I� korėjie�ių kalbos vertė Seo Jinseok

Ji tylomis įsidėjo �auk�t� į burn�. Ir staiga ry�tingai pakėlė galv�.

� Pone inspektoriau, dėl tos nuotraukos.

Nuo jos lūpų nula�ėjo sultinys.

� Kalbate apie nuotrauk�, likusi� ant vitrinos?

� Taip.

� Ir k�?

� Manau, kad tai tas �mogus.

A� padėjau �auk�t�.

� Tai vyras?

� Taip.

� Ar jis da�nai ateidavo?

� Taip. Labai da�nai.

� Kuo jis u�siima?

� Ne�inau. Ateidavo bent kart� per savait�. Jis daug fotografuoja.

� Na ir kas?

Jos skruostai paraudo.

� Matote... atrodo, kad a� jam labai patinku.

Valgis vėso. Prarij�s pirm� gurk�nį, paraginau j� kalbėti toliau. Ji nebenorėjo valgyti. Tik tu��iomis akimis pradėjo pasakoti istorij�. Sakė, kad ji dirbo ma�os statybos įmonės sekretore. Tai buvo pirmas darbas, baigus prekybos mokykl�, bet jis nebuvo labai patrauklus. Pradykinėjusi trejus metus, ji pakeitė darb�, bet ma�ai kas pasikeitė. Pagaliau i�ėjo i� jo ir pradėjo susitikinėti su vaikinu. Ta�iau tas vaikinas po ketverių metų j� metė ir vedė kit�. Tuo metu jos tėvas, vienintelis �eimos narys, mirė, ir ji pasiliko pasaulyje visi�kai viena. Tada atsitiktinai susipa�ino su dabartiniu vyru, fotostudijoje pasimylėjo ir teko gyventi kartu. Jis turėjo nesėkmingų vedybų patirtį, ta�iau jai buvo geras ir i�mokė nesudėtingos spausdinimo technikos. Jų gyvenime nebuvo nesklandumų (tai sakydama, ji vos vos sudvejojo, bet apsisprendė t�sti mintį), bet tai ir tapo gyvenimo problema, pridūrė. Tarp vyro ir �monos nieko nevyko. Neatsirado vaikų (ji nepaai�kino, dėl kieno kaltės), tad visi�kai suprantama, kad jai atsibosdavo darbuotis fotostudijoje, kur i�tisas dienas ma�oje patalpoje ry�kindavo kitų padarytas nuotraukas ir gr��indavo jas atspausdintas.

I� prad�ių jai buvo įdomu �iūrinėti kitų �monių fotografijas. Ta�iau tas susidomėjimas ilgai netruko, nes visos klientų nuotraukos buvo labai pana�ios � fotografijos, įam�inan�ios keliones, mokyklos baigimo nuotraukos, priėmimo į mokykl� nuotraukos, �aid�ian�ių vaikų nuotraukos, nieko daugiau. Visos jos buvo bema� vienodos, tad netruko pabosti. Profesionalios nuotraukos niekada nepatekdavo į jos rankas, nes nespalvotas nuotraukas vyras spausdindavo pats, o spalvotas atiduodavo į specializuotas studijas.

� Kas i� to? K� gi norite pasakyti?

Niekaip negalėjau suprasti, kas �i� istorij� sieja su tuo įvykiu. Moteris, padėjusi �auk�t�, nusivalė burn�. Jos lūpos buvo ma�os ir putlios. O veido ovalas grak�tus. Atrodė patraukliai. Dabar ji darė visai kit� įspūdį nei įvykio vietoje ar tardymo kambaryje. Ar galė�iau toki� moterį pakviesti į pasimatym�? � netikėtai �mėk�telėjo mintis. Ar galėtume praleisti naktį motelyje, i� ryto pusry�iauti nepasigra�in�, o i�siskyr� � ilgėtis vienas kito? Ar galėtume taip gyventi? Moteris t�sė istorij�:

� Ir tada pasirodė tas vyras. I� prad�ių tiesiog priimdavau jo negatyvus, u�ra�ydavau vard� ir nerūpestingai atiduodavau kvit�. I�spausdinus i�eidavo labai gra�ios nuotraukos. Jis fotografavo gamt�, manau, ka�kur �ed�u saloje. Kart� atid�iai �iūrinėdama jo puikias fotografijas pastebėjau, kad tarp jų yra ir vienas keistas kadras. Tarp gamtos panoramų staiga pama�iau nuotrauk�, kurioje buvo nufotografuota �mogaus pėda. Po to vėl ėjo gamtos vaizdai. Vadinasi, jis fotografavo gamt�, staiga nufotografavo savo pėd�, ir vėl gamt�, ar ne?

Jos veidas da�nai parausdavo. �iandien mirė jos vyras. O veidas rausta kalbant apie kit�. Labai įdomu.

� Todėl, kai jis atėjo atsiimti nuotraukų, tyliai paklausiau: kodėl nufotografavote pėd�? Jis nusi�ypsojo. Pasiteiravo, ar pastebėjau, ir paklausė, ar kartais man�s neapima noras nufotografuoti savo pėd�. A� atsakiau: kas gi galėtų u�simanyti fotografuoti tokį dalyk�, kaip savo pėda? Manau, kad pėdų nepamatytum net pervert�s vis� krūv� �monių atne�tų fotografijų, nebent ji ten pakliūtų per klaid�.

Ji buvo teisi. Ir kuo gi įdomi ta pėda?

� Tokia buvo prad�ia. Galbūt jis visada tokiu būdu stengiasi prisigretinti prie moterų i� fotostudijų. Tarsi nety�ia tarp kitų įmai�o ir dėmesį patraukian�ių fotografijų.

� Gali būti.

Moteris gurk�telėjo arbatos. Tada garsiai suskambo mano mobilusis telefonas. Vadovas. Jis piktinosi, kad taip ilgai vakarieniauju, atsakiau, kad tuoj grį�iu.

� Turime grį�ti. Vir�ininkas labai supyko.

Moteris sunkiai atsiduso ir atsikėlė, tvarkydamasi savo drabu�ius.

� Ar jūs tikrai manote, kad a� kalta?

A� paneigiau.

� Ne. Dar reikia i�siai�kinti.

Jau buvo visi�kai tamsu. Mes ėjome lėtai, lyg netek� jėgų. I� nugaros moteris atrodė ka�kaip graud�iai. �iandien ji prarado savo vyr� (ta�iau ne�inia, ar jie mylėjo vienas kit�) ir i�davė t� vyri�kį, jeigu jie tikrai mylėjo vienas kit�. Jeigu rytoj bus i�tirti pir�tų atspaudai ir jos alibi nepasitvirtins, visi�kai tikėtina, kad ji bus apkaltinta �mog�udyste ir tuoj pat paklius į kalėjim�. Galbūt ji vis� gyvenim� praleis moterų kalėjime.

A� trumpai perpasakojau vadovui i� moters i�girst� istorij� apie t� vyr�. Vadovas paliepė įra�yti jį į įtariamųjų s�ra�� ir baigti apklaus�. Vyri�kis bus i�kviestas į policijos nuovad�, kai tik su�inosime jo gyvenam�j� viet�.

Prabėgus gal metams po vestuvių kilo įtarimų. Prie� tai pagalvodavau, kad jis, kaip ir visi ra�ytojai, turi keistų savybių. Bet viena naktis buvo ypa� keista. Vyras, vis� naktį negalėj�s u�migti, tyliai atsikėlė. I�ėjo į svetain�. Ilgai laukiau, bet jis negrį�o. Pamaniau, kad nuėjo į savo darbo kambarį ra�yti, priėjau prie durų, bet nieko nei�girdau. Turėjo keist� įprotį � buvo grie�tai visiems u�draud�s eiti į jo darbo kambarį, ir tai man visai suprantama. Kai kart� nety�ia ten įėjau, vos netrūko mano ausies būgnelis. Niekada negirdėjau vyro taip baisiai �aukiant. Jis buvo lyg i�alk�s �vėris. Jo riksmas nebuvo pana�us į �mogaus bals�.

Tai prisiminusi, vaik�tinėjau prie kambario durų, nedrįsdama įeiti vidun, ta�iau, kaip bebūtų keista, nieko nei�girdau. Normalu būtų buv� i�girsti klaviatūros kauk�ėjim� arba girg�telint kėd�. Grį�au prie darbo kambario durų ne�ina vyro mėgstamiausia �ali�ja arbata. Tuk, tuk. Nors pabeld�iau į duris, niekas neatsiliepė. �velniai stumtelėtos, durys atsidarė. Viduje buvo tamsu. Kur, ko velnių, mano vyras? Staiga man pasidarė baisu. Kur jis dingo? Vidury nakties? Tyliai pa�aukiau: �Mielasis, mielasis!� Staiga jis i�niro i� tamsos. I�sigandusi vos nei�me�iau �aliosios arbatos puodelio. �K� tu ten veikei?� Nieko neatsak�s, vyras nu�ingsniavo į miegam�jį ir atsigulė į lov�.

Staiga pradėjau jo bijoti. Kas, po velnių, yra jo kambaryje? K� a� apie jį �inau, be keleto jo ra�inių? Man buvo smalsu. Tada prisiminiau, kad jis niekada man nepasakojo apie savo vaikyst�. Tikriausiai slėpė savo praeitį, nes buvo na�laitis. Turėjau tik tokius atsakymus. Gal jis �iaurės Korėjos �nipas? Gal tame kambaryje saugomas bevielis radijo imtuvas su atsitiktinių skai�ių lentele? Pradėjau įtarinėti. Guldamasi prie jo, pasakiau:

� Manau, kad per ma�ai apie tave �inau.

� Kodėl norėtum �inoti?

� Esu tavo �mona. Turiu teis� �inoti.

� Seniai bū�iau papasakoj�s, jeigu turė�iau k�. Ar manai, kad �monės gali suprasti vienas kit�? Manai, kad to reikia?

� Taip. Manau, tai svarbu.

� Nesvarbu. Kaip ir dabar.

� Vis tiek papasakok.

� Nenoriu nieko pasakoti. Ir tu turi teis� man nieko nepasakoti. Ar taip ne geriau?

� Nesuprantu tav�s.

� �iaip ar taip, pasaulyje daugybė nesuprantamų dalykų.

Paskui vyras nutilo.

� Tai kodėl mane vedei?

� Niekas negalėtų atsakyti į t� klausim�. Jeigu i�drįs�iau į jį atsakyti, tai būtų melas arba klaidingas teiginys. Ne�inau atsakymo. Jeigu u�sispyrusi jo reikalausi, pasakysiu, kad turi i�tverti.

� I�tverti k�?

� Laik�.

Nuo tos dienos mano gyvenimas po truputį pradėjo keistis. U�simaniau su�inoti apie jį daugiau. Ta�iau ne�inojau, ko griebtis. Visų pirma pradėjau skaityti jo eilėra��ius. Buvau skai�iusi juos ir prie� vedybas, bet tuomet jie man nepasirodė keisti. Galbūt dėl prie� i�tekant apėmusio jaudulio. Dabar viskas atrodė neįprasta. Pavyzd�iui, pastebėjau, kad jo eilėra��iuose nuolat kalbama apie mirtį ir i�nykim�. Pacituosiu vien� jo knygos į�ang� para�iusio kritiko pastraip�:

�Man �ia labai patinka.�

Pasakė ji, atėjusi pirm� kart�. Nustebau. Nors keletas moterų lankėsi �iame kambaryje, nė viena taip nesakė. Tai i�girsti maloniau nei �od�ius �tu man patinki�. Jai tikrai �ia patiko. Labai i� lėto, bet pagaliau ji prisijaukino �i� viet�.

A� susipa�inau su ja per darbo paie�kos tinklalapį internete. Tuo metu man reikėjo darbuotojo. Nerūpestingai spaudydamas Enter klavi��, auk�tyn kylan�iame duomenų stulpelyje ie�kojau rūpimos informacijos. Virtualioje erdvėje visi supana�ėja. Taip nutiko ir darbo paie�kos tinklalapiui. Beveik viskas sutampa. Visi prisistatydami truputį pasigra�indavo, da�niausiai ra�ydavo apie darbo kompiuteriu patirtį, svarbi� ie�kant veiklos, susijusios su internetu. Turiu pirmojo lygio �Word� programos licencij�, moku spausdinti 400 raid�ių korėjieti�kai ir 250 angli�kai, moku C program� etc. Jos prisistatymas smarkiai skyrėsi nuo �ių banalybių:

Galėjau suprasti, kad elektros i�lydis rei�kia �aibo smūgį. Atsilo�usi kėdėje neskubėdama per�velgiau monitorių ir i�jungiau kompiuterį Galėjau sistem� i�jungti tvarkingai, ta�iau mane u�valdanti baimė pagreitino visus procesus Kas tie �monės? Kokios keistos religijos i�pa�inėjai? Gal bepro�iai? K� rei�kia ��monės, kurie buvo pakrik�tyti elektros i�lyd�iu bent vien� kart��? Negi tai rei�kia, kad būna �monių, kurie tai patyrė du ar tris kartus? Tada �aibo tyrinėjimo kelionė rei�kia va�iavim� patirti �aibo smūgio? Man aptemo s�monė. Pas�monėje vyko baisi kova. Girdėjau, kaip mano dvyniai �aukia mane, ir norėjau nuo jų pabėgti.

U�merkusi akis paband�iau atgaivinti anos dienos prisiminimus. Tai atsitiko pavasarį, galbūt jo prad�ioje. Visa �eima drauge su tėvu, kuris labai mėgo �vejoti, i�keliavome prie Namhano upės, o ne, gal tai buvo Bukhano upė. Beje, ant plok��iais akmenukais nusėto upės kranto mes pasistatėme palapin�. Naktį tėvas i� pagautų �uvų i�virė a�tri� sriub�, i�gėrė alkoholio. Netrukus pradėjo lyti. Lietus garsiai barbeno į palapinės stog�, ji prisipildė drėgno ir tvankaus oro, ir a� u�simaniau �lapintis. Atitraukiau palapinės u�trauktuk� ir i�ėjau į upės pakrant�. Ne�ina �ibintu ėjau pakrante � ak, tos vietos gerai neatsimenu. Atrodė, kad ten buvau ne viena, gal todėl u�trukau. Jau buvau nusi�lapinusi, o gal dar ne, deja, galiu atsiminti tik tai, kad mane apėmė labai keistas jausmas. Lyg �iūrint siaubo film�, viso kūno plaukai atsistojo piestu, ir pajutau, kaip rank� nupurtė elektros srovė, tiksliau, t� akimirk� į mane įėjo �viesa. Jau�iau, kad mano kūnas nepaprastai i�siplėtė ir jame �aukia milijonai �monių. Paskui garsas i�plito ligi dangaus ir atrodė, kad mano ausyje i��ovė patranka.

Nieko keista, kad pamaniau, jog esu mirusi. Tuo pat metu, nors ir labai kvaila, labai u�simaniau �lapintis. Nepagalvojau, kad numirusi noro �lapintis nebejaus�iau. �monės sako, kad mirties akimirk� prie� akis praslenka visų �eimos narių veidai, kaip filmas pralekia gyvenimo prisiminimai, bet a� tiesiog norėjau �lapintis.

Gulėdama ant akmenukų, pamenu, apsi�lapinau. Man buvo gėda. Apsid�iaugiau, kad numiriau kaip tik laiku. O kai dangus staiga nu�vito ir perkūnija dar kart� u�griuvo mano ausis, a� visk� suvokiau. Buvau nutrenkta �aibo, bet likau gyva.

Supratusi, kad i�gyvenau, pirmiausia pasi�iūrėjau į rankinį laikrodį. Tai buvo �Guess� rankinis laikrodis, kurį tėtis nupirko grį�damas i� Honkongo. Bet nieko negalėjau į�iūrėti. Apgraibomis nusta�iau reikiam� kryptį ir svyruodama parėjau iki palapinės. Slapius drabu�ius pakabinusi ant palapinės virvės, įlindau į vidų. Perkūnija dar kart� trenkė taip stipriai, kad palapinė sudrebėjo. Tik tada tėvas prabud�s su�e�ėjo, o a� įsirangiau tarp jo ir mamytės ir susigū�iau.

�Guess� laikrodis t� akimirk� sustojo. De�imt valandų trisde�imt dvi minutės ir dvide�imt keturios sekundės.

Nuo to laiko a� kartkartėmis į jį �vilgteliu. Kiekvien� kart� u�simanau �lapintis.

3

J. susitikau tre�iojoje pamokoje. Jis skaitė prane�im� apie ypating� �aibo fenomen�.

� Galiu pasakyti, kad �ventojo Elmo ugnys yra elektros i�krovos fenomenas. Greta �aibavimo vietos susidarius stipriam magnetiniam laukui, �aibolaidis arba burės stiebo vir�ūnė sukelia i�lydį. Įsivaizduokite juod� jūr�, pliaupiantį lietų, bangas it velnių lie�uviai, dau�an�ias laivo stieb�, be jokios tvarkos besisukiojantį kompas� ir gele�ies gabaliukus, su vėju lekian�ius dangumi.

�ventojo Elmo ugnis ma�iau kalban�iojo akyse. Atrodė, kad tarp jo akių �ėri mėlyna liepsna.

Klubo nariai atid�iai klausėsi prane�imo. Tada su balse juntamu pavydu ka�kas man tyliai pa�nab�dėjo, kad nuo jo kaklo iki nugaros yra elektros i�rė�tas �enklas. I� antrosios pamokos �inojau, kad elektros �enklas � tai med�io lapo arba �aibo formos raudona dėmė, atsirandanti elektros i�lyd�io metu. T� dėm� palieka de�im�ių tūkstan�ių amperų elektros srovė � tekan�ios kūnu srovės kelyje i�siple�ia kraujo kapiliarai. Kadangi dėmės forma buvo pana�i į �aib�, dar neįgijusieji �io �enklo, rodos, labai pavydėjo jį turintiesiems.

Kai J. nusigr�ė į lent�, atid�iai ap�iūrėjau jo sprand�. Gal kaip tik todėl jis vilkėjo platų megztinį su gilia kaklo i�kirpte, kurioje ry�kiai matėsi raudonas elektros �enklas. Jį i�vydusi vėl pajutau, kad mane apima baimė. Elektros �enklas i�sklaidė net menkiausias abejones dėl jų siekių. Nors susirinkimuose dalyvavau jau tris kartus, vis tiek laikiau juos paikais nevykėliais, kurie var�osi savo niekingomis �iniomis, paprasta entuziastų grupele, viena i� daugelio, susibūrusių internete. Gal ir pati įtikėjau savo teisumu. Ta�iau paai�kėjo, kad klydau. Pana�ų �enkl� pastebėjau ir ant greta sėdin�io ir klausimus J. u�duodan�io vyri�kio skruosto.

Tik dabar sav�s paklausiau: �K�, po velnių, a� �ia veikiu? Kam man su jais studijuoti tokius dalykus, kaip �aibavimo fenomenas, jei nenoriu būti trenkta �aibo dar kart�?�

Beje, tai buvo pirmasis susitikimas su J. Viskas, k� apie jį �inojau, buvo tarp akių �ėruojan�ios �ventojo Elmo ugnys ir elektros �enklas. Ta�iau tikrasis susitikimas įvyko vėliau. A� buvau paauk�tinta iki tikrosios narės, nes i�klausiau tris pamokas ir turėjau elektros i�lyd�io patirtį. Kaip įrodym� pateikiau �Guess� laikrodį. Tikrieji nariai jį lietė labai pagarbiai ir perdavinėjo i� rankų į rankas tarsi kokio �ventojo relikvij�. Visi turėjo bent po vien� daikt�, kuris galėjo patvirtinti krik�t�. Vienas man parodė įlenkt� monet�, o kitas � i�blukusius akinių rėmelius.

Tyrimų dalyviams i�ėjus, prasidėjo naujų narių priėmimo ceremonija. A� turėjau labai smulkiai papasakoti apie sav�j� elektros i�lyd�io krik�to patirtį. Girdėjau, kad būna narių, kurie per �i� procedūr� i�metami, jei paai�kėja, kad pasakojimas melagingas. A� gana padrikai papasakojau visk�, i�skyrus tai, kad u�simaniau �lapintis. Ne�inojau, nuo ko pradėti, nes kitiems apie �į įvykį prisipa�inau pirm� kart�. Maniau, kad pana�iai jau�iasi inspektoriams liudijanti seksualinio nusikaltimo auka. Ta�iau visi kantriai klausėsi, ir jeigu man pritrūkdavo �od�ių, patardavo. Kai vargais negalais baigiau savo liudijim�, visi man paplojo. Kitame vakarėlyje kiekvienas narys tyliai papasakojo apie savo pirm�j� patirtį. Pajutau i� kalban�iųjų balsų sklindan�i� drėgm�.

Per t� vakar� i�klausiau septynių i�pa�in�ių. Pasakojimai truputį skyrėsi. Vieni sakė, kad atsibudo po keleto valandų apalpimo, o kiti � kad pajuto labai silpn� potyrį, lyg dviejų �imtų vatų elektros smūgį. Nors visi daug ir nuo�ird�iai plepėjo, J. nepratarė nė �od�io. Nugrimzd�s kėdėje, jis atid�iai skaitė angli�kai para�yt� mokslin� knyg�. Niekas nenorėjo jam trukdyti.

4

Sugrį�us i� anos kelionės, po trijų mėnesių, ilgai sirgusi ne�inoma liga, mirė mamytė. Buvau vidurinės mokyklos antros klasės mokinė, ir man atrodė, kad mamytė mirė dėl to, kad mane trenkė �aibas. Rodos, tikėjau, kad mamytė numirė vietoj man�s, nes a� turėjau mirti, bet nemiriau.

Dabar savo mam� prisimenu prastai. Buvo nei�rai�kingo veido ir daug ko bijojo. Labai i�sig�sdavo net pelytės ir da�nai netekdavo s�monės. Nesupratau, kokie buvo jos ir tė�io santykiai. Kadangi tėtis i� karto vedė kit�, gali būti, kad jis laukė mamytės mirties. Ji nuolat sirgo, ir dėl to tėtis visada nervindavosi.

Po mamytės mirties sutelkiau dėmesį į tapyb�. Po pirmo ADAD susitikimo i�siėmiau auk�tojoje mokykloje pie�tų eskizų bloknot�. Pirmajame pie�inyje � tamsiai mėlynas dangus ir jį skrod�iantis sidabrinis �aibas. Tokių pie�inių buvo daugiau nei de�imt. Kai kuriuose i� jų buvau ir a�. Susigū�usi ir ausis u�sidengusi mergaitė. Buvau nupie�ta tokia ma�a, kad atrod�iau lyg utėlė.

Ta�iau niekaip negalėjau prisiminti, kada tai pie�iau. Atsimenu tik paveikslus su karalių rūmais arba Invango kalnu, kurie pelnė prizus konkursuose ir buvo garbingai pakabinti svetainėje.

Kaip gali atsiminimai i�dilti taip greitai? Staiga apsvaigo galva.

5

J. pasakė:

� Jūsų pasakojime apie krik�t� ka�ko trūksta.

Kai jis mane netikėtai u�kalbino, galvojau apie dykum�. Mokėmės, kad �aibas gali trenkti ir dykumoje, o Dieve, �aibas gali trenkti ir dykumoje, tokioje sausoje vietoje � m�s�iau apie tai, k� i�girdau. Nors ir labai retai, toks fenomenas gali įvykti, nes, susidūrus dulkėms, tarp jų susidaro elektros krūvis.

� K� sakėte?

� Ka�ko trūksta. Jūsų prisipa�inime apie krik�to patirtį.

� Ne�inau...

� Visi ty�ia i� prad�ių apie tai nesako. Dar nesuprantate? I�siliejimas, a� kalbu apie i�siliejim�.

� ...

� Tai labai vertinga patirtis. Tai liudijimas, kad elektra tekėjo per mūsų kūn� grei�iau negu baimė. Vėliau prabudusi baimė sukėlė nedidelį i�siliejim�. Tai mus i�gelbėjo. Suprantate? Be jo mes būtume sudeg� kaip anglis.

J. ai�kino labai rai�kiai ir lėtai, tarsi skelbdamas teismo nuosprendį. Tuo metu a� jo bijojau labiau negu �aibo.

� Mes dalinamės bendra patirtimi. Visame pasaulyje yra �imtai tokių �monių, kaip mes. �ia galima laisvai apie visk� kalbėtis, ko negali tikėtis niekur kitur.

Pasijutau truputį dr�siau.

� Todėl jūs ir įkūrėte �į klub�? Pasidalinimui patirtimi? Kaip kareivių veteranų klubuose? Jūs įsikūrėte tam, kad mirties akimirk� i�gyven� �monės susirinktų, pasidalintų savo prisiminimais ir kart� per metus surengtų vakarien�?

� Ne, � paneigė vienu �od�iu J. � Mes susirinkome patirti elektros smūgio dar kart�. Tik tiek. Nei daugiau, nei ma�iau.

� Ar tai ne pernelyg pavojinga?

� Reikia pasiruo�ti, tai mes ir darome.

� Pasiruo�ti?

� Pasiruo�ti priimti baim�. Mes vien� kart� jau patyrėme mirtį. Gyvenome, nepaisydami savo likimo, ir vien� dien� patyrėme �imtų tūkstan�ių amperų elektros i�lydį, kuris i�tiko mus grei�iau negu baimė. T� akimirk� elektra mūsų kūne nutiesė keli�, todėl, kai į mus �aibas trenks dar kart�, ji nutekės tuo keliu kaip �aibolaid�iu.

� Negaliu patikėti.

� Mūsų bi�iuliai i�siai�kino, kad labai ma�a tikimybė mirti tiems, kurie kart� tai jau i�gyveno. Tokios mūsų tyrinėjimo i�vados.

Jo rankose buvo �ūsnis mokslinių straipsnių, surinktų i� įvairių u�sienio informacijos �altinių.

� Yra ir istorinių liudijimų. 1325 metais Ispanijos Toledo mieste viena moteris liko gyva net po dviejų krik�tų. Ta�iau ji buvo sudeginta kaip ragana. Labai tikėtina, kad ji i�ties buvo ragana. O Japonijoje Tokugavų laikotarpiu samurajus Murajama Keni�iras pirm� kart� tai patyrė ant kalno, o antr� lygumoje, � dėl to kaltas japoni�kas kardas, kurį visada ne�iodavosi, � ta�iau liko sveikas ir dirbo auk��iausiu pareigūnu iki natūralios mirties. A� pats tai patyriau keturis kartus.

Jo balsas, pabrė�iantis �keturis kartus�, suskambėjo ka�kaip nervingai. Argi ir jis, kaip a�, prisimindamas t� įvykį, u�simano �lapintis?

� Na, gerai. O kodėl gi jūs tai darote? Tik tam, kad dar kart� kūnu pertekėtų elektra? Gal mėgavimasis pavojumi � tai laisvalaikio praleidimo forma? Kaip �okinėjant su guma?

Jo atsakymas buvo grie�tas ir �altas:

� Paklauskite sav�s. Kodėl jūs esate �ia?

Tai buvo klausimas, kurį norėjau u�duoti jam.

� Dalyvaukite kitoje tyrinėjimo kelionėje ir su�inosite, kodėl mes taip velni�kai mėgstame �į nuotykį.

6

Baimė, kalba apie baim�...

Parėjus negalėjau pamir�ti J. �od�ių. Kuo �ia dėta baimė? Baimė visada buvo mano gyvenimo dalis: kaip vyri�kų batų u�kulnių kauk�ėjimas, sekantis mane naktimis, kaip vyrų rankos, įsliuogian�ios po mano palaidine ar sijonu, kaip girtas tėvas, kaip pamotės isterija, kaip gaujos, pardavinėjan�ios gum� autobusuose [* Korėjoje piktadarių gaujos autobusuose pardavinėja smulkius dalykus - tu�inukus arba kramtom�j� gum�, grasindami prievarta]. Dėl tos baimės a� vis dar buvau nekalta mergina, erzinau vaikinus ir įgijau nesunki� neuroz�, ta�iau tai nebuvo didelė problema.

Tegul mano gyvenimas toks ir būna. Kodėl turė�iau braidyti po lieting� piev� tik tam, kad antr� kart� patir�iau �aibo smūgį?

A� lioviausi vaik��ioti į t� klub�. Niekas ir neįkalbinėjo. Ta�iau kaip vaiduoklis slap�ia įlįsdavau į jų forum� ir skaitydavau. Jie vis dar stropiai ra�ė straipsnius apie elektros i�lyd�io ore fenomen� arba apie audros debesų struktūr�. I� tiesų klubo narių domėjimosi sritys �iek tiek skyrėsi. Vieni rimtai domėjosi su �aibais susijusiais mitais. Jie ra�ė t�stinius ra�inius apie �aib� indų mituose, Pietų Amerikos mituose ir graikų mituose. Kiti rinko istorinius faktus apie �aibavim�. 1752 metų Bend�amino Franklino istorinis eksperimentas su aitvaru nebuvo niekuo ypatingas, jie surinko istorines �inias net i� viduram�ių Europos ir �osono dinastijos metra��ių.

Kai kurie nariai va�inėjo į Sumatros rajon�, garsų da�nomis audromis. J. para�ė, kad dėl darbo negalėjo dalyvauti vietinėse tyrinėjimo kelionėse, bet per atostogas ketino ilgiau pakeliauti po Sumatr� ir Filipinus. Kaip tik buvo lietingasis metų laikas su da�nomis griausmingomis audromis. Neįmanoma nuspėti, kada krik�tas bus sėkmingas, nes �aibo kryptis nenumatoma. Ta�iau jį lyg piligrim� visi kar�tai palaikė.

A� nuolat sapnuodavau. Matydavau save po uragano, didelių uolų įkalint� upės pakrantėje ir dreban�i� i� baimės. Pu�ia drėgnas vėjas, dangus i�syk aptemsta, ir aplinkui nieko nėra. Nuo uolos i� vir�aus į mane spokso mil�ini�kas i�d�iūv�s medis. Kai kuriuose sapnuose vietoj i�d�iūvusių med�ių būdavo dideli �aibolaid�iai. Trenkia �aibas arba pradeda drebėti �emė. Lyg kru�a pasipila �imtai ir tūkstan�iai a�trių akmenų. Visas pasaulis griaud�ia, ir a� noriu �lapintis. Beproti�kai noriu.

Visi sapnai būdavo pana�ūs. Atsibudus atrodydavo, kad pūslė tuoj sprogs, ta�iau tualete �lapindavausi nedaug. Kartais prisi�lapindavau drabu�ius, kaip an�dien. Kodėl �is sapnas kartojosi? Maudamasi kelnaites, pasi�iūrėjau į savo kūno atspindį veidrodyje. Ir �į t� pama�iau. Tai buvo nery�kus elektros �enklas, besileid�iantis nuo krūtinės pro bamb� �emyn.

7

Susitikau su J.

� Ar ir jūs sapnuojate?

J. linktelėjo galv�.

� Ta patirtis mūsų kūne palieka ry�kesnį pėdsak�, nei manote. Galima trumpam tai pamir�ti, bet netrukus ji vėl atgyja. Tai, kas perėjo per mūsų kūn� grei�iau negu baimė, niekada kūno nebeu�mir�ta.

� Tai k� man daryti?

� Reikia baim� sutapatinti su elektra. Tik tada jūs i�sikrausite danguje ir �emėje kaip elektros i�lydis. Jūs tapsite �emės, oro ir savojo kūno �eimininke.

Nors mano protas nesugebėjo jo suprasti, mano kūnu ka�kas jau tekėjo. Ka�kas nematomas, rodos, prisi�aukė i� dangaus ir �emės elektros krūvį. Taip kalbėjo kūnas, prarad�s kiet� mieg�, ir �nab�dėjo kūno skys�iai, ne laiku i�siskiriantys i� organizmo.

� Ar �inote, kaip gimė Dionisas? � paklausė J.

� Ne�inau.

� Apie �aibus yra daugybė mitų, bet mano mėgstamiausias � Dioniso gimimo mitas. Buvo gra�uolė, vardu Semelė. Dzeusas jai prisipa�ino, kas es�s, ir pasidalino su ja meilės guoliu. Netrukus Semelė tapo nė��ia. Apie tai su�inojo Hera, Dzeuso �mona. Pavyd�ioji deivė nusprendė atker�yti ir pradėjo j� gundyti: �Dzeusas tav�s nemyli, todėl ir nepasirodo savo tikruoju pavidalu/4 Smalsioji Semelė nuo�ird�iai maldavo Dzeuso pasirodyti. Pa�adėj�s įvykdyti bet kokį Semelės pra�ym�, Dzeusas turėjo pas j� atvykti ve�imu, apgaubtu perkūnijos ir �aibų, ir įeidamas į jos kambarį, kaip įprasta, svaidėsi �aibais. Mirtingoji Semelė mirė �aibo ugnyje. Dzeusas i�ėmė i� Semelės įs�ių �e�ių mėnesių sūnaus gemal� ir įsisiuvo į savo �launį. Po keleto mėnesių i� tėvo �launies gimė Dionisas. Jis yra vyndarystės, ekstazės ir gimdymo dievas.

Dioniso mitas mane nuliūdino. Jis buvo apie dvi moteris ir vien� vyr�. Jame buvo pavydas, labai stiprus vyras ir �aibas.

� Labai liūdna istorija. Norė�iau kada nors j� nutapyti.

Ka�kodėl atrodė, kad jis turi praeitį, kurios nebenori prisiminti. Kodėl jam patinka būtent �is mitas? Gal ir jis turi vaik�, kurį reikia auginti �launyje?

� Kodėl jūs norite patirti elektros i�lydį?

J. nieko neatsakė. Charizmatiniai grupės lyderiai da�nai būna ne�nekūs. Jis buvo kaip tik toks. Po ilgos pauzės tarė:

� Kodėl tapytojai tapo? Kodėl lenktynininkai dalyvauja automobilių lenktynėse, o ra�ytojai ra�o? Kodėl jie atsisako lengvo gyvenimo ir daro tokius niekam nenaudingus, rizikingus dalykus vien dėl malonumo, kurį gali patirti vos vien� arba du kartus gyvenime?

� Bet jie netrok�ta tokių pavojingų nuotykių, kaip jūs. Jie laukia akimirkos, kuri i�tinka ilgai ir nuosekliai darbuojantis. Tuo jūs ir skiriatės.

� Ne. Mes nesiskiriame. Kaip matote, mes nuolatos ruo�iamės akimirkai, per kuri� tapsime ka�kuo kitu, nei esame. Nors būsime visi�kai pasireng� ir visur klajosime, ie�kodami elektros i�lyd�io, mums nepavyks jo patirti, kol jis pats mūsų nei�tiks. �ie krik�tai nėra vienodi. Bet vien� kart� i�tinka tikrasis. Ir tik tada, nors labai trumpai, pamatome kitokį pasaulį ir kitokį save. T� labai trump� akimirksnį a� tampu savo kūno, oro ir �emės valdovu. Mes, bent jau a�, esame menininkai. Keliausiu, sekdamas paskui kamuolinius audros debesis, kol patirsiu tobul� i�gyvenim�, kai sulyd�s savo baim� su elektros i�lyd�iu būsiu nugalėj�s patį save.

8

Vien� dien� buvo paskelbtas �aibo tyrinėjimo kelionės planas. Sakoma, kad toki� kelion� galima planuoti tik prie� dien�, nes �aibas trenkia į �em� tik susidarius kamuoliniams liū�ių debesims, dėl staigaus atmosferos frontų pasikeitimo, susidūrus vir�uje esan�ioms �alto oro srovėms su kylan�iu i� apa�ios �iltu oru. Tikima, kad intensyviausiai tai vyksta nuo kovo prad�ios iki pavasario lygiadienio, nes �ilto oro masės keliauja i� pietų, stumdamos �altesnį or� į �iaur�. Tad dien� prie� kelion� turi būti prane�ama apie smarki� ir dėl orų permainų neprognozuojam� audr� su perkūnija ir �aibais.

Kai kelionės planas buvo paskelbtas, truputį i�sigandau. Kiti nariai �velniai mane ramino.

� Nereikia baimintis, ne visi ten patirs i�lydį. Jeigu labai bijotės, pakaks nelaikyti įrangos. Retai pavyksta patirti bent vien� krik�t� net per de�imtį kelionių. Labai da�nai nutinka taip, kad numatytoje vietoje audros debesis net nepasirodo.

I�keliavome i� Seulo dviem mikroautobusais. Galutinis tikslas buvo �ungd�u. Kitų narių teigimu, geriausios vietos Korėjoje � prie Hangango, Gymgango, Jongsangango upių. Jie mandagiai paai�kino, kad vir� upių greitai judan�ios oro srovės ten da�nai susiduria su oro srovėmis, susidariusiomis tarp kalnų.

Nusprendėme apsistoti prie Namhano upės i�takų ties �ungd�u. Tyrinėjimo dalyviai apsivilko atsive�tais drabu�iais. Apsiavė batus su į�eminimo elektrodu, kad elektros srovė skland�iai nutekėtų, u�sidėjo gele�inius apsauginius �almus, o rankose laikė ne ma�esnio nei dvylikos milimetrų skersmens gele�ines arba plienines lazdas, padengtas variu arba cinku. Viskas buvo neįprasta � aptem�s dangus �adėjo lietų, kuris galėjo prasidėti kiekvien� akimirk�, da�nai kaitaliojosi vėjo kryptis.

� Pirm� kart� u�uod�iu tokį kvap�. Įkvėpkite! � pasakė J. uosdamas or�. � Ir vėjo kryptis kei�iasi nepaprastai greit. Atrodo, kad �ilto oro srovė dėl orų permainų priartėjo per anksti. Apsidairykite!

Jis pir�tu parodė į slėnį pakalnėje, kur upės pakrantėje stūksojo uola. Ten debesys grūdosi ir gulė vienas ant kito pakopomis, o dar vienas juodų debesų frontas artėjo vir� upės.

� Pirm� kart� per i�vyk� matau tokį or�. Pana�ų esu regėj�s prie� ketverius metus Guame, bet jis nebuvo tokio intensyvumo. Kadangi �iame rajone kamuolinių liūties debesų vir�utinėje dalyje retai susiformuoja kru�a, labai smarkių smūgių nebūna. Tinkamiausias oras krik�tui. Patikėkite, tuoj prasidės toks nuostabus �ou, kokio gyvenime nesat mat�.

Klausantis jo ai�kinimo, įrang� ruo�ian�ių tyrinėjimo dalyvių veidai paraudo. Daugiau negu tris kartus krik�t� patyr� veteranai kartu su J. skirstė vietas kitiems. Jie i�rinko atvir� viet�, kurioje nebuvo nei auk�tų med�ių, nei elektros stulpų, ir siuntė �mones daugiausia ten, kur stūksojo nuogos uolos. Įsitrauk� į darb�, visi nutilo ir atrodė labai susikaup�.

Pradedantieji padėjo veteranams. A� padėjau J. Jo įranga buvo visai susidėvėjusi, pasak J., dėl da�nų krik�tų elektros i�lyd�iu. Net po vieno trumpo smūgio įranga patiria smarki� erozij�.

Nustojusi bla�kytis, apsidairiau aplinkui. Per kelias de�imtis metrų nutol� vienas nuo kito, stovėjo �monės su antenomis. Jie nervingai �valgėsi į dangų ir truputį virpėjo. Atrodė, kad bando u�megzti ry�į su kosmosu.

� Oras kei�iasi, � pasakė J.

� Kaip kei�iasi?

� Argi nejau�iate baliklio kvapo?

� Regis, jau�iu. Bent jau pana�ų į baliklio.

� Vykstant i�lyd�iams, deguonis ore virsta ozonu. Tu�tuojau prasidės.

J. pakėlė į vir�ų �ibint�, visiems duodamas �enkl�. Tuo metu vienas �mogus upės pakrantėje susilenkė, o paskui griuvo ant �emės. Įdėmiai įsi�iūrėjau, pasi�viesdama �ibintu: jis vėmė.

� Nesijaudinkite. Taip da�nai nutinka dėl nervinės įtampos.

I� karto po J. �od�ių dangus ply�o. A� tyliai pasitraukiau nuo J. Baliklio kvapas vis stiprėjo.

� Jeigu nenorite patirti krik�to, neikite per toli. A� esu �aibolaidis. Saugiausia nesitraukti nuo man�s toliau nei per tris metrus.

�aibolaidis. Tai įrenginys, apsaugantis nuo �aibo smūgio, bet �iūrint i� J. perspektyvos � prisiimantis smūgį sau. Kai jis save pavadino �aibolaid�iu, norom nenorom pajutau jam gailestį. Aptem�s dangus, greitai besikaupiantys debesys, �monės su kibirk�tėlėmis akyse, srauniai srūvanti upė, a� ir J., laukiantis penktojo krik�to savo gyvenime. Pa�velgusi į J. akis, i�vydau save, penkiolikmet�, įsispraud�ian�i� tarp tėvo ir mamos.

T� akimirk� danguje ka�kas smarkiai blykstelėjo. Tarp debesų vyko elektrostatinė i�krova. Jau leid�iasi.

Dar vienas �mogus pradėjo vemti. �į kart� moteris. Į tre�i� de�imtį įkopusi slaugytoja, dirbanti poliklinikoje. Norėjau eiti jai padėti, bet apsigalvojau. Prisiminiau, kad �ia niekas niekam padėti negali.

T� akimirk� trenkė � ne vien elektrostatinė i�krova debesyse, bet ir tikras �aibas, įsirė�iantis tarp debesų ir �emės. Įvairiose vietose pasigirdo tylios dejonės. Atrodė, kad dar į niek� nepataikė. Da�niau ir tankiau kapsėjo la�ai, ir pagaliau garsiai plūstelėjo lietus. Kur ne kur �ybtelėdavo mėlynas �aibas, o kartkartėmis trenkdavo ir į �em�. Lietuje į�iūrėjau nery�kų u� man�s smėlyje klūpan�io vyro pavidal�.

� Paklausykite, ar �inote, kodėl �aibas trenkia į �em�? � su�uko jis.

� Nelabai.

Rodydamas pir�tu į dangų, jis �aukė toliau:

� Pirmiausia i� audros debesies į �em� trenkia pirmasis i�lydis, ir jeigu jis palie�ia �em�, atsitrenk�s grį�ta atgal. Mūsų akimis �velgiant, trenkia tik vien� kart�, nes viskas įvyksta labai greitai.

� �inau.

� Argi ne gra�u? Debesys ir �emė kartu perplė�ia or�, i�kraudami energij�.

� Bet man baisu.

� Baimė yra natūralus dalykas. Įsivaizduokite, kad jūs su visa jėga ir maksimalia baime pritraukiate i�lydį.

Dabar jis �nekėjo nesustodamas. Nesupratau beprasmių jo �od�ių, kita vertus, dėl lietaus ir griaustinio garso negalėjau gerai jo girdėti. �aibai trankėsi visur kaip beproti�ki fejerverkai. �aibas leisdavosi viena �aka, bet keli �imtai metrų nuo �emės i�si�akodavo į milijonus �akelių ir trenkdavo į de�imtis vietų. Tuo metu prisiminiau girdėjusi, kad �aibas pakei�ia net dirvos sudėtį. �em� trankantis galingas �aibas pa�adina dirv�. Kas gi ta mil�ini�ka galia, kuri drebina erdv� vir� mūsų ir po mumis? Ar tik paprasta elektrostatinė i�krova? Tarp tų fejerverkų pradėjau suprasti �aib� ir perkūnij� garbinan�ius �mones.

Pa�velgiau į J. Jo antena smarkiai drebėjo. Net jis, patyr�s krik�t� jau keturis kartus, vis dar dreba � tai mane paguodė. Ak, būtent t� akimirk� pama�iau, kaip med�io �aknies formos spindulys leid�iasi man i� de�inės. Tada pajutau, tarsi i� vienos ausies į kit� tekėtų elektra. I� paskos einantis garsus griausmas, lyg kirvio smūgis į duris, sudrebino kūn�. A� atsiklaupiau ir u�sikim�au ausis. Kai pa�ėlusio garso lavina nusirito, pastebėjau, kad vyras, kuris pirmas mane u�kalbino per i�vyk�, guli ant �ono. Pasileidau link jo tarsi praradusi nuovok�.

� Nereikia prie jo artintis. Jam jau tre�ias kartas, � su�uko J., bet a� bėgau toliau.

Jis buvo prarad�s s�mon�. Su ne�ymiu �ypsniu lūpose viena ranka tvirtai laikė anten�. Plek�nodama per skruostus, mėginau jį atgaivinti. Paskui atbėgo vėmusi slaugytoja. �Viskas gerai�, � pasakė ji, patikrinusi puls�, nors jis buvo susilpnėj�s. Nepasitikėdama ja, lietuje �aukiau jo vard�. Netrukus jis atsibudo ir svirduliuodamas nuėjo link mikroautobuso. Nueinantį �mogų visi palydėjo pavyd�iais ir i�sigandusiais �vilgsniais.

Negalėjau patikėti savo akimis. Nors ir pati tai buvau i�gyvenusi, stebint viskas atrodė kitaip. Kaip galima vos po kelių minu�ių atsikelti ir taip lengvai judėti, nors i�si�akoj�s spindulys pervėrė kūn�.

Apsigr�iau ir sugrį�au pas J. Lietus susilpnėjo. Rodės, tuoj baigsis. Artėdama pama�iau J. anten� drebant dar stipriau. T� mirksnį pajutau, kad ka�kokia mil�ini�ka jėga leid�iasi man ant galvos. T� pa�i� akimirk� visas J. kūnas su�vito kaip automobilio �viesos ir u�geso.

Ma�iau, kaip lietuje virpėdamas i� lėto krinta jo kūnas. Tuo metu visi skys�iai virpėjo ir kiekviename mano kūno lopinėlyje. A� susmukau ir �ia pat suklupusi apsi�lapinau. Drėgnas oras buvo kupinas stipraus baliklio kvapo. Jau�iausi taip, lyg baltų ir mano galvos vidus.

Ir toliau sėdėjau kaip netekusi proto. Pama�u lietus silpo, stipriai pūtė vėjas. Juodi kamuoliniai liūties debesys tolo u� kalnų lyg nustumti, bet elektrostatinė i�krova t�sėsi. Geltonos �viesos mirgėjo tarp debesų kaip apsauginis dangorai�ių stogų ap�vietimas. Nespėjusi susitvarkyti drabu�ių, keliais lėtai nuslinkau prie J.

Jis raitėsi kaip kirmėlė.

U�klojau jo kūn� savuoju. Jis buvo kar�tas kaip indas, k� tik i�trauktas i� mikrobangų krosnelės. �iupinėjau jo kūn�, tarsi bū�iau �mona. I� jo papilvės taip pat smarkiai �iur�kė �iltas skystis.

Pertekėjus de�im�ių tūkstan�ių amperų elektros srovei, jo kūnas buvo malonus liesti. Pa�iūrėjau į dangų. Debesys praskido, tarsi nieko nebūtų nutik�. Pakėliau jo galv�, norėdama pasi�iūrėti į veid�. Jo kūnas gard�iai kvepėjo. Ilgai �iūrėjusi, pabu�iavau jo su�ildytas lūpas. Jo kūne likusi elektra tekėjo į man�jį, virpindama lie�uvį ir su�adindama elektrinius impulsus visame mano kūne.

Pūstelėj�s stiprus vėjas i�sklaidė debesis ir lietus liovėsi. U�gulusiomis ausimis girdėjau linksm� upės �iurlenim�, kur ne kur upės pakrantėje kaip kareiviai po bombardavimų kėlėsi tamsūs �e�ėliai. Jie padėjo vienas kitam, guodė �aibo netrenktus �mones ir judėjo pakrantės link. Atrodė, kad �iūriu Milė paveiksl�. Buvo ramu, ir mūsų sielos su�ilo.

Taip baigėsi pirmoji mano tyrinėjimų kelionė. �iuo metu namuose akrilu tapau paveiksl�, ilgėdamasi anos kelionės, baliklio kvapo, drėgnos elektrostatinės i�krovos ir dangun kaip varpos kylan�ių �aibolaid�ių. Manau, kad paveikslas bus gra�us.

Man grūdant ry�ius į burn�, u�ėjo D�iong�ikas. Vos mane pamat�s, i�si�iepė ir trinktelėjo per pakau�į.

� Ei, pydare, kur buvai? Neatsiliepei į mano i�kvietim�.

� Buvau trumpam i�vyk�s su svarbiu reikalu, gaidy.

� Koks dar svarbus reikalas, pydare? Tikriausiai buvai kokio motelio kambary.

� Tik nevaryk, geriau pavalgyk. Ar jau valgei?

� Dar nėra trijų, tad ai�ku, kad nevalgiau. Seni, duok man vien� hed�iangkuko [* Tradicinė korėjieti�ka sriuba i� jautienos sultinio ir dar�ovių, kartais su jau�io krauju].

Mes bendraam�iai. Merginos sukasi aplink jį dėl gra�aus veido. Bet dėl gero būdo jis nelabai moka su jomis tvarkytis. Kart� permiegojo su viena mergaite, namuose turėdamas kit�, dėl to kilo s�my�is. Su juo gyvenan�ios mergaitės vardas buvo Nara, dėl jos turėjau vargo, nes ji garsiai raudojo mano namuose. Praeitais metais ji netikėtai u�suko pas D�iong�ik�, kai �is svetimavo su kita, ir persipjovė sau venas sudau�ytu alaus buteliu, po to buvo i�ve�ta į ligonin� greitosios pagalbos automobiliu. Kart� jis vienai i�tekėjusiai moteriai skustuvo a�menimis perrė�ė veid�, nes ji įsimylėjusi visur sekiojo i� paskos. Ta moteri�kė nukentėjo ir nuo Naros, nes negalėdama jo pamir�ti paliko �inut� balso pa�te. Matyt, Nara visk� pasakė jos vyrui. Tokia buvo atkakli.

Su Nara i� prad�ių draugavau a�. Galų gale viskas susiklostė gerai, nes mes netikome vienas kitam. Pastebėjau, kad D�iong�ikas nenuleid�ia nuo jos akių, o vien� dien� jis atėjo pas mane visai nusilak�s ir įrėm�s grėsming� �vilgsnį prisipa�ino.

� Ei tu, pydare. Ar myli Nar�?

Mane prajuokino jo vaiki�kas klausimas, ta�iau jo veidas buvo tikrai rimtas, tad juokauti negalėjau.

� Ko lendi į mano asmeninius reikalus, asile?

� Tiesiog klausiu, pydare. Tuoj pat atsakyk. D�iong�ikas mygo mane dar atkakliau. Nes�monė, kai negali suprasti, ko jis nori.

� Apie koki� meil� kalbi? Nenusipezėk. Tiesiog susitikinėju.

� Eik tu, pydare. O ar a� galiu su ja susitikinėti? Nud�iugau. A� jai nejau�iau nieko ypatingo, tikrai netikome vienas kitam.

� Tada tu mane vai�ini, asile.

Derėdamiesi dėl Naros, gėrėme vis� naktį. D�iong�ikas palengvėjusia �irdimi t�dien i�leido per daug pinigų. Leido man pai�dykauti su baro kek�e. Paskui įbruko jai pinigų, kad praleistų naktį su manimi. Ta�iau buvau toks girtas, kad neatsimenu, ar jos papai buvo dideli, ar ma�i. Prisimenu tik tiek, kad ryte atsibudau motelio kambaryje. Nuo tos dienos Nara pradėjo gyventi su D�iong�iku.

Suvalg�s hed�iangkuk�, D�iong�ikas atsikėlė ir niūriai pa�velgė pro lang�.

� Po velnių, saulė dar auk�tai. Kodėl �iemos diena tokia ilga?

� Eik tu, smaukale, dar tik tre�ia valanda.

D�iong�ikas u�metė akį į laikrodį pasitikrinti, kiek laiko, ir staiga tyliai paklausė:

� Ei, ar pastaruoju metu turi pinigų?

� Kiauros ki�enės. Vakar susikaliau dėl bananų, bliamba.

� K� �ia kalbi?

� Tau nebūtina �inoti.

� Tai �iandien prasimanykim.

� K� ketini daryti?

� K� nors nudobkim. Taip bus geriausia.

� Su praradusiais prot� nuo gėrimo neprasidedu. Velniop. Kam mums reikia tokių ne�varių darbelių? Ar manai, kad galiu sau leisti k� nors nudobti? Jei mus sugaus, pakliūsime į kalėjim� bent trejiems metams. Tai juk rimtas nusikaltimas. U�mir�ai, kad D�iongdalas u� tai jau sėdi.

� Ak tu, pydare. Labai pasikėlei. Tai i� ko, o�y, gyvensi toliau?

Trumpai padvejoj�s, nutariau nenusileisti. Galbūt ji pareis namo anks�iau arba jau d�iaugiasi, kad rankose turi pinigų.

� Eik su kuo nors kitu. �iandien jau�iuosi �ūdinai.

� Ai�ku. Pasakyk Narai, kad �iandien i�ėjau į miest� gaudyti klubams klientų.

� Ar Nara patikės, kad i�ėjai į klub� gaudyti klientų?

� Sakyk, kad ekonominės krizės laikais nusprend�iau s��iningai padirbėti tėvynės labui.

Kodėl i�metei prane�imų gaviklį?

Todėl, kad jis mane pametė.

Turbūt jis tau nupirko t� gaviklį?

I� tiesų. Nupirko jis. Vien� dien�, kai supratau, kad jis mane paliko, i�me�iau jį į pakelės �iuk�lių dė��. Bet tarsi haliucinacij� i�girdau gaviklio skambutį. Tu neturi gaviklio, juk jį i�metei. Nors ir daug kartų sau tai kartojau, vos u�snūdus ka�kur pradėdavo skambėti gaviklis. Kiekvien� kart� pa�okdavau ir tikrindavau, bet i�girsdavau tik abejing� bals�, kad prane�imų nėra. Tai kartojosi vis� naktį, ir pagaliau nuva�iavau iki Dehangno, norėdama susirasti t� �iuk�lių dė��. Kaip galėjau atrodyti, pary�iais besirausdama po �iuk�lių dė�es? Beie�kodama �iuk�lių dė�ėse aptikau įvairiausių netikėtų daiktų. Gėrimų skardinių, cigare�ių nuorūkų, spektaklių afi�ų, �virk�tų, klijų, butano dujų balionėlių. Dar radau prie popieriaus priklijuot� prezervatyv�. Vos neapsivėmiau. Visi, t� naktį apsilank� Dehangno gatvėje, paliko savo pėdsakus. Tikriausiai ka�kur tarp �iuk�lių mėtosi ir mano prane�imų gaviklis, pagalvojau su apmaudu.

Kodėl nenutraukei sutarties?

Ak... skaud�iausia tai, kad negalėjau tam ry�tis. Tikėjausi, kad jis bent kart� man�s pasiges. Toks jausmas... tu tikriausiai nesuprasi. Klausi, nes pats nesi to patyr�s. Tai sta�iai pragaras. Krūptelėdavau net suskambėjus kito �mogaus gavikliui. Be galo pavydėdavau visoms moterims, tikrinan�ioms ekran�. �monėms, kurie �ypsojosi �iūrėdami į ekran�. Jie man atrodydavo labai laimingi. Nei�drįsau nutraukti sutarties dar du mėnesius. Tol, kol gaviklis i�sijungs dėl nesumokėtų mokes�ių. Nutariau taip. Ar tiesa, jog neturintieji dr�sos nusi�udyti po truputį ma�ina valgio kiekį?

4

Po naktinės kelionės traukiniu i� Neapolio tik au�tant pasiekiau Prancūzijos ir Ispanijos pasienį. Ispanų gele�inkelis platesnis nei visos Europos. Todėl ispanų traukiniai vadinami pla�iaisiais. Taigi pasienyje reikia persėsti į kit� traukinį. Kaip traukiniai, taip ir Ispanija daug kuo skiriasi nuo kitų Europos �alių. Ir peiza�u, ir kultūra. Nors Ispanija Europoje, vis tiek jau�iama arabi�ka dvasia. Ypa� va�iuojant į pietus.

Vyri�kis persėda į kit� traukinį, pernakvoja Madride ir ruo�iasi keliauti į pietus. Granada. �is miestas buvo paskutinis islamo bastionas. Saracėnų sostinė, kurios gyventojai iki XIV am�iaus pabaigos kovojo su juos puolan�iais krik��ionimis. Ten yra Alhambros rūmai.

I�vykstant i� Madrido, naktinis traukinys buvo beveik tu��ias. Kupė, skirtoje �e�iems, jis sėdi vienas ir �valgosi pro lang�. Paskui viena azijietė praveria duris ir u�eina į vidų. Moteris klausia: Kur va�iuojate?

O, ji moka korėjie�ių kalb�. Tarimas ir akcentas � viskas tobula. Jis pasijunta nepatogiai.

Va�iuoju į Granad�.

Ar jūs mane atsimenate?

Moteris �velgia į jį labai įdėmiai. Jis susikaupia, bando sutelkti dėmesį, bet niekaip negali jos prisiminti.

Ne�inau.

Va�iuojate i� Pompėjų, ar ne?

Taip.

Du �monės mylėjosi griuvėsiuose. Buvo labai kar�ta. Jūs juos stebėjote.

Vyri�kio veidas i�b�la kaip tofu paplotėlis. Pa�velgia jai į akis dar kart�. Tos... Siamo katės akys.

Ar jūs mane sekate?

Galima sakyti ir taip, ir ne. A� esu mėnulis. Būnu visur ir niekur man�s nėra. Jeigu va�iuojate automobiliu, skrieju kartu automobilio grei�iu, jeigu skrendate lėktuvu � lėktuvo grei�iu. Visur galiu jus stebėti. �inoma, ir jūs galite mane matyti, bet tik pakėl�s akis. Ta�iau jūs einate nudelb�s akis į �em�. Pirm� kart� persimetėme �vilgsniais Pompėjuose.

Jau�iuosi nepatogiai.

Tada a� turiu i�eiti.

Moteris nedvejodama pakyla ir i�eina pro duris. Naktinio traukinio koridoriuje tolsta jos �ingsnių aidas. I� jos juto sklindantį nesuvaldom� geism�.

5

Projektas �Pasaulio griuvėsiai� buvo pasiūlytas kit� dien�, vos pasibaigus �U�mir�tų balsų paie�kos� transliacijai.

Jį atsiuntė ne�inoma leidykla, bet projektas skambėjo viliojamai. Alhambros rūmai, palikti �eimininkų, Pompėjai, palaidoti ugnikalnio i�siver�imo, po Graikij� pasklidusios �ventyklos be dievų, viduram�ių uostamiestis Briugė, garsus uostas, virt�s smėlėta sekluma, Au�vicas, Pnompenis, Bosnija, buvusi inkų civilizacijos sostinė Kuskas ir Ma�u Pik�u � paskutinė su ispanų u�kariautojais kovojusių inkų tvirtovė, Velykų sala, kurioje likusios tik mil�ini�kos statulos.

Mes apmokėsime lėktuvo bilietų kain�, o u� gyvenim� vietoje reikės susimokėti pa�iam. �iais metais ketiname i�leisti knyg� apie Europ�, o kitais � apie Pietų Amerik�. Pra�au padėti.

Paskambinusi moteris bejausmiu balsu skland�iai i�dėstė tik pagrindinius dalykus.

Gerai. Imsiuosi.

Jums gali tekti palikti radijo stotį, ar nekils problemų? � labai mandagiai paklausė.

Ketinau i�eiti i� darbo, taigi tuo geriau.

Jis sakė ties�. Pabaig�s �U�mir�tų balsų paie�kos� transliacijas, nieko daugiau nenorėjo imtis. Vyri�kis norėjo i�keliauti ne�inoma kryptimi. Jam buvo visi�kai nesvarbu, kur va�iuoti, ta�iau perskait�s projekt� pamanė, jog visada svajojo aplankyti būtent jame minimas vietas.

Alhambra � antrasis jo kelionės tikslas. Dabar jis eina rūmų link. Ank�ta ir ne�vari Granada. Tolumoje stūkso Siera Nevados kalnai su pe�ius slegian�iais am�inaisiais ledynais. Po tuo kalnų masyvu � Alhambra.

Pakeliui į Alhambr� pasijuto i�alk�s, u�ėjo į kavin� ir u�sisakė valgyti. Kavinėje skambėjo vokie�ių �Naujojo am�iaus� muzikos grupės �Kuskas� atliekamas �Aranchueso koncertas�. Jis �inojo t� album�. Vien� kūrinį i� to albumo kart� panaudojo savo re�isuotos naktinės radijo programos u�sklandai. Be to, �io albumo B pusėje yra kūrinys �Alhambros rūmai�. �Kuskas� aran�avo �į �inom� gitaros koncert� �Naujojo am�iaus� stiliaus muzikai subtiliai, ta�iau be jausmo. Kavinėje pakeliui į Alhambr� jis buvo vis kartojamas, tai darėsi įkyru. Rinkosi ir daugiau lankytojų.

Jam labiausiai patiko �Kusko� albumas �Apurimakas�, pirmasis jų albumas. Apurimakas � upė, laikoma Amazonės i�takomis. Ant vir�elio ta upė mėlyna lyg ra�alas. �Kusko� muzika Alhambroje. Kuskas ir Alhambra. Jie pana�ūs, nes u�kariauti Ispanijos.

Kada va�iuojate į Kusk�?

Ne�inia kiek laiko prie�ais vyri�kį sėdi ir moteris, kuri� jis sutiko traukinyje. Dabar su ja jau�iasi laisviau. �iaip ar taip, labai malonu, kai �alia �mogus, kuris tave gerai supranta. Ne�inau. Ar man tikrai pavyks...

Pavyks. Jūs labai ilgai svajojote ten nuvykti. Būtinai nuva�iuokite. Ten yra e�eras, kuriame gyvena dievas. Apie t� e�er� pasakojama legenda. Labai seniai ten pasirodė pelikanas, padėjo du kiau�inius ir i�skrido. Po kurio laiko i� vieno kiau�inio i�sirito berniukas. Tam berniukui sudau�ius kit� kiau�inį, pasirodė mergaitė. Jie buvo pana�ūs lyg dvyniai. Vaikai augo, maitindamiesi e�ero �uvimi, ir kar�tai pamilo vienas kit�. Po kurio laiko jie atrado vienas kit� kaip vyr� ir moterį. Vien� audring� dien� jie e�ero salos nendryne kar�tai pasimylėjo. Dievas labai supyko ir pasiuntė perkūnij� sudeginti nendrių salos. Kas nutiko vaikams? Mergaitė paskendo, o berniukas i�sigelbėjo, laikydamasis u� nendrės. Jis labai gailiai raudojo, ir aplinkui susirinkusi nesuskaitoma daugybė pauk��ių raudojo drauge su juo. Dievas, matydamas juos taip gailiai raudan�ius, pakeitė savo sprendim� ir nutarė suteikti jiems malon�. Dievas paklausė vaikino: �Ar nori j� susigr��inti?� Vaikinas linktelėjo galv�: �Visk� atiduo�iau, kad galė�iau j� dar kart� pamatyti.� Dievas ilgai svarstė. Pagaliau atgaivino mirusi� mergin�, bet u�draudė jiems susitikinėti.

Nuo to laiko vaikinas, norėdamas j� pamatyti, �velgia į e�er�. Tada pasirodo jos atvaizdas. Vaikinas i�taria tai, k� jis norėtų i�girsti. Mat paskui mergina �nab�da tuos pa�ius �od�ius.

� A�... i�siskyriau, � tarė moteris, k�sdama mės� nuo kaulo. Dir�inga sausgyslė nukrito ant stalo. Pakėlė j� lazdelėmis.

� Ak, suprantu. � Vyri�kis u�sakė dar dvi porcijas.

� Tai k� dabar veiki? Turi darb�?

Moteris nusi�ypsojo, drėgnu rank�luos�iu �luostydama burn�.

� Dirbu draudimo agentūroje.

Vyri�kis nutaisė liūdn� veid�. Bet greitai pamanė, kad tokia i�rai�ka netinkama, ir pakeitė j� įprasta, sakydamas:

� Ak, gyvenimo draudimų planuotoja?

Moteris garsiai nesijuokė i� vyro klausimo.

� A�iū, kad mane taip pavadinai.

Jiedu i�ėjo i� restorano. Gatvėje pūtė �varbus vėjas.

� Sakei, kad gyveni netoliese, ar ne?

Į jo klausim� moteris atsakė linktelėdama galv�. Ji padavė savo vizitin� kortel� ir kilstelėjo rank� atsisveikindama:

� Iki.

Vyras suėmė nusigr�ian�ios moters deln�. Gal alkoholis jį padr�sino.

� Ar tave palydėti?

Moteris nieko neatsakė. Vyri�kis lėtai nusekė i� paskos.

Priėjus nam�, vyras atsisveikino pirmas:

� Sudie.

Tada moteris pagriebė jį u� rankos.

� Jei gali, u�eik i�gerti arbatos.

Jis nuėjo i� paskos į jos namus. Budėtojas snaudė. Įlipus į lift�, jo galvoje pradėjo atgyti istorijos, kurias pasakodavo B. ��inai, ji vos nusirengusi tampa labai agresyvi. Atrodo labai i�didi, ar ne? Lovoje tampa visai kitu �mogumi. Na... tiesiog neleid�ia man miegoti. �iaip ar taip, ji nuostabi. Ypa� daugiau i�gėrusi. I� prad�ių labai kukli, bet vos tik ko nors paragavusi visada u�simano to paties.�

Liftas sustojo. �tai �ia. Moteris i�siėmė rakt� ir atrakino duris.

� Moterys, kurios gyvena vienos, laikosi taisyklės: niekada raktu nerakinti durų kaimynų akivaizdoje. Spaudi skambutį, o duris atsirakini tik tada, kai visi praeina.

Vyras sutikdamas tarstelėjo:

� Galbūt.

Moteris atne�ė arbatos ir nuėjo į kambarį persirengti. Įsisupusi į platų megztinį, ji dar labiau priminė universiteto laikus. Jis labai susijaudino. Apsimet�s, jog eina į tualet�, lyg nety�ia prie jos prisėdo, moteris tik trūktelėjo klubus, bet tolyn nesitraukė. Ji pastatė puodelį ir padėjo galv� jam ant peties.

� Gal a� jau girta.

Jis kilstelėjo rank�, lyg norėdamas prilaikyti jos galv� ir pe�ius. Po to �velniai palytėjo lūpomis. Lie�uvis lengvai įsliuogė vidun. Jie lyg i�protėj� ėmė lai�yti vienas kitam dantis ir lie�uvio �aknį. Jo ranka įslydo po megztiniu ir ap�iuopė i�svajotas krūtis. Jos burna pla�iai prasi�iojo ir pasiuntė dejon� į jo vidų. Abu greitai, lyg var�ydamiesi, nusirengė ir susiliejo ant grindų. Jo lūpos sustojo ties speneliais.

Moteris tikrai buvo dr�si ir aktyvi. Kaip B. ir sakė. Ji suriko ir ap�ergė kojomis jo juosmenį. Jam dar niekad neteko girdėti įsiaudrinusios moters �ūksnių i� taip arti. Tai kaipmat pa�adino jo vyri�kum�. Jis judėjo taip smarkiai, kaip negalėjo sau leisti namuose, kur būdavo motina. Nuspyrė antklod�, kuria visada dėl viso pikto dengdavosi mylėdamasis. Sugrieb�s u� plaukų, pastūmėjo oraliniam seksui ir dar paėmė j� i� nugaros. Kiekvien� kart� ji labai sumaniai jam pagelbėdavo.

Pasimylėj�, moteris ir vyras gulėjo vienas �alia kito, sunkiai gaudydami kvap�. �Niekada anks�iau taip nesijau�iau�, � pamanė vyras.

� Tu ne�inai, kaip tada norėjau su tavimi permiegoti? � Vyras pabu�iavo jos krūtis. � Visada pavydėjau B., koks laimingas mano draugas.

Paminėjus B. pirm� kart�, jos kūnas krūptelėjo.

� A� �inojau. B. man sakė, � tarė moteris, glausdamasi jo glėby. Tai jam sukėlė �ok�.

� K� sakė B.?

Ji nedr�siai atsakė:

� Tiesiog, kad tu galbūt nori su manimi pasimylėti. A� netikėjau, bet dabar �inau, kad tai buvo tiesa.

Ji nusi�ypsojo. Ta�iau vyri�kis nesi�ypsojo.

� Jau metas eiti. Man�s laukia motina.

� Jis ėmė rengtis. Moteris pasi�iūrėjo jam į akis.

� Ar supykai?

Jis papurtė galv�.

� Ne, viskas gerai. Tikrai turiu grį�ti.

Moteris jį palydėjo iki durų. Vyri�kis ėjo lėtai, lyg netek�s jėgų. Budėtojas skaitė laikra�tį. Jam pasisveikinus, u�sidėjo akinius ir apsidairė.

� Tai a�. I� 1008 buto.

Atrodo, kad tik dabar budėtojas atkreipė dėmesį. Ta�iau lipant į lift� nusekė jį akimis. �Negalima tokio seno �mogaus įdarbinti budėtoju�, � pagalvojo jis ir paspaudė de�imto auk�to mygtuk�.

5

Kit� dien� jo galvoje sukosi mintys apie j�. Tarsi vaikas, pirm� kart� pasi�iūrėj�s pornografinį film�, jis negalėjo nieko imtis. Svetimavimo ir nei�tikimybės patirtis jį labai sujaudino, o dar stipriau paveikė pirm� kart� atsiskleid�s jo vyri�kumas. Jam pasisekė sugundyti moterį � tai buvo nuostabus atradimas.

Dirbdamas darbus, jis darė daug klaidų. Įsidėjo į savo stal�ių kliento antspaud�, i�mokėjo klaidingai suskai�iuot� sum�. �inoma, klientai kiekvien� kart� garsiai piktinosi. Nors tai nekenkė balansui, jautė, kad vir�ininkai labai atid�iai jį stebi.

O per pietų pertrauk� nutiko �tai kas. Su bendradarbiais atėjus į restoran�, padavėjas nuėjo, nepriėm�s būtent jo u�sakymo.

� Ei, pone, priimkite mano u�sakym�.

Po pastabos jis nulenk�s galv� atsipra�ė ir u�sakym� priėmė. Ma�a to, atne��s valgį, padavėjas pamir�o jį paduoti būtent jam ir vėl nuėjo. Dar keis�iau buvo tai, kad nė vienas draugas į tai neatkreipė dėmesio.

� Ei, kodėl man neatne�ėte valgyti?

Pasiskundus padavėjas ir bendradarbiai nusteb� pa�velgė į jį.

� Pone, kada jūs atėjote?

Vyri�kis labai supyko:

� K� jūs kalbate. Atėjau kartu su visais ir u�sisakiau. Padavėjas patikrino savo u�ra�us ir atne�ė jo u�sakyt� valgį. Vyri�kis norėjo pasiguosti draugams, ta�iau visi tyliai pakėlė �auk�tus prie burnos. Jis taip pat nutarė nusiraminti ir pavalgyti.

Grį�o po sunkios darbo dienos gerokai po devynių. Vos jam įėjus, motina ėmė skųstis, kaip blogai vis� dien� elgėsi marti. Jis �iurk��iai atsakė ir ketino eiti į du��, bet dar teko i�klausyti ir �monos skundų.

�e�iasde�imties kvadratinių metrų ploto butas tarsi pritaikytas kivir�ams. Ank�ti kambariai ir svetainė, tie patys judėjimo takai, vasaromis prastai vėdinama patalpa su koridoriais triuk�mingai bėgiojan�iais vaikais. Verdant valgyti, kvapai i�syk pasklisdavo po vis� but�, o skalbinių kalnas i�augdavo per tris dienas. Da�nai prikrisdavo plaukų ir po kriaukle kaupėsi pelėsiai. Skalbiant antklod�, visas namas tapdavo karo lauku, o j� pad�iovus verandoje visa svetainė aptemdavo.

Vienintelė vyro svajonė buvo i�sivaduoti i� �io chaoso, persikeliant į nauj� but�. Ta�iau atrodė, kad j� įgyvendinti be galo sunku. Jautė, kad netrukus bus atleistas i� darbo. Spėjimas laikui bėgant virto įsitikinimu. Tai galėjo paliudyti ir įvykis per pietų pertrauk�. �Jau visi �ino, i�skyrus mane. Jau vengia man�s, nes gailisi.�

Nuėjo į du�� i�simaudyti. Nusivilko apatinius ir nustėro. Matėsi tik apatiniai, o penio ir gaktos plaukų bema� nesimatė. Kadaise jis norėjo neturėti penio ir plaukų, bet ne dabar. Norėjo i� drovumo, kai dar visai ma�as eidavo su tėvu į vie��sias maudykles. Nuleido rank� ir palietė. Viskas savo vietoje. Visi�kai nusireng�s, atsistojo prie� veidrodį. Akių, plaukų ir kūno kontūrai buvo ai�kūs, bet nebuvo kitų kūno dalių: pavyzd�iui, tarpų tarp �onkaulių ar bambos.

�Gal reikės nueiti į akių klinik�. K� tik įkopiau į ketvirt� de�imtį, o akys jau aptemo.� Jis atsuko �iaup�. Veidrodį aptraukė garas. Jo atvaizdas dar labiau i�blanko. Maudydamasis jis vėl palietė savo penį. Tas i� lėto, bet tvirtai atsistojo. Veikia dar gerai, nusiramino. Ir ėmė ilgėtis moters klubų ir krūtų.

6

Po keleto dienų jis vėl susitiko su ta moterimi. �į kart� viskas vyko grei�iau. Nuo staliuko iki lovos jiedu u�truko vos dvi valandas.

� A� i�protėsiu. Vis� dien� galvoju tik apie tavo krūtis.

Moteris �ypsodamasi praskleidė palaidinuk�. Vyri�kis panardino galv� tarp krūtų ir ap�iojo spenelį. Moteris apsikabino jį lyg motina. Jis beveik verkė i� susijaudinimo.

� Ak, manau, kad labai tave myliu, � prasitarė.

Tuomet oras kambaryje staiga atvėso. Moters kūnas taip pat at�alo. Net kava ant stalo atau�o. Nusteb�s dėl netikėtų permainų, vyri�kis pakėlė galv�.

� Kas atsitiko? � paklausė moters. Moteris papurtė galv�:

� Ne�inau.

� Tiesiog man ka�kodėl pasidarė baisu. Atsipra�au.

Vyri�kis paguldė moterį ir nutraukė pėdkelnes sykiu su juodomis apatinukėmis. I� moters tarpkojo sklido �velnus kvapas. Vyri�kis, kurio �mona niekada nenaudojo intymios kosmetikos, jį juto pirm� kart�. Taip susijaudino, kad net pats nustebo. Moteris, kuri prie� valandėl� buvo jam lyg motina, dabar gulėdama klusniai laukė jo antpuolio. Jis puolė j� kaip �vėris.

� Tu nuostabus, � skatino jį moteris. � Ak, nu�udyk mane!

Jos krūtys lingavo pirmyn ir atgal. Nuo spintelės palei galv� kaip med�io lapai pabiro daiktai. �adintuvas, nuotraukų rėmeliai ir knygos. Mylėdamiesi kar�tligi�kai ritinėjosi po lov�. Moteris vis surikdavo, o vyras kiekvien� kart� sugriebdavo jos krūtis.

I� tolo pasigirdo sieninio laikrod�io dū�iai. Jiems skambant, vyri�kis baigė ir i�sitiesė. Pasijuto i�tro�k�s. U�simanė gurk�telėti izotoninio �Gatorade� gėrimo. Nuėjo iki �aldytuvo. Pravėrus dureles, �viesos spindulys nu�vietė tamsi� svetain�. Buvo įsitikin�s, kad sugriebė kokakolos skardin�, bet matė tik skardin�, o rankos nesimatė. I� lėto j� i�siėmė. Judėjo tik skardinė. Labai nusteb�s, j� paleido. I� kambario pasigirdo moters balsas.

� Kas atsitiko?

� Viskas gerai, � atsakė vyri�kis. Po to pasiėmė skardin�, u�ki�o pir�t� u� dang�io �selės ir trūktelėjo. Atrodė, kad �selė juda pati.

Jis u�truko, tad ji nuoga atėjo į svetain�.

� Kur pradingai, palik�s atdaras �aldytuvo dureles?

Ji dairėsi vyri�kio, kuris i� tiesų stovėjo prie�ais �aldytuv�.

� A� �ia, � bejėgi�kai atsiliepė.

� Kur?

Moteris, rodos, jo nematė. Pa�ino, kai jis sugriebė u� rankos.

� Ak, Dieve. Buvai �ia pat, kodėl tav�s nema�iau? Esi keistokas ir tave sunku į�iūrėti. Gal �ia pernelyg tamsu? Įjungti �vies�?

Vyri�kis atkalbėjo. I�gėr� likusi� kokakol�, jiedu grį�o į tamsi� svetain� ir atsigulė. Viskas paai�kėjo. Vyri�kis darėsi vis blankesnis. �Dabar �inau, kad tai nebuvo regėjimo sutrikimas. �inoma, jei tai būtų regėjimo problema, kokakolos taip pat nesimatytų. Pirm� kart� gyvenime susiradau tikr� meilu��, negi dėl to turė�iau i�nykti? Kodėl a� darausi blankus?� � m�stė, gulėdamas atmerktomis akimis, ir niekaip negalėjo rasti atsakymo. Moteris, nesuprasdama, ko jis staiga nutilo, pradėjo nerimauti. Ranka �velniai palietė jo penį ir pabu�iavo. Jam labai patiko tas pojūtis. Ta�iau negalėjo leisti jai tai t�sti.

� Atrodo, mums jau metas i�siskirti, � tarė vyras.

� Kodėl?

� Todėl, kad a� tave myliu.

Moteris pratrūko juoku:

� Tfu. Ar vaidini teatre?

Bet vyri�kis buvo visi�kai rimtas:

� Ne. Tai ne teatras. A� nykstu. Man sakė, kad jeigu įsimylėsiu moterį � pranyksiu. Toks mano likimas.

� Kas taip sakė?

� Vienas �amanas.

� Ar tu juo tiki?

� Negaliu netikėti. A� tikrai darausi blankus.

Moteris įjungė �vies� ir pasitrynė akis.

� Tikrai. A� tave prastai matau.

Jam u�ėjo noras verkti.

� Ar gali mane apkabinti?

Moteris apgraibomis prisiartino ir jį apsikabino. Vyri�kis pravirko, prispaud�s veid� prie jos krūtinės, apie kuri� tiek metų svajojo.

� Mane atleis i� darbo. Tik ir laukia progos, o jei būsiu blankus, geresnės prie�asties nesurasi. Kas norės patikėti pinigus nematomam darbuotojui?

Moteris jį ramino.

� Viskas susitvarkys. Galbūt mes pernelyg kar�tai pasimylėjome. Kai tik prabusi, viskas bus gerai. Gal mes per daug i�varg�. Net jei tapsi nematomas, man tai nerūpės, � įtikinėjo ji.

Ta�iau vyri�kis apsisprendė kitaip. J� mylėdamas jis taps nematomas, bus atleistas i� darbo ir nebegalės susimokėti u� but� ir automobilį. Negalės duoti motinai ki�enpinigių, o �monai pinigų kasdienėms i�laidoms. Ko gero, ir �alia gulinti moteris nematomo �mogaus nebemylės taip kar�tai.

Metas grį�ti. Kol jis atsikėl�s plovėsi a�aras, moteris sutvarkė drabu�ius.

� Nenusimink ir namuose gerai pailsėk.

Vyri�kis papurtė galv�.

� Ryt i� pat ryto reiks eiti į darb�. Mėnesio pabaiga. Nėra laiko miegui.

Moteris dar kart� apkabino jį kaip motina.

� Sudie. Paskambinsiu.

Tada vyri�kis verkdamas papra�ė:

� Ne, neskambink man. Jeigu tapsiu dar blankesnis, būsiu atleistas i� darbo. Palauk, kol vėl būsiu normalus. Pats tau paskambinsiu, kai vėl bus galima mane matyti.

7

Jis parėjo namo. Budėtojas snaudė. Vėlai sugrį�usį vyr� u�sipuolė �mona ir motina. Jis vog�iomis �iūrėjo į jųdviejų veidus, ta�iau, rodos, jos nieko keisto nepastebėjo. Skundėsi, verk�leno ir barėsi kaip visada. Reikia sumokėti u� but�, telefon�, u� kelion� su kiemo senjorų klubo nariais į �ed�u sal�... Pinigai, pinigai, pinigai. Jautėsi persisotin�s To jau buvo per daug.

� Mamyte, ar tu mane matai? � paklausė. Motina pa�velgė taip, lyg būtų i�girdusi koki� nes�mon�.

� Vaikeli, jei nenori man duoti pinigų, tai taip ir sakyk.

Pasipiktinusi ji pasuko į savo kambarį. Tuomet jis kreipėsi į �mon�:

� Ar mane matai?

�mona taip pat nuėjo į miegam�jį, mestelėjusi: �Tu i�gėr�s.11 Vyri�kis liko svetainėje vienas. Įsi�iebė nauja viltis. �Vos atsisak�s meilės, a� vėl tapau normalus.� Jis įėjo į vonios kambarį ap�iūrėti savo veido. Ir vėl puolė į neviltį. Niekas nepasikeitė. Vėl regėjo tik blankius kontūrus. Su pagie�a prisiminė motin� ir �mon�. �A� nykstu, tuoj būsiu atleistas i� darbo, o �eimos nariai nenori pa�velgti man tiesiai į veid�!�

Supyk�s nusivilko kostium� ir nu�veitė į skalbimo ma�in�. Kam jo reikia, jei jis vis tiek greitai bus atleistas i� darbo. Po to, net nenusimaud�s, patraukė į lov�. �mona, nenutuokdama apie jo nerim�, su�nab�dėjo į ausį:

� Atrodo, kad �iandien mama atsigulė anks�iau.

Ji tylomis atsikėlė ir u�rakino duris. Pradėjo glostyti jo kūn�. Persisotin�s vyri�kis nusigr�ė, bet �mona neketino pasiduoti. Galų gale jai pavyko su�adinti jo vyri�kum�, tad jis bejėgi�kai u�griuvo �mon�, laukian�i� praskėstomis kojomis. Patalynės �iug�dėjimas, kaip ir prava�iuojan�ių automobilių gaudesys, atrodė, vis garsėjo. Jis baigė. Pasimylėj�s paklausė:

� K� darytum, jei mane atleistų i� darbo?

T� akimirk� judėjimas ir garsai staiga nu��iuvo. Susitraukė pi�amoje pasislėp� �monos speneliai.

� K� tu sakai? Negi tave atleido i� darbo?

Jos balsas buvo spigus. Jis norėjo susigr��inti savo �od�ius.

� Ne, tiesiog dabar da�nai taip nutinka.

�mona, susitvarkiusi pi�am�, stebėjo jį nuo lovos kra�to.

� Nedrįsk taip juokauti. Sakoma, kad viskas nutinka taip, kaip sakai.

Jis maldavo atleidimo. �mona vėl i�sitiesė lovoje ir pasikvietė vyr� ant pilvo, bet �į kart� nepavyko. Jau susilpnėj�s, vyri�kumas nebeprabudo. Jos atodūsis pervėrė jo �irdį. Suprato, kad pasidarė dar blankesnis.

8

Po keleto dienų jis anksti i�siruo�ė į darb� ir darbo vietoje buvo pirmas. Maloniai sveikinosi su visais sutiktaisiais ir stropiai vykdė savo pareigas. Kadangi buvo mėnesio pabaiga, darbo netrūko ir visi triuk�mingai zujo aplinkui. Visas bankas net dūzgė.

Prasidėjo pietų pertrauka. Visi kartu patraukė pietauti. Kai vyri�kis pakilo, jį i�sikvietė filialo vadovas. �irdis nusirito į kulnis. Vadovas i� akmeninės dė�utės ant stalo i�siėmė cigaret�, įsidėjo į burn� ir tarė:

� Man nemalonu sakyti, bet �iuo metu mūsų bankas i�gyvena sunkius laikus. Dėl įvairių prie�as�ių bankams stinga lė�ų. Ma�a to, klientai būriais renkasi į antr�j� finansų grup� [* Kitos kreditus teikian�ios įmonės], kuri geriau tenkina jų interesus. Vyriausybė taip pat reikalauja restruktūrizavimo.

Vadovo akys atid�iai jį tyrinėjo nuo galvos iki kojų.

Vyri�kis visk� suprato.

� Man viskas gerai. Pone vadove, pra�au pasakyti, k� norėjote prane�ti.

Vadovas god�iai u�traukė dūm�.

� Visi darbuotojai sako, kad pastaruoju metu pasidarei labai keistas. Ir man taip pasirodė. Ar nesusirgai? Atrodai kiek nublank�s. Be jėgų. Visi skund�iasi, kad sunku dirbti su �mogumi, kurio venos persi�vie�ia kiaurai. Pasi�iūrėk į savo rank�. Matyti net menkiausios kraujagyslės.

I� tiesų, jo kraujagyslės matėsi ry�kiai kaip anatominėje diagramoje. �Dar nepasidariau nematomas.� Vyri�kis kiek nusiramino.

� Turbūt esu pernelyg i�varg�s. Tikiuosi, kad bus geriau, kai baigsis mėnesio pabaigos darbai.

� K� manai apie trumpas atostogas? Visi filialai pasirinktiems darbuotojams gali suteikti atostogas, ir, many�iau, po poros mėnesių jėgos turėtų grį�ti.

I�gird�s pasiūlym�, jis susim�stė: �Gal trumpos atostogos ir padėtų, juk bet kuriuo atveju turiu susigr��inti normalų kūn�. Bet i� ko gyventi? Gausiu tik septyniasde�imt procentų atlyginimo be avansų. Ir nėra garantijos, kad po atostogų atgausiu darb�. Tokiu metu atostogos niekuo nesiskiria nuo atleidimo i� darbo.�

� A� dar noriu dirbti. Mano sveikata nėra tokia prasta, kaip jums atrodo. Esu įsitikin�s, kad jau kit� mėnesį viskas bus gerai. Patikėkite manimi.

Vadovas atrodė suglum�s.

� Gerai. Palūkėkime dar kelet� dienų. Grį�k prie darbo.

Apetitas dingo. Nusprendė nebepietauti ir nu�velgė kolegas. �Jie visi susimokė, kad mane atleistų. Jie, �unsnukiai, nori i�laikyti vietas, i�varydami tik mane vien�, nes a� tampu nematomas.� Vyri�kis duso i� pyk�io, bet negalėjo i�siduoti. Ne, nesuspėjo. Klientai ėjo be paliovos.

9

Baig�s darb�, jis patraukė į lauko bar� gatvės palapinėje. I�gėrus moters ilgesys vėl sustiprėjo. Taip, tik paskutinį kart�. Panardins veid� tarp jos krūtų, palieps jai burna apglėbti jo vyri�kum� ir, siūbuodamas jos auk�tyn i�keltus klubus, paskutinį kart� pasimėgaus puikiausiu seksu. Paims j�, bet nepamils. Tik pasinaudos jos kūnu. Sekso partnerė. Taip, �is �odis puikiai tinka. Meilė yra ka�kas labai kilnaus. Meile vadinami tokie santykiai, kai rūpiniesi, garbini net suvokdamas visus trūkumus. Pasiilgti tik kūno nėra meilė. Tai svetimavimas. Tik pasilinksminimas.

Vyri�kis nuėjo į jos but�. Nieko nebuvo. Palaukė moters �aidimų aik�telėje. Kodėl ji taip ilgai negrį�ta? Gal jau turi kit� meilu�į? Nerimavo vis labiau. Jautė, kad po truputį i� kūno i�teka kraujas ir galiausiai jo visai nebelieka. Dvylikt� nakties jo kantrybė i�seko. Keliskart spyr�s į �iuo�imo kalnelį, susiruo�ė grį�ti namo. �Ak, ne �mogus būsiu, jei dar kart� �ia pasirodysiu�, � nusikeikė, �iūrėdamas į jos langus.

Tuo metu atėjo budėtojas.

� Ei, kas ten? Kiek, po velnių, dabar valandų?

Budėtojas pa�vietė į jo veid� �ibintuvėliu ir labai i�sigand�s lo�telėjo atgal. Vyri�kis nustebo dar labiau:

� Ei, kas atsitiko?

Jam prisiartinus, budėtojas pradėjo pama�u trauktis.

� Dievuli, jis neturi veido!

I�met�s �ibintuvėlį, jis nubėgo ir su�vilpė �vilpuku. Girdėjosi, kaip i� visur renkasi sargai. Tik tada jis suvokė, kas vyksta. Skubiai pa�velgė į �alia stovin�io automobilio veidrodėlį. �iūrėjo i� visų �onų, bet nieko nesimatė. Tik tu��ia vieta vir� megztinio. Sargai jį apsupo. De�imtys �ibintuvėlių spigino į akis, ta�iau neakino. �viesa skverbėsi kiaurai jo veid�.

� Ei. Kodėl jūs taip elgiatės? A� truputį negaluoju, tik tiek. Dirbu banke kitapus gatvės. Galiu įrodyti.

Ta�iau sargai nenorėjo trauktis. Ma�a to, jie vis artėjo. Jis norėjo i�trūkti. Turėjo susitikti su moterimi. Tro�ko paverkti, įsikniaub�s į jos putlias krūtis, ir parsivert�s kar�tai su ja pasimylėti. Turbūt po to jis galėtų visk� pradėti i� naujo. Seksas be meilės jį i�gydys, gr��ins į normalų gyvenim�... Jis nenorėjo pyktis su sargais. Tuoj susirinks �urnalistai, ir jis paklius į narv� kaip be�d�ionė zoologijos sode.

Kol sargai nedr�siai artinosi, jis nusirengė. Atsiri�o kaklarai�tį ir nusivilko mar�kinius. Nusimetė apatinius mar�kinėlius ir nusisegė dir��. U�simojo dir�u, gindamasis nuo sargo, kuris staiga jį puolė. Vos sargams atsitraukus, greitai nusimovė kelnes ir apatinukes.

Tada jis visi�kai pradingo. Budėtojai dairėsi ir drebėjo i� baimės. Vaik��iodamas tarp jų nuogas, įsitikino, kad niekas jo nemato. Trumpam atsigavo ir garsiai tarė:

� A� esu nematomas �mogus. Tuos, kurie paims mano drabu�ius, nu�udysiu. Kol suskai�iuosiu iki de�imties, nubėkite u� �imto metrų. Vienas, du, trys...

Sargai greitai i�silakstė.

Jiems nutolus, pasiėmė drabu�ius, bet ne�inojo, k� daryti toliau. Negalėjo eiti ne�inas drabu�iais, tad vėl pradėjo apsirenginėti. Apsireng�s tamsiame kampe toliau laukė jos sugrį�tant, bet moteris nepasirodė. Vyri�kis per�oko tvor� ir paliko daugiabu�ių kvartal�.

10

Parėj�s namo, paspaudė skambutį. Motina atidarė duris. Jis įėjo vidun nulenk�s galv�, bet motina baisiai i�sigando.

� Ak, tai tu, sūnau. Kas tau atsitiko?

I�girdusi triuk�m�, atbėgo �mona.

� Mielasis, kas nutiko? Kodėl tav�s nesimato?

� A� ir pats ne�inau, � atsakė vyri�kis. � Tiesiog netikėtai ka�kas nutiko. Ne tik veidui. Ir visam kūnui.

Motina ir �mona puolė ant grindų ir pratrūko raudoti.

� O kaip bus su kito mėnesio mokes�iais u� but�? � klausinėjo �mona, taip pat ir motina. � Kas tau, mūsų �eimos maitintojui, atsitiko? Mes tikrai mirsime i� bado.

I� prad�ių jam buvo apmaudu ir gaila, supratus, kad dėl svetimavimo nusigyvens jo �eima. Ta�iau po kurio laiko jį apėmė pyktis. Niekam nerūpėjo jis pats. Joms rūpėjo tik pinigai.

Vyri�kis pradėjo nusirenginėti. Motina ir �mona �velgė į jį tu��iomis akimis. Nusimet�s visus apatinius, nuėjo į lov�. Po valandėlės i� paskos atsekė �mona.

� Kur tu?

Jis neatsakė. Moteris apgraibomis atsigulė lovoje greta jo.

� Paliesk mane. A� esu tas pats, � ramino j� vyri�kis. � Tiesiog pasidariau nematomas. Bet galiu su tavimi mylėtis ir glamonėtis. Galbūt net geriau negu anks�iau. Galėsiu tai daryti, atėj�s slapta nuo motinos. Ar ne tiesa?

�mona nieko neatsakė, tik atsiduso.

Kit� dien� į darb� jis ėjo nuogas. Tyrinėjo, kaip �monės elgiasi, sėdėdami klientų kėdėse. Prasidėjus darbui, vir�ininkas truputį jo luktelėjo ir i�syk nuėjo pas direktorių prane�ti, kad jis neatvyko. Po to lyg niekur nieko pakvietė kit� darbuotoj�, kad jį pavaduotų. Tik direktorius paskambino į jo namus, ta�iau tai tebuvo formalumas.

Vyri�kis autobusu nuva�iavo pas j�. Buvo �alta. Nepaken�iamai �alta. Gatvėje visi praeiviai d�iaugėsi prasidedan�iu pavasariu, tik jis kankinosi. Nors ir niekas ne�iūrėjo, jam vis rodėsi, kad visi į jį spokso. Eidamas jis stengėsi su niekuo nesusidurti.

Pasiekė jos namus. Vis dar buvo �iauriai �alta. Visas virpėdamas laukė moters. Moteris parva�iavo kito vyro automobiliu septint� valand�. Jis puikiai pa�ino kartu su ja i� automobilio i�lipusį vyri�kį. Tai buvo B. Jiedu kartu įlipo į lift�. Vyri�kis nusekė i� paskos. Traukdama rakt�, moteris B. paklausė:

� Ar �inai vieni�ų moterų taisykl�? Negalima i�siimti rakto, kol �iūri kaimynai.

B. sutikdamas linktelėjo galv�.

Vos įėj� į kambarį, jiedu nuleido gar�. Moteris mylėdamasi su B. buvo dar agresyvesnė, �aukė dar garsiau ir pademonstravo niekad nematyt� sekso poz�. Jie atrodė lyg profesionalai, ilgai praktikavusi pora. Vis� t� laik�, įsitais�s kampe, vyri�kis tylomis juos stebėjo. Niekas nepasikeitė nuo universiteto laikų. Jis buvo kartu, ta�iau, kaip ir anuomet, jo niekas nepaisė.

Ten pat tylomis permiegoj�s, i� ryto paslap�ia atsirakino duris ir i�ėjo į lauk�. Nenorėjo grį�ti namo, bet neturėjo draugo, kurį galėtų aplankyti.

Nuėjo į Tapgolo park� D�ongno rajone. Kankinamai u�simanė paragauti �onkauliukų su kim�i. Bet tai buvo neįgyvendinama svajonė. Nieko negalėdamas pakeisti, jis suvalgė ka�kieno i�mest� maist�. Vis� dien� praleido stebėdamas praeivius ir klausydamasis jų kalbų. Niekas į jį nė nepa�velgė, niekas neu�kalbino. Taip slinko diena po dienos. Iki pat �iandien.

telefone i�trintos, tavo balso nebėra mano atsakiklyje.

Nemanei, kad taip nutiks, bet tavo �od�iai smigo į jos