Убегая от смерти и от потерь, Лайту будет не просто доверится людям. Обстоятельства вынудят парня решить как продолжиться путь.
Теплый, неторопливый ветерок гулял этой ночью по пустой палубе. Корабль, который жители Архипелага называли “Дирижабль”, медленно двигался своим курсом на малом ходу. Его тело, покачиваясь на мощных тросах, что крепили его к шару, слабо поскрипывало. На палубе стояли накрытые брезентом бочки, закрепленные веревкой. Из под брезента показалось юношеское лицо с бегающими по палубе глазами. Он прислушивался к окружающему пространству и решив для себя что вокруг безопасно выбрался из укрытия. Отряхнув аристократичного вида пиджак юноша потрогал ухо вглядываясь в темные окна каюты. Оно все еще саднило. Кусочек срезанный лавочником, который промахнулся ножом буквально чуть-чуть, не давал покоя Лайту. “Не так много мяса удалось тогда украсть чтобы стоило бросаться ножами.” Подумалось парню в очередной раз. Он уже выяснил что команда ночами уходит, за исключением смотрящего на шаре. Так что теперь вся палуба принадлежала ему.
Ловко вскочив на борт Лайт пошел по нему до кормы корабля, убрав руки в карманы сильно потрепанных брюк. Брюки пестрели заплатками и сильно контрастировали с пиджаком. Под кораблем, тускло отдавая в пространство набранный за день звездный свет, колыхался туман. Вокруг, насколько хватало глаз, этот мягкий свет создавал картину будто ты плывешь среди звезд по разлитому, мягкому серебру. Лайт сел свесив ноги за борт и достал из внутреннего кармана часы на золотой цепочке. Проведя по крышке большим пальцем он щелчком открыл ее. Стрелки замерли почти показывая на двенадцать, но секундная все еще дергалась из стороны в сторону не давая механизму начать новый день. Парень снова всмотрелся в даль.
– Теперь мы выбрались с того острова. Я в первый раз на Дирижабле, представляешь, мы ведь так мечтали сбежать оттуда. Лететь осталось не так долго, главное не попасть на глаза матросам.
В этот момент он увидел движение боковым зрением. Где-то далеко что-то ушло за корму. Вскочив на ноги Лайт быстро поймал равновесие и в несколько движений оказался на вантах. Добравшись до середины ему открылся завораживающий вид. Вдали летел потусторонний скат, вернее плыл в бок от курса дирижабля, то погружаясь в серебряный туман, то поднимаясь из него. Парень аккуратно закрыл крышку часов не отрывая взгляда от существа и отвлекся, лишь, для того чтобы положить их во внутренний карман. Когда Лайт поднял глаза, он увидел что скат вплывает в фиолетовый туман, который растекается перед ним и обратил внимание на то как под кораблем разрастается огромная тень. Юноша поднял глаза и увидел что свет звезд закрывает тело огромного ската, который устремляется из окутывающего его фиолетового тумана вниз. Понимая что это чудище сейчас будет атаковать корабль юноша оцепенел. Он не мог и пальцем пошевелить пока потусторонний приближался.
Лайт не мог отвести взгляд от приближающейся гибели и застал тот момент когда подлетающий скат загорелся. Сильное пламя в мгновение вспыхнуло и охватило потустороннего до того как он добрался до дирижабля. Когда пламя потухло от чудища не осталось и следа. Только сейчас юноша вспомнил о дыхании и шумно выдохнул скопившийся воздух. Видимо корабль защитил маг-навигатор. По слухам на каждом корабле было по одному такому, для того чтобы ориентироваться в пространстве и для защиты от подобных нападений. Живот заурчал напоминая что о еде весь день не вспоминалось и похлопав по карманам Лайт обнаружил что все запасы батончиков закончились. Мысли в его голове сложились в: “Надо идти на кухню. Еды все же не хватило.” и спрыгнув с вантов он пошел по освещенной палубе в направлении кухни. Его мысли роились вокруг ската и его сожжения когда Лайт наконец остановился на полушаге в середине палубы и повернул голову в сторону каюты. Свет выходил из открытой двери и окон помещения. Мурашки пробежали по его телу. Он постарался сглотнуть как можно тише и тут заметил как свет выхватывает из спуска к кухне стройную фигуру в белой рубашке. До накрытых бочек было не так далеко. Лайт бросился к ним, но его ногу окутала выросшая из мертвой древесины лоза. Достаточно крепкая для того, чтобы уронить юношу на пол.
Упав на руки Лайт развернулся смотря на подходящего к нему человека. Тот уже повернулся в его сторону и шел с вытянутыми вперед дымящимися руками. Перед глазами промелькнула картина сгораемого ската. Теплилась надежда, что на деревянной палубе он не применит огонь. Возможно это вообще не навигатор и его просто отдадут на суд капитану корабля. Упасть за борт все же лучше, чем сгореть. Наконец фигура подошла до освещенного места где блеснул на руке перстень с символикой навигаторов. Лайт не отрывал взгляда от рельефного компаса и прежде чем сообразил, владелец перстня уже подошел вплотную. Присев навигатор опустил свое лицо в поле зрение Лайта. Юноша увидел что мужчина улыбается, только тут он сообразил что в его руках две чашки горячего шоколада.
– Привет, парень. – Сказал Навигатор. – Ты как я вижу не часть команды. Не составишь мне компанию этой ночью? Меня, кстати, зовут Нельсон.
– Лайт. – Юноша украдкой смотрел по сторонам. – Меня зовут Лайт. Что вы со мной сделаете?
– Ничего. Я принес попить и немного перекусить, не думаю что у тебя осталось чем. Все же давно мы не были на суше. Бери чашку и пойдем за мной.
Голубое свечение исходившее от камня висевшего на груди Нельсона усилилось и Лайт почувствовал как лоза перестала сжимать его ногу. Опустив взгляд юноша и вовсе лозы не увидел, а навигатор тем временем уходил по палубе в сторону лестницы ведущей к штурвалу. Не оставляя опасений, что Нельсон может передумать юноша взял кружку и побежал следом. Забравшись к штурвалу Лайт увидел что навигатор пьет из своей кружки и смотрит на него. Как только парень подошел к бортам Нельсон заговорил.
– Худо тебе было на родине. Я слишком хорошо знаю каково это. – Мужчина поправил выбившийся из рыжей шевелюры белый локон. От этого движения на его правой руке блеснули серебряными буквами три браслета. – Я видел часы перед тем как появился потусторонний. Они же не твои?
– Вы слишком наблюдательны. Это мое личное дело.
– Работа такая. Ты пойми Лайт. Сколько угодно ты можешь мне не доверять, но сейчас от меня зависит что с тобой будет в дальнейшем. Все же ты вне расчетов команды.
– Все лучше, чем оставаться в том месте одному.
– Можно же обойтись без проблем с окружающими. Лайт, либо я смогу договориться о месте для тебя и ты повидаешь множество мест, заработаешь денег. Либо, я сдаю тебя капитану и он будет делать с тобой что хочет. Капитан, мой хороший друг, человек добрый и с корабля тебя не выкинет, но запрет в карцер чтоб не мешал, а после высадит на первом попавшимся острове. Поверь, мелкие острова не слишком различаются между собой. – После некоторого молчания Лайт ответил.
– Часы не мои. Моего друга. Его убили. Это было после того как он все потерял. Я всегда жил на улицах, сколько себя помню, а вот Литер был сыном аристократа. Пока из-за внутренних игр аристократии его семью не убили в подворотне, а все их имущество в тот же день перешло на другие имена. Литера не очень любили в семье, но его злило что всю работу родителей разворовали. Понимая что могут прийти и за ним он сбежал на улицы где мы и встретились. Мы были злые и начали общение с драки, но зацепились друг за друга. Вдвоем было легче выживать. Веселее бежать от злых лавочников. Интереснее придумывать как их обдурить. Он оставил лишь карманные часы отца. Говорил, что отец передал ему часы перед смертью. Мы выживали недолго. Его нашли на улице люди из охраны аристократии. Я пришел к середине встречи, но разговор был недолог. Пара слов и выстрел в живот. Литер лишь хотел вынуть часы, но солдат среагировал. Часы упали к моим ногам. Я слышал его “беги” схватил их и побежал. Подальше оттуда. Как мы и мечтали.
– Не думал продать часы? За них думаю ты мог бы купить дешевый билет до столицы например или до Белой линии.
– Не думал. Они не ходят. Да и память осталась.
– Будешь жить пока у меня, как будет подходящий момент я скажу о тебе капитану. Ко мне все равно никто не заходит. – Нельсон вылил остывший напиток за борт и стал спускаться к палубе. Лайт смотрел ему в спину пока тот не скрылся из виду и вздохнув пошел следом с мыслями что: “Каюта навигатора удобнее чем бочки на палубе.”
Лайту не очень хорошо спалось. Снилось как он падает сквозь серебряные облака слыша отовсюду смех фиолетового ската. Вокруг громко ревело пламя, и вдруг окружающие облака сменились фиолетовым туманом из которого стал выплывать охваченный огнем скат. Во сне он винил себя что доверился кому-то. Лайт понимал что поплатился за все. Рывком поднявшись на диване он тяжело дыша осмотрелся. На полках вокруг стояли книги. На стене висела карта Архипелага до Белой линии и границы с Континентом. Навигаторский шар мерно пульсировал голубым светом, а на диване напротив Лайта спал сам маг-навигатор. Позади дивана навигатора стоял шкаф к которому Лайт и направился, осторожно стараясь не разбудить хозяина каюты. Мягко отворившаяся дверь шкафа открыла вид на кучу свободной одежды. Видимо Нельсон не особо любил быть стесненным в движениях, что вполне подходило и Лайту. Юноша выбрал штаны и подвернув их по росту, ведь Нельсон был выше, наконец был удовлетворен результатом. Позади послышалось покашливание.
Обернувшись, Лайт увидел хозяина каюты. Он был уже одет, видимо сделал это первым делом, стоял около дивана и осматривал парня. Кивнув своим мыслям Нельсон развернулся и направился к столу который стоял у дальней стены каюты. Не прекращая идти маг телекинезом доставал из стола чашки и сказал Лайту.
– Одежда сойдет на первое время. Оставь себе, потом что-нибудь возьмем. Подходи за чаем.
– Спасибо. Что будет дальше? – Лайт подошел к столу и взял свою чашку наблюдая как Нельсон усаживается на стол сверху.
– Сейчас приведу себя в порядок и пойдем с тобой к капитану. Зонг мой старый друг. Думаю мы найдем для тебя место. Если же нет, то будешь мне помогать. Я слов на ветер не бросаю. Ах, да. Не шути при капитане про комплекцию, он чувствительный к таким шуткам даже если не в его сторону.
Нельсон ушел в соседнюю с каютой маленькую комнатку, а Лайт тем временем продолжил осмотр каюты. Оставшаяся стена была окном. В нем открывался прекрасный вид на проплывающие серебряные облака впереди. На таком равномерном фоне сразу стала заметна подлетевшая на винтовой доске фигура. Он был легко одет и на его лице была маска закрывающая нижнюю часть лица. Лайт летал на такой доске на острове. Тогда удалось починить одну найденную на свалке и доломали они ее уже в процессе развлечения. Воспоминания отвлекли парня и когда он снова перевел взгляд на окно фигура подожгла что-то шарообразное в руках и улетела. В помещение зашел навигатор.
– О чем задумался, Лайт? Не переживай, все будет хорошо.
– Да не, я о другом. Скажи, а что за человек у вас летает на винтовой доске?
– На винтовой доске? – В глазах Нельсона сквозило непонимание.
– Доска, в нее установлены два винта, позволяет летать по воздуху.
– Флайборд. Хм, да вроде никто не летает.
– Там в окне был человек, я подумал что он ваш.
Нельсон подошел к окну и следом за ним пошел Лайт, когда до стекла оставалось несколько шагов фигура снова подлетела к окну и что-то швырнула в него. Нельсон понял что произошло, он понимал что не хватит реакции отразить бомбу и задвинув Лайта за себя одной рукой он постарался его прикрыть. Бомба взорвалась недалеко от них. Окно выбило в обратную сторону, а все вокруг заволокло дымом от взрыва. Лайт не мог двинуться т.к. его связывали по ногам лозы. Он смотрел на навигатора у которого обожгло часть лица. Сейчас его кожа быстро возвращала себе первоначальный вид под свечение голубого кристалла.
– Сиди в каюте, никуда не уходи, это Пираты, надо оповестить остальных. – С этими словами, Нельсон выбежал из каюты прихрамывая.
Лайт посмотрел ему вслед. Лозы стали отпускать его ноги, а дым быстро вытягивался в разбитое окно. Повернув голову он встретился взглядом с Пиратом. Тот заметив парня снова поджог бомбу и полетел в ту же сторону, что и раньше. Из под облаков выплывал серебряный дирижабль ощетинившись дулами черных пушек который смотрели из бойниц. Лайт быстро осмотрелся. Времени было мало. Пират сделает круг и вернется, его корабль поднимался все выше и будет атаковать. Сейчас надо как-то выжить. Взгляд наткнулся на стул и схватив его он побежал к разбитому окну.
В этот момент Пират выходил на бросок гранаты, в следующую секунду должен был открыться вид на каюту мага-навигатора. Однако едва он приготовился метать бомбу и лететь дальше из проема вылетел стул точно в Пирата. Лайт летел следом за стулом и рукой едва не поймал флайборд. Потеряв наездника устройство остановило свой ход и начало стремительно падать. Лайт летел вниз по соседству. В его глазах блеснула паника. Корабли стремительно отдалялись оставаясь вверху, а внизу ждала неизвестность. Лайт попытался приблизиться или дотянуться до доски, но у него не вышло. Парень падал быстрее.
Нельсон выбежал на палубу как раз в момент когда начался обстрел. Матросы уже укреплялись и отстреливались. Тогда как команда пиратского корабля перепрыгивала на их корабль. Изменив свои руки в медвежьи он смертоносными когтями атаковал пиратов расчищая пространство. В этот момент Нельсон заметил на носу корабля мага. На кончиках пальцев того умельца в капюшоне засветились искры, и Нельсон едва успел выставить Энергетический щит. Частые удары молнии соединили корабль пиратов и фиолетовую сферу окружившую корабль торговца. Маг-навигатор не был хорош в Энергетической стезе. Только вставшие на путь потусторонних, как маг пиратов, могли стабильно управлять большими объемами энергии. На расстоянии у них было преимущество. Из носа Нельсона потекла кровь, он глазами нашел крепкую, объемную фигуру капитана, и когда их глаза пересеклись, покачал головой. Зонг яростно стал отдавать команды, которые не слышал Нельсон и подгонять команду часто поглядывая на навигатора.
Корабли все быстрее отдалялись от Лайта. Оценив расстояние до доски он принял единственное спасительное решение, что пришло ему в голову. Достав из внутреннего кармана остановившиеся часы парень намотал на пальцы цепочку чтоб она не соскальзывала и метнул часы в сторону доски. План был прост, зацепить ручку на флайборде и подтянуть до себя, однако на глазах у Лайта доска начала вращение. Часы попали по самой доске, и теперь она отклонялась верхней частью закручиваясь. Парень обреченно посмотрел вверх. Там пиратский корабль обстреливал молниями фиолетовую сферу, окружавшую торговый корабль. Сфера мерцала покрытая трещинами. Дальше только нижние слои серебряных облаков.
В этот момент руку Лайта едва дернуло вперед, опустив голову, он увидел, что флайборд остановился и падает рядом. Проследив взглядом по цепочке до доски парень наконец понял, часы попали точно между лопастями и не смогли выбраться зацепив доску. Рывком Лайт подтянул к себе устройство. Закрепившись на нем он освободил из лопастей часы и зажав их в руке стал набирать высоту устремляясь к месту сражения. Как только Лайт выбрался из облаков он окинул взглядом палубы. Сквозь мерцание парень увидел Нельсона, который сидел с медвежьими руками по центру палубы. Он был бледен и из его носа и уголков губ текли струйки крови. Остальные матросы были на палубе. У пиратов осталось мало бойцов, многие понеслись на абордаж и были убиты опытной командой торговца. Однако возникло препятствие. Фигура что пускала молнии по сфере могла так же ударить по любому кто осмелится прыгнуть на корабль пиратов, а когда сфера исчезнет корабль уничтожат молнии. Но что-то было не так. Парень прекрасно понял что на корабле были стрелки. Пневматическая винтовка решила бы дело, но среди матросов стрелков не наблюдалось. Лайт аккуратно сместился, чтобы осмотреть корабли под другим углом и его не было видно. Теперь парень увидел кучу тел в одной из частей корабля. Убирать тела было некому потому это было место схватки. Там лежали три стрелка со сломанными ружьями и вокруг них покоились с десяток пиратов. Парни не ушли без боя. Вдруг вид на корабль стал чище. Сфера его окружающая исчезла, Нельсон упал в руки крупного мужика и больше не двигался. Зонг, а судя по комплекции это был именно капитан корабля, потряхивал мага-навигатора, но тот не реагировал. Пиратский маг оскалился и его руки стали светиться с каждым мгновением все сильнее. Маг поднял их над собой и между ними стали поигрывать разряды.
Лайт не колебался. Он спикировал к магу на глазах у матросов. В полете парень перевернулся летя вниз головой и обмотав цепочку от часов по типу удавки. Маг заметил флайборд только когда на него шее затянулась петля. Как только это произошло Лайт направил устройство вверх и подальше от корабля. Цепочка должна была порваться и когда это случиться они будут далеко от твердой поверхности. В воздухе пиратский маг запаниковал, сначала пытаясь избавиться от цепочки, потом зацепиться за руки парня, по которым стекала кровь и пальцы с них соскальзывали. Лайт морщился от боли, которую доставляла ему цепочка разрезавшая ладони, однако в следующий момент он почувствовал, как маг затихает. Теряя воздух он наконец вспомнил о магии, однако все что он успел это легкий электрический разряд, годный на то, чтобы вырубить, но не на то, чтобы убить.
Двое находились в воздухе. Рука мага осветилась на мгновение, он потерял сознание, и цепочка, порвавшись, перестала его держать, отправив под серебряную долину. Лайт почувствовал облегчение и начал понимать что засыпает. Перевернувшись он направил доску на ближайший корабль. Убрал часы во внутренний карман и отключился. Матросы наблюдали, как парень появился в их поле зрения из-за шара пиратского корабля. Он летел с опущенными руками, на их глазах тело Лайта завалилось вперед выключая вращение винтов, он успел перевернуться в воздухе и упал спиной на пиратский корабль, доска, в креплениях которой все еще запутались его ноги лежала рядом с ним. К Лайту шли пираты. От удара парень проснулся и увидел группу пиратов обнажающих мечи, между ними шел капитан пиратов и остановив самого рьяного своего товарища обнажил клинок сам. Лайт видел как пират заносит над ним клинок. Его глаза начали закрываться, раздался разъяренный рык, будто какого-то зверя, меч начал опускаться тогда когда сознание полностью его покинуло.
Порт столичного острова Интлис. Пестрые корабли с гербами различных городов и аристократов висели около его причалов разгружаясь после долгого пути или загружались готовые на новый путь вступить. К порту плыл потрепанный дирижабль, слегка помятый, но уверенно летящий к своему месту. Вокруг него на флайборде летел парень, его пиджак развевался на ветру. Он потрогал зажившее ухо, достал карманные часы, и закрутив уже не золотую, а металлическую цепочку одной рукой посмотрел на палубу. Там стоял маг-навигатор разговаривающий с капитаном. Именно он обрабатывал, сейчас забинтованные, руки парня. Заметив что на него смотрят Нельсон нашел Лайта глазами и кивнул ему, то же самое проделал и Зонг. Вращение часов завершилось в ладони парня который ловко их поймал и открыл. Стрелка отсчитывала ход времени, корабль пришел к назначенному часу. Хорошо что на нем был часовщик.