<p>Alice Rainey</p><p>История Шустрого Нюха</p>

Какое странное место — думал крыс Мирют, когда пробирался сквозь заросли смородины. — Никого нет на улице, я тут не вижу ни одного магазина, никакой тебе аптеки. Ничего. Только старые деревянные дома. В таких всего одна комната и маленькая кухонька. Мне бабушка о таких рассказывала, ей доводилось пожить в таком в детстве! И я никак не могу найти дорогу домой… У кого бы узнать, где я нахожусь?

Из окна соседнего дома выглянула кошка. Мирют замер. Кошка! Здесь кошка! Мама говорила, что от кошек нужно держаться подальше! Она совсем рядом!

— Почему ты замер? — совершенно спокойно поинтересовалась она. — Я мирный житель. Никого не обижаю и к хулиганам не имею никакого отношения.

— Хорошо. — выдохнул Мирют, он осторожно подошел поближе, чтобы разглядеть ее и поговорить. — Вы не подскажете, где я нахожусь?

— Ты находишься в Радостном лесу. Так называется наше королевство. В нем огромное количество жителей, только живут они подальше отсюда, а здесь живут те, кто не любит большой суеты. Здесь что-то вроде тихого района королевства.

— И кто в этом тихом районе живет?

— На данный момент только я, Перо Бумага и Мятый Стих.

— Мятый Стих… Почему такие имена странные? — удивился Мирют.

— Все, кто желает остаться жить в этом королевстве берут себе подобные имена, вычеркивают прошлое и живут! — кошка была удивлена таким вопросам. — Здесь много пустых домов, ожидающих своих жителей! Абсолютно бесплатно! Королевство только начинает существовать!

Мирют задумчиво почесал лапкой затылок.

— То есть, если я захочу здесь остаться, то мне нужно выбрать себе имя, дом и я могу спокойно жить?

— Да, только тебе нужно будет сходить к Хмурому Ливню. Имена здесь дает именно он. Но если твое ему понравится, он разрешит его оставить.

— Где искать Хмурого Ливня? — оживился крыс.

— Подожди меня, так уж и быть, я тебя отведу.

Прошло несколько секунд и кошка в оранжевом платье вышла наружу.

— А как тебя зовут?

— Меня зовут Брусничная Бусинка. Не думай, что после этого всего мы станем друзьями. Я — одиночка. Люблю быть сама по себе, а если тебе нужны друзья, то ты обязательно найдешь их, это большое королевство!

Мирют пожал плечами и направился следом за кошкой.

— В этом месте, подальше от основного места жительства, живут те, кто не особо любит общаться, я правильно понял?

— Правильно. А теперь помолчи, мне нужно вспомнить дорогу.

Крыс не стал мешать вспоминать дорогу, он просто молча шел за кошкой, а сам себе думал — видела бы меня сейчас мама, не поверила бы — крыс идет за кошкой предстать пред главными основателями королевства. Она мне никогда не поверила бы, если бы я захотел вернуться.

И действительно, Мирют искал именно такое место, где ему можно было бы жить одному, познакомиться с кем-нибудь и найти себе друзей. Он мечтал стать кем-то особенным, а не просто так, как было на его прошлом месте жительства. Он был настолько простой, что с ним практически никто не общался. Им с ним было не интересно, а все дело было в том, что Мирют был творческой личностью. Ему было интересно рисовать и шить сумки. Вот и сейчас он волок с собой бежевую сумку, украшенную разноцветными пуговицами. В этой сумке были его вещи, он намеренно ушел из дома.

— Когда увидишь Хмурого Ливня, не пугайся. Он — кот. В этом королевстве живут разнообразные животные и даже несколько человек. Мне рассказывали, что оно для всех, кто хочет начать все сначала или вроде того… Я особо не запоминала. Для меня было главное, что я смогла здесь остаться жить и меня все устраивает.

— А имя ты сама себе придумала?

— Нет, меня назвал Хмурый Ливень.

Природа вокруг завораживала — кругом ягоды, яблони, груши и даже елки. Мирют очень любил запах елок. Когда он его чуял, то успокаивался, мысли его приходили в порядок и он считал, что все, что ни делается, все к лучшему. Если ему предложат где жить, то он обязательно выберет дом рядом с елками!

— А дом тут самому можно выбрать, да?! А как тут еду добывать? — не выдержал крыс.

— Помолчи, пожалуйста! Я не люблю разговаривать! — напомнила ему Брусничная Бусинка.

— Хорошо, извини!

До Хмурого Ливня пришлось идти через озеро. Вокруг озера стояли дома покрепче — уже не из дерева, а из кирпича. Были в основном двухэтажные. Мирют загляделся — он никогда не видел таких домов. Там, где он жил раньше были только деревянные. Даже магазин и тот из дерева, а еще некоторые жили в самих деревьях. Такое жилье было дороже, чем построенный из дерева дом.

На самом озере плавало несколько уток, крыс пожалел, что не взял с собой кусочек хлеба, чтобы их покормить.

Я подружусь здесь со всеми и мне больше не нужно будет быть одному! Я очень надеюсь, что найду друзей! — думал Мирют.

— Вот мы и пришли. — сообщила кошка, она постучала в дверь. — Хмурый Ливень, у нас тут новенький!

Дверь отворил кот. Он посмотрел на Мирюта и улыбнулся.

— Ты хочешь остаться в этом королевстве?

— Очень хочу! Здесь здорово! Столько ягод я никогда в жизни не видел! А еще я бы хотел найти друзей! Я не люблю одиночество!

— Хорошо, сейчас мы придумаем тебе имя, которое больше всего подойдет тебе, а потом Брусничная Бусинка отведет тебя к Перо Бумаге — он поможет поселить тебя в один из домов.

— Ладно. — пожал плечами крыс. — Я выберу из тех, что вы придумаете.

— Серый нос, Длинный Хвост, Шустрый Нюх, Пихтовый Бор….

— Шустрый Нюх! — воскликнул Мирют. — Я согласен на Шустрый Нюх!

— Хорошо, можешь забыть про свое старое имя! Я нарекаю тебя Шустрым Нюхом! — провозгласил Хмурый Ливень. — С сегодняшнего дня прошлого для тебя не существует! Твоя новая жизнь началась здесь и сейчас.

Крыс так обрадовался, что сжал лапками лямку своей сумки.

— Что мне делать теперь?

— Брусничная Бусинка! Веди Шустрого Нюха к Перо Бумаге! И скажи ему, чтобы он помог новенькому заселиться!

— Хорошо. — кошка развернулась и направилась обратной дорогой, крыс последовал за ней.

Он все думал — почему его никто ни с кем не познакомил? Как здесь теперь найти друзей? Но это все потом. Потом! Сейчас главное заселиться в дом и сделать в нем свой собственный уют!

Обратно они шли быстрее, чем туда. Потому что туда они шли на гору, а оттуда с горы. Мирют любовался красотами леса. В глубине души он был рад, что ему больше не придется возвращаться в свой город, где он был пустым местом для всех, кроме родителей. В том городе было очень скучно. Особенно потому, что у крыса не было друзей. Он не умел их заводить, хоть и нуждался в общении.

Перо Бумага оказался человеком. А еще у него был друг Мятый Стих — тоже человек. Дом для Шустрого Нюха нашли сразу, он находился недалеко от дома Перо Бумаги, хоть до него еще нужно было пройти несколько вишневых деревьев. Только вот общаться с ними крысу оказалось не о чем, поэтому они быстро покинули его и занялись своими делами.

Как бы ни старался Шустрый Нюх найти себе друзей, у него это не получалось. Он ходил по ближайшим домам, стучал в двери, но ему никто не открывал. Складывалось впечатление, что вокруг живут одни интроверты, которым большую часть времени хочется проводить в одиночестве.

Неужели здесь никто не любит общаться? Крыс даже поник, но тут в одном окне стало видно собаку. Она разглядывала Шустрого Нюха с интересом, но дверь открывать не спешила.

— Извините… Почему вы так на меня смотрите?

— Я никогда раньше не видела тебя здесь. — коротко ответила собака. — Как тебя зовут?

— Меня зовут Шустрый Нюх, а тебя?

— Меня Клубничная Семечка! Если хочешь, можем немного поговорить.

— Хочу! У меня очень много вопросов насчет этого места! — обрадовался крыс.

Клубничная Семечка вышла во двор. Крыс подметил, что для собаки она была странно одета — ярко розовое платье и бежевые туфли. Ему было непривычно видеть собаку в обуви и в таких ярких цветах.

— А почему вы надели эти туфли?

— Они мне очень подходят, в них лапы чувствуют себя хорошо.

— У меня сложилось такое впечатление, что здесь многие не любят общение. Это так?

— Не совсем. Ты попал в тот район королевства, где действительно живут те, кто мало общается. У каждого свои дела на первом месте — кто-то пишет книги, кто-то рисует, кто-то шьет или вяжет. Не знаю почему тебя поселили именно сюда. Возможно у тебя есть какой-то талант? — спросила собака.

Шустрый Нюх задумался.

— Если он у меня есть, то я об этом совершенно ничего не знаю! Разве что умею выдумывать всякие разные имена на лад этого королевства, но не сидеть же за этим занятием целый день!

— Это точно. Может быть что-то другое. Я, например, люблю шить. Могу целыми днями выбирать ткань, нитки и то, что собираюсь сшить. На это уходит очень много времени. — поделилась она. — Если хочешь, могу тебе что-нибудь сшить. Например перчатки.

— Спасибо, не нужно. Тут бывает зима?

— Конечно бывает. Тут все времена года. Это самое обычное королевство.

— Как ты сюда попала?

— Знаешь, есть вопросы на которые я не хочу отвечать. Давай лучше поговорим о тебе. Почему ты решил здесь остаться?

— Мне кажется, что это место идеально для меня подходит. Как только я увидел здешнюю природу….Ягоды….Мне захотелось остаться. Больше всего на свете мне теперь хочется найти себе друзей. — честно признался Шустрый Нюх.

— Тебя надо было селить в другой район, но ничего уже не поделать. Ты, конечно, можешь снова сходить к Хмурому ливню и попросить его, но не думаю, что это хорошая идея. Ведь по какой-то причине тебя решили оставить именно здесь.

Крыс не знал права она или нет, но ему очень хотелось, чтобы вокруг кто-нибудь гулял, разговаривал и заполнял собой этот лес. Ему стало грустно от одной только мысли, что придется всю жизнь прожить в одиночестве.

— Знаешь что? Я просто пойду прогуляюсь дальше и попробую найти себе друзей! Здесь живет много кого! Думаю, у меня получится!

— Попробуй, Шустрый Нюх. Только не будь назойливым. — Клубничная Семечка направилась домой. Их разговор был окончен.

Исследовать королевство было интересно. Сколько ни бродил по нему Шустрый Нюх, он не смог найти ни одной птицы или хищника. Это значит — здесь полностью безопасно. Если не считать котов, которые почему-то им совсем не интересовались.

В расстроенных чувствах Шустрый Нюх решил навестить Перо Бумагу. Он всегда находился дома и почему то таскал с собой кучу листов вместе с ручкой.

— Можно поговорить? — спросил крыс, заходя в гости к Перо Бумаге.

— О чем ты хочешь поговорить?

— О том, чем вы занимаетесь? Почему вы всегда с бумагой и ручкой? Почему у вас имя Перо Бумага?

Мужчина помолчал, он думал как получше ответить любопытному крысенку.

— Я занимаюсь писательским ремеслом. Пишу книги, рассказы. А мой друг Мятый Стих пишет стихи. Нам не просто так дали такие имена. Я вижу, что тебе здесь грустно и совершенно нечем заняться. Может стоит отправиться туда, откуда ты пришел? Или там было то же самое?

Крыс ссутулился, ему захотелось вдруг стать маленьким-маленьким, чтобы не слышать такого рода вопросы.

— Там было точно так же. Поэтому я и ушел оттуда. Я пришел искать друзей! Мне хочется, чтобы у меня были друзья!

— Тебя не там поселили… — бормотал Перо Бумага, перекладывая чистые листы в отдельную стопку. — Кто тебя распределял?

— Хмурый Ливень.

— Это очень странно… Он никогда не ошибается, а тут.. — Перо Бумага убрал в стол простые карандаши. — Предлагаю тебе выпить чай. Как ты на это смотришь?

Шустрый Нюх положительно кивнул, кружка чая ему бы сейчас не повредила.

Перо Бумага быстро ушел на кухню и оттуда почти сразу стал доноситься аромат мелиссы и бергамота. Крыс любил чай с мелиссой. Особенно без сахара.

— Еле нашел маленькую чашку, подходящую для тебя. — он поставил перед Шустрым Нюхом эту чашку и блюдце с печеньем. — Угощайся.

— Спасибо! — крыс почувствовал себя лучше. — Вы не знаете как найти друзей?

— Друзей…. В нашем королевстве очень просто найти друзей, достаточно просто выйти на улицу.

— Я выходил и никого не нашел. — Шустрый Нюх грустно вздохнул и отпил чай.

— А ты не там искал.

— Как это не там?

— Королевство большое, а ты искал в маленьком закутке для творчества. Знаешь как называется этот район? Творческий бульвар. Здесь живут те, кто обладает каким-либо творческим талантом.

— Я уверен, что у меня нет таланта! Единственное, что я такое сделал, это сшил себе сумку и украсил ее пуговицами. Вот! — Шустрый Нюх протянул сумку Перо Бумаге.

Мужчина осторожно взял маленькую сумку и принялся ее разглядывать. Разноцветные пуговицы очень подходили к ткани.

— У тебя очень хорошо получилось. — он вернул крысу его сумку. — Может захочешь здесь стать изготовителем сумок?

Шустрый Нюх с интересом посмотрел на Перо Бумагу.

— Возможно и стану! Только для начала мне хотелось бы найти друзей.

— Думаю, что когда ты начнешь делать сумки, у тебя появится очень много друзей.

Крыс шмыгнул носом. Ему хотелось здесь и сейчас.

— В крайнем случае ты всегда можешь заходить ко мне на чай, я буду рад тебя видеть!

С одним делом было ясно — Перо Бумага готов выслушать Шустрого Нюха, но друзьями они от этого не стали. У крыса возникла ассоциация про Перо Бумагу — психолог. Что бы он с ним не говорил, то получается разложить все по полочкам и продолжить думать в нужном русле. Сначала Шустрый Нюх действительно хотел сшить много-много сумок, чтобы раздаривать их, но затем к нему пришла другая идея — шить сумку только тогда, когда подружится с кем-нибудь, чтобы знать про его любимую расцветку. Просто так шить не интересно.

Крыс настолько озадачился поиском друзей, что выходил каждое утро после завтрака на улицу и искал того, кто гулял бы в это время, но ему не везло. До последнего момента.

Когда крыс сидел на своем любимом камне, он увидел издалека силуэт кролика и тут же бросился к нему со всех ног.

— Стой! Подожди, пожалуйста! — прокричал он. Кролик его услышал и остановился.

— Что ты хотел? — рыжий пушистый кролик был одет в белую майку. — К чему такая спешка? Где-то опасность?

— Нет. — еле отдышался подбежавший крыс. — Я просто хотел познакомиться!

— Познакомиться…Это можно. Мы, похоже, соседи.

— Наверное, я живу вон в том доме. — Шустрый Нюх указал на свой дом, который находился вдалеке.

— Почти рядом. — подтвердил кролик. — Я живу в соседнем районе, а сюда прихожу на пробежку, потому что тут никто не выходит из дома, по крайней мере, в такое раннее утро.

— Не любишь бегать с другими?

— Не люблю. Я только начал заниматься пробежкой, думаю, что другие просто не захотят бегать рядом со мной. Они то уже умеют и их здоровье позволяет им бегать без остановок, а я пока что так не могу.

— Хочешь я буду бегать с тобой? — вызвался вдруг Шустрый Нюх.

— Думаю, не надо. Как тебя зовут?

— Меня Шустрый Нюх, а тебя?

— А меня зовут Длинное Ухо.

— Приятно познакомиться!

— Ты быстро бегаешь? — поинтересовался кролик.

— Навряд ли, я никогда не занимался бегом. — признался крыс. — Но попробовать никогда не поздно!

— Ладно, Шустрый Нюх, я бы хотел бегать в одиночестве. Не обижайся!

— Да какие тут могут быть обиды? Дело такое… Хорошей тебе пробежки!

— Спасибо тебе, Шустрый Нюх.

Крыс снова вернулся домой опечаленный тем, что ему не удалось найти себе друга.

Может у меня такая судьба — быть в одиночестве и шить свои сумки? — думал он. — Может я ушел сюда зря? Там было абсолютно то же самое — ни друзей, ни особого дела… А может я зря опускаю лапы? И все у меня получится? Конечно получится! Это новое место! И не просто место, а даже королевство! Нужно только найти того, кто смотрит со мной в одном направлении. Кого-то, кому тоже очень нужен друг!

Крысу нравилось то, что сейчас его зовут Шустрый Нюх. Это имя казалось ему великолепным. Он сразу начинал считать себя быстрым, юрким и готовым учуять любой запах. Впрочем, какие-то из этих качеств уже были в нем, он просто о них никогда не задумывался.

Может попросить Перо Бумагу переселить его в другой район? Спросить то можно…

Этим утром он направился прямиком к Перо Бумаге. Без опасения он постучал в дверь и ему открыли.

— Что-то случилось, Шустрый Нюх?

— Нет, я хотел бы попросить… Может меня стоит Переселить в другой район? Где проживают более общительные?

— Если Хмурый Ливень направил тебя сюда, значит на то есть причина и просто так он переселять тебя не станет. Почему бы тебе сначала не обжиться здесь? Не понаделать запасов на зиму, ведь уже холодает и скоро никаких ягод и грибов не останется. Не обижайся, крыс, но сейчас ты думаешь совершенно не о том. Сейчас для тебя главное запасы на осень и на зиму.

— Действительно, я же совсем об этом не подумал! — схватился за голову крыс. — Спасибо за совет! Без этого так бы и остался голодным и не известно что было бы дальше! С этой потребностью в общении я совершенно обо всем забыл!

— Не за что. За твоим домом как раз тропинка в лес. В саму лесную чащу не ходи, здесь поблизости набери грибов и ягод. Тебе их хватит до весны, только не забудь взять с собой сумку. Когда наберешь и сложишь в свой шкаф, предназначенный для припасов, зайди ко мне — я дам тебе несколько фонариков и батареек к ним. Бывают времена, когда они требуются.

Шустрый Нюх кивнул.

— Только у меня пока что нет никаких средств, чтобы оплатить спички и фонарики.

— Считай, что это подарок на первое время, потом разберешься и сможешь сам делать такие покупки.

Шустрый Нюх взял с собой две сумки и отправился куда ему сказали. Здесь росла рябина, смородина и клюква, если не считать грибов. В грибах крыс не разбирался, поэтому принес домой две полные сумки ягод и тут же принялся их обрабатывать, а затем развешивать, чтобы засушить. Ему повезло, что на кухне было много места для этого дела и специальный шкафчик, куда это можно было потом сложить. Занимаясь приготовлением припасов, у него вылетела из головы потребность пойти знакомиться с первым встречным.

Сумок в дом пришлось носить несколько, поэтому он ходил за припасами несколько раз. Дома Шустрый Нюх понял насколько он устал от этих походов и разбора ягод. Доделав из последних сил оставшееся, он лег на диван, да так и уснул, укрывшись верблюжий одеялом.

Утром его разбудил стук в дверь. Шустрый Нюх спросонья не понял — по-настоящему это или нет. Но после того как постучались еще раз, он понял, что это к нему. Надев на себя майку и брюки, он подошел к двери.

— Кто там? — голос крыса был все еще сонным.

— Это Зимний Ветер. Мы не знакомы, но я слышал, что ты здесь новенький! Поэтому я пришел к тебе познакомиться.

Шустрый Нюх подставил табуретку к двери, чтобы посмотреть в глазок. Перед ним стоял пес, породы крыс не знал, но он был высокий, коричневого цвета с длинными ушами. Некоторое время крыс боялся открывать ему дверь.

— А вы откуда про меня узнали?

— Мне рассказал Хмурый Ливень. — спокойно объяснил пес.

Ладно, королевство доброе, ничего плохого произойти не должно. — подумалось крысу и он открыл дверь.

— Говорят, что ты шить умеешь. — продолжил пес.

— Я умею шить только сумки.

— Мне сумка и нужна, я хочу отправиться по делам и принести продуктов, для этого мне нужна большая сумка. Двойная. Чтобы я мог ее закрепить и класть продукты в два отдела.

— Хорошо, я смогу ее сшить к вечеру. Ткань у меня есть, только зеленого цвета.

— Договорились! Тогда я вечером зайду! — обрадовался Зимний ветер.

— Но шить я ее буду вручную, у меня пока что нет швейной машинки.

— Хорошо, я не против.

Пес удалился, а Шустрый Нюх принялся выкраивать сумку.

— С двумя отделами? Проще повесить на плечи и получится как будто две сумки!

Возиться со всем этим делом крысу понравилось, кроме того, что шить надо было вручную. На швейной машинке то выходило быстро и качественно, а вот на руках… Но ничего не поделать — обещание есть обещание.

В шесть часов вечера раздался стук в дверь. Шустрый Нюх, глянув в глазок, открыл дверь.

— Ваша сумка готово! Смотрите. — он взял ее в руки. — Вам нужно будет перекинуть ее через шею и получается две сумки, которые проще всего унести.

— Это гениально! — обрадовался Зимний Ветер. Он пошарил в карманах. — Я не знаю, сколько стоит ваша работа, но готов заплатить вам вот эту сумму.

Он протянул Шустрому Нюху несколько крупных купюр. Крыс замешкался, он и сам не знал — сколько стоит его работа.

— Берите! В городе мне обошлось бы в два раза дороже!

Шустрый Нюх взял купюры, сложил их в карман и спросил. — В городе? В каком городе?

— Рядом с нашим королевством есть несколько городов. Туда выпускают обычно только крупных обитателей этого королевства. Ради безопасности. В городе мы докупаем недостающие продукты, вещи и все такое. Тебя туда не пустят, поэтому забудь и не думай об этом.

— Могу ли я тебя попросить, чтобы ты в городе раздобыл мне кукурузной каши? Чтобы я сам смог ее варить. — поинтересовался крыс.

— Хорошо, я куплю ее и принесу чек. В согласии с чеком мы с тобой рассчитаемся.

Шустрый Нюх довольно кивнул, попрощался с Зимним Ветром и закрыл дверь. Он очень давно не ел кукурузную кашу, она ему казалась самой вкусной едой на земле.

Через несколько часов в дверь снова постучали. Шустрый Нюх подумал, что это зимний Ветер вернулся так быстро, но в глазок все равно посмотрел. На пороге стояла Клубничная Семечка. Он открыл дверь.

— Что-то случилось?

— Нет. — она помотала головой. — У тебя случайно не найдется стакан сахара? Я решила испечь сладкий пирог, а сахар как назло закончился.

— Прости, Клубничная Семечка, я не пользуюсь сахаром и сладкое я не люблю. Попроси еще у кого-нибудь.

— Я пыталась, но мне никто не открыл дверь.

— Как и мне когда-то.

— Зато ты сможешь приготовить что-нибудь другое.

Было заметно, как Клубничная Семечка расстроилась.

— Сахар тут нигде не продают?

— У нас в королевстве вообще нет магазинов можно сказать. Есть один, но там только самые необходимые продукты, в которые сахар не входит.

— Слушай, говорят, что здесь есть несколько городов поблизости. Может мы сможем посетить один из них?

— Шустрый Нюх, тебя не пустят ни в один из них. Во-первых, ты новенький, а во-вторых, туда пускают только крупных, кто в случае чего может дать сдачу. Понятно? А одна идти я очень сильно боюсь.

— У меня нет сахара, мне жаль. — только и смог ответить крыс, поскольку сахара у него не было, а то, что в город пускают только больших успело его задеть. Он не понимал, почему не может сходить прогуляться и купить то, что ему нужно. Почему об этом нужно кого-то просить.

— Я все таки схожу в город сама. Тебе что-нибудь там нужно?

— Нет, у меня все есть. — ответил Шустрый Нюх, а сам подумал — посмотрим как вы не пускаете в город таких как я. Кому я нужен? Никто на меня нападать не станет!

Когда Клубничная Семечка направилась в сторону города, Шустрый Нюх решил следовать за ней. Ему удавалось не выпускать ее из виду и тихо идти следом. В каком-то плане крысу повезло — он был не большого роста и спрятаться за что-нибудь не большое для него не составляло и труда.

Как только Семечка подошла к воротам, ее начал спрашивать охранник, но что именно он спрашивал — крыс не слышал. Он просто стоял за бочкой и ждал — что же будет дальше. Клубничную Семечку не пустили. Шустрый Нюх такого не ожидал, поэтому вылез из своего укрытия и тоже подошел к охране и спросил — можно ли ему отправиться в город. На этот вопрос охрана рассмеялась и посоветовала обоим идти домой.

Шустрый Нюх негодовал. У него в голове крутились мысли о том, что он тоже живой, что у него есть потребности, которые иногда надо решать выходом в город. Неужели там настолько опасно, что выходить можно только действительно крупным и сильным.

Прокручивая все это в голове, Шустрый Нюх зашел в маленький магазинчик, который существовал в королевстве и купил себе семечек. Он знал, что много их ему нельзя, поэтому одной упаковки ему хватит на целый месяц, а может и больше.

— Шустрый Нюх! — услышал он сзади и обернулся. Это Клубничная Семечка догоняла его. Он остановился.

— Зачем ты спросил про выход отсюда? Ясно же было, что не отпустят.

— Мне было не ясно. И даже обидно. Уже и тебя не пустили. Куда это годится?

— Ты просто не знаешь что там творится.

— Ну и что там творится?

— Именно в этом городе орудует банда белок. Они отбирают все у чужаков, но только в этом городе продается сахар. Есть еще пара городов, в них сахара нет, потому что там его никто не употребляет.

— В другие горда тоже не выпускают?

— В один выпускают, но там делать нечего. Магазинов, конечно, много, но цены такие, что ничего невозможно купить!

— Спасибо за то, что рассказала мне об этом, Клубничная Семечка.

Несколько дней Шустрый Нюх вынашивал план — как пробраться в город и купить сахар. Ничего нормального в голову не приходило, кроме того, чтобы попросить кого-нибудь об этом. Банда белок. Орудует в городе. Они ведь гораздо больше и сильнее крыс. Но неужели они сильнее маленькой собачки? Что-то тут было не то и Шустрый Нюх хотел это выяснить.

Рано утром он пробрался за ту же бочку, что и раньше, пока не было охраны и затаился там. Может удастся услышать что-нибудь такое, что даст ему понять о том, что происходит на самом деле?

Охранник пришел ровно в восемь утра. С ним был еще один, одет в обычную одежду. Они оба были дикобразами.

— Сегодня никого не пускай вообще. — шепнул охраннику второй. — У белок целый день направлен на то, чтобы завышать в городе цены и обдирать всех как липку. Я не хочу, чтобы кто-то из наших платил такую большую цену за обычные продукты.

— Я понял тебя, Наум. В этот день мы даже открывать не будем, просто развернем обратно тех, кто захочет посетить этот город.

Наум ушел по своим делам, Шустрый Нюх осторожно вылез из-за бочки, отряхнулся и направился в сторону продуктового магазина. Все оказалось не так плохо, как подумалось ему сначала. Он то думал, что их не пускают из-за прихоти, а оказалось из-за настоящей опасности и несправедливости.

В продуктовом магазине Шустрый Нюх приобрел себе лавандовый чай и овсяное печенье, которое очень любил. Он думал над тем, чтобы пригласить в гости на чай Клубничную Семечку.

Тихо поднявшись по лестнице, крыс постучал в дверь. Клубничная семечка сразу ее открыла.

— Привет. — проговорила она.

— Привет. Я хотел пригласить тебя сегодня к себе на чай с овсяным печеньем. И рассказать кое-что, что я узнал про тот город.

— Слушай, Шустрый Нюх. Я понимаю, что ты посчитал меня своей подругой, но это не так. Я не пойду с тобой на чай. Я люблю пребывать в одиночестве, либо со своей подругой, которую знаю с самого детсада. Не обижайся, но не приходи больше ко мне с такими предложениями.

Крыса как в холодную воду опустили. Он опустил голову, тихо вздохнул и развернулся уходить.

— Я все понял. — тихо сказал он и направился к себе домой. Его любимый чай и его любимое печенье он сможет съесть и сам, без всяких сомнительных друзей.

Все прямо так, как было раньше. Смогу ли я найти настоящих друзей? Пока что никого нет, с кем я мог бы гулять и обсуждать что-нибудь.

Пить чай и есть печенье Шустрый Нюх не стал. У него просто не было для этого настроения. Временами он ходил к Перо Бумаге и слушал его рассказы. Это было какое-никакое общение. Иногда он встречал зайчиху на пробежке и немного с ней разговаривао, хоть и понимал, что ей это вовсе не нужно. Крыс еще не знал, что его жизнь скоро изменится кординально. Он даже не догадывался о том, что жизнь готовит для него огромный сюрприз, ему лишь стоит немного подождать.

Весь месяц крыс выходил на улицу и прогуливался один. Он замечал некоторых жителей, здоровался с ними, немного разговаривал и шел дальше. Знакомых у Шустрого Нюха было пруд пруди, а вот настоящего друга пока еще не было.

Он учуял незнакомый запах красивого дерева, которое росло немного дальше его дома. Раньше оно не цвело. По крайней мере, крыс такого времени не засавал еще. Он чувствовал нутром, что грядет что-то хорошее, а объяснить этого не мог.

И вот однажды он учуял абсолютно незнакомый запах. Юркнув в высокую траву, Шустрый Нюх побежал узнать — кто это такой пожаловал в королевство.

Следующая часть называется Лисенок Фирд. В ней вы узнаете, что произошло дальше с Шустрым Нюхом.