ihm aus einem Zimmer in das andere und setzte sich in jedem nieder. Als sie so ein paar Stunden auf dem Schiffe zugebracht hatten, sagte der Prinz: 'Liebe Mutter, jetzt wird das Mahl bald beginnen, darum m�ssen wir eilen, da� wir nach Hause kommen, damit mein Vater und die G�ste nicht auf uns warten m�ssen.' 'Es hat noch Zeit' antwortete die K�nigin, aber er wollte fort und stieg hinauf auf das Verdeck. Wie erschrak der Prinz aber, als er von dem Garten keine Spur und ringsum nur Himmel und Wasser sah. Die K�nigin hatte n�mlich mit dem Schiffmann ausgemacht, da� er am Schlo�garten zu der bestimmten Stunde halten und sobald sie auf dem Schiffe w�ren, die Anker l�sen m�sse, um sie in ein anderes Land zu fahren. Der Prinz lief vor Schrecken au�er sich zu seiner Mutter und rief: 'Mutter, das schwimmende Haus ist ein R�uberhaus und die R�uber haben uns entf�hrt.' ' Sei ruhig, mein Sohn,' sprach die K�nigin, 'ich wollte dich nur ein wenig erschrecken, bald kommen wir schon wieder an das Land.' Darin hatte sie wohl recht, es dauerte nicht lange, da sah der Prinz ein schwarzes P�nktchen in der Ferne, das wurde immer gr��er und als sie n�her kamen, war es ein pr�chtiger Eichenwald. Das Schiff fuhr gerade darauf zu und legte an, die K�nigin nahm ihren Sohn bei der Hand und sprach: 'Hier steigen wir aus und du wirst schon bald zufrieden gestellt sein.' Also traten sie ans Land und gingen in den sch�nen Wald. Der Prinz frug wohl oft, ob das denn auch noch ein Lustgarten von des K�nigs Schlo� sei und ob sie nun bald zu Hause w�ren, doch wu�te sie ihn immer abzuschweigen, bis sie an einen freien Platz kamen. Da sprach sie: 'Lieber Sohn, ich bin m�de, la� uns hier ein wenig ausruhen.' Als sie nun so neben einander im Grast lagen, da k��te sie ihn und sprach ihm von ihrer Liebe, sagte ihm auch, da� sie ihn entf�hrt habe und jetzt m�sse er ihr Gemahl werden, wenn sie nicht auf der Stelle sterben solle. Aber der Prinz verwies ihr streng die� sch�ndliche Begehren und sprach: 'Liebe Mutter, gedenke der gro�en S�nde, welche wir beide th�ten, das kann nun und nimmermehr geschehen.' Dabei blieb er auch standhaft, wie viel die K�nigin ihm auch noch vorschwatzte. Als sie nun sah, da� Alles vergebens war, da fa�te sie einen Ha� auf ihn, der war eben so gro� und noch gr��er, als ihre Liebe gewesen war. Sie lie� sich aber nichts merken und that so freundlich, wie zuvor, sprach, sie habe seine Tugend nur auf die Probe stellen wollen. Nachdem sie nun ausgeruht hatten, gingen sie zusammen weiter in dem Walde bis gegen Abend; da �ffnete sich der Forst und sie sahen in der Ferne ein hohes, sch�nes Schlo� liegen. Der Prinz sprach: 'Liebe Mutter, bleibe du hier zur�ck, ich will zuerst in das Schlo� gehn und sehen, wer da wohnt; wenn es kein R�uberhaus ist, dann hole ich dich bald wieder ab.' Sie war damit zufrieden und er ging hin. Die Thore standen offen, er kam in den Hof und in die Zimmer, aber alle Leute, welche er sah, lagen im tiefsten Schlaf, die Bedienten und die Kammerjungfern, Koch und K�chin, Stallknecht und Viehmagd. Nachdem er fast das ganze Schlo� durchwandert hatte, kam er zuletzt in einen hohen und herrlichen Saal, darin stand in der Mitte ein runder goldner Tisch und auf dem Tische lag ein wei�es Hemd und ein goldner Ring. Rund um den Tisch, lief aber eine silberne Schrift, welche hie�: 'Wer dieses Hemd anzieht, der kann das Schwert an der Wand regieren. Wer diesen Ring in den Mund nimmt, versteht die Sprache der V�gel.' Er schaute auf, da sah er an der Wand ein m�chtiges, breites Schwert und da er in den Waffen sehr ge�bt war, wollte er es nehmen und ein paar Kreuzhiebe durch die Luft machen, aber er konnte es nicht einmal heben und vom Nagel langen. Da zog er das wei�e Hemd an und steckte den Ring an den Finger; sogleich war ihm, als w�rde er ein ganz andrer Mensch und als fl�sse ganz neues, frisches Blut in seinen Adern. Er sprang in einem Satz an die Wand, fa�te das Schwert und schwang es, wie einen Zierdegen, de�gleichen die Hofherren zu tragen pflegen. In demselben Augenblick h�rte er in dem Schlo� ein Laufen und Rennen, als wenn Hunderte von Leuten durcheinander liefen, die Th�r flog auf und drei Diener in pr�chtigen Anz�gen kamen herein und fragten: 'Was befiehlt unser K�nig und Herr?' Im ersten Augenblick stutzte der Prinz, aber er fa�te sich bald und sprach: 'Es soll der sch�nste Wagen an den Wald fahren und meine Mutter abholen.' Die Diener verneigten sich und eilten fort. Jetzt sah er sich weiter in dem hohen Saale um und fand in einer Ecke ein Bett, das stand hinter einem Vorhang und darin schlief ein alter Mann mit grauen Haaren, aber mit einem falschen Gesicht, aus welchem man nicht viel Gutes herauslas. Der Prinz versuchte ihn zu wecken, aber der Greis brummte nur so etwas in den wei�en Bart hinein, dann wandte er sich auf die andere Seite und schlief wieder ein. Jetzt kam seine Mutter an und freute sich recht �ber das sch�ne Schlo�, darin sie nun wohnen sollte, aber in ihrem b�sen Herzen br�tete sie �ber der Rache und dachte Tag und Nacht nur nach, wie sie den guten Prinzen verderben k�nne. Sie that aber nur um so freundlicher gegen ihn und sagte ihm jeden Tag aufs neue vor, wie sie so gl�cklich sei, einen solchen Sohn zu haben und da� sie ihn mehr liebe, als Alles in der Welt. Als der Prinz schon ein paar Tage in dem Schlosse gewesen war, ging er eines Tages auf dem Wall spazieren. Da h�rte er ein j�mmerliches Aechzen und St�hnen, das lautete grade, als k�me es aus der Erde. Er schwang sein Schwert, da kamen die Diener und er frug sie, woher diese T�ne k�men und wer also �chze. Die Diener sprachen: 'Wir wissen es nicht, das wei� nur der Greis, welcher in dem Saale schl�ft, denn er hat die Schl�ssel zu den unterirdischen G�ngen.' Der Prinz befahl ihnen, den Greis zu holen, allein der wollte nicht hervor, bis der Prinz ihm drohen lie�, er werde ihn mit Gewalt holen lassen. Da kam er und brachte ein Bund Schl�ssel. Er r�ckte an einem Stein in der Mauer, da erschien eine kleine Th�re, welche er aufschlo� und die in einen dunkeln Gang f�hrte. 'Geht nun hinein' sprach er m�rrisch zu dem Prinzen, doch dieser h�tete sich wohl und zwang den Greis, voran zu gehn. Je weiter sie in dem Gange kamen, um so n�her lautete das Aechzen. Endlich, standen sie vor einer zweiten eisernen Th�r und als der Greis auch diese aufschlo�, war da ein halbfinsteres Loch, worin das schmuzige Wasser und alle Unreinlichkeit aus dem Schlosse zusammenflo�. In diesem schrecklichen Aufenthalt sa� ein M�dchen, dem die Kleider am Leibe fast verfault waren. AIs es den Greis erblickte, rief es: 'Gehe nur weg oder gib mir den Tod, damit meine Qualen ein Ende nehmen.' Da trat der Prinz hervor aus dem dunkeln Gange, und befahl dem Greise, das M�dchen herauszuf�hren. Er z�gerte Anfangs, aber da hob der Prinz sein Schwert und nun folgte er dem Befehl. Die Jungfrau aber rief flehentlich: 'Ach f�hret mich nicht an das Licht des Tages, bevor ich Kleider habe, oder lasset mich hier sterben.' Der Prinz tr�stete sie mit freundlichen Worten und sprach: 'Ihr seit gerettet aus eurer H�hle, und sollt Alles haben, was ihr begehrt.' Dann trieb er den Greis ins Schlo� zur�ck und schickte der Jungfrau zwei Dienerinnen mit Wasser zum Waschen, mit sch�nen Kleidern und mit guter kr�ftiger Nahrung, damit sie sich ein wenig erhole. Ueber eine Weile trat sie aus dem dunkeln Gang hervor und wie war sie so sch�n. Ihre Haare waren so goldig, als ob sie der Sonne ihre Strahlen genommen h�tte, um ihr Haupt damit zu zieren und ihre Augen waren so blau, wie der Himmel am Abend, ihr Gesicht war aber grade, als ob es mit Lilien und Rosen bemalt w�re. Der Prinz war so entz�ckt, als er sie sah, da� er sich nicht halten konnte und auf sie zueilte, um ihr die Hand zum freundlichen Gru�e zu bieten. Er nahm sie mit sich in das Schlo�, da frug er sie, woher sie sei und wie sie in das schreckliche Gef�ngni� komme. Sie erz�hlte ihm: 'Ich bin eine K�nigstochter und meines Vaters K�nigreich liegt weit jenseits der See. Eines Tages ging ich mit meinen Dienerinnen am Ufer der See spazieren, da kam pl�tzlich ein Schiff mit Seer�ubern, welche mich raubten und auf ihr Schiff schleppten. Sie verkauften mich dem falschen Greis, welcher damals in diesem Schlosse herrschte und dieser lie� mir nun Tag und Nacht keine Ruhe und wollte, ich solle seine Gemahlin werden. Als ich aber seine Hand verschm�hte und nichts mit ihm wissen wollte, da warf er mich in jenes schreckliche Loch, wo er mir nur alle drei Tage Brod und Wasser brachte und mich dabei fragte, ob ich meinen Sinn bald �ndere. Da ich das nicht wollte, so lie� er mich dort, bis ich in den Zustand kam, in welchem ihr mich gefunden habt.' Da nun Mitleid und Liebe gute Freundschaft halten und der Prinz schon gleich als er sie gesehen f�r sie eingenommen war, so entbrannte er nun in hei�er Liebe zu ihr und sprach: 'Habet ihr des Greises Hand verschm�ht, so biete ich euch nun die meine an, denn ohne euch kann ich nicht mehr leben und wenn ihr nicht meine Gattin werden wollt, so will ich nie eine andere Frau.' Der sch�nen Prinzessin gefiel der Prinz besser als der Greis, sie sprach in ihrer Unschuld: 'Ich habe euch so lieb, da� ich nie einen andern zum Gemahl m�chte, als euch.' Da k��ten sie einander und sprangen fr�hlich herum und zu der alten K�nigin. Der war es nat�rlich ein Stich durchs Herz, als sie das h�rte und jetzt ha�te sie den Prinzen doppelt und dreifach. Sie sprach mit heuchlerischer Miene: 'Ach wie freue ich mich, da� du eine so sch�ne und tugendhafte Jungfrau gefunden hast, mein Sohn, und ich eine so sch�ne Schwiegertochter. Wenn mir selbst das gr��te Gl�ck auf der Welt zugefallen w�re, k�nnte ich nicht so froh sein, wie ich jetzt bin. Nun macht auch bald Hochzeit, meine lieben Kinder, ich sorge f�r Alles; seit nur recht gl�cklich, dann bin ich es auch.' Und sie umarmte den Prinzen und die sch�ne Jungfrau und dr�ckte sie an sich, aber heimlich dachte sie in ihrem Herzen: Wartet nur, ich wills euch eintr�nken! Da sprach die Jungfrau: 'Die Hochzeit halten wir nicht hier, die mu� bei meinen Aeltern gefeiert werden, nach denen ich mich gar sehr sehne und die um mich in gro�en Sorgen sind. Lasset mich zu ihnen gehn, dann kommt mein Br�utigam nach.' Die K�nigin sprach: 'Jetzt habe ich dich noch lieber, weil du eine so liebevolle Tochter bist. Thue also; binnen Jahr und Tag komme ich mit meinem lieben Sohne dir nach und wir feiern die Hochzeit in Lust und Freuden.' Heimlich dachte sie aber: 'Bist du nur erst aus dem Wege, mit ihm will ich schon fertig werden. Rasch lie� der Prinz ein Schiff ausr�sten und binnen drei Tagen fuhr die Prinzessin ab. Die alte K�nigin aber hatte den Schiffscapit�n bestochen, er m�sse machen, da� ihn die Prinzessin heirathe, gehe es nun wie es wolle. Als das Schiff auf hoher See war, kam der Capit�n zu ihr und wollte ihre Liebe und Gunst gewinnen, aber sie wies ihn erz�rnt zur�ck. Da sprach er: 'Eins von Beiden m�gt ihr euch w�hlen: wollt ihr mich zum Mann und dem K�nig eurem Vater sagen, ich habe euch gerettet, oder wollt ihr ins Meer geworfen werden? Ihr habt drei Tage Bedenkzeit.' Als sie wieder allein war, warf sie sich auf ihre Kniee nieder und bat Gott um Rettung aus dieser neuen Noth und Gefahr. Da kam ihr ein guter Gedanke und als der Capit�n am dritten Tage wieder vor sie trat und frug, wozu sie nun entschlossen sei, sprach sie: 'Jahr und Tag will ich Frist haben, dann mag die Hochzeit sein.' Damit war der Capit�n zufrieden. Als sie ans Land kamen f�hrte er sie zu ihren Aeltern, erz�hlte ihnen, wie er sie aus einer finstern H�hle gerettet habe und begehrte ihre Hand. Der K�nig und die K�nigin waren so froh, ihr Kind wieder zu haben, da� sie alsbald einwilligten, und �ber Jahr und Tag sollte die Hochzeit gehalten werden. Da sprach die Jungfrau: "Als ich in meiner H�hle lag habe ich ein Gel�bde gethan, das mu� ich jetzt halten. Ich habe gelobt, wenn ich erl�st w�rde, Jahr und Tag ein Wirthshaus an offener Stra�e zu halten, darin sollte jeder arme Wanderer und Pilger ein freies Unterkommen finden und ich selber wolle sie bedienen.' Der K�nig war sehr dagegen, sprach, das schicke sich nicht f�r eine Prinzessin aus k�niglichem Stamme, aber die K�nigin sagte: ' Was man Gott dem Herrn verspricht, das darf man nicht brechen, sonst folgt die Strafe auf dem Fu�e. Richte ihr ein Wirthshaus ein und la� sie darin hanthieren, wie sie gelobt hat, es wird ihr Schaden nicht sein.' Da wurde das Wirthshaus gebaut und mancher arme Reisende und Pilger fand da Labung und segnete die fromme K�nigstochter und betete zu Gott, da� er es ihr lohnen m�ge. Jetzt wollen wir sie in dem Wirthshaus lassen und sehen, wie es dem Prinzen erging. Als die Prinzessin weg war und die falsche K�nigin gar nicht wu�te, wie sie den Prinzen verderben k�nne, offenbarte sie sich zuletzt dem Greise und der war gleich bei der Hand, ihr dabei zu helfen, nur mu�te sie ihm versprechen, seine Gemahlin zu werden und das that sie gern. Er sprach': 'Siehe zu, da� er in die L�wengrube gehe, welche in dem Schlo�graben ist, dann werden ihn die L�wen zerrei�en.' Da legte sich die K�nigin auf ihr Bett und that, als sei sie todkrank. Der Prinz war in tiefer Bek�mmerni� um sie und frug eines �ber das anderemal, womit ihr wohl geholfen werden k�nne? Sie sprach: 'Ach lieber Sohn mir kann geholfen werden, aber es ist Gefahr dabei und du konntest leicht dabei zu Schaden kommen, da m�chte ich jedoch lieber sterben, als da� dir etwas zu Leide gesch�he.' 'Ich kenne keine Gefahr, liebste Mutter,' sprach der Prinz, 'wenn es um dein Leben geht.' Sie antwortete: 'Was bist du f�r ein guter Sohn. So will ich es dir denn sagen: Wenn ich eins von den L�wenwelpen an meine Brust lege, dann zieht die Kraft in mich hinein und ich werde in Zeit von einem Tage gesund.' Der Prinz lief auf der Stelle zu der L�wengrube, trat unerschrocken hinein und da ein L�we edelm Blut kein Leid anthut, so lie�en ihn die alten L�wen ruhig gew�hren. AIs er ein Junges fa�te, da br�llte die L�win und erhob sich, doch der Prinz sah sie mit einem so scharfen Blick an, da� sie sich augenblicklich wieder hinlegte. Die K�nigin setzte den jungen L�wen an ihre Brust und rief: 'Ich f�hle ordentlich, wie ich neue Kraft bekomme, jetzt bin ich gerettet.' Als der L�we aber nicht ruhig blieb und seine Krallen ausstreckte, schrie sie: 'Es ist jetzt gut, nimm ihn weg und mache ihn todt, ich kann ihn nicht l�nger an mir leiden.' Der Prinz nahm den L�wen und sprach: 'Warum sollte ich das arme Thierchen t�dten, da es doch meiner lieben Mutter Leben gerettet hat? Ich will es seiner Mutter heimbringen, wie ich es ihr genommen habe.' So trug er den jungen L�wen wieder in die Grube zur�ck und die alte L�win br�llte laut vor Freude, als sie ihr Welpchen wieder hatte. Da dieser Plan also fehlgeschlagen war, berieth die K�nigin wieder mit dem Greise, wie sie den Prinzen verderben k�nnten und der Greis sprach: ' Es gibt nur ein Mittel, du mu�t ihm das Hemd ausziehen, dann hat er keine Kraft mehr, das Schwert zu schwingen und wir werden seiner bald Meister.' Die K�nigin lud eine Menge von G�sten zu sich ein, ging zu dem Prinzen und sprach: 'Da du mich vom Tode gerettet hast, lieber Sohn, so habe ich dir zu Ehren ein gro�es Mahl anstellen lassen, komm nun und setze dich neben mich, damit wir uns zusammen freuen. Der Prinz folgte ihr hocherfreut zu dem Saal, wo die G�ste schon beisammen waren. Als er nun gegen Ende des Mahles recht eifrig mit den G�sten sprach, go� sie rasch einen Schlaftrunk in seinen Becher. Dann hob sie ihr Glas und rief: 'Mein lieber Sohn soll leben, der mich vom Tode gerettet hat.' Da nahm er seinen Becher und trank ihn in einem Zuge leer. Bald darauf gingen die G�ste nach Hause, der Prinz aber f�hlte sich gar m�de und legte sich zu Bette, wo er bald fest einschlief. Nun schlich die K�nigin mit dem Alten in das Zimmer, da zogen sie ihm das wei�e Hemd aus und der Alte zog es an. Dann nahm dieser ein Messer, gab es der K�nigin und sprach: ' Nun stich ihm das linke Auge aus.' Sie that es, der Alte grub ihm das rechte Auge auch noch aus und dann warfen sie ihn in die L�wengrube. Durch den Schmerz war der Prinz sogleich erwacht und hatte wohl gesehn, wie gro� die Falschheit seiner Mutter war und auch geh�rt, wie der Alte �ber ihn triumphirte. Als er f�hlte, da� man ihn in die L�wengrube warf, war er froh, denn er glaubte nicht anders, als die L�wen w�rden ihn sofort verschlingen und das w�re ihm recht gewesen, denn er war des Lebens gar satt. Das geschah aber nicht, sondern die L�win kam zu ihm und br�llte so recht traurig und die L�wenwelpen kamen und lekten ihm die Augen, bis sie ganz heil waren. Jeden Tag brachte die L�win ihm ein St�ck Fleisch, das legte sie auf seine Kniee und er nahm es und a� es roh, das war seine ganze Nahrung. Das Fleisch holten sich die L�wen aber durch einen Erdgang, der lief aus der L�wengrube in den Wald. Als der Prinz nun eines Tages so in der Grube herumtappte, entdeckte er den Gang und kroch hinein. Lange sp�rte er nur eine dumpfe, schwere Luft, dann aber wurde ihm das Athmen immer leichter und endlich merkte er, wie sich der Gang erweiterte, wie frische Waldluft ihn anwehte. Er h�rte die V�glein in den B�umen singen, die Hirsche und Rehe springen und f�hlte die Sonne warm auf sein Angesicht scheinen. Er dankte Gott auf den Knieen f�r seine Rettung und schaffte sich dann weiter, so gut es eben ging. Gegen Abend rauschte es in der Ferne, darauf ging er zu und gelangte also an das gro�e Weltmeer. Dort hatte grade ein Schiff angelegt, um frisches Wasser einzunehmen. Als der Schiffscapit�n ihn sah, dauerte ihn der arme blinde J�ngling, der so verlassen da herum schlich und er frug ihn, ob er mitfahren wolle? 'Ja das will ich gern, denn hier m��te ich ja Hungers sterben,' sprach der Prinz und stieg in das Schiff, wo ihn der gute Capit�n auf das Beste hielt und pflegte, so da� er von Tag zu Tage frischern Muthes wurde. Als das Schiff anlegte, nahm er unter vielem Dank von dem Capit�n Abschied und schlich auf der Landstra�e weiter. Eines Tages kam er an eine gro�e Stadt. Vor dem Thore rief eine Frau: 'Kommt herein in mein Haus, hier werden alle armen Reisenden und Pilger gepflegt.' Er streckte seine Hand aus und lie� sich in das Haus f�hren, wo er ein gutes Essen und ein pr�chtiges Bett bekam. Ehe er schlafen ging, kam die Frau, setzte sich zu ihm und sprach: 'Erz�hlt mir jetzt eure Geschichte, das ist meine Bezahlung.' 'Die m�chte ich lieber verschweigen,' antwortete der Prinz, 'denn sie ist sehr traurig, aber wenn ihr sie h�ren wollt, so erz�hle ich sie.' Und nun sing er an und legte ihr Alles auseinander, wie es ihm ergangen war. Die Wirthin wurde immer aufmerksamer, als er aber daran kam, wie er die sch�ne Jungfrau aus dem Loche erl�st und sich mit ihr verlobt hatte, da schlo� sie ihn in ihre Arme und rief unter blutigen Thr�nen: 'O mein lieber Br�utigam, ach da� ich dich also wiederfinden mu�!' Wie war das eine so gro�e Freude und dabei eine so tiefe Betr�bnis, als er ihr erz�hlte, wie seine Mutter und der falsche Greis an ihm gehandelt hatten. Die sch�ne Jungfrau konnte ihrer Thr�nen nicht Herr werden, wenn sie ihn ansah und die eingesunkenen leeren Augenh�hlen erblickte. Als er seine Erz�hlung zu Ende hatte, lie� sie ihn sch�n kleiden, f�hrte ihn zu ihrem Vater und sprach: 'Lieber Vater, heut ist mein sch�nster Lebenstag, denn der liebe Gott hat mir meinen rechten Erl�ser und einzigen Br�utigam wiedergegeben;' und sie lie� ihn dem K�nige die ganze Geschichte erz�hlen. Der K�nig glaubte ihm zwar, doch da die erste Freude des Wiedersehens seiner Tochter vor�ber war, so �rgerte er sich, da� sie einen blinden Prinzen heirathen wollte. Jedenfalls war ihm der J�ngling als Prinz lieber, als der Schiffscapit�n, darum that dieser wohl, sich sogleich aus dem Staube zu machen, als die Sache bekannt wurde. Nun wurde in einer abgelegenen Gegend des Schlo�gartens ein kleines Schlo� gebaut, die Hochzeit des Prinzen mit der Prinzessin ganz heimlich gefeiert und dann zogen sie in das Schl��chen und bekamen nichts als das Essen von dem K�nige; ihre Kleider mu�ten sie sich selber stellen, daran spann und webte die Prinzessin Tag und Nacht. Die Hofherren �rgerten sich aber nicht wenig �ber diese Heirath, denn der Prinz konnte ihnen keine gro�en Gastm�hler geben, worauf sie sehr viel hielten, und B�lle und Tanzbelustigungen wurden gleichfalls keine gehalten, worauf ihre Frauen sehr viel gaben. Zudem wollte es ihnen nicht gefallen, da� sie einmal von einem blinden K�nig regiert werden sollten. Sie verschwuren sich also, sie wollten das Schl��chen, wo der Prinz mit seiner Frau wohnte in die Luft sprengen, und das sollte bald geschehen. Eines Abends gingen die Beiden aus ihrem Schl��chen in ihr kleines G�rtchen, wo sie der frischen K�hle genie�en wollten, und setzten sich unter einen hohen Lindenbaum. Da zog der Prinz sein Einziges vom Finger, was er aus seinem Schlo� gerettet hatte, den goldnen Ring und steckte ihn in den Mund, denn er wollte sich einen Zeitvertreib machen und h�ren, was sich die V�gel wohl erz�hlten. Da flogen drei Kr�hen auf den Lindenbaum, die fingen an zu schw�tzen und die erste sprach: 'Ich wei� etwas, wenn ihr das w��tet!' 'Was ist das denn?' fragten die beiden andern, 'wir wissen auch etwas.' 'Dr�ben beim Schulthei� ist ein Pferd gefallen, das wird ein k�stliches Aas, ah das soll mal schmecken,' sprach die erste Kr�he. Da begann die zweite und sprach: 'Ich wei� etwas andres, wenn das die zwei w��ten, die da unterm Baume sitzen, dann s��en sie nicht da.' 'Was ist das?' fragten die beiden andern. 'Diesen Abend um zehn Uhr wird das Schl��chen, worin sie wohnen, in die Luft gesprengt, das haben die Hofherren ihnen gebraut.' Nun sprach die dritte Kr�he: 'Ich wei� etwas, wenn das der blinde Prinz da drunten w��te, der w�re erst froh!' 'Was ist das?' fragten die beiden andern. ' Diese Nacht zwischen elf und zw�lf Uhr f�llt ein Thau vom Himmel, wer sich damit die Augen bestreicht, der wird auf der Stelle sehend. Nun kommt zu dem todten Gaul, bevor ihn andre holen.' Da erhoben sie sich wieder und flogen weg. Der Prinz steckte seinen Ring wieder an und sprach zu seiner Frau: 'Komm, wir wollen ein St�ckchen weiter in den Wald hinein gehn, der Abend ist ja so sch�n.' Da folgte sie ihm. Als sie kaum eine Viertelstunde weit waren, blitzte es pl�tzlich und dann thats einen Knall, als wenn tausend Kanonen auf einmal losgeschossen w�rden. Die Prinzessin erschrak, so da� sie fast ohnm�chtig zusammen gesunken w�re; als der Prinz ihr aber die ganze Geschichte erz�hlte, da freute sie sich und beide dankten Gott f�r ihre Lebensrettung, und legten sich unter einem Baum im Walde zur Ruhe nieder. Die Prinzessin entschlummerte bald, der Prinz aber wachte. Als es gegen die zw�lfte Stunde ging, tastete er im Grase umher und strich sich den Thau zusammen, damit wusch er sich die Augen. Je mehr er wusch, um so heller wurde es vor ihm und als er dreimal gewaschen hatte, da sah er den Mond wieder, wie seine Strahlen durch die B�ume fielen, und sah seine liebe Frau wieder, wie sie so wundersch�n im Mondenschein dalag. Er k��te sie vor lauter Wonne, da erwachte sie und schaute ihren Mann an und fast h�tte sie ihn nicht wieder erkannt, so klar und sch�n gl�nzten seine Augen sie an. Jetzt f�llte er auch seine Wasserflasche noch mit dem Thau und hing sie um, denn er dachte: Wer wei� ob ich's nicht einmal gebrauchen kann. Also wuchs ihnen aus gro�em Ungl�ck ein noch viel gr��eres Gl�ck und sie waren nun �berreich bei ihrer gr��ten Armuth. Aber sie sollten noch viel gr��ere Leiden ertragen und die Zeit ihrer Pr�fung war noch nicht zu Ende. Sie gingen am Morgen immer weiter im Walde fort und n�hrten sich von Wurzeln und Kr�utern. Da die Prinzessin des Gehens aber ungewohnt war, so wurde sie bald m�de und gegen Mittag setzte sie sich unter eine Eiche, legte ihren Kopf in den Schoos des Prinzen und schlief ein. Er betrachtete sie mit wonniglichen Blicken, wie sie in Sch�nheit strahlte; da sah er an ihrem Halse ein S�ckchen an einer Schnur h�ngen und als er es �ffnete, fand er darin einen Karfunkelstein, der gefiel ihm so gut, da� er leise die Schnur l�ste und ihn lange betrachtete. Er h�tte ihn aber auch gern einmal in der Sonne spielen sehen, darum legte er ihn neben sich ins Gras, hob sanft der Prinzessin Haupt von seinem Schoo� und legte es auf ein Kissen von Laub und Moos, welches er eilig zurecht machte. Als er aber wiederum nach seinem Steine langen wollte, hatte ein Rabe ihn genommen und spielte damit. Er sprang dem Raben nach, da flog derselbe auf und setzte sich weit weg auf einen Baum. Der Prinz verfolgte ihn, und warf mit Steinen nach ihm, da sprang der Rabe von Ast zu Ast und von Baum zu Baum, bis er zuletzt im Geb�sch verschwand. Betr�bt suchte der Prinz den R�ckweg auf, aber er fand ihn nicht und verirrte sich immer tiefer in den Wald hinein und wurde immer trostloser. Da kam ein feiner Herr des Weges daher, den frug er nach dem Baume, worunter er seine liebe Frau im Schlafe hatte liegen lassen. Der Herr wu�te ihm aber keinen Rath und sprach: 'Solcher B�ume gibts tausend im Walde, den findest du nicht wieder. Geh mit mir und du sollst es nicht schlecht haben.' Da folgte er dem Herrn zu einem sch�nen wei�en Waldhause, darin sa�en elf Bursche an einem reichgedeckten Tische und lie�en sichs wohl sein. Der Herr sprach: 'Nun ist eure Zahl voll, jetzt seit ihr zw�lf. Ihr bleibt nun Jahr und Tag hier und sollt Alles vollauf haben, aber am Ende des Jahres m��t ihr mir drei R�thsel l�sen. Wer das kann, bekommt einen Geldbeutel, der nie leer wird, wer es aber nicht kann, der mu� sterben.' Da jubelten die elf Bursche und lie�en den Herrn hoch leben und sie jubelten also fort das ganze Jahr hindurch. Oft riefen sie dem Prinzen, er solle Theil an ihrer Lustbarkeit nehmen, aber der war still und in sich gekehrt, a� und trank wenig, sprach noch weniger, aber dachte ohne Unterla� an seine arme Frau. Jetzt wollen wir sehen, wie es mit ihr ergangen ist. Als sie erwachte und ihren Mann nicht fand, rief sie ihm lange und nat�rlich vergebens. Da f�hlte sie pl�tzlich, da� ihr das S�ckchen am Halse fehle. Ach sollte er mir den Stein geraubt haben und damit entflohen sein? dachte sie, und was konnte sie auch anders denken? Der Gedanke betr�bte sie gar zu sehr und w�re sie nicht so fromm gewesen, sie h�tte sich den bittern Tod angethan. Nun aber gab sie ihr trauriges Schicksal in des Himmels Hand und ging weiter im Walde gar m�hsame Wege, bis sie an das Meer kam. Da lag ein Schiff vor Anker, das nahm sie um Gotteswillen auf und setzte sie nach vielen Wochen in einem fremden Lande an das Ufer. Sie ging und ging, bis sie in der Ferne ein Schlo� sah und als sie n�her kam, erkannte sie, da� es das Schlo� war, wo der Prinz sie gerettet hatte. Da wurde sie frohen Muthes, denn sie dachte ihr Mann werde wieder dort sein und wenn er sie wieder sehe, k�nne er sie ja nicht versto�en. Also ging sie in das Schlo� und fragte nach dem Prinzen; die Diener wollten ihr eben sein trauriges Schicksal erz�hlen, da kam die K�nigin hinzu und erkannte sie. 'Ei bist du hier und was hast du denn hier zu suchen?' frug das b�se Weib; da erz�hlte die Prinzessin, wie sie ihren Mann suche, den sie im Walde verloren habe. 'Komm mit herein, sprach die K�nigin; als die Prinzessin ihr folgte, schlo� sie schnell die Th�r ab und rief den Greis. Sie fa�ten die Prinzessin, gruben ihr Abends die Augen aus und warfen sie in die L�wengrube. 'Da kannst du deinen Mann suchen,' riefen sie ihr nach und verh�hnten sie. Die L�wen fra�en sie aber nicht, sondern die jungen L�wen leckten ihr die Augen heil und die Alten brachten ihr Nahrung, so da� sie am Leben blieb. Unterdessen war das Jahr in dem Waldhause fast verstrichen und die elf Bursche dachten nicht einmal an die drei R�thsel; um desto mehr dachte der Prinz daran und sann und sann, was es wohl sein k�nne, aber er konnte nichts herausfinden. Eines Abends setzte er sich in den Wald unter eine Eiche, da flogen drei Atzeln heran und lie�en sich in dem Laub der Eiche nieder. Was m�gen die wohl schwatzen? dachte der Prinz, legte seinen Ring unter die Zunge und horchte ihnen zu. "Heisa ihr Br�der!' rief die Eine, 'morgen gibts einen Festtag f�r uns, elf fette Handwerksburschen und einen magern Prinzen.' 'Wie meinst du das?' fragte die Zweite. 'Morgen m�ssen sie die drei R�thsel l�sen und sie wissen nicht eins davon,' sprach die Dritte. 'Wi�t ihr sie denn?' fragte die Zweite und da schrieen die beiden andern: 'Ja, ja, ich will sie sagen, nein ich will sie sagen.' 'Fang du an,' sprach die Zweite und die Erste begann: 'Das eine R�thsel ist, wovon das Haus gebaut sei, das andere, woher sie das Essen gehabt hatten und das dritte, warum es in dem Hause nie Nacht werde?' 'Nun rathe du sie,' sprach die Zweite und die Dritte plapperte: 'Das Haus ist von Armes�nderknochen gebaut, das Essen kommt von des K�nigs Tafel und das helle Tageslicht im Hause von dem Karfunkelstein, welchen der Zauberer als Rabe dem armen Prinzen im Walde gestohlen hat und der nun an der Decke h�ngt.' Als sie so geplappert hatten, hoben sie die Fl�gel und flogen weiter. Der Prinz aber erfreut legte sich zum erstenmal seit einem ganzen Jahre ruhig schlafen. Am andern Morgen tafelten und spielten die elf Bursche wieder, da kam der Herr durch den Wald daher und rief schon von weitem: 'Nun ihr Bursche, stellt euch in Reih und Glied, jetzt m��t ihr die R�thsel l�sen.' Die Elf folgten guten Muthes, der Prinz stellte sich ans Ende. Der Herr frug: 'Woraus ist das Haus gebaut?' 'Ei von Backstein' sagte der Erste, 'von Bruchstein' der Zweite, 'von Lehm und Holz' der Dritte und so weiter bis es an den Prinzen kam, der sprach: 'Von Armes�nderknochen.' 'Du hasts gerathen' sagte der Herr. 'Jetzt sagt mir weiter, woher kam euer Essen?' 'Aus der Gark�che,' schrieen alle elf, aber der Prinz sagte: 'Von des K�nigs Tafel.' 'Du hasts gerathen' sagte der Herr. 'Nun sagt mir zum Dritten, warum war euer Haus bei der Nacht so hell, wie bei Tage?' 'Von einer Lampe' schrieen die Elf zugleich, aber der Prinz sprach: 'Von dem Karfunkelstein, den du mir als Rabe gestohlen hast und der an der Decke h�ngt.' 'Du hasts gerathen und hier ist dein Geldbeutel, der nie leer wird,' sprach der Herr und gab ihm den Beutel, den Elfen aber schlug er die K�pfe ab. Unterdessen ging der Prinz in das Haus und nahm den Karfunkelstein wieder, dann wanderte er seines Weges weiter im Walde fort, bis er an das Meer kam. Dort ging er weiter bis zur n�chsten Seestadt, miethete sich ein Schiff und fuhr nach dem Schlo�, wo seine Mutter zur�ckgeblieben war. Habe ich bei allem Ungl�ck so viel Gl�ck gehabt, dachte er, wer wei� ob ich das Schlo� nicht wieder gewinne und meine Frau dazu. Es war dunkler Abend, als das Schiff in der N�he des Schlosses vor Anker ging. Er verkleidete sich in einen Matrosen, stieg ans Land, und ging auf das Schlo� zu. Leise schlich er hinein und auf den Boden. Als Alles im Schlafe lag, stieg er auf das Dach und lie� sich durch einen Schornstein in das Zimmer hinab, wo er den Greis schlafend gefunden hatte. Das Erste was er sah, war das wei�e Hemd, welches auf dem runden goldnen Tische lag. Er zog es an, fa�te das Schwert, welches an der Wand hing und durchsuchte das Zimmer; da lag der Greis in demselben Bette, wie das Erstemal und bei ihm die K�nigin. Dreimal schwang der Prinz das Schwert, da st�rzten die Diener herein und begr��ten ihn freudig als ihren K�nig und Herrn. 'Bindet die Beiden zusammen und werfet sie in einen K�fig, wo sie gleich Vieh gehalten werden sollen!' rief der Prinz und es geschah. Die K�nigin suchte zwar wieder durch neue L�gen und R�nke den Prinzen zu bestricken, aber es gelang ihr nicht; sie wurde gebunden in den K�fig geworfen. Das Erste was die Diener ihm sagten, war, da� die Prinzessin da gewesen sei und nach ihm gefragt habe. Da hob sich sein Herz in neuer Hoffnung. Er lie� die K�nigin fragen, wo die Prinzessin geblieben sei, aber sie wollte es nicht sagen und vergebens wurde in dem alten Loche gesucht. In seiner Betr�bnis kam ihm da der Gedanke, er wolle sich den guten L�wen dankbar beweisen und ihnen einmal eine reichliche Mahlzeit geben. Es wurden Ochsen und Rinder geschlachtet und die Diener mu�ten ihm das Fleisch in gro�en Mulden nachtragen. So ging er zum L�wenzwinger, um es ihnen selbst zu geben. Aber ach du Jammer, als er die Th�r �ffnete und seine liebe Frau blind in der L�wengrube wiederfand. Er st�rzte auf sie zu und schlo� sie in seine Arme und das war wieder einmal viel Ungl�ck bei viel Gl�ck. Er f�hrte sie sogleich mit sich in das Schlo�, da wusch er vor Allem ihre Augen mit dem Thau, welchen er einst in der Flasche gesammelt hatte und wie lachte sie ihn da so seelig an! Jetzt war Beider Gl�ck vollkommen und er gab ein Fest nach dem andern zur Feier ihres Wiedersehns. Dann schrieb er seinem Vater Alles nach der Ordnung, wie es sich begeben hatte und reiste mit seiner lieben Frau zu dem alten K�nig; den K�fig mit der K�nigin und dem Greise lie� er nachkommen und �bergab Beide seinem Vater zur Bestrafung. Da wurden sie auf einem Scheiterhaufen �ffentlich verbrannt. Der Prinz aber folgte seinem Vater in der Regierung, erbte sp�ter auch das K�nigreich seiner Frau und da an dem Schlo� auch ein K�nigreich hing, so war er Herr �ber drei K�nigreiche.

Ein K�nig hatte nur einen Sohn, der war so alt geworden, da� er heiraten konnte. Er wollte aber keine aufgedrungene Prinzessin, sondern eine Frau nach seinem Gefallen und darum zog er im Lande umher und lie� sich alle M�dchen vorf�hren. Unter allen gefiel ihm keins besser, als eine Bauerntochter, die hie� Marie. Als er jedoch bei ihren Aeltern um sie anhielt, sagte der Vater rundheraus nein, das M�dchen bek�me er nicht, denn es sei die einzige St�tze seiner alten Aeltern und es ern�hre sie. Da sagte der K�nigssohn, wenn weiter kein Hinderni� w�re, daf�r wolle er schon sorgen und ihnen so viel Geld geben, da� sie leben k�nnten. Das that er und damit war die Sache abgemacht. Jetzt setzte er das M�dchen in seinen Wagen und fuhr sie in ein Erziehungshaus, wo sie Alles lernte, was die Prinzessinnen lernen, und als sie das Alles konnte, da holte er sie wieder ab und heirathete sie. Das war aber seiner Mutter gar nicht recht und die� b�se, stolze Weib trachtete jetzt auf alle Weise, die arme K�nigin zu kr�nken und in den Augen ihres Mannes herunter zu setzen. Das wollte ihr aber lange nicht gelingen. Nach einiger Zeit genas die junge K�nigin eines sch�nen M�gdleins. Da der K�nig grade auf der Jagd war, bestach die Alte die Wehmutter und nahm der K�nigin das M�gdlein; dem K�nig sagte sie, es sei eine so abscheuliche Mi�geburt gewesen, da� sie keinem Menschen �hnlich gesehn habe, darum h�tten sie dieselbe vergraben. Das Kindchen setzten sie aber in eine Schachtel und warfen sie in den Bach und darauf schwamm sie fort und immer weiter bis in die Gegend einer M�hle. Die M�llerin stand am Fenster und sah die Schachtel und rief ihrem Manne zu, er solle sie aus dem Wasser holen und sehn, was darin sei. Das that er und sie freuten sich recht, als sie das sch�ne M�gdlein drin fanden und da sie doch keine Kinder hatten, sagte der M�ller zu seiner Frau: 'Wie w�r's, wenn wir das M�gdlein an Kindesstatt ann�hmen?' 'Das denke ich eben auch,' sprach die Frau und sie thaten es und sorgten besser daf�r, als wenn es ihr eigen Kind gewesen w�re. Die arme K�nigin h�rmte sich unterdessen ab �ber ihr gro�es Mi�geschick und auch der K�nig war sehr betr�bt; doch wurde ihre Trauer bald in gro�e Freude verwandelt, als die K�nigin ihm eines Tags verk�ndete, da� Gott sie mit einem andern Kinde segnen werde. AIs die b�se Schwiegermutter das h�rte, �rgerte sie sich in ihrem Herzen und trieb den K�nig jeden Tag auf die Jagd. So geschah es, da� er wieder nicht zu Hause war, als der Storch das Kindlein brachte, und es wurde der Alten sehr leicht, den K�nig wieder zu bel�gen und ihn weis zu machen, die K�nigin habe abermals eine Mi�geburt bekommen, die noch arger ausgesehen h�tte, wie die erste. Das Kind war aber wiederum ein M�gdlein und damit machten sie es, wie mit dem ersten und legten es auch in eine Schachtel und warfen diese in den Bach. So schwamm es bis an die M�hle und wurde von den guten M�llersleuten eben so herzlich aufgenommen, wie sein Schwesterlein. Das Herzeleid des K�nigs und der armen K�nigin ist gar nicht zu beschreiben. Sie weinten Tag und Nacht und weinten sich fast die Augen aus. Auch hatten sie gar keine Freude mehr, als sich die Hoffnung wieder zeigte, da� ihnen ein anderes Kind bescheert werde. Es war auch gut, da� sie sich nicht darauf freuten, denn die b�se Mutter war wieder eben so schnell bei der Hand wie die beiden ersten male und vertauschte das sch�ne Kn�bchen, welches die K�nigin geboren hatte, mit einer h��lichen Mi�geburt, welche zur selben Zeit in der Stadt auf die Welt gekommen war. Als der K�ng die Mi�geburt sah, wurde er entsetzlich b�se und sprach, er wolle nichts mehr von der K�nigin wissen und sie gar nicht mehr sehen. Da triumphirte die b�se Alte und sprang vor Freude, da� ihre alten Knochen schlotterten. Das Kn�bchen nahm aber denselben Weg, wie seine zwei Schwestern, schwamm auch an die M�hle und wurde eben so gern empfangen, wie jene. Es wuchs mit ihnen auf und wurde ein sch�ner J�ngling und blieben in der M�hle, bis er f�nfzehn Jahr alt war. Da geschah es, da� die Alte eines Tags an der M�hle vorbei fuhr. Als sie den J�ngling und die beiden M�dchen sah, �berlief es sie gar sonderbar. Sie stieg aus ihrem Wagen heraus, ging in die M�hle und frug den M�ller, ob das seine Kinder seien? 'Nein,' sprach der M�ller. 'Gott hat sie mir auf dem Wasser zugeschickt,' und erz�hlte ihr die ganze Geschichte, zeigte ihr auch die Schachteln, welche er sorgf�ltig aufgehoben hatte. Da erkannte die b�se Alte, da� es die Kinder der K�nigin waren und sie sprach zu dem M�ller, er m�sse die drei Kinder t�dten, wo nicht, dann werde er selber get�dtet. Der M�ller versprach, es zu thun, aber er that es doch nicht, sondern sagte den Kindern Alles und gab ihnen einen seiner Esel, damit sie darauf entfliehen k�nnten. Da nahmen sie am folgenden Tage mit weinenden Augen Abschied von einander; der J�ngling setzte sich auf den Esel und die Schwestern sa�en in zwei K�rben, auf jeder Seite des Esels eine. Also zogen sie in die Welt hinaus. Als sie schon ein paar Tagereisen gemacht hatten, kamen sie in einen Wald und kaum waren sie einige Stunden weit darin, da sahen sie auf der Stra�e ein B�chlein liegen. Der J�ngling hob es auf und las die erste Seite. Da erhob sich vor ihm ein gro�er gro�er schwarzer Nebel, und als der verschwand, stand ein Geist da, welcher frug: ' Was befiehlt mein Herr und Meister?' Anfangs erschraken die Geschwister nicht wenig, doch erholten sie sich bald von ihrem Schrecken und der J�ngling sprach: 'Baue uns ein sch�nes Schlo� und bringe Alles hinein was n�thig ist.' Da erhob sich abermals ein Nebel und als er wich, stand ein wundersch�nes Schlo� da mit pr�chtigen G�rten und viele Diener eilten heraus, die Geschwister als ihre Herren zu begr��en. Sie traten hinein und wie war Alles da so sch�n! Sie konnten's gar nicht sch�ner w�nschen. Als die arge alte K�nigin von dem Schlosse der drei Geschwister h�rte, verkleidete sie sich und schlich herum, bis sie dieselben sah. Sie erkannte sie sogleich und lie� den M�ller vor sich kommen. Der l�ugnete allerdings, aber es half ihm nichts, er mu�te endlich bekennen, und von nun an lie� es ihr keine Ruhe. Sie sann Tag und Nacht auf R�nke, wie sie die drei Kinder ins Ungl�ck bringen m�ge, denn sie f�rchtete, ihre Verr�therei k�nne an Tag kommen, so lange dieselben am Leben seien. Eines Tages zog sie Bettelkleider an und ging in das Schlo�. Als die Geschwister ihr ein reiches Almosen gegeben, sprach sie, sie h�tten wohl Alles, was man sich nur w�nschen k�nnte, nur eins noch fehle ihnen und es sei jammerschade, da� sie das nicht auch noch besa�en. Sie frugen, was das sei'? Da sagte die Alte: 'Ein Zweig von dem Baum mit goldenen Fr�chten. Wenn ihr den in euren Garten pflanzt, dann w�chst schnell ein Baum daraus und ach das w�re so pr�chtig!' Da beriethen die Geschwister, wie sie den Zweig bekommen k�nnten und es wurde beschlossen, da� ihr Bruder ausziehen solle, um ihn zu holen. Der J�ngling machte sich alsbald auf die Reise und zog von Land zu Land, bis er an den Garten kam, worin der Goldbaum stand. Da trat ein altes M�nnchen zu ihm und frug ihn, wohin er wollet 'Ich will mir einen Zweig von dem Baum mit goldnen Fr�chten holen,' sprach er. 'Ich rathe dir, das nicht zu thun,' sprach das M�nnchen, 'denn es ist gro�e Gefahr dabei. Es wird dir allerhand aufsto�en und wenn du dich dabei nur einmal umsiehst, dann wirst du zur Salzs�ule.' 'Das thut nichts, ich werde mich schon in Acht nehmen,' sagte der J�ngling, und trat in den Garten. Er ging grade auf den Baum zu und brach einen Zweig ab. Er war schon fast aus dem Garten heraus, als es hinter ihm schrie und tobte und Jemand ihn am Rock festhielt. Da sah er um, wer das sein k�nne, aber im selben Augenblick war er zur Salzs�ule geworden. Als der J�ngling schon einige Zeit weg war, kam die Alte wieder und zwar in Gestalt einer andern Bettelfrau und sprach zu den zwei Jungfrauen: 'Dem sch�nen Schlosse fehlt nichts, als der sprechende Vogel und es ist jammerschade, da� ihr den nicht habt.'- 'Wo finden wir ihn denn?' frugen die Schwestern. 'In dem Garten, wo der Baum mit goldnen Fr�chten steht,' sagte die Alte. Da sprach die �lteste der beiden Schwestern: 'Ich will den Vogel holen und zugleich sehen, wo unser Bruder bleibt;' und sie ging auf Reise und kam auch zu dem Garten. Da stand das graue M�nnchen und frug sie, wohin sie wolle't 'Ich will den sprechenden Vogel holen,' antwortete sie 'und sehen, was mein Bruder macht.' 'Unternimm das nicht, ' sagte das M�nnchen 'und bleib lieber aus dem Garten; es ist zu gro�e Gefahr dabei; denn wenn du dich auf dem R�ckwege nur einmal umsiehst, dann wirst du gleich deinem Bruder zur Salzs�ule.' 'Ich werde mich h�ten,' sagte die Jungfrau und ging in den Garten. Da brach sie einen Zweig von dem Goldbaume und nahm den sprechenden Vogel, welcher in einem K�fig nebenan stand. Als sie aber bald an der Th�r war, rief Jemand hinter ihr her, grade als wenn es ihr Bruder gewesen w�re, sie hab etwas vergessen. Da sah sie um, wurde auch zu einer Salzs�ule und stand neben ihrem Bruder. Das war eine Freude, als das falsche Weib sah, da� die Beiden nicht zur�ckkehrten. Es ging zu der j�ngsten Schwester und zwar wieder als Bettelfrau gekleidet, bewunderte das Schlo� und sprach : ' Es fehlt hier gar nichts, als das springende Wasser; das g�be einen sehr sch�nen Springbrunnen.' 'Wo findet man das springende Wasser?' frug die Jungfrau und die garstige Alte sprach: 'In dem Garten, wo der Baum mit goldnen Fr�chten steht und der sprechende Vogel ist.' Da dachte die Jungfrau, sie m�sse einen solchen Springbrunnen haben und w�rde zugleich ihre Sorge los denn sie k�nne ja dann erfahren, was aus ihrem Bruder und ihrer Schwester geworden sei. Sie machte sich alsbald auf den Weg und kam nach langem Reisen auch bei dem Garten an. Da fand sie das M�nnchen, welches sie beschwur und warnte, doch nicht hinein zu gehn, denn sie komme nicht heraus, und es gehe ihr, wie ihrem Bruder und ihrer Schwester. Als sie jedoch nicht anders wollte und durchaus darauf bestand, sagte das M�nnchen, dann solle sie sich nur nicht verleiten lassen umzusehn. Wenn sie aber von dem springenden Wasser habe, dann m�sse sie damit die beiden Salzs�ulen besprengen, die am Eingang des Gartens st�nden denn das seien ihre Geschwister. Da ging sie in den Garten und fand den Brunnen, woraus das Wasser sprang, und sie f�llte sich zwei Flaschen davon, lie� sich auch nicht schrecken, wie sehr es um sie herum schrie und heulte und br�llte, als ob die ganze H�lle losgelassen sei. Sie ging ruhig und muthig zur�ck und go� eine Flasche des springenden Wassers �ber die beiden Salzs�ulen aus; da verwandelten sie sich in ihre Geschwister und liefen mit ihr aus dem Garten hinweg. Wie war jetzt die Freude gro�! Sie hatten sich wieder und dazu Alles, was sie w�nschten, den Zweig von dem Baum mit goldenen Fr�chten, den sprechenden Vogel und das springende Wasser. Der Zweig wuchs in einer Nacht zu einem pr�chtigen Baum; in dessen Aesten sa� der sprechende Vogel und an dessen Fu� stieg das springende Wasser aus einem goldenen Becken empor; man kann sich nichts pr�chtigeres denken. Der Ruf von dem wundersch�nen Schlosse der drei Geschwister drang von Tag zu Tage weiter und kam endlich auch zu den Ohren des K�nigs. Jetzt h�rte er auch von den drei Wunderdingen, welche die Prinzessinnen aus der Fremde mitgebracht h�tten und er wurde so neugierig, da� er sich aufs Pferd setzte und schnurstracks zu dem Schlosse ritt. Die Geschwister hie�en ihn freundlich willkommen und wollten ihn sogleich im Schlosse umherf�hren, aber er konnte sich nicht satt genug an ihnen sehen. Es war ihm so wohl, wie seit langer Zeit nicht und er meinte grade, er m�sse sie an sein Herz dr�cken und k�ssen. Er frug: ' Saget mir doch, woher seit ihr und wer sind eure Aeltern?' 'Wir sind auf einer M�hle zu Hause und des M�llers Kinder,' sprachen die Geschwister, aber da hub der Vogel an zu schreien: " Keine M�llerskinder, K�nigskinder!' und er erz�hlte dem K�nig Alles nach der Ordnung. Man kann sich wohl denken, wie der K�nig und wie die drei Geschwister da erstaunt waren und was das f�r Freude gab. Auf der Stelle wurde ein Wagen angespannt und sie fuhren Alle zu den braven M�llersleuten und frugen sie, woher die drei Kinder w�ren? Anfangs wollte der M�ller nicht recht mit der Sprache heraus, und sprach, es seien seine Kinder; als der K�nig ihm aber zu verstehen gab, da� Alles schon kund und offenbar sei, da bekannte der M�ller, wie er sie aus dem Wasser geholt und wie die alte K�nigin ihm befohlen habe, sie zu t�dten, nannte auch Tag und Stunde, wann die drei Schachteln bei der M�hle ankamen. Damit noch nicht zufrieden, lie� der K�nig auch die Hebamme auf die M�hle bescheiden, denn er h�tte so gern geh�rt, da� jemand Anderes im Spiel gewesen sei, als seine eigene Mutter. Aber auch die Hebamme erz�hlte Alles so, wie es der Vogel erz�hlt hatte und da blieb ihm denn kein Zweifel mehr. Er schlo� seine lieben Kinder noch einmal an sein Herz und ritt weg, nachdem er sie vorher noch auf den folgenden Tag ins Schlo� beschieden hatte. Zu Hause befahl der K�nig vor Allem, ein gro�es Gastmahl anzurichten, dann eilte er heimlich zu der armen K�nigin, welche am �u�ersten Ende des Gartens in einem kleinen H�uschen allein wohnte. Er bat sie unter Thr�nen um Verzeihung all des Unrechtes, welches er ihr angethan und erz�hlte ihr die ganze Geschichte. Es war ein Wunder, da� die gute Frau nicht vor Freude starb, als sie sich so pl�tzlich aus ihrer Verlassenheit und ihrem Ungl�ck im gr��ten Gl�cke der Erde f�hlte und ihren Mann und ihre lieben Kinder auf einmal wieder erhielt. Am folgenden Tage, als die G�ste recht heiter bei dem Mahle sa�en, frug der K�nig: 'Was meint ihr, was die drei Geschwister daf�r verdient haben, da� sie so eigenm�chtig und ohne mich zu fragen das sch�ne Schlo� erbaut haben?' Sogleich fiel die alte K�nigin ein: 'Man soll sie in siedendes Oel werfen.' Da �ffnete sich die Th�r und die K�nigin trat herein; sie hatte ihre Krone auf dem Haupte und hielt ihre zwei T�chter an der Hand, ihr Sohn folgte ihr; Alle trugen sie die pr�chtigsten Kleider, so da� ihre Sch�nheit recht hervorleuchtete. Der K�nig aber k��te sie und erz�hlte den G�sten, wie sich Alles zugetragen hatte. Dann sprach er: 'Der Tod, welcher ihnen zugedacht war, soll diejenige treffen, welche so verr�therisch an mir und ihnen gehandelt hat.' Da sprangen die Soldaten schon herbei und fa�ten das alte b�se Weib, aber die Mutter und die drei Geschwister baten den K�nig so lange, bis er ihr das Leben schenkte und sie nur in den Kerker werfen lie�, wo sie bis zu ihrem Tode sa�. Im Schlosse wohnte von nun an Freude und Friede und Gl�ck und die ganze K�nigsfamilie war nur ein Herz und eine Seele.

In der T�rkei lebte ein Kaufmann, der war sehr reich und hatte Alles, was er sich nur w�nschte, nur hatte er keine Kinder und das war doch sein h�chster Wunsch. Nach einigen Jahren starb seine Frau und da war er denn recht ungl�cklich; er f�hlte sich so einsam und verlassen in der Welt, da� er des Lebens fast m�de war und sein einziger Trost blieb, da� er jeden Abend an das Grab seiner Frau ging, wo er bis gegen Mitternacht blieb und betete. Zu derselben Zeit regierte ein Sultan in der T�rkei, der hatte von allen seinen Frauen nicht ein Kind bekommen. Als aber nach langem Harren die Sultanin eines Tages ihm verk�ndete, sie werde ihm bald ein Kindlein schenken, da wurde er krank und starb. Die Sultanin �bernahm nun die Regierung und f�hrte sie so gut, da� alle Leute im Lande gl�cklich und zufrieden waren. Sie hatte aber einen Minister, das war ein ehrgeiziger Mann und der h�tte gern seinen Sohn auf den Thron gesetzt. Wenn die Sultanin keine Kinder bekommen h�tte, dann w�re das nach ihrem Ableben schon zu machen gewesen, nun aber r�ckte der Augenblick immer n�her heran, wo sie eines Kindes genesen sollte und war das ein Kn�blein, dann mu�te der Minister all seine Hoffnungen aufgeben. Darum sann und gr�belte er Tag und Nacht, was da wohl zu machen w�re. Da horte er pl�tzlich eines Morgens, der Storch habe der Sultanin ein sch�nes Kn�blein gebracht. Er eilte alsobald in das Schlo�, gab der Hebamme und einem Kinderm�dchen viel, viel Geld und bekam also das Kind in seine H�nde; dann lie� er es in ein seidnes Tuch gewickelt in ein K�stchen legen und befahl dem M�dchen, das K�stchen in die See zu tragen. Das M�dchen hatte aber Mitleid mit dem sch�nen Kn�blein, trug es gegen Abend auf den Kirchhof und legte es auf das letzte frische Grab, worin die Frau des Kaufmannes lag. Der Sultanin wurde gesagt, das Kind sei todt auf die Welt gekommen und sofort begraben worden. Es dauerte nicht lange, da kam der Kaufmann, um nach seiner Gewohnheit an dem Grabe zu beten. Als er das K�stchen sah, �ffnete er es neugierig, da lachte ihm das Kn�blein holdseelig entgegen. Ach, sprach er, meine Frau schenkt mir im Grabe noch ein Kind, damit ich nicht allein sei, und er k��te das Kind wie sein eignes und trug es voller Freude mit sich nach Haus. Dort nahm er dem Kinde eine Amme und als es gr��er wurde, lie� er es in allem M�glichen unterrichten. Also wurde das Kind zum Knaben und der Knabe zum J�ngling und der Kaufmann hatte ihn so lieb, da� er keinen Augenblick ohne ihn sein konnte. Eines Tages wollte der Kaufmann eine gro�e Reise machen, worauf ihn der J�ngling begleiten sollte. Er lie� ein Schiff ausr�sten und fuhr eines Morgens mit g�nstigem Wind ab. Es dauerte aber nicht lange, da erhob sich ein schrecklicher Sturm, so da� die Wellen haushoch gingen und das Schiff so lang herumwarfen, bis es an einen Felsen fuhr und zertr�mmerte. Die ganze Mannschaft und all die kostbaren G�ter, womit es beladen war, gingen zu Grunde. Der Kaufmann und der J�ngling retteten sich mit vieler Noth und M�he an einem Balken, welcher eine Zeitlang auf der See umhertrieb und dann an einer Insel ans Land geworfen wurde. Da standen sie nun arm und einsam auf der Insel und hatten nichts, als ihr Leben und ein paar Kr�uter, welche da wuchsen. Sie hatten aber einen Schatz mit sich gerettet, der war sehr gro� und das war ihr Vertrauen auf Gott, das hielt sie aufrecht, da� sie nicht verzagten. Sie bauten sich aus d�rrem Holz eine H�tte, darin wohnten sie. Dann h�hlten sie einen Baumstamm zum Kahne aus und machten sich ein Netz und jeden Tag fuhr der J�ngling auf das Meer hinaus und fing Fische, davon lebten sie. Eines Tages hatte der J�ngling sich weiter, als sonst in die See gewagt, da sah er von ferne ein sch�nes goldnes Schifflein berankommen, darin sa�en drei Jungfrauen, welche spielten und sangen. Die eine trug eine Krone auf dem Haupt und war �ber die Ma�en sch�n, die beiden andern waren ihre Dienerinnen. Der F�hrmann kannte aber die See an der Stelle schlecht, denn da war ein verborgener Felsen. Das Schifflein fuhr mit vollen Segeln gegen den Stein an und brach, so da� alle ins Meer st�rzten. Der J�ngling sprang sogleich aus seinem Boot und rettete zuerst die K�nigstochter, dann die beiden Dienerinnen, der F�hrmann war unter den Wellen begraben worden. Die sch�ne Jungfrau war lauter Dank und wollte ihren Retter mit Gold �berh�ufen lassen, wenn er nur mit ihr in ihr Schlo� ging, er nahm aber nichts an, als nur eine goldne Blume, welche sie in der Hand hielt. Da sprach sie: 'Willst du weiter nichts, so gew�hre mir noch eins und bringe uns jeden Tag Fische in das Schlo�.' Das sagte sie aber, weil sie den sch�nen J�ngling gern �fter gesehen h�tte. Er willigte sogleich in ihre Bitte, denn sie gefiel auch ihm gar zu gut und er h�tte sie nicht gern zum Letztenmal gesehen. Als sie an das Land kamen und an dem Garten des Schlosses anlangten, erkannte der J�ngling da� es das Schlo� der Stadt war, wo er mit dem Kaufmann gewohnt hatte. Er sagte es seinem Pflegevater und frug ihn, ob er nicht nach Hause zur�ckkehren wolle, doch der sprach: 'Da wir mit unserm Schiffe Alles verloren haben, so sind wir zu Hause arm, hier aber auf unserer Insel reich; la� uns hier bleiben.' Dem J�ngling war das ganz recht, denn nun konnte er ungest�rt jeden Tag die sch�ne K�nigstochter sehen. Es verhielt sich aber also mit ihr. Als die Sultanin ihres Kindes so schm�hlich beraubt worden war, verlor sie alle Lust am Regieren und �bergab das Land dem Bruder ihres Mannes, welcher eine sch�ne Tochter hatte. Diese erzog sie und lehrte sie alle sch�nen K�nste, Tanz und Musik und Gesang; das war aber die Jungfrau, welche der J�ngling gerettet hatte. Jeden Tag zog er nun auf den Fischfang aus und brachte die sch�nsten Fische in den Schlo�garten, wo die Dienerinnen der Prinzessin sie ihm abnahmen. W�hrend sie dieselben ins Schlo� trugen, sa� er bei der K�nigstochter. Sie erz�hlten sich Anfangs nur ihre Geschichte, bald aber erz�hlte ihr der J�ngling auch, wie er sie vom ersten Augenblick, wo er sie gesehen, in sein Herz geschlossen habe und so liebe, da� er ohne sie nicht leben k�nne. Da gestand sie ihm, da� auch sie ihn �ber Alles liebe und also waren sie ein Herz und eine Seele. Die Dienerinnen merkten wohl, was vorging, doch sie verriethen es nicht, weil sie die Prinzessin und den sch�nen J�ngling zu lieb hatten, als da� sie Beide h�tten ungl�cklich machen sotten. Da kam aber eines Morgens die Sultanin daher gegangen, um zu sehen, wo die Prinzessin sei und da die Beiden so in ihr Gespr�ch vertieft waren, da� sie nichts h�rten und sahen, so konnte sie ungest�rt Alles abhorchen. Pl�tzlich stand sie vor ihnen, so da� der arme, J�ngling nicht mehr entfliehen konnte. Sie hielt ihn fest, und winkte den Schildwachen, welche auf den Mauern standen; diese st�rzten hinzu und f�hrten ihn mit der Prinzessin in ein Gef�ngnis, jedes in seine eigne Zelle. Am dritten Tage nachher war das Verh�r. Zuerst wurde der J�ngling vor das Gericht gef�hrt und die Sultanin sa� selber dabei. Er solle vor Allem sagen, wer er sei, da fing er an, seine Geschichte zu erz�hlen, wie er in einem sch�nen K�stchen auf dem Grabe der Frau des Kaufmannes gefunden worden sei. Das Tuch worein er gewickelt gewesen war trug er seit seiner ersten Jugend stets auf der Brust bei sich; das zog er nun heraus und sprach: 'Dieses Tuch war meine Windel und das ist neben der goldnen Blume der Prinzessin mein kostbarstes Gut.' Als er aber in seiner Erz�hlung fortfahren wollte, schrie die Sultanin pl�tzlich: Schweige und la� mich einmal das Tuch sehen.' Da gab er ihr dasselbe und kaum hatte sie es n�her betrachtet, da erkannte sie ihrer eignen H�nde Arbeit, st�rzte auf den J�ngling zu und rief: 'Ach mein liebster Sohn, du bist ja mein liebster Sohn!' Der J�ngling wu�te nicht, was er dazu sagen sollte, da befahl sie den Richtern nach Hause zu gehn und nahm den J�ngling mit sich in ihren Pallast. Sogleich mu�te die Hebamme herbei; als die Sultanin sie bedrohte, bekannte sie, da� sie das Kind dem M�dchen gegeben habe. Da wurde auch das M�dchen geholt und bedroht, und es bekannte, da� es das Kind ins Wasser h�tte werfen sollen, aber statt dessen es in ein feines Tuch gewickelt in ein K�stchen gelegt und auf ein frisches Grab gestellt h�tte. Statt des J�nglings wurde nun der b�se Minister in das Gef�ngnis geworfen, die Jungfrau aber aus demselben erl�st und noch am selben Morgen die Verlobung gehalten. Dann kehrte der J�ngling in einem gro�en und pr�chtigen Schiffe zu der Insel zur�ck und holte seinen Pflegevater ab, welcher sofort die Stelle des ersten Ministers erhielt, der alte Minister aber wurde enthauptet. Der Bruder des verstorbenen Sultans entsagte nun freiwillig der Regierung und statt seiner bestieg der J�ngling den Thron.

Ein armer Hirte hatte einen einzigen Sohn und kein Kind au�er ihm, da war es kein Wunder, da� der Knabe verzogen wurde. Alles was er nur wollte, geschah und so wuchs er ganz ins Wilde hinein, that nichts und lernte nichts. Als er zw�lf Jahre alt war, wurde ihm das einsame Leben auf dem Felde zu langweilig und er sprach: 'Ich gehe betteln, da verdiene ich auch mein Brod und komme zugleich in der Welt herum.' Was wollten die Aeltern da machen? Sie mu�ten ihn eben gehen lassen. Er bettelte sich durch bis in eine gro�e Stadt, da setzte er sich vor der Th�r eines reichen Kaufmannes nieder, zog ein St�ck Brod aus dem Sack und bi� so lustig hinein, als ob die ganze Stadt sein w�re und er vorm besten Braten von der Welt s��e. Zuf�llig kam der Kaufmann eben nach Hause und der Knabe gefiel ihm so wohl, da� er ihn zu sich nahm und ihn in die Schule schickte. Das Lernen schlug bei dem Hirtenknaben sehr wohl an, er war immer der Erste. Als er ausgelernt hatte, mu�te er auch noch die Kaufmannschaft erlernen und auch darin machte er so gro�e Fortschritte, da� sein Pflegevater ihn nicht genug r�hmen konnte. Soweit war wohl Alles gut, aber was dem Kaufmann nicht behagte, war, da� sein Pflegesohn, der unterdessen ein sch�ner J�ngling geworden war, sich allzugut mit seiner Tochter stand, so da� er f�rchtete, die Beiden mochten sich heirathen wollen. Darum beschlo� er, ihn wegzuschicken, da� er die Welt s�he, denn er dachte, dann w�rden sie leicht einander vergessen. Dar�ber freute sich der J�ngling sehr, aber bevor er abreiste, ging er heimlich zu Emma (so hie� des Kaufmanns Tochter) und sprach: 'Du bist mein und ich bin dein und wir lassen nicht von einander.' Da gelobte sie ihm treu zu bleiben, schenkte ihm einen sch�nen Ring und sie nahmen unter vielen Thr�nen Abschied von einander. Der J�ngling zog weg und kam an die See; da nahm er ein Schiff und fuhr �ber in ein gro�es K�nigreich, welches auf einer Insel lag. Als er in die Hauptstadt kam, wurde er vor den K�nig gef�hrt, welcher ihn frug, wohin er gehe und was er suche'? - 'Ich suche mein Gl�ck, wei� aber noch nicht, wo ich es finden soll,' sprach der J�ngling. 'Wenn du es findest, dann bringe mir auch das meine mit,' sprach der K�nig. 'Was ist das denn?' frug der J�ngling und der K�nig antwortete: ' Mein Gl�ck ist ein Baum, welcher goldene Fr�chte trug, aber jetzt keine mehr tr�gt. Wenn du mir schaffst, da� er wieder fruchtbar wird, schenke ich dir eine Last Goldes aus meiner Schatzkammer.' Der J�ngling versprach, er wolle sich alle M�he darum geben und bestieg wieder sein Schiff, denn er merkte wohl, da� sein Gl�ck nicht auf der Insel war. Nachdem er sechs Tage und sechs N�chte gefahren war, kam er an ein anderes Land, stieg aus und wanderte auf die Hauptstadt zu. Als er am Thore seinen Pa� zeigte, f�hrte ihn die Schildwache zum K�nig, welcher in tiefer Trauer war. 'Wohin gehst du?' frug der K�nig. 'Ich suche mein Gl�ck,' sprach der J�ngling. 'Dann bringe mir auch meines mit, wenn du deines findest,' sprach der K�nig. 'Was ist denn das?' 'Mein Gl�ck ist ein Brunnen, daraus sprangen ehedem goldne Perlen und jetzt springen keine mehr daraus und er ist ganz versiegt. Wenn du mir schaffen kannst, da� er wieder springt, dann schenke ich dir eine Last Goldes aus meiner Schatzkammer.' Der J�ngling versprach sein m�glichstes zu thun und zog weiter, denn er sah ein, da� ihm hier sein Gl�ck nicht bl�he. Zwei Monate fuhr er im Lande umher, da kam er an die See, dort setzte er sich zu Schiffe und fuhr noch zwei Monate, da legte das Schiff an, denn sie hielten vor einer gro�en Insel. Er stieg ans Land und kam in die Hauptstadt, wo Alles in tiefer Trauer war. Es war ein Gebot vom K�nig ausgegangen, da� jeder Fremde gleich zu ihm gef�hrt werde und so geschah es auch dem J�ngling. Als er in das Schlo� kam, frug der K�nig ihn: 'Wohin gehst du?' 'Ich suche mein Gl�ck.' 'Dann bringe mir auch das meine mit, wenn du deines findest.' 'Was ist denn das?' frug der J�ngling und der K�nig antwortete: 'Ich hatte drei T�chter und vor Jahren ist mir die j�ngste gestohlen worden. Wenn du sie mir wiederschaffst, schenke ich dir mein halbes K�nigreich.' Der J�ngling versprach Alles zu thun, was in seinen Kr�ften st�nde und zog seines Weges weiter, denn wo solche Trauer war, da konnte sein Gl�ck nicht sein. Er hatte wiederum ein gut St�ck Weges hinter sich, als er eines Tages ein altes Schlo� vor sich liegen sah. Ein ungeheurer Riese hielt daran Wache, der trug eine der schwersten Kanonen, die es gibt auf der Schulter. Als er den J�ngling sah, schrie er: 'Ei du Erdwurm, wo willst du denn hin?' 'Ich suche mein Gl�ck.' 'Dann bringe mir auch meines mit, h�rst du'!' 'Wenn du mir sagen willst, was das ist, will ich es wohl thun' sprach der J�ngling. 'Ich stehe hier schon tausend Jahre Schildwache,' sagte der Riese, 'und wei� nicht wie ich abgel�st werden kann.' ' Gut ich will sehen,' sprach der J�ngling und zog weiter und immer weiter, bis er an einen gro�en Flu� kam. Da sa� eine steinalte Frau in einem Nachen, die frug ihn, ob er nicht �berfahren wolle? 'Jawohl, das m�chte ich gern.' 'Wo gehst du denn hin?' frug die Frau weiter und er antwortete: 'Ich suche mein Gl�ck.' 'Dann bringe mir doch auch meines mit.' 'Was ist denn das?' 'Ich fahre schon an tausend Jahre die Leute �ber und Niemand kommt, um mich abzul�sen,' antwortete die Frau. Der J�ngling versprach es ihr bereitwillig, sprang am andern Ufer ans Land und marschirte r�stig weiter, bis er an einen gro�en Wald kam. Da irrte er den ganzen Tag umher; gegen Abend traf er auf ein Waldhaus, da klopfte er an. Eine sch�ne junge Frau �ffnete ihm die Th�re, aber sie erschrak offenbar, als sie ihn erblickte. 'K�nnte ich die Nacht wohl hier bleiben?' frug der J�ngling. 'Ach, ihr seit zu eurem Ungl�ck hierher gekommen,' sprach sie 'und hier d�rft ihr nicht bleiben, denn ihr seit eures Lebens nicht sicher. Hier wohnt ein Menschenfresser, der verschont keines und wenn er euch findet, dann ist es um euch geschehen. 'Ich bin aber so m�de, da� ich nicht weiter kann,' sprach der J�ngling, 'wolltet ihr mich nicht irgendwo verstecken?' 'Das kann ich nicht,' antwortete sie, 'denn er riecht euch und zudem ist er allwissend und sieht Alles, was auf der Erde vorgeht.' Aber der J�ngling bat so lange, bis sie endlich doch einwilligte. Die sch�ne Frau brachte das Abendbrod und sie setzten sich zusammen zu Tische. W�hrend sie a�en, erz�hlte er ihr von seiner Reise und den F�nfen, denen er ihr Gl�ck mitbringen solle, wodurch eigentlich sein Gl�ck gemacht w�re, denn wenn er so viel Gold von den K�nigen bek�me, dann w�re er geborgen auf Lebenszeit. Die Frau war von Herzen sehr gut und sie versprach ihm, den Menschenfresser auszuforschen, der werde schon Alles wissen. Pl�tzlich rauschte und brauste es im Walde, als ob alle B�ume brechen wollten. 'Da kommt er!' schrie die Frau und schnell kroch der J�ngling unter das Bett. Kaum lag er da, als die Th�r aufflog und der Menschenfresser herein trat. 'Menschenfleisch riech ich! Menschenblut genie� ich! Wen hast du heim?' schrie er. 'Ei Narr,' sprach die Frau, 'wirst du dich denn nie an mich gew�hnen, mich hast du heim und hier steht dein Essen, das la� dir schmecken und damit holla.' Er wollte ihr antworten und machte gar Miene, unters Bett zu greifen, da dr�ckte sie ihn auf seinen Stuhl nieder und schob ihm einen L�ffel voll �ber den andern in den Mund. Als sie ihn recht voll gestopft hatte, so da� er sich kaum mehr regen konnte, packte sie ihn am Kragen und rief: 'Nun steh auf und mache, da� du in dein Bett kommst, ich kann dich nicht hinein tragen. Nur nicht lange dagesessen, rasch, sonst schl�fst du mir noch ein.' Da raffte er sich langsam auf und wankte nach dem Bette zu; plumps fiel er hinein, sie schob die Beine nach und es dauerte keine zwei Minuten, da blies er schon, wie ein Blasbalg und bald schnarchte er, da� man's weit im Walde h�rte. Da rief die sch�ne Frau dem J�ngling zu: 'Nun merke wohl auf, was er sagt, wenn ich ihn frage;' sie legte sich zu dem Menschenfresser und stie� ihn derb in die Seite. Er fuhr auf und brummte unwirsch: 'Was f�llt dir ein, du N�rrin?' Sie sprach: ' Mir tr�umte, ein K�nig habe einen Baum mit goldnen Fr�chten gehabt, jetzt trage er aber keine mehr, was mag die Ursache davon sein?' 'Das wei� ich,' knurrte der Menschenfresser; 'eine von den Kammerjungfern der Prinzessin hat heimlich ein Kind geboren; sie hat es get�dtet und an der Wurzel des Baumes begraben. So lange das unschuldige Blut um Rache schreit, kann der Baum keine goldnen Fr�chte tragen; wird es aber hinweggenommen und sie bestraft, dann tr�gt er noch reichlicher als vorher.' Und nachdem er die� gesagt hatte, legte er sich aufs andere Ohr und schlief wieder ein. �ber eine Weile gab sie ihm abermals einen Rippensto�, so da� er auffuhr und brummte: 'Was willst du denn schon wieder?' 'Mir tr�umte,' sprach sie, 'ein K�nig habe einen Brunnen, woraus goldne Perlen spr�ngen und der sei ihm versiegt. Woher mag das wohl kommen?' 'Das wei� ich,' knurrte der Menschenfresser, 'es sitzt eine gro�e Kr�te im Brunnen vor der Quelle; wenn man die herausholt, dann springt der Brunnen noch reicher als vorher. Jetzt la� mich ruhig schlafen.' Und er legte sich auf die Seite und schnarchte sein St�ckchen weiter. Er hatte aber noch nicht manche Note geschnarcht, da gab ihm die Frau einen Schlag hinter das Ohr, so da� er in die H�he fuhr und schrie: 'Bist du toll geworden, oder was fehlt dir?' 'Ach ich tr�ume die Nacht so schwer,' sprach sie. 'Mir tr�umte, ein K�nig habe drei. T�chter gehabt, davon sei eine ihm gestohlen worden und kein Mensch wisse, wo sie geblieben sei. Das mu�t du doch jedenfalls wissen.' 'Das wei� ich auch' antwortete er und grinzte sie freundlich an, 'das bist du ja selbst und ich habe dich ihm gestohlen. Aber jetzt rathe ich dir, la� mich schlafen.' Der sch�nen Frau ging durch diese Antwort ein Licht auf, ihr fiel ein, wie sie in dem Pallast ihres Vaters so sch�ne Zimmer gesehn und so liebe gute Schwestern gehabt hatte, wie sie von ihrer Mutter geh�tschelt und get�tschelt worden war und Alles, Alles sah sie wieder vor sich. Da �berkam sie ein gro�es Heimweh und sie dachte in ihrem Herzen: Ach wenn er mich doch mitn�hme und meinen lieben Aeltern ihr Gl�ck br�chte und mir das meine schenkte! Sie stand vorsichtig auf und rief leise, ganz leise dem J�ngling zu, der unter dem Bette steckte: ' Willst du mich denn hier bei dem Menschenfresser lassen oder willst du mich mitnehmen? Ach nimm mich doch mit dir!' 'Ohne dich gehe ich nicht,' sprach der J�ngling ' und wenn es mein Leben kostete.' Da fa�te sie frischen Muth und schlug den Menschenfresser noch einmal hinters Ohr, da� es patschte. Der fuhr sehr zornig empor und schrie sie an: ' Jetzt wird es mir zu bunt. Willst du mich in Ruhe lassen oder nicht?' 'Ach es ist so hei� und ich glaube ich habe ein Fieber,' sprach sie, 'denn so habe ich noch nie getr�umt?' 'Was hast du denn wieder getr�umt?' schnauzte er und sie sprach: 'Ach mir tr�umte ein Riese st�nde tausend Jahre Schildwache und habe eine schwere Kanone auf der Schulter, wisse aber nicht, wie er abgel�st werden k�nne.' 'Ei der Narr,' brummte der Menschenfresser und legte sich wieder hin, 'warum gibt er die Kanone nicht dem Ersten Besten, der vorbeikommt, dann ist er abgel�st. Jetzt la� mich aber mit deinen Tr�umen in Ruhe, oder du sollst sehn, da� ich keinen Spa� verstehe.' Und �ber eine Weile schnarchte er wieder, da� das H�uschen zitterte. Es blieb aber noch eine Frage �brig und so wagte es die Frau denn auf gut Gl�ck und patschte ihn zum Schlu� noch einmal, da� es schallte. Im selben Augenblick aber richtete sich das Ungeheuer auf, bleckte seine Z�hne vor Wuth und griff nach ihr. W�re sie nicht so flink aus dem Bette gesprungen, er h�tte sie wahrlich gefressen; sie war aber in einem Satz an der Th�r und rief: 'Thue mir doch nichts, was kann ich denn daf�r, da� mir so schwer tr�umt, und da� ich ein Fieber habe?' 'Das ist das Letztemal, wo ich es dir hingehen lasse,' sprach der Menschenfresser, ' kommst du mir aber noch einmal, dann fresse ich dich mit sammt deinen Tr�umen.' 'Es soll ja auch gewi� nie wieder geschehen, beruhige dich nur' sagte die Frau. 'Mir tr�umte, eine alte Frau fahre schon an tausend Jahre die Leute in einem Nachen �ber ein Wasser und k�nne nicht abgel�st werden. Wie kommt das wohl?' 'Ei die N�rrin, la� sie ihr Ruder dem Ersten Besten geben, den sie �berf�hrt und zuerst ans Land springen, dann ist sie abgel�st. Und nun nimm dich in Acht und st�re mich nicht wieder in meiner Nachtruhe, sonst schaff ich mir Ruhe und dir mit.' ' Nun gib dich nur zufrieden, alter Narr,' sprach die Frau und kraute ihm den Kopf; da knurrte er noch ein wenig und dann schlief er wieder ein und schnarchte so brav, wie vorher. Da stand die Frau leise auf und der J�ngling kroch unterm Bett hervor. Sie �ffneten vorsichtig die Th�re und flohen so schnell, wie sie konnten, und ehe der Morgen anbrach, standen sie schon an dem Wasser. Die alte Frau rief dem J�ngling schon von weitem entgegen: 'Nun, hast du mein Gl�ck?' 'Ich habe es und wenn du uns rasch �berf�hrst, sage ich es dir am andern Ufer.' In einem Nu waren sie jenseits des Wassers, da sprangen die Beiden ans Land und der J�ngling sprach: 'Wenn du abermals jemand �berf�hrst und du bist am Lande, dann gib ihm das Ruder und springe zuerst aus dem Nachen, dann bist du abgel�st.' 'So zeige mir doch wie ich das machen mu�,' sprach die Frau, aber die Beiden waren ihr zu klug und eilten ihres Weges weiter. Als der Riese den J�ngling sah rief er ihm entgegen: 'Nun Erdw�rmchen hast du mein Gl�ck?' 'Ich habe es, aber warte bis ich an dem Schlosse vor�ber bin.' Jenseits des Schlosses sagte der J�ngling ihm sein Gl�ck und der Riese bedankte sich und war von Herzen froh. In dem K�nigreich, wohin sie nun kamen, nahmen sie sich einen sch�nen Wagen und putzten ihn mit gr�nen Reisern und der J�ngling sagte Jedem der es h�ren wollte: 'Ich bringe dem K�nig seine verlorne Tochter zur�ck.' Da lief alles Volk mit dem Wagen und es war ein Jubel ohne Ende. In der Hauptstadt aber ging der Jubel erst recht los; der K�nig und die K�nigin und die Schwestern der Prinzessin waren au�er sich vor Freude und drei Monate lang gab es Feste auf Feste, eins pr�chtiger wie das andere. Da dr�ngte es den J�ngling doch nach Hause und sogleich lie� der K�nig ihm sechs Maulthiere mit Gold beladen vorf�hren und sprach: 'Nun w�hle dir, was du willst, hast du lieber die sechs Lasten Gold oder willst du lieber eine meiner T�chter zur Frau?' 'W�re ich nicht versprochen', antwortete der J�ngling, 'dann w�hlte ich eine der drei sch�nen Prinzessinnen zu meiner Frau, nun aber darf ich meinem Schatz die Treue nicht brechen, denn das w�re gro�e S�nde und w�hle die sechs Lasten Gold.' 'Wie du willst' sprach der K�nig und am andern Tage nahm der J�ngling Abschied und fuhr zur See in das andere K�nigreich. Er ging geraden Weges auf die Hauptstadt und das Schlo� des K�nigs zu und lie� sich bei ihm melden. Der K�nig war sehr erfreut ihn wiederzusehn und frug sogleich: 'Hast du mein Gl�ck?' 'Ich habe es' sprach der J�ngling und offenbarte ihm, da� die gro�e Kr�te den Brunnen verstopfe. Da wurden die Brunnenmeister geholt und mu�ten in den Brunnen hinabsteigen und wie der J�ngling gesagt hatte, so war es. Sobald die Kr�te von dem Quell weggenommen war, sprang er so reichlich, da� die Brunnenmeister sich kaum vor dem Wasser mit den goldnen Perlen zu retten wu�ten; es fehlte wenig, so waren sie alle ertrunken. Der K�nig freute sich aber so sehr dar�ber, da� er dem J�ngling statt einer zwei Lasten Goldes geben lie� und ihm auch noch ein Schiff ausr�sten lie�, womit er seine Fahrt zur See fortsetzen konnte. Es dauerte nicht lange, so landete der J�ngling in dem ersten K�nigreich, wo er sich sogleich zum K�nig f�hren lie�. 'Hast du mein Gl�ck?' frug der K�nig. 'Ich habe es' sprach er und offenbarte ihm, warum der Baum keine goldnen Fr�chte mehr trage. Sogleich mu�ten die G�rtner herbei und an dem Baume nachgraben; da kamen die wei�en Kn�chelchen zu Tage und die Kammerjungfer wurde noch am selben Morgen hingerichtet. Noch vor Abend trieb der Baum Bl�then und so viel goldne Fr�chte, als wollte er alle die Jahre nachholen, in welchen er unfruchtbar dagestanden hatte. Der K�nig aber schenkte dem J�ngling in seiner Dankbarkeit statt einer Last Goldes zwei und dazu Wagen, Pferde und pr�chtig gekleidete Diener. Fr�hlich und wohlgemuth ging der J�ngling zur See und konnte es kaum erwarten, seine Emma wiederzusehn. AIs das Schiff am Strande vor Anker gegangen war, setzte er sich in seinen Wagen und fuhr in die Stadt, wo der Kaufmann wohnte; dort kehrte er dem Hause gegen�ber in einen Gasthof ein. Wie wunderte er sich aber, als er in des Kaufmanns Haus alle Fenster erleuchtet sah und rauschende Musik schallen h�rte! Er frug den Wirth, was das bedeute? und der Wirth antwortete: 'Die Tochter des Hauses h�lt Verspruch, aber es geschieht gegen ihren Willen. Du lieber Gott, das arme Blut th�te lieber Gott wei� was, als mit ihrem Br�utigam tanzen, aber ihr Vater zwingt sie dazu.' 'Dabei m�cht ich auch sein,' sprach der J�ngling, zog pr�chtige Kleider an und ging in das Haus. Da er schon so viele Jahre weggewesen war, hatte er sich so sehr ver�ndert, da� ihn Niemand wieder erkannte, selbst Emma nicht. Wer h�tte aber auch denken sollen, da� dieser stolze Herr der J�ngling gewesen sei. Er ging sogleich auf Emma zu und sprach sie um einen Tanz an. 'Von Herzen gern' sagte sie, denn jetzt brauchte sie doch nicht mit ihrem verha�ten Br�utigam zu tanzen. W�hrend sie nun so herum walzten, hielt er die Hand so, da� der Ring ihr recht in die Augen blitzte. Sie sah den J�ngling mit gro�en Augen an und wurde todtenbla�; er aber f�hrte sie in ein anderes Zimmer und sprach: 'Emma, kennst du mich nicht mehr?' Da fiel sie vor lauter Freude in Ohnmacht und als sie wieder erwachte, da lag sie in seinen Armen. Ihr Vater und ihre Mutter kamen hinzu und auch der Br�utigam und Alle waren nicht wenig erstaunt, da� Emma so freundlich gegen den fremden stolzen Herrn that. Da gab sich der J�ngling zu erkennen und erz�hlte, woher er sein Gold habe, und da� er reicher sei als der K�nig. Die G�ste horchten mit Erstaunen zu, nur nicht der Br�utigam, der schlich sich leise hinweg und Niemand hat ihn mehr gesehn. In dem Herzen des Kaufmannes war aber die Habgier erwacht; als er am folgenden Tage das viele Gold sah, welches der J�ngling mitgebracht hatte, da lie� es ihm erst recht keine Ruhe und er sprach zu seiner Frau: 'Komm la� uns auch unser Gl�ck versuchen, hat der Gelbschnabel es so leicht gefunden, dann werden wir es auch finden und noch viel besser wie er.' Da packten sie ihre Koffer und gingen zur See. AIs sie in das erste K�nigreich kamen und nach dem K�nig frugen, wurden sie gar nicht einmal vorgelassen. In dem zweiten K�nigreich lie� der K�nig ihnen sagen, als sie sich meldeten, sie h�tten nichts bei ihm verloren. In dem dritten wurden sie wohl vorgelassen, als sie aber sagten, sie wollten dem K�nig sein Gl�ck mitbringen, frug der K�nig ob sie n�rrisch seien und sprach: 'Ich habe kein Gl�ck mehr n�thig, seitdem ich meine Tochter wiedergefunden habe.' Die beiden Alten verloren trotzdem den Muth nicht und gingen weiter. Als der Riese sie sah, rief er dem Kaufmann zu: 'Halt da, du Erdwurm, nimm mir mein Gewehr einmal ab, du kannst f�r mich Wache halten,' und er legte ihm die Kanone auf die Schultern; aber sie war so schwer, da� der Mann zusammenbrach. Die Frau war beim Anblick des Riesen vor Schrecken geflohen ohne sich nach ihrem Manne umzusehen und kam an das Wasser. Da nahm das alte Weib sie hurtig in ihren Kahn auf. Als dieser am andern Ufer hielt, sprach die Alte: 'Haltet mir einen Augenblick das Ruder fest.' Die Frau that es und in einem Satz war die Alte am Ufer und die Frau verw�nscht, die Leute �berzufahren. Wenn keiner unterdessen dem Kaufmann die Wache und ihr das Ruder abgenommen hat, dann findest du sie wohl noch heut auf ihrem Posten.

Ein K�nig hatte ein gro�es Schlo�, darin wohnte er mit seiner Frau. Sie waren aber gar nicht gl�cklich darin, denn sie hatten wohl Reicht�mer genug, Dienerschaft die Menge und gro�e St�lle voll Pferde, aber das Beste und Sch�nste fehlte ihnen, sie hatten keine Kinder. Das machte ihnen ihr Leben recht bitter und das Herz oft so schwer, da� sie weinen mu�ten. Aber es schien ihnen noch viel mehr Tr�bsal und Leid bestimmt, denn eines Tages brach ein gro�es Feuer aus, welches das ganze Schlo� verzehrte. Der K�nig und die K�nigin kamen zwar mit dem Leben davon, aber von all ihren Sch�tzen und all ihrer Habe retteten sie nur eine eiserne Kiste voll Gold. Damit bauten sie das sch�ne Schlo� wieder auf, aber die Freude w�hrte nicht lange. Ein zweiter Brand verschlang das neue Schlo� und es wurde nichts gerettet, als die eiserne Kiste, die aber war leer. So war der K�nig pl�tzlich so arm geworden, wie der �rmste Mann in seinem Lande, und noch �rmer, denn ein armer Mann kann wenigstens arbeiten und sich sein Brod verdienen, das aber konnte der K�nig nicht. Seine Diener und Hofherren waren im Nu wie fortgeblasen, denn in's K�nigs Haus geht nicht viel Treue ein und aus und ein K�nig kann noch viel eher sagen als unser eins: der Freunde in der Noth gehn hundert auf ein Loth. Da nahm er seine Frau an der Hand und die Beiden gingen tief betr�bt in den Wald. Da stand ein verlassenes Hirtenh�uschen, dies bezogen sie und wirthschafteten darin, wie geringe Leute. Der K�nig trug selbst sein Brennholz nach Hause und die K�nigin machte selber Feuer an und kochte Suppe und Kartoffeln. Das war sehr ungewohnte Arbeit f�r sie, darum wurde es ihnen Anfangs recht sauer, aber nach und nach gings immer besser und sie hatten sich mit jedem Tage lieber, viel lieber als da, wo sie noch auf dem Throne sa�en und Alles vollauf hatten. Eines Tages, als der K�nig im Walde Holz f�llte, trat ein fremder unbekannter Mann zu ihm, der frug ihn, wie es ihm gehe? 'Nicht allzugut' sprach der K�nig. 'Es will immer noch nicht so recht vorw�rts mit der Arbeit.' Sprach der Fremde: 'Ihr habt nicht n�thig zu arbeiten, ihr k�nnt es besser haben, das liegt nur an euch.' 'Wie meint ihr das?' 'Wenn ihr mir schriftlich versprecht, was ihr nicht wi�t, dann f�lle ich euch eure eiserne Kiste mit Gold.' Der K�nig dachte: Was ich nicht wei�, macht mir nicht hei� und gab dem Fremden das Versprechen auf ein St�ck Papier. Der aber lachte boshaft und sprach: 'Dann lasset Beil und Holz nur hier liegen und geht nach Hause.' Als der K�nig nach Hause kam, sprang seine Frau ihm schon von weitem entgegen und rief: 'Ein Gl�ck kommt selten allein, denke dir, die eiserne Kiste ist voll Gold und was wir uns seit Jahren schon gew�nscht haben, unser gr��tes Gl�ck das sollen wir auch bekommen.' Wie war der K�nig da so froh! Er lie� alsbald alle m�glichen Handwerker kommen, Maurer und Zimmermann, Schlosser und Schreiner und es dauerte nicht lange, da stand an der Stelle des H�ttchens das sch�nste Schlo� von der Welt im Walde. Noch wohnte er keine drei Wochen darin, da erf�llte sich auch das andere Gl�ck, denn die K�nigin genas eines sch�nen S�hnchens; so da� dem K�nige nichts zu w�nschen �brig blieb. Am folgenden Tage lie� sich ein fremder Mann bei dem K�nig melden. Als derselbe hereintrat, begr��te ihn der K�nig mit vieler Freude und wollte ihm von seinem Gl�ck erz�hlen, aber der Fremde sprach: 'Ich wei� schon Alles, dein Sohn ist ja das, was du mir versprochen hast, ohne es zu wissen. Sobald er f�nfzehn Jahre alt ist, mu� er in den Wald kommen, da wo ich dich gefunden habe, da will ich ihn holen und mit mir nehmen.' Mit den Worten war der Fremde verschwunden, der K�nig stand aber da, wie vom Donner ger�hrt. Da lagen nun alle seine Hoffnungen und viel lieber w�re er wieder im Waldh�uschen gewesen, als in seinem gro�en und pr�chtigen Schlo�, denn um den Preis hatte er ja seinen Sohn verkauft. In der ersten Zeit sagte er der K�nigin nichts davon, als sie es aber sp�ter erfuhr, da weinte sie Tag und Nacht und wollte sich nicht tr�sten lassen. Der K�nig suchte sie zu beruhigen und sagte: 'Wer wei�, ob es nicht besser geht, als wir glauben. Es wird sich wohl ein Mittel finden, unser Kind zu retten. Warum sollen wir uns jetzt schon dar�ber qu�len und uns alle Freude verbittern; Gott wird schon helfen, wenn wir das Unsrige thun.' Eine Zeit lang schlugen diese Reden wenig an, sp�ter aber wurde die K�nigin immer ruhiger und endlich ganz heiter, denn sie hatte Gott Alles anheim gestellt. Als das Kind gr��er wurde, gaben es die Aeltern einem frommen Priester zur Erziehung, da� er es in Allem unterrichte, was ein Prinz wissen mu�. Sie verschwiegen ihm zwar, was es mit dem Knaben f�r eine gef�hrliche Bewandtnis hatte, denn der K�nig sch�mte sich zu sagen, da� er sich mit dem Teufel eingelassen habe und sich von ihm betr�gen lassen, doch der Priester merkte es dem Kinde alsbald an, da� es dem B�sen verschrieben und verkauft war. Darum erzog er den Knaben vor Allem in der Gottesfurcht, lie� es aber dabei an andern K�nsten und gelehrten Dingen nicht fehlen. Als der Knabe das vierzehnte Jahr erreicht hatte, sprach er zu ihm: 'Gehe zu deinen Aeltern und frage sie, an welchem Tage du in dem Walde sein mu�t, da wo dein Vater stand, als ihm der fremde Mann zuerst erschienen ist, und bringe mir Antwort um jeden Preis.' Der Knabe ging in das Schlo� und frug zuerst seine Mutter, dann seinen Vater, doch Beide wollten es ihm nicht sagen, bis er sie bedrohte; da gestand der K�nig Alles, wie es war, und da� er an feinem f�nfzehnten Geburtstage auf der Waldwiese sein m�sse. Getrost kehrte der Prinz zur�ck, denn er f�rchtete sich vor nichts; er blieb nun bei seinem Lehrer, dem er Alles wieder erz�hlte, und w�hrend des ganzen Jahres war nicht einmal die Rede von dem Abenteuer, welches ihm bevorstand. Am Morgen seines f�nfzehnten Geburtstages trat der Prinz zu dem Priester und sprach: 'Ich komme, um Abschied von euch zu nehmen und euch f�r Alles zu danken, was ich hier gelernt habe. Mit Gottes H�lfe werde ich wol des Teufels Meister werden.' 'Das geht nicht so leicht,' sagte der Priester; 'wenn du mir aber folgen willst, kann es dir nicht fehlen.' Er gab ihm einen Stab und unterrichtete ihn in Allem, was er zu thun hatte, begleitete ihn noch bis zum Rande des Waldes und schied von ihm mit seinem Segen und vielen guten W�nschen. Der Prinz schritt wacker zu und kam bald an den Platz, wo er des B�sen warten sollte. Er schaute sich nach allen Seiten um, aber da war nichts zu h�ren noch zu sehn. Der Wald lag todtenstill da, kein Vogel sang darin, nur manchmal raschelte ein Eichh�rnchen durch die Zweige oder ein Reh lief scheu vor�ber. Da fing ihm wohl das Herz an zu pochen, doch fa�te er all seinen Muth zusammen und sang ein frisches frommes Lied. Da schollen pl�tzlich helle T�ne, wie von vieler Musik aus der Luft, Trommeln und Pfeifen, H�rner und Geigen. Er schaute empor, da fuhr ein Schiff durch die Luft daher und auf ihn zu, darin sa� eine Menge von Teufeln, die musizierten und sangen und schrieen dazwischen: 'Die Zeit und Stunde die ist aus, Ferdinand, Ferdinand komm herauf!' Dabei streckten sie die Klauen nach ihm aus, um ihn zu greifen, aber er nicht faul schlug ihnen mit dem Stabe drauf, da heulten sie ganz erb�rmlich und fuhren weiter, als ob ein Gewitter hinter ihnen drein gewesen w�re. Der Prinz athmete frisch auf, doch nicht lange, denn da kam ein zweites Schiff gefahren, darin sa�en noch viel �rgere und gr��ere Teufel als in dem ersten; sie machten eine so durchdringende Musik, da� er sich fast die Ohren zuhalten mu�te und schrieen: 'Die Zeit und Stunde die ist aus, Ferdinand, Ferdinand komm herauf!' griffen auch mit ihren Klauen und Krallen nach ihm. Er theilte ihnen aber so gr�ndliche Schl�ge aus, da� sie heulend zur�ckfuhren und das Schiff scho� weiter, wie ein Pfeil vom Bogen. Jetzt war des Prinzen Muth gewachsen, denn da er die zwei Schiffe voll Teufel bestanden hatte, meinte er auch das dritte noch bestehen zu k�nnen, wenn ja ein solches noch kommen sollte. Nun kam zwar kein Schiff weiter, doch sein Muth litt eine noch h�rtere Probe. Es fuhr n�mlich ein goldner Wagen heran, der mit feurigen Pferden bespannt war, daraus erscholl eine so sinnverwirrende Musik, da� Ferdinand seiner Besinnung nur schwer Meister blieb. Wie in den Schiffen, so sa�en auch in dem Wagen Teufel die Menge, zu oberst aber der Altteufel, der lehnte sich weit aus dem Wagen heraus und rief mit gr�ulicher Stimme: 'Die Zeit und Stunde die ist aus, Ferdinand, Ferdinand komm herauf!' Dabei hielt er dem Prinzen das Papier vor, welches der K�nig unterschrieben hatte. Ferdinand nahm aber all feine Kraft zusammen und schlug den Altteufel, als derselbe nach ihm greifen wollte, mit dem Stabe t�chtig auf seine Pfote. Da lie� er die Handschrift fallen und schrie,' da� der ganze Wald widerhallte; die Pferde schnaubten Feuer und der Wagen zischte durch die Luft dahin schneller wie der Blitz. Nun stand Ferdinand allein im Walde da, aber sein Herz war leicht und fr�hlich und auch der Wald wurde jetzt lebendig; wie nach einem schweren Gewitter, so kamen die V�glein aller Orten hervor und sangen und jubilirten, die Hirsche und Rehe sprangen munter daher, als h�tten sie gar keine Scheu vor ihm und das B�chlein h�pfte frisch �ber die wei�en Kiesel. Der Prinz eilte zu seinem Lehrer zur�ck, welcher ihn mit banger Spannung erwartete und sich gar sehr freute, ihn wiederzusehn. 'Du bist zu gro�en und sch�nen Dingen berufen,' sprach der Priester da, 'darum kannst du nicht l�nger bei mir bleiben und mu�t nun fort in die Welt.' Der Prinz erwiederte: 'Nun ich mit dem Teufel fertig geworden bin, habe ich eine wahre Sehnsucht in mir nach dem Himmelreich, darum bitte ich euch, da� ihr mir ferner helfet Und saget, wie ich dahin gelangen kann.' 'Davon kann ich dir wenig sagen,' sprach der Priester. ' Gehe aber im Walde fort, bis du an das gro�e Wasser kommst, welches jenseits desselben liegt; da wohnt ein Einsiedel, der kann dir mehr davon sagen, wie ich.' Da nahm Ferdinand Abschied von dem Priester und wanderte in den Wald hinein. Er hatte schon manchen Schritt und Tritt gethan, da wurde es eines Tages lichter und immer lichter, der Wald �ffnete sich vor ihm und er kam an ein gro�es Wasser, dessen Ende er gar nicht absehen konnte. Am Ufer lag ein Hauschen von Holz und Moos mit einem Kreuzchen drauf, da klopfte er an. Die Th�r ging auf und der Einsiedel mit seinem langen grauen Bart und der braunen Kutte trat heraus. Der Prinz gr��te ihn bescheidentlich und fragte ihn: 'K�nnt ihr mir sagen, wie ich den Weg zum Himmelreich finde?' Der Einsiedel antwortete: 'Ich kann dir das nicht sagen, ich wohne schon dreihundert Jahre hier und sah in all der Zeit keinen Menschen; aber mein Bruder wei� es wohl, der wohnt dreihundert Meilen von hier, jenseits des Wassers, wenn du ihn fragen willst, wird er es dir sagen.' 'Wie soll ich aber �ber das Wasser kommen?' fragte der Prinz weiter und der Einsiedel ging mit ihm zum Ufer, wo ein Kahn lag und sprach: 'Setze dich hinein und du wirst den Weg bald gemacht haben.' Ferdinand dankte dem frommen Manne, setzte sich in den Kahn und sogleich begann die Reise. Der Kahn scho� leicht und schnell �ber die Wellen daher, als ob sechs Rudrer gerudert h�tten und der Wind in volle Segel geblasen h�tte. Ehe er sichs versah, war der Prinz am andern Ufer und sprang aus dem Kahn ans Land. Er schritt heitern Gem�thes weiter, bis er abermals an ein gro�es Wasser kam. Da stand am Ufer wiederum ein H�uschen von Holz und Moos mit einem Kreuzchen drauf und drinnen sa� der Einsiedel mit wei�em Bart und brauner Kutte und las in einem gro�en Buch; vor ihm stand ein Todtenkopf und sein Wasserkr�glein. Ferdinand gr��te ihn und fragte: 'K�nnt ihr mir nicht sagen, wie ich den Weg in's Himmelreich finde?' Der Einsiedel antwortete: 'Ich kann es dir nicht sagen, ich wohne schon dreihundert Jahre hier und habe in der Zeit keinen Menschen gesehn, aber mein Bruder, der jenseits des Wassers wohnt, ist �lter und kl�ger als ich, der kann es dir wohl sagen, wenn du ihn fragen willst.' ' Wie soll ich aber �ber das Wasser kommen?' frug der Prinz. 'Dazu will ich dir verhelfen,' sprach der Einsiedel und ging mit ihm zum Ufer, wo ein Kahn lag: 'Setze dich nur in diesen Kahn und du wirst bald dort sein.' Ferdinand dankte ihm, stieg in den Kahn und fort gings, wie der Wind. Bald landete der Kahn und er sprang ans Land. In der Ferne sah er schon das Haus des dritten Einsiedels, es war aber viel h�her und gr��er, wie das der beiden andern. Der Prinz trat zu der Th�r und klopfte, da kam der Einsiedel heraus. Ferdinand gr��te ihn bescheidentlich und fragte: 'K�nnt ihr mir nicht sagen, wie ich den Weg zum Himmelreich finde?' Der Einsiedel sprach: 'Ich wohne bereits seit dreihundert Jahren hier, aber noch hat mich keiner nach dem Himmelreich gefragt; ich kann es dir nicht sagen, aber droben im andern Stock des Hauses wohnen allerlei V�gel, die k�nnen es dir jedenfalls sagen.' Der Prinz dankte dem Einsiedel f�r seinen Rath, stieg in den obern Stock, wo die V�gel waren und frug sie: 'Wisset ihr nicht, wie ich den Weg ins Himmelreich finde?' Da schrieen alle die V�gel durcheinander: 'Wir wissen es nicht, wir wissen es nicht, aber wir sind nicht alle beisammen. Der Vogel Greif ist ausgeflogen, wenn der wiederkommt, kann er es dir sagen, er ist eben im himmlischen Paradies.' Es dauerte dem Prinzen gar lange, bis der Vogel Greif kam, auch war da ein L�rm und Geschrei von den V�geln, da� er sich die Ohren zuhalten mu�te. Endlich schrieen sie: 'Da kommt er! da kommt er!' Der Prinz trat ans Fenster und sah, wie von fernher eine gro�e Wolke heranflog, als sie n�her kam, wurde sie immer gr��er und dabei rauchte es, wie ein starker Wind. Das war der Vogel Greif, er flog auf das Haus zu und lie� sich vor demselben nieder. Ferdinand trat zu ihm und frug: ' Kannst du mir sagen, wie ich in das Himmelreich komme?' 'Sagen kann ich es dir wohl,' sprach der Greif, 'aber das Sagen allein hilft dir nichts, denn du kannst weder zu Wasser noch zu Lande hinein. Ich will dir aber helfen und dich hineintragen.' Ferdinand wollte ihm danken, aber ehe er noch sprechen konnte, fa�te der Greif ihn schon mit seinen ungeheuren Klauen und flog mit ihm auf, immer h�her und h�her, bis er ihn im Himmelreich niedersetzte. Der Prinz schaute sich erfreut um. Er stand in einem herrlichen Garten voll der pr�chtigsten Blumen und B�ume; in der Mitte erhob sich ein hohes stolzes Schlo�, das leuchtete in der Sonne wie von purem Gold. Vor dem Schlosse lag ein gro�er, gro�er Teich und in dem Teich eine gro�e furchtbare Schlange. Die h�tte manchen Andern in Furcht und Schrecken versetzt, der Prinz aber hatte l�ngst verlernt, was es hei�e Furcht haben. Er ging keck auf den Teich los und betrachtete sie, da hob sie ihr Haupt aus dem Wasser empor, sah ihn mit klugen Augen an und sprach: 'Ferdinand, ich habe schon lange auf dich gehofft und geharrt, denn du sollst mich erl�sen und kein Anderer kann es, als du allein.' Der Prinz fragte: 'Wie soll ich die� denn anfangen?' Die Schlange antwortete: 'Du mu�t drei N�chte im Schlosse schlafen. Da wird dir allerhand begegnen, aber du darfst dich nichts anfechten lassen, was auch komme. Bestehst du diese Zeit, dann bin ich erl�st und wir sind Beide gl�cklich, du und ich.' Der Prinz versprach ihr gerne das Beste, denn er dachte, wenn er so viel ausgehalten habe, dann k�nne er auch noch die drei N�chte aushalten. Da gab ihm die Schlange noch allerlei Rathschl�ge, wie er sich zu verhalten habe, dann tauchte sie ihr Haupt nieder unter das Wasser und war verschwunden. Ferdinand ging in dem Garten umher, die wunderbaren B�ume und Blumen zu beschauen und betrat zuletzt auch das Schlo�. Da stand ein reich gedeckter Tisch im sch�nsten Saale, den man mit Augen sehen kann. Er setzte sich hinzu und lie� es sich wohlschmecken, und je mehr er a� und trank, um so mehr neue und k�stlichere Speisen wurden von unsichtbaren H�nden herbeigetragen. Gegen Abend legte er sich zu Bette, aber er konnte nicht schlafen, denn er war allzuneugierig, was wohl in der Nacht vorgehen werde. Gegen zw�lf Uhr fuhr die Th�r auf und eine gro�e Gesellschaft von pr�chtig gekleideten Herren und Frauen kam herein. Viele Diener mit Kerzen gingen ihnen zur Seite und hinterher kam eine zahlreiche Bande von Musikanten, welche lustige T�nze spielten. Hei, war das ein Leben! Ferdinand sah ihnen verwundert zu, wie sie tanzten und sprangen, aber er h�tete sich wohl mit ihnen herum zu springen. Da kamen sie alle nach der Reihe an sein Bett und luden ihn ein, mit zu tanzen und sich mit ihnen zu freuen, aber er that, als h�re und sehe er nichts und blieb unbeweglich da liegen, wie ein Stock. Das dauerte so fort, bis die Glocke Eins schlug, da verschwand der ganze Spuk. Zugleich ringelte sich die gro�e Schlange herein und sprach: ' Ferdinand , mein Erl�ser, eine Nacht hast du ausgehalten und zwei stehen dir noch bevor; f�rchte dich aber nicht, es geschieht dir nichts und Niemand kann dir am Leben schaden.' In der zweiten Nacht hatte es wiederum kaum Zw�lf geschlagen, als dieselbe Gesellschaft mit Dienern und Musikanten in das Zimmer trat und ihre T�nze begann. Sie kamen an sein Bett und riefen, er solle heraus kommen und mit ihnen tanzen, doch er blieb liegen und h�rte nicht auf sie. Da drohten sie ihm und als er auch da noch liegen blieb, zerrten sie ihn heraus, schlugen ihn und traten ihn mit F��en, doch er lie� es sich ruhig gefallen und das wurde ihm nicht schwer, denn er f�hlte nichts davon. Also ging es fort, bis es Eins schlug, da verschwand die ganze Sippschaft. Die Schlange kam wieder herein und sprach: 'Ferdinand, mein Erl�ser, zwei N�chte hast du gl�cklich ausgehalten und eine steht dir noch bevor; das ist die h�rteste von allen. F�rchte dich aber nicht, es geschieht dir nichts und Niemand kann dir am Leben schaden.' Der Prinz erwartete muthig in der dritten Nacht die zw�lfte Stunde. Als es schlug erschien auch das gespenstische Volk wieder und begann seine alten Streiche. Zuerst tanzte es allein, dann wollte es ihn verlocken mit zu tanzen. Als er standhaft blieb und sich nicht r�hrte, da rissen sie ihn aus dem Bette heraus und schlugen ihn und als auch das nicht helfen wollte, da schnitten sie ihn in St�cke und tanzten darauf im Zimmer herum, bis es Eins schlug. Da verstoben sie wie ein Rauch. Zugleich �ffnete sich aber die Th�r und herein kam - nicht die Schlange, sondern die allersch�nste K�nigstochter. Die ging im Zimmer umher, las die St�cke zusammen und f�gte sie aneinander. Als das letzte St�ckchen dabei war, da sprang der Prinz auf und war so frisch und gesund wie vorher und schaute die K�nigstochter mit erstaunten Augen an. Da sprach sie: 'Ferdinand, mein Erl�ser, jetzt hast du dein Werk vollbracht und ich bin dein auf ewig; wir bleiben nun beisammen und du hast Alles, was dein Herz begehrt.' Da umarmte sie der Prinz und k��te sie und Beide waren froh und gl�ckseelig. Sie f�hrte ihn in dem ganzen Schlo� umher und da wimmelte es von Bedienten und Hofherren, �berall war ein neues Leben eingekehrt. Nachdem sie ihm das Schlo� gezeigt hatte, f�hrte sie ihn auch in den wunderherrlichen Garten, wo jetzt Alles noch viel sch�ner als vorher stand; nur an einem kleinen Gartenh�uschen ging sie vor�ber und schlo� es nicht auf. Da frug der Prinz, was in dem H�uschen sei, aber sie sprach: 'Da frage nicht und schlie�e es auch nie auf, wenn du mich lieb hast, denn wenn du dies thust, ist es dein Ungl�ck.' Da drang er nicht weiter in sie und versprach ihr, er wolle nie hinein schauen. Eine Zeitlang lebte der Prinz mit der sch�nen K�nigstochter in Gl�ck und Freude; nach und nach aber mu�te er stets, wenn er in dem Garten war, auf das Gatenh�uschen schauen und er wurde mit jedem Tage neugieriger zu wissen, was wohl darin sein m�ge. Er sagte der K�nigstochter nichts davon, denn er sch�mte sich, ihr wieder davon anzufangen, nachdem er ihr doch das Versprechen gegeben hatte, nicht hineinschauen zu wollen. Wenn er allein im Garten war, ging er um das H�uschen herum, ob er eine Ritze f�nde, durch die er hineingucken k�nnte, aber die Fenster und die Th�re waren ganz dicht. Zuletzt aber konnte er seine Neugier nicht mehr b�ndigen, trat hinzu und schlo� kurz und gut die Th�re auf. Da sah er tief, tief hinab und unter sich die Welt, auf der Welt aber seines Vaters Schlo�. Alsbald �berfiel ihn ein schmerzliches Heimweh und er mu�te immer denken: 'Ach w�re ich doch nur Einmal wieder zu Hause, s�he ich meine Aeltern doch nur Einmal wieder.' Anfangs lie� er sich nichts davon merken, denn er sch�mte sich, sein Versprechen gebrochen zu haben, aber er wurde von Tag zu Tage stiller und betr�bter. Da bat ihn seine Frau eines Morgens, er solle ihr doch sagen, was ihm fehle und sofort wolle sie es ihm gew�hren. 'Ich m�chte meine lieben Aeltern einmal wiedersehn, ich habe sie so lange nicht gesehn,' sprach er. Da seufzte sie tief auf und sagte: 'So hast du dein Versprechen nicht gehalten. Da es nun aber nicht anders sein kann, so fahre hin und besuche sie, nur merke dir das Eine: Wenn du in Noth gerathen solltest, dann rufe mich bei meinem Namen Katharina Magdalena, so bin ich alsbald bei dir. H�te dich jedoch, es ohne Noth zu thun, denn dann w�rdest du mein und dein Ungl�ck vollenden und uns Beide in bitteres Leiden bringen.' Der Prinz versprach ihr in seiner Freude Alles, was sie wollte und wie bald er wieder zur�ckkehren werde. Dann nahm er Abschied von ihr, setzte sich in einen pr�chtigen Wagen mit sechs Schimmeln bespannt und fuhr hinab zur Erde und geraden Wegs nach seines Vaters Schlo�. Ach da fand er unterdessen gar vieles ver�ndert. Seine liebe Mutter war gestorben und sein Vater hatte eine andere Frau genommen, welche noch sehr jung und dabei �beraus sch�n war. Der alte K�nig war �ber alle Maa�en gl�cklich, als er seinen Sohn nach so langer Zeit wiedersah und veranstaltete ein Fest �ber das andere zur Feier seiner R�ckkehr. Als nun alle G�ste bei Tische sa�en und die junge K�nigin gar so sch�n in ihrem Schmuck gl�nzte, da sprach der K�nig: 'Du bist nun viel in der Welt herumgekommen und hast manche sch�ne Frau gesehn, gib aber einmal der Wahrheit die Ehre und sage mir, ob du je ein so sch�nes Weib gesehen hast, wie meine Gemahlin ist.' Der Prinz sprach: 'Deren gibt es wohl wenige, aber ich wei� doch eine welche noch tausendmal sch�ner ist.' 'Das ist nicht m�glich!' rief der K�nig, 'und das glaubt dir kein Mensch, bevor er sie sieht. Ich m�chte aber wissen, wo sie denn zu finden w�re.' 'Das will ich dir sagen,' sprach der Prinz, 'es ist meine Frau, und die hat ihres Gleichen nicht und neben ihr kann keine andere aufkommen.' Das �rgerte den K�nig und er bestand darauf, es sei unm�glich und wenn es wahr w�re, dann h�tte Ferdinand sie wohl mitgebracht. Also stritten sie und erhitzten sich immer mehr, bis der Prinz rief: 'Nun so mu� sie herbei und mag es gehn wie es will. Katharina Magdalena!' Da trat die wundersch�ne Frau herein, und Alle verstummten, weil sie so �bersch�n war, da� ihr nichts verglichen werden konnte; aber sie sah gar bla� und traurig aus. Sie kam schweigend an den Tisch und schrieb mit ihrem feinen schneewei�en Finger darauf; das gab goldene Buchstaben und lautete also: 'Es ist dir unm�glich, ein Paar eiserne Stiefel zu zerrei�en. Und ebenso unm�glich, wieder ins himmlische Paradies zu reisen. Und als sie das geschrieben hatte seufzte sie tief auf und verschwand. Der Prinz war schon erschrocken, als sie so bla� und traurig hereintrat und seine Schuld lag ihm schon in dem Augenblick schwer auf dem Herzen. Jetzt aber, wo er sah da� er durch seinen Leichtsinn sein ganzes Gl�ck verscherzt und seine liebe Frau verloren hatte, war er ganz trostlos. Er fa�te sich aber bald einen Muth und sprach zu sich selber: Was ich verbrochen habe, daf�r will ich auch Bu�e thun, und ging aus dem Saal, ohne einem der G�ste Lebewohl zu sagen. Diese waren Alle so sehr von der Erscheinung getroffen, da� ihnen die Lust zum Essen und Trinken ganz vergangen war und einer nach dem andern sich leise fortschlich. Ferdinand ging aber zu einem Schmied, der mu�te ihm ein Paar eiserne Stiefel an die F��e schmieden, damit wanderte er in die weite Welt hinaus. Jahr aus, Jahr ein zog er also herum, von Land zu Land, von Stadt zu Stadt und g�nnte sich kaum die allern�thigste Ruhe. Da war ihm kein Sommer zu hei� und kein Winter zu kalt, kein Berg zu steil und kein Weg zu schlecht, er wanderte immer und immer zu und war da kein Halten an ihm. Als nun einmal nach einem gar harten und kalten Winter, worin er viel M�hsal ausgestanden hatte, der liebe Gott die gro�e warme Stube wieder aufschlo�, schaute er eines Morgens nach seiner Gewohnheit nach den Stiefeln, ob er sie nicht bald zu Schanden gelaufen habe. Da sah er, da� die Sohlen so d�nn waren, da� sie keine acht Tage mehr halten konnten. Das war die erste frohe Stunde, welche er seit vielen Jahren wieder hatte und er dankte Gott auf seinen Knieen daf�r. Sein erster Weg war nach dem Walde zu, an dessen Ende der Einsiedel am gro�en Wasser wohnte. Er bat ihn, da� er ihm nur einmal noch den Kahn gebe, der ihn �ber das gro�e Wasser tr�ge und der gute Einsiedel f�hrte ihn zum Ufer und hie� ihn einsteigen. Ebenso schnell wie das erstemal war er am andern Ufer. Der zweite Einsiedel half ihm dort in den andern Kahn, also kam er zu dem dritten Einsiedel, welcher ihn zu den V�geln schickte. Es dauerte nicht lange, da flog der Vogel Greif wieder heran und Ferdinand bat ihn flehentlich, er m�ge ihn noch einmal in das Himmelreich tragen. Da fa�te der Greif ihn mit seinen starken Klauen und erhob sich in die Luft und flog immer h�her und h�her, bis er den Prinzen in dem wundersch�nen Paradiesgarten niedersetzte. Unterwegs frug Ferdinand, wie es der sch�nen Prinzessin ergehe? ' Da sprach der Greif: 'Seitdem du fort warst, ist sie sehr traurig gewesen, nun aber feiert sie ihre Hochzeit mit ihrem neuen Gemahl.' Das schnitt dem armen Prinzen durch das Herz, und er bat den Greif, doch nur schnell zu fliegen, bevor die Prinzessin mit ihrem neuen Gemahl in ihre Kammer gehe. Als der Prinz an das Schlo� kam, da erscholl ihm herrliche Musik entgegen und Alles war Freude und Lust. Leise schlich er durch das Thor und die Treppen hinan zu der Kammerth�r seiner lieben Frau. Da zog er seine jetzt ganz zerrissenen Stiefel aus und stellte sie hin; an die Th�re schrieb er: 'Es ist m�glich, ein Paar eiserner Stiefel zu zerrei�en. Und ist auch m�glich ins himmlische Paradies zu reisen.' Er selber aber stellte sich nebenan in eine dunkle Ecke. Abends als die K�nigstochter mit ihrem neuen Gemahl in ihre Kammer eingehn wollte, stie� sie an die eisernen Stiefel. Da erschrak sie freudig, aber noch mehr, als sie das Haupt erhob und auf der Th�r las, was der Prinz geschrieben hatte. Sie erkannte daraus, da� ihr geliebter Ferdinand wieder zur�ckgekehrt sei, hie� ihren neuen Gemahl auf den andern Abend warten und ging allein in ihre Kammer. Wie war der Prinz so gl�cklich, als er sie in ihrer ganzen Sch�nheit wiedersah und nun wu�te, da� sie ihn doch lieber habe, als ihren neuen Gemahl. Er regte sich aber nicht in seiner Ecke, bis sie in ihrem Zimmer war, dann ging er und offenbarte sich den Bedienten, befahl ihnen jedoch, keinem Menschen etwas von seiner R�ckkehr zu sagen. Er wurde nun in seine pr�chtige Kammer gef�hrt, wo er die Nacht blieb, er schlief aber nicht vor lauter Freude. Am folgenden Tage wurde auf Befehl der Prinzessin ein herrliches Mahl bereitet und alle Hochzeitsg�ste dazu geladen. Als nun die Speisen aufgetragen waren, erhob sich die Prinzessin und sprach: 'Ich habe eine eiserne Kiste, worin ich meine Perlen und Edelsteine verschlossen halte. Durch Unvorsichtigkeit verlor ich den Schl�ssel dazu. Ich suchte lange vergebens darnach, als ich ihn nicht finden konnte, lie� ich den Schlosser kommen und bestellte einen neuen Schl�ssel. Nun habe ich gl�cklicherweise den alten Schl�ssel wieder gefunden und m�chte euren Rath h�ren, welchen der Beiden ich nehmen soll, den alten oder den neuen? ' 'Nat�rlich den alten!' riefen alle G�ste einstimmig. Da �ffnete sich die Th�re und der Prinz trat in den Saal und alle G�ste eilten ihm entgegen, ihn willkommen zu hei�en, nur der neue Br�utigam nicht. Der schlich sich leise fort und Niemand h�rte noch sah niemals wieder etwas von ihm. Zuerst vor allen aber flog die Prinzessin ihrem geliebten Gemahl an die Brust und ein gl�cklicheres Paar mag wohl nie gewesen sein, als die Beiden waren.

In Frankreich war ein junger J�gerbursch, der war der beste Sch�tze weit und breit, aber an einem Tage ging er bis zum Abend im Wald herum und konnte nicht zum Schu� kommen. So kam er endlich mitten in der Wildni� an einen gro�en sch�nen See, darauf schwamm ein Schwan, blank und silberwei� wie er noch keinen gesehen hatte. Er legte rasch seine Armbrust an und zielte auf den Vogel, da rief eine Stimme: 'Schie� nicht, sonst kostet es dich dein Leben!' Er erschrak und setzte ab, besann sich aber kurz und legte wieder an; doch zum andern Male rief es: 'Schie� nicht, sonst kostet es dich dein Leben!' Er lie� nochmals die Armbrust sinken, legte aber dann zum dritten Male an und dachte: diesmal schie�' ich drauf, mag rufen wer da will. Aber noch ehe er geschossen hatte, schwamm auf ein Mal statt des Schwanes eine wunderherrliche Jungfrau auf dem Wasser, die sprach zu ihm: 'Du wirst mich erl�sen und gl�cklich sein, wenn du ein Jahr lang alle Sonntage ein Vaterunser f�r mich betest und nie von meiner Sch�nheit sprichst.' So sprach sie und verschwand ; der J�gerbursch aber ging verwundert nach Haus und sprach von dem Tag an alle Sonntage ein Vaterunser f�r die Schwanenjungfer. Als nun das Jahr fast verstrichen war, trug es sich zu, da� der K�nig von Frankreich ein gro�es Vogelschie�en ansagen und dabei verk�ndigen lie�, da� der beste Sch�tze seine eigne Tochter als Prei� bekommen solle. Alle J�ger im ganzen Lande kamen nat�rlich herbei, und unser J�gerbursch auch. Der scho� aber dem Vogel mitten ins Herz hinein, und weil Keiner ihm den Schu� nachtun konnte war er Sch�tzenk�nig und sollte die Prinzessin von Frankreich heiraten. Nun kam er in gro�e Not, weil er der Schwanenjungfer in Treue gedachte, und von keiner Andern etwas wissen wollte. 'Ich will das Gl�ck einem Andern zukommen lassen,' sprach er, als aber der K�nig heftig in ihn drang, warum er so hohe Ehre verschm�he, da verga� er sich und sagte, er habe eine Braut, die sei wohl noch tausendmal sch�ner, als die K�nigstochter von Frankreich. Die Rede war aber kaum seinem Mund entfahren, so stand auch schon die Schwanenjungfer vor ihm, schaute ihn traurig an und sprach: 'H�ttest du meine Sch�nheit nicht gesagt, So h�ttest du mich erl�set, Jetzt mu�t du mich suchen im gl�sernen Berg.' Da fiel ihm sein Leichtsinn schwer aufs Herz, er schn�rte sein B�ndel und zog aus, um den gl�sernen Berg zu finden. Lange, lange schon war er unterwegs, als er eines Tages in einen dunklen Wald gelangte; darinnen wanderte er drei Tage und drei N�chte lang umher, bis er am vierten Morgen vor einer einsamen Waldm�hle stand. Aus der M�hle trat aber alsbald ein Mann und fragte ihn, was er da wolle? er sei der M�ller vom gl�sernen Berg und h�tte jetzt schon seit siebenhundert Jahren keinen Menschen in dem Walde gesehen. Da sprach der J�gerbursch: 'Wenn du der M�ller vom gl�sernen Berg bist, so mu�t du mir auch sagen k�nnen wie ich hinein gelangen mag.' ' Dahin kannst du nicht kommen,' erwiederte der M�ller, als ihm aber der J�ger mit Bitten keine Ruhe lie�, versprach er endlich, ihm dazu beh�lflich zu sein. Er ging in die M�hle, holte einen gesattelten Geisbock heraus und hie� ihn aufsitzen, denn nur so k�nne er zum gl�sernen Berge reiten. Da stieg der J�gerbursch dem Thier auf den R�cken - der Bock hatte aber kaum die Last gesp�rt als er anfing auf und davon zu springen, durch Wald und Haag, �ber Stock und Stein, schneller als das beste Ro�, da� dem Reiter H�ren und Sehen verging. So lief er bis dicht vor den gl�sernen Berg, da warf er den J�ger ab und machte sich spornstreichs wieder nach Haus, auf dem Wege, den er gekommen war. Vor dem gl�sernen Berg aber, da war eine gar sch�ne frische Quelle, und weil der J�gerbursch von dem langen Ritte Durst bekommen hatte, so dachte er: Du kannst erst ein Mal trinken ehe du in den Berg hineingehst. Er b�ckte sich nieder zu dem klaren Wasser und wollte davon sch�pfen mit seinem Trinkhorn, da rief eine Stimme: ' Trink nicht, oder es kostet dich dein Leben !' Er hielt erschrocken ein und sah sich um, weil aber Niemand da war, und der Durst ihn immer mehr qu�lte, so sch�pfte er dennoch und trank von dem klaren Wasser. Da fiel er mit einem Male um und schlief ein, als wenn er nimmer erwachen wollte. Als er nun so dalag, stand mit einem Male die sch�ne Schwanenjungfer neben ihm. Sie war aber gar zornig �ber seinen gro�en Ungehorsam, zog seinen Hirschf�nger heraus und wollte ihn todtstechen. Sie hatte ihm die kalte Spitze schon aufs Herz gesetzt - da hielt sie wieder ein, denn Mitleid und Liebe kamen �ber sie und sie dachte in ihrem Sinne: er kann mich doch vielleicht noch erl�sen. Also verschwand sie wieder, und er war f�r dieses Mal gerettet. Doch ehe die Jungfrau ihn verlie�, hatte sie mit dem Finger auf die Scheide seines Hirschf�ngers etwas geschrieben, und als er erwachte las er diese Worte: 'H�ttest du nicht von dem Wasser getrunken, So h�ttest du mich erl�sen k�nnen, Jetzt mu�t du mich suchen in der finstern Welt.' Von dem gl�sernen Berg aber war weit und breit nichts mehr zu sehen und zu h�ren. Da stand er nun und w�nschte sich das Leben nicht mehr und verfluchte seinen Leichtsinn ein Mal �ber das andere Mal, doch was wollte er anderes thun, als die finstere Welt suchen? Er machte sich frisch auf den Weg und wollte nicht ruhen noch rasten bis er die finstere Welt gefunden hatte. Noch l�nger als das erste Mal m��te er herumwandern, bergab und bergauf, da kam er endlich wieder in einen gro�en dunkelen Wald. Als er drei lange Tage darin umhergegangen war, fand er wieder, wie das erste Mal eine einsame Waldm�hle mit einem Mann darinnen, der sprach, er sei der M�ller von der finstern Welt und h�tte nun seit siebenhundert Jahren keinen Menschen in diesem Walde zu sehen bekommen. 'Wenn du der M�ller von der finstern Welt bist' sprach der J�ger, 'so mu�t du mir auch sagen k�nnen, wie ich hineingelangen mag.' 'In die finstere Welt gelangst du nimmermehr' erwiederte der M�ller, doch da er gar zu dringend bat, versprach er dem J�ger endlich, ihn hineinzuschaffen. 'Morgen kommt der Vogel Greif' sprach er 'und holt ein Fa� voll Mehl ab f�r die finstre Welt, der mu� dich mitnehmen.' Da blieb der J�gerbursch in der M�hle �ber Nacht, des andern Tages aber hie� ihn der M�ller in ein gro�es Fa� voll Mehl kriechen und das Andere abwarten. Nicht lange, so rauschte es in der Luft, der Vogel Greif kam herangeflogen, packte das Fa� mit den Klauen und f�hrte es mit sammt dem J�ger fort. Als er eine gute Zeitlang geflogen war, hielt er an und stellte seine Last nieder, denn er war nun angekommen in der finstern Welt. Der J�ger merkte, da� es nicht mehr weiter ging, schnitt sich mit seinem Hirschf�nger ein Loch in die Fa�wand und kroch vorsichtig heraus. Nun war es um ihn herum so dunkel wie in einem Sack, in der N�he aber h�rte er das Rauschen eines Wassers; da kroch er auf H�nden und F��en dem Ger�usch nach und fand endlich eine Br�cke, die �ber das rauschende Wasser f�hrte, und als er auf der andern Seite war, sah er in der Ferne ein Licht und ging darauf hinein. Er hatte weit zu gehen bis er endlich dem Licht so nahe war, da� er sehen konnte, was es eigentlich war; er gelangte n�mlich in ein dunkeles Thal, worinnen zwei Frauen herumwandelten, von denen die eine das Licht in der Hand trug, und als er nahe zu ihnen herankam, so war es wahrhaftig die Schwanenprinzessin, die ging mit einer Kammerjungfer umher und las d�rres Reisig zusammen. Als sie den J�gerburschen erblickte, hie� sie ihn freudig willkommen und bat ihn, mit ihr zu gehen, so er den Muth und Willen h�tte, sie wieder zu erl�sen aus der finsteren Welt, in die sie wegen seines Ungehorsams w�re verw�nscht worden. Das versprach er gern und lie� sich von ihr f�hren bis in ihre Schlafkammer, wo sie ihn unter das Bett kriechen und ruhig liegen bleiben hie�. 'Ich mu� jetzt zur Musik' sprach sie, 'aber um eilf Uhr komme ich wieder und lege mich schlafen; dann mu�t du hervorkommen und dich queer �ber mich hinlegen und nicht von der Stelle weichen was auch geschehen mag.' So sprach sie und ging fort, und der J�gerbursch that wie sie befohlen - die Zeit wollte ihm aber unter dem Bette gar lang werden bis sie wiederkam. Endlich trat sie herein und legte sich nieder, da kroch er schnell hervor und that nach ihrem Gehei�. Da er nun kaum sich �ber sie gelegt hatte, kamen auch schon die Geister von der finsteren Welt mit gro�em L�rmen herein und an das Bett. Der Angstschwei� brach dem armen J�ger aus, aber er r�hrte und regte sich nicht, gleich als ob er fest schliefe. Die Geister fingen nun an, auf ihn zu schlagen wie auf einen Sack und ihn zu stechen und peinigen auf alle Art und Weise. Er h�tte schreien m�gen aus allen Kr�ften und dachte, er m�sse des Todes sein, aber er blieb standhaft und fest und bewegte keinen Finger. Bis um Mitternacht mu�te er es also abhalten, mit dem Schlage Zw�lf aber waren die Geister verschwunden, als w�ren sie niemals da- gewesen. Der J�gerbursch war wund und geschunden an allen Gliedern, die Schwanenprinze� aber bestrich ihn mit einer Wundersalbe, da� ihm kein Finger mehr wehe that; dann lobte sie ihn, da� er die erste Probe so wacker bestanden, und stellte allerlei Speisen und k�stlichen Wein vor ihn zur St�rkung. Als er jedoch getrunken und gegessen hatte, hie� sie ihn wieder hinabkriechen und liegen bleiben bis zur anderen Nacht. Den Abend mu�te sie wieder weggehen zur Musik und als sie um eilf Uhr heimkam, kroch er hervor und that wie das erste Mal. Weil er wu�te, da� ihm Nichts geschehen konnte wenn er fest blieb war seine Angst schon geringer geworden; doch war sein Muth gr��er, so war auch die zweite Probe h�rter denn die erste. Die Geister st�rzten mit grausigem Get�se herein und begannen also mit ihm umzuspringen, da� das was sie zuvor gethan, nur ein Kinderspiel dagegen war. Als sie ihn am ganzen Leibe zerhauen und zerstochen, da� keine heile Stelle mehr an ihm war und Alles nichts an ihm fruchten wollte, schleppten sie einen gro�en Kessel voll siedenden Oeles herein, stellten ihn vor das Bett und schickten sich an, ihn hineinzuwerfen. Sie hatten ihn an H�nden und F��en aufgehoben und hielten ihn dar�ber; er dachte nun sei es wirklich um ihn geschehen und wollte eben aufschreien, da schlug es Mitternacht und sie mu�ten fort, die Schwanenjungfer aber hatte ihn gar bald wieder mit ihrer Salbe geheilt. Darauf erquickte sie ihn wieder mit Speis und Trank und dankte ihm gar freundlich, da� er auch das zweite Mal sich so gut gehalten und somit ihre Erl�sung ihrem Ende nahe gebracht hatte. 'Noch einmal bleibe fest,' sprach sie, 'so bin ich dein und wir wollen immer in Freuden leben, jetzt aber mu�t du wieder unter's Bett und still liegen bis zur anderen Nacht.' Die letzte Nacht kam und Alles trug sich zu wie vorher, nur da� es die finsteren Geister diesmal am allerschlimmsten trieben. Sie zerhieben und zerschnitten ihn, als wenn er es gar nicht gesp�rt h�tte, und da immer noch keine Qual ihn zum Schreien brachte, trugen sie einen gro�en Galgen herein und machten Anstalt, ihn daran aufzukn�pfen. Schon hatten sie ihm die Schlinge um das Genick gelegt ' da that es einen ungeheuren Schlag und die Erl�sung war gl�cklich vollbracht. Eh' er wu�te wie ihm geschehen, stand der J�gerbursch im Freien und im Hellen, und die Schwanenprinzessin war bei ihm und war erl�st. Sie bestrich ihn zum letzten Male mit der Salbe, also da� er gesunder und sch�ner ward denn zuvor, dann heiratete er sie und zog mit ihr gen Frankreich an des K�nigs Hof. Als der sie nun erblickte in ihrer gro�en Herrlichkeit, da mu�te er selber gestehen, da� sie sch�ner sei als seine Tochter.

Es war einmal ein K�nig, der seine Freude an sch�nen Soldaten hatte. Unter seinen Truppen war aber ein besonders gro�er und sch�ner Mann, den er so hoch hielt, da� er ihn nie auch nur einen Tag in Urlaub lassen wollte; dagegen gab er ihm Geld und Essen, so viel er verlangte. Das gefiel dem Soldaten nicht �bel, aber er zechte und verschwendete so �ber alle Ma�en, da� die Schatzkammer des K�nigs in Zeit von einem halben Jahr kaum noch sechs Batzen �brig behielt. Da sah der K�nig ein, da� die� nicht l�nger so gehn k�nnte und da� er dabei zum armen Mann w�rde. Er gab dem Soldaten seinen Abschied und dazu einiges Reisegeld, was die alte K�nigin ihm borgen mu�te, und einen Pa�. Aber da der Soldat nicht sehr ans Sparen dachte, so war das Geld weg ehe er sich's versah, und er fand, als er seinen Sack umkehrte, nur noch ein kahles Sechskreuzerst�ck darin. Indem er nun so dahin schlenderte auf der Landstra�e, kamen zwei Reisende desselben Wegs und die hatten auch zuf�llig kein Geld mehr. Da sprach der Eine: 'Da vor uns geht ein Soldat, vielleicht hat der noch etwas �brig. Wir wollen einmal sehen, ob er uns etwas gibt.' Sagt's und ging zu dem Soldaten und sprach, sie w�ren arme Reisende, ob er ihnen nicht etwas schenken wollte. 'H�tt ich selber was!' antwortete ihm der Soldat, 'da ist mein letztes Sechskreuzerst�ck; aber komm, wir wollen's theilen. Das thaten sie in der n�chsten Ortschaft, blieben des Tags zusammen und schliefen auch zusammen in einer Herberge. Als der Soldat am andern Morgen von seinen beiden Reisekameraden Abschied nehmen wollte, sprach der Eine: 'Weil du ein so gutes Herz hast, so w�hle dir drei Dinge und du hast sie.' Das gefiel dem Soldaten wohl und er rief lustig: 'Dann w�hle ich mir vor Allem eine gro�e B�renm�tze, wie die Grenadiere sie tragen, und ein Gewehr. Zweitens einen Tornister mit Bandelier und sch�nen Hosen. Drittens ein Paar sch�ne Stiefel mit Sporen.' 'Das sollst du haben,' sprach der Andre, aber dessen Gesell �rgerte sich, da� der Soldat nichts Besseres begehrte und gab ihm noch eine Zwerchpfeife dazu, welche die Eigenschaft hatte, da� Alles tanzen mu�te, wenn man sie blies. Dann nahmen sie Abschied und jeder ging seines Weges. Der Soldat kam nach langem Wandern in ein K�nigreich, wo das Betteln und Fechten bei Todesstrafe verboten war. Er that es dennoch und wurde festgenommen und ins Gef�ngnis gesetzt, doch das machte ihm keinen Kummer weil er dachte, das werde nicht lange dauern. Und die�mal hatte er sich nicht verrechnet. Es war n�mlich ein verw�nschtes Schlo� in der Stadt, worin noch Niemand eine Nacht �berlebt hatte. Der K�nig h�tte es aber zu gern bewohnt; darum lie� er den Soldaten vor sich f�hren und sprach zu ihm: 'H�re, ich will dir was sagen: wenn du in dem verw�nschten Schlosse schl�fst und mir die Geister heraustreibst, dann sollst du nicht nur frei sein, sondern ich gebe dir auch noch meine Tochter zur Frau.' - 'Herr K�nig, damit bin ich zufrieden,' sprach der Soldat, 'wenn ihr mir nur gut Essen und Trinken mitgeben wollt.' 'Daran soll's nicht fehlen,' antwortete der K�nig. 'Auch guten Taback und eine Pfeife mu� ich haben,' sprach der Soldat, und der K�nig versprach ihm das gleichfalls. Abends wurde der Soldat in das Schlo� gef�hrt und die Th�r hinter ihm geschlossen, nachdem man ihm Essen, Wein, Taback, eine Pfeife und Feuerzeug hinein gestellt hatte. Er lie� sich's gut sein, a� und trank nach Herzenslust und dann setzte er sich in einen Sessel und schmauchte, da� es eine Art hatte. Gegen Mitternacht that es einen gr�ulichen Schlag, die Th�r fuhr auf und ein Teufel mit langem Schwanz und gro�en H�rnern sprang herein. 'Aha, du bist ja ein munterer Kerl,' sprach der Soldat, 'wart ich will dir eins aufspielen.' Damit setzte er seine Zwerchpfeife an und blies ein St�ckchen nach dem andern und der Teufel tanzte wie besessen, da� seine H�rner an die Decke stie�en und sein Schwanz die Stube fegte, bis der dicke wei�e Schaum auf ihm stand. Da fing er an zu jammern und rief: 'Ich thue dir ja nichts, h�re nur in's drei Teufels Namen auf zu pfeifen!' - 'Noch nicht genug gesprungen' rief der Soldat. ' Immer weiter herum!' Und da sprang der arme Teufel wieder, bis er vor M�digkeit hing, wie ein nasser Lumpen, so da� er meinte, er tanze sich die Seele aus dem Leibe, und da� der Schaum von ihm herunterlief und handhoch im Zimmer stand. Nun rief er wieder mit schwacher Stimme: ' H�re jetzt auf, ich kann nicht mehr; ich will ja nie wieder in das Schlo� kommen.' 'Dann marsch zum Fenster hinaus,' sprach der Soldat, und gab ihm einen Fu�tritt, da� er wenigstens f�nfzig Schritt weit hinaus flog. Darauf machte er das Fenster zu und legte sich schlafen. Am folgenden Morgen kam der K�nig, um nachzusehn, wie es dem Soldaten gehe. Er dachte, dem w�rde es ergangen sein, wie allen anderen, die vor ihm in dem Schlo� geschalfen hatten; doch er fand ihn im Bett, wo er aus allen Tonarten schnarchte. Da war keiner vergn�gter, als der K�nig. Er weckte den Soldaten, nahm ihn mit sich in sein Schlo� und lie� gleich die Hochzeit halten. Niemand war froher, als der Soldat, der jetzt in Saus und Braus lebte bis sein Sterbest�ndchen kam. Da befahl er der Prinzessin, da� sie ihn mit seiner Montur und seinem Tornister begraben lassen solle. Die dachte aber, das schicke sich nicht f�r einen Prinzen und lie� ihn in sch�ner Uniform mit Orden und Sternen begraben. Doch da fing der Soldat an zu spuken und kam jede Nacht an das Bett der Prinzessin und rief: 'Ich will meinen Tornister! ich will meinen Tornister!' In dem Tornister lag n�mlich seine Zwerchpfeife und er ruhte nicht eher, bis er dieselbe hatte. Dann ging er vor die Himmelsth�r und klopfte an. Sankt Peter schaute durch ein Fensterchen neben dem Thor, zu sehen wer da sei. Als er aber den Soldaten erblickte rief er: 'Marsch weg, hier darfst du nicht herein! Warum hast du dir damals nicht statt der Montur die himmlische Seeligkeit erbeten"! Jetzt sieh, wo du unterkommst.' 'Wenn's nicht anders ist, auch gut,' sprach der Soldat und wanderte wohlgemuth der H�lle zu. Da kam ihm eine Menge von Teufeln entgegen, aber er hatte keine Furcht, sondern pfiff lustig auf seiner Zwerchpfeife und ging so in die H�lle hinein. Da mu�ten nun alle Teufel tanzen, was gar possirlich zu sehn war, den Teufeln aber so wenig gefiel, da� sie alle heulten und schrieen, er m�ge doch aufh�ren. ' Ja wohl ich h�re auf,' sprach er, 'wenn ihr mir's schriftlich gebt, da� ihr mich zum Obersten in der H�lle macht.' 'Das wollen wir ja gern! das wollen wir ja gern!' schrieen die Teufel und setzten alsbald seine Ernennung als Oberst auf. So bekam er eine gute Anstellung in der H�lle und wenn er nicht abgesetzt worden ist, dann hat er sie noch.

Es war einmal ein K�nig und der war krank und alle Aerzte kamen darin �berein, da� er nicht zu retten sei, als wenn er den Vogel Ph�nix singen h�rte. Der K�nig hatte aber drei S�hne, die rief er vor sich und sprach zu ihnen: 'Wer von euch mir den Vogel Ph�nix bringt, dem schenke ich das ganze K�nigreich.' Da zogen sie alle drei aus und blieben zusammen, bis sie an einen Baum kamen, der an einem Kreuzwege stand. In den Baum schnitten sie alle drei ihre Namen hinein und verabredeten sich, wer zuerst zur�ckkehre, der solle an dem Baum warten, bis die andern k�men und sie alle zusammen zu ihrem Vater heim ziehen k�nnten. Dann ging jeder seines Wegs. Als der erste ein St�ck gegangen war, begegnete ihm ein B�r, der frug ihn: 'Wohin geht die Reise?' - 'Was geht das dich an, sprach der Prinz und zog seines Wegs weiter, aber der B�r brummte und lie� ihn gehn. Der zweite war noch nicht weit, als ihm derselbe B�r begegnete und ihn frug: 'Wohin geht die Reise ?' - 'K�mmere dich um dich,' sagte der Prinz, lie� den B�ren stehn und ging seines Wegs weiter. Der B�r brummte etwas in den Bart und lie� ihn laufen. Dem dritten, welcher der J�ngste war, begegnete der B�r ebenfalls und frug auch ihn: 'Wohin geht die Reise?' Da antwortete der J�ngling: 'Mein Vater ist krank und kann nicht gesund werden, wenn er nicht den Vogel Ph�nix singen h�rt. Ich bin mit meinen Br�dern ausgezogen, ihn zu holen.' 'La� die andern gehn,' sprach der B�r, 'und verla� dich auf mich und setze dich auf meinen R�cken.' Das that er und der B�r fing an zu laufen, da� dem J�ngling fast H�ren und Sehen verging; so lief er zw�lf ganzer Stunden und kam gegen die Mitte der Nacht in einer sch�nen Stadt an. Da blieb der B�r stehn und sprach: 'In dieser Stadt wohnt der K�nig, der den Vogel Ph�nix hat. Geh nun in das Schlo� hinein, such dir einen Dienst und sieh, da� du in das Vogelhaus dringest; da steht der Vogel Ph�nix in einem h�lzernen K�fig und darin mu�t du ihn wegtragen. Setze ihn nur ja nicht in einen andern, sonst bekommt es dir schlecht.' Der Prinz that, wie der B�r gesagt hatte. Er suchte sich am folgenden Morgen Dienst im Schlo� und das Gl�ck wollte ihm wohl und er wurde zum untersten K�figputzer in dem Vogelhaus ernannt. Weil er aber seinen Dienst sehr gut versah, so r�ckte er schnell vorw�rts und bekam immer h�here Stellen, bis er endlich nach dem Tode des obersten Vogelraths zum ersten Vogelrath ernannt wurde. Da dachte er, es sei nun Zeit, den Vogel Ph�nix zu rauben und als der K�nig einmal auf der Jagd war, da ging er in das Vogelhaus, um sein Vorhaben auszuf�hren. Als er aber den sch�nen Vogel schon in der Hand hatte, da meinte er, der h�lzerne Bauer sei doch zu schlecht, ein so kostbares Thier m�sse auch in einem kostbaren K�fig wohnen und er nahm einen der pr�chtigsten goldnen K�fige, setzte den Vogel hinein und floh mit ihm. Kaum war er aber vor dem Thor, als der Vogel Ph�nix anfing, aus Leibeskr�ften zu schreien, als sei ihm einer mit einem Messer am Halse. Da liefen die Schlo�diener alle zusammen - der Prinz Ferdinand wurde gefa�t und in's Gef�ngnis geworfen. Da hatte er Zeit, �ber seinen tollen Streich nachzusinnen! Er bereute ihn aus Herzensgrund und rief ein �ber das anderemal: 'Ach lieber B�r, h�tte ich dir doch gefolgt!' Da stand pl�tzlich der B�r vor ihm und machte ihm Vorw�rfe �ber seinen Ungehorsam. Ferdinand bat ihn, er m�ge es doch verzeihen und ihm noch einmal helfen, er wolle es ja nicht wieder thun und ihm in allen St�cken folgen. 'Wir wollen sehn,' sprach der B�r. ' Wenn du morgen vor den K�nig gef�hrt wirst, dann sage ihm aufrichtig, da� du deinem kranken Vater den Vogel Ph�nix h�ttest bringen wollen und wenn er dir ihn gebe, dann w�rdest du ihm die Sch�nste unter der Sonne holen.' Das that Ferdinand, der K�nig war's zufrieden und der Prinz wurde losgelassen. Als er vor das Thor des Schlosses kam, stand der B�r schon da, Ferdinand setzte sich auf seinen R�cken und fort ging's, wie der Sturmwind so schnell und wieder zw�lf Stunden lang ohne Aufh�ren weiter. Da standen sie vor einer andern Stadt, die war noch gr��er und sch�ner als die erste. Es war aber halbe Nacht, als sie ankamen. Da stieg Ferdinand von des B�ren R�cken und der sprach: 'In dieser Stadt wohnt ein K�nig, der hat drei T�chter und die J�ngste davon ist die Sch�nste unter der Sonne. Suche nun in das Zimmer zu dringen, wo die Prinzessinnen schlafen; du erkennst die rechte daran, da� sie die schlechtesten Kleider an hat. In diesen Kleidern sollst du sie forttragen, aber ja ihr keine sch�nen anziehn, denn sonst ist es um dich geschehn.' Der Prinz ging in das Schlo�, verdingte sich als Knecht und stieg von Stelle zu Stelle, bis er Kammerherr der Prinzessinnen wurde. Da dachte er, jetzt sei es Zeit, die Sch�nste unter der Sonne zu rauben, drang Nachts in ihr Zimmer, nahm sie auf seinen Arm und wollte mit ihr weggehen. Da fiel das Licht der Nachtlampe auf ihr holdseliges Gesicht und es that dem Prinzen leid, da� das sch�ne M�dchen so schlecht angezogen sei. Er ging hin und nahm sich pr�chtige goldne und silberne Kleider, die in Menge an der Wand hingen, zog die der Prinzessin an und wollte fliehn. Indem erwachte aber die Sch�nste unter der Sonne, und als sie sich in den Armen des Kammerherrn fand, schrie sie laut auf. Alsbald kamen ihre Schwestern und der K�nig und die K�nigin, die in dem Zimmer daneben schliefen - der Prinz wurde wieder gefangen und in einen tiefen Thurm geworfen. Nun wo das Kind ertrunken war, h�tte er gerne den Brunnen zugedeckt, aber das war zu sp�t. 'Ach lieber B�r!' rief er, 'wer dir doch gefolgt h�tte!' - 'Ja, das sagst du schon wieder und du folgst doch nie!' rief der B�r, der im selben Augenblicke vor ihm stand. 'Jetzt helf ich dir noch einmal und dann ist's am Ende. Wenn du morgen vor den K�nig kommst, dann erz�hle ihm Alles aufrichtig und sage ihm, wenn er dir die Sch�nste unter der Sonne g�be, dann wolltest du ihm das schnellste Pferd verschaffen.' Der Prinz that, wie gesagt, und der K�nig sprach, das solle ein Wort sein und gab ihn frei. Vor dem Thor des Schlosses stand der B�r schon wieder und der Prinz setzte sich auf seinen R�cken und fort ging's, schneller als eine Kugel fliegen kann. Als sie zw�lf Stunden �lter waren, standen sie gegen Mitternacht vor einer Stadt, die war zweimal so gro� als die vorige. Da sprach der B�r: ' Geh in die Stadt und in das Schlo�, da wohnt der K�nig, der das schnellste Pferd hat, das steht im Stall bei den andern und du kannst es daran erkennen, da� es einen h�lzernen Sattel auf dem R�cken hat, da die andern goldene und silberne S�ttel haben. La� ihm aber den h�lzernen Sattel auf und mache keine dummen Streiche mit den andern sch�nen S�tteln, sonst wirst du sehn, was es gibt und dann helf ich dir nicht mehr.' Ferdinand versprach Alles, was der B�r haben wollte, ging in die Stadt und suchte am folgenden Morgen Dienst bei dem K�nig. Der hatte aber gerade einen Stalljungen n�thig und der Prinz lie� sich den Dienst schon gefallen. Er war auch so flei�ig und fegte den Stall so sch�n rein, da� ihn der K�nig bald darauf zum Stallmeister machte und da war er weit genug. Eines Abends, wo der K�nig gerade ein gro�es Gastmahl hielt, ging er in den Stall und band das schnellste Pferd los. Als er aber den h�lzernen Sattel auf dem sch�nen Thiere sah, dachte er wieder, das sei doch Jammer und Schande, der K�nig habe noch goldene S�ttel genug und zudem k�nne das Pferd ja nicht sprechen; und er band den h�lzernen Sattel ab und schnallte einen goldnen auf. Kaum war er aber mit dem Pferde vor der Th�r, da machte es mannshohe Spr�nge und schrie: 'Diebe! Diebe! Der Stallmeister will mich stehlen!' Und da lief gleich das ganze Schlo� zusammen - der Prinz wurde gepackt und in den Thurm gesperrt. Das hatte er nun davon. Er fing aber sein altes Spiel wieder an und weinte und rief: 'Ach lieber B�r, h�tte ich doch gefolgt!' aber der B�r hatte sich Baumwolle in die Ohren gestopft und wollte nichts h�ren. AIs Ferdinand nun die ganze Nacht und den ganzen Tag hindurch lamentirt hatte, da stand der B�r wieder vor ihm und sagte unwirsch: 'Habe ich dir's nicht gesagt? Aber wer nicht h�ren will, der mu� f�hlen, und wem nicht zu rathen ist, dem ist nicht zu helfen; morgen kannst du Hochzeit halten mit des Seilers Tochter!' Da fiel Ferdinand dem B�ren um den Hals und sprach: 'Ach du goldiger B�r, ich bitte dich, ' sei mir wieder gut und verzeih mir nur die�mal noch, ich will ja gern Alles thun, was du haben willst.' 'Das plaudere du den G�nsen vor, aber mir nicht,' sprach der B�r und wollte gehn, aber der Prinz weinte so j�mmerlich, da� es der gute B�r nicht �bers Herz bringen konnte und sagte: 'Nun, ich will's denn noch einmal versuchen, aber ich sage dir, es ist das allerletztemal. Wenn du vor Gericht kommst, dann sage dem K�nig, wenn er dir das schnellste Pferd gebe, dann wolltest du ihm den kostbarsten Stein bringen.' Da ward Ferdinand wieder froh und dankte dem guten B�ren aus Herzensgrund. Als er am folgenden Tag vor Gericht kam, that er, wie der B�r ihn gehei�en und es ging gut, denn der K�nig h�tte schon lange gern den kostbarsten Stein gehabt und lie� ihn darum gerne los. Vorm Schlo� aber erwartete der B�r ihn, der Prinz setzte sich auf seinen R�cken und weg war er. Nachdem sie sich zw�lf Stunden lang Bewegung gemacht hatten, hielt der B�r vor einem hohen Berge an und sprach: 'Der Berg wird sich gleich �ffnen und eine Stunde lang offen bleiben. Geh dann hinein und habe keine Furcht, wie viel L�wen und Tiger auch auf dich zust�rzen m�gen, denn sie k�nnen dir nichts anhaben. Am Ende der H�hle, in die du kommst, findest du den kostbarsten Stein auf einem kleinen h�lzernen St�hlchen ; nimm ihn schnell, komme gleich wieder und halte dich nur ja nicht bei den Haufen anderer Edelsteine auf, denn sonst ist es um dich geschehen und ich kann dir nicht mehr helfen, wenn du auch nur eine halbe Minute l�nger, als eine Stunde ausbleibst.' Ferdinand gelobte, dem B�ren in allen St�cken zu folgen, einige Augenblicke sp�ter aber �ffnete sich die H�hle und er ging hinein. Da kam zuerst ein L�we auf ihn zugest�rzt, aber er lie� sich das nicht anfechten und der L�we lief an ihm vorbei. Dann kamen Tiger, W�lfe, B�ren und allerlei Ungeheuer, aber er ging seines Wegs weiter bis an das h�lzerne St�hlchen, da nahm er den kostbarsten Stein und steckte ihn schnell in die Tasche. Jetzt wollte er eilends wieder zur�ck, aber da lagen �berall auf seinem Wege so viele Edelsteine, da� er der Versuchung nicht widerstehn konnte und sich immer wieder b�ckte und alle Taschen vollstopfte. So war er bis fast an den Eingang der H�hle gekommen und da lag noch ein gro�er Haufen der sch�nsten Edelsteine. Als er sich aber hinzu b�ckte, bekam er von unsichtbarer Hand eine so gewaltige Ohrfeige, da� er bis f�nfzig Schritt vor die H�hle flog und ohnm�chtig liegen blieb. Als er erwachte, sa� der B�r neben ihm und sprach: 'Nun bedanke dich bei mir f�r die Ohrfeige, denn wenn ich dir die nicht gegeben h�tte, dann s��est du in der H�hle, die sich noch in derselben Minute geschlossen hat. Theile nun die Edelsteine und gib dem K�nig den kostbarsten und von jeder Sorte die H�lfte, dann bekommst du das schnellste Pferd. Das that der Prinz und der B�r trug ihn zur�ck bis an das Schlo�. Da ging Ferdinand hinein und gab dem K�nige die Edelsteine, der K�nig �bergab ihm daf�r das Pferd und der Prinz flog darauf wie ein Pfeil durch die Luft und zu dem K�nig, unter dessen T�chtern die Sch�nste unter der Sonne war. Als er vor dem K�nigsschlo� ankam, lie� er sein Pferd drau�en stehn, trat hinein und sprach: 'Herr K�nig, ich habe das schnellste Pferd mitgebracht; kommt mit euren T�chtern heraus und seht es; ich will euch eine Probe von seiner Schnelligkeit geben.' Da freute sich der K�nig und kam mit seiner ganzen Familie heraus, aber die T�chter standen zu seiner Seite auf dem Schlo�hof. Ferdinand sprang auf das schnellste Pferd und ritt mit ihm an dem K�nig vorbei und zu den Prinzessinnen, die es streichelten und liebkosten. Als aber die Sch�nste unter der Sonne das auch thun wollte und ganz nahe bei dem Pferde stand, da fa�te Ferdinand sie schnell, hob sie zu sich auf das Ro� - fort waren sie und der K�nig hatte das Nachsehn. Anfangs str�ubte sich die Prinzessin gegen Ferdinand, als er ihr aber sagte, wie lieb er sie habe, gab sie sich zufrieden und sagte, sie wollte keinen andern Mann, als ihn. So kamen sie zu dem K�nig, der den Vogel Ph�nix hatte und waren schon miteinander eins, wie sie es machen wollten, um zusammen zu bleiben. Sie ritten vor des K�nigs Schlo� und als der sie kaum sah, eilte er gleich heraus und begr��te sie freundlich. Da �bergab ihm Ferdinand die Sch�nste unter der Sonne und bekam den Vogel Ph�nix daf�r. Kaum hatte er ihn aber, da sprang die Sch�nste unter der Sonne herauf zu ihm auf das schnellste Pferd; er aber sprach: 'Wohl bekomm's Herr K�nig!' und weg waren sie. Als sie ein St�ck Wegs weiter waren, begegnete ihnen der B�r und der sprach: 'Das h�ttest du gut gemacht, aber eile dich, da� du nach Hause kommst und halte dich unterwegs nicht auf, es mag kommen, was will, sonst bist du verloren.' Ferdinand versprach's, bedankte sich bei dem B�ren und ritt weiter in Lust und Vergn�gen; er hatte ja auch Alles, was er nur w�nschen konnte: die Sch�nste unter der Sonne, Edelsteine von unerme�lichem Werth, das schnellste Pferd und den Vogel Ph�nix, wodurch er das ganze K�nigreich seines Vaters erhielt. So gelangte er an den Baum und sah an den Namen, da� noch keiner seiner Br�der zur�ckgekehrt sei. Weil es aber ein so sehr hei�er Tag war, �bermannte ihn die M�digkeit und er wollte sich schlafen legen. 'Thu das nicht,' sprach die Sch�nste unter der Sonne. 'Du wei�t ja, was der B�r gesagt hat!' 'Ei, was kann das ausmachen, ob ich ein wenig schlafe, oder nicht,' sagte er, und legte sich hin. Als er aber so da lag, kamen seine Br�der zur�ck, die hatten gar nichts mit zur�ckgebracht und waren bettelarm. Als sie ihn sahen und den Vogel Ph�nix bei ihm und das sch�ne Pferd und die Sch�nste unter der Sonne neben ihm, da fra� der Neid in ihr Herz und sie nahmen ihm Alles und banden ihn und warfen ihn in eine L�wengrube; dann theilten sie die Dinge unter sich und zogen heim und brachten ihrem Vater den Vogel Ph�nix. Unterdessen lag Ferdinand in der L�wengrube und wu�te jetzt, was das Schlafengehen auf sich hatte. Keine Rippe war ihm mehr ganz am Leibe. 'Ach, lieber B�r, h�tte ich dir nur die�mal noch gefolgt!' rief er, und da stand der B�r im selben Augenblick oben an der L�wengrube und sprach heimlich mit den heimkehrenden L�wen, sie sollten dem Prinzen nichts thun. Dann rief er hinab: 'Nun, was hab ich dir gesagt? Jetzt bist du L�wenfutter. Gesegnete Mahlzeit, ihr Herren L�wen!' Da wurde es Ferdinand kalt und hei� und er rief: 'Ach, liebster, bester B�r, ich war ja so m�d! Ach verzeih mir's noch einmal! Du hast ja ein so gutes Herz! Ach denk nur, die Sch�nste unter der Sonne stirbt vor Leidwesen und du wirst doch nicht dulden k�nnen, da� ein so gro�es Unrecht geschehe und meine Br�der triumphiren!' 'Ach was, das ist gerechte Strafe,' sagte der B�r und that, als ob er fortgehn wollte, aber er that es doch nicht, und als Ferdinand wieder recht bat, lie� er sich erweichen, brachte ihm Speise und Trank und verpflegte ihn, so da� er in Zeit von vier Wochen wieder gesund wurde. Dann setzte sich Ferdinand auf seinen R�cken und der B�r eilte fort mit ihm bis an das Schlo�, wo Ferdinands Vater wohnte. Da setzte er ihn ab und sprach: 'Nun geh hinein und sieh, wie du fertig wirst; ich rathe dir nicht mehr.' Da ging Ferdinand hinein und frug, ob kein Dienst frei sei? 'Doch wohl,' sagte der Schlo�meister; 'ich habe gestern meinen Stallknecht fortgeschickt und dessen Stelle kannst du haben.' 'Gut,' sprach Ferdinand, und ging mit ihm in den Stall und da stand das schnellste Pferd und lie� den Kopf h�ngen und war ganz mager und hager, denn es hatte noch gar nichts fressen wollen. Als Ferdinand es sah, ging er zu ihm, streichelte es und sprach mit ihm. Aber kaum h�rte das Thier seine Stimme, als es lustig sprang und fra� und ganz munter wurde. Das wunderte den Schlo�meister und er ging zum K�nig, der noch immer krank war, und erz�hlte es ihm. 'Den Menschen mu� ich sehn!' sprach der K�nig. Da f�hrte der Schlo�meister den Prinzen zu ihm. Der K�nig erkannte ihn nicht, weil Ferdinand so sehr bleich und abgezehrt aussah; aber er sprach zu ihm: 'Da du das Pferd so schnell geheilt hast, kannst du auch den Vogel Ph�nix heilen, der dort im Bauer sitzt und nicht singen will, und die Sch�nste unter der Sonne, die am Fenster sitzt und nicht sprechen will. Wenn du das fertig bringst, dann bekommst du tausend Gulden.' Da ging Ferdinand zu dem Vogel Ph�nix und sagte: 'H�nschen, sing mir ein St�ckchen!' Und da fing der Vogel an so wundersch�n zu singen, da� der K�nig aus dem Bett sprang und ganz gesund war. Dann ging der Prinz auch zur Sch�nsten unter der Sonne und sprach: ' Erz�hle du dem K�nig, wer ich bin und wer du bist.' Da fing die Sch�nste unter der Sonne an und erz�hlte Alles und als der K�nig h�rte, da� der Stallknecht sein j�ngster Sohn sei, fiel er ihm um den Hals und da war seiner Freude kein Ende. - 'Jetzt sage mir auch, was mit deinen Br�dern geschehn soll?' sprach der K�nig. 'Sie sollen aus dem Lande,' sprach Ferdinand. Da wurden sie alsbald des Landes verwiesen, aber Ferdinand hielt Hochzeit mit der Sch�nsten unter der Sonne und bekam das ganze K�nigreich. Nach einiger Zeit schenkte ihm seine Frau ein sehr sch�nes S�hnchen und da fehlte ihm nichts mehr zu seinem Gl�ck. Als er nun eines Tages mit ihr und dem Kinde am Fenster stand, da sahen sie in der Ferne den B�ren kommen. Ferdinand hatte dar�ber gro�e Freude, ging ihm bis in den Schlo�hof entgegen und f�hrte ihn herauf und lie� eine k�stliche Mahlzeit anrichten. Der B�r aber sprach: ' Das Alles mundet mir nicht.' ' Sag nur, was du haben willst und es wird gleich da sein,' sprach Ferdinand. 'Willst du mir gewi� geben, was ich verlange?' frug der B�r, und das wurde ihm fest versprochen. ' Gut,' sprach der B�r, ' dann gib mir dein Kind, aber hau es mit deinem Schwert in zwei Teile, damit ich es besser verschlingen kann.' Da meinte Ferdinand und seine Frau, die Erde th�te sich vor ihnen auf; sie fielen dem B�ren zu F��en und baten ihn, doch etwas anderes zu w�nschen, aber der B�r blieb bei seinem Begehren. 'Wenn du nicht anders willst, dann m�ssen wir wohl,' sprach Ferdinand, 'denn wir sind dir zu viel Dank schuldig,' und seine Frau stimmte unter Thr�nen ein. Da holte er das Kind und legte es auf den Tisch, wandte die Augen ab und hob das Schwert; aber im selben Augenblick fiel dem B�ren die Haut ab und er stand als ein sch�ner Prinz da. 'Jetzt bin ich erl�st,' sprach er, und da hatten sie Alle erst rechte Freude, und um so mehr, je gr��er ihr Herzeleid gewesen war. Der Prinz blieb noch einige Tage bei ihnen, dann ging er nach Haus, verkaufte sein K�nigreich, kam bald wieder und baute sich ein gro�es Schlo� neben dem von Ferdinand, und da lebten sie in Frieden und Einigkeit und da kam eine Maus und das M�hrlein ist aus.

Es war einmal ein reicher Kaufmann, der hatte einen einzigen Sohn und handelte in die T�rkei. Jedes Jahr fuhr er auf einem gro�en Schiff ins Morgenland, und wenn er wiederkam, war es immer mit den kostbarsten G�tern beladen. Als er nun ein alter Mann geworden war und ihm das Seereisen zu beschwerlich vorkam, dachte er, er k�nne es doch wohl mit seinem Sohn probiren und ihn einmal statt seiner fortschicken. Der junge Kaufmannssohn bekam ein sch�nes Schiff und einen gro�en Beutel voll Geld und allerlei gute Rathschl�ge mit auf den Weg. Vor Allem aber warnte ihn sein Vater, da� er ja kein Menschenfleisch kaufen solle. Der Kaufmannssohn segelte mit gutem Winde �ber das Meer und legte in der T�rkei sein Schiff ans Land. Dann steckte er seinen Beutel ein und ging in die Stadt, um zu sehen, was es Gutes zu kaufen gebe. Da standen unter dem Thore eine Menge Leute und wie er hinkam, sah er den Leichnam eines schwarzen Sklaven, den hatte sein Herr da einmauern lassen, weil er ihm gestorben war, statt zu arbeiten und er ihm keinen gr��ern Tort mehr anzuthun wu�te. Wie nun der junge Mensch ein gutes Herz hatte, ging er gleich hin und fragte, ob er denn den armen Kerl nicht loskaufen k�nne zu ehrlichem Begr�bnis. Anfangs wollte der schlimme T�rke Nichts davon wissen, doch durch vieles Lamentiren und Suppliciren brachte es der Kaufmannssohn endlich dahin, da� man ihm f�r sein ganzes Geld den Leichnam gab, den er sogleich ehrlich und ordentlich begraben lie�. Nun kann man sich leicht denken, was der alte Kaufmann f�r einen L�rm anschlug, als sein Sohn mit leerem Schiff wiederkam und erz�hlte, f�r was er sein Geld ausgegeben hatte. Er verschwur sich, da� er ihn nie mehr auf den Handel schicken wolle; doch als ein Jahr herum war, hatte ihm seine Frau so zugeredet, da� er ihn doch noch einmal gehen lie�. Als er nun wieder hin�bergefahren war und in die Stadt kam, da sah er einen gro�en, herrlichen Garten, darin war eine wundersch�ne Dame eingesperrt. Er fragte sie, wie sie dahin komme, und sie erz�hlte ihm, wie sie auf dem Wasser gefangen und von einem reichen T�rken gekauft worden sei; sie werde zwar recht gut gehalten, aber gefangen sei sie eben doch. Gleich lief er zu ihrem Herrn und sagte, er wolle die Dame kaufen, es koste, was es wolle. Da half anfangs kein Bitten und kein Lamentiren, endlich kam es aber doch so weit, da� er sie bekam, daf�r mu�te er freilich sein Schiff verkaufen und Alles hergeben, so da� er gerade genug �brig behielt, um mit seiner Frau auf einem andern Schiff �berzufahren. Sie kamen nach Haus, er getraute sich aber nicht, seinem Vater unter die Augen zu treten. Er miethete sich ein Zimmer bei einem Bekannten und lie� nur seiner Mutter heimlich sagen, er w�re da. Die Mutter war bald wieder gut und schickte den jungen Eheleuten Essen und Geld und in einer guten Stunde trug sie auch ihrem Mann die Sache vor. Der aber wollte Nichts mehr von seinem Sohne wissen. Da gab die junge Frau ihrem Mann zehn Gulden, er solle Das und Jenes daf�r kaufen, hernach schlo� sie sich mit den Sachen, die er geholt hatte, ein und sagte, jetzt m�sse er sie acht Tage lang allein lassen. Als die acht Tage herum waren, hatte sie eine wundersch�ne Schabracke gestickt, mit der schickte sie ihn auf den Markt, er d�rfe sie aber nicht anders geben als f�r f�nfhundert Gulden. Als er auf dem Markte sa�, blieb Alles stehen und betrachtete die sch�ne Schabracke. Auch der alte Kaufmann kam, und die Stickerei gefiel ihm so gut, da� er seinem Sohn gleich sechshundert Gulden daf�r bot; der aber sagte: 'Willst du mich nicht, so sollst du auch die Schabracke nicht haben,' und da war's auf immer vorbei mit der Freundschaft. Als er nun die Schabracke an einen Andern verkauft hatte, brachte er seiner Frau das Geld und erz�hlte ihr, wie es jetzt Alles ab sei zwischen ihm und seinem Vater. Da mu�te er ihr f�r zwanzig Gulden Sachen holen und sie vierzehn Tage allein lassen. Als aber die Zeit herum war, sagte sie zu ihm: 'War ich mit dir bei deinen Leuten, so gehe jetzt mit mir zu meinen Leuten.' Sie mietheten sich auf ein Schiff ein, die junge Frau aber holte eine Fahne herbei, die sie in den vierzehn Tagen gemacht und worein sie gestickt hatte, wer sie war und wie es ihr gegangen. Die Fahne lie� sie oben an den Mast nageln, damit Jeder gleich sehen k�nne, wer da komme. Jetzt mu� ich aber gestehen, da� sie eigentlich eine K�nigstochter war. Ihr Vater hatte drei wundersch�ne T�chter gehabt, die waren ihm alle drei gestohlen worden und seit drei Jahren schon segelten des K�nigs Schiffe in der Welt umher und suchten. Solch ein Schiff kam nun heran geschwommen und sah die Fahne. Gleich war es da. Unter gro�em Vivatrufen stieg die Prinzessin mit ihrem Mann hinein und rasch ging es fort nach Haus zu. Die Befehlshaber des Schiffs waren aber drei gro�e B�sewichter, die h�tten den Lohn f�r die Erl�sung der Prinzessin viel lieber selber gehabt und so wurden sie eins, da� sie, als es dunkel wurde, den jungen Kaufmann im Schlafe beim Kopf nahmen und hinunterwarfen in die See. Der hatte aber kaum das Wasser ber�hrt, so war ein kohlschwarzer Kerl neben ihm, der hielt ihn, da� er nicht sinken konnte: er glaubte es w�re der Teufel. Gegen Morgen that ihn der Schwarze wieder ins Schiff und als seine Frau da sa� und sich gr�mte, weil ihr die B�sewichter erz�hlt hatten, wie er aus Versehen �ber Bord gefallen sei, ging auf einmal die Th�r auf und er trat frisch und gesund herein. Die drei M�rder glaubten, er sei unbemerkt am Schiff wieder in die H�he geklettert und stellten sich, als wenn sie sich sehr �ber seine Rettung freuten. Sie bauten ihm nun eine Falle und lockten ihn darauf, da� er auf einmal durch ein Loch wieder in das Wasser hinab fiel und die�mal kam er nicht wieder. Dann fuhren sie mit gutem Winde weiter und landeten daheim bei dem alten K�nig. Der hatte eine gar zu gro�e Freude und fragte, wer denn seine Tochter erl�st habe? 'Das haben wir gethan!' sagten die M�rder und weil sie der K�nigstochter einen Schwur abgenommen hatten, da� sie nichts sagen durfte, so wurden sie gro�e M�nner im Land und der reichste von ihnen sollte die Prinzessin heirathen. Da sie sah, da� es nicht anders ging, bat sie sich Jahr und Tag Frist aus und als die Frist um war, sagte sie, jetzt wolle sie heirathen, vorher aber m��te ihr Br�utigam die drei Brautzimmer nach ihren Gedanken ausmalen lassen. Es wurden nun aus der ganzen Welt die besten Maler herbeigerufen, aber keiner konnte es ihr recht machen, immer sagte sie, es sei nicht nach ihren Gedanken. Jetzt m�ssen wir wieder nach dem Kaufmannssohn sehen. Wie der zum zweitenmal ins Wasser fiel, hatte ihn auch gleich der Schwarze wieder beim Arm und f�hrte ihn mit sich fort durch die Luft. Unterwegs aber sagte er zu ihm, er sehe jetzt, wie schlimm seine Sachen st�nden, doch k�nne ihm noch geholfen werden, wenn er ihm das erste Kind, das er dereinst von seiner Frau bekomme, auf seinen zw�lften Geburtstag zu eigen geben wolle. In seiner Noth versprach der Kaufmannssohn Alles und war nur froh, da� es nichts Gr��eres war. Der Schwarze flog noch lang mit ihm fort und setzte ihn endlich in ein warmes Moosh�ttchen, das weit, weit an dem steinigen Meerufer stand. Da lag er nun und hatte Hunger und Durst und dachte: ach wenn du nur ein gutes St�ck Braten und einen Schoppen Wein h�ttest! Und noch hatte er's nicht fertig gedacht, da stand's schon da. Als er gegessen und getrunken hatte, w�nschte er sich eine Pfeife Taback, und gleich hatte er sie im Munde. So lebte er fort, Jahr und Tag, und a� und trank zu was er Lust hatte und betrachtet die weite Aussicht. Nach langer Zeit endlich kam der Schwarze und fragte ihn, ob er nicht Lebkuchenb�cker werden wolle in einer gro�en sch�nen Stadt? Er verstand sich zwar nicht auf die B�ckerei, weil er sich nie damit abgegeben, doch um nur einmal fortzukommen aus dem langweiligen H�ttchen, sagte er zu. Der Schwarze packte ihn auf, flog wieder weit, weit mit ihm fort und setzte ihn endlich in die gro�e sch�ne Stadt, einem Lebkuchenb�cker vor die Th�r, der gerade einen Gesellen n�thig hatte und den Kaufmannssohn de�wegen mit Freuden annahm. Der machte sich gleich an die Arbeit und die Sache ging ihm so gut von der Hand, da� man bald in der ganzen Stadt von dem geschickten Lebkuchenb�cker sprach. Es kam auch vor den K�nig, der lie� ihn kommen und da er gro�es Wohlgefallen an ihm und seinen B�ckereien fand, so sagte er: wenn er die Lebkuchen so sch�n malen k�nne mit Bildern und Verslein, so k�nne er vielleicht auch seiner Tochter die Zimmer ausmalen, wie sie es haben wolle nach ihren Gedanken. Er war gern dazu bereit und malte die drei Zimmer, eins sch�ner als das andere und in das dritte malte er an die Decke, wie er die K�nigstochter erl�st hatte und wie er verrathen worden war. Als er fertig und wieder nach Haus gegangen war, kam die Prinzessin mit dem ganzen Hofstaate zur Besichtigung. Im ersten Zimmer stutzte sie, im zweiten sagte sie, es w�re recht so, aber als sie im dritten die Bilder sah, st�rzte sie hin wie todt. Als sie wieder zu sich kam, fiel sie mit gro�em Weinen ihrem Vater zu F��en und sagte, das habe kein Anderer gemalt, als ihr wahrhaftiger Erl�ser und rechter Gemahl, und l�nger k�nne sie den Schwur nicht halten und somit gestand sie Alles. Zugleich aber sah der K�nig, wie die ganze Sache in dem Zimmer abgemalt war, - kam in gro�en Zorn und lie� die falschen Diener radbrechen, von unten herauf. Im Schlo� aber gab es ein gro�es Fest und das ganze Land mu�te sich mitfreuen; der Kaufmannssohn hatte seine liebe Frau wieder und das K�nigreich dazu. Er lebte von selbigem Tage an gl�cklich und in Freuden; seine Eltern wurden auch hergeholt und seine Frau genas eines Kn�bleins, bei dem stand der alte Kaufmann zu Gevatter und es wuchs heran zu einem wundersch�nen Prinzlein. Doch als das Kind zehn Jahr alt war, fiel sein Vater in Trauer, denn er gedachte seines Versprechens, das er dem Schwarzen gegeben, als er mit ihm davonflog durch die Luft. Freilich hatte er immer den Trost: lieber K�nig und im Schlo�, als beim Teufel im H�ttchen; doch als das Kind elf Jahr alt war und ins zw�lfte ging, da konnt er's nicht mehr aushalten, und gestand Alles seiner Frau. Die hatte darob noch viel gr��eren Jammer als er und als des Kindes zw�lfter Geburtstag herankam, da legten sie es jede Nacht zwischen sich ins Bett und hielten es fest von beiden Seiten. Als nun die letzte Nacht da war und es auf dem Schlo�turm zw�lf Uhr schlug, da klopfte es dreimal ans Fenster. Die Eltern sprangen mit gro�em Klagen und Weinen aus dem Bett und der Vater nahm das Kind und hielt es hinaus vors Fenster, drau�en aber stand der Schwarze und fragte ihn, was er denn eigentlich glaubte und f�r wen er ihn eigentlich hielte, gewi� f�r den Teufel'! 'F�r nichts Anderes,' sagte der K�nig. Da sprach der Schwarze: 'Nein, ich bin der, den du in der T�rkei hast ehrlich begraben lassen, und dir zu Gefallen bin ich noch �ber der Erde geschwebt, bis auf diesen Tag; jetzt magst du dein Kind behalten, ich aber will schlafen bis zum j�ngsten Gericht.'

Der Kaiser Joseph war schon sehr alt und hatte noch immer keine Kinder. Da sagte er eines Tags in seiner Betr�bni� dar�ber: wenn er einen Buben bek�me, dann solle der �rmste Mann, der ihm begegne, bei dem Kind zum Gevatter stehn, und siehe da, es war noch kein Jahr vergangen, so hatte er schon einen kleinen Buben. Alsbald ging er aus, um einen Pathen zu suchen, und als ihm in der Stadt nur vornehme Leute begegneten, da spazierte er vors Thor und kam in den Wald. Da fand er einen armen alten Mann mit wei�en Haaren und in einen �rmlichen Kittel gekleidet; den frug er, ob er sein Gevatter werden wolle und wie er hei�e? 'Ich hei�e Joseph,' sagte der Mann 'und will schon Pathe des Buben werden.' Da war der Kaiser froh und nahm den Greis mit sich in sein Schlo� und als die Taufe vor�ber war, gab er ihm eine Menge Geld und sagte, wenn das alle sei, solle er nur wiederkommen. Der Greis bedankte sich und nahm Abschied von dem Kaiser, der seitdem nichts mehr von ihm h�rte, noch sah. Als der Kaiserssohn �lter ward, gewann er die Jagd sehr lieb. Eines Tags p�rschte er im Walde, da begegnete ihm sein Pathe (den er gleich an den wei�en Haaren und dem Kittel erkannte), der gr��te und frug ihn, ob er schon ordentlich schie�en k�nne? 'Gewi�', antwortete der Prinz, und da grade ein Rudel Hirsche vorbeilief, legte er an und scho�, aber es fiel nicht einer. 'Du kannst noch nicht schie�en,' sprach der Pathe, 'ich will dich's lehren.' Und er gab ihm ein Buch und sprach, das solle er mitten auf die Brust legen, dann werde er Alles treffen und zugleich solche St�rke haben, da� ihn Keiner �berwinden k�nne. Au�erdem schenkte der Pathe ihm noch einen Degen, der ihm, obgleich er so schwer war, federleicht in der Hand lag und womit er aus jedem Kampf siegreich hervorgehn sollte; warnte ihn aber, Niemanden zu sagen, woher er seine St�rke habe, denn sonst werde es ihm schlecht ergehn. ' Drittens,' sagte der Pathe, ' schenk ich dir, da� ich immer bei dir bin um dir in der Noth zu helfen, wenn du recht fest an mich denkst.' Der Prinz dankte dem Pathen voller Freuden und versuchte gleich darauf sein Gl�ck mit der Jagd. Da scho� er so viel Wild, da� ein gro�er Wagen es kaum fassen konnte. Als er damit nach Hause kam, wu�te der Kaiser vor Verwunderung nicht, was er sagen sollte und frug ihn, wo er denn so gut schie�en gelernt habe und ebenfalls, wer ihm den sch�nen schweren Degen gegeben, den er mitbringe? 'Den Degen fand ich im Walde,' sagte der Prinz, 'und das Schie�en, nun das habe ich eben gelernt.' Als am andern Tage Uebung im Ringen und K�mpfen war, da warf der Prinz alle nieder, die sich mit ihm versuchten. Der Kaiser war sehr erstaunt dar�ber und frug ihn abermals, woher er die Kraft habe? 'Das wei� ich nicht,' erwiederte der Prinz, ' ich hab sie eben.' Da sagte der Kaiser: 'Weil du denn ein so starker Held bist, so magst du deine Mutter begleiten und mit ihr deinen Gro�vater besuchen, der weit von hier in der Fremde wohnt.' 'Gut,' sprach der Prinz; da ward der Wagen angespannt und sie reisten ab, nachdem sie von dem Kaiser einen sehr traurigen Abschied genommen hatten. Unterwegs mu�ten sie durch einen gro�en Wald und darin verirrten sie sich und kamen an ein Schlo�, worin sechs Riesen wohnten. Als diese den Wagen gewahrten, sprangen sie hervor und schlugen den Kutscher todt und wollten auch dem Prinzen ans Leben, aber der machte F�nfen gleich den Garaus und den Sechsten zwang er, die Pferde auszuspannen und zu f�ttern und lie� ihm das Leben nur, nachdem der Riese ihm gelobt hatte, ihm als ein treuer Knecht zu dienen. Alsdann ging er mit seiner Mutter in das Schlo� und lie� sich's wohl sein und blieb drei Tage da. Unterdessen aber verliebte sich die Kaiserin in den Riesen, weil er so gro� und stark war und der beredete sie, da� der Prinz aus dem Wege geschafft werden m�sse. 'Wie fangen wir das an!' frug die Kaiserin. 'Stelle du dich krank,' sprach der Riese, 'und wenn er in Sorgen kommt, dann sage, dir habe getr�umt, wenn du die Zauberrose aus dem Schlo� habest, welches hundert Stunden von hier liegt, und daran r�chest, dann w�rdest du gesund.' In dem Schlo� waren n�mlich zw�lf Riesen, alle noch viel st�rker als die sechse, und der treulose Riese meinte, die w�rden dem Prinzen die R�ckkehr wohl verleiden. W�hrend die Beiden die� verabredeten, war der Prinz auf der Jagd. Als er nun heimkam, fand er seine Mutter zu Bette liegend, als ob sie sterbenskrank w�re. Da war er ganz untr�stlich und au�er sich vor Jammer und Leid, denn er hatte seine Mutter von Herzen lieb. Als er recht mitten im Weinen war, da fing die Kaiserin von dem Traum und der Rose an, und kaum hatte sie das Wort aus dem Munde, als er auch schon dem Riesen befahl, alsbald ein Pferd zu satteln, damit er die Zauberrose hole. Der lachte in die Faust, da� der Anschlag so gut gl�ckte, f�hrte bald das Pferd fix und fertig vor die Th�r und der Prinz schwang sich auf und sprengte davon. Als er nun hundert Stunden weit geritten war, kam er an das Schlo� und kaum sahen ihn die zw�lf Riesen, als sie hervorst�rzten, ihn zu t�dten, aber er schwang sein Schwert so schnell, da� in weniger als zehn Minuten keiner von ihnen seinen Kopf mehr f�hlte. Dann ging er in das Schlo� und das Erste, was er erblickte, war eine wundersch�ne K�nigstochter, die ihm voller Freuden entgegeneilte und ihn als ihren Erretter pries. Sie erz�hlte ihm, wie die Riesen sie ihrem Vater geraubt h�tten, und je mehr sie erz�hlte, um so besser gefiel sie dem Prinzen und er gefiel ihr auch so gut, da� sie nicht mehr Eins ohne das Andere leben konnten. Darum sprach er: ' Gib mir jetzt nur die Zauberrose aus dem Garten, ich trage sie zu meiner Mutter, und wenn sie gesund ist, hole ich dich ab und f�hre dich in mein Schlo�.' Da war sie wohl sehr betr�bt, aber der Prinz that es nicht anders und nachdem er ausgeruht hatte, ritt er mit der Rose fort. Daheim erz�hlte er seiner Mutter Alles und sie that, als freue sie sich sehr, aber in ihrem Herzen war sie doch �rgerlich. Als der Prinz nun schlief, sagte sie dem Riesen Alles wieder und der sann jetzt noch mehr auf Anschl�ge, den Prinzen zu verderben, weil er seine zw�lf Gesellen get�dtet hatte. Endlich sprach er: 'Sage, die Rose habe dich nur halb gesund gemacht und es habe dir getr�umt, wenn er dir sage, wo seine St�rke sei, dann w�rdest du ganz gesund und k�nntest mit ihm reisen.' Das that die gottlose Mutter und weil der Prinz sie so lieb hatte, sagte er es ihr auf der Stelle und das Weib klatschte es noch vor Abend dem Riesen, der nicht wu�te, was er vor Freuden machen solle. Als der Prinz nun schlief, machte er sich eilig �ber ihn und ri� ihm das Buch von der Brust; dann packte er ihn am Genick und frug ihn, was er jetzt mit ihm machen solle? Der Prinz sah wohl, da� er ganz in des Riesen Gewalt war, darum antwortete er: 'Mach mit mir, was du willst.' Er hatte n�mlich im ersten Schreck vergessen, was ihm sein Pathe zum Dritten geschenkt; hatte er daran gedacht, dann w�re er gerettet gewesen. Da griff ihm der treulose Riese in die Augen und ri� sie ihm aus, hackte ihm die H�nde ab und stie� ihn so in den Wald und das garstige Weib hatte gar noch seine Freude dran, so da� es den armen Prinzen verh�hnte und verspottete. So irrte der Prinz in dem weiten Walde umher und rannte �berall an und zerstie� und verwundete sich so, da� in wenigen Tagen an seinem ganzen K�rper kein heiles Fleckchen war. Wohl zwanzig Tage hatte er so im Walde zugebracht, und sich nur von Wurzeln und Kr�utern gen�hrt, als er eines Morgens in der Ferne Hunde bellen h�rte. Er kroch nach der Gegend hin und kam an das Schlo�, worin die sch�ne K�nigstochter wohnte und mit Schmerzen auf ihn wartete. Als er Stimmen h�rte, bat er ein paar Leute, die vor�bergingen, da� sie ihn unter Dach und zu mitleidigen Menschen bringen m�chten, da er gar schwach sei und so gro�en Hunger habe. Da f�hrten sie ihn ins Schlo�, wo alsbald Alle zusammenliefen, den armen Verst�mmelten zu sehen, doch kannte ihn Niemand. Als die K�nigstochter aber dazu kam, erkannte sie ihn auf den ersten Blick und st�rzte ihm laut weinend um den Hals; dann wusch sie ihn und pflegte sein mit gro�er Treue. Da war er wohl auch erfreut, doch nicht so recht aus ganzem Herzen, denn er gedachte seiner verlornen Augen und H�nde und wie er nun keine wackern Thaten mehr verrichten k�nne. Dar�ber seufzte er oft tief und schwer, und besonders des Nachts, und wenn er an den Pathen gedachte. 'Ach lieber Pathe, was hab ich gethan! 'rief er da einstens aus. Alsbald stand der Pathe neben ihm und sprach: 'Nun, was hab ich dir gesagt? Aber weil du nur aus Liebe so ungl�cklich bist, will ich dir helfen.' So sprach er, erz�hlte ihm Alles von seiner Mutter, dann f�hrte er ihn an den Bach, der am Schlo� vor�berflo� und wusch ihn mit dem Wasser. Davon wuchsen ihm die Augen wieder, da� er die hellen Sterne sah, und die H�nde kamen ihm wie angeflogen. Das war eine Freude im Schlo�! Am folgenden Tag wurde die Hochzeit mit Lust und Jubel gefeiert, dann fuhr das junge Ehepaar zu dem Vater der K�nigstochter und mit ihm zum Kaiser Joseph. Der fragte den Prinzen, wo er denn seine Mutter gelassen habe? Da mu�te der Prinz wohl erz�hlen und der Kaiser erschrak so sehr dar�ber, da� er vor Schrecken und Trauer tot niederst�rzte. Das erz�rnte den Prinzen �ber die Ma�en, er setzte sich mit seinem Schwiegervater gleich in einen Wagen und fuhr nach dem Riesenschlo�, wo das Weib wohnte. Als die ihren Sohn ankommen sah, fiel sie in Ohnmacht. Der Riese wollte sich zwar zur Wehr setzen, aber es half ihm nichts, denn er hatte keine St�rke durch das Buch erlangt, und der Prinz war jetzt doppelt so stark, wie vorher. Mit einem Schlag traf er den Riesen, da� er zusammensank; dann band er das Weib mit den F��en hinten an den Wagen und hie� den Kutscher zufahren. Als sie ein paar Stunden weiter waren, schnitt er den Strick durch und lie� sie im Walde liegen. Er bestieg jetzt den Tron und herrschte lang und gl�cklich und seine Frau blieb bis in ihr hohes Alter die sch�nste Frau von der Welt.

Der K�nig von England hatte eine wundersch�ne Tochter, die sprach zu ihm: 'Vater, wenn ich zwanzig Jahr alt bin, so sterbe ich, dann will ich hinausgetragen sein in das alte Kapellchen vor der Stadt; da sollt ihr mich in meinem Sarge hineinstellen und jede Nacht eine Schildwache dabei.' Wie sie gesagt, so geschah's: sie starb auf ihren zwanzigsten Geburtstag und der K�nig lie� ihren Willen thun. Sie ward in ihrem Sarge hinausgetragen in das Kapellchen und vor den Altar gestellt, und als es Nacht wurde, mu�te eine Schildwache dabei bleiben. Als aber des andern Morgens der Soldat abgel�st werden sollte, lag er da und war ihm das Genick gebrochen. Ebenso ging es mit der zweiten Schildwache und mit der dritten, und zum vierten Male wollte es Niemand probiren, ob der K�nig gleich eine gro�e Belohnung darauf setzte. Damals war aber gerade am Hofe von England ein fremder Schneidergesell? Er war auf seiner Wanderschaft dahin gekommen, und weil er so gut arbeitete, lie� ihn der K�nig nicht mehr fort, ob er gleich gar dringend darum bat, weil er das Heimweh hatte. Der machte nun einen Anschlag, wie er sich auf gute Art aus dem Staube machen m�chte und als er glaubte, es w�rde so gelingen, trat er vor den K�nig und sprach: 'Herr K�nig, wollt ihr mir diesen Abend einen S�bel, eine Patrontasche und ein Gewehr geben lassen, so will ich hinausgehen und bei der Prinzessin Schildwacht stehn.' Darob lobte ihn der K�nig sehr und lie� ihm das Verlangte geben. Der Schneider ging damit ganz keck �ber die Stra�e und zum Thor hinaus; als er aber draus war, dachte er mit keinem Gedanken mehr an die Prinzessin, sondern machte rechts um und lief fort, was er laufen konnte. Da h�rte er sich auf einmal bei Namen rufen, er hielt an und sah sich um, da stand ein klein alt M�nnlein vor ihm und sprach, er solle doch kein Narr sein und fortlaufen, er gehe ja seinem eignen Gl�cke durch. Wie er das meine? fragte der Schneider. 'Ei,' sagte das M�nnchen, 'wenn du gescheut bist, so gehst du zur�ck und bleibst heute Nacht in dem Kapellchen, ich will dir sagen, wie du es anfangen mu�t, da� du die Prinzessin erl�sest und K�nig wirst.' Der Schneider wollte Anfangs Nichts davon wissen, doch endlich lie� er sich einreden und fragte, wie er sich dazu anstellen m�sse, da� ihm nicht auch das Genick gebrochen w�rde? Da sagte das M�nnchen, er solle nur in die Beichtkammer der Kapelle gehn, darin l�ge eine Reihe von Leichen und mitten darin sei noch ein Platz frei, da solle er sich hineinlegen und sich durch Nichts irre machen lassen, was auch geschehen m�chte. Dem Schneider steckte nun das K�nigwerden so im Kopf, da� er richtig umkehrte in die Kapelle und sich mitten zwischen die Todten in der Leichenkammer hineinlegte. Um eilf Uhr sprang der Sarg auf, die K�nigstochter von England stieg heraus, kam in die Beichtkammer und fing an, die Leichen zu zerrei�en und zu fressen. Der Schneider war mehr todt als lebendig, indem er ihr so zusah, wie sie dem einen Todten ein Bein abfra� und dem andern einen Arm und die St�cke in der Kammer herumwarf. Als es aber zw�lf Uhr schlug, stieg die Prinzessin wieder in ihren Sarg, der Deckel klappte �ber ihr zu und Alles war vorbei. Der Schneider stieg jetzt auf und stellte sich auf seinen Posten neben den Sarg. Des andern Morgens in aller Fr�he kam der K�nig mit dem ganzen Hofstaat herausgefahren, freute sich gar sehr, da� der Schneider noch lebte und nahm ihn in seiner eignen Kutsche mit nach Haus. In die Kapelle lie� er aber das allerbeste Essen aus der Schlo�k�che und ein ganzes Fa� voll Wein bringen, damit der Schneider in der folgenden Nacht sich daran st�rken k�nne. Dem wurde es aber doch ganz bang zu Muth, als es dunkel wurde und er wieder hinaus mu�te. Wenn du die�mal hingehst, fri�t sie dich gewi�! dachte er, als er vor dem Thor draus war und machte rechtsum und lief fort, die�mal aber einen ganz andern Weg, damit ihm das M�nnchen nicht begegnen sollte. Wer ihm aber doch begegnete, das war das M�nnchen. 'He! guter Freund!' rief es ihm auf einmal zu, 'wohinaus so eilig?' Da sprach der Schneider, die�mal gehe er nicht mehr hin, und wenn er hundertmal K�nig werden und hundert Prinzessinnen heirathen sollte. Das M�nnchen sprach ihm aber gar freundlich zu, er habe jetzt die H�lfte schon vollbracht und brauche nur noch die eine Stunde auszuhalten, er wolle ihm ja sagen, wie er sich anstellen m�sse, damit ihm an Leib und Leben Nichts geschehen k�nne. Der Schneider dachte, es w�re doch immerhin sch�n, wenn er schon den andern Tag Hochzeit halten k�nnte und lie� sich zum zweiten Male bereden Das M�nnchen sprach jetzt, er solle getrost wieder hingehen und sich zwischen die Todten legen, wenn aber die Prinzessin wieder da sei und so recht gierig an einer Leiche fresse, so solle er hinter ihr vorbeischleichen, bis vor den Altar und statt ihrer in den Sarg steigen. Und so that er's. Um eilf Uhr kam die K�nigstochter wieder und machte sich �ber die Leichen her wie ein Wolf, ri� eine nach der andern von einander, warf die Gebeine in der ganzen Kirche herum und schrie dabei in Einem fort: 'Ich krieg dich doch, du magst stecken, wo du willst.' Endlich aber blieb sie bei einer Leiche sitzen und fra� und fra�, als wenn es der beste Braten gewesen w�re. Da stand der Schneider leise auf, schlich an ihr vorbei, bis vor den Altar und legte sich in den Sarg. Mit dem Schlag Zw�lf kam die Prinzessin und wollte hineinsteigen. Als sie aber den Schneider sah fing sie an sehr zu klagen und zu bitten, es sei ja ihr Bett, er solle doch herausgehen und sie hineinlassen, da� sie schlafen k�nne. Als das nichts half, fing sie an aufs F�rchterlichste zu toben, als wenn sie ihn auf der Stelle umbringen wollte; er blieb aber ruhig liegen und sie konnte ihn nicht anr�hren. Mit dem Schlag Eins st�rzte die Prinzessin zusammen und blieb auf dem Boden liegen und schlief. Der Schneider stand auf und sprach: ' Du hast gut schlafen, denn du hast dich satt gefressen, ich habe aber seit gestern Mittag noch Nichts in den Leib bekommen!' und somit machte er sich �ber das Essen und den Wein her und ruhte nicht eher, als bis er auch auf den Boden fiel und schlief wie ein Sack. Des andern Morgens kam der K�nig mit dem Hofstaat herein, da lagen sie alle zwei auf der Erde, das Eine da und das Andere dort und schliefen als sollten sie nicht wieder aufstehn. Als nun Hochzeit gehalten war, und der Schneider zum er- sten Mal bei der Prinzessin lag, da f�rchtete er sich so vor ihr, da� er aus dem Bett springen wollte, wenn sie nur einen Finger bewegte. 'Ei du Narr,' sprach sie, 'bleib nur, ich tu dir ja Nichts, ich hab auch die Leichen nicht gefressen, es mu�te dir nur so vorkommen.' Da f�rchtete sich der Schneider nicht l�nger und gab ihr einen herzhaften Ku�. Sie lebten lang und gl�cklich beisammen und bekamen viele sch�ne Kinder.

Es war in einem hei�en Sommer, da z�ndeten zwei Hirtenknaben ein Feuerchen im Walde an, um sich Kartoffeln zu braten. Aber das Feuer erfa�te das d�rre Laub, dann das d�rre und endlich auch das gr�ne Holz und da der Wind heftig wehte, so stand bald der ganze Wald in Flammen. Am Rande des Waldes arbeitete ein Bauer auf seinem Felde. Als er dem Feuer so zusah, wie es an den B�umen emporleckte, das gr�ne Laub fra� und endlich Zweig um Zweig ergriff, h�rte er pl�tzlich, wie eine Stimme aus dem Feuer ihn beim Namen rief. Er eilte darauf zu, da sah er ein Schl�nglein, welches sich auf einen Baum gerettet hatte, das schaute ihn mit flehenden Augen an und rief: 'Ach hilf mir doch aus dem Feuer!' Der Bauer nahm eine lange Stange und hielt sie ihm dar, da verlie� es den Baum und ringelte sich um die Stange. Der Bauer aber legte es ins Gras, machte eine Grube in die Erde und sprach: 'Komm, da� ich dich in das K�hle lege, das ist gut f�r Brandwunden.' Da wand das Schl�nglein sich von der Stange los und kroch in die Grube und der Bauer deckte es mit Erde zu, so da� ihm nur der Kopf herausschaute. Als es eine Weile so dagelegen hatte, sprach es: 'Ein Dienst ist des andern werth, plagt dich nicht ewiger Magenschmerz?' 'Das wei� der Himmel', sprach der Bauer, 'ich habe Tag und Nacht keine Ruhe davor.' 'Dann lege dich hier neben mich auf die Erde, dr�ck die Augen zu und sperre den Mund auf sprach das Schl�nglein. Der Bauer that es, husch schl�pfte das Schl�nglein aus der Grube heraus, dem Bauern durch Mund und Schlund und holte aus seinem Magen sieben junge Eidechsen heraus, welche ihn schon Jahr und Tag geplagt hatten. Als der Mann die Thiere sah und seinen Magen so frei f�hlte, wu�te er vor lauter Dankbarkeit nicht, was machen. Da sprach das Schl�nglein: 'Du kannst mir einen gro�en Dienst erweisen und es kostet dich gar nichts.' 'Ach so sag es doch schnell,' rief der gl�ckliche Bauer, 'Alles was du willst, sag es nur.' 'Nun so nimm dein Beil und haue mir den Kopf ab,' sprach das Schl�nglein. 'Gott beh�te mich,' rief der Bauer, 'das thue ich nun und nimmermehr.' Da bat das Schl�nglein aber so flehentlich darum und hielt ihm vor, er solle doch nicht sein Gl�ck verscherzen, bis er endlich sein Beil nahm, den Kopf herumdrehte und einen kr�ftigen Schlag that. Da fuhr das Schlangenhaupt weit weg, aber aus dem Leib stieg die sch�nste Prinzessin heraus, die sprach: 'Hast du mich aus meiner Verw�nschung erl�st, so will ich dich aus deiner Armuth erl�sen.' Der Bauer mu�te sie ins Schlo� fahren, da war gro�e Freude, als der K�nig und die K�nigin sie wiedersahen. Zum Lohne wurde der Wagen, womit der Bauer sie heimgebracht hatte, mit Gold beladen, so schwer als die Pferde ziehen konnten, da war der gute Bauer der reichste Mann im ganzen K�nigreich.

Ein Bauer ging eines Morgens in aller Fr�he ins Feld zur Arbeit. Die Sonne stieg auf und es wurde immer hei�er, da legte er sein Wamms ab und neben sich auf die Erde. Als die Glocke Elf schlug, wollte er es wieder anziehen um nach Hause zu gehn, da sah er zu seinem Schrecken, da� eine Schlange darauf lag. Er sch�ttelte das Wamms, doch sie war nicht wegzubringen, sie war wie angezaubert. Schon wollte der Bauer einen derben Fluch aussto�en, da sprach die Schlange: 'Ich weiche nicht von deinem Wamms und von dir, bis du mir versprochen hast, mich zu heirathen.' Das schien dem Bauer doch bedenklich und er sprach: 'Das Heirathen ist eine wichtige Sache, welche man nicht also ohne Weiteres abmacht. Ich mu� mich dar�ber besinnen und will dir Antwort sagen.' Er ging ins Dorf und zum Pfarrer, frug ihn, was er in der Sache zu thun habe? Der Pfarrer besann sich lange, las in einem gro�en Buche und sprach: 'Gehe zur�ck und versprich der Schlange sie zu heirathen. Sie wird 'alsdann heute Nacht zu dir kommen und hast du Muth, so ist dein Gl�ck gemacht. Du mu�t sie mit dem Schlage Zw�lf mit beiden H�nden fassen und �ber deinen Kopf in die H�he halten, darfst sie aber nicht los lassen, komme, was da wolle.' Rasch kehrte der Bauer in das Feld zur�ck und sprach zur Schlange: 'Ich will dich heirathen.' Da war sie ganz au�er sich vor Freude und zappelte lustig, dann machte sie einen sch�nen Ring und war verschwunden. Kaum hatte sich der Bauer Abends zu Bette gelegt, da kam die Schlange in die Kammer und legte sich zu ihm. Er lag ganz ruhig bis zw�lf Uhr, da packte er sie fest und hielt sie hoch �ber seinen Kopf. Sogleich flog die Th�r auf und sechs gro�e dicke Schlangen schnellten herein und auf das Bett zu. Da wurde es dem Bauern warm und kalt, aber er fa�te sich ein Herz und hielt aus, auch als die Schlangen sich an dem Bett heraufringelten und ihn mit ihren doppelten Zungen umzischten, als wollten sie all ihr Gift auf ihn speien. Das dauerte bis es Eins schlug, da waren sie pl�tzlich verschwunden. Die Schlange aber sprach: 'Ich danke dir, mein Erl�ser, da� du mich so treulich besch�tzt hast. Halte nur noch zwei N�chte also aus, dann bist du gl�cklich und ich noch mehr.' Damit verschwand sie und war keine Spur mehr von ihr zu sehen. Als der Bauer am folgenden Abend zu Bette ging, war die Schlange wieder bei ihm. Um zw�lf Uhr fa�te er sie abermals und hielt sie hoch empor. Da flog die Th�r auf und zw�lf dicke schwarze Schlangen wanden sich herein und an seinem Bett herauf und ringelten sich um ihn, bissen nach ihm und seiner Schlange. Obwohl er die�mal mehr Muth hatte, wurde ihm doch fast schlecht, als er das kalte Gew�rm an sich f�hlte, aber er nahm sich doch zusammen, so gut er konnte und hielt aus bis die Glocke Eins schlug, da waren die Schlangen wie weggeblasen. Seine Schlange aber sprach: 'Ich danke dir, mein Erl�ser, da� du so treulich ausgehalten hast, jetzt ist nur noch eine Nacht �brig, dann bin ich erl�st und du bist gl�cklich auf Lebenszeit.' Als sie das gesagt hatte, war sie verschwunden. Abends lag sie wieder bei ihm und sah ihn so recht flehentlich an mit ihren klugen Augen. Da schwoll ihm der Muth und er sprach zu sich selbst: 'Ehe ich sie dem garstigen Gez�cht preis gebe, lasse ich mich lieber selbst von ihm fressen.' AIs es zw�lf Uhr schlug fa�te er sie und hielt sie hoch empor. Da sprang die Th�r auf und in einem Augenblick war die ganze Kammer voll von den h��lichsten Schlangen, die zappelten und zischten und ringelten sich unter einander, da� es nicht zum Ansehen war. Der Bauer dr�ckte die Augen zu und that als h�re und sehe er nicht. Sie wanden sich ihm um Leib und Arme und Hals, zischten ihm ins Gesicht und bissen nach seiner Schlange, aber er lie� sich das Alles nicht anfechten. So dauerte es bis ein Uhr, da that es einen schweren Schlag in dem nahen Walde und die Ungeheuer waren verschwunden. Auch die Schlange war ihm aus der Hand entschl�pft, daf�r aber lag eine wundersch�ne K�nigstochter neben ihm in seinem harten Bett, die sprach mit freundlichen Blicken: 'Ich danke dir tausendmal, mein lieber und getreuer Erl�ser, da� du mich gerettet hast. Nun w�hle dir, willst du mein Gemahl werden, oder hundert Wagen Gold haben.' Der Bauer rieb sich die Augen, denn er glaubte nicht anders, als das m�sse ein Traum sein. Endlich sprach er: 'Wenn ihr mich zum Gemahl haben wollt, allersch�nste Prinzessin, dann m�chte ich das lieber, als alles Gold auf der ganzen Welt.' Da bot sie ihm die Hand und er umarmte und k��te sie. Am folgenden Morgen, als er die Fensterl�den �ffnete, da stand sein H�uschen in einem pr�chtigen Garten mit den sch�nsten Blumen und B�umen und nicht weit davon lag ein K�nigsschlo� und eine gro�e Stadt. Er wu�te nicht, wo er stand und ob er wiederum seinen Augen trauen k�nne. Da sprach die Prinzessin: 'Was du da siehest, ist alles dein, dein Schlo� und dein Garten und dein K�nigreich. Und sie f�hrte ihn in das Schlo� und Beide wohnten darin und waren gl�cklich auf Lebenszeit.

Hans hatte sich beim M�ller verdungen um drei Ohrfeigen, welche er dem M�ller geben d�rfte. Der M�ller w�re ihn aber bald gern wieder los gewesen, hie� ihn in den Brunnen steigen und die Knechte, ihm einen M�hlstein nachwerfen. Aber der M�hlstein fiel dem Hans auf die Schultern, so da� sein Kopf durch das Loch schaute und Hans rief, als er aus dem Brunnen kam: 'Seht meinen sch�nen Halskragen!' und tanzte mit dem M�hlstein herum. Noch anderes versuchte der M�ller, ihn in die andre Welt zu bef�rdern, aber es n�tzte ihm nichts, er mu�te die drei Ohrfeigen aushalten. Die erste gab Hans ihm mit zwei Fingern, davon lag er acht Tage krank, von der zweiten w�re er fast todt geblieben. Die dritte schenkte der gutherzige Hans ihm und zog weiter zu einem Sch�fer, bei welchem er sich als Hirte verdingte. Als er nun am folgenden Morgen das erste Mal austreiben wollte, sagte der Sch�fer: 'Hans, du kannst �berall hintreiben, nur nicht auf die Riesenweide!' 'Es ist schon gut,' sagte Hans und trieb gerade dahin. Er war kaum da, als schon ein Riese vom Berge her heranpolterte und rief: 'Was hast du auf meiner Weide zu thun?' 'Das geht dich nichts an,' sprach Hans und schlug ihn mit drei Fingern hinters Ohr, da fiel der Riese hin, so lang wie er gewachsen war. Abends erz�hlte Hans dem Sch�fer die Geschichte, aber der sch�ttelte den Kopf und sprach: 'Solch Ding thut wohl einmal gut, aber das zweite Mal nicht. Treibe die Schafe morgen einen andern Weg.' 'Es ist schon gut' sprach Hans. Am folgenden Morgen fuhr Hans mit der Heerde abermals der Riesenweide zu. Sogleich erschien ein Riese vom Berge her, der rief: 'Was hast du auf meiner Weide zu thun?' 'Das geht dich nichts an,' sprach Hans und schlug ihn mit vier Fingern an die Ohren, so da� sie ihm sein Lebtag nicht mehr weh thaten. Wer nun w��te, was da jenseits der Berge f�r ein Land liegt, dachte Hans; wenn das nicht etwas ganz besonderes w�re, w�rden die Riesen nicht hier Wache stehn. Er ging zum Sch�fer und sprach: 'Nimm deine Heerde zur�ck, ich bin des Sch�ferns m�de und gehe in das Riesenland.' Der Sch�fer versuchte wohl, ihm abzurathen, aber Hans h�rte nicht auf ihn und zog weg gegen die Berge hin. Das war ein hoher, hoher Berg, den er da erklettern mu�te und hinter dem Berge lag ein tiefes, tiefes Thal, darin stand ein herrliches Schlo�. Das gefiel dem Hans nicht schlecht. 'Da mu� es besser Leben sein als in des M�llers Haus und in des Sch�fers H�tte' sprach er und stieg den Berg hinab und ging in das Schlo� hinein. Hei das war eine Pracht und Herrlichkeit, ein Zimmer sch�ner wie das andre und im letzten hingen lauter Riesenr�cke. Dann ging Hans auch in den Stall, da standen drei Pferde und was f�r Pferde! Sch�ner gibt's keine in des Kaisers Marstall. Das erste war ein Schimmel, das andre ein Rappe, das dritte ein Brauner, und er ging und strich sie und klopfte sie, einen nach dem andern. Da h�rte er pl�tzlich rufen: 'Hans, Hans.' Er guckte sich um, aber da war kein Mensch zu sehn. 'Hans, Hans,' rief es abermals und da merkte er, da� die Stimme aus der Ecke kam, wo der Schimmel stand und als er hinging, war das der Schimmel selber, der rief zum dritten Mal: 'Hans, Hans.' 'Was h�ttest du gern'!' frug Hans. Der Schimmel antwortete: 'Sattle mich, Hans, und reite auf den gl�sernen Berg, aber la� dich droben nicht festhalten, es wird dein Gl�ck sein.' 'Mich festhalten?' frug Hans, 'daf�r la� du mich sorgen.' Er sattelte den Schimmel und ritt hinaus, da hinkte der Schimmel und schnappte, da� es zum Erbarmen war. Hinterm Schlo� grade vor dem gl�sernen Berg lag ein Dorf, als Hans hindurch ritt, liefen ihm die Kinder nach und die Alten lachten ihn aus und riefen: 'Was will der auf seinem schnapperigen krummen Gaul,' aber Hans lie� sich nicht irre machen und dachte, wer zuletzt lacht, lacht am besten. AIs er jenseits des Dorfes an den gl�sernen Berg kam, da sch�ttelte sich der Schimmel dreimal. Augenblicklich h�rte sein Hinken auf und Hans war ganz �berschm�ckt; er hatte eine goldne R�stung an, einen goldnen Helm auf dem Haupte und an seiner Seite hing ein m�chtiges Schlachtschwert. 'Ach was bin ich f�r ein sch�ner Bursche geworden, so gefalle ich mir!' rief Hans, der sich in dem gl�sernen Berge abgespiegelt sah. Da sprach der Schimmel: 'Jetzt halte dich fest im Sattel, Hans, und la� dich durch nichts irre machen, hau aber droben brav zu.' 'Schimmelchen, du kennst den Hans noch nicht,' sprach Hans, 'sonst w��test du, da� der zuschlagen kann.' Da erhob sich der Schimmel und sprengte in m�chtigen S�tzen den gl�sernen Berg hinan, da� die Funken und die Splitter davon stoben. Droben lief er mit Hans auf einen gro�en Platz, wo allerlei Waffenspiel gehalten wurde und waren da wohl tausend Ritter versammelt. Da kamen ihrer viele, um mit Hans einen Straus zu bestehen, aber er theilte solche Hiebe aus, da� es seinen Gegnern bald Angst wurde und sie sich gefangen gaben. AIs der K�nig ihn aber bewillkommen wollte, wandte er pl�tzlich seinen Schimmel und weg war er. Als er drunten ankam war es Nacht, so da� Hans in seiner goldnen R�stung in das Schlo� , zur�ckreiten konnte, ohne da� ihn Jemand bemerkte. Am andern Morgen ging er in den Stall, um nach den Pferden zu sehen, da rief es wiederum: 'Hans, Hans.' 'Was h�ttest du gern, mein Schimmelchen?' fragte Hans, aber der Schimmel sprach: 'Ich habe dir nicht gerufen, sondern der Braune.' Hans ging zum Braunen und fragte: 'Was h�ttest du gern mein Br�unchen?' 'Sattle mich, Hans und reite auf den gl�sernen Berg, aber la� dich droben nicht festhalten, es wird dein Gl�ck sein,' antwortete der Braune. ' Festhalten sagst du? frage das Schimmelchen, ob Hans sich festhalten l��t', sagte Hans, nahm Sattel und Zaum, machte den Braunen zurecht und sprang drauf. Als er hinausritt hinkte das Br�unchen, da� es ein Jammer war und das ganze Dorf den Hans auslachte, aber der sa� wie ein Kaiser so ernst auf seinem lahmen Gaul und lachte sie erst recht aus, denn er dachte: 'W��tet ihr, was ich wei�!' Jenseits des Dorfes am gl�sernen Berge sch�ttelte sich das Br�unchen dreimal, da kannte der Hans sein Br�unchen und sich selber nicht mehr, so sehr gl�nzte er in seiner R�stung von rothem Gold und seinem Helm mit pr�chtigen Federn drauf. 'Nun halte dich fest im Sattel Hans und haue droben brav zu,' sprach der Braune und Hans erwiederte: 'Es ist schon gut, ich wei� das alles schon; nur vorw�rts.' Da setzte der Braune seine Hufe ein und sprengte den gl�sernen Berg hinan, da� es nicht anders schien, als er fl�ge hinauf; Hans sa� aber im Sattel, wie der beste Reitersmann, so fest und so stolz. Droben lief der Braune wieder auf den Platz, wo das Turnier auch die�mal stattfand. Als Hans hereinritt, wandten sich des K�nigs und aller Zuschauer Augen auf ihn, denn ein so sch�ner Ritter war noch nie gesehen worden. Jetzt zog Hans sein Schwert und schwang es und rief: 'Ihr Herrn, ihr Herren, wer will, ich habe gro�e Fechtlust, als heran, als heran!' Da sprengten sie einer nach dem andern auf Hans los und fochten mit ihm, aber keiner konnte gegen ihn ankommen; wem er mit seinem Schwert zu nahe kam, der hatte soviel, da� er nicht mehr begehrte. Pl�tzlich wurden die Trompeten geblasen zum Zeichen, da� das Turnier zu Ende sei. Da stand der K�nig auf um Hans zu begr��en, aber der wandte seinen Braunen und fort war er. Drunten ritt er unbemerkt wieder in das Riesenschlo� und schlief pr�chtig auf die Strapatze. Am folgenden Morgen als er im Stall nach den Pferden sah, rief es abermals: 'Hans, Hans.' 'Was willst du, mein Br�unchen?' fragte Hans, aber der Braune sprach: 'Ich habe dir nicht gerufen, sondern der Rappe.' Hans ging zum Rappen und fragte: 'Was h�ttest du gern, mein R�ppchen?' ' Sattle mich Hans und reite auf den gl�sernen Berg, aber la� dich droben nicht festhalten, es wird dein Gl�ck sein.' 'Mit dem Festhalten hat's keine Noth' sprach Hans, sattelte und z�umte den Rappen und ritt fort. Draus fing der Rappe wieder an zu hinken, ach das war nicht anzusehn und das ganze Dorf lachte und h�hnte den armen Hans aus, der aber ein ganz vergn�gtes Gesicht dazu machte. Am gl�sernen Berg sch�ttelte sich der Rappe dreimal und da funkelte der ganze Hans von Gold und Edelsteinen, da� es nicht zu sagen ist, und des Rappen Sattel und Zaum war so kostbar, da� er seines Gleichen nicht hatte. 'Nun halte dich fest im Sattel Hans und haue droben brav zu', sprach der Rappe, und Hans: ' La� mich nur gehn, ich kenne das Ding schon.' Wie der Wind sprengte der Rappe jetzt den Berg hinan und grade auf den Turnierplatz zu. Die�mal r�umte der Hans aber unter den Rittern auf! Er schlug auf sie los, da� die St�cke von den Helmen und Panzern fuhren und Schwerter und Schilde zerbrachen. Da fingen pl�tzlich die Trompeten an zu blasen und Hans wandte seinen Rappen, um nach Hause zu sprengen. Aber der K�nig hatte Befehl gegeben das Thor des Platzes zu schlie�en und wollte den Hans fangen, todt oder lebendig, stand auch selber mit blo�em Schwert an dem Thor. Als der Hans dahin kam und sich eingeschlossen sah, lenkte er seinen Rappen ein wenig zur�ck und setzte �ber das Thor hinweg, da schlug der K�nig mit dem Schwerte nach ihm, um ihn wenigstens zu zeichnen. Hans hatte aber eine so harte Haut, da� die Spitze des Schwertes darin stecken blieb und abbrach. ' Jetzt wollen wir ihn schon kriegen' sprach der K�nig. Am folgenden Tage schickte der K�nig von dem gl�sernen Berge nach allen Seiten Boten aus, welche verk�ndigen mu�ten: 'Der Ritter in dessen Bein des K�nigs Schwertspitze steckt, soll die Prinzessin zur Gemahlin bekommen.' Da brach mancher Ritter ein St�ck von seinem Schwert ab, bohrte es in sein Bein und lie� sich zum K�nig tragen, aber sie fuhren alle mit Schande ab, denn keine der Spitzen pa�te an des K�nigs Schwert. Hans hatte Anfangs seine Wunde nicht geachtet, denn die Schwertspitze galt ihm so viel, als unser einem ein Splitter Holz. Nach und nach aber eiterte die Wunde und wurde so schlimm, da� er nicht mehr gehen konnte und einen Arzt holen lassen mu�te. AIs dieser die Wunde sah und die Schwertspitze herauszog, sprach er: Warum meldet ihr euch nicht an des K�nigs Hof, da ihr doch des K�nigs Tochter zur Gemahlin bekommen k�nnt ? Denn das ist des K�nigs Schwertspitze, seine Krone steht darauf.' 'Ei sage du es ihm, wenn du Lust hast und dir einen Botenlohn verdienen willst' sprach Hans. Da verband der Arzt die Wunde schnell und eilte zum K�nig. Dieser setzte sich in einen stolzen Wagen und fuhr sogleich zu Hans. Als er in das Zimmer des Schlosses kam, wo Hans zu Bette lag, erkannte er ihn sogleich und rief: 'Du tapferster von allen Rittern, warum hast du dich mir nicht eher zu erkennen gegeben? Wie freue ich mich, da� ich dich finde'.' 'Es ist ja immer noch fr�h genug,' sprach Hans. 'Wann soll denn die Hochzeit sein?' 'Wenn du erst wieder gesund bist,' antwortete der K�nig. ' Dann la�t nur schnell Anstalt dazu machen,' sprach Hans und sprang aus seinem Bett auf; 'der M�ckenstich an meinem Bein hat nichts zu bedeuten.' So wurde die Hochzeit mit gro�er Feierlichkeit begangen und Hans war ein k�niglicher Prinz. Nach einem Jahre gebar die Prinzessin ihm einen Sohn und kaum war der auf der Welt, so warf der Schimmel im Stall ein F�llen. ' Das hat also sein sollen und mu� seine Bedeutung haben' sprach Hans. 'Da� mir das F�llchen nur gut gepflegt werde!' Er hatte aber nicht lange Freude an dem Knaben und dem F�llchen, denn als Beide ein Jahr alt waren, brach ein Krieg aus und Prinz Hans zog ins Feld und blieb sieben Jahre aus, denn so lange w�hrte der Krieg. Der Knabe wuchs aber mit dem F�llchen auf und als er drei Jahre alt war, ritt er schon auf ihm und Beide hatten einander so lieb, da� sie stets beisammen waren, vom Morgen bis zum Abend. Hans hatte in seiner Stadt einen Hofjuden wohnen, der mauschelte der Prinzessin so viel vor, da� sie dem Hans ihre Treue brach und mit dem Juden hielt; es war �berhaupt nicht manch gutes Haar an ihr. Das dauerte also �ber sechs Jahre lang, da kamen Boten, welche meldeten, da� Prinz Hans bald zur�ckkehre, da er all seine Feinde geschlagen habe. Da sprach der Jud: ' Au waih geschrieen, wenn der Prinz heim kommt und der kleine Bub ihm sagt, da� wir zu einander gehalten haben. Du mu�t den Buben t�dten, wenn er nicht plaudern soll.' Sprach das ruchlose Weib: 'Das will ich schon wenn ich nur w��te, wie ich das anfangen soll.' Der Jud gab ihr Gift und sprach: ' Mische ihm das in seinen Kaffee, dann plaudert er nicht mehr.' Als der Knabe Nachmittags aus der Schule kam, rief ihn die K�nigin und sprach: 'Da mein liebstes S�hnchen, trink deinen Kaffee.' 'Stell ihn auf mein Tischlein, liebe Mutter,' erwiederte das Kind. 'Ich lauft einmal schnell in den Stall, um nach meinem F�llchen zu schauen.' Als der Knabe in den Stall kam lag das F�llchen da und war sehr traurig. 'F�llchen, ach liebes F�llchen, was fehlt dir?' fragte der Knabe und das F�llchen sprach: 'Ach mein liebster Sohn, ach mein liebster Sohn, trink deinen Kaffee nicht, sondern gib nur ein wenig der Katze und du wirst sehn, was drin ist.' Da sprang das Kind zur�ck und gab der Katze ein wenig von dem Kaffee und kaum hatte sie es getrunken, da flog sie wider die Decke und zerplatzte: so stark war das Gift. Der Jud wu�te gar nicht, was er dazu denken sollte, da� das Kind nicht sterben wollte, kam zu der K�nigin und sprach: 'Au waih geschrieen, der Bub mu� sterben, wenn er uns nicht verrathen soll. Hier hast du Stoff zu einem Kittelchen, den trage zu den neun und neunzig Schneidern, und la� ihn schnell zurecht machen, dann mu� er zu Grunde gehen.' Die K�nigin that, wie der Jud gesagt und gegen Mittag war das Kittelchen fertig. Als nun das Kind aus der Schule kam, rief sie es zu sich und sprach: 'Sieh einmal, mein liebstes S�hnchen, was habe ich dir f�r ein sch�nes Kittelchen machen lassen!' ' Lege es auf mein Tischlein, liebste Mutter,' antwortete das Kind; 'ich laufe einmal schnell in den Stall, um nach meinem F�llchen zu schauen.' Als der Knabe in den Stall kam, lag das F�llchen da und lie� den Kopf h�ngen. 'F�llchen, ach liebes F�llchen, was fehlt dir?' fragte der Knabe. 'Ach mein liebster Sohn, ach mein liebster Sohn,' sprach das F�llchen; 'ziehe das Kittelchen von deiner Mutter nicht an. Droben in meiner Krippe liegt ein Stoff, der sieht eben so aus, trag ihn zu den neun und neunzig Schneidern und la� dir ein Kittelchen daraus machen und das ziehe an. In das andere sollst du den Haushund wickeln und du wirst sehen, was drin ist.' Der Knabe that also und als der Haushund in dem Kittelchen steckte, drehte er sich hundertmal im Kreis herum und war todt. Dann ging das Kind wieder zu den neun und neunzig Schneidern, holte sein anderes Kittelchen und zog es an, das stand ihm gar zu sch�n. Am folgenden Tage kam Prinz Hans von seinem Feldzug zur�ck. Als er eben am Thor anlangte lief der schlechte Hofjud zu der Prinzessin und sprach: 'Au waih geschrieen, der Prinz kommt und der Bub plaudert. Leg dich schnell ins Bett, stell dich todkrank und thue was ich dir sage, dann geht Alles gut.' Dann gab er ihr einen b�sen falschen Rath und lief weg. 'Wo ist meine herzallerliebste Frau?' frug Hans, als er in das Schlo� kam und er war ganz untr�stlich, als er h�rte, sie sei pl�tzlich todkrank geworden. Er eilte zu ihr und da that sie gerade, als liege sie in den letzten Z�gen. 'Ach ist denn nichts, was dir helfen kann?' rief Hans. Da sprach sie: 'Alle Aerzte sind hier gewesen und keiner konnte mir einen Rath geben, au�er einem, der hat aber sofort weiter reisen m�ssen, weil er so gar viel zu thun hat. Aber was der mir gesagt hat, kann ich nicht thun, ja nicht einmal sagen, ach es ist allzu erschrecklich.' 'Sage es nur,' sprach Hans, 'mir ist nichts zu theuer, wenn ich meine herzliebe Frau vom Tode retten kann.' ' Wenn ich es denn sagen mu�,' sprach sie und seufzte heuchlerisch dazu, 'nun gut, dann will ich es sagen. Das einzige Mittel mich zu retten, ist da� du unseres lieben S�hnchens Zunge in Milch kochen l�ssest.' Da war Hans noch viel ungl�cklicher. Er ging hinaus, da sprang ihm der Knabe mit dem F�llchen entgegen und Hans dachte bei sich: 'Das F�llen ist mit dem Kinde zu ein und derselben Stunde geboren, wir wollen dem Thier die Zunge ausschneiden lassen.' W�hrend nun ein Feldscheerer geholt wurde, sprach das F�llen zu dem Knaben: 'Mein lieber Sohn, ach mein lieber Sohn, gleich kommen sie und wollen mir die Zunge ausschneiden. Bitte aber deinen Vater, er m�ge dich vorher dreimal herumreiten lassen und halte dich fest im Sattel.' Gleich darauf kam der Feldscheerer mit Messern und Scheeren und Hans sprach: 'Hole dein F�llen, lieber Sohn, wir m�ssen ihm die Zunge ausschneiden und sie deiner Mutter als Arznei geben, sonst stirbt sie.' Der Knabe sagte: ' Lieber Vater, la� mich vorher noch dreimal herumreiten, ehe mein armes F�llchen stirbt.' Hans war damit zufrieden, der Knabe, schwang sich auf das F�llen und ritt herum. Beim dritten Mal aber erhob es sich pl�tzlich von der Erde und stob durch die Luft fort, immer h�herund immer weiter, bis es ganz verschwand. Da hatte Hans das Nachsehen, das Weib wurde aber ohne die Zunge gesund. Also flog der Knabe �ber drei K�nigreiche weg, erst in dem vierten lie� das Pferdchen sich nieder. Da sprach es: ' Nun geh' ins Schlo� und nimm Dienst an. Was du siehst, das kannst du machen und noch dreimal sch�ner, als jeder andre. Wenn du aber in Noth kommen solltest, oder dir etwas w�nschest, dann ra�le nur mit diesem Kettchen und ich bin bei dir.' Es gab ihm noch die Kette, nahm Abschied von ihm und flog durch die Luft davon. Der Knabe ging in das Schlo� und suchte Dienst. Er wurde als Pferdeputzer im Hofstall angenommen und Alles ging ihm so flink von der Hand und gelang ihm so gut, da� der Stallmeister mit keinem Knechte so zufrieden war, als mit ihm. So lebte er wohl sechs Jahre in dem Stalle. Eines Samstags ging er nach gethaner Arbeit in den Hofgarten, wo der G�rtner eben Str�u�e f�r die K�nigstochter band. Der Knabe sprach: 'Lasset mich versuchen, auch einen Strau� zu binden.' 'Du magst gut die Pferde putzen k�nnen, aber du mu�t die H�nde von den Blumen lassen,' sprach der G�rtner. 'Es kommt auf einen Versuch an,' meinte der Knabe, pfl�ckte sich ein paar Blumen und etwas Gr�n dazu und machte einen Strau�, da� dem G�rtner alle f�nf Sinne still standen. 'Du darfst nicht im Pferdestall bleiben,' sprach der G�rtner, meldete Alles dem K�nige und erwirkte, da� der Knabe sofort zum G�rtnerburschen ernannt wurde. Da sah man bald dem Garten an, da� eine andere Hand darin waltete; die Blumen bl�hten sch�ner und reicher, neue Blumen aller Art wuchsen aus dem Boden heraus und die B�ume trugen Frucht, da� die Aeste fast brachen. Jeden Samstag wenn seine Arbeit gethan war und Niemand mehr in den Garten kam, rasselte der Knabe, der unterdessen zum J�ngling wurde, mit seinem Kettchen, dann stand sein Pferdchen bei ihm. Er schwang sich auf, das Pferdchen sch�ttelte sich und sogleich strahlte und funkelte er von Gold und Silber. So ritt er in dem Garten umher und das war all seine Freude. Nun schauten aber die Zimmer der Prinzessin mit ihren Fenstern in den Garten und sie sah jeden Samstag den sch�nen Reiter, sagte aber nichts davon, denn sie meinte, es k�nne nur ein Engel sein, der da erschiene und von Erscheinungen soll man nicht reden, sonst verschwinden sie und man sieht sie nicht mehr. Eines Tages aber sah sie, wie der G�rtnerbursche in den Garten trat, sein Kettchen hervorzog und damit rasselte, wie das Pferdchen kam, er sich aufschwang und augenblicklich in Gold und Silber strahlend in dem Garten herumritt. Da entbrannte sie in Liebe zu ihm und diese war so heftig, da� sie krank wurde. Sie schlich nur noch wie ein Schatten umher. Als der J�ngling, das h�rte, brachte er ihr jeden Tag zwei Str�u�e, ihr Gem�th zu erfreuen und zu erheitern. Dann bot sie ihm jedesmal die Hand zum Danke und schaute ihn so freundlich dabei an, sprach auch so sch�n mit ihm, da� er seines Herzens nicht lange Meister blieb. Auf so viel Gl�ck hat die liebe Sonne niemals herniedergeschaut, als das war, wie der J�ngling ihr sein Herz er�ffnete und sie ihm ihr Herz aufschlo� und sie Beide eins im andern einen so gro�en Liebesschatz fanden. Wer aber rechte Liebe hat, der hat auch einen rechten Muth. Am folgenden Morgen ging die Prinzessin zu ihrem Vater und bat ihn, er m�ge sie dem G�rtnerburschen anverm�hlen; wenn sie auch mit ihm arbeiten und sich plagen m��te, das thue Alles nichts, anders k�nne sie nie gl�cklich werden. Der K�nig erz�rnte sehr, als er solches h�rte und sprach: 'Besinne dich drei Tage, bleibst du auf deinem Sinne, dann gew�hre ich dir zur Strafe deine Bitte und gebe euch als Wohnung das Hinkelhaus.' 'Ich wohne lieber mit dem G�rtnerburschen in dem Hinkelhaus, als ohne ihn in dem sch�nsten Schlo� der Welt,' sprach die Prinzessin und nachdem die Hochzeit im Stillen gehalten worden war, zog sie mit ihrem Gemahl in das Hinkelhaus. Da arbeitete sie nun wie eine gew�hnliche B�rgersfrau von Morgens fr�h bis Abends sp�t und hatte viel zu thun, da sie auf Reinlichkeit hielt, was die Hinkel nicht thun. Das h�tte sie nun gerne Alles gethan, wenn sie nicht von den Hofherren und Hofdamen immer vorspottet worden w�re; ach das schnitt ihr durchs Herz. Sie klagte es oft ihrem Manne, wenn er aus dem Garten von der Arbeit kam, dann sprach er aber stets: 'Warte nur, liebste Frau, du wirst noch lachen, wenn diese alle weinen m�ssen.' Pl�tzlich brach ein Krieg aus und des K�nigs Land kam in gro�e Noth. Da mu�te Alles zur Vertheidigung ins Feld r�cken und auch der G�rtnerbursche sollte mit ausziehen. Um sich aber lustig �ber ihn zu machen, gab ihm der K�nig ein hinkendes Pferd, ein h�lzernes Schwert und eine Flinte ohne Hahn; so ritt er aus und der ganze Hof verh�hnte ihn, so da� seine Frau meinte, vor Aerger und Scham in die Erde sinken zu m�ssen. Er that, als h�re und sehe er nicht. Vor dem Thore blieb er hinter dem Heer zur�ck und ritt dann abseits in einen Wald. Da rasselte er mit seinem Kettchen und sogleich stand sein Pferdchen vor ihm. Er band den lahmen Gaul an einen Baum und schwang sich auf sein liebes Pferd, das sch�ttelte sich, da gl�nzte er von Gold und Silber und an seiner Seite hing ein Schwert, vor dem Alles floh und sank, wenn er es schwang. So ritt er dem Heere nach, da kam die� ihm schon entgegen und war bereits auf der Flucht und der Feind hinter ihm drein. 'Mir nach!' rief er den Soldaten zu. Als diese ihn sahen, wie er so muthig auf die Feinde hineinsprengte und sie zusammenschlug, wie der Schmied das alte Eisen, da gewannen sie wieder Muth, wandten sich um und schlugen auch drauf los. Jetzt war das Fliehen am Feinde, der K�nig siegte und machte so viel Beute, da� alle Pferde der Hauptstadt geholt wurden, um sie heimzufahren. Der K�nig eilte selber dem G�rtnerburschen, den er jedoch nicht erkannte, entgegen, um ihm zu danken, und als er sah, da� derselbe am Bein verwundet war und das Blut herunter lief, verband er selber ihm die Wunde mit seinem Tuche, worein die K�nigskrone gestickt war. Kaum war das geschehen, so sprengte der G�rtnerbursch fort und in den Wald, wo sein lahmer Gaul hielt. Da steckte er sich wieder in seinen alten Aufzug und ritt heim, w�hrend alle Soldaten und der K�nig mit ihn verspotteten. Seine Frau sah sogleich, da� er etwas am Beine hatte und wollte ihn besser verbinden, da fand sie des K�nigs Tuch. Zugleich h�rte sie, wie drau�en ausgerufen wurde, der K�nig lasse den General zu sich entbieten, der ihm die Schlacht gewonnen und den er selber mit seinem Tuche verbunden habe. ' Bring ihm das Tuch und sage, da� sein General im Hinkelhaus liege,' sprach er und die Prinzessin eilte entz�ckt zu ihrem Vater. Unterdessen ging er in den Garten und rasselte mit seinem Kettchen. Da stand sein Pferdchen da, er schwang sich drauf, es sch�ttelte sich und er leuchtete in seiner prachtvollen R�stung. 'Wenn du deine Frau im Schlo�hofe siehst, nimm sie zu dir', sprach das Pferdchen. Da ritt er in den Schlo�hof, wo der K�nig mit seinem ganzen Hofstaat schon stand und ihn suchte. Jetzt konnte der K�nig kommen, um ihm sch�ne Worte zu sagen, er h�rte nicht darauf, sondern warf ihm mit harten Reden vor, da� er seine eigne Tochter so schlecht behandelt habe und erz�hlte zuletzt, wie er nicht ein gew�hnlicher G�rtnerbursch, sondern ein geborner Prinz sei. Dann ritt er zu der Prinzessin, seiner Frau, hob sie zu sich aufs Pferd und fort ging's durch die Luft dahin. Da hatte der K�nig das Nachsehen. Auf einer freien Waldwiese lie� das Pferdchen sich nieder, die lag hart an einem Berge. 'Jetzt steiget ab' sprach es, 'und du nimm dein Schwert, schwenke es gegen den Berg und schlage mir den Kopf herunter.' Der Prinz war gewohnt, dem Pferdchen in Allem zu folgen und wie leid es ihm that, so folgte er doch auch die�mal. Als aber das Blut auf den Boden flo�, da sprang der Berg unter schrecklichem Krachen von einander und vor ihnen lag ein gro�es K�nigsschlo�, der Wald wurde zum pr�chtigen Garten und das Gebirge hinter dem Schlo� zu einer sch�nen Stadt. Aus dem Schlosse kamen Diener und Hofherren und aus der Stadt die B�rger und gr��ten sie als K�nig und K�nigin. Da war all ihr Leid zu Ende und das Gl�ck trat an seine Stelle und verlie� sie und ihre Kinder auch nie wieder.

Der K�nig von Eiland hatte einen Sohn der hie� Jakob, der war, nicht zum Besten gerathen. Tag und Nacht sa� er im Wirthshaus und spielte Karten und verspielte Alles, was er um und an hatte. Als die� verloren war, bestahl er seines Vaters Schatzkammer, die Kleiderkammer, die W�schkammer, kurz Alles was ihm unter die Finger kam, war hin, so da� die k�nigliche Familie in Noth gerieth. Der K�nig wurde dessen zuletzt m�de und sperrte ihn ein, da spielte er mit sich selbst, seine rechte Hand gegen seine linke. Zuletzt lie� man ihn jedoch wieder los, nahm ihm die Karten und der K�nig verbot, da� jemand ferner mit ihm spiele und wer es thue, werde hingerichtet. Traurig dar�ber, da� er nicht mehr spielen konnte, ging der Prinz eines Tages in den Wald, da kam ein J�gersmann im gr�nen Rock daher und frug ihn, was ihm fehle? Der Prinz klagte ihm seine Noth und der J�ger sprach: 'Wagt Niemand mit dir zu spielen, dann wage ich es, nur m�ssen wir vorher �ber Gewinn und Verlust einig sein.' 'Das versteht sich von selbst, ich bin mit Allem zufrieden' sprach der Prinz. 'Gut also, wenn ich verliere' fuhr der J�ger fort, 'dann gebe ich dir jedes Mal zwei Pferde mit goldnen S�tteln, verlierst du aber, dann bist du mein.' 'Das ist ein Wort' rief der Prinz voller Freuden, 'jetzt sage mir nur noch, wie du hei�est.' 'Ich hei�e Gr�nus Kravalle und hier sind die Karten.' Da setzten sich die Beiden nieder und spielten und fluchten dazu und der J�ger lie� den Prinzen stets gewinnen, so da� dieser Abends die beiden G�ule heimf�hrte. Der K�nig machte gro�e Augen, als er ihn kommen sah, verwies ihm sein Spiel jedoch nicht allzu scharf, denn die goldnen S�ttel waren viel werth und Geld konnte der K�nig sehr gut gebrauchen. Am zweiten Tage war der Prinz schon fr�hzeitig im Walde und der Gr�nus Kravalle lie� nicht lange auf sich warten. Die�mal hatte der Prinz aber kein Gl�ck; er gewann wohl einmal, daf�r verspielte er aber zw�lfmal und die Summe der ganzen Rechnung war, da� er dem J�ger zu eigen fiel. 'Ich k�nnte dich zwar jetzt sogleich mit mir wegschleppen,' sagte der J�ger, ' doch will ich Gnade f�r Recht ergehen lassen. Ich gebe dir Jahr und Tag Zeit, mich zu suchen; findest du mich, dann bist du frei, findest du mich nicht, dann bist du mein und ich hole dich zur festen Stunde, denn ich wei� immer, wo du bist.' Damit verschwand der J�ger und der Prinz sah nun wohl ein, mit wem er zu thun hatte. Da war nun nichts zu machen, als den J�ger zu suchen. Der Prinz wanderte in den Wald hinaus; manche Woche und manchen Tag war er also dahingezogen, da kam er eines Tages in einen dichten Wald und tief, tief im Walde an ein Einsiedlerh�uschen. Er trat hinein, da hob der Einsiedler sein Haupt und sprach: 'Guten Tag, Prinz Jack von Eiland.' 'Ei woher kennt ihr mich denn?' fragte der Prinz und der Einsiedel antwortete: 'Ich kenne alle Menschen in der Welt.' Da freute sich der Prinz von Herzen und fragte schnell: 'Dann kennt ihr auch den J�ger Gr�nus Kravalle und wi�t mir zu sagen, wo ich ihn finde.' Der Einsiedel besann sich lange, dann sprach er: 'Einen solchen Namen gibt es nicht in der Welt. Ihr m�sset andere Leute dar�ber fragen, welche kl�ger sind, als ich.' Da nahm der Prinz gar traurig Abschied von dem Einsiedel und setzte seinen Stab weiter. Schon wieder war er eine gute Zeit lang also herum gezogen und hatte �berall nach dem Gr�nus Kravalle gefragt, aber keiner wu�te ihm etwas von demselben zu sagen. Da gerieth er eines Tages wiederum in einen dichten, tiefen Wald und kam darin an ein Einsiedelsh�uschen. Er �ffnete die Th�r, da sa� in dem H�uschen ein ganz mi�wachsener alter Mann mit einem so gro�en Buckel, da� er den Kopf ganz nahe an der Erde trug, der gr��te den Prinzen: 'Guten Tag, Prinz Jack von Eiland!' 'Ei woher kennt ihr mich denn?' fragte der Prinz und der Alte erwiederte: 'Ich kenne alle Menschen in der Welt.' 'Ei dann kennt ihr gewi� auch den Gr�nus Kravalle, und wi�t mir zu sagen, wo er wohnt,' sprach der Prinz. Der Einsiedel besann sich und besann sich, dann sprach er: 'Einen solchen Namen gibt es meines Wissens nicht in der Welt, aber warte hier bis zw�lf Uhr, mein Sohn, dann kommen die lieben Englein und bringen mir Speise, weil ich zu alt und schwach bin, mir selber Speise zu verschaffen; die wissen es wohl eher als ich.' Der Prinz setzte sich zu dem Einsiedel, der ihm manche guten Lehren gab, denn es war ein gar frommer Mann. Um zw�lf Uhr sprang die Th�r des H�uschens auf, da kamen die Englein, eine gro�e Schaar und brachten dem Einsiedel die himmlische Speise. Eins hielt ihm den Kopf, das andre den Teller, das dritte gab ihm das Essen in den Mund, das vierte lie� ihn trinken, das f�nfte wusch ihm den Mund ab und so hatte jedes sein Amt bei ihm. Als er fertig gegessen hatte, bat der Prinz die Englein: 'K�nnt ihr mir nicht sagen, wo der J�ger Gr�nus Kravalle wohnt.' 'Das ist der Gottseibeiuns,' riefen die Engel allzumal. 'Tausend Stunden von hier im Walde wohnt ein Einsiedler, der wei� es, wenn du ihn fragen willst.' Der Weg war zwar weit, aber Prinz Jack hatte nun mehr Muth gewonnen und ging kr�ftig zu, bis er an des Einsiedels H�uschen kam. Er �ffnete die Th�r, da gr��te ihn der Einsiedel der auch ein uralter Mann war: 'Guten Tag, Prinz Jack von Eiland.' 'Ei woher kennt ihr mich denn?' fragte der Prinz. 'Ich kenne alle Menschen in der Welt' antwortete der Einsiedel. 'Dann kennt ihr auch den J�ger Gr�nus Kravalle,' sprach der Prinz, 'und k�nnt mir sagen, wo er wohnt.' 'Das kann ich dir sagen lieber Sohn' antwortete der Einsiedel. 'Gehe den Weg hinter meiner Klause gerade fort, nicht rechts und nicht links, dann wirst du an ein gro�es rundes Schlo� mit hohen Mauern kommen, welches kein Thor und keine Th�r hat. Warte da bis um zw�lf Uhr Mittags, dann �ffnet sich die Mauer und zwei wei�gekleidete Damen treten heraus, dann mu�t du schnell hinein schl�pfen und sogleich nach dem Gr�nus Kravalle fragen. Du darfst dich beileibe nicht aufhalten und mu�t wohl sorgen, vor drei Uhr wieder heraus zu sein, sonst geht es dir schlimm.' Der Prinz versprach voller Freuden Alles, dankte dem Einsiedel f�r seinen Rath und eilte weiter, bis er an das gro�e Schlo� kam. Das war zirkelrund und hatte himmelhohe Mauern von m�chtigen Steinen. Er ging herum, aber da war kein Eingang zu sehen. Gegen zw�lf Uhr endlich �ffnete sich die Mauer und zwei sch�ne wei�e Jungfrauen traten heraus und gingen in den Wald. Sobald sie weg waren, schl�pfte der Prinz durch dieselbe Oeffnung in das Schlo�. Da ging er von Zimmer zu Zimmer und eins war immer sch�ner als das andere und dabei hielt er sich gar lange auf. Endlich frug er nach dem Gr�nus Kravalle. Da kam dieser sogleich in seinem gr�nen J�gerrock heran und sprach: 'Das war dein Gl�ck, heute ist der letzte Tag, den du noch frei hattest und morgen h�tte ich dich geholt.' 'Jetzt gib mir meine Handschrift, damit ich fort kann,' sprach der Prinz, doch Gr�nus Kravalle sagte: 'Das hat ja noch Zeit, ich will dir vorerst meinen Garten im Schlo� zeigen und noch vieles andre, was du dein Lebetage nicht wieder siehst.' Da lie� der Prinz sich verleiten und der J�ger f�hrte ihn rechts und links herum und schwatzte ihm allerhand vor, bis es pl�tzlich drei Uhr schlug. 'Gib mir schnell meine Handschrift!' rief der Prinz und Gr�nus Kravalle gab sie ihm lachend und sprach: 'Da ist sie aber �bereile dich nicht, denn jetzt bist du doch mein.' Da packte er ihn und schleppte ihn fort in den Eiskeller, wo der arme Prinz t�glich nur ein St�ckchen Brodkruste bekam und die war noch dazu ganz trocken. Da hatte Jack von Eiland wohl Ursache zu weinen, denn es ist nichts �rger, als wenn man nach langem Schaffen und vieler Noth meint, etwas errungen zu haben und dennoch mit leeren H�nden dasteht. Doch hatte der Prinz bei all seinem Ungl�ck noch Gl�ck, ohne da� er es Anfangs ahnte. Als der J�ger ihn n�mlich fortschleifte zu dem Eiskeller, da kamen gerade die beiden sch�nen, wei�en Jungfrauen daher das waren dem Gr�nus Kravalle seine Tochter. Die J�ngste, welche die sch�nste war, hatte Mitleid mit dem armen Prinzen, weil er so sehr sch�n war und dabei so sehr ungl�cklich, denn sie wu�te von ihrem Vater, da� er also verlockt und gefangen werden sollte. Sie schlich sich eines Tages an das Fensterloch zu dem Eiskeller, da sah sie, wie der Prinz sein Brod in ein wenig Eiswasser erweichte und es so mit rechtem Heishunger verschlang. Das that ihr tief im Herzen weh und sie ging noch in derselben Nacht zur K�che, holte sich eine ganze Sch�rze voll guter Sachen, die vom Mittagessen �brig waren und trug sie dem Prinzen in seinen Eiskeller. Ach wie war er ihr daf�r so dankbar! Er k��te ihre beiden H�nde und war ganz au�er sich vor Freude. Das r�hrte sie so sehr, da� sie ihm von da an jede Nacht Speise zutrug und die harten Brodkrusten mit sich nahm. Jedesmal blieb sie ein wenig l�nger bei ihm und lie� sich von ihm erz�hlen und jedesmal gefiel er ihr besser und sie ihm. Da sprach sie einmal: 'H�re, ich habe dich so lieb, da� ich ohne dich nicht mehr leben kann; wenn du mein Gemahl werden willst, dann entfliehe ich mit dir, denn ich habe meinen Vater gar nicht lieb und dich mehr als die ganze Welt.' Da glaubte der Prinz, der ganze Himmel ginge vor ihm auf, so gro� war sein Gl�ck. Er warf sich vor ihr auf die Kniee und sprach: 'Diesen Wunsch trage ich ja schon so lange heimlich in meinem Herzen und habe Nacht und Tag Kummer und schweres Leid gehabt, weil ich dachte, das k�nne nie geschehen. Ich verspreche dir nie eine andere Frau zu lieben und dir treu zu sein in Noth und Tod.' Jetzt wurde ihnen jede Minute in dem Schlo� zu einer Ewigkeit und schon in der folgenden Nacht entflohen Beide. Sie verwandelte sich in eine Rabe, ihn in einen Tauber und so flogen sie durch das Kellerloch und �ber den Wald hinweg ; das war eine Freude. Als der Morgen schon anfing �ber die Berge zu klettern da schaute die Rabe sich um und rief: ' Ach da kommt meine Schwester und eilt uns nach!' Sie lie�en sich rasch nieder und die Jungfrau verwandelte ihn in einen Rosenstock und sich selber in die Rose darauf. Da kam ein gro�rer, gro�er Sperber geflogen, das war die �lteste Schwester, welche Gr�nus Kravalle ihnen nachgeschickt hatte um sie einzufangen und zur�ckzubringen; der schaute sich um, setzte sich auf den Rosenstock und roch an die Rose. Dann erhob er sich und flog wieder zur�ck zum Schlo�. Da stand der J�ger schon und fragte: 'Nun hast du sie gefunden?' 'Nein' antwortete sie, 'ich fand nur einen Rosenstock mit einer Rose daran.' 'Hatte die Rose ihren nat�rlichen Geruch?' fragte er weiter und sie sprach: 'Nein sie roch nicht.' 'Ei, Dummes, warum hast du sie nicht mitgebracht,' schalt er, 'der Rosenstock w�re wohl von selbst nachgekommen.' Da ging er zu seiner Frau, die verwandelte sich in einen Weih und flog aus und ihnen nach. Unterdessen waren die Beiden weiter gezogen, sie als Rabe und er als Tauber. Pl�tzlich schaute sie sich um und rief: 'Ach da kommt meine Mutter und eilt uns nach!' Schnell verwandelte sie sich in einen Felsen und ihn in einen Steinklipper. Indem kam der Weih heran, lie� sich nieder und frug ihn? 'Hast du nicht einen J�ngling und ein M�dchen vorbei rennen sehn?' Er sprach: 'Ich stehe um f�nf Uhr Morgens auf, da, gilt's t�chtig zu schaffen. Das geht klipp, klipp den ganzen Tag und da werden einem die Arme so m�de, da� man meint, sie fielen einem grade ab,' und er klopfte und h�mmerte flei�ig drauf los. Sie fragte wieder: 'Davon spreche ich ja nicht, hast du nicht einen J�ngling und ein M�dchen vorbei rennen sehn?' 'Ach der Verdienst ist gering, oft sechs Batzen, oft mehr, aber auch schon weniger,' antwortete er. Da wurde das Weib ungeduldig und flog zur�ck zu dem Schlo�. 'Hast du sie nicht gefunden?' fragte Gr�nus Kravalle. 'Ich fand nur einen Steinklipper an einem Felsen, der war taub, oder nicht recht bei Sinnen', sprach sie. 'Ei, Dummes,' schalt er, 'warum hast du nicht ein Felsbr�cklein mitgenommen, der Steinklipper w�r schon nachgekommen.' Da verwandelte er sich in einen Adler und flog ihnen selbst nach. Die Beiden hatten sich unterdessen in ihrem Fluge so geeilt, da� sie au�erhalb des Waldes gekommen waren, und weiter als der Wald reichte, hatte Gr�nus Kravalle keine Macht. Da sa�en sie ins Gras und freuten sich ihrer Rettung. Als Gr�nus Kravalle herankam und sah, da� sie ihm entwischt waren, sprach er: 'Das hat so sein sollen, aber komm her, mein T�chterlein, ich gebe dir noch ein Andenken mit, dessen wirst du in der Folge sehr bed�rfen.' Und er schenkte der Jungfrau drei N�sse, wenn sie in Noth sei, solle sie eine nach der andern aufklopfen. Nun zogen die zwei Lieben fr�hlich weiter, bis sie in das K�nigreich Eiland kamen. An der Grenze des Reiches stand eine M�hle, da sprach sie: 'Du mu�t mich hier als Prinz abholen, weiter darf ich nicht mit dir gehen und hier erwarte ich dich. K�sse aber Niemanden, sonst vergissest du mich und bringst mich in gro�es Ungl�ck.' Der Prinz versprach es ihr, nahm Abschied und gelobte ihr, sie noch vor Abend abzuholen. Als er in die N�he des Schlosses kam, lief ihm sein alter treuer Pudel entgegen, sprang an ihm empor und leckte ihn am Munde; da war alles Vergangene aus seinem Sinn verschwunden, seine Gefangenschaft und seine Rettung und er dachte der sch�nen Jungfrau gar nicht mehr. Das war wohl sehr undankbar, meint ihr, aber es war ihm ja angethan und ohne das h�tte er sie gewi� nicht vergessen. Die Freude, welche im Schlosse �ber seine R�ckkehr herrschte, ist gar nicht zu beschreiben. Es wurden sogleich gro�e Feste veranstaltet und da gerade eine sehr sch�ne Prinzessin am Hofe zu Besuch war, welcher der Prinz nicht �bel gefiel, so konnte der K�nig ihn leicht bereden, das Fest mit einer Hochzeit zu kr�nen und zu beschlie�en. Die Jungfrau hatte also vergebens gewartet, da� ihr Br�utigam sie an der M�hle abhole. Als es gegen Abend ging, trat sie in die M�hle und fragte, ob sie wohl Dienst haben k�nne. 'Was kannst du denn?' fragte der M�ller. 'Spinnen und n�hen' antwortete sie und da eben eine Magd fortgegangen war, so nahm sie der M�ller an. Jeden Tag fuhren die M�hlbursche Mehl in des K�nigs Schlo� und wenn sie heimkamen, erz�hlten sie, was in der Stadt vor sich ging. Also erfuhr die Jungfrau, wie der Prinz eine andere Braut habe, wie er in Freude lebe und in drei Tagen zu heirathen gedenke. In dieser gro�en Noth �ffnete sie eine der drei N�sse, welche sie von ihrem Vater bekommen hatte, da war ein pr�chtiges silbernes Kleid drin, das zog sie an und ging zur Stadt und vor das Schlo�, wo sie auf und ab spazierte. Die Braut schaute just zum Fenster hinaus und als sie das Kleid sah, sprach sie zu ihren Dienerinnen: 'Geht schnell hinunter und fragt das M�dchen, ob ihr das Kleid feil sei, ich will es theuer bezahlen.' Als die Dienerinnen zu der Jungfrau kamen und sie fragten, antwortete sie: 'Geld und Gut will ich nicht, aber wenn ich eine Nacht in der Kammer des Prinzen schlafen kann, gebe ich das Kleid her.' Das gefiel der Braut nicht, doch ersann sie bald einen Ausweg, denn das Kleid h�tte sie um Alles nicht fahren lassen. Sie mischte dem Prinzen einen Schlaftrunk in seinen Wein, davon schlief er so fest, da� ihn ein Kanonenschu� nicht h�tte aufwecken k�nnen. AIs nun die arme verlassene Jungfrau in der Kammer war, wo er lag, da weinte und klagte sie die ganze Nacht: 'Hast du denn ganz vergessen, wie ich dich aus dem Eiskeller erl�st habe und wie du mich als eine Rose an deinem Herzen getragen hast und wie du als Steinklipper mit dem schweren Hammer auf mein Herz geschlagen hast, und wie ich in der M�hle auf dich warte und wei�t nicht, da� ich um dich mit meinen armen Fingern den groben Hanf spinne, da� das Blut herunter l�uft. Ach wie gro� ist doch die Falschheit in dieser Welt'.' So jammerte sie fort und fort, bis zum hellen Morgen, aber der Prinz h�rte nicht ein Wort davon. Um so besser hatten es die Schildwachen geh�rt, welche vor der Th�r standen und das arme M�dchen dauerte sie so sehr, da� sie ihr gern geholfen h�tten, nur wu�ten sie nicht wie? Sie glaubten nicht anders, als der Prinz habe Alles geh�rt und gar keine Acht darauf gegeben, darum fa�ten sie einen wahren Ha� gegen ihn. Die Jungfrau war zu Tode betr�bt, als sie des Morgens aus der Kammer mu�te, ohne da� der Prinz sie geh�rt hatte. Sie ging in den Wald, da fiel ihr ein, da� sie noch zwei N�sse habe und sie klopfte die zweite Nu� auf. Da kam ein Kleid von purem Gold heraus, das war noch viel, viel sch�ner, wie das erste und gar nicht mit ihm zu vergleichen. Sie zog es an und ging damit vor dem Schlosse auf und ab. Als die Braut aus ihrem Zimmer sah, wie das kostbare Kleid in der Sonne gl�nzte, sprach sie zu ihren Dienerinnen: 'Das Kleid mu� ich haben, es mag kosten, was es will. Geht zu dem M�dchen und fragt es, wie viel es daf�r fordert.' Die Dienerinnen kamen zu der Jungfrau und fragten sie; sie sprach: 'Um Geld und Gut ist mir das Kleid nicht feil, aber wenn ich eine Nacht in der Kammer des Prinzen schlafen kann, so gebe ich es her.' Die Braut war das zufrieden und mischte Abends dem Prinzen wieder einen Schlaftrunk unter seinen Wein, der war so stark, da� ihn zehn Kanonensch�sse, die zugleich losgingen, nicht h�tten aufwecken k�nnen. Als die verlassene Jungfrau wieder zu ihm in die Kammer kam, da klagte sie wiederum die ganze Nacht: 'Hast du denn ganz vergessen, wie ich dich aus dem Eiskeller erl�st habe und wie du mich als Rose an deinem Herzen getragen hast und wie du als Steinklipper mit dem schweren Hammer auf mein Herz geschlagen hast und wie ich in der M�hle auf dich warte, Ach und du wei�t nicht, da� ich um dich mit meinen armen Fingern den groben Hanf spinne, da� das Blut herunterl�uft. Ach wie gro� ist doch die Falschheit in dieser Welt'.' Also jammerte sie fort, bis die Sonne in die Kammer schaute, da mu�te sie weg und der Prinz hatte kein Wort geh�rt. Die beiden Schildwachen hatten aber jedes Wort verstanden und ihr Mitleid mit dem armen M�dchen war so gro� und ihr Zorn auf den Prinzen so arg, da� sie zu seinem Bette traten, ihm die kalten Spitzen ihrer Bajonette auf die Brust setzten und sprachen: 'Du mu�t jetzt sterben, bereite dich zum Tode vor!' Der Prinz fragte erschrocken, warum sie ihn denn ermorden wollten, da er ihnen doch nichts gethan habe? Sie sprachen: 'Weil du ein so hartes Herz hast, da� du das arme M�dchen verrathen und betrogen hast, die Alles f�r dich hingegeben hat, und sie so jammern und klagen h�ren kannst, ohne dich �ber sie zu erbarmen.' Der Prinz sprach: ' Ich wei� von keinem M�dchen, habe keines betrogen und keines jammern h�ren.' Da sagten ihm die Schildwachen Alles, was die Jungfrau geklagt hatte, aber weil sein Sinn durch den Ku� verdeckt war, verstand er sie nicht und sprach: ' Schenkt mir f�r heute das Leben. Ich habe so fest geschlafen, da� es kein nat�rlicher Schlaf gewesen sein kann. Morgen will ich aber wachen und das M�dchen selber sehen und h�ren.' Die Schildwachen erkannten nun auch, da� sich Alles so verhalten m�sse und sprachen: 'Dann esset aber morgen Abend nichts und trinket nichts, was euch eure Braut reicht, denn diese mu� dabei im Spiele sein.' Die Jungfrau war aber in heller Verzweiflung, als sie nun ihre dritte und letzte Nu� �ffnete und klagte dem Wald und den Felsen und den stummen Thieren ihr Leid, da� es zum Erbarmen war. In der Nu� steckte aber das allersch�nste der drei Kleider, das war aus lauter Diamanten gemacht. Sie zog es an und ging damit vor dem Schlosse auf und ab. Die Braut des Prinzen sah sie nicht sobald, als sie ihre Dienerinnen zu ihr sandte und ihr sagen lie�, ob sie f�r das Kleid eine Nacht in der Kammer des Prinzen schlafen wolle.? 'Das will ich,' sprach die Jungfrau und konnte ihre Thr�nen kaum zur�ckhalten, als sie sah, wie die Braut hohnlachend am Fenster stand. Abends als die Braut dem Prinzen den Schlaftrunk reichte, lie� er ihn am Kinn herunterlaufen und nahm nicht einen Tropfen davon, das Essen r�hrte er nicht an und ging fr�h in seine Kammer, sprach, er sei krank. Als die Jungfrau in das Zimmer gef�hrt wurde, lag er in seinem Bette und that als schliefe er. Da begann sie zu jammern und zu klagen: 'Hast du denn ganz vergessen, wie ich dich aus dem Eiskeller erl�st habe?' Er wandte sich um und sah sie erstaunt an doch er konnte sich ihrer nicht erinnern. 'Gib mir Wasser, ich habe Durst' sprach er, 'und sage mir aus welchem Eiskeller.' Da schenkte sie ihm Wasser ein und warf die Schalen einer Nu� in das Glas, die schmolzen alsbald. Als er trank, da wich es wie ein Nebel von seinen Sinnen und er gab ihr die Hand und rief: 'Ach das war bei dem Gr�nus Kravalle!' 'Da war es,' sprach sie, 'und hast du denn ganz vergessen, wie du mich als Rose an deinem Herzen getragen hast?' 'AIs Rose an meinem Herzen ?' fragte er. ' Gib mir Wasser, ich vergehe vor Durst.' Da schenkte sie ihm wieder ein Glas ein und warf die Schalen der zweiten Nu� dazu, die waren sogleich geschmolzen. AIs er getrunken hatte, wurde es pl�tzlich wie ganz klar vor seinen Augen und er k��te sie und rief: 'Ach das war, wie deine Schwester uns verfolgte!' 'Da war es,' sprach sie, 'und hast du ganz vergessen, wie du als Steinklipper mit dem schweren Hammer auf mein Herz geschlagen hast? Aber das hat mir nicht so weh gethan, als da� du mir untreu bist und mich verlassen in der M�hle sitzen l�ssest. Die M�hle geht wohl tippe tappe Nacht und Tag, das thut mir jedesmal auf mein Herz einen Schlag.' 'Was sprichst du von der M�hle?' fragte er. 'Aber gib mir zuvor ein Glas Wasser, ich sterbe vor Durst.' Da schenkte sie ihm das dritte Glas ein und warf die Schalen der dritten Nu� hinein. Sogleich wu�te er wieder Alles. Er rief: 'Du bist meine liebe Braut!' und umarmte sie und bat sie um Verzeihung f�r alles Leid, welches er an ihr verschuldet hatte, aber sie sprach: 'Die Freude, da� ich dich wieder habe, ist viel gr��er als mein Leid war und h�tte es auch hundert Jahre gedauert.' Jetzt f�hrte er sie zu seinen Aeltern und erz�hlte ihnen Alles. Da bekam die andere Braut den Abschied und konnte gehn, die Jungfrau wurde aber am folgenden Tage schon mit dem Prinzen verm�hlt und ich h�tte wohl mit auf der Hochzeit sein m�gen.

Ein Graf hatte einen Geiger in seinem Schlosse, der spielte gar sch�n und vertrieb ihm manche b�se Laune. Pl�tzlich starb aber der Graf und da hatte der arme Geiger kein Brod mehr, denn die Erben wiesen ihn aus dem Schlosse und er konnte betteln gehn. Da geigte er vor den Th�ren der Reichen und der Armen und bekam wohl auch Geld und Brod, aber es kam ihm doch hart an, da er es viel besser gewohnt war. Bettelbrod, saures Brod dachte er oft und war recht betr�bt, so da� ihm das Weinen n�her stand als das Lachen. Eines Abends kam er in einen Wald, da legte er sich unter einer Eiche nieder, betete recht fromm und schlief ein. Als er Morgens aufwachte, stand ein alter Mann mit grauen Haaren vor ihm, der sah ihn an und fragte: 'Lieber Musikant, wo fehlt's denn? Ich d�chte, du m��test immer lustig sein.' Der Geiger klagte ihm seine Noth, da sprach der Greis: 'Dir kann geholfen werden. Gehe in dem Walde fort, so kommst du an ein altes verfallenes Schlo�, da geh hinein, r�hre aber nichts an, bis du an ein Zimmer kommst, worin ein Korb mit drei jungen Schweinchen steht, die nimm mit, sie sind dein Gl�ck.' 'Wie verstehe ich das?' fragte der Geiger und der Greis antwortete: 'Wenn du geigest, tanzen sie. Nimm sie mit zu des K�nigs Schlo�, da wohnt die Prinzessin', die ist zwanzig Jahre alt und hat noch nie gelacht. Wer sie aber zum Lachen bringt, soll sie zur Gemahlin bekommen, das hat der K�nig ausrufen lassen, und sie wird lachen, wenn sie deine drei Schweinchen tanzen sieht. Jetzt wei�t du genug. Fehlt dir in der Folge etwas, dann denke nur an mich und ich will bei dir sein.' Der Geiger dankte dem Greis und ging in dem Walde fort, bis er an eine gro�e Lichtung kam, da lag das Schlo�. Es sah zwar von au�en verfallen aus, aber als er hinein kam, war es gar sch�n darin. Im Hofe lag ein gro�er Weiher, darauf schwammen drei schwarze Schw�ne, die lie�en die K�pfe h�ngen, als ob sie traurig w�ren. In den Zimmern waren gro�e Reichth�mer aufgeh�uft, aber alles war schwarz ausgeschlagen. In dem letzten Zimmer endlich stand der Korb mit den drei Schweinchen, den nahm der Geiger und kehrte zur�ck bis vor das Schlo�; da holte er seine Geige heraus und spielte einen Hopser. Alsbald sprang das erste Ferkel heraus, stellte sich auf die Hinterbeine, wedelte mit dem Schw�nzchen und machte mit den Vorderf��en allerhand Bewegungen. Da kam das zweite hinzu und gleich drauf das dritte, und alle drei tanzten und sprangen und quiksten dazu, da� der Geiger sich h�tte todtlachen m�gen. Jetzt schwoll ihm der Muth und er zog getrost der Hauptstadt des K�nigreiches zu. Da stellte er sich vor das Schlo� auf den gro�en Platz und fing an zu geigen und spielte so sch�n, da� der K�nig mit seiner ganzen Familie ans Fenster kam, auch die sch�ne Prinzessin. Als der Geiger sie sah und wie sie ein so trostloses Gesicht machte, �ffnete er seinen Korb, da sprangen die Schweinchen eins nach dem andern heraus und tanzten so possig, da� die Prinzessin vor Lachen gar nicht zu sich kommen konnte und rief und flehte, er m�ge doch die Ferkel wieder einsperren, sie st�rbe sonst vor Lachen. Da wurde der Geiger ins Schlo� beschieden und der K�nig fragte ihn, was er f�r seine Schweinchen haben wolle? 'Ich verkaufe sie nicht,' sprach der Geiger, 'denn sie tanzen nur, wenn ich aufspiele, aber ich begehre nun die Prinzessin zur Frau, da ich sie zum Lachen gebracht habe.' 'Das versteht sich von selbst, komm la� uns zu ihr gehen,' sprach der K�nig. Als sie zu ihr kamen und der K�nig ihr sagte, der Geiger sei ihr Br�utigam, �rgerte sie sich, denn sie war gar stolzen und hochfahrenden Sinnes. 'Wenn mein Vater dir eine Aufgabe gestellt hat, um mich zu erwerben,' sprach sie, 'so stelle ich dir auch eine und die ist, da� du drei N�chte in dem verw�nschten Schlo� im Walde schl�fst. Jetzt gehe und komme mir nicht eher wieder vor die Augen, bis du die Aufgabe gel�st hast.' Da ging der Geiger gar traurig weg und der K�nig, dem das leid that, f�hrte ihn in ein sch�nes Zimmer und lie� ihn pr�chtig bedienen. Er a� aber nichts und trank nichts, blieb auch nicht in dem Schlosse, sondern ging in den Wald. Da fiel ihm ein, was der Greis ihm gesagt hatte und er dachte sehnlich an ihn; sogleich stand der Greis neben ihm, so schnell, als wenn die Sonne pl�tzlich hinter den Wolken hervorkommt und man mit einemmale seinen Schatten neben sich sieht. 'Was fehlt dir denn? Du siehst so traurig aus,' fragte der Greis. Der Geiger erz�hlte ihm Alles und der Greis gab ihm gute Rathschl�ge, so da� er fr�hlichen Herzens dem Schlosse zuschritt. Es war dasselbe Schlo�, wo er die drei Schweinchcn geholt hatte. Als er in den Hof, kam, hoben die drei schwarzen Schw�ne die K�pfe und schlugen mit den Fl�geln, als ob sie sich freuten. Er kehrte sich aber nicht an sie, sondern ging in das vierte der schwarzen Zimmer, da stand ein Tisch mit allerlei Speisen und er lie� es sich recht wohlschmecken. Gegen elf Uhr in der Nacht nahm er einige Kissen von dem Bette, welches in der Stube stand, legte sie auf den Boden und sich darauf, wie ihm der Greis befohlen hatte; einschlafen aber konnte er nicht. Er lag nicht lange, als die Th�r aufsprang und eine gro�e Schlange sich hereinringelte, die kam auf ihn zu und legte ihren kalten Kopf in sein rechtes Ohr. Gleich darauf sprang die Th�r wieder auf und eine zweite Schlange kam, welche ihren Kopf in sein linkes Ohr legte. Dann kam zuletzt eine dritte, die legte sich mit ihrem kalten glatten Leibe quer �ber seinen Hals und sie war so schwer, da� sie ihn wie ein M�hlstein dr�ckte. Also blieben sie alle drei liegen bis zw�lf Uhr, dann krochen sie wieder der Th�r zu und waren verschwunden; er aber stand auf, und legte sich in sein Bett, wo er nach dem ausgestandenen Schrecken ganz pr�chtig schlief, denn da� er nicht ohne Angst war, kann man sich wohl denken. Am Morgen stand sein Fr�hst�ck schon bereit, das lie� er nicht kalt werden, denn er hatte gewaltigen Hunger. Alsdann ging er in dem Schlosse umher und schaute sich die Zimmer alle an. Zuletzt kam er auch in den Schlo�hof und an den Teich; da flogen die Schw�ne auf ihn zu und thaten gar freundlich mit ihm. Sie waren aber nicht mehr ganz schwarz, wie am Tage vorher, sondern ihre K�pfe und H�lse waren jetzt schneewei�. Er strich sie mit den H�nden �ber ihr Gefieder, da blickten sie ihn mit gar klugen Augen an, so da� ihm ganz sonderbar ums Herz wurde. Also ging ihm die Zeit vor�ber bis zum Abend, da machte er sich sein Lager zurecht und bald kamen die Schlangen wieder und legten sich zu ihm, wie in der vorigen Nacht. Die�mal dr�ckte ihn die eine, welche auf seinem Halse lag, noch viel schwerer, doch er r�hrte und regte sich nicht und um zw�lf Uhr verschwanden sie wieder. Als er des Morgens an den Teich im Schlo�hofe kam, ach da flatterten die Schw�ne gar zu freudig auf dem Wasser und sie waren jetzt wei� bis zum Schwanze, der hatte noch einige schwarze Federn. Das freute ihn so sehr, da� ihm der Tag verstrich, er wu�te nicht wie. In der folgenden Nacht ging's ihm wieder, wie die beiden vorigen N�chte, nur dr�ckte ihn die dicke Schlange die�mal, da� er es kaum aushalten konnte und all seine Kraft zusammen nehmen mu�te, um nicht zu schreien. Als die Schlangen aber um zw�lf Uhr verschwanden, da krachte das Schlo�, als sollte es zusammenbrechen, dann wurde es ganz still. Morgens stand er schon fr�h auf, um nach seinen lieben Schw�nen zu sehen, aber als er die Th�r seines Zimmers �ffnete, da kam im Gange eine ganze Reihe von Dienern und Dienerinnen daher geschritten und zuletzt drei sch�ne Jungfrauen, die traten zu ihm heran und sprachen: 'Wir waren die drei Schw�ne und die drei Schlangen, du hast uns erl�st aus unserer Verw�nschung. Wir gehen nun heim zu unserm Vater und schenken dir zum Danke die� Schlo� mit allen Sch�tzen, welche darin sind.' Alsdann nahmen sie Abschied von ihm, setzten sich in einen Wagen und fuhren weg. Nun wurde ihm die Zeit bald zu lang in dem Schlo�, er befahl den Dienern, den sch�nsten Wagen mit den sch�nsten Pferden zu bespannen und fuhr in das Schlo� des K�nigs. Diesem erz�hlte er Alles und er f�hrte ihn zu der Prinzessin, sprach: ' Er hat sein Leben f�r dich eingesetzt und jetzt mu�t du ihn heirathen; er kann dich ern�hren, denn er hat ein Schlo� mit gro�en Reichth�mern.' Sie antwortete: 'Die Sch�tze sind mir nicht genug, er mu� vorher beim Kaiser von Marokko das Geld holen, welches derselbe uns seit Jahren schuldig ist; es ist eine ganze Schatzkammer voll.' Das �rgerte den K�nig, aber er war recht schwach und die Prinzessin war gar eigensinnig und wenn sie etwas wollte, so setzte sie es durch. So blieb dem Geiger nichts �brig, als zu sehen, wie er diese neue Aufgabe erf�llen k�nne. Er ging vor die Stadt hinaus, da fiel ihm der Greis ein und kaum dachte er an ihn, so stand er auch schon da. 'Du siehst mir ja wieder recht betr�bt aus, was fehlt dir denn?' fragte der Greis und der Geiger erz�hlte ihm von der neuen Aufgabe, die so schwer sei, da� er nicht wisse, wie man sie ohne eine gro�e ' Flotte mit vieler Seemannschaft l�sen k�nne. Sprach der Greis: 'Nimm dir Reisegeld aus deinem Schlosse und reise ans Meer. Unterwegs werden dir wackere Gesellen aufsto�en, die nimm mit, sie sind dir von gro�em Nutzen.' Da wurde der Geiger wieder guten Muthes, stopfte sich in seinem Schlosse die Taschen voll Geld und zog dem Meere zu. Der Weg f�hrte aber durch einen Wald, der war sehr lang. Als er eine Tagereise weit darin war, h�rte er ein Krachen und Rumoren, als wenn B�ume umst�rzten. Er ging auf das Ger�usch zu, da sah er einen Kerl, der ri� Eichen aus, wie unser einer ein Unkraut; die legte er auf einen Haufen, drehte eine junge Eiche und band sie damit zusammen. ' Was machst du da und wer bist du denn?' fragte der Geiger. 'Wer ich bin? Der Hans bin ich,' sagte der Kerl, 'der sieben Jahr an seiner Mutter Brust gelegen und sieben Jahr L�wenmilch getrunken hat. Meine Mutter will W�sche halten und dazu habe ich ihr ein wenig Reisig geholt.' ' Das ist schon einer; dachte der Geiger und sprach: 'H�re, ich will dir 'was sagen, ich gebe dir Kost und einen guten Lohn: willst du mit mir gehn?' ' Das will ich wohl,' sagte der Hans, 'aber zuvor mu� ich meiner Mutter das B�ndel heimtragen.' That's und kam bald zur�ck; da zogen die Beiden mit einander fort und der Geiger freute sich, einen so wackern Gesellen gefunden zu haben. Als sie einige Stunden weiter gereist waren, kamen sie zu einer H�he, von der herab sie sieben und siebenzig Windm�hlen sahen, welche alle lustig ihre Fl�gel drehten und war doch kein Wind zu sp�ren. Auf der andern Seite der Hohe trafen sie auf einen Kerl, der hielt ein Nasenloch zu und blies mit dem andern, was gibst du, was hast du. 'Was machst du denn da?' fragte der Geiger und der Kerl antwortete: 'Seht ihr denn nicht, da� ich die Windm�hlen dort in Schwung setzen mu�?' 'So nimm doch deine beiden Nasenl�cher dazu' sprach der Geiger. 'Das w�rde sch�ne Geschichten geben,' erwiederte der Kerl. 'Dann fl�gen die M�hlen weg, da� man ihre Spur nicht mehr s�he.' 'H�re, la� mit dir reden, ich gebe dir Kost und gute L�hnung, dann gehst du mit uns' sprach der Geiger und der Bl�ser war dessen zufrieden, denn er wurde schlecht f�r seine M�he bezahlt. So zog der Geiger selbdritt weiter, da kamen sie an eine gro�e Waldwiese, wo Hasen und Rehe in Menge herumsprangen. Sprang da auch ein Kerl zwischen ihnen, der eins fangen wollte, aber wie schnell auch die Thiere liefen, er sprang stets weit �ber sie hinaus. 'Was machst du da?' rief der Geiger und der Kerl antwortete: ' Ei das seht ihr wohl, ich m�chte mir einen Hasen fangen, aber sie laufen so langsam; mit den Rehen geht es etwas besser, aber langsam sind sie doch.' 'Du bist mein Mann' sprach der Geiger. 'Wenn du mit mir gehn willst, gebe ich dir Kost und guten Lohn.' 'Ich bin dabei' sagte der L�ufer und ging mit. Jetzt hatten sie nicht mehr weit bis zur See und da trafen sie gerade ein Schiff an, welches direkt nach dem K�nigreich Marokko fuhr. Der Geiger stieg mit seinen Gesellen hinein und sie waren bald auf der hohen See. Da sahen sie von ferne drei Schiffe kommen, welche mit vollen Segeln auf sie zueilten. 'O weh jetzt sind wir verloren, da kommen drei Schiffe mit Seer�ubern!' rief der Steuermann. Da sprach der Bl�ser: 'La� nur recht nahe heran, damit ich sehen kann, wie solch ein Kerl aussieht, hernach will ich uns schon Ruhe vor ihnen schaffen. ' Als sie nun ganz nahe waren, rief der Hauptmann der Seer�uber: 'Jetzt ergebt euch, oder ihr werdet alle ermordet.' 'Ei was du sagst! Ist das dein Ernst?' fragte der Bl�ser und blies aus einem Nasenloch das eine Schiff an, da flog es in die Luft, �berschlug sich und fiel ins Wasser; dann blies er die beiden andern mit beiden Nasenl�chern an und in Zeit von einer Minute sah man sie nicht mehr und wu�te Niemand, wohin sie geflogen waren. 'Wo, das hast du f�r dein gro�es Maul,' sagte er und ging wieder zu seinen Kameraden. Um folgenden Tage kamen sie in dem K�nigreich Marokko an und der Geiger lie� sich zum K�nig f�hren. Der K�nig lachte, als er seine Botschaft ausrichtete und das Geld zur�ck verlangte. Er sprach: ' Du sollst so viel davon haben, als ein Mann tragen kann, mehr gebe ich dir nicht, das sage deinem K�nig und wenn er mehr wolle, solle er es sich selbst holen.' 'Damit bin ich ganz zufrieden' sprach der Geiger, ' ich will nicht mehr, als mein Geselle Hans tragen kann.' Sogleich lie� er einige Zimmerleute kommen, die mu�ten einen gro�en, gro�en Kasten aus starkem Holz zusammenschlagen, der wurde vor des K�nigs Schatzkammer gestellt. Der K�nig wollte sich todt lachen, als er den Kasten sah und lie� einen Sack Gold nach dem andern hineintragen, aber so viel hatte er doch nicht, da� der Kasten voll wurde. Da kam Hans, sah sich den Kasten an und sprach: ' Der ist ja halb leer, was soll das hei�en? Voll mu� er sein, sonst ist's ja nicht der M�he werth, ihn zu heben.' Da lachte der K�nig noch mehr, aber der Geiger sprach: 'Wir wollen es gut sein lassen, komm Hans. Jetzt griff Hans an, wupps, da sa� der Kasten auf seiner Schulter und er ging mit dem Geiger und den beiden andern Gesellen fort. Jetzt verging dem K�nig das Lachen und er lief was er konnte in sein Schlo�, wo er Befehl gab, die Vier sogleich zu verfolgen und dazu sollte alle Mannschaft, Infanterie und Kavallerie ausr�cken. Also kamen die Vier ans Stadtthor, da ging der Kasten nicht durch, denn er war viel gr��er als das Thor. Hans setzte, ihn nieder, schmi� das ganze Thor zusammen und ging weiter der See zu. Kaum hatten sie aber die Stadt im R�cken, da gab es L�rm und die ganze Armee des K�nigs eilte ihnen nach. 'Halt da, das ist ein Spa� f�r mich,' sagte der Bl�ser und �ffnete ein Nasenloch ein wenig, da flog die ganze Armee wie eine schwarze Staubwolke in die Luft und �ber die Stadt hin�ber, da� es eine Lust war anzusehn. Ungest�rt gingen sie jetzt zu Schiffe und in das K�nigreich zur�ck. Jetzt sollte man meinen hatte die Prinzessin zufrieden sein m�ssen, aber nein, es war als h�tte sie einen Ha� auf den Geiger geworfen. Als er ihr alle die ungeheuren Sch�tze brachte sprach sie: 'Jetzt ist es gut und ich will dich heirathen, doch mu�t du mir zum Hochzeitsbraten drei Rehe liefern, die d�rfen nicht geschossen, nicht geschlagen und nicht von Hunden gebissen sein.' 'Dann kann die Hochzeit morgen schon stattfinden,' sagte der Geiger, 'denn ich will die Rehe heute noch liefern.' 'Erst will ich sie sehen,' erwiederte die Prinzessin. Da ging er zu seinen Gesellen und schickte den Bl�ser an das Ende des Waldes, welcher vor der Hauptstadt lag, da mu�te er zuerst mit einem, dann mit beiden Nasenl�chern blasen. Dem L�ufer band er die Beine zusammen, so da� er nicht so gro�e Spr�nge machen konnte und blieb mit ihm und Hans, der einen gro�en Sack trug vor dem Wald stehn. Als der Bl�ser anfing zu blasen, da kam das Wild zu Tausenden aus dem Walde; der L�ufer sprang den Rehen nach und fing sie ein und wenn er ein halb Dutzend hatte trug er sie zu Hans, der sie in seinen Sack steckte. Als der Sack voll war, ging der Geiger mit seinen Dienern wieder zum Schlosse und der L�ufer sprang voraus �bers Stadttor und zwei Reihen H�user weg. Vor dem Schlosse wurden die Stra�en abgesperrt und Hans �ffnete seinen Sack, da liefen wohl achthundert Rehe heraus. Der Geiger aber ging zur Prinzessin und sprach: 'Jetzt k�nnt ihr euch drei zum Hochzeitsbraten w�hlen.' Nun war nichts mehr zu machen, die Prinzessin mu�te den Geiger nehmen und sogleich ernannte ihr Vater ihn zum Vizek�nig. Die drei Diener aber erhielten sehr gute Besoldung auf Lebenszeit. Nun h�tte der Geiger gern auch dem Greise seinen Dank abgestattet und dachte: 'W�re er doch jetzt hier!' Da stand der Greis neben ihm und er fiel ihm zu F��en und bat ihn zu sagen, wie er sich ihm dankbar beweisen k�nne? Sprach der Greis: 'R�ume mir eine Kammer in deinem Schlosse, wo ich jede Neujahrsnacht schlafen kann, denn nur einmal im Jahr komme ich hierher, das ist dein Dank und mein Lohn.' Solches geschah und das Gl�ck wohnte im Schlosse und wich nicht daraus.

Zwei blutarme Leute hatten ein Kind, das war ein Kn�bchen und war gar sch�n und gut, so da� sie ihre gr��te Freude an ihm erlebten. Das dauerte aber nicht lange, da starb der Mann und der armen Frau ging es herzlich schlecht und sie kam in bittere Noth. Dar�ber gr�mte sie sich so sehr, da� sie sich hinlegte und ihrem Manne nachstarb. Also stand das arme Kind ganz mutterseelenallein in der Welt und hatte Niemanden, der sich seiner annahm. Es bettelte sein Brod an den Th�ren und kam so jeden Tag in des K�nigs Schlo�, da gab ihm der Koch die Reste, welche auf den Tellern �brig geblieben waren, die a� es im Schlo�garten unter einem Baume. Nun hatte der K�nig ein T�chterchen, das war an demselben Tage geboren, wie das Kn�bchen, und lief jeden Mittag nach Tische in den Garten, um zu spielen. Da sah es denn jedesmal, wie das arme Kind die geringen Bissen so gierig verschlang und das that ihm sehr leid, denn es hatte ein gutes Herz. Es holte ihm Brod und Geld und gab ihm seine abgetragenen Kleidchen, brachte auch Spielsachen mit und die beiden Kinder spielten ganze Tage miteinander. So wuchsen sie auf und wurden gr��er, da nahm das Kn�bchen im Schlosse Dienst und wurde als Hirte �ber das Federvieh gesetzt. Sie sahen sich jeden Tag vor wie nach und je l�nger es dauerte, um so mehr erkannten sie, da� sie eins ohne das andre nicht leben k�nnten. Ein paar Jahre sp�ter kam ein m�chtiger K�nigssohn zum Besuch an den Hof des K�nigs, dem gefiel die Prinzessin so gut, da� er sogleich um ihre Hand anhielt. Der K�nig, welcher seine Tochter sehr liebte, sprach: 'Ich gebe gern mein Jawort, wenn es ihr recht ist.' Als der K�nigssohn aber der Prinzessin von seiner Liebe sprechen wollte, wies sie ihn ab und sprach: 'Spart euch die M�he, mein Herz geh�rt dem G�nsehirten an unserm Hofe und keinem andern; wenn ich den nicht bekomme, will ich nie heirathen.' Dar�ber war der Prinz h�chlich entr�stet, ging zum K�nig und sagte es ihm wieder. Der K�nig erz�rnte sehr, als er das h�rte und sprach: 'Dem wollen wir bald abhelfen;' lie� sofort den Hirten rufen und sagte: 'Bereite dich zum Tode, morgen wirst du lebendig verbrannt, weil du dich vermessen hast, die Prinzessin zu lieben.' Das war an einem Morgen, gerade als der Hirte sein Federvieh austreiben wollte. Er nahm seinen Hirtenstab und ging so recht von Herzen betr�bt hinter seinen G�nsen, Enten und Hinkeln daher der Weide zu; da setzte er sich hin und weinte bitterlich, da� er die Prinzessin und sein junges Leben so bald verlieren sollte. Da stand pl�tzlich ein Greis neben ihm der fragte ihn, was ihm fehle. Als der J�ngling ihm sein Leid geklagt hatte, sprach der Greis: 'Gehe getrost in das Feuer, es wird dir nichts anhaben k�nnen, denn Gott kennt deine Unschuld und sch�tzet dich.' Da ging dem armen J�ngling das Herz auf, er fa�te frischen Muth und zog Abends heitern Sinnes dem Schlosse zu. Da stand der Scheiterhaufen schon aufgerichtet und mittendrin der Pfahl, an welchen er gebunden werden sollte; die Prinzessin stand aber am Fenster und schaute mit weinenden Augen auf das Holz hin. Da rief ihr der J�ngling hinauf und schwenkte seine M�tze: 'La� deinen Kummer fahren und vertraue auf Gott, der wird uns helfen.' Als sie sah, wie er so fr�hlich war und gar keine Sterbensfurcht hatte, da kam auch �ber sie eine gro�e Ruhe, warum das wu�te sie nicht, aber sie konnte gar keine Angst mehr haben. Am folgenden Morgen kamen die Henkersknechte zu dem J�ngling, um ihn zu binden, da sprach er: 'Nehmt eure Stricke wieder mit, ich gehe gern in das Feuer' und er kletterte auf den Scheiterhaufen hinauf und stellte sich an den Pfahl. Da schlugen die Flammen bald hoch empor und die Leute, welche umherstanden, hatten rechtes Mitleid mit dem J�ngling und sprachen: 'Ach was mu� die� f�r ein harter Tod sein'.' Er stand aber mitten in den Flammen und sang mit heller Stimme und das Feuer versengte ihm nicht ein Haar. Als sich die Flammen nach und nach legten und nur die rothen Kohlen noch gl�hten, da staunte das ganze Volk, als es den J�ngling mit seinen frischen rothen Backen lachenden Mundes in der Gluth stehen sah, wie er seine M�tze gegen das Schlo� zu schwenkte. Da stand die Prinzessin n�mlich, die winkte ihm mit ihrem Tuch und jetzt hatten sich die Beiden noch viel lieber als zuvor. Da frohlockten die Leute und sprachen: 'Das hat der liebe Gott um ihrer gro�en Treue willen getan.' Der K�nig frohlockte aber nicht, sondern befahl, den J�ngling als einen Zauberer in das Gef�ngnis zu werfen und alsbald ein ungeheures Haus von Stein zu bauen mit einem eisernen Tor; das lie� er mit Buchenreisig und Eichenholz f�llen. Darin sollte der J�ngling verbrannt werden. Als die Henkersknechte kamen, ihn zu binden, sprach er: 'La�t mich frei gehn, ich entlaufe euch nicht.' Er ging frohen Muthes in das Haus, dessen eiserne Th�r alsbald verschlossen wurde, nachdem das Holz angez�ndet war. Das Volk hatte jetzt erst rechtes Mitleiden mit dem J�ngling und murrte laut gegen den grausamen K�nig, als die Flammen ihre rothen Zungen aus dem Hause streckten. Es dauerte einen ganzen Tag und eine ganze Nacht, ehe das Holz all verbrannt war und an dem Tage und in der Nacht wurde viel geweint und blieb nicht manches Auge trocken. Die Hitze war so gro�, da� das eiserne Thor an dem Hause schmolz und am Schlosse des K�nigs alle Fenster zersprangen. Als aber die Flammen kleiner und kleiner wurden und das Prasseln und Knistern aufh�rte, da klang mitten in der Feuersgluth die Stimme des J�nglings hell und klar, wie vordem in dem Scheiterhaufen. Jetzt jauchzte das Volk lautauf, so da� der K�nig nicht h�tte wagen d�rfen, dem J�ngling ferner Leid anzuthun. Als die Glut fast ganz erloschen war, ging er aus dem Feuerhaus hervor und war sch�ner als je, so da� die Leute ordentlich Furcht vor ihm hatten und sprachen: ' Man meint, einen Engel aus dem Himmel zu sehn.' Er winkte der Prinzessin mit seinem Hut und sie winkte ihm mit ihrem Tuch und jetzt h�tte nichts in der Welt die Beiden von einander trennen k�nnen. Man sollte meinen, ein so gro�es Wunder h�tte den K�nig r�hren m�ssen, aber er hatte ein Herz, wie von Stein und sann nur auf einen neuen Anschlag, den J�ngling zu verderben. Er lie� ihn zu sich rufen und sprach: 'Ich will euch Beide in Gottesnamen zusammengeben, zuvor mu�t du mir aber drei goldne Federn vom Vogel Greif holen.' Der J�ngling sprach: 'Hat mich der liebe Gott zweimal aus dem Feuer gerettet, so werde ich auch die� noch erf�llen k�nnen; soll ich aber umkommen dabei: ei nun, ich bin Gott nur einen Tod schuldig und will ihn gern erleiden wo er will.' 'Geh du nur, du kommst nicht wieder,' dachte der K�nig, denn der Vogel Greif ist ein Menschenfresser, dem man nicht so mir nichts dir nichts drei Federn ausrupfen kann. Das Haus des Vogels Greif lag aber hinter drei K�nigreichen und einem gro�en Wasser. Als der J�ngling nun fortreiste und an das erste K�nigreich kam, war da gro�e Trauer bei Hofe, denn des K�nigs Lieblingsbaum trug keine Fr�chte mehr. Der K�nig h�rte nicht sobald, da� der J�ngling zum Vogel Greif reise, als er ihn zu sich kommen lie� und ihn bat, von dem Vogel zu erforschen, warum der Baum so krank sei; er wolle es ihm gut lohnen. 'Das will ich gern, so ich es kann,' sprach der J�ngling. Im zweiten K�nigreich, wodurch er kam, war gro�e Geldnoth, denn der K�nig hatte den Schl�ssel zu seiner Schatzkammer verloren. Als der K�nig von dem J�ngling h�rte, der zum Vogel Greif reise, lie� er ihn kommen und bat ihn, den Vogel Greif zu fragen, wohin der Schl�ssel gekommen sei, er werde es ihm reichlich lohnen. 'Das will ich gern, wenn ich es kann' sprach der J�ngling. In dem dritten K�nigreiche war gro�e Wassernoth, denn der Brunnen vor des K�nigs Schlosse wollte kein Wasser mehr geben. Als der K�nig h�rte, da� ein J�ngling da sei, der zum Vogel Greif reise, lie� er ihn kommen und bat ihn, den Vogel Greif zu fragen, warum der Brunnen nicht mehr laufe. 'Wenn ich kann, thue ich es gern' sprach der J�ngling. Also kam er zu dem gro�en Wasser. Da stand ein Riese, welcher die Leute hin�bertrug. Als er den J�ngling am andern Ufer absetzte, sprach er: ' Zum Lohne f�r meine M�he frage den Vogel Greif, wie ich hier erl�st werden kann.' 'Von Herzen gern,' sprach der J�ngling. Als er am Schlosse des Vogels Greif ankam, war dessen Frau allein zu Hause. 'Ach da� du dich hierher verirrt hast! Eile, da� du wegkommst, denn mein Mann ist ein Menschenfresser,' sprach sie. Der J�ngling erwiederte: ' Das wu�te ich wohl, aber ich vertraue auf Gott und ich mu�te Alles wagen, da ich sonst meine liebste Braut verloren h�tte.' Das freute des Greifen Frau, da� er seine Braut so sehr liebte, und sie versprach, ihm gegen ihren Mann beizustehn. Er erz�hlte ihr jetzt Alles und sie sprach: ' Verstecke dich unter dem Bette und gib genau Acht, was er sagt; morgen gebe ich dir die drei Federn.' W�hrend sie so sprach, erhob sich vor dem Schlo� ein Brausen gleich dem eines Sturmes und es wurde ganz finster in dem Zimmer. 'Eile dich, da kommt mein Mann!' rief die Frau Greifin und der J�ngling kroch unter das Bett. Bald darauf kam der Vogel Greif herein und zugleich ging ein gro�er Glanz durch das Zimmer, denn seine Federn waren aus purem Gold. 'Wen hast du heim? Ich rieche Menschenfleisch,' sprach der Vogel Greif, und die Frau antwortete: 'Ja du hast recht, es war ein armer Handwerksbursche hier, der hat auf dem Stuhl da gesessen, ist aber bald wieder weggegangen.' Da sah der Greif sie einmal scharf an mit seinen durchdringenden Augen, aber sie lie� sich nicht irre machen und fragte: 'Willst du zu Nacht essen?' 'Ja wohl und zwar schnell, ich bin m�de und will zu Bette,' sprach der Greif. Da trug sie die Speisen auf und sie a�en zusammen, dann legten sie sich schlafen. Gegen elf Uhr ri� die Frau dem Greif eine seiner goldnen Federn aus. 'O weh!' schrie er, 'was machst du denn?' 'Mir tr�umte ein K�nig habe einen Baum, der immer sch�ne Fr�chte getragen habe und jetzt keine mehr trage, dar�ber traure der ganze Hof,' sprach die Frau. Der Greif sagte: 'Das ist Wahrheit und kein Traum, der Baum w�rde schon tragen, wenn kein ermordetes Kind unter ihm begraben l�ge.' Nach einiger Zeit, als es gegen zw�lf Uhr ging, ri� die Frau ihm abermals eine Feder aus. 'O weh!' schrie der Greif, 'was hindern dich meine Federn?' Die Frau sprach: 'Ich hatte einen Traum, in einem K�nigreiche herrsche Geldnoth, weil der K�nig den Schl�ssel zu seiner Schatzkammer verloren habe.' 'Das ist Wahrheit und kein Traum,' erwiederte der Greif. 'Der Schl�ssel liegt unter der Th�rschwelle, denn der K�nig hat ihn fallen lassen und an der Schwelle ist ein Spalt im Fu�boden. Jetzt la� mich in Ruhe.' Gegen ein Uhr nahm die Frau ihm die dritte Feder. ' Au, was f�llt dir denn ein, da� du mir meine Federn ausreistest?' schrie der Greif. 'Ich griff im Traum hinein' sprach die Frau. 'Was tr�umte dir denn wieder?' 'Mir tr�umte, ein K�nigreich sei in Wassernoth, weil der Brunnen vor des K�nigs Schlo� nicht mehr springe.' 'Das ist Wahrheit und kein Traum,' sagte der Greif. 'Eine Schildkr�te sitzt im Rohr, die mu� mit einer Kanone herausgeschossen werden. Wenn du mich aber ferner qu�lst, geht es dir schlecht.' ' Es ist ja meine Schuld nicht, wenn ich schwer tr�ume,' sprach die Frau. Als der Greif Morgens erwachte, brummte er: 'Das war eine sch�ne Nacht. Da� du dich nur nicht unterstehst, noch einmal so zu tr�umen.' 'Ich kann doch nicht daf�r, wenn ich bis zum Morgen �ngstlich tr�ume, das ist keine Freude f�r mich,' erwiederte die Frau. 'Bis zum Morgen? Was hat dir denn noch getr�umt?' fragte der Greif. 'Ich sah einen Riesen, welcher Leute �ber ein gro�es Wasser tragen mu�te und nicht erl�st werden konnte.' 'Das ist Wahrheit und kein Traum', sprach der Greif. 'Er w�re aber erl�st, wenn er einen, den er her�bertragen soll, mitten im Wasser absetzte.' Jetzt a� der Greif sein Morgenbrod und dann flog er aus. Der J�ngling kam unter dem Bett hervor, da gab die Frau ihm die drei Federn und das war ein Glanz! 'Du hast Alles wohl verstanden, was mein Mann gesagt hat,' sprach sie und er dankte ihr von Herzen f�r all ihre G�te, die er ihr nie vergessen werde. Als der Riese ihn �ber das Wasser getragen hatte, sagte der J�ngling ihm, wie er erl�st werden k�nne. 'H�ttest du mir das doch dr�ben gesagt!' murrte der Riese in seinem Undank, aber das war nun zu sp�t. Von da reiste der J�ngling weiter zu den drei K�nigen und gab jedem seinen Rath, wie er ihn von dem Vogel Greif geh�rt hatte. Der Erste lie� die Schildkr�te aus dem Rohr des Brunnens herausschie�en, da sprang das Wasser so reichlich, da� alle Stra�en �berschwemmt wurden. Der zweite K�nig fand den Schl�ssel zur Schatzkammer richtig in der Spalte an der Th�rschwelle. Der dritte K�nig lie� das ermordete Kind an dem Baume herausgraben und sogleich trieb der Baum Bl�tter und Bl�then. Der J�ngling aber erhielt von jedem der K�nige einen Sack Gold, so schwer als ein Pferd tragen konnte und von dem letzten auch noch ein Reitpferd f�r sich. Also ritt er mit seinen drei Rossen der Hauptstadt zu, wo seine Liebste wohnte. Als er in die N�he der Stadt kam, zog er seine drei goldnen Federn heraus und steckte jedem der Pferde eine an den Kopf und das leuchtete und gl�nzte, wie lauter Diamanten, wenn die Sonne darauf schien; etwas Pr�chtigeres kann man sich gar nicht denken. Aber noch weniger kann man sich die Freude denken, welche die Prinzessin hatte, als sie den J�ngling so stolz heranreiten sah. Sie hatte ja auch so manchen Monat und so manchen Tag mit ihren sehnlichen Blicken die Stra�e herunter geschaut und immer vergebens geschaut. Jetzt war auf einmal Alles erf�llt, was sie so lange gehofft hatte und au�er sich vor gro�er Wonne flog sie die Treppen hinab und ihrem lieben Br�utigam entgegen. Als der K�nig dazu kam und der J�ngling ihm die drei goldnen Federn �berreichte, da wurde sein Herz weich und er gab die Beiden zusammen. Der J�ngling baute von seinem Gelde nun ein gro�es Schlo�, darin wohnte er in Lust und Freude mit seiner Gemahlin. Nach des K�nigs Tode setzte er sich die Krone auf das Haupt und regierte, wie ein frommer K�nig soll in der Furcht des Herrn.

Ein Bauer hatte drei S�hne, die mu�ten t�chtig arbeiten und ihrem Vater Geld verdienen helfen. Eines Tages schickte er sie in den Wald zum Roden, aber anstatt zu arbeiten, spielten die zwei �ltern mit Glickern. Als es gegen Mittag ging, wollten sie schnell noch ein wenig nachholen, doch da brach dem einen die Hacke und dem andern die Axt. Da standen sie nun und lamentirten, denn sie wu�ten wohl, da� es Schl�ge geben werde, wenn sie nach Hause k�men. Als sie so weinten, kam ein Greis daher, der fragte: 'Ihr Buben, was fehlt euch?' Da klagten sie ihm ihr Leid und er sprach: 'Ihr k�nnt drei W�nsche thun, die sollen euch alsobald erf�llt werden, aber gebt Acht und seit nicht zu rasch, damit ihr euch das rechte w�nscht.' 'Ich w�nsche mir eine neue Hacke,' rief der Aelteste sogleich und da lag die Hacke vor ihm. 'Ich w�nsche mir eine sch�ne Frau,' sprach der Zweite und da kam sie schon daher. 'Ich w�nsche mir ein Schlo� mit einem Garten, worin ein Mandelbaum steht; wer von dessen Fr�chten i�t, der mu� sofort gesund werden,' sprach der Dritte, welcher der J�ngste war, und da stand das Schlo� schon da. Jetzt zog die ganze Familie zu dem J�ngsten, der Vater und die zwei Aeltesten. Als sie so eine Zeitlang in dem sch�nen Schlo� gewohnt hatten, wurde des K�nigs Tochter krank und kein Arzt konnte sie wieder gesund machen. Da lie� der K�nig ausrufen, wer die Prinzessin vom Tode errette, der solle sie zur Gemahlin haben. Als das der Bauer h�rte, dachte er gleich an den Mandelbaum, brach ein K�rbchen voll frischer Mandeln ab und gab es seinem �ltesten Sohn, da� der es in das Schlo� des K�nigs trage. Der nahm es und ging der Stadt zu. Unterwegs begegnete ihm ein graues M�nnchen, das frug ihn: ' Was hast du in deinem K�rbchen?' 'Nichts,' sagte der Junge und das M�nnchen sprach: 'Ist es nichts, dann bleibt es nichts.' Der Junge lachte und ging weiter und kam in das Schlo� zum K�nig und gab ihm das K�rbchen, das mit einem reinen, wei�en T�chlein verdeckt war. 'Mein Vater l��t gr��en und hier w�ren die Mandeln um die K�nigstochter damit gesund zu machen' sprach er und der K�nig war �ber die Ma�en froh und deckte das T�chlein auf - aber das K�rbchen war leer. Da wurde der K�nig blitzb�se, warf den Jungen vor die Th�r und lie� ihm von seinem Kammerdiener f�nfundzwanzig �berz�hlen. Damit konnte er nach Hause gehn, als er aber heimkam, da gab ihm sein Vater noch einmal f�nfundzwanzig, so da� er im Ganzen f�nfzig hatte und die Mandeln und das M�nnchen und den K�nig in Grund und Boden hinein verw�nschte. Das war auch ein schlechter Botenlohn. Am andern Morgen sprach der zweite Sohn, er wolle es schon besser machen, und der Vater f�llte ihm das K�rbchen mit Mandeln und er zog ab. Nicht weit von der Stadt kam das graue M�nnchen auch zu ihm und frug: 'Was hast du in deinem K�rbchen?' 'Nichts!' sagte der Junge unwirsch, und das M�nnchen sprach: 'Gut, dann sollst du auch nichts haben.' Der Junge spottete dem M�nnchen nach und lachte und ging in die Stadt zum K�nig und bot ihm das K�rbchen mit dem wei�en T�chelchen verdeckt, indem er sagte: ' Einen sch�nen Gru� vom Vater an den Herrn K�nig und hier w�ren die Mandeln um die Jungfer Prinzessin gesund zu machen.' 'La� einmal sehn,' sagte der K�nig und hob das T�chlein auf - und das K�rbchen war leer. 'Was?' rief der K�nig, 'willst du mich auch zum Narren halten? wart, du sollst lernen, was frische Mandeln sind'. Und er lie� den Kammerdiener kommen und der gab dem Jungen f�nfzig Mandeln um die Ohren, aber die waren so bitter, da� sie ihm das Wasser in die Augen trieben. 'Wie schmeckten die?' frug der K�nig. 'Schlecht!' rief der Junge und lief nach Haus, und da kriegte er von seinem Vater noch f�nfzig dazu. Das machte zusammen hundert und war ihm mehr als zuviel. Der J�ngste war zwar nicht so sch�n von Angesicht, wie seine zwei Br�der, doch er hatte ein Herz, das war um so viel sch�ner. Der sprach am andern Morgen, er wolle es auch versuchen mit den Mandeln, vielleicht habe er mehr Gl�ck. 'Thu's,' sprach der Vater, 'aber wenn du wieder kommst, wie deine Br�der, dann schlag ich dich butterweich.' 'In Gottes Namen,' sprach der J�ngste und der Vater machte ihm ein K�rbchen voll Mandeln zurecht und legte ein wei� T�chlein drauf und der Junge machte sich auf den Weg. Bald begegnete ihm das M�nnchen und frug ihn, was er in dem K�rbchen habe? 'Mandeln um die K�nigstochter gesund zu machen' sprach er. 'Willst du vielleicht ein paar haben, es kommt nicht darauf an, denn ich habe doch genug. ' 'Ich danke dir,' sprach das graue M�nnchen. 'Weil du aber so gut bist, so will ich dich belohnen. Wenn du mit diesem Pfeifchen pfeifst, dann hast du Alles, was dein Herz begehrt.' Mit den Worten reichte das M�nnchen ihm ein Pfeifchen und fort war's. Der Junge ging jetzt in die Stadt und grade auf das Schlo� zu und zum K�nig. 'Einen sch�nen Gru� vom Vater und hier w�ren die Mandeln, womit, ich die Prinzessin gesund machen kann,' sprach er und bot dem K�nig sein K�rbchen. Der K�nig deckte es auf und da lagen die sch�nsten Mandeln drin, die man mit Augen sehen kann und lachten ihn ordentlich an. Er ging gleich damit zur Prinzessin und kaum hatte sie eine gegessen, da wurde ihr schon wohler und als sie drei gegessen hatte, da war sie schon halb gesund. Jetzt wollte der J�ngste sie auch zur Frau haben, aber der K�nig sprach: 'Nein, noch nicht, du mu�t erst drei Aufgaben erf�llen, wenn du das vollbringst, dann ist die Hochzeit.' Das sagte er aber, weil ihm der J�ngling als Schwiegersohn nicht gefiel. Dieser frug, was das sei? Da sprach der K�nig: ' Drau�en steht ein Maa� Hirsen, die lasse ich jetzt s�en und du mu�t bis morgen alle K�rner zusammenlesen, so da� das Maa� wieder ganz voll ist.' Das betr�bte den J�ngling Anfangs, doch er erinnerte sich bald seines Pfeifchens und dachte, das m�sse ihn retten. Er lie� den Hirsen ruhig s�en, setzte sich auf den Acker und pfiff. Da krabbelte ihm etwas am Bein, das war der Ameisenk�nig und der sprach: 'Was befiehlst du, das ich thun soll?' 'Sei so gut und lies die Hirsen zusammen,' sprach der J�ngling, und da ertheilte der Ameisenk�nig seine Befehle und ehe es Abend wurde, war das Maa� Hirsen wieder voll, so da� kein K�rnchen daran fehlte. Das �rgerte den K�nig, darum machte er die zweite Aufgabe viel schwerer. Er ging mit dem J�ngling ans Meer und warf einen Schl�ssel hinein, wo es gerade am allertiefsten war. 'Den Schl�ssel sollst du mir wiederschaffen!' sprach er zum J�ngling; 'und wenn du das nicht kannst, dann bekommst du meine Tochter nicht.' 'Ich will sehn, ob ich's kann,' sprach der J�ngling, und setzte sich ans Meer, und als es Abend war, da pfiff er auf seinem Pfeifchen. Alsbald regte sich's im Wasser und ein Fisch mit einer Krone auf dem Kopf schaute aus dem Wasser und sprach: 'Ich bin der Fischk�nig, was befiehlst du, das ich thun soll?' 'Sei so gut und la� mir den Schl�ssel holen, den der K�nig ins Meer geworfen hat,' sprach der J�ngling. Da lie� der K�nig alle Fische zusammen kommen und gab ihnen auf, den Schl�ssel zu suchen, und wer ihn br�chte, der bek�me ein gutes Trinkgeld. In einem Augenblicke schossen die Fische auseinander und bald kam einer aus der tiefsten Tiefe herauf und hatte den Schl�ssel im Maul und gab ihn dem Fischk�nig, und der gab ihn dem J�ngling, welcher sich freundlich daf�r bedankte. Nun �rgerte sich der K�nig erst recht und sann von Neuem, um etwas noch viel Schwereres auszusinnen. Es dauerte auch nicht lange, da hatte er's gefunden. Er lie� den J�ngling kommen und sprach: 'Wenn du nun auch hundert Schafe einen Monat lang auf einem Fleck weidest, ohne da� sie magerer oder fetter werden und ohne da� du eins von ihnen verlierst oder da� ihrer mehr werden, dann bekommst du meine Tochter ganz gewi�.' Der Fleck war aber so klein, da� die hundert Schafe kaum darauf stehen, vielweniger ordentlich darauf weiden konnten, und au�erdem war das Gras sehr d�nn ges�et. Doch das �ngstigte den J�ngling nicht; er trieb die Schafe hinaus und Abends herein und pfiff lustig dazu, lie� sie gar �bers Stadtthor springen, wenn es geschlossen war und im Schlo�hof aufmarschiren, wie ein halbes Bataillon Soldaten, so da� Jedermann seine Freude daran hatte. Mitunter verlief sich wohl eins, oder es starb eins, doch das that nichts, denn sobald er pfiff, warf ein anderes ein Junges, welches alsbald wuchs und so gro� ward, wie die andern. Dazu lernten die Schafe jeden Tag sch�ner tanzen, so da� sie es am Ende des Monats trotz dem besten Tanzmeister verstanden. Kurz der J�ngling brachte auch diese Aufgabe zu Stande und da konnte der K�nig, wie sehr er sich auch �rgerte, doch nichts weiter einwenden und mu�te ihm seine Tochter zur Frau geben. Die Heirath aber wurde sehr pr�chtig gefeiert und der J�ngling war gl�cklich f�r sein Leben lang. Als er sp�ter K�nig wurde, machte er seinen Vater zum Minister und gab auch seinen Br�dern hohe Stellen, so da� sie alle gut versorgt waren.