Расстояния даже между соседними звездами огромны, и самым современным космическим кораблям нужны столетия что бы их преодолеть. Достижения биотехнологии помогли решить проблему выживания людей, но сможет ли экипаж «Магеллана» справится с опасностями космоса и самое главное преодолеть проблемы, которые они носят в себе?
========== Глава 1 ==========
Человеку почти невозможно представить себе , насколько пусто межзвездное пространство .
Бесчетные квинтилионы кубических километров пустоты, где нет планет и метеоритов , и даже одиночные атомы водорода могут разделять километровые расстояния . Только слабое излучение звезд , далекие отзвуки вспышек сверхновых и гамма — всплесков , радиоволны в множестве диапазонов естественного и искуственного происхождения делают ваккум не полностью мертвым …
Все эти потоки квантов регистрировались автономными системами “Магеллана” , но только после ста пятидесяти лет восьми месяцев и сорока пяти дней полета на скорости в десять процентов световой , когда излучение , испускаемое звездой J01440402-1556141 или Тау Кита достигло заложенного в программу полета уровня , автоматически включилась система корректировки траектории . Ожили сотни двигателей ориентации , которые развернули вырубленный из астероида цилиндрический звездолет , длиной в тысячу сто тридцать метров , радиусом в сто пятьдесят метров и массой в два миллиона тонн на сто восемьдесят градусов вокруг своей поперечной оси . Включился главный реактор , направивший десятки гигават энергии на магнитные ловушки термоядерного ракетного двигателя корабля . Чудовищной яркости факелы плазмы вырвались из дюз “Магеллана” , начиная торможение …
Одновременно активировались системы в биотехнологическом отсеке звездолета . Размораживались емкости с белковым раствором , из которого нанроботы — сборщики аккуратно и точно собирали молекулы ДНК и компоненты яйцеклеток , иньекцией гормонов инциировалось их деление . Через девять месяцев искуственные существа , внешне напоминающие детенышей Homo sapiens были извлечены из чанов с белковым раствором и помещены в камеры развития , подключенные к трубкам с питательной жидкостью и массажером для тренировки мускулов . Форсированная программа выращивания позволила активировать нейроинтерфейс системы записи матриц личности уже через пять лет , когда “Магеллан” наконец добрался до ледяного пояса на внешних границах звездной системы …
— Вылезай из своего гроба, придурок !
Рыжеволосая девушка в красном комбинезоне стукнула ногой по аппарату искусственной комы. Молодой человек за прозрачной крышкой открыл глаза, испуганно озираясь вокруг, затем приподнялся и открыл крышку
— Где я ? — недоуменно спросил юноша.
Неловкое движение — и Сато поднялся к потолку. В помещении с голыми металлическими стенами находились двое девушек. Одна, с пышными рыжими волосами до задницы ( очень даже неплохой, отметил Сато )и привлекательным личиком, перекошенным брезгливой гримасой, другая, печальная блондинка с волосами до плеч, в джинсах и маечке с интересом смотрели на него.
— Ты на борту исследовательского корабля “Магеллан” — ответила на его вопрос блондинка
Сато с недоумением озирался вокруг , разглядывая хитрые агрегаты биотехнологического отсека , пытаясь понять как он тут оказался
— Сейчас он спросит “кто я” — хмыкнула рыжая
— Я знаю кто я . Сакамото Сато , ученик сорок пятой старшей школы в Нагойе — проворчал юноша
— Но как я очутился в этой дыре ?! — воскликнул он
Девушки переглянулись
— Скажи ему — бросила рыжая
Блондинка достала планшет , подсоединив его кабелем к стоявшему неподалеку большому монитору . На экране появилась фотография Сакамото
— Двадцать пятого мая две тысячи девяносто третьего года. Совершенно секретно . Начальнику исследовательского отдела Toshiba Corporation — принялся читать вслух юноша — Сакамото Сато добровольно согласился стать участником проекта ментального сканирования , ради права на покупку секс — андроида ASK ограниченной серии …
Рыжая презрительно фыркнула , бросив на юношу уничтожающий взгляд
— В ходе проведения эксперимента подопытный погиб от обширного инсульта . Все данные из корпоративных сетей первого и нулевого уровня удалены , матрица личности Сакамото оправлена в Пятый отдел до получения дальнейших распоряжений …
Сато почесал в затылке
— Ничего не понимаю … я что умер ?
— Не ты один — горько рассмеялась рыжая
— Мы тоже принимали участие в эксперименте — пояснила блондинка
— Через двести лет археологи откопали архивы “Тошибы” в развалинах Токио , там нашли и накопители с нашими матрицами личности . Эта технология была использована Советом Звездоплавания для межзвездной экспедиции — добавила девушка
— Какой еще экспедиции ?! Мне в школу надо ! Родители с ума сходят ! — разволновался Сато
Рыжая фыркнула
— Ты совсем дурак ?! Все кого ты знал , умерли полтысячи лет назад ! Мы за двадцать световых лет от Земли ! Одевайся , мелкий извращенец !
Она бросила Сато пакет с одеждой .
Юноша только сейчас заметил что он абсолютно голый , более того , его пенис был в полной боевой готовности . Нелепо размахивая руками , он поплыл было к пакету под потолком отсека . Через пару секунд раздался писк динамиков , Сато рухнул на решетчатый пол , чувствительно приложившись коленом
— О , центрифуга заработала ! — обрадовалась рыжая — пошли обедать , Рейка
Обхватив блондинку за талию , она потащила её к выходу из отсека …
Какую то минуту Сато сидел на полу , пытаясь привести в порядок путающиеся мысли . Вся эта ахинея с ментальным сканированием и межзвездными экспедициями … слишком чудовищно что бы быть ложью ! Хорошо ,узнаем побольше , а потом видно будет …
Он встал на ноги и принялся натягивать свой обычный костюм — потертые камуфляжные штаны с карманами на бедрах , маечку с логитипом панк группы “Анальная Чесотка” и тяжелые ботинки .
Откуда то сзади раздался лязг металла . Сато испуганно обернулся и увидел человекоподобного дрона высотой метра в полтора . Андроид бесстрастно разбирал шланги системы жизнеобеспечения
— Рад что ваша активация прошла успешно , Сато — кун — произнес дрон
— А я вот не знаю , стоит ли радоватся — пробормотал юноша
— Простите , у меня нет программ психологической помощи . Вам стоит найти остальных членов экипажа — ответил робот
— И где мне их искать ?
— В командном центре . По коридору прямо , третья дверь направо
— Спасибо , жестянка
Сато улыбнулся , шлепнул дрона по пластиковой спине и направился искать девушек …
========== Глава 2 ==========
Командный центр выглядел примерно так , как и представлял себе Сато . Большое помещение , уставленое приборными панелями и огромными мониторами , на которых постоянно менялись какие то схемы и строки данных . В одном из кресел сидела девушка в фиолетовом обтягивающем комбинезоне и что то увлеченно вычисляла . Европейская внешность , короткие черные волосы , очки в пластиковой оправе — ничего необычного в ней юноша не заметил , но что то ему подсказывало что эта девушка … какая то другая .
— Ну надо же ! Наш придурок наконец пришел в сознание ! — послышался знакомый голос
Рыжая нахалка вместе с Рейко сидели за столиком у стены и что то хлебали из тюбиков
— Прекрати меня так называть ! — вспылил Сато
— А то что ?! — хищно оскалилась девушка
— Думаешь я не могу ударить девчо …
Рыжая отправила его на пол отсека молниеностным ударом ноги в челюсть . Юноша все же вскочил на ноги , но тут же снова упал , пропустив удар кулаком в лицо …
— Немедленно прекратите ! — послышался возмущенный девичий голос с необычным мягким акцентом
Брюнетка в очках склонилась над Сато и проверила пульс на шее
— Ты себе ничего не сломал ? — спросила она
— Сейчас я сломаю ноги этой рыжей сучке !
Брюнетка взглянула на него с неприкрытым отвращением
— Вы ведете себя как … как дикари — произнесла девица
— А мы и есть дикари из последнего периода ЭРМ ! Не забывай это , Дилара ! — рассмеялась рыжая
Брюнетка тяжело вздохнула и помогла поднятся юноше
— Что же , наконец экипаж “Магеллана” в сборе . Сато , я Дилара Лейте , начальник экспедиции — представилась она — эта весьма … активная рыжая девочка — Алиса Риддик
— Анидзука Рейко — тихо произнесла блондинка
— Мы еще не закончили — злобно прошептала Алиса на ухо юноше
Сато мрачно взглянул на соперницу и промолчал
— Лейте сан , простите , но разве не требовалось моего согласия на эту экспедицию ? — спросил он капитана
— Можешь называть меня просто Дилара … Ты сам напросился , друг мой — ответила девушка
— Сам ? Но я ничего не помню …
Рейко молча всучила ему свой планшет и открыла видеофайл :
Небритый мужчина лет тридцати в потрепанной рубашке , вместе с двумя женщинами , подозрительно похожих на Рейко и Алису сидели в кабинете психолога
— Доктор , поймите , мне не поможет очередной курс коррекции ! — размахивал руками повзрослевший Сато
— Когда меня вытянули из этого чертового ящика со шлангами , я сначала думал что попал в рай ! Новое справедливое общество без правительств , полиции , олигархов , преступности . Все что нужно для жизни получаеш бесплатно … но потом … без пива , без порнухи , даже видеогр нет ! Я просто не понимаю окружающих и они не понимают меня …
Доктор ласково улыбнулся
— Но разве у вас нет прогресса ? Вы же наконец нашли себе занятия …
Алиса хмыкнула
— Работу ?! Да я просто отбываю номер и жду конца рабочего дня ! Нет , я понимаю , что каждый что должен что то делать для общества , но … так как другие … Для них это игра , драйв ! Они готовы сутками что то улучшать и разрабатывать … но я не могу !
Доктор кивнул
— Поймите , это вполне естественно … Человек Эры Расщепленного Мира , обреченный на рабский труд ради наполнения карманов олигархов не сможет быстро освоится в новом обществе , где каждый понимает что его усилия идут на улучшение качества жизни , на научное развитие , новые прорывы в медицине …
— Мой сын ! Почему я должна видеть его только на каникулах ? Это ужасно — перебила врача Рейко
— Неужели вы хотите что бы он отставал в развитии от других детей , не мог адапироватся к жизни в обществе ! Рейка , вы должны осознать , что ребенок — не ваша игрушка ! Вам надо боротся с своим эгоизмом , слепым материнским инстинктом ради счастья вашего сына !
Рейко заплакала …
— Знаете , со мной связались ребята из Совета Звездоплавания . Они просят разрешения использовать ваши матрицы личности … Вполне возможно , что в новых условиях развитие ваших личностей пойдет по другому , и ваши клоны будут более счастливыми — сообщил доктор
— Да похрен ! Делайте что хотите ! — беспечно бросил Сато старший
Сато отключил планшет и закрыл лицо руками
— Я полный придурок — пробормотал юноша
— Рай на земле не для таких придурков как мы ! — поддержала его Алиса
Сато сел за стол и принялся обедать борщом , курицей с рисом и яблочным мармеладом из тюбиков с широким горлышком . Как ни странно , все невероятные события , о которых он узнал , на его отличном аппетите не сказались
— Хочешь посмотреть корабль ? — предложила капитан
— Нет блин ! Я же каждый день вижу звездолеты ! — мхыкнул Сато
Дилара как то разочарованно отвернулась
— Это шутка , глупая ! Конечно хочу ! — поспешил пояснить молодой человек
Брюнетка кивнула
— Алиса ! Ты меня не заменишь ? — взглянула Дилара на подчиненную
— Есть мэм !
Рыжая картинно приложила ладонь к голове и села в командирское кресло
“Похоже она из военных” — догадался юноша
Вслед за капитаном Сато пошел к выходу из командного пункта …
========== Глава 3 ==========
Сато далеко не сразу сумел влезть в скафандр . Дилара помогла ему с облачением и проверила герметичность соединений костюма тестером . Наконец они вышли из шлюза жилой зоны , оказавшись у центрифуги .
Молодой человек с смесью ужаса и восхищения сморел на титанических размеров маховики и ваккумные подшипники аппарата искуственной гравитации
— Начнем с самого главного ! Реактора ! — послышался в наушниках голос капитана
Дилара повлекла своего спутника к порталу одной из шести шахт , идущих сквозь тело корабля . Включив бесконечную ленту транспортера , они быстро оказались в реакторном отсеке , где за внешними корпусами тороидных магнитных ловушек , от которых отходили многочисленные сверхпроводящие шины и трубы охлаждающей жидкости скрывалась нагретая до десятков миллионов Кельвин плазма
— Реакция синтеза дейтерия и гелия 3 дает нашему кораблю до ста гигават энергии , кроме того системы охлаждения сбрасывают теплоту на дополнительные турбины … они там — показывала рукой капитан — резервные атомные реакторы находятся в носовом энергоотсеке , там же и тепловыделяющие плутониевые элементы , котрые питали “Магеллан” в автономном режиме
— Я что то такое по телику слышал … экспериментальные реакторы во Франции и России — сказал Сато
— С тех пор наука шагнула далеко вперед — усмехнулась Дилара
— Это … Алиса с этим справится ? Вдруг кнопку не там нажмет и … привет — забеспокоился юноша
— Реактор управляется электроникой , не паникуй
— Круто ! Но если что то сломается …
— Для этого мы и здесь . Роботы могут точно выполнять вложеные программы , но в чрезвычайных ситуациях человека ничто не заменит — пояснила Лейте
Сато отчетливо понял в какой он очутился заднице . Лететь в огромной консервной банке хрен знает куда , и если что … помощи ждать неоткуда . “Убил бы себя , ублюдка ” — злобно подумал юноша
Экскурсия по кораблю продолжалась . Сато посетил один из пяти дата — центров , где в больших шкафах безмолвно работали электронные мозги “Магеллана” , управляющие многочисленными системами и обслуживающими дронами
— Это искуственный интеллект ? А вдруг он восстанет и нас замочит !
— Управляющие программы не способны к саморазвитию … это просто большой компьютер . Сато , ты везде видишь только опасность ? — спросила Дилара
— Я не хочу помереть … еще раз — буркнул тот
— Это правильно — согласилась девушка
Потом они посетили огромные отсеки системы жизнеобеспечения , где в громадных бассейнах цвела геномодифицированная хлорелла , регенириуя кислород и заодно снабжая белками биотехнологические системы , сейчас закончившие играть в Бога и занятые банальным производством пищи . Десяток дронов сновал по отсеку , осуществяя осмотр и мелкий ремонт оборудования
— А в открытый космос можно выйти ? — поинтересовался Сато
— Конечно
Дилара повлекла его в ангар с исследовательским оборудованим . Среди бесчисленных зондов , гусеничных модулей для разведки поверхности планет и прочей машинерии юноша остановил взгляд на стоящих у дальней стены человекоподобных машинах высотой метров десять .
— Круто ! Это же Гандамы ! А ракеты и лазерные пушки где ?
Девушка грустно вздохнула
— Ты собрался с кем то воевать ? Это силовые скафандры М 15 , оснащены LENR реакторами на пять мегават , жидкостными реактивными двигателями , в верхние манипуляторы встроен плазменный резак , кроме того много навесного оборудования . Может применятся как для ремонта внешней обшивки корабля , так и для исследовательских миссий на астероидах и землеподобных планетах …
— Полезли в кабину ! — возбудился Сато
— Я смотрю тебе не терпится занятся тренировками ? Хорошо !
Дилара нажатием кнопки на своем браслете откинула передние броневые плиты двух М15 , и первой полезла в кабину .
Сато поудобней устроился в пилотском кресле , аккуратно пристегнул к конечностям сенсорные контролеры , закрыл крышку кабины , активировал реактор , потом систему жизнеобеспечения и с удовольствием стянул шлем с головы . И тут его прошиб холодный пот …
— Откуда я всё это знаю ?! Дилара , что за шутки ? — заорал он в микрофон
— Генетическая память . Наши ДНК пришлось серьезно изменить ,что бы мы могли выжить в космосе — ответила капитан
— Твою ж … хорошо , поехали !
Мощные гидравлические толкатели открыли тяжелую броневую крышку пусковой шахты . Вслед за Диларой , Сато направил свой “Силовой Скафандр” к электромагнитной катапульте .
— Десять ! Девять … Пять ..Два … Пуск !
Соленоиды катапульты разогнали М15 до скорости в триста километров в час , пока машины преодолевали тридцатиметровую шахту в наружной обшивке корабля …
Только когда в обзорном мониторе засверкали крохотные угольки звезд , Сато наконец поверил что все это не странный сон . Активировав реактивные двигатели скафандра , пилот развернул машину и с смесью ужаса и восторга бросил взгляд на огромную тушу “Магеллана” , покрытую сферическими баками с рабочим телом , решетчатыми фермами и антеннами . Далеко “внизу” виднелся яркий факел плазмы , испускаемый дюзами главного двигателя
— Как красиво ! — не сдержала восхищенного возгласа Дилара
— Охренеть просто — согласился Сато
— Для начала проверим состояние обшивки — предложила капитан
— Есть мэм ! — усмехнулся юноша
========== Глава 4 ==========
Сато совершенно потерял счет времени во время экскурсии по кораблю и полета на “Гандаме” , поэтому только когда они с Диларой вернулись в командный центр , он почувствовал жуткую усталость и ломоту во всем теле .
Рейко сладко посапывала , откинувшись в одном из кресел , Алиса щелкала клавишами , пялясь в монитор с навигационными схемами
— Кэп , ты как раз вовремя ! Я обработала данные радиотелескопа и оптических сенсоров . Смотри !
На экране появилась схема звездной системы . Были видны четыре газовых гиганта , каждый из которых сопровождала плеяда спутников и три землеподобные планеты в ближней зоне
— Тау 3 . Масса в две земные , по данным спектрографа планета полностью покрыта водой , находится в зоне жизни . Полагаю это наша цель ?
Дилара внимательно разглядывала полученные данные
— Да , это интересно . Посмотри на Тау 6 ! Третий спутник диаметром 7500 километров ! Это нарушает все закономерности формирования планетарных обьектов из первоначального пылевого облака . Нам просто необходимо изучить его подробно ! — воодушевленно произнесла брюнетка
Алиса вывела на монитор навигационную схему
— Итак , мы закончим торможение через восемь независимых суток , потом изменим курс на 09 — 45 — 75 , если воспользоватся гравитационной катапультой , облетев Тау 6 , будем там через 45 суток !
Дилара захлопала в ладоши
— Отлично , Алиса ! Ты разобралась в астронавигации !
Рыжая хмыкнула
— Я изучала баллистику во время подготовки в Форт Уитмен , так что … кстати , ты мне кое что обещала !
Риддик лукаво взглянула на начальницу
— Да , я помню — чуть смутилась Дилара
Она подошла к Алисе и чмокнула её в щечку
— Разве это поцелуй ? — нахмурилась рыжая
Она схватила Дилару за талию и впилась губами в её губы . Ладонь Алисы энергично сжала задницу капитана корабля
— Ну … отпусти — зардевшаяся Дилара кое как вырвалась из обьятий рыжей извращенки
— Алиса , мы первые из людей , которые добрались до звезд ! Неужели тебе это не интересно ? Тебя волнует только …
— Одно другому не мешает — пожала плечами Риддик
Дилара села в кресло и занялась мониторингом состояния корабля
— Все системы в норме — сказала наконец она — всему экипажу отдых в течении 72 часов . Потом мы проведем корректировку курса и будем готовить исследовательскиие зонды к запуску …
Сато жадно глотнул холодного фруктового сока из пакетика , некоторое время пялился в мониторы , затем решил что стоит расспросить Алису
— Скажи , а навигация — это тоже в генетической памяти ?
— Совсем дурак ? — искоса взглянула на него девушка — пока ты дрых как медведь в берлоге , мы с девчонками учились и тренировались
— Но почему меня не разбудили вместе со всеми ? — недоумевал Сато
— Женский организм и женская психика растет и развивается быстрее — пояснила Дилара
— Да … последняя волна мобилизации в Морскую Пехоту … в нашем взводе были одни двенадцатилетние девочки . Уже через полгода учебки нас перебросили в Германию … я получила Пурпурное Сердце за то что пробралась в штаб русских и взорвала там все . Но наглоталась радиоктивной пыли и …
Сато с изумлением взглянул на собеседницу
— Ты о чем вообще ?!
— Тебе повезло , придурок . Ты умер за десять лет до того как началось все это говно — вздохнула Алиса
— Битва Мары … пятьсот лет назад — пробормотала капитан
Вместе с Диларой Алиса взяла на руки Рейко и потащила её к жилому отсеку . Сато последовал за девушками . Единственное что ему сейчас хотелось — добратся до койки …
========== Глава 5 ==========
Снова этот сон … Мегуми , веселая чуть полноватая девица из парралельного класса , машет рукой Сато и радостно улыбается , обнимая выигранного в тире плюшевого медведя . Они едят мороженое за столиком уличной кафешки и любуются феерверками , вспыхивающими в ночном июльском небе … Конечно , этого никогда не было ! Мегуми откровенно строила ему глазки , но он так и не решился подойти к ней … Вся прошлая жизнь теперь безумно далеко …
Сато встал с своей узкой койки и включил свет . Только сейчас он сумел как следует рассмотреть свою каюту — размером с малогабаритную однокомнатную квартиру , стены покрытые панелями бирюзового цвета , парочка картин — горных пейзажей . Из мебели , кроме койки , был шкаф с одеждой , рабочий стол , на котором стоял ноутбук , узкие двери , ведущие к душу и санузлу . Приняв бодрящий душ ( хитрая система испускала чередующиеся мелкие струи горячей и ледяной воды вместе с потоками ультрафиолета ) , Сато нашел на полочке зубную щетку , бритву и привел себя в приличный вид . Одевшись в тренировочный костюм из натуральной хлопковой ткани , Сато решил было найти девочек и хорошенько позавтракать , но тут дверь открылась , на пороге появилась физиономия Алисы , одетой в короткие шорты и маечку с надписью “Сержант Зверь”
— Тебя стучать учили ? — поинтересовался Сато
— А ты что , тут маструбировать собрался , дурак ? — тут же парировала рыжая
— Нет , насиловать ремонтного дрона — хмыкнул юноша
— Потом этим займешся ! А сейчас живо в тренировочный зал ! — сверкнула глазами Риддик
— Эй , чего ты раскомандовалась ?
Алиса тут же достала электрошокер и приложилась к руке юноши . Сато буквально взвыл от боли
— В мои обязанности входит контроль за физическим состоянием экипажа ! Пошел ! Пошел !! — заорала девица
Она погнала Сато по коридору в физкультурный центр , где уже разминались с гантелями Дилара и Рейка
Алиса заставила всех натянуть тяжелые рюкзаки , всучила в руки массивные обрезки железных труб и погнала подопечных на бесконечную беговую дорожку …
Сато буквально терял сознание от усталости , из последних сил передвигая ногами
— Быстрее ! Дохлые курицы бегают лучше вас ! — подбадривала их Алиса
Рейко схватила юношу за плечо
— Держись — прошептала она
Наконец тренировка закончилась . Все четыре члена экипажа “Магеллана” какое то время обессилено сидели на своих рюкзаках , пытаясь восстановить дыхание
— А теперь пикник у горячих источников ? — предложила Алиса
— Отличная идея ! — тут же согласилась капитан
Молодые люди направились в центр рекреации . Сато с удивлением разглядывал внушительных размеров помещение , уставленное живыми растениями , с потолка которого светило очень похожее на настоящее солнце . В центре отсека находился небольшой пруд , выложеный камнями , на которых сидели живые лягушки . По бамбуковой трубе туда стекала горячая вода .
Алиса принялась было натягивать перегородку из деревянных панелей
— Это зачем ? — удивилась Дилара
— Я не хочу что бы этот придурок на меня пялился ! — пробормотала рыжая
— Хочешь купатся одна ? — лукаво усмехнулась капитан
— Я вовсе не против за перегородкой… — встрял было Сато
— Не стоит . Это плохо влияет на психологический климат в нашем экипаже — ответила Дилара
Алиса недовольно фыркнула , поставила перегородку на место и принялась раздеватся вместе с остальными девушками
У Сато буквально перехватило дыхание , он пытался отвести глаза от прелестей своих очаровательных коллег , но не мог этого сделать
— Сато , давай сюда ! Вода просто отличная ! — рассмеялась Дилара , схватила лягушку и посадила на голову взвизгнувшей Алисе
Превозмогая смущение , юноша разделся , и прикрывшись руками , плюхнулся в теплую воду
Алиса схватила Дилару , усадила к себе на колени и принялась натирать ей спинку куском губки . Брюнетка жмурилась от удовольствия
— А мне не потрешь спинку ? — тихо произнесла Рейка
— Э … хорошо
Сато осторожно подобрался поближе к девушке и стал аккуратно водить губкой по её нежной коже
— Ниже — прошептала девица
— Но ниже … уже не спинка — растерялся Сато
Девушки рассмеялись
— А ты не такой уж и маньяк — вынуждена была признать Алиса
Нажав кнопку на своем браслете , она вызвала дрона , тащившего поднос с пакетиками холодного сока
— Тут так хорошо … Даже не верится что ты на космическом корабле — расслаблено произнес Сато
— Знаешь , я росла на Венере — предалась воспоминаниям Дилара — представляешь , сидишь в легкой дыхательной маске на внешней поверхности летающего города . Над головой шумят листья кокосовых пальм , кричат попугаи … а в пятидесяти километрах внизу — пылает самый настоящий ад , с температурой в шестьсот градусов и давлением в сотню атмосфер …
— Так ты… не из ЭРМ ? — догадался Сато
— Нет . Я прошла ментальное сканирование что бы возглавить экспедицию — спокойно ответила девушка
— Но … та , прежняя Дилара …
— Она погибла — произнесла капитан , потягивая сок через трубочку
Сато посмотрел на неё с нескрываемым восхищением …
========== Глава 6 ==========
Сато уже шестой час сидел на решетчатой ферме в средней части корпуса корабля , управляя дронами , заправляющими баки ракеты гептилом . Это был уже четвертый разведывательный зонд , который запускали они с Рейкой , и ощущение новизны несколько притупилось …
Наконец на стекле его шлема поползли ряды данных , транслируемых личным компьютером , который был подключен к исполняющей системе дрона
— Заправка завершена ! Отключаю шланг ! — коротко бросил Сато и принялся вводить команды , прикасаясь пальцами к сенсорной панели на предплечье
— Надо сделать проверку — пробормотала девушка
Включив реактивные ускорители за спинами своих скафандров , они быстро добрались до тридцатиметровой туши ракеты
— Не понимаю , почему не взять готовые , на твердом топливе ? Столько возни … — недоумевал юноша
— Ракетное топливо производится на борту корабля ,сами ракеты тоже печатаются на принтерах в производственном центре . Можо запускать их столько , сколько потребуется — поясняла Рейка , подключая кабель своего компьютера к навигационной системе зонда
— Что ?! Уходим ! — внезапно заорала она , схватила Сато и включила ускорители на полную
Но было слишком поздно . Замкнувшая электрическая цепь активировала топливные насосы , из за закрытых клапанов топливопроводов давление в баках начало быстро расти …
Яркая вспышка … мощный толчок … Сато на какое то время потерял сознание , а когда вновь открыл глаза , то увидел … бездонную темноту космоса , угольки звезд , из которых самой яркой была Тау Кита … корабля не было !!!
— Ты жив ? — послышался голос Рэйки в наушниках
— Да , но … — упавшим голосом пробормотал юноша
— Кислорода осталось на час , не больше — константировала Рейка
— Твою ж … я не хочу умирать ! Дилара ! Алиса ! — в отчаянии заорал Сато
— Слишком далеко для наших передатчиков — спокойно произнесла девушка
Сато какое то время молчал , борясь с приступом отчаяния
— Наши ускорители ! Надо добратся до корабля ! — цепляясь за последнюю надежду крикнул он
— Ты его видишь ?
— Нет …
— Есть шанс ,что нас подберут , а если мы полетим в другую сторону …
— Ясно …
Рейка первой нарушила затянувшееся молчание
— Сато … мне не жаль что я погибну здесь
— Почему ? — удивился юноша
— Тогда … я работала в компании “Тошиба” . Главой исследовательского отдела . Разрабатывала эти технологии ментального сканирования — сбивчиво произнесла Рейка
— Ты ?! Но тебе же лет шестнадцать …
— Шесть месяцев … с тех пор как вышла из камеры созревания , но мне было пятьдесят пять , когда … понимаешь , я убила и тебя , и Алису … много других людей во время опытов … Когда все рухнуло , президент компании прилетел в наш бункер и потребовал что бы я сохранила его сознание до лучших времен . Тогда я не выдержала … застрелила его , четырех лаборантов , настроила систему сканирования и сама села в кресло , надев нейрошлем
Сато какое то время собирался с мыслями
— Рейка , тебе не стоит так казнить себя ! Ты .. хорошая девушка …
Через пару секунд он заметил яркую точку , быстро превратившуюся в человекоподобную фигуру М15
— Эй придурки , вы как ? — послышался голос Алисы в наушниках
— Отлично ! Забери нас ! — заорал от радости юноша
Рейка отстранилась , включила реактивные ускорители и направилась куда то вдаль , явно собираясь вернутся в Солнечную Систему самостоятельно
— Рейка ! — Сато успел догнать её и оборвать топливный патрубок на ранцевом ускорителе
— Ты ни в чем не виновата ! — попытался успокоить он девушку
— А где “Магеллан” — спросил он у Алисы
— В ста километрах . Вы бы и сами добрались , но солнце не позволило заметить …
Сато поймал шланги кислородной системы , выброшенный Алисой , подключив их к скафандрам .
— Алиса … это спасибо — произнес он
— Свое “спасибо” засунь в задницу ! С тебя вискарь ! — фыркнула рыжая
— Но … где я его возьму ?!
— Где хочешь !
— Сделаем этанол из хлореллы — пояснила Рейко по закрытому каналу связи
Трое космонавтов начали обратный путь …
========== Глава 7 ==========
Огромный сероватый диск газового гиганта Тау 7 был отлично виден на мониторе , подключенному к каналу данных оптических сенсоров . На краю диска виднелся темный кружок первого спутника планеты — раскаленного приливными силами , покрытого огнедышащими вулканами мирка , двигающегося по своей орбите навстречу “Магеллану”
Но экипажу корабля некогда было любоватся этим потрясающим пейзажем — оставив регистрацию данных автоматике , Дилара и Алиса занимались корректировкой курса
— Двигатели с пятого по двадцатый готовы ! — доложила Алиса
— Через десять секунд ! — крикнула капитан , в волнении прикусив губу
Алиса дергнула рычаг подачи топлива .
Сопла жидкостных двигателей в носу корабля ожили , отклонив “Магеллан” на заданный угол , Дилара активировала главный двигатель , километровый факел плазмы , вырвавшийся из дюз термоядерного ракетного двигателя , вывел корабль на разгонную орбиту . Через шесть суток , ускоряясь за счет гравитации планеты , корабль достигнет афелия , тогда новое включение главного двигателя — и прямо к цели …
— Нейронный поток 3,5 , охлаждение в норме ! — доложила Алиса
Капитан расслаблено откинулась на спинку кресла — маневр прошел успешно
Алиса достала пару пакетиков сока и вручила один из них соратнице
— Эта планета … такая огромная . Наш корабль просто мошка по сравнению с ней — задумчиво произнесла рыжая , прижавшись грудью к плечу Дилары
— А Тау 7 всего лишь песчинка по сравнению с своей звездой — усмехнулась Лейте — если подумать , то наши достижения … добратся до одной из сотен миллиардов звезд в одной из бессчетных триллионов галактик .
— Ты недовольна ?
Алиса нежно прикоснулась губами к шее подруги
— Таковы люди … мы никогда не будем довольны ! Вселенная огромна . Но эта бесконечность не угнетает … это … да, это вызов !
Дилара аккуратно убрала руку Алисы с своей груди
— Знаешь , милочка … теперь я понимаю , что мы не так уж изменились со времен Эры Расщепленного Мира . Просто … вместо мелочной войны друг с другом , мы обьединились для того что бы покорить намного более грозного противника , стать хозяевами Вселенной !
Риддик улыбнулась и поцеловала Дилару в губы
— Кстати , этот недотепа Сато , похоже в тебя втюрился
Капитан вздохнула
— Что же , все мы испытываем разочарования , и нашему парню тоже придется …
Алиса села на колени к любимой , их руки сплелись в обьятьях , а губы соединились в крепком страстном поцелуе …
Сато потерял счет дням , вместе с Рейко занимаясь запуском зондов . Девушка оказалась неплохим инженером — вместе с Диларой они внесли изменения в электрические схемы , сделав невозможным повторение таких аварий , ремонт пусковой установки тоже занял немало времени , так что сейчас , когда наступил двенадцатичасовой отдых , все тело юноши болело от усталости , но сон никак не приходил — действие таблеток спорамина еще не кончилось …
Поэтому Сато сидел за столом в своей каюте и мучительно вникал в справочник по ракетным двигателям . Негромкий стук в дверь заставил его поднять голову
— Открыто
В комнату вошла Рейка . На девушке не было ничего , кроме красного кружевного белья . Сато заметил шрамы на бедре и плоском животике , оставшиеся после аварии
— Рейка ? Что то случилось ? — недоуменно спросил он
Блондинка присела на койку
— Сато … трахни меня ! — тихо произнесла она
Юноша невольно покраснел
— Послушай … это … — растерялся он
— Сато ! Я не прошу твоей любви , но … я … я боюсь … мне … часто мне хочется перерезать себе горло … или еще что нибудь ! Если я останусь одна этой ночью , то могу не выдержать !
На глазах девушки появились слезы
Сато подошел к ней , превозмогая смущение вытер девице лицо салфеткой
— Успокойся — как можно ласковей произнес он
Рейка принялась расстегивать лифчик … Сато больше не мог противостоять своим желаниям и повалил девушку на койку . Рейка обняла его и впилась в его губы своими сочными губками …
========== Глава 8 ==========
Сато не отрывал восхищенного взгляда от Тау 6 — газовый гигант диаметром сто двадцать тысяч километров занимал почти весь экран главного обзорного монитора . Атмосфера планеты неторопливо вращалась , образовывая широкие серовато — красные полосы , постоянно искривляющиеся в воронках чудовищных вихрей . На северном полюсе виднелось якрое пятно магнитной бури . Научные приборы “Магеллана” непрерывно регистрировали колебания магнитного пояса и изотермы гравитационных полей , выдавая данные на мониторы .
Алиса спокойно сидела в капитанском кресле , насвистывая себе под нос какой то военный марш
— Охренеть ! Просто охренеть ! — восторгался молодой человек
— Знаешь , Алиса , в школе я постоянно зависал в онлайн играх . Там я мог быть кем пожелаю — эльфом , нинзя , волшебником …
— Сексуальным маньяком — фыркнула девушка и приложилась к фляжке с самогоном из хлореллы
— Но … я всегда осозновал что это — всего лишь иллюзии , наркотик … попытка сбежать от унылой реальности ! Кем я мог стать в том , старом мире ? Сутками горбатится в офисе ради новой “Тойоты” ?! Мне кажется , тот мир рухнул просто потому ,что очень многие не видели смысла в своей жизни — разглагольствовал Сато
— Ты говоришь как ультра — нахмурилась Риддик
— Кто ?
— Так мы называли всякий отмороженый сброд — дезертиров , бандитов , наслушавшихся безумных анахристских речей … Черт , я совсем того … все таки они оказались правы … — вздохнула рыжая
— Тау 6-3 выйдет из за края планетного диска через два часа . Будить девчонок будем ? — напомнил Сато
— Ты совсем дурак ?! Бедная Дилара умирает от усталости , а твою поехавшую подружку я бы не будила до конца экспедиции … Никуда эта планета не денется ! — не терпящим возражений тоном заявила Алиса .
Тау 6 — 3 с самого начала изучения начала преподносить сюрпризы . После того как спектрограф показал наличие в атмосфере кислорода и водяных паров , Алиса лихорадочно принялась настраивать разрешение оптических датчиков .
— Твою ж … смотри !
Голубая планета была очень похожа на родную Землю — синева океанов , белые спирали атмосферных фронтов , пятна материков
— Но такого просто не может быть ! Слишком далеко от звезды ! — недоумевал поднаторевший в астрономии за время экспедиции Сато
Алиса впилась взглядом в монитор
— Посмотри на эту спиральную линию в средних широтах … по данным спектрального анализа она из металла ! Там есть цивилизация !
— Но почему мы не засекли никаких радиосигналов ? Радаров ? Космических аппаратов ? Не понимаю … — сокрушался юноша
Данные приборов показывали напряженность магнитного поля планеты в две десятых Эстреда … что никак не укладывалось в голове . На небольшой планете просто не могло быть столько энергии в ядре
— Это … искуственный мир ! — догадался Сато
— Посмотрим — буркнула Алиса и принялась играть двигателями ориентации ,выводя корабль на орбиту планеты
Через три часа , пролетевших в азартном изучении полученых данных , раздался тревожный писк датчиков радиоволн
— Импульсные волны сантиметрового диапазона ! Это радар ! — воскликнула Алиса
— Сато ! Приготовь носовой лазерный излучатель ! Немедленно ! — приказала она
— Мы собираемся подать сигнал ? — удивился Сато
— Нет . Готовся направить на конденсаторы всю энергию с главного реактора ! — яростно сверкнула глазами рыжая
— Сотня гигават ?! Но … ты собралась начать космическую войну ?! — изумился юноша
— Выполнять приказ , рядовой ! — заорала Риддик — первыми стрелять мы не будем , но надо быть готовыми ко всему !
Сато решил ,что осторожность не повредит и уселся за пульт энергоконтроля , что бы выполнить приказ исполняющей обязанности капитана …
========== Глава 9 ==========
Корабль вращался вокруг Парадиза , как соизволила назвать планету Алиса со скорстью две тысячи километров в час на орбите высотой в пять тысяч километров . Чужой мир можно было рассмотреть во всех подробностях . Материки были полны зелени , но никаких признаков цивилизации видно не было , как не настраивал Сато обьективы сенсоров . А вот “кольца” … исполинские сооружения из меди , в пять километров шириной , опоясывали планету примерно по широте тридцать градусов . Кто и зачем их построил , оставалось тайной
— Это исследовательский корабль “Магеллан” ! Мы пришли с миром ! Отзовитесь кто нибудь ! — орала Алиса в микрофон
Но ответа не было . Только мощность изучающего их радара повысилась в десять раз за последние шесть часов
— Возможно , это искуственный интеллект ! Он замочил всех жителей планеты , поэтому здесь нет никого — пробормотала Риддик , сьела четыре таблетки спорамина и запила их самогоном
— Ухххаааа ! Эта хреновина штырит почище мета ! — рассмеялась девушка
— Алиса , ты и так сьела тройную норму — напомнил ей Сато
— Ты как разговариваешь с старшим по званию , придурок ?! — разьярилась Алиса
— У нас нет званий , ты забыла ?
Сато едва успел увернутся от полетевшего в него пакета сока
— Рядовой ! Запустить планетарный зонд ! — приказала девушка
— Так точно мэм ! — Сато решил что перечить Алисе сейчас опасно , тем более приказ был вполне адекватным .
Ракета с зондом М23 — автономным дроном на гусеничном ходу с плутониевой сборкой в качестве истчника питания , предназначенным для сбора информации о атмосфере , геологии и физических параметрах уже давно стояла на пусковой ферме в полной готовности . Осталось лишь ввести параметры курса и нажать кнопку …
Точка на мониторе бортового радиолокатора быстро удалялась от корабля . Через пять минут … приборы корабля зафиксировали высокоэнергетический импульс , точка на радаре исчезла
— Что ?! Они сбили наш зонд ! — Алиса в ярости стукнула кулаком по ручке кресла
Тут же тревожно запищали датчики контроля — очередная волна излучения в сантиметровом диапазоне оказалась настолько мощной , что вывела из строя часть наружных сенсоров
— Они применили системы радиоэлектронного подавления ! Сволочи ! Хотите войны — вы её получите !
Лицо девушки перекосило от ярости , в её голубых глазах зажглись недобрые огоньки .
— Рядовой ! Подать энергию на носовой излучатель ! — приказала Алиса
От резкого маневра двигателей ориентации Сато едва не потерял сознание ,вжавшись в кресло . Превозмогая тошноту и ломоту в висках , он нажимал кнопки на пульте энергоуправления .
Нос “Магеллана” нацелился на медную спираль в северном полушарии Парадиза . Тяжелые броневые створки лазерного излучателя , в обычном режиме используемого для сканирования и дальней связи , разьехались , тускло засветились от огромной нагрузки неоновые конденсаторы … Энергетический импульс мощностью в сотню гигават мгновенно попал в цель , вызвав чудовищной мощности ударную волну в атмосфре и расплавив металл спирали на протяжении нескольких сотен метров .
— Третья и пятая шины питания вышли из строя ! Аварийное отключение второй турбины системы охлаждения ! Сейчас отключится реактор ! — в отчаянии рвал на себе волосы Сато , с ужасом глядя на мониторы
Главный реактор корабля отключился через две минуты . Системы управления и жизнеобеспечения автоматически запитались от резервного ядерного реактора , но включение реактивного термоядерного двигателя было невозможно …
Алиса растерянно смотрела на поверхность планеты , по которой проносились молнии сверхмощных электрических разрядов , от северного полюса к южному на глазах пробежали огромные трещины , миллиарды кубометров воды мгновенно превращались в пар , соприкасаясь с горячим веществом ядра планеты
— Она сейчас взорвется ! — догадалась Алиса
— Без паники ! Активация всех шести ядерных реакторов ! Подача рабочего тела в режиме R5 ! Уводим корабль ! — послышался спокойный голос Дилары
Брюнетка вскочила в капитанское кресло , схватившись за рычаги управления. Алиса и Сато бросились выполнять приказ .
Водород из наружных баков , нагнетаемый мощными компресосрами , пошел в активную зону ядерных реакторов , и нагревшись до пяти тысяч градусов , направлялся к дюзам . Резервные ядерно — реактивные двигатели корабля позволили ему уйти с орбиты обреченной планеты . Чудовищный взрыв пять часов спустя , не повредил “Магеллан” , разве что мелкие метеориты пробили обшивку нескольких баков с рабочим телом …
========== Глава 10 ==========
Последующие дни были сущим кошмаром . Дилара выжимала все что можно из относительно маломощных ядерно— реактивных двигателей , выводя “Магеллан” из зоны опасных обломков планеты , остальные члены экипажа , почти без перерывов на сон и отдых поспешно ремонтировали сверхпроводящие шины и меняли подшипники на турбинах системы охлаждения .
Наконец был запущен главный реактор , и в течении 72 часов термоядерный ракетный двигатель работал на сорока процентах мощности (больших перегрузок хрупкие тела людей просто не выдержали бы ) , что бы предотвратить падение корабля в атмосферу Тау 6 . Наконец , опасность была позади , и капитан приказала всем лечь в медикаментозный сон на сорок восемь часов . Алисе пришлось силой тащить Дилару из центрального поста и вкалывать ей снотворное .
Кое как прийдя в себя , исследователи вновь собрались в командном центре корабля , что бы просмотреть записи в памяти компьютеров.
Капитан задумчиво смотрела на видео , где еще существующий Парадиз безмятежно крутился вокруг газового гиганта
— Как красиво … — тихо произнесла она после долгого молчания
— Дилара , прости меня ! Я не думала что оно взорвется ! — поникла головой Алиса
— Не будем об этом … пустыми сожалениями ничего не исправить …
Дилара ласково провела ладонью по щеке подруги
— Не будем ?! Этой рыжей стерве вздумалось поиграть в Дарт Вейдера , и мы все чуть не …
Удар кулака Алисы заставил Сато умолкнуть и отлететь к стене
— Сато , а ты поступил бы иначе ? — строго взглянула на юношу капитан
Сато сел в кресло , потирая багровый кровоподтек под глазом . Рейка тут же приложила ему пакет с льдом из холодильника
— Я бы … — молодой человек задумался — оно угрожало нашему кораблю … я бы тоже выстрелил
Дилара горько усмехнулась
— Эти постоянно усиливающиеся сигналы — скорее всего предупреждение — “Не приближайтесь к нам”
— Алиса и Сато не могли этого знать наверняка — вмешалась Рейка
Дилара вывела на монитор снимки магнитных полей
— А это очень интересные данные … Смотрите , эти две спирали скорее всего играли роль трансформатора , питаемого энергией гравитационного поля Тау 6 . Они обеспечивали существование Парадайза . Энергетический импульс повредил их , и планету тут же разорвало на части приливными силами …
Алиса изумленно взглянула на капитана
— То есть … эти инопланетяне владеют антигравитацией ?!
Дилара кивнула
— Правильно. Они обладают технологиями преобразования гравитационного взаимодействия в другие виды энергии! Поэтому мы должны продолжить исследования . Найти обломки этого сооружения и изучить их ! Это будет великолепным подарком человечеству !
Рейка нахмурилась
— Мы потеряли семьдесят процентов рабочего тела , запасы редких металлов на борту корабля критически снизились … Сейчас нам прежде всего надо …
Алиса расхохоталась
— Заправится ? Взгляните на последние данные радиотелескопа …
В трех с половиной миллионов километров от “Магеллана” летела по своей орбите вокруг Тау 6 глыба льда размером около пяти километров . Более того , анализ данных показывал наличие большого количества металла
— Несомненно , это осколок Парадиза — признала Дилара
— А сейчас все в рекреационный отсек ! Я приготовила настоящую русскую баню , пельмени и квас ! — бодро предложила Риддик
— О , ты помнишь про мой день рождения ? — расторгалась Дилара и поцеловала подругу в губы …
========== Глава 11 ==========
— Прекратите ! Аааа ! Маньячки !
Сато неосторожно глотнул раскаленного воздуха и закашлялся . Алиса сидела на его ногах , прижимая к лавке , Дилара держала за руки , а Рейка увлеченно стегала его по спине и ягодицах пучком свежесрезанных веток
— А теперь в воду ! — рассмеялись девушки
Они потащили Сато к выходу из стоящего у пруда домика ,сработанного из прессованой хлореллы , раскачав , бросили в прохладную воду , потом прыгнули сами
Контраст между адской жарой бани и показавшейся ледяной водой подарил юноше целый букет новых ощущений . В какой то момент , он испугался что его сердце остановится. Но все обошлось , и отдышавшись , он тяжело прислонился к кромке водоема , жадно хлебнув прохладного напитка из забродивших водорослей
— Русская баня это так экстремально ! — смеялась Рейка
Сато впервые видел её такой веселой
Алиса нырнула , неслышно подплыла к Диларе сзади и схватила её за груди . Та весело завизжала , потом ловким приемом перебросила подругу через спину
— Почему ты меня никогда не целуешь — неожиданно прошептала Рейка
— Ты чего , милая , мы же … — смутился юноша
— При всех… но мне нравится твоя детская стеснительность !
Рейка впилась губами в губы любимого .
Алиса вызвала дрона с подносом пельменей , экипаж “Магеллана” принялся лакомится её стряпнёй . Сато уже привык к синтетическому мясу , поэтому ему удалось сдержать гримасу отвращения . Он вспомнил , какие вкусные отбивные готовила мама и немного загрустил
— Дилара , так ты русская ? — спросила Рейка
— Мои дальние предки были из этого народа . Нам необходимо знание своей родословной для составления карт генетической совместимости , поэтому я могу сказать точно … для десяти поколений — задумалась капитан
— А среди них тоже были космонавты ? — поинтересовался Сато
— Да . Мой прапрапрадед Алекс Леонски был строителем лунной базы , прабабка Ольга Ланг погибла во время экспедиции на Титан , дедушка — конструктор планетолетов класса “Вихрь” , дважды занимал пост главы Совета Звездоплавания …
Рейка удивленно взглянула на начальницу
— Да ты просто аристократка !
Дилара нахмурилась
— Не стоит мерять наше общество критериями Эры Расщепленного Мира . Ни я , ни мои предки не получили свои посты из за каких то там закулисных связей , просто …
— Просто они годились для этого занятия лучше других — улыбнулась Алиса
Она расслаблено прикрыла глаза , положив голову на животик подруги
— Знаешь , нам говорили , что ультрагуманизм придумали русские , что бы подорвать силы Запада … ну как информационное оружие
Дилара ласково провела рукой по роскошным рыжым кудрям Алисы
— Я не специалист по истории , но даже если это и так , то это “оружие” ударило по всем . И кто знает , существовало бы человечество сейчас , если бы наши предки не смогли обьединится вокруг этой идеи — тихо сказала Лейте
— Пошли в нашу каюту ! — лукаво улыбнулась Алиса , ущипнув капитана за грудь
— Зачем это ? — сделала невинные глазки Дилара
— Ты мне обещала рассказать о Воспитании Эроса …
— Ах да …
Девушки направились к выходу
— Я тоже чувствую себя извращенкой — хмыкнула Рейка
— Почему ? — удивился юноша
— Пусть наши тела одинаково молоды , но все таки … психологически я старая мымра …
— Ничего , ты мне и такой нравишся — улыбнулся Сато и принялся покрывать поцелуями лицо подруги …
========== Глава 12 ==========
Заправить корабль рабочим телом — довольно сложная и опасная работа . Испарив энергетическими импульсами лазерного излучателя мелкие осколки , “Магеллан” подошел на расстояние в десять километров к цели , уравновесил свою скорость с скорость массива водяного льда , после чего на новоиспеченный астероид направились с помощью встроенных реактивных двигателей добывающие комбайны — цилиндрические агрегаты тридцатиметрового диаметра , питаемые энергией с корабля по кабелям. Вращающиеся с огромной скоростью в их передней части зубчатые буровые установки вгрызались в породу , подавая лед в камеры сепарации , где вода разлагалась на кислород и водород , которые по высокопрочным графеновым шлангам закачивались в баки на внешней обшивке .
Сато вместе с Рейкой занимались исследованием космического тела — навесив на манипуляторы своих силовых скафандров М15 ультразвуковые сканеры , они на малой скорости летели над чудовищными ледяными торосами , пытаясь найти обломки инопланетного оборудования . Большой , размером около двухсот метров кусок искореженной меди находился прямо на поверхности в паре километров от места проведения горных разработок , но сейчас экипаж корабля был слишком занят заправкой , и исследования этого фрагмента решили отложить .
Пролетая над небольшой долиной с обрывистыми стенами , Сато наконец засек что то небычное на экране своего сканера . Приземлив свой М15 , он провел разведку тщательнее , последовательно применяя несколько диапазонов ультразвука
— Рейка ! Ты не поверишь ! Тут органическая масса размером до пятидесяти метров ! — сообщил он по передатчику
Девушка была рядом уже через пару минут . Сато передал данные на борткомпьютер её силового скафандра , коротко посовещавшись , космонавты решили взять образцы тканей несчастного животного , погибшего вместе со своим миром . Поскольку останки существа находились метрах в тридцати от поверхности , Сато пришлось направится в ангар , взять из хранилища малогабаритную буровую установку и десяток зарядов пластида . Связавшись с одним из дата центров “Магеллана” , он выполнил баллистический расчет . Взрыв никак не мог повредить кораблю , все осколки уходили в космическое пространство с противоположной стороны астероида , и их траектории никак не могли пересечься с возможными траекториями корабля .
Бурение скважин , закладка зарядов не заняло много времени . Установив таймер , исследователи благоразумно отлетели на пару километров и приземлились в расщелине
— Десять … восемь .. шесть … — отсчитывал Сато
Легкое сотрясение поверхности красноречиво засвидетельствовало о том что заряды сработали . Они направились обратно … В свежей воронке неподвижно лежала какая то сероватая масса , отдаленно напоминающая осьминога . Несколько щупалец , оторванных взрывом , валялось в окрестностях
— Ну и гадость — скривился Сато
— Очень похоже на на обитателей морей Европы — заметила Рейка
Она достала приемник биоматериала из ниши на левом манипуляторе и пошагала к туше животного . Как только продолговатый титановый аппарат коснулся кожи существа , произошло то , что потом долго преследовало Сато в ночных кошмарах .
Щупальца с ужасающей скоростью взметнулись вверх , сильным ударом повалив М15 на поверхность
— Рейка ! — в отчаянии заорал юноша и не раздумывая активировал реактивные двигатели своего силового скафандра , ринувшись навстречу противнику .
Нажатием кнопки на пульте переведя плазменныые резаки в импульсный режим , Сато приблизился вплотную к монстру и открыл огонь . Потоки раскаленного до десяков тысяч градусов ионизированного газа сжигали плоть чудовища , но оно было весьма живучим . Удар щупальцем заставил Сато потерять равновесие …
— Валите отсюда , придурки ! — послышался в наушниках вопль Алисы
Её М15 ринулся сверху на врага , держа в манипуляторах малогабаритный бур . Рваные куски плоти полетели во все стороны , терзаемые вращающимся с огромной скоростью металлокерамическим долотом . Агонизирующее существо отчаянно задергало конечностями , потом замерло
— Похоже сдохло — проворчала Алиса — вы там живы ?
— Я в порядке — ответила Рейка
— Алиса , ты снова нас спасла — признал Сато
— У вас , ребят , просто талант находить неприятности на свои задницы . Короче с вас суши — ухмыльнулась рыжая
— Стала трезвенницей ? — рассмеялся Сато
— Ты совсем дурак ? Кому нужно это мерзкое пойло , когда есть божественный спорамин , легально и бесплатно !
Рейка тем временем подошла к останкам поближе
— Вероятно это анаэробная форма жизни , приспособившаяся к суровым условиям . Полагаю они жили на Парадизе до терраформирования планеты …
— Оно сьедобно ? — поинтересовался Сато
— Не думаю . Зачем это тебе ? — удивилась Рейка
— Ну надо же из чего то суши сделать …
— Лягушки в пруду — подсказала девушка
Собрав образцы , парочка вернулась на родной корабль …
========== Глава 13 ==========
Сердце юноши едва не выпрыгивало из груди от волнения и прилива адреналина , Сато постоянно облизывал пересохшие губы , но его руки на рычагах управления тягой главного двигателя лежали уверенно . Он впервые управлял кораблём самостоятельно , выводя его на орбиту Тау 3 . Сато впился взглядом в монитор с навигационной картой , стараясь не отклонятся от курса , отмеченного зелеными линиями .
Наконец “Магеллан” оказался на орбите 5500 км , юноша с облегчением отключил термоядерный двигатель , провел точную корректировку двигателями ориентации и расслаблено откинулся в кресле
— Капитан , корабль на расчетной орбите ! — доложил он сидящей в соседнем кресле Диларе
Та мило улыбнулась и хлопнула юношу по плечу
— Вот ты и стал настоящим навигатором , Сакамото Сато !
Юноша чуть помолчал
— Я … знаешь , я рад , и в то же время …
— Чувствуешь разочарование ? — подсказала капитан
— Таковы люди , Сато … Мы стремимся к чему то великому , а когда достигаем цели — нас ждет печаль . Тогда мы ищем себе другую цель и снова идем вперед . Смысл не в цели , а в пути … — задумчиво произнесла Дилара , принялась нажимать кнопки на пульте , отдавая команды автоматике на сброс исследовательских зондов
Юноша только сейчас разобрался в своих чувствах к Диларе . Но разве он может оттолкнуть любовь Рейки , пусть немного нездоровую , но такую искреннюю и страстную ? Дилара счастлива с Алисой , и он не вправе им мешать …
Тау 3 вряд ли стоила того количества гелия , сожженого в реакторе “Магеллана” за время пути к этой планете . Покрытый водой мир , с температурой на поверхности в две сотни градусов — только давление в два мегапаскаля не давала вечно бушующему океану закипеть . А на глубине в сотни километров — твердь в виде сжатого жутким давлением льда , окутываящаяя силикатное ядро планеты . Странный и чуждый для человека мир …
За месяц , проведенный у осколка Парадиза , земляне перенесли на борт тысячи тонн меди , вольфрама и даже серебра сверхвысокой чистоты , ставшими матералами для производственных линий корабля . Ангары наполнились целыми грудами металлолома , хоть отдаленно напоминавшего оборудование и системы управления , нашлись и несколько десятков крабовидных механизмов размером от нескольких микрон до пары метров — скорее всего обслуживающие дроны .
Разрезав в лаборатории один из них , Дилара обнаружила кристалл из металлокерамики , возможно являвшийся процессором , но его строение было столь чуждо человеческому разуму , что капитан оставила бесплодные попытки изучения — здесь нужна была вся мощь научных институтов Земли …
В командный центр ворвалась радостная Алиса
— Дилара ! Представляешь ! Я наконец сдала все тесты по астрофизике !
Капитан усмехнулась
— Только не расслабляйся … за триста лет на экзаменах появится немало нового
Сато насмешливо взглянул на соратницу
— Ты что , рассчитываешь дожить до возвращения на Землю ?
Девушка бросила на него презрительный взгляд
— Ты точно тупой ! Мы же пройдем ментальное сканирование … Неужели Рейка тебе не говорила ?
Сато несколько помрачнел
— Я думаю ей тяжело говорить об этом … Все таки мы умрем , а потом …
Дилара покачала головой
— Наше сознание умирает каждый раз , когда мы засыпаем. При пробуждении из долговременных воспоминаний создается новая личность , каждый раз немного отличающаяся от старой . Неужели ты боишся поспать подольше ?
— Нет — ответил Сато
Оставив регистрацию данных с зондов борткомпьютеру , экипаж корабля отправился заниматся гимнастикой в тренажерный зал …
========== Глава 14 ==========
Стайка молоденьких выпускниц Института Астрофизики с восхищением взглянула на крепкого мужчину с начинающими седеть волосами в потертом комбинезоне Транспортого Флота с капитанскими нашивками , вошедшего в вестибюль главного здания Совета Звездоплавания — Сакмото Сато , участник легендарной Первой Звездной , капитан планетолета “Гольфстрим” был широко известен в кругах космолетчиков .
— Давно не виделись , придурок ! — окликнула его рыжеволосая женщина в рубиновой тунике из тонкого шелка до середины бедер
— Ах ты рыжая стрева ! — старые друзья обнялись
— Ты же была на Меркурии — удивился Сато
— Космопорт и без меня достоят , да и внуков надо повидать. К тому же еще один срок я не потяну … старею — пожала плечами Алиса
— Не знаешь , почему мы так срочно понадобились Диларе ? — спросил Сато
— Я догадываюсь что это связано с делами юности — хитро прищурилась женщина
Они прошли к лифту и опустились на третий подземный уровень , где в одном из конференц залов собралось рабочее заседание Совета
Сато удивился , увидев среди приглашенных председателя Совета Экономики Зига Орни и психиатра Арвен Саллюс из Отдела Контроля Чести и Права
Дилара Лейте вышла к небольшой трибуне , быстро улыбнулась старым друзьям и начала доклад
— Как вы уже знаете , в последние десять лет мы достигли большого прогресса в изучении артефактов , найденных в системе Тау Кита .
На мониторе за её спиной появилось изображение серебристого цилиндра
— Доктору Анидзука Рейке из Института Нейробиологии наконец удалось расшифровать записи в этом резервном накопителе … Большинство из них — отчеты о проведении биологических экспериментов на научной станции в системе Тау Кита … Но вот что нас заинтересовало !
На экране появились надписи на Языке Кольца :
“Начало процедуры эвакуации персонала и консервации . Причина — рекомендация Арбитража Кольца . Обитатели системы WE2334 — 0976 признаны потенциальной опасностью пятого уровня …”
— Это же код Солнечной Системы ! — не удержался от удивленного возгласа Сато
— Ты прав , друг мой — ответила Дилара — но что еще более удивительно : запись в накопителе произведена тысячу лет назад , еще до того как мы вышли в космос …
Арвен задумчиво покрутила впрядь своих роскошных золотых волос
— Мы , люди , новички в Сообществе Кольца , и такое настороженное отношение не удивительно … признаю что это весьма неприятно узнать. Более того , широкое распространение этой информации вывозет неприятные психологические эффекты у жителей Земли , возможен рост параноидальных отклонений . Я прошу Совет не оправлять эти данные в общую сеть
Алиса вскочила на ноги
— Помните передачу с Глизе — 36 ? Обитатели этой системы получили по Кольцу научные данные о топливе с нарушенными мезонными связями , а мы нет ! Это нечто большее , чем просто недоверие к новичкам. Я считаю что нельзя безоговорочно доверять … чужакам
Собрвашиеся в комнате выразили свое согласие с оратором , включив зеленые сигналы на своих пультах
— Рано или поздно мы разрешим эту загадку , а сейчас надо решить вопрос о бюджете на проект “Гермес” — кольце солнечных электростанций с лазерной передачей энергии за орбитой Меркурия
Зиг поднялся с кресла
— В связи с новыми обстоятельствами Совет Экономики снимает свои возражения !
Совет одобрил вынесение вопроса о реализации плана “Гермес” на всеобщее голосование , в исходе которого , впрочем никто не сомневался …
После окончания заседания Дилара пригласила Сато и Алису прогулятся на крыше здания , в оранжерее с её любимыми драконовыми деревьями. Поговорив о работе и семейных делах , Лейте перешла к главному
— Знаете , ребят … я скоро оставляю пост председателя Совета …
— Нашла новое занятие ? — поинтересовался Сато
— Как насчет тряхнуть стариной ? Отправимся на Глизе и добудем у местных обитателей материалы по новым источникам энергии ! Они заинтересованы в данных о технологиях , найденных нами в системе Тау Кита , мы — в анамнезоне .
— Согласны !!! — в один голос воскликнули Сато и Алиса
Старые знакомые весело рассмеялись …