До некоторой глубины вода прозрачна. С некоторого ракурса видны наиболее яркие пучки света, проникающие сквозь толщу воды и исчезающие в черной бездне.

В глубине, довольно интенсивными движениями рассекая морское дно и создавая вокруг мутную сферу плывёт стая рыб. Стая движется в такт. Едино. Целостно. Состоящая примерно из тысячи рыб, а может и больше, стая показывает сильную волю преодоления препятствий вот уже месяц. Строй рыб не может нарушить сильное течение, атака хищных рыб и даже сети рыбацких судов. Стая движется в единстве составляя гармоничный нектон подводного мира.

Однако, в самом центре гармоничного строя, движение, странным образом прекратилось. Нарушился привычный баланс и строевая чёткость.

Двое, из тысячи, остановились друг против друга. Две рыбы смотрели друг на друга в упор. Холодный взгляд, непринужденный образ, спокойный нрав – всё что могло сказать о них. Никакого звука.

Поначалу другие рыбы не обращали на это внимания и спокойно проплывали мимо, но постепенно данная столь спокойная и вовсе не стандартная ситуация начала заинтересовывать остальных.

– А почему они молчат? – спросила одна самка из четвёртого сотенного ряда и проплыла дальше.

– Что они делают? – спросила другая самка из того-же ряда чуть замедлив движение.

Ряды за рядами проходили мимо молчаливых рыб, ряд за рядом рос интерес к двум.

– Вы их знаете? – спросил самец из другого ряда проплывая вместе с пятьюдесятью самцами прилегающего вертикального строя.

– Чей ряд?! Эй! Ответьте! – спросил громко довольно крупный самец предпоследнего ряда.

Ответа не последовало. Две рыбы все также смотрели друг-на друга.

– Может они устали? Вы слышите?! Может вы устали?! – спросила самка из последнего ряда.

Весть разошлась так быстро, что в тихой океанской глубине начал звучать гул. Рыбы начали обсуждать. Стая остановилась.

– Не смешите! Как они могут устать? – спросил кто-то спереди.

– Что случилось?! – спросил грубоватый самец, приплывший, наверное, из первых сотенных рядов.

– Молчат! – ответили беспорядочно несколько предпоследних рядов.

Грубоватый самец проплыв вокруг молчаливых рыб, пристально пригляделся, оценил ситуацию и надув жабры, интенсивным движением хвоста быстро уплыл в сторону начала стаи.

Четыре последних ряда распались и приплыли ближе к молчаливым рыбам. Окружив их, ряды начали беседу:

– Почему они молчат?

– Так это новенькие! Нет? – спросил один самец, прищурив глаза и разинув рот (в таком положении он принимал изучающий вид)

– Почему же новенькие?! Нисколько! Смотри какие плавники! Сильные! Обтесанные! – заметила самка бальзаковского возраста.

– Они спорят! Спорят они я вам говорю!

– Кто спорит вот эти? Они молчат! Разве спор проходит молча?! – с нетерпением ответила самка, поспешно плывшая в самую гущу собрания.

Приплыли рыбы серединного ряда. Ряды рыб образовали круг, и теперь молчаливые рыбы были полностью окружены.

Молодая самка дружелюбного настроя, приплыла совсем близко к молчаливым рыбам и спросила почти шепотом в упор:

– Почему вы молчите?

Ответа не последовало.

– Да, наверное, они притворяются! Издеваются! Оставим их! – кто-то крикнул из стаи.

– Кто это сказал?! Как можно оставить члена стаи? У вас, наверное, сердца нет! Разве так можно?! – заметила самка серьезным тоном. Её поддержали другие самки.

– Ты смотри какой нахал! – Оставить хочет! А если мы тебя так оставим посередине океана одного?! – Нервным голосом сказала упитанная самка.

Гул усилился среди самок последнего ряда. Из первых сотенных рядов начали приплывать самцы и самки.

– Почему они молчат? – протискиваясь среди других рыб спрашивали только что приплывшие.

– Да это же очевидно! Они ведь плыли в крайних рядах! Хотят в середину, там, где самки. Трусы! – с презрением крикнул довольно эрудированный молодой самец.

– Кто это трус?! Кого ты назвал трусом? – откликнулся не менее эрудированный молодой самец.

– Он хочет сказать, что те, кто плывут посередине: трусы! – уверенно произнес неизвестный самец.

В стае закалилось еще большее волнение, к разговорам присоединились самцы из серединных, последних сотенных и даже передних рядов.

– Я плыву в середине стаи со своей семьей! По его мнению, я трус?! Или он трус?! Или он?! – указывая головой по кругу выкрикивал недовольный вожак своего семейства.

– Кому интересно его мнение?! Кто он такой? У него даже семьи нет, авантюрист!! – с иронией выкрикнула самка, защищая вожака.

– Вот-вот! Он не поймёт! Один плывёт, а еще выпендривается!

– Я рискую больше чем те, кто в середине! Я плыву на краю стаи! Хищники атакуют с края! – отозвался обидчик, принимая позу потерпевшего.

– У каждого своё место и свои обязанности! Мы тебя в край не назначали и тебе нас не судить и не оскорблять! – прозвучал голос с первых рядов.

Обидчика поддержали плывшие с краю. Их было больше, чем семейных самцов, плывших посередине стаи.

– Самцов из середины много! Нашлись смелые! Накинулись на одного! Мы тоже с краю плывём, и он прав! Мы рискуем больше! И мы с этим не согласны! Почему самцы должны плавать там, где наиболее безопасно? Это место для самок. Разве мы обязаны защищать ваших самок и вас самих ценой наших жизней?!

Почти все самцы, плывшие с краю, вышли из круга и образовали рядом свой отдельный круг.

– Предатели! – отозвалась самка из последнего сотенного ряда.

– Трусы! -ответили в один голос отделившиеся от стаи самцы.

– Если кто из вас действительно самец, пускай присоединится к нам со своей самкой и пусть охраняет её бок о бок с нами также, как и мы их, а не прячется за нами! – разъяренным тоном выкрикнул молодой самец из новой стаи отделившихся самцов.

Оставшиеся самцы, начали чувствовать себя неловко среди своих и чужих самок. Начались разногласия. Некоторые самцы сочли правильным такую мысль отделившихся, а некоторые сочли и тех, и других вовсе предателями.

Несколько тысяч самок и самцов перешли в отделившуюся стаю.

– Ты смотри как быстро переметнулись! И мы плавали с такими! Доверяли свои жизни! – громко выкрикивали самки в след уходящим.

– Предатели! Есть ещё предатели? Переметнитесь немедленно! Нам такие рыбы не нужны! – выкрикивали самки из разных рядов.

Самцы вертикального тысячного ряда, выдвинули идею:

– Будет справедливым, если создадим стаю, где будут самцы только со своими самками. Никаких единиц. Только пары!

Некоторые самцы и самки нашли идею справедливой и ответили:

– Тогда никто никого не сможет обвинить в трусости или в предательстве. Все будут равны!

– Самцы и самки прижали плавники в знак неуверенности такой идеи.

– Кто за?! – выкрикнул самец из вертикального тысячного ряда. Он выплыл из своего ряда, поплыв к своей самке уверенно отделился от стаи заняв место неподалёку.

За ними поплыли еще пары. Потом ещё. Потом ещё. Тысячи пар последовали примеру первых и теперь уже состояли в отдельной стае – при которой имели право плавать лишь самцы со своими самками.

Теперь уже три стаи стояли вокруг молчаливых рыб и осуждали друг друга в правильности поступка разобщения. Оставшаяся стая была нейтральной стороной, она состояла в основном из одиноких рыб-авантюристов, которые плыли попутным течением, но и они выражали своё мнение не тише остальных.

– Это всё они виноваты! Вот они! – указывая на молчаливых рыб, произнесло большинство из нейтральной стаи.

– Почему они молчат?!

– Да я знаю почему! Из-за самок. Я знаю этого вот… – интенсивно дергая головой самец из нейтральной стаи указал на одного из молчаливых рыб.

– И что он сделал? И при чем тут самка? – спросили заинтересовавшиеся рыбы.

– Так раньше вот этот, плыл посередине. А потом каким-то образом очутился с краю, а на его место пришел вот этот. – указывая на второго уверенно произнес самец из стаи парных рыб.

– Не может такого быть! Мы бы это заметили! Кто-нибудь может подтвердить такое?! – возразили самки вопросительно восклицая стае.

Ответа не последовало.

– Почему они молчат?!

Кто-то из стай выкрикнул слово «старейшина». Это привлекло внимание всех рыб, теперь это слово слышалось чаще и интенсивнее. Наконец, все три стаи начали выкрикивать: Старейшина! Старейшина!

– Старейшина! Старейшина! Старейшина! – неустанно кричали все!

– Он разберется! Он укажет путь! Он поможет!

Крик голосов становился сильнее и сильнее, стаи рыб беспорядочно двигались, выкрикивая лозунги призыва. Тысячи рыб кричали в такт! Вода вокруг становилась ещё более мутной.

Две молчаливые рыбы все также стояли и глядели друг-на друга без эмоций. Без пристрастия.

– Моолчать!!!!!!!!! – басистым голосом прогремел звук из морской бездны.

Ряды стаи самцов размыкались, уступая место. Ряды парной стаи образовали проход, и наконец нейтральная стая открыла широкий проход.

Медленным ходом, вяло шевеля изрядно сморщенным хвостом, с почти опущенной головой, плыл Старейшина. Его сопровождал грубоватый самец с гордо приподнятыми плавниками и с волевым взглядом.