Опять этот странный сон.

Я бегу по лесу усыпанного цветами в небе сияет яркая луна, но это не было приятным сновидением, скорее кошмар, и бежала я не наслаждаясь ночью… Я пыталась спастись, мчалась изо всех сил, срывая лёгкие и оглушенная своим же биение сердца… я бежала падая и поднимаясь вновь, не обращая вновь на содранные колени и ладони, мне было не до этого, я бежала не останавливаясь на миг, мне было очень страшно, потому что он настигал меня, мой самый страшный кошмар… луна светила очень ярко и было видно не только лес по которому я мчалась, но и мои окровавленные ссадины на теле, я бежала и бежала падала и бежала… он гонится за мной. я уже была готова выплюнуть легкие… как проснулась…. мой кошмар…

— Господи, что за чертовщина сниться мне уже пол года, один и тот же сон, даже врачи не помогают, я бы смирилась если бы каждую ночь не орала и просыпалась в холодном поту…

Сказала я в слух и пошла на учёбу, отсидев несколько заседаний вышла на улицу и зашагала в сторону любимого дома… думая какие бы таблетки купить в аптеке, так как успокоительное уже не помогало..

— Аля, подожди… — кричала Люси

— Мне некогда..

Как же она меня достала говорила я про себя, ни когда слышите ни когда не идете на поводу у свой сестры. — Альма, если ты мне не скажешь куда поедешь я маме расскажу, что ты целовалась и Пашкой со второго подъезда!!

Мелкая противная девочка!!! Вообще-то не целовалась! А собиралась, уф как я зла!

— Рассказывай! Поеду от института в другой город на практику! Я же уже говорила, отстань от меня мне нужно как можно скорее собрать чемодан! — альмааа… Жалобно вздохнула девочка и поплелась в свою комнату.

Дело в том что, нашу группу отправляют в Москву на практику, сообщили всего недавно и теперь впопыхах надо собрать вещи так как через 3 часа выезжаем, ну кто так делает!!! Ворчала я про себя, нормальные люди за день хотя бы предупредили бы, ох не знала за что хвататься, хорошо что сейчас лето и вещи маленькие, кое как собрав вещи поплелась на кухню. Там сидели родители, и вот тут то началось..

— Доченька, допоздна не гуляй, все таки город чужой мало ли, будь аккуратней и…

Договорить она не успела, отец перебил: — Маш, ну на самом то деле ей не 15 лет, не мучай девчонку!

— ой, чует мое сердце не все так гладко будет…

Я вздохнула, потому что это всегда так мама читает нотации везде опасно, а папа заступается, даже когда я в прошлом году поехала в деревню до бабули мама так же причитала..

Я вернулась к себе в комнату, есть всё же перехотелось, переоделась, собрала волосы в косу, поправила макияж взяла багаж и направилась к выходу. Всем семейством погрузились в машину и отправились в аэропорт, по пути заехали в канцелярию, когда прибыли до полета оставалось еще десять минут..

— Доченька прошу тебя будь аккуратней..

— Мам мне не пять лет…

Проворчала я, попрощавшись с семьёй пошла в самолёт, усевшись на своего посадочное место ждала вылета… Какой-то идиотский день сегодня, мало того что отправляют сразу же, так ещё и не поела, мама нотации наговорила как же меня это всё раздражало, но но на тот момент я ещё даже не представляла что меня ждет, устроившись поудобней я провалилась в сон. Мне снилось поле, в своих желтых красках, видно была осень, я бегала по полю и была настолько счастлива, такой счастливой Я себя ещё никогда не чувствовала, но вдруг резко затряслась Земля, я не стала открывать глаза в подумала что это турбулентность… и снова безмятежно провалилась в сон. Начала просыпаться от того, что меня кто-то гладил по голове, резко открыла глаза и не могла понять что происходит, сейчас я находилась в каком-то незнакомом помещении, посмотрела на человека в чёрном капюшоне подскочила и попыталась встать, в глазах помутнело и я провалилась в темноту… когда очнулась я была совершенно в незнакомой комнате, встав с кровати я попыталась осмотреться, с правой стороны стоял стол и кресло, чем-то похожи на рабочий уголок, с левой стороны диван, предполагаю Это для гостей, картины, голова жутко болела, я не понимала происходящего, попыталась себя ущипнуть себя может быть это сон? Ущипнула, нет не сон!! Меня захлестнула паника подскочив я побежала к двери… выскочив в коридор я просто обомлела, стены были из серого бетона стояли колонны, а в середине было нечто завораживающее, зелёный яркий свет плавал посередине Холла, сказать что я была в шоке ничего не сказать…

— Уже налюбовались?

Произнес мужской голос стоящий позади меня, обернувшись увидела старика в Белом балахоне с длинной бородой..

— кто вы? Где я? Что происходит? Лишь вырвалось у меня, голос был хриплый и напуганный… Мне было очень страшно сейчас хотела это просто сбежать и проснуться…

— Вы в другом мире девушка и хватит уже паниковать, Ничего удивительного в этом нет…

Он стал подходить ко мне всё ближе и ближе… протянул ко мне руки и приобнял резко вывернулась из его хватки и ударила в глаз… старик захрипел и что-то пробормотал себе под нос…

— ты чего творишь ненормальная? Вообще с головой не дружишь? Поднимаясь начал ворчать он..

— Это я ненормальная???Это вы ненормальный!!!! что вы вообще несете? какой другой мир?? Какая магия?? Ее не бывает!!

— Эх деточка, мала ты ещё, чтобы судить что есть а чего нет, ладно пойдем тебе нужно поесть и успокоится, за столом все расскажу…

Сказал он и пошел в сторону одного из тоннелей… а я так и стояла в шоке ничего не смогла ответить… нет но это точно сон потому что, такого не бывает. Это только В фантастических фильмах… Ну ладно что поделать, Я поплелась за ним, кушать действительно хотелось ведь перед полетом я так и не поела в суматохе… Я шла за ним и думала о многом, а вдруг это все правда не могла же я так долго спать?! в итоге мы пришли комнату отдаленно похожее на кухню.

— присаживайся, сейчас поздний вечер нужно поесть и у тебя завтра тяжёлый день девочка…

— я хочу лишь одного, узнать где я? И что происходит?!!

Не выдержала и уже чуть ли не прорычала ему в ответ…

— ты давай кушай а я буду рассказывать…

Он взмахнул рукой и на столе появились кушанья, Я открыла рот от удивления, но ничего не сказала, я просто была потрясена это точно сон…

— рот то закрой девонька..

Усмехнулся старик…

— эм. кхм…

Что я могла из себя выдавить… села за стол и начала кушать, Ну а что мне оставалось голодный ходить я не собиралась… пока я накладываю кушать старик заговорил:

— Слушай девочка Меня сюда внимательно, как тебя кстати зовут?

— Альма, можно просто Аля.

— так вот слушай, ты оказалась здесь не просто так, Я так понял что ты была в самолете и летела на практику в другой город верно?

— Да… сказала я с набитым ртом…

— так вот наш магический мир тебя как-то притянул Значит у тебя есть магические способности..

— какие? Что??? Вы точно сумасшедший..

— Слушай говорю и не перебивай что ты за суматошная такая, Я предполагаю что могло случиться, ты летела в самолете, уснула, самолет начал падать твои магические способности проснулись от опасности и перенесли тебя в ближайший безопасный мир, Ну с безопасным я конечно погорячился, но суть ты уловила?

— эмм…это конечно бред, ну допустим и что дальше?

— так вот ты перенеслась в наш мир, в тот Холл который ты видела, в котором я тебя нашёл, ты лежала без сознания, Ну а дальше ты уже знаешь что было…

Я сидела и слушала его, Как же это звучит безумно… Ну хорошо допустим и вправду У меня есть там какие-то магические способности и они меня перенесли в другой мир, ну мне же от этого не легче… О боже меня захлестнула паника… значит самолёт разбился и я для всех погибла? А как же мои родители? Конечно они ещё те, с причудами… Но это же всё-таки моя семья. я набралась храбрости чтобы спросить у старика про самолет я и хотела и не хотела знать ответ…

— погодите это получается для того мира я умерла?? самолет разбился?? И все кто там находился погибли???

Я встала и начала ходить по комнате меня ужасно трясло…

— аля Будьте добры Успокойтесь, нет как я выяснил ваше самолёт не разбился, просто потерял контроль над управлением ваш пилот, но всё обошлось, так что не переживайте все живы.

— так А мне что делать я хочу назад… кстати как вас зовут?

— меня зовут эль Вер Ламор, я хранитель, к сожалению у нас попаданцы были 2000 лет назад и назад мы не знаем как тебя отправить..

Ну приехали он издевается… Я набрала побольше воздуха и выпалила:

— знаете что ланар или ламор как вас там, вы мне говорите что я в другом мире, у меня есть магические способности, я чуть не погибла, и домой мне не попасть в и вообще в своем уме? Вы понимаете каково это звучит?это же абсурд!!!

— хочешь верь девонька хочешь не верь но это так..

— И что мне теперь делать? У меня же нет ни жилья, ни денег, ни работы. Да я вообще не знаю где я!!!

Как же я была тогда зла очень зла, допустим это все правда не и что теперь мне делать? Вот уж попала так попала!!

— ладно давай отдыхай. А завтра мы с тобой подумаем, что можно сделать, в любом случае я тебя не брошу в беде…

— Зара иди сюда..

позвал кого-то старик, тут же из-за угла вышла молоденькая девочка лет 12..

— зара проводи пожалуйста нашу гостью в ее покои…

Девочка вся дрожала как будто боялась этого доброго старика..

— Да Милорд..

Пролепетала девочка..

— Следуйте за мной госпожа…

Я посмотрела на ламора и пошла за служанкой. Мы шли очень долго Я начала осматриваться были стены как в прошлые времена, всё-таки было темно и я особо толком разглядеть и не смогла, мы повернули налево служанка Остановилась и произнесла:

— вот ваши покои госпожа, если вам будет что-нибудь нужно я буду за дверью..

— Да спасибо… ты свободна..

Промямлила я, и зашла в комнату закрыв за собой дверь, я прошлась по ней взглядом, мой взор упал на кровать она была просто шикарная двуспальная с балдахином, Я начала осматриваться и увидела картины столик с принадлежностями было достаточно поздно и некоторые вещи я увидеть не смогла Лунный свет падал в комнату и это было настолько красиво, но мне сейчас было не до этого и я прошлась до своей кровати легла… даже не раздивалась, начала всё обдумывать может быть это сон?

Я лежала думала о многом о своей семье как они? что они? что они чувствуют? я не до сих пор не могла поверить что это всё правда я зажмурилась и ущипнула себя сильно-сильно, — Ай… вскрикнул от боли я поняла что это горькая но правда… Так что мне нужно сделать?! мне нужно как-то ужиться в этом мире, мне нужны деньги, мне нужно жилье, и я должна найти способ вернуться домой… с этими мыслями я провалилась в глубокий сон…

Проснувшись утром я долго лежала с закрытыми, глазами вдруг за дверью послышались голоса, затаив дыхание, Я начала прислушиваться.

— Эль Вер Ламор Вы же понимаете что она не выживет, я здесь не место!! Это король еще не знает что произошло точнее про нее.

Произнем басистый голос незнакомца..

— Эль де Витон, вы не в праве решать судьбу девушки в ней есть магия и она должна остаться в этом мире, я сделаю всё для этого и для этой девочки, я собираюсь подать прощения Королю на ее удочерение…

Произнес Ламор..

Что какое удочерение? У меня есть свои родители? И что за 2 человек? что ему нужно?почему он вообще так разговаривает? вдруг послышались крики…

— Но это же позор для вашего рода, она иномирянка!!!

— Я все сказал Эль де Витон!! Всего доброго у меня есть дела!

Хлопок и все стихло, И вот я лежу закрытыми глазами пребываю в шоке..

Подул теплый ветерок я немного напряглась ведь окна вчера были закрыты, И вот я лежу еле дышу и кто-то целует меня в лоб, я конечно не показала что я не сплю, но жутко испугалась… меня перестали целоваться Я открыла глаза надо мной никого не было я повернула голову и увидела что У окна стоит человек, в черном капюшоне, он лишь едва улыбнулся это было жутко, так как на лица не было видно, Эй это же тот человек которого я впервые увидела перед потерей сознания, я его вспомнила… В общем я как закричала и он растворился, на мои вопли прибежала служанка Зара..

— Что случилось госпожа эмм. кхм.м.

— Альма, Меня зовут Aльма..

— Что случилось госпожа Альма?!

— ничего это просто жуткий кошмарный сон..

Соврала я. я не хотела говорить я не знаю можно ли кому-то доверять..

— завтрак уже готов моя госпожа вас внизу ждёт господин, он велел сообщить вам чтобы вы поторопились..

Со страхом проговорила девочка…

— Да хорошо спасибо сейчас Я приведу себя в порядок и спущусь, произнесла я и отправилась в ванную, а девушка тем временем развернулась и вышла, Я подошла к зеркалу улыбнулась. Но вид был у меня измученный… быстренько умылась и привела волос в порядок. Ну как бы я не старалась выглядела Я не особо хорошо. В общем сделала я все свои дела и вышла из комнаты. кстати мои покои мне понравились стены были из нежно розового цвета, всё аккуратно и ничего лишнего лишь необходимое, шла по коридору не спеша и рассматривала все, на глаза мне попадались Чеи- то портреты, дяденьки и тетеньки уже приличных годов..

— это предки рода Эль вер.

кто-то сказал у меня за спиной я подскочила было неожиданно и уставилась на светловолосого парня довольно мм… симпатичный…

— Извини я не хотел тебя напугать Меня зовут Эд..

Парень лучезарно улыбнулся и я прям растаяла… так стоп… аля возьми себя в руки..

— ничего страшного Меня зовут Aльма, Приятно познакомиться…

Я протянула ему ладонь для рукопожатия он на меня косо посмотрел и выгнул бровь..

— у нас на Земле рукопожатие это приветствие знакомства..

парень удивлённо на меня посмотрел на всё же протянул руку и пожал… я конечно удивилась что такого у них нет Но что хм, это же Другой мир…

— извини я немного запуталась Не мог бы ты меня проводить на первый этаж, Меня ждут на завтрак?

Произнесла я и также лучезарно улыбнулась Хотя конечно вышло жалко…

— Да да конечно пройдем..

Он развернулся и пошел, я не отставала и побежала за ним..

— я собственно ваш провожатый..

Произнес он, довольно таки симпатичный провожатый подумала я. и хихикнула про себя…

Мы спустились по винтовой лестнице а где я увидела шикарный зал Он был довольно богат из золота и серебра, по большому счету конечно из серебра, но масштаб впечатлял, Я шла и крутила головой как сова, мне было все интересненько, вот ваза стоит странная, там пуфик на ней пес, увидев меня он подбежал на что я начала убегать с криками… Так мы и бегали Я кричала спасите помогите, а собака бегала за мной и Лаяла… В итоге он меня догнал повалил и начал облизывать Я начала смеяться и гладить его… тут подошёл Ламор..

— ооо вы уже познакомились с Оскаром, занятно занятно, он обычно не любит людей, правда Оскар?

На на что пес только радостно пролаял и помахал хвостом…

— Доброе утро, Извините я немного опоздала заблудилась…

Пробормотала я..

— ничего-ничего всё хорошо Пойдемте завтракать и всё обсудим..

Я с трудом встала так как пёс был очень тяжелый. Мы прошлись на кухню, Оскар Как ни странно не отставал вилял хвостом, и был таким радостным в тоже время благородным, заулыбался я поцеловала его в нос.

— прошу Садитесь…

Сказал Эль вер Ламор… усевшись Я начала накладывать себе явства, ничуть не смутившись я ела как у себя дома, резко поднял глаза увидела удивление старика…

— Чтоо?

— Да нет нет кушайте кушайте просто думал что вы не будете, так как был большой стресс..

— от чего же? я голодна… даже очень. так я вас слушаю Мне нужны ответы на мои вопросы причём на все..

— задавайте леди Альма

И меня понесло..

— Как мне попасть домой?

— увы это невозможно!

— что??? Вы же понимаете что мои родители друзья. Да что там вся моя жизнь осталась там??

Я практически срываюсь на крик.

— и Вы сумасшедший!!!который говорит что я никогда не вернусь домой и утверждает что моё место тут?

Он немного помолчал как-будто что-то обдумывая сказать или не сказать но всё же произнес аккуратно Подбирайте слова:

— Мне очень жаль но в ближайшее время вы не вернетесь домой, к тому же раз вы тут Значит так решил луноликий, вам придется смириться с этим фактом.

и тут перестал жевать сорвалась на крик..

— смириться с фактом? Да как вы можете такое говорить об этом? я нахожусь в другом мире с каким-то сумасшедшим, У меня нет дома нет денег и знакомых, меня некому защитить а вы мне говорите смирись??!!! К тому же Зачем меня удочерять???

Орала Я!!

У меня есть свои родители!!! А если вы так уж и переживаете за меня то, Отправьте. меня. домой.!! Он посмотрел на меня удивленными глазами и спросил:

— откуда ты знаешь про удочерение??

я у я усмехнулась… и печальненько прошипела:

— вот так орали мо своим гостем возле моей комнаты, я не буду удивлена что все этом поместье слышали вас, так что там? зачем вам это? как я понимаю для вас это позор?

Прорычала я, мужчина тихо вздохнул как будто я не должна была знать это раньше времени..

— да иномирян не любят но и прямой агресии нет, я отправил прошения королю на ваше удочерение, зачем мне это нужно?

в этот момент его глазах читала боль печаль злость..

— понимаете алима вы похожи на мои дочь Эленьку, вы практические и копия за одним исключением, у вас разные характеры, она была тихой и замкнутой девочкой вы же ее противоположность… я потерял и совсем недавно пол года назад. ее вызвали на поединок и она проиграла…

У него потекла слеза и тут же испорилась но я успела увидеть.

— соболезную… тихо произнесла я.

— так вот я вижу ее вас, я считаю вас альма своей дочерью, за жилье деньги и прочие не беспокойся как только прошение подтвердят ты станешь моей дочерью, только король и я и эль де Витон будем знать что ты Альма, для остальных вы будете моей дочерью. вы будете хб отчете поступить в академии или выйдете замуж вы будете уже не альма вы будете многоуважаемая Эль вер Элин.

по весла тяжелая пауза сказать что я была в шоке ничего не сказать отказываться от предложения у меня не возникло не возникло и мысли. во-первых мне было жалко старика он меня на кормил обогрев и пока что ничего плохого не сделал, во-вторых мне сейчас не выжить в чужом мире без денег и корова, хорошенько все обдумать я решила согласиться ну только в долг и на время пока я не стану на ноги.

— Эль Ламор, я понимаю ваш о горечь потери новое вы поймите я не ваша дочь.

став и подойди к нему поближе обняла его…

— знаете ну я соглашусь потому что мне нет другого выбора из одним условием как только я стану на ноги я вам всё верну.

— НО!!..

— ЭТО НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ ЛАМР…

ОДА…Я ОБНАГЛЕЛА НАЗЫВАТЬ ЕГО ПО ИМЕНИ..

Вздохнув, ему пришлось согласиться, он обнял меня в ответ на душе сразу стало тепло и уютно как будто я их правду дома. при крыс глаза от вложений твой я услышала тот теплый ветерок я насторажилась и все исправилось и мой «папочка» произнес:

— мне только что пришел ответ от короля и он дал согласие, теперь ты эль Вер Элин… кивнула..

— ну вот и ладно давай теперь собираться ты отправляешь в магическую академию. «ЭМ» сокращённо «МАЭМ» (МАГИЧЕСКАЯ АКАДЕМИЯ ЭМ)…

Я ошарашенно на него посмотрела, такой быстрый у меня «папаша»…

— и что у меня нужно делать? при подняла бровь спросила..

— ничего особенного пока ты спала портнихи сняли с тебя мерки, все для академия купил деньги я тебе дам остальное отправлю в МАЭМ, чемодан он также пение поедешь все уже перенесли в академию сейчас иди в комнату приведи

себя в порядок…

Открыв рот от изумления молча встала и пошла туда куда послали, Ну и ладно подумала я мне ещё и легче, ни о чём не надо думать хм А мне везёт… хихикнуа и зашла в покои там меня уже ждала Зара.

— Леди эль Вер Элин…

Она присела в реверансе..

— Прошу без пафоса. Скривилась я.

— Что леди?

— Ничего..

— Прошу вас Проходите в ванную а Я подберу одежду и всё необходимое…

Хмыкнув я отправилась в ванную захватив с собой полотенца а точнее в обильню чистоты и свежести… Раздевшись опустилась в ванну вода была как не странно по моему вкусу. Мама всегда твердила как же ты можешь мыться в такой холодной воде Я всегда морщила нос и проваливалась под воду… нахлынувшие чувства и воспоминания о семье заставили всхлипнуть… чуть порыдав в тишине, я вытерла слёзы, ополоснулась и вылезла обмотавшись в полотенце (я так всегда делала не люблю халаты), вышла в спальню.

Зара на меня удивлённо зыркнула но нечего не сказала, подойдя к будуару я уселась к зеркалу лицом и начала смотреть свое отражение, зелёные глаза, Аккуратный носик, пухлые губки Причём я не была щекастой, мокрые темные волосы висели сосульками, челки у меня не было, хотя в нашем мире это пик моды. Но слава Богу я не соблюдаю эту моду..

— Ну всё я готова, а фен У вас есть? по выражению я поняла что сморозила что-то не то…

— нет госпожа, Я не знаю что это, а это что?

приехали….

Чем я чем я волосы сушить буду говорю!??? хлопок и они уже сухие, удивлённо смотрю нас Зару, она чуть улыбнулась Но вновь стала серьезной, хлопок и у меня уже на голове причёска, удивлённо смотрю… хлопок и у меня уже макияж…справилась с шоком и выдавила из себя:

— Что за?….

— Это мой дар миледи делать причёску и макияж..

девушка тяжело вздохнула, как будто это ей не в радость… не обращая на неё внимания Я одела платье которое она мне сунула очень теплая и мягкое…

— Это обязательно??? но В смысле платье одевать???

— Простите госпожа Элин это обязывает этикет по прибытию в «МАЭМ»..

так ясно, напялив всё Мы направились на выход, перед этим зашли к Эль вер ламору теперь уже к «батюшке»..

— Оооо вы уже готовы как раз вовремя дитя?!!.

пролепетал он… кивнув смотрю на него.

— Так слушай внимательно! в академии Никому не доверяй!! держи всё при себе!!! главное никому не говори кто и, поняла меня????!!!

— Да, - сказала я и подумала что отчитывают меня как маленькую..

— Вот и отлично!!

Он обнял меня вздохнул и усадил в карету..

Подошёл Эд..

— я тебя буду сопровождать..

Холодно сказал он и захлопнул дверь не дав ничего ответить… карета тронулась и мы отправились в путь. ехали мы пару-тройку часов, мне было непривычно, но это хорошо что не пешком. Я сидела и разглядывала пейзаж. Хотя одни только поля и жара, наконец-то Солнце начало клониться к закату пару лучей пощекотали мне нос от чего я поморщилась. Мы заехали в какую-то деревеньку, дома были на вид бедные, дети и женщины были в одежде разного оттенка серого, А мужчины тёмно-зелёного ехали по деревне медленно но недолго. наконец-то остановившись открылась карета и Эд подал мне руку я молча приняла и вылезла из кареты..

— мы переночуем тут а завтра утром отправимся дальше нам еще 6 дней пути..

сказал Эд и завел меня в трактир… помещение было не очень-то и светлым, пару свечей ещё зажигала служанка, подойдя к хозяину эд произнёс весьма Суровое безразлично:

— Приветствую мы бы хотели снять три комнаты и стойло для лошадей

невысокий хозяин наконец-то повернулся и я ахнула к передо мной стоял Гном!!!! это был гном!!! настоящий!!! Суровый с оранжевой бородой и сильными руками!!! он удивлённо посмотрел на меня, я смутилась, Ну а что я впервые в жизни вижу гнома, но кроме фильмов это не в счёт…Эд дернул меня за рукав и я сразу отвела глаза..

— Здравствуйте уважаемый у нас остались его две комнаты..

пробасил гном

— хорошо берем, накормить лошадей и напоить, ужин и завтрак Принесите в комнаты..

— будет сделано уважаемый..

не успел договорить Гном эд взял и потащил меня по лестнице, наверх в комнату, он ее запер и уставился на меня..

— чтооо??? не поняла я..

— она ещё и спрашивает!!!зачем так Ахать???ты понимаешь что приличные девушки знатного рода вообще не поднимает глаза, на мужчин в людных местах, тем более в таких. Не говоря уже о том чтобы ахать и охать. пялиться… такое могут позвать себе только магички или Инвесты!!!!

наконец закончил рычать он…

— Инвесты? Изогнула бровь..

— девушки лёгкого поведения..

ничего себе!!! как же это звучит абсурдно??!!!! Я впервые в жизни увидела гнома, вот так вот!!!как ни охнуть??!! меня же это обидело..

— знаешь что? мне плевать!!!!на то что ты думаешь!!!!я впервые в жизни увидела гнома и я не буду тебя слушаться!!! Ты вообще кто такой чтобы мне указывать??? а тем более орать на меня??? а сейчас будь добр и покинь мою комнату, я устала и да Спасибо за совет приму его к сведению!!! ты не имеешь права!!!

Орала я!!

он стоял в шоке и смотрел на меня молча… Я не выдержала и опять как заорала..

— воооон!!!

он вылетел из комнаты пулей… я подошла и заперла, я потихоньку присела на кровать, да я конечно немного перегнула и нервы у меня сдали, я хихикнула да я нервная, кто-то постучал в дверь… взяла в вазу которая стояла на столе подошла к двери..

— кто?

— госпожа ваш ужин..

унеси Я не голодна… Нет я конечно очень голодна, но что-то внутри меня отказывалось Есть еду и всё. Сходила в умывальню. Разделась и улеглась в постель удобную причём постель, на улице уже было как час назад темно, но мне не спалось…не знаю сколько я так пролежала и думала… думала и лежала…не знаю даже как уснула, только вспомнила тёплый ветерок как-то он меня убаюкивал я сдалась и уснула..

свет. яркий…теплый…вокруг поля желтые и фиолетовые… мерцающие ивы и везде поле и ивы и на душе так тепло и хорошо…..

— нравится??

спросил женский голос я вздрогнула опять вернулась увидела женщину почему-то я ей доверяла..

— Да очень красиво и волшебно!

она звонко рассмеялась. Я тоже невольно улыбнулась.

— кто ты? где Я?

спросила и посмотрела на эту женщину прекрасную женщину… она была высокая худая И талия у неё была превосходна, длинные белые волосы цвета пшеницы, не то что у меня тёмные и чуть ниже плеч, глаза голубые как Бездонное море…

— Я Афея, ты во сне..

— Афея!? И все? Я Аль… я Элин..

она опять расхохоталась. а я покосилась на неё… странная она но красивая.

— Я знаю кто ты Элин или Альма?? она хитро подмигнула я залилась краской,

— Афея, больше знать тебе не нужно Вот возьми!

Она протянула мне брошь в виде жар-птицы или павлина. Я пока не стала брать.

— что это?

спросила я, она всё ещё держала украшение протягивала..

— Элин запомни это жизнь, это запасная жизнь, Элин я пока что больше не могу для тебя сделать, я пока слаба, она тебе пригодится!!! вот увидишь!!

она впихнула мне в руки брошь и изчезла.

— Ну я не собираюсь умирать!!

Крикнула Я в надежде что меня услышат, но в ответ тишина… вспышка И темнота..

ЭД!

Я был на охоте когда приехал гонец с письмом от Ламора, он писал чтобы я немедленно возвращался. я не хотел! Мне было очень плохо, на душе после смерти Элин, я был только на охоте или в своём домике в лесу, горечь в моей душе была только горечь! и я убивал и убибивал, в надежде что станет легче!!вздохнул и отправился к ламору. он мне был как дядя, воспитывал меня строго но любя, после смерти дочери он сходил с ума, постоянно пил… получив письмо я очень удивился… что же такое стряслось ламор вышел из запоя??через пару часов я был в поместье, оставив коня в сарае я пошел в дом, зашел в кабинет и удивился ламор сидел в парадной форме задумавшись и трезв.

— Привет дядя, Что случилось?

— Не знаю радоваться или огорчаться?! это Это дар богов или наказание?!

он тяжело вздохнул прям заинтересовал старик..

— Ну так, что там?

Я не выдержал.

— к нам попала девушка с другого мира…

я округлил глаза..

— да-да. Я нашел нашел ее в холле, священном Холле, сынок это ещё не всё. Ты только не паникуй!!Она копия Элин..

и тут я не поверил своим ушам…

— что?? где она?? Я хочу увидеть!!

моё сердце радостно забилось..

— она у себя в комнате готовиться к завтраку, прошу не пугай ее, и она Же не Элин она Альма, я нашёл ее уже без сознания, и я отправил королю прошение на ее удочерение, сам понимаешь Она копия моей дочери..

я вздохнул и вышел из кабинета я был счастлив и одновременно огорчён, она жива. И в тоже время нет… Я шел по коридору бездушно пока не увидел ее, действительна копия, она стояла и рассматривала портреты… мы обмолвились парами слов я провёл ее до кухни… через час уже заправлял лошадей, и ждал около кареты, служанка передала мне что Ламор велел отвезти ее в «МАЭМ».. Я дождался пока она сядет в карету и стараюсь Как можно холоднее произнес что я ее провожатый и захлопнул дверцу вздохнул всю дорогу думал как она меня манит и как-бы сдержаться. И ВОТ Я СТОЮ В СВОЕЙ КОМНАТЕ В ТРАКТИРЕ ОТЧИТАННЫЙ КАК МАЛЬЧИШКА Я БЫЛ ЗОЛ МЕНЯ ПЕРЕПОЛНЯЛА ГНЕВ И РЕВНОСТЬ, КОГДА ОНА СМОТРЕЛА НА ГНОМА ТАК ВОСТОРЖЕННО И КАК ЯРОСТНО СМОТРЕЛА НА МЕНЯ!!!.. конюх еще не пришел. Нам же досталась одна комната на двоих. Ну и ладно подумал, разделся и помылся и пошёл лёг на кровать, злым уставшим, с мыслями о этой девчонке, она тянула меня и сводила с ума, в то же время я понимал Это не моя Элин!!! не моя!!!! МОЯ Элин…. с этими словами на устах я уснул…

Элин..

просыпаться Совсем не хотелось, Мне что-то снилось ночью… вспомнила бред какой-то сказала я себе сладко потянулась… я улыбнулась солнышку, а Солнышко улыбнулось мне в ответ… хорошее начало дня для Дня подумала я, в дверь постучали..

— кто?

тишина… мне наверное померещилось, я встала умылась, открыла шкаф достала платье, фыркнув. всё-таки одела, заплела косу как смогла, походила по комнате. Всё рассматривая, вчера в свете свечей толком ничего не разглядела посередине стояла кровать, рядом шкафы, Окно, слева умывальня, стул и стол… не густо Но для трактира довольно аккуратно, сдержано и убрано даже пыли нет… Странно завтрак несут… не справившись с ожиданием я вышла и пошла по коридору… как сова вертела головой и всё рассматривала, это надо же всё было из камня из дерева… я хихикнула… прям прошлый век какой-то. Ну резьба по дереву была восхитительна…

услышав голоса я направилась к лестнице спустилась вниз подойдя к хозяину трактира произнесла:

— Доброе утро мне мне ещё не падали завтрак могу я его получить?

он изогнул бровь..

— Доброе утро уважаемая, где предпочитаете явствовать? в покоях или в зале?

— в зале.

он удивлённо посмотрел на меня, да что же это такое…

— Что?

схидничела я..

— ничего сейчас вам всё принесут идите располагайтесь…

— Спасибо… прошипела я…

ах а утро уже началось такое прелесное, я прошлась по корридору на все том же первом этаже и попала в огромный гостевой зал, зал был большим и широким, так же присутствовала резьба кое где стояли цветы но не более, столы были не особо далеко друг от друга но и имелись оттельные в конце зала. в зале сидели практически все мужчиныи конечно же весь взор обратился на меня…

— что уставились? приведение увидели?

.. буркнула я себе по нос, ну и по закону подлости меня услышал весь зал, и прошлась под суровыми взглядами в конец зала, усевшись по удобнее ко мне подлетела официантка раскладывая всю еду на стол. только я начала поглащать еду ко мн подошел весьма привлекательный мужчина средних лет, проглотив еду спросила:

— ну и чего тебе надо?

— ммм. да манеры так и плещут… ты или сумашедшая или дура…

— тебе то что?

— ты меня заинтересовала тебе повезло что трактир этот уважаемый и тебе тут не тронут за хамство, тебя теперь убьют как только ты отсюда выйдешь..

— чего тебе??

уже зло прорычала я…

— ты будешь моей инвест, а я обеспечу тебе безопасность…

уххх змей трехголовый… вот же скотина такая… я неудержалась и влепила ему посщечину.

— я не инвест придурок… выплюнула я..

— тебе не выжить снаружи тварь, уж поверь я постараюсь!!

потирая горящую от моего удара щеку, пропыхтел от злости мужчина, потом встал и покинул мое место питания… необращая внимание на косые взгляды и перешептывания стала поглащать пищу и где же эд ходит когда так нужен, ооо вот и он..

— ты что тут делаешь? прорычал он..

— ем… доброе утро..

— почему ты не в комнате? хм… вот удивительный я что должна голодать?..

— я что от голода окоченеть должна?тем более я не под арестом! он хмыкнул..

— ты с кем нибудь говорила?

— нет… честно соврала я. мне еще не хватало и от него натаций, сама как нибудь разберусь…

— ладно ешь и пойдем нам пора выдвигаться в путь…я показала язык и стала дожовывать пирожек запивая чаем. набив свое пузико встала и пошла к хозяину…

— спасибо за завтрак все было нереально вкусно… подошла обняла гнома и чмокнула в щечку, он смутился затем удивился…

— девочка?

— мм. что?как вас зовут?меня вот элин, приятно познакомиться. он как то в первые секунды растерялся, но затем взял себя в руки..

— Эрдар.

— можете звать меня просто эл..

— тогда я просто эр..

— вот и чудесненько!

.. чмокнув его еще раз и обняв на прощание я направилась к карете… — эл подожди.

окликнул меня гном..

— вот держи… он дал мне монету оранжевого цвета..

— что это? лупаю глазами…

— монета. своего рода пропуск к гномам, я буду рад если ты заскочишь ко мне гости если конечно останешься жива… подмигнул мне гном. я удивилась но все ровно монету взяла, еще раз поблагодарив гновма залезла в карету, ехали мы довольно так не быстро, моя пятая точка уже болела ну и вырубилась, не знаю сколько я проспала но ехали уже не по полям а в лесу. карета остановилась и я конечно поинтересовалась в чем собственно дело?.

. - что то не так эд?

— все нормально просто стоит перекусить.

— это нужное дело я проголодалась как волк..

я улыбнулась, а он застыл..

— мне нужно умыться и привести себя в порядок не подалеку есть пруд? или озеро? может быть речка? покосилась я н него, он мотнул головой и не ответил, я махнула на них с конюхом рукой и поплелась в лес..

— далеко не отходи…

крикнул мне в след эл… ожил блин. я закатила глаза..

— лаадноо. крикнула и пошла в глубь леса, меня туда что то манило но и это настараживало если честно. в лесу было очень красиво. зеленые деревья разных оттенков, так же как и у нас на земле, птицы щебечут, только вот ягоды у них какие то странные. форма не круглая а квадратная, странно, хотя чему удивлять тут не земля кстати надо будет выяснить что это планета ну или мир, тем временем нарвала охапку этих ягод чтобы спросить про них у эда и направилась дальше продила минут десять, уже отчаешись что либо найти я облокотиласть на камень и упала потому что это оказалась пещера. встала потерла бедро ушибла, и не слабо так, подумала и решила ее исследовать. идя в перед себя отговарила от не очень хорошей затеи ведь в фильмах именно любопытсво до добра не доводит, но к сожаление оно же и оказалось сильнее и я пошла все дальше и дальше… увидела бледно мерцающий свет и прибавила шаг и не зря… выйдя из темной пещеры в которой я двигалась на ощуп, я просто ахнула, передо мной простиралось огромное изумрудное озеро, оно светилось и искрилось. земля везде была покрыта голубой травой… голубооой! это было очень не обычно да и не только цвет но еще то что она тоже сияла… такая красота завораживала… цветы были разных оттенков радуги и разных форм… вокруг все мерцало при этом не резав глаза яркими вспышками, тут было изумительно. вокруг летали птица и о чем то щебетали, я сделала пару нерешительных шагов по мягкой траве и ощутила себя в сказке, снова опал взор на перекрасное озеро и я вспомнила зачем я сюда пришла, потихоньку начала скидывать одежду и вот я уже осталась в одном нижнем белье, как боковым зрением увидела нечто… на меня смотрела рыжеволосая девушка..-привет сказала я с идиотской улыбкой на лице… она сразу же нырнула обратно в воду, и мне расхотелось купаться… вдруг из воды показалась рыжеволосая девушка все та же, но с ней еще одно такая же красивая только волосы у нее были зеленые скорее болотного оттенка… наверное это русалка. ну да кто же еще… вот дурында хлопнула себя по лбу.

. - кто ты?

Спросила зеленоволосая. ну наконец то заговорили..

— привет, я думала вы немые я эль вер элин, а вы кто? русалки?.

.- да мы русалки..

— ух ты, а у вас есть хвосты? а покажите ка а? ну пожалуйста?

..на меня посмотрели так высокомерно с высока и тут я поняла не на тех напала.

.- да есть, как ты сюда попала?

— я заблюдилась хотел просто искупать и искала пруд…

пожала плечами я.

.- а как вас зовут?

— русалки имен не называют. ответила та.

. - так мне можно искупать? решила вконец обнаглеть я.

. -ну ели не боишься купайся… хмыкнула та..

— а чего мне бояться? я вроде плавать то умею. усмехнулась я.

.-ты откуда странная такая? все знаю про изумрудное озеро. искупаешься оно тебя чем то наградит, это что то ни кто не знает это могут быть как богатство так и уродство, как и измененная внешность так и магический дар, а некоторые даже умирают… усмехнусь уже она..

— ну что не заходишь? передумала? струсила? прохохотали русалки..

— еще чего… фыркнула я и пошла от них прочь..

— смотри те испугалась все таки… прохохотали они.

сняв бутсы и платье, я осталась в одном белье его снимать слава богу не стала и так много зрителей, дотронулась до воды кончиком ноги… вроде бы теплая… такая как я люблю… я отошла от воды на пару метров потом ещё и ещё, на меня конечно же косились с интересом, а я-то разбижаться всего лишь хочу!! Разбежалась и булькнулась в воду при этом крича:

— боооомбооочка…

я очутилась под водой и хотела наверх но вода не пускала меня я начала паниковать и через пару секунд она сама выплюнула меня наружу… вздохнула полной грудью и начала плавать, подплавая то к одной то к другой но они от меня шарахались как от бочки с порохом, и вот я уже получала наслаждение от плаванья, вода была теплая нежная, вот я подплывают к ещё одной но она меня не сторониться. Я подплавая все ближе но она оставалась на месте.

— почему ты меня не боишься?

Спросила я, все же шарахались и уплывали..

— а стоит? Усмехнулась она..

— нет, почему ты далеко от других?

— какая ты любопытная, так решило изумрудное озеро..

— как мне найти дорогу домой?

— тебя здесь никто не удерживает теперь ты стала другая, твоя внешность изменится, твоя судьба изменится, все ты теперь черная Элин!

Что она несёт? Она сумасшедшая? Какая черная?

— эй ты сумасшедшая да? Поэтому ты одна тут?

— ох, Элин..

Вздохнула она исчезла… растворилась и я как дура осталась на месте и удивленно хлопалла глазами, так возьми себя в руки хватит удивляться это другой мир тут возможно все кроме нормального. вылезла из озера и пошла к вещам чувствовала себя я очень хорошо хотя не ела и не отдыхала, оделась и снова обвела глазами это сказочная место и направился туда откуда пришла вышла в лес там оказалась уже глубокое ночь, ага я вроде от силы часа два правела в пещере, а тут уже за полночь и что мне делать? как-то не хотелось быть съеденной! Покрутилась и в голову пришла гениальная идея!!дерево!то что нужно!! кое-как залезла на дерево с платья это сделать конечно было неудобно я его порвала руки по порезала лицо было в царапин ах но но того стоило и перья с безопасности устроилась по удобнее стала смотреть на прекрасную луну пред закрыл глаза я даже на уснула проснулась от мужских голосов:

— костер развели быстро поедим и в путь!!

— может отдохнём? Мы всю ночь шли!!!!

Мужчины о чем то явно спорили! Надо отсюда выбираться, буду следить за ними, а там авось они меня приведут в какой нибудь городок! тихонько спустилась выглянула и конечно же ещё раз ахунула! ну тролли!!! это были тролли!!! кое-как держала восторг и взяла себя в руки! Села и стала ждать!

— долго нам ещё идти?

Спросил троль по меньше.

— дня 3 не хотя ответил второй..

а до меня даносились запахи еды и желудок заурчал и предательски выдвегая мне обвинения что я совсем обнаглела и он не прочь под крепится. Делать было нечего, решила подождать пока они уснуть и стащить немного еды, но моим планам не было сужденно сбыться ветка под ногой предательски хруснула и на мменя тут же уставились двое.

— хватай ее… крикнул что побольше… я завопила как резанная и бросилась прочь, ну что могли сделать мои мелкие десять шагов против его двух? меня схватили и привязали к дереву…

— а покормить? тут же не растерялась я…

— обойдешься… рыкнул опять тот что по больше, наверное важак подумала я. ну и что скрывать, я была огорчена своим провалом и свои заточением.

— ну и что мы с ней будем делать? спросил зеленый..

— отведем в гарем к хозяину, он пусть и решает. что с ней делать оставить или на суп пустить…

— эй, полегче!! вот это огорошили меня. мало мало мне приключений на мою скромную попу!

— женщина молчи…

— это с чего это? я свободный человек, у меня есть право голоса!!! с горлостью поговорила я, и себе под нос:-была свобоным человеком..

— ты наша собственность женщина! а теперь заткнись пока у меня терпение не лопнуло и мы тебя не сьели, мы же и передумать можем!!…. прорычал этот нахал!!!

ну я замолчала, ну а что просто так испытывать судьбу, они морды наглые кушали а я сидела в сторонке привязанная к дереву и пускала слюнки… солнце давно ушло за горизонт, начало холодать, не скажу что было очень холодно, скорее прохладно, и мои «хозяйва» уже поужинали и похоже что готовяться ко сну, вот о чем то перешептыпаются и косо на меня поглядывают, потом ко мне подошел посыльный, нет ну а как его еще назвать, кинул мне тряпку в ноги. наверное чобы не замерзла. Я конечно же фокусник, я будучи привязанная должна укрыться? фыркнув в который раз, отвернулась и начала думать что же делать? в горем я ни как не хотела, и перспектива прислуживать на задних лапках не радует! было решенно дождаться пока они уснут, и вылезти из веревок, вы спросите как? да-да. я не спроста их заговаривала, когда мне связывли руки я их немного напрягала и морщилась как будто мне больно, в итоге мне завязали руки не так туго. можно вылезти но повозиться придеться, не знаю сколько времени прошло но когда они наконец то крепко уснули, на небе светила луна, тааакссс теперь за дело, потихонечку по чуть чуть я наконец то, выбралась из оков, отвязала себя от дерева, разтерла руки и ноги, пока сидела на земле успела замерзнуть… подняла голову в небо и посмотрела на луну, боже она такая красивая, как в моих снах, это наверное абсурд, но как только я оказалась в этом мире мне больше не снился кошмар, а точнее снился тот сон, но он уже не казался кошмаром, хотя может это из за того что на меня многое свалилось? так не время тут стоять и обдумывать свою и без того короткую жизнь! один шажочек, второй, и вдруг дикий рев, да что же это такое? ну почему мои планы рушаться??? два этих амбала подскачили и начали орать:

— драаакооооон, бежим. и где девчонка! где она?

не теряя момента я побежала в лес, петляя как заяц, я бежала, страх был велик и затмевал разум, я падала в грязь, поднималась и бежала дальше, я сдирала колени, всхлипывала от боли но не останавливась, сухие и колючие ветки попали мне по лицу, царапая в кровь щеки и нос, волосы цеплялись и оставались там же. Освещала мне дорогу лишь луна, но не настолько чтобы я не спотыкалась, легкие работали сверх предела, в этот момент я была радо что я не заядлый курильщик, но все же я человек, и надолго меня не хватило, страх под утих, но похоже чтобы скакануть еще больше вверх, адреналин захлебывал меня.

глаза застилали слезы, да да страх он велик. Остановившись отдышаться я услышала то ли стон то ли рык, очень медленно ступаю на тяжелые стоны, а у самой сердце стучит настолько оглушительно что не передать словами…в который раз я повторяла за что мне все это? ветка под ногами предательски хрустнула, и стон прекратился, ну что теперь куда? подождем… резкий рык, ага значит все таки животное. подойдя ближе к дереву от которого слышны звуки, увидела кучу листвы, обойдя наткнулась на тушку то ли волка то ли пса. Взяв палку, и очень осторожно начала подходить ближе, а у самой то поджилки тресутся, ну любопытство вещь мощная Раньше когда смотрела разные фильмы ужасов ругала героиню что она сует свой нос куда совершенно не следует сувать, а потом от своего же любопытства и погибают. вот и сейчас нет бы развернуться и драпать от сюда куда глаза глядят и не глядят, так не же надо идти на верную смерть… Тыкнула в тушку палкой…

— рыыы, рыыыы. рыыы Было мне ответом..

— подожди миленький, не умирай, я тебя осмотрю можно? тихое молчание, вот и ладушки значит зверь еще и умный, ну а почему нет? не могу же я его оставить тут? нет не могу!! должно же быть рядом что нибудь река или пещера, я уже не расчитываю на такую роскошь как деревня с местными жителями. такссс теперь передем от слов к делу, медленно подошла к зверю и ахнула у него с обоих сторон раны, на одном боку рваная рана, а на другом колоторезаннаяя при что осколок метала еще торчит в боку, первым делом хотела вынуть осколок но все таки сдержала свой порыв, об основав тем, что вдруг задеты органы, да и промыть ран мне собственно нечем, отошла от моего «больного»….

— уфф, и что мне с тобой делать песик?

— рыыыыыы. рыыыыы

— какой мы злобный… пролепетала я с иронией. еще немного поворчала и пошла искать удобное место для ночевки, боль стола ужасная… помимо тех ран которые рисовались нам моем личике, все тело ныло от не привычной нагрузки. я же не была спортсменкой. походила побродила вокруг да около, но к сожалению так нечего и не нашла потому что было темно, как бы глаза не привыкли к кромешной темноте, как бы не светила луна нечего подходящего я не нашла. Ну что же придется что нибудь соорудить. Вернулась к «песику» и начала собирать ветки и листья в кучу, сделала себе ложе и улеглась рядышком. нет его я почему то не боялась, не знаю… какое то спокойное умиротворение чувствовалось с ним. се это время он следил за всеми моими движениями, не сводя с меня своих голубых умных глаз, я бы сказала очень голубых как небесная синева, и очень умных. улеглась по удобнее и наверное даже не стоит говорить, что как только голова опустилась на холодную землю я провалилась в беспамятство.

Мне снились золотые поля, прекрасные мерцающие ивы, свежий и теплый воздух как на яву играл с моими прядками волос. мне было очень хорошо, я была счастлива! Солнце светило очень ярко и грело меня всю,

— Здравствуй альма… вздрогнув от неожиданности я увидела Афею, она была по прежнему прекрасна, на ней было нежно фиолетовое платье в пол, выглядела она просто как богиня, ну а я? что я? как оборванка, в своем старом платье, в садинах и порезах, девушка посмотрела то ли с радостью то ли с огорчением..

— Знаешь, я думала будет хуже, ты жива и это хороший результат, хоть и в таком виде.

Я задохнулась от возмущения. мало того что в прошлый раз она дала мне какую то цацку надеясь что я подохну скоро так и сейчас не питает особой радости что я жива, хотя собственно о чем это я мы с ней друг другу ни кто… Так я герой надо же…

— ну извините что нарушила ваши планы и приперлась живой… в сердцах буркнула я… сначала девушка посмотрела на меня удивленными глазами а потом разхохоталась… отсмеявшись сквозь слезы она мне выдала.

— поверь мне альма, элин, мне меньше всего выгодна твоя смерть, я за то что бы старинный род возродился сам и возродил свое былое величие..

— и что это все значит? если честно я нечего не понимала..

— ты все узнаешь со временем элин, а сейчас тебе пора вставать утро уже настало, пойдешь прямо не сварачивая там найдешь деревню, иди и не останавливайся элин..

— ну как я определю какое прямо?

— сердце подскажет…

с этими словами афея опять исчезла а я открыла глаза.

ЭД!!

Я стоял как вкопанный очарованный ее милой улыбкой, не мог оторваться от нее моей элин, любви всей моей жизни, ее аромат опьянял а слова жалили больнее пчел, я пришел в себя когда она ускакала в лес, крикнул чтобы далеко не отходила я отправился накрывать покушать, нам надо было до заката добраться до ближайшей деревни, не особо хотелось ночевать в лесу, особенно в том где водиться нечто темное… прошло уже больше пол часа а элин все не было, взволновавшись я пошел ее искать а кучеру наказал чтоб осталась в случае если она вернется, пройдя метров 200 я не увидел ни каких ее следов… и тут я не на шутку взволновался.

— элииииииииииииин, элиииииииииин, где ты?? в ответ мне молчание…

— элиин, аууу, ты меня слышишь? опять молчание… что же делать, я сорвался на бег метаясь с одной стороны в другую…

— элииииииииииииин… я орал что есть мочи, она не могла так далеко отойти, девочка моя ненаглядная где же ты? не знаю сколько я бродил и кричал, искал ее, даже залезал на дерево в надежде с высоты увидеть ее, или хотя бы что нибудь… но увы ее и след простыд, я вернулся к карете подавленным в надежде что она уже там..

— она вернулась? спросил я у пажа..

— нет, мой господин..

тяжело вздохнул, вобрал все вещи и пищу, кусок в горло не полезет сейчас, когда моя любимая пропала без вести… что с тобой сейчас, мы двинулись в деревню, я собирался нанять охотников и еще пару людей пойти ее поискать в лес, прибыли мы в деревню уже поздно ночью, все спали да и сами были уставшие..

— господин давайте отдохнем, вы вон с ног валитесь, а завтра сразу как солнце встанет поймем искать госпожу, сейчас все ровно ночь и нечего не видно..

Доля в его словах была, тем более все спали не будить же весь двор, хотя очень хотелось..

— хорошо, накорми коней и поднимайся в номер..

быстрым шагом я пошел к хозяину таверны, он выдал мне ключи, поднялся умылся разделся и лег спать, по утру нанял людей, мы прошерстили весь лес этой ночью, но ее ни где не было, она пропала, где ты элиин? что с тобой? ближе к вечеру я поднялся к себе в номер и напился, я опять ее потеря… карил себя что не усмотрел, мне остается надеяться что она жива… а пока что со скорбными вестями надо возвращаться к Эльвер Ламору, и что я ему скажу? не представляю… где же ты не моя, моя элин?

альма.

Солнце слепило глаза, жмурившись я пыталась от него скрыться, но увы не получалось, еще и пес меня так ненавязчиво толкнул, чтобы я уже вставала, потянулась, потихоньку встала, тело ломит. мышцы болят, тело затекло, немного размялась и тут же вспомнила свой сон, афея говорила что нужно идти прямо, куда прямо? сердце подскажет ага! как же!

— ну что доброе утро песик, нас не съели, это уже хорошо, надо лезть на дерево и осмотреться!

— рыыы, рыыы… кивнул в ответ пес..

Взобравшись на дерево, решила оглядеться, стояла хорошая погода, везде раскинулись зеленые деревья, нечего не было видно, даже гор, я посидела еще немного на дереве, закрыла глаза и блаженствовала, солнышко грело меня всю, не знаю сколько я так просидела может минут десять, нужно было спускать и идти хоть куда нибудь, и вот я уже решила спускаться увидела в дали дымок, кто то жег костер, конечно я несказанно обрадовалась, теперь ясно куда идти. спустилась погладила песика, он был совсем плох, вот дурья голова а я еще и на солнышке грелась.

— потерпи миленький

я подошла и поцеловала его в нос. желудок предательски заурчал, еще бы ему молчать, не ела ведь два дня! такс а вот и идея, собрала пару крепких веток, нарвала более гибких веток, будем делать что то похожее на плот, так это связываем, это сюда, вот так вот, теперь надо нарвать ветки елки и накидать листву, вообщем провозилась я пол часа но это того стоило, с горем пополам перетащила пса на мой плотик, и потащила в ту сторону где видела дым, песик конечно издавал стоны но меня не трогал, еще бы ему меня кусать, без меня он тут пропадет, с такими то ранами.

— да ты оказывается кабанчик, не мог по меньше кушать?

— рыы ры рыыыыыры ырыыы..

ну да ну да, он все таки не такой легкий как я представляла. вообщем прошло часов пять как в дали показались деревянные ворота. естественно каждые полчаса я останавливалась чтобы передохнуть, иногда мне казалось пес на меня смотрел с таким восторгом, ну или мне просто так показалось. Вообщем когда до ворот оставалось метров сто нас заметили.

Открылись высокие деревянные ворота, к нам выбежал паренек лет 15.. к этому моменту я уж валилась с ног, конечно тащить такую тушку практически на себе, я была рада выбраться из леса хоть в какую нибудь деревню хотя еще вчера я на нее не рассчитывала. Благо афея меня обнадежила, та еще сказочная штучка, чует мое сердце она еще та темная лошадка. Поэтому когда к нам выбежал паренек я была на седьмом небе от счастья, хоть какие то люди. Странно конечно почему я раньше не задумывалась, кто тут живет по среди леса, без цивилизации, что меня пугало, ведь по близости я не видела ни намека на поселок а уж тем более на город, и что то меня в этом настораживала, в любом случае не съедят же они меня тут.

Тут паренек подлетает не ко мне, а к моему псу, что то себе под нос бормочит, а потом как завопит

— Скорее сюда, быстрее зовите лекаря, Вик ранен..

из за ворот выбегает дедулька в сером балахоне, причитает что как такое вообще возможно и где его так носило, в смысле пса моего, я стою и нечего не понимаю, а точнее медленно до меня доходит, что пса то моего зовут вик, и как они его узнали? в это время из ворот выбежало еще трое мужчин, на меня конечно ноль внимания, я тут как пустое место, хотя пустое место столько места не занимает скорее как мебель, стой и не двигайся. вообщем схватили моего пса и утащили за ворота, я даже рта не успела открыть, была в легком шоке, наверное я бы так и стояла если бы ко мне не подошел статный мужчина возрасте.

— Добрый вечер мадам, позвольте узнать кто вы и как сюда попали? и где вы собственно нашли вика? это вы его ранили? хотя это наврятли, такого оборотня как он мог ранить только опытный наемник.

Так стоп, оборотня? оф, дурья моя голова я же в другом мире чего это я.

— Здравствуйте, это очень долгая история, нашла я ее в лесу. поздно ночью.

Хлопаю глазками а самой то как стыдно, стою перед мужиком как оборванка, вся грязная, замусоленная, с засохшей кровью на лице, ооф, неприятная картина.

— Будьте добры предоставить мне ночлег, я устала, и мне не куда идти.

не думала что когда нибудь в жизни мне придется бомживать, да и еще где? в другом мире в лесу, да и еще проситься неизвестно у кого на ночевку.

— Ох, прости деточка, конечно конечно, я что то совсем стар стал, даже не подумал. Сейчас тебя проводят, умоешься, переоденешься, отдохнешь и мы с тобой поговорим, и не думай сбежать, все ровно далеко не убежишь учуем запросто. Лан подойти..

к нам подошел тот паренек 15 лет, сбежать да куда мне сбегать? обратно в лес, еще чего!

— проводи нашу гостью, в дом покажи все и потом ступай к лекарю узнай как самочувствие вика.

— Да, хозяин.

— пройдемте госпожа, следуйте за мной.

он прошел вперед, ну а я потопала за ним, ну и страсти, пока он вел меня через деревеньку, все на меня косились с любопытством, но не подходили, чувствовала себя преступницей, домики были как в старые времена, расположены недалеко друг от друга, женщины и девочки были в серых платьях, мужчины в брюках и рубашках, так же темных оттенков, я шла и крутила головой как сова. Все это конечно интересно, но домой то очень хочется, не представляю что меня еще ждет, шли мы не долго, подошли до самого знатного дома, ну как мне показалось, повернули в сторону и обогнули его.

— Госпожа, это купальня, прошу проходите, сейчас служанка принесет вам вещи, а пока идите, я буду ждать вас тут.

— спасибо.

поблагодарив мальчонка я прошла в купальню, немного было неудобно что он будет ждать меня на улице, но делать нечего, зашла в маленький коридорчик, деревянная резьба просто восхитительная, разделась, и прошла в купальню, ну что я могу сказать купальня огромная., чем то похожа на нашу русскую баню, что не может не радовать, обмылась, хотя это было не так то и просто, грязь и кровь смешались и было трудно и больно отмывать, с этой задачей справилась. вышла из бани и обнаружила что моих старых вещей нет, но на замену им лежит полотенце, и новый комплект вещей, облочившись во что дали, и обмотав волосы я вышла из купальни, и направилась к ожидавшему меня Лану.

Мы прошли через весь двор, прежде чем войти в дом. Помещение было восхитительным, Богатые убранства, картины в меня, широкие каменные колонны, но не высокие. Ну и конечно же резьба, Я просто обязана выразить мастеру свое восхищение, у нас наверное даже станки так сделать не смогут, божечки как же красиво… мне кажется тут на всю округу один и тот же мастер работает, потому что когда я была в таверне, уже имела честь любоваться такой резьбой. тонкая работа. пока я крутила головой и все рассматривала, он меня привел в меньший хол, там сидел тот статный мужчина и женщина, Одежда расшита разными убранствами, но что меня в ней привлекло так это ее глаза. цвета неба. такие же как у моего пса, хотя особо все не рассмотреть так как везде свечи и факелы, хоть их и много но не достаточно. Все ровно комната блеклая.

— Проходи, присаживайся… сказала леди..

— Мы рады приветствовать тебя в нашем доме, наш сын рассказал нам о том что ты его спасла, мы тебе за это безмерно благодарны, его не было целую неделю дома и вестей совершенно никаких, мы уже не надеялись на то что увидим его живым. ведь детей у нас трое, а вик самый старший он наследник рода.

Она говорила и говорила, на ее глазах были видно слезы, так он жив почему на плачет? я видела как тяжело ей давались слова, но она продолжила:

— Мы рады что он проживет еще пару часов, и мы будем рядом с ним хотя бы немного.

она горько заплакала.

— Спасибо что он дома.

И еще больше разревелась, а я что то не могу понять кого спасла? пса? тьфу оборотня? то есть человека? человееека?ого!!! до меня только сейчас дошло что мой пес, тьфу волк человек.

— Что как это он умирает? почему?

Его мать уже рыдала во всю и ответил мне отец вика:

— Ему не могут помочь маги, он слишком долго был в лесу тем более что осколок заговорен. Мы мне можем нечего сделать. до города две недели пути, он просто не доживет.

— И что вы готовы просто так смириться что вас сын умрет?!!

срываюсь на крик!!

— Ведите меня нему немедленно!!

На меня посмотрели со скептисом но все же встали и повели из хола, я шла молча и думала что я могу сделать, что? мы прошли в маленькую комнатушку на кровати лежал почти бездыханный вик. мой песик.

— Не умирай пожалуйста… не умирай…

тут я начинаю всхлипывать, осколков не было, он был перевязан чем то похожим на наш бинт, я закрыла в отчаяние глаза, что мне делать? он не может умереть! я не знаю почему но я уверенна ему нельзя умирать! только не сегодня! не сейчас!!! легкое дуновение ветерка, такого теплого, такого знакомого и родного… ветерок играм с моими мыслями, затем он усилился и до меня начали доходить какие то странные слова..

— Режь…

— Плоть к плоти… режьььь…

— Кровь…

— Что я не понимаю? зачем кровь? чья? какая плоть?..

теплый ветерок усилился и меня чуть ли не сдувало…

— Жизнь за жизнь… На рану его нужна плоть твоя, ибо кровь твоя исцелит его… и станите вы кровными… это очень опасно, выбирай…

— Что? нечего не понятно!! как кровь ему дать тут нет капельниц чтобы сделать ему переливание!! ау??!!!

Но до меня уже не чего не доносилось, теплый ветерок ушел, все стало как прежде и все как будто ожило… ну вот же!!!! эврика!!! до меня дошло!!

— Нож!! мне нужен нож!!!

на меня посмотрели как на дуру…. и тут я закричала.

— Мне нужен нож срочно!!!!!!!!!

парнишка выбежал из комнаты и уже через пару минут у меня в руках красовался кинжал усыпанных драгоценными камнями…

— И что ты собираешься сделать?

спросил глава рода… потихоньшу приближаясь ко мне, меня хотят оттеснить от вика это я поняла наверняка, и нужно что то делать, надо соображать… и тут ко мне в голову пришла безумная идея!!

— Если еще хоть кто то сделает шаг или сдвинется с места я его убью! и помрет ваш сынок раньше времени!!

вы бы видели их удивленные лица в перемешку со страхом, но ни кто не осмелился нарушить мой приказ!

— И без резких движений!

Грозно предупредила я, и начала. Справившись с бинтами я полоснула по руке кинжалом, все ахнули но не двинусь с места, моя кровь капала ему на рану но ее катастрафически не хватало! и я полоснула вторую руку… приложив обе руки к ране, стараясь как можно больше влить в него свою кровь, как вдруг яркая вспышла ослепляет на миг меня, все что то кричали но я была оглушенна, они пытались подойти и оттянуть меня, но я как будто приклеилась к нему намертво, да я и сама не хотела уходить, я хотела помочь ему во что бы это не стало!! они подходили снова и снова ко мне но их отбрасывала яркая вспышка от нас на пару метров. Силы были на исходе, их не хватало…Из меня что то вытягивали, и было больно, очень больно… с каждой секундой вспышка была все ярче, а мне становилось все хуже. Уже перед тем как потерять сознание я увидела вздох полной грудью, в мыслях пронеслось, я спасла его, я это сделала но какой ценой? и я отключилась…

Дом Вика.

— как она?

спросил я..

— состояние стабильное, мой господин.

ответил лекарь..

— как только произойдут изменения, любые! сообщи мне.

— как скажете господин…

Я стоял над ее почти бездыханном телом, она такая хрупкая, но такая сильная, душой она наверное сильнее меня, каждый день я прихожу к ней а результатов все нет нет, лекари говорят что нечем помочь не могут и этим приводят меня в бешенство. Я сгораю от стыда, от своей немощи… я нечего не могу сделать, боже она такая красивая, ее темные локоны… ох мне даже думать о ней нельзя в этом направлении, ведь теперь она моя кровная сестра! Я ей обязан жизнью, Я не знаю откуда она узнала о ритуале, потому что ни кто его не знает, и там в лесу она такая грязная замершая, но все ровно была на высоте, а как она меня называла… «Песик».. я рычал на нее, да мне это не нравилось… я гордый волк, я будущий вожак стаи… я воин. А она "песик".. Я тогда очень злился и рычал на нее, а сейчас готов отдать все лишь бы она снова это сказала. Я вышел из комнаты хлопнул дверью и направился к отцу, сегодня к нам приезжать важные гости, но отец не сказал какие…

— Здравствуй отец..

— Присаживайся сын, над надо поговорить, как самочувствие элин?

— Все так же отец..

он вздохнул и немного помолчал, явно что то обдумывая..

— Знаешь, я узнал из какого рода элин, и к нам уже приехал ее отец. С минуты на минуты он прибудет к нам…

Дверь отворилась и к нам шел мужчина…

— а вот и он..

Отец поднялся и поприветствовал его…

— Добрый день Эль вер Ламор, мы рады что вы приехали столь быстро..

— Благодарю за приглашение, простите за бестактность, но где моя дочь?

— К сожалению она не может сейчас тут находиться, но вы обязательно ее увидите…

— Что значит она не может тут находиться она что пленница? назовите цену и мы договоримся!!

— Простите уважаемый дело не в деньгах, она не пленница, она моя дочь! и она находиться без сознания, уже не первую неделю, состояние стабильное, но в себя она не приходит!

Отец говорил это с такой гордость, а старик был в замешательстве… я пока что не вмешивался, не за чем его шокировать..

— Как это дочь? это моя дочь! я ее не видел уже 3 месяца, по дороге в академию она пропала и мы ее не смогли найти!!! ЭТО МОЯ ДОЧЬ и я хочу увидеть ее… — зло прорычал он..

— Я думаю не стоит горячиться и нам стоит пройти в мой кабинет, и обсудить все нюансы. Нам стоит поторопиться, потому что сегодня еще приедут его королевское величество по некоторым переговорам. Прошу вас пройдемте Эль вер Ламор.

Я стоял в шоке, зачем этим драконьим мордам к нам? И что они хотят обсудить? И уже мне:

— Сын подготовь покои для наших гостей, и приведи себя в порядок.

Кивнув я вышел, ну да я пью уже несколько недель, элин все не приходит в себя и я теряю надежду, скажу ли я когда нибудь ей моей сестренке, спасибо… я бездумно шел по коридорам петляя, пока не пришел к себе в покои… ко мне залетел лекарь:

— Мой господин она она-а, она... она...

Было видно что он бежал..

— Да что она???

— Проснулась господин, сейчас приводит себя в порядок.

— Как давно она в сознании?

— Вы были у отца когда госпожа проснулась, я не посмел вас беспокоить.

Я меня в груди стучало сердце, боже она очнулась, я уже и не смел надеяться… меня окрыляло счастье когда я выбежал обратно, и вихрем понесся к ней… Преодолев несколько лестничных пролетов я взлетел на вверх по пути разузнал в каких покоях она сейчас, ее перевели в ее комнату, которая пустовала, но сейчас нет… эйфория счастья и волнения заполняли меня и я постучал… Открыла мне служанка и попросила немного подождать в гостиной… я сидел минут пять, а казалось вечность прежде чем она вышла ко мне…. Я стоял не веря глазам что это она… Это она? не может быть! Но как это возможно? нет нет… шок… У меня был шок… я как рыба стоял открывал и закрывал рот… Она стояла и смотрела на меня, нечего не говоря мне и так было ясно она рада что я жив. Но как это возможно?

В забытых землях драконов. темный луг. Элин.

Яркая вспышка озарила мой взор, и я потеряла сознание, очнулась почему то на зеленом лугу от ярких лучей солнца, все же наверное все это сниться подумалось мне, я встала огляделась, зеленый луг, трава пахнет как свежескошенная цветочный запах ветает в воздухе, вокруг лужка журчит небольшая речушка, вода кристально чистая, зачерпнув в ладони немного воды испила ее, невероятно вкусная, дуновение легкого, такого теплого и родного, уже родного ветерка привело меня в чувство, я обернулась и увидела что неподалеку от меня, на другом конце луга лежит молодой человек весь в алой крови, не обдумав свои действия я кинулась ему на помощь, я подбежала к нему он еле дышал..

— Да что ж такое, вечно надо кого то спать! кто меня спасет?! уфф!!

прошипев на мужчину, хотя его вины в том нет, начала щупать пульс. дышит…

он открыл глаза и слабым голосом произнес:

— Ты смогла, смогла..

и отключился… и что это сейчас было? мда… и что мне делать? опять? так надо промыть раны. Слава богу вода есть и при чем чистая. порвав на нем рубашку, мой взор упал на идеальное тело, равномерный бронзовый загар, идеальны кубики пресса, я не удержалась и провела рукой по мужской груди, я как и любая женщина в восторге от идеального мужчины, томно вздохнула и повертела головой отгоняя от себя не нужные мысли. промыла его раны отерла чистым краем рубашки, ну хоть что то… Мужчина и через час не пришел в себя, и что делать? решила пройтись по округе, он все ровно без сознания и ни куда не денется, не ночевать же нам под открытым небом… Так стоп нам? ну да не оставлять его одного. Еще раз оглядела мужчину, нет не так! Великолепного мужчину, и пошла прочь… не знаю сколько я бродила, прошло наверное часа два прежде чем я наткнулась на домик в лесу.

Подойдя по ближе удостоверившись, что это действительно домик, а не плод моей фантазии, зашла на порог и постучалась, в надежде что туда куда меня занесло есть еще люди кроме нас двоих, но увы ответа не последовало, не теряя надежды что есть люди я вошла внутрь, почему не теряя? да потому что на улице были ухоженные цветущие клумбы, с прекрасно пахнущими цветами, так же были то ли плющи то ли лианы, красиво обвивая фасад этого на вид крохотного и аккуратного домика.

Дверь не была заперта, возможно поэтому я смело зашла.

— аууу… Тут кто нибудь есть?

молчание… Что ж это наверное к лучшему не придется объяснять как меня сюда занесло. Очутившись в просторном холе, мой взор упал на красивую винтовую лестницу, которая вела на верх. Слева была скромная кухонька, сделанная все такой же великолепной резьбой что так восхищала меня да и еще с добавлением камня. Надо отметить что у хозяина отменный вкус. Справа располагалась уютная гостиная, по середине стоял каменный стол, чуть подалее от него был шикарный камин и несколько кресел подле него, так же стоял широкий диван цвета спелого персика. Что тут точно кто то живет не оставляло сомнений. Ступая по винтовой лестнице на второй этаж меня грызла эта чертова совесть, вот так просто вломилась в чей то дом и расхаживаю тут как хозяйка, а с другой стороны я же не тайком пробралась! дом был открыт. Да и без злых помыслов я.

На втором этаже располагались четыре комнаты, довольно большие по моим меркам. Заглянув в каждую желая убедиться что в доме действительно ни кого нет. Ну мало ли спят, сон бывает достаточно крепким. Стукнула себя по лбу… Совершенно забыла про моего нового знакомого. Вихрем спустилась вниз и вылетела из дома. Пробегая весь пусть не останавливаясь увидела мужчину, он все так же лежать на зеленом лугу возле журчащей речушке под солнцем. Я облегченно вздохнула сама не зная почему…В этом таинственном мужчине меня что то влекло. Манило как сыр в мышеловке, может быть я глупая мышь? подходя по ближе начала бормотать себе под нос.

— И что мне с тобой делать принц? Я тебя не дотащу…

Тело зашевелилось и "принц" приотрыл глаза..

— Тебе и не придется..

сообщил мой только что пришедший в себя собеседник. Устремила свой удивленный взор на него и не смогла отвести взгляда… Его сапфировые глаза манили меня, как бабочку в небо все выше и выше… как несуществующий синий огонь, свою несуществующую черную лань…

— Я прошу простить меня юная леди, но вынужден просить помощи подняться еще не все раны затянулись..

Его голос обволакивал как солнышко в жгучий мороз.

— да-да конечно, прости…

рассеянно пробормотала, подходя ближе к молодому человеку касаясь его широких плеч.

— У тебя невероятные глаза еле слышно сказал он.

Но я все ровно услышала… так хотелось сказать что его гораздо лучше, но лишь сказала так же тихо:

— Спасибо..

и он услышал..

Я тряхнула головой сейчас нужно соображать трезво.

— Где мы?

Спросила первое что пришло в голову, мне было интересно куда на этот раз занесло меня.

— Это драконьи земли… С улыбкой произнес он.

— ооогоооо…

протянула я..

— Невероятно!! настоящих драконов?

Он скептически посмотрел на меня..

— А что бывают не настоящие?

надо было быстро сменить тему… не надо ему знать правду от куда я..

— Там дом, явно жилой. Но ни кого нет, ночь проведем там, если не придут хозяйва то можем остаться еще немного, что бы к тебе вернулись силы, на продолжение дальнейшего пути…

На одном дыхании выпалила ему… Он подозрительно улыбнулся, а я залилась румянцем… и с чего это?..

— я не могу идти сам… еще не все зажило.

он стыдливо опустил голову, наверное тяжело дались ему эти слова..

— я тебе помогу поднимайся…

я подала ему руку и он оперся на меня, хромая мы пошли в сторону дома. где то через часа полтора мы наконец то добрались. Зашли… разместились..

— ты отдохни, наверняка устал… мне надо эм… принять душ..

— Принять душ? что такое душ?

— эм… принять ванну..

смущенно опускаю взгляд..

— а разве ты знаешь где она?

удивленно спросил мужчина..

— да, на втором этаже. в одной из комнат… я в прошлый раз не успела все осмотреть но ванную комнату подметила…

он улыбнулся так хитренько, я в который раз смутилась… И поднялась на второй этаж. зайдя в комнату я обнаружила что горячей воды мне не видать, в бочке была только холодная вода но искупаться в ней можно, она не была слишком холодной… скажем так летней.

Вот только что одеть? вышла из ванной и прошла в первую попавшую комнату в надежде что есть хоть что то во что можно переодеться. отрыв шкаф с облегчением обнаружила мужские вещи которые были мне большими, взяла рубашку которая мне кстати будет по колено, отправилась назад в ванную. Сделав все свои дела вышла и спустилась в низ и тут же столкнулась лицом к лицу с мистером совершенство… я чуть не упала пытаясь отодвинуться интуитивно, и оступившись готова была поцеловать пол, но он поддержал. мы стояли непростительно близко… его обнаженный торс и горячее дыхание обжигало меня, а его рука на моей талии не давала покоя… он посмотрел мне в глаза опуская свой взор на мои губы, я интуитивно закусила губу, уголки его губ дрогнули показывая еле заметную улыбку хищника. он снова поднял взгляд на меня и одновременно склоняясь все ниже и ниже. одновременно я надеялась на поцелуй, я этого хотела… но вот разум твердил обратное…

— благодарю что не дал упасть..

боже что я несу в такой то момент. его глаза сузились он глухо выругался, видимо мои слова привели его в чувство… Он осторожно меня опустил..

— не за что..

Отвернулся и вылетел из дома. И что это сейчас было? Живой и невредимый и где все раны? ой… я махнула на него рукой. вернется спрошу…

Ой дура, упустила такого мужика сказала бы моя подруга аленка. Ну да я в одной рубашке и незнакомый парень сошедший с обложки в другом мире и с голым торсом в одних штанах, да и еще в какой то глухомани… разум отказывался со мной общаться и я решила прилечь. Невероятно но в миг меня покинули все силы..

— будь что будет..

махнула на все рукой и пошла в гостиную, удобно улеглась на диванчик с мыслями отдохнуть всего лишь минут десять, а глаза предательски закрылись… Почти убегая в сон я услышала

— Спи сладко..

и меня укрыли пледиком..

уйдя в грезы снов уже не хотелось возвращаться в реальность и я не стала обращать на его слова.

А стоило… Ой как стоило..

Райн

— я не женюсь на ней отец!

вскепел я.

— Но почему райн? ты обязан это сделать! это твой долг перед народом!

взревел он..

— отец

устало сказал я.

— она стерва, она очень жестока, ты желаешь народу такую королеву? которой доставляет удовольстивие избивать и унижать простых людей?

— Мы должны закрепить этот союз райн, нам необходимо объединиться с северными землями вонг, и ты знаешь нет лучшего момента. пока что я твой король и я приказываю тебе ты женишься на Эзобель эль вонг и это не обсуждается! С этого момента она твоя законная невеста!!!

— невеста еще не жена.!

рыкнул я и пошел прочь от отца игнорируя его вопли вернуться немедленно. направляясь в единственное спокойное для меня место и ни кому не известное. Идя по коридорам в злом в виде думал как это все меня бесит! прислуга шарахалась от меня как от огня боясь попасть под горячую руку, оно и правильно сейчас меня лучше ни кому не трогать!!

я открыл портал и шагнул в него, но что то пошло не так как обычно но только почувствовав жжение в районе спины я понял что это было атакующее заклинание. и прям в портале произошел взрыв тем самым выплевывая меня в мое забытое богом место. где меня ни кто и ни когда не найдет.

выпав из портала на холодную землю я отключился и оказался в пустоте.

— наверное это бездна..

подумал я. тут же меня потянуло неведомой силой в сторону и шагая за ней увидел девушку. как сквозь туман начал понимать что происходит, мне хотелось ей помочь сам не знаю по чему. она оказалась такая недосигаемая в моих снах, я видел сны связанные с этой незнакомкой… и меня влекло к ней, очень сильно влекло. я искал ее среди аристократов и среди слуг, даже выходил из дворца в город. Но судьба играла со мной ее не было ни где и только во снах я мог видеть ее, но не мог прикоснуться к ней. нас соединял теплый ласковый ветерок. и вот сейчас она стоит у кровати со слезами на глазах и просит не умирать его. красивого парня который лежит и еле дышит. и ни что не может с этим поделать. искорка ревности уколола меня. и снова этот знакомый ветер, он говорил с нами, но слов не разобрать ни кто его не чувствовал и не слышал только я и она. он ей что то шептал она его понимала но до меня доносились лишь обрывки слов. я хотел коснуться ее пока есть возможность, но яркая мерцающая вспышка опередила меня. и перед тем как пошатнулось я увидел его вздох и ее подающую с счастливой улыбкой на лице. я пытался схватиться за этот момент и добраться до нее, но нет я опять в пустоте. не знаю сколько бродил вот так вот во тьме но когда открыл глаза увидел ее.

— ты смогла. ты смогла.

прохрипел я, и снова канул в бездонное море пустоты и хаоса.

когда пришел в себя она что то кряхтела шипела и возмущалась я улыбнулся какая же она милая.

мы немного поговорили, отправились в дом.

когда мы зашли она ушла на вверх. уловив момент я снял грязную рубашку, точнее то что от нее осталось, так тряпочки… и с великим удовольствием отметил что я здоров и рану все затянулись, регенерация прошла успешно. я улыбнулся. а что за покушение это было и кто его подстроил мы еще выясним. уже собираясь пройти в гостиную увидел ее. спускалась она в одной рубашке, кстати моей любимой рубашке, я не мог отметить что ей она очень идет смотря на нее с завороженным взглядом вмиг оказался рядом. она попятилась назад и я ее еле успел удержать, она томно вздохнула или облегченно, кто его знает. мои руки оказались на ее талии, неужели прикоснулся подумал я. она меня околдовывала, смотрела на меня неотрывно, ее глаза все вновь и вновь окунали меня в омут. я опустил взгляд на ее губы и не смог сдержать предвкушающую улыбку на своем лице. я уже был готов поцеловать ее, страсть сжигала меня из ну три. как она проговорила осипшим голосом:

— спасибо………

и что то еще но я уже не слушал, меня отрезвили ее слова, кивнув

— не за что

я вылетел на улицу покидая ее. да что со мной происходит я не могу себя контролировать рядом с ней. она сводит меня с ума.

еще минут семь я походил по саду успокаиваясь затем вернулся в дом. зайдя увидел что она свернулась клубочком лежит в гостиной на диване. подойдя чуточку ближе взял плед укрыл ее еле сдерживаясь что бы не поцеловать.

— Спи сладко..

ласково сказал и вышел прочь.

отгоняя прочь все не нужные мысли пошел в сад, но как те мысли о ней могут быть не нужными, еще раз мотнул головой все прошло.

пока она спит надо собрать фрукты, к сожалению я еще не настолько сильно окреп что переместиться порталом в замок. поэтому надо собирать ручками ручками…

вернулся в дом где то через час. но ее уже не было. сердце бешено начало стучать в непривычном ритме, где ты девочка моя? где? я обыскал весь дом каждую комнату, ее ни где не было. я опять ее потерял, еще не сумев обрести.

элин

снова золотые поля, яркое теплое солнышко изумительно красивые мерцающие ивы и прекрасная афея.

— здравствуй элин

богиня нежно улыбнусь мне.

— афея, когда я уже смогу поспать нормально?

укоризненно сказала я и она заулыбалась еще шире.

— Сегодня ты поменяешься элин.

— В каком смысле поменяюсь? одежда?

она мотнула головой..

— у меня выростит хвост?

скептические произнесла я..

— Черная элин, сегодня я при поднесу тебе дар которым озарило тебя изумрудное озеро..

— а это? я уже и забыло про него. нашло а чем поговорить лучше бы поспать дала бы. и что это? и почему черная элин? это из за того что у меня цвет волос черный? и что за дар?

богиня тяжело вздохнула….

— не тараторь эль вер элин… все по порядку

— начинай!

я сложила руки на груди и уселась на землю в позе лотоса.

— ты такая непутевая, за что мне это? хотя знаю! не надо было в долг брать!! ухх… теперь мучайся..

— что? какой долг? нечего не понимаю.

— прости деточка это мысли в слух, так о чем я. озеро подарило тебе черную магию.

я удивленно на нее посмотрела, но та даже ухом не повела и продолжила.

— черной магией владеют всего три человека во всем мире, не считая пока что тебя. она очень мощная и сильная из всех.

— но почему я? я же хочу просто вернуться домой, тут конечно интересно, но дома спокойней там моя семья.

— я не знаю элин, не знаю, почему озеро выбрало тебя. возможно и только возможно из за твоих скрытых способностей которые сможет открыть черная магия.

— какие еще способности?

— я вижу что в тебе есть магия, но она запечатанная, кем и почему я пока не вижу на тебе много заклинаний, но я уверенна твоя магия намного мощнее обычных магов.

— но у нас на земле нет магии от куда?

— я предполагаю, что на земле ты приемная..

тишина длилась вечно наверное прежде чем я осознала что я приемыш..

— приемыш?

сначала охала я

— прииииемыш????

вот теперь орала.

— да это невозможно, может я получила силы когда переходила в этот мир?

— нет, они у тебя с рождения, если бы у тебя их не было то сюда бы ты не перенеслась ни как!

ошарашила меня новостью богиничка.

— давай скажи еще что мне нужно спасти мир для полной картины.

отходя от шока буркнула я.

— нет, для этого есть хранители. маги бездны.

я решилась отвлечься и подумать о родителях позже. мне надо это переварить. вдруг просто ошибка?

— ну что там с сюрпризом?

— дар был не один говорила ли я тебе? ну да ладно… твоя внешность элин.

— а что с моей внешностью не так?

— тебе дарована другая..

— мне и с этой вполне не плохо..

— твое мнение тут не учитывается!

— что???

— тебя наказало озеро, за слишком самонадеянный поступок!!!

укоризненно посмотрела она на меня… я вспомнила как прыгала в святое озеро со словами-боомбочка… и мне стало стыдно я опустила глаза..

— ой ей, и что теперь будет?

— что теперь будет элин?

улыбнулась афея.

— надеюсь у меня не выростут уши как у слона?

ляпнула что пришло первое на ум. она улыбнулась..

— нет нет афеяяяяя, нет..

вот тут мне реально стало страшно я такая боевая и со слонячими ушами ну да сама гроза африки.

— Афея ответь пожайлуста..

— ну если пожалуйста..

она улыбнулась еще шире…

— я не знаю элин. возможно… а может и нос..

она хихикнула..

— афея!!!

скрипя зубами уже рычала я..

— да не знаю я, хотя предположение есть..

— какое??

— не знаю может быть ты окажешься в другом теле женщины ну или мужчины..

она мне подмигнула и продолжила…

— это зависит на сколько ты оскорбила озеро, но судя по ее подаркам то не очень. и отделаешся лишь..

театральная пауза

— ну говори уже!!!

— ушами!!

прыснула она еле сдерживая смех… а потом уже и во все хохочя в голос.

— не смешно! хватит ржать а еще богиня, ай ай афея.

попыталась пристыдить ее хоть как то но нет, ноль реакции все еще смеется.

я надулась и отвернулась от нее показывая все видом что я очень обиделась. сейчас мне было как ни как страшно за мои уши, как бы бредово это не звучало, если я смогла попасть вдругой мир то и уши вполне могут оказаться настоящими.

— элин?

— что? я не разговариваю с тобой..

рыкнула я..

— хи хи их

мне в ответ..

— мне пора эль вер элин..

когда я повернусь ее уже не было. и накрыла кромешная тьма. я подумалось мне куда меня это опять занесет?

Прошу прощения что меня так долго нет, сегодня обязательно будет продочка ждите))

Утро началось замечательно! не открывая глаз я полной грудью вдохнула аромат мяты. я уткнулась лицом в соседнюю подушку, которая еще хранила чей то мужской запах, крепко обняла ее не пытаясь скрыть довольной улыбки.

— наконец то выспалась!

я перевернулась на спину и сладко потянулась. легкое одеяло скользнуло с меня позволив полюбоваться грудью. но я услышала как кто то приближается. осмотревшившись я сделала вывод что я лежала явно не в том доме и не в той гостиной. что меня ни чуть не удивляло. тем временем в покои зашел пожилой мужчина в нем я узнала лекаря.

— доброе утро, а вас стучать не учили?

съязвила я.

— а может я тут голая!

— простите миледи но вы были большое количество времени без сознания, и в этот раз я так думал.

старик опустил виновато голову. мне стало немного стыдно. тут я вспомнила про вика. я подскочила с постели и одеяло повторно скользнула по моему телу, лекарь ахнул и тут же отвернулся.

— простите..

я в миг стала пунцовая..

— как вик? с ним все хорошо?

— слава богам с ним все в порядке, конечно в первую неделю его лихорадило но со временем он поправился.

я тихонько юркнула в теплую, мягкую кровать и только потом до меня дошло..

— чтооо? неделю? вы небось шутите?

— извольте госпожа это чистая правда!

оскорбился мужичок.

— просто вы миледи долго прибывали без сознания.

— сколько?

тихим голосом спросила я.

— почти два месяца миледи.

устала вздохнула ну нечего себе.

— не называй меня госпожой, просто элин.

это что же получается, пока меня носило то там то тут пару дней. в этой реальности прошло почти два месяца. огооо… спасибо что еще не похоронили.

— господа элин я вас осмотрю если вы не против.

— нет! со мной все хорошо, можете идти.

— как пожелаете, тогда я сею же минуту отправлю к вам служанку помочь привести себя в порядок.

— благодарю не стоит.

— я все же настаиваю.

— делайте как хотите.

буркнула я. не буду тратить силы с ним на приперании.

так значит тот красавчик всего лишь сладкий сон. хм. жаль… ну да ладно свет клином на нем не сошелся. из раздумий меня вытянул стук в дверь.

— кто там?

— миледи меня прислал лекарь.

— входи конечно.

в покои вошла довольна молоденькая служанка, еще с порога уставилась на меня удивленными глазами..

— госпожа. госпожа… ваша голова она она…

— что с ней?

я потрогала голову вроде нечего такого.

— миледи..

пролепетала девушка и потеряла сознание, я просилась ей на помощь и еле успела подхватить девушку, аккуратно уложила ее на пол, и прошла к зеркалу. и тут еще не доходя пару шагов я остановилась вспомнив разговор с Афей. неужели уши? нет нет нет!! я взвизгнула от этой идеи и бросилась к зеркалу. увидев свое отражение я просто открыла рот. на меня смотрела не я, ну почти не я. все осталось так же. уши на меня слава богу. в зеркало смотрела девушка с зелеными глазами аккуратным носком ну и другим цветом волос. длинна тоже поменялась, были по плечи ну может чутка ниже сейчас же мои волосы практически доходили до пятой точки. Время остановилось для меня, была только я и мое отражение.

волосы сменили темный цвет на более светлый. Теперь на мне красовались не черные волосы а темно русые. я облегченно вздохнула, ну хоть не уши. что меня не может не радовать. Тем временем девушка очнулась.

— как ты?

я повернулась и двинулась к ней.

— благодарю госпожа лучше.

— что тебя так напугало? неужели я настолько уродлива в твоих глазах?

— что вы… что вы… миледи… просто ваши волосы… ну они стали меня цвет с темного на светлый… вам идет.

— спасибо, не совсем они и светлые хотя ты права намного светлее тех что были.

улыбнулась я.

— давай уже приведем меня в порядок если тебе лучше?

— да-да, простите

— нечего..

девушка поднялась с места и начала бегать по комнате как пчелка труженица, пока я проделывала водные процедуры мне уже было все подготовленно.

быстренько одела темно красное бархатное плтье, совершенно простое по меркам служанки, я громко фыркнула и она замолчала, на голове соорудила прическу из двух красивых и пышных кос, теперь то я могу позволить себе любые прически, волосы теперь мне это позволяют. я счастливо улыбнулась и в дверь снова постучали.

— я открою миледи.

служанка вышла прочь, с гостиной доносились мужской голос, затем пришла служанка.

— миледи к вам пришел господин Виконеэль.

— мм. кто?

ошарашенно спросила я. а потом до меня начало доходить Виконеэль это же наверняка Вик! виииик. я что то сразу очень разволновалась. так альма возьми себя в руки живо!

— Виконеэль миледи.

я кивнула и отправилась в гостиную войдя в комнату я увидела молодого мужчину. он округлил глаза, и я поняла что это вик, мой волк. Волк который на меня рычал и пыхтел. Что скрывать очевидного он был хорош собой. Высокий, мускулистый, светловолосый. а глаза!! настолько синие как небо пригожим осенним днем.

Одет он был в белый костюм с черной рубашкой, на которой верхнии пуговки расстегнуты. мм… Мужчина стоят как рыба открывая и закрывая ром. я непроизвольно хихикнула. уголки его губ другнули.

а я стояла и продолжала смотреть на него, я просто была счастлива что смогла спасти его. и просто спасти живого пусть и не совсем человека. я первая нарушила молчание.

— ну здравствуй волк.

он вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

— здравствуй элин.

я улыбнулась.

— спасибо что спасла меня в лесу, да и не только в лесу.

он тоже улыбнулся.

— надеюсь ты теперь не будешь на меня рычать?

— не буду.

сказал вик улыбаясь еще шире, а я не выдержала и рассмеялась.

— Ну что сестренка пойдем обедать, тем более что твой отец приехал, да и наверняка ты проголодалась за последние два месяца.

засмеялся теперь уже он.

— чтоо?? отец тут?когда? сестренка??

удивленно на него смотрю а он зараза такой улыбается во все тридцать два зуба и молчит

— вииик!!!

уже рычала и пошла в наступление с мыслями что сейчас кто то лешиться пару зубов.

— ладно ладно. сдаюсь

сквозь слезы смеясь пробормотал вик.

— рассказывай!

— в общем сестренка ты мне теперь самая настоящая кровная сестра, ритуал который ты провела, я даже не буду спрашивать от куда он тебе известен, так вот связывает тебя и меня кровными узами братства. другими словами родственные узы. это очень очень старинный ритуал и он..

— так стоп! не хочу нечего слышать о нем, ты здоров вот и ладушки, что там с отцом?

ощущение безграничного счастья, которое я испытывала утром слегка померкло.

— они ожидают нас на обед внизу.

— они?

— твой и мой отец.

пояснил "братик"…

— ну теперь твои отцы..

хохотнул он и повел меня вниз.

спустившись на первый этаж и пройдя в обеденный зал я увидела Ламора.

— отец?

он тяжело встал, пропустив мой вопрос мимо ушей. я изумленно хмыкнула, как следует разглядев его. что это с ним? такое чувство что он не спал трое суток! одежда смята, волосы дыбом, под глазами мешки.

— все в порядке?

обеспокоенно подошла к нему.

— а?

— элин это действительно ты????

глупо переспросил отец, я высоко вздернула брови, донельзя удивленная. с подозрением принюхиваясь провела носом. выпивший он что ли? иначе почему себя так странно ведет? чудно. Раньше я не замечала у него особого пристрастия к алкоголю, хотя чего это я? я его и месяца не знаю!!

— оо элин… дочка..

Эль вер Ламор начал меня обнимать и целовать.

— деочка моя!!

— да все в порядке пап.!

поторопилась его успокоить а не то раздавить меня в своих крепких медвежьих объятиях. он быстро смахнул пару слезинок, чему я была несказанна удивленна, неужели я ему настолько дорога?

— это я во всем виноват! прости прости меня элин, доченька прости меня!

и упал на колени.

Так, мне это уже не нравиться. любой разговор хорош в меру я уже начинаю сомневаться в душевном здоровье своего " батеньки".

— отец прошу встань, ты ни в чем не виноват! все хорошо все позади. успокойся!

— вик, пожалуйста проводи моего отца в комнату и позови лекаря ему нужно отдохнуть и дать успокоительного. если тебе не сложно конечно?

я посмотрела на вика убийственным взглядом он явно понял что я в бешенстве.

— да конечно сестренка. Господин Эль Вер Ламор пройдемте, вам лучше прилечь.

Я проследила взглядом за отцом и виком, затем под удивлённые взгляды моих новых "родителей" уселась за огромный стол.

— Добрый день, Прошу прощения за отца, подобного больше не повторится! Приятного всем аппетита!

И ухватившись за вилку стала поедать жаркое. Все сидели в напряжении. Мама Вика смотрела на меня восторженным взглядом. А вот отец хмурился, пока раздевалась жаркоем принесли десерт, я была пропустив первое блюдо. в желудке теперь есть место для десерта… ухватившись за клубничное мороженко я стала поедать, уже почти закончив как заговорил отец вика

— мы благодарны тебе вдвойне за нашего сына. Теперь как бы это ни было, ты Элина в нашей семье. Проси чего душа пожелает.

— Мне ничего не нужно, Спасибо, я его спасла не за награду. я его спасла не потому что это ваш сын, и наследник! я его спасла потому что он просто живое существо. Если вы думаете что дело в деньгах? Вовсе нет! если это всё я прошу прощения мне нужно идти проверить отца!

Я встала из-за стола. знаю… назвали меня меркантильный меркантильный надо же!!!

— Прости…Постой…присядь..

я села обратно тут же заговорила его матушка.

— мы не хотели тебя обидеть! Теперь ты тоже наша дочь.

— навязчивая, ненужная дочь!

махнула я себе под нос но мужчина это услышал.

— Вовсе нет. моя дорогая супруга давно хотела себе дочку. Но увы луноликий не дал нам такого счастья, теперь у нас ты!! и мы будем делать всё чтобы ты была счастлива.

— прям светитесь от счастья.

не удержалась я и съязвила.

— Милая дай нам время пожалуйста, мой Супруг не привык быть линейным… мальчишки у нас всегда воспитывались в строгости, просто дай нам немного времени прошу тебя.

— хорошо.

вздохнула Я.

— почему бы и нет..

— Вот и отлично!!

Потер ладони мой второй "папа" мне почему-то стало не по себе..

— сегодня к нам приедут важные Гости из драконьего королевства, Я бы хотел чтобы ты не строила планы на ужин.

Вот тебе и Предчувствие!! прекрасное предложения… Я ведь еще не видела драконов увижу драконов и новый Семейки ухожу, одним выстрелом двух Зайцев сделаю.

— Благодарю за приглашение! Хорошо. Могу ли я идти? Я бы хотела навестить отца. Да и Вика что-то долго нет наверное что то случилось.

— Да, конечно дорогая можешь идти.

Опять я в шумном центре событий, уже у моих дверей меня перехватил Вик.

— Элин постой!

Я подняла свои усталые глаза на мужчину и без лишних слов стало понятно что он мне сочувствует.

— твой отец в других покоях. с ним всё в порядке. лекарь отдал ему настойку. Так что проспит он как минимум два дня, его организм истощен. он не спал дня четыре Это точно и не ел кстати тоже.

— Благодарю тебя.

— и ещё Прости… мне правда очень неловко за то что мои родители подумали что ты меркантильная, и хотели тебя вознаградить, мне очень стыдно!

Куда!!! и этот туда же!! я осмотрелась по сторонам и зло прорычала:

— я тебе не какой-нибудь персонаж из детских сказок! который устраивает подобное шалости и таким вот образом зарабатывают себе имя деньги!!!

Я окинула его суровым взглядом, и прошипела злым голосом по слогам:

— я. тебя. спасла. просто так..!!! в этом выгоду Я не искала.!

Вик кивнул в знак понимания и согласия.

— Я в долго перед тобой Элина.

Я слабо улыбнулась, ведь я не должна винить вика за поступки и слова его родителей! Покачав головой я без слов во пошла к себе и рухнула на постель. Всё это казалось немыслимым. я не ждала благодарности ни из-за первое спасение, ни за второе, Ни за что либо ещё. разве жизнь кого-то живого имеет цену? Нет! не имеет, она бесценна!жизнь бесценна. Полежав еще немного Я встала и пошла к зеркалу посмотреть на новую себя. Так и не привыкну с новым цветом волос.

— Я всё та же Альма!я не элин, я не чёрная элин, моё место в другом мире. Я тут совершенно случайно. это ошибка.

твердила себе под нос, повторяя и повторяя уже сотый раз. Пока не наткнулась на свое лицо, мои зрачки расширились, Так что глаза оказались почти черными, сердце ушло вглубь… я с криком отпрянула от овальную золотого зеркала… Боже Боже только не подходить к нему вновь!! Мне надо на свежий воздух, ибо Такими темпами я сойду с ума., быстро выбежала на улицу спросила у первого прохожего если тут в сад?.. меня любезно проводили, когда осталась одна Я подошла к куполу в ожидании прибытия чуда. Широкий и невысокий стеклянный купол был украшен Серебряной филигранью. Подойдя ещё чуточку ближе увидела мозаику на полу просторного помещения, украшенного цветами и кустарниками… Зелени не было конца и края, здесь Было восхитительно красиво.

Не сдержа улыбки я прикоснулась к растениям и счастливо рассмеялась. Надо же вроде в сад, а вроде лес.

Как бы не заблудиться.

мне хотелось чтобы буря эмоций, которую я сейчас испытывала обрушивались на меня снова и снова. Хохоча я кружилась, кружилась мне надо было двигаться. Голова пошла вертолетиками я уселась на землю. И какая жизнь теперь ждет меня после всего пережитого? не знаю сколько я просидела, и Возможно даже задремала… вот так вот сидя на прохладной Земле и вкушая запах хвои с поджатыми ногами… Меня в чувство привел чей-то писк. Я резко встала и пошатнулась, спина болели, мышцы Ныли и дрожали… облокотившись об не большое дерево дождалась когда Голова перестанет кружиться и пошла прочь из сада.

Выйди из под купола обнаружила, что уже закат. Это ж сколько надо было там просидеть? и опять этот писк… Я обернулась и увидела клочок бумаги валявшийся на земле, подняв вчиталась в строки:

" то что ты перестала верить в свет, не означает что свет перестал Верить в тебя… они уже близко! стань мраком и мрак станет тобой."

И что это? перечитала снова и снова, ничего. непонятно. я осмотрелась по сторонам тоже никого, ни единой души. пожав плечами направилась к себе. А вдруг это вообще не мне… не стоит напрягаться свое воображение! Я женщина взрослая, умная но почему-то выискиваю во всяком сказанном слове второе третье и четвёртое одно, но никак не могу осознать к чему эта чертова записка. Как в тумане оказалась у тебя и сразу Стук в дверь.

— кто?

— ваша господство… вам пора собираться, Гости уже в замке скоро ужин. Могу я войти?

— входи.

ко мне проникла всё также служанка… после всех процедур я решила что время еще есть. до ужина еще оставался целый час, а я уже готова! значит стоит прогуляться и посмотреть свой новый дом. служанка уже давно беззвучно ушла и ни что мне не мешало.

А просидеть еще целый час до ужина я просто не смогу, было решено поискать библиотеку. Ну а что?! телевизора у них нет, но а книги же должны быть… с этими мыслями я направилась прочь… Начать решила самых дальних покоев они мне показались самыми огромными, не была там ни разу. Взявшись за изогнутую ручку надавила и несмело шагнула в просторную комнату, чтобы замереть на пороге под изучающим взглядом хозяина кабинета.

мужчина медленно с небрежной ленцой, сквозившей в каждом движении, поднялся из-за широкого встала и двинулся в мою сторону.

— Извините я ошиблась!..

пискнула Я, и повернулась к двери сердце стучало от страха..

— Да неужели??

мужчина склонился к самому уху и резко хлопнул дверью и повернул ключ в замке.

— располагайся.

Указал широким жестом в сторону кресла для посетителей, чему я даже обрадовалась… потому что особенно в коленках ощущалась все сильнее и сильнее… Однако стоило только присесть…

Как неизвестный мужчина оказался рядом… развернул кресло вместе со мной, и вдруг оказалась в непосредственной близости от мужчины… чьи руки легли на подлокотники, а лицо приблизилась к моему.

— Рассказывай!

Я вдавилась в спинку безуспешно пытаясь отдалиться и сбивчиво начала излагать, дико теряясь над пристальным взглядом темных глаз.

— я это эмм, искала библиотеку.

— Или шпионила?

— н-неет, нет что вы я просто искала библиотеку.!..

тихий рык заставил испуганно вздрогнуть

— живёшь здесь и не знаешь где библиотека? тут явно что-то не сходится!! как думаешь?

— Я не воровка, Если вы на это намекаете!

Зло воскликнула я..

мужчина наконец убрал ладонь и отпустил меня из ловушки и отодвинулся к столу. Длинные пальцы забарабанили по столешнице выдавая возбуждения хозяина. А может ты было предвкушении охоты, поскольку мне кажется он мне не поверил. Неизвестный сейчас со стороны производил впечатление сильного зверя замерзшего перед прыжком.

Я воспользовалась тем что он отвернулся и быстро поднялась, встав рядом с креслом и надеюсь избежать таким образом ещё одного через чур близкого "допроса".

— Ну раз все улажено я тогда пойду, простите за беспокойство.

Зря я это сказала, Ой зря… надо было молча валить отсюда!

Через секунду попалась в Новую ловушку… оказавшись прижатое к краю стола.

— что ты хотела украсть?

огорошил неожиданным новым вопросом

— неет!

В горле пересохло сердце заколотилось как бешенное.

— я уже говорила ничего!

— а если ты врешь?

— Нет!!

В следующий миг — этот хам сделал нечто невероятное!!! Он схватил меня за талию и легко подняв усадил на стол.

— что вы творите?

взвизгнула я..

— ты говорила здесь живешь?

— ддд-д да..

— ну?

Его рука схватила мои волосы в горсть, и он притянул к лицу густую прядь моих волос. жадно вдохнув ее аромат.

— ч-что?

— зачем ты здесь?

— я уже говорила, просто искала библиотеку.

— не ври мне!..

Тихо рыкнул. А я вздрогнула когда мужские пальцы охватили бедра, развели их в сторону… а Мужчина стал между ними в вплотную ко мне.

Дыхание резко прервалось… из Крепких тисков не выбраться, А как можно что-то описывать если разучилась говорить?..

— как ты пробралась в дом??что тебе нужно?? На кого ты работаешь?? Кто тебя подослал??

Я плохо понимала о чём он говорит насколько одна его рука спускалась по спине от шеи, а вторая поднималась по бедру задирая юбку выше, и вот когда она коснулась края чулок… Я не выдержала и со всей силы уперлась ладонями в его грудь.

— Вы не имеете..

— Права?

— Отпустите немедленно!

он откинул голову и рассмеялся..

— Я могу делать что пожелаю крошка, а уж тем более с тобой! ну? и станешь говорить? или??

Он стал Целовать мою шею.

— Знаешь кто ты для меня лисенок?

вдруг резко сменил тему нахал.

— Ты мой шанс поймать того, на кого ты работаешь! мой сладко ванильный шанс. приманка. ты будешь моей приманкой..

Шепнул последнее слово склонился вновь к моей шеи, и прижался к ней лицом делая вдох..

Мои дрожащие пальцы нащупали тяжёлую подставку и схватив ее я попыталась опустить эту вещицу ему на голову, но мужчина предвидя этот манёвр молниеносно перехватил мою руку и резко прижал к столу, подставка выпала А я вскрикнул от боли в руке.

— сопротивляешься? как глупо!..

Может и глупо! но еще глупее позволять мужчине. незнакомому Мужчине! делать-то что ему заблагорассудится!! и дождавшись пока он отстранится я саданул коленом в самое уязвимое его место, мужчина зарычал согнувшись пополам, а я упала на спину крутанулась и бросилась к двери… добежать а тем более открытые Мне не удалось, мужчина рывком прижал меня к себе и сцапал меня в свои объятия. Воспользовавшись моментом тем что его руки заняты мной, саданула ему в глаз!!

Незнакомец взвыл зарычал даже ругнулся и отпустил. Не теряя Ни секунды я отперла дверь и прошмыгнула в коридор.

— Псих!!

Со всех ног бросилась прочь от этих покоев, бежала даже не оборачиваясь… забежала к себе заперла на засов и прыгнула в кровать.

Ничего себе! так-то Он такой? не уж то родственничек? у меня после этой неловкой ситуации ощущения раздвоились: то ли на допросе побывала, то ли в борделе! так откровенно меня ещё никто никогда не лапал. как же неловко. до мурашек.

— ух!приманка!

Никак не могла успокоиться я..

приманка! это нормально? ужас.! приманка для кого? если я ни на кого не работаю. вот и же упрямый тип.

Я до сих пор ощущала его прикосновения… дерзкие пальцы умудрились проникнуть под резинку чулок! От чего меня до сих пор бросало в жар… И пылали щеки..

— я воспитанная скромная девушка. вижу его в первый раз в жизни. да как он посмел?!!

Разговариваю сама с собой я не заметила что в дверь стучали уже не раз и не два.

— кто?

спросила дрожащим голосом.

— это я миледи. Через десять минут ужин, господин просил не опаздывать.

— да благодарю.

— вам что-нибудь нужно?

— Нет спасибо можешь идти.

— да, госпожа.

В который раз тяжело вздохнула и стала приводить себя в порядок после происшествия, ужас то какой времени в обрез.!

Так, вот так вдох-выдох и пошли, перед тем как войти в обеденный зал, я остановилась… волна чего-то нехорошего просто захлестывает меня

— волнуешься?

спросил мужской голос, от неожиданности я подскочила. Но это был всего лишь Виконеэль.

— если честно немного.

Смущённо ответила я и мне кажется я не опоздала.

— всё в порядке. Это всего лишь неформальный ужин.

попытался успокоить меня "братик".

— Ну что пойдем??

он взял меня под локоть от неожиданности я лишь кивнула в знак согласия… За огромным столом уже сидели родители Вика и ещё один мужчина в возрасте.

Меня вик посадил рядом с собой, а затем пришли четыре Его брата.

— это мои братья

шепнул он, странно по-моему родители говорили что у Вика не так много братьев. Ну да ладно.

— Все в сборе?

шепнула я

— да, почти, не хватает принца.

— принц?

бровь сама взлетела вверх.

— да.

странно улыбнулся он. Мы сидели молча разглядывали друг друга, но совсем недолго минуты через 2 пришёл он!!!!

— Простите меня уважаемые господа я немного задержался.

— что с тобой сын?

спросил так понимаю король.

— К сожалению в комнате было темно напоролся на открытую дверь ванной!

нехотя нам пояснил уважаемый, и такой злющий взгляд на меня! да! да! Вот тебе! я его не узнала если бы не синяк, который красовался на весь глаз.

Такой лиловый… я невольно не сдержала Победной улыбки. А вот когда принца взглянул на меня то чуть не подавился воздухом. глаза вышли свыше всех Орбит, а уши покраснели так, как никогда наверное не краснели. То ли от стыда, То ли от злости… я больше склоняюсь ко второму варианту. наши гляделки не остались незамеченными для вика, конечно он не стал ничего мне говорить. Ну нахмурился.

— дорогие гости! Мы рады приветствовать вас у себя дома. Я хотел бы вас познакомиться новым членом нашей семьи, прошу любить и жаловать наша дочь Эль вер Элин!!

и заулыбался во все 32 зуба.

— Приятно познакомиться..

буркнула я. все в гости за столом Улыбнулись и только королевский сынок хмыкнул.

— ах Эль вер Элин! наслышан, наслышан о вас..

и так коварненько заулыбался. все все с удивлением покосились на короля.

— И за что вы считаете дочерью? названной?

— о Нет Ваше Величество, кровная!

На всех лицах пронеслось удивление и неверие..

— она спасла жизнь нашему старшему сыну виконеэлу!

уже заговорила " Мамуля " и с нежностью Посмотрела на меня.

— прошу простить моё непристойное поведение Ваше Величество. А откуда вы наслышаны об Элине?

сказал не молодой парень сидевший рядом с отцом Вика.

— Ареон!!!

Вик покосился на него выражая свое недовольство и тот умолк.

— нет-нет, всё в порядке. У нас же вроде неформальный ужин.

усмехнулся король.

— Ты не ответил отец!

Вы посмотрите уже и хам подключился.

— Это Наша маленькая Тайна Ведь так Элин?

подмигнул мне Король. Я засмущалась.

— конечно Ваше Величество!

— ой Прошу вас зовите меня просто Фредерик.

я кивнула мне не было что ответить, а вот его сыночек прямо-таки полыхал огнем от злости.

В общем ужин прошёл вполне сносно. я подразумевала что будет хуже, а также я познакомилась с братьями вика. звали их Арион, Конор, Стефан, и Арегон. Арегон и Стефан оказались близняшками, и были не очень-то Приветливы. всё хмурилось. И лишь изредка что-то говорили.

Конор оказался приветливым, шутил, рассказывал. Вполне себе такой " брат".

а вот Арион мне понравился больше всего… такой взбалмошный мальчишка, который хочет казаться взрослым. такой смешной.

— Сколько тебе лет малыш?

каково мое было удивление когда мальчик ко мне повернулся со всей серьезностью и ответит

— мне всего 11 лет миледи, и я уже давно не Малыш!

я хихикнула, он бросил мне обидчивый взгляд.

— не мог бы меня провести до моей комнаты самый великолепный мужчина?

Пролепетала Я, ведь все уже поели я в том числе… ужин был просто превосходен, все удивлённо уставились на меня в том числе и Вик… он уже хотел что-то сказать но его перебил принц.

— конечно Леди Элин с удовольствием!

так мстительны мне улыбнулся.!. В общем-то я на это и рассчитывала, поэтому так в ответ гаденько улыбнулась и произнесла

— благодарю Ваше Величество, право не стоит! Я же говорила про самого восхитительного мужчину этого вечера!!

его лицо вытянулось гримасой злости. я сдерживала улыбку. А вик вообще хихикнул.

— Спасибо за ужин всё было изумительно! Арион?

— Д-да.

мальчик был растерян..

— мой восхитительный мужчина не мог бы ты провести меня до моей комнаты? обворожительно улыбнулась и стрельнула глазками в этого принца своей победной улыбкой.

— я тоже наверное уже пойду, спасибо Всего доброго!

принц вышел из-за стола и покинул нас.

— Арион???

он радостно подпрыгнул и потащил меня прочь из-за стола. Едва мы отошли на пару метров покатился Дружный Хохот.

— ух как ты его, ух, ух!!!

сказал мальчик.

Мы прошли несколько коридоров, он радостно прыгал рядышком.

— Ладно, спасибо тебе большое. дальше я сама.

он раздражительный фыркнул

— нет я всё-таки тебя доведу!

— нет! я сама сказала дойду!

— Ну ладно как скажешь. сама так сама, и вообще помимо тебя у меня еще куча дел! Всего доброго маленькая сестренка!..

крутанулся парнишка и поскакал в противоположную от меня сторону. И что это было! какие у такого юнца могут быть важнее меня, как бы пафосно это не звучала, надо будет за ним последить, я потерла лапки в впредвкушении этой вылазки за ним, развернулась и пошла дальше к себе. Уже у двери меня прижал принц.

— Привет потеряшка!!!

горячего выдохнул он..

— И вам не хворать!..

хихикнула я… он зарычал… стало как-то не по себе, я вздрогнула когда мужская рука коснулась бедра.

— что вы себе позволяете?

— ничего такого!

усмехнулся мужчина.

— я сейчас закричу!

разозлилась я.

— А ты попробуй..

усмехнулся он..

Я было открыла рот и мне его мне закрыли жарким поцелуем, таким манящим… но я уперто сопротивлялась и брыкалась пока не услышала.

— Простите я вам помешала..

мужчина оторвался от меня и зло уставился на служанку, а она как мышка юркнула отсюда.

побыстрее Не желая медлить я оттолкнула мужчину От себя, и закрыла дверь перед его носом. за дверью вы ругались и ушли.

глубоко вдохнула и облегченно выдохнула… этот человек уже дважды меня облапал.!

— Ну точно маньяк!

фыркнула на этого симпатичного хама и пошла в ванну.

— нужно срочно освежиться!

через некоторое время выйди из ванны поняла, что это никак не помогло. Мне нужно было на свежий воздух. найдя в гардеробе брючный костюм черного цвета напялила его и решила сходить на улицу. Отдохнуть от всего этого и подумать… всё уже наверняка спали время примерно было около одиннадцати вечера, но мне почему-то очень сильно не хотелось сидеть в этой одинокой комнатушке. знаю же что всё равно не засну.

аккуратно вышла на улицу. по коридорам слава богу Ни кто не шатался, и ни на кого не наткнулась.

полной грудью вдохнула свежий воздух, опустилась на ступеньки и подняла свой взор на звёзды. Для меня сейчас они мерцали ярче солнца. Я такой красоты я не видела Даже на земле.

Мои мысли были о моих родителях и сестре. как они там без меня? что они сейчас чувствуют? Я ведь пропала без вести! они даже не знаю что я сейчас живу!!! Я очень скучаю сестрёнке. Несмотря на то что у него такой стервозный характер, я непроизвольно всхлипнула утирая слёзы, как же тоскливо… Кусты вдруг зашевелились. Я напряглась всем телом, из-за них никто не вылазил, я решила проверить сама, дрожали колени но вряд ли мне угрожала опасность… тут же вроде дом оборотней. Ну по крайней мере так решила моя логика.

Да вот я прогадала!!!

Резкий удар по голове и подаю на сырую землю. Я успела увидеть только два больших амбала в черных капюшонах, прежде чем провалится в скользкую тьму.

Голова неумолимо болела солнце светило в глаза. От чего я зажмурилась и не решаясь открыть глаза.

— Вставай Элин!

сказал знакомый женский голос. Афея.

— Помоги мне..

— нет ты должна сама.

В итоге открыла глаза и увидела что напротив меня стоит и хихикает богиня.

— что со мной?

— тебя украли.

блин, а то я не поняла этого. богиня сделала глаза серьёзные.

— кто меня украл?

— культ Света. Я так понимаю.

— что какой культ Света?что ему от меня нужно?

— им нужна тьма которая в тебе Элин.

— Я не понимаю какая Тьма?

— Элина через пару недель у тебя откроется магические способности, и не это темная магия. Элин Я тебе уже про это говорила!

— да ты говорила. Но У меня нет никакой магии!!! Ты ошиблась!

— боги не ошибаются моё любимое дитя.

— что мне делать сейчас? моё тело где-то валяется! с неизвестными!

возмутилась я. А ну ка давайте-ка спасать мир! только не как обычно девушка из другого мира, фантастических книгах обладая светлейший магией. А я несчастное недоразумение, которое свалилось на голову этому маленькому миру… с какой-то темной магией!! я про себя хмыкнула, а богиня продолжила

— не переживай Элина, твое тело в лесу, через пару минут ты так в этом убедишься… ты далеко от дома.

— И? Так перенеси меня назад!

— Ты в другом государстве и тебе нужно в столицу. К эльфам. Там они тебе помогут. Я позабочусь.

— Как мне попасть к эльфам? Как мне найти дорогу?

— для начала тебе нужно найти караванщика.

— какого караванщика?

— Найди трактир под названием "Синий май" в нём найдешь Караван. Не знаю как ты его уговоришь взять тебя с собой, но ты должна! потому что они направляются именно туда куда тебе нужно, а одна ты не доберешься!

— но у меня нет денег!!!

крикнула я в ответ исчезающее богине. И снова заволокла тьма, почему-то уже холодная, как раньше. Я открыла глаза на поляне в лесу, рядом со мной сидел один из похитителей, а другой что-то готовил в котле.

— Очнулась исчадие ада!

— И вам доброе утро господа.

Они синхронно фыркнули..

— Ну что же?как не гостеприимно! украли, связали и не познакомились.

— Не остри!

— мне кажется вы меня Боитесь.

хихикнула и продолжила.

— Ох как заколдую…

Вот теперь заржала..

— Слушай ты! маленькая дрянь!!ты сейчас не опасна. твои силы должны по нашим расчетам прийдут через две с половиной недели, так что нам нечего не стоит совершенно случайно подправить твоего личико.

— но!

возмутилась я..

— а теперь прикуси язык. Не это!! Узнаешь почему моего брата зовут потрошителем!

думай думай думай что же делать? два амбала не лучшая компания в лесу.

Спустя час в голове созрел маленький, хитрый план.

— Я очень хочу в туалет.

на меня посмотрели со скепсисом.

— Ну ладно я сделаю это здесь!

хмыкнула я..

— хырн, эн эсыс!

сказал один другому и кивнул на меня.

— что??ничего не поняла!

Ко подошел амбал, развязал меня, взял и направился со мной в глубь леса.

— Отвернись я же леди!

— нет!

коротко и ясно.

— Ну ладно. Сам напросился, как хочешь.

Я стала растягиваться свои штаны и снимать ремень. Он не выдержал и отвернулся, я быстро схватила дрын… и… Ударила его по голове, он упал я схватила деньги, которые были привязаны к его штанам и кинулась прочь… бежала, бежала и думала куда я бегу? Я даже Дороги не знаю! Хотя ладно, это всё же лучше чем быть в плену. В общем шла я долго, нудно, но дошла!! до какого-то поселения, там отплатила Две монеты за какую-то серенькую лошадь и за плащ. Дальше взяла и поскакала в указанном направлении в сторону города.

По плотнее запахнул в плащ, и пошла к своей цели, не обращая внимание на свист и не совсем привычный шутки молодых. было желание взять натянуть капюшон но его переодела, но легче не стало. Да уж не думала, что моя мордашка доставляет столько неудобств или может быть тут райончик такой??? А может дело в одежде? может быть приличная женщина брюк не носит?

До трактира я добралась не раньше чем через час блужданий по городу. И сейчас тащу за собой свою конягу. Мне искренне было жаль животное, но у него тоже не было выбора. Так мы брели по улочкам города, стараюсь не обращать внимание на то что в некоторых местах проходили уже в третий раз. Неважно!!наконец уже порядком измученное я добралась до таверны.

Критически осмотревшись, пришла к выводу, что это явно не самое плохое место. По дороге мне попадались кабачки, к которым было страшно даже подойти, не то что съесть там что-нибудь, или переночевать!! Перед самим поведением "Синий май" было чисто, отдав поводья парнишке я зашла внутрь. Время было еще довольно раннее, посетители наверное начнут собираться через несколько часов. Поэтому в зале никого не было, не считая одной парочки. Вздохнув я подошла к стойке за которой стоял высокий, крепкий, мужчина. мужик! Если точнее такая коробка с подстриженной бородой и внимательными маленькими глазками.

— здравствуйте.

— здравствуйте.

кивнул Он, быстро осмотрев меня с ног до головы.

— чего желаете?

— комнату и ужин, а еще завтрак и лошадь накормить и присмотреть.

— пять монет!

Ну не знаю наверное это вполне приемлемо, так как я только за плащ и коня отдала Две монеты.

— Остальное при расчёте.

почему-то сказала я подавай ему одну монету.

— вторая комната.

сказал трактирщик и протянул мне ключи.

— Что будете на ужин?

— не знаю, на свое усмотрение. Хотя наверное я буду чай и яблочный пирог.

— А хлеб?

— Зачем?

удивлённого посмотрела на мужчину, но он только кивнул, давая понять что заказ принял.

— сейчас будете есть?

— нет, для начала схожу в комнату.

номер ожидаемо привел меня в восторг. Всё везде было чисто, убрано. Узкая кровать застеленная одеялом, стул-стол, несколько перебитых крючков на стене, тумба с тазиком вот и всё. Ну а мне большего и не надо.

Когда я спустилась в зал посетителей там прибавилось, но не настолько чтобы не было свободных мест. Сев за понравившийся стол я кивнула трактирщику, чтобы нес мой ужин. Спустя пару минут служанка с пышным бюстом, который выливался из платья… быстро расставила передо мной тарелки и метнулась к столу за которым сидели мужики.

Ну да я же есть дополнительные услуги платить не буду.

Я приступила к еде, время от времени, незаметно оглядывая зал.

— красавица скучаешь?

прогремел над головой голос. Я медленно подняла голову и вгляделась, надо мной стояло существо, это определённо был человек. Хотя с избытком волосяного покрова на лице. Это угадывалось слабо, краем глаза заметила что таверна уже практически набита и теперь все с интересом ждут развития сюжета.

— нет.

спокойно посмотрела в глаза громиле, а затем уже неспешно отвела взгляд, любой нормальный человек сразу бы понял, что с ним не хотят общаться, но этот был не из таких.

— не выкобениваться, лапа, пойдем угощу. Да уж и ты будь поласковее..

и он щербата усмехнулся.

— Я же сказала. Нет.

Я поймала несколько насмешливым взглядов присутствующих. Ох, как они мне не понравились.

— да ты!! что девка зажралась??

взревел громила.

— ещё вся такая лахудра мне будет отказывать!

дальше продолжения ждать я не стала. Но и в голове всплыли нужные знания. Я впервые в жизни оценила, как мне повезло с техникой борьбы, которые я занималась, когда была дома… папа как-то раз говорил что нужно всегда уметь за себя постоять. И отправил меня на борьбу. смешанную борьбу, поэтому мгновенно ударила его в морду а затем в живот и по почка. Наблюдатели замерли, взгляды из заинтересованных превратились в откровенно злые. Доводить до греха я не стала, прекратив попытку через пару минут.

— Надеюсь теперь я всё понятно объяснила?

я обвела взглядом зал

— мне не нужны проблемы! Я думаю вам тоже!правда Господа?

я кинула еще один выразительный взгляд и все дружно отвернулись, что же не самое удачное начало, интересно где мне теперь искать караванщика? похоже если он был здесь, то мне бы не ответил. Проклятие!!

О том чтобы сидеть здесь и дальше, речь конечно же уже не шла. Обойдя поскуливающего на полу мужика я направилась к стойке. Оставляя в прошлом взгляды, которыми меня провожали… расплатившись за ужин, я сделала безразличное лицо и поинтересовалась

— Подскажите, в ближайшее время никакой обоз не отправляется в сторону Столицы? Мне нужен караванщик!

трактирщик скосил глаза куда-то мне за спину, замялся..

— Я поспрашиваю, хотя. После сегодняшнего. Ты можешь на это не рассчитывать.

намеком произнес он, я вскинула бровь

— почему же?

— таких как ты не любят.

— Почему таких как я не любят?

— Потому что им нужна женщина у которой есть магия. А у тебя явно ее нет. Раз ты защищаешь себя физическими навыками.

— У меня есть магические способности.

хмыкнула я. У него проскользнуло удивление даже уважение.

— Ну… что ведьма в дороге может и пригодится.

он замолчал, глядя куда-то за моё плечо, повернувшись я увидела мужчину лет сорока, подтянутого, смуглого с темными волосами и яркими голубыми глазами, довольно приятный на вид.

— Добрый вечер девушка.

голос у него был негромкий спокойный и уверенный.

— Я лис, караванщик.

Он слегка поклонился.

— Здравствуйте я Элин, можно просто Эл.

— просто Эл?

с намёком произнес он.

— Прото Эл!

твердо повторила.

— а я ещё ведьма.

— Да я слышал ваш разговор. Извините.

и никакого смущения только внимательно изучающий взгляд.

— ничего страшного. Мне скрывать нечего.

— это радует. Вы ищете обоз?

— да именно так, а вы хотите предложить мне место в вашем Караване?

нахально осведомилась я, видимо именно об этом собирался говорить он.

— А вы времени даром не теряет. Милочка.

удовлетворительно кивнул он.

— что же, вы правы Леди. Я иду как раз в столицу. Вам нужен обоз. А мне нужен маг, у меня в дороге всегда есть охрана, но на дорогах стало неспокойно особенно в отношении какой-либо нечести, а нанять Мага довольно недешевое удовольствие..

он лукаво улыбнулся.

— я предлагаю вам сделку, вы платите две монеты в день, вместо стандартных десяти, питания за мой счёт и плюс спальное место в Караване. А если в пути будет нападение, то окажите помощь своей магией. В конце дороги получите вознаграждение, если будет что-то серьезное.

Условия были шикарные

— что же я согласна.

— отлично!

караванщик мягко улыбнулся.

— только у меня будет ещё одна маленькая просьба к вам.

— какая?

мне стало интересно о чём же он хочет спросить.

— ты красивая девушка, у меня в караване будет очень много мужчин, не считая наемников мне бы не хотелось если бы вы создавали какие-либо конфликты. намек понят! ему не нужны драки из-за бабы.

— насчёт этого можете не переживать, мужчины меня сейчас интересует меньше всего!

голос меня не подвел. А вот улыбка вышла кривовато, что не ускользнуло от внимательного взгляда караванщика.

— Так вы поэтому направляетесь столицу? простите, но я должен знать чего мне опасаться.

— Давайте на этом и закончим, я даю вам гарантию, что проблем с законом У меня нет.

— Я рад. И вам верю, что же отдыхаете мы выйдем послезавтра, завтра должен подойти отряд наемников. А Вы успеете собраться, вы здесь остановились верно Да?

кивнула, он повернулся и ушел. Мне же ничего не оставалось. Как подняться в номер. Зачем искать себе проблема да и не хотелось видеть, как мужики начнут развлекаться со служанками.

Весь следующий день я посвятила себе. Там ближе к полудню не спеша позавтракала и отправилась на прогулку, по улице, по улочкам и магазинам, впитывая местный воздух, закупала разную необходимую мелочевку. Для жителя двадцать первого века планета Земля, здесь был аттракцион древности. Возникшие у меня ощущение наверное были сродни восторгу ребенка, попавшего в Диснейленд. Отнекиваясь от редких приставаний, я бродила по городу. Зашла посмотреть и салон красоты. То есть баню по нашему и ужаснулась, конечно это интересный опыт. Да и подобно развлечения может понравится только мазохисту. Когда стая озлобленных Баб дружно лупят тебя, предварительно сняв кожу живьём. Хотя потом было бы хорошо наверное.

В общем Жуть!!

Прийдя назад я облегченно вдохнула, ну и денек. Я заказала ужин в номер, трактир был забит. Кажется сегодня здесь были и наемники. Анешне мужики были очень даже ничего, но то что они вытворяли со служанками и местными… они сваливали понравившиеся девиц на плечо и вытаскивали в номера или ещё хуже на улицу! в общем Жуть!! Больше всего мне запомнился в чёрном один человек в черном плаще, а за ними буквально бежали. Две девицы!!тоже мне мало того что девок снимают, так ещё и относится к ним, как к собакам я закрылась в номере. Поужинала. Собрала вещи, чтобы утром не тратить на это время, пошла сходила умылась и легла спать. Сон долго не шел, пугаясь раздавшийся внизу и и за стеной криков любви. В итоге я заснула.

Нет! вот не люблю я вставать очень рано! не люблю! И всё! Я бы ещё нежилась в своей кроватке, но надо было вставать и ехать в столицу. скрипя сердцем я всё-таки встала, умылась. Прихватила вещи, которые у меня были и спустилась вниз, а тут я была уже далеко не первый. Хотя я думала что встала рано. Таверна уже была забита разным народам. У меня даже в глазах рябило и уши заложило, гомон стоял жуткий! Я невольно поморщилась, оценила довольную рожу хозяина. Конечно столько клиентов! почему бы ему не быть довольным? я протянула ему оставшиеся деньги и заказала завтрак. Огляделась решая куда мне притулиться, когда в дальнем углу поднялась рука и раздался голос лиса

— Элинаа

бодрым шагом направилась к его столу.

— Доброе утро

караванщик вежливо встал при моем приближении

— Доброе утро.

улыбнулся он

— хочу познакомить тебя с моими друзьями и помощниками, раз ты у нас на особом положении.

— Знакомьтесь это наш очаровательный маг — элин. А это Бов. Бов это мой помощник.

мощный коренастый мужчина, очень похожий на караванщика кивнул мне. Служанка принесла мои завтрака, и я с удовольствием стала его есть.

— с поварами и розничными познакомишься в дороге.

сказал караванщик

— А вот наемникам лучше тебя представить сразу. Чтобы не было никаких проблем. Ну что ты готова? прошу знакомься это вот наемная охрана! А это познакомьтесь Элин, она будет у нас на правах Мага.

мужчины кивнули, чего они там надумали не знаю. Да и знать не хочу.

Закончив завтракать, мы покинули таверну. Моему удивлению во дворе не увидела обоза, только несколько лошадей. Как пояснил караванщик они ждут уже на выходе в город. Мы выехали за городские стены и я увидела весь Караван. Очень много людей, больше чем две сотни, очень много всадников. Мне аж плохо стало, вот к нам подъехала один из-за мужчин и сказал:

— И что она? на особом положении? С каких пор ты любовниц таскаешь с собой?

— А… что?!

крикнула Я. Караванщик сжал мой локоть и я заткнулась.

— это не любовница это маг, я надеюсь что не будет никаких конфликтов.

сказал им Лис и отправились в путь.

Мы ехали наверное недели полторы, с остановками в промежуток несколько часов. Останавливались только на отдых в обед и на ночь, чтобы переночевать. Но чаще всего мы оставались только на ночь. Так как все хотели по скорее добраться до столицы. И вот уже когда оставалось два дня до столицы королевства, все немного были напряжены. Но к счастью всё закончилось максимально удачно. Как я предполагала моей магией не суждено было использоваться. Я несказанно радовалась, а трактирщик хмурился. Приехав в столицу я попрощалась с караванщиков поблагодарила его и отправилась искать место, где можно было переночевать.

Стук каблуков статной эльфийки развеял тишину в кабинете, отвлекая мужа от работы, она остановилась около стола и ее тонкие пальцы цепко сжимали магическое зеркало.

— Тив, ты это видел?

Эльфийка аккуратно поставила предмет на стол и встревоженно посмотрела на своего мужа.

— Уже совсем близко, снова.

Добавила она.

— уверенна?

не поверил тот

— подобное было в истории нашего мира всего четыре раза.

Устало улыбнуться он и подался вперёд чтобы проверить всё самому.

Центр зеркала начала клубиться черная дымка, постепенно заполняет собой все пространство. Она без конца расширялась, пытаясь прорваться наружу, сквозь плотно стекло, а потом поддалась внешнему невидимую воздействием и замерла чтобы медленно взорваться…но остаться внутри Зеркала. Там глубине появилось изображение девушки, которая идёт по улочкам их города… идёт и осматривается… прошла секунда… девушку нельзя было разглядеть отчётливо. Прошла еще секунда и шар обратно затянулся, Однако дымка осталась серой, хотя зеркало должно было вернуть былой вид. Тив вдруг вскрикнул взялся за голову из-за появившейся резкой боли.

не ожидая ничего подобного эльфийка вздрогнула, испугалась и сразу же попыталась притронуться своей светящейся рукой к мужу но ей не позволили.

— произошло что-то ужасное, а источник не удается распознать, меня слишком быстро выкинуло оттуда… смотри!

Он указал на зеркало..

— даже цвет поменялся.

Он тряхнул головой и снова попытался сосредоточиться на зеркале но стало только хуже. Только благодаря своей жене ему не удалось упасть на пол.

— дорогой! Очнись! очнись! Неужели всё настолько плохо?

Она раз за разом обращалась к мужу, пытаясь излечить его головные боли и только раздавшийся стук двери отвлек ее от без безрезультатных попыток.

— повелительница

поклонился стражник

— повелитель!

склонился он

— вас желает увидеть молодая девушка говорит вы ее ждете.

— Хорошо… скажи, что мы скоро будем.

Когда я попрощалась с караваном, я долго ходила по улицам города и удивлялась мелким разновидностям всяких развлечений. Солнце клонилось к закату а я так и не нашла трактир где можно было остановиться. Делать было нечего поэтому я зашла в первый попавшийся трактир на моё удивление там было пусто

— Здравствуйте, я могу взять одноместный номер?

— Да, конечно, что-нибудь ещё?

— Можно мне ещё ужин в комнату?

— Ваши ключи, через десять минут вам принесут ужин.

— спасибо..

Взяв ключи, я направилась к себе в комнату. Как было обещано в течение десяти минут мне принесли ужин не отличавшийся ни одного из тех, что я ела до этого… всё как обычно. Поужинала, умылась. Я очень устала и легла спать. Мне очень сильно хотелось дождаться завтрашнего дня, чтобы наведаться в замок к эльфам, как бы это странно не звучало, но я наверное рада что здесь оказалось. Это для меня бесценный опыт, но это не говорит, что я не скучаю по своим родным. С этими мыслями я закрыла глаза и утонула в тёплых снах.

Проснувшись утром я была в прекраснейшем настроении. Забыла я, что значит ласка солнечных лучей составляющих улыбнётся. Так приятно, что солнце не пропало так же радостно мне меня встречало хоть мы и не виделись с ним долгий срок. Я открыла глаза и наблюдала как желтоватый свет отражался во всех поверхностях делая комнату в разы привлекательней. Хотя, что можно здесь было сделать привлекательное? обычная на вид комната.

— Ну здравствуй Солнышко..

я хорошенько потянулась в обе стороны, откинула одеяло и хотелось сразу же направиться к окну, но заметила на столе завтрак. странно я не просила завтрак. Ну да ладно… позавтракала… Я чувствую… Однако себя невероятно хорошо… такая легкость и окрылённость. Странно, что со мной происходит? Может быть я просто хорошенько выспалась?

Закрыв комнату, я быстро вышла из комнаты прошлась по узкому коридору спустилась по лестнице на первый этаж поблагодарила хозяина за завтрак, отдала ключи и только тогда позволила себе немного осмотреться больше и больше удивляясь месту куда закинула меня нелегкая судьба. Тут было довольно чисто, но всё-таки отсутствовала отсутствовали обычные вещи которым я привыкла Электричество и мягкая мебель. Скоро я вышла из этого здания и сразу же наткнулась на карету. договорившись с кучером, что бы он отвез меня во дворец я села неё и только из окна мне удалось рассмотреть внешний вид таверны, в которой я ночевала. Двухэтажная постройка крепкая из потемневшего дерева возле него стояла еще парочка домиков это было не деревня, то что я видела раньше проезжая с караваном в пути, а большой-большой город. В дороге мы провели около полутора часов, Делать было нечего поэтому я пялилась в окно с восхищением осматривая его достопримечательности. Город был прекрасный, вся растительность блестела на солнце, тут было огромное разнообразие красок… ярко-зеленый, нежно фиолетовый, необычные цветы часто появлялись среди домов посаженные в виде клумб. Я видела небольшие фонтанчики с мерцающими фигурками, так же птицы были разных величин больших и маленьких. Я сидела в карете с открытым ртом и восхищалась этим! этим удивительным городом!! Разве такое вообще возможно? я попала в сказку.

Распрощавшись с кучером я попросила стражника доложить о моём приезде хозяевам замка.

******еще раз прошу прощения за ошибки***********

Ждать мне пришло не долго, вернулся стражник и попросил подождать в гостиной, идя по замку я крутило головой во все стороны, высокие колонны с резьбой внушали силу, а искусная резьба придавала столь лестное убранство этого дома. Огромная люстра, искусно сделанная из стекла, струясь маленькими каплями возвышалась над головой показывая свое величие, блестящий, гладкий пол выстроенный мозаичным рисунком золотистого цвета так и манил что бы я прокатилась с разбега. Но я утихомирила эту мысль, аргументируя тем, что я в гостях и меня могут не правильно понять. Я уселась на маленький диванчик обитый красным бархатом, на круглом столе стояла вазочка и фруктами, хоть я и поела в трактире но уже за два часа успела проголодаться, не решаясь брать без разрешения я так и сидела, минуты через три вышла она.

Двери открылись, и из них выплыла девушка невероятной красоты, она не шла она плыла, на вид довольна молода, но вот ее статный и величавый вид говорил об обратном, такая красивая, но такая опасная, на ней было нежно голубое платье в пол, лиф расшит камнями, но в меру, высокая прическа подчеркивала ее аккуратные заостренные ушки, она выглядела свыше всех похвал, только ее глаза выдавали ее усталый вид.

— Здравствуй, меня зовут Имина, я правительница государства эрель, ты хотела меня видеть?

голос ее звучал нежно, словно мед и только говорила она сталью.

— Добрый день, меня зовут Эль вер Элин, я из другого государства, меня к вам направила Афея.

выпалила я. Женщина немного была удивленна, но попыталась это скрыть.

— Да, верно. Меня предупреждала и просила помочь, ты не знаешь свои земли дитя?

Видно было, что богиня ее не посвятила, что я не из этого мира, так что пришллось выкручиваться.

— нет, и не спрашивайте почему, богиня вам говорила из каких я земель?

Кивок

— Как бы странно это не звучало назовите мои земли

на меня посмотрели с огромным удивлением.

— зачем?

спросила Имина

думай, думай элин..

— Ну как зачем? а вдруг вы не та за кого себя выдаете, если вы та… то назовете мои земли, как я могу вам доверять если не знаю связывалась с вами Афея или нет?

бред? знаю, а что поделать.

— Эль вер Элин, Дочь Эль Ламора, твои земли эриль, чем то схожими с нашими землями эрель, только в вашем государстве властвуют драконы, а в нашем эльфы и вампиры.

да ладно у них тут еще и кравососы имеются?

— теперь ты мне веришь Элин?

усмехнулась правительница.

— Да, теперь верю!

кивнув, ни чуть не смутилась я.

— Сейчас мы пройдем в комнату, там определим твои способности к магии, богиня просила тебя обучить.

опаньки, значить наша богиня утаила, что я всемирное зло. Так еще интересней.

— Или может быть ты хочешь обучаться со всеми?

вдруг огорошила меня Имина.

— Эм, я даже не знаю, я не думала об этом, и вообще я ехала сюда с целью получить помощь не в обучении, а в отправке меня домой, так что я в замешательстве.

Эльфийка стояла минуты две и сосредоточенно думала о чем то, и чем дольше она стояла, тем яснее мне становилось, что решается моя судьба.

— хорошо

— Что хорошо?

не поняла я.

— мы поступим следующим образом, сегодня у нас как раз набирают девушек на отбор по магии, там вас не будут обучать как в академиях, в вас всего лишь поделят на разновидность магии и узнают к какой относится каждая из вас, затем обучать ею управлять и самых сильных отправят на учебу по академиям, на с тобой в академию не нужно, но в это группу попасть стоит, у нас как раз одно место осталось, поэтому предлагаю сделать так, ты у нас остаешься определяешься с магией учишься ею управлять, не то разнесешь все к чертям своими всплесками, а потом мы порталом отправим тебя домой. Ну что скажешь?

Я стояла ни живая ни мертвая, хватая ртом воздух, я ей говорю я сюда не обучаться приехала она меня в какую то секту запихнуть хочет.

— Нет, давайте вы меня сразу порталом домой?

— не получиться.

— почему?

— во-первых, богиня дала четких указ о твоей магии, что бы мы тебя научили и помогли, во-вторых, гневить богов из за твоей прихоти я не собираюсь

она улыбнулась, ну а я уже позеленела от злости..

— А в третьих, портал сломан

развела руками эльфийка, ну видно же что врет.

— что значит сломан? у вас, что один портал? отправьте на другом!

— Увы элина, ни как. В любом случае ты останешься тут, возможно если повезет тебя захватят с собой королевская дранья семья, они к нам должны прилететь по политическим делам через пару месяцев, а пока что прошу пройти в зал к остальным девушкам.

— Пару месяцев?

я захлебнулась возмущением.

— Извини, мне не когда с тобой возиться!

уже строго произнесла Имина..

— Ты останешься здесь, это не обсуждается!

остроухая развернулась и гордой походкой поплыла прочь, вот те раз, вот тебе и безобидная богиня, вот тебе и Афея, я всю дорогу пыхтела от злости, как розовый ежик.

Меня провели через несколько коридоров, завели в комнату и указали на стул, оставшись без сопровождающего я оглядела ее. Комната была сама по себе полукруглая, с огромным окном на всю стену и пустотой в центре. Не неподалеку стоял стул, одиноко дожидаясь своего хозяина. Я пробралась к тому стулу и только тогда заметила, насколько девушки были разными.

Одни поражали своей красотой. Я не могла оторвать взгляд, они меня завораживали. Некоторые оказались с необычным цветом кожи. У других сквозь волосы проступали заостренные ушки, или низким ростом. Таких как я было много. Но остальные… Разные цвета кожи, разные волосы, разный рост и комплектация.

Куда я попала?

Вошедший вскоре в комнату мужчина привлек всеобщее внимание. Он был высоким, статным, с аристократической внешностью. Словно не человек, а произведение искусства, вылепленное из глины самым талантливым скульптором. Он шел быстро и очень уверенно, держа спину ровно, как никто в моем мире.

Девушки все сразу встали и поклонились ему. Я, конечно, чуть затормозила, но попыталась не выбиться из общей массы, быстро повторив за остальными.

— Добрый день, милые дамы. Я ваш Куер — голос его звучал властно, громко, но одновременно низко. Такого и ослушаться невозможно.

девушки зашептались, что куер-наставник, самый лучший и прибыл он только из за уважения к власти и что до таких как мы ему вообще дела не было бы, если бы не просьба его высочества. он показал жестом руки, что можно садиться. Девушки без промедления послушались его.

— Вас много.

куер быстро пробежался взглядом по присутствующим.

— Нам же нужны особенные, самые сильные и самые умные с желание конечно же.

Для меня время ожидания прошло довольно быстро. Некоторые девушки переговаривались между собой, заполняя помещение тихим шепотом или звонким смехом. Другие сидели особняком и только гордо смотрели вперед, не замечая остальных присутствующих.

Я же чуть наклонила голову и пыталась рассмотреть остальных. Слева от меня сидела не человечка. Просто редко встретишь людей с русо-краными волосам с вплетенными в них маленькими синими цветочками. Сложно было поверить, что заостренные уши реальны. Тонкие длинные пальцы ее чуть дотрагивались до изящного подбородка. Светло-голубые глаза так же, как и мои, внимательно смотрели по сторонам, изучая девушек. На ней было длинное темно-зеленое платье с вырезом внизу. Она неожиданно повернула ко мне голову, оценила скользящим взглядом и улыбнулась одним уголком губ. Я и ответить ничем не успела, как та уже заинтересованно разглядывала не меня.

Он еще что то говорил про испытания, про то как важно это для государства, про то что мы часть будущего, но я все пропустила мимо ушей, не собираюсь я тут куковать все это время.

Как и планировала, вышла я последней. Меня и еще одну девушку ждала горничная, попросившая следовать за ней. И вот он, замок изнутри. Каждая открытая комната, в которую удавалось заглянуть, сопровождалась тихим вздохом. Я рассматривала огромные помещения, длинные коридоры, большие, высокие, иногда узкие двери, бесчисленное количество картин, украшающих стены. И это было не все, ведь тут были еще хорошего качества ковры, много винтовых лестниц, уходящих как вверх, так и вниз, высокие потолки с необычной росписью. А окна, такие огромные, которые в некоторых комнатах были от самого пола и до потолка иногда прикрывались переливающейся на свету тканью. Моя спутница больше всего напоминала нищенку, которая впервые все видит. Темно-каштановые волосы, заплетенные в две тоненькие косы, делали круглое личико очень милым. Я видела, как она с таким же восторгом рассматривает своими карими глазами внутреннюю составляющую замка. И все это дополняла прекраснейшая улыбка, от которой так и тянуло познакомиться с девушкой поближе. Одета спутница была в темно-синее платье с высоким воротником и длинными рукавами. Выглядело это крайне бедно, но я не осуждаю каждый живет как может, и возможно это именно ее шанс выбиться в знать.

Конечным пунктом нашего путешествия стал второй этаж. Поднявшись по лестнице, мы завернули за угол и были проведены до дверей своих комнат.

Моя по размеру оказалась как зал в родной квартире. Кровать, стол, стулья, шкаф — стандартный набор. Вот только расцветка была какая то серая. Абсолютно все здесь было этого цвета. От рамы окна, что напротив двери, до ворсистого ковра, размещенного в самом центре. Вот уж уныние.

Горничная, что привела сюда, дала мне час свободного времени. Еще она упомянула, что в уборной есть ванна с набранной теплой водой. Я сперва хотела проверить книги, ровно поставленные на полке, выглянуть в окно, всунуть нос в шкаф. Но какой может быть осмотр? Меня ведь уже ждут. Я быстро пошла к указанной двери и чуть не простонала от предвкушения.

— Ванна..

закусила я нижнюю губу.

Я быстро освободилась от всякого рода одежды и сразу же погрузилась в приятное водное тепло. Глаза сами прикрылись от блаженства, а стон и вообще вырвался самопроизвольно. Никогда в жизни я настолько не радовалась обычной ванне. Это как лечь на мягкую кровать, после больничной.

— госпожа

звал кого-то женский голос

— госпожа…

Я приоткрыла глаза и увидела встревоженный взгляд горничной.

— вам осталось пятнадцать минут до ужина.

— Ох, уже ужин? так быстро время пролетело?

я быстро встала из уже остывшей воды, окуталась в протянутое мне полотенце и вылезла из ванны.

— Как тебя зовут?

— розолия госпожа. Я буду вашей помощницей.

Я тщательно вытерла волосы и оделась. Потом провели меня до открытых дверей в обеденный зал. розолия поклонилась и быстрым шагом оставила разбираться со всем самой. Свободных мест за столом не было видно. Только одно, с самого краю, дожидалось меня. Пустой стул находился рядом с девушкой, с которой мы шли сегодня в свои комнаты. Я слышала смешинки со стороны, пока двигалась к намеченному месту. Но пусть не думают, что мне есть до них хоть какое-то дело. Нашли повод — волосы не высушила. Что ж, смейтесь, все равно скоро уеду и вообще забуду о вашем существовании.

— Привет.

скромно улыбнулась соседка.

— Меня Мила зовут.

— Элин.

Кивнула ей в ответ и устремила взгляд в свою тарелку. Надеюсь, поймет, что не хочу разговаривать.

Из-за тщательного исследования содержимого своих тарелок, я не сразу заметила куера, который остановился недалеко от моего стола.

— Девушки, сегодня можете отдыхать. В вашем распоряжении замок, сад, парк. А завтра утром мы разделим вас на группы и расскажем распорядок дня.

Он обвел присутствующих взглядом, и ушел.

В сад…

Я ухватилась за эту идею, ведь так давно не прощалась с солнышком.

Вскоре мы шли вместе с розали, которая нашлась на выходе из зала, к главным дверям замка.

— Я буду ждать вас тут.

остановилась горничная.

— Если не сможете чего-то найти, то зайдите в первые попавшиеся двери замка и попросите у любой позвать Розали..

она поклонилась, отходя в сторону.

— Хорошо.

кивнула я в ответ и быстрым шагом направилась в указанном направлении.

Сад был чудесен. Я бы хотела остаться здесь навсегда, каждую секунду наслаждаясь этой божественной красотой. Разнообразные деревья с необычными листьями и иногда цветами на них тянулись своими ветвями вверх или позволяли им красиво свисать вниз. Одни стояли гордо, словно поднимали подбородок, и только их коротенькие волосики изредка трепетал ветер. Около тропинки выстроились кустики с белыми цветами. Периодически то в одну, то во вторую стороны появлялись ответвления, что вели к беседке или фонтану с какой-нибудь необычной статуей.

Я ни разу не свернула, двигалась только прямо. Вскоре передо мной появился невысокий обрыв. Там, внизу, растянулась река со светло-голубыми водами. Ее устье извилисто уходило далеко вперед, к скалам, с остроконечных вершин которых скатывался серый густой туман. Ни одна гора не показывала своего серого нутра, была полностью покрыта мхом и растениями. Я словно оказалась в сказочном мире. Вот только привел меня сюда никак не кролик, а моя чертова магия, которая ни как не желает просыпаться!

Вскоре мне надоело гулять, купаясь в последних лучиках солнца, я попрощалась с солнышком и повернула назад. До замка я почти бежала. На пути мне встретились все две группы девушек. У дверей меня дожидалась Розали. В своей комнате я согласилась на помощь с платьем, а потом попросила ее поскорее уйти. Было сложно сдерживать накопившиеся эмоции. Не хотелось показывать их незнакомой мне девушки.

Вдох, выдох.

Все хорошо, мне ничего не грозит. Просто надо выспаться. Но сон долго не хотел приходить. Перед глазами раз за разом появлялись родители. Мама нежно улыбалась и обнимала, папа давал ценные советы, и даже строптивая сестра меня целовала.

— Я скучаю по вам.

тихий шепот в темноту.

Ранний подъем — зло. Я медленно высунула одну ногу из-под одеяла, потом вторую. Дальше расставаться с теплой постелью ужас как не хотелось.

— А зачем меня так рано разбудили?

крикнула я.

— Это не рано, уже девять. Завтрак будет через пол часа.

Мои ноги еще долго свисали с кровати, а тело оставалось под одеялом. Но вставать надо было, неизвестную Альму или Элин с Земли не погладят по голове за опоздание, даже если та знакома с богиней.

Я выдохнула и одним рывком спрыгнула на пол, сразу же направляясь в ванную. Там меня уже ждала теплая водичка. Всего пять минут я позволила себе поваляться, потом все-таки вылезла, умылась, посмотрела в зеркало на свои растрепанные волосы, грустно усмехнулась и вышла.

Розали помогла с платьем, расчесала мне волосы, хоть я долго сопротивлялась и не хотела отдавать ей расческу. Но в последующей борьбе с косметикой ей выиграть не удалось. И меня ужасно бесило, что я не могла одежду одеть сама, прям кипела порой из за этого.

— Э нет, на это точно не согласна!

и я закрыла лицо руками.

— Я краситься точно не буду.

Еще в детстве мне твердили, что это вредно, потому как истинная красота намного лучше. В нашем мире редко можно встретить не накрашенную девушку, бывает конечно это мило смотрится, но порой переходит все границы.

— А можно вопрос?

Я утвердительно кивнула.

— Почему у вас цвет волос неординарный, ну в смысле где то темный, а где то светлый?

— Экспериментирую с цветом волос.

я пожала плечами.

Наглая я врушка…

— Ясно

мне поверили.

Горничная заплела мои длинные волосы в косу и уложила ее спиралью на макушке. Она хотела еще пару локонов достать, но я отказалась.

— Тогда пойдемте, проведу вас.

— Называй меня на ты. Просто Элин, без "миледи","пойдемте"..

и я сделала умоляющее лицо с большими глазами.

— Но так нельзя

на выдохе сказала Розали.

— Так никто и не узнает. Ты кому-нибудь скажешь? Я — точно нет,

и подкрепила все милейшей улыбкой из своего арсенала.

— Хорошо, Элиин

последнее слово она произнесла с акцентом.

— Ну и ладненько..

я встала со стула и пошла за горничной в обеденный зал.

В зале было не много людей. Но чтобы случайно не занять чужое место, я села на свое вчерашнее.

— Привет.

рядом со мной опять расположилась та же девушка.

— Здравствуй

кивнула ей и отвернулась.

— Я тебя чем-то раздражаю?

спросила она

— С чего ты взяла?

повернула я к ней голову.

— Ты так отворачиваешься каждый раз. Вот я и подумала, что раздражаю.

— Нет!

я быстро начала мотать головой.

— Что ты. Я просто необщительный человек.

и улыбнулась.

— Мне сложно заводить новые знакомства. И домой скоро вернусь. Поэтому точно не надо ни с кем сближаться. Да я просто вчера немного устала, прости если чем обидела тебя.

и снова улыбнулась ей.

— Да ну тебя, глупости говоришь. Тебе ведь будет скучно одной. Тем более пару месяцев без знакомых людей.

— Мила, послушай, мне не будет скучно одной во всяком случае, потому, что я не собираюсь тут задерживаться, но если тебе так хочется иметь знакомого в моем лице, то я не буду против, только предупреждаю я не люблю подхалимов и лицемеров.

— Что ты!

воскликнула девушка

— Я ни в коем случае не это имела ввиду, мне тоже не охото сплетни пускать, просто тут все в новизну и мне не комфортно одной, я гаэрра простая не из знати.

она опустила голову.

— гаэрра? что это? или кто?

она удивленно на меня посмотрела, но все же ответила

— элин, каждый ребенок знает, что гаэрра это разновидность расы, как человек или эльф.

— Ах, да мне батюшка говорил, прости забыла.

виновато соврала я. На меня посмотрели со скептисом, но промолчали.

— Доброе утро!

вскоре появился куер.

— Каждый день после завтрака я буду ждать вас в гостиной. Не забывайте об этом.

а после он откланялся и вышел.

В большой гостиной мы заняли дальние кресла. Перед нами стояло еще много мягких диванчиков со столиками между ними. Девушки также начали медленно подходить и садиться кто где захочет.

Когда мы раселись, куер щелкнул пальцами, и на появилась большая стопка бумаг.

— Каждая заполнит такую анкету, после чего с их помощью вас разделим. Далее на сегодня еще запланирована встреча с портным. Он зайдет к каждой в комнату и снимет мерки для будущих нарядов. А на этом пока что все, чуть позже вам сообщат все остальное.

Он откланялся и вышел. А я задумалась почему он кланялся, если такой знаменитый, как говорили девушки, неужели у них тут такие правила вежливости?

Вскоре я пошла к себе, так и не найдя розали. Зайдя в комнату, я плюхнулась на ковер, оказавшийся на удивление мягким и приятным на ощупь. Мне невероятно понравилось ощущение соприкосновения с его ворсинками. На нем оказалось удобнее лежать, чем на кровати. Я смотрела в потолок и вспоминала все разнообразие девушек, названия которым дать не могу. Низкие, высокие, голубые, зеленые, золотисто-зеленые, темные, белые, широкоплечие, узкоплечие, с заостренными ушками и без, с клыками снизу и без клыков. С крыльями и без.

Больше книг на сайте — Knigoed.net

Как же раньше я мало всего знала и видела. Оказывается наш мир настолько скуден, что до сих пор считает, что мы одни во вселенной.

Надо что то делать, я не могу пустить все на самотек, я сюда не за тем пришла. Надо разработать какой нибудь план, но какой? может когда прилетят драконы напроситься с ними, уж его величество мне не откажет, но вот его сыночек. тьфу побери это драконище! надо же было вспомнить! ууу… Так не выйдет, опять он пустит свои иголочки! Да и тем более за несколько месяцев я просто сойду с ума с этой учебой, сила не проснулась, мне то толку от нее? всю жизнь без нее жила, да и так поживу. Значит, если гора не идет к нам, в нашем случае дом, значит мы идет к горе!

— Да детка побег

я хитро улыбнулась, предвкушая, приключения и авантюру. вдохновленная этими мыслями я покружилась

— дом! милый дом! ты только дождись меня!

было так странно называть домом место где ты была едвали чуть чуть.

Мне вспомнился Вик, наверняка он очень переживает, в груди так сильно защемило

— Я скучаю по тебе вик…

шепнула я в темноту, укладывая себя спать.

Сегодня мне приснилось, что я бежала по бесконечной красивой мраморной лестнице. Навстречу мне всё время шли какие-то люди со смутно знакомыми лицами и улыбались, а один раз я увидела среди этих людей себя. Я,которую я увидела, подошла ко мне и легонечко толкнула пальцем, а я полетела назад, в пропасть, считая головой ступеньки и пытаясь схватиться за этих проходящих мимо людей, но ни как мне этого не удавалась, в груди щемило от страха. А потом я прилетела вниз, к огромному зеркалу и увидела в отражении саму себя, я была в очень красивом пышном платье нежно-розового цвета, вокруг меня клубилась тьма, она просто клубилась, но я знала что я ей управляю, одна моя воля и все к чему я притронусь будет пепел, есть только я и моя сила! великая сила, глаза в отражении блеснули, не удержавшись я коснулась зеркала, и моя рука прошла сквозь… Немного испугавшись я отдернула руку, девушка-я, уже исчезла в зеркале оставляя после себя лишь манящую тьму. Одна часть меня безумно желала, прикоснуться почувствовать мощь. А другая просто вопила об опасности. В замешательстве я была пару мгновений, решив, что это же просто сон я шагнула в зеркало, и меня окутала тьма, безумно приятная, ощущения свежести и прохлады, во рту вкус ментола и мяты, не чего не было видно, стоило мне только захотеть и мрак ушел, ушел в меня… И тьма вела меня… впереди была арка. Украшенная великолепными цветами, чуть подальше был трон, а возле трона было еще два места. Безумно красивый черный трон, который был обвит плющем, резьба была великолепна. И опять резьба! не странно ли? Я прошла немного вперед, вдруг заклубился туман, я немного вздрогнула, а затем облегченно выдохнула, из него вышла Афея.

— Здравствуй дитя.

Улыбнулась богня, она как всегда была прекрасна.

— Привет афея, почему ты тут? мы же виделись обычно на поел?

— Пришло твое время девочка!

оскалилась она

— мм. да? и что за время?

хмыкнула я

— впусти в себя тьму, пусть она поглотит тебя целиком, ты станешь магущественее всех. Она твоя по праву девочка.

— Что значит по праву? я всего лишь человек с земли, мне не нравится все это.

потихоньку отступая назад проговорила ей

Богиня лишь расхохоталась

— Девочка моя..

лаская слух говорит богиня

— у тебя нет выбора, культ света ведет на тебя охоту, ты не сможешь защититься без магии, они убьют тебя.

— я скажу им что нет у меня этой чертовой магии!

воскликнула я

— тебе не поверят! они решать, что она просто еще не проснулась. Я не желаю тебе зла, мы просто проведем с тобой обряд и ты вернешься домой, не сразу конечно.

улыбнулась Афея.

— что за обряд?

— мы впустим в тебя тьму, а потом видно будет

— сомнительное предложение богиня!

— у тебя нет выбора элина.

Теперь она мне уже не казалась крестной феей.

— я согласна, что надо делать?

— дай мне руку элин

я протянула руку и мне реско полоснули по руке кинжалом.

— ааааайййй, больно же

заорала я

— зато надежно!

богиня резанула и себя тоже, затем вылела все в кубок пошептала, и протянула его мне.

— пей.

— чтоооо??? не буду я это пить!

— без этого ни как.

пожала плечами она

я взяла кубок медленно преподнося его ко рту, шестое чувство просто вопило, что это пить ни как нельзя. Богиня все сильнее нервничала, и была напряжена.

— отвернись, или не пялься ты меня и так смущаешь, это

я указала на кубой

— и так поперек горла встанет, а еще ты

Афея фыркнула но не отвернусь, стала не так пялиться, я сделала вид что пью, набирая жидкость в рот, богиня облегченно вздохнула и расслабилась, уловив момент когда она в блаженстве, блаженстве? прикроет глаза я сплюнула всю гадость и повернулась к ней. Она счастливо улыбалась, как будто выиграла лотерею в миллион долларов.

— Ну, что продолжим?

— давай.

хмыкнула и отвернулась

Тем временем тьма приближалась ко мне, уже было не так приятно как раньше, ее щупальца все ближе и ближе были к мои ногам, а я все отходила и отходила отсрочивая неизбежное, в какой то момент меня захлестнула волна жуткой боли, не выдержав я закричала, я тонула во тьме, боролась с ней, она пыталась меня сломать, всю меня, мою жизнь, мои принципы мои стереотипы, но как бы больно не было я сопротивлялась, не знаю сколько это длилось богиня давно уже пропала из вида, только ее голос доносился до меня, она все кричала и кричала…

— не борись!

шум шум шум, боль и шум..

— отдайся тьме! глупая ты девченка! не борись!

кричала приглушенно Афея, но я не могла не бороться, и не могла продолжать силы были на исходи, и мне пришла идея с ней подружиться. я тянулась к ней, по началу тьма не шла ко мне, я делала безуспешные попытки обнять ее, обнять пустоту, протянуть руку

— ну же милая

шептала я

— мы с тобой одинаковые, половинки с тобой

тьма не поддавалась, но почему то я точно знала она меня слушает и понимает.

— мы с тобой одно целое, я буду любить тебя

я протянула руку и ко мне подплыло черное облачко

— ну, же тебе понравится..

шепнула тихонько..

— я тебя не обижу, и ты меня не обижай ладно? давай дружить? в этом мире мне нужен хотя бы один друг, которому я могу доверять, давай этим другом или подругой будешь ты?

Резкая боль пронзила меня, как будто тысяча иголок впивается мне в тело, затем была волна нежности и покоя, тьма меня заволокла, и перед тем как закрыть глаза, почему то была уверена, что приобрела больше чем друга.

Открывать глаза, было неимоверно тяжело, и первое что я увидела это перекошенное от злости лицо Афеи.

— Тыы…

зашипела она!

— да как ты посмела!! да я к тебе со всей душой! а ты!!!!! забрала то что должно было быть мое!

— успакойся!

крикнула на нее

— И объясни что такого я взяла?

— что такого? что такого???!!

заорала она. Голова раскалывалась просто..

— Ты присвоила себе силу тьмы! самую великую!

— нет, погоди ты и так говорила, что она моя.

— мало ли, что я говорила

хмыкнула богиня

— что значит мало ли?!!! это же не пустяки, решалась же моя жизнь, мне было больно! очень больно! скажи я могла умереть?

— могла

спакойно ответила та

— и ты говоришь об этом равнодушно?

— я тебе говорила не борись, так бы она тебя поглотила и перешла ко мне через зелье которое я тебе дала выпить.

— а что если бы я его не выпила?

— ты бы просто умерала

пожала она плечами

— я.его. не. пила!

— как это? я собственными глаза видела

не поверила та

— я его выплюнула!

улыбнулась я..

— Ах, ты маленькая дрянь!

она пошатнулась ко не, намереваясь придушить меня не меньше! и в этот момент раздался голос.

— госпожа, госпожа проснитесь! ну проснитесь я вас умоляю..

все заволокло дымкой и я проснулась.

— Слава богам! вы проснулись.

— я долго спала?

— нет, я просто уже десять минут не могу вас разбудить, не реагировали ни как, вы как мертвая были.

я усмехнулась

— Во время же ты меня разбудила Розали.

— Ах, да госпожа, через два дня приезд драконьего короля.

— как два дня? она же должны были приехать не раньше чем через два месяца?

воскликнула я.

— не знаю госпожа

— без госпожи роза..

укоризненно посмотрела на нее.

— элин, это секретная информация, я случайно услышала, ты только ни кому не говори, а то мне худо будет.

— хорошо роз.

вздохнула и потянусь в кроватке.

Розали вышла от меня, а что я? я думаю, что валить надо уже сегодня ночью, до приезда коронованных особ.

Райн.

Из Северной башни Императорского окна простирался двор, в нём как муравьи сноровали спеша по своим делам слуги. Я стоял и думал, как же я мог забыть об этой девушке? отец говорил что даже за одним столом с ней сидели… и как я мог забыть Элин?и почему я ее не помню? Две темные фигуры пользуясь тем, что я задумался скользнули в глубь комнаты и поставили эльфийское вино, и быстро скрылись не желая чтобы их господин разгневался, в тот самый момент, когда в комнату без стука вощел придворный маг.

— Ваше Величество.

поклонился он.

— ты что-то выяснил?

с надеждой спрашиваю у него..

— прошу простить меня милорд, я просканировал вас..

немного помолчав продолжил..

— в чём причина причина не могу понять..

развел руками маг..

— все события связанные девушкой увы вы невспомните, они утереныы.

я тихо выругался..

— но я вас уверяю..

попытался загладить свою вину пожилой мужчина..

— такого больше не повторится!

— Что это значит?

— Я поставил на ваш мозг блок. Это всё что я могу сделать в данный момент, вы больше не забудете моменты из вашей жизни связаны с этой девушкой. тяжелый вздох разлился по комнате..

— спасибо и на этом Фернан, всё можешь идти..

Спустя минуту я шел по коридору очень злой все слуги так и шарахались от меня боясь попасть под горячего дракона. Меня больше всего бесило не то, что я забывал моменты связанные с этой девушкой, а то что кто-то смог влезть в голову!

— да "Я" будущий будущий верховный!

зло клацнул уже практически пастью.

— и кто-то смог залезть мне в голову!

Спустя следующие полчаса я бил хвостом и крыльями, снося каменные глыбы своим гневом… плавим камни и землю… душевная злость не уходила, а я все яростнее рычу. Снова и снова бросаюсь на камни и даже заструившееся по чешуе кровь меня не остановила.

Буря эмоций утихла, и им на смену пришло опустошение и безразличие.

— Теперь хоть на край света!

подумал я возвращаюсь во дворец….

Элин

выругавшись несколько раз я наконец-таки нашла выход! солнце ослепило глаза и я тихонько зажмурилась… До своей двери я добралась слава богу не замеченная. Гости прибыли, сбежать мне не удалось, теперь надо разрабатывать план, как уехать с ними. Придётся как-то себя навязывать. Эта мысль очень неприятно кольнула, от чего мое лицо скривилось еще больше. В дверь постучали и Розали залепетала:

— миледи вас приглашают на обед их Высочество и гости.

— Когда?

— Сейчас.

опустила взгляд девушка..

— Ну тогда иди. Я сейчас спущусь.

быстренько кинула взгляд в зеркало… поправила выбившиеся локоны в причёску и отправилась на обед. Спустившись по винтовой лестнице на первый этаж где располагалась кухня, а точнее обеденный зал.

— Добрый день. Простите меня за опоздание.

слово взяла хозяйка дворца:

— ничего. Присаживайся поешь с нами.

— благодарю.

я обвела всех взглядом, задержавшись на принца Райне, через чур он был без заботлив… хмыкнув я уселась неподалеку от двери на всякий случай, если придётся бежать. Мало ли. Обед протекал вполне сносно. И лишь изредка мне задавали вопросы, о погоде или о здоровье. Я вздрогнула когда услышала голос принца Райана..

— Миледи… Я бы хотел с вами прогуляться по саду

удивленно смотрю на него..

— Не могли бы вы уделить мне несколько минут своего времени?

я даже я даже растерялась, но быстро взяла себя в руки и сказала:

— Да ваше высочество. Как я могу вам отказать?

невинно похлопала глазами. А король явно потешался улыбаясь во всю. Отец Райана даже подмигнул мне! или мне показалось?

просидев в молчание весь оставшийся обед я бы не выдержала, поэтому привстала вздернула носик и произнесла:

— Спасибо большое за приглашение, прошу меня простить мне нужно идти. Всего доброго.

эльфийка кивнула, райн нахмурился. А вот Короли походу спелись, вовсю улыбались. Из-за стола я вылетела и стремительно оказалась у себя. И чего ему нужно от меня? А вдруг что-то плохое? нет. нет! даже не надо думать об этом… влетела в комнату и прислонилась спиной к двери тяжело дыша. Вдруг послышался стук…

— Это я райн, элин? готова?

мистер собственной персоной..

— минутку!..

быстро кинула взор на себя в зеркало, кожа немного бледная, глаза напуганные. Ну ладно всё же не на свидание иду… распахнула дверь и смело шагнула вперед..

— Миледи..

поклонился принц..

— Ваше Высочество..

он подал мне локоть, да я сразу же уцепившись за него ломанулась в сад.

— куда же вы так спешите?

ухмыльнулся принц..

— В сад.

резко оборвала его… но скоро мы дошли до назначенной точки.

— нам надо серьёзно поговорить.

— Да неужели? о чём?

вспыхнула снова..

— наверное о том что было в кабинете? когда ты на меня давил..

я взглянула на него сверху вниз задержавшись на пухлых губах

— своей натурой!!!

— что?

он округлил глаза

— что?

не винно уточнила я..

— когда?

Вот же хам, я была ошарашена!

— когда?

уже рыгнул он..

— у оборотней!

насупилась, делая шаг к нему..

— что не помнишь уже?

тыкнула пальчиком ему в грудь.

— я не верю тебе Райан! Не претворяйся, что это был не ты! или ты не помнишь! что ты задумал опять? или снова?

Его высочество ящер тяжело вздохнул..

— Послушай… я знаю что у тебя сейчас сумбур в голове… Там у лестницы с тобой почти целовались..

потупил взгляд..

— я помню да, а то, что было в кабинете, я этого не помню!

Похоже я начала заикаться, от услышанного. когда это мы в комнате целовались?

— Почему не помнишь? Так стоп! чтооо?? какая лестница? мы с тобой не целовались!

скорее утверждая, чем спрашивая возмутилась я.

— это всё странно знаешь.

сказал Райн.

— Ты совсем с ума спятил? может быть у тебя там вторая личность проснулась?

хихикнула я

— знаешь у меня на родине говорят, что есть такая болезнь "раздвоение личности" может быть слышал?

на меня лишь зло зыркнули..

— Я. вполне. Здоров Элина.

процедил мужчина..

— знаешь, я хотел бы знать, что происходит! И я знаю только одно, что я не помню некоторые моменты связанные с тобой, но и у тебя есть провалы!

он немного помолчал и продолжил:

— Я не знаю чем это связано… но я обязательно выясню!

развернулся на триста шесдесят градусов и пошел прочь… А я так и осталась стоять в саду, пораженная всеми откровениями райна. Может быть правда не врёт?

В царстве мрачных зеркал.

— Не смотри на меня так пристально... - посоветовала белокурая девушка.... — на меня такие взгляды всё равно не действуют.

— Тогда ответь! что я должна сказать? - спросила афея..

— Что- что? Конечно, же правду, ты решишь этот вопрос?а Фея? или мне решать?

прокатился по гостиной голос незнакомки..

— Я постараюсь..

прошептала афея сжав челюсти..

— но для начала мне нужно кое-что выяснить повелительница!

— Что именно?

прогрохотал голос..

— Каким образом обычная человеческая девушка попала в наше царство? не верю, что под страхом смерти смерти ее перенесло сюда!

зло сказала богиня..

— Тьма должна была быть моей!! Ты мне обещала!

— Это уже неважно!

прервала ее повелительница..

— Афея, тьма приняла ее, позаботиться о том, чтобы этой проблемы больше не было. Ты же знаешь что она не из технического мира она из нашего мира и ты знаешь что она законная владелица этого Дара, на ней отпечаток тьмы! девушка принадлежит мне. Ты поняла меня Фея? Не зли меня!!

зло прорычала белокурая девушка..

— А если я этого не сделаю?

спросила Афея..

— Ну ты знаешь..

улыбнулась та..

— Так что не советую тебе перечить мне.

Афея надула губы, а затем произнесла

— многим потребовалось несколько лет, чтобы проделать все это..

она обвела рукой пустоту..

— а это девчонка успела Всё! за один вечер!!

— Богиня успакойся, это ее сущность, да ты не получила силу сейчас, но это не значит, что и потом ты ее не получишь!

девушка устало упала на трон..

— Пойми же эта девчонка она очень цена для нас, и она должна встать на нашу сторону, когда будет выбор света и тьмы. Ты же понимаешь и я не могу допустить, что бы Свет нашёл ее.

Афея лишь цокнула языком..

— Когда мы проведем ритуал, можешь забрать девчонку себе и делать что тебе вздумается, а пока что будь паинькой. Всё можешь идти и не забудь девчонка должна быть с нами, войди в доверие. И еще настоящие родители не должны знать, что она появилась в этом мире. Они представляют для нас угрозу, не такую конечно, как девчонка… но нам не нужны сейчас лишние проблемы. Так что попробуй наладить с ней опять контакт!

Афея обижено фыркнула развернулась и пошла прочь, выходя из тронного зала остановилась зло топнула своей ножкой..

— Вот же! мне опять возиться с этой девчонкой!!

— Я всё слышу..

прошелестел смеющийся голос повелительницы…

Что же мне делать? надо как-то отсюда выбираться, но добровольно конечно же меня не пустят.

— нам надо в сад..

прошелестел голос во мне..

я снова подскочила..

— боже опять ты меня напугала яриси.

обиженно топнула я.

Все ни как не могу привыкнуть к яриси, к моей тьме. Да! оказывается у тьмы тоже есть имя, и тьма бывает разная. Она конечно редко вот так вот со мной говорит, да что там редко почти ни когда. Это Все что я выпытала у нее во время пролетевших двух дней, мне так и не удалось выбраться! даже в сад. Ни кого не выпускали из комнат. На третий день запрет отменили, стражей убрали, решено было пойти в сад. Там посидеть и обдумать на свежем воздухе… выходила из своей комнаты с опаской косясь на других людей, но на меня никто не обращал внимания. Меня это очень сильно радовало. решила пройтись по короткому пути и повернула не направо, а на налево… шла шла шла и никак не могла найти тот поворот который выводил в сад. Спустя минут пятнадцать я поняла что заблудилась.

— Ну что ж за напасть! такая!

развернувшись на 360 градусов я пошла назад, как впереди увидела его Высочество… шарахнулась в сторону, чтобы он меня не заметил и ударилась об какой-то камень. Дверь открылась без скрипа и я юркнула туда, там было темно и когда впереди замерзал Одинокий огонек свечи я спряталась за старой шторой, которую нащупала и опять провалилась в какую то комнату. Уж не знаю для чего эта комната предназначалось, но туда спряталась.

……-…. Я пока в своём уме я уверена что говорю!

неприязненные шёпот женщины заставил меня вздрогнуть… Я осторожно выглянула и увидела эльфийку, мне показалось, что это была королева, она стояла с каким-то мужчиной… я затаилась за ветхлой тканью и начала умолять, чтобы меня не заметили… на стенке на стене коридора дрожал свет показывая две тени Две тени мужскую и женскую…

— Я знаю что говорю, не надо делать из меня искаженную! самого начала мне не понравилась эта девка…греховный плод монстров.

зло сказала женщина..

— Я всегда это знала.

— что ты такое говоришь? это твоя ненависть…

усмехнулась мужской голос..

— Кариена это переходит уже все границы в конце-концов скоро ее пребывания здесь будет законченно. Не смей ей ее трогать!

я перестала дышать. О великая мать!! Неужели они говорят обо мне, а если меня заметят? два силуэта остановились в двух шагах от меня… я боялась смотреть вдруг это эльфийка учует меня или почувствовать мой взгляд… или свет свечи упадет на меня… сиплый шёпот мужчины заставил вновь не дышать..

— тебе стоит быть осторожней, скоро прибудет Его Высочество, а может быть уже и прибыл… ему не понравится если что то случится с Элин. Женщина повернулась и я увидела ее лицо. Это совершенно другая! Боже, как же они похожи с эльфийской королевой… как две капли воды, если бы она не повернулась, я б не распознала..

Их шаги становились все дальше и дальше, ну и что это было? свидетелем чего я стала?

— заговор..

шепнула тьма..

— куда нам? веди подруга нас на выход..

И меня магнитом потянуло в сторону.

В голове моей помутилось. Я точно вспомнила, о чем думала, когда возвращалась к себе, весь вечер только и думала, что об разговоре с Райном, для чего он мне все это сказал? Что задумал? Может не врет? Слезы подкатили к уголкам глаз, горло перехватило, я проснлась хватая ртом воздух, которого катострофически не хватало, мне опять приснились родители. Во сне мамочка целовала мое лицо и говорила как они скучают, что папа пропал уже неделю его не могут найти, а сестренка уехала до нашей тети в Австралию, мама осталась одна, после этого она громко зарыдала, ее слезы застилали пеленой все вокрук, затем Афея улыбнулась, как то не по доброму, и все исчезло. Соленая капля скатилась по моей щеке. Внутри меня все задрожало. Я всхлипнула и снова легла пытаясь унять дрожь, прикрыла глаза и меня скрыла тьма.

Я шла по лесу окруженной небывалой красоты, блуждала меж великих деревьев и сосен, меня, что то тянуло в глубь леса, что-то необыкновенное, но почему-то ясно осозновала. что это всего лишь сон. Я смело шагнула дальше в поисках чего сама не знала. Не знаю, сколько вот так вот бродила, ноги несказанно гудели. И казолось, что прошла вечность. Даже успела проголодаться.

— Ну, что же надеюсь что это все таки сон, хотя сон не сон, а кушать хочется.

Я бродила и бродила, в поисках чего- то съедобного, но ягоды не находились, зато маленький лисенок пожевывал какую-то травку. Я попыталась приблизитьс и позвоть его, но ко мне он не пошел. Но тосковать и петь унылые песни в тон моему желудку я не собиралась: такая инопланетная красота царила вокруг! Лесенок тем временем расправился с травой и посмотрел на меня. Я подошла ближе боясь его спугнуть.

— Ну же

протягивая руку, приговаривала..

— Я тебя не обижу..

лисенок фыркнул и отступил. Итогом всего этого стало скачки по поляне, в попытках поймать лисенка, а он хитрец такой то и делал, что дразнил меня. Так увлеклась, что даже чувство голода уменьшилось. В следующие пол часа лисенок все таки поддался, и мы уже вместе играли на поляне. Маленое пушистое, рыжее чудо юлил, подпрыгивал, щекотал мне босые пятки и явно собирался стать моей тенью, потому, что уходить от меня он ясно НЕ собирался. Проныра маленькая!

Вдруг мне кто-то положил руку на плечо, я обернулась и широко раскрыла глаза.

Папа?!

— Папочка!!!

закричала я так, что все звери во круге испугались, даже лисенок притих. Я кинулась папе на шею с диким визгом. Но он отстранился и не позволил мне себя обнять.

— Зачем так шуметь?

скривился папа.

— От радости! А чем ты пахнешь? У тебя парфюм новый?

не могла я остановиться.

— Странный немножко. Обычно ты такие не любил! Ну и что! Главное, твой!

— Да.

отчего-то без улыбки сказал папа. Нет, он, конечно, человек у меня серьезный, но сейчас я бы назвала его мрачным. Чересчур мрачным. Папа добавил:

— нам надо поговорить.

Я подняла на него глаза.

— Конечно, папочка! Давай поговорим. Я просто так соскучилась, словно год тебя не видела! А как ты тут оказался? Тебя тоже похитили маги? Культ света? Афея? Из-за меня?

— Из-за тебя. И с этим надо кончать.

буркнул папа.

— Да я бы рада, но как?

тише заговорила я. Что-то в папе было не так.

— Пап, что с твоим парфюмом, ты же ни когда не любил такие запахи?

— Дочь, давай не будем обсуждать пустяки, нужно поговорить о важном.

Его тон был настолько суровым, что у меня внутри все поникло и свернулось в трубочку.

Он так со мной не разговаривал, даже когда я два дня дома не ночевала…

Папа продолжил:

— Я здесь тайно и ненадолго. С помощью магии.

Папа? С помощью магии? Я округлила глаза, но папа приучил меня не перебивать.

— Я пошел на риск, потому что ты должна знать: вокруг тебя — один обман. Эта Афея не та за кого себя выдает, тебе сстоит опасаться ее, и все маги культа света юудут водит тебя за нос. Ничего хорошего тебя не ждет!

У меня все оборвалось.

— Но, папа, да я ппонимаю Афея очень подозрительна и я на нее не надеюсь, мне надо сбежать! надо домой! там мама плачет, это правда что ты пропал? поэтому ты тут? Расскажи все маме!

— Не стоит.

поджал губы папа.

— Ты не представляешь, какие ужасные вещи случатся с тобой, как только ты попадешь в их руки! Властительница света — это кошмар. И быстрая, мучительная смерть. Вот, что ждет тех кто не повинуется ей.

— Но, пап.

пролепетала я ошарашенно

— Пап, от куда ты все знаешь, даже я не все знаю! Почему ты тут? как оказался? почему маме не стоит говорить? и почему не можешь меня забрать домой?

— Разве ты еще не поняла? Ты темная, ты маг! А мы просто люди деточка!

нахмурился папа.

Я оторопела: "люди"? С другой стороны, я что же не человек?

— Пап, ты что тут, давно уже? И кто тебе наговорил что?

пробормотала я.

— Как понимать? вы люди? а, я, что нет? я Же ваша дочь! как я могу быть не человеком, я всю жизнб живу в мире людей! как пап?

— Не важно. Ты должна избавиться от Афеи и бежать в Фению. Как можно скорее! Ты в опасности!

"Откуда он столько всего знает?!" В пустом желудке стало холодно и тоскливо.

— Папочка

растерянно сказала я.

— Но ведь я не знаю где это, и что там?

— Там ты будешь некоторое время в безопасность, и еще..

он тяжело вздохнул, как то тоскливо на меня посмотрел

— Тебя защитит Темный властелин и его семья!

— Темный властелин?…

Я инстинктивно отступила назад и всмотрелась в лицо отца. Оно никогда-никогда раньше не было таким жестким и неулыбчивым! Всегда защищал меня от мамы, и любил больше чем сестру.

— Ты должна слушать меня,! И не перечить! Там тебя ждет прекрасная жизнь. Ты станешь женой короля! Короля, понимаешь?! А не какого-то жалкого седьмого принца, даже не племянника правящему монарху. Ты по праву рождения принцесса, и по праву рожения тьма твоя магия!

Я поперхнулась воздухом… Что происходит?! Но в догадку было сложно поверить. И я задала провокационный вопрос:

— Пап, что значит принцесса, я что дочь властелина? какой к черту брак? с каким еще королем?

— спросила я.

— Доченька, все очень сложно у нас мало времени, да ты нам не родная.

приемышь, стрельнула мысль..

— Но мы тебя очень любим, а от брака ты всегда можешь отказаться, ведь договор был заключен за долго до твоего рождения. Просто беги!

— Но я хотела попросить помощи у Района, это принц драконов пап, хотя конечно еще тот наглец!

фыркнула я

папа сдвинул брови он.

Я улыбнулась ехидно..

— Райн?

рявкнул он.

— Ага, пап..

Он пятился и, что то попытался сказать, но исчез. Я тяжело вздохнула, лесенок тут же подбежал ко мне и уткнулся в лодонь.

— Ну хоть имя давай дадим тебе.

тот кивнул.

— Как тебе трюфель?

ответом послужило фырканье.

— Александр?

зверек опять фыркнул.

— Ник?

Этот нахал покачал головой..

— Себастьян? Монро? Стив? Мандаринчик?

Лисенок лишь кривил моську, спустья минут десять мне надоело я мысленно улыбнулась, потому, что зверьку не понравиться ответ.

— Эй..

рыжулик поднял на меня мордочку…

— Будешь лососем!

тот не понимающее на меня посмотрел, я не сдержалась и заржала..

— Лоооосось, пха-ха-хаа..

смеялась я долго и со вкусом, а лосось пыхтел, но деваться ему было не куда и он, ушел и гордо поднчятой головой.

Проснулась, я водушевленная. Утро было великолепным, как и мое настроение, я потянулась, улыбнулась, Пошла умываться с мыслью, что план был у меня единственный, а времени достаточно. Ну, что родители, муженек, жди те, я пути.

**********************************

Стоял густой туман, вековую темную башню обуревал свист сильного, колючего ветра. Надвигался очередной ураган. В комнате буйствувала тишина, и лишь треск поленьев нарушал идилию. В дверь постучали, Хозяин покоев сжал стакан с алкоголем, тот не выдержал и треснул…

— Входи.!

Рыкнул он..

— Ваше темнейшество, ее изловили.

чуть дрогнул голос у его провереного слуги.

— Так чего ты ждешь Икроил?

устало произнес хозяин покоев.

— Веди, Чего стоишь!

Слуга бросился вон из комнаты темного властелина, уже пару сотен лет, тот рвет и мечит. Уверен, что им грозит ужасная беда. Его супруга ни как не может на него повлиять, сама подавленна, оно и понятно, она опять потеряла дитя. Третьего уже за пол года.

— Мой повилитель..

девушка склонила глову в знак покорности и верности своему господину.

— Говори Миральда, что ты видела?

Девушка позволила чуть лукаво улыбнуться на свою смелость. Темный властелин сузил глаза и сжал кулаки в нетерпении. Та лишь прикрыла веки и стала говорить..

— Я вижу темный лес, он погибает, но будет спасен. Я вижу непокорные горы, которые будут покорены. Я вижу девушку цвета волос земли, лица не разглядеть. Она сильна, она скоро будет сдесь. Я не вижу, что она несет жизнь или смерть. Это все мой господин.

Прорицательница попятилась назад желая поскорее убраться из покоев. Она знала, что бывает если не угодить темному.

Властелин тяжело вздохнул и подошел к окну. Его взгляд устремился в даль, скоро нечисть будет тут, скоро будет ураган. Когда-то он совершил огромную ошибку, за которую платит до сих пор.

************************

Я стояла в гордом одиночестве, смотря в окно на хмурое небо. С того момента, когда я собиралась отправиться в путь прошла уже целая вечность. а точне почти неделя, из комнаты меня совершенно не выпускали, обоснованно это было лишь тем, что в замке убили кого-то, и убийцу все еще не нашли. Принесли свои извинения и добровольно-принудительно сказали не выходить из покоев. Если первые три дня действительно были для меня беспокойными, и везде мерещилось что-то, то спустя еще два дня все прошло. И сегодня я планировала сделать этот день, днем Х.

Около десяти часов утра, когда все будут загружены делами я спустилась с кухарке, миловидная женщина сорока лет, мне она понравится сразу, эта пухленькая повориха баловала меня, поэтому быстро прошмыгнула именно к ней, за провиантом, собрала все необходимое в дорогу, ей я могла бы довериться, но подставлять женщину не хотелось, поэтому честно соврала, что собираюсь пойти на пикник в гордом одиночестве. Старушка, конечно повлрчала, но сделать нечего не смогла, лишь пообещала, что не скажет где я.

Провиант, был собран, одежду собрала, платье и пару брючных костюмов, думаю на первое время мне хватит, денег как таковых у меня не имелось, поэтому пришлось немного позоимствовать у ее величества, Правда она пока, что об этом не знает, будем считать, что это моя стипендия. Знаю, поступать так не хорошо, но к сожалению выбора у меня нет.

— Элин!

Я так задумалась, рассматривая покрасневшие листья дикого винограда, которым была увита южная стена замка, что не сразу услышала голос лососика. Облюбованную мною скамью скрывал разросшийся кустарник, позволяя наслаждаться тишиной.

— Укромное местечко,

заметил лисенок, отдышавшись.

— Зачем забралась так далеко?

— Потому что тут красиво.

Дальняя часть парка полюбилась мне с тех пор, как я в тот злополучный день спустилась к кухарке, внутри мне что то шептало, не ходить ни куда! Естествеено, не послушала и пошла тайком к воротам, там то и случился казус, взвыла тревога, я думала по мою душу и собирась давать деру. как позже оказалось на замок напали, враги с дальних зимель и очень могущественным предвадителем. Прошло уже черыре дня, как наш замок держат в осаде. Дела скуднее не куда, но мне как то все ровно, и Единственное место, где я могу хоть немного побыть в одиночестве, подальше от взглядов и разговоров придворных. Сегодня выдался особенно теплый для осени день, поэтому я, чувствуя себя кошкой, нежилась на солнышке. Совсем скоро наступит зима, и скамья станет слишком холодной, чтобы на ней усидеть даже в теплых одеждах. Но я надеюсь. что не задержусь тут так долго.

— А я было решил, что у тебя появился поклонник.

подмигнула рыжий.

Еле удержалась о того, чтобы не закатить глаза.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Это меня и беспокоит.

— Неужели?

я изогнула бровь.

У лисенка был очень легкий нрав, поэтому ко всему в жизни он относился легко. Иногда чересчур. Можно сказать, это мне в нем и нравилось, легкость. Мне не хватало этой легкости. Я всегда все принимала близко к сердцу и не умела чувствовать наполовину. Лисенок ко мне пришел в тот же день, когда я попыталась бежать. Оказалось, что именно он пытался меня предупредить, что вот вот войска нападут, он был в лесу и как только заметил побежал ко мне. Лисенок оказался не простым, а волшебным. Это он сеял сомнениями в моей голове, пытался предупредить. С тех самых пор лосось был при мне. наша связь крепла с каждым часом. уже через день он начал говорить со мной, сначала мысленно. а еще через день уже и в голос. Его кстати звали Хаос. Но я из вредности оставила имя лосось. Он только фыркал и обижался. Свою историю рассказывать пока не желал. И всегда переводил тему.

Всматриваясь в яркое безоблачное небо, я почти забыла о нашем разговоре. Точнее посчитала его законченным, но, видимо, Хаос считал иначе.

— Элин, неужели ты не хочешь найти себе мужа?

спросил он

— Ты никогда не страдал занудством, у меня набрался?

На лице друга расплылась улыбка.

— А мне и здесь хорошо.

вдруг заявил лисенок.

— Врата защищают замок от зла, поэтому мы живем в мире.

— Не будь столь категоричен, осада еще идет.

— Возврачаемся?

Я кивнула, тем более погода переменилась. Подул сильный ветер, который все-таки сорвал с меня капюшон и растрепал волосы. Цветы рассыпались, оставив о себе лишь воспоминание. Становилось неуютно, я подхватила лососика на руки, и мы поспешили обратно к замку.

Замок был настолько огромным, что впервые попав в эту часть, я путалась в галереях и переходах, блуждая по ним часами. Но сейчас уже намного лучше. Все же делать нечего.

— Где вы были?

Стройная, с тонкими бровями и проседью в темных волосах, старшая фрейлина бросила на меня холодный взгляд.

— Ее светлость ждет.

Королева и правда сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая пламя. Тонкая хрупкая женщина в светлых одеждах, красоты которой не мог скрыть даже преклонный возраст.

— Ваша светлость.

я подошла ближе и поклонилась.

она повернулась ко мне, немного улыбнулась.

— А Элин. подойди, мне очень неловко что такие политические дрязги тебя касаются.

— И все же я скорее ваша пленница, чем гостья.

— Так надо Элин. Так надо… Еще я узнала, что твои мысли нельзя прочесть, просто хотела поделиться, хотя ты и так об этом знаешь, можешь идти.

находясь немного в шоке я вышла и пошла к дереву. Нет этого я не знала. И наверное этому рада.

Стены замка вновь задрожали, ваза из бледно-голубого фарфора на постаменте пошатнулась, словно под порывом ветра. На этот раз более сильным, чем все предыдущие. Хаос, сидящий рядом, схватил меня за руку. От страха его глаза стали совсем прозрачными.

— Боги, дайте мне это пережить,

прошептала он.

— Все будет хорошо…

так же тихо, но уверенно ответила я, и ободряюще сжала его запястье.

— Вот увидишь.

Прошло два дня с тех пор, как арийцы пошли в атаку и преодолели первый рубеж.

Фрейлины по-прежнему собирались в гостиной, но никто не смеялся, не предлагал сыграть на лютне, не обсуждал погоду. Напряжение витало в воздухе, отражалось бледностью на лицах, в крепко сжатых пальцах и молчании. Когда становилось совсем невыносимо, кто-то начинал говорить, но беседа быстро затухала, стоило почувствовать волну нового магического удара. Ожидание с каждой минутой становилось все более тягостным.

— Арийцы…

— чудовища…

шептались они..

— но главное чудовище — их полководец. Говорят, он сама Тьма, не зря его называют Мраком. Жестокий и беспощадный, смотрит в самую душу взглядом, горящим алым, носит темные одежды, а земля дрожит под его шагами.

Меня передернуло. Молва об арийской армии шла впереди нее.

— Это всего лишь слухи. Арийцы такие же люди, как мы с тобой. И Каан, или мрак как вы его называете тоже.

— Нет, ты не понимаешь, он…

Ее величество поджала губы, посмотрела на нас неодобрительно, и это сработало.

Я бы сама сейчас многое отдала, лишь бы не чувствовать эхо боевых заклинаний и срабатывающих ловушек, не видеть тусклые, далекие всполохи, что отражались в стеклах витражных окон. После каждой атаки сердце сбивалось, а по спине растекался холод. Каждый взрыв означал падение следующего рубежа. Хотелось мерить шагами гостиную или подняться на смотровую башню, только бы не сидеть на месте. Но женщине на войне делать нечего, а эльфийский замок под надежной защитой.

Эльфийка стояла возле окна. Не проронив ни звука, с широко раскрытыми глазами, в которых плескались серебристые искры. Она использовала свой дар, для того, чтобы видеть и слышать битву.

Мне бы хоть капельку ее стойкости!

Замка коснулся новый взрыв. Мощный и неудержимый. Сердце подпрыгнуло в груди и ухнуло вниз. Стену, словно шрам, вспорола гигантская трещина, ваза соскользнула с подставки, осколками разлетелась по полу. Кто-то вскрикнул, зашелестели платья: фрейлины, образец манер и спокойствия, вскакивали со своих мест.

Звон все еще стоял в ушах, когда распахнулась двустворчатая дверь и вбежал запыхавшийся стражник.

— Замок пал, ваша светлость..

прохрипел он.

— Мрак идет сюда.

Одна из фрейлин рухнула без чувств, еще две девушки расплакались, остальные зашептались, прижимая руки к груди.

— Тихо!

приказала королева.

На миг все шорохи стихли, в гостиной повисло гнетущее молчание, все взгляды обратились к ее светлости. С надеждой.

Серебристые искры магии в глазах погасли, уступили место решимости. Я не знала, что творится в ее душе, но голос ее даже не дрогнул.

— Все мы прекрасно знаем, зачем он пришел. Вас он не тронет.

Женщина подхватила юбки и направилась к двери.

— Элин, мне понадобится твоя помощь. Следуй за мной.

Взволнованные, напряженные взгляды присутствующих сошлись на мне. Молчание просто вибрировало от общих чувств. Сквозь страх в них просачивались вопросы и непонимание.

— Да, ваша светлость..

я склонила голову, ободряюще улыбнулась лисенку и поспешила за ней..

Взрывы больше не касались замка, теперь он содрогался от шума бегущей стражи, которая стекалась к внутренним воротам.

Ее светлость шла так быстро, что приходилось почти бежать. Мы остановилась перед изваяниями, каменными девами в боевых доспехах, оберегающими вход в Священный купол. Только члены правящей семьи могли заходить сюда. И те, кого они пригласят.

Эльфийский кулон-артефакт — не просто единственный в их королевстве. Неиссякаемый и могущественный. Последний источник, мощь которого может использовать любой маг. В прошлом из-за желания обладать артефактом десятки вражеских войск потерпели неудачу и только эльфийская семья смогла его удержать.

— Оно не должно достаться арийцам.

говорила она о кулоне, но смотрела на меня.

— Готова ли ты послужить своему королевству?

— нет, ваша светлость, это не мое государство, я тут пленница, так что верность хранить не буду! Но сохранить и передать кому нужно могу.

ответила, не раздумывая.

Эльфийка облегченно выдохнула и направилась в сторону. Ветер ударил мне в спину, словно подгоняя за ней. Иголки и шишки хрустели под ногами, земля вздыхала и пульсировала в унисон бешено бьющемуся сердцу. Здесь не нужно было быть магом, чтобы чувствовать мощь.

Мы остановились у самого подножья стола.

— В нем вся мощь рода. Получив его, арийцы обретут абсолютную власть, но в наших силах не допустить этого.

— Что я должна делать?

Замерла, увидев в руке княгини изящный стилет с древними письменами на рукояти. Не нож, смертоносное жало.

По спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

Кажется, моя особенность оказалась куда более полезной, чем я думала.

Княгиня пропела что-то на старо-эльфийском, изначальном языке магов, провела ножом по ладони. А затем прикоснулась к чешуйчатому стволу. По ветвям заструился золотистый цвет, иголки замерцали в темноте и на стол аккуратно опустился изящный рубиновый кулон.

— Слушай внимательно..

приказала она.

— Я спрячу его в тебе, твоем теле. Никому, слышишь, никому не рассказывай об этом. Никому не доверяй свои мысли. Ты должна найти князя Фаина, мой мальчик. Только он сможет вернуть арьефакту первоначальный вид. Только это поможет освободить и востановить справедливость.

Шум на мгновение стих, а затем что-то прогрохотало так, что содрогнулась земля. Лицо исказила судорога, ее светлость стянула перстень и вручила мне.

— Это поможет тебе выйти из замка. Покажешь его фрейлене, и она соберет тебя в путь.

Она указала на расщелину в стене.

— Камни напитаны магией моей, они укроют тебя. Дождись, когда арийцы уйдут, а затем возвращайся в замок. Веди себя тихо, не привлекай внимания. Если они поймут, что его нет, надолго здесь не задержатся. Разумеется, часть воинов останется, но это не страшно. В моих покоях есть потайной ход, фрейлина покажет его тебе, когда Мрак уйдет. Спаси мой род, девочка. Спаси всех нас.

В ее взгляде было столько надежды, что я опустилась рядом..

— я не обещаю, но постараюсь.

Стихийная волна ударила снова, но она уже прикрыла глаза. С ее губ сорвались слова заклинания. Ветер растрепал мои волосы, от напоминающей старинную песню магии глубоко в груди зарождалось тепло. артефакт засиял, золотистые искры взлетели в воздух и вихрями потянулись ко мне. Неожиданно мелькнула мысль: что, если я не выдержу могущества? Мелькнула и ушла.

Последний всполох силы погас, едва коснувшись меня.

Я же в этот миг осознала, что уверенно стою на ногах. Так, словно вовсе не в меня только что перелили всю мощь артефпкта.

— Поспеши..

прошептала ее светлость севшим голосом.

Только тут поняла, что она ничего не говорила о себе.

— А вы?

— Позже. Мне нужно завершить ритуал.

Подхватив юбки, я бросилась к тайнику. Нырнула в расщелину, а после обернулась.

Пение оборвалось, и ее светлость занесла стилет.

Боги, нет!

Взмах, и короткий точный удар. Прямо в сердце.

Зажала рот рукой и крепко-крепко зажмурилась. Грудь пронзило болью, словно это я рухнула на землю, на глаза навернулись слезы. Я была конечно не в восторге, но смерти не хотела ни чьей.!!

Прогрохотал новый взрыв, заставив широко распахнуть глаза.

С рук первого мага сорвались языки пламени и взмыли ввысь, освещая сад. Воины растеклись вдоль стен, замыкая круг, а после в разлом шагнул мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными спутанными волосами и щетиной. В доспехах, которые таяли у меня на глазах, открывая серые, присыпанные пылью и каменной крошкой, одежды. Бушующее в глазах серебро, серебро невиданной силы, казалось, способно испепелить сад без помощи огня. когда Мрак остановился рядом с ней и носком сапога перевернул ее на спину.

— Тварь!

выплюнул он….

Неслыханное кощунство заставило вздрогнуть. От захлестнувшей меня ярости в грудь словно вонзили стилет. Вцепилась ногтями в одежды и до боли закусила губу, чтобы себя не выдать. Спина полностью взмокла, холод забирался под платье, а языки пламени промелькнули совсем близко. Моя тьма рвалась наружу, хоть ее и не было слышно с тех пор как мы были в подземелье. К счастью, надолго не задержались.

Мрак резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Наши глаза встретились, запела вытащенная из ножен сталь, и сердце оборвалось. Нет, этого не может быть… Кровь застучала в ушах, я вжалась в стену, насколько это возможно, но ариейц только мазнул взглядом по каменной кладке и отвернулся.

Не почувствовал.

Облегчение затопило душу до краев: даже погибшее тело ее величества все еще оберегало меня.

Иголки и камень снова зашуршали под ногами воинов.

Уходят!

Огни погасли, теперь опустевший сад освещал только тусклый лунный свет. Выждав время, осторожно придвинулась к самому краю расщелины: никого. Маги, прикрывавшие развороченный выход, тоже ушли.

Глубоко вздохнув, раскрыла ладонь: там, где перстень впивался в кожу, пламенел узор. Слегка подрагивающими пальцами сунула кольцо в туфлю, досчитала до ста, и только затем выскользнула из убежища.

Меч взметнулся прямо перед моим лицом, срезая летящую прядь черных как земля волос.

Я дернулась назад, но поздно. Порыв ветра ударил в спину, швырнул меня на колени.

Прямо к сапогам из темной, присыпанной пеплом кожи.

Сердце замерло, чтобы рухнуть вниз, следом за мной. Со всех сторон вспыхнул огонь, ослепляя, замыкаясь в кольцо высотой в стену. Я неосознанно прикрыла глаза рукой, но подбородка коснулось острие меча. Заставляя щуриться и все же скользить взглядом по темной тунике, подхваченной поясом, по меху накидки. Почти запрокинуть голову, наткнуться на холодные, как лед, глаза. Серебристые искры уже погасли, но эти глаза я бы не спутала ни с какими другими.

Передо мной стоял Мрак.

Тот, кто пришел поработить Род. Тот, кто повинен в смерти королевы.

Внутри поднялась такая ярость, что я едва не задохнулась. Ярость темная, отравляющая кровь, сжигающая все светлое, что еще горело в груди. Даже холод лезвия не отрезвил. Моя тьма рвалась наружу, и я знала что если захочу смету все на своем пути, небывалая мощь была во мне, но невинные люди на этой земле, им смерти не желала. Я сжала зубы и вложила в ответный взгляд все свои чувства.

— Назови свое имя.

Голос арийца был хриплым, как после глубокого сна.

— Элин!

сказала, словно выплюнула.

— Леди Эль Вер Элин!!

— Кто ты такая?

— Гостья.

— Что карга сотворила с артефактом?

— Не смейте называть ее та…

Он передвинул лезвие меча ниже, оно коснулось бьющейся на шее жилки. Тонкие губы сжались, глаза вновь засияли серебром.

— Я спросил, что здесь произошло?

Его голос, похожий на рычание, отозвался дрожью в пальцах.

Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась магия разума. Коснулась и потекла дальше, оставляя послевкусие чужой силы.

С губ сорвался смешок. Ну что, дошло, что трюк не пройдет? Но если их темнейшество хотят правды, они ее получат.

— артефакт уничтожен.

Взгляд Мрака тяжестью вдавливал в камни, но я только сильнее сжала кулаки.

— И почему ее светлость..

он жестко выделил "ее светлость"

— уничтожила его?

— Чтобы он не достался вам.

— Заодно лишила магии все королевство. Совсем из ума выжила баба.

Лезвие исчезло, меч вернулся в ножны. А я вздохнула глубоко-глубоко, будто не дышала до этого вовсе.

— ферц, забирай девчонку!

приказал Мрак.

— Она здесь единственный трофей. А старую ведьму сожги.

— Нет, так нельзя!

тихо охнула.

— Нет!

Арийец повернулся ко мне спиной, и я взвилась в воздух. Рывком бросилась на него.

Меня резко перехватили и скрутили, спеленав накидкой. Развернули и прижали спиной к каменной груди. Огонь расступился, позволяя пройти, жесткие пальцы сжали подбородок, заставляя смотреть на нее. И на то, как в руках магов рождается пламя. С губ сорвался всхлип, я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса.

— Смотри, фрейлина!

прошипел Мрак.

— Смотри, иначе это ждет каждого, кто остался в замке.

— Я леди!

он хмыкнул.

— Чудовище!

выдохнула я.

Не сопротивлялась даже когда меня грубо толкнули в сторону боевого мага. В ледяном взгляде я прочитала свой приговор, но лишь вздернула подбородок, я сдержу обещание.

Чего бы мне это ни стоило.

Меня втолкнули в королевские покои, швырнули на стоящую у стены кровать. Воздух вышибло из груди, но я извернулась и схватила подсвечник. Арийец с уродливым шрамом через всю щеку прошелся по кругу, проверил окна. В камине резко вспыхнуло пламя, и руки сильнее сжались на металлической ножке. Особенно когда маг обернулся и скользнул жадным взглядом по моему телу. В горле запершило от отвращения.

— Что смотришь, арийец?

процедила сквозь зубы.

— Хочешь опередить своего князя, короля, предвадителя?

Маг оскалился, металл в ладонях раскалился в одно мгновение.

Проклятье!

Я зашипела, отшвырнула подсвечник, и он с грохотом ударился о пол. Артанец отвернулся и направился к выходу из спальни. Внутренний засов ждала та же участь, что и подсвечник: сейчас он горел ярче, чем пламя в камине. Скрежет возвестил о том, что меня заперли снаружи.

Осторожно приблизилась к двери: оттуда не доносилось ни звука.

Идиотка! Какая же я идиотка. Нужно было выждать в саду до утра… К счастью, на этот раз удача не оставила меня. Боги, могла ли я даже помыслить, что изо всех спален замка это чудовище выберет именно эльфийские покои? а что с королем?

Морщась от боли в ладонях, зажгла свечи, чтобы лучше осветить комнату. С чего начать? И сколько у меня времени? Какого проклятого не спросила у этого огненного уродца? Нет, все правильно, не стоит искушать судьбу.

Все переворачивалось в груди от одних лишь воспоминаний о ледяных глазах. Монстр, самый настоящий монстр.!

Я вернулась к двери и двинулась вправо, прощупывая стены, пытаясь сдвинуть все крючки и выступы, что попадались на моем пути. Искать потайной ход вручную — безумие, но выбирать не приходится. По крайней мере, я знаю, что он существует.

Тьма забурлила, показывая свое недовольство, вокруг пошли сплохи, все заволокло тьмой, жаждущей смерти. Потом резко все кончилось, и появилась нить указывающие на зеркало. И тут же отпрянула, натолкнувшись на свое отражение в зеркале над каминной полкой.

Темные волосы потемнели еще больше и теперь напоминали черное ночное небо. Не только волосы, но и брови. А широко распахнутые глаза даже в полумраке отливали зеленью.

По щеке скользнула слеза, которую я поспешно стерла тыльной стороной ладони. Где мой теплый пледик и чашка чая перед телевизором. эх..

В сердцах ударила по каминной полке и вгляделась в комнату в отражении. Такую знакомую, но теперь чужую.

От внезапной догадки замерла, продолжая смотреть в зеркало. Тьма же исказала и помагала мне.

До кресла с высокой спинкой я не дошла, долетела. Опустилась в него и заскользила взглядом по парчовому балдахину, по измятому покрывалу, по квадратным столбикам.

Не то, не то, не то.

Закусила губу и представила тяжелый фол- Элин!

Я так задумалась, рассматривая покрасневшие листья дикого винограда, которым была увита южная стена замка, что не сразу услышала голос лососика. Облюбованную мною скамью скрывал разросшийся кустарник, позволяя наслаждаться тишиной.

— Укромное местечко,

заметил лисенок, отдышавшись.

— Зачем забралась так далеко?

— Потому что тут красиво.

Дальняя часть парка полюбилась мне с тех пор, как я в тот злополучный день спустилась к кухарке, внутри мне что то шептало, не ходить ни куда! Естествеено, не послушала и пошла тайком к воротам, там то и случился казус, взвыла тревога, я думала по мою душу и собирась давать деру. как позже оказалось на замок напали, враги с дальних зимель и очень могущественным предвадителем. Прошло уже черыре дня, как наш замок держат в осаде. Дела скуднее не куда, но мне как то все ровно, и Единственное место, где я могу хоть немного побыть в одиночестве, подальше от взглядов и разговоров придворных. Сегодня выдался особенно теплый для осени день, поэтому я, чувствуя себя кошкой, нежилась на солнышке. Совсем скоро наступит зима, и скамья станет слишком холодной, чтобы на ней усидеть даже в теплых одеждах. Но я надеюсь. что не задержусь тут так долго.

— А я было решил, что у тебя появился поклонник.

подмигнула рыжий.

Еле удержалась о того, чтобы не закатить глаза.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Это меня и беспокоит.

— Неужели?

я изогнула бровь.

У лисенка был очень легкий нрав, поэтому ко всему в жизни он относился легко. Иногда чересчур. Можно сказать, это мне в нем и нравилось, легкость. Мне не хватало этой легкости. Я всегда все принимала близко к сердцу и не умела чувствовать наполовину. Лисенок ко мне пришел в тот же день, когда я попыталась бежать. Оказалось, что именно он пытался меня предупредить, что вот вот войска нападут, он был в лесу и как только заметил побежал ко мне. Лисенок оказался не простым, а волшебным. Это он сеял сомнениями в моей голове, пытался предупредить. С тех самых пор лосось был при мне. наша связь крепла с каждым часом. уже через день он начал говорить со мной, сначала мысленно. а еще через день уже и в голос. Его кстати звали Хаос. Но я из вредности оставила имя лосось. Он только фыркал и обижался. Свою историю рассказывать пока не желал. И всегда переводил тему.

Всматриваясь в яркое безоблачное небо, я почти забыла о нашем разговоре. Точнее посчитала его законченным, но, видимо, Хаос считал иначе.

— Элин, неужели ты не хочешь найти себе мужа?

спросил он

— Ты никогда не страдал занудством, у меня набрался?

На лице друга расплылась улыбка.

— А мне и здесь хорошо.

вдруг заявил лисенок.

— Врата защищают замок от зла, поэтому мы живем в мире.

— Не будь столь категоричен, осада еще идет.

— Возврачаемся?

Я кивнула, тем более погода переменилась. Подул сильный ветер, который все-таки сорвал с меня капюшон и растрепал волосы. Цветы рассыпались, оставив о себе лишь воспоминание. Становилось неуютно, я подхватила лососика на руки, и мы поспешили обратно к замку.

Замок был настолько огромным, что впервые попав в эту часть, я путалась в галереях и переходах, блуждая по ним часами. Но сейчас уже намного лучше. Все же делать нечего.

— Где вы были?

Стройная, с тонкими бровями и проседью в темных волосах, старшая фрейлина бросила на меня холодный взгляд.

— Ее светлость ждет.

Королева и правда сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая пламя. Тонкая хрупкая женщина в светлых одеждах, красоты которой не мог скрыть даже преклонный возраст.

— Ваша светлость.

я подошла ближе и поклонилась.

она повернулась ко мне, немного улыбнулась.

— А Элин. подойди, мне очень неловко что такие политические дрязги тебя касаются.

— И все же я скорее ваша пленница, чем гостья.

— Так надо Элин. Так надо… Еще я узнала, что твои мысли нельзя прочесть, просто хотела поделиться, хотя ты и так об этом знаешь, можешь идти.

находясь немного в шоке я вышла и пошла к дереву. Нет этого я не знала. И наверное этому рада.

Стены замка вновь задрожали, ваза из бледно-голубого фарфора на постаменте пошатнулась, словно под порывом ветра. На этот раз более сильным, чем все предыдущие. Хаос, сидящий рядом, схватил меня за руку. От страха его глаза стали совсем прозрачными.

— Боги, дайте мне это пережить,

прошептала он.

— Все будет хорошо…

так же тихо, но уверенно ответила я, и ободряюще сжала его запястье.

— Вот увидишь.

Прошло два дня с тех пор, как арийцы пошли в атаку и преодолели первый рубеж.

Фрейлины по-прежнему собирались в гостиной, но никто не смеялся, не предлагал сыграть на лютне, не обсуждал погоду. Напряжение витало в воздухе, отражалось бледностью на лицах, в крепко сжатых пальцах и молчании. Когда становилось совсем невыносимо, кто-то начинал говорить, но беседа быстро затухала, стоило почувствовать волну нового магического удара. Ожидание с каждой минутой становилось все более тягостным.

— Арийцы…

— чудовища…

шептались они..

— но главное чудовище — их полководец. Говорят, он сама Тьма, не зря его называют Мраком. Жестокий и беспощадный, смотрит в самую душу взглядом, горящим алым, носит темные одежды, а земля дрожит под его шагами.

Меня передернуло. Молва об арийской армии шла впереди нее.

— Это всего лишь слухи. Арийцы такие же люди, как мы с тобой. И Каан, или мрак как вы его называете тоже.

— Нет, ты не понимаешь, он…

Ее величество поджала губы, посмотрела на нас неодобрительно, и это сработало.

Я бы сама сейчас многое отдала, лишь бы не чувствовать эхо боевых заклинаний и срабатывающих ловушек, не видеть тусклые, далекие всполохи, что отражались в стеклах витражных окон. После каждой атаки сердце сбивалось, а по спине растекался холод. Каждый взрыв означал падение следующего рубежа. Хотелось мерить шагами гостиную или подняться на смотровую башню, только бы не сидеть на месте. Но женщине на войне делать нечего, а эльфийский замок под надежной защитой.

Эльфийка стояла возле окна. Не проронив ни звука, с широко раскрытыми глазами, в которых плескались серебристые искры. Она использовала свой дар, для того, чтобы видеть и слышать битву.

Мне бы хоть капельку ее стойкости!

Замка коснулся новый взрыв. Мощный и неудержимый. Сердце подпрыгнуло в груди и ухнуло вниз. Стену, словно шрам, вспорола гигантская трещина, ваза соскользнула с подставки, осколками разлетелась по полу. Кто-то вскрикнул, зашелестели платья: фрейлины, образец манер и спокойствия, вскакивали со своих мест.

Звон все еще стоял в ушах, когда распахнулась двустворчатая дверь и вбежал запыхавшийся стражник.

— Замок пал, ваша светлость..

прохрипел он.

— Мрак идет сюда.

Одна из фрейлин рухнула без чувств, еще две девушки расплакались, остальные зашептались, прижимая руки к груди.

— Тихо!

приказала королева.

На миг все шорохи стихли, в гостиной повисло гнетущее молчание, все взгляды обратились к ее светлости. С надеждой.

Серебристые искры магии в глазах погасли, уступили место решимости. Я не знала, что творится в ее душе, но голос ее даже не дрогнул.

— Все мы прекрасно знаем, зачем он пришел. Вас он не тронет.

Женщина подхватила юбки и направилась к двери.

— Элин, мне понадобится твоя помощь. Следуй за мной.

Взволнованные, напряженные взгляды присутствующих сошлись на мне. Молчание просто вибрировало от общих чувств. Сквозь страх в них просачивались вопросы и непонимание.

— Да, ваша светлость..

я склонила голову, ободряюще улыбнулась лисенку и поспешила за ней..

Взрывы больше не касались замка, теперь он содрогался от шума бегущей стражи, которая стекалась к внутренним воротам.

Ее светлость шла так быстро, что приходилось почти бежать. Мы остановилась перед изваяниями, каменными девами в боевых доспехах, оберегающими вход в Священный купол. Только члены правящей семьи могли заходить сюда. И те, кого они пригласят.

Эльфийский кулон-артефакт — не просто единственный в их королевстве. Неиссякаемый и могущественный. Последний источник, мощь которого может использовать любой маг. В прошлом из-за желания обладать артефактом десятки вражеских войск потерпели неудачу и только эльфийская семья смогла его удержать.

— Оно не должно достаться арийцам.

говорила она о кулоне, но смотрела на меня.

— Готова ли ты послужить своему королевству?

— нет, ваша светлость, это не мое государство, я тут пленница, так что верность хранить не буду! Но сохранить и передать кому нужно могу.

ответила, не раздумывая.

Эльфийка облегченно выдохнула и направилась в сторону. Ветер ударил мне в спину, словно подгоняя за ней. Иголки и шишки хрустели под ногами, земля вздыхала и пульсировала в унисон бешено бьющемуся сердцу. Здесь не нужно было быть магом, чтобы чувствовать мощь.

Мы остановились у самого подножья стола.

— В нем вся мощь рода. Получив его, арийцы обретут абсолютную власть, но в наших силах не допустить этого.

— Что я должна делать?

Замерла, увидев в руке княгини изящный стилет с древними письменами на рукояти. Не нож, смертоносное жало.

По спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

Кажется, моя особенность оказалась куда более полезной, чем я думала.

Княгиня пропела что-то на старо-эльфийском, изначальном языке магов, провела ножом по ладони. А затем прикоснулась к чешуйчатому стволу. По ветвям заструился золотистый цвет, иголки замерцали в темноте и на стол аккуратно опустился изящный рубиновый кулон.

— Слушай внимательно..

приказала она.

— Я спрячу его в тебе, твоем теле. Никому, слышишь, никому не рассказывай об этом. Никому не доверяй свои мысли. Ты должна найти князя Фаина, мой мальчик. Только он сможет вернуть арьефакту первоначальный вид. Только это поможет освободить и востановить справедливость.

Шум на мгновение стих, а затем что-то прогрохотало так, что содрогнулась земля. Лицо исказила судорога, ее светлость стянула перстень и вручила мне.

— Это поможет тебе выйти из замка. Покажешь его фрейлене, и она соберет тебя в путь.

Она указала на расщелину в стене.

— Камни напитаны магией моей, они укроют тебя. Дождись, когда арийцы уйдут, а затем возвращайся в замок. Веди себя тихо, не привлекай внимания. Если они поймут, что его нет, надолго здесь не задержатся. Разумеется, часть воинов останется, но это не страшно. В моих покоях есть потайной ход, фрейлина покажет его тебе, когда Мрак уйдет. Спаси мой род, девочка. Спаси всех нас.

В ее взгляде было столько надежды, что я опустилась рядом..

— я не обещаю, но постараюсь.

Стихийная волна ударила снова, но она уже прикрыла глаза. С ее губ сорвались слова заклинания. Ветер растрепал мои волосы, от напоминающей старинную песню магии глубоко в груди зарождалось тепло. артефакт засиял, золотистые искры взлетели в воздух и вихрями потянулись ко мне. Неожиданно мелькнула мысль: что, если я не выдержу могущества? Мелькнула и ушла.

Последний всполох силы погас, едва коснувшись меня.

Я же в этот миг осознала, что уверенно стою на ногах. Так, словно вовсе не в меня только что перелили всю мощь артефпкта.

— Поспеши..

прошептала ее светлость севшим голосом.

Только тут поняла, что она ничего не говорила о себе.

— А вы?

— Позже. Мне нужно завершить ритуал.

Подхватив юбки, я бросилась к тайнику. Нырнула в расщелину, а после обернулась.

Пение оборвалось, и ее светлость занесла стилет.

Боги, нет!

Взмах, и короткий точный удар. Прямо в сердце.

Зажала рот рукой и крепко-крепко зажмурилась. Грудь пронзило болью, словно это я рухнула на землю, на глаза навернулись слезы. Я была конечно не в восторге, но смерти не хотела ни чьей.!!

Прогрохотал новый взрыв, заставив широко распахнуть глаза.

С рук первого мага сорвались языки пламени и взмыли ввысь, освещая сад. Воины растеклись вдоль стен, замыкая круг, а после в разлом шагнул мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными спутанными волосами и щетиной. В доспехах, которые таяли у меня на глазах, открывая серые, присыпанные пылью и каменной крошкой, одежды. Бушующее в глазах серебро, серебро невиданной силы, казалось, способно испепелить сад без помощи огня. когда Мрак остановился рядом с ней и носком сапога перевернул ее на спину.

— Тварь!

выплюнул он….

Неслыханное кощунство заставило вздрогнуть. От захлестнувшей меня ярости в грудь словно вонзили стилет. Вцепилась ногтями в одежды и до боли закусила губу, чтобы себя не выдать. Спина полностью взмокла, холод забирался под платье, а языки пламени промелькнули совсем близко. Моя тьма рвалась наружу, хоть ее и не было слышно с тех пор как мы были в подземелье. К счастью, надолго не задержались.

Мрак резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Наши глаза встретились, запела вытащенная из ножен сталь, и сердце оборвалось. Нет, этого не может быть… Кровь застучала в ушах, я вжалась в стену, насколько это возможно, но ариейц только мазнул взглядом по каменной кладке и отвернулся.

Не почувствовал.

Облегчение затопило душу до краев: даже погибшее тело ее величества все еще оберегало меня.

Иголки и камень снова зашуршали под ногами воинов.

Уходят!

Огни погасли, теперь опустевший сад освещал только тусклый лунный свет. Выждав время, осторожно придвинулась к самому краю расщелины: никого. Маги, прикрывавшие развороченный выход, тоже ушли.

Глубоко вздохнув, раскрыла ладонь: там, где перстень впивался в кожу, пламенел узор. Слегка подрагивающими пальцами сунула кольцо в туфлю, досчитала до ста, и только затем выскользнула из убежища.

Меч взметнулся прямо перед моим лицом, срезая летящую прядь черных как земля волос.

Я дернулась назад, но поздно. Порыв ветра ударил в спину, швырнул меня на колени.

Прямо к сапогам из темной, присыпанной пеплом кожи.

Сердце замерло, чтобы рухнуть вниз, следом за мной. Со всех сторон вспыхнул огонь, ослепляя, замыкаясь в кольцо высотой в стену. Я неосознанно прикрыла глаза рукой, но подбородка коснулось острие меча. Заставляя щуриться и все же скользить взглядом по темной тунике, подхваченной поясом, по меху накидки. Почти запрокинуть голову, наткнуться на холодные, как лед, глаза. Серебристые искры уже погасли, но эти глаза я бы не спутала ни с какими другими.

Передо мной стоял Мрак.

Тот, кто пришел поработить Род. Тот, кто повинен в смерти королевы.

Внутри поднялась такая ярость, что я едва не задохнулась. Ярость темная, отравляющая кровь, сжигающая все светлое, что еще горело в груди. Даже холод лезвия не отрезвил. Моя тьма рвалась наружу, и я знала что если захочу смету все на своем пути, небывалая мощь была во мне, но невинные люди на этой земле, им смерти не желала. Я сжала зубы и вложила в ответный взгляд все свои чувства.

— Назови свое имя.

Голос арийца был хриплым, как после глубокого сна.

— Элин!

сказала, словно выплюнула.

— Леди Эль Вер Элин!!

— Кто ты такая?

— Гостья.

— Что карга сотворила с артефактом?

— Не смейте называть ее та…

Он передвинул лезвие меча ниже, оно коснулось бьющейся на шее жилки. Тонкие губы сжались, глаза вновь засияли серебром.

— Я спросил, что здесь произошло?

Его голос, похожий на рычание, отозвался дрожью в пальцах.

Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась магия разума. Коснулась и потекла дальше, оставляя послевкусие чужой силы.

С губ сорвался смешок. Ну что, дошло, что трюк не пройдет? Но если их темнейшество хотят правды, они ее получат.

— артефакт уничтожен.

Взгляд Мрака тяжестью вдавливал в камни, но я только сильнее сжала кулаки.

— И почему ее светлость..

он жестко выделил "ее светлость"

— уничтожила его?

— Чтобы он не достался вам.

— Заодно лишила магии все королевство. Совсем из ума выжила баба.

Лезвие исчезло, меч вернулся в ножны. А я вздохнула глубоко-глубоко, будто не дышала до этого вовсе.

— ферц, забирай девчонку!

приказал Мрак.

— Она здесь единственный трофей. А старую ведьму сожги.

— Нет, так нельзя!

тихо охнула.

— Нет!

Арийец повернулся ко мне спиной, и я взвилась в воздух. Рывком бросилась на него.

Меня резко перехватили и скрутили, спеленав накидкой. Развернули и прижали спиной к каменной груди. Огонь расступился, позволяя пройти, жесткие пальцы сжали подбородок, заставляя смотреть на нее. И на то, как в руках магов рождается пламя. С губ сорвался всхлип, я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса.

— Смотри, фрейлина!

прошипел Мрак.

— Смотри, иначе это ждет каждого, кто остался в замке.

— Я леди!

он хмыкнул.

— Чудовище!

выдохнула я.

Не сопротивлялась даже когда меня грубо толкнули в сторону боевого мага. В ледяном взгляде я прочитала свой приговор, но лишь вздернула подбородок, я сдержу обещание.

Чего бы мне это ни стоило.

Меня втолкнули в королевские покои, швырнули на стоящую у стены кровать. Воздух вышибло из груди, но я извернулась и схватила подсвечник. Арийец с уродливым шрамом через всю щеку прошелся по кругу, проверил окна. В камине резко вспыхнуло пламя, и руки сильнее сжались на металлической ножке. Особенно когда маг обернулся и скользнул жадным взглядом по моему телу. В горле запершило от отвращения.

— Что смотришь, арийец?

процедила сквозь зубы.

— Хочешь опередить своего князя, короля, предвадителя?

Маг оскалился, металл в ладонях раскалился в одно мгновение.

Проклятье!

Я зашипела, отшвырнула подсвечник, и он с грохотом ударился о пол. Артанец отвернулся и направился к выходу из спальни. Внутренний засов ждала та же участь, что и подсвечник: сейчас он горел ярче, чем пламя в камине. Скрежет возвестил о том, что меня заперли снаружи.

Осторожно приблизилась к двери: оттуда не доносилось ни звука.

Идиотка! Какая же я идиотка. Нужно было выждать в саду до утра… К счастью, на этот раз удача не оставила меня. Боги, могла ли я даже помыслить, что изо всех спален замка это чудовище выберет именно эльфийские покои? а что с королем?

Морщась от боли в ладонях, зажгла свечи, чтобы лучше осветить комнату. С чего начать? И сколько у меня времени? Какого проклятого не спросила у этого огненного уродца? Нет, все правильно, не стоит искушать судьбу.

Все переворачивалось в груди от одних лишь воспоминаний о ледяных глазах. Монстр, самый настоящий монстр.!

Я вернулась к двери и двинулась вправо, прощупывая стены, пытаясь сдвинуть все крючки и выступы, что попадались на моем пути. Искать потайной ход вручную — безумие, но выбирать не приходится. По крайней мере, я знаю, что он существует.

Тьма забурлила, показывая свое недовольство, вокруг пошли сплохи, все заволокло тьмой, жаждущей смерти. Потом резко все кончилось, и появилась нить указывающие на зеркало. И тут же отпрянула, натолкнувшись на свое отражение в зеркале над каминной полкой.

Темные волосы потемнели еще больше и теперь напоминали черное ночное небо. Не только волосы, но и брови. А широко распахнутые глаза даже в полумраке отливали зеленью.

По щеке скользнула слеза, которую я поспешно стерла тыльной стороной ладони. Где мой теплый пледик и чашка чая перед телевизором. эх..

В сердцах ударила по каминной полке и вгляделась в комнату в отражении. Такую знакомую, но теперь чужую.

От внезапной догадки замерла, продолжая смотреть в зеркало. Тьма же исказала и помагала мне.

До кресла с высокой спинкой я не дошла, долетела. Опустилась в него и заскользила взглядом по парчовому балдахину, по измятому покрывалу, по квадратным столбикам.

Не то, не то, не то.

Закусила губу и представила тяжелый фолиант на коленях. Если опустить глаза, то…

Сердце пропустило удар, а потом радостно поняла, что нашла так- Элин!

Я так задумалась, рассматривая покрасневшие листья дикого винограда, которым была увита южная стена замка, что не сразу услышала голос лососика. Облюбованную мною скамью скрывал разросшийся кустарник, позволяя наслаждаться тишиной.

— Укромное местечко,

заметил лисенок, отдышавшись.

— Зачем забралась так далеко?

— Потому что тут красиво.

Дальняя часть парка полюбилась мне с тех пор, как я в тот злополучный день спустилась к кухарке, внутри мне что то шептало, не ходить ни куда! Естествеено, не послушала и пошла тайком к воротам, там то и случился казус, взвыла тревога, я думала по мою душу и собирась давать деру. как позже оказалось на замок напали, враги с дальних зимель и очень могущественным предвадителем. Прошло уже черыре дня, как наш замок держат в осаде. Дела скуднее не куда, но мне как то все ровно, и Единственное место, где я могу хоть немного побыть в одиночестве, подальше от взглядов и разговоров придворных. Сегодня выдался особенно теплый для осени день, поэтому я, чувствуя себя кошкой, нежилась на солнышке. Совсем скоро наступит зима, и скамья станет слишком холодной, чтобы на ней усидеть даже в теплых одеждах. Но я надеюсь. что не задержусь тут так долго.

— А я было решил, что у тебя появился поклонник.

подмигнула рыжий.

Еле удержалась о того, чтобы не закатить глаза.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Это меня и беспокоит.

— Неужели?

я изогнула бровь.

У лисенка был очень легкий нрав, поэтому ко всему в жизни он относился легко. Иногда чересчур. Можно сказать, это мне в нем и нравилось, легкость. Мне не хватало этой легкости. Я всегда все принимала близко к сердцу и не умела чувствовать наполовину. Лисенок ко мне пришел в тот же день, когда я попыталась бежать. Оказалось, что именно он пытался меня предупредить, что вот вот войска нападут, он был в лесу и как только заметил побежал ко мне. Лисенок оказался не простым, а волшебным. Это он сеял сомнениями в моей голове, пытался предупредить. С тех самых пор лосось был при мне. наша связь крепла с каждым часом. уже через день он начал говорить со мной, сначала мысленно. а еще через день уже и в голос. Его кстати звали Хаос. Но я из вредности оставила имя лосось. Он только фыркал и обижался. Свою историю рассказывать пока не желал. И всегда переводил тему.

Всматриваясь в яркое безоблачное небо, я почти забыла о нашем разговоре. Точнее посчитала его законченным, но, видимо, Хаос считал иначе.

— Элин, неужели ты не хочешь найти себе мужа?

спросил он

— Ты никогда не страдал занудством, у меня набрался?

На лице друга расплылась улыбка.

— А мне и здесь хорошо.

вдруг заявил лисенок.

— Врата защищают замок от зла, поэтому мы живем в мире.

— Не будь столь категоричен, осада еще идет.

— Возврачаемся?

Я кивнула, тем более погода переменилась. Подул сильный ветер, который все-таки сорвал с меня капюшон и растрепал волосы. Цветы рассыпались, оставив о себе лишь воспоминание. Становилось неуютно, я подхватила лососика на руки, и мы поспешили обратно к замку.

Замок был настолько огромным, что впервые попав в эту часть, я путалась в галереях и переходах, блуждая по ним часами. Но сейчас уже намного лучше. Все же делать нечего.

— Где вы были?

Стройная, с тонкими бровями и проседью в темных волосах, старшая фрейлина бросила на меня холодный взгляд.

— Ее светлость ждет.

Королева и правда сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая пламя. Тонкая хрупкая женщина в светлых одеждах, красоты которой не мог скрыть даже преклонный возраст.

— Ваша светлость.

я подошла ближе и поклонилась.

она повернулась ко мне, немного улыбнулась.

— А Элин. подойди, мне очень неловко что такие политические дрязги тебя касаются.

— И все же я скорее ваша пленница, чем гостья.

— Так надо Элин. Так надо… Еще я узнала, что твои мысли нельзя прочесть, просто хотела поделиться, хотя ты и так об этом знаешь, можешь идти.

находясь немного в шоке я вышла и пошла к дереву. Нет этого я не знала. И наверное этому рада.

Стены замка вновь задрожали, ваза из бледно-голубого фарфора на постаменте пошатнулась, словно под порывом ветра. На этот раз более сильным, чем все предыдущие. Хаос, сидящий рядом, схватил меня за руку. От страха его глаза стали совсем прозрачными.

— Боги, дайте мне это пережить,

прошептала он.

— Все будет хорошо…

так же тихо, но уверенно ответила я, и ободряюще сжала его запястье.

— Вот увидишь.

Прошло два дня с тех пор, как арийцы пошли в атаку и преодолели первый рубеж.

Фрейлины по-прежнему собирались в гостиной, но никто не смеялся, не предлагал сыграть на лютне, не обсуждал погоду. Напряжение витало в воздухе, отражалось бледностью на лицах, в крепко сжатых пальцах и молчании. Когда становилось совсем невыносимо, кто-то начинал говорить, но беседа быстро затухала, стоило почувствовать волну нового магического удара. Ожидание с каждой минутой становилось все более тягостным.

— Арийцы…

— чудовища…

шептались они..

— но главное чудовище — их полководец. Говорят, он сама Тьма, не зря его называют Мраком. Жестокий и беспощадный, смотрит в самую душу взглядом, горящим алым, носит темные одежды, а земля дрожит под его шагами.

Меня передернуло. Молва об арийской армии шла впереди нее.

— Это всего лишь слухи. Арийцы такие же люди, как мы с тобой. И Каан, или мрак как вы его называете тоже.

— Нет, ты не понимаешь, он…

Ее величество поджала губы, посмотрела на нас неодобрительно, и это сработало.

Я бы сама сейчас многое отдала, лишь бы не чувствовать эхо боевых заклинаний и срабатывающих ловушек, не видеть тусклые, далекие всполохи, что отражались в стеклах витражных окон. После каждой атаки сердце сбивалось, а по спине растекался холод. Каждый взрыв означал падение следующего рубежа. Хотелось мерить шагами гостиную или подняться на смотровую башню, только бы не сидеть на месте. Но женщине на войне делать нечего, а эльфийский замок под надежной защитой.

Эльфийка стояла возле окна. Не проронив ни звука, с широко раскрытыми глазами, в которых плескались серебристые искры. Она использовала свой дар, для того, чтобы видеть и слышать битву.

Мне бы хоть капельку ее стойкости!

Замка коснулся новый взрыв. Мощный и неудержимый. Сердце подпрыгнуло в груди и ухнуло вниз. Стену, словно шрам, вспорола гигантская трещина, ваза соскользнула с подставки, осколками разлетелась по полу. Кто-то вскрикнул, зашелестели платья: фрейлины, образец манер и спокойствия, вскакивали со своих мест.

Звон все еще стоял в ушах, когда распахнулась двустворчатая дверь и вбежал запыхавшийся стражник.

— Замок пал, ваша светлость..

прохрипел он.

— Мрак идет сюда.

Одна из фрейлин рухнула без чувств, еще две девушки расплакались, остальные зашептались, прижимая руки к груди.

— Тихо!

приказала королева.

На миг все шорохи стихли, в гостиной повисло гнетущее молчание, все взгляды обратились к ее светлости. С надеждой.

Серебристые искры магии в глазах погасли, уступили место решимости. Я не знала, что творится в ее душе, но голос ее даже не дрогнул.

— Все мы прекрасно знаем, зачем он пришел. Вас он не тронет.

Женщина подхватила юбки и направилась к двери.

— Элин, мне понадобится твоя помощь. Следуй за мной.

Взволнованные, напряженные взгляды присутствующих сошлись на мне. Молчание просто вибрировало от общих чувств. Сквозь страх в них просачивались вопросы и непонимание.

— Да, ваша светлость..

я склонила голову, ободряюще улыбнулась лисенку и поспешила за ней..

Взрывы больше не касались замка, теперь он содрогался от шума бегущей стражи, которая стекалась к внутренним воротам.

Ее светлость шла так быстро, что приходилось почти бежать. Мы остановилась перед изваяниями, каменными девами в боевых доспехах, оберегающими вход в Священный купол. Только члены правящей семьи могли заходить сюда. И те, кого они пригласят.

Эльфийский кулон-артефакт — не просто единственный в их королевстве. Неиссякаемый и могущественный. Последний источник, мощь которого может использовать любой маг. В прошлом из-за желания обладать артефактом десятки вражеских войск потерпели неудачу и только эльфийская семья смогла его удержать.

— Оно не должно достаться арийцам.

говорила она о кулоне, но смотрела на меня.

— Готова ли ты послужить своему королевству?

— нет, ваша светлость, это не мое государство, я тут пленница, так что верность хранить не буду! Но сохранить и передать кому нужно могу.

ответила, не раздумывая.

Эльфийка облегченно выдохнула и направилась в сторону. Ветер ударил мне в спину, словно подгоняя за ней. Иголки и шишки хрустели под ногами, земля вздыхала и пульсировала в унисон бешено бьющемуся сердцу. Здесь не нужно было быть магом, чтобы чувствовать мощь.

Мы остановились у самого подножья стола.

— В нем вся мощь рода. Получив его, арийцы обретут абсолютную власть, но в наших силах не допустить этого.

— Что я должна делать?

Замерла, увидев в руке княгини изящный стилет с древними письменами на рукояти. Не нож, смертоносное жало.

По спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

Кажется, моя особенность оказалась куда более полезной, чем я думала.

Княгиня пропела что-то на старо-эльфийском, изначальном языке магов, провела ножом по ладони. А затем прикоснулась к чешуйчатому стволу. По ветвям заструился золотистый цвет, иголки замерцали в темноте и на стол аккуратно опустился изящный рубиновый кулон.

— Слушай внимательно..

приказала она.

— Я спрячу его в тебе, твоем теле. Никому, слышишь, никому не рассказывай об этом. Никому не доверяй свои мысли. Ты должна найти князя Фаина, мой мальчик. Только он сможет вернуть арьефакту первоначальный вид. Только это поможет освободить и востановить справедливость.

Шум на мгновение стих, а затем что-то прогрохотало так, что содрогнулась земля. Лицо исказила судорога, ее светлость стянула перстень и вручила мне.

— Это поможет тебе выйти из замка. Покажешь его фрейлене, и она соберет тебя в путь.

Она указала на расщелину в стене.

— Камни напитаны магией моей, они укроют тебя. Дождись, когда арийцы уйдут, а затем возвращайся в замок. Веди себя тихо, не привлекай внимания. Если они поймут, что его нет, надолго здесь не задержатся. Разумеется, часть воинов останется, но это не страшно. В моих покоях есть потайной ход, фрейлина покажет его тебе, когда Мрак уйдет. Спаси мой род, девочка. Спаси всех нас.

В ее взгляде было столько надежды, что я опустилась рядом..

— я не обещаю, но постараюсь.

Стихийная волна ударила снова, но она уже прикрыла глаза. С ее губ сорвались слова заклинания. Ветер растрепал мои волосы, от напоминающей старинную песню магии глубоко в груди зарождалось тепло. артефакт засиял, золотистые искры взлетели в воздух и вихрями потянулись ко мне. Неожиданно мелькнула мысль: что, если я не выдержу могущества? Мелькнула и ушла.

Последний всполох силы погас, едва коснувшись меня.

Я же в этот миг осознала, что уверенно стою на ногах. Так, словно вовсе не в меня только что перелили всю мощь артефпкта.

— Поспеши..

прошептала ее светлость севшим голосом.

Только тут поняла, что она ничего не говорила о себе.

— А вы?

— Позже. Мне нужно завершить ритуал.

Подхватив юбки, я бросилась к тайнику. Нырнула в расщелину, а после обернулась.

Пение оборвалось, и ее светлость занесла стилет.

Боги, нет!

Взмах, и короткий точный удар. Прямо в сердце.

Зажала рот рукой и крепко-крепко зажмурилась. Грудь пронзило болью, словно это я рухнула на землю, на глаза навернулись слезы. Я была конечно не в восторге, но смерти не хотела ни чьей.!!

Прогрохотал новый взрыв, заставив широко распахнуть глаза.

С рук первого мага сорвались языки пламени и взмыли ввысь, освещая сад. Воины растеклись вдоль стен, замыкая круг, а после в разлом шагнул мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными спутанными волосами и щетиной. В доспехах, которые таяли у меня на глазах, открывая серые, присыпанные пылью и каменной крошкой, одежды. Бушующее в глазах серебро, серебро невиданной силы, казалось, способно испепелить сад без помощи огня. когда Мрак остановился рядом с ней и носком сапога перевернул ее на спину.

— Тварь!

выплюнул он….

Неслыханное кощунство заставило вздрогнуть. От захлестнувшей меня ярости в грудь словно вонзили стилет. Вцепилась ногтями в одежды и до боли закусила губу, чтобы себя не выдать. Спина полностью взмокла, холод забирался под платье, а языки пламени промелькнули совсем близко. Моя тьма рвалась наружу, хоть ее и не было слышно с тех пор как мы были в подземелье. К счастью, надолго не задержались.

Мрак резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Наши глаза встретились, запела вытащенная из ножен сталь, и сердце оборвалось. Нет, этого не может быть… Кровь застучала в ушах, я вжалась в стену, насколько это возможно, но ариейц только мазнул взглядом по каменной кладке и отвернулся.

Не почувствовал.

Облегчение затопило душу до краев: даже погибшее тело ее величества все еще оберегало меня.

Иголки и камень снова зашуршали под ногами воинов.

Уходят!

Огни погасли, теперь опустевший сад освещал только тусклый лунный свет. Выждав время, осторожно придвинулась к самому краю расщелины: никого. Маги, прикрывавшие развороченный выход, тоже ушли.

Глубоко вздохнув, раскрыла ладонь: там, где перстень впивался в кожу, пламенел узор. Слегка подрагивающими пальцами сунула кольцо в туфлю, досчитала до ста, и только затем выскользнула из убежища.

Меч взметнулся прямо перед моим лицом, срезая летящую прядь черных как земля волос.

Я дернулась назад, но поздно. Порыв ветра ударил в спину, швырнул меня на колени.

Прямо к сапогам из темной, присыпанной пеплом кожи.

Сердце замерло, чтобы рухнуть вниз, следом за мной. Со всех сторон вспыхнул огонь, ослепляя, замыкаясь в кольцо высотой в стену. Я неосознанно прикрыла глаза рукой, но подбородка коснулось острие меча. Заставляя щуриться и все же скользить взглядом по темной тунике, подхваченной поясом, по меху накидки. Почти запрокинуть голову, наткнуться на холодные, как лед, глаза. Серебристые искры уже погасли, но эти глаза я бы не спутала ни с какими другими.

Передо мной стоял Мрак.

Тот, кто пришел поработить Род. Тот, кто повинен в смерти королевы.

Внутри поднялась такая ярость, что я едва не задохнулась. Ярость темная, отравляющая кровь, сжигающая все светлое, что еще горело в груди. Даже холод лезвия не отрезвил. Моя тьма рвалась наружу, и я знала что если захочу смету все на своем пути, небывалая мощь была во мне, но невинные люди на этой земле, им смерти не желала. Я сжала зубы и вложила в ответный взгляд все свои чувства.

— Назови свое имя.

Голос арийца был хриплым, как после глубокого сна.

— Элин!

сказала, словно выплюнула.

— Леди Эль Вер Элин!!

— Кто ты такая?

— Гостья.

— Что карга сотворила с артефактом?

— Не смейте называть ее та…

Он передвинул лезвие меча ниже, оно коснулось бьющейся на шее жилки. Тонкие губы сжались, глаза вновь засияли серебром.

— Я спросил, что здесь произошло?

Его голос, похожий на рычание, отозвался дрожью в пальцах.

Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась магия разума. Коснулась и потекла дальше, оставляя послевкусие чужой силы.

С губ сорвался смешок. Ну что, дошло, что трюк не пройдет? Но если их темнейшество хотят правды, они ее получат.

— артефакт уничтожен.

Взгляд Мрака тяжестью вдавливал в камни, но я только сильнее сжала кулаки.

— И почему ее светлость..

он жестко выделил "ее светлость"

— уничтожила его?

— Чтобы он не достался вам.

— Заодно лишила магии все королевство. Совсем из ума выжила баба.

Лезвие исчезло, меч вернулся в ножны. А я вздохнула глубоко-глубоко, будто не дышала до этого вовсе.

— ферц, забирай девчонку!

приказал Мрак.

— Она здесь единственный трофей. А старую ведьму сожги.

— Нет, так нельзя!

тихо охнула.

— Нет!

Арийец повернулся ко мне спиной, и я взвилась в воздух. Рывком бросилась на него.

Меня резко перехватили и скрутили, спеленав накидкой. Развернули и прижали спиной к каменной груди. Огонь расступился, позволяя пройти, жесткие пальцы сжали подбородок, заставляя смотреть на нее. И на то, как в руках магов рождается пламя. С губ сорвался всхлип, я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса.

— Смотри, фрейлина!

прошипел Мрак.

— Смотри, иначе это ждет каждого, кто остался в замке.

— Я леди!

он хмыкнул.

— Чудовище!

выдохнула я.

Не сопротивлялась даже когда меня грубо толкнули в сторону боевого мага. В ледяном взгляде я прочитала свой приговор, но лишь вздернула подбородок, я сдержу обещание.

Чего бы мне это ни стоило.

Меня втолкнули в королевские покои, швырнули на стоящую у стены кровать. Воздух вышибло из груди, но я извернулась и схватила подсвечник. Арийец с уродливым шрамом через всю щеку прошелся по кругу, проверил окна. В камине резко вспыхнуло пламя, и руки сильнее сжались на металлической ножке. Особенно когда маг обернулся и скользнул жадным взглядом по моему телу. В горле запершило от отвращения.

— Что смотришь, арийец?

процедила сквозь зубы.

— Хочешь опередить своего князя, короля, предвадителя?

Маг оскалился, металл в ладонях раскалился в одно мгновение.

Проклятье!

Я зашипела, отшвырнула подсвечник, и он с грохотом ударился о пол. Артанец отвернулся и направился к выходу из спальни. Внутренний засов ждала та же участь, что и подсвечник: сейчас он горел ярче, чем пламя в камине. Скрежет возвестил о том, что меня заперли снаружи.

Осторожно приблизилась к двери: оттуда не доносилось ни звука.

Идиотка! Какая же я идиотка. Нужно было выждать в саду до утра… К счастью, на этот раз удача не оставила меня. Боги, могла ли я даже помыслить, что изо всех спален замка это чудовище выберет именно эльфийские покои? а что с королем?

Морщась от боли в ладонях, зажгла свечи, чтобы лучше осветить комнату. С чего начать? И сколько у меня времени? Какого проклятого не спросила у этого огненного уродца? Нет, все правильно, не стоит искушать судьбу.

Все переворачивалось в груди от одних лишь воспоминаний о ледяных глазах. Монстр, самый настоящий монстр.!

Я вернулась к двери и двинулась вправо, прощупывая стены, пытаясь сдвинуть все крючки и выступы, что попадались на моем пути. Искать потайной ход вручную — безумие, но выбирать не приходится. По крайней мере, я знаю, что он существует.

Тьма забурлила, показывая свое недовольство, вокруг пошли сплохи, все заволокло тьмой, жаждущей смерти. Потом резко все кончилось, и появилась нить указывающие на зеркало. И тут же отпрянула, натолкнувшись на свое отражение в зеркале над каминной полкой.

Темные волосы потемнели еще больше и теперь напоминали черное ночное небо. Не только волосы, но и брови. А широко распахнутые глаза даже в полумраке отливали зеленью.

По щеке скользнула слеза, которую я поспешно стерла тыльной стороной ладони. Где мой теплый пледик и чашка чая перед телевизором. эх..

В сердцах ударила по каминной полке и вгляделась в комнату в отражении. Такую знакомую, но теперь чужую.

От внезапной догадки замерла, продолжая смотреть в зеркало. Тьма же исказала и помагала мне.

До кресла с высокой спинкой я не дошла, долетела. Опустилась в него и заскользила взглядом по парчовому балдахину, по измятому покрывалу, по квадратным столбикам.

Не то, не то, не то.

Закусила губу и представила тяжелый фол- Элин!

Я так задумалась, рассматривая покрасневшие листья дикого винограда, которым была увита южная стена замка, что не сразу услышала голос лососика. Облюбованную мною скамью скрывал разросшийся кустарник, позволяя наслаждаться тишиной.

— Укромное местечко,

заметил лисенок, отдышавшись.

— Зачем забралась так далеко?

— Потому что тут красиво.

Дальняя часть парка полюбилась мне с тех пор, как я в тот злополучный день спустилась к кухарке, внутри мне что то шептало, не ходить ни куда! Естествеено, не послушала и пошла тайком к воротам, там то и случился казус, взвыла тревога, я думала по мою душу и собирась давать деру. как позже оказалось на замок напали, враги с дальних зимель и очень могущественным предвадителем. Прошло уже черыре дня, как наш замок держат в осаде. Дела скуднее не куда, но мне как то все ровно, и Единственное место, где я могу хоть немного побыть в одиночестве, подальше от взглядов и разговоров придворных. Сегодня выдался особенно теплый для осени день, поэтому я, чувствуя себя кошкой, нежилась на солнышке. Совсем скоро наступит зима, и скамья станет слишком холодной, чтобы на ней усидеть даже в теплых одеждах. Но я надеюсь. что не задержусь тут так долго.

— А я было решил, что у тебя появился поклонник.

подмигнула рыжий.

Еле удержалась о того, чтобы не закатить глаза.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Это меня и беспокоит.

— Неужели?

я изогнула бровь.

У лисенка был очень легкий нрав, поэтому ко всему в жизни он относился легко. Иногда чересчур. Можно сказать, это мне в нем и нравилось, легкость. Мне не хватало этой легкости. Я всегда все принимала близко к сердцу и не умела чувствовать наполовину. Лисенок ко мне пришел в тот же день, когда я попыталась бежать. Оказалось, что именно он пытался меня предупредить, что вот вот войска нападут, он был в лесу и как только заметил побежал ко мне. Лисенок оказался не простым, а волшебным. Это он сеял сомнениями в моей голове, пытался предупредить. С тех самых пор лосось был при мне. наша связь крепла с каждым часом. уже через день он начал говорить со мной, сначала мысленно. а еще через день уже и в голос. Его кстати звали Хаос. Но я из вредности оставила имя лосось. Он только фыркал и обижался. Свою историю рассказывать пока не желал. И всегда переводил тему.

Всматриваясь в яркое безоблачное небо, я почти забыла о нашем разговоре. Точнее посчитала его законченным, но, видимо, Хаос считал иначе.

— Элин, неужели ты не хочешь найти себе мужа?

спросил он

— Ты никогда не страдал занудством, у меня набрался?

На лице друга расплылась улыбка.

— А мне и здесь хорошо.

вдруг заявил лисенок.

— Врата защищают замок от зла, поэтому мы живем в мире.

— Не будь столь категоричен, осада еще идет.

— Возврачаемся?

Я кивнула, тем более погода переменилась. Подул сильный ветер, который все-таки сорвал с меня капюшон и растрепал волосы. Цветы рассыпались, оставив о себе лишь воспоминание. Становилось неуютно, я подхватила лососика на руки, и мы поспешили обратно к замку.

Замок был настолько огромным, что впервые попав в эту часть, я путалась в галереях и переходах, блуждая по ним часами. Но сейчас уже намного лучше. Все же делать нечего.

— Где вы были?

Стройная, с тонкими бровями и проседью в темных волосах, старшая фрейлина бросила на меня холодный взгляд.

— Ее светлость ждет.

Королева и правда сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая пламя. Тонкая хрупкая женщина в светлых одеждах, красоты которой не мог скрыть даже преклонный возраст.

— Ваша светлость.

я подошла ближе и поклонилась.

она повернулась ко мне, немного улыбнулась.

— А Элин. подойди, мне очень неловко что такие политические дрязги тебя касаются.

— И все же я скорее ваша пленница, чем гостья.

— Так надо Элин. Так надо… Еще я узнала, что твои мысли нельзя прочесть, просто хотела поделиться, хотя ты и так об этом знаешь, можешь идти.

находясь немного в шоке я вышла и пошла к дереву. Нет этого я не знала. И наверное этому рада.

Стены замка вновь задрожали, ваза из бледно-голубого фарфора на постаменте пошатнулась, словно под порывом ветра. На этот раз более сильным, чем все предыдущие. Хаос, сидящий рядом, схватил меня за руку. От страха его глаза стали совсем прозрачными.

— Боги, дайте мне это пережить,

прошептала он.

— Все будет хорошо…

так же тихо, но уверенно ответила я, и ободряюще сжала его запястье.

— Вот увидишь.

Прошло два дня с тех пор, как арийцы пошли в атаку и преодолели первый рубеж.

Фрейлины по-прежнему собирались в гостиной, но никто не смеялся, не предлагал сыграть на лютне, не обсуждал погоду. Напряжение витало в воздухе, отражалось бледностью на лицах, в крепко сжатых пальцах и молчании. Когда становилось совсем невыносимо, кто-то начинал говорить, но беседа быстро затухала, стоило почувствовать волну нового магического удара. Ожидание с каждой минутой становилось все более тягостным.

— Арийцы…

— чудовища…

шептались они..

— но главное чудовище — их полководец. Говорят, он сама Тьма, не зря его называют Мраком. Жестокий и беспощадный, смотрит в самую душу взглядом, горящим алым, носит темные одежды, а земля дрожит под его шагами.

Меня передернуло. Молва об арийской армии шла впереди нее.

— Это всего лишь слухи. Арийцы такие же люди, как мы с тобой. И Каан, или мрак как вы его называете тоже.

— Нет, ты не понимаешь, он…

Ее величество поджала губы, посмотрела на нас неодобрительно, и это сработало.

Я бы сама сейчас многое отдала, лишь бы не чувствовать эхо боевых заклинаний и срабатывающих ловушек, не видеть тусклые, далекие всполохи, что отражались в стеклах витражных окон. После каждой атаки сердце сбивалось, а по спине растекался холод. Каждый взрыв означал падение следующего рубежа. Хотелось мерить шагами гостиную или подняться на смотровую башню, только бы не сидеть на месте. Но женщине на войне делать нечего, а эльфийский замок под надежной защитой.

Эльфийка стояла возле окна. Не проронив ни звука, с широко раскрытыми глазами, в которых плескались серебристые искры. Она использовала свой дар, для того, чтобы видеть и слышать битву.

Мне бы хоть капельку ее стойкости!

Замка коснулся новый взрыв. Мощный и неудержимый. Сердце подпрыгнуло в груди и ухнуло вниз. Стену, словно шрам, вспорола гигантская трещина, ваза соскользнула с подставки, осколками разлетелась по полу. Кто-то вскрикнул, зашелестели платья: фрейлины, образец манер и спокойствия, вскакивали со своих мест.

Звон все еще стоял в ушах, когда распахнулась двустворчатая дверь и вбежал запыхавшийся стражник.

— Замок пал, ваша светлость..

прохрипел он.

— Мрак идет сюда.

Одна из фрейлин рухнула без чувств, еще две девушки расплакались, остальные зашептались, прижимая руки к груди.

— Тихо!

приказала королева.

На миг все шорохи стихли, в гостиной повисло гнетущее молчание, все взгляды обратились к ее светлости. С надеждой.

Серебристые искры магии в глазах погасли, уступили место решимости. Я не знала, что творится в ее душе, но голос ее даже не дрогнул.

— Все мы прекрасно знаем, зачем он пришел. Вас он не тронет.

Женщина подхватила юбки и направилась к двери.

— Элин, мне понадобится твоя помощь. Следуй за мной.

Взволнованные, напряженные взгляды присутствующих сошлись на мне. Молчание просто вибрировало от общих чувств. Сквозь страх в них просачивались вопросы и непонимание.

— Да, ваша светлость..

я склонила голову, ободряюще улыбнулась лисенку и поспешила за ней..

Взрывы больше не касались замка, теперь он содрогался от шума бегущей стражи, которая стекалась к внутренним воротам.

Ее светлость шла так быстро, что приходилось почти бежать. Мы остановилась перед изваяниями, каменными девами в боевых доспехах, оберегающими вход в Священный купол. Только члены правящей семьи могли заходить сюда. И те, кого они пригласят.

Эльфийский кулон-артефакт — не просто единственный в их королевстве. Неиссякаемый и могущественный. Последний источник, мощь которого может использовать любой маг. В прошлом из-за желания обладать артефактом десятки вражеских войск потерпели неудачу и только эльфийская семья смогла его удержать.

— Оно не должно достаться арийцам.

говорила она о кулоне, но смотрела на меня.

— Готова ли ты послужить своему королевству?

— нет, ваша светлость, это не мое государство, я тут пленница, так что верность хранить не буду! Но сохранить и передать кому нужно могу.

ответила, не раздумывая.

Эльфийка облегченно выдохнула и направилась в сторону. Ветер ударил мне в спину, словно подгоняя за ней. Иголки и шишки хрустели под ногами, земля вздыхала и пульсировала в унисон бешено бьющемуся сердцу. Здесь не нужно было быть магом, чтобы чувствовать мощь.

Мы остановились у самого подножья стола.

— В нем вся мощь рода. Получив его, арийцы обретут абсолютную власть, но в наших силах не допустить этого.

— Что я должна делать?

Замерла, увидев в руке княгини изящный стилет с древними письменами на рукояти. Не нож, смертоносное жало.

По спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

Кажется, моя особенность оказалась куда более полезной, чем я думала.

Княгиня пропела что-то на старо-эльфийском, изначальном языке магов, провела ножом по ладони. А затем прикоснулась к чешуйчатому стволу. По ветвям заструился золотистый цвет, иголки замерцали в темноте и на стол аккуратно опустился изящный рубиновый кулон.

— Слушай внимательно..

приказала она.

— Я спрячу его в тебе, твоем теле. Никому, слышишь, никому не рассказывай об этом. Никому не доверяй свои мысли. Ты должна найти князя Фаина, мой мальчик. Только он сможет вернуть арьефакту первоначальный вид. Только это поможет освободить и востановить справедливость.

Шум на мгновение стих, а затем что-то прогрохотало так, что содрогнулась земля. Лицо исказила судорога, ее светлость стянула перстень и вручила мне.

— Это поможет тебе выйти из замка. Покажешь его фрейлене, и она соберет тебя в путь.

Она указала на расщелину в стене.

— Камни напитаны магией моей, они укроют тебя. Дождись, когда арийцы уйдут, а затем возвращайся в замок. Веди себя тихо, не привлекай внимания. Если они поймут, что его нет, надолго здесь не задержатся. Разумеется, часть воинов останется, но это не страшно. В моих покоях есть потайной ход, фрейлина покажет его тебе, когда Мрак уйдет. Спаси мой род, девочка. Спаси всех нас.

В ее взгляде было столько надежды, что я опустилась рядом..

— я не обещаю, но постараюсь.

Стихийная волна ударила снова, но она уже прикрыла глаза. С ее губ сорвались слова заклинания. Ветер растрепал мои волосы, от напоминающей старинную песню магии глубоко в груди зарождалось тепло. артефакт засиял, золотистые искры взлетели в воздух и вихрями потянулись ко мне. Неожиданно мелькнула мысль: что, если я не выдержу могущества? Мелькнула и ушла.

Последний всполох силы погас, едва коснувшись меня.

Я же в этот миг осознала, что уверенно стою на ногах. Так, словно вовсе не в меня только что перелили всю мощь артефпкта.

— Поспеши..

прошептала ее светлость севшим голосом.

Только тут поняла, что она ничего не говорила о себе.

— А вы?

— Позже. Мне нужно завершить ритуал.

Подхватив юбки, я бросилась к тайнику. Нырнула в расщелину, а после обернулась.

Пение оборвалось, и ее светлость занесла стилет.

Боги, нет!

Взмах, и короткий точный удар. Прямо в сердце.

Зажала рот рукой и крепко-крепко зажмурилась. Грудь пронзило болью, словно это я рухнула на землю, на глаза навернулись слезы. Я была конечно не в восторге, но смерти не хотела ни чьей.!!

Прогрохотал новый взрыв, заставив широко распахнуть глаза.

С рук первого мага сорвались языки пламени и взмыли ввысь, освещая сад. Воины растеклись вдоль стен, замыкая круг, а после в разлом шагнул мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными спутанными волосами и щетиной. В доспехах, которые таяли у меня на глазах, открывая серые, присыпанные пылью и каменной крошкой, одежды. Бушующее в глазах серебро, серебро невиданной силы, казалось, способно испепелить сад без помощи огня. когда Мрак остановился рядом с ней и носком сапога перевернул ее на спину.

— Тварь!

выплюнул он….

Неслыханное кощунство заставило вздрогнуть. От захлестнувшей меня ярости в грудь словно вонзили стилет. Вцепилась ногтями в одежды и до боли закусила губу, чтобы себя не выдать. Спина полностью взмокла, холод забирался под платье, а языки пламени промелькнули совсем близко. Моя тьма рвалась наружу, хоть ее и не было слышно с тех пор как мы были в подземелье. К счастью, надолго не задержались.

Мрак резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Наши глаза встретились, запела вытащенная из ножен сталь, и сердце оборвалось. Нет, этого не может быть… Кровь застучала в ушах, я вжалась в стену, насколько это возможно, но ариейц только мазнул взглядом по каменной кладке и отвернулся.

Не почувствовал.

Облегчение затопило душу до краев: даже погибшее тело ее величества все еще оберегало меня.

Иголки и камень снова зашуршали под ногами воинов.

Уходят!

Огни погасли, теперь опустевший сад освещал только тусклый лунный свет. Выждав время, осторожно придвинулась к самому краю расщелины: никого. Маги, прикрывавшие развороченный выход, тоже ушли.

Глубоко вздохнув, раскрыла ладонь: там, где перстень впивался в кожу, пламенел узор. Слегка подрагивающими пальцами сунула кольцо в туфлю, досчитала до ста, и только затем выскользнула из убежища.

Меч взметнулся прямо перед моим лицом, срезая летящую прядь черных как земля волос.

Я дернулась назад, но поздно. Порыв ветра ударил в спину, швырнул меня на колени.

Прямо к сапогам из темной, присыпанной пеплом кожи.

Сердце замерло, чтобы рухнуть вниз, следом за мной. Со всех сторон вспыхнул огонь, ослепляя, замыкаясь в кольцо высотой в стену. Я неосознанно прикрыла глаза рукой, но подбородка коснулось острие меча. Заставляя щуриться и все же скользить взглядом по темной тунике, подхваченной поясом, по меху накидки. Почти запрокинуть голову, наткнуться на холодные, как лед, глаза. Серебристые искры уже погасли, но эти глаза я бы не спутала ни с какими другими.

Передо мной стоял Мрак.

Тот, кто пришел поработить Род. Тот, кто повинен в смерти королевы.

Внутри поднялась такая ярость, что я едва не задохнулась. Ярость темная, отравляющая кровь, сжигающая все светлое, что еще горело в груди. Даже холод лезвия не отрезвил. Моя тьма рвалась наружу, и я знала что если захочу смету все на своем пути, небывалая мощь была во мне, но невинные люди на этой земле, им смерти не желала. Я сжала зубы и вложила в ответный взгляд все свои чувства.

— Назови свое имя.

Голос арийца был хриплым, как после глубокого сна.

— Элин!

сказала, словно выплюнула.

— Леди Эль Вер Элин!!

— Кто ты такая?

— Гостья.

— Что карга сотворила с артефактом?

— Не смейте называть ее та…

Он передвинул лезвие меча ниже, оно коснулось бьющейся на шее жилки. Тонкие губы сжались, глаза вновь засияли серебром.

— Я спросил, что здесь произошло?

Его голос, похожий на рычание, отозвался дрожью в пальцах.

Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась магия разума. Коснулась и потекла дальше, оставляя послевкусие чужой силы.

С губ сорвался смешок. Ну что, дошло, что трюк не пройдет? Но если их темнейшество хотят правды, они ее получат.

— артефакт уничтожен.

Взгляд Мрака тяжестью вдавливал в камни, но я только сильнее сжала кулаки.

— И почему ее светлость..

он жестко выделил "ее светлость"

— уничтожила его?

— Чтобы он не достался вам.

— Заодно лишила магии все королевство. Совсем из ума выжила баба.

Лезвие исчезло, меч вернулся в ножны. А я вздохнула глубоко-глубоко, будто не дышала до этого вовсе.

— ферц, забирай девчонку!

приказал Мрак.

— Она здесь единственный трофей. А старую ведьму сожги.

— Нет, так нельзя!

тихо охнула.

— Нет!

Арийец повернулся ко мне спиной, и я взвилась в воздух. Рывком бросилась на него.

Меня резко перехватили и скрутили, спеленав накидкой. Развернули и прижали спиной к каменной груди. Огонь расступился, позволяя пройти, жесткие пальцы сжали подбородок, заставляя смотреть на нее. И на то, как в руках магов рождается пламя. С губ сорвался всхлип, я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса.

— Смотри, фрейлина!

прошипел Мрак.

— Смотри, иначе это ждет каждого, кто остался в замке.

— Я леди!

он хмыкнул.

— Чудовище!

выдохнула я.

Не сопротивлялась даже когда меня грубо толкнули в сторону боевого мага. В ледяном взгляде я прочитала свой приговор, но лишь вздернула подбородок, я сдержу обещание.

Чего бы мне это ни стоило.

Меня втолкнули в королевские покои, швырнули на стоящую у стены кровать. Воздух вышибло из груди, но я извернулась и схватила подсвечник. Арийец с уродливым шрамом через всю щеку прошелся по кругу, проверил окна. В камине резко вспыхнуло пламя, и руки сильнее сжались на металлической ножке. Особенно когда маг обернулся и скользнул жадным взглядом по моему телу. В горле запершило от отвращения.

— Что смотришь, арийец?

процедила сквозь зубы.

— Хочешь опередить своего князя, короля, предвадителя?

Маг оскалился, металл в ладонях раскалился в одно мгновение.

Проклятье!

Я зашипела, отшвырнула подсвечник, и он с грохотом ударился о пол. Артанец отвернулся и направился к выходу из спальни. Внутренний засов ждала та же участь, что и подсвечник: сейчас он горел ярче, чем пламя в камине. Скрежет возвестил о том, что меня заперли снаружи.

Осторожно приблизилась к двери: оттуда не доносилось ни звука.

Идиотка! Какая же я идиотка. Нужно было выждать в саду до утра… К счастью, на этот раз удача не оставила меня. Боги, могла ли я даже помыслить, что изо всех спален замка это чудовище выберет именно эльфийские покои? а что с королем?

Морщась от боли в ладонях, зажгла свечи, чтобы лучше осветить комнату. С чего начать? И сколько у меня времени? Какого проклятого не спросила у этого огненного уродца? Нет, все правильно, не стоит искушать судьбу.

Все переворачивалось в груди от одних лишь воспоминаний о ледяных глазах. Монстр, самый настоящий монстр.!

Я вернулась к двери и двинулась вправо, прощупывая стены, пытаясь сдвинуть все крючки и выступы, что попадались на моем пути. Искать потайной ход вручную — безумие, но выбирать не приходится. По крайней мере, я знаю, что он существует.

Тьма забурлила, показывая свое недовольство, вокруг пошли сплохи, все заволокло тьмой, жаждущей смерти. Потом резко все кончилось, и появилась нить указывающие на зеркало. И тут же отпрянула, натолкнувшись на свое отражение в зеркале над каминной полкой.

Темные волосы потемнели еще больше и теперь напоминали черное ночное небо. Не только волосы, но и брови. А широко распахнутые глаза даже в полумраке отливали зеленью.

По щеке скользнула слеза, которую я поспешно стерла тыльной стороной ладони. Где мой теплый пледик и чашка чая перед телевизором. эх..

В сердцах ударила по каминной полке и вгляделась в комнату в отражении. Такую знакомую, но теперь чужую.

От внезапной догадки замерла, продолжая смотреть в зеркало. Тьма же исказала и помагала мне.

До кресла с высокой спинкой я не дошла, долетела. Опустилась в него и заскользила взглядом по парчовому балдахину, по измятому покрывалу, по квадратным столбикам.

Не то, не то, не то.

Закусила губу и представила тяжелый фолиант на коленях. Если опустить глаза, то…

Сердце пропустило удар, а потом радостно поняла, что нашла таки вход, или выход?иант на коленях. Если опустить глаза, то…

Сердце пропустило удар, а потом радостно поняла, что нашла таки вход, или выход?и вх- Элин!

Я так задумалась, рассматривая покрасневшие листья дикого винограда, которым была увита южная стена замка, что не сразу услышала голос лососика. Облюбованную мною скамью скрывал разросшийся кустарник, позволяя наслаждаться тишиной.

— Укромное местечко,

заметил лисенок, отдышавшись.

— Зачем забралась так далеко?

— Потому что тут красиво.

Дальняя часть парка полюбилась мне с тех пор, как я в тот злополучный день спустилась к кухарке, внутри мне что то шептало, не ходить ни куда! Естествеено, не послушала и пошла тайком к воротам, там то и случился казус, взвыла тревога, я думала по мою душу и собирась давать деру. как позже оказалось на замок напали, враги с дальних зимель и очень могущественным предвадителем. Прошло уже черыре дня, как наш замок держат в осаде. Дела скуднее не куда, но мне как то все ровно, и Единственное место, где я могу хоть немного побыть в одиночестве, подальше от взглядов и разговоров придворных. Сегодня выдался особенно теплый для осени день, поэтому я, чувствуя себя кошкой, нежилась на солнышке. Совсем скоро наступит зима, и скамья станет слишком холодной, чтобы на ней усидеть даже в теплых одеждах. Но я надеюсь. что не задержусь тут так долго.

— А я было решил, что у тебя появился поклонник.

подмигнула рыжий.

Еле удержалась о того, чтобы не закатить глаза.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Это меня и беспокоит.

— Неужели?

я изогнула бровь.

У лисенка был очень легкий нрав, поэтому ко всему в жизни он относился легко. Иногда чересчур. Можно сказать, это мне в нем и нравилось, легкость. Мне не хватало этой легкости. Я всегда все принимала близко к сердцу и не умела чувствовать наполовину. Лисенок ко мне пришел в тот же день, когда я попыталась бежать. Оказалось, что именно он пытался меня предупредить, что вот вот войска нападут, он был в лесу и как только заметил побежал ко мне. Лисенок оказался не простым, а волшебным. Это он сеял сомнениями в моей голове, пытался предупредить. С тех самых пор лосось был при мне. наша связь крепла с каждым часом. уже через день он начал говорить со мной, сначала мысленно. а еще через день уже и в голос. Его кстати звали Хаос. Но я из вредности оставила имя лосось. Он только фыркал и обижался. Свою историю рассказывать пока не желал. И всегда переводил тему.

Всматриваясь в яркое безоблачное небо, я почти забыла о нашем разговоре. Точнее посчитала его законченным, но, видимо, Хаос считал иначе.

— Элин, неужели ты не хочешь найти себе мужа?

спросил он

— Ты никогда не страдал занудством, у меня набрался?

На лице друга расплылась улыбка.

— А мне и здесь хорошо.

вдруг заявил лисенок.

— Врата защищают замок от зла, поэтому мы живем в мире.

— Не будь столь категоричен, осада еще идет.

— Возврачаемся?

Я кивнула, тем более погода переменилась. Подул сильный ветер, который все-таки сорвал с меня капюшон и растрепал волосы. Цветы рассыпались, оставив о себе лишь воспоминание. Становилось неуютно, я подхватила лососика на руки, и мы поспешили обратно к замку.

Замок был настолько огромным, что впервые попав в эту часть, я путалась в галереях и переходах, блуждая по ним часами. Но сейчас уже намного лучше. Все же делать нечего.

— Где вы были?

Стройная, с тонкими бровями и проседью в темных волосах, старшая фрейлина бросила на меня холодный взгляд.

— Ее светлость ждет.

Королева и правда сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая пламя. Тонкая хрупкая женщина в светлых одеждах, красоты которой не мог скрыть даже преклонный возраст.

— Ваша светлость.

я подошла ближе и поклонилась.

она повернулась ко мне, немного улыбнулась.

— А Элин. подойди, мне очень неловко что такие политические дрязги тебя касаются.

— И все же я скорее ваша пленница, чем гостья.

— Так надо Элин. Так надо… Еще я узнала, что твои мысли нельзя прочесть, просто хотела поделиться, хотя ты и так об этом знаешь, можешь идти.

находясь немного в шоке я вышла и пошла к дереву. Нет этого я не знала. И наверное этому рада.

Стены замка вновь задрожали, ваза из бледно-голубого фарфора на постаменте пошатнулась, словно под порывом ветра. На этот раз более сильным, чем все предыдущие. Хаос, сидящий рядом, схватил меня за руку. От страха его глаза стали совсем прозрачными.

— Боги, дайте мне это пережить,

прошептала он.

— Все будет хорошо…

так же тихо, но уверенно ответила я, и ободряюще сжала его запястье.

— Вот увидишь.

Прошло два дня с тех пор, как арийцы пошли в атаку и преодолели первый рубеж.

Фрейлины по-прежнему собирались в гостиной, но никто не смеялся, не предлагал сыграть на лютне, не обсуждал погоду. Напряжение витало в воздухе, отражалось бледностью на лицах, в крепко сжатых пальцах и молчании. Когда становилось совсем невыносимо, кто-то начинал говорить, но беседа быстро затухала, стоило почувствовать волну нового магического удара. Ожидание с каждой минутой становилось все более тягостным.

— Арийцы…

— чудовища…

шептались они..

— но главное чудовище — их полководец. Говорят, он сама Тьма, не зря его называют Мраком. Жестокий и беспощадный, смотрит в самую душу взглядом, горящим алым, носит темные одежды, а земля дрожит под его шагами.

Меня передернуло. Молва об арийской армии шла впереди нее.

— Это всего лишь слухи. Арийцы такие же люди, как мы с тобой. И Каан, или мрак как вы его называете тоже.

— Нет, ты не понимаешь, он…

Ее величество поджала губы, посмотрела на нас неодобрительно, и это сработало.

Я бы сама сейчас многое отдала, лишь бы не чувствовать эхо боевых заклинаний и срабатывающих ловушек, не видеть тусклые, далекие всполохи, что отражались в стеклах витражных окон. После каждой атаки сердце сбивалось, а по спине растекался холод. Каждый взрыв означал падение следующего рубежа. Хотелось мерить шагами гостиную или подняться на смотровую башню, только бы не сидеть на месте. Но женщине на войне делать нечего, а эльфийский замок под надежной защитой.

Эльфийка стояла возле окна. Не проронив ни звука, с широко раскрытыми глазами, в которых плескались серебристые искры. Она использовала свой дар, для того, чтобы видеть и слышать битву.

Мне бы хоть капельку ее стойкости!

Замка коснулся новый взрыв. Мощный и неудержимый. Сердце подпрыгнуло в груди и ухнуло вниз. Стену, словно шрам, вспорола гигантская трещина, ваза соскользнула с подставки, осколками разлетелась по полу. Кто-то вскрикнул, зашелестели платья: фрейлины, образец манер и спокойствия, вскакивали со своих мест.

Звон все еще стоял в ушах, когда распахнулась двустворчатая дверь и вбежал запыхавшийся стражник.

— Замок пал, ваша светлость..

прохрипел он.

— Мрак идет сюда.

Одна из фрейлин рухнула без чувств, еще две девушки расплакались, остальные зашептались, прижимая руки к груди.

— Тихо!

приказала королева.

На миг все шорохи стихли, в гостиной повисло гнетущее молчание, все взгляды обратились к ее светлости. С надеждой.

Серебристые искры магии в глазах погасли, уступили место решимости. Я не знала, что творится в ее душе, но голос ее даже не дрогнул.

— Все мы прекрасно знаем, зачем он пришел. Вас он не тронет.

Женщина подхватила юбки и направилась к двери.

— Элин, мне понадобится твоя помощь. Следуй за мной.

Взволнованные, напряженные взгляды присутствующих сошлись на мне. Молчание просто вибрировало от общих чувств. Сквозь страх в них просачивались вопросы и непонимание.

— Да, ваша светлость..

я склонила голову, ободряюще улыбнулась лисенку и поспешила за ней..

Взрывы больше не касались замка, теперь он содрогался от шума бегущей стражи, которая стекалась к внутренним воротам.

Ее светлость шла так быстро, что приходилось почти бежать. Мы остановилась перед изваяниями, каменными девами в боевых доспехах, оберегающими вход в Священный купол. Только члены правящей семьи могли заходить сюда. И те, кого они пригласят.

Эльфийский кулон-артефакт — не просто единственный в их королевстве. Неиссякаемый и могущественный. Последний источник, мощь которого может использовать любой маг. В прошлом из-за желания обладать артефактом десятки вражеских войск потерпели неудачу и только эльфийская семья смогла его удержать.

— Оно не должно достаться арийцам.

говорила она о кулоне, но смотрела на меня.

— Готова ли ты послужить своему королевству?

— нет, ваша светлость, это не мое государство, я тут пленница, так что верность хранить не буду! Но сохранить и передать кому нужно могу.

ответила, не раздумывая.

Эльфийка облегченно выдохнула и направилась в сторону. Ветер ударил мне в спину, словно подгоняя за ней. Иголки и шишки хрустели под ногами, земля вздыхала и пульсировала в унисон бешено бьющемуся сердцу. Здесь не нужно было быть магом, чтобы чувствовать мощь.

Мы остановились у самого подножья стола.

— В нем вся мощь рода. Получив его, арийцы обретут абсолютную власть, но в наших силах не допустить этого.

— Что я должна делать?

Замерла, увидев в руке княгини изящный стилет с древними письменами на рукояти. Не нож, смертоносное жало.

По спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

Кажется, моя особенность оказалась куда более полезной, чем я думала.

Княгиня пропела что-то на старо-эльфийском, изначальном языке магов, провела ножом по ладони. А затем прикоснулась к чешуйчатому стволу. По ветвям заструился золотистый цвет, иголки замерцали в темноте и на стол аккуратно опустился изящный рубиновый кулон.

— Слушай внимательно..

приказала она.

— Я спрячу его в тебе, твоем теле. Никому, слышишь, никому не рассказывай об этом. Никому не доверяй свои мысли. Ты должна найти князя Фаина, мой мальчик. Только он сможет вернуть арьефакту первоначальный вид. Только это поможет освободить и востановить справедливость.

Шум на мгновение стих, а затем что-то прогрохотало так, что содрогнулась земля. Лицо исказила судорога, ее светлость стянула перстень и вручила мне.

— Это поможет тебе выйти из замка. Покажешь его фрейлене, и она соберет тебя в путь.

Она указала на расщелину в стене.

— Камни напитаны магией моей, они укроют тебя. Дождись, когда арийцы уйдут, а затем возвращайся в замок. Веди себя тихо, не привлекай внимания. Если они поймут, что его нет, надолго здесь не задержатся. Разумеется, часть воинов останется, но это не страшно. В моих покоях есть потайной ход, фрейлина покажет его тебе, когда Мрак уйдет. Спаси мой род, девочка. Спаси всех нас.

В ее взгляде было столько надежды, что я опустилась рядом..

— я не обещаю, но постараюсь.

Стихийная волна ударила снова, но она уже прикрыла глаза. С ее губ сорвались слова заклинания. Ветер растрепал мои волосы, от напоминающей старинную песню магии глубоко в груди зарождалось тепло. артефакт засиял, золотистые искры взлетели в воздух и вихрями потянулись ко мне. Неожиданно мелькнула мысль: что, если я не выдержу могущества? Мелькнула и ушла.

Последний всполох силы погас, едва коснувшись меня.

Я же в этот миг осознала, что уверенно стою на ногах. Так, словно вовсе не в меня только что перелили всю мощь артефпкта.

— Поспеши..

прошептала ее светлость севшим голосом.

Только тут поняла, что она ничего не говорила о себе.

— А вы?

— Позже. Мне нужно завершить ритуал.

Подхватив юбки, я бросилась к тайнику. Нырнула в расщелину, а после обернулась.

Пение оборвалось, и ее светлость занесла стилет.

Боги, нет!

Взмах, и короткий точный удар. Прямо в сердце.

Зажала рот рукой и крепко-крепко зажмурилась. Грудь пронзило болью, словно это я рухнула на землю, на глаза навернулись слезы. Я была конечно не в восторге, но смерти не хотела ни чьей.!!

Прогрохотал новый взрыв, заставив широко распахнуть глаза.

С рук первого мага сорвались языки пламени и взмыли ввысь, освещая сад. Воины растеклись вдоль стен, замыкая круг, а после в разлом шагнул мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными спутанными волосами и щетиной. В доспехах, которые таяли у меня на глазах, открывая серые, присыпанные пылью и каменной крошкой, одежды. Бушующее в глазах серебро, серебро невиданной силы, казалось, способно испепелить сад без помощи огня. когда Мрак остановился рядом с ней и носком сапога перевернул ее на спину.

— Тварь!

выплюнул он….

Неслыханное кощунство заставило вздрогнуть. От захлестнувшей меня ярости в грудь словно вонзили стилет. Вцепилась ногтями в одежды и до боли закусила губу, чтобы себя не выдать. Спина полностью взмокла, холод забирался под платье, а языки пламени промелькнули совсем близко. Моя тьма рвалась наружу, хоть ее и не было слышно с тех пор как мы были в подземелье. К счастью, надолго не задержались.

Мрак резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Наши глаза встретились, запела вытащенная из ножен сталь, и сердце оборвалось. Нет, этого не может быть… Кровь застучала в ушах, я вжалась в стену, насколько это возможно, но ариейц только мазнул взглядом по каменной кладке и отвернулся.

Не почувствовал.

Облегчение затопило душу до краев: даже погибшее тело ее величества все еще оберегало меня.

Иголки и камень снова зашуршали под ногами воинов.

Уходят!

Огни погасли, теперь опустевший сад освещал только тусклый лунный свет. Выждав время, осторожно придвинулась к самому краю расщелины: никого. Маги, прикрывавшие развороченный выход, тоже ушли.

Глубоко вздохнув, раскрыла ладонь: там, где перстень впивался в кожу, пламенел узор. Слегка подрагивающими пальцами сунула кольцо в туфлю, досчитала до ста, и только затем выскользнула из убежища.

Меч взметнулся прямо перед моим лицом, срезая летящую прядь черных как земля волос.

Я дернулась назад, но поздно. Порыв ветра ударил в спину, швырнул меня на колени.

Прямо к сапогам из темной, присыпанной пеплом кожи.

Сердце замерло, чтобы рухнуть вниз, следом за мной. Со всех сторон вспыхнул огонь, ослепляя, замыкаясь в кольцо высотой в стену. Я неосознанно прикрыла глаза рукой, но подбородка коснулось острие меча. Заставляя щуриться и все же скользить взглядом по темной тунике, подхваченной поясом, по меху накидки. Почти запрокинуть голову, наткнуться на холодные, как лед, глаза. Серебристые искры уже погасли, но эти глаза я бы не спутала ни с какими другими.

Передо мной стоял Мрак.

Тот, кто пришел поработить Род. Тот, кто повинен в смерти королевы.

Внутри поднялась такая ярость, что я едва не задохнулась. Ярость темная, отравляющая кровь, сжигающая все светлое, что еще горело в груди. Даже холод лезвия не отрезвил. Моя тьма рвалась наружу, и я знала что если захочу смету все на своем пути, небывалая мощь была во мне, но невинные люди на этой земле, им смерти не желала. Я сжала зубы и вложила в ответный взгляд все свои чувства.

— Назови свое имя.

Голос арийца был хриплым, как после глубокого сна.

— Элин!

сказала, словно выплюнула.

— Леди Эль Вер Элин!!

— Кто ты такая?

— Гостья.

— Что карга сотворила с артефактом?

— Не смейте называть ее та…

Он передвинул лезвие меча ниже, оно коснулось бьющейся на шее жилки. Тонкие губы сжались, глаза вновь засияли серебром.

— Я спросил, что здесь произошло?

Его голос, похожий на рычание, отозвался дрожью в пальцах.

Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась магия разума. Коснулась и потекла дальше, оставляя послевкусие чужой силы.

С губ сорвался смешок. Ну что, дошло, что трюк не пройдет? Но если их темнейшество хотят правды, они ее получат.

— артефакт уничтожен.

Взгляд Мрака тяжестью вдавливал в камни, но я только сильнее сжала кулаки.

— И почему ее светлость..

он жестко выделил "ее светлость"

— уничтожила его?

— Чтобы он не достался вам.

— Заодно лишила магии все королевство. Совсем из ума выжила баба.

Лезвие исчезло, меч вернулся в ножны. А я вздохнула глубоко-глубоко, будто не дышала до этого вовсе.

— ферц, забирай девчонку!

приказал Мрак.

— Она здесь единственный трофей. А старую ведьму сожги.

— Нет, так нельзя!

тихо охнула.

— Нет!

Арийец повернулся ко мне спиной, и я взвилась в воздух. Рывком бросилась на него.

Меня резко перехватили и скрутили, спеленав накидкой. Развернули и прижали спиной к каменной груди. Огонь расступился, позволяя пройти, жесткие пальцы сжали подбородок, заставляя смотреть на нее. И на то, как в руках магов рождается пламя. С губ сорвался всхлип, я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса.

— Смотри, фрейлина!

прошипел Мрак.

— Смотри, иначе это ждет каждого, кто остался в замке.

— Я леди!

он хмыкнул.

— Чудовище!

выдохнула я.

Не сопротивлялась даже когда меня грубо толкнули в сторону боевого мага. В ледяном взгляде я прочитала свой приговор, но лишь вздернула подбородок, я сдержу обещание.

Чего бы мне это ни стоило.

Меня втолкнули в королевские покои, швырнули на стоящую у стены кровать. Воздух вышибло из груди, но я извернулась и схватила подсвечник. Арийец с уродливым шрамом через всю щеку прошелся по кругу, проверил окна. В камине резко вспыхнуло пламя, и руки сильнее сжались на металлической ножке. Особенно когда маг обернулся и скользнул жадным взглядом по моему телу. В горле запершило от отвращения.

— Что смотришь, арийец?

процедила сквозь зубы.

— Хочешь опередить своего князя, короля, предвадителя?

Маг оскалился, металл в ладонях раскалился в одно мгновение.

Проклятье!

Я зашипела, отшвырнула подсвечник, и он с грохотом ударился о пол. Артанец отвернулся и направился к выходу из спальни. Внутренний засов ждала та же участь, что и подсвечник: сейчас он горел ярче, чем пламя в камине. Скрежет возвестил о том, что меня заперли снаружи.

Осторожно приблизилась к двери: оттуда не доносилось ни звука.

Идиотка! Какая же я идиотка. Нужно было выждать в саду до утра… К счастью, на этот раз удача не оставила меня. Боги, могла ли я даже помыслить, что изо всех спален замка это чудовище выберет именно эльфийские покои? а что с королем?

Морщась от боли в ладонях, зажгла свечи, чтобы лучше осветить комнату. С чего начать? И сколько у меня времени? Какого проклятого не спросила у этого огненного уродца? Нет, все правильно, не стоит искушать судьбу.

Все переворачивалось в груди от одних лишь воспоминаний о ледяных глазах. Монстр, самый настоящий монстр.!

Я вернулась к двери и двинулась вправо, прощупывая стены, пытаясь сдвинуть все крючки и выступы, что попадались на моем пути. Искать потайной ход вручную — безумие, но выбирать не приходится. По крайней мере, я знаю, что он существует.

Тьма забурлила, показывая свое недовольство, вокруг пошли сплохи, все заволокло тьмой, жаждущей смерти. Потом резко все кончилось, и появилась нить указывающие на зеркало. И тут же отпрянула, натолкнувшись на свое отражение в зеркале над каминной полкой.

Темные волосы потемнели еще больше и теперь напоминали черное ночное небо. Не только волосы, но и брови. А широко распахнутые глаза даже в полумраке отливали зеленью.

По щеке скользнула слеза, которую я поспешно стерла тыльной стороной ладони. Где мой теплый пледик и чашка чая перед телевизором. эх..

В сердцах ударила по каминной полке и вгляделась в комнату в отражении. Такую знакомую, но теперь чужую.

От внезапной догадки замерла, продолжая смотреть в зеркало. Тьма же исказала и помагала мне.

До кресла с высокой спинкой я не дошла, долетела. Опустилась в него и заскользила взглядом по парчовому балдахину, по измятому покрывалу, по квадратным столбикам.

Не то, не то, не то.

Закусила губу и представила тяжелый фол- Элин!

Я так задумалась, рассматривая покрасневшие листья дикого винограда, которым была увита южная стена замка, что не сразу услышала голос лососика. Облюбованную мною скамью скрывал разросшийся кустарник, позволяя наслаждаться тишиной.

— Укромное местечко,

заметил лисенок, отдышавшись.

— Зачем забралась так далеко?

— Потому что тут красиво.

Дальняя часть парка полюбилась мне с тех пор, как я в тот злополучный день спустилась к кухарке, внутри мне что то шептало, не ходить ни куда! Естествеено, не послушала и пошла тайком к воротам, там то и случился казус, взвыла тревога, я думала по мою душу и собирась давать деру. как позже оказалось на замок напали, враги с дальних зимель и очень могущественным предвадителем. Прошло уже черыре дня, как наш замок держат в осаде. Дела скуднее не куда, но мне как то все ровно, и Единственное место, где я могу хоть немного побыть в одиночестве, подальше от взглядов и разговоров придворных. Сегодня выдался особенно теплый для осени день, поэтому я, чувствуя себя кошкой, нежилась на солнышке. Совсем скоро наступит зима, и скамья станет слишком холодной, чтобы на ней усидеть даже в теплых одеждах. Но я надеюсь. что не задержусь тут так долго.

— А я было решил, что у тебя появился поклонник.

подмигнула рыжий.

Еле удержалась о того, чтобы не закатить глаза.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Это меня и беспокоит.

— Неужели?

я изогнула бровь.

У лисенка был очень легкий нрав, поэтому ко всему в жизни он относился легко. Иногда чересчур. Можно сказать, это мне в нем и нравилось, легкость. Мне не хватало этой легкости. Я всегда все принимала близко к сердцу и не умела чувствовать наполовину. Лисенок ко мне пришел в тот же день, когда я попыталась бежать. Оказалось, что именно он пытался меня предупредить, что вот вот войска нападут, он был в лесу и как только заметил побежал ко мне. Лисенок оказался не простым, а волшебным. Это он сеял сомнениями в моей голове, пытался предупредить. С тех самых пор лосось был при мне. наша связь крепла с каждым часом. уже через день он начал говорить со мной, сначала мысленно. а еще через день уже и в голос. Его кстати звали Хаос. Но я из вредности оставила имя лосось. Он только фыркал и обижался. Свою историю рассказывать пока не желал. И всегда переводил тему.

Всматриваясь в яркое безоблачное небо, я почти забыла о нашем разговоре. Точнее посчитала его законченным, но, видимо, Хаос считал иначе.

— Элин, неужели ты не хочешь найти себе мужа?

спросил он

— Ты никогда не страдал занудством, у меня набрался?

На лице друга расплылась улыбка.

— А мне и здесь хорошо.

вдруг заявил лисенок.

— Врата защищают замок от зла, поэтому мы живем в мире.

— Не будь столь категоричен, осада еще идет.

— Возврачаемся?

Я кивнула, тем более погода переменилась. Подул сильный ветер, который все-таки сорвал с меня капюшон и растрепал волосы. Цветы рассыпались, оставив о себе лишь воспоминание. Становилось неуютно, я подхватила лососика на руки, и мы поспешили обратно к замку.

Замок был настолько огромным, что впервые попав в эту часть, я путалась в галереях и переходах, блуждая по ним часами. Но сейчас уже намного лучше. Все же делать нечего.

— Где вы были?

Стройная, с тонкими бровями и проседью в темных волосах, старшая фрейлина бросила на меня холодный взгляд.

— Ее светлость ждет.

Королева и правда сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая пламя. Тонкая хрупкая женщина в светлых одеждах, красоты которой не мог скрыть даже преклонный возраст.

— Ваша светлость.

я подошла ближе и поклонилась.

она повернулась ко мне, немного улыбнулась.

— А Элин. подойди, мне очень неловко что такие политические дрязги тебя касаются.

— И все же я скорее ваша пленница, чем гостья.

— Так надо Элин. Так надо… Еще я узнала, что твои мысли нельзя прочесть, просто хотела поделиться, хотя ты и так об этом знаешь, можешь идти.

находясь немного в шоке я вышла и пошла к дереву. Нет этого я не знала. И наверное этому рада.

Стены замка вновь задрожали, ваза из бледно-голубого фарфора на постаменте пошатнулась, словно под порывом ветра. На этот раз более сильным, чем все предыдущие. Хаос, сидящий рядом, схватил меня за руку. От страха его глаза стали совсем прозрачными.

— Боги, дайте мне это пережить,

прошептала он.

— Все будет хорошо…

так же тихо, но уверенно ответила я, и ободряюще сжала его запястье.

— Вот увидишь.

Прошло два дня с тех пор, как арийцы пошли в атаку и преодолели первый рубеж.

Фрейлины по-прежнему собирались в гостиной, но никто не смеялся, не предлагал сыграть на лютне, не обсуждал погоду. Напряжение витало в воздухе, отражалось бледностью на лицах, в крепко сжатых пальцах и молчании. Когда становилось совсем невыносимо, кто-то начинал говорить, но беседа быстро затухала, стоило почувствовать волну нового магического удара. Ожидание с каждой минутой становилось все более тягостным.

— Арийцы…

— чудовища…

шептались они..

— но главное чудовище — их полководец. Говорят, он сама Тьма, не зря его называют Мраком. Жестокий и беспощадный, смотрит в самую душу взглядом, горящим алым, носит темные одежды, а земля дрожит под его шагами.

Меня передернуло. Молва об арийской армии шла впереди нее.

— Это всего лишь слухи. Арийцы такие же люди, как мы с тобой. И Каан, или мрак как вы его называете тоже.

— Нет, ты не понимаешь, он…

Ее величество поджала губы, посмотрела на нас неодобрительно, и это сработало.

Я бы сама сейчас многое отдала, лишь бы не чувствовать эхо боевых заклинаний и срабатывающих ловушек, не видеть тусклые, далекие всполохи, что отражались в стеклах витражных окон. После каждой атаки сердце сбивалось, а по спине растекался холод. Каждый взрыв означал падение следующего рубежа. Хотелось мерить шагами гостиную или подняться на смотровую башню, только бы не сидеть на месте. Но женщине на войне делать нечего, а эльфийский замок под надежной защитой.

Эльфийка стояла возле окна. Не проронив ни звука, с широко раскрытыми глазами, в которых плескались серебристые искры. Она использовала свой дар, для того, чтобы видеть и слышать битву.

Мне бы хоть капельку ее стойкости!

Замка коснулся новый взрыв. Мощный и неудержимый. Сердце подпрыгнуло в груди и ухнуло вниз. Стену, словно шрам, вспорола гигантская трещина, ваза соскользнула с подставки, осколками разлетелась по полу. Кто-то вскрикнул, зашелестели платья: фрейлины, образец манер и спокойствия, вскакивали со своих мест.

Звон все еще стоял в ушах, когда распахнулась двустворчатая дверь и вбежал запыхавшийся стражник.

— Замок пал, ваша светлость..

прохрипел он.

— Мрак идет сюда.

Одна из фрейлин рухнула без чувств, еще две девушки расплакались, остальные зашептались, прижимая руки к груди.

— Тихо!

приказала королева.

На миг все шорохи стихли, в гостиной повисло гнетущее молчание, все взгляды обратились к ее светлости. С надеждой.

Серебристые искры магии в глазах погасли, уступили место решимости. Я не знала, что творится в ее душе, но голос ее даже не дрогнул.

— Все мы прекрасно знаем, зачем он пришел. Вас он не тронет.

Женщина подхватила юбки и направилась к двери.

— Элин, мне понадобится твоя помощь. Следуй за мной.

Взволнованные, напряженные взгляды присутствующих сошлись на мне. Молчание просто вибрировало от общих чувств. Сквозь страх в них просачивались вопросы и непонимание.

— Да, ваша светлость..

я склонила голову, ободряюще улыбнулась лисенку и поспешила за ней..

Взрывы больше не касались замка, теперь он содрогался от шума бегущей стражи, которая стекалась к внутренним воротам.

Ее светлость шла так быстро, что приходилось почти бежать. Мы остановилась перед изваяниями, каменными девами в боевых доспехах, оберегающими вход в Священный купол. Только члены правящей семьи могли заходить сюда. И те, кого они пригласят.

Эльфийский кулон-артефакт — не просто единственный в их королевстве. Неиссякаемый и могущественный. Последний источник, мощь которого может использовать любой маг. В прошлом из-за желания обладать артефактом десятки вражеских войск потерпели неудачу и только эльфийская семья смогла его удержать.

— Оно не должно достаться арийцам.

говорила она о кулоне, но смотрела на меня.

— Готова ли ты послужить своему королевству?

— нет, ваша светлость, это не мое государство, я тут пленница, так что верность хранить не буду! Но сохранить и передать кому нужно могу.

ответила, не раздумывая.

Эльфийка облегченно выдохнула и направилась в сторону. Ветер ударил мне в спину, словно подгоняя за ней. Иголки и шишки хрустели под ногами, земля вздыхала и пульсировала в унисон бешено бьющемуся сердцу. Здесь не нужно было быть магом, чтобы чувствовать мощь.

Мы остановились у самого подножья стола.

— В нем вся мощь рода. Получив его, арийцы обретут абсолютную власть, но в наших силах не допустить этого.

— Что я должна делать?

Замерла, увидев в руке княгини изящный стилет с древними письменами на рукояти. Не нож, смертоносное жало.

По спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

Кажется, моя особенность оказалась куда более полезной, чем я думала.

Княгиня пропела что-то на старо-эльфийском, изначальном языке магов, провела ножом по ладони. А затем прикоснулась к чешуйчатому стволу. По ветвям заструился золотистый цвет, иголки замерцали в темноте и на стол аккуратно опустился изящный рубиновый кулон.

— Слушай внимательно..

приказала она.

— Я спрячу его в тебе, твоем теле. Никому, слышишь, никому не рассказывай об этом. Никому не доверяй свои мысли. Ты должна найти князя Фаина, мой мальчик. Только он сможет вернуть арьефакту первоначальный вид. Только это поможет освободить и востановить справедливость.

Шум на мгновение стих, а затем что-то прогрохотало так, что содрогнулась земля. Лицо исказила судорога, ее светлость стянула перстень и вручила мне.

— Это поможет тебе выйти из замка. Покажешь его фрейлене, и она соберет тебя в путь.

Она указала на расщелину в стене.

— Камни напитаны магией моей, они укроют тебя. Дождись, когда арийцы уйдут, а затем возвращайся в замок. Веди себя тихо, не привлекай внимания. Если они поймут, что его нет, надолго здесь не задержатся. Разумеется, часть воинов останется, но это не страшно. В моих покоях есть потайной ход, фрейлина покажет его тебе, когда Мрак уйдет. Спаси мой род, девочка. Спаси всех нас.

В ее взгляде было столько надежды, что я опустилась рядом..

— я не обещаю, но постараюсь.

Стихийная волна ударила снова, но она уже прикрыла глаза. С ее губ сорвались слова заклинания. Ветер растрепал мои волосы, от напоминающей старинную песню магии глубоко в груди зарождалось тепло. артефакт засиял, золотистые искры взлетели в воздух и вихрями потянулись ко мне. Неожиданно мелькнула мысль: что, если я не выдержу могущества? Мелькнула и ушла.

Последний всполох силы погас, едва коснувшись меня.

Я же в этот миг осознала, что уверенно стою на ногах. Так, словно вовсе не в меня только что перелили всю мощь артефпкта.

— Поспеши..

прошептала ее светлость севшим голосом.

Только тут поняла, что она ничего не говорила о себе.

— А вы?

— Позже. Мне нужно завершить ритуал.

Подхватив юбки, я бросилась к тайнику. Нырнула в расщелину, а после обернулась.

Пение оборвалось, и ее светлость занесла стилет.

Боги, нет!

Взмах, и короткий точный удар. Прямо в сердце.

Зажала рот рукой и крепко-крепко зажмурилась. Грудь пронзило болью, словно это я рухнула на землю, на глаза навернулись слезы. Я была конечно не в восторге, но смерти не хотела ни чьей.!!

Прогрохотал новый взрыв, заставив широко распахнуть глаза.

С рук первого мага сорвались языки пламени и взмыли ввысь, освещая сад. Воины растеклись вдоль стен, замыкая круг, а после в разлом шагнул мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными спутанными волосами и щетиной. В доспехах, которые таяли у меня на глазах, открывая серые, присыпанные пылью и каменной крошкой, одежды. Бушующее в глазах серебро, серебро невиданной силы, казалось, способно испепелить сад без помощи огня. когда Мрак остановился рядом с ней и носком сапога перевернул ее на спину.

— Тварь!

выплюнул он….

Неслыханное кощунство заставило вздрогнуть. От захлестнувшей меня ярости в грудь словно вонзили стилет. Вцепилась ногтями в одежды и до боли закусила губу, чтобы себя не выдать. Спина полностью взмокла, холод забирался под платье, а языки пламени промелькнули совсем близко. Моя тьма рвалась наружу, хоть ее и не было слышно с тех пор как мы были в подземелье. К счастью, надолго не задержались.

Мрак резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Наши глаза встретились, запела вытащенная из ножен сталь, и сердце оборвалось. Нет, этого не может быть… Кровь застучала в ушах, я вжалась в стену, насколько это возможно, но ариейц только мазнул взглядом по каменной кладке и отвернулся.

Не почувствовал.

Облегчение затопило душу до краев: даже погибшее тело ее величества все еще оберегало меня.

Иголки и камень снова зашуршали под ногами воинов.

Уходят!

Огни погасли, теперь опустевший сад освещал только тусклый лунный свет. Выждав время, осторожно придвинулась к самому краю расщелины: никого. Маги, прикрывавшие развороченный выход, тоже ушли.

Глубоко вздохнув, раскрыла ладонь: там, где перстень впивался в кожу, пламенел узор. Слегка подрагивающими пальцами сунула кольцо в туфлю, досчитала до ста, и только затем выскользнула из убежища.

Меч взметнулся прямо перед моим лицом, срезая летящую прядь черных как земля волос.

Я дернулась назад, но поздно. Порыв ветра ударил в спину, швырнул меня на колени.

Прямо к сапогам из темной, присыпанной пеплом кожи.

Сердце замерло, чтобы рухнуть вниз, следом за мной. Со всех сторон вспыхнул огонь, ослепляя, замыкаясь в кольцо высотой в стену. Я неосознанно прикрыла глаза рукой, но подбородка коснулось острие меча. Заставляя щуриться и все же скользить взглядом по темной тунике, подхваченной поясом, по меху накидки. Почти запрокинуть голову, наткнуться на холодные, как лед, глаза. Серебристые искры уже погасли, но эти глаза я бы не спутала ни с какими другими.

Передо мной стоял Мрак.

Тот, кто пришел поработить Род. Тот, кто повинен в смерти королевы.

Внутри поднялась такая ярость, что я едва не задохнулась. Ярость темная, отравляющая кровь, сжигающая все светлое, что еще горело в груди. Даже холод лезвия не отрезвил. Моя тьма рвалась наружу, и я знала что если захочу смету все на своем пути, небывалая мощь была во мне, но невинные люди на этой земле, им смерти не желала. Я сжала зубы и вложила в ответный взгляд все свои чувства.

— Назови свое имя.

Голос арийца был хриплым, как после глубокого сна.

— Элин!

сказала, словно выплюнула.

— Леди Эль Вер Элин!!

— Кто ты такая?

— Гостья.

— Что карга сотворила с артефактом?

— Не смейте называть ее та…

Он передвинул лезвие меча ниже, оно коснулось бьющейся на шее жилки. Тонкие губы сжались, глаза вновь засияли серебром.

— Я спросил, что здесь произошло?

Его голос, похожий на рычание, отозвался дрожью в пальцах.

Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась магия разума. Коснулась и потекла дальше, оставляя послевкусие чужой силы.

С губ сорвался смешок. Ну что, дошло, что трюк не пройдет? Но если их темнейшество хотят правды, они ее получат.

— артефакт уничтожен.

Взгляд Мрака тяжестью вдавливал в камни, но я только сильнее сжала кулаки.

— И почему ее светлость..

он жестко выделил "ее светлость"

— уничтожила его?

— Чтобы он не достался вам.

— Заодно лишила магии все королевство. Совсем из ума выжила баба.

Лезвие исчезло, меч вернулся в ножны. А я вздохнула глубоко-глубоко, будто не дышала до этого вовсе.

— ферц, забирай девчонку!

приказал Мрак.

— Она здесь единственный трофей. А старую ведьму сожги.

— Нет, так нельзя!

тихо охнула.

— Нет!

Арийец повернулся ко мне спиной, и я взвилась в воздух. Рывком бросилась на него.

Меня резко перехватили и скрутили, спеленав накидкой. Развернули и прижали спиной к каменной груди. Огонь расступился, позволяя пройти, жесткие пальцы сжали подбородок, заставляя смотреть на нее. И на то, как в руках магов рождается пламя. С губ сорвался всхлип, я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса.

— Смотри, фрейлина!

прошипел Мрак.

— Смотри, иначе это ждет каждого, кто остался в замке.

— Я леди!

он хмыкнул.

— Чудовище!

выдохнула я.

Не сопротивлялась даже когда меня грубо толкнули в сторону боевого мага. В ледяном взгляде я прочитала свой приговор, но лишь вздернула подбородок, я сдержу обещание.

Чего бы мне это ни стоило.

Меня втолкнули в королевские покои, швырнули на стоящую у стены кровать. Воздух вышибло из груди, но я извернулась и схватила подсвечник. Арийец с уродливым шрамом через всю щеку прошелся по кругу, проверил окна. В камине резко вспыхнуло пламя, и руки сильнее сжались на металлической ножке. Особенно когда маг обернулся и скользнул жадным взглядом по моему телу. В горле запершило от отвращения.

— Что смотришь, арийец?

процедила сквозь зубы.

— Хочешь опередить своего князя, короля, предвадителя?

Маг оскалился, металл в ладонях раскалился в одно мгновение.

Проклятье!

Я зашипела, отшвырнула подсвечник, и он с грохотом ударился о пол. Артанец отвернулся и направился к выходу из спальни. Внутренний засов ждала та же участь, что и подсвечник: сейчас он горел ярче, чем пламя в камине. Скрежет возвестил о том, что меня заперли снаружи.

Осторожно приблизилась к двери: оттуда не доносилось ни звука.

Идиотка! Какая же я идиотка. Нужно было выждать в саду до утра… К счастью, на этот раз удача не оставила меня. Боги, могла ли я даже помыслить, что изо всех спален замка это чудовище выберет именно эльфийские покои? а что с королем?

Морщась от боли в ладонях, зажгла свечи, чтобы лучше осветить комнату. С чего начать? И сколько у меня времени? Какого проклятого не спросила у этого огненного уродца? Нет, все правильно, не стоит искушать судьбу.

Все переворачивалось в груди от одних лишь воспоминаний о ледяных глазах. Монстр, самый настоящий монстр.!

Я вернулась к двери и двинулась вправо, прощупывая стены, пытаясь сдвинуть все крючки и выступы, что попадались на моем пути. Искать потайной ход вручную — безумие, но выбирать не приходится. По крайней мере, я знаю, что он существует.

Тьма забурлила, показывая свое недовольство, вокруг пошли сплохи, все заволокло тьмой, жаждущей смерти. Потом резко все кончилось, и появилась нить указывающие на зеркало. И тут же отпрянула, натолкнувшись на свое отражение в зеркале над каминной полкой.

Темные волосы потемнели еще больше и теперь напоминали черное ночное небо. Не только волосы, но и брови. А широко распахнутые глаза даже в полумраке отливали зеленью.

По щеке скользнула слеза, которую я поспешно стерла тыльной стороной ладони. Где мой теплый пледик и чашка чая перед телевизором. эх..

В сердцах ударила по каминной полке и вгляделась в комнату в отражении. Такую знакомую, но теперь чужую.

От внезапной догадки замерла, продолжая смотреть в зеркало. Тьма же исказала и помагала мне.

До кресла с высокой спинкой я не дошла, долетела. Опустилась в него и заскользила взглядом по парчовому балдахину, по измятому покрывалу, по квадратным столбикам.

Не то, не то, не то.

Закусила губу и представила тяжелый фолиант на коленях. Если опустить глаза, то…

Сердце пропустило удар, а потом радостно поняла, что нашла так- Элин!

Я так задумалась, рассматривая покрасневшие листья дикого винограда, которым была увита южная стена замка, что не сразу услышала голос лососика. Облюбованную мною скамью скрывал разросшийся кустарник, позволяя наслаждаться тишиной.

— Укромное местечко,

заметил лисенок, отдышавшись.

— Зачем забралась так далеко?

— Потому что тут красиво.

Дальняя часть парка полюбилась мне с тех пор, как я в тот злополучный день спустилась к кухарке, внутри мне что то шептало, не ходить ни куда! Естествеено, не послушала и пошла тайком к воротам, там то и случился казус, взвыла тревога, я думала по мою душу и собирась давать деру. как позже оказалось на замок напали, враги с дальних зимель и очень могущественным предвадителем. Прошло уже черыре дня, как наш замок держат в осаде. Дела скуднее не куда, но мне как то все ровно, и Единственное место, где я могу хоть немного побыть в одиночестве, подальше от взглядов и разговоров придворных. Сегодня выдался особенно теплый для осени день, поэтому я, чувствуя себя кошкой, нежилась на солнышке. Совсем скоро наступит зима, и скамья станет слишком холодной, чтобы на ней усидеть даже в теплых одеждах. Но я надеюсь. что не задержусь тут так долго.

— А я было решил, что у тебя появился поклонник.

подмигнула рыжий.

Еле удержалась о того, чтобы не закатить глаза.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Это меня и беспокоит.

— Неужели?

я изогнула бровь.

У лисенка был очень легкий нрав, поэтому ко всему в жизни он относился легко. Иногда чересчур. Можно сказать, это мне в нем и нравилось, легкость. Мне не хватало этой легкости. Я всегда все принимала близко к сердцу и не умела чувствовать наполовину. Лисенок ко мне пришел в тот же день, когда я попыталась бежать. Оказалось, что именно он пытался меня предупредить, что вот вот войска нападут, он был в лесу и как только заметил побежал ко мне. Лисенок оказался не простым, а волшебным. Это он сеял сомнениями в моей голове, пытался предупредить. С тех самых пор лосось был при мне. наша связь крепла с каждым часом. уже через день он начал говорить со мной, сначала мысленно. а еще через день уже и в голос. Его кстати звали Хаос. Но я из вредности оставила имя лосось. Он только фыркал и обижался. Свою историю рассказывать пока не желал. И всегда переводил тему.

Всматриваясь в яркое безоблачное небо, я почти забыла о нашем разговоре. Точнее посчитала его законченным, но, видимо, Хаос считал иначе.

— Элин, неужели ты не хочешь найти себе мужа?

спросил он

— Ты никогда не страдал занудством, у меня набрался?

На лице друга расплылась улыбка.

— А мне и здесь хорошо.

вдруг заявил лисенок.

— Врата защищают замок от зла, поэтому мы живем в мире.

— Не будь столь категоричен, осада еще идет.

— Возврачаемся?

Я кивнула, тем более погода переменилась. Подул сильный ветер, который все-таки сорвал с меня капюшон и растрепал волосы. Цветы рассыпались, оставив о себе лишь воспоминание. Становилось неуютно, я подхватила лососика на руки, и мы поспешили обратно к замку.

Замок был настолько огромным, что впервые попав в эту часть, я путалась в галереях и переходах, блуждая по ним часами. Но сейчас уже намного лучше. Все же делать нечего.

— Где вы были?

Стройная, с тонкими бровями и проседью в темных волосах, старшая фрейлина бросила на меня холодный взгляд.

— Ее светлость ждет.

Королева и правда сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая пламя. Тонкая хрупкая женщина в светлых одеждах, красоты которой не мог скрыть даже преклонный возраст.

— Ваша светлость.

я подошла ближе и поклонилась.

она повернулась ко мне, немного улыбнулась.

— А Элин. подойди, мне очень неловко что такие политические дрязги тебя касаются.

— И все же я скорее ваша пленница, чем гостья.

— Так надо Элин. Так надо… Еще я узнала, что твои мысли нельзя прочесть, просто хотела поделиться, хотя ты и так об этом знаешь, можешь идти.

находясь немного в шоке я вышла и пошла к дереву. Нет этого я не знала. И наверное этому рада.

Стены замка вновь задрожали, ваза из бледно-голубого фарфора на постаменте пошатнулась, словно под порывом ветра. На этот раз более сильным, чем все предыдущие. Хаос, сидящий рядом, схватил меня за руку. От страха его глаза стали совсем прозрачными.

— Боги, дайте мне это пережить,

прошептала он.

— Все будет хорошо…

так же тихо, но уверенно ответила я, и ободряюще сжала его запястье.

— Вот увидишь.

Прошло два дня с тех пор, как арийцы пошли в атаку и преодолели первый рубеж.

Фрейлины по-прежнему собирались в гостиной, но никто не смеялся, не предлагал сыграть на лютне, не обсуждал погоду. Напряжение витало в воздухе, отражалось бледностью на лицах, в крепко сжатых пальцах и молчании. Когда становилось совсем невыносимо, кто-то начинал говорить, но беседа быстро затухала, стоило почувствовать волну нового магического удара. Ожидание с каждой минутой становилось все более тягостным.

— Арийцы…

— чудовища…

шептались они..

— но главное чудовище — их полководец. Говорят, он сама Тьма, не зря его называют Мраком. Жестокий и беспощадный, смотрит в самую душу взглядом, горящим алым, носит темные одежды, а земля дрожит под его шагами.

Меня передернуло. Молва об арийской армии шла впереди нее.

— Это всего лишь слухи. Арийцы такие же люди, как мы с тобой. И Каан, или мрак как вы его называете тоже.

— Нет, ты не понимаешь, он…

Ее величество поджала губы, посмотрела на нас неодобрительно, и это сработало.

Я бы сама сейчас многое отдала, лишь бы не чувствовать эхо боевых заклинаний и срабатывающих ловушек, не видеть тусклые, далекие всполохи, что отражались в стеклах витражных окон. После каждой атаки сердце сбивалось, а по спине растекался холод. Каждый взрыв означал падение следующего рубежа. Хотелось мерить шагами гостиную или подняться на смотровую башню, только бы не сидеть на месте. Но женщине на войне делать нечего, а эльфийский замок под надежной защитой.

Эльфийка стояла возле окна. Не проронив ни звука, с широко раскрытыми глазами, в которых плескались серебристые искры. Она использовала свой дар, для того, чтобы видеть и слышать битву.

Мне бы хоть капельку ее стойкости!

Замка коснулся новый взрыв. Мощный и неудержимый. Сердце подпрыгнуло в груди и ухнуло вниз. Стену, словно шрам, вспорола гигантская трещина, ваза соскользнула с подставки, осколками разлетелась по полу. Кто-то вскрикнул, зашелестели платья: фрейлины, образец манер и спокойствия, вскакивали со своих мест.

Звон все еще стоял в ушах, когда распахнулась двустворчатая дверь и вбежал запыхавшийся стражник.

— Замок пал, ваша светлость..

прохрипел он.

— Мрак идет сюда.

Одна из фрейлин рухнула без чувств, еще две девушки расплакались, остальные зашептались, прижимая руки к груди.

— Тихо!

приказала королева.

На миг все шорохи стихли, в гостиной повисло гнетущее молчание, все взгляды обратились к ее светлости. С надеждой.

Серебристые искры магии в глазах погасли, уступили место решимости. Я не знала, что творится в ее душе, но голос ее даже не дрогнул.

— Все мы прекрасно знаем, зачем он пришел. Вас он не тронет.

Женщина подхватила юбки и направилась к двери.

— Элин, мне понадобится твоя помощь. Следуй за мной.

Взволнованные, напряженные взгляды присутствующих сошлись на мне. Молчание просто вибрировало от общих чувств. Сквозь страх в них просачивались вопросы и непонимание.

— Да, ваша светлость..

я склонила голову, ободряюще улыбнулась лисенку и поспешила за ней..

Взрывы больше не касались замка, теперь он содрогался от шума бегущей стражи, которая стекалась к внутренним воротам.

Ее светлость шла так быстро, что приходилось почти бежать. Мы остановилась перед изваяниями, каменными девами в боевых доспехах, оберегающими вход в Священный купол. Только члены правящей семьи могли заходить сюда. И те, кого они пригласят.

Эльфийский кулон-артефакт — не просто единственный в их королевстве. Неиссякаемый и могущественный. Последний источник, мощь которого может использовать любой маг. В прошлом из-за желания обладать артефактом десятки вражеских войск потерпели неудачу и только эльфийская семья смогла его удержать.

— Оно не должно достаться арийцам.

говорила она о кулоне, но смотрела на меня.

— Готова ли ты послужить своему королевству?

— нет, ваша светлость, это не мое государство, я тут пленница, так что верность хранить не буду! Но сохранить и передать кому нужно могу.

ответила, не раздумывая.

Эльфийка облегченно выдохнула и направилась в сторону. Ветер ударил мне в спину, словно подгоняя за ней. Иголки и шишки хрустели под ногами, земля вздыхала и пульсировала в унисон бешено бьющемуся сердцу. Здесь не нужно было быть магом, чтобы чувствовать мощь.

Мы остановились у самого подножья стола.

— В нем вся мощь рода. Получив его, арийцы обретут абсолютную власть, но в наших силах не допустить этого.

— Что я должна делать?

Замерла, увидев в руке княгини изящный стилет с древними письменами на рукояти. Не нож, смертоносное жало.

По спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

Кажется, моя особенность оказалась куда более полезной, чем я думала.

Княгиня пропела что-то на старо-эльфийском, изначальном языке магов, провела ножом по ладони. А затем прикоснулась к чешуйчатому стволу. По ветвям заструился золотистый цвет, иголки замерцали в темноте и на стол аккуратно опустился изящный рубиновый кулон.

— Слушай внимательно..

приказала она.

— Я спрячу его в тебе, твоем теле. Никому, слышишь, никому не рассказывай об этом. Никому не доверяй свои мысли. Ты должна найти князя Фаина, мой мальчик. Только он сможет вернуть арьефакту первоначальный вид. Только это поможет освободить и востановить справедливость.

Шум на мгновение стих, а затем что-то прогрохотало так, что содрогнулась земля. Лицо исказила судорога, ее светлость стянула перстень и вручила мне.

— Это поможет тебе выйти из замка. Покажешь его фрейлене, и она соберет тебя в путь.

Она указала на расщелину в стене.

— Камни напитаны магией моей, они укроют тебя. Дождись, когда арийцы уйдут, а затем возвращайся в замок. Веди себя тихо, не привлекай внимания. Если они поймут, что его нет, надолго здесь не задержатся. Разумеется, часть воинов останется, но это не страшно. В моих покоях есть потайной ход, фрейлина покажет его тебе, когда Мрак уйдет. Спаси мой род, девочка. Спаси всех нас.

В ее взгляде было столько надежды, что я опустилась рядом..

— я не обещаю, но постараюсь.

Стихийная волна ударила снова, но она уже прикрыла глаза. С ее губ сорвались слова заклинания. Ветер растрепал мои волосы, от напоминающей старинную песню магии глубоко в груди зарождалось тепло. артефакт засиял, золотистые искры взлетели в воздух и вихрями потянулись ко мне. Неожиданно мелькнула мысль: что, если я не выдержу могущества? Мелькнула и ушла.

Последний всполох силы погас, едва коснувшись меня.

Я же в этот миг осознала, что уверенно стою на ногах. Так, словно вовсе не в меня только что перелили всю мощь артефпкта.

— Поспеши..

прошептала ее светлость севшим голосом.

Только тут поняла, что она ничего не говорила о себе.

— А вы?

— Позже. Мне нужно завершить ритуал.

Подхватив юбки, я бросилась к тайнику. Нырнула в расщелину, а после обернулась.

Пение оборвалось, и ее светлость занесла стилет.

Боги, нет!

Взмах, и короткий точный удар. Прямо в сердце.

Читай на Книгоед. нет

Зажала рот рукой и крепко-крепко зажмурилась. Грудь пронзило болью, словно это я рухнула на землю, на глаза навернулись слезы. Я была конечно не в восторге, но смерти не хотела ни чьей.!!

Прогрохотал новый взрыв, заставив широко распахнуть глаза.

С рук первого мага сорвались языки пламени и взмыли ввысь, освещая сад. Воины растеклись вдоль стен, замыкая круг, а после в разлом шагнул мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными спутанными волосами и щетиной. В доспехах, которые таяли у меня на глазах, открывая серые, присыпанные пылью и каменной крошкой, одежды. Бушующее в глазах серебро, серебро невиданной силы, казалось, способно испепелить сад без помощи огня. когда Мрак остановился рядом с ней и носком сапога перевернул ее на спину.

— Тварь!

выплюнул он….

Неслыханное кощунство заставило вздрогнуть. От захлестнувшей меня ярости в грудь словно вонзили стилет. Вцепилась ногтями в одежды и до боли закусила губу, чтобы себя не выдать. Спина полностью взмокла, холод забирался под платье, а языки пламени промелькнули совсем близко. Моя тьма рвалась наружу, хоть ее и не было слышно с тех пор как мы были в подземелье. К счастью, надолго не задержались.

Мрак резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Наши глаза встретились, запела вытащенная из ножен сталь, и сердце оборвалось. Нет, этого не может быть… Кровь застучала в ушах, я вжалась в стену, насколько это возможно, но ариейц только мазнул взглядом по каменной кладке и отвернулся.

Не почувствовал.

Облегчение затопило душу до краев: даже погибшее тело ее величества все еще оберегало меня.

Иголки и камень снова зашуршали под ногами воинов.

Уходят!

Огни погасли, теперь опустевший сад освещал только тусклый лунный свет. Выждав время, осторожно придвинулась к самому краю расщелины: никого. Маги, прикрывавшие развороченный выход, тоже ушли.

Глубоко вздохнув, раскрыла ладонь: там, где перстень впивался в кожу, пламенел узор. Слегка подрагивающими пальцами сунула кольцо в туфлю, досчитала до ста, и только затем выскользнула из убежища.

Меч взметнулся прямо перед моим лицом, срезая летящую прядь черных как земля волос.

Я дернулась назад, но поздно. Порыв ветра ударил в спину, швырнул меня на колени.

Прямо к сапогам из темной, присыпанной пеплом кожи.

Сердце замерло, чтобы рухнуть вниз, следом за мной. Со всех сторон вспыхнул огонь, ослепляя, замыкаясь в кольцо высотой в стену. Я неосознанно прикрыла глаза рукой, но подбородка коснулось острие меча. Заставляя щуриться и все же скользить взглядом по темной тунике, подхваченной поясом, по меху накидки. Почти запрокинуть голову, наткнуться на холодные, как лед, глаза. Серебристые искры уже погасли, но эти глаза я бы не спутала ни с какими другими.

Передо мной стоял Мрак.

Тот, кто пришел поработить Род. Тот, кто повинен в смерти королевы.

Внутри поднялась такая ярость, что я едва не задохнулась. Ярость темная, отравляющая кровь, сжигающая все светлое, что еще горело в груди. Даже холод лезвия не отрезвил. Моя тьма рвалась наружу, и я знала что если захочу смету все на своем пути, небывалая мощь была во мне, но невинные люди на этой земле, им смерти не желала. Я сжала зубы и вложила в ответный взгляд все свои чувства.

— Назови свое имя.

Голос арийца был хриплым, как после глубокого сна.

— Элин!

сказала, словно выплюнула.

— Леди Эль Вер Элин!!

— Кто ты такая?

— Гостья.

— Что карга сотворила с артефактом?

— Не смейте называть ее та…

Он передвинул лезвие меча ниже, оно коснулось бьющейся на шее жилки. Тонкие губы сжались, глаза вновь засияли серебром.

— Я спросил, что здесь произошло?

Его голос, похожий на рычание, отозвался дрожью в пальцах.

Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась магия разума. Коснулась и потекла дальше, оставляя послевкусие чужой силы.

С губ сорвался смешок. Ну что, дошло, что трюк не пройдет? Но если их темнейшество хотят правды, они ее получат.

— артефакт уничтожен.

Взгляд Мрака тяжестью вдавливал в камни, но я только сильнее сжала кулаки.

— И почему ее светлость..

он жестко выделил "ее светлость"

— уничтожила его?

— Чтобы он не достался вам.

— Заодно лишила магии все королевство. Совсем из ума выжила баба.

Лезвие исчезло, меч вернулся в ножны. А я вздохнула глубоко-глубоко, будто не дышала до этого вовсе.

— ферц, забирай девчонку!

приказал Мрак.

— Она здесь единственный трофей. А старую ведьму сожги.

— Нет, так нельзя!

тихо охнула.

— Нет!

Арийец повернулся ко мне спиной, и я взвилась в воздух. Рывком бросилась на него.

Меня резко перехватили и скрутили, спеленав накидкой. Развернули и прижали спиной к каменной груди. Огонь расступился, позволяя пройти, жесткие пальцы сжали подбородок, заставляя смотреть на нее. И на то, как в руках магов рождается пламя. С губ сорвался всхлип, я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса.

— Смотри, фрейлина!

прошипел Мрак.

— Смотри, иначе это ждет каждого, кто остался в замке.

— Я леди!

он хмыкнул.

— Чудовище!

выдохнула я.

Не сопротивлялась даже когда меня грубо толкнули в сторону боевого мага. В ледяном взгляде я прочитала свой приговор, но лишь вздернула подбородок, я сдержу обещание.

Чего бы мне это ни стоило.

Меня втолкнули в королевские покои, швырнули на стоящую у стены кровать. Воздух вышибло из груди, но я извернулась и схватила подсвечник. Арийец с уродливым шрамом через всю щеку прошелся по кругу, проверил окна. В камине резко вспыхнуло пламя, и руки сильнее сжались на металлической ножке. Особенно когда маг обернулся и скользнул жадным взглядом по моему телу. В горле запершило от отвращения.

— Что смотришь, арийец?

процедила сквозь зубы.

— Хочешь опередить своего князя, короля, предвадителя?

Маг оскалился, металл в ладонях раскалился в одно мгновение.

Проклятье!

Я зашипела, отшвырнула подсвечник, и он с грохотом ударился о пол. Артанец отвернулся и направился к выходу из спальни. Внутренний засов ждала та же участь, что и подсвечник: сейчас он горел ярче, чем пламя в камине. Скрежет возвестил о том, что меня заперли снаружи.

Осторожно приблизилась к двери: оттуда не доносилось ни звука.

Идиотка! Какая же я идиотка. Нужно было выждать в саду до утра… К счастью, на этот раз удача не оставила меня. Боги, могла ли я даже помыслить, что изо всех спален замка это чудовище выберет именно эльфийские покои? а что с королем?

Морщась от боли в ладонях, зажгла свечи, чтобы лучше осветить комнату. С чего начать? И сколько у меня времени? Какого проклятого не спросила у этого огненного уродца? Нет, все правильно, не стоит искушать судьбу.

Все переворачивалось в груди от одних лишь воспоминаний о ледяных глазах. Монстр, самый настоящий монстр.!

Я вернулась к двери и двинулась вправо, прощупывая стены, пытаясь сдвинуть все крючки и выступы, что попадались на моем пути. Искать потайной ход вручную — безумие, но выбирать не приходится. По крайней мере, я знаю, что он существует.

Тьма забурлила, показывая свое недовольство, вокруг пошли сплохи, все заволокло тьмой, жаждущей смерти. Потом резко все кончилось, и появилась нить указывающие на зеркало. И тут же отпрянула, натолкнувшись на свое отражение в зеркале над каминной полкой.

Темные волосы потемнели еще больше и теперь напоминали черное ночное небо. Не только волосы, но и брови. А широко распахнутые глаза даже в полумраке отливали зеленью.

По щеке скользнула слеза, которую я поспешно стерла тыльной стороной ладони. Где мой теплый пледик и чашка чая перед телевизором. эх..

В сердцах ударила по каминной полке и вгляделась в комнату в отражении. Такую знакомую, но теперь чужую.

От внезапной догадки замерла, продолжая смотреть в зеркало. Тьма же исказала и помагала мне.

До кресла с высокой спинкой я не дошла, долетела. Опустилась в него и заскользила взглядом по парчовому балдахину, по измятому покрывалу, по квадратным столбикам.

Не то, не то, не то.

Закусила губу и представила тяжелый фол- Элин!

Я так задумалась, рассматривая покрасневшие листья дикого винограда, которым была увита южная стена замка, что не сразу услышала голос лососика. Облюбованную мною скамью скрывал разросшийся кустарник, позволяя наслаждаться тишиной.

— Укромное местечко,

заметил лисенок, отдышавшись.

— Зачем забралась так далеко?

— Потому что тут красиво.

Дальняя часть парка полюбилась мне с тех пор, как я в тот злополучный день спустилась к кухарке, внутри мне что то шептало, не ходить ни куда! Естествеено, не послушала и пошла тайком к воротам, там то и случился казус, взвыла тревога, я думала по мою душу и собирась давать деру. как позже оказалось на замок напали, враги с дальних зимель и очень могущественным предвадителем. Прошло уже черыре дня, как наш замок держат в осаде. Дела скуднее не куда, но мне как то все ровно, и Единственное место, где я могу хоть немного побыть в одиночестве, подальше от взглядов и разговоров придворных. Сегодня выдался особенно теплый для осени день, поэтому я, чувствуя себя кошкой, нежилась на солнышке. Совсем скоро наступит зима, и скамья станет слишком холодной, чтобы на ней усидеть даже в теплых одеждах. Но я надеюсь. что не задержусь тут так долго.

— А я было решил, что у тебя появился поклонник.

подмигнула рыжий.

Еле удержалась о того, чтобы не закатить глаза.

— Ты же знаешь, что это не так.

— Это меня и беспокоит.

— Неужели?

я изогнула бровь.

У лисенка был очень легкий нрав, поэтому ко всему в жизни он относился легко. Иногда чересчур. Можно сказать, это мне в нем и нравилось, легкость. Мне не хватало этой легкости. Я всегда все принимала близко к сердцу и не умела чувствовать наполовину. Лисенок ко мне пришел в тот же день, когда я попыталась бежать. Оказалось, что именно он пытался меня предупредить, что вот вот войска нападут, он был в лесу и как только заметил побежал ко мне. Лисенок оказался не простым, а волшебным. Это он сеял сомнениями в моей голове, пытался предупредить. С тех самых пор лосось был при мне. наша связь крепла с каждым часом. уже через день он начал говорить со мной, сначала мысленно. а еще через день уже и в голос. Его кстати звали Хаос. Но я из вредности оставила имя лосось. Он только фыркал и обижался. Свою историю рассказывать пока не желал. И всегда переводил тему.

Всматриваясь в яркое безоблачное небо, я почти забыла о нашем разговоре. Точнее посчитала его законченным, но, видимо, Хаос считал иначе.

— Элин, неужели ты не хочешь найти себе мужа?

спросил он

— Ты никогда не страдал занудством, у меня набрался?

На лице друга расплылась улыбка.

— А мне и здесь хорошо.

вдруг заявил лисенок.

— Врата защищают замок от зла, поэтому мы живем в мире.

— Не будь столь категоричен, осада еще идет.

— Возврачаемся?

Я кивнула, тем более погода переменилась. Подул сильный ветер, который все-таки сорвал с меня капюшон и растрепал волосы. Цветы рассыпались, оставив о себе лишь воспоминание. Становилось неуютно, я подхватила лососика на руки, и мы поспешили обратно к замку.

Замок был настолько огромным, что впервые попав в эту часть, я путалась в галереях и переходах, блуждая по ним часами. Но сейчас уже намного лучше. Все же делать нечего.

— Где вы были?

Стройная, с тонкими бровями и проседью в темных волосах, старшая фрейлина бросила на меня холодный взгляд.

— Ее светлость ждет.

Королева и правда сидела в кресле возле камина, задумчиво рассматривая пламя. Тонкая хрупкая женщина в светлых одеждах, красоты которой не мог скрыть даже преклонный возраст.

— Ваша светлость.

я подошла ближе и поклонилась.

она повернулась ко мне, немного улыбнулась.

— А Элин. подойди, мне очень неловко что такие политические дрязги тебя касаются.

— И все же я скорее ваша пленница, чем гостья.

— Так надо Элин. Так надо… Еще я узнала, что твои мысли нельзя прочесть, просто хотела поделиться, хотя ты и так об этом знаешь, можешь идти.

находясь немного в шоке я вышла и пошла к дереву. Нет этого я не знала. И наверное этому рада.

Стены замка вновь задрожали, ваза из бледно-голубого фарфора на постаменте пошатнулась, словно под порывом ветра. На этот раз более сильным, чем все предыдущие. Хаос, сидящий рядом, схватил меня за руку. От страха его глаза стали совсем прозрачными.

— Боги, дайте мне это пережить,

прошептала он.

— Все будет хорошо…

так же тихо, но уверенно ответила я, и ободряюще сжала его запястье.

— Вот увидишь.

Прошло два дня с тех пор, как арийцы пошли в атаку и преодолели первый рубеж.

Фрейлины по-прежнему собирались в гостиной, но никто не смеялся, не предлагал сыграть на лютне, не обсуждал погоду. Напряжение витало в воздухе, отражалось бледностью на лицах, в крепко сжатых пальцах и молчании. Когда становилось совсем невыносимо, кто-то начинал говорить, но беседа быстро затухала, стоило почувствовать волну нового магического удара. Ожидание с каждой минутой становилось все более тягостным.

— Арийцы…

— чудовища…

шептались они..

— но главное чудовище — их полководец. Говорят, он сама Тьма, не зря его называют Мраком. Жестокий и беспощадный, смотрит в самую душу взглядом, горящим алым, носит темные одежды, а земля дрожит под его шагами.

Меня передернуло. Молва об арийской армии шла впереди нее.

— Это всего лишь слухи. Арийцы такие же люди, как мы с тобой. И Каан, или мрак как вы его называете тоже.

— Нет, ты не понимаешь, он…

Ее величество поджала губы, посмотрела на нас неодобрительно, и это сработало.

Я бы сама сейчас многое отдала, лишь бы не чувствовать эхо боевых заклинаний и срабатывающих ловушек, не видеть тусклые, далекие всполохи, что отражались в стеклах витражных окон. После каждой атаки сердце сбивалось, а по спине растекался холод. Каждый взрыв означал падение следующего рубежа. Хотелось мерить шагами гостиную или подняться на смотровую башню, только бы не сидеть на месте. Но женщине на войне делать нечего, а эльфийский замок под надежной защитой.

Эльфийка стояла возле окна. Не проронив ни звука, с широко раскрытыми глазами, в которых плескались серебристые искры. Она использовала свой дар, для того, чтобы видеть и слышать битву.

Мне бы хоть капельку ее стойкости!

Замка коснулся новый взрыв. Мощный и неудержимый. Сердце подпрыгнуло в груди и ухнуло вниз. Стену, словно шрам, вспорола гигантская трещина, ваза соскользнула с подставки, осколками разлетелась по полу. Кто-то вскрикнул, зашелестели платья: фрейлины, образец манер и спокойствия, вскакивали со своих мест.

Звон все еще стоял в ушах, когда распахнулась двустворчатая дверь и вбежал запыхавшийся стражник.

— Замок пал, ваша светлость..

прохрипел он.

— Мрак идет сюда.

Одна из фрейлин рухнула без чувств, еще две девушки расплакались, остальные зашептались, прижимая руки к груди.

— Тихо!

приказала королева.

На миг все шорохи стихли, в гостиной повисло гнетущее молчание, все взгляды обратились к ее светлости. С надеждой.

Серебристые искры магии в глазах погасли, уступили место решимости. Я не знала, что творится в ее душе, но голос ее даже не дрогнул.

— Все мы прекрасно знаем, зачем он пришел. Вас он не тронет.

Женщина подхватила юбки и направилась к двери.

— Элин, мне понадобится твоя помощь. Следуй за мной.

Взволнованные, напряженные взгляды присутствующих сошлись на мне. Молчание просто вибрировало от общих чувств. Сквозь страх в них просачивались вопросы и непонимание.

— Да, ваша светлость..

я склонила голову, ободряюще улыбнулась лисенку и поспешила за ней..

Взрывы больше не касались замка, теперь он содрогался от шума бегущей стражи, которая стекалась к внутренним воротам.

Ее светлость шла так быстро, что приходилось почти бежать. Мы остановилась перед изваяниями, каменными девами в боевых доспехах, оберегающими вход в Священный купол. Только члены правящей семьи могли заходить сюда. И те, кого они пригласят.

Эльфийский кулон-артефакт — не просто единственный в их королевстве. Неиссякаемый и могущественный. Последний источник, мощь которого может использовать любой маг. В прошлом из-за желания обладать артефактом десятки вражеских войск потерпели неудачу и только эльфийская семья смогла его удержать.

— Оно не должно достаться арийцам.

говорила она о кулоне, но смотрела на меня.

— Готова ли ты послужить своему королевству?

— нет, ваша светлость, это не мое государство, я тут пленница, так что верность хранить не буду! Но сохранить и передать кому нужно могу.

ответила, не раздумывая.

Эльфийка облегченно выдохнула и направилась в сторону. Ветер ударил мне в спину, словно подгоняя за ней. Иголки и шишки хрустели под ногами, земля вздыхала и пульсировала в унисон бешено бьющемуся сердцу. Здесь не нужно было быть магом, чтобы чувствовать мощь.

Мы остановились у самого подножья стола.

— В нем вся мощь рода. Получив его, арийцы обретут абсолютную власть, но в наших силах не допустить этого.

— Что я должна делать?

Замерла, увидев в руке княгини изящный стилет с древними письменами на рукояти. Не нож, смертоносное жало.

По спине пробежал холодок, а сердце пропустило удар.

Кажется, моя особенность оказалась куда более полезной, чем я думала.

Княгиня пропела что-то на старо-эльфийском, изначальном языке магов, провела ножом по ладони. А затем прикоснулась к чешуйчатому стволу. По ветвям заструился золотистый цвет, иголки замерцали в темноте и на стол аккуратно опустился изящный рубиновый кулон.

— Слушай внимательно..

приказала она.

— Я спрячу его в тебе, твоем теле. Никому, слышишь, никому не рассказывай об этом. Никому не доверяй свои мысли. Ты должна найти князя Фаина, мой мальчик. Только он сможет вернуть арьефакту первоначальный вид. Только это поможет освободить и востановить справедливость.

Шум на мгновение стих, а затем что-то прогрохотало так, что содрогнулась земля. Лицо исказила судорога, ее светлость стянула перстень и вручила мне.

— Это поможет тебе выйти из замка. Покажешь его фрейлене, и она соберет тебя в путь.

Она указала на расщелину в стене.

— Камни напитаны магией моей, они укроют тебя. Дождись, когда арийцы уйдут, а затем возвращайся в замок. Веди себя тихо, не привлекай внимания. Если они поймут, что его нет, надолго здесь не задержатся. Разумеется, часть воинов останется, но это не страшно. В моих покоях есть потайной ход, фрейлина покажет его тебе, когда Мрак уйдет. Спаси мой род, девочка. Спаси всех нас.

В ее взгляде было столько надежды, что я опустилась рядом..

— я не обещаю, но постараюсь.

Стихийная волна ударила снова, но она уже прикрыла глаза. С ее губ сорвались слова заклинания. Ветер растрепал мои волосы, от напоминающей старинную песню магии глубоко в груди зарождалось тепло. артефакт засиял, золотистые искры взлетели в воздух и вихрями потянулись ко мне. Неожиданно мелькнула мысль: что, если я не выдержу могущества? Мелькнула и ушла.

Последний всполох силы погас, едва коснувшись меня.

Я же в этот миг осознала, что уверенно стою на ногах. Так, словно вовсе не в меня только что перелили всю мощь артефпкта.

— Поспеши..

прошептала ее светлость севшим голосом.

Только тут поняла, что она ничего не говорила о себе.

— А вы?

— Позже. Мне нужно завершить ритуал.

Подхватив юбки, я бросилась к тайнику. Нырнула в расщелину, а после обернулась.

Пение оборвалось, и ее светлость занесла стилет.

Боги, нет!

Взмах, и короткий точный удар. Прямо в сердце.

Зажала рот рукой и крепко-крепко зажмурилась. Грудь пронзило болью, словно это я рухнула на землю, на глаза навернулись слезы. Я была конечно не в восторге, но смерти не хотела ни чьей.!!

Прогрохотал новый взрыв, заставив широко распахнуть глаза.

С рук первого мага сорвались языки пламени и взмыли ввысь, освещая сад. Воины растеклись вдоль стен, замыкая круг, а после в разлом шагнул мужчина. Высокий, широкоплечий, с темными спутанными волосами и щетиной. В доспехах, которые таяли у меня на глазах, открывая серые, присыпанные пылью и каменной крошкой, одежды. Бушующее в глазах серебро, серебро невиданной силы, казалось, способно испепелить сад без помощи огня. когда Мрак остановился рядом с ней и носком сапога перевернул ее на спину.

— Тварь!

выплюнул он….

Неслыханное кощунство заставило вздрогнуть. От захлестнувшей меня ярости в грудь словно вонзили стилет. Вцепилась ногтями в одежды и до боли закусила губу, чтобы себя не выдать. Спина полностью взмокла, холод забирался под платье, а языки пламени промелькнули совсем близко. Моя тьма рвалась наружу, хоть ее и не было слышно с тех пор как мы были в подземелье. К счастью, надолго не задержались.

Мрак резко вскинул голову и посмотрел в мою сторону. Наши глаза встретились, запела вытащенная из ножен сталь, и сердце оборвалось. Нет, этого не может быть… Кровь застучала в ушах, я вжалась в стену, насколько это возможно, но ариейц только мазнул взглядом по каменной кладке и отвернулся.

Не почувствовал.

Облегчение затопило душу до краев: даже погибшее тело ее величества все еще оберегало меня.

Иголки и камень снова зашуршали под ногами воинов.

Уходят!

Огни погасли, теперь опустевший сад освещал только тусклый лунный свет. Выждав время, осторожно придвинулась к самому краю расщелины: никого. Маги, прикрывавшие развороченный выход, тоже ушли.

Глубоко вздохнув, раскрыла ладонь: там, где перстень впивался в кожу, пламенел узор. Слегка подрагивающими пальцами сунула кольцо в туфлю, досчитала до ста, и только затем выскользнула из убежища.

Меч взметнулся прямо перед моим лицом, срезая летящую прядь черных как земля волос.

Я дернулась назад, но поздно. Порыв ветра ударил в спину, швырнул меня на колени.

Прямо к сапогам из темной, присыпанной пеплом кожи.

Сердце замерло, чтобы рухнуть вниз, следом за мной. Со всех сторон вспыхнул огонь, ослепляя, замыкаясь в кольцо высотой в стену. Я неосознанно прикрыла глаза рукой, но подбородка коснулось острие меча. Заставляя щуриться и все же скользить взглядом по темной тунике, подхваченной поясом, по меху накидки. Почти запрокинуть голову, наткнуться на холодные, как лед, глаза. Серебристые искры уже погасли, но эти глаза я бы не спутала ни с какими другими.

Передо мной стоял Мрак.

Тот, кто пришел поработить Род. Тот, кто повинен в смерти королевы.

Внутри поднялась такая ярость, что я едва не задохнулась. Ярость темная, отравляющая кровь, сжигающая все светлое, что еще горело в груди. Даже холод лезвия не отрезвил. Моя тьма рвалась наружу, и я знала что если захочу смету все на своем пути, небывалая мощь была во мне, но невинные люди на этой земле, им смерти не желала. Я сжала зубы и вложила в ответный взгляд все свои чувства.

— Назови свое имя.

Голос арийца был хриплым, как после глубокого сна.

— Элин!

сказала, словно выплюнула.

— Леди Эль Вер Элин!!

— Кто ты такая?

— Гостья.

— Что карга сотворила с артефактом?

— Не смейте называть ее та…

Он передвинул лезвие меча ниже, оно коснулось бьющейся на шее жилки. Тонкие губы сжались, глаза вновь засияли серебром.

— Я спросил, что здесь произошло?

Его голос, похожий на рычание, отозвался дрожью в пальцах.

Я почувствовала легкое дуновение ветра, когда меня коснулась магия разума. Коснулась и потекла дальше, оставляя послевкусие чужой силы.

С губ сорвался смешок. Ну что, дошло, что трюк не пройдет? Но если их темнейшество хотят правды, они ее получат.

— артефакт уничтожен.

Взгляд Мрака тяжестью вдавливал в камни, но я только сильнее сжала кулаки.

— И почему ее светлость..

он жестко выделил "ее светлость"

— уничтожила его?

— Чтобы он не достался вам.

— Заодно лишила магии все королевство. Совсем из ума выжила баба.

Лезвие исчезло, меч вернулся в ножны. А я вздохнула глубоко-глубоко, будто не дышала до этого вовсе.

— ферц, забирай девчонку!

приказал Мрак.

— Она здесь единственный трофей. А старую ведьму сожги.

— Нет, так нельзя!

тихо охнула.

— Нет!

Арийец повернулся ко мне спиной, и я взвилась в воздух. Рывком бросилась на него.

Меня резко перехватили и скрутили, спеленав накидкой. Развернули и прижали спиной к каменной груди. Огонь расступился, позволяя пройти, жесткие пальцы сжали подбородок, заставляя смотреть на нее. И на то, как в руках магов рождается пламя. С губ сорвался всхлип, я крепко зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса.

— Смотри, фрейлина!

прошипел Мрак.

— Смотри, иначе это ждет каждого, кто остался в замке.

— Я леди!

он хмыкнул.

— Чудовище!

выдохнула я.

Не сопротивлялась даже когда меня грубо толкнули в сторону боевого мага. В ледяном взгляде я прочитала свой приговор, но лишь вздернула подбородок, я сдержу обещание.

Чего бы мне это ни стоило.

Меня втолкнули в королевские покои, швырнули на стоящую у стены кровать. Воздух вышибло из груди, но я извернулась и схватила подсвечник. Арийец с уродливым шрамом через всю щеку прошелся по кругу, проверил окна. В камине резко вспыхнуло пламя, и руки сильнее сжались на металлической ножке. Особенно когда маг обернулся и скользнул жадным взглядом по моему телу. В горле запершило от отвращения.

— Что смотришь, арийец?

процедила сквозь зубы.

— Хочешь опередить своего князя, короля, предвадителя?

Маг оскалился, металл в ладонях раскалился в одно мгновение.

Проклятье!

Я зашипела, отшвырнула подсвечник, и он с грохотом ударился о пол. Артанец отвернулся и направился к выходу из спальни. Внутренний засов ждала та же участь, что и подсвечник: сейчас он горел ярче, чем пламя в камине. Скрежет возвестил о том, что меня заперли снаружи.

Осторожно приблизилась к двери: оттуда не доносилось ни звука.

Идиотка! Какая же я идиотка. Нужно было выждать в саду до утра… К счастью, на этот раз удача не оставила меня. Боги, могла ли я даже помыслить, что изо всех спален замка это чудовище выберет именно эльфийские покои? а что с королем?

Морщась от боли в ладонях, зажгла свечи, чтобы лучше осветить комнату. С чего начать? И сколько у меня времени? Какого проклятого не спросила у этого огненного уродца? Нет, все правильно, не стоит искушать судьбу.

Все переворачивалось в груди от одних лишь воспоминаний о ледяных глазах. Монстр, самый настоящий монстр.!

Я вернулась к двери и двинулась вправо, прощупывая стены, пытаясь сдвинуть все крючки и выступы, что попадались на моем пути. Искать потайной ход вручную — безумие, но выбирать не приходится. По крайней мере, я знаю, что он существует.

Тьма забурлила, показывая свое недовольство, вокруг пошли сплохи, все заволокло тьмой, жаждущей смерти. Потом резко все кончилось, и появилась нить указывающие на зеркало. И тут же отпрянула, натолкнувшись на свое отражение в зеркале над каминной полкой.

Темные волосы потемнели еще больше и теперь напоминали черное ночное небо. Не только волосы, но и брови. А широко распахнутые глаза даже в полумраке отливали зеленью.

По щеке скользнула слеза, которую я поспешно стерла тыльной стороной ладони. Где мой теплый пледик и чашка чая перед телевизором. эх..

В сердцах ударила по каминной полке и вгляделась в комнату в отражении. Такую знакомую, но теперь чужую.

От внезапной догадки замерла, продолжая смотреть в зеркало. Тьма же исказала и помагала мне.

До кресла с высокой спинкой я не дошла, долетела. Опустилась в него и заскользила взглядом по парчовому балдахину, по измятому покрывалу, по квадратным столбикам.

Не то, не то, не то.

Закусила губу и представила тяжелый фолиант на коленях. Если опустить глаза, то…

Сердце пропустило удар, а потом радостно поняла, что нашла таки вход, или выход?иант на коленях. Если опустить глаза, то…

Сердце пропустило удар, а потом радостно поняла, что нашла таки вход, или выход?и вход, или выход?иант на коленях. Если опустить глаза, то…

Сердце пропустило удар, а потом радостно поняла, что нашла таки вход, или выход?од, или выход?иант на коленях. Если опустить глаза, то…

Сердце пропустило удар, а потом радостно поняла, что нашла таки вход, или выход?

Сжимая перстень в ладони, я бросилась к гобелену, на котором были вышиты леса. Отодвинула плотную ткань и судорожно вздохнула. Скрытые за тканым пейзажем деревянные панели сейчас раздвинулись в сторону, открывая проход в стене. Этим тоннелем явно давно не пользовались: на потолке и стенах разрослась паутина, запах оставлял желать лучшего. Затхлый и приторный. Но, пожалуй, сейчас это был самый желанный запах на свете. Впрочем, я понимала, что радоваться рано — мой путь к свободе только начался. Помня о том, что случилось в саду, пошла быстрее. Не хватало еще, чтобы прихвостни этого чудовища, обнаружили мое исчезновение. Несколько раз замедляла шаг, чтобы отдышаться и прислушаться, но по узкому коридору разносилось только эхо моих шагов, да кровь стучала в висках. Всегда считала свой рост средним, но здесь приходилось хорошенько пригибаться, чтобы уберечь голову. Тоннель то сворачивал вправо, видимо, шел вдоль стены замка, то полустертыми ступенями уводил вниз. На моем пути попадались двери (видимо, потайной ход связывал разные комнаты). Я толкала створку и подносила поближе к ней подсвечник, чтобы не пропустить следующую подсказку, но пламя оставалось неподвижным, как и двери. К счастью, хотя бы развилок не было.

Очередную дверь я толкнула плечом, особо ни на что не рассчитывая, и…

Она распахнулась настежь, с грохотом ударилась о стену. Я едва удержалась на ногах, чтобы не рухнуть со ступенек, да так и замерла с высоко поднятым подсвечником.

Мужчины, которые сидели за длинным дубовым столом дружно повернулись в мою сторону. Напряженные, хмурые, злые. Мне казалось, я сплю, потому что не мог этот кошмар повториться наяву. Просто не мог. Особенно когда в зал шагнул Арийский повелитель, и то что, плескавшееся в его глазах, на этот раз отливало смертью.

Магией ударило наотмашь. Ударило, опрокинув навзничь, заставляя судорожно хватать ртом воздух. До тех пор, пока я не смогла приподняться: дрожащими руками опираясь о ледяной пол. Ладонь ужалило так, что я едва не вскрикнула: подо мной оказался кинжал, присыпанный каменной крошкой. Это был словно знак свыше!

Перехватив его я рывком бросилась на арийского князя, короткий замах — и запястье обожгло болью. Кинжал звякнул об пол, а в следующий миг мне больно надавили на шею. Перед глазами потемнело, и я повисла в его руках сломанной куклой.

— Я сохраню тебе жизнь, фрейлина

холодно произнес он. Холодно, жестко и равнодушно.

— Подавитесь своей щедростью.

сдавленно прошептала я.

Меня с легкостью взвалили на плечо: не в силах пошевелиться, ткнулась лицом ему в спину. Перед глазами маячил пол, обагренный кровью, волосы стекали по его темным одеждам. Камни рассыпались на нашем пути, и я закрыла глаза. Лучше смотреть в темноту, чем на монстра без сердца и совести. Чем на оставшихся в подземелье навеки. Оставшихся там по моей вине.

Не обращала внимание ни на лестницы замка, по которым мы поднимались, ни на арийцев, попадающихся на пути. Мы вновь оказались в покоях ее светлости, и, когда за нами сомкнулись двери, он швырнул меня на постель.

— Попытаешься бежать — умрешь..

жестко произнес он.

С губ сорвался смешок, я с трудом приподнялась на локтях: похоже, возможность двигаться понемногу ко мне возвращалась.

— Вы же обещали подарить мне жизнь

выплюнула ему в лицо.

— Жизнь. Не свободу.

Он шагнул ко мне, и я с трудом подавила желание отпрянуть.

— Я научу тебя ценить жизнь, фрейлина. И свою, и чужую.

— Леди!

прошипела я.

Не говоря больше ни слова, арийец развернулся и вышел. А я без сил рухнула на кровать и закрыла глаза.

Весь остаток ночи я проворочалась: то соскальзывала в тяжелую полудрему, где меня тут же мучали кошмары, то возвращалась к действительности. Вскидывала голову, и становилось еще страшнее. Потому что в голове возникали картины случившегося в подземелье. И в отличие от снов они были реальны.

Когда забрезжил рассвет, я чувствовала себя так, словно не спала сотню ночей. Голова болела, в глаза будто насыпали золу из камина. По крайней мере, именно так мне показалось, когда попыталась их приоткрыть. Скользнула взглядом по комнате, и вздрогнула: у кресел стоял мужчина.

Остатки сна словно рукой смахнуло.

Темноволосый арийец пристроил поднос со снедью и большим кувшином на столике. Я следила за ним из-под приопущенных ресниц, чтобы не выдать себя. Но он даже не смотрел в мою сторону.

Кто он? И зачем здесь?

Притворяться спящей дальше не было смысла, поэтому я осторожно стянула покрывало и села. От шнуровок болела спина, платье и накидка измялись, а другие остались в покоях для фрейлин. Поэтому я отыскала туфли и постаралась расправить юбки. Не сильно помогло.

Арийец, что расставлял еду, обернулся на шорох и едва не сбил кувшин. В последний миг подхватил его, водрузив обратно на стол и пробормотал:

— Извините… Кхм-кхм

— он прочистил горло и поклонился со смущенной улыбкой. Правда, улыбка предназначалась балдахину, потому что на меня он старался не смотреть.

— Доброе утро, леди.

Не знаю, отчего я опешила больше, от вежливости или улыбки арийца. На вид не старше, а может и вовсе младше меня, невысокого роста, он улыбался так широко, словно мы были лучшими друзьями.

— Я принес завтрак, но уже ухожу.

— Это шутка?

Моему ледяному тону мог позавидовать кто угодно.

— Шутка?

приподнял брови он и оглянулся на стол.

— Нет. К сожалению, это все, что я смог достать.

Я всматривалась в него, пытаясь отыскать подвох и раздуть в душе пламя ненависти, но натыкалась на искренность.

— Я не про завтрак.

раздраженно махнула рукой.

— Про то, как ты меня назвал.

Артанец сосредоточено нахмурился.

— Ах, вы про леди? Но вы же леди!

— Я пленница.!!

— Но это же мешает вам быть леди

— совсем сбил он меня с толку.

— Вы первая пленница моего господина, остальные сами приходили.

По ощущениям глаза полезли на лоб.

— Простите..

непонятно за что извинился арийец.

Хлопнула дверь, и в спальню вошел его заносчивость. Внутри тут же поднялась волна гнева, которая отразилась горечью на языке, тяжестью осела на плечах. На нем совершенно не отпечаталась усталость бессонной ночи, в мою сторону он даже не посмотрел. Словно яростный огонь в глазах мне ночью привиделся. Где он провел ночь, даже знать не хотела. К счастью, далеко от меня.

Мужчины не сказали друг другу ни слова, только серебро сверкнуло во взгляде. Молодой арийец тут же ушел, притворив за собой дверь. А он направился к столику и скомандовал:

— Поторопись, если хочешь есть. Через час мы покидаем замок.

Час? Всего лишь час?

Аромат выпечки и молока дразнил ноздри. Кроме хлеба на столе оказалось вяленое мясо, сыр и вареные яйца. Под пристальным взглядом замершего в кресле величества кусок не лез в горло. Но я все равно заняла соседнее кресло и заставила себя жевать. Назло ему! И чтобы не свалиться в голодный обморок. Пусть думает, что хочет, называет, как ему вздумается, но я никогда рабыней не была и не буду! У нас на земле давно отменили рабство! и слава богу еще за. за… до моего рождения! я выросла и родилась свободной! Такой я и останусь! Тьма бурлила, кипела! почему я? кончики пальцев заискрились темные нити попытались выйти, из под контроля, в последний момент вышло совладать с собой, это чудовище знаю всего сутки, а уже так бесит!

— Что это было?

хрипло спросил он, нарушая тишину.

Наверное, секрет этой хрипотцы крылся в его удивлении..

— Какая разница!

ответила, рассматривая стену за его спиной. Гобелен валялся на полу, а тайный ход теперь закрывали камни… маги постарались, чтобы никто больше не прошел этим путем….

— У тебя есть дар? Я прав?

Продолжала есть, но почти не чувствовала вкуса. Внутри разрасталось напряжение, которое нельзя было выдавать. Я старалась не встречаться с ним взглядом, но этого было недостаточно. Все равно продолжала чувствовать его. При свете дня князь выглядел менее мрачным: темные волосы падали на плечи, только глаза оставались холодными. Сейчас он казался моложе, чем представлялось вчера, но я хорошо помнила его истинное обличье. Слишком хорошо, чтобы поверить в обманку нового дня.

— Как ты это делаешь? Как ты скрываешь его? Я могу видеть любой дар!

спросил он.

— Делаю что?

В его голос скользнули ноты раздражения.

— В чем суть твоей магии?

— Я разгадаю все твои загадки, фрейлина

неожиданно произнес он.

— Собирайся. Времени осталось мало.

— Леди я!

прошипела в ответ и подскочила следом.

— Мне нужно забрать свои вещи.

Я вздернула подбородок и смело встретила взгляд, что прошелся по мне тысячей игл. В глазах арийского повелителя сверкали искры магии, способной подчинить любого. Любого, но не меня. Зверь.

Но на каждого зверя найдется свой охотник. Он никогда не сможет меня прочесть, и это — мое оружие. Оружие, которое поможет мне сбежать. Придет время и мы с тьмой найдем дорогу к ответам.

Каан правитель арийского государства.

Поражение.

Привкус горечи на языке, сжатые в бессилии кулаки и ярость. Ярость, ревущая глубоко внутри, сжигающая все на пути своем. Он прошел захватил замок, но в итоге все равно заплатил цену гораздо большую, чем заполучил. Ему говорили, что это не для него. Предупреждал, что он обломает об нее зубы. Не обломал.

Но эльфийская королева предпочла уничтожить артефакт, лишь бы только не отдавать ему.

Кто бы мог подумать, что она решится на это? этот артефакт — единственные источник магии,

Было бесценно. Теперь о нем можно забыть. Он получил лишь славу покорителя и сомнения в мыслях своих воинов, которые необходимо сразу пресечь. Ах да, еще девчонку с длинными и черными как сама смерть волосами и ядовитым языком.

Фрейлину. Ох, забылся Леди!

Несмотря на противоречивые чувства, которые он испытывал при виде девчонки, сейчас его интересовало другое. Какой бы прекрасной ни казалась "леди" тащить ее за собой из-за смазливого личика было лишено смысла. Его привлек ее уникальный дар.

Загадка. Проклятая загадка.

Каанн чувствовал, что что-то упускает. Он читал всех, узнавал все тайны, но эль вер Элин прочитать не смог. Это удивляло, раздражало и… распаляло любопытство.

Можно было вытрясти из нее все секреты силой, а можно воспользоваться хитростью. Чем он и собирался заняться в самое ближайшее время.

Каан убрал перстень и направился в сторону шатра, в который отправил эту черточку, как только они приехали в лагерь.

Элин.

В княжеском шатре спокойно можно было бы разместить целый отряд воинов, еще бы и место осталось. Как сбежать из лагеря, полного воинов?

— Мы здесь ненадолго.

Голос старажившего меня арийца прозвучал неожиданно.

— Когда сложат шатры, сможете выбрать одну из повозок, чтобы пересесть..

— Я хочу путешествовать верхом.

— Не боишься отправляться в такой путь верхом, леди?

Я расправила плечи и повернулась к арийскому князю. Конечно в его власти забрать у меня лошадь, но, будь он проклят, если я ему это позволю.

— Нет.

От всего этого голова шла кругом. Так, что я не сразу отметила, что он подошел ближе. Рывок, и я оказалась прижатой к каменной груди, с заведенными назад руками. Сердце ухнуло вниз, дыхание сбилось.

— Отпустите!!

прошипела я, чувствуя, как все внутри сжимается от страха.

— С какой стати?

Ладонь погладила мое горло.

— Здесь все принадлежит мне по праву. В том числе ты.

Несмотря на ледяной взгляд, сильные пальцы опаляли жаром. Но при этом не оставляли сомнений в том, что могут раздавить одним движением.

— Я не ваша собственность!!

процедила сквозь зубы.

— И никогда ею не стану.

Его пальцы скользнули ниже, не позволяя сосредоточиться на смысле слов. Коснулись бьющейся жилки, погладили ключицу и спустились к груди.

— Уже стала, уже…

говорил он тихо, словно размышляя вслух.

— Уже стала. эльфийка уничтожила его, только чтобы он не достался мне. А рядом оказалась ты. Совпадение?

— И что?

— И о чем же она тебя попросила?

— Просто сопровождать ее. Как вы понимаете, отказать я не могла.

Внезапно меня прижали к себе еще сильнее, вдавили в сильное тело. Так, что дыхание перехватило.

— В чем твой секрет, элин?

хрипло спросил он.

— У меня нет секретов.

Мой голос сбился, и за это захотелось надавать себе по щекам.

Разговор нравился мне все меньше и меньше. Я сглотнула, представив, что же сейчас происходит вокруг, наверняка все пялятся.

— Отпустите же! Немедленно!!!

вспылила я.

— ты моя!

повторил этот несносный человек

. — Я помню. Но это не мешает некоторым нарушать и предавать тех, кого они обещали защищать. Союзники бегут с поля боя, прислужники показывают тайные тропы, лучшие друзья вонзают меч в спину.

— Это вы так сообщаете о своем побеге моя мила лееди?

заметил издевательски, тиран

— вы способны быть проницательным, но я не сообщаю, тут вы ошиблись! а говорю прямо я НЕ ваша собственность. И при удобном случае, пусть это будет подкуп или банально сходить по нужде я сбегу, такого тирана как вы..

он резко перебил:

— Тиран значит?

Наши взгляды скрестились, словно клинки: мой огненный и его ледяной.

— Расскажи, что ты так упорно скрываешь? я чувствую что ты какая то не правильная, не от мира сего! Расскажи и получишь свободу.

— И я должна вам поверить?

— У тебя есть мое слово. Слово чести.

— Слово чести арийца?

вышло на удивление зло.

И презрительно. В следующий миг меня отшвырнули от себя, как змею.

— На колени, фрейлина!

Лед опалил хлеще пламени, как и слова:

— За свою дерзость ты будешь наказана.

Сказать, что внутри все похолодело — значит, ничего не сказать. В груди взметнулась настоящая северная метель, холод растекся по телу, коснулся сердца. Так словно не было костра, бессильного перед обжигающего льдом взгляда арийского князя..

— На колени.

нетерпеливо повторил тиран.

— Нет.

спокойно встретила его взгляд.

Ледяные глаза вспыхнули серебром, и я вздрогнула. Особенно когда в шатер влетел запыхавшийся оруженосец.

— Привезите сюда девчушку.

Перед глазами тут же потемнело, словно кто-то сдавил горло.

— Зачем она вам?

спросила не своим голосом.

— За оскорбление либо ты понесешь наказание либо девочка, которая теперь в моем плену.

и так пристально посмотрел на меня.

Меня словно бросили из холода в кипяток.

— Подождите!

вскрикнула, когда оруженосец развернулся к выходу. Я шагнула к арийскому князю раньше, чем осознала это, коснувшись жесткого рукава.

— Пожалуйста, не надо.

Наши взгляды встретились, и я задохнулась от приговора, застывшего в ледяных озерах. Одно долгое мгновение он молчал, ужасающе долгое, когда казалось, что я уже не смогу ничего исправиться. Один бесконечный миг, за который я успела себя возненавидеть, понадеяться и с этой надеждой расстаться.

— Тебе решать, фрейлина.

Я с шумом вдохнула воздух, и под тяжестью взгляда медленно опустилась на колени, склонив голову. Успела уловить сожаление-замешательство на лице оруженосца, и прикрыла глаза. Наверное, так будет проще.

— Свободен.

Едва различимый шорох шагов, движение совсем рядом..

— Открой глаза.

Подчинилась, встречая жестокий взгляд.

— Мы покидаем стоянку на рассвете, до тех пор будешь так стоять. Сдвинешься с места, и я верну девченку. Ясно?

— да..

скрипя зубами ответила я.

ничего себе тут методы. Теперь то что испытала на себе, могла смело сказать я хочу домой на землю, наше время и государство самое лучшее, да уж слышал бы меня отец посмеялся бы в лицо. При мысли о родных в глазах защипало. Я сильнее сцепила зубы. Не дождутся они моих слез. нет!

Я горько плакала сидя с другой стороны проклиная все на свете, в нескольких сотнях метров меня, вокруг расположились наемники, стражники, они были молчаливы, но полны решимости вышить даже в преисподней.

Всё-таки довели меня до слёз!

Я кричала, сильно плакала, разрывала ногтями землю да что это такое? за что мне такое наказание?

— хватит!!

Рядом возникла фигура правителя.

— Ты своим воем привлечь неприятности!!

Когда-то я была благоразумной, в другой жизни, в другом мире… я вскочила и набросилась на него с кулаками… он даже не стал уклоняться от ударов..

— Лучше убей меня! слышишь??

— Зачем??

Он перехватил мои руки и прижал к себе.

— Тут женщин мало, тут даже такие как ты высоко ценятся!! и к тому же..

его взгляд скользнул по моей фигуре…

я вырвалась и стала медленной отходить от него. шаг за шагом продолжаю отходить и сама не заметила как вышла из шатра, но всё же я не остановилась, продолжаю отходить…Я думаю, что смерть в пасти одной из тех милых клыкастый животиннок, что всё громче выли в лесу гораздо приятнее, чем те издевательство на которые был способен этот человек!

— Куда направилась? - хмуро спросил правитель..

Так я и ответила! впрочем можно и ответить, корона с головы не упадет.

— В кустики!

произнесла я изображая смущение и и рванула в ночь…

позади послышались крики и топот, ломались кусты под ногами наемников и стражников, но я всегда была умная… поэтому оказавшись в лесу просто забралась на дерево и безопаснее и бегать не нужно, а они метались по лесу подгоняемые воплями его наглого величества. Жизнь становилось более чем интересный. Есть хотелось ужасно, но даже голод не заставил бы меня вернуться к огромному костру, рядом со сверкающим от злости правителем! нужно было уходить как можно скорее и как можно дальше!.

Аккуратно слезла из дерева, ломая не совсем ухоженные ногти. В процессе спуска двинулась в тёмный лес.

Холодный ветер дул в лицо довершая тоскливую картинку, одинокая я-страдалица бредет в ночном лесу, хоть бы съел меня кто-то! из-за зарослей послышалось чавканье… я тут же изменила своё мнение не надо меня кушать, Я жить хочу!! Несколько часов путешествия в темном лесу где лишь слабое мерцание звёзд придавала сходство с тусклым лунным освещением. Я устала окончательно и бесповоротно, я устала, найдя дерево поудобнее забралась на ветку попыталась как-нибудь устроиться. Уснуть не могла долго, всё уже не королевская перина и только в предрассветные сумерки сон сморил меня. Утром ещё окончательно не проснувшись я услышала странный сопение и почувствовала что кто-то осторожно дёргает мою свесившаяся руку, моя неосторожность обернулась падением и весьма в мохнатые объятия какого-то огромного существа.

— ууу-ууу…радостно скалясь на меня глядел огромный лесной орк… здесь я вынуждена сделать лирическое отступление в процессе которого я безуспешно пытаясь вырваться, аорк счастливо облизывает моё лицо. — Как звать? Рычаще спросил орк. — Э. э-ээ-Элин. Испуганно представилась я. — а, урррркаа. Нежностью произнёс орк и понёс меня в лес. ключевое слово понес значит никаких продолжительных планов у него на меня нет. Устроившись на огромных волосатов руках я была готова даже смириться с какой-то кличкой ууурррркаа. — я Джанг. Представился орк. — Я быть твоим генше. — простите кем? Я быть твоим генше. Я быть твой отец. Я заботиться о урррркаа. Терпеливо ответил орк. радостно улыбаясь новоявленному "папочке" я продолжила прерванный его появлением сон.

— Ууурррркааа…

Рев у сомогл уха заставил подскочить открыть глаза и тут же испуганно отпрянул от здоровенного орка.

Двигаюсь за громилой вдвое выше меня, и выхода моего обоняния касается ошеломительный запах жареного мяса…

Мммм… обгоняю косолапого провожатого и устремляясь на свидание с долгожданным обедом.

— Урррркаа..!!мой генше заметно выделяющиеся на фоне остальных набедренной повязкой, по длине и наличием не двух перьев, а трёх, в головной шерсти. Радостно оскалился и протянул мне лапу…за куска мяса я сейчас готова была на все, мило улыбаясь, двигаюсь к папаше, сажусь позади в показывая уважение. В одной книге читала, что орки народ очень ранимый, папашка даёт мне здоровенный кусок от шеи кабана, причём не кидает назад, а с улыбкой протягивает, положив на лист лопуха. Я в восторге!