Потом мамочка-фея поднялась и сказала:

– Нам пора возвращаться обратно к китёнку. Мы можем полететь… или лучше поплывём? – сказала она, и в её глазах блеснули искорки.

Я так и ахнула.

– А что, мы тоже можем стать русалками? – спросила я, и мамочка-фея рассмеялась.

– Настоящими – нет, не можем. Зато мы можем обзавестись русалочьими хвостами – ненадолго, конечно. Но если мы поплывём, Элла, будет ещё важнее, чтобы ты держалась рядом со мной, – прибавила она. – Не то ты можешь отстать и потеряться, как тот китёнок.

Она набрала на своём Магопульте код – блип-блип-блоп – указала им на русалок и произнесла:

– Невидимайка!

А потом набрала ещё один код, указала на нас и сказала:

– Врусалкупревращайка!

Я сразу почувствовала себя странно-странно. Мои ноги как будто срослись вместе, сделались холодными, сильными и какими-то скользкими. Я поглядела вниз и не поверила своим глазам: вместо ног у меня теперь был русалочий хвост!

Мы дружно соскользнули в воду. Она совсем не показалась мне холодной – наоборот, она была мягкой и приятной, и от неё совсем не щипало глаза, как обычно, а когда я нырнула, то обнаружила, что могу дышать под водой, даже без всякой дыхательной трубки!

Иногда мамочка-фея кое-что путает с заклинаниями, но сегодня её волшебство сработало как надо! Как раз, когда нам было особенно важно, чтобы всё получилось.

– Готова? – спросила мамочка-фея и крепко сжала мою руку. И тогда – ВЖЖЖУХ! – мы помчались сквозь воду. Это было больше похоже на полёт, а не на плавание.

По дороге я видела ярких жёлто-голубых рыбок, и морскую черепаху, и осьминога.

Мне захотелось, чтобы мы остались русалками навсегда, но мы очень быстро оказались возле пляжа. Из воды мы видели папу – он стоял на песке рядом с другими людьми и держал на руках Олли.

Мамочка-фея выплыла со мной на мелководье, произнесла заклинание, чтобы я снова стала видимой, и велела мне:

– Ступай, найди папу, Элла, и расскажи ему, что произошло. А я останусь здесь с китом и русалками.

Тут один дяденька на пляже меня заметил и вытаращил глаза.

– Эй, девочка! – крикнул он. – Что ты там делаешь? Немедленно вылезай из воды! Никому нельзя сейчас купаться! Ты же можешь напугать кита!

Все на пляже смотрели на меня, а я не знала, что делать. Выйти на берег я не могла, ведь у меня не было ног, а только русалочий хвост!

– Мамочка-фея! – сказала я. – Но для этого мне нужны ноги!

– Ой-ой, – сказала мамочка-фея. – И верно. Давай-ка превратим тебя обратно. – Она набрала код на своем Магопульте и произнесла: – Исправляйка!

И я сразу почувствовала свои ноги снова и, плюхая ими, поплыла к берегу. Пусть я лишилась русалочьего хвоста, зато у меня остался розовый камушек, который мне подарила русалка.

– Девочка! – снова крикнул мне дяденька. – Ты что, одна здесь?

– Она со мной! – поспешил к нам мой папа. – Элла, солнышко, вылезай из воды, я тебя вытру.

Я вышла из воды, и папа сразу завернул меня в большое полотенце.

– Что там делает твоя мама? – спросил он меня, понизив голос.

– Спасает кита, – шёпотом ответила я. – Вместе с русалками.

– А, – сказал папа. – Примерно так я и подумал.

* * *

Пока все ждали прилива, папа оглядел пляж. Он был весь покрыт мусором – пустыми банками, бутылками и пакетами. Здесь даже валялась сломанная палатка.

– Что ж, Элла, – сказал папа, – спасти кита нам не по силам, но мы всё равно можем принести пользу.

Не выпуская из рук Олли, он взобрался на большой камень и громко сказал:

– Внимание, внимание! Спасением кита сейчас занимаются специалисты. Но мы тоже можем не сидеть без дела, а заняться кое-чем полезным.

Нам под силу очистить этот пляж от мусора, и он снова станет красивым и чистым. Кто хочет помочь – похлопайте!

И все люди вокруг захлопали, очень-очень громко! Я ужасно гордилась папой. Пусть он и не умеет творить волшебство, как мамочка, зато он умеет делать множество других замечательных вещей.

И мы все начали собирать мусор. Даже Олли помогал. Потом мы сложили мусор в мешки и оставили их на краю пляжа, чтобы их можно было вывезти.

А через некоторое время море стало подступать к пляжу. Волны подкатывали всё ближе и ближе.

– Смотри! – сказал папа. – Прилив начинается. Скоро кит сможет уплыть обратно в море.

Мы вскарабкались на утёс, чтобы волны не достали нас, и стали ждать. Наконец вода поднялась до того места, где лежал кит, и он начал медленно продвигаться в сторону моря. Я видела мамочку-фею и русалок, которые плыли рядом с ним, но никто другой, конечно, их видеть не мог.

Все хлопали и радовались.

– Кит спасён! – кричала тётенька с густыми кудряшками. – Это чудо!

Я-то знала, что кита спасло вовсе не чудо, а моя мамочка-фея и русалки. Но сказать этого я не могла. Я только посмотрела на папу, и мы улыбнулись друг другу.

Когда кит уплыл в море, дяденька, который командовал его спасением, произнёс речь. Он поблагодарил всех за помощь и выразил надежду, что кит найдёт дорогу домой. А потом добавил:

– И отдельное большое спасибо вам, мистер Брук, за то, что организовали уборку мусора. Этот пляж никогда ещё не выглядел таким чистым!

Пока все хлопали, к нам незаметно пробралась мамочка. Она уже больше не была феей. Волосы у неё были мокрые, но вид был очень довольный.

– Китёнок нашёл свою маму, – тихонько сказала она, и я так обрадовалась, что крепко-крепко обняла её.

А кудрявая тётенька сказала мне:

– Твой папа – такой молодец! Он сделал этот мир лучше.

Мне очень хотелось, чтобы она знала, что моя мамочка тоже молодец, потому что она спасла кита. Но я понимала, что говорить этого нельзя. Поэтому я только улыбнулась, кивнула и сказала:

– Я знаю.

* * *

По дороге домой я нарисовала в своём альбоме несколько рисунков. Сначала я нарисовала кита. А потом русалок. А потом ещё папу – как он стоит на камне, а люди хлопают ему.

Я думала о том, как сильно я гордилась своей мамочкой. И папой тоже. И ещё я думала о том, что сегодня они оба сделали мир лучше. И понадеялась, что однажды у меня это тоже получится.

Маи оказалась очень милая. Она показала нам свой эксперимент: луч света, который превращается в радугу. А потом она спросила:

– Элла, тебя интересует наука?

– Да, – ответила я. А потом посмотрела по сторонам, не слышит ли меня кто-нибудь посторонний, и прибавила: – Наука похожа на магию.

– Верно, это просто другой род магии, – кивнула Маи. – Быть феей-учёной очень увлекательно. Ничего интереснее и быть не может. Возможно, со временем ты тоже решишь стать феей-учёной.

И я твёрдо решила, что обязательно стану феей-учёной, когда вырасту. И заведу себе единорога. Одновременно.

– Пойдём-ка посмотрим твой проект, Элла, – предложила Маи, и мы пошли к столу, где были выставлены наши работы. Она посмотрела все макеты вулканов, но моего нигде не было видно. Я начала немного беспокоиться. Я-то хорошо помнила, что положила его на стол.

– А где же мой вулкан? – спросила я. – Ведь я не смогу участвовать в конкурсе, если у меня не будет своего проекта.

– Не волнуйся! – сказала Маи. – Сейчас я спрошу вон ту дежурную даму, может быть, она его видела.

Когда она отошла, я заметила Зою. Она стояла неподалёку и наблюдала за нами.

– Что, Элла, потеряла свой проект? – сказала она вредным-вредным голосом. – Какая досада. – Она засмеялась своим ужасным злым смехом и убежала.

Я сразу почувствовала, что мой пропавший вулкан – её рук дело. Я взглянула на тётю Джо и поняла, что она подумала то же самое – такое сердитое у неё было лицо.

– Я сделаю тебе новый вулкан, – сказала она. – Ещё лучше прежнего. Уж я добьюсь, чтобы ты обязательно выиграла конкурс, Элла.

– Тётя Джо! – быстро сказала я. – Не забудь, что говорила тебе моя мама!

Но она не стала меня слушать. Тётя Джо зашла за какой-то большой экран, и я догадалась, что там она превращается в фею. Вдруг я услышала, как она произнесла:

– Вулканоизвергайка!

Точно, она творила волшебство!

Через несколько мгновений она вышла обратно, уже в своём обычном виде и с макетом вулкана в руках. Я так и застыла с открытым ртом.

Макет был сделан из раскрашенного картона, совсем как мой, только он был огромный, и над его верхушкой полыхало настоящее пламя. И еще он издавал такие звуки, как будто внутри него что-то взрывалось.

– Ну вот! – сказала тётя Джо, радостно улыбаясь. – Вот это твой проект.

– Это что, настоящий огонь? – поразилась я.

– Это волшебный огонь. Не бойся, он тебя не обожжёт. Ну, разве не здорово? – сказала тётя Джо, очень довольная собой.

Но дяденька, который шёл мимо нас, не подумал, что это здорово. Увидев огонь, он сразу закричал:

– Пожар! Пожар!

И двое детей рядом с нами тоже закричали:

– Пожар!

А потом вокруг нас собралась целая толпа, и все кричали:

– Пожар! Горим! На помощь! Гасите, гасите его!

– Но ведь это же вулкан! – сказала тётя Джо, закатывая глаза. – В нём и должен быть огонь! Вам что, на уроках об этом не говорили?

– Тётя Джо, пожалуйста, – попросила я, – не могла бы ты погасить огонь?

– Но ведь тогда ты не выиграешь конкурс, – сказала она. – О, гляди-ка, сейчас он опять взорвётся!

Вулкан и правда взорвался, издав громкий-громкий звук – БУМ! – и пламя взметнулось до самого потолка. Одни дети заплакали, а другие, наоборот, засмеялись, а один мальчик крикнул:

– Ещё! Ещё!

– Оцепенейка! – раздался громкий голос позади нас. Я обернулась и увидела Маи. Она превратилась в фею с огромными мерцающими крыльями и блестящей металлической короной на голове, а в руке у неё был Магопульт.

Все люди в зале мигом застыли, как статуи. Никто больше нас не видел и не слышал.

– Джо! – сердито крикнула Маи-фея. – Что ты натворила? Это же фестиваль науки, а не магии!

– Знаю, – сказала тётя Джо, прикусив губу. – Простите меня. Я просто хотела, чтобы у Эллы получился самый лучший проект. Потому что так нечестно. Она старалась изо всех сил, делая свой вулкан, и я точно знаю, что это Зоя что-то с ним сделала!

Маи-фея посмотрела на меня. А потом на Зои, которая застыла неподалёку. И сказала:

– Давай-ка выясним, что случилось с твоим вулканом. А, Элла?

Она набрала на своём Магопульте какой-то очень длинный код – блип-блип-блипити-блоп – и произнесла:

– Выслеживайка!

Из её Магопульта тут же вырвался луч света. Мы пошли вдоль него до стола в дальней стороне зала. Луч ярко осветил мусорный бачок под столом – а в нём оказался мой вулкан.

Я выхватила его из бачка и погладила.

– Мой вулканчик!

Мне было так приятно видеть его снова. Правда, он был немного помят, но это было не так уж важно. Вулканы ведь и так обычно не очень ровные.

– А теперь давайте выясним, как он здесь оказался, – сказала Маи-фея. Она набрала другой очень длинный код – блип-блип-блипити-блоп – и из её Магопульта вырвался другой луч. На этот раз он светил прямо на Зою.

– О-хо-хо, – сказала Маи-фея очень грустно. – Ну почему какой-то девочке вдруг захотелось выбросить твой вулкан в мусорный бачок, Элла?

– Она разозлилась за то, что тётя Джо сделала волшебное печенье, которое оказалось лучше, чем у неё, – сказала я Маи-фее.

Маи-фея ахнула:

– Джо! Ты что, использовала сегодня магию дважды? В школе?

– Простите! – снова сказала тётя Джо. – Прости меня, Элла.

– Но Зоя всегда со мной вредничает, – сказала я Маи-фее. – Вот поэтому она моя лучшая не-подруга.

Маи-фея немного подумала об этом, а потом улыбнулась:

– Вот что я тебе скажу, Элла, со мной люди тоже иногда вредничают.

– Не может быть, – сказала я, потому что взрослые никогда не вредничают. По крайней мере, не так, как Зоя.

Но Маи-фея кивнула.

– Уж поверь, ещё как вредничают. Говорят гадкие вещи про мою работу. А я в ответ могла бы сделать много чего. Например, я могла бы взять свой Магопульт и сделать так, чтобы у них носы позеленели. Или могла бы заплакать. Или сдаться и всё бросить. – Она посмотрела на меня и сказала: – И что, по-твоему, я делаю в таких случаях, Элла?

Мне очень хотелось сказать «делаете их носы зелёными», но я понимала, что это неправильный ответ.

– Не знаю, – сказала я, и Маи-фея улыбнулась:

– Я заставляю себя вспомнить, что я сильная фея. И говорю им: «Простите, я сейчас слишком занята, чтобы вас слушать». А потом просто продолжаю заниматься своим делом. – Маи-фея похлопала меня по руке: – А теперь иди и поставь свой вулкан на стол, а я пока посыплю тут всё волшебной пыльцой, чтобы никто из присутствующих людей не вспомнил, что здесь произошло, – сказала она.

Я бережно поставила свой макет рядом с другими, а тётя Джо-фея и Маи-фея пока посыпали всех, кто был на фестивале, волшебной пыльцой.

Десять секунд все стояли неподвижно, словно крепко-крепко заснули. А потом…

– Отомри! – произнесла Маи, и все тут же проснулись и зашевелились.

Потом она проговорила: «Торт с патокой!» и снова стала обычной.

Как только Зоя увидела меня около стола с макетами, она сразу прибежала. И уставилась на мой вулкан, словно не могла поверить своим глазам.

– Ты нашла свой вулкан! – сказала она. – Ничего не понимаю. Ты всё-таки нашла его.

– Да, – сказала я. – Нашла. Повезло, правда?

* * *

Когда давали призы за вулканы, я ничего не получила. И Зоя тоже. Зато Ленка победила!

Я крепко обняла её и сказала:

– Молодец, Ленка!

А потом нам раздали листы с рисунками вулканов, чтобы мы их раскрасили. Пока я старательно раскрашивала свой, ко мне подошла Зоя, встала близко-близко и посмотрела на меня своими злобными глазками.

– Спорим, Элла, ты сейчас чувствуешь себя очень глупо, – сказала она. – Подняла такой шум из-за своего вулкана и всё равно ничего не выиграла.

Я внимательно посмотрела на неё. И подумала о том, что сказала мне Маи. И ещё подумала: «Я сильная Будущая Фея. И однажды обязательно стану феей-учёной».

Тогда я улыбнулась Зое и сказала:

– Прости, Зоя. Я сейчас слишком занята, чтобы тебя слушать. – И снова занялась делом.

Она всё смотрела и смотрела на все эти ручки, носики и странные волнистые краешки.

– Боже мой, – снова сказала она наконец. – В жизни не видела такой посуды!

– А моя ваза вам нравится? – спросила тётя Джо. – Смотрите, у неё шесть ручек и носик.

Бедная мастер даже не могла найти слов, чтобы ответить. А потом она увидела папин горшок.

– Какой красивый горшочек, – сказала она. – Совсем простой, но гладкий и очень аккуратно сделан. Отличная работа!

Было видно, что папа очень доволен.

А тётя Джо издала звук, похожий на «хмпф».

– Вот тоже очень неплохая попытка, – сказала мастер, беря в руки мой горшочек. – Но вы все поработали на славу. У нас ведь не соревнование, – прибавила она.

– Вот именно, – сказал папа, и я засмеялась. Я вспомнила, как глина летала по всей комнате. И я подумала: а что, интересно, сказала бы мастер-гончар, если бы увидела это?

После гончарной студии мы отправились домой к тёте Джо на праздничное чаепитие. Она развернула свои подарки, а мы спели ей «С днём рождения тебя» и ели очень вкусный пирог. Потом мы посмотрели любимый мюзикл тёти Джо, «Звуки музыки», а я нарисовала в своём альбоме несколько картинок. Сначала я нарисовала все странные горшки и всё время хихикала, потому что они были очень уж нелепые. Потом я нарисовала телевизор в подарочной упаковке с бантиком. И подумала о работе единой командой. Ещё я подумала, что когда я подрасту и пойду в Школу фей, то всегда буду действовать заодно с другими феями.

– Мамочка, а скоро я уже пойду в Школу фей? – шёпотом спросила я.

– Уже довольно скоро, Элла, – ответила мне мамочка, тоже шёпотом.

– Просто мне хочется поскорее начать работать в настоящей фейской команде.

– Ты и так уже работаешь в фейской команде, Элла, – сказала мамочка, крепко беря меня за руку. – И быть в одной команде с тобой – одно удовольствие.

Мы дружно ахнули.

– В галерее вор! – сказала Ленка. – Давайте его поймаем!

В следующий миг раздался громкий звон, почти такой же оглушительный, как сигнал пожарной тревоги.

– Вот ужас-то, – сказала мамочка-фея очень серьёзно.

– Не нужно волноваться! – сказала всем мисс Эми. – Ведите себя спокойно!

Но никто не мог вести себя спокойно. Мы все вскочили на ноги, чтобы ловить похитителя. Мы с Ленкой стояли и внимательно глядели по сторонам, высматривая что-нибудь подозрительное, а Том принялся отрабатывать приёмы кунг-фу.

– Когда похититель найдётся, я ему как врежу! – сказал он очень свирепо.

Том уже давно занимается кунг-фу, и у него здорово получается. И я подумала, что похитителю придётся несладко.

Вдруг мы все увидели какого-то дядьку в чёрном плаще, который быстро бежал к дверям.

– Вон он! – закричала Ленка! – Вон он где!

Она тоже побежала в ту сторону, но двое охранников в униформе уже схватили бежавшего.

– Где картина? – спрашивал его один из охранников очень суровым голосом. – Она у вас?

– Нет! – сказал пойманный дядька. – Я не крал никакой картины! А бежал я потому, что испугался вора!

Он снял свой плащ и даже вывернул все карманы, но картины нигде не оказалось.

– Может, вы прячете её под шляпой? – спросил другой охранник.

– У меня и шляпы-то никакой нет! – ответил дядька. – Говорю же вам, я не вор!

Я оглядела всю галерею и заметила женщину в светлом пальто. Она придерживала его очень бережно, словно прятала под ним что-то, и крадучись пробиралась к выходу.

– Мамочка-фея! – прошептала я. – Похититель вон там!

Мамочка-фея взглянула на женщину и сделала большие глаза.

– Думаю, ты права, Элла, – прошептала она в ответ. – Мы должны её схватить!

Мамочка-фея достала свой телефон, и он снова превратился в Магопульт.

Она быстро набрала код – блип-блип-блоп, – указала на женщину и произнесла:

– Поймайка!

Но женщина успела тихо пробежать через весь зал и выскочить из галереи. Кроме нас, никто её не видел, потому что все смотрели на дядьку, которого задержали охранники.

– Ну вот, я её упустила! – расстроилась мамочка-фея. – Она оказалась для меня слишком шустрой! Элла, давай её догоним!

Мы кинулись следом за женщиной, но она действительно бегала слишком быстро.

Выскочив за дверь зала, мы снова увидели её – она уже была на эскалаторе, идущем вниз, и почти доехала до первого этажа. И никого не было поблизости, чтобы её задержать.

– Нам её ни за что не поймать! – крикнула я. – Она сбежит!

– Нет, не сбежит! – сказала мамочка-фея. Она направила свой Магопульт на эскалатор, быстро набрала код – блип-блип-блоп – и крикнула: – Перевертайка!

Эскалатор тут же поехал в обратную сторону – не вниз, а вверх. И повёз женщину прямо к нам!

Вид у женщины сделался такой растерянный, что я так и прыснула со смеху.

– Перестаньте немедленно! – сердито закричала она. – Мне нужно вниз!

– Нет, вы поедете вверх, – сказала ей мамочка-фея. – И вернёте картину на место.

Женщина попыталась бежать вниз по эскалатору, хотя он продолжал ехать вверх.

– Ничего у вас не выйдет! – сказала мамочка-фея. Она набрала другой код – блип-блип-блоп – и произнесла: – Ускоряйка!

Эскалатор поехал быстрее и потащил женщину на самый верх. Она споткнулась, её плащ распахнулся – и под ним оказалась картина с Королевой фей!

Мамочка-фея схватила женщину за руку и закричала:

– Мы нашли картину! Скорее сюда! Охрана!

Женщина принялась вырываться, чтобы убежать, но у неё ничего не вышло.

Она посмотрела на мамочку-фею очень злобно.

– Очень уж вы сильная, – сказала она. – У вас что, суперспособности?

– Просто я хожу в тренажёрный зал, – сказала мамочка-фея с улыбкой.

Тут подбежали двое охранников, и один из них схватил картину.

– Вот она! – закричал он. – Вы поймали похитителя! Отличная работа!

А второй охранник с удивлением разглядывал эскалатор.

– Надо же, эскалатор сломался! – сказал он. – Едет не в ту сторону, да ещё слишком быстро. Надо его починить.

– Да уж, – сказала мамочка-фея и подмигнула мне. – Придётся вам этим заняться. Ума не приложу, как это получилось.

* * *

Больше после этого мы никаких картин не смотрели. Галерею закрыли до конца дня, и мы отправились в кафе на обед. Мамочка-фея снова сделалась обычной мамочкой, а мисс Эми она сказала, что просто сняла свои крылья.

Пока мы все сидели за одним длинным столом и обедали, к нам пришла тётенька из галереи.

– Я хочу сказать большое спасибо Элле и её маме за то, что они спасли нашу картину, – сказала она. – Мы вам очень, очень благодарны. Вы такие молодцы!

Все захлопали, а Том крикнул:

– Гип-гип-ура!

– Главным детективом была Элла, – сказала мамочка. – Это она заметила, как та женщина крадётся к выходу.

– И это лишний раз показывает, – сказала тётенька из галереи, – как важно быть наблюдательными и всё примечать. Элла, сегодня в галерее ты сумела увидеть больше, чем все остальные.

И в качестве награды она вручила нам с мамой подарки – купоны в сувенирный магазинчик при галерее. И сказала, что с ними мы можем выбрать себе по репродукции любой картины. Я ужасно обрадовалась. Ведь теперь я могла повесить картину у себя в комнате и любоваться ею каждый день.

– И какие репродукции вы возьмёте? – спросила нас Ленка. – Наверное, вы выберете картину «Королева фей»?

– Пожалуй, – сказала мамочка. – Она будет напоминать нам о нашем приключении. Пусть даже фея на ней немного мрачноватая. И мне кажется, я догадываюсь, какую картину выберет Элла…

– Русалку! – сразу же сказала я, а мамочка сказала:

– Я так и думала!

И мы улыбнулись друг другу.

ЧТО ТЕБЕ ПОНАДОБИТСЯ:

★ 1 пустая маленькая пластиковая бутылочка (без крышечки)

★ Коричневая или чёрная глина для лепки

★ Экологически чистые декоративные блёстки (по желанию)

★ Блюдо или поддон (по желанию)

★ Воронка

★ Пищевая сода

★ Пищевой краситель

★ Уксус

ЧТО ДЕЛАТЬ:

1. Заручившись помощью кого-нибудь из взрослых, возьми глину для лепки и облепи ею пластиковую бутылочку, придав ей форму горы.

2. Дай глине как следует затвердеть. Теперь можешь добавить декоративные блёстки, если хочешь, чтобы твой вулкан получился по-настоящему фейским!

3. А теперь – самая волшебная часть! Тебе понадобится вынести вулкан на улицу или разместить его на большом блюде или поддоне – если, конечно, у тебя нет Магопульта, который поможет тебе с уборкой.

4. С помощью воронки насыпь в бутылочку три столовые ложки соды.

5. Добавь несколько капель пищевого красителя. Обычно вулканы извергаются красной лавой, но волшебная лава может быть какого угодно цвета!

6. И наконец, залей в бутылочку чашку уксуса и произнеси:

«ВУЛКАНОИЗВЕРГАЙКА!»

7. Дождись, когда вулкан начнёт магическое извержение. Как только поток лавы иссякнет, ополосни свой вулкан, и можешь повторять волшебство снова и снова!