Saga o Fj�llbace #2 Patrik Hedstr�m i jego koledzy z komisariatu w Tanumshede staj� przed skomplikowan� zagadk�. Pr�buj� odkry�, jaki zwi�zek mo�e mie� morderstwo m�odej kobiety, kt�rej zw�oki odnaleziono w W�wozie Kr�lewskim, ze spraw� zagini�cia dw�ch dziewczyn przed dwudziestu pi�ciu laty. Prawda okazuje si� okrutniejsza, ni� ktokolwiek m�g�by przypuszcza� Saga kryminalna Camilli L�ckberg osi�gn�a �wiatowy sukces czytelniczy. To nie tylko mroczne thrillery, ale r�wnie� doskona�e powie�ci obyczajowe, znakomicie oddaj�ce klimat wsp�czesnej szwedzkiej prowincji. Od lat zajmuj� czo�owe miejsca na europejskich listach bestseller�w. Ksi��ki L�ckberg przet�umaczono na ponad 35 j�zyk�w. Jesieni� 2011 roku rozpocz�y si� zdj�cia do mi�dzynarodowej produkcji filmowej �Morderstwa we Fj�llbace�, osnutej na kanwie jej powie�ci. Camilla L�ckberg, jedna z najciekawszych szwedzkich pisarek, uznawana za mistrzyni� skandynawskiego krymina�u. Jest tak�e autork� ksi��eczki dla dzieci i dw�ch ksi��ek kulinarnych.
v. 1.0 � file creation � UkeMandrivnyk
Dla Mickego
Dzie� zacz�� si� ca�kiem obiecuj�co. Obudzi� si� wcze�nie, gdy wszyscy jeszcze spali. Ubra� si� cichutko i niezauwa�ony przez nikogo wymkn�� si� z domu, zabieraj�c ze sob� he�m rycerski i drewniany miecz. Wymachiwa� nim rado�nie, przebiegaj�c stumetrowy odcinek od domu do W�wozu Kr�lewskiego. Na chwil� przystan�� i z pewn� obaw� spojrza� w g��b skalnej szczeliny. Mia�a tylko dwa metry szeroko�ci. Jej �ciany wznosi�y si� na wysoko�� oko�o dziesi�ciu metr�w ku niebu, na kt�rym s�o�ce w�a�nie rozpocz�o w�dr�wk�. Nad �rodkowym odcinkiem zwisa�y trzy wielkie bloki skalne. Wra�enie by�o niesamowite. Dla sze�ciolatka W�w�z Kr�lewski mia� wr�cz magiczn� si�� przyci�gania. Nie os�abia�a jej wcale �wiadomo��, �e to miejsce zakazane.
Nazwa w�wozu wzi�a si� od wizyty kr�la Oskara�II we Fj�llbace pod koniec XIX wieku. Ch�opiec nie mia� o tym poj�cia. Zreszt� ma�o go to obchodzi�o, kiedy skrada� si� w�r�d cieni z wycelowanym do ataku drewnianym mieczem. Wiedzia� za to, bo opowiada� mu tata, �e w W�wozie Kr�lewskim kr�cono sceny z Diabelskiej Czelu�ci do filmu o Ronji, c�rce zb�jnika. Widzia� ten film i kiedy Mattis, herszt zb�jc�w, przeje�d�a� przez w�w�z, poczu� jeszcze mocniejsze �askotanie w �o��dku. Czasami bawi� si� tutaj w zb�jc�w, ale dzisiaj by� rycerzem Okr�g�ego Sto�u z du�ej kolorowej ksi��ki, kt�r� dosta� od babci na urodziny.
St�paj�c ostro�nie po g�azach pokrywaj�cych dno w�wozu, skrada� si� z wyci�gni�tym mieczem i szykowa� do ataku na wielkiego, zion�cego ogniem smoka. Promienie s�o�ca nie dociera�y tak g��boko. By�o ch�odno i mroczno. W sam raz dla smok�w. Zaraz zada smokowi cios w szyj�. Try�nie krew i po d�ugim, �miertelnym boju potw�r padnie u jego st�p.
K�tem oka zobaczy� co�, co zwr�ci�o jego uwag�. Zza sporego g�azu wystawa� kawa�ek czerwonego materia�u. Ciekawo�� zwyci�y�a. Smok poczeka, mo�e jest tam jaki� skarb. Wskoczy� na g�az i spojrza� w d�. Zachwia� si� i ma�o brakowa�o, a polecia�by do ty�u, ale zamacha� r�kami i odzyska� r�wnowag�. P�niej nie przyznawa� si�, �e si� przestraszy�, ale prawda by�a taka, �e ba� si� jak nigdy w ca�ym swoim sze�cioletnim �yciu. Za g�azem czai�a si� jaka� pani. Wytrzeszcza�a na niego oczy. Le�a�a na wznak. W pierwszym odruchu chcia� uciec, �eby go nie z�apa�a. Mog�a si� domy�li�, �e nie wolno mu bawi� si� w w�wozie. Zacznie wypytywa�, gdzie mieszka, i zaprowadzi do domu, a mama i tata b�d� si� gniewa� i wypomina�: ile razy m�wili, �e nie wolno chodzi� do W�wozu Kr�lewskiego bez opieki doros�ych?
Dziwne, ale pani si� nie poruszy�a. W dodatku by�a bez ubrania. Na chwil� si� zawstydzi�, �e gapi si� na go�� pani�. To, co wzi�� za czerwony materia�, okaza�o si� torebk�. Le�a�a obok, ale �adnego ubrania nie m�g� si� dopatrzy�. Dziwne, �e le�y taka go�a. Przecie� jest zimno.
Nagle uderzy�a go straszna my�l. Mo�e ta pani nie �yje?! Nie potrafi� sobie inaczej wyja�ni�, dlaczego le�y bez najmniejszego ruchu. Kiedy to do niego dotar�o, zeskoczy� z g�azu i zacz�� si� wycofywa� w kierunku wylotu w�wozu. Odwr�ci� si� dopiero, gdy od nie�ywej pani dzieli�o go kilka metr�w. Pobieg� do domu najpr�dzej jak potrafi�. I wcale si� nie przejmowa�, �e b�d� na niego krzycze�.
Prze�cierad�a klei�y si� do spoconego cia�a. Erika przewraca�a si� w ��ku, nie mog�c znale�� wygodnej pozycji. Jasna letnia noc nie u�atwia�a za�ni�cia. Erika po raz nie wiadomo kt�ry notowa�a w pami�ci, �e trzeba kupi� ciemne zas�ony i zawiesi� je w sypialni, a raczej sk�oni� do tego Patrika.
Ale� j� z�o�ci�o jego pe�ne zadowolenia sapanie. Jak �mie tak sobie pochrapywa�, kiedy ona kolejn� noc nie mo�e spa�? Przecie� to tak�e jego dziecko. M�g�by solidarnie czuwa� razem z ni�. Szturchn�a go lekko, licz�c, �e si� obudzi. Nawet nie drgn��. Szturchn�a troch� mocniej. Chrz�kn��, naci�gn�� ko�dr� i odwr�ci� si� do niej plecami.
Erika westchn�a. Po�o�y�a si� na wznak, skrzy�owa�a r�ce na piersi i wbi�a wzrok w sufit. Brzuch wznosi� si� przed ni� jak wielki globus. Pr�bowa�a wyobrazi� sobie male�stwo. Jak p�ywa w wodach p�odowych, mo�e ssie kciuk. Ci�gle jednak wszystko wydawa�o jej si� nierealne. Ju� �smy miesi�c, a ona wci�� nie mo�e poj��, �e nosi w sobie dziecko. Nied�ugo to dziecko stanie si� a� nadto rzeczywiste. Erika raz t�skni�a za t� chwil�, innym razem truchla�a ze strachu. Nie umia�a wybiec w przysz�o�� poza moment porodu. Tak samo jak nie potrafi�a uwolni� si� od my�li, �e nie mo�e spa� na brzuchu. Spojrza�a na �wiec�ce wskaz�wki budzika. Czwarta czterdzie�ci dwie. Mo�e zapali� lamp�, poczyta� chwil�?
Po przesz�o trzech godzinach czytania kiepskiego krymina�u mia�a w�a�nie zwlec si� z ��ka, kiedy zadzwoni� telefon. Odruchowo poda�a s�uchawk� Patrikowi.
� Halo, m�wi Patrik � wymamrota� zaspanym g�osem. � Jasne, o cholera, tak, b�d� za kwadrans. Do zobaczenia na miejscu. � Od�o�y� s�uchawk�. � Wezwanie. Musz� lecie�.
� Przecie� masz urlop. Nie m�g�by tego wzi�� kto� inny? � Erika by�a �wiadoma, �e w jej g�osie s�ycha� narzekanie, ale nieprzespana noc nie poprawi�a jej humoru.
� Chodzi o morderstwo. Mellberg ju� jedzie na miejsce i chce, �ebym te� przyjecha�.
� Morderstwo? Gdzie?
� U nas, we Fj�llbace. Jaki� ch�opczyk znalaz� cia�o kobiety w W�wozie Kr�lewskim.
Patrik ubra� si� pospiesznie. Przysz�o mu to tym �atwiej, �e by� �rodek lata i wystarczy�o narzuci� co� lekkiego. Mia� ju� p�dzi�, ale ukl�k� jeszcze na ��ku i poca�owa� Erik� w brzuch, w miejsce, kt�re kiedy�, jak pami�ta�, by�o jej p�pkiem.
� No to pa, dzidzia. B�d� grzeczna dla mamusi, nied�ugo wr�c�.
Jeszcze szybki ca�us w policzek i wybieg� pospiesznie. Erika z westchnieniem wygrzeba�a si� z ��ka i narzuci�a na siebie ciuch rozmiar�w namiotu. Tylko to mog�a teraz nosi�. Wbrew temu, co podpowiada� jej rozs�dek, przeczyta�a ca�e stosy ksi��ek o piel�gnacji niemowl�t i stwierdzi�a, �e autor�w opisuj�cych ci��� jako istny b�ogostan powinno si� poddawa� publicznej ch�o�cie.
W rzeczywisto�ci ci��a to bezsenno��, b�le staw�w, rozst�py, hemoroidy i hu�tawka hormonalna. Z pewno�ci� te� Erika nie mia�a wra�enia, �e p�onie wewn�trznym ogniem. Post�kuj�c, zesz�a powoli po schodach po pierwsz� tego dnia kaw�. Oby rozja�ni�a poranek.
Kiedy Patrik przyby� na miejsce, trwa� tam gor�czkowy ruch. Wylot W�wozu Kr�lewskiego zamkni�to ��t� ta�m�. Patrik doliczy� si� trzech samochod�w policyjnych i karetki. Ekipa techniczna z Uddevalli ju� przyst�pi�a do pracy. Nie by�o po co si� tam pcha�. To typowy b��d nowicjuszy. Ale komisarzowi Mellbergowi nie przeszkadza�o to kr�ci� si� w�r�d technik�w. Z rozpacz� obserwowali, jak szef wnosi na butach i ubraniu tysi�ce rozmaitych mikrow��kienek. Ul�y�o im dopiero, gdy Patrik przystan�� przed ta�m� i kiwn�� Mellbergowi r�k�. Wreszcie si� wyni�s�, prze�a��c na drug� stron�.
� Cze��, Hedstr�m.
Zabrzmia�o to serdecznie, niemal rado�nie. Patrik drgn�� ze zdziwienia. Brakuje tylko, �eby go u�ciska�. Na szcz�cie by�o to jedynie chwilowe wra�enie. Facet by� zupe�nie odmieniony! Min�� zaledwie tydzie�, odk�d Patrik poszed� na urlop, a stoj�cy przed nim cz�owiek zupe�nie nie przypomina� skwaszonego go�cia mamrocz�cego znad biurka, �e urlop to wymys�, z kt�rym nale�a�oby sko�czy� raz na zawsze.
Mellberg energicznie potrz�sn�� jego r�k� i poklepa� po plecach.
� Jak tam nasza ci�arna? B�dzie nied�ugo co� z tego?
� M�wi�, �e dopiero za p�tora miesi�ca.
Patrik nadal nie m�g� zrozumie�, co wywo�a�o t� ostentacyjn� �yczliwo�� Mellberga. Ale darowa� sobie ciekawo�� i spr�bowa� skupi� si� na tym, po co go wezwano.
� Co znale�li�cie?
Mellberg star� z twarzy u�miech i wskaza� palcem na pogr��ony w cieniu w�w�z.
� Ch�opczyk, sze�ciolatek, wymkn�� si� z domu o �wicie, gdy rodzice jeszcze spali, i przybieg� bawi� si� w rycerza na tych ska�kach. Znalaz� martw� kobiet�. Zawiadomienie wp�yn�o kwadrans po sz�stej.
� Od jak dawna pracuj� technicy?
� Od godziny. Najpierw przyjecha�a karetka. Ratownicy od razu stwierdzili, �e nic tu po nich, wi�c technicy mogli przyst�pi� do pracy. Ale wiesz, jacy� s� marudni� Chcia�em podej��, popatrze�, m�wi� ci, straszne z nich gbury. Mo�e cz�owiek robi si� taki od dupy strony, jak ca�y dzie� sp�dza na czworakach, szukaj�c z p�set� jakich� w��kien.
Dawny, dobrze znany Mellberg. Patrik wiedzia� z do�wiadczenia, �e nie ma co prostowa� jego pogl�d�w, nie warto nawet pr�bowa�. Lepiej wpu�ci� jednym uchem i wypu�ci� drugim.
� Co o niej wiemy?
� Na razie nic. Mia�a oko�o dwudziestu pi�ciu lat. Z ubrania, je�li tak mo�na powiedzie�, ma tylko torebk�. Poza tym jest golusie�ka. Niez�e ma cycki.
Patrik zamkn�� oczy, powtarzaj�c w duchu jak mantr�: Jeszcze troch�, a odejdzie na emerytur�. Jeszcze troch�.
Mellberg niewzruszony m�wi� dalej:
� Na pierwszy rzut oka nie da si� poda� przyczyny zgonu, ale wida�, �e zosta�a mocno zmasakrowana. Si�ce na ca�ym ciele, sporo skalecze�, kt�re wygl�daj� na rany k�ute. Tam le�y, na szarym kocu. Jest lekarz s�dowy, w�a�nie j� ogl�da, chyba zaraz powie, co ustali�.
� S� jakie� zg�oszenia o zagini�ciu os�b w tym wieku?
� Nie, ani w podobnym. W zesz�ym tygodniu by�o zg�oszenie o zagini�ciu jakiego� dziadka, ale okaza�o si�, �e znudzi�o mu si� siedzie� w przyczepie z �on�, wi�c nawia� z lask�, kt�r� pozna� w restauracji Gal�ren.
Patrik widzia�, jak ekipa ostro�nie przenosi zw�oki do worka. D�onie i stopy okrywa�y plastikowe torebki � chodzi�o o zachowanie ewentualnych �lad�w. Sprawnie w�o�yli cia�o do worka. R�wnie� koc, na kt�rym le�a�a, mia� trafi� do plastikowej torby, a potem do szczeg�owego badania.
Nagle znieruchomieli. Wygl�dali na zdumionych. Patrik domy�li� si�, �e wydarzy�o si� co� nieoczekiwanego.
� Co jest?
� Nie do wiary, tu s� ko�ci, w tym dwie czaszki. S�dz�c po liczbie ko�ci, mamy dwa szkielety.
Lato 1979
Po powrocie do komisariatu w Tanumshede Mellberg pogr��y� si� w my�lach. Co w jego przypadku by�o niezwyk�e. Patrik siedzia� naprzeciw niego w pokoju socjalnym i r�wnie� milcza�, rozwa�aj�c wydarzenia poranka. Na kaw� by�o za gor�co. Potrzebowa� czego� na wzmocnienie, ale alkohol nie wchodzi� w gr�. Rozpi�li koszule i pr�bowali wachlowa� si� nimi dla och�ody. Klimatyzacja by�a zepsuta od dw�ch tygodni, nie uda�o si� �ci�gn�� konserwatora. Przed po�udniem dawa�o si� jako� wytrzyma�, ale potem upa� stawa� si� bardzo dokuczliwy.
� O co tu chodzi? � Mellberg w zamy�leniu podrapa� si� w g�ow�, w sam �rodek zakrywaj�cej �ysin� po�yczki.
� Nie mam poj�cia, szczerze m�wi�c. Zw�oki kobiety u�o�one na dw�ch szkieletach. Gdyby nie to, �e zosta�a zabita, pomy�la�bym, �e to jaki� wyg�up. Szkielety skradzione z pracowni biologicznej czy co� takiego. Ale faktem jest, �e zosta�a zamordowana. S�ysza�em, jak kt�ry� z technik�w m�wi�, �e ko�ci wygl�daj� do�� staro. Oczywi�cie wszystko zale�y od warunk�w. Czy by�y nara�one na upa� albo deszcz, czy os�oni�te. Mo�e medykowi s�dowemu uda si� oceni� ich wiek, cho�by w przybli�eniu.
� No w�a�nie. Jak s�dzisz, kiedy mo�na si� spodziewa� raportu? � Mellberg zmarszczy� spocone czo�o.
� Wst�pnego chyba ju� dzi�, potem pewnie b�dzie potrzebowa� jeszcze kilku dni na dok�adniejsze badania. Na razie trzeba robi�, co si� da. Gdzie s� wszyscy?
Mellberg westchn��.
� G�sta wzi�� wolne. Jaki� cholerny turniej golfowy czy co� takiego. Ernst i Martin wyjechali do wezwania. Annika jest na Teneryfie. Widocznie my�la�a, �e lato zn�w b�dzie deszczowe. Biedna. W tak� pogod� a� szkoda wyje�d�a� ze Szwecji.
Patrik zn�w ze zdumieniem spojrza� na Mellberga. Sk�d ta nag�a �yczliwo��? Dziwna sprawa, ale szkoda czasu na rozmy�lania, s� wa�niejsze sprawy.
� Wiem, �e masz w tym tygodniu urlop, ale mo�e m�g�by� nam pom�c? Ernst ma za ma�o wyobra�ni, a Martin za ma�o do�wiadczenia, �eby samodzielnie prowadzi� �ledztwo. Bardzo by� si� przyda�.
Jego pro�ba tak po�echta�a pr�no�� Patrika, �e zgodzi� si� od razu. Spodziewa� si� wprawdzie ostrych wym�wek w domu, ale zaraz sobie wyt�umaczy�, �e gdyby Erika nagle go potrzebowa�a, w ci�gu pi�tnastu minut b�dzie w domu. Poza tym ostatnio w tym upale zacz�li dzia�a� sobie na nerwy, wi�c mo�e i lepiej, �e b�dzie poza domem.
� Najpierw sprawdz�, czy nie by�o zg�oszenia o zagini�ciu kobiety. Trzeba szuka� troch� dalej, powiedzmy od Str�mstad w d�, a� do G�teborga. Poprosz� Martina albo Ernsta. Zdaje si�, �e w�a�nie wr�cili.
� Bardzo dobrze. Tak trzyma�. Byle tak dalej!
Mellberg wsta� i poklepa� Patrika po ramieniu.
W tym momencie Patrik zrozumia�, �e jak zwykle jemu przypadnie robota, a Mellbergowi zaszczyty, ale nie warto by�o si� z�o�ci� z tego powodu.
Westchn�� i wstawi� do zmywarki fili�anki � swoj� i Mellberga. Nie b�dzie mu dzi� potrzebny krem z filtrem.
� Wstawa�, ruszcie ty�ki! Tu nie pensjonat, �eby si� wylegiwa� po ca�ych dniach!
G�os przeci�� grub� warstw� mg�y, odbijaj�c si� bole�nie od jego czo�a. Johan ostro�nie otworzy� jedno oko, ale zaraz je zamkn��, o�lepiony blaskiem letniego s�o�ca.
� Kurde, co jest� � Robert, jego starszy o rok brat, obr�ci� si� na ��ku i przykry� g�ow� poduszk�, kt�r� mu zaraz brutalnie wyrwano. Usiad�, mamrocz�c pod nosem.
� �e te� nigdy nie dadz� si� cz�owiekowi wyspa�.
� Codziennie si� wysypiacie, wa�konie jedne. Ju� prawie dwunasta. Gdyby�cie co noc nie latali B�g wie gdzie i po co, nie musieliby�cie odsypia� po ca�ych dniach. Potrzebuj� pomocy. Mieszkacie i jecie za darmo, chocia� z was stare konie, wi�c mogliby�cie chocia� pom�c matce. Chyba nie za du�o ��dam, co?
Solveig Hult sta�a z r�koma skrzy�owanymi na wielkiej piersi. By�a chorobliwie gruba i blada blado�ci� osoby, kt�ra nigdy nie wychodzi za pr�g domu. Wok� twarzy wi�y si� ciemne str�ki niemytych w�os�w.
� Prawie trzydziestka i �yj� na koszt matki. Ale z was m�czy�ni. Ciekawe, sk�d macie na te conocne zabawy. Nie pracujecie, nie dok�adacie si� do gospodarstwa. Powiem tylko, �e gdyby tu by� wasz ojciec, sko�czy�by z tym bardzo szybko. Jest jaka� wiadomo�� z po�redniaka? Przecie� mieli�cie tam by� dwa tygodnie temu!
Teraz Johan nakry� g�ow� poduszk�. Nie chcia� s�ysze� tego ci�g�ego jazgotu jak ze zdartej p�yty, ale i jemu wyrwa�a poduszk�. Musia� usi���. W skacowanej g�owie dudni�o mu, jakby gra�a orkiestra wojskowa.
� Sprz�tn�am ju� po �niadaniu. Musicie sobie sami wzi�� jedzenie z lod�wki.
Solveig wytoczy�a si� z pokoiku syn�w, ko�ysz�c wielkim zadem, i trzasn�a drzwiami. Nie odwa�yli si� po�o�y� jeszcze na chwil�. Si�gn�li po papierosy i zapalili. �niadanie mo�na sobie darowa�, a papieros stawia na nogi i przyjemnie dra�ni gard�o.
� Ale by� wczoraj w�am� � Robert roze�mia� si�, wydmuchuj�c k�ka dymu. � M�wi�em przecie�, �e b�d� mieli w porzo sprz�t. Dyrektor firmy w Sztokholmie, ma wszystko, co najlepsze.
Johan nie odpowiedzia�. W przeciwie�stwie do starszego brata podczas w�ama� nie czu� przyp�ywu adrenaliny. Za to zar�wno przed w�amaniem, jak i d�ugo po nim odczuwa� l�k. Ci��y� mu na �o��dku. Ale zawsze robi�, co mu kaza� Robert, i nawet nie przysz�o mu do g�owy, �e mog�oby by� inaczej.
Ju� od dawna �adne w�amanie nie op�aci�o im si� tak jak wczorajsze. Ludzie zrobili si� ostro�ni. Nie trzymaj� na daczach drogiego sprz�tu. Ju� pr�dzej stare graty, z kt�rymi nie wiadomo co robi�, albo kupione na licytacji w z�udzeniu, �e trafi�a si� okazja, cho� w rzeczywisto�ci by�y g�wno warte. Ale wczoraj by� i nowy telewizor, i odtwarzacz DVD, gra Nintendo i jeszcze sporo bi�uterii. Powinno im to przynie�� �adn� sumk�, gdy Robert sprzeda �up tymi samymi kana�ami co zwykle. Chocia� na d�ugo nie wystarczy. Kradzione pieni�dze pal� kiesze�, za par� tygodni nie b�dzie po nich �ladu. Wydadz� na hazard, knajpy i mo�e jaki� gad�et. Johan spojrza� na sw�j drogi zegarek. Matka na szcz�cie nie zna�a si� na takich rzeczach. Gdyby wiedzia�a, ile jest wart, zrz�dzeniu nie by�oby ko�ca.
Czasami mia� wra�enie, �e lata mijaj�, a on tkwi w ko�owrocie. Nic si� nie zmieni�o, odk�d mieli po kilkana�cie lat, i nie widzia� szans, by mia�o si� zmieni� teraz. Jedyna rzecz, kt�ra nadawa�a sens jego obecnemu �yciu, by�a jedyn� tajemnic�, jak� mia� przed Robertem. Instynkt podpowiada� mu jednak, �e je�li mu si� zwierzy, nic dobrego z tego nie wyniknie. Robert zbruka to jak�� wulgarn� uwag�.
Przez moment pomy�la� o jej mi�kkich w�osach dotykaj�cych jego szorstkiego policzka, o male�kiej d�oni, kt�r� trzyma� w r�kach.
� Hej, ty, nie filozofuj. Mamy sprawy do za�atwienia.
Robert wsta� z papierosem w ustach i wyszed� pierwszy. Johan jak zwykle za nim. Nie umia� inaczej.
Matka siedzia�a na swoim miejscu w kuchni. Odk�d pami�ta�, od tej historii ze starym, zawsze przesiadywa�a na tym krze�le przy oknie, robi�c co� przy stole. W pierwszym wspomnieniu by�a pi�kna, ale z wiekiem robi�a si� coraz t�u�ciejsza.
Wygl�da�a, jakby by�a w transie. Jej palce �y�y w�asnym �yciem, nieustannie co� skuba�y albo g�adzi�y. Od dwudziestu lat bez przerwy zajmowa�a si� tymi cholernymi albumami: wybiera�a, porz�dkowa�a, i tak w k�ko. Kupowa�a nowy i zn�w wk�ada�a zdj�cia i wycinki. Coraz �adniejsze, coraz lepsze. Mia� do�� rozumu, by poj��, �e to jej spos�b na zatrzymanie chwil szcz�cia, cho� kiedy� przecie� zda sobie spraw�, �e min�y dawno temu.
Zdj�cia pochodzi�y z czas�w, gdy Solveig by�a pi�kna. Szczytowym okresem w jej �yciu by�o ma��e�stwo z Johannesem Hultem, m�odszym synem Ephraima Hulta, s�awnego niezale�nego kaznodziei i najbogatszego gospodarza w okolicy. Johannes by� przystojny i bogaty, Solveig wprawdzie biedna, ale za to najpi�kniejsza w ca�ej prowincji Bohus. Wida� to cho�by na zdj�ciach z gazet z czas�w, kiedy dwa lata z rz�du koronowano j� na kr�low� nocy �wi�toja�skiej. W�a�nie te wycinki i liczne czarno-bia�e zdj�cia z m�odo�ci sortowa�a i przegl�da�a codziennie od przesz�o dwudziestu lat. Gdzie� pod zwa�ami t�uszczu tkwi jeszcze ta dziewczyna, kt�r� dzi�ki zdj�ciom mo�na zatrzyma�, chocia� z ka�dym rokiem jakby coraz bardziej wymyka�a si� z r�k.
Johan rzuci� okiem na siedz�c� w kuchni matk�, a potem wyszed� za Robertem.
Erika zastanawia�a si�, czy p�j�� na spacer, ale dosz�a do wniosku, �e by�oby to niem�dre, skoro s�o�ce stoi w zenicie i upa� jest najwi�kszy. �wietnie znosi�a ci��� do chwili, kiedy zacz�y si� upa�y. Potem czu�a si� jak spocony wieloryb i tylko kr��y�a w poszukiwaniu och�ody. Patrik, niech go B�g b�ogos�awi, wpad� na pomys�, �eby jej kupi� ma�y wentylator. Nosi�a go ze sob� po ca�ym domu. Mia� jedn� wad�. T� mianowicie, �e nie mo�na by�o siedzie� zbyt daleko od kontaktu, co ogranicza�o swobod� ruchu.
Ale na werandzie kontakt by� w doskona�ym miejscu. Erika u�o�y�a si� na kanapie. Wentylator postawi�a obok, na stoliku. Niestety ju� po pi�ciu minutach ka�da pozycja okazywa�a si� niewygodna. Kr�ci�a si�, �eby znale�� lepsz�. W niekt�rych pozycjach czu�a st�pk� wbijaj�c� si� mi�dzy �ebra albo boksuj�c� pi�stk�. Wtedy zn�w musia�a si� u�o�y� inaczej. Nie potrafi�a sobie wyobrazi�, jak to wytrzyma jeszcze ponad miesi�c.
Kiedy zasz�a w ci���, byli ze sob� dopiero od p� roku, ale nie by� to �aden pow�d do niepokoju. Oboje uznali, �e nie ma na co czeka�, skoro s� doro�li i wiedz�, czego chc� od �ycia. Dopiero teraz co jaki� czas ogarnia� j� strach. Mo�e jednak byli ze sob� za kr�tko? Jak na ich zwi�zek wp�ynie pojawienie si� nowej os�bki, domagaj�cej si� ca�ej uwagi, kt�r� dot�d po�wi�cali sobie nawzajem?
Wprawdzie min�� ju� pierwszy, burzliwy okres �lepego zakochania, przysz�a codzienno��, realistyczna ocena wad i zalet, ale co b�dzie, je�li kiedy dziecko si� pojawi, oka�e si�, �e wady przewa�aj�? Ile� to nas�ucha�a si� o zwi�zkach, kt�re rozpad�y si� w pierwszym roku �ycia dziecka. Nie warto si� tym teraz martwi�. Co si� sta�o, to si� nie odstanie, a poza tym oboje z Patrikiem z ca�ej duszy pragn�li dziecka. Trzeba mie� nadziej�, �e to pragnienie pomo�e im przetrwa� wstrz�s, jakim b�dzie radykalna zmiana w ich �yciu.
Erika drgn�a na d�wi�k telefonu. Z trudem wsta�a z kanapy. Oby ten, kto dzwoni, nie zrezygnowa� i nie od�o�y� s�uchawki, zanim dotrze do telefonu.
� Halo? A, cze��, Conny� Dzi�ki, ca�kiem dobrze, ale dla takiego grubasa troch� za gor�co� Chcecie wpa��? Oczywi�cie� zapraszam na kaw� Przenocowa�? No taak. � Erika westchn�a w duchu. � Ale� oczywi�cie. Kiedy przyjedziecie? Wieczorem? Nie, �aden k�opot. Po�ciel� wam w go�cinnym.
Od�o�y�a s�uchawk�. Latem okazywa�o si�, �e posiadanie domu we Fj�llbace ma t� wad�, �e nagle przyje�d�aj� krewni i znajomi, kt�rzy w ch�odniejszych porach roku nawet by si� nie odezwali. W listopadzie nie miewali ochoty na spotkania, w lipcu natomiast lubili pomieszka� za darmo w domu z widokiem na morze. Erika ju� my�la�a, �e tego lata jej si� upiecze, bo min�a po�owa lipca i jeszcze nikt si� nie odezwa�. A jednak zadzwoni� kuzyn Conny i oznajmi�, �e w�a�nie wyjecha� z Trollh�ttan wraz z �on� i dw�jk� dzieci. Dobrze, �e tylko na jedn� noc, mo�e da si� wytrzyma�. Nie przepada�a za dw�jk� swoich kuzyn�w, ale dobre wychowanie nie pozwala�o jej odmawia�, chocia� w�a�ciwie powinna, bo uwa�a�a ich za paso�yt�w.
Z drugiej strony cieszy�a si�, �e maj� z Patrikiem dom we Fj�llbace, w kt�rym mog� przyjmowa� go�ci, cho�by nieproszonych. Po nag�ej �mierci rodzic�w szwagier Eriki chcia� doprowadzi� do sprzeda�y domu. Ale Anna, jej siostra, rozwiod�a si� z nim, nie chc�c d�u�ej znosi� psychicznego i fizycznego zn�cania si� nad ni� i dzie�mi. Dom by� teraz w�asno�ci� si�str. Anna z dw�jk� dzieci pozosta�a jednak w Sztokholmie, wi�c Patrik z Erik� mogli zamieszka� razem, ponosz�c w zamian wszystkie koszty utrzymania domu. Z czasem trzeba b�dzie znale�� jakie� rozwi�zanie tego problemu, ale na razie Erika cieszy�a si�, �e tu jest i mo�e mieszka� na sta�e.
Rozejrza�a si� i zda�a sobie spraw�, �e musi si� pospieszy�, je�li dom ma jako tako wygl�da�, kiedy przyjad� go�cie. Ciekawa by�a, co Patrik powie na t� inwazj�, ale zaraz si� obruszy�a: skoro zostawia j� sam� i mimo urlopu pracuje, to jej wolno przyjmowa� go�ci, je�li jej si� tak podoba. Zapomnia�a ju�, jaka by�a zadowolona, �e pozb�dzie si� go z domu.
Ernst i Martin w�a�nie wr�cili. Patrik poprosi� ich do swojego pokoju i wprowadzi� w spraw�. Zasiedli na krzes�ach stoj�cych przed biurkiem. Nie da�o si� nie zauwa�y�, �e Ernst a� poczerwienia� ze z�o�ci, �e nie on, lecz Patrik ma prowadzi� �ledztwo. Patrik postanowi� nie zwraca� na to uwagi. Niech Mellberg si� tym zajmie, a w najgorszym razie, gdyby Ernst odm�wi� wsp�pracy, poradzi sobie bez niego.
� Przypuszczam, �e ju� wiecie, co si� sta�o.
� Tak, s�yszeli�my przez radio policyjne. � Martin, cz�owiek m�ody, pe�en entuzjazmu, w odr�nieniu od Ernsta, siedzia� na krze�le w gotowo�ci, wyprostowany, z notesem i pi�rem w r�ku.
� A zatem w W�wozie Kr�lewskim we Fj�llbace znaleziono nagie zw�oki kobiety. S�dz�c z wygl�du, mia�a dwadzie�cia pi��, trzydzie�ci lat.
Zwraca� si� g��wnie do Ernsta. Ten wola� unikn�� konfrontacji i potem gada� za plecami.
� Czego ode mnie oczekujesz? � Martin niecierpliwie wymachiwa� pi�rem nad notesem. Przypomina� spienionego konia przed wy�cigiem.
� Chcia�bym, �eby� zacz�� od sprawdzenia urz�dowego spisu os�b zaginionych. Dowiedz si�, czy s� jakie� zg�oszenia dotycz�ce kobiet zaginionych w ci�gu, powiedzmy, ostatnich dw�ch lat. Lepiej szuka� troch� na wyrost, zanim zak�ad medycyny s�dowej powie co� wi�cej. Ale mam przeczucie, �e ta �mier� nast�pi�a niedawno, mo�e kilka dni temu.
� Co ty, nie s�ysza�e�? � zapyta� Martin.
� O czym?
� Jest awaria komputerowej bazy danych. Nie ma dost�pu do urz�dowego spisu i trzeba to za�atwia� na piechot�.
� Jasny gwint! Akurat teraz. No c�, z tego, co m�wi� Mellberg i co pami�tam sprzed urlopu, my nie mamy �adnego zg�oszenia. Proponuj�, �eby� obdzwoni� wszystkie rejony po s�siedzku. Dzwo� dooko�a i rozszerzaj kr�g, rozumiesz?
� No pewnie. Jak daleko mam dzwoni�?
� A� na co� trafisz. Najpierw zadzwo� do Uddevalli, niech ci podadz� rysopis.
� A ja co mam robi�? � W g�osie Ernsta trudno by�oby doszuka� si� entuzjazmu.
Patrik zajrza� do notatek, kt�re zrobi� po rozmowie z Mellbergiem.
� Chcia�bym, �eby� na pocz�tek porozmawia� z lud�mi, kt�rzy mieszkaj� w pobli�u W�wozu Kr�lewskiego. Mo�e co� widzieli albo s�yszeli ostatniej nocy albo wczesnym rankiem. Za dnia jest tam pe�no ludzi, co oznacza, �e zw�oki, a tak�e szkielety, musia�y zosta� przywiezione w nocy albo o �wicie. Nale�y przyj��, �e wniesiono je przez szeroki wylot, nikt by ich raczej nie targa� po schodach z Ingrid Bergmans Torg. Ma�y znalaz� cia�o o sz�stej rano, wi�c skupi�bym si� na godzinach mi�dzy dziewi�t� wieczorem a sz�st� rano. Ja tymczasem zajrz� do archiwum. Co� mi przypominaj� te dwa szkielety i wydaje mi si�, �e powinienem wiedzie�, o co chodzi, ale� Przychodzi wam co� do g�owy? Nic wam si� nie przypomina�?
Machn�� r�kami i uni�s� brwi w oczekiwaniu na odpowied�, ale Martin i Ernst potrz�sn�li przecz�co g�owami. Patrik z westchnieniem stwierdzi�, �e w takim razie schodzi do katakumb.
Siedzia� w czelu�ciach komisariatu i grzeba� w starych papierach. Nie mia� poj�cia, �e popad� w nie�ask�. Mo�e by si� domy�li�, gdyby mia� czas si� zastanowi�. Na teczkach zebra� si� kurz, ale na szcz�cie w �rodku panowa� porz�dek. Wi�kszo�� materia�u zarchiwizowano chronologicznie. Patrik wprawdzie sam nie wiedzia�, czego szuka, ale mia� przeczucie, �e znajdzie to co� w�a�nie tu.
Siedz�c po turecku na kamiennej pod�odze, metodycznie przegl�da� pud�a pe�ne teczek z dokumentami. Przez jego r�ce przechodzi�y ca�e dziesi�ciolecia ludzkich los�w. Uderzaj�ce, ile os�b i ca�ych rodzin wielokrotnie trafia�o do policyjnych wykaz�w. Mog�oby si� wr�cz wydawa�, �e przest�pstwa s� dziedziczne. Przechodzi�y z rodzic�w na dzieci, a nawet na wnuki, pomy�la� Patrik, gdy kolejny raz natkn�� si� na to samo nazwisko.
Zadzwoni�a kom�rka. Spojrza� na wy�wietlacz � Erika.
� Cze��, kochanie, wszystko dobrze? � Patrik wiedzia�, co mu odpowie. � Tak, wiem, �e jest gor�co. Po prostu usi�d� ko�o wentylatora, nic wi�cej nie da si� zrobi� Wiesz, musimy si� zaj�� tym morderstwem. Mellberg chce, �ebym poprowadzi� �ledztwo. Bardzo si� b�dziesz gniewa�, je�li na kilka dni wr�c� do pracy?
Wstrzyma� oddech. Wiedzia�, �e powinien by� sam zadzwoni� i powiedzie�, �e b�dzie musia� wr�ci� do pracy, ale w typowo m�ski spos�b zostawi� to na p�niej. Z drugiej strony Erika dobrze wie, jak� ma prac�. Dla komisariatu w Tanumshede lato by�o szczeg�lnie gor�cym okresem. Kr�tkie urlopy musieli bra� po kolei, a i tak nie mieli gwarancji, �e je wykorzystaj� w ca�o�ci. Wszystko zale�a�o od tego, ile komisariat b�dzie mia� takich spraw, jak pija�stwo, pobicia i inne wydarzenia towarzysz�ce turystyce. Nie m�wi�c ju� o morderstwie, bo to osobna kategoria.
Erika powiedzia�a co�, co mu umkn�o.
� Powiedzia�a�: odwiedziny? Kto? Tw�j kuzyn? � Patrik westchn��. � Nie, a co mam powiedzie�? Pewnie, �e by�oby przyjemniej, gdyby�my mogli by� wieczorem sami, ale skoro ju� jad�� Zostaj� tylko na t� jedn� noc?� Okej, kupi� krewetki na kolacj�. Tak b�dzie pro�ciej. Nie b�dziesz musia�a sta� przy kuchni. B�d� w domu ko�o si�dmej. Ca�uj�.
W�o�y� telefon do kieszeni i wr�ci� do przegl�dania zawarto�ci pude�. Zainteresowa�a go teczka z napisem �Zaginieni�. Kto� bardzo sumienny zebra� kiedy� wszystkie zg�oszenia o zagini�ciach, kt�rymi zajmowa�a si� policja. Patrik pomy�la�, �e w�a�nie tego szuka�.
Najpierw wytar� pobrudzone kurzem palce o w�asne szorty i otworzy� cienk� teczk�. Po kilku minutach przewracania kartek wiedzia�, �e znalaz� to, o co mu chodzi�o. Powinien od pocz�tku pami�ta� o tej sprawie, zwa�ywszy, �e niewiele zagini�� pozosta�o niewyja�nionych. C�, wiek robi swoje. Czu�, �e nie ma mowy o zbiegu okoliczno�ci. Mia� przed sob� dwa zg�oszenia z 1979 roku � oba dotyczy�y kobiet. Nigdy ich nie znaleziono. Dwa szkielety znalezione w W�wozie Kr�lewskim.
Wracaj�c do swego pokoju, Patrik zabra� ze sob� ca�� teczk�. Po�o�y� j� na biurku.
Tylko konie mog�y j� tu zatrzyma�. Zdecydowanymi ruchami umiej�tnie czy�ci�a kasztanowatego wa�acha. Praca fizyczna by�a dla niej swoistym wentylem. Dzi�ki niej mog�a da� upust frustracji. Do dupy z tym wszystkim! Mie� siedemna�cie lat i nie m�c o sobie decydowa�! Niech tylko osi�gnie pe�noletno��, zaraz zwieje z tej cholernej dziury. Od razu przyjmie ofert� fotografa, kt�ry j� zaczepi� na ulicy w G�teborgu. Kiedy ju� zostanie modelk� w Pary�u i b�dzie zarabia� fur� pieni�dzy, powie im, gdzie sobie mog� wsadzi� to swoje zasrane wykszta�cenie. Fotograf powiedzia� jej, �e warto�� modelki zmniejsza si� z ka�dym rokiem. To znaczy, �e traci szans� na ca�y rok takiego �ycia tylko dlatego, �e staremu odbi�o z wykszta�ceniem. Przecie� do chodzenia po wybiegu nie trzeba wykszta�cenia, a jak ju� b�dzie mia�a dwadzie�cia pi�� lat i b�dzie za stara, to wyjdzie za jakiego� milionera i b�dzie mog�a si� �mia� z gr�b starego, �e j� wydziedziczy. Sta� j� b�dzie, �eby w jeden dzie� wyda� na zakupy tyle, ile jest wart ca�y ten jego maj�tek.
Fantastyczny braciszek te� nie u�atwia sprawy. Lepiej wprawdzie mieszka� u niego i u Marity ni� w domu, ale tylko niewiele lepiej. Taki jest do wyrzygania solidny. Nigdy nie zrobi b��du, za to ona jest zawsze wszystkiemu winna.
� Linda?
Bo�e, nawet w stajni nie zostawi� jej w spokoju.
� Linda? � W jego g�osie s�ycha� by�o ponaglenie. Wiedzia�, �e siostra jest w stajni, nie mia�a szans umkn��.
� Ojejej, znowu. Co jest?
� Niepotrzebnie odpowiadasz takim tonem. Nie wymagam wiele, ale mog�aby� by� grzeczniejsza.
W odpowiedzi zakl�a pod nosem. Jacob postanowi� nie zwraca� na to uwagi.
� Pomy�la�e� o tym, �e jeste� moim bratem, a nie ojcem?
� Wiem o tym bardzo dobrze, ale jak d�ugo mieszkasz pod moim dachem, ponosz� za ciebie odpowiedzialno��.
Jacob my�li, �e zjad� wszystkie rozumy, bo jest pi�tna�cie lat starszy. �atwo struga� wa�niaka, kiedy si� ma zapewnion� przysz�o��. Ile razy stary m�wi�, �e jest dumny z takiego syna, �e Jacob z pewno�ci� b�dzie dobrze zarz�dza� rodzinnym maj�tkiem. Dlatego Linda przypuszcza�a, �e w�a�nie on pewnego dnia przejmie ca�y ten kram. Na razie mo�e sobie udawa�, �e mu nie zale�y na pieni�dzach, ale ona swoje wie. Ludzie podziwiaj� Jacoba za to, �e pomaga m�odym, kt�rzy zeszli na manowce, ale wiadomo, �e z czasem odziedziczy i dw�r, i maj�tek � ciekawe, co wtedy zostanie z jego spo�ecznictwa.
Zachichota�a. Jacob w�ciek�by si�, gdyby wiedzia�, �e siostra co wiecz�r wymyka si� z domu. A gdyby jeszcze wiedzia�, z kim si� spotyka, wyg�osi�by niez�e kazanie. �atwo gada� o solidarno�ci z biednymi, dop�ki nie przekraczaj� progu naszego domu. Gdyby Jacob wiedzia�, �e Linda umawia si� z Johanem, w�ciek�by si� z jeszcze jednego, powa�niejszego powodu. Ot� Johan by� ich kuzynem, a wa�� mi�dzy rodzinami trwa�a ju� od bardzo dawna. Zacz�o si� jeszcze przed jej urodzeniem, ba, jeszcze przed urodzeniem Jacoba. Od czego si� zacz�o, nie wiedzia�a. Wiedzia�a tylko, �e rodziny si� nie lubi�, co zreszt� przydawa�o pikanterii randkom z Johanem. Dobrze si� czu�a w jego towarzystwie. By� wprawdzie nie�mia�y, ale o ca�e dziesi�� lat starszy, co dodawa�o mu pewno�ci siebie, o jakiej ch�opcy w jej wieku mogliby tylko marzy�. Nie przeszkadza�o jej, �e s� kuzynami. W dzisiejszych czasach kuzyni mog� si� nawet ze sob� �eni�. Linda nie mia�a tego w planach, ale te� nie mia�a nic przeciwko, �eby razem z Johanem spr�bowa� tego czy tamtego, byle w tajemnicy.
� Masz co� do mnie czy tylko sprawdzasz?
Jacob westchn�� g��boko i po�o�y� jej r�k� na ramieniu. Pr�bowa�a si� cofn��, ale przytrzyma� j�.
� Nie rozumiem, sk�d ta z�o��. M�odzi ludzie, kt�rymi si� zajmuj�, daliby wszystko, �eby mie� taki dom i takie �ycie jak ty. Mog�aby� si� zachowywa� dojrzalej, okaza� cho� troch� wdzi�czno�ci. Tak, chcia�em co� powiedzie�, mianowicie �e Marita nakry�a do sto�u, wi�c przebierz si� i chod� je��.
Pu�ci� jej rami�, wyszed� ze stajni i ruszy� w kierunku domu. Linda od�o�y�a zgrzeb�o, mrucz�c pod nosem, a potem posz�a si� przebra�. Jednak zg�odnia�a.
Martin mia� z�amane serce. Kolejny raz. Nie umia�by nawet powiedzie� kt�ry. I wcale przez to nie bola�o mniej. My�la�, tak jak poprzednio, �e dziewczyna, kt�ra z�o�y�a g�ow� na poduszce obok, jest t� jedyn�, t� na zawsze. Wiedzia�, �e jest ju� zaj�ta, a mimo to naiwnie wierzy�, �e jest dla niej czym� wi�cej ni� rozrywk� i dni jej dotychczasowego partnera s� policzone. Nie domy�la� si�, �e niewinny wyraz jego �adnej twarzy jak muchy do miodu przyci�ga kobiety starsze, ustatkowane i ju� znudzone swoimi partnerami. Nie znaczy�o to jednak wcale, �e zamierzaj� ich porzuci� dla mi�ego dwudziestopi�cioletniego policjanta, cho� nie mia�y nic przeciwko temu, �eby figlowa� z nim w ��ku, by zaspokoi� zmys�y i utwierdzi� si� w swojej kobieco�ci. Oczywi�cie Martin nie mia� nic przeciwko fizycznej stronie romansu, mia� zreszt� du�y talent w tej dziedzinie. Problem polega� na tym, �e by� niezwykle uczuciowy. Martin Molin by� tak podatny na mi�o��, �e musia�o si� to ko�czy� p�aczem i zgrzytaniem z�b�w. Kolejne kobiety wycofywa�y si�, wracaj�c do nudnego, ale statecznego i dobrze znanego �ycia.
Martin siedzia� za biurkiem. Westchn�� g��boko i ca�ym wysi�kiem woli skupi� si� na swoim zadaniu. �aden z dotychczasowych telefon�w nic nie da�, ale zosta�a mu jeszcze d�uga lista komend rejonowych. Awari� tak bardzo potrzebnej mu elektronicznej bazy danych przypisa� prze�laduj�cemu go pechowi. Tylko dlatego musi tkwi� przy telefonie, wybieraj�c kolejne numery i szukaj�c osoby pasuj�cej do rysopisu denatki.
Po dw�ch godzinach dzwonienia rozsiad� si� na krze�le i rzuci� d�ugopis. �adnego ze zg�osze� o zagini�ciach nie da�o si� po��czy� z rysopisem ofiary. Co dalej?
Cholerna niesprawiedliwo��. Jest przecie� starszy od tego smarkacza i to on powinien prowadzi� �ledztwo. Wiadomo, �wiat jest niewdzi�czny. Tyle lat p�aszczy� si� przed Mellbergiem i prosz�, co z tego ma. Jad�c do Fj�llbacki, bra� zakr�ty z tak� pr�dko�ci�, �e gdyby nie policyjne oznakowanie na samochodzie, zobaczy�by w lusterku niejeden uniesiony do g�ry �rodkowy palec. Niechby spr�bowali, pieprzeni tury�ci, ju� on im poka�e.
Rozpyta� si� w�r�d s�siad�w! To zadanie dla praktykanta, nie dla policjanta z dwudziestopi�cioletnim sta�em. W sam raz dla tego smarkacza Martina. Ernst ch�tnie podzwoni�by sobie i pogada� z kolegami z s�siednich rejon�w.
Gotowa� si� w �rodku, ale w jego przypadku by� to stan naturalny. Trwa� od wczesnego dzieci�stwa. Ernst mia� choleryczne usposobienie, przez co niezbyt nadawa� si� do pracy wymagaj�cej kontaktu z lud�mi. Z drugiej strony cieszy� si� szacunkiem w�r�d chuliganerii. Wiedzia�y �obuzy, �e dla w�asnego dobra nie ma co podskakiwa� Lundgrenowi.
Jecha� przez Fj�llbacke. Na widok policyjnego samochodu wyci�ga�y si� szyje i r�ce. Domy�li� si�, �e wiadomo�� ju� si� rozesz�a po ca�ej miejscowo�ci. Ingrid Bergmans Torg by� zastawiony samochodami parkuj�cymi niezgodnie z przepisami. Ernst musia� jecha� w ��wim tempie i z zadowoleniem obserwowa�, jak ludzie wybiegaj� z kawiarnianego ogr�dka. Bardzo dobrze. Je�li wracaj�c, zastanie tu jeszcze jakie� samochody, z przyjemno�ci� po�wi�ci chwil�, �eby zepsu� humor ich w�a�cicielom. Na przyk�ad ka�e dmucha� w balonik. Widzia� przecie�, �e wielu z nich siedzia�o nad kuflem zimnego piwa. Jak dobrze p�jdzie, zabierze niejedno prawko.
W uliczce u wylotu W�wozu Kr�lewskiego by�o ciasno, ale jako� mu si� uda�o wcisn�� samoch�d. M�g� przyst�pi� do chodzenia od drzwi do drzwi. Zgodnie z przewidywaniami nikt nic nie widzia�. Ludzie, kt�rzy zwykle wiedz� nawet to, �e s�siad zza �ciany pu�ci� b�ka, okazywali si� �lepi i g�usi, gdy pyta�a policja. Chocia� � musia� przyzna� � mo�e naprawd� nic nie s�yszeli. Latem pijacy wracaj�cy nad ranem do domu robi� tyle ha�asu, �e �eby spa�, trzeba si� nauczy� nie zwraca� uwagi na d�wi�ki dochodz�ce z ulicy. W�ciec si� mo�na.
Dopiero w ostatnim domu, najdalej od wylotu w�wozu, trafi� na co� ciekawego. Niby nic wielkiego, ale zawsze co�. Dziadek wsta� na sikanie ko�o trzeciej i s�ysza� podje�d�aj�cy samoch�d. Powiedzia� nawet, �e by�a dok�adnie za kwadrans trzecia, ale nie zawraca� sobie g�owy wygl�daniem przez okno, wi�c nie umia� nic powiedzie� o kierowcy ani o samochodzie. Tyle tylko �e nie by� to nowy samoch�d, mia� swoje lata. By� kiedy� instruktorem jazdy i je�dzi� w �yciu tyloma samochodami, �e by� pewien: to by� grat.
Super: dwie godziny chodzenia po domach, �eby si� dowiedzie�, �e morderca prawdopodobnie przywi�z� szcz�tki ko�o trzeciej, a samoch�d to jaki� starszy model. Niewiele.
Troch� mu si� humor poprawi�, gdy wracaj�c na komisariat, przeje�d�a� przez plac i zobaczy�, �e pojawi�y si� kolejne nieprawid�owo parkuj�ce samochody. No to teraz sobie podmuchamy, a� b�dzie furcze� w p�ucach.
D�ugi dzwonek do drzwi przerwa� Erice mozoln� w�dr�wk� z odkurzaczem po domu. Pot la� si� z niej strumieniami. Zanim otworzy�a drzwi, odgarn�a z czo�a mokre kosmyki. Musieli naprawd� gna�, �eby dojecha� tak szybko.
� Cze��, grubasku!
Natychmiast znalaz�a si� w mocnych obj�ciach, przekonuj�c si� przy okazji, �e nie tylko ona si� poci. Nos tkwi�cy pod pach� Conny�ego podpowiada�, �e w por�wnaniu z nim pachnie jak r�a.
Wydosta�a si� z obj�� Conny�ego, �eby przywita� si� z jego �on� Britt�, z kt�r� dot�d spotka�a si� zaledwie par� razy. Poda�y sobie r�ce. D�o� Britty by�a wiotka i wilgotna jak �ni�ta ryba. Erika wzdrygn�a si�. Musia�a si� zmusi�, by nie wytrze� r�ki o spodnie.
� Ale brzuszysko! Masz tam bli�niaki, czy co?
Erika bardzo nie lubi�a takich komentarzy, ale zd��y�a ju� pogodzi� si� z tym, �e ludzie czuj� si� upowa�nieni nie tylko do komentowania, ale nawet do poufa�ego dotykania jej brzucha. Zdarza�o si�, �e macali j� po brzuchu zupe�nie obcy ludzie, kt�rzy specjalnie w tym celu do niej podeszli. Domy�la�a si�, �e zaraz si� zacznie, i rzeczywi�cie � ju� po chwili poczu�a na brzuchu d�onie kuzyna.
� B�dzie z niego pi�karz! Z takim kopem musi by� ch�opak. Dzieciaki, chod�cie dotkn��!
Erika nie mia�a si�y protestowa� i po chwili zosta�a zaatakowana przez cztery r�czki lepi�ce si� od lod�w. Zostawia�y �lady na jej bia�ej koszulce. Na szcz�cie Lisa i Victor � lat sze�� i osiem � szybko stracili zainteresowanie.
� A co na to dumny ojciec? Pewnie liczy dni, co? � Conny nie czeka� na odpowied�, a Erika przypomnia�a sobie, �e umiej�tno�� prowadzenia rozmowy nie nale�y do jego mocnych stron. � Pami�tam, jak nasze smarkacze przysz�y na �wiat. Niesamowite prze�ycie. Ale przeka� mu, �eby ci tam nie zagl�da�, bo na d�ugo straci ca�� ochot�.
Zarechota� i szturchn�� �okciem Britt�, kt�ra odpowiedzia�a niech�tnym spojrzeniem. Erika zda�a sobie spraw�, �e czeka j� bardzo d�ugi dzie�. Oby Patrik wr�ci� do domu na czas.
Patrik delikatnie zapuka� do pokoju Martina. Pozazdro�ci� mu porz�dku. Biurko by�o tak czyste, �e mog�oby s�u�y� za st� operacyjny.
� Jak ci idzie? Znalaz�e� co�?
Za odpowied� wystarczy� mu wyraz zniech�cenia maluj�cy si� na twarzy Martina i potrz��ni�cie g�ow�. Szkoda. Na tym etapie �ledztwa najwa�niejsze jest ustalenie to�samo�ci kobiety. Przecie� kto� musi jej szuka�!
� A ty? � Martin kiwn�� g�ow�, wskazuj�c na teczk� w r�ku Patrika. � Znalaz�e�, czego szuka�e�?
� Zdaje si�, �e tak.
Patrik wzi�� krzes�o stoj�ce pod �cian� i postawi� obok Martina.
� Zobacz. Pod koniec lat siedemdziesi�tych we Fj�llbace zagin�y dwie kobiety. A� si� dziwi�, �e zapomnia�em. Przecie� wtedy to by�a wiadomo�� z pierwszych stron gazet. W ka�dym razie mam materia�y zebrane w �ledztwie.
Teczka, kt�r� po�o�y� na biurku, by�a mocno zakurzona. Martina a� sw�dzia�y r�ce, �eby j� wytrze�. Powstrzyma�o go ostrzegawcze spojrzenie Patrika, kt�ry otworzy� teczk� i pokaza� mu znajduj�ce si� z wierzchu zdj�cia.
� To Siv Lantin, zagin�a w noc �wi�toja�sk� 1979 roku. Mia�a dziewi�tna�cie lat. � Patrik wyci�gn�� kolejne zdj�cie. � A to Mona Thernblad, zagin�a dwa tygodnie p�niej, mia�a osiemna�cie lat. Nie odnale�li ich mimo bardzo rozleg�ych poszukiwa�, tak�e w wodach przybrze�nych i tak dalej � wsz�dzie, gdzie mo�na sobie wyobrazi�. W jakim� rowie znaleziono rower nale��cy do Siv, i to wszystko. W przypadku Mony nie znaleziono �adnego �ladu poza jednym sportowym butem.
� Teraz i mnie si� przypomnia�o. By� jaki� podejrzany, prawda?
Patrik przerzuci� po��k�e dokumenty i wskaza� palcem nazwisko.
� Johannes Hult. A co najciekawsze, jego brat, Gabriel Hult, zadzwoni� na policj� z informacj�, �e widzia� Johannesa, gdy w noc zagini�cia Siv jecha� z ni� samochodem w kierunku swojego gospodarstwa w Br�cke.
� I jak policja potraktowa�a to doniesienie? Przecie� je�li si� donosi na w�asnego brata jako podejrzanego o morderstwo, to musi si� za tym kry� co� jeszcze.
� Hultowie s� sk��ceni od lat, wszyscy o tym wiedzieli. W zwi�zku z tym, jak si� zdaje, policja podesz�a do tej informacji nieufnie, ale trzeba by�o to sprawdzi�, wi�c Johannes zosta� kilkakrotnie przes�uchany. Ale poza zeznaniem brata nie znaleziono przeciwko niemu �adnych dowod�w. By�o tylko s�owo przeciw s�owu, wi�c go pu�cili.
� I co si� z nim sta�o?
� Nie jestem pewien, ale wydaje mi si�, �e wkr�tce potem odebra� sobie �ycie. Szkoda, �e nie ma Anniki. W mgnieniu oka mieliby�my aktualne dane. W teczce jest tego niewiele.
� I jeste� pewien, �e te dwa szkielety to szcz�tki tych kobiet?
� Pewno�ci nie mam, ale jest du�e prawdopodobie�stwo. Mamy do czynienia z dwoma zagini�ciami kobiet z ko�ca lat siedemdziesi�tych i z dwoma szkieletami, dosy� starymi. Jakie jest prawdopodobie�stwo, �e to zbieg okoliczno�ci? Ale oczywi�cie dop�ki nie zobacz� protoko�u medyka s�dowego, nie b�d� mia� pewno�ci. Postaram si�, �eby jak najpr�dzej dosta� te dokumenty.
Patrik rzuci� okiem na zegarek.
� O cholera, musz� przyspieszy�. Obieca�em, �e wr�c� do domu wcze�niej. Przyjecha� kuzyn Eriki. Musz� na wiecz�r przygotowa� krewetki i tak dalej. M�g�by� dopilnowa�, �eby patolog to dosta�? I wymie�cie si� informacjami z Ernstem, mo�e dowiedzia� si� czego� ciekawego.
Gdy wyszed� z komisariatu, odni�s� wra�enie, jakby si� zderzy� ze �cian�, taki by� upa�. Podszed� szybko do samochodu, �eby znale�� si� w klimatyzowanym wn�trzu. Je�eli jego ten upa� zwala z n�g, mo�e sobie tylko wyobra�a�, jak si� czuje Erika. Biedactwo.
Pech, �e akurat dzi� wypad�y te odwiedziny. Domy�la� si� jednak, �e trudno jej by�o odm�wi�. Ale skoro Floodowie jutro maj� jecha� dalej, zmarnuj� im tylko jeden wiecz�r. W��czy� klim� i ruszy� do Fj�llbacki.
� Rozmawia�e� z Lind�? � Laine nerwowo zaciska�a d�onie. Nie znosi� tego jej nawyku.
� Nie ma o czym. Ma robi�, co jej ka��, i tyle.
Gabriel nawet nie spojrza� na �on� i nie przerwa� pisania. Odpowiada� zdawkowo, ale Laine nie dawa�a si� zby� tak �atwo. Niestety. Pragn��by � ju� od wielu lat � aby jego �ona cz�ciej przedk�ada�a milczenie nad mow�. Bardzo by na tym zyska�a.
Gabriel Hult mia� osobowo�� ksi�gowego. Uwielbia� zestawia� przychody i rozchody i na koniec robi� bilans. Z ca�ego serca nie znosi� za� wszystkiego, co wi�za�o si� uczuciami i nie mia�o nic wsp�lnego z logik�. Mawia�, �e cz�owiek powinien by� zawsze schludny i dlatego mimo letniego upa�u mia� na sobie koszul� i nienagannie odprasowany garnitur, chocia� z cie�szego materia�u. Ciemne w�osy, z wiekiem przerzedzone, zaczesywa� do g�ry, nie pr�buj�c ukrywa� �ysiny na �rodku g�owy. Ca�o�ci dope�nia�y okr�g�e okulary, zawsze na czubku nosa. Spogl�da� znad nich protekcjonalnie. Najwa�niejsza jest sprawiedliwo�� � to by�a jego �yciowa dewiza. �yczy�by sobie, aby kierowa�y si� ni� r�wnie� osoby z najbli�szego otoczenia, zamiast ca�� energi� i si�y po�wi�ca� na wytr�canie go ze stanu doskona�ej r�wnowagi, a tym samym obrzydza� mu �ycie. Wszystko by�oby prostsze, gdyby go s�ucha�y, zamiast wymy�la� jakie� g�upstwa.
Jego najwi�kszym zmartwieniem by�a Linda. Jacob w okresie dojrzewania nie przysparza� mu tylu k�opot�w. Wyobra�a� sobie, �e dziewczynki s� spokojniejsze i bardziej uleg�e od ch�opc�w. Tymczasem na g�ow� spad�o mu nastoletnie monstrum, kt�re zawsze ma inne zdanie i robi wszystko, aby spaskudzi� sobie �ycie. Nie podoba� mu si� g�upi pomys� zostania modelk�. Wprawdzie �adna z niej dziewczyna, ale rozum niestety odziedziczy�a po matce i w twardym �wiecie mody nie mia�aby najmniejszych szans.
� Laine, rozmawiali�my ju� o tym, nie zmieni�em zdania. Nie ma mowy, �eby Linda jecha�a na sesj� zdj�ciow� do jakiego� podejrzanego fotografa, kt�ry po prostu chce j� rozebra�. Linda ma si� uczy� i ju�, nie ma o czym dyskutowa�.
� Ale ona za rok sko�czy osiemna�cie lat, a wtedy i tak zrobi, co b�dzie chcia�a. Nie lepiej j� teraz wspiera�, ni� ryzykowa�, �e za rok odejdzie od nas na zawsze?
� Linda wie, kto jej daje pieni�dze, i zdziwi�bym si� bardzo, gdyby znikn�a, nie zapewniaj�c sobie sta�ego dop�ywu got�wki. Zapewni go sobie, je�li b�dzie si� uczy�. Obieca�em jej comiesi�czn� sum� w zamian za kontynuowanie nauki i obietnicy tej zamierzam dotrzyma�. I nie �ycz� sobie wi�cej o tym rozmawia�.
Laine nadal splata�a i rozplata�a d�onie. Zrozumia�a, �e przegra�a, i ze zwieszonymi ramionami wysz�a z pokoju. Zamkn�a delikatnie drzwi. Gabriel westchn�� z ulg�. Denerwowa�o go jej gadanie. Po tylu latach ma��e�stwa powinna wiedzie�, �e raz podj�tej decyzji nie zmieni.
Zadowolenie i spok�j wr�ci�y dopiero, gdy zn�w zabra� si� do pisania. Komputerowe programy do ksi�gowania nie zdoby�y jego uznania. Uwielbia� mie� przed sob� wielk� ksi�g� rachunkow� z wypisanymi porz�dnie szeregami cyfr, sumowanymi na ka�dej stronie. Sko�czy� i zadowolony rozpar� si� na krze�le. Oto �wiat, nad kt�rym sprawuje kontrol�.
Przez chwil� Patrik pomy�la�, �e chyba si� pomyli�. Czy to mo�liwe, �eby to by� ten sam cichy, spokojny dom, z kt�rego wyjecha� dzi� rano? Poziom ha�asu przekracza� wszelkie dopuszczalne normy. Dom wygl�da�, jakby kto� wrzuci� do �rodka granat. Wsz�dzie wala�y si� nieznane mu sprz�ty, inne le�a�y nie tam, gdzie powinny. Wyraz twarzy Eriki powiedzia� mu, �e powinien by� zjawi� si� ju� godzin�, a jeszcze lepiej dwie godziny temu.
Ze zdumieniem doliczy� si� zaledwie dw�jki dzieci i dwojga doros�ych. Zdziwi� si�, bo robili zamieszanie jak ca�e przedszkole. Telewizor by� nastawiony bardzo g�o�no, na kana� z kresk�wkami Disneya. Niedu�y ch�opczyk biega� za jeszcze mniejsz� dziewczynk� z plastikowym pistoletem w d�oni. Rodzice rozsiedli si� wygodnie na werandzie. Wielki, fajt�apowaty z wygl�du facet rado�nie machn�� Patrikowi na powitanie, ale nie zawraca� sobie g�owy wstawaniem z kanapy. Nie chcia� si� odrywa� od p�miska z ciastkami.
Patrik poszed� do kuchni, do Eriki. Rzuci�a mu si� w ramiona.
� Kochany, zabierz mnie st�d. Musia�am ci�ko zgrzeszy� w poprzednim wcieleniu, �e mnie to spotka�o. Te dzieci to wcielone diab�y, a Conny to � Conny. Jego �ona si� prawie nie odzywa, kwa�na jak cytryna. Ratunku! Niech si� st�d wynios� jak najpr�dzej.
� Id�, spokojnie we� prysznic, a ja si� zajm� go��mi. Przecie� jeste� ca�a mokra.
� Dzi�kuj�, prawdziwy anio� z ciebie. Przygotowa�am kaw�. Pij� ju� po trzeciej fili�ance, ale Conny zacz�� dawa� do zrozumienia, �e ma ochot� na co� mocniejszego. Sprawd�, co mamy.
� Za�atwi� to. Kochanie, ju� ci� tu nie ma, bo jeszcze si� rozmy�l�.
Dosta� ca�usa, a potem Erika z trudem zacz�a wdrapywa� si� po schodach do �azienki.
� Ja chc� lody!
Victor zaczai� si� za Patrikiem, celuj�c do niego z pistoletu.
� Niestety, nie mamy w domu lod�w.
� To id� kupi�.
Patrik czu�, jak go ogarnia w�ciek�o�� na to bezczelne dziecko, ale postara� si� m�wi� uprzejmie i spokojnie.
� Nie mam zamiaru. Na werandzie s� ciastka, mo�esz sobie wzi��.
� Ja chc� lody!!! � dzieciak wrzeszcza�, podskakuj�c. Ze z�o�ci a� poczerwienia� na buzi.
� Powiedzia�em, nie ma lod�w! � Patrik traci� cierpliwo��.
� LODY, LODY, LODY�.
Victor nie dawa� za wygran�, ale z oczu Patrika prawdopodobnie wyczyta�, �e przebra� miar�. Umilk� i wycofa� si� z kuchni. Pobieg� z p�aczem do rodzic�w, kt�rzy siedzieli na werandzie, zupe�nie nie zwracaj�c uwagi na ha�asy dobiegaj�ce z kuchni.
� TAATAA, ten wujek jest niedobry! Ja chc� LODY! LODY!
Patrik udawa�, �e nie s�yszy, i z dzbankiem z kaw� w d�oni poszed� si� przywita�. Conny wsta� i wyci�gn�� r�k�. Nast�pnie Patrik mia� w�tpliw� przyjemno�� u�cisn�� rybi� d�o� Britty.
� Victor jest na etapie sprawdzania, jak daleko mo�e si� posun��. Nie chcieliby�my ogranicza� rozwoju jego osobowo�ci. Chodzi o to, by sam si� zorientowa�, gdzie przebiega granica mi�dzy jego �yczeniami a �yczeniami otoczenia.
Britta z czu�o�ci� spojrza�a na syna. Patrik przypomnia� sobie, �e jest psychologiem. C�, je�li ma takie pogl�dy na wychowanie, zapewne Victor, gdy podro�nie, b�dzie mia� cz�sty kontakt z przedstawicielami tego zawodu. Conny zdawa� si� nie zwraca� na nic uwagi. Uciszy� syna, wk�adaj�c mu do buzi spory kawa�ek ciastka. S�dz�c po pulchnych kszta�tach dziecka, by�a to sprawdzona metoda. Patrik musia� przyzna�, �e rzeczywi�cie jest skuteczna i w swej prostocie bardzo poci�gaj�ca.
Erika wr�ci�a spod prysznica ze znacznie weselsz� min�. Patrik w�a�nie stawia� na stole krewetki z dodatkami. Zd��y� te� przywie�� pizz� dla dzieci, domy�laj�c si�, �e tylko to zapobiegnie ca�kowitej katastrofie.
Zasiedli do sto�u. Erika ju� otwiera�a usta, by zach�ci� do jedzenia, kiedy Conny zanurzy� obie r�ce w krewetkach i na�o�y� sobie jedn� gar��, potem drug�, wreszcie trzeci�. W misce zosta�o mniej ni� po�owa.
� Mmm, pycha. Macie przed sob� cz�owieka, kt�ry zna si� na krewetkach. � Conny poklepa� si� po brzuchu i rzuci� si� do jedzenia.
Patrik pomy�la� o dw�ch kilogramach nieprzyzwoicie drogich krewetek. Westchn�� w duchu i na�o�y� sobie garstk�. Nie zaj�a wiele miejsca na talerzu. Erika w milczeniu zrobi�a to samo i poda�a misk� Britcie, kt�ra z ponur� min� na�o�y�a sobie reszt�.
Po nieudanej kolacji przygotowali go�ciom spanie w pokoju go�cinnym i poszli do siebie, wymawiaj�c si� tym, �e Erika musi odpocz��. Patrik pokaza� Conny�emu, gdzie trzyma whisky, po czym z ulg� poszed� na g�r�. Tam by� spok�j.
Po�o�yli si� do ��ka i Patrik zacz�� opowiada�, co si� wydarzy�o w ci�gu dnia. Ju� dawno przesta� przed ni� ukrywa�, co si� dzieje w pracy. Wiedzia�, �e nikomu tego nie powtarza. Gdy doszed� do dw�ch zaginionych kobiet, nadstawi�a ucha.
� Pami�tam, czyta�am o tym. My�licie, �e to ich ko�ci?
� Jestem tego prawie pewien. W przeciwnym razie by�by to wr�cz niewyobra�alny zbieg okoliczno�ci. Gdy tylko dostaniemy protok� lekarza s�dowego, ruszymy ze �ledztwem na powa�nie. Na razie trzeba bra� pod uwag� najr�niejsze mo�liwo�ci.
� Nie przyda�aby ci si� pomoc przy wyszukiwaniu materia��w z tamtego okresu?
� Nie, nie, powinna� odpoczywa�. Nie zapominaj, �e jeste� na zwolnieniu.
� Tak, ale ostatnio ci�nienie mia�am w normie. Poza tym zaczynam wariowa� od siedzenia w domu. Nawet nie zacz�am nowej ksi��ki.
Ksi��ka o Alexandrze Wijkner i jej tragicznej �mierci odnios�a wielki sukces. Erika dosta�a umow� na nast�pn� ksi��k� o zbrodni, kt�ra wydarzy�a si� w rzeczywisto�ci. Ci�ko si� nad ni� napracowa�a, kosztowa�a j� r�wnie� wiele pod wzgl�dem emocjonalnym, i po z�o�eniu jej w wydawnictwie nie mia�a si�y pisa� kolejnej. Spraw� rozstrzygn�o nadci�nienie, a w konsekwencji zwolnienie lekarskie. Z pewn� niech�ci� od�o�y�a prac� nad now� ksi��k� do czasu, a� urodzi si� dziecko. Ale bezczynno�� j� m�czy�a.
� Przecie� Annika jest na urlopie, wi�c tego nie zrobi. Poza tym to wcale nie �atwa praca. Trzeba wiedzie�, gdzie szuka�, a ja wiem. Mog�abym zajrze� tu i �wdzie.
� Nawet mowy nie ma. Jak dobrze p�jdzie, Conny i jego dzika zgraja wyjad� jutro rano, a ty masz potem odpoczywa�, s�yszysz? Teraz sied� cicho, bo chc� pogada� z dzidziusiem. Trzeba zaplanowa� jego karier� pi�karsk�.
� Albo jej.
� Albo jej. Chocia� w takim przypadku niech raczej gra w golfa. Damska pi�ka no�na nie jest jeszcze zbyt dochodowa.
Erika westchn�a, ale pos�usznie u�o�y�a si� na wznak, by im u�atwi� rozmow�.
� Nie zorientowali si�, �e si� wymykasz z domu? � Johan le�a� na boku obok Lindy, �askocz�c j� s�omk�.
� Nie, Jacob mi ufa. � Linda zmarszczy�a czo�o i zacz�a przedrze�nia� powa�ny g�os brata. � S�ysza� o tym na kursie �nawi�zywania dobrego kontaktu z m�odzie���.
Najgorsze, �e wi�kszo�� to kupuje. Niekt�rzy traktuj� to jak wyroczni�. Mo�e jak cz�owiek dorasta bez ojca, to got�w jest wszystko kupi�. � Ze z�o�ci� odepchn�a s�omk�. � Przesta�, s�yszysz?
� Bo co, po�artowa� nie mo�na?
Zrobi�o mu si� przykro. Aby to za�agodzi�, Linda nachyli�a si� i poca�owa�a go. Ma dzi� z�y dzie� i tyle. Rano dosta�a okres, czyli przez tydzie� nie b�dzie si� kocha� z Johanem. W dodatku na nerwy dzia�a� jej wspania�y braciszek i jego r�wnie wspania�a ma��onka.
� Niech ten rok minie jak najpr�dzej, �ebym mog�a zwia� z tej cholernej dziury!
Rozmawiali szeptem, �eby nikt nie odkry� ich kryj�wki, ale dla podkre�lenia swoich s��w Linda uderzy�a w �cian� stodo�y.
� Tak bardzo chcesz st�d uciec? Ode mnie te�?
Johanowi robi�o si� coraz bardziej przykro. Linda musia�a si� ugry�� w j�zyk. Kiedy ju� znajdzie si� w wielkim �wiecie, nawet nie spojrzy na kogo� takiego jak Johan, ale dop�ki musi tu by�, Johan starczy za rozrywk�. Ale nie d�u�ej. Oczywi�cie on nie musi o tym wiedzie�. Przytuli�a si� do niego, zwini�ta w k��bek jak ma�y kotek. Nie reagowa�, wi�c chwyci�a jego rami� i otoczy�a nim swoje cia�o. Palce Johana jakby same z siebie zacz�y po nim w�drowa�. Linda u�miechn�a si� do siebie. M�czy�ni tak �atwo daj� sob� manipulowa�.
� A nie mo�esz jecha� ze mn�?
Spyta�a, wiedz�c doskonale, �e Johan nigdy w �yciu nie zdo�a si� wyrwa� z Fj�llbacki, a zw�aszcza oderwa� si� od brata. Czasem zastanawia�a si�, czy jak idzie do ubikacji, te� pyta o zgod� Roberta.
Nie odpowiedzia�.
� Rozmawia�a� ze swoim starym? Co m�wi na to, �e chcesz st�d wia�?
� A co ma m�wi�? Przez ten rok mo�e mi jeszcze zabrania�, ale jak tylko sko�cz� osiemna�cie lat, nie b�dzie mia� nic do gadania. Co go zreszt� doprowadza do sza�u. Czasem my�l�, �e najch�tniej wpisa�by nas do tych swoich ksi�g. Jacob � debet, Linda � kredyt.
� Jaki znowu debet?
Linda za�mia�a si�.
� To poj�cia z dziedziny ksi�gowo�ci, nie przejmuj si�.
� Ciekaw jestem, co by by�o, gdybym. � Johan utkwi� spojrzenie gdzie� za ni� i gryz� s�omk�.
� Gdyby� co?
� Gdyby m�j stary nie straci� wszystkich pieni�dzy. Mo�e wtedy my mieszkaliby�my we dworze, a ty w domku z wujkiem Gabrielem i cioci� Laine.
� Ale by by�o. Mama na do�ywociu w domku. Biedna jak mysz ko�cielna.
Linda odchyli�a g�ow� i roze�mia�a si� tak serdecznie, �e Johan musia� j� ucisza�, �eby jej nie us�yszeli w domu Jacoba i Marity, o rzut kamieniem od stodo�y.
� Mo�e ojciec by �y�. Matka nie siedzia�aby ca�ymi dniami nad tymi albumami.
� Przecie� to nie z powodu pieni�dzy.
� A sk�d wiesz? Sk�d mo�esz wiedzie�, dlaczego to zrobi�! � Jego g�os sta� si� dono�ny, krzykliwy.
� Wszyscy wiedz�.
Lindzie nie podoba�o si�, �e rozmowa zesz�a na ten temat. Nie mia�a odwagi spojrze� Johanowi w oczy. Za milcz�cym porozumieniem rodzinna wa�� i wszystko, co si� z ni� ��czy�o, by�y tematem zakazanym.
� Wszyscy tak my�l�, ale g�wno wiedz�. I jeszcze ten tw�j brat. Mieszka w naszym domu. Co za �wi�stwo.
� To nie jego wina. � Linda czu�a si� dziwnie, broni�c brata, na kt�rego zwykle tak psioczy�a, ale rodzina to rodzina. � Dosta� gospodarstwo od dziadka. Zreszt� zawsze by� got�w pierwszy stan�� w obronie Johannesa.
Johan wiedzia�, �e Linda ma racj�. Z�o�� mu przesz�a. Faktem jest, �e strasznie go bola�o, gdy Linda czasem m�wi�a o swojej rodzinie. Przypomina�a mu, co straci�. Nie mia� wprawdzie odwagi jej tego powiedzie�, ale uwa�a�, �e Linda jest niewdzi�czna. Ona i jej rodzina maj� wszystko, podczas gdy jego rodzina nie ma nic. I gdzie tu sprawiedliwo��?
Jednocze�nie got�w by� wszystko jej wybaczy�. Nigdy nie kocha� nikogo tak gor�co. P�on�� na sam widok jej le��cego obok smuk�ego cia�a. Chwilami nie m�g� uwierzy� w swoje szcz�cie, nie m�g� poj��, dlaczego ta cudowna istota marnuje czas, aby si� z nim spotyka�. Teraz jednak nie zamierza� si� tym zajmowa�. Przyci�gn�� j� do siebie, zamkn�� oczy i wdycha� zapach jej w�os�w. Odpi�� guzik jej spodni, ale z�apa�a go za r�k�.
� Nie mog�, mam okres. Daj, ja to zrobi�.
Rozpi�a mu spodnie. Johan po�o�y� si� na wznak.
Pod zamkni�tymi powiekami ujrza� migocz�ce niebo.
Min�� zaledwie jeden dzie� od znalezienia zw�ok kobiety, a Patrika ju� zacz�a dr�czy� niecierpliwo��. Przecie� gdzie� kto� si� dziwi, �e jej nie ma. Zastanawia si�, niepokoi, jest pe�en coraz gorszych przeczu�. I te przeczucia mia�y si� sprawdzi�. Najbardziej zale�a�o mu na ustaleniu to�samo�ci kobiety. Chcia� powiadomi� tych, kt�rzy j� kochali. Nie �mier� jest najgorsza, lecz niepewno��. Nie mo�na prze�y� �a�oby, dop�ki si� nie wie, kogo lub co si� op�akuje. Nie�atwo przekaza� tak� wiadomo��, ale Patrik umia� ju� bra� na siebie ten obowi�zek. Wiedzia�, �e jest nieod��czn� cz�ci� jego pracy. Pomaga� i wspiera�. Ale przede wszystkim trzeba ustali�, co si� przydarzy�o osobie, kt�r� kochali.
Wczorajsze telefony Martina okaza�y si� bezowocne. Sprawa identyfikacji kobiety skomplikowa�a si� jeszcze bardziej. W najbli�szej okolicy nikt nie zg�osi� zagini�cia, co oznacza�o, �e pole poszukiwa� nale�y rozszerzy� na ca�� Szwecj�, a mo�e jeszcze dalej. Wydawa�o si� to przedsi�wzi�ciem wr�cz karko�omnym, wi�c szybko odrzuci� t� my�l. Stwierdzi�, �e policja jest jedynym rzecznikiem nieznanej kobiety.
Martin zapuka� delikatnie do drzwi.
� Jak mam szuka� dalej? Mam rozszerzy� zasi�g poszukiwa�? Zacz�� od wielkich miast czy� � Uni�s� brwi i ramiona w pytaj�cym ge�cie.
Patrik poczu� ci�ar odpowiedzialno�ci. �adnych wskaz�wek, ale przecie� od czego� trzeba by�o zacz��.
� Zacznij od wielkich miast. G�teborg jest ju� za�atwiony, wi�c sprawd� Sztokholm i Malm�. Nied�ugo powinni�my dosta� wst�pny raport z zak�adu medycyny s�dowej. Je�li b�dziemy mieli szcz�cie, b�dzie si� o co zaczepi�.
� Okej.
Martin wyszed�, uderzywszy d�oni� w drzwi, i skierowa� si� do swojego pokoju. Us�ysza� g�o�ny sygna� z dy�urki i zawr�ci� na pi�cie, by wpu�ci� interesanta. Zwykle robi�a to Annika, a pod jej nieobecno�� wszyscy na zmian�.
Dziewczyna by�a wyra�nie zdenerwowana. Drobna, d�ugie jasne warkocze i wielki plecak.
�
M�wi�a z twardym akcentem, domy�la� si�, �e niemieckim. Martin otworzy� jej i kiwn��, �eby wesz�a. Potem zawo�a� w g��b korytarza:
� Patrik, kto� do ciebie.
Poniewczasie przysz�o mu na my�l, �e mo�e powinien j� zapyta�, o co chodzi, ale Patrik ju� wychyli� g�ow� ze swego pokoju i dziewczyna zmierza�a w jego kierunku.
�
Przez moment Patrika kusi�o, aby pos�a� j� dalej, do Mellberga, kt�ry formalnie by� szefem komisariatu, ale zmieni� zdanie, bo by�a bardzo zdenerwowana. Postanowi� jej oszcz�dzi� tego prze�ycia. Przekaza� Mellbergowi �adn� dziewczyn� to jak pos�a� owieczk� na rze�. Zwyci�y� instynkt opieku�czy.
�
Gestem zaprosi� j�, aby wesz�a i usiad�a na krze�le naprzeciw biurka. Zr�cznie zdj�a olbrzymi plecak i ostro�nie opar�a o �cian� przy drzwiach.
�
Patrik poszpera� w pami�ci, by przypomnie� sobie, czego nauczy� si� w szkole. Odpowied� zale�y od tego, co ona rozumie przez �speak German�. Umia�by zam�wi� piwo i poprosi� o rachunek, ale domy�la� si�, �e nie przysz�a tu w takiej sprawie.
� M�wi� troch� � odpowiedzia� �aman� niemczyzn� i wykona� gest maj�cy m�wi� �tak sobie�.
To j� najwyra�niej zadowoli�o. M�wi�a powoli i wyra�nie, aby mu u�atwi� zrozumienie. Ku swemu zdziwieniu Patrik stwierdzi�, �e rozumie wi�cej, ni� s�dzi�, mo�e nie ka�de s�owo, ale ma og�lne poj�cie.
Przedstawi�a si� jako Liese Forster. By�a tu w zesz�ym tygodniu, �eby zg�osi� zagini�cie swojej kole�anki, Tanji. Rozmawia�a � tu, w komisariacie � z jakim� policjantem. Powiedzia�, �e si� odezwie, gdy b�dzie co� wiedzia�. Czeka od tygodnia, a nadal nikt si� do niej nie odezwa�. By�a wyra�nie zaniepokojona. Patrik uzna�, �e to bardzo powa�na sprawa.
Tanja i Liese spotka�y si� w poci�gu jad�cym do Szwecji. Obie pochodzi�y z p�nocnych Niemiec, ale nie zna�y si� wcze�niej. Z miejsca si� polubi�y. Wed�ug Liese sta�y si� sobie bliskie jak siostry. Liese nie mia�a konkretnego planu podr�y po Szwecji i Tanja zaproponowa�a, aby pojecha�a z ni� do niewielkiej miejscowo�ci na zachodnim wybrze�u � do Fj�llbacki.
� Dlaczego w�a�nie Fj�llbacki? � zapyta� Patrik, staraj�c si� m�wi� poprawnie.
Odpowiedzia�a z pewnym oci�ganiem. By�a to jedyna rzecz, o kt�rej Tanja nie rozmawia�a z ni� otwarcie, i Liese przyzna�a, �e nie wie. Tanja powiedzia�a tylko, �e ma tam do za�atwienia pewn� spraw�, a potem mog� razem jecha� dalej. Najpierw jednak musi co� znale��. Wygl�da�o na to, �e sprawa jest delikatna, wi�c Liese nie pyta�a. Po prostu cieszy�a si�, �e podr�uj� razem, i gotowa by�a towarzyszy� Tanji bez wzgl�du na to, po co jecha�a do Fj�llbacki.
Zamieszka�y na kempingu S�lvik, a po trzech dniach Tanja znikn�a. Wyruszy�a rankiem, m�wi�c, �e musi co� za�atwi� i wr�ci wczesnym popo�udniem. Nadesz�o popo�udnie, potem wiecz�r, wreszcie noc. Niepok�j Liese r�s� w miar� przesuwania si� wskaz�wek zegara. Rankiem w biurze informacji turystycznej na Ingrid Bergmans Torg spyta�a o drog� do najbli�szego komisariatu policji. Zg�osi�a zagini�cie. Chce si� dowiedzie�, co si� sta�o.
Patrik by� zdumiony. O ile mu by�o wiadomo, w komisariacie nie zanotowano �adnego zg�oszenia o zagini�ciu. Poczu� ucisk w �o��dku. Zapyta�, jak Tanja wygl�da. Odpowied� potwierdzi�a jego przypuszczenia. Wszystko, co Liese m�wi�a o przyjaci�ce, wskazywa�o na martw� kobiet� z W�wozu Kr�lewskiego, a kiedy z ci�kim sercem pokaza� jej fotografi� zmar�ej, szloch potwierdzi� jego domys�y. Martin m�g� ju� przesta� dzwoni� po komisariatach. Poza tym nale�a�o za��da� wyja�nie� od osoby odpowiedzialnej za to, �e zg�oszenie zagini�cia Tanji nie zosta�o przyj�te. Zmarnowali wiele godzin na niepotrzebne poszukiwania. Patrik nie mia� w�tpliwo�ci, gdzie szuka� winnego.
Gdy Erika si� obudzi�a, Patrik zd��y� ju� wyjecha� do pracy. Inaczej ni� zwykle, spa�a g��boko, nic jej si� nie �ni�o. Spojrza�a na zegarek. Dziewi�ta � i �adnych odg�os�w z parteru.
Chwil� p�niej nastawi�a kaw� i zacz�a nakrywa� do �niadania dla siebie i dla go�ci. Zjawiali si� w kuchni po kolei, bardzo zaspani, ale przy jedzeniu szybko si� o�ywili.
� Wybieracie si� na Koster, tak?
Pytanie Eriki podyktowane by�o zar�wno uprzejmo�ci�, jak i ch�ci� pozbycia si� go�ci.
Conny i jego �ona wymienili spojrzenia.
� Wiesz, rozmawiali�my wczoraj o tym z Britt�. Pomy�leli�my, �e skoro ju� tu jeste�my i pogoda jest �adna, mo�e wybraliby�my si� na jedn� z pobliskich wysp. Zdaje si�, �e macie ��dk�, prawda?
� Tak� � przyzna�a niech�tnie Erika. � Ale nie jestem pewna, czy Patrik zgodzi si� j� po�yczy�. Ze wzgl�du na ubezpieczenie i tak dalej� � zmy�li�a na poczekaniu. Zrobi�o jej si� s�abo na sam� my�l, �e mieliby zosta� kilka godzin d�u�ej.
� Oczywi�cie, ale pomy�leli�my, �e mo�e by� nas podrzuci�a w jakie� fajne miejsce. Potem zadzwonimy, kiedy b�dziemy chcieli wraca�.
Nie odpowiedzia�a od razu, bo nie mog�a znale�� s��w. Conny uzna� to za zgod�. Erika nakaza�a sobie cierpliwo��. Wzywa�a na pomoc niebiosa i wmawia�a sobie, �e nie warto wywo�ywa� konfliktu z rodzin�, by na kilka godzin oszcz�dzi� sobie jej widoku. W dodatku w ci�gu dnia nie b�dzie musia�a si� z nimi zadawa�, a pod wiecz�r sobie pojad�, zanim Patrik wr�ci z pracy. Erika postanowi�a, �e ugotuje co� ekstra i mi�o sp�dz� wiecz�r. W ko�cu Patrik ma urlop. Kto wie, jak b�dzie, kiedy urodzi si� dziecko, ile b�d� mieli czasu dla siebie � trzeba korzysta�, p�ki mo�na.
Po d�ugich naradach Floodowie w ko�cu zapakowali wszystko, co trzeba do opalania, i poszli na przysta�. Pomalowana na b��kitno drewniana ��d� by�a niedu�a. Wsiadanie na przystani Badholmen by�o k�opotliwe i Erice, zwa�ywszy na jej obecne kszta�ty, przysz�o z du�ym trudem. Godzin� kr��y�a, szukaj�c dla swoich go�ci �bezludnych ska�, a najlepiej jakiej� pla�y�. Wreszcie znalaz�a zatoczk�, kt�r� inni jako� przeoczyli, a potem skierowa�a ��dk� do brzegu. Okaza�o si�, �e sama nie zdo�a wygramoli� si� z ��dki na pomost, i upokorzona musia�a prosi� o pomoc spaceruj�cych pla�owicz�w.
Spocona, zgrzana, zm�czona i w�ciek�a jecha�a z przystani do domu, ale doje�d�aj�c do klubu �eglarskiego, zmieni�a zdanie i zamiast jecha� do S�lvik, skr�ci�a w lewo. Objecha�a g�r�, min�a boisko, blokowisko Kullen i zaparkowa�a samoch�d przed bibliotek�. Zwariuje, je�li b�dzie przez ca�y dzie� bezczynnie tkwi� w domu. Niech Patrik m�wi, co chce. I tak mu pomo�e!
Ernst wr�ci� na komisariat i na mi�kkich nogach szed� do pokoju Hedstr�ma. Kiedy Patrik zadzwoni� do niego na kom�rk� i twardym tonem poleci� stawi� si� natychmiast, Ernst pomy�la�, �e szykuje si� co� niedobrego. Szuka� w pami�ci, na czym mogli go przy�apa�, ale by�o tego troch� za du�o, �eby zgadywa�. By� mistrzem chodzenia na skr�ty, a z fuszerowania uczyni� prawdziw� sztuk�.
� Siadaj.
Potulnie wykona� polecenie, robi�c naburmuszon� min�, kt�ra mia�a go os�oni� przed nadchodz�c� burz�.
� Co si� sta�o, �e ci nagle tak pilno? W�a�nie co� za�atwia�em. Tak si� przypadkiem z�o�y�o, �e odpowiadasz za �ledztwo, ale to ci� nie upowa�nia do �ci�gania mnie na gwa�t i zmuszania do rzucania wszystkiego.
Najlepsz� obron� jest atak, ale w tym wypadku, s�dz�c po chmurnej minie Patrika, nie by�a to w�a�ciwa strategia.
� Przyj��e� tydzie� temu zg�oszenie o zagini�ciu niemieckiej turystki?
Kurwa. Ca�kiem zapomnia�. Ta ma�a blondynka zjawi�a si�, gdy akurat zaczyna�a si� przerwa na lunch, wi�c pozby� si� jej jak najszybciej, �eby i�� co� zje��. Przecie� z tych zg�osze� o zaginionych kole�ankach nigdy nic nie wynika, bo albo pad�y nawalone w jakim� rowie, albo posz�y z przypadkowo spotkanym facetem. Niech to szlag, beknie za to, nie ma cud�w. �e te� nie powi�za� tej sprawy ze znalezionymi wczoraj zw�okami. �atwo si� m�drzy� po fakcie. Teraz trzeba minimalizowa� szkody.
� Tak, chyba tak.
� Chyba! � �agodny na co dzie� g�os Patrika zagrzmia� tubalnie. � Albo przyj��e�, albo nie przyj��e�, trzeciej mo�liwo�ci nie ma. A je�li przyj��e�� to pytam, gdzie jest to zg�oszenie. � Patrik by� tak w�ciek�y, �e a� si� zacina�. � Zdajesz sobie spraw�, ile czasu przez to stracili�my?
� Przyznaj�, pechowo si� z�o�y�o, ale sk�d mia�em wiedzie�.
� Nie masz wiedzie�, masz wykonywa� swoje obowi�zki! Mam nadziej�, �e to si� nigdy nie powt�rzy. Musimy nadrobi� stracone cenne godziny.
� Mo�e m�g�bym co�� � Ernst m�wi� uni�enie, z pokornym wyrazem twarzy. Kl�� w duchu, �e ten p�tak odzywa si� do niego w ten spos�b, ale wida� Hedstr�m wkrad� si� w �aski Mellberga i nie ma sensu jeszcze pogarsza� sytuacji.
� Ju� do�� zrobi�e�. Ja i Martin zajmiemy si� �ledztwem, a ty bie��cymi sprawami. Jest zg�oszenie o w�amaniu do willi w Skeppstad. Rozmawia�em ju� z Mellbergiem, mo�esz sam tam jecha�.
Na znak, �e rozmowa sko�czona, Patrik odwr�ci� si� do Ernsta plecami i zacz�� energicznie stuka� w klawiatur�.
Ernst wyszed� wolnym krokiem. I o co taka afera, o jeden przeoczony raport. Przy okazji musi pogada� z Mellbergiem. Jak mo�na powierza� �ledztwo tak niezr�wnowa�onemu facetowi? Oj tak, ju� on mu powie.
Siedz�cy naprzeciw pryszczaty ch�opak m�g� by� modelowym przyk�adem totalnego zoboj�tnienia. Jego twarz wyra�a�a poczucie ca�kowitej beznadziei, wbitej mu do g�owy dawno temu. Jacob zna� te objawy i traktowa� jak osobiste wyzwanie. By� przekonany, �e potrafi nada� �yciu ch�opaka nowy kierunek, ale na ile mu si� to uda, b�dzie zale�a�o od tego, czy sam ch�opak tego zechce.
Gmina wyznaniowa Jacoba zna�a i ceni�a jego dzia�alno�� na rzecz m�odzie�y. Ilu� zagubionych m�odych ludzi trafi�o do jego domu, kt�ry p�niej opuszczali jako po�yteczni cz�onkowie spo�eczno�ci. Aspekt religijny zosta� na u�ytek otoczenia nieco rozmyty, �eby �atwiej by�o uzyska� dofinansowanie od pa�stwa. Zawsze znajd� si� bezbo�nicy krzycz�cy o sektach, gdy zetkn� si� z czym�, co k��ci si� z ich wyobra�eniem o religii.
Szacunek, jakim si� cieszy�, zawdzi�cza� g��wnie w�asnym zas�ugom, ale nie m�g� zaprzeczy�, �e cz�ciowo wynika� z faktu, �e by� wnukiem Ephraima Hulta, Kaznodziei. Dziadek nie by� wprawdzie cz�onkiem tej samej wsp�lnoty religijnej, ale s�awa, jak� cieszy� si� na ca�ym zachodnim wybrze�u, odbija�a si� szerokim echem r�wnie� w innych wsp�lnotach, niezale�nych od oficjalnego Ko�cio�a. Dla niego Kaznodzieja by� pospolitym oszustem, tak samo jak dla innych duchownych wyg�aszaj�cych niedzielne kazania do pustych �awek, ale tak zwane Wolne Ko�cio�y nie przejmowa�y si� tym.
Praca z m�odzie�� nieprzystosowan� i uzale�nion� wype�nia�a �ycie Jacoba od prawie dziesi�ciu lat, ale nie dawa�a ju� takiej satysfakcji jak na pocz�tku. Uczestniczy� w tworzeniu o�rodka w Bullaren, ale praca nie wype�nia�a ju� pustki towarzysz�cej ca�emu jego �yciu. Mia� w sobie jaki� defekt, a po�cig za tym czym� przera�a� go. Tak d�ugo wierzy�, �e twardo stoi na ziemi, a teraz czu�, �e ziemia ugina mu si� pod stopami. Wpada� w trwog� na my�l o otwieraj�cej si� przed nim czelu�ci, kt�ra poch�onie go ca�ego, dusz� i cia�o. Ile� to razy wym�drza� si�, m�wi�, �e w�tpliwo�ci s� pierwszym narz�dziem szatana. Nie m�g� w�wczas wiedzie�, �e i jego dopadn�.
Odwr�ci� si� od ch�opaka i spojrza� przez okno wychodz�ce na jezioro, ale widzia� jedynie w�asne odbicie w szybie. Mocny, zdrowy m�czyzna � stwierdzi� ironicznie. Ciemne w�osy nosi� kr�tko ostrzy�one. Marita strzyg�a go sama, i robi�a to naprawd� dobrze. Wra�liwa twarz o delikatnie ��obionych, a przecie� m�skich rysach. By� przyk�adem cz�owieka �redniej budowy, ani specjalnie szczup�ym, ani t�gim. Ale jego najwi�kszym atutem by�y oczy. By�y intensywnie niebieskie i mia�y niezwyk�� zdolno��: spogl�da�y �agodnie i przenikliwie zarazem. Te oczy pomog�y mu przekona� wiele os�b do wkroczenia na w�a�ciw� drog�. Wiedzia� o tym i potrafi� z tego korzysta�.
Ale nie dzi�. Dr�cz�ce go demony sprawia�y, �e z trudem koncentrowa� si� na cudzych problemach. Lepiej mu si� s�ucha�o ch�opaka, gdy nie musia� na niego patrze�. Przesta� si� wpatrywa� we w�asne odbicie w szybie, przeni�s� wzrok na jezioro i ci�gn�cy si� dziesi�tkami kilometr�w las. Powietrze nad jeziorem dr�a�o od gor�ca. Tanio kupili to gospodarstwo, zapuszczone na skutek wieloletnich zaniedba�, i wszyscy si� naharowali, �eby je doprowadzi� do obecnego stanu. Nie mieli luksus�w, ale by�o �wie�o, czysto i przyjemnie. Przedstawiciel w�adz gminy zawsze m�wi� z podziwem o domu i pi�knym otoczeniu, rozwodz�c si� nad jego korzystnym wp�ywem na biedn�, nieprzystosowan� m�odzie�. Dotychczas nie by�o �adnych problem�w z dotacjami, przez dziesi�� lat dzia�alno�ci wszystko sz�o bardzo dobrze. Problem tkwi� w jego umy�le, a mo�e w duszy?
By� mo�e stresy codziennego �ycia pchn�y go w z�ym kierunku, kiedy znalaz� si� na rozdro�u. Nie zawaha� si� przyj�� siostry pod sw�j dach. Kt�, je�li nie on, mia�by jej pom�c z�agodzi� niepok�j, u�mierzy� jej bunt? W tych psychologicznych zmaganiach siostra okaza�a si� jednak silniejsza od niego, z ka�dym dniem coraz bardziej �wiadoma samej siebie. Jacob tymczasem ca�y czas by� zirytowany, co z wolna nadw�tla�o jego najwa�niejsze zasady. �apa� si� na tym, �e chwilami zaciska pi�ci i my�li, �e g�upie dziewczynisko zas�uguje na to, aby rodzina zwin�a swoje opieku�cze skrzyd�a. Ale to by by�o nie po chrze�cija�sku, wi�c po�wi�ca� ca�e godziny na kontemplowanie w�asnej duszy i studiowanie Biblii w nadziei, �e znajdzie si��.
Nadal okazywa� spok�j i ufno��. Wiedzia�, �e ludzie chc� mie� w nim oparcie. Jeszcze nie by� got�w zrezygnowa� ze swego wizerunku. Od kiedy pokona� wyniszczaj�c� chorob�, walczy� o to, by nie utraci� kontroli nad w�asnym �yciem. Ale wysi�ek, jaki wk�ada� w zachowywanie pozor�w, wyczerpa� jego si�y. Sta� coraz bli�ej przepa�ci. Co za ironia, �e po tylu latach ko�o si� zamkn�o. Ta wiadomo�� sprawi�a, �e sta�o si� to, co wydawa�o si� niemo�liwe. Zw�tpi�. Wprawdzie tylko na chwil�, ale i tak powsta�a rysa, male�kie p�kni�cie w mocnej tkance jego egzystencji. I to p�kni�cie zacz�o si� rozszerza�.
Jacob odsun�� te my�li i zmusi� si� do skupienia na ch�opaku i jego marnym �yciu. Pytania zadawa� automatycznie. Tak samo automatycznie prezentowa� pe�en empatii u�miech, trzymany w zanadrzu dla kolejnej czarnej owcy.
Jeszcze jeden dzie�. Jeszcze jeden z�amany cz�owiek do posk�adania. To si� nigdy nie sko�czy. A przecie� nawet B�g odpoczywa� si�dmego dnia.
Odebrawszy go�ci, kt�rzy opalaj�c si� na wyspie, spiekli si� na raka, Erika niecierpliwie wyczekiwa�a, a� Patrik wr�ci. Szuka�a te� oznak, �e Conny z rodzin� przyst�puj� do pakowania manatk�w, ale by�o ju� p� do sz�stej i nic nie wskazywa�o na to, �eby si� zbierali do drogi. Przez chwil� zastanawia�a si�, jak taktownie zapyta�, czy nie powinni wkr�tce jecha�, ale wrzaski dzieci przyprawi�y j� o tak silny b�l g�owy, �e uzna�a, i� nie nale�y tego odk�ada� na p�niej. Z ulg� us�ysza�a kroki Patrika na schodach i pocz�apa�a si� z nim przywita�.
� Cze��, kochanie.
Musia�a stan�� na palcach, by go poca�owa�.
� Witaj. Nie pojechali jeszcze? � zapyta� cicho Patrik, zagl�daj�c do salonu.
� Nie. I nie wygl�da na to, �eby mieli taki zamiar. Co robi�? � powiedzia�a r�wnie cicho Erika, wywracaj�c oczami dla podkre�lenia niezadowolenia.
� Bez pytania chyba nie b�d� tu siedzie� kolejny dzie�? A mo�e b�d�? � zaniepokoi� si� Patrik.
Erika prychn�a.
� Gdyby� wiedzia�, ile razy rodzice mieli latem go�ci, kt�rzy prosili o przenocowanie, a potem siedzieli tydzie�, oczekuj�c jeszcze, �e b�d� goszczeni i obs�ugiwani. Ludzie maj� naprawd� nie po kolei. A rodzina zawsze jest najgorsza.
Patrik przestraszy� si�.
� Nie mog� tu siedzie� tydzie�! Trzeba co� z tym zrobi�. Nie mog�aby� im powiedzie�, �e musz� wyjecha�?
� Ja? Dlaczego ja?
� Przecie� to twoja rodzina.
Erika musia�a mu przyzna� racj�. Trzeba jako� prze�kn�� t� pigu�k�. Wesz�a do pokoju, �eby zapyta� go�ci, jakie maj� plany, ale nie zd��y�a.
� Co b�dzie na kolacj�?
Wpatrywa�y si� w ni� cztery pary pe�nych oczekiwania oczu.
� E� � Erik� a� zatka�o. Co za bezczelno��. W my�lach zrobi�a szybki remanent zamra�arki. � Spaghetti z sosem mi�snym. Za godzin�.
Wracaj�c do kuchni, mia�a ochot� wymierzy� samej sobie kopniaka w ty�ek.
� Co powiedzieli? Kiedy jad�?
Nie patrz�c Patrikowi w oczy, odpowiedzia�a:
� Naprawd� nie wiem. Za godzin� b�dzie spaghetti z sosem mi�snym.
� Nic im nie powiedzia�a�?
Teraz Patrik przewr�ci� oczami.
� To nie takie �atwe. Sam spr�buj, to si� przekonasz � parskn�a ze z�o�ci� Erika, z brz�kiem wyci�gaj�c rondle i garnki. � Trzeba zacisn�� z�by na jeszcze jeden wiecz�r. Jutro im powiem. Posiekaj cebul�, nie mam si�y sama gotowa� kolacji dla sze�ciu os�b.
Przez chwil� milczeli. W ko�cu Erika nie mog�a si� ju� powstrzyma�.
� By�am dzi� w bibliotece. Znalaz�am r�ne rzeczy, mo�e ci si� przydadz�. Tam le��. � G�ow� wskaza�a st�, na kt�rym le�a� spory stos wydrukowanych kartek.
� Przecie� ci m�wi�em, �eby� nie�
� Tak, wiem. Ale zrobi�am to, i to by�o du�o lepsze ni� siedzenie w domu i gapienie si� w �cian�. Wi�c przesta� zrz�dzi�.
Patrik zd��y� si� ju� nauczy�, �e czasem trzeba zamilkn��. Usiad� przy stole i przejrza� materia�y. Z zainteresowaniem czyta� artyku�y o zagini�ciu dw�ch dziewczyn.
� Bardzo ciekawe! Zabior� je jutro do pracy, �eby przejrze� dok�adnie. Wygl�daj� obiecuj�co.
Podszed� do stoj�cej przed kuchenk� Eriki i obj�� od ty�u jej p�czniej�cy brzuch.
� S�uchaj, wcale nie chc� zrz�dzi�. Po prostu niepokoj� si� o ciebie i o dzidziusia.
� Wiem. � Erika odwr�ci�a si� i obj�a go za szyj�. � Ale naprawd� nie jestem z porcelany. Dawniej kobiety do samego ko�ca pracowa�y w polu, cz�sto nawet rodzi�y na miejscu. Nic nam nie b�dzie, je�li posiedz� w bibliotece i poprzewracam kartki.
� Dobrze � westchn��. � �eby�my tylko jeszcze pozbyli si� tych lokator�w i wi�cej pobyli ze sob�. Obiecaj, �e mi powiesz, je�li b�dziesz chcia�a, �ebym zosta� w domu. W komisariacie pami�taj�, �e pracuj� mimo urlopu, ale na pierwszym miejscu jeste� ty.
� Obiecuj�. Pom� mi doko�czy� gotowanie, mo�e dzieciaki si� troch� uspokoj�.
� Nie s�dz�. Mo�e przed jedzeniem da� im po szklaneczce whisky? Szybciej zasn� � powiedzia�, u�miechaj�c si� z�o�liwie.
� Okropny jeste�. Lepiej nalej Conny�emu i Britcie na popraw� nastroju.
Patrik zrobi�, jak powiedzia�a, i z �alem spojrza� na butelk� swojej najlepszej s�odowej whisky. Zawarto�� znika�a bardzo szybko. Je�li zostan� jeszcze kilka dni, jego kolekcja whisky ju� nigdy nie b�dzie taka jak kiedy�.
Lato 1979
Linda obudzi�a si� wcze�nie jak nigdy, ale pr�bowa�a jeszcze spa�. Sp�dzi�a z Johanem ca�y wiecz�r, a w�a�ciwie noc. Z niewyspania czu�a si� jak na kacu. Po raz pierwszy od miesi�cy us�ysza�a krople deszczu uderzaj�ce o dach. Pokoik, kt�ry jej przygotowali Jacob i Marita, znajdowa� si� pod sam� kalenic� i krople spada�y na dach�wki tak g�o�no, �e ich odg�os odbija� si� echem w g�owie.
R�wnie� po raz pierwszy od dawna w pokoju panowa� przyjemny ch��d. Upa�y trwa�y od prawie dw�ch miesi�cy. By�o to najgor�tsze lato stulecia. Piek�ce s�o�ce pocz�tkowo j� cieszy�o. Po jakim� czasie straci�o urok nowo�ci, a od kilku tygodni nienawidzi�a budzi� si� w przepoconej po�cieli. Tym przyjemniej by�o odetchn�� �wie�ym, ch�odnym powietrzem nap�ywaj�cym pod belkowany dach. Linda odrzuci�a cienk� ko�dr� i rozkoszowa�a si� przyjemn� temperatur�. Wyj�tkowo postanowi�a wsta�, zanim zaczn� j� wygania� z ��ka. By�oby mi�o nie je�� �niadania samotnie. Z kuchni dochodzi�y odg�osy nakrywania do sto�u. Linda w�o�y�a kr�tkie kimono i wsun�a nogi w kapcie.
Jej wczesne pojawienie si� w kuchni zdziwi�o wszystkich. Za sto�em siedzia�a ca�a rodzina: Jacob, Marita, William i Petra. Rozmawiali cicho. Umilkli, gdy Linda opad�a na puste krzes�o i zacz�a smarowa� kromk� chleba.
� Mi�o, �e cho� raz chcesz nam dotrzyma� towarzystwa, ale wola�bym, �eby� w�o�y�a na siebie co� wi�cej. Ze wzgl�du na dzieci.
Zemdli�o j� od tej ob�udy. Chcia�a mu zrobi� na z�o��. Postara�a si�, �eby po�y cienkiego kimona rozsun�y si� i b�ysn�a naga pier�. Jacob poblad� ze z�o�ci, ale z jakiego� powodu nie podj�� wyzwania. Da� jej spok�j. William i Petra wpatrywali si� w ni� jak urzeczeni. Zrobi�a do nich kilka min i zacz�li chichota�. Pomy�la�a, �e dzieciaki s� naprawd� przemi�e, ale Jacob i Marita na pewno to zepsuj�. Przez to bogobojne wychowanie dzieci strac� ca�� rado�� �ycia.
� Prosz� si� uspokoi� i siedzie� porz�dnie przy stole. Petra, zdejmij nog� z krzes�a, usi�d� �adnie jak du�a dziewczynka. Williamie, zamykaj buzi�, kiedy jesz, nie �ycz� sobie widzie� otwartej buzi pe�nej jedzenia.
U�miech znik� z twarzyczek dzieci. Siedzia�y wyprostowane jak o�owiane �o�nierzyki o pustym spojrzeniu. Linda westchn�a w duchu. Czasem my�la�a, �e to dziwne, i� ona i Jacob s� rodze�stwem. By�a przekonana, �e �adne inne nie r�ni si� tak bardzo jak oni. To straszna niesprawiedliwo��, �e brat jest ulubie�cem rodzic�w. Wychwalaj� go pod niebiosa, a jej ci�gle si� czepiaj�. Czy to jej wina, �e urodzi�a si� przypadkiem, nieplanowana, kiedy rodzice ju� zd��yli uwierzy�, �e czasy pieluch maj� za sob�? Albo �e choroba Jacoba na d�ugo przed jej narodzinami zniech�ci�a ich do powt�rnego nara�ania si� na co� podobnego? Choroba by�a powa�na, niemal �miertelna, Linda dobrze to rozumia�a, ale to nie pow�d, �eby j� za to kara�. Przecie� to nie jej wina, �e zachorowa�.
Ca�e to cackanie si� z Jacobem, kt�re zacz�o si� od jego choroby, trwa�o jakby z rozp�du r�wnie� potem, gdy ju� uznano, �e jest zdrowy. Rodzice zachowywali si�, jakby ka�dy dzie� jego �ycia by� darem od Boga.
J� natomiast uwa�ali za niewyczerpane �r�d�o k�opot�w i pow�d do irytacji. Z Jacobem i dziadkiem by�o jeszcze gorzej. Rozumia�a wprawdzie, �e po tym, co dziadek uczyni� dla Jacoba, ��czy�y ich szczeg�lne wi�zy, ale czy musia�o to oznacza�, �e dla innych wnuk�w nie ma ju� miejsca? Dziadek umar�, zanim Linda si� urodzi�a, wi�c nie do�wiadczy�a jego oboj�tno�ci, ale od Johana wiedzia�a, �e on i Robert nie cieszyli si� jego wzgl�dami. Ca�� uwag� skupia� na Jacobie. Z ni� na pewno by�oby tak samo, gdyby dziadek jeszcze �y�.
Wszystko to by�o tak niesprawiedliwe, �e �zy nap�yn�y jej do oczu. Powstrzyma�a je, jak wiele razy wcze�niej. Nie zamierza�a sprawia� Jacobowi przyjemno�ci, umo�liwiaj�c mu wyst�pienie w roli zbawcy. Wiedzia�a, �e brat a� si� pali, aby j� nawr�ci� na w�a�ciw� drog�, ale wola�aby umrze�, ni� da� z siebie zrobi� tak� szmat�, jak� sam by�. Grzeczne dziewczynki mo�e i id� do nieba, ale Linda zamierza�a i�� znacznie dalej. Lepiej zgin�� z hukiem, ni� strachliwie przemyka� przez �ycie jak jej brat. Ale on my�li, �e wszyscy go kochaj�.
� Masz na dzi� jakie� plany? Przyda�aby mi si� pomoc w domu � powiedzia�a Marita.
Przygotowywa�a kanapki dla dzieci. By�a pe�na matczynych uczu�. Mia�a pospolit� twarz i lekk� nadwag�. Linda by�a zdania, �e Jacob m�g�by si� bardziej postara�. Wyobrazi�a sobie brata i bratow� w sypialni. Na pewno robi� to raz w miesi�cu, z obowi�zku i przy zgaszonym �wietle, a bratowa ma na sobie koszul� do kostek. Na my�l o tym zachichota�a. Spojrzeli na ni� zdziwieni.
� Halo, Marita zada�a ci pytanie. Mog�aby� jej dzi� pom�c w domu? To nie pensjonat, wiesz?
� Tak, s�ysza�am, co m�wi�a. Nie musisz zaraz zrz�dzi�. Nie, nie mog� jej dzi� pom�c. Musz� � zastanawia�a si� chwil�, szukaj�c wym�wki. � Musz� si� przyjrze� Scirocco. Wczoraj troch� kula�.
Przyj�li to z niedowierzaniem. Linda przybra�a gro�n� min�, szykuj�c si� do walki, ale ku jej zaskoczeniu nikt si� do niej nie kwapi�, chocia� k�amstwo by�o oczywiste. Wygra�a. Czeka j� kolejny dzie� lenistwa.
Mia� nieprzepart� ochot� wyj�� na deszcz i spojrze� w niebo, poczu� na twarzy sp�ywaj�ce krople. Niestety doros�emu cz�owiekowi pewne rzeczy nie przystoj�, zw�aszcza gdy jest w pracy. Martin pow�ci�gn�� impuls, ale by� zachwycony. Jedna wielka ulewa sp�ucze ca�� duchot� i spiekot�, trzymaj�ce �wiat w u�cisku od dw�ch miesi�cy. Przez otwarte na o�cie� okno wdycha� zapach deszczu, kt�ry opryska� cz�� biurka, ale nie wyrz�dzi� �adnej szkody, bo Martin odsun�� papiery. Warto by�o to zrobi�, �eby poczu� tchnienie ch�odu.
Patrik zadzwoni� i uprzedzi�, �e zaspa�, wi�c Martin przyszed� do komisariatu pierwszy. Od czasu ujawnienia wpadki Ernsta nastr�j w pracy by� do�� paskudny, wi�c cieszy� si�, �e mo�e w ciszy i spokoju przemy�le� ostatnie wydarzenia. Nie zazdro�ci� Patrikowi obowi�zku powiadomienia krewnych kobiety, chocia� rozumia�, �e musz� wiedzie�, co si� z ni� sta�o, �e to pierwszy etap d�ugiego procesu �a�oby. Pewnie nawet nie wiedz�, �e zagin�a. Wiadomo�� b�dzie dla nich szokiem. Przede wszystkim jednak trzeba by�o ich znale��. Jednym z zada� Martina by�o skontaktowanie si� z niemieck� policj�. Oby da�o si� z nimi rozmawia� po angielsku, w przeciwnym razie b�dzie mia� problem. S�ysza�, jak Patrik duka�, rozmawiaj�c z przyjaci�k� Tanji, a ze szko�y zosta�o mu w g�owie tyle, by m�g� oceni�, �e niemiecki nie nale�y do jego mocnych stron.
W�a�nie chwyta� s�uchawk�, by zadzwoni� do Niemiec, kiedy us�ysza� g�o�ny dzwonek telefonu. S�ysz�c, �e dzwoni� z zak�adu medycyny s�dowej z G�teborga, poczu�, jak jego puls przyspiesza. Si�gn�� po wype�niony zapiskami notes. W zasadzie raportu powinien wys�ucha� Patrik, ale na razie musia� wystarczy� Martin.
� Ale si� narobi�o na tym waszym odludziu.
By�a to aluzja do sekcji zw�ok Alex Wijkner, kt�r� lekarz s�dowy Tord Pedersen przeprowadzi� p�tora roku wcze�niej. Od niej zacz�o si� jedno z nielicznych dochodze� komisariatu w Tanumshede w sprawie o morderstwo.
� Tak, mo�na by pomy�le�, �e co� jest nie tak z nasz� wod�. W statystykach zab�jstw nied�ugo dogonimy Sztokholm.
M�wili �artobliwym tonem, charakterystycznym dla os�b, kt�re z racji zawodu cz�sto stykaj� si� ze �mierci� i rozmaitymi nieszcz�ciami i musz� sobie z tym radzi� na co dzie�, co bynajmniej nie zmniejsza�o �wiadomo�ci powagi sytuacji.
� Ju� zrobili�cie sekcj�? Pomy�la�em sobie, �e w takim upale ludzie zabijaj� si� jeszcze cz�ciej ni� zwykle � m�wi� Martin.
� To by si� nawet zgadza�o. Rzeczywi�cie �atwiej wybuchaj� podczas upa��w, ale od paru dni mamy do�ek. Dlatego posz�o nam szybciej, ni� s�dzili�my.
� No to s�ucham. � Martin wstrzyma� oddech. Powodzenie �ledztwa zawsze w du�ej mierze zale�y od tego, co jest w protokole z sekcji.
� C�, macie do czynienia z bardzo niesympatycznym sprawc�. Ustalenie przyczyny �mierci by�o stosunkowo proste. Zosta�a uduszona, natomiast to, co wyrabia� z ni� przed �mierci�, jest bardzo osobliwe.
Pedersen zrobi� przerw�, chyba po to, by za�o�y� okulary.
� Tak? � Martin nie umia� ukry� zniecierpliwienia.
� Niech no spojrz� Prze�l� to r�wnie� faksem� Hmmm � przebiega� wzrokiem tekst, a Martinowi r�ka a� si� spoci�a od zaciskania na s�uchawce.
� O, ju� mam. Czterna�cie z�ama� w r�nych miejscach. Do wszystkich dosz�o przed �mierci�, s�dz�c po r�nym stopniu zro�ni�cia.
� Chcesz powiedzie�, �e�
� Chc� powiedzie�, �e kto� przez mniej wi�cej tydzie� �ama� jej r�ce, nogi i palce u r�k i n�g.
� Zrobi� to za jednym razem czy co jaki� czas? Da si� to stwierdzi�?
� Jak ju� powiedzia�em, stopie� zro�ni�cia si� tych z�ama� jest r�ny, zatem w mojej ocenie musia�y powstawa� w ci�gu ca�ego tygodnia. Zapisa�em te�, w jakiej kolejno�ci najprawdopodobniej zosta�y zadane. Do��czy�em to do materia��w, kt�re przes�a�em faksem. Opr�cz tego mia�a troch� powierzchownych ran ci�tych o r�nym stopniu zagojenia.
� Obrzydliwe. � Martin nie potrafi� si� powstrzyma� od komentarza.
� Jestem got�w zgodzi� si� z t� opini� � odpar� sucho Pedersen. � Cierpienia, jakie jej zadano, musia�y by� straszne.
Przez chwil� kontemplowali w milczeniu okrucie�stwo ludzkiej natury. Potem Martin pyta� dalej:
� Czy znale�li�cie na ciele jakie� �lady, kt�re mog� nam si� przyda�?
� Tak, sperm�. Znajd�cie tylko podejrzanego, a badanie DNA pozwoli udowodni� mu win�. Oczywi�cie sprawdzimy elektroniczn� baz� danych, ale rzadko udaje si� tam co� znale��, bo jest za ma�a. Mo�na tylko pomarzy� o dniu, w kt�rym da si� w niej odszuka� DNA ka�dego obywatela. Wtedy wszystko stanie si� prostsze.
� Pomarzy� mo�na, czemu nie. Ale to ma�o realne ze wzgl�du na ograniczenie wolno�ci jednostki i tak dalej.
� Je�eli tego, co zrobiono tej kobiecie, nie mo�na nazwa� ograniczeniem wolno�ci jednostki, nie wiem, co by to mia�o by�
Rzeczowy zazwyczaj Tord Pedersen wda� si� w rozwa�ania filozoficzne. Martin uzna�, �e musia� si� bardzo przej�� losem kobiety. Medyk s�dowy, je�li chce sypia� w nocy, raczej nie pozwala sobie na takie rzeczy.
� Mo�esz oszacowa�, kiedy zmar�a?
� Tak, mam wyniki bada� przeprowadzonych na miejscu przez technik�w. Po uzupe�nieniu o w�asne spostrze�enia mog� poda� do�� dok�adny czas.
� S�ucham.
� Wed�ug mnie zmar�a mi�dzy osiemnast� a dwudziest� trzeci� w wiecz�r poprzedzaj�cy znalezienie zw�ok w w�wozie.
� Nic bli�ej? � Martin by� rozczarowany.
� Zgodnie ze szwedzkim zwyczajem w takich przypadkach nie podaje si� przedzia�u kr�tszego ni� pi�� godzin, wi�c tyle ci mog� powiedzie�. Z drugiej strony prawdopodobie�stwo, �e tak w�a�nie by�o, wynosi a� dziewi��dziesi�t pi�� procent, czyli bardzo du�o. Mog� za to potwierdzi�, co zapewne podejrzewali�cie, mianowicie �e W�w�z Kr�lewski nie by� miejscem zbrodni. Zosta�a zamordowana gdzie indziej i przele�a�a tam kilka godzin po �mierci, co wida� po plamach opadowych.
� Zawsze co� � powiedzia� Martin. � A szkielety? Uda�o si� co� ustali�? Dotar�a do ciebie informacja o podejrzeniach Patrika?
� Tak, dotar�a. Ale jeszcze z nimi nie sko�czyli�my. Identyfikacja na podstawie uz�bienia nie jest �atwa, s� trudno�ci ze znalezieniem kart pacjent�w z lat siedemdziesi�tych. Pracujemy nad tym. Damy zna�, jak si� dowiemy wi�cej. Na razie mog� powiedzie� tyle, �e to ko�ci kobiet, wiek te� by si� zgadza�. Badanie ko�ci miednicy jednej z nich wskazuje, �e rodzi�a, co r�wnie� zgadza si� z tymi danymi. A najciekawsze, �e oba szkielety maj� podobne z�amania jak denatka. Mi�dzy nami m�wi�c, pozwol� sobie zaryzykowa� stwierdzenie, �e u wszystkich trzech ofiar s� niemal identyczne.
Martin ze zdumienia upu�ci� d�ugopis na pod�og�. �adna sprawa im spad�a na g�ow�! Sadystyczny morderca, kt�ry czeka dwadzie�cia cztery lata, by pope�ni� kolejn� okrutn� zbrodni�. Wola� nawet nie my�le� o innej mo�liwo�ci. �e morderca nie czeka� dwudziestu czterech lat, tylko policja nie znalaz�a pozosta�ych ofiar.
� I te� mia�y rany ci�te?
� Trudno stwierdzi�, poniewa� nie mamy materia�u organicznego, ale owszem, na ko�ciach s� zadrapania, kt�re mog� wskazywa�, �e ofiarom zrobiono to samo.
� A przyczyna �mierci w ich przypadku?
� Ta sama co u tej Niemki. Wgniecenia ko�ci w obr�bie szyi s� takie jak po uduszeniu.
Martin ca�y czas szybko notowa�.
� Masz dla mnie jeszcze co� ciekawego?
� Nic ponadto, �e szkielety by�y prawdopodobnie zakopane, na ko�ciach s� resztki ziemi. Mo�e jej badanie przyniesie co� jeszcze. Nie jest jeszcze gotowe, wi�c musicie uzbroi� si� w cierpliwo��. Na zw�okach Tanji Schmidt i kocu, na kt�rym le�a�y, te� by�o troch� ziemi. Por�wnamy j� z pr�bkami ze szkielet�w. � Pedersen zrobi� kr�tk� pauz�. � Czy �ledztwo prowadzi Mellberg?
W jego g�osie da� si� s�ysze� niepok�j. Martin u�miechn�� si� ironicznie, ale zaraz go uspokoi�:
� Nie, Patrik. Inna rzecz, komu przypadn� zaszczyty, je�li uporamy si� z t� spraw�.
Roze�miali si� obaj, chocia� Martinowi nie by�o za bardzo do �miechu.
Zako�czywszy rozmow� z Pedersenem, poszed� wyj�� kartki z faksu. Kiedy chwil� p�niej zjawi� si� Patrik, Martin mia� wszystko w ma�ym palcu. Patrik wys�ucha� jego sprawozdania. By� tak samo przybity jak on. Zanosi�o si� na wyj�tkowo zagmatwan� spraw�.
Anna wyci�gn�a si� na dziobie ��dki i w bikini sma�y�a si� w s�o�cu. Dzieci odbywa�y poobiedni� drzemk� w kajucie, Gustav sta� przy sterze. Za ka�dym razem, gdy dzi�b ��dki uderza� o powierzchni� wody, s�one kropelki rozpryskiwa�y si� na jej ciele, daj�c przyjemn� och�od�. Wystarczy�o zamkn�� powieki, aby przez chwil� zapomnie� o zmartwieniach i wmawia� sobie, �e to prawdziwe �ycie.
� Anna, telefon do ciebie.
G�os Gustava wyrwa� j� ze stanu bliskiego medytacji.
� Kto to? � Os�oni�a d�oni� oczy, �eby spojrze� na wymachuj�cego kom�rk� Gustava.
� Nie przedstawi� si�.
Od razu si� domy�li�a, kto dzwoni. Poczu�a l�k i supe� w �o��dku. Ostro�nie przesun�a si� w kierunku Gustava.
� Anna, s�ucham.
� Co to za jeden? � warkn�� Lucas.
Anna zawaha�a si�.
� M�wi�am ci. Wybieram si� na �agle ze znajomym.
� Jeszcze b�dzie mi wmawia�, �e to znajomy � rzuci�. � Jak si� nazywa?
� Nic ci do.
Przerwa� jej:
� Anno, jak SI� NAZYWA?
S�ucha�a jego g�osu i z ka�d� sekund� jej op�r s�ab�. Odpowiedzia�a cicho:
� Gustav af Klint.
� No, no. Prosz�, jak wytwornie � powiedzia� szyderczo, �ciszaj�c g�os. Zabrzmia�a w nim gro�ba. � Jak �miesz zabiera� moje dzieci na wakacje z innym m�czyzn�?
� Jeste�my po rozwodzie, Lucas � odpowiedzia�a Anna, zakrywaj�c r�k� oczy.
� Wiesz bardzo dobrze, �e to niczego nie zmienia. Jeste� matk� moich dzieci, a to oznacza, �e jeste�my ze sob� zwi�zani na zawsze. Ty i moje dzieci.
� To dlaczego pr�bujesz mi je odebra�?
� Bo masz chwiejny charakter. Nigdy nie umia�a� nad sob� panowa� i szczerze m�wi�c, nie wierz�, �eby� mog�a si� zajmowa� moimi dzie�mi tak, jak na to zas�uguj�. Wystarczy spojrze�, jak �yjecie. Ty ca�ymi dniami jeste� w pracy, a one siedz� w przedszkolu. Uwa�asz, �e tak jest dla nich dobrze?
� Przecie� musz� pracowa�. A ty? Jak by� to rozwi�za�, gdyby s�d da� ci opiek� nad dzie�mi? Te� musisz pracowa�. Kto by si� nimi zaj��?
� Jest rozwi�zanie. Dobrze wiesz jakie, Anno.
� Oszala�e�? Mia�abym do ciebie wr�ci� po tym, jak z�ama�e� Emmie r�k�? Nie m�wi�c ju� o tym, co zrobi�e� mnie? � powiedzia�a piskliwym g�osem i w tej samej chwili zrozumia�a, �e posun�a si� za daleko.
� To nie moja wina! To by� wypadek! A poza tym gdyby� nie by�a taka uparta, nie musia�bym si� tak cz�sto denerwowa�!
Mog�aby m�wi� do �ciany. Bez sensu ta rozmowa. Po tylu latach sp�dzonych z Lucasem wiedzia�a, �e naprawd� my�li to, co m�wi. Nigdy nie by� winny, zawsze win� ponosi� kto inny. Bi� j� i jeszcze potrafi� w niej wzbudzi� poczucie winy, sprawi�, �eby czu�a si� nie do�� wyrozumia�a, kochaj�ca i uleg�a.
Gdy w ko�cu przeprowadzi�a rozw�d, uruchamiaj�c ca�� dotychczas ukryt� energi�, po raz pierwszy od lat poczu�a si� naprawd� silna, wr�cz niepokonana. Nareszcie odzyska�a swoje �ycie, wraz z dzie�mi b�dzie mog�a zacz�� wszystko od nowa. Ale chyba zbyt �atwo to posz�o. Lucas by� tak wstrz��ni�ty tym, �e w wybuchu w�ciek�o�ci z�ama� c�reczce r�k�, i� zrobi� si� nadspodziewanie ust�pliwy. Po rozwodzie rzuci� si� w wir kawalerskiego �ycia i zaj�ty kolejnymi podbojami zostawi� Ann� i dzieci w spokoju. Ju� jej si� zdawa�o, �e si� wykaraska�a, kiedy znudzi� si� dotychczasowym �yciem i przypomnia� sobie o rodzinie. Gdy nic nie wsk�ra� kwiatami, prezentami ani b�aganiem o wybaczenie, przesta� si� cacka�. Najpierw z�o�y� pozew o opiek� nad dzie�mi i odebranie ich Annie. Przedstawi� ca�� seri� ca�kowicie bezpodstawnych zarzut�w, aby dowie��, �e jest z�� matk�. By�a to nieprawda, ale Lucas potrafi� by� tak przekonuj�cy i czaruj�cy, �e Anna dr�a�a, �e a nu� mu si� uda. Zdawa�a sobie spraw�, �e w gruncie rzeczy nie chodzi�o mu o dzieci. Opieka nad dwojgiem ma�ych dzieci by�aby nie do pogodzenia z jego �yciem zawodowym, ale liczy�, �e uda mu si� nastraszy� Ann� i �e sama do niego wr�ci. W chwilach s�abo�ci by�a gotowa to zrobi�, chocia� wiedzia�a, �e nie powinna, bo wtedy zginie. Postanowi�a by� twarda.
� Lucas, ta rozmowa nie ma sensu. Jeste�my po rozwodzie, uk�adam sobie �ycie na nowo, powiniene� zrobi� to samo. To prawda, pozna�am m�czyzn� i musisz si� z tym pogodzi�. Dzieciom jest dobrze, mnie te�. Nie mo�emy za�atwi� tej sprawy jak doro�li ludzie?
Na jej prosz�cy ton odpowiedzia� milczeniem. Anna zrozumia�a, �e przekroczy�a jak�� granic�. Zorientowa�a si�, �e Lucas od�o�y� s�uchawk�, i pomy�la�a, �e przyjdzie jej za to zap�aci�. Drogo.
Lato 1979
Ju� w kilka godzin po rozmowie Patrika z Martinem Tord Pedersen zadzwoni� znowu. Zidentyfikowali jeden ze szkielet�w znalezionych w w�wozie. By�a to Mona Thernblad, jedna z dziewczyn zaginionych w 1979 roku.
Patrik i Martin analizowali informacje. Mellberg na szcz�cie by� nieobecny, za to G�sta Flygare wr�ci� do pracy po udanym wyst�pie na turnieju golfowym. Wprawdzie go nie wygra�, ale ku swemu najwi�kszemu zdziwieniu i rado�ci wykona� hole-in-one, za co w klubie postawili mu szampana. Martin i Patrik trzykrotnie wys�uchali opowie�ci o tym, jak zaliczy� szesnasty do�ek za jednym strza�em, i nie mieli w�tpliwo�ci, �e do wieczora us�ysz� j� jeszcze wiele razy. Nie mieli mu tego za z�e. Patrik postanowi�, �e pozwoli mu si� nacieszy� i dopiero wtedy wprowadzi go w �ledztwo.
� Mamy do czynienia ze skurwysynem, kt�ry najpierw �amie dziewczynom ko�ci, a potem je morduje � powiedzia� Martin. � I jeszcze tnie je no�em.
� Na to wygl�da. My�l�, �e musi si� za tym kry� motyw seksualny. Sadystyczny zboczeniec, kt�rego podnieca cierpienie innych. �wiadczy�by o tym �lad spermy na zw�okach Tanji.
� Porozmawiasz z krewnymi Mony? To znaczy zawiadomisz ich, �e j� znale�li�my? � zapyta� z niepokojem Martin.
Patrik zapewni�, �e we�mie to na siebie.
� Po po�udniu pojad� do jej ojca. Matka nie �yje od wielu lat.
� Sk�d wiesz? Znasz ich?
� Nie, ale Erika by�a wczoraj w bibliotece i sprawdzi�a, co o zagini�ciu Siv i Mony by�o w gazetach. Co jaki� czas prasa wraca�a do tej sprawy, a par� lat temu ukaza� si� nawet wywiad z rodzinami. Tak wi�c �yje tylko ojciec Mony, a Siv w chwili zagini�cia mia�a jedynie matk�. No i c�reczk�, z kt�r� te� chcia�bym porozmawia�, kiedy si� potwierdzi, �e druga kobieta to Siv.
� Uwa�asz, �e to nieprawdopodobne, �eby to by� kto inny.
� Tak, my�l�, �e to ona, ale pewno�ci nie ma. Nie takie dziwy widziano na �wiecie.
Patrik przegl�da� papiery przygotowane przez Erik�. Wybra� kilka i roz�o�y� p�koli�cie na biurku. Obok po�o�y� dokumenty z archiwum komisariatu. Nale�a�o zestawi� wszystkie informacje o zagini�ciu dziewczyn. W wycinkach prasowych by�o sporo materia�u, kt�ry nie znalaz� si� w dokumentach z dochodzenia sprzed lat. Aby stworzy� sobie obraz ca�o�ci, nale�a�o zatem przejrze� i jedne, i drugie.
� Sp�jrz tutaj. Siv zagin�a w noc �wi�toja�sk� 1979 roku, Mona dwa tygodnie p�niej.
Patrik wsta� zza biurka i zacz�� pisa� na tablicy, porz�dkuj�c informacje.
� Siv Lantin widziano po raz ostatni, gdy po zabawie wraca�a rowerem do domu. Ostatni �wiadek opisa�, jak skr�ci�a z g��wnej szosy i pojecha�a w kierunku Br�cke. By�a druga w nocy. Zobaczy� j� kierowca samochodu. Potem nikt ju� jej nie widzia�.
� Je�li pomin�� zeznanie Gabriela Hulta � doda� Martin.
Patrik przytakn��.
� W�a�nie, je�li pomin�� �wiadectwo Gabriela Hulta, co te� na razie uczynimy. � Potem m�wi� dalej: � Dwa tygodnie p�niej zagin�a Mona Thernblad. W odr�nieniu od Siv w bia�y dzie�. Wysz�a z domu oko�o trzeciej po po�udniu, �eby pobiega�, i ju� nie wr�ci�a. Na trasie, po kt�rej zwykle biega�a, odnaleziono jeden but i nic wi�cej.
� By�y do siebie podobne? Poza tym, �e by�y w zbli�onym wieku.
Patrik u�miechn�� si�.
� Domy�lam si�, �e ogl�dasz programy o profilerach. Niestety musz� ci� rozczarowa�. Je�li mamy do czynienia z seryjnym morderc�, a zak�adam, �e o to ci chodzi, podobie�stwa mi�dzy dziewczynami nie s� zbyt oczywiste. � Przyczepi� do tablicy dwa czarno-bia�e zdj�cia. � Siv mia�a dziewi�tna�cie lat. Niedu�a, ciemnow�osa, o bujnych kszta�tach. M�wi�o si�, �e sprawia k�opoty, a kiedy w wieku siedemnastu lat urodzi�a dziecko, we Fj�llbace wybuch� niema�y skandal. Razem z c�rk� mieszka�a u matki, a z tego, co pisa�y gazety, wynika, �e cz�sto wychodzi�a, bo nie bawi�o jej siedzenie z dzieckiem w domu. Natomiast Mona to prawdziwie dobra c�rka i pilna uczennica. Mia�a wielu przyjaci�, by�a powszechnie lubiana. Wysoka, jasnow�osa, wysportowana. Mia�a osiemna�cie lat, nadal mieszka�a z rodzicami, bo matka cz�sto chorowa�a i ojciec nie by� w stanie sam si� ni� zajmowa�. Nikt nigdy nie powiedzia� o niej z�ego s�owa. Dziewczyny ��czy tylko jedno: obie ponad dwadzie�cia lat temu zagin�y bez �ladu, a ich szcz�tki znale�li�my w W�wozie Kr�lewskim.
Martin w zamy�leniu podpar� r�k� podbr�dek. Chwil� milczeli, wpatruj�c si� w wycinki i zapiski na tablicy. My�leli o tym, �e dziewczyny by�y takie m�ode, mia�yby przed sob� wiele lat �ycia, gdyby ten kto� nie stan�� im na drodze. A teraz Tanja. Nie dysponowali jeszcze jej zdj�ciem zrobionym za �ycia. R�wnie m�oda dziewczyna, kt�ra mia�a przed sob� �ycie i mog�a z nim zrobi�, co chcia�a. Ona te� nie �yje.
� Przes�uchali wtedy mn�stwo os�b. � Patrik wyci�gn�� z teczki plik zapisanych na maszynie kartek. � Przyjaci� i krewnych dziewczyn. Policja chodzi�a po domach, sprawdzi�a miejscowych przest�pc�w r�nej ma�ci. Z tego co widz�, przes�uchali w sumie oko�o stu os�b.
� Z jakim skutkiem?
� �adnym. Do chwili kiedy pojawi� si� Gabriel Hult. Sam zadzwoni� na policj� i powiedzia�, �e w noc zagini�cia Siv widzia� j� w samochodzie brata.
� No i co z tego? Przecie� to nie wystarczy, �eby uzna� go za podejrzanego o morderstwo.
� Nie, ale brat Gabriela Johannes Hult podczas przes�uchania zaprzeczy�, �e z ni� rozmawia�, a nawet �e j� widzia�. I wtedy z braku innych poszlak skupili si� na nim.
� Co� to da�o? � Martin otworzy� szeroko oczy i s�ucha� jak zakl�ty.
� Nic, absolutnie nic. Kilka miesi�cy p�niej Johannes Hult powiesi� si� w swojej stodole i mo�na uzna�, �e �lad si� urwa�.
� Podejrzane, �e nied�ugo potem pope�ni� samob�jstwo.
� Tak, ale je�li by� winien, to Tanj� musia�by zamordowa� jego duch. Martwi nie morduj�.
� A co z tym bratem, kt�ry na niego doni�s�? Jak mo�na donie�� na brata, krew z krwi, ko�� z ko�ci? � Martin zmarszczy� czo�o. � Ale g�upek ze mnie. Hult� przecie� to musi by� rodzina Johana i Roberta, naszych dobrych znajomych z cechu z�odziei.
� Zgadza si�. Johannes by� ich ojcem. Odk�d sobie poczyta�em o rodzinie Hult�w, rozumiem, jak to si� dzieje, �e tak cz�sto mamy do czynienia z Johanem i Robertem. Kiedy Johannes si� powiesi�, mieli pi�� i sze�� lat, w dodatku znalaz� go Robert. Mo�na sobie wyobrazi�, jak to si� musia�o odbi� na sze�cioletnim dziecku.
� Paskudna sprawa. � Martin potrz�sn�� g�ow�.
� S�uchaj, musz� si� napi� kawy, �eby dalej pracowa�. St�enie kofeiny spad�o mi poni�ej dopuszczalnego poziomu. Zapali�a mi si� czerwona lampka. Ty te� si� napijesz?
Patrik kiwn�� g�ow�. Chwil� p�niej Martin przyni�s� dwa kubki gor�cej kawy. Pogoda zrobi�a si� wreszcie w sam raz na co� gor�cego.
Patrik m�wi� dalej:
� Johannes i Gabriel to synowie Ephraima Hulta, cz�owieka zwanego Kaznodziej�. Ephraim by� s�awnym, czy raczej os�awionym � zale�y, jak na to patrze� � pastorem niezale�nego zboru z G�teborga. Organizowa� wielkie sp�dy, podczas kt�rych jego synowie, w�wczas mali, m�wili rzekomo obcymi j�zykami i uzdrawiali chorych i u�omnych. Wi�kszo�� ludzi uwa�a�a go za oszusta i szarlatana, ale trzeba powiedzie�, �e trafi�a mu si� niez�a gratka. Ot� jego parafianka Margareta Dybling zmar�a, zapisuj�c mu w testamencie wszystko, co posiada�a. Opr�cz znacznego maj�tku w got�wce wielkie tereny le�ne i okaza�y dw�r w okolicy Fj�llbacki. Wtedy nagle opu�ci�a go potrzeba g�oszenia S�owa Bo�ego i przeprowadzi� si� tu z synami. Od tamtej pory rodzina �yje z pieni�dzy tej kobiety.
Ca�� tablic� zape�ni�y zapiski. Biurko Patrika by�o zas�ane papierami.
� Ta historia jest oczywi�cie ciekawa, ale co ma wsp�lnego z tymi morderstwami? Sam powiedzia�e�, �e Johannes umar� przesz�o dwadzie�cia lat przed morderstwem Tanji, a martwi nie morduj�. Ju� to wy�o�y�e�. � Martin nie umia� ukry� zniecierpliwienia.
� To prawda, ale przejrza�em stare materia�y i ciekawa jest w nich tylko jedna rzecz: zeznanie Gabriela. Mia�em nadziej�, �e uda si� porozmawia� z Erroldem Lindem, kt�ry prowadzi� wtedy dochodzenie, ale niestety okazuje si�, �e zmar� na zawa� w 1989 roku, czyli nic wi�cej nie ma. Je�eli nie masz lepszego pomys�u, proponuj� dowiedzie� si� czego� wi�cej o Tanji i porozmawia� z rodzicami Siv i Mony. Potem ocenimy, czy warto ponownie przes�ucha� Gabriela Hulta.
� To brzmi rozs�dnie. Od czego mam zacz��?
� Od sprawdzenia Tanji. I jeszcze dopilnuj, �eby G�sta od jutra wzi�� si� do roboty. Sko�czy�y si� dobre czasy.
� A Mellberg i Ernst? Co z nimi?
Patrik westchn��.
� Moja strategia � trzyma� ich jak najdalej od tej sprawy. To prawda, �e na nas trzech spadnie du�o pracy, ale na d�u�sz� met� na tym zyskamy. Mellberg b�dzie zachwycony, �e nie musi nic robi�. Zreszt� w zasadzie i tak od�egna� si� od prowadzenia sprawy. Niech Ernst nadal za�atwia bie��ce zg�oszenia. Je�li b�dzie potrzebowa� pomocy, damy mu G�st�, bo ty i ja powinni�my skupi� si� na �ledztwie. Zrozumiano?
� Tak jest, szefie. � Martin skin�� g�ow�.
� Do roboty.
Martin wyszed�. Patrik usiad� przed tablic�, spl�t� r�ce na karku i pogr��y� si� w my�lach. Stan�li przed bardzo trudnym zadaniem, a do�wiadczenia w sprawach dotycz�cych morderstwa nie mieli prawie �adnego. Patrik poczu� chwilowy przyp�yw zw�tpienia. Mia� szczer� nadziej�, �e brak do�wiadczenia nadrobi entuzjazmem. Martin by� po jego stronie, istnia�a szansa, �e uda si� zako�czy� s�odk� bezczynno�� G�sty. Gdyby jeszcze uda�o si� trzyma� Mellberga i Ernsta z dala od �ledztwa, by� mo�e znale�liby rozwi�zanie zagadki. Szansa nie by�a zbyt wielka, cho�by dlatego, �e �lady by�y mocno nie�wie�e. Wiedzia�, �e powinni si� skupi� na Tanji, ale instynkt podpowiada� mu, �e morderstwa s� tak mocno ze sob� zwi�zane, i� nale�y je bada� jednocze�nie. Nie b�dzie �atwo wr�ci� do tamtego dochodzenia, ale trzeba spr�bowa�.
Wzi�� ze stojaka parasol, sprawdzi� adres w ksi��ce telefonicznej i z ci�kim sercem ruszy� w drog�. Bywaj� obowi�zki, kt�rych spe�nianie jest ponad ludzkie si�y.
Deszcz uporczywie b�bni� o szyby i w innych okoliczno�ciach Erika cieszy�aby si� z och�ody, kt�r� przyni�s�. Los chcia� jednak inaczej. Do�o�yli si� jeszcze natr�tni krewni, kt�rzy stopniowo, acz nieub�aganie doprowadzali j� do ostateczno�ci.
Nie mog�c wyj�� na dw�r, dzieci biega�y w k�ko, a Conny i Britta zacz�li na siebie naskakiwa� jak zestresowane psy. Awantura nie wybuch�a jeszcze na ca�ego, ale coraz wi�cej by�o docink�w, powarkiwania i wypominania dawnych grzech�w i krzywd. Erika najch�tniej posz�aby do siebie na g�r� i naci�gn�a ko�dr� na g�ow�. Nie pozwoli�o jej na to dobre wychowanie. Musia�a by� uprzejma nawet w strefie dzia�a� wojennych.
Kiedy Patrik rano wychodzi� z domu, spojrza�a t�sknie na drzwi. Nawet nie ukrywa�, z jak� ulg� wyrywa si� do pracy. Przez chwil� kusi�o j�, �eby mu przypomnie� wczorajsz� obietnic�, �e zostanie w domu, gdy go poprosi. Zdawa�a sobie jednak spraw�, �e by�oby nie w porz�dku, gdyby wyst�pi�a z takim ��daniem tylko dlatego, �e nie chce zosta� sama z band� czworga. I gdy odje�d�a� spod domu, pomacha�a mu przez kuchenne okno jak kochaj�ca �onka.
Dom by� na tyle ma�y, �e ba�agan wkr�tce przybra� rozmiary katastrofy. Erika da�a dzieciom kilka gier towarzyskich, ale skutek by� taki, �e p�ytki do scrabble�a le�a�y porozrzucane po ca�ym salonie razem z domkami do gry w Monopol i kartami. Z niejakim trudem schyli�a si�, �eby pozbiera� najdrobniejsze elementy i zaprowadzi� jaki taki porz�dek. Rozmowa, kt�r� Britta i Conny toczyli na werandzie, stawa�a si� coraz bardziej burzliwa. Erika zaczyna�a rozumie�, dlaczego dzieciaki nie nabra�y og�ady. Skoro rodzice zachowuj� si� jak pi�cioletnie dzieci, trudno, �eby ich pociechy nauczy�y si� szanowa� innych i cudz� w�asno��. Oby ten dzie� sko�czy� si� jak najpr�dzej! Niech tylko przestanie pada�, a po prostu ich wygoni. Go�cinno�� go�cinno�ci�, ale musia�aby by� �wi�ta, �eby nie wybuchn��, je�li zostan� d�u�ej.
Czara goryczy przela�a si� przy obiedzie. Mimo b�lu w stopach i krzy�u Erika sp�dzi�a godzin� przy kuchni, przygotowuj�c danie, kt�re zaspokoi�oby apetyt Conny�ego i kaprysy dzieci. Uzna�a, �e wysz�o ca�kiem nie�le. Pieczona kie�basa z makaronem w bia�ym sosie powinna wszystkich zadowoli�. Bardzo si� jednak przeliczy�a.
� Eee, nienawidz� kie�basy. Wstr�tna jest!
Lisa demonstracyjnie odsun�a talerz i marszcz�c si� gniewnie, skrzy�owa�a ramiona.
� Szkoda, bo nic innego nie b�dzie � powiedzia�a zdecydowanym tonem Erika.
� Ale ja jestem g�odna. Ja chc� co� innego!
� Nie ma nic innego. Nie lubisz kie�basy � to jedz makaron z keczupem.
Erika stara�a si� m�wi� spokojnie, ale w �rodku a� si� gotowa�a.
� Makaron jest wstr�tny. Ja chc� co� innego. Mamaaaa!
� S�uchaj, mog�aby� jej przygotowa� co� innego? � zapyta�a Britta, g�aszcz�c po policzku swoj� ma�� j�czydusz�, kt�ra nagrodzi�a j� za to u�miechem. Lisa w poczuciu zwyci�stwa zarumieni�a si� i spojrza�a wyzywaj�co na Erik�. Ale posun�a si� za daleko. To ju� by�a wojna.
� Nie ma nic innego. Albo jesz to, co jest na stole, albo wcale.
� Moja droga, niepotrzebnie si� upierasz. Conny, wyja�nij Erice, jak my to widzimy, na czym polega nasza strategia wychowawcza. � Nie czekaj�c na odpowied� Conny�ego, m�wi�a dalej: � Nie zmuszamy dzieci do niczego, bo to ogranicza�oby ich rozw�j. Uwa�am, �e je�li moja c�rka czego� chce, ma takie samo prawo wyrazi� swoje �yczenie jak ka�dy inny. Co by� powiedzia�a, gdyby tobie kto� wmusza� jedzenie? Nie wydaje mi si�, �eby� by�a zadowolona.
Pani psycholog wy�o�y�a sw�j pogl�d tonem nieznosz�cym sprzeciwu, ale miarka si� przebra�a. Erika z kamienn� twarz� chwyci�a talerz Lisy, podnios�a go do g�ry i odwr�ci�a nad g�ow� Britty. Britta przerwa�a w p� s�owa. Makaron sp�yn�� jej na g�ow� i za koszul�.
Dziesi�� minut p�niej ju� ich nie by�o. I pewnie ju� nigdy nie wr�c�. Erika zostanie po wsze czasy skre�lona przez t� cz�� rodziny, ale nie zamierza�a nawet udawa�, �e jej z tego powodu przykro. Tak samo nie by�o jej wstyd, �e si� tak, co najmniej dziecinnie, zachowa�a. Wreszcie da�a upust narastaj�cej od dw�ch dni z�o�ci i czu�a si� wprost fantastycznie. Wcale nie zamierza�a przeprasza�.
Zamierza�a do wieczora siedzie� na werandzie z ksi��k� i pierwsz� tego lata fili�ank� herbaty. Od razu zobaczy�a �ycie w ja�niejszych barwach.
Niewielka weranda, oszklona i zastawiona ol�niewaj�cymi ro�linami wytrzyma�aby por�wnanie z najwspanialszym nawet ogrodem. Wszystkie kwiaty pieczo�owicie wyhodowano z nasion albo sadzonek, a dzi�ki temu, �e lato by�o upalne, na werandzie by�o niemal jak w tropikach. W jednym k�cie uprawia� jarzyny, bo nic nie mo�e si� r�wna� z przyjemno�ci�, jak� daje zerwanie w�asnor�cznie wyhodowanych pomidor�w, kabaczk�w, cebul, nie m�wi�c o melonach i winogronach.
Niewielki, ale funkcjonalny szeregowiec sta� przy Dinglev�gen, przy po�udniowym wje�dzie do Fj�llbacki. Na tle pozosta�ych, znacznie skromniejszych ogr�dk�w przeszklona, pe�na zieleni weranda rzuca�a si� w oczy.
Tylko tu, na werandzie, nie t�skni� za starym domem. Tym, w kt�rym dorasta�, a potem za�o�y� rodzin�. Pewnego dnia, gdy na �wiecie nie by�o ju� ani �ony, ani c�rki, a samotno�� dokucza�a mu coraz bardziej, stwierdzi�, �e czas po�egna� si� z domem i wspomnieniami, kt�re si� z nim ��cz�.
Szeregowiec, rzecz jasna, nie mia� tej atmosfery, kt�r� tak lubi� w starym domu, ale dzi�ki temu b�l sta� si� �atwiejszy do zniesienia. Przypomina� o sobie jedynie lekkim �mieniem.
Kiedy Mona zagin�a, Linnea omal nie umar�a z rozpaczy. I tak zawsze by�a chorowita. A jednak okaza�a si� wytrzymalsza, ni� s�dzi�, bo �y�a jeszcze dziesi�� lat. Dla niego, by� o tym przekonany. Nie chcia�a, �eby zosta� sam ze swoim cierpieniem. Walczy�a o ka�dy kolejny dzie� �ycia, kt�re w ko�cu zmieni�o si� w wegetacj�.
Mona by�a ich promykiem s�o�ca i rado�ci�. Przysz�a na �wiat, kiedy ju� stracili nadziej� na dziecko, zreszt� po niej te� nie mieli kolejnych dzieci. Jasna, radosna istota sta�a si� dla nich uciele�nieniem najwi�kszej mi�o�ci. Od jej �miechu robi�o mu si� ciep�o na sercu. Nie przyjmowa� do wiadomo�ci, �e mog�aby po prostu znikn��, bo wtedy musia�oby zgasn�� s�o�ce, run�� niebo. Nic takiego si� nie wydarzy�o. Za �cianami ich domu, kt�ry sta� si� domem �a�oby, �ycie toczy�o si� dalej. Ludzie �miali si�, pracowali. Nie by�o tylko Mony.
Bardzo d�ugo �udzili si�, �e mo�e gdzie� jest, �yje z dala od nich, �e postanowi�a znikn��. W g��bi duszy oboje znali prawd�. Przecie� dopiero co zagin�a tamta dziewczyna, zbyt du�y zbieg okoliczno�ci, �eby si� oszukiwa�. W dodatku Mona �wiadomie nie mog�aby zada� im takiego b�lu, by�a dobr�, kochaj�c� i troskliw� c�rk�.
W dniu, kiedy umar�a jego ukochana Linnea, uzyska� dow�d, �e Mona jest w niebie. Choroba i �a�oba tak przygniot�y �on�, �e zosta� z niej tylko cie�. Le�a�a w ��ku i trzyma�a go za r�k�. Wiedzia�, �e to ten dzie�, kiedy zostanie sam. Czuwa� wiele godzin. Wreszcie po raz ostatni �cisn�a jego d�o�, a jej twarz rozja�ni� u�miech. Po raz pierwszy od dziesi�ciu lat patrzy�a tak promiennie jak kiedy� na Mon�. Utkwi�a wzrok gdzie� za jego plecami i umar�a. Wiedzia�, �e umiera�a szcz�liwa, bo na ko�cu tunelu ujrza�a id�c� jej naprzeciw c�rk�. Dzi�ki tej wierze �atwiej mu by�o znosi� samotno��. Przynajmniej te dwie najbardziej ukochane osoby s� razem. Do��czenie do nich to tylko kwestia czasu. Czeka� na ten dzie�, tymczasem za� nale�a�o �y� godnie. Pan B�g nie ma zrozumienia dla tch�rzostwa. Wola� nie ryzykowa� utraty miejsca w niebie u boku Linnei i Mony.
Pukanie do drzwi wyrwa�o go z zamy�lenia. Podni�s� si� z fotela. Opieraj�c si� na lasce, torowa� sobie drog� przez ziele� na werandzie. Przeszed� przez przedpok�j i podszed� do drzwi. Sta� za nimi powa�ny m�ody m�czyzna.
� Pan Albert Thernblad?
� Zgadza si�. Ale je�li ma pan co� do sprzedania, to ja nie kupi�.
M�czyzna u�miechn�� si�.
� Niczego nie sprzedaj�. Nazywam si� Patrik Hedstr�m i jestem z policji. Czy mog� wej�� na chwil�?
Nie odezwa� si�. Odsun�� si� od drzwi i wpu�ci� go do �rodka. Poszed� przodem na werand� i wskaza� miejsce na kanapie. Nie spyta�, w jakiej sprawie przyszed�. Nie musia�. Od dwudziestu lat czeka� na t� wizyt�.
� Jakie pi�kne ro�liny. Wida�, �e ma pan r�k� do kwiat�w � odezwa� si� Patrik, wyra�nie spi�ty.
Albert milcza�. Spokojnie patrzy� na Patrika. Domy�la� si�, �e dla policjanta to ci�ki obowi�zek. Niepotrzebnie si� denerwuje. Po tylu latach oczekiwania dobrze wreszcie mie� pewno��. Swoje ju� wycierpia�.
� No wi�c tak, znale�li�my pana c�rk�. � Patrik odchrz�kn�� i zacz�� od pocz�tku: � Znale�li�my pana c�rk� i mo�emy potwierdzi�, �e zosta�a zamordowana.
Albert skin�� g�ow�. Poczu� ulg�. Nareszcie j� pochowa. B�dzie gr�b, na kt�ry b�dzie m�g� chodzi�. Obok Linnei.
� Gdzie j� znale�li�cie?
� W W�wozie Kr�lewskim.
� W W�wozie Kr�lewskim? � Albert zmarszczy� czo�o. � Jak to mo�liwe, �e wcze�niej jej nie znale�li? Tyle ludzi tam chodzi.
Patrik opowiedzia� o zamordowanej niemieckiej turystce, o tym, �e prawdopodobnie znaleziono r�wnie� szcz�tki Siv. �e wed�ug nich kto� noc� przeni�s� szcz�tki z innego miejsca, gdzie spoczywa�y przez wszystkie te lata.
Albert rzadko wychodzi� z domu i w odr�nieniu od innych mieszka�c�w Fj�llbacki nie s�ysza� o zab�jstwie m�odej dziewczyny. Na wie�� o tym, co j� spotka�o, poczu� ucisk w brzuchu. Kto� b�dzie cierpia� tak samo jak oni, gdy zgin�a Mona. Jacy� rodzice ju� nie ujrz� c�rki. W tym momencie informacja o odnalezieniu szcz�tk�w Mony sta�a si� mniej wa�na. Jest mu du�o �atwiej ni� rodzinie zmar�ej dziewczyny, bo jego b�l zd��y� st�pie�, straci� ostro��, a oni b�d� na to potrzebowa� wielu lat. Serce go bola�o, kiedy o nich my�la�.
� Wiadomo, kto to zrobi�?
� Niestety nie, ale robimy wszystko, �eby to ustali�.
� A wiecie, czy sprawc� jest ta sama osoba?
Policjant zwiesi� g�ow�.
� Te� nie mamy pewno�ci, przynajmniej na razie. Pewne podobie�stwa mog�yby na to wskazywa�. Tylko tyle na razie da si� powiedzie�. � Spojrza� na Alberta z niepokojem. � Mo�e zadzwoni� do kogo�? �eby posiedzia� z panem?
�agodny, mi�y u�miech.
� Nie mam nikogo takiego.
� A mo�e dowiem si�, czy pastor m�g�by wpa��?
Zn�w ten sam u�miech.
� Dzi�kuj�, niepotrzebny mi pastor. Niech si� pan nie martwi. Prze�ywa�em ten dzie� w my�lach tak cz�sto, �e to nic szokuj�cego. Chcia�bym po prostu posiedzie� w�r�d kwiat�w i poduma� w spokoju. Nic mi nie b�dzie. Jestem stary, ale wytrzyma�y.
Po�o�y� d�o� na r�ku policjanta, jakby go chcia� pocieszy�. Mo�e rzeczywi�cie tak by�o.
� Je�li nie ma pan nic przeciwko temu, poka�� troch� zdj�� i opowiem o Monie. �eby pan wiedzia�, jaka by�a.
Policjant skin�� g�ow� i Albert poku�tyka� po albumy. Potem przez przesz�o godzin� pokazywa� mu fotografie i opowiada� o c�rce. Dawno nie czu� si� tak dobrze. Uzmys�owi� sobie, �e za d�ugo broni� si� przed wspomnieniami.
�egnaj�c si� u drzwi, wetkn�� Patrikowi do r�ki jedno ze zdj��: Mona w dniu pi�tych urodzin. U�miecha�a si� od ucha do ucha, a przed ni� sta� wielki tort z pi�cioma �wieczkami. Prze�liczna dziewczynka z jasnymi loczkami i oczami promieniej�cymi rado�ci�. Albert chcia�, �eby szukaj�c mordercy, policjanci mieli w pami�ci ten obraz.
Kiedy Patrik wyszed�, usiad� na werandzie, przymkn�� powieki i wdycha� s�odki zapach kwiat�w. Zasn�� i przy�ni� mu si� d�ugi, jasny tunel, a na ko�cu dwa cienie: Mona i Linnea. Chyba macha�y do niego.
Drzwi otworzy�y si� z hukiem i do gabinetu wpad�a Solveig. Za ni� bieg�a Laine, bezradnie wymachuj�c r�kami.
� Ty draniu. Ty palancie pieprzony!
Skrzywi� si�, s�ysz�c taki j�zyk. Nie znosi�, gdy ludzie dawali upust gwa�townym uczuciom. Nie tolerowa� takiego j�zyka.
� Co tu si� dzieje? Solveig, prosz� si� uspokoi� i nie m�wi� do mnie w ten spos�b.
Zbyt p�no si� zorientowa�, �e tym mentorskim tonem rozsierdzi� j� jeszcze bardziej. Wygl�da�a, jakby chcia�a mu si� rzuci� do gard�a. Na wszelki wypadek wycofa� si� za biurko.
� Uspokoi� si�?! Ty mi b�dziesz m�wi�, �e mam si� uspokoi�? Ty chujku ob�udny! Ty z�amasie!
Wzdryga�a si�, s�ysz�c w�asne s�owa. Wyra�nie sprawia�y jej satysfakcj�. Stoj�ca za ni� Laine blad�a coraz bardziej.
Solveig m�wi�a teraz troch� ciszej, a w jej g�osie s�ycha� by�o szyderstwo:
� Co� taki zgryziony? Przecie� kiedy� lubi�e�, jak ci szepta�am do ucha spro�no�ci, podnieca�o ci� to. Pami�tasz? � sycza�a, podchodz�c coraz bli�ej.
� Stare dzieje. Nie ma do czego wraca�. Masz do mnie jak�� spraw� czy jak zwykle jeste� po prostu pijana i nieprzyjemna?
� Czy mam spraw�? �eby� wiedzia�, �e mam. By�am we Fj�llbace i wiesz co? Znale�li Mon� i Siv.
Gabriel drgn��. Na jego twarzy malowa�o si� zdumienie.
� Znale�li te dziewczyny? Gdzie?
Solveig opar�a si� o biurko i nachyli�a do niego. Jej twarz znajdowa�a si� w odleg�o�ci kilku centymetr�w od twarzy Gabriela.
� W W�wozie Kr�lewskim. Razem z cia�em m�odej zamordowanej Niemki. Uwa�aj�, �e zrobi� to ten sam cz�owiek. A teraz wstyd� si�, Gabrielu. Wstyd� si�, �e wystawi�e� w�asnego brata, krew z twojej krwi, ko�� z ko�ci. Nigdy nie mieli przeciw niemu najmniejszego dowodu, ale w oczach ludzi by� winien. Z�ama�o go wytykanie palcem, szepty za plecami. Wiedzia�e�, �e tak b�dzie. Widzia�e�, �e jest s�aby, wra�liwy. Nie zni�s� ha�by, powiesi� si�, i nie zdziwi� si�, je�li na to liczy�e�, kiedy dzwoni�e� na policj�. Nie mog�e� znie��, �e Ephraim jego kocha bardziej ni� ciebie.
D�ga�a go palcem w pier�, popychaj�c do ty�u. Przypar�a go do �aweczki przy oknie. Dalej nie m�g� si� ju� odsun��. Wzrokiem dawa� Laine do zrozumienia, �eby si� w��czy�a i co� zrobi�a, ale Laine stercza�a jak ko�ek, gapi�c si� bezradnie.
� Mojego Johannesa wszyscy zawsze kochali bardziej ni� ciebie. Nie mog�e� tego znie��, prawda? � Nie czekaj�c na odpowiedzi na pytania, kt�re by�y w istocie stwierdzeniami, Solveig m�wi�a dalej: � Nawet gdy Ephraim go wydziedziczy�, i tak kocha� go bardziej. Ty dosta�e� gospodarstwo i pieni�dze, ale mi�o�ci nigdy. Chocia� tyra�e�, gdy Johannes wola� si� bawi�. Miarka si� przebra�a, gdy odbi� ci narzeczon�, mo�e nie? Wtedy zacz��e� go nienawidzi�, prawda? Spotka�a ci� niesprawiedliwo��, ale nie mia�e� prawa tak post�pi�. Zniszczy�e� �ycie jemu, mnie i moim dzieciom. My�lisz, �e nie wiem, co oni wyprawiaj�? To twoja wina, Gabrielu. Teraz wreszcie ludzie zrozumiej�, �e Johannes nie zrobi� tego, o co go pos�dzali. Wreszcie i ja, i ch�opcy b�dziemy mogli chodzi� z podniesionymi g�owami.
Z�o�� jej przesz�a. Z jej oczu pop�yn�y �zy. Gabriel nie wiedzia�, co gorsze. Przez chwil�, kiedy szala�a z w�ciek�o�ci, widzia� dawn� Solveig. Miss pi�kno�ci, narzeczon�, z kt�rej by� taki dumny, zanim brat mu j� odebra�, jak wszystko zreszt�. Kiedy z�o�� ust�pi�a �zom, skurczy�a si� jak przek�uty balon i zn�w zobaczy� przed sob� wrak cz�owieka, t�ust�, zapuszczon� kobiet�, marnuj�c� �ycie na u�alaniu si� nad sob�.
� Oby� si� sma�y� w piekle, Gabrielu. Razem ze swoim ojcem � wyszepta�a, a potem znikn�a r�wnie szybko, jak si� pojawi�a.
Gabriel i Laine zostali sami. Gabriel by� jak og�uszony po wybuchu granatu. Zasiad� ci�ko za biurkiem i w milczeniu patrzy� na �on�. Wymienili porozumiewawcze spojrzenia. Oboje bardzo dobrze rozumieli, co znaczy wyp�yni�cie tej starej sprawy, a w�a�ciwie � ko�ci.
Martin sumiennie i z wielkim zaanga�owaniem przyst�pi� do zapoznawania si� z Tanj� Schmidt � takie nazwisko figurowa�o w jej paszporcie. Na ��danie policji Liese przynios�a wszystkie rzeczy Tanji, mi�dzy innymi plecak. Martin przeszuka� go bardzo dok�adnie. Paszport le�a� na samym dnie. Wygl�da� na nowy i niewiele w nim by�o stempli. Tylko z podr�y z Niemiec do Szwecji. Albo nigdy nie wyje�d�a�a za granic�, albo z jakiego� powodu mia�a nowy paszport.
Zdj�cie by�o zaskakuj�co dobre. Martin oceni�, �e twarz mia�a przyjemn�, chocia� nieco pospolit�. Br�zowe oczy, br�zowe w�osy, nieco d�u�sze ni� do ramion. Metr sze��dziesi�t pi�� wzrostu, normalnej budowy cia�a � cokolwiek by to mia�o znaczy�.
Poza tym w plecaku nie by�o nic ciekawego. Kilka zmian bielizny, kilka sfatygowanych ksi��ek w kieszonkowych wydaniach, przybory toaletowe, papierki po s�odyczach. I absolutnie nic osobistego. Zdziwi�o go to. Powinna chyba mie� ze sob� jakie� zdj�cia � rodziny albo ch�opaka, albo chocia� notes z telefonami. Fakt, obok cia�a znale�li torebk�. Liese potwierdzi�a, �e Tanja mia�a czerwon� torebk�. Zapewne rzeczy osobiste trzyma�a w�a�nie w niej. Ale torebka by�a pusta. Napad rabunkowy? Mo�e morderca zatrzyma� jej rzeczy na pami�tk�?
Martin ogl�da� kiedy� na Discovery program o seryjnych mordercach, dla kt�rych zatrzymanie rzeczy ofiar by�o nieod��czn� cz�ci� rytua�u.
Wzi�� si� w gar��. Na razie nic nie wskazuje na seryjnego morderc�. Lepiej porzuci� ten pomys�, bo utknie na dobre.
Zacz�� zapisywa� w punktach, co ma zrobi�. Przede wszystkim skontaktowa� si� z niemieck� policj�. Przymierza� si� ju� do tego, ale przeszkodzi� mu Tord Pedersen. Nast�pnie szczeg�owo przepyta� Liese, a na koniec zabra� G�st� na kemping i troch� si� rozejrze�. Sprawdzi�, czy Tanja rozmawia�a tam z kim�. Chocia� b�dzie lepiej, je�li G�st� wy�le tam Patrik. To on jest uprawniony do wydawania takich polece�. Martin nie. Tak si� sk�ada, �e sprawy posuwaj� si� znacznie szybciej, kiedy przestrzega si� procedur.
Ponownie wybra� numer niemieckiej policji i tym razem uda�o mu si� uzyska� po��czenie. Nie mo�na powiedzie�, �e rozmawia� swobodnie, ale odk�adaj�c s�uchawk�, by� prawie pewien, �e uda�o mu si� przekaza� najwa�niejsze informacje. Obiecali zadzwoni�, gdy zdob�d� wi�cej danych. Przynajmniej tak zrozumia�. Je�li kontakt�w z kolegami z Niemiec b�dzie wi�cej, trzeba b�dzie zatrudni� t�umacza.
Uzyskanie informacji z zagranicy mo�e zabra� mn�stwo czasu. Martin pomy�la�, �e chcia�by mie� w pracy takie ��cze internetowe, jakie mia� w domu. Tymczasem z uwagi na niebezpiecze�stwo ataku haker�w w komisariacie nie by�o nawet n�dznego modemu. Zanotowa� w pami�ci, �eby w domu poszuka� Tanji Schmidt w niemieckiej ksi��ce telefonicznej, je�li oczywi�cie jest w sieci. Z drugiej strony, o ile sobie dobrze przypomina�, Schmidt jest jednym z najcz�stszych niemieckich nazwisk, wi�c szanse mia� niewielkie.
Musia� czeka� na informacje z Niemiec, a tymczasem m�g� przyst�pi� do kolejnego punktu. Najpierw zadzwoni� na kom�rk� Liese. Chcia� si� upewni�, czy jeszcze jest we Fj�llbace. Nie musia�a wprawdzie zosta�, ale obieca�a, �e wstrzyma si� kilka dni z wyjazdem, �eby mogli z ni� porozmawia�.
Dla niej ta podr� z pewno�ci� straci�a wszelki urok. Z zezna�, jakie z�o�y�a przed Patrikiem, wynika�o, �e zd��y�y si� z Tanj� prawdziwie zaprzyja�ni�. Teraz Liese siedzi samotnie w namiocie na kempingu w S�lvik, bo jej przypadkowa towarzyszka zosta�a zamordowana. A mo�e i jej co� grozi? Takiego scenariusza Martin nie bra� dot�d pod uwag�. Trzeba o tym pogada� z Patrikiem, gdy wr�ci na komisariat. Mog�o przecie� by� tak, �e morderca zobaczy� dziewczyny na kempingu i z jakiego� powodu zwr�ci� uwag� na obie. Ale jak by si� to mia�o do szcz�tk�w Mony i Siv? Od razu si� poprawi�: Mony i prawdopodobnie Siv. �Nie nale�y uznawa� za pewnik czego�, co jest tylko prawie pewne�, powiedzia� przy jakiej� okazji jeden z wyk�adowc�w w szkole policyjnej, i Martin stara� si� przestrzega� tej zasady.
Zastanowi� si� i stwierdzi�, �e nie wierzy, �eby Liese co� grozi�o. Mo�na po raz kolejny przyj��, �e tak jest, ale najprawdopodobniej zosta�a zamieszana w t� spraw� przypadkiem, po prostu pechowo wybra�a towarzyszk� podr�y.
Wbrew wcze�niejszym obawom Martin postanowi� jednak sk�oni� G�st� do pracy i poszed� do jego pokoju.
� G�sta, mog� ci przerwa�?
G�sta, nadal w si�dmym niebie po swoim wyczynie, trzyma� przy uchu s�uchawk�, ale na widok Martina od�o�y� j� zmieszany.
� Tak?
� Patrik prosi�, �eby�my pojechali na kemping do S�lvik. Ja mam pogada� z kole�ank� ofiary, a ty by� troch� popyta� ludzi.
Dla zachowania pozor�w G�sta mrukn�� co� pod nosem, ale nie zaprotestowa�. Wzi�� marynark� i ruszy� za Martinem do samochodu.
Ulewa przesz�a w m�awk�, powietrze by�o przejrzyste, �wie�e. Wielotygodniowy �ar i kurz sp�yn�y z deszczem, wszystko wydawa�o si� znacznie czystsze ni� zwykle.
� Trzeba mie� nadziej�, �e ten deszcz to jednorazowy wybryk natury. Inaczej nici z golfa � powiedzia� ponuro G�sta, sadowi�c si� w samochodzie. Martin pomy�la�, �e tylko on jeden jest niezadowolony, �e upa� zrobi� sobie przerw�.
� Wed�ug mnie jest bardzo przyjemnie. O ma�o mnie nie wyko�czy� ten �ar. Pomy�l te� o dziewczynie Patrika. Tej musi by� ci�ko chodzi� w taki upa� w zaawansowanej ci��y. Ja bym nie da� rady.
Martin nawija�, nie zwa�aj�c na G�st�, kt�ry zazwyczaj milcza�, je�li rozmowa nie dotyczy�a golfa. Martin wiedzia� o golfie tylko tyle, �e pi�ka jest okr�g�a i bia�a, a graczy mo�na zazwyczaj pozna� po kraciastych spodniach jak u klowna. Tak wi�c nastawi� si� na to, �e b�dzie wyg�asza� monolog. Dlatego w pierwszej chwili nie zarejestrowa� cichej uwagi G�sty:
� Nasz ch�opak urodzi� si� na pocz�tku sierpnia. Wtedy te� lato by�o upalne.
� Ty masz syna? Nie wiedzia�em.
Martin szuka� w pami�ci, usi�uj�c sobie przypomnie�, co wie o rodzinie G�sty. Jego �ona umar�a kilka lat wcze�niej, ale nigdy nie by�o mowy o dziecku. Ze zdziwieniem spojrza� na siedz�cego obok koleg�. Wpatrywa� si� w swoje oparte na kolanach r�ce i � zapewne nie�wiadomie � kr�ci� z�ot� obr�czk�, kt�r� nadal nosi� na palcu. Jakby nie dos�ysza� pytania, m�wi� dalej:
� Majbritt przyty�a w ci��y trzydzie�ci kilo. By�a gruba jak beczka i nie mia�a si�y si� rusza� w ten upa�. Pod koniec tylko przesiadywa�a w cieniu i sapa�a. Nosi�em jej wod� ca�ymi dzbankami, bez przerwy chcia�o jej si� pi�. Pragnienie mia�a jak wielb��d.
Za�mia� si� sam do siebie. By�a w tym �miechu czu�o�� i Martin zda� sobie spraw�, �e G�sta nie m�wi do niego, lecz b��dzi w�r�d wspomnie�.
� Dzieciak urodzi� si� zdrowiusie�ki. Fajny, pulchny. M�wili, �e podobny do mnie. A potem wszystko potoczy�o si� bardzo szybko. � G�sta kr�ci� obr�czk� coraz szybciej. � By�em u nich w szpitalu, kiedy nagle przesta� oddycha�. Zrobi�o si� straszne zamieszanie. Ze wszystkich stron nadbiegli ludzie, zabrali go. Potem zobaczyli�my go ju� w trumience. Mia� pi�kny pogrzeb. P�niej jako� nie starali�my si� ju� o dziecko, bo a nu� zn�w co� p�jdzie nie tak. Tego by�my nie znie�li. Wi�c uznali�my, �e wystarczymy sobie sami.
G�sta drgn�� jak obudzony z transu. Spojrza� z wyrzutem na Martina, jakby ten by� winien, �e si� zagalopowa�.
� Wi�cej nie b�dziemy o tym rozmawia�, zrozumiano? I prosz� nie powtarza� tego przy kawie. Od tamtej pory min�o czterdzie�ci lat, nikt nie musi o tym wiedzie�.
Martin kiwn�� g�ow�. Nie m�g� si� jednak powstrzyma� i poklepa� G�st� po ramieniu. Stary co� mrukn��, a Martin poczu�, �e po��czy�a ich cienka ni� porozumienia, cho� dotychczas si� wzajemnie lekcewa�yli. G�sta zapewne nie by� wzorem policjanta, ale nie oznacza�o to, �e nie mia� do�wiadczenia, z kt�rego Martin m�g�by skorzysta�.
Gdy dojechali do kempingu, obaj poczuli ulg�. Cisza, jaka zapada po bolesnych zwierzeniach, bywa trudna do ud�wigni�cia. W�a�nie taka cisza panowa�a od pi�ciu minut.
G�sta ze smutn� min� i z r�kami w kieszeniach pocz�apa� przepytywa� mieszka�c�w kempingu. Martin musia� pyta� o drog� i w ko�cu stan�� przed namiotem Liese, niewiele wi�kszym od chustki do nosa. Sta� mi�dzy dwoma du�ymi namiotami, przez co wydawa� si� jeszcze mniejszy. Na prawo bardzo g�o�no bawi�a si� w najlepsze rodzina z dzie�mi, a po lewej pod daszkiem namiotu siedzia� dwudziestopi�cioletni mi�niak. Pi� piwo. Wszyscy z zaciekawieniem przygl�dali si� Martinowi, gdy zbli�a� si� do namiotu Liese.
Zapuka� nie by�o jak. Zawo�a� j� po imieniu. Us�ysza� rozsuwanie zamka i w otworze pojawi�a si� jasna g�owa.
Dwie godziny p�niej wracali, nie dowiedziawszy si� niczego nowego. Liese nie potrafi�a nic doda� do tego, co powiedzia�a Patrikowi w komisariacie. �aden z pozosta�ych go�ci kempingu te� nie zauwa�y� nic szczeg�lnego, co by si� wi�za�o z Tanj� albo Liese.
Mimo to co� nie dawa�o Martinowi spokoju. Gor�czkowo stara� si� sobie przypomnie�, co widzia�. By�o tam co�, na co powinien by� zwr�ci� uwag�. B�bni� palcami po kierownicy, z�y, �e pami�� go zawodzi. W ko�cu da� za wygran�.
Wracali w ciszy.
Patrik mia� nadziej�, �e na staro�� b�dzie taki jak Albert Thernblad. Nie taki samotny, rzecz jasna, ale r�wnie elegancki. W odr�nieniu od wielu m�czyzn owdowia�ych na staro�� Albert nie zaniedba� si�. Ubrany w koszul� i kamizelk� prezentowa� si� naprawd� szykownie, w�osy i brod� mia� �adnie przystrzy�one. Mimo trudno�ci z chodzeniem porusza� si� godnie, chodzi� z podniesion� g�ow�. W mieszkaniu by�o czysto i schludnie, przynajmniej w tej niewielkiej cz�ci domu, kt�r� Patrik widzia�. Zaimponowa� mu r�wnie� tym, jak przyj�� wiadomo�� o odnalezieniu szcz�tk�w c�rki. Wida� by�o, �e pogodzi� si� z losem, i cho� nie by�o mu �atwo, stara� si� �y� godnie.
Zdj�cia Mony, kt�re mu pokaza�, g��boko go poruszy�y. Zn�w uprzytomni� sobie, �e zbyt �atwo uznaje si� ofiar� morderstwa za kolejn� pozycj� w statystyce, przykleja etykietki �strona pozywaj�ca� i �ofiara�. Niewa�ne, czy kto� pad� ofiar� napadu rabunkowego, czy � jak w tym przypadku � morderstwa. Albert s�usznie zrobi�, pokazuj�c mu te fotografie. Dzi�ki temu Patrik zobaczy� Mon� jako niemowl�, pulchnego malucha, uczennic� i maturzystk�, a w ko�cu radosn�, zdrow� m�od� kobiet�, jak� by�a przed znikni�ciem.
Powinien dowiedzie� si� czego� wi�cej o jeszcze jednej dziewczynie. Zna� swoje rodzinne strony, wiedzia�, �e pog�oski rozchodz� si� b�yskawicznie, jakby mia�y skrzyd�a. B�dzie lepiej, je�li porozmawia z matk� Siv Lantin, cho� z zak�adu medycyny s�dowej nadal nie otrzymali potwierdzenia jej to�samo�ci. Przed opuszczeniem komisariatu na wszelki wypadek sprawdzi� adres. Tym razem ustali� go by�o trudniej, poniewa� Gun nie nosi�a ju� nazwiska Lantin. Widocznie ponownie wysz�a za m��, a mo�e by�o to jej pierwsze ma��e�stwo. Jakkolwiek by�o, Patrik ustali�, �e obecnie nazywa si� Struwer, a przy Norra Hamngatan we Fj�llbace stoi letni dom zapisany na Gun i Larsa Struwer�w. Nazwisko brzmia�o znajomo, ale nie m�g� sobie przypomnie�, sk�d je zna.
Zaparkowa� na Planarnej, poni�ej restauracji, a ostatni stumetrowy odcinek przeszed� piechot�. Latem Norra Hamngatan by�a jednokierunkowa, ale i tak min�o go trzech idiot�w najwyra�niej nieumiej�cych czyta� znak�w drogowych. Przeciskali si� d�ipem obok samochod�w jad�cych w przeciwnym kierunku i Patrik musia� si� przyklei� do �ciany budynku. Zapewne mieszkali na jakich� bezdro�ach, skoro je�dzili takim samochodem. Tym modelem letnicy podr�owali a� nadto cz�sto. Patrik stwierdzi�, �e w tym przypadku bezdro�a znajduj� si� w okolicy Sztokholmu.
Najch�tniej wyci�gn��by odznak� policyjn� i upomnia� za �amanie przepis�w, ale da� spok�j. Gdyby mieli uczy� letnik�w zasad ruchu drogowego, nie starczy�oby im czasu na nic innego.
Dom, kt�rego szuka�, sta� po lewej stronie, naprzeciw charakterystycznego dla Fj�llbacki ci�gu czerwonych budek na �odzie. By� pomalowany na bia�o, z niebieskimi naro�nikami. W�a�ciciel sta� przed domem i ze z�otego volvo V70 wy�adowywa� kilka solidnych walizek. A dok�adniej: starszy pan w dwurz�dowej marynarce, post�kuj�c, wyjmowa� walizki z samochodu, a obok sta�a niewysoka, mocno umalowana kobieta. Gestykulowa�a z o�ywieniem. Oboje byli bardzo opaleni, a raczej spaleni s�o�cem, i gdyby nie wyj�tkowo s�oneczne lato, Patrik uzna�by, �e w�a�nie wr�cili z urlopu za granic�. W tym roku mogli z�apa� opalenizn� na ska�kach Fj�llbacki.
Podszed�, odczeka� chwil�, potem chrz�kn��. Zastygli w p� ruchu i odwr�cili si� do niego.
� Tak? � Gun Struwer m�wi�a nieco za g�o�no. Patrik zwr�ci� uwag� na co� drapie�nego w jej twarzy.
� Nazywam si� Patrik Hedstr�m, jestem z policji. M�g�bym z pa�stwem zamieni� kilka s��w?
� Nareszcie! � wykrzykn�a, unosz�c r�ce z pomalowanymi na czerwono paznokciami i wywracaj�c oczami. � Tak d�ugo trzeba by�o czeka�! Ciekawe, na co p�acimy te podatki! Ca�e lato zg�aszali�my, �e ludzie bezprawnie parkuj� na naszym miejscu, i co? � cisza. Zajmiecie si� wreszcie tymi �obuzami? Sporo zap�acili�my za dom i mamy prawo sami korzysta� z miejsca postojowego � chyba nie wymagamy zbyt wiele, co?
Wzi�a si� pod boki i wbi�a wzrok w Patrika. Stoj�cy nieco z ty�u m�� wygl�da�, jakby si� chcia� zapa�� pod ziemi�. Najwyra�niej nie uwa�a�, �e sprawa jest a� tak dramatyczna.
� Prawd� m�wi�c, nie przyszed�em w zwi�zku z niew�a�ciwym parkowaniem. Ale najpierw musz� zapyta�: czy przed zam��p�j�ciem nazywa�a si� pani Gun Lantin i mia�a pani c�rk� Siv?
Gun zamilk�a, z�apa�a si� za usta. Nie musia�a nic m�wi�. Jej ma��onek opanowa� si� pierwszy i wskaza� Patrikowi drzwi domu. By�y otwarte. Z�apa� za walizki. Zostawienie ich na ulicy by�oby zbyt ryzykowne, wi�c Patrik chwyci� dwie, by pom�c Larsowi Struwerowi. Gun wesz�a do domu pierwsza.
Usiedli w salonie. Gun z Larsem na kanapie, Patrik na fotelu. Gun wczepi�a si� w m�a, kt�ry g�aska� j� uspokajaj�co, ale do�� mechanicznie, jakby uzna�, �e sytuacja tego wymaga.
� Co si� sta�o? Czego si� dowiedzieli�cie? Przecie� min�o ponad dwadzie�cia lat. Co nowego mo�e si� wydarzy� w tak d�ugim czasie? � papla�a nerwowo.
� Musz� zaznaczy�, �e nie mamy jeszcze pewno�ci, ale prawdopodobnie znale�li�my szcz�tki Siv.
Gun chwyci�a si� za gard�o. Wyj�tkowo nie by�a w stanie powiedzie� s�owa.
Patrik m�wi� dalej:
� Czekamy jeszcze na orzeczenie medyka s�dowego, ale najprawdopodobniej chodzi o Siv.
� Ale jak, gdzie�? � j�ka�a si�, zadaj�c te same pytania co przedtem ojciec Mony.
� W W�wozie Kr�lewskim znale�li�my zw�oki m�odej kobiety. Obok nich le�a�y szcz�tki Mony Thernblad i prawdopodobnie Siv.
Wyja�ni�, jak przedtem Albertowi Thernbladowi, �e szcz�tki dziewczyn zosta�y przewiezione do w�wozu z innego miejsca i policja stara si� ustali� sprawc� b�d� sprawc�w morderstw.
Gun przytuli�a twarz do piersi m�a, ale Patrik zauwa�y�, �e oczy ma suche. Odni�s� wra�enie, �e jej �al jest udawany, ale w ko�cu by�o to tylko wra�enie.
Uspokoiwszy si�, Gun wyj�a z torebki lusterko, sprawdzi�a, czy nie rozmaza� jej si� makija�, a potem zapyta�a:
� I co teraz b�dzie? Kiedy przeka�� nam szcz�tki mojej biednej, kochanej Siv? � Nie czekaj�c na odpowied�, zwr�ci�a si� do m�a: � Lars, musimy jej urz�dzi� okaza�y pogrzeb. Uczestnik�w mo�na potem zaprosi� na skromny posi�ek do sali bankietowej w Stora Hotellet. Albo mo�e na obiad. Jak my�lisz, mogliby�my zaprosi� � wymieni�a nazwisko znanego biznesmena, kt�ry wed�ug wiedzy Patrika by� w�a�cicielem domu stoj�cego nieco dalej na tej samej ulicy.
Gun ci�gn�a:
� Na pocz�tku lata wpad�am na jego �on� Ev� i ona powiedzia�a, �e trzeba si� spotka� przy jakiej� okazji. Na pewno z przyjemno�ci� przyjm� zaproszenie.
W jej g�osie s�ycha� by�o podniecenie. Na czole m�a pojawi�a si� natomiast pionowa zmarszczka. By� wyra�nie niezadowolony. W tym momencie Patrik przypomnia� sobie, sk�d zna to nazwisko. Lars Struwer, za�o�yciel jednej z najwi�kszych sieci sklep�w spo�ywczych w Szwecji, obecnie na emeryturze. A sie�, o ile Patrik pami�ta�, sprzeda� zagranicznym kontrahentom. Wyceniano go na wiele milion�w koron. Matce Siv najwyra�niej uda�o si� awansowa� w hierarchii spo�ecznej, bo w latach siedemdziesi�tych razem z c�rk� i wnuczk� mieszka�y na sta�e w nieprzystosowanym do tego letnim domku.
� Moja droga, sprawami praktycznymi zajmiemy si� p�niej. Potrzebujesz czasu, �eby to przetrawi�.
Spojrza� na ni� z wyrzutem. Gun przypomnia�a sobie, �e ma gra� rol� op�akuj�cej matki, i natychmiast spu�ci�a wzrok.
Patrik rozejrza� si� i chocia� sprawa, z kt�r� przyszed�, by�a przykra, zachcia�o mu si� �mia�. Pok�j wygl�da� jak parodia domk�w letniskowych, tak wy�miewanych przez Erik�. Urz�dzony jak kajuta statku, pomalowany na kolor morski, obwieszony morskimi mapami, udekorowany lichtarzami w kszta�cie latarni morskich, zas�onami w muszelki, za stolik kawowy s�u�y�a stara p�etwa steru. Kolejny dow�d, �e du�e pieni�dze nie musz� i�� w parze z dobrym gustem.
� Czy mog�aby pani opowiedzie� mi co� wi�cej o Siv? Dopiero co by�em u Alberta Thernblada, ojca Mony. Pokaza� mi troch� jej zdj�� z dzieci�stwa. M�g�bym obejrze� zdj�cia pani c�rki?
� Sama nie wiem, po co to panu. Po zagini�ciu Siv wypytali mnie o wszystko, to na pewno jest jeszcze w aktach.
� Oczywi�cie, ale chodzi mi o jakie� bli�sze informacje o niej samej. Jaka by�a, co lubi�a, kim chcia�a zosta� i tak dalej�
� Kim chcia�a zosta�? Na pewno nie by�oby to nic dobrego. Mia�a dopiero siedemna�cie lat, kiedy zasz�a z tym niemieckim ch�opakiem. Dopilnowa�am tylko, �eby nie marnowa�a czasu na nauk�. I tak ju� by�o na to za p�no, a nie mia�am zamiaru zajmowa� si� jej dzieciakiem. Co to, to nie � doda�a z�o�liwie.
Widz�c spojrzenia, jakie rzuca� na �on� Lars, Patrik pomy�la�, �e chyba nie ma ju� co do niej zbyt wielu z�udze�. Jego twarz wyra�a�a rozczarowanie, zm�czenie i rezygnacj�. Widocznie ma��e�stwo wesz�o w taki etap, na kt�rym Gun ju� si� nie maskowa�a. Mo�e ze strony Larsa na pocz�tku by�a to prawdziwa mi�o��, ale Patrik m�g�by si� za�o�y�, �e Gun poci�ga�y przede wszystkim miliony na koncie m�a.
� A jej c�rka? Co si� z ni� dzieje? � Patrik pochyli� si�, czekaj�c z ciekawo�ci� na odpowied�.
Zn�w te krokodyle �zy.
� Po �mierci Siv nie mog�am sama zajmowa� si� dzieckiem. Chcia�am, ale by�o mi wtedy ci�ko, nie sta� mnie by�o na utrzymywanie wnuczki. W tej sytuacji pozosta�o mi tylko jedno wyj�cie: wys�a� j� do Niemiec, do ojca. Nie by� zachwycony, jak mu nagle dzieciak spad� na g�ow�, ale co mia� robi�, by� ojcem, mia�am na to papiery.
� Wi�c ona mieszka w Niemczech? � W umy�le Patrika zakie�kowa�a pewna my�l. Czy�by� nie, to niemo�liwe.
� Nie, nie �yje.
My�l znik�a r�wnie szybko, jak si� pojawi�a.
� Nie �yje?
� Tak, zgin�a w wypadku samochodowym, kiedy mia�a pi�� lat. Ten Niemiec nawet do mnie nie zadzwoni�. Przys�a� tylko list, �e Malin nie �yje. I nawet nie zawiadomi� mnie o pogrzebie! Wyobra�a pan sobie? Nie by�am na pogrzebie rodzonej wnuczki! � G�os dr�a� jej z oburzenia. � I nigdy nie odpowiedzia� na �aden m�j list, bo pisa�am do niej, kiedy jeszcze �y�a. Chyba mia� jakie� zobowi�zania wobec babki swojego dziecka. W ko�cu to ja przez pierwsze dwa lata dba�am, �eby jego dziecko mia�o co je�� i w czym chodzi�. Powinien mi to wynagrodzi�, prawda?
Rzekome krzywdy wprawi�y j� w tak� z�o��, tak si� nakr�ci�a, �e umilk�a dopiero, gdy Lars �cisn�� j� za rami�, �agodnie, ale zdecydowanie daj�c znak, by si� opanowa�a.
Patrik nie odpowiedzia�. Wiedzia�, �e jego odpowied� by jej si� nie spodoba�a. Z jakiej racji ojciec dziecka mia� jej posy�a� pieni�dze? Naprawd� nie rozumia�a, �e to absurd? Pewnie nie, bo na wygarbowanych s�o�cem policzkach wykwit�y rumie�ce gniewu, cho� od �mierci wnuczki min�o ponad dwadzie�cia lat.
Patrik podj�� ostatni� pr�b� dowiedzenia si� czego� wi�cej o Siv.
� Mog� zobaczy� jakie� zdj�cia?
� Bo ja wiem, niewiele ich jest, ale co� si� znajdzie.
Wysz�a, zostawiaj�c Patrika z Larsem. Chwil� milczeli. Potem Lars powiedzia� cicho, tak, �eby Gun nie s�ysza�a:
� Ona nie jest taka nieczu�a, jak si� wydaje. Gun ma naprawd� sporo zalet.
Tak, na pewno, pomy�la� Patrik. T�umaczy si� niczym Strindberg w �Spowiedzi szale�ca�, byleby si� usprawiedliwi�, �e si� z ni� o�eni�. Musi by� od niej ze dwadzie�cia lat starszy. Mo�na si� tylko domy�la�, �e wybieraj�c �on�, nie kierowa� si� g�ow�, lecz zupe�nie inn� cz�ci� cia�a. Z drugiej strony Patrik got�w by� przyzna�, �e praca w policji sprawi�a, i� sta� si� nieco cyniczny. A mo�e to prawdziwa mi�o��? Co on mo�e o tym wiedzie�?
Wr�ci�a Gun. Nie z albumami pe�nymi fotografii, jak Albert Thernblad, lecz z jednym jedynym czarno-bia�ym zdj�ciem. Z kwa�n� min� poda�a je Patrikowi. Zobaczy� naburmuszon� nastolatk� z nowo narodzon� c�rk� w obj�ciach. W odr�nieniu od Mony na jej twarzy nie by�o ani �ladu rado�ci.
� No, musimy tu zrobi� troch� porz�dku. W�a�nie wr�cili�my z Prowansji od c�rki Larsa. � S�dz�c po tym, jak wym�wi�a s�owo �c�rka�, z pasierbic� nie ��czy�y jej szczeg�lnie serdeczne stosunki.
Patrik poczu�, �e nie jest mile widzianym go�ciem. Wsta�.
� Dzi�kuj� za zdj�cie. Obiecuj�, �e oddam w dobrym stanie.
Gun zby�a go machni�ciem r�ki, ale zaraz sobie przypomnia�a o roli, jak� ma gra�, i zrobi�a bole�ciw� min�.
� Prosz� mnie zawiadomi�, gdy b�dzie co� wiadomo na pewno. Bardzo chcia�abym w ko�cu pochowa� moj� kochan� Siv.
� Oczywi�cie, jak tylko b�dziemy pewni � odpowiedzia� kr�tko Patrik. Mo�e zbyt kr�tko, ale ca�e przedstawienie przepe�ni�o go obrzydzeniem.
Kiedy wyszed� na ulic�, lun�o jak z cebra. Przez chwil� sta� bez ruchu. Czeka�, a� deszcz sp�ucze z niego wra�enie lepko�ci, jakie mia� po wizycie u Struwer�w. Musi jak najszybciej wr�ci� do domu, u�ciska� Erik�, po�o�y� d�o� na jej brzuchu i poczu� pulsuj�ce �ycie. Musi uwierzy�, �e �wiat nie jest okrutny i z�y, cho� czasem si� taki wydaje. Nie mo�e taki by�.
Lato 1979
Robert znalaz� go w szopie. Bracia dobrze si� znali. Wiedzia�, �e Johan zawsze idzie do szopy, kiedy musi co� przemy�le�. Robert zobaczy�, �e dom jest pusty, i poszed� prosto do szopy. Znalaz� brata siedz�cego na ziemi, obejmuj�cego podci�gni�te kolana.
R�nili si� tak bardzo, �e Robertowi chwilami trudno by�o uwierzy�, �e naprawd� s� bra�mi. By� dumny, �e przez ca�e �ycie nawet przez chwil� nie zastanawia� si� ani nad sob�, ani nad konsekwencjami swego post�powania. Dzia�a�, a potem by�o, co mia�o by�. Kto prze�yje, ten zobaczy � tak brzmia�o jego motto. Nie ma co si� zastanawia� nad czym�, na co si� nie ma wp�ywu. �ycie potoczy si� tak albo siak, taki jest porz�dek rzeczy.
Johan by� zbyt dociekliwy, �eby mu to wysz�o na zdrowie. Robert miewa� przeb�yski wyrzut�w sumienia, �e m�odszego brata sprowadza na manowce, ale mo�e tak trzeba. Inaczej Johana czeka�by zaw�d. Obaj byli przecie� synami Johannesa Hulta. Nad ich rodzin� zawis�a jaka� kl�twa. Nie ma szans, aby kt�remu� z nich si� powiod�o, wi�c po co pr�bowa�?
Robert nawet na m�kach nie przyzna�by si�, �e kocha brata najbardziej na �wiecie. Zak�u�o go w sercu, gdy w panuj�cym w szopie p�mroku zobaczy� jego sylwetk�. My�lami wydawa� si� by� bardzo daleko, wok� niego unosi�o si� przygn�bienie. Melancholia nie opuszcza�a go czasem przez wiele tygodni. Wtedy szuka� ciemnych miejsc. Robert przez ca�e lato nie widzia� go w tym stanie, ale gdy wszed� do szopy, poczu� to niemal fizycznie.
� Johan?
Brak odpowiedzi. Robert ostro�nie wszed� w mrok. Przykucn�� obok brata i chwyci� go za rami�.
� Znowu tu siedzisz.
Brat kiwn�� g�ow�. Odwr�ci� twarz do Roberta. Robert zdumia� si�, Johan jest zapuchni�ty od p�aczu. Tego jeszcze nie by�o. Zaniepokoi� si�.
� Johan, co si� dzieje? Co si� sta�o?
� Tata�
Dalsze s�owa uton�y w szlochu. Robert musia� si� wysila�, �eby rozumie�.
� Co tata?
Johan odetchn�� g��biej, �eby si� uspokoi�, a potem powiedzia�:
� Wreszcie ludzie zrozumiej�, �e tata nie by� winien zagini�cia tych dw�ch dziewczyn. Rozumiesz? Wreszcie do nich dotrze, �e to nie on!
� Co ty bredzisz? � Szarpn�� brata. Na chwil� serce mu zamar�o.
� Matka by�a w sklepie, s�ysza�a, �e znale�li zw�oki jakiej� dziewczyny i jeszcze szcz�tki tamtych, zaginionych. Kapujesz? Dziewczyna zosta�a zamordowana
Johan za�mia� si�, ale w jego �miechu zabrzmia� ton histerii. Robert nadal nic nie rozumia�. Marzy�, �e us�yszy te s�owa, odk�d znalaz� ojca w szopie z p�tl� na szyi.
� Zgrywasz si�? Bo je�li tak, to tak ci do�o��, �e si� nie pozbierasz.
Zacisn�� pi�ci, a Johan nadal zanosi� si� histerycznym �miechem. Z jego oczu p�yn�y �zy. Robert domy�li� si� w ko�cu, �e to �zy rado�ci. Johan odwr�ci� si� i przytuli� Roberta z tak� si��, �e ten prawie nie m�g� oddycha�. Kiedy do Roberta dotar�o, �e brat m�wi prawd�, obj�� go r�wnie mocno.
Wreszcie ojciec zostanie zrehabilitowany. Wreszcie oni i matka b�d� mogli chodzi� mi�dzy lud�mi z podniesionymi g�owami. Nikt nie b�dzie ich obgadywa� ani wytyka� palcem, my�l�c, �e tego nie widz�. Po�a�uj�, plotkarze jedni. Przez dwadzie�cia cztery lata wygadywali na ich rodzin� ile wlezie, a teraz niech si� wstydz�.
� Gdzie matka?
Robert wysun�� si� z obj�� brata i spojrza� na niego pytaj�co. Johan zacz�� chichota� bez opami�tania. Mi�dzy jednym a drugim atakiem bezskutecznie usi�owa� co� powiedzie�.
� Uspok�j si� i m�w wyra�nie. Pytam, gdzie matka.
� U stryja Gabriela.
Robert spochmurnia�.
� A co ona robi u tego starucha?
� Chyba m�wi mu prawd�. Nigdy nie widzia�em matki tak w�ciek�ej jak wtedy, kiedy wr�ci�a do domu i powtarza�a, co s�ysza�a. Powiedzia�a, �e idzie do dworu powiedzie� Gabrielowi, co z niego za jeden. Stryj przynajmniej poczuje, �e �yje. Szkoda, �e jej nie widzia�e�. Powiem ci, w�os jej si� zje�y�. Ma�o brakowa�o, a pu�ci�aby dym uszami.
Obraz matki ze zje�onym w�osem i dymem buchaj�cym uszami r�wnie� Roberta przyprawi� o chichot. Od kiedy pami�ta�, matka by�a cz�api�cym, mamrocz�cym cieniem cz�owieka. Trudno by�o j� sobie wyobrazi� jako szalej�c� furi�.
� Chcia�bym zobaczy� min� Gabriela, kiedy do niego wparowa�a. I ciotki Laine.
Johan bezb��dnie na�ladowa� ciotk�. Za�amywa� r�ce i m�wi� z zatroskan� min�:
� Ale� Solveig, moja kochana, nie powinna� u�ywa� takich s��w.
Obaj le�eli na ziemi i a� si� zwijali ze �miechu.
� Ty, my�lisz czasem o naszym starym?
Spowa�nieli. Robert milcza� przez chwil�.
� No pewnie. Chocia� trudno mi go sobie wyobrazi� inaczej ni� tak, jak go wtedy zobaczy�em. Ciesz si�, �e go nie widzia�e�. A ty? My�lisz o nim?
� Nawet cz�sto, chocia� mam wra�enie, jakbym ogl�da� film. Rozumiesz, co mam na my�li? Pami�tam, �e zawsze by� weso�y, �artowa�, ta�czy�, podrzuca� mnie. Ale to tak, jakbym patrzy� z zewn�trz, jakbym ogl�da� film.
� Wiem, o co ci chodzi.
Le�eli obok siebie, wpatruj�c si� w dach, o kt�ry b�bni� deszcz.
Johan powiedzia� cicho:
� Przecie� on nas kocha�, prawda?
Robert odpowiedzia� tak samo cicho:
� No pewnie, �e kocha�, oczywi�cie.
Erika us�ysza�a, jak Patrik potrz�sa przed drzwiami parasolem. Z pewnym trudem podnios�a si� z kanapy, aby go powita�.
� Cze��?
Zabrzmia�o to jak pytanie. Patrik rozejrza� si�. Zapewne nie oczekiwa� takiego spokoju i ciszy. Erika pomy�la�a, �e mo�e powinna si� na niego gniewa�, �e przez ca�y dzie� do niej nie dzwoni�, ale za bardzo si� ucieszy�a, �eby si� boczy�. Wiedzia�a przecie�, �e w ka�dej chwili mo�e zadzwoni� na jego kom�rk�, i nie w�tpi�a, �e w ci�gu dnia my�la� o niej tysi�ce razy. Byli siebie pewni, i ta pewno�� napawa�a j� spokojem.
� Gdzie Conny i pozostali z�oczy�cy? � wyszepta� niepewnie Patrik. Nie wiedzia�, czy s� jeszcze, czy ju� ich nie ma.
� Britcie spad�a na g�ow� micha kie�basy z makaronem i potem nie mieli jako� ochoty zostawa� d�u�ej. Niewdzi�cznicy.
Erika rozkoszowa�a si� zdumieniem Patrika.
� Po prostu wysiad�am. S� granice. Prawdopodobnie cz�� rodziny nie zaprosi nas do siebie przez najbli�sze sto lat, ale nie ubolewam nad tym szczeg�lnie. A ty?
� Bo�e uchowaj. � Patrik przewr�ci� oczami. � Naprawd� to zrobi�a�? Wywali�a� jej na g�ow� p�misek z jedzeniem?
� S�owo honoru. Moje dobre wychowanie ulotni�o si�, wylecia�o przez okno. Na pewno nie p�jd� do nieba.
� Mmm� a po co ci to, sama jeste� jak niebo�
Ugryz� j� lekko w szyj�, tam, gdzie mia�a �askotki.
Odepchn�a go ze �miechem.
� Zrobi� sobie gor�cej czekolady, a ty mi opowiesz o Wielkim Zwarciu. � Patrik chwyci� j� za r�k� i poprowadzi� do kuchni, a potem posadzi� na krze�le.
� Wygl�dasz na zm�czonego � powiedzia�a. � Jak ci idzie?
Patrik westchn��. Miesza� mleko i sypa� do niego czekolad� w proszku.
� Jako�, nieszczeg�lnie. Ca�e szcz�cie, �e ekipa techniczna zd��y�a sprawdzi� miejsce zbrodni przed t� ulew�. Gdyby�my je znale�li dzi�, a nie przedwczoraj, nic by nie zosta�o. Dzi�ki za materia�y, kt�re wyszuka�a�. Bardzo si� przyda�y.
Patrik usiad� naprzeciw Eriki. Czeka�, a� czekolada si� zagrzeje.
� A ty? Jak si� czujecie? U dzidziusia wszystko w porz�dku?
� U nas wszystko w porz�dku. Przysz�y pi�karz mocno dzi� rozrabia�, jak zwykle, ale po wyje�dzie Conny�ego i Britty by�o fantastycznie. Wida� tego mi by�o trzeba. Mog�am si� odpr�y� i troch� poczyta�.
� Jak dobrze, nie musz� si� o was martwi�.
� Ani troch�.
� Chcia�aby�, �ebym jutro z tob� posiedzia�? Popracowa�bym troch� w domu, przynajmniej by�bym blisko.
� Kochany jeste�, ale jest dobrze, naprawd�. Najwa�niejsze, �eby� skupi� si� na znalezieniu mordercy, zanim �lad ostygnie. Jeszcze przyjdzie czas, �e b�d� chcia�a ci� mie� pod r�k�. � U�miechn�a si�, pog�aska�a go po r�ce i m�wi�a dalej: � A tak w og�le zanosi si� na og�ln� histeri�. Odebra�am w ci�gu dnia kilka telefon�w od r�nych ludzi. Pr�bowali wyci�gn�� ode mnie, co wie policja. Rzecz jasna nic nie m�wi�, nawet gdybym wiedzia�a, a przecie� nie wiem. � Erika przerwa�a, �eby zaczerpn�� tchu. � Biuro turystyczne ma k�opoty, bo ludzie odwo�uj� rezerwacje, boj� si� tu przyje�d�a�. A �eglarze kieruj� si� do innych port�w. Tak wi�c je�li bran�a turystyczna nie zacz�a was jeszcze naciska�, lepiej si� na to przygotujcie.
Patrik skin�� g�ow�. Tego si� obawia�. Histerii, kt�ra b�dzie si� nasila�, dop�ki kogo� nie posadz�. Dla Fj�llbacki, miejscowo�ci �yj�cej z turyst�w, to katastrofa. Pami�ta�, jak kilka lat temu w lipcu gwa�ciciel zd��y� dokona� a� czterech gwa�t�w, zanim go w ko�cu z�apali. Miejscowi hotelarze i restauratorzy ponie�li tamtego lata ogromne straty, bo tury�ci woleli jecha� gdzie indziej, na przyk�ad do Grebbestad czy Str�mstad. Morderstwo to jeszcze gorsza sprawa. Ca�e szcz�cie, �e takie sprawy le�� w gestii szefa komisariatu. Patrik z przyjemno�ci� przekazywa� je Mellbergowi.
Potar� palcami nasad� nosa. Pocz�tek pot�nego b�lu g�owy. Ju� mia� si�ga� po tabletk�, gdy zda� sobie spraw�, �e przez ca�y dzie� nic nie jad�. Jedzenie nale�a�o do jego �yciowych przyjemno�ci, o czym �wiadczy�o cho�by lekkie zwiotczenie mi�ni brzucha. Nie przypomina� sobie, kiedy ostatnio zapomnia� o jedzeniu. By� zbyt zm�czony, by co� ugotowa�. Zrobi� kilka kanapek z ��tym serem i past� kawiorow� i macza� je w gor�cej czekoladzie. Erika jak zwykle z lekkim obrzydzeniem patrzy�a na t� wed�ug niej obrzydliw� kombinacj� smak�w, ale dla Patrika by� to pokarm bog�w. Po zjedzeniu trzech kanapek nabra� si� i zapomnia� o b�lu g�owy.
� Wiesz co, a mo�e w weekend zaprosimy Dana i jego dziewczyn�? Mogliby�my pogrillowa�.
Erika lekko zmarszczy�a nos. Nie wygl�da�a na zachwycon�.
� Nie da�a� Marii szansy. Ile razy j� widzia�a�? Dwa?
� Tak, wiem. Tylko �e ona jest taka� � Erika szuka�a w�a�ciwego s�owa. � Ona ma dwadzie�cia jeden lat.
� Przecie� to nie jej wina. Jest m�oda. Zgadzam si�, �e chwilami wydaje si� troch� t�pa, ale mo�e po prostu jest nie�mia�a? Poza tym ze wzgl�du na Dana mog�aby� si� troch� postara�. W ko�cu to jego partnerka. Zreszt� nie ma w tym nic dziwnego, �e po rozwodzie z Pernill� znalaz� sobie kogo� nowego.
� Bardzo si� zrobi�e� tolerancyjny � powiedzia�a kwa�no Erika. Cho� musia�a przyzna�, �e jest w tym troch� racji. � Sk�d ta wielkoduszno��?
� Zawsze jestem wielkoduszny wobec dwudziestojednoletnich dziewczyn. Maj� tyle zalet.
� Czy�by? A jakie mianowicie? � wycedzi�a jadowicie Erika, zanim zda�a sobie spraw�, �e j� podpuszcza. � Wiesz co, spadaj. A zreszt� mo�e masz racj�. Dobrze, zapro�my Dana i t� jego siks�.
� No wiesz�
� Ju� dobrze, wi�c Dana i
� Erika.
�
� Z�o�liwa kobieto, przesta� szydzi�. Chod� tu, przytul si�.
Erika potraktowa�a to dos�ownie. Usiedli przytuleni na kanapie. Dzi�ki takim chwilom Patrikowi mia� si�� mierzy� si� z mrocznymi stronami ludzkiej duszy. Mo�e cho�by w niewielkim stopniu uda mu si� przyczyni� do tego, �eby �wiat sta� si� bezpieczniejszy dla tego malucha, kt�ry zapiera si� st�pkami o jego d�o� we wzd�tym brzuchu Eriki. Za oknem zapada� zmierzch, wiatr zacz�� cichn��. Szare niebo zamieni�o si� w p�omienne. Jutro zn�w b�dzie pi�kna pogoda, pomy�la�.
Mia� racj�. Nast�pnego dnia oko�o po�udnia, jakby deszcz w og�le nie pada�, asfalt parowa� od gor�ca. Martin poci� si�, cho� mia� na sobie tylko spodenki i T-shirt. Wczorajszy ch��d wspomina� jak sen.
Nie potrafi� zdecydowa�, co robi�. Patrik siedzia� u Mellberga, wi�c nie m�g� si� go poradzi�. Martwi� si� Niemcami. Lada moment nale�a�o si� spodziewa� telefonu i Martin obawia� si�, �e zna niemiecki tak kiepsko, �e mo�e mu co� umkn��. Najlepiej by�oby ju� teraz znale�� kogo�, kto pomo�e t�umaczy� rozmow�. Ale do kogo si� zwr�ci�? Do tej pory mia� do czynienia g��wnie z t�umaczami z j�zyk�w ba�tyckich, a tak�e rosyjskiego i polskiego � w zwi�zku z kradzie�ami samochod�w, kt�re potem szmuglowano do tych kraj�w. T�umacza z niemieckiego dotychczas nie potrzebowali. Wzi�� ksi��k� telefoniczn� i zacz�� kartkowa�, chocia� nie bardzo wiedzia�, czego szuka. W pewnej chwili przyszed� mu do g�owy pomys�. Do Fj�llbacki przyje�d�a co roku tylu niemieckich turyst�w, �e kto� z biura turystycznego z pewno�ci� m�wi po niemiecku. Wybra� numer i po chwili us�ysza� pogodny g�os:
� Biuro turystyczne we Fj�llbace, dzie� dobry. Pia przy telefonie.
� Dzie� dobry, m�wi Martin Molin z komisariatu policji w Tanumshede. Mam pytanie: czy macie kogo�, kto naprawd� dobrze zna niemiecki?
� No, ja znam. A o co chodzi?
Z ka�d� chwil� jej g�os wydawa� mu si� coraz bardziej poci�gaj�cy. Przysz�o mu co� do g�owy:
� A czy m�g�bym wpa�� pogada� o tym? Znajdzie pani chwil�?
� Oczywi�cie. Za p� godziny mam przerw� na lunch. Mo�e pan wpadnie? Zjemy razem lunch w kafejce na przystani.
� �wietnie. Do zobaczenia za p� godziny.
Martin by� rozradowany. Sam nie wiedzia�, co w niego wst�pi�o. Mia�a taki mi�y g�os.
P� godziny p�niej zaparkowa� przed sklepem �elaznym i zacz�� si� przeciska� przez t�um turyst�w na Ingrid Bergmans Torg. I wtedy nagle si� sp�oszy�. T�umaczy� sobie, �e przecie� to nie randka, tylko sprawa s�u�bowa, ale m�g� zaprzeczy�, �e by�by rozczarowany, gdyby si� okaza�o, �e Pia wa�y dwie�cie kilo i ma wystaj�ce z�by.
Wszed� mi�dzy stoliki i zacz�� si� rozgl�da�. Zobaczy�, �e zza jednego ze stolik�w stoj�cych nieco dalej macha do niego dziewczyna w niebieskiej bluzce i kolorowej firmowej apaszce. Najpierw westchn�� z ulg�, potem poczu� dum�, �e zgad�. Pia by�a s�odka jak czekoladka. Du�e, br�zowe oczy i ciemne, wij�ce si� w�osy. Weso�y u�miech, bia�e z�by i urocze do�ki w policzkach. Czeka� go znacznie przyjemniejszy lunch ni� wsuwanie z Hedstr�mem sa�atki z makaronem w komisariacie. Wprawdzie nie ma nic do Hedstr�ma, ale w tej konkurencji przegrywa z kretesem!
� Martin Molin.
� Pia L�fstedt.
U wysokiej jasnow�osej kelnerki zam�wili zup� rybn�.
� Ale nam si� poszcz�ci�o. W tym tygodniu jest tu �led�.
Widzia�a, �e Martin nie zrozumia�.
� Christian Hellberg. Zosta� kucharzem roku 2001. Jest st�d, z Fj�llbacki. Spr�bujesz jego zupy rybnej, to si� przekonasz. Jest absolutnie boska.
M�wi�a �ywo, gestykulowa�a. Martin z�apa� si� na tym, �e wpatruje si� w ni� jak urzeczony. By�a zupe�nie inna od dziewczyn, z kt�rymi zazwyczaj si� spotyka�, i mo�e dlatego by�o mu z ni� tak mi�o. A� musia� sobie przypomnie�, �e spotyka si� z ni� s�u�bowo.
� Przyznam, �e niecz�sto dzwoni do nas policja. Domy�lam si�, �e ma to zwi�zek ze zw�okami z W�wozu Kr�lewskiego.
Pytanie by�o w�a�ciwie stwierdzeniem. Nie szuka�a sensacji. Martin skin�� g�ow�.
� Zgadza si�. Ta dziewczyna by�a niemieck� turystk�, o czym pewnie ju� wiesz, i prawdopodobnie b�dziemy potrzebowa� pomocy w t�umaczeniu. Da�aby� rad�?
� Studiowa�am dwa lata w Niemczech, nie ma problemu.
Kelnerka przynios�a zup� i po prze�kni�ciu pierwszej �y�ki Martin got�w by� zgodzi� si� z Pi�, �e jest boska. Pr�bowa� nie siorba�, ale da� za wygran�. Mia� nadziej�, �e ogl�da�a �Emila ze Smalandii�. Cz�owiek musi siorba�, inaczej nie wiadomo, �e to zupa.
� Zabawne. � Pia przerwa�a i zaczerpn�a kolejn� �y�k�. Podmuchy wiatru przynosi�y orze�wienie. Oboje pod��ali wzrokiem za sun�cym po falach pi�knym staro�wieckim jachtem z �aglem �opocz�cym na wietrze. Pogoda nie by�a zbyt dobra na �agle. Wiatr by� s�aby i wi�kszo�� jacht�w p�yn�a na silnikach. Pia m�wi�a dalej: � Ta Niemka, zdaje si� Tanja, przesz�o tydzie� temu przysz�a do nas do biura i prosi�a, �eby jej przet�umaczy� jakie� artyku�y.
� Jakie artyku�y? � zainteresowa� si� Martin.
� O tych dziewczynach, kt�rych szcz�tki p�niej znaleziono razem z ni�. O ich zagini�ciu. Kserokopie starych artyku��w, domy�lam si�, �e z biblioteki.
Martin w podnieceniu upu�ci� �y�k�. Zadzwoni�a o talerz.
� M�wi�a, do czego jej to potrzebne?
� Nie. A ja nie pyta�am. W zasadzie nie powinni�my robi� takich rzeczy w godzinach pracy, ale to by� �rodek dnia, tury�ci nad wod�, ca�kowity spok�j. W dodatku tak jej zale�a�o, �e zrobi�o mi si� jej �al. � Zawaha�a si�. � Czy to mo�e mie� jaki� zwi�zek z tym morderstwem? Mo�e powinnam by�a zadzwoni�, wcze�niej o tym opowiedzie� � zapyta�a z niepokojem.
Martin uspokoi� j�. Z jakiego� powodu bardzo mu zale�a�o, �eby nie kojarzy�a go z niczym nieprzyjemnym.
� Nie, sk�d mia�a� wiedzie�. Dobrze, �e teraz mi o tym m�wisz.
Potem przeszli do przyjemniejszych temat�w. Godzinna przerwa na lunch si� sko�czy�a i Pia musia�a szybko wraca� do pawilonu w rynku, �eby nie denerwowa� zast�puj�cego j� kolegi. Teraz on mia� i�� co� zje��. Zanim Martin si� zorientowa�, po�egna�a si� � i ju� jej nie by�o. Na ko�cu j�zyka mia� pro�b� o spotkanie, ale si� na to nie zdoby�. Szed� do samochodu, przeklinaj�c w duchu. Dopiero w drodze powrotnej do Tanumshede niech�tnie wr�ci� my�lami do tego, co mu Pia opowiedzia�a. O tym, �e Tanja prosi�a o przet�umaczenie artyku��w o zaginionych dziewczynach. Dlaczego si� nimi interesowa�a? Kim by�a? Co takiego ��czy�o j� z Siv i Mon�, czego nie dostrzeg�a policja?
�ycie jest pi�kne. Nawet bardzo pi�kne. Nie pami�ta�, kiedy powietrze wydawa�o mu si� r�wnie czyste, zapachy tak silne, a kolory tak �ywe. �ycie naprawd� jest pi�kne.
Mellberg przygl�da� si� siedz�cemu naprzeciwko Hedstr�mowi. Przystojny ch�op, dobry policjant. Dawniej mo�e by tego tak nie uj��, ale przy sposobno�ci� Pracownicy powinni czu� si� doceniani. Czyta� gdzie�, �e dobry szef to taki, kt�ry potrafi zar�wno zgani�, jak i pochwali�. Do tej pory �atwiej przychodzi�o mu gani�, teraz widzia� to jasno, ale wszystko da si� jeszcze nadrobi�.
� Jak tam �ledztwo?
Hedstr�m zreferowa� dotychczasowe ustalenia.
� Doskonale, doskonale. � Mellberg �yczliwie kiwa� g�ow�. � Mia�em w ci�gu dnia kilka nieprzyjemnych rozm�w. Nalegaj� na szybkie rozwi�zanie, �eby sprawa nie odbi�a si� na turystyce. Tak to �adnie uj�li. Ale nic si� nie przejmuj. Zapewni�em ich, �e jeden z moich najlepszych policjant�w pracuje dzie� i noc, by sprawca trafi� za kratki. Wi�c sprawiaj si� tak dzielnie jak dot�d, a ja wezm� na siebie naszych gminnych VIP-�w.
Hedstr�m popatrzy� na niego dziwnie. Mellberg odpowiedzia� spojrzeniem i u�miechn�� si� szeroko. �eby� ty ch�opie wiedzia��
Rozmawia� z Mellbergiem ponad godzin�. Wracaj�c do siebie, rozejrza� si� za Martinem. Nie dostrzeg� go, wi�c zaszed� do Hedermyrs i kupi� sobie kanapk�. Zjad� j�, popijaj�c kaw�, w pokoju socjalnym. Zd��y� zje��, kiedy us�ysza� kroki Martina na korytarzu. Kiwn�� mu r�k�, zapraszaj�c do pokoju.
� Zauwa�y�e�, �e z Mellbergiem dzieje si� ostatnio co� dziwnego? � zacz��.
� Tylko tyle �e nie narzeka, nie krytykuje, ca�y czas si� u�miecha, �e schud�, a jego ubrania nie maj� wi�cej ni� kilkana�cie lat. � Martin u�miechn�� si�, �eby podkre�li�, �e �artuje.
� Podejrzana sprawa. Chocia� nie powinienem narzeka�, bo nie wtr�ca si� do �ledztwa i tak mnie dzi� chwali�, �e a� si� zaczerwieni�em. Ale co� w tym jest.
Patrik potrz�sn�� g�ow�. Porzucili rozwa�ania o nowym wcieleniu Bertila Mellberga, bo mieli do za�atwienia inne, pilniejsze sprawy. Czasem najlepiej po prostu cieszy� si�, zamiast spekulowa�.
Martin opowiedzia� o bezowocnej wyprawie na kemping. Nie dowiedzia� si� od Liese niczego nowego. Potem powt�rzy�, co mu powiedzia�a Pia o wizycie Tanji w biurze turystycznym i jej pro�bie o przet�umaczenie artyku��w o Monie i Siv. Patrik o�ywi� si�.
� Wiedzia�em, �e musi by� jaki� zwi�zek! Ale co to mo�e by�?
� A co ci wczoraj powiedzieli rodzice dziewczyn?
Patrik poda� Martinowi zdj�cia, kt�re dosta� od Alberta i Gun. Opowiedzia� o spotkaniu z ojcem Mony i matk� Siv. Nie ukrywa� niesmaku, jaki wzbudzi�a w nim matka Siv.
� Chyba im ul�y�o, �e szcz�tki si� odnalaz�y. Musia�o im by� ci�ko, rok za rokiem mija i ci�gle nic nie wiadomo. Podobno najgorsza jest niepewno��.
� Tak, miejmy nadziej�, �e Pedersen potwierdzi, �e ten drugi szkielet to szcz�tki Siv Lantin. Inaczej b�dziemy �adnie wygl�dali.
� Zgadza si�, ale jestem prawie pewien, �e mo�na przyj�� takie za�o�enie. Nadal nie ma wyniku analizy ziemi, kt�ra by�a na ko�ciach?
� Niestety nie. Pytanie, co nam to da. Mog�y by� zakopane gdziekolwiek i nawet je�li uda si� ustali�, co to za ziemia, i tak b�dziemy szuka� ig�y w stogu siana.
� Najwi�ksze nadzieje wi��� z DNA. O tym, czy znale�li�my sprawc�, upewni nas por�wnanie jego DNA z tym, co mamy.
� Pozostaje tylko znale�� sprawc�.
Przez chwil� milczeli. Martin wsta� i ponury nastr�j si� ulotni�.
� W ten spos�b nic nie osi�gniemy. Do roboty.
Wyszed�, zostawiaj�c pogr��onego w my�lach Patrika za biurkiem.
Jedli w napi�ciu. W�a�ciwie od kiedy wprowadzi�a si� do nich Linda, nie by�o w tym nic wyj�tkowego, ale dzi� atmosfera by�a tak g�sta, �e mo�na j� by�o kroi� no�em. Brat w kr�tkich s�owach opowiedzia� o wizycie Solveig u ojca, ale nie mia� ochoty dyskutowa� na ten temat. Dla Lindy nie by�o to �adn� przeszkod�.
� Czyli stryj Johannes nie zamordowa� tych dziewczyn. Tata musi si� czu� chujowo. Wystawi� w�asnego brata, a teraz on okazuje si� niewinny.
� B�d� cicho. Nie wypowiadaj si� na tematy, na kt�rych si� nie znasz.
Wszyscy siedz�cy przy stole drgn�li. Rzadko, je�li w og�le, zdarza�o si�, �eby Jacob podni�s� g�os. Przez chwil� nawet Linda by�a przestraszona, ale prze�kn�a �lin� i uparcie m�wi�a dalej:
� A dlaczego tata my�la�, �e to stryj Johannes? Nikt mi nigdy nic nie m�wi.
Jacob zawaha� si�. Doszed� jednak do wniosku, �e nie uda si� powstrzyma� dalszych pyta�, wi�c postanowi� wyj�� im naprzeciw. Przynajmniej cz�ciowo.
� Jedn� z tych dziewczyn tamtej nocy, gdy zagin�a, tata widzia� w samochodzie Johannesa.
� A dok�d tata jecha� w �rodku nocy?
� Odwiedzi� mnie w szpitalu, ale nie chcia� tam nocowa� i wraca� do domu.
� Tylko tyle? Dlatego zadzwoni� na policj� i doni�s� na Johannesa? Przecie� mo�na to wyja�ni� na wiele sposob�w, na przyk�ad m�g� j� po prostu podwie�� kawa�ek albo co� w tym rodzaju.
� M�g�. Ale Johannes zaprzeczy�, �e tamtego wieczoru w og�le widzia� t� dziewczyn�. Powiedzia�, �e o tej porze by� w domu i ju� spa�.
� A co na to dziadek? Nie z�o�ci� si�, �e Gabriel zadzwoni� na policj�, �eby donie�� na Johannesa?
Lind� zafascynowa�a ta historia. Urodzi�a si� ju� po tych wydarzeniach i zna�a je tylko z nielicznych opowie�ci. Nikt nie chcia� powiedzie�, co si� w�a�ciwie sta�o, i to, co powiedzia� Jacob, by�o dla niej absolutn� nowo�ci�.
Jacob prychn��.
� Czy dziadek si� z�o�ci�? Mo�na tak powiedzie�. W dodatku le�a� wtedy w szpitalu, zajmowa� si� ratowaniem mi �ycia, wi�c w�ciek� si� na tat�, �e m�g� zrobi� co� takiego.
Dzieciom polecono wsta� od sto�u. Oczy im b�yszcza�y, gdy s�ucha�y, jak pradziadek uratowa� �ycie ich ojcu. S�ysza�y t� opowie�� wiele razy i nigdy nie mia�y do��.
Jacob m�wi� dalej:
� Taki by� z�y na niego, �e zn�w chcia� zmieni� testament i ustanowi� Johannesa jedynym spadkobierc�, ale nie zd��y�, bo Johannes umar�. Gdyby nie to, mo�e my mieszkaliby�my w dawnej gaj�wce, a nie Solveig z synami.
� A dlaczego tata nie lubi� Johannesa?
� W�a�ciwie nie wiem. Tata nie lubi� o tym m�wi�, ale dziadek mi opowiada�, i to, co m�wi�, wiele wyja�nia. Babcia umar�a po urodzeniu Johannesa, wi�c je�d��c z kazaniami po zachodnim wybrze�u, dziadek zabiera� ze sob� ch�opc�w. M�wi�, �e do�� szybko si� zorientowa�, �e ch�opcy maj� dar uzdrawiania, wi�c na zako�czenie ka�dego nabo�e�stwa uzdrawiali chorych i niepe�nosprawnych.
� Tata naprawd� to robi�? Naprawd� uzdrawia� ludzi? Nadal to umie?
Linda ze zdziwienia rozdziawi�a usta. Otworzy�y si� przed ni� drzwi do nieznanego rozdzia�u historii rodziny. A� si� ba�a odetchn��, �eby tylko Jacob nie zamkn�� si� przed ni�, nie odm�wi� podzielenia si� tym, co wie.
S�ysza�a, �e dziadka i wnuka po��czy�y szczeg�lne wi�zy, zw�aszcza gdy si� okaza�o, �e szpik dziadka mo�e by� przeszczepiony choremu na bia�aczk� Jacobowi. Nie wiedzia�a jednak, �e dziadek tyle mu opowiada�. Oczywi�cie s�ysza�a, �e dziadka wszyscy nazywali Kaznodziej�. Dosz�y j� nawet s�uchy, �e zbi� maj�tek dzi�ki oszustwu, ale uwa�a�a te opowie�ci za przesadzone. By�a malutka, gdy umar�. Dla niej by� tylko sztywnym staruchem ze zdj�cia.
� Nie wydaje mi si�, �eby umia� uzdrawia�. � Jacob u�miechn�� si� na my�l, �e jego poprawny do b�lu ojciec mia�by uzdrawia� chorych i u�omnych. � Je�li chodzi o tat�, to w�tpi�, �eby kiedykolwiek mia� ten dar. Dziadek twierdzi�, �e czasem w okresie dojrzewania si� go traci. Bywa, �e si� go odzyskuje, ale nie jest to �atwe. S�dz�, �e kiedy Gabriel i Johannes wyro�li z lat ch�opi�cych, stracili dar uzdrawiania. Gabriel nienawidzi� Johannesa chyba dlatego, �e r�nili si� charakterami i sposobem bycia. Johannes by� bardzo przystojny. Swoim urokiem potrafi� oczarowa� ka�dego. Obaj z Gabrielem dostali cz�� pieni�dzy dziadka jeszcze za jego �ycia, ale wystarczy�o kilka lat, �eby Johannes przepu�ci� swoj� cz��. Dziadek si� w�ciek� i do testamentu jako jedynego spadkobierc� wpisa� Gabriela, zamiast podzieli� maj�tek po r�wno. Ale, jak ju� wspomnia�em, gdyby d�u�ej po�y�, zd��y�by zmieni� testament jeszcze raz.
� Musia�o by� co� poza tym. Przecie� tata nie m�g�by znienawidzi� Johannesa tylko dlatego, �e by� przystojniejszy i mia� wi�cej uroku. To nie pow�d, �eby donosi� na brata na policj�.
� Rzeczywi�cie. Domy�lam si�, �e czar� goryczy przela�o to, �e Johannes odbi� tacie narzeczon�.
� Co?! Tata by� z Solveig? Z t� t�ust� krow�?
� Nie widzia�a� zdj�� Solveig z tamtych czas�w? Mog� ci tylko powiedzie�, �e pi�kna z niej by�a dziewczyna. Zar�czyli si�. A� tu pewnego dnia oznajmi�a mu, �e zakocha�a si� w Johannesie i wyjdzie za niego. Przypuszczam, �e ojca to z�ama�o. Wiesz, jak nie znosi nieporz�dku, dos�ownie i w przeno�ni.
� Na pewno wpad� w sza�.
Jacob wsta� od sto�u na znak, �e rozmowa sko�czona.
� Starczy tych rodzinnych tajemnic. W ka�dym razie teraz rozumiesz, dlaczego stosunki mi�dzy tat� i Solveig s� takie napi�te.
Linda zachichota�a.
� Da�abym nie wiem co, �eby zobaczy�, jak przysz�a zwymy�la� tat�. Musia� by� niez�y cyrk.
Nawet Jacob musia� si� u�miechn��.
� Cyrk to chyba w�a�ciwe okre�lenie. Ale prosz� ci�, b�d� powa�na, jak si� z nim spotkasz. Nie wierz�, �eby umia� dostrzec komizm tej sytuacji.
� Dobrze, b�d� grzeczn� dziewczynk�.
Wstawi�a talerz do zmywarki, podzi�kowa�a Maricie za obiad i posz�a na g�r� do swojego pokoju. Po raz pierwszy od dawna �miali si� razem z Jacobem. Jest ca�kiem mi�y, je�li si� troch� postara, pomy�la�a Linda. Nie chcia�a pami�ta�, �e w ostatnich latach ona te� nie by�a anio�em.
Chwyci�a s�uchawk�, �eby zadzwoni� do Johana. Ze zdziwieniem stwierdzi�a, �e naprawd� obchodzi j�, jak si� teraz czuje.
Laine ba�a si� ciemno�ci. Przera�liwie. Tyle wieczor�w sp�dzi�a we dworze samotnie, bez Gabriela, i nigdy si� nie przyzwyczai�a. Dotychczas przynajmniej by�a w domu Linda, a wcze�niej Jacob. Teraz zosta�a sama. Rozumia�a, �e Gabriel musi cz�sto podr�owa�, ale i tak by�a rozgoryczona. Nie o takim �yciu marzy�a, kiedy wychodzi�a za m�� i mia�a si� sta� osob� zamo�n�. Najwa�niejsze jednak by�y nie tyle pieni�dze, ile poczucie bezpiecze�stwa, a znajdowa�a je zar�wno w tym, �e Gabriel by� nudziarzem, jak i w tym, �e mia� na koncie pieni�dze. Jej �ycie mia�o by� ca�kowicie inne ni� �ycie jej matki.
W dzieci�stwie �y�a w ci�g�ym strachu przed awanturuj�cym si� po pijanemu ojcem. Tyranizowa� ca�� rodzin�. Jego dzieci wyros�y na ludzi niepewnych siebie, spragnionych mi�o�ci i czu�o�ci. Z rodze�stwa zosta�a tylko ona. I brata, i siostr� poch�on�a ciemno��. Jego, gdy pr�bowa� j� zg��bi�, j�, gdy chcia�a j� z siebie wyrzuci�. Laine, �rodkowe dziecko, nie pr�bowa�a ani jednego, ani drugiego. By�a niepewna siebie i s�aba. Nie ukry�a tej niepewno�ci ani jej z siebie nie wyrzuci�a. Pozwoli�a jej si� tli�, rok za rokiem.
Wieczorami, chodz�c po pustych pokojach, odczuwa�a to prawie namacalnie. Wtedy wraca�o wspomnienie cuchn�cego oddechu, uderze� i skrytych pieszczot w ciemno�ciach nocy.
Naprawd� wierzy�a, �e wychodz�c za Gabriela, znalaz�a klucz do mrocznej szkatu�ki tkwi�cej w jej piersi. Nie by�a g�upia. Wiedzia�a, �e dla Gabriela jest jedynie nagrod� pocieszenia. Wzi�� j� zamiast tej, kt�rej pragn�� naprawd�. Nie mia�o to wi�kszego znaczenia. Nawet wszystko u�atwia�o. �adnych uczu� marszcz�cych g�adk� powierzchni�. Tylko nudna przewidywalno�� i nieko�cz�cy si� szereg podobnych do siebie dni. Wydawa�o jej si�, �e tylko tego pragnie.
Trzydzie�ci pi�� lat p�niej wiedzia�a, jak bardzo si� myli�a. Nie ma nic gorszego od samotno�ci we dwoje. A w�a�nie to si� zacz�o, gdy powiedzia�a �tak� w ko�ciele we Fj�llbace. �ycie �yciem r�wnoleg�ym. Dbali o maj�tek, wychowywali dzieci, a z braku innych temat�w rozmawiali o pogodzie.
Tylko ona wiedzia�a, �e jest te� inny Gabriel, zupe�nie nie taki, jak go postrzega�o otoczenie. Obserwowa�a go latami, zastanawia�a si� i z wolna zacz�a dostrzega� w nim cz�owieka, kt�rym m�g�by by�. Zdziwi�a si�, �e potrafi wzbudzi� w niej tak� t�sknot�. Ten drugi Gabriel kry� si� tak g��boko, �e by� mo�e sam o tym nie wiedzia�. A przecie� za nieciekaw�, uporz�dkowan� fasad� by� cz�owiek pe�en nami�tno�ci. Laine wiedzia�a, �e jest w nim bardzo wiele z�ych uczu�, ale domy�la�a si�, �e by�oby tyle samo mi�o�ci, gdyby tylko do niej dotrze�.
Nawet gdy Jacob chorowa�, nie by�o mi�dzy nimi blisko�ci. Siedzieli obok siebie przy jego ��ku, s�dz�c, �e to �o�e �mierci, a mimo to nie umieli si� nawzajem pocieszy�. Cz�sto odnosi�a wra�enie, �e Gabriel jej nie chce.
Temu, �e Gabriel by� zamkni�ty w sobie, by� winien w znacznej mierze ojciec. Ephraim Hult robi� wra�enie. Wszyscy, kt�rzy si� z nim zetkn�li, nieodwo�alnie zostawali albo jego przyjaci�mi, albo wrogami. Wobec Kaznodziei nikt nie pozostawa� oboj�tny. Laine domy�la�a si�, �e wzrastanie w cieniu takiego cz�owieka musia�o by� trudne. Jego synowie byli bardzo r�ni. Johannes by� du�ym dzieckiem, i pozosta� nim do ko�ca. Cieszy� si� �yciem, bra� z niego, co mu si� podoba�o, i nie zatrzymywa� si� na tyle d�ugo, by dostrzec, �e zostawia za sob� zam�t. Gabriel poszed� w przeciwn� stron�. Widzia�a, jak si� wstydzi ojca i Johannesa, jak go kr�puj� ich zamaszyste gesty, to, �e zawsze musz� by� w centrum uwagi. On sam wola�by uciec w anonimowo��, w oczach �wiata nie mie� z ojcem nic wsp�lnego. Najbardziej zale�a�o mu na powszechnym powa�aniu, porz�dku i sprawiedliwo�ci. Dzieci�stwo, lata sp�dzone w ci�g�ych podr�ach z Ephraimem i Johannesem � o tym nigdy nie rozmawia�. O pewnych sprawach i tak wiedzia�a. Rozumia�a, jak wa�ne dla jej m�a jest ukrywanie tych fakt�w z przesz�o�ci, kt�re nie licuj� z jego obecnym wizerunkiem. To, �e Ephraim uratowa� Jacobowi �ycie, wzbudzi�o w Gabrielu sprzeczne uczucia. Rado�� ze zwyci�stwa nad chorob� zm�ci� fakt, �e rycerzem w l�ni�cej zbroi, kt�ry przyby� na ratunek, by� jego ojciec, nie on. Da�by wszystko, �eby by� bohaterem dla swego syna.
Rozmy�lania przerwa� jej dobiegaj�cy z ogrodu d�wi�k. K�tem oka dostrzeg�a przemykaj�cy cie�, a zaraz potem drugi. Zn�w ogarn�� j� strach. Zacz�a szuka� przeno�nego telefonu. Zanim go w ko�cu znalaz�a, a by� na swoim miejscu, zd��y�a wpa�� w prawdziw� panik�. Dr��cymi palcami wybra�a numer kom�rki Gabriela. W tym momencie co� wpad�o przez okno i Laine krzykn�a. Na pod�odze w�r�d od�amk�w szk�a le�a� kamie�. Kolejny wybi� szyb� w oknie obok. Laine z p�aczem wybieg�a z pokoju, pobieg�a na pi�tro i zamkn�a si� w �azience. Ci�gle nie mog�a si� doczeka� g�osu Gabriela w s�uchawce. Odezwa� si� sygna� poczty g�osowej. Nagra�a niesk�adn� wiadomo��, zdaj�c sobie spraw�, �e w jej g�osie s�ycha� panik�.
Usiad�a na pod�odze, mocno obejmuj�c kolana i trz�s�c si� ze strachu. Nas�uchiwa�a. Nic nie by�o s�ycha�, ale nie odwa�y�a si� ruszy� z miejsca.
Siedzia�a tak do rana.
Erik� obudzi� telefon. Spojrza�a na zegarek. P� do jedenastej. Widocznie w ko�cu przysn�a. Przez p� nocy, spocona, wierci�a si�, nie mog�c znale�� wygodnej pozycji.
� Halo � odezwa�a si� zaspanym g�osem.
� Cze��, Erika, przepraszam, obudzi�am si�?
� Tak, Anno, ale nie szkodzi. Nie powinnam spa� do po�udnia.
� Lepiej korzystaj z okazji, �pij ile si� da, bo potem nie b�dzie tak dobrze. A tak w og�le jak si� czujesz?
Erika wykorzysta�a okazj�, aby ponarzeka� na uci��liwo�ci ci��y. Siostra sama urodzi�a dwoje dzieci i doskonale j� rozumia�a.
� Biedactwo� Ca�a pociecha w tym, �e kiedy� to si� sko�czy. A jak sobie radzisz z obecno�ci� Patrika w domu? Nie dzia�acie sobie na nerwy? Pami�tam, �e w ko�c�wce ci��y wola�am by� sama.
� Prawd� m�wi�c, zaczyna�am ju� chodzi� po �cianach i nie protestowa�am, kiedy wr�ci� do pracy. Prowadzi �ledztwo w sprawie o morderstwo.
� Morderstwo? Co si� sta�o?
Erika opowiedzia�a o zamordowanej m�odej Niemce i szcz�tkach dw�ch zaginionych dziewczyn.
� Ale paskudna historia.
Na linii rozleg�y si� trzaski.
� Gdzie jeste�cie? Dobrze wam na tej ��dce?
� Bardzo dobrze. Emma i Adrian to uwielbiaj�. B�d� z nich wkr�tce �eglarze pe�n� g�b�. Gustav ju� si� o to postara.
� No w�a�nie, Gustav. Jak wam si� uk�ada? Dojrza� ju�, �eby go przedstawi� rodzinie?
� Prawd� m�wi�c, w tej sprawie dzwoni�. Jeste�my w tej chwili w Str�mstad i b�dziemy p�yn�� na po�udnie. Je�li ci nie pasuje, to powiedz, ale pomy�leli�my, �e jutro zacumujemy we Fj�llbace i wpadniemy w odwiedziny. Mieszkamy na ��dce, wi�c nie zrobimy ci k�opotu. Ale powiedz, je�eli to dla ciebie zbyt m�cz�ce. Bardzo bym chcia�a zobaczy� tw�j brzuch.
� Oczywi�cie, przychod�cie. I tak zaprosili�my Dana z dziewczyn� na grilla, wi�c to �aden k�opot dorzuci� kilka kotlet�w.
� Jak fajnie, wreszcie poznam to jego ciel�tko.
� S�uchaj, nie zaczynaj, bo Patrik ju� mi nagada�, �e mam by� mi�a.
� Dobrze, ale przecie� trzeba si� troch� przygotowa�, nie? Sprawdzi�, jakiej muzyki s�uchaj� te dzieciaki, co si� nosi, czy nadal s� popularne b�yszczyki z dodatkami smakowymi. Zrobimy tak: ty sprawd� MTV, a ja wkuj� wiadomo�ci o celebrytach. W�a�nie, wychodzi jeszcze �Starlet�? To chyba dobry pomys�.
Erika trzyma�a si� za brzuch.
� Przesta�, bo umr� ze �miechu. B�d� mi�a. Poza tym przygania� kocio� garnkowi. Nie znamy jeszcze Gustava. Sk�d mo�emy wiedzie�, �e nie jest jaki� obciachowy?
� Nie jest to okre�lenie, kt�rego bym u�y�a w odniesieniu do Gustava.
Najwyra�niej �artobliwy komentarz Eriki nie podoba� si� Annie, bo zmarkotnia�a. �e te� siostra musi by� taka przewra�liwiona.
� Uwa�am, �e mam szcz�cie, �e kto� taki jak Gustav zwr�ci� na mnie uwag�. Samotn� matk� i tak dalej. M�g�by przebiera� w�r�d dziewczyn z arystokratycznych rodzin, a wybra� mnie. To chyba wiele o nim m�wi. Jestem jego pierwsz� dziewczyn� spoza tego �rodowiska. Uwa�am, �e mia�am szcz�cie.
Erika r�wnie� by�a zdania, �e wiele to o nim m�wi, chocia� w ca�kiem innym sensie. Anna nigdy nie mia�a najlepszego rozeznania co do m�czyzn, i siostr� zaniepokoi� spos�b, w jaki m�wi�a o Gustavie. Ale postanowi�a si� nie uprzedza�. Mo�e jej obawy si� rozwiej�, kiedy go pozna.
� O kt�rej b�dziecie? � zapyta�a weso�o.
� Oko�o czwartej, pasuje?
� Pasuje, doskonale.
� No to pa, buzi.
Erika od�o�y�a s�uchawk�. Zaniepokoi� j� jaki� nienaturalny ton w g�osie Anny i zacz�a si� zastanawia�, czy zwi�zek z fantastycznym Gustavem af Klintem na pewno jej s�u�y.
Cieszy�a si�, kiedy Anna wreszcie si� rozwiod�a z Lucasem Maxwellem, ojcem jej dzieci. Zacz�a nawet realizowa� swoje marzenie o studiowaniu historii sztuki. Szcz�cie jej sprzyja�o, bo dosta�a prac� w niepe�nym wymiarze w Sztokholmskim Domu Aukcyjnym. W�a�nie tam pozna�a Gustava. Pochodzi� z jednej z najbardziej arystokratycznych szwedzkich rodzin, a zajmowa� si� zarz�dzaniem dobrami w prowincji H�lsingland, kt�re w XVI wieku nada� jego przodkom Gustaw Waza. Jego rodzina przyja�ni�a si� z rodzin� kr�lewsk�. Gustav czasem zast�powa� ojca podczas dorocznego kr�lewskiego polowania. Wszystko to Anna opowiedzia�a siostrze z wielkim nabo�e�stwem. Erika napatrzy�a si� w swoim czasie na arystokratycznych nicponi kr�c�cych si� wok� Stureplan, w zwi�zku z czym lekko si� zaniepokoi�a. Ale przecie� nie zna�a Gustava. Mo�e jest zupe�nie inny od tych m�odych dziedzic�w fortun, kt�rzy w takich miejscach, jak Riche czy Spy Bar, zachowywali si� jak ostatnie �winie, chowaj�c si� za fasad� pieni�dzy i tytu��w. Jutro si� przekona, albo innym razem. Trzyma�a kciuki za to, �eby si� okaza�o, �e nie mia�a racji, �eby Gustav okaza� si� cz�owiekiem ca�kiem innego kalibru. Z ca�ego serca �yczy�a Annie szcz�cia i stabilizacji.
W��czy�a wentylator i zacz�a si� zastanawia�, jak sp�dzi� ten dzie�. Po�o�na t�umaczy�a jej, �e oksytocyna, hormon wydzielaj�cy si� coraz obficiej w miar� zbli�ania si� porodu, rozbudza u ci�arnych potrzeb� wicia gniazda. Mog�oby to t�umaczy� fakt, �e w ci�gu ostatnich tygodni jak op�tana sortowa�a, liczy�a i porz�dkowa�a wszystko, co znajdowa�o si� w domu. Uzna�a, �e przed przyj�ciem dziecka na �wiat dom musi by� w najlepszym porz�dku, ale zbli�a�a si� ju� do punktu, w kt�rym niewiele pozostaje do zrobienia. Szafy zosta�y uporz�dkowane, pok�j dzieci�cy by� gotowy, odkurzy�a nawet kasetki na sztu�ce. Zosta�y porz�dki w piwnicy. A wi�c do roboty. St�kn�a, podnios�a si� i wzi�a ze sob� wentylator. Trzeba si� pospieszy�, zanim nakryje j� Patrik.
Patrik zrobi� sobie pi�ciominutow� przerw� i siedz�c na s�o�cu przed komisariatem, jad� loda, kiedy G�sta wystawi� g�ow� przez okno i zawo�a�:
� Patrik, telefon! My�l�, �e powiniene� odebra�.
Patrik szybko wsun�� w usta resztk� magnum i wszed� do �rodka. Chwyci� le��c� na biurku G�sty s�uchawk� i zdziwi� si�, s�ysz�c, kto dzwoni. Zacz�� co� bazgra� w notesie. Szybko si� po�egna� i zwr�ci� do G�sty, kt�ry go obserwowa�, siedz�c na swoim krze�le przy biurku:
� S�ysza�e�? Kto� powybija� okna w domu Gabriela Hulta. Jedziesz ze mn� rzuci� okiem?
G�sta wygl�da� na zdziwionego, �e Patrik poprosi� jego, a nie Martina, ale skin�� g�ow�.
Kiedy kilka minut p�niej wje�d�ali w alej� prowadz�c� do dworu, a� westchn�li. Rezydencja Gabriela Hulta by�a naprawd� wspania�a. L�ni�a jak per�a w�r�d zieleni, a wi�zy rosn�ce wzd�u� alei k�ania�y jej si� na wietrze. Patrik pomy�la�, �e Ephraim Hult musia� by� naprawd� nie byle jakim kaznodziej�, skoro dosta� to wszystko.
Ju� sam chrz�st �wiru na �cie�ce, kt�r� szli w kierunku schod�w do domu, dawa� poczucie luksusu. Patrik by� bardzo ciekaw wn�trza domu.
Drzwi otworzy� Gabriel Hult. Patrik i G�sta dok�adnie wytarli buty i weszli do przedpokoju.
� Dzi�kuj�, �e tak szybko przyjechali�cie. Moja �ona jest bardzo wzburzona. Nie by�o mnie poprzedniej nocy, wyjecha�em w sprawach s�u�bowych, wi�c by�a sama, kiedy to si� wydarzy�o � m�wi�, prowadz�c ich do pi�knego, wielkiego pokoju. Przez wysokie okna wpada�o bardzo du�o �wiat�a. Na bia�ej kanapie siedzia�a kobieta. Na jej twarzy malowa� si� niepok�j. Wsta�a, gdy weszli.
� Laine Hult. Dzi�kuj�, �e tak szybko przyjechali�cie.
Zn�w usiad�a, a Gabriel wskaza� im kanap� naprzeciwko. Poczuli si� niestosownie ubrani. Obaj byli w kr�tkich spodenkach. Patrik przynajmniej w�o�y� �adny T-shirt, ale G�sta ubrany by� w okropn� jasnozielon� koszul� z jakiego� syntetyku, z kr�tkim r�kawem, we wzorek. Kontrast by� tym wi�kszy, �e Laine mia�a na sobie jasn� lnian� garsonk�, a Gabriel � pe�ny garnitur. Musi mu by� gor�co, pomy�la� Patrik, �ycz�c Gabrielowi, �eby w tym upale nie musia� stale chodzi� ubrany w ten spos�b. Inna rzecz, �e trudno by�oby wyobrazi� go sobie w czym� lu�niejszym, i chyba nawet nie poci� si� w tym swoim granatowym garniturze. Ale Patrikowi robi�o si� gor�co na sam� my�l o w�o�eniu czego� takiego w ten upa�.
� M�� pani opowiedzia� kr�tko przez telefon, co tu si� wydarzy�o. Mo�e mog�aby pani powiedzie� nieco wi�cej?
Patrik u�miechn�� si� do Laine uspokajaj�co i si�gn�� po notes. Czeka�.
� Wi�c tak. Wczoraj by�am w domu sama. Cz�sto tak jest, bo Gabriel sporo podr�uje.
Patrik dos�ysza� smutek w jej g�osie. Ciekaw by�, czy Gabriel te� go s�yszy. M�wi�a dalej:
� Wiem, �e to g�upie, ale boj� si� ciemno�ci i kiedy jestem sama, najcz�ciej korzystam tylko z dw�ch pokoi: swojej sypialni i pokoju telewizyjnego tu� obok.
Patrik odnotowa�, �e powiedzia�a �moja� sypialnia i pomy�la�, jakie to smutne, kiedy ma��onkowie nawet nie sypiaj� razem. Z nim i Erik� na pewno tak nie b�dzie.
� Mia�am w�a�nie dzwoni� do Gabriela, kiedy zobaczy�am, �e na dworze co� si� poruszy�o. Zaraz potem przez jedno z okien w bocznej �cianie co� wpad�o, na lewo ode mnie. Zd��y�am zobaczy�, �e to spory kamie�, i zaraz wpad� drugi. Rozbi� okno obok. Potem us�ysza�am tupot n�g i na skraju lasu zobaczy�am dwa cienie.
Patrik notowa�. G�sta od wej�cia nie powiedzia� ani s�owa. Przedstawi� si� tylko. Patrik spojrza� na niego pytaj�co. Mo�e chcia�by uzyska� jasno�� co do szczeg��w incydentu? Ale G�sta milcza�, wpatruj�c si� w sk�rki przy swoich paznokciach. R�wnie dobrze m�g�bym przyj�� z manekinem, pomy�la� Patrik.
� Maj� pa�stwo jakie� podejrzenia co do motywu?
Gabriel odpowiedzia� natychmiast, jakby chcia� uprzedzi� Laine, kt�ra w�a�nie otwiera�a usta:
� Nie, my�l�, �e to najzwyklejsza zawi��. Ludzi zawsze k�u�o w oczy, �e teraz mieszka tu nasza rodzina, i by�o mo�e kilka pijackich naj�� albo wybryk�w, w sumie do�� niewinnych. Nie przejmowa�bym si� tym, gdyby nie moja �ona. Upar�a si�, �eby powiadomi� policj�.
Spojrza� na ni� z niezadowoleniem. Laine nagle si� o�ywi�a i odpowiedzia�a spojrzeniem pe�nym z�o�ci. Ta z�o�� musia�a rozpali� jak�� tl�c� si� w niej iskr�, bo nie patrz�c na m�a, powiedzia�a spokojnie:
� Uwa�am, �e powinni�cie porozmawia� z Robertem i Johanem, bratankami mojego m�a, i zapyta�, gdzie byli wczoraj wieczorem.
� Laine, naprawd� nie powinna�!
� Nie by�o ci� wczoraj, nie wiesz, jakie to paskudne uczucie, kiedy ci nieca�y metr od g�owy leci taki kamie�. Mog�y mnie trafi�. Poza tym wiesz r�wnie dobrze jak ja, �e to ci dwaj idioci!
� Laine, przecie� si� um�wili�my� � m�wi� Gabriel przez zaci�ni�te z�by.
� To ty si� um�wi�e�! � zignorowa�a m�a i umocniona w tej niezwyk�ej odwadze zwr�ci�a si� do Patrika: � Jak powiedzia�am, nie widzia�am ich, ale mog�abym przysi�c, �e to oni. Ich matka, Solveig, by�a tu dzisiaj i zachowa�a si� bardzo nieprzyjemnie, a jej synowie to prawdziwe zaka�y, wi�c� Przecie� wiecie, nieraz mieli�cie z nimi do czynienia.
Patrik i G�sta skin�li g�owami. Nie da�o si� zaprzeczy�, �e od dawna, i to zatrwa�aj�co regularnie, miewali do czynienia z os�awionymi bra�mi Hult, ju� w czasach, gdy byli jeszcze pryszczatymi kajtkami.
Laine spojrza�a wyzywaj�co na Gabriela, jakby chcia�a si� przekona�, czy odwa�y si� zaprzeczy�. Ale on z rezygnacj� wzruszy� ramionami, daj�c do zrozumienia, �e umywa r�ce.
� Jaki by� pow�d awantury z ich matk�? � zapyta� Patrik.
� Ta kobieta nie potrzebuje powodu, �eby wywo�a� awantur�. Zawsze nas nienawidzi�a, ale wczoraj dowiedzia�a si�, �e znaleziono w W�wozie Kr�lewskim szcz�tki tych dziewczyn, i zupe�nie wysz�a z siebie. W swojej g�upocie uzna�a, �e to dowodzi, �e Johannes, jej m��, zosta� niewinnie oskar�ony. A o to obwinia�a Gabriela.
Laine m�wi�a ze wzburzeniem, coraz g�o�niej, wskazuj�c d�oni� na m�a. Gabriel sprawia� wra�enie nieobecnego.
� W�a�nie� przejrza�em star� dokumentacj� z okresu zagini�cia obu dziewczyn i widzia�em, �e z�o�y� pan na policji doniesienie na brata. M�g�by pan o tym opowiedzie�?
Twarz Gabriela ledwie widocznie drgn�a. Wygl�da� na zak�opotanego. Ale odpowiedzia� spokojnie:
� To by�o wiele lat temu. Ale je�li pyta pan, czy podtrzymuj�, �e widzia�em brata z Siv Lantin, to odpowied� brzmi: tak, owszem. By�em w szpitalu w Uddevalli u syna, kt�ry chorowa� na bia�aczk�. Wraca�em samochodem do domu. Na drodze do Br�cke zobaczy�em samoch�d brata. Zdziwi�o mnie, �e je�dzi po nocy, wi�c przyjrza�em si� i wtedy zobaczy�em dziewczyn�. Siedzia�a obok, z g�ow� na jego ramieniu. Wygl�da�a, jakby spa�a.
� Sk�d pan wie, �e to by�a Siv Lantin?
� Wtedy nie wiedzia�em, ale rozpozna�em j� na zdj�ciu w gazecie. Chcia�bym podkre�li�, �e nigdy nie m�wi�em, �e to m�j brat je zamordowa�. Nie wskaza�em na niego jako na zab�jc�, jak utrzymuj� tutejsi ludzie. Zg�osi�em tylko, �e go widzia�em z t� dziewczyn�, bo uzna�em, �e to m�j obywatelski obowi�zek. Nie wynika�o to z �adnego konfliktu mi�dzy nami, nie by�o r�wnie� zemst�, jak twierdz� niekt�rzy. Powiedzia�em policji, co widzia�em. Wnioski zostawi�em im. Najwyra�niej nie znaleziono �adnych dowod�w przeciwko Johannesowi, wi�c ca�� t� dyskusj� uwa�am za zb�dn�.
� A co pan sam wtedy my�la�? � Patrik spojrza� na Gabriela z ciekawo�ci�. Nie potrafi� zrozumie�, jak mo�na z poczucia obowi�zku wystawi� w�asnego brata.
� Ja nic nie my�l�, opieram si� na faktach.
� Ale zna� pan swego brata. Wierzy pan, �e by�by w stanie zamordowa�?
� Nie mieli�my z bratem wiele wsp�lnego. Czasem si� dziwi�em si�, �e mamy wsp�lne geny. Tacy byli�my r�ni. Pyta pan, czy by�by w stanie zamordowa�? � Gabriel roz�o�y� r�ce. � Naprawd� nie wiem. Nie zna�em go na tyle, �eby m�c na to odpowiedzie�. Zreszt�, bior�c pod uwag� ostatnie wypadki, to pytanie jest chyba zb�dne, prawda?
Uzna�, �e dyskusja sko�czona, i podni�s� si� z fotela. Patrik i G�sta podzi�kowali, pojmuj�c t� niezbyt subteln� aluzj�.
� Co powiesz? Pojedziemy pogada� z ch�opakami o tym, co robili wczoraj wieczorem?
Pytanie by�o retoryczne. Nie czekaj�c na odpowied�, Patrik ruszy� w kierunku domu Johana i Roberta. Zirytowa�o go zachowanie G�sty podczas rozmowy. Jak tu pobudzi� do �ycia starego ramola? Niewiele mu brakuje do emerytury, ale dop�ki jeszcze jest na s�u�bie, m�g�by robi�, co do niego nale�y.
� No, co o tym wszystkim my�lisz? � zapyta� z wyra�n� irytacj�.
� �e nie wiadomo, co gorsze. Bo albo mamy do czynienia z morderc�, kt�ry w ci�gu dwudziestu lat zabi� co najmniej trzy dziewczyny, i nadal nie mamy poj�cia, kto to jest. Albo Johannes Hult naprawd� zam�czy�, a nast�pnie zamordowa� Siv i Mon�, a teraz kto� go na�laduje. Zak�adaj�c t� pierwsz� mo�liwo��, nale�a�oby chyba sprawdzi� rejestry wi�zienne. Czy jest kto�, kto siedzia� mi�dzy zagini�ciem Siv i Mony a zamordowaniem tej Niemki? To by wyja�nia�o wieloletni� przerw�.
G�sta m�wi� w zamy�leniu, a Patrik spojrza� na niego ze zdziwieniem. Facet nie jest jeszcze ca�kiem nieprzytomny.
� �atwo to sprawdzi�. Niewielu jest w Szwecji takich, co odsiedzieli dwadzie�cia lat. Sprawdzisz to, kiedy wr�cimy na komisariat?
G�sta skin�� g�ow�. W milczeniu patrzy� przez boczne okno.
Droga do dawnej gaj�wki stawa�a si� coraz gorsza, chocia� w linii prostej odleg�o�� od rezydencji Gabriela i Laine od domku Solveig i jej syn�w by�a niewielka. Tym wi�ksza wydawa�a si� r�nica w poziomie �ycia. Teren wok� domu wygl�da� jak z�omowisko. Trzy wraki samochod�w na r�nym etapie rozpadu sprawia�y wra�enie, jakby je tam porzucono, a opr�cz nich pe�no by�o rozmaitych trudnych do okre�lenia rupieci. Najwyra�niej mieli sk�onno�� do chomikowania, ale Patrik podejrzewa� r�wnie�, �e gdyby troch� poszuka�, mo�na by znale�� przedmioty pochodz�ce z w�ama� do okolicznych letnich domk�w. Ale nie po to przyjechali. Nale�a�o z g�ry ustali� strategi�.
Robert wyszed� do nich z szopy, gdzie naprawia� jeden z samochod�w. Mia� na sobie utyt�any, sprany kombinezon roboczy, ni to szary, ni to niebieski. R�ce mia� t�uste od smaru. Najwidoczniej potar� nimi twarz, bo i na niej mia� smugi i plamy. Szed� im naprzeciw, wycieraj�c r�ce w szmat�.
� O co wam chodzi? Je�li chcecie czego� szuka�, macie mi najpierw pokaza� papiery � m�wi� poufa�ym tonem. Nic dziwnego, tyle razy mia� do czynienia z policj�.
Patrik uni�s� d�onie w ge�cie dezaprobaty.
� Spokojnie. Nie b�dziemy niczego szuka�, chcemy tylko pogada�.
Robert spojrza� spode �ba, potem kiwn�� g�ow�.
� Chcemy te� pogada� z twoim bratem. Jest w domu?
Robert zn�w niech�tnie skin�� g�ow� i odwracaj�c si� w stron� domu, wrzasn��:
� Johan, gliny tu s�, chc� z nami gada�.
� Nie mogliby�my wej�� do domu, usi���?
Nie czekaj�c na odpowied�, Patrik podszed� do drzwi. Za nim G�sta. Nie maj�c wyboru, Robert poszed� za nimi. Nie zaprz�ta� sobie g�owy przebieraniem si� ani myciem. Nie by�o powodu. Po licznych interwencjach Patrik dobrze to wiedzia�. Wszystko w tym domu lepi�o si� od brudu. Kiedy�, cho� ma�y, musia� by� ca�kiem przyjemny. Ale lata zaniedba� sprawi�y, �e wszystko sta�o si� byle jakie. Tapety w ponurym, br�zowym kolorze, odklejaj�ce si� na ca�ej d�ugo�ci i upstrzone plamami. Wszystko pokryte brudem i cienk� warstewk� t�uszczu.
Obaj policjanci skin�li g�owami w kierunku Solveig. Siedzia�a za chwiej�cym si� sto�em, zaj�ta swoimi albumami. Ciemne str�ki zwisa�y jej po obu stronach g�owy. Nerwowo odgarn�a z oczu grzywk�. Jej palce zal�ni�y od t�uszczu. Patrik odruchowo wytar� r�ce o spodnie i ostro�nie usiad� na jednym z �eberkowych krzese�. Johan wyszed� z s�siedniego pokoiku i naburmuszony usiad� na �awie obok brata i matki. Patrz�c na siedz�c� obok siebie tr�jk�, Patrik dostrzeg� rodzinne podobie�stwo. Dawna uroda Solveig odbi�a si� echem na twarzach ch�opc�w. Z tego co s�ysza�, Johannes by� przystojnym m�czyzn�, a jego synowie byliby r�wnie� niczego sobie, gdyby si� wyprostowali. W twarzach mieli jak�� p�ocho�� i �lisko��. Nieuczciwo�� � tego s�owa szuka�. Je�li mo�na by�o o kim� powiedzie�, �e wygl�da nieuczciwie, to o Robercie. Co do Johana, Patrik nadal wi�za� z nim pewne nadzieje. Gdy si� z nimi styka� s�u�bowo, m�odszy brat nie wydawa� si� r�wnie zatwardzia�y jak starszy. Czasem Patrik dostrzega� pewn� dwuznaczno�� w jego stosunku do �ycia i pod��ania w �lad za Robertem. Szkoda, �e Robert mia� na niego taki wp�yw, bo Johan m�g�by �y� zupe�nie inaczej. A tak � jest, jak jest.
� Czego tu chcecie? � Johan powt�rzy� pytanie brata.
� Chcemy si� dowiedzie�, co porabiali�cie wczoraj wieczorem. Nie zabawiali�cie si� przypadkiem rzucaniem kamieni w okna stryja i ciotki?
Bracia spojrzeli na siebie porozumiewawczo, a potem przybrali niewinne miny.
� Nie, a po co? Sp�dzili�my ca�y wiecz�r w domu, prawda, mamo?
Obaj zwr�cili si� w stron� Solveig, a ona przytakn�a. Zamkn�a albumy i �ywo przys�uchiwa�a si� rozmowie syn�w z policjantami.
� Obaj byli w domu. Razem ogl�dali�my telewizj�. Taki mi�y rodzinny wiecz�r.
Nawet nie pr�bowa�a ukrywa� ironii.
� I ani Johan, ani Robert nie wyszli na chwil�? Tak oko�o dziesi�tej?
� Nie wychodzili nawet na minut�. O ile pami�tam, to nawet do kibla.
Zn�w ten ironiczny ton. Synowie nie mogli si� powstrzyma� od �miechu.
� Czyli kto� im wczoraj porozbija� troch� szyb. Musieli si� tam zesra� ze strachu, co?
�miech przeszed� w rechot. Patrikowi przypomnia� si� serial �Beavis i Butt-head�.
� Tylko wasza ciotka. Pana Hulta nie by�o, wyjecha�. By�a sama w domu.
Na ich twarzach wida� by�o zaw�d. Najwyra�niej mieli nadziej�, �e nastrasz� oboje. Nie wzi�li pod uwag�, �e stryja mo�e nie by� w domu.
� S�ysza�em, �e r�wnie� pani ich wczoraj odwiedzi�a. Podobno by�y jakie� pogr�ki. Ma pani co� do powiedzenia w tej sprawie? � zapyta� G�sta, i zar�wno Patrik, jak i bracia Hult spojrzeli na niego zdziwieni.
Solveig za�mia�a si� szyderczo.
� Wi�c m�wili, �e im grozi�am. C�, nie powiedzia�am nic, na co by nie zas�u�yli. Gabriel doni�s� policji, �e to m�j m�� jest morderc�. Mo�na powiedzie�, �e odebra� mu �ycie, jakby sam za�o�y� mu p�tl� na szyj�.
Patrik dostrzeg�, �e twarz Roberta drgn�a, i przypomnia� sobie, co czyta�: mianowicie �e to Robert znalaz� ojca.
Solveig m�wi�a dalej:
� Gabriel nienawidzi� Johannesa. By� o niego zazdrosny od wczesnego dzieci�stwa. Johannes mia� wszystko, czego Gabrielowi brakowa�o. Wiedzia� o tym. Ephraim faworyzowa� Johannesa, czemu si� specjalnie nie dziwi�. Wprawdzie nie powinno si� robi� r�nicy mi�dzy dzie�mi � kiwn�a w stron� siedz�cych obok syn�w � ale Gabriel by� jak zimna ryba, podczas gdy Johannes a� kipia� �yciem. Wiem co� o tym, bo zar�czy�am si� najpierw z jednym, potem z drugim. Gabriel si� nie podnieca�, �eby nie wiem co. Wiecznie by� taki poprawny, mawia�, �e poczekamy z tym do �lubu. Dzia�a� mi na nerwy. Potem pojawi� si� jego brat i zacz�� ostrzy� sobie na mnie z�by. To by�o zupe�nie co innego. Te jego r�ce� w jednej chwili by�y wsz�dzie. Wystarczy�o spojrze�, a cz�owiek p�on��. � Za�mia�a si�, patrz�c przed siebie niewidz�cym wzrokiem, na nowo prze�ywaj�c gor�ce noce z lat m�odo�ci.
� Matka, zamknij si�, do cholery.
Na twarzach syn�w wida� by�o niesmak. Woleli nie s�ucha� szczeg��w dotycz�cych mi�osnych przyg�d matki. Oczyma wyobra�ni Patrik ujrza� go�� Solveig, jej t�uste cia�o wij�ce si� zmys�owo. Zamruga� powiekami, �eby pozby� si� tego obrazu.
� Wi�c jak tylko us�ysza�am, �e znale�li t� zamordowan� dziewczyn�, a razem z ni� Siv i Mon�, to posz�am tam powiedzie� im s�owo prawdy. Z czystej z�o�ci i zawi�ci zniszczy� nam �ycie, Johannesowi, mnie i naszym synom. Ale prawda wysz�a na wierzch i teraz w ko�cu ludzie b�d� musieli si� z ni� zmierzy�. Niech si� wstydz�, �e uwierzyli nie temu bratu co trzeba. A je�li chodzi o Gabriela � mam nadziej�, �e b�dzie si� sma�y� w piekle za swoje grzechy!
Solveig zacz�a si� nakr�ca�, tak jak wczoraj. Johan po�o�y� d�o� na jej r�ku, gestem uspokajaj�cym i zarazem ostrzegawczym.
� Tak czy inaczej, nie wolno ludziom grozi�. Ani wybija� im okien kamieniami!
Patrik znacz�co wskaza� palcem na Roberta i Johana, na znak, �e nawet przez chwil� nie wierzy� w s�owa ich matki, jakoby wiecz�r sp�dzili w domu przed telewizorem. Wiedzieli, �e Patrik wie. W dodatku zapowiedzia�, �e b�dzie mia� na nich oko. W odpowiedzi tylko co� wymamrotali. Ale Solveig wyra�nie zignorowa�a to ostrze�enie. Rumie�ce gniewu wykwit�y jej na policzkach.
� Zreszt� nie tylko Gabriel powinien si� wstydzi�! Ciekawe, kiedy doczekamy si� przeprosin ze strony policji! Tyle, co�cie si� nalatali po maj�tku, naszukali, jeszcze przyjechali, �eby go zawie�� na przes�uchanie policyjnym samochodem � te� si� przyczynili�cie do tego, �e pope�ni� samob�jstwo. Pora za to przeprosi�!
Po raz drugi g�os zabra� G�sta:
� �adnych przeprosin nie b�dzie, dop�ki nie wyja�ni si� do ko�ca, co si� sta�o z tymi trzema dziewczynami. Zanim to nast�pi, masz si� zachowywa� jak nale�y, Solveig.
G�sta m�wi� niespodziewanie stanowczo.
W samochodzie Patrik zapyta� zdziwiony:
� To wy si� znacie z Solveig?
G�sta mrukn��:
� Znacie, nie znacie. Ona jest r�wie�nic� mojego najm�odszego brata, w dzieci�stwie cz�sto u nas bywa�a. Potem, jak ju� by�a nastolatk�, wszyscy j� znali. By�a naj�adniejsz� dziewczyn� w ca�ej okolicy, �eby� wiedzia�, chocia� dzi�, jak si� na ni� patrzy, trudno w to uwierzy�. Szkoda, wielka szkoda, �e tak im si� nie powiod�o w �yciu, jej i ch�opakom. � Z ubolewaniem potrz�sn�� g�ow�. � Nawet nie mog� jej przyzna� racji, �e Johannes by� niewinny. Bo w tej sprawie przecie� nic nie wiadomo!
W ge�cie bezsilno�ci uderzy� pi�ci� w udo. Patrik patrzy� na niego jak na budz�cego si� z zimowego snu nied�wiedzia.
� To co, sprawdzisz po powrocie rejestry wi�zienne?
� Ju� m�wi�em, �e przejrz�! Jeszcze nie jestem taki stary, �eby nie zrozumie� polecenia. B�dzie mi tu rozkazywa�, smarkacz jeden, co ma jeszcze mleko pod nosem. � G�sta patrzy� ponuro przez szyb�.
Przed nami jeszcze d�uga droga, pomy�la� Patrik. By� zm�czony.
W sobot� Erika by�a szcz�liwa, �e ma Patrika przy sobie. Obieca� jej, �e we�mie wolny weekend, i w�a�nie p�yn�li jego perkocz�c� ��dk� w kierunku skalnej wysepki. Uda�o im si� znale�� niemal identyczn� ��dk� jak Torego, ojca Eriki. Tylko tak� chcia�a mie�. Nie przepada�a za �eglowaniem, chocia� kiedy� nawet ucz�szcza�a do szk�ki �eglarskiej. Plastikowa motor�wka by�aby szybsza, ale niby komu si� spieszy?
Perkot silnika przypomina� jej dzieci�stwo. Kiedy by�a ma�a, cz�sto zasypia�a na ciep�ym drewnianym pok�adzie, ko�ysana odg�osem motor�wki. Teraz te� wola�aby wdrapa� si� na dzi�b, przed wiatrochron, ale w obecnym stanie, ju� nie tak pe�nym wdzi�ku, nie mia�a odwagi. Usiad�a na �awce za szyb�. Patrik sta� u�miechni�ty przy sterze. Wiatr rozwiewa� mu w�osy. Powietrze by�o jeszcze �wie�e, przejrzyste, bo wyp�yn�li wcze�nie, �eby zd��y� przed turystami. S�ona woda pryska�a na ��dk�, nawet powietrze mia�o s�ony smak. Erice trudno by�o sobie wyobrazi�, �e ma�a os�bka znajduj�ca si� w jej brzuchu za par� lat usi�dzie w pomara�czowym kapoku z wielkim ko�nierzem na rufie z Patrikiem, tak jak ona siedzia�a kiedy� ze swoim tat�.
Oczy j� zaszczypa�y na my�l, �e jej ojciec nie pozna wnuka. Matka r�wnie� nie. Ale c�rkami te� niespecjalnie si� przejmowa�a, wi�c Erika nie s�dzi�a, �eby jej dziecko mog�o wzbudzi� w niej jakie� szczeg�lne uczucia. By�a niezwykle sztywna w kontaktach z dzie�mi Anny. Obejmowa�a je niezr�cznie i tylko wtedy, gdy wydawa�o jej si�, �e wymagaj� tego okoliczno�ci. Erice zrobi�o si� przykro. A przecie� by�y chwile, kiedy ba�a si�, �e macierzy�stwo oka�e si� dla niej takim samym ci�arem, jakim by�o dla Elsy. �e nagle zmieni si� w kogo� tak zimnego i niedost�pnego jak matka. Cz�� jej umys�u, ta my�l�ca logicznie, podpowiada�a jej, �e to �mieszne my�le� w ten spos�b, ale strach nie rz�dzi si� logik�. Uspokaja�a sam� siebie, �e Anna jest czu�� i oddan� matk� dla Emmy i Adriana. Dlaczego ona mia�aby nie by�? Patrz�c na Patrika, pomy�la�a, �e przynajmniej uda�o jej si� wybra� dziecku dobrego ojca. Pogod� ducha i ufno�ci� potrafi� u�mierzy� jej niepok�j jak nikt inny. B�dzie z niego wspania�y tato.
Wyszli na l�d w niewielkiej os�oni�tej zatoczce i roz�o�yli r�czniki na nagich ska�ach. Tak jej tego brakowa�o, gdy mieszka�a w Sztokholmie. Archipelag Sztokholmski jest inny, porasta go las i bogata ro�linno��. Erice wydawa�o si� to nazbyt natr�tne i niepokoj�ce. Mieszka�cy zachodniego wybrze�a m�wili o nim pogardliwie �zatopiony ogr�d�. Archipelag Zachodni jest czysty w swojej prostocie. R�owy i szary granit z refleksami w drobinkach wody odcina� si� od bezchmurnego nieba niezwykle przejmuj�co. Jedynymi ro�linami by�y niewielkie kwiatki w szczelinach skalnych, a ja�owe otoczenie najlepiej oddawa�o sprawiedliwo�� ich urodzie. Erika zamkn�a oczy i odp�yn�a w sen. Ws�uchiwa�a si� w plusk fal o burt� ��dki.
Kiedy po jakim� czasie Patrik j� obudzi�, najpierw nie bardzo wiedzia�a, gdzie jest. Otworzy�a oczy i na chwil� o�lepi�o j� ostre �wiat�o s�o�ca. Pochylony nad ni� Patrik wygl�da� jak czarny cie�. Zorientowa�a si�, �e przespa�a niemal dwie godziny, i poczu�a, �e ma wielk� ochot� na kaw�.
Nalali aromatycznego napoju z termosu do du�ych staro�wieckich kubk�w i wyj�li cynamonowe dro�d��wki. Nigdzie kawa i taka bu�ka nie smakuje tak jak na wyspie. Prawdziwa rozkosz. Erika nie mog�a si� powstrzyma�. Musia�a poruszy� zakazany temat.
� Jak wam idzie?
� Tak sobie. Krok w prz�d, dwa w ty�.
Odpowiada� zwi�le. Najwyra�niej nie chcia�, �eby z�o nieod��cznie zwi�zane z jego zawodem zak��ci�o przesycony s�o�cem spok�j. Z kolei Erik� m�czy�a ciekawo��. Musia�a spr�bowa� dowiedzie� si� czego� wi�cej.
� Przyda�y wam si� te wycinki, kt�re znalaz�am? Wierzycie, �e ta sprawa ma jaki� zwi�zek z Hultami? Czy tylko Johannes Hult mia� pecha, �e zosta� w ni� zamieszany?
Patrik westchn�� z kubkiem w r�ku.
� Gdybym to ja wiedzia�. Hultowie przypominaj� jedno wielkie gniazdo os i wola�bym nie grzeba� si� w ich wzajemnych stosunkach. Ale co� mi tam nie gra, chocia� nie wiem, czy to ma zwi�zek z morderstwami. Mo�e nie chc� przyj�� do wiadomo�ci, �e policja mog�a si� przyczyni� do �mierci niewinnego cz�owieka i dlatego wol� wierzy�, �e nie dzia�ali ca�kiem po omacku. Po zagini�ciu tamtych dziewczyn zeznanie Gabriela by�o dla policji jedynym sensownym tropem. Z tym �e nie ograniczamy si� jedynie do Hult�w. Poszukiwania s� zakrojone do�� szeroko. � Umilk� na chwil�. � Wola�bym o tym nie rozmawia�. Chcia�bym nie my�le� o �adnych morderstwach, skupi� si� na czym� zupe�nie innym.
Erika skin�a g�ow�.
� Wi�cej pyta� nie b�dzie, obiecuj�. Chcesz jeszcze dro�d��wk�?
Nie odm�wi�. Po kilku godzinach czytania i opalania si� na wyspie stwierdzili, �e pora wraca� do domu i przygotowa� si� na przyj�cie go�ci. W ostatniej chwili zdecydowali si� zaprosi� r�wnie� ojca Patrika z �on�. Czyli mieli do nakarmienia dwoje dzieci i o�mioro doros�ych.
W weekendy, kiedy powinien odpoczywa�, a nie pracowa�, Gabriel nie umia� sobie znale�� miejsca. Problem w tym, �e nie wiedzia�, co robi�. Praca by�a jego �yciem. Poza ni� nie mia� �adnych zainteresowa�. Nie mia� r�wnie� ochoty na towarzystwo �ony, dzieci opu�ci�y gniazdo, a z Lind� sprawa by�a dziwna. Skutek by� taki, �e najcz�ciej zamyka� si� w swoim biurze i zatapia� w ksi�gach. Liczby by�y tym, na czym si� zna�, rz�dzi�y si� jasnymi regu�ami. W odr�nieniu od ludzi, ich uci��liwej dla innych uczuciowo�ci i nieracjonalno�ci. Na liczbach m�g� polega�. W ich �wiecie czu� si� jak u siebie. Nie trzeba geniuszu, by zrozumie�, sk�d si� wzi�o jego zami�owanie do porz�dku. Dawno temu sam stwierdzi�, �e to skutek chaotycznego dzieci�stwa. Ale te� nie s�dzi�, �eby nale�a�o je przezwyci�a�. Spe�nia�o swoje zadanie, dobrze mu s�u�y�o, a przyczyna by�a drugorz�dna, wr�cz niewa�na.
O dawnych czasach, sp�dzonych w drodze z Kaznodziej�, stara� si� nie my�le�. Je�li ju� wspomina� dzieci�stwo, zawsze widzia� ojca jako Kaznodziej�. Budz�ca l�k posta� bez twarzy sprawia�a, �e ich codzienno�� wype�niali ludzie krzycz�cy i bredz�cy w histerii. M�czy�ni i kobiety usi�uj�cy ich dotyka�, �apa� szponiastymi r�kami, by z�agodzili dr�cz�ce ich cierpienia fizyczne i psychiczne. Wierz�cy, �e on i brat wys�uchaj� ich modlitw, bo maj� bezpo�redni kontakt z Bogiem.
Johannes uwielbia� tamte lata. Rozkwita�, kiedy by� w centrum uwagi, i z przyjemno�ci� stawa� w �wietle reflektor�w. Gabriel czasem przy�apywa� go na tym, jak wieczorem, w ��ku, z fascynacj� wpatruje si� we w�asne r�ce, jakby chcia� zrozumie�, sk�d bior� si� te cuda.
Gabriel by� g��boko wdzi�czny, �e utraci� dar, natomiast Johannes wpad� w rozpacz. Nie umia� si� pogodzi� z tym, �e jest zwyk�ym ch�opakiem, takim jak wszyscy. P�aka� i b�aga� Kaznodziej�, by mu pom�g� go odzyska�. Ale ojciec oznajmi� tylko, �e tamto �ycie si� sko�czy�o, a teraz zaczyna si� inne. Poza tym niezbadane s� wyroki boskie.
Kiedy wprowadzili si� do maj�tku ko�o Fj�llbacki, dla Gabriela Kaznodzieja sta� si� Ephraimem, nie ojcem. Od pierwszej chwili pokocha� to nowe �ycie. Nie dlatego �eby si� zbli�y� do ojca, kt�rego ulubie�cem zawsze by� i pozosta� Johannes, ale dlatego �e nareszcie znalaz� dom. Miejsce do mieszkania, do kt�rego mia� si� dostosowa�. Przestrzega� godzin i termin�w, chodzi� do szko�y. Pokocha� t� posiad�o�� i marzy�, �eby kiedy� zarz�dza� ni� wedle w�asnego uznania. Wiedzia�, �e b�dzie lepszym zarz�dc� i od Ephraima, i od Johannesa, wi�c modli� si�, by ojciec nie zrobi� g�upstwa i nie odda� maj�tku swemu ulubie�cowi, kiedy doro�nie. Gabrielowi nie chodzi�o o mi�o�� ani o uwag� ojca. Chcia� tylko otrzyma� posiad�o��.
Tak te� si� sta�o. Chocia� niezupe�nie w taki spos�b, jak my�la�. W jego wyobra�onym �wiecie Johannes by� jednak obecny. Trzeba by�o jego �mierci, �eby poj��, jak bardzo potrzebowa� tego lekkomy�lnego brata, cho�by do tego, �eby mie� si� o kogo martwi�, na kogo z�o�ci�. A jednak nie m�g� post�pi� inaczej.
Poprosi� Laine, �eby nie m�wi�a policji, �e oboje podejrzewaj�, �e to Johan i Robert rzucili kamieniami w okna, i sam si� sobie dziwi�. Czy�by zapomina�, co to prawo i sprawiedliwo��? A mo�e gryz�o go sumienie, gdy my�la� o tym, jak potoczy�y si� losy rodziny? Sam nie wiedzia�, jak by�o naprawd�, ale po fakcie by� wdzi�czny Laine, �e zrobi�a mu na przek�r i opowiedzia�a wszystko policji. To r�wnie� by�o dla niego zaskoczeniem. �ona by�a w jego oczach czym� w rodzaju marionetki � uleg�ej, cho� marudnej � nie osob� posiadaj�c� w�asn� wol�. Zaskoczy�y go jej zajad�o�� i up�r. Zaniepokoi� si�, �e wydarzenia ostatniego tygodnia ca�kowicie zmieni� porz�dek rzeczy. Dla cz�owieka nienawidz�cego zmian by�a to wizja przera�aj�ca. Zag��bi� si� w �wiat liczb.
Pierwsi go�cie zjawili si� punktualnie. R�wno o czwartej przyszed� tata Patrika, Lars, z �on� Bittan. Przynie�li kwiaty i butelk� wina. Ojciec Patrika by� wysokim, zwalistym m�czyzn� ze sporym brzuchem. Bittan, od dwudziestu lat jego �ona, by�a osob� niskiego wzrostu, okr�glutk� jak pi�ka. By�o jej z tym zreszt� do twarzy, a zmarszczki wok� oczu dowodzi�y, �e u�miech bywa� na niej cz�stym go�ciem. Erika wiedzia�a, �e Patrikowi z wielu wzgl�d�w �atwiej spotyka� si� z Bittan ni� z w�asn� matk�, Kristin�, osob� do�� surow� i szorstk�. Rozw�d Larsa i Kristiny chwilami mia� przebieg dramatyczny, ale z czasem zawarli je�li nie przyja��, to przynajmniej pok�j. Od czasu do czasu mogli si� nawet spotyka� na gruncie towarzyskim. Mimo to lepiej by�o zaprasza� ich osobno. A poniewa� Kristina w�a�nie odwiedza�a m�odsz� siostr� Patrika w G�teborgu, nie musieli si� martwi�, �e na grilla zaprosili tylko Larsa i Bittan.
Kwadrans p�niej przyszli Dan i Maria. Ledwie zd��yli si� przywita� i zasi��� w ogrodzie, gdy Erika us�ysza�a g�o�ny �miech Emmy dochodz�cy z g�rki ko�o domu. Wysz�a im na spotkanie. U�ciska�a dzieci i wreszcie mog�a si� przywita� z nowym m�czyzn� Anny.
� Cze��, mi�o mi, �e si� wreszcie poznajemy!
Wyci�gn�a r�k� i przywita�a si� z Gustavem af Klintem. Jakby na potwierdzenie jej najgorszych przeczu� wygl�da� w�a�nie tak jak faceci z �stermalmu kr�c�cy si� w okolicach Stureplan. Ciemne, przyd�ugie w�osy zaczesane do g�ry. Koszula i spodnie niby-niezobowi�zuj�ce, ale Erika domy�la�a si�, ile mniej wi�cej mog�y kosztowa�, no i obowi�zkowy sweter z r�kawami zwi�zanymi na ramionach. Musia�a upomnie� sam� siebie, aby nie os�dza� po pozorach. Nie zd��y� jeszcze otworzy� ust, a ona w my�lach ju� go obsypuje gradem pogardliwych okre�le�. Przez chwil� pomy�la�a, �e mo�e kieruje ni� czysta, niek�amana zazdro�� i dlatego je�y si�, staj�c twarz� w twarz z kim�, w czyich �y�ach p�ynie b��kitna krew. Mia�a nadziej�, �e tak nie jest.
� Jak tam male�stwo? Grzeczne dla mamy?
Anna przy�o�y�a ucho do brzucha Eriki, jakby czeka�a na odpowied�. Roze�mia�a si� i u�ciska�a siostr�, a potem Patrika. Wszyscy przeszli do ogrodu, gdzie nast�pi�a prezentacja. Dzieci mog�y biega� po ogrodzie, podczas gdy doro�li pili wino albo � jak Erika � col�. Na ruszcie uk�adano mi�so. Panowie zgromadzili si�, jak zwykle, przy ruszcie, gdzie czuli si� jak prawdziwi m�czy�ni, a kobiety zebra�y si� na pogaduchy. Erika nie mog�a poj��, jak to jest, �e m�czy�ni, w normalnych okoliczno�ciach przyznaj�cy si�, �e na patelni nie umieliby usma�y� kotleta, uwa�aj� si� za absolutnych wirtuoz�w pieczenia na ruszcie ustawionym na wolnym powietrzu. Kobietom powierzaj� co najwy�ej przygotowywanie dodatk�w albo przynoszenie piwa.
� Bo�e, jak tu u was pi�knie! � Maria opr�nia�a drugi kieliszek wina, podczas gdy pozostali go�cie ledwie napocz�li pierwszy.
� Dzi�kuj�, bardzo dobrze nam si� tu mieszka.
Erika z pewnym trudem zdobywa�a si� na uprzejmo�� wobec dziewczyny Dana. Nie rozumia�a, co Dan w niej widzi, zw�aszcza �e mia� tak� �on� jak Pernilla. Domy�la�a si�, �e ma do czynienia z kolejn� niepoj�t� dla kobiet m�sk� zagadk�. Jedyny wniosek, jaki jej si� dotychczas nasun��, by� taki, �e Dana na pewno nie urzek�a jej umiej�tno�� prowadzenia rozmowy. Najwyra�niej jednak wzbudzi�a uczucia macierzy�skie u Bittan. Zaj�a si� ni�, a tymczasem Anna i Erika mog�y porozmawia� na osobno�ci.
� Przystojny, prawda? � Anna patrzy�a na Gustava z podziwem. � Pomy�le�, �e interesuje si� mn� w�a�nie taki facet.
Erika spojrza�a na swoj� �liczn� siostr�. Dziwi�a si�, jak Anna mog�a tak ca�kowicie straci� wiar� w siebie. Kiedy� by�a silna, samodzielna i niezale�na, ale z�ama�y j� lata sp�dzone z Lucasem, lata wype�nione przemoc�. Erika mia�a ochot� ni� potrz�sn��. Spojrza�a na Emm� i Adriana biegaj�cych po ogrodzie jak dwa dzikuski i pomy�la�a, �e siostra ma prawo by� dumna, bo urodzi�a i wychowa�a wspania�e dzieci. Radosne i silne, mimo ci�kich prze�y�, kochaj�ce innych. To by�a zas�uga Anny � i tylko jej.
� Nie zd��y�am z nim jeszcze porozmawia�, ale wydaje si� mi�y. Powiem wi�cej, jak si� lepiej poznamy. Pewnie sam fakt, �e wytrzymali�cie ze sob� na niewielkiej �odzi, dobrze wr�y na przysz�o��. � Erika czu�a, �e jej u�miech jest sztuczny, jakby przylepiony.
� Niewielkiej jak niewielkiej. � Anna roze�mia�a si�. � Po�yczy� od kolegi najad� 400. Zmie�ci�by si� na niej ca�y oddzia� wojska.
Na st� podano mi�so. Przysiedli si� panowie, dumni z siebie i swego udzia�u w czym� w rodzaju wsp�czesnej wersji szlachtowania tygrysa szablastoz�bnego.
� O czym plotkujecie, dziewczyny?
Dan obj�� Mari�. Zagrucha�a, tul�c si� do niego. Troch� na zbyt wiele sobie pozwalali, czym Erika nie by�a zachwycona, cho� min�o wiele lat od czasu, gdy byli z Danem par�. Gustav patrzy� z dezaprobat�, ale Erika zauwa�y�a, �e przy okazji nie omieszka� zapu�ci� �urawia w g��boki dekolt Marii.
� Lars, nie lej sosu na mi�so. Przecie� masz pilnowa� wagi ze wzgl�du na serce.
� O co chodzi? Jestem silny jak ko�! To s� same mi�nie � oznajmi� tubalnym g�osem ojciec Patrika, klepi�c si� po brzuchu. � Zreszt� Erika m�wi�a, �e do sosu da�a oliwy. To znaczy, �e jest zdrowy. Przecie� oliwa jest zdrowa na serce, wsz�dzie tak pisz�.
Erika powstrzyma�a si� od uwagi, �e �wier� szklanki to jednak troch� za du�o tego zdrowia. Nieraz o tym rozmawiali, a Lars by� mistrzem w stosowaniu tylko tych zalece� �ywieniowych, kt�re mu si� podoba�y. Jedzenie by�o najwi�ksz� przyjemno�ci� jego �ycia, a wszelkie pr�by jej ograniczania odbiera� jako zamach na swoj� osob�. Bittan dawno da�a za wygran�, chocia� od czasu do czasu wymyka�o jej si�, co s�dzi o jego zwyczajach. Wszystkie dotychczasowe pr�by sk�onienia m�a do przestrzegania diety rozbi�y si� o jego podjadanie. Jad�, gdy tylko odwr�ci�a wzrok, a potem otwiera� szeroko oczy ze zdumienia, �e nie chudnie, chocia� je jak ptaszek.
� Znasz E-Type�a? � Maria przesta�a penetrowa� j�zykiem jam� ustn� Dana i wpatrywa�a si� w Gustava jak urzeczona. � Chodzi mi o to, �e on si� zadaje z Vickan[1] i jej kumplami, a Dan m�wi�, �e znacie si� z rodzin� kr�lewsk�, to mo�e i jego znasz. Superowy facet!
Gustav z pocz�tku wydawa� si� zaskoczony, �e znajomo�� z E-Type�em mo�e by� dla kogo� bardziej cool ni� znajomo�� z kr�lem, ale pozbiera� si� i odpowiedzia� sztywno:
� Ja jestem troch� starszy od nast�pczyni tronu, ale m�j m�odszy brat zna i j�, i Martina Erikssona.
Maria wygl�da�a na zaskoczon�.
� A kto to jest Martin Eriksson?
Gustav westchn�� i po chwili wydusi�:
� E-Type.
� Aha. Coolersko � za�mia�a si�, najwyra�niej pod wielkim wra�eniem.
Dobry Bo�e, czy ona na pewno ma dwadzie�cia jeden lat, jak m�wi� Dan? pomy�la�a Erika. Chyba raczej ko�o siedemnastu. Oczywi�cie jest �liczna, by�a sk�onna to przyzna�. Z pewnym smutkiem spojrza�a na swoje przyci�kie wdzi�ki i stwierdzi�a, �e min�y bezpowrotnie czasy, kiedy jej piersi stercza�y do g�ry, do nieba.
Przyj�cie nie nale�a�o do najbardziej udanych. Erika i Patrik starali si� podtrzymywa� rozmow�, ale Dan i Gustav najwyra�niej pochodzili z dw�ch r�nych planet, a Maria zbyt szybko wypi�a za du�o wina, pochorowa�a si� i siedzia�a w toalecie. Jedyn� osob�, kt�ra czu�a si� dobrze w tej sytuacji, by� Lars. W skupieniu wsuwa� wszystkie resztki z p�misk�w, nie bacz�c na zab�jcze spojrzenia �ony.
O �smej by�o po wszystkim. Patrik i Erika zostali sami. Postanowili od�o�y� zmywanie na p�niej i usiedli na chwil�.
� Ale bym si� napi�a wina. � Erika spojrza�a ponuro na kieliszek z col�.
� Rzeczywi�cie, przyda�oby si� po takim przyj�ciu. Bo�e, ale sobie zaprosili�my barwne towarzystwo. Co nam przysz�o do g�owy?
Za�mia� si� i potrz�sn�� g�ow�.
� Mo�e znasz E-Type�a? � zapyta� falsetem Patrik, a Erika zachichota�a. � Bo�e, jak coolersko! � m�wi� dalej falsetem, a chichot Eriki przeszed� w g�o�ny �miech. � Moja mama m�wi, �e nic nie szkodzi, jak b�d� troch� g�upia, �ebym tylko by�a �adna!
S�odko przekrzywi� g�ow�. Erika z�apa�a si� za brzuch i wysapa�a:
� Przesta�, bo nie wytrzymam. I kto mi m�wi�, �e mam by� mi�a?
� Wiem, wiem, ale trudno si� powstrzyma�. � Patrik spowa�nia�. � S�uchaj, jak ci si� podoba� ten Gustav? Niespecjalnie, co? My�lisz, �e to w�a�ciwy facet dla Anny?
�miech zamar� jej na ustach. Zmarszczy�a czo�o.
� Nie, i powiem ci nawet, �e si� niepokoj�. Wydawa�oby si�, �e od tamtego damskiego boksera ka�dy b�dzie lepszy, i oczywi�cie tak jest, ale wola�abym� � zawaha�a si�, szukaj�c w�a�ciwego s�owa � �yczy�abym Annie kogo� lepszego. Widzia�e�, jaki by� niezadowolony, �e dzieci ha�asuj�, biegaj�c po ogrodzie? Za�o�� si�, �e jest z tych, co to uwa�aj�, �e dzieci maj� cicho siedzie�, najlepiej w jakim� k�cie. Ale to nie dla Anny. Ona potrzebuje dobrego cz�owieka, serdecznego, czu�ego. Kogo�, kto sprawi, �e b�dzie jej dobrze. I cokolwiek b�dzie mi chcia�a wmawia�, i tak wiem, �e nie jest jej dobrze. Tylko �e ona nie wierzy, �e zas�uguje na wi�cej.
Patrzyli na s�o�ce schodz�ce coraz g��biej w morze. Wygl�da�o jak p�omienna kula, ale jako� nie byli w nastroju do podziwiania pi�knego widoku. Erik� gni�t� niepok�j o siostr�. Czasem robi�o jej si� duszno od tego poczucia odpowiedzialno�ci za ni�. Tylko jak w takim razie ud�wignie odpowiedzialno�� za kolejn� osob�?
Po�o�y�a g�ow� na ramieniu Patrika i da�a si� ogarn�� ciemno�ciom nocy.
Poniedzia�ek zacz�� si� dobrze. Annika wr�ci�a z urlopu. By�a opalona, jak zwykle kwitn�ca, odpr�ona po cz�stym kochaniu si� i piciu wina. Zza swego biurka w dy�urce u�miechn�a si� promiennie do Patrika, kiedy ci�kim krokiem wchodzi� do komisariatu. Nie lubi� poniedzia�k�w, ale kiedy zobaczy� Annik�, wszystko od razu wyda�o mu si� zno�niejsze. Annika by�a piast� w kole. Wok� niej obraca�a si� ca�a reszta komisariatu. Organizowa�a, dyskutowa�a, gani�a i chwali�a � stosownie do sytuacji. Ka�dy, kto mia� jakikolwiek problem, m�g� liczy� na to, �e Annika powie co� m�drego. Nawet Mellberg nabra� wobec niej niejakiego respektu i ju� si� nie o�miela� jej podszczypywa� i obrzuca� lepkimi spojrzeniami, jak na pocz�tku.
Min�a ledwie godzina, od kiedy przyszed� do pracy, gdy zapuka�a do jego pokoju. By�a bardzo powa�na.
� Patrik, mam tu rodzic�w. Zg�aszaj� zagini�cie c�rki.
Spojrzeli na siebie bez s�owa.
Annika przyprowadzi�a zaniepokojon� par�. Usiedli skuleni na krzes�ach przed jego biurkiem. Przedstawili si�: Bo i Kerstin M�ller.
� Nasza c�rka Jenny nie wr�ci�a wczoraj do domu � powiedzia� ojciec dziewczyny, niewysoki, oko�o czterdziestoletni przysadzisty m�czyzna. Wbi� wzrok w blat biurka, a kiedy m�wi�, nerwowo skuba� jaskrawe, wzorzyste szorty. W tym momencie oboje uzmys�owili sobie ca�� groz� sytuacji: przyszli na policj� zg�osi� zagini�cie c�rki. M�czy�nie g�os si� za�ama�. Dalej m�wi�a �ona, r�wnie� niewysokiego wzrostu, pulchna.
� Zatrzymali�my si� na kempingu w Grebbestad. Jenny oko�o si�dmej mia�a pojecha� do Fj�llbacki z jakimi� znajomymi. Chyba mieli p�j�� w jakie� konkretne miejsce, ale obieca�a, �e wr�ci przed pierwsz�. Zorganizowali sobie transport powrotny, a w tamt� stron� mieli pojecha� autobusem.
Zachrypia�a i na chwil� musia�a przerwa�. Potem m�wi�a dalej.
� Nie wraca�a, wi�c si� zaniepokoili�my. Zapukali�my do dziewczyny, z kt�r� mia�a jecha�. Obudzili�my i j�, i jej rodzic�w. Powiedzia�a, �e Jenny nie zjawi�a si� na przystanku, na kt�rym si� um�wi�y, wi�c s�dzi�a, �e si� rozmy�li�a. Od razu wiedzieli�my, �e musia�o si� sta� co� powa�nego. Jenny nigdy by nam czego� takiego nie zrobi�a. Jest naszym jedynym dzieckiem. Zawsze nas uprzedza, je�li wie, �e si� sp�ni albo co� w tym rodzaju. Co jej si� mog�o sta�? S�yszeli�my o tej dziewczynie, kt�r� znale�li w W�wozie Kr�lewskim� s�dzi pan, �e�
Dalej nie by�a w stanie m�wi�. Wybuchn�a p�aczem. M�� obj�� j�, �eby j� pocieszy�, ale i jemu �zy nap�yn�y do oczu.
Patrik stara� si� nie okazywa� niepokoju.
� Wydaje mi si�, �e jeszcze nie ma powodu snu� takich przypuszcze�.
Kurde, ale poprawnie si� wyrazi�em, pomy�la�. Z trudem odnajdywa� si� w takich sytuacjach. Gard�o mu si� zaciska�o ze wsp�czucia, gdy patrzy� na tych ludzi, pe�nych najgorszych obaw, ale nie powinien poddawa� si� takim uczuciom i broni�c si� przed tym, przyj�� styl niemal urz�dowy.
� Zacznijmy od bli�szych danych. M�wili pa�stwo, �e c�rka ma na imi� Jenny. Ile ma lat?
� Siedemna�cie, nied�ugo osiemna�cie.
Kerstin nadal p�aka�a, wtulona w pier� m�a. To on udziela� Patrikowi niezb�dnych informacji. Na pytanie, czy maj� jak�� aktualn� fotografi� c�rki, matka Jenny wytar�a twarz w papierow� chusteczk�, po czym wyj�a z torebki kolorowe szkolne zdj�cie.
Patrik wzi�� je ostro�nie i przyjrza� si�. Typowa siedemnastolatka: makija� odrobin� za ostry, w spojrzeniu wyraz buntu. U�miechn�� si�. Jego u�miech mia� wyra�a� nadziej�.
� �adna dziewczyna. Domy�lam si�, �e jeste�cie z niej dumni.
Skin�li g�owami, a na twarzy Kerstin pojawi� si� nawet cie� u�miechu.
� To dobra dziewczyna. Oczywi�cie ma wady, jak to nastolatka. W tym roku nie chcia�a jecha� z nami na urlop w przyczepie, chocia� od lat tak robimy, odk�d by�a ma�a, ale ub�agali�my j�, bo to pewnie ostatnie takie wsp�lne wakacje, no i zgodzi�a si�.
Kerstin zda�a sobie spraw� z tego, co powiedzia�a, �e to ostatnie wakacje, i zn�w si� rozp�aka�a. Bo uspokajaj�co g�adzi� j� po g�owie.
� Potraktujecie spraw� powa�nie? S�yszy si� wprawdzie, �e od zagini�cia musz� min�� dwadzie�cia cztery godziny, �eby�cie zacz�li szuka�, ale prosz� nam wierzy�, naprawd� musia�o jej si� co� sta�. Inaczej na pewno by si� odezwa�a. To nie jest dziewczyna, kt�ra by pozwoli�a, �eby�my si� o ni� martwili, bo ma wszystko w nosie.
Patrik stara� si� zachowa� spok�j, ale w g�owie mia� gonitw� my�li. Przed oczami stan�y mu nagie zw�oki Tanji w W�wozie Kr�lewskim i zamruga�, �eby odp�dzi� ten obraz.
� Nie czekamy dwudziestu czterech godzin. Tak jest tylko w ameryka�skich filmach. Ale zanim cokolwiek ustalimy, postarajcie si� nie niepokoi�. Wierz� pa�stwu na s�owo, �e Jenny to obowi�zkowa dziewczyna, ale widzia�em niejedno. Poznaj� kogo�, zapominaj� o bo�ym �wiecie, nie pami�taj�, �e rodzice niepokoj� si� w domu. To nic nadzwyczajnego. Niemniej od razu zaczniemy szuka�. Zostawcie pa�stwo jaki� numer kontaktowy w dy�urce. Odezw� si�, jak tylko si� czego� dowiem. I prosz� nas zawiadomi�, gdyby si� odezwa�a albo wr�ci�a do domu. Zobaczycie, na pewno wszystko si� wyja�ni.
Wyszli, a Patrik pomy�la�, �e mo�e za du�o naobiecywa�. W �o��dku czu� ucisk, kt�ry nie zapowiada� nic dobrego. Spojrza� na zdj�cie Jenny. Oby si� okaza�o, �e tylko gdzie� si� zawieruszy�a.
Wsta� i poszed� do pokoju Martina. Najlepiej od razu wszcz�� poszukiwania. Je�li sta�o si� najgorsze, nie ma chwili do stracenia. Z protoko�u z sekcji wynika�o, �e Tanja by�a wi�ziona oko�o tygodnia, zanim umar�a. Zacz�� si� wy�cig z czasem.
Lato 1979
� Nie zgadzam si�, �eby� wychodzi�a w takim stroju!
� Jak b�d� chcia�a, to wyjd�. G�wno ci� to obchodzi.
Melanie ze z�o�ci� spojrza�a na ojca. Odpowiedzia� tym samym. Posz�o o to co zwykle: jak jest ubrana, a raczej �e jest rozebrana.
To prawda, �e niewiele materia�u zamierza�a na siebie w�o�y�. Musia�a to przyzna�. Ale uwa�a�a, �e b�dzie �adnie. Zreszt� kole�anki ubiera�y si� tak samo. Poza tym ma siedemna�cie lat, nie jest dzieckiem i sama decyduje, co na siebie w�o�y�. Spogl�da�a na ojca pogardliwie. A� poczerwienia� ze z�o�ci. Paskudnie si� zestarza� i zapu�ci�. Te jego b�yszcz�ce szorty Adidasa, niemodne od przynajmniej pi�tnastu lat, i c�tkowana koszula z kr�tkim r�kawem gryz�ca si� z szortami. Zagro�eniem dla guzik�w koszuli by� wielki brzuch, wyhodowany na chipsach podjadanych przed telewizorem. Ca�o�ci dope�nia�y paskudne plastikowe klapki. Wstydzi�a si� pokazywa� z ojcem i nie znosi�a wakacji na tym cholernym kempingu.
W dzieci�stwie to uwielbia�a. Tyle dzieci, z kt�rymi mo�na si� by�o bawi�, k�pa� si� i biega� mi�dzy przyczepami. Tym razem kole�anki zosta�y w domu, w J�nk�ping, a najgorsze, �e Tobbe r�wnie�. Melanie nie mo�e dopilnowa� interesu i Tobbe na pewno co� nam�ci z t� wstr�tn� Madde, co si� przyczepi�a do niego jak rzep do psiego ogona, a wtedy Melanie ju� na zawsze znienawidzi rodzic�w.
Nie do�� �e jest uziemiona na kempingu w Grebbestad, to jeszcze rodzice traktuj� j�, jakby mia�a pi�� lat, a nie siedemna�cie. Nie dadz� jej nawet zdecydowa�, co ma na siebie w�o�y�. Obruszy�a si� i obci�gn�a top rozmiar�w stanika bikini. Przyciasne d�insowe szorty by�y wprawdzie niewygodne, wrzyna�y si� mi�dzy po�ladki, ale spojrzenia ch�opak�w by�y tego warte. Do tego pantofle na platformach, do metra sze��dziesi�ciu dodaj�ce jej co najmniej dziesi�� centymetr�w.
� Jak d�ugo mieszkasz pod naszym dachem, b�dziemy decydowa�. A teraz prosz�
Przerwa�o mu g�o�ne pukanie do drzwi. Melanie, wdzi�czna za t� nieoczekiwan� przerw�, pospieszy�a otworzy�. Za drzwiami sta� oko�o trzydziestopi�cioletni ciemnow�osy m�czyzna. Melanie wyprostowa�a si� odruchowo, wypi�a pier�. Troch� za stary jak dla niej, ale wygl�da� nie�le. Poza tym mog�a si� podra�ni� z ojcem.
� Nazywam si� Patrik Hedstr�m, jestem z policji. Mog� wej�� na chwil�? Ja w sprawie Jenny.
Melanie wpu�ci�a go. Stan�a w drzwiach tak, �e musia� si� o ni� otrze�.
Przywitali si� i usiedli we tr�jk� przy stoliku.
� Mo�e przyprowadz� �on�? Jest nad wod�.
� To nie jest konieczne, chcia�bym zamieni� kilka s��w z Melanie. Pewnie ju� wiecie, �e M�llerowie zg�osili zagini�cie Jenny. Powiedzieli, �e by�y�cie wczoraj um�wione na wsp�lny wyjazd do Fj�llbacki. Zgadza si�?
Zanim odpowiedzia�a, dyskretnie naci�gn�a top, �eby pog��bi� dekolt, i obliza�a wargi. Policjant, ca�kiem sexy.
� Tak, mia�y�my si� spotka� na przystanku ko�o si�dmej i wsi��� do autobusu, kt�ry odchodzi dziesi�� po. W Tanum Strand mia�o do nas do��czy� paru ch�opak�w, kt�rych niedawno pozna�y�my. Nie mieli�my �adnych konkretnych plan�w, chcieli�my si� przejecha�, zobaczy�, co si� dzieje.
� Ale Jenny nie przysz�a?
� No w�a�nie. Zdziwi�am si�, �e nie przysz�a, bo chocia� nie znamy si� za dobrze, wydawa�a si� s�owna. Nie mog� powiedzie�, �eby mi by�o specjalnie przykro, bo si� do mnie przyczepi�a i wcale mi nie przeszkadza�o, �e zosta�am sama z Mickem i Freddem, to znaczy z ch�opakami z Tanum Strand.
� No wiesz!
Ojciec rzuci� jej w�ciek�e spojrzenie. Odpowiedzia�a tym samym.
� Ojej, o co chodzi? Nic nie poradz�, �e by�a nudna. To nie moja wina, �e zagin�a. Pewnie si� zabra�a do domu, do Karlstad. Gada�a o jakim� facecie, kt�rego tam pozna�a, wi�c je�eli mia�a troch� oleju w g�owie, to wypi�a si� na te g�wniane wakacje na kempingu i wr�ci�a do niego.
� Tylko spr�buj zrobi� co� takiego! Ten ca�y Tobbe�
Patrik kiwn�� r�k�, by przyci�gn�� ich uwag�, ale najpierw musia� przerwa� k��tni� mi�dzy ojcem a c�rk�. Na szcz�cie umilkli.
� Czyli nie wiesz, dlaczego nie przysz�a?
� Nie mam bladego poj�cia.
� A nie wiesz, czy tu, na kempingu, zna�a jeszcze kogo�, komu mog�aby si� zwierzy�?
Melanie niby przypadkiem tr�ci�a go go�� nog� i z zadowoleniem zauwa�y�a, �e drgn��. Faceci maj� bardzo prost� konstrukcj�. Cho�by mieli nie wiem ile lat, tylko jedno im w g�owie. Wystarczy to wiedzie�, a dadz� si� zaprowadzi� na koniec �wiata. Zn�w go tr�ci�a. Nad g�rn� warg� wyst�pi�y mu kropelki potu. Swoj� drog� w przyczepie by�o duszno.
Chwil� si� zastanawia�a.
� By� tu taki, jaki� kujon, spotykali si� tutaj latem. Znaj� si� chyba od dzieci�stwa. Palant, ale ona te� nie za bardzo coolerska, wi�c pewnie si� dogadywali.
� Mo�e wiesz, jak si� nazywa albo gdzie go znajd�?
� Przyczepa jego rodzic�w stoi w trzecim rz�dzie. Ma daszek w bia�obr�zowe pasy, a przed ni� ro�nie cholerne mn�stwo pelargonii.
Patrik podzi�kowa� i czerwieni�c si�, zn�w przecisn�� si� ko�o Melanie.
Stan�a w drzwiach w uwodzicielskiej pozie i pomacha�a mu r�k�. Ojciec wr�ci� do kazania, ale udawa�a g�uch�. I tak nie powie nic, czego warto by s�ucha�.
Patrik ruszy� przed siebie. Spoci� si�, nie tylko z powodu upa�u. Z ulg� wydosta� si� z ciasnej przyczepy i szed� przez zat�oczony kemping. Kiedy ta ma�a wypi�a na niego swoje drobne piersi, czu� si� jak pedofil, a kiedy jeszcze zacz�a go tr�ca� nog�, zupe�nie nie wiedzia�, co ze sob� zrobi�. Czu� si� bardzo nieswojo. Niewiele mia�a na sobie, mniej wi�cej jakby si� okry�a chustk� do nosa. Uderzy�a go my�l, �e by� mo�e za siedemna�cie lat jego w�asna c�rka ubierze si� w ten spos�b i b�dzie kokietowa� starszych facet�w. Wzdrygn�� si� i pomy�la� z nadziej�, �e mo�e jednak b�dzie ch�opiec, bo zna si� na nastoletnich ch�opcach i wie, jak funkcjonuj�. Ta ma�a wyda�a mu si� istot� z kosmosu � jej makija�, bi�uteria� Nie umkn�o mu, �e mia�a kolczyk w p�pku. Chyba jest za stary na takie rzeczy, bo nie uzna� tego za seksowne. Raczej gro�ne ze wzgl�du na ryzyko zaka�enia i brzydkiej blizny. To oczywi�cie kwestia wieku. Do tej pory pami�ta�, jak matka go zwymy�la�a, gdy pewnego razu wr�ci� do domu z kolczykiem w uchu, a mia� wtedy dziewi�tna�cie lat. Kolczyk znikn�� jeszcze szybciej, ni� si� pojawi� � i to by� jego ostatni numer tego rodzaju.
B��dzi� w�r�d przyczep stoj�cych tak g�sto, �e prawie si� styka�y. Nie potrafi� poj��, dlaczego ludzie z w�asnej woli sp�dzaj� urlop st�oczeni jak �ledzie w beczce. Z drugiej strony rozumia�, �e wiele os�b poci�ga takie �ycie, poczucie wsp�lnoty z osobami, kt�re tak jak oni co roku wracaj� w to samo miejsce. Cz�� przyczep ju� nie zas�ugiwa�a na to miano, poniewa� z r�nych stron dobudowano do nich namioty. Przypomina�y ca�oroczne domki.
W ko�cu spyta� o drog� i trafi� do przyczepy opisanej przez Melanie. Siedzia� przed ni� wysoki, chudy i okropnie pryszczaty ch�opak. Na widok czerwonych i bia�ych pryszczy Patrikowi zrobi�o si� go �al. Najwyra�niej nie m�g� si� powstrzyma� i kilka wycisn��, chocia� grozi�o to bliznami, kt�re b�dzie wida� jeszcze d�ugo po ust�pieniu tr�dziku.
Stan�� przed ch�opakiem i os�oni� oczy przed s�o�cem. Zapomnia� okular�w, zosta�y w komisariacie.
� Cze��, jestem z policji. Rozmawia�em z Melanie, kt�ra mieszka kawa�ek dalej. Powiedzia�a mi, �e znasz Jenny M�ller. Zgadza si�?
Ch�opak w milczeniu kiwn�� g�ow�. Patrik usiad� obok niego na trawie. Widzia�, �e w odr�nieniu od tamtej lolitki jest naprawd� przej�ty.
� Mam na imi� Patrik, a ty?
� Per.
Patrik zmarszczy� brwi. Czeka� na dalszy ci�g.
� Per Thorsson. � Ch�opak przez ca�y czas wyrywa� z ziemi k�pki trawy i nie patrz�c na Patrika, powiedzia�: � To moja wina, �e jej si� co� przydarzy�o.
� Jak to? � Patrik drgn��.
� Przeze mnie uciek� jej ten autobus. Spotykamy si� tutaj co roku, od dzieci�stwa. Zawsze by�o bardzo fajnie. Ale odk�d pozna�a t� ma�p� Melanie, zrobi�a si� jaka� wredna. Bez przerwy tylko Melanie to, Melanie tamto, Melanie powiedzia�a� nic tylko gada�a o dupie Maryni. Dawniej z Jenny mo�na by�o porozmawia� o wa�nych sprawach, a teraz nic, tylko o kosmetykach, ciuchach i innych g�wnach. Nawet nie mia�a odwagi jej powiedzie�, �e ma si� ze mn� spotka�, bo Melanie uwa�a�a mnie za jakiego� kujona czy oferm�.
Rwa� traw� coraz szybciej. Z ka�d� wyrwan� k�pk� powi�ksza�o si� �yse miejsce. Nios�cy si� po ca�ym kempingu ci�ki zapach grilla dra�ni� nozdrza. Patrikowi zaburcza�o w brzuchu.
� Takie s� dziewczyny w tym wieku. Ale przechodzi im to, daj� s�owo. Jeszcze b�d� z nich ludzie. � Patrik u�miechn�� si�, ale zaraz spowa�nia�. � Co chcesz przez to powiedzie�, �e to niby twoja wina? Wiesz, gdzie ona jest? Bo je�li tak, to powiniene� wiedzie�, �e jej rodzice okropnie si� niepokoj��
Per podni�s� d�o�, jakby chcia� go powstrzyma�.
� Nie mam poj�cia, gdzie jest Jenny, ale wiem, �e musia�o jej si� przydarzy� co� z�ego. Ona nigdy nie zwia�aby tak sobie. Mia�a si� zabra� z kim�.
� Zabra� si� z kim�? Dok�d? Kiedy?
� No i dlatego uwa�am, �e to moja wina. � Per m�wi� powoli i wyra�nie, jak do dziecka. � Zaczepi�em j�, kiedy sz�a na przystanek spotka� si� z Melanie. Wkurzy�em si�, �e ze mn� spotyka si� tak, �eby tylko ta cholerna Melanie si� nie dowiedzia�a. Wi�c j� zatrzyma�em, jak przechodzi�a, i powiedzia�em, co o niej my�l�. By�o jej przykro, ale nie zaprzecza�a i wys�ucha�a do ko�ca. Powiedzia�a, �e uciek� jej autobus i �e b�dzie �apa� jak�� okazj� do Fj�llbacki. A potem si� zmy�a.
Podni�s� wzrok na Patrika. Dr�a�a mu dolna warga. Ze wszystkich si� stara� si� unikn�� koszmarnego upokorzenia � nie m�g� si� rozp�aka� na oczach ca�ego kempingu.
� Dlatego to moja wina. Gdybym si� z ni� nie pok��ci� o zupe�ny bzdet, zd��y�aby na autobus i to by si� nie zdarzy�o. Musia�a trafi� na jakiego� psychola. To moja wina.
Mia� mutacj� i zapia� jak kogut. Patrik pokr�ci� g�ow�.
� To nie twoja wina. Poza tym nie wiadomo, czy rzeczywi�cie co� jej si� sta�o. Pr�bujemy to ustali�. Kto wie, mo�e nagle zjawi si� ni st�d, ni zow�d i oka�e si�, �e po prostu gdzie� zamarudzi�a.
Patrik stara� si� go uspokoi�, ale zdawa� sobie spraw�, �e brzmi to fa�szywie, bo w jego oczach wida� by�o ten sam niepok�j. Sto metr�w dalej M�llerowie w przyczepie czekaj� na c�rk�. Patrik mia� nieprzyjemne przeczucie, �e Per ma racj�, �e czekaj� nadaremnie. Kto� wzi�� Jenny do samochodu. Kto�, kto mia� wobec niej z�e zamiary.
Jacob i Marita byli w pracy, dzieci u niani, Linda czeka�a na Johana. Po raz pierwszy mieli spotka� si� w domu, nie na g�rce w stodole. Linda by�a podekscytowana. �wiadomo��, �e spotykaj� si� bez pozwolenia w domu brata, dodawa�a randce pikanterii. Ale kiedy Johan stan�� w drzwiach i zobaczy�a jego min�, zrozumia�a, �e w nim ten dom budzi zupe�nie inne emocje.
Nie by� tu od �mierci Johannesa, gdy musieli opu�ci� V�sterg�rden. Powoli obszed� salon, potem kuchni�, zajrza� nawet do toalety. Jakby chcia� odnotowa� ka�dy szczeg�. Wiele si� zmieni�o. Jacob lubi� majsterkowa�, malowa�, wi�c dom wygl�da� inaczej, ni� go Johan zapami�ta�. Linda chodzi�a za nim krok w krok.
� Dawno tu nie by�e�.
Johan skin�� g�ow�, przesuwaj�c d�oni� po gzymsie kominka.
� Dwadzie�cia cztery lata. Mia�em pi�� lat, kiedy si� st�d wyprowadzili�my. Sporo tu zmian.
� Tak, u Jacoba wszystko musi gra�. Bez przerwy co� majstruje, poprawia. Musi by� perfekcyjnie.
Johan nie odpowiedzia�, by� jakby w innym �wiecie. Linda zacz�a �a�owa�, �e zaprosi�a go do domu. My�la�a, �e sp�dz� beztroskie chwile w ��ku. Nie spodziewa�a si�, �e Johan b�dzie wspomina� smutne dzieci�stwo. Nie chcia�a my�le� o tym, �e Johan mo�e mie� jakie� emocje, prze�ycia z ni� niezwi�zane. Zawsze by� ni� oczarowany, pe�en uwielbienia, i takiego Johana chcia�a widzie�. Nie zamy�lonego, przybitego m�czyzn�, kt�ry teraz chodzi� po domu.
Poci�gn�a go za rami�. Johan drgn�� jak obudzony z transu.
� P�jdziemy na g�r�? M�j pok�j jest na strychu.
Johan bezwolnie wszed� za ni� na strome schody.
Przeszli przez pi�tro, ale kiedy Linda zacz�a wchodzi� na strych, zatrzyma� si�. Kiedy� by�y tu pokoje jego i Roberta i sypialnia rodzic�w.
� Poczekaj, zaraz przyjd�. Tylko co� sprawdz�.
Nie zwa�aj�c na sprzeciw Lindy, dr��c� d�oni� otworzy� drzwi swego dawnego pokoju. Nadal by� to pok�j ma�ego ch�opca, teraz zarzucony zabawkami i ubraniami Williama. Johan usiad� na ��eczku i pr�bowa� sobie przypomnie�, jak to wygl�da�o kiedy�. Po chwili wsta� i poszed� do pokoju obok. Dawniej nale�a� do Roberta i zmieni� si� jeszcze bardziej. Bez w�tpienia by� to teraz pok�j dziewczynki: r�, tiul i rozmaite �wiecide�ka. Natychmiast wyszed�. Pok�j na ko�cu hallu przyci�ga� go niczym magnes. Ile razy skrada� si� na palcach po dywanie roz�o�onym przez matk�, dochodzi� do bia�ych drzwi, otwiera�, a potem w�lizgiwa� si� do ��ka rodzic�w. Dopiero tam by� bezpieczny, wolny od koszmar�w i potwor�w chowaj�cych si� pod ��kiem. Najch�tniej spa� mocno przytulony do ojca. Jacob i Marita zatrzymali bogato rze�bione wezg�owie ��ka i dlatego pok�j wydawa� si� najmniej zmieniony.
�zy nap�yn�y mu do oczu. Zamruga�, by je st�umi�. Nie chcia� okazywa� s�abo�ci przy Lindzie.
� Ju� si� napatrzy�e�? Je�li my�lisz, �e mo�na tu co� ukra��, to si� mylisz.
Nigdy jeszcze nie m�wi�a do niego w ten spos�b. A� si� w nim zagotowa�o. Zw�aszcza kiedy uzmys�owi� sobie, �e przecie� wszystko mog�o by� inaczej. Z�apa� j� za rami�.
� Co ty pieprzysz?! Patrz�, co by tu ukra��? Masz chyba nie po kolei. S�uchaj, mieszka�em tu na d�ugo przedtem, nim si� wprowadzi� tw�j brat, i �eby nie ten tw�j skurczybyk ojciec, V�sterg�rden nadal by�by nasz. Wi�c si� zamknij.
Linda a� zaniem�wi�a z wra�enia. Nie mog�a uwierzy�, �e �agodny Johan m�g� si� tak zmieni�. Wyrwa�a si� i sykn�a:
� M�j tata nie jest winien, �e tw�j stary gra� i wszystko przegra�. Je�li nawet tata nie by� w porz�dku, to nie jego wina, �e tw�j stary stch�rzy� i odebra� sobie �ycie. Sam postanowi� od was odej��, wi�c nie zwalaj tego na mojego tat�.
Johan by� tak w�ciek�y, �e przed oczami zacz�y mu lata� p�atki. Zacisn�� pi�ci. Linda by�a drobna, krucha, z �atwo�ci� rozerwa�by j� na strz�py. Odetchn�� g��boko, �eby si� uspokoi�. Dziwnym, chrapliwym g�osem powiedzia�:
� Mam prawo oskar�a� stryja Gabriela o wiele rzeczy. Z czystej zawi�ci zniszczy� nam �ycie. Mama nam m�wi�a, jak by�o. Naszego ojca wszyscy lubili, a Gabriela uwa�ali za nudnego zrz�d�, i on nie m�g� tego znie��. Mama by�a wczoraj u niego i powiedzia�a mu co nieco do s�uchu. Szkoda, �e mu przy okazji nie do�o�y�a. Pewnie brzydzi�a si� go dotkn��.
Linda za�mia�a si� szyderczo.
� Dawniej si� nie brzydzi�a. Niedobrze mi na sam� my�l, �e kiedy� by� z twoj� flejtuchowat� matk�. Zorientowa�a si�, �e twojego starego b�dzie �atwiej naci�gn�� ni� mojego. Dlatego do niego odesz�a. Wiesz, jak m�wi� na tak�? Kurwa!
Kropelki �liny pryska�y mu na twarz, gdy m�wi�a. By�a prawie jego wzrostu.
Boj�c si�, �e straci panowanie nad sob�, Johan cofn�� si� w kierunku schod�w. Najch�tniej zacisn��by d�onie na jej szyi, by zmusi� j� do milczenia. Ale nie zrobi� tego, uciek� na d�.
Linda, zaskoczona obrotem spraw i w�ciek�a, �e straci�a nad nim przewag�, wychyli�a si� przez por�cz i krzykn�a:
� Zje�d�aj, ofermo. Tylko do jednego si� nadawa�e�, i to nie za bardzo.
Pokaza�a mu �rodkowy palec, ale nie widzia� tego, bo w�a�nie wychodzi� z domu.
Linda opu�ci�a palec i jak typowa zmienna nastolatka ju� zacz�a �a�owa� tego, co powiedzia�a. Bo jednak strasznie si� w�ciek�a.
Faks z Niemiec przyszed�, gdy Martin od�o�y� s�uchawk� po rozmowie z Patrikiem. Informacja, �e Jenny prawdopodobnie zabra�a si� z kim� stopem, bynajmniej niczego nie wyja�ni�a. M�g� to by� ka�dy. Ca�a nadzieja we wszechwidz�cych oczach spo�ecze�stwa. Gazety bez przerwy wydzwania�y do Mellberga. Martin liczy�, �e po odpowiednim nag�o�nieniu tej sprawy odezwie si� kto�, kto widzia� Jenny wsiadaj�c� do samochodu. Mo�e uda si� wy�owi� t� informacj� spo�r�d sygna��w od dowcipnisi�w r�nej ma�ci, chorych psychicznie i os�b korzystaj�cych z okazji, by zatru� �ycie swoim wrogom.
Annika przynios�a faks z kilkoma kr�tkimi zdaniami. Martin spr�bowa� go odczyta� i domy�li� si�, �e osob� najbli�sz� Tanji jest jej by�y m��. Zdziwi� si�, �e cho� taka m�oda, ju� by�a rozwiedziona. Po chwili wahania i szybkiej konsultacji telefonicznej z Patrikiem wybra� numer biura turystycznego we Fj�llbace i u�miechn�� si�, gdy us�ysza� g�os Pii.
� Cze��, m�wi Martin Molin. � Milczenie, niestety przyd�ugie. � Policja w Tanumshede. � Rozgniewa�o go, �e musi przypomnie�, kim jest. Gdyby by�o trzeba, by�by w stanie poda� nawet numer jej but�w.
� Cze��, przepraszam. Jestem beznadziejna, je�li chodzi o nazwiska, ale dobrze zapami�tuj� twarze. Na szcz�cie, zw�aszcza w takiej pracy. � Roze�mia�a si�. � W czym mog� ci pom�c tym razem?
Od czego by tu zacz��, zastanawia� si� Martin. W ko�cu przypomnia� sobie, w jakiej sprawie dzwoni.
� Musz� zatelefonowa� do Niemiec. To wa�na rozmowa i boj� si�, �e moja kiepska znajomo�� niemieckiego nie wystarczy. Czy zgodzi�aby� si� t�umaczy�?
� Oczywi�cie � odpowiedzia�a. � Tylko poprosz� koleg�, �eby popilnowa� biura.
S�ysza�, �e z kim� rozmawia. Po chwili powiedzia�a do s�uchawki:
� Za�atwione. Jak to zrobimy? Zadzwonisz do mnie czy jak?
� Tak, czekaj przy telefonie, za par� minut zadzwoni�.
Po czterech minutach mia� na linii jednocze�nie by�ego m�a Tanji, Petera Schmidta, i Pi�. Zacz�� od kondolencji i ubolewania, �e dzwoni w tak przykrych okoliczno�ciach. Niemiecka policja zd��y�a poinformowa� Petera o �mierci by�ej �ony, ale Martinowi i tak by�o nieprzyjemnie, �e dzwoni kr�tko po tym. To by� jeden z najbardziej przykrych obowi�zk�w w jego pracy. Na szcz�cie nie zdarza�o si� to zbyt cz�sto.
� Czy wiedzia� pan, �e Tanja pojecha�a do Szwecji?
Pia p�ynnie przet�umaczy�a pytanie na niemiecki, a potem odpowied� Petera na szwedzki.
� Nie wiedzia�em. Niestety nie rozstali�my si� w przyja�ni i po rozwodzie prawie ze sob� nie rozmawiali�my, ale kiedy byli�my ma��e�stwem, nigdy nie wspomina�a, �e chcia�aby pojecha� do Szwecji. Lubi�a sp�dza� wakacje na s�onecznym po�udniu, w Hiszpanii czy Grecji. My�l�, �e dla niej w Szwecji by�oby zbyt ch�odno.
Zbyt ch�odno, pomy�la� z ironi� Martin i spojrza� przez okno na paruj�cy asfalt. Brakuje tylko nied�wiedzi polarnych spaceruj�cych po ulicach. Pyta� dalej:
� Nigdy nie m�wi�a, �e ma co� do za�atwienia w Szwecji? Albo o jakich� zwi�zkach ze Szwecj�? Nie m�wi�a przypadkiem o miejscowo�ci Fj�llbacka?
Peter zn�w zaprzeczy�, a Martinowi nie przychodzi�y do g�owy inne pytania. Nadal nie wiedzia�, co Tanja mog�a mie� na my�li, opowiadaj�c kole�ance o celu swojej podr�y. Ju� mia� podzi�kowa� i od�o�y� s�uchawk�, kiedy przysz�o mu do g�owy jeszcze jedno pytanie:
� Czy jest jeszcze kto�, kogo m�g�bym spyta� o Tanj�? Niemiecka policja poda�a pana nazwisko jako jedynej bliskiej osoby, ale mo�e mia�a jak�� przyjaci�k�?
� Zadzwo�cie do jej ojca. Mieszka w Austrii. Pewnie dlatego nie znale�li go w �adnym spisie. Prosz� poczeka�, poszukam jego numeru.
Martin s�ysza�, jak Peter oddala si� od telefonu i co� przesuwa. Po chwili wr�ci�. Pia t�umaczy�a. Szczeg�lnie wyra�nie powt�rzy�a numer telefonu.
� Nie s�dz�, �eby wiele powiedzia�. Dwa lata temu, zaraz po naszym rozwodzie, bardzo pok��cili si� z Tanj�. Nie wiem, o co posz�o, ale chyba dawno ze sob� nie rozmawiali. Z drugiej strony nigdy nic nie wiadomo. Prosz� go ode mnie pozdrowi�.
Rozmowa nie wnios�a wiele. Martin podzi�kowa� za pomoc i powiedzia�, �e jeszcze si� odezwie, je�li b�dzie mia� wi�cej pyta�. Uprzedzaj�c go, Pia zapyta�a, czy nie chcia�by od razu zadzwoni� do ojca Tanji. Mog�aby pom�c.
W s�uchawce rozleg�o si� kilka sygna��w. Nikogo nie zastali. Martina bardzo zaciekawi�o to, co by�y m�� Tanji powiedzia� o jej k��tni z ojcem. O co ojciec i c�rka mogli si� pok��ci� tak bardzo, �eby a� zerwa� ze sob� kontakt? Czy mia�o to zwi�zek z wypraw� Tanji do Fj�llbacki i jej zainteresowaniem zagini�ciem dw�ch dziewczyn?
Tak si� zamy�li�, �e zapomnia� o Pii. Wci�� siedzia�a ze s�uchawk� przy uchu. Pospiesznie podzi�kowa� jej za pomoc. Um�wili si�, �e jutro zn�w spr�buj� zadzwoni� do ojca Tanji.
Martin w zamy�leniu patrzy� na zrobione w kostnicy zdj�cie Tanji. Czego szuka�a we Fj�llbace i co znalaz�a?
Kolebi�c si� na boki, Erika sun�a po pontonowym pomo�cie. O tej porze roku wolne miejsca w marinie by�y do�� niezwyk�ym zjawiskiem. �odzie cumowa�y zwykle w podw�jnych, a nawet potr�jnych rz�dach. Wiadomo�� o morderstwie sprawi�a, �e zrobi�o si� lu�niej. Cz�� �eglarzy wola�a poszuka� innego portu. Erika mia�a nadziej�, �e Patrikowi i jego kolegom uda si� wkr�tce rozwik�a� t� spraw�. W przeciwnym razie nastan� ci�kie czasy dla tych, kt�rzy ca�y rok �yj� z tego, co zarobili w sezonie.
Anna i Gustav postanowili jednak zosta� jeszcze kilka dni we Fj�llbace. Widz�c ich ��d�, Erika zrozumia�a, dlaczego nie uda�o jej si� ich przekona�, by zamieszkali u niej. Jacht kr�luj�cy na ko�cu pomostu by� naprawd� wspania�y. Ol�niewaj�co bia�y, z drewnianym pok�adem, i tak du�y, �e pomie�ci�by jeszcze co najmniej dwie rodziny.
Anna rado�nie pomacha�a siostrze, a potem pomog�a jej wej�� na pok�ad. Erika zd��y�a si� zasapa�. Usiad�a. Anna poda�a jej szklank� zimnej coli.
� Prawda, �e pod koniec ma si� naprawd� do��?
Erika przewr�ci�a oczami.
� Jeszcze jak. W ten spos�b natura sprawia, �e nie mog� si� ju� doczeka� porodu. �eby nie ten cholerny upa�. � Wytar�a czo�o chusteczk�, ale zaraz pojawi�y si� nowe kropelki. Sp�ywa�y po skroniach.
� Biedactwo � Anna u�miechn�a si� ze wsp�czuciem.
Gustav wyszed� z kajuty i przywita� si� uprzejmie. By� tak samo nieskazitelnie ubrany jak poprzednio. Bia�e z�by kontrastowa�y z opalenizn�. Zwracaj�c si� do Anny, powiedzia� z niezadowoleniem:
� Jeszcze nie posprz�ta�a� ze sto�u po �niadaniu. M�wi�em ju�, �eby� utrzymywa�a porz�dek na �odzi. Inaczej si� nie da.
� Ojej, przepraszam. Zaraz sprz�tn�.
U�miech znik� z jej twarzy. Spu�ci�a wzrok i zesz�a pod pok�ad. Gustav usiad� obok Eriki ze szklank� zimnego piwa.
� Nie da si� mieszka� na �odzi, je�li si� nie dba o porz�dek. Zw�aszcza gdy s� dzieci. Robi si� okropny ba�agan.
Erika pomy�la�a, �e je�li to takie wa�ne, sam m�g�by sprz�tn��. Te� ma dwie zdrowe r�ce.
Atmosfera zrobi�a si� g�sta. Erika zda�a sobie spraw�, �e dzieli ich przepa�� wynikaj�ca z r�nicy pochodzenia i wychowania. Postanowi�a przerwa� milczenie.
� Bardzo pi�kna ��d�.
� Tak, prawdziwa pi�kno��. � Kipia� z dumy. � Po�yczy�em od przyjaciela, sam mam ochot� tak� kupi�.
Zn�w milczenie. Erice ul�y�o, kiedy Anna wr�ci�a na pok�ad i usiad�a ko�o Gustava. Szklank� odstawi�a z drugiej strony. Mi�dzy brwiami Gustava pojawi�a si� zmarszczka.
� B�d� tak mi�a, nie stawiaj tam szklanki, bo na drewnie zostaj� plamy.
� Przepraszam � powiedzia�a cicho, podnosz�c szklank�.
� Emmo � Gustav przeni�s� uwag� z matki na c�rk� � m�wi�em ci, �e nie wolno si� bawi� �aglem. Odejd� stamt�d natychmiast.
Czteroletnia Emma zignorowa�a go. Udawa�a g�uch�. Gustav ju� mia� wsta�, gdy Anna si� zerwa�a.
� Ja si� tym zajm�. Na pewno nie us�ysza�a.
Gdy matka wzi�a j� na r�ce, Emma najpierw zacz�a wrzeszcze�, a potem si� naburmuszy�a.
� G�upi jeste�. � Zamierzy�a si�, �eby kopn�� Gustava w nog�.
Erika u�miechn�a si� ukradkiem. Gustav z�apa� Emm� za rami�, �eby j� skarci�. Wtedy Erika zobaczy�a w oku Anny iskr�. Odepchn�a r�k� Gustava i przyci�gn�a c�rk�.
� Nie rusz jej!
Podni�s� obie d�onie.
� Przepraszam, ale twoje dzieci to straszne dzikusy. Kto� je wreszcie musi okie�zna�.
� Dzi�kuj�, sama zajm� si� ich wychowaniem. Zreszt� s� bardzo dobrze wychowane. Chod�cie, idziemy na lody do Ackego.
Kiwn�a g�ow� w stron� Eriki. Erika ucieszy�a si�, �e cho� przez chwil� b�dzie mia�a siostr� i jej dzieci dla siebie, bez Pana Nad�tego. Wsadzi�y Adriana do w�zka i ruszy�y. Emma, rado�nie podskakuj�c, bieg�a przodem.
� Czy ja, twoim zdaniem, przesadzam? W ko�cu z�apa� j� tylko za rami�. Wiem, �e przez to, co zrobi� Lucas, zrobi�am si� przewra�liwiona i nadopieku�cza.
Erika wzi�a siostr� pod r�k�.
� Wcale tak nie uwa�am. Wed�ug mnie twoja c�rka zna si� na ludziach i powinna� jej by�a pozwoli�, �eby mu da�a porz�dnego kopa.
Anna spochmurnia�a.
� Teraz ju� przesadzasz. Przecie� nic z�ego si� nie sta�o. Nie jest przyzwyczajony do dzieci, wi�c nic dziwnego, �e si� stresuje.
Erika westchn�a. Przez chwil� mia�a nadziej�, �e siostra w ko�cu oka�e do�� stanowczo�ci, �eby domaga� si� odpowiedniego traktowania dla siebie i dzieci. Ale Lucas dobrze wykona� swoj� robot�.
� Jak sprawa opieki nad dzie�mi?
Anna wyra�nie mia�a ochot� na kolejny unik, ale w ko�cu odpowiedzia�a cicho:
� Kiepsko. Lucas postanowi� u�y� wszystkich paskudnych sposob�w, jakie zna. W dodatku w�ciek� si�, �e spotykam si� z Gustavem.
� Jakie ma argumenty? Jak udowodni, �e jeste� z�� matk�? Z was dwojga to ty masz powody, aby si� domaga� pozbawienia go praw rodzicielskich, nie on!
� Wiem, ale jemu si� wydaje, �e je�li du�o nazmy�la, to w ko�cu co� si� przyklei.
� No dobrze, a twoje doniesienie o zn�caniu si� nad dzieckiem? Chyba ma wi�ksz� wag� od jego k�amstw?
Anna nie odpowiedzia�a i Erice przemkn�a przez g�ow� paskudna my�l.
� Nie z�o�y�a� doniesienia, prawda? Ok�ama�a� mnie. Powiedzia�a�, �e z�o�y�a�.
Siostra nie mia�a odwagi spojrze� jej w oczy.
� Odpowiedz wreszcie. Mam racj�?
Anna odpowiedzia�a opryskliwie:
� Tak, masz racj�, kochana starsza siostro. Ale musia�aby� si� znale�� na moim miejscu, �eby mie� prawo mnie os�dza�. Nie wiesz, jak to jest �y� w ci�g�ym strachu, co on jeszcze wymy�li. Gdybym z�o�y�a doniesienie, nie da�by mi �y�. Mia�am nadziej�, �e je�li nie p�jd� na policj�, zostawi nas w spokoju. Z pocz�tku tak by�o, prawda?
� Tak, ale ju� nie jest. Anno, naucz si� przewidywa�.
� �atwo ci m�wi�! �yjesz w poczuciu bezpiecze�stwa, o jakim mo�na tylko marzy�, z m�czyzn�, kt�ry ci� uwielbia i nigdy by ci� nie skrzywdzi�. W dodatku masz jeszcze na koncie pieni�dze za ksi��k� o Alex. Cholernie �atwo si� wtedy m�wi! Nie wiesz, jak to jest by� samotn� matk� dw�jki dzieci, zaharowywa� si�, �eby nakarmi� i jeszcze ubra�. Ty masz fantastyczne �ycie. Nie my�l sobie, �e nie widzia�am, jak patrzy�a� z g�ry na Gustava. My�lisz, �e wszystkie rozumy pozjada�a�, ale g�wno wiesz!
Anna oddali�a si�, nie daj�c Erice szansy. Pobieg�a w stron� rynku, pchaj�c przed sob� w�zek z Adrianem i mocno trzymaj�c za r�k� Emm�. Erika sta�a na chodniku. Zebra�o jej si� na p�acz. Zastanawia�a si�, co si� sta�o. Przecie� nie mia�a nic z�ego na my�li. Chce tylko, �eby Anna by�a szcz�liwa, bo zas�uguje na to.
Jacob poca�owa� matk� w policzek, z ojcem u�cisn�li sobie r�ce. Tak wygl�da�y ich wzajemne relacje: dystans i poprawno�� zamiast ciep�a i serdeczno�ci. Dziwne, �e uwa�a� ojca za obcego cz�owieka, ale tak by�o. Oczywi�cie s�ysza� o tym, �e w szpitalu ojciec i matka czuwali przy nim dzie� i noc. Pami�ta� to jak przez mg��, ale nie zbli�y�o ich to do siebie. Blisko�ci zazna� od Ephraima, kt�rego uwa�a� raczej za ojca ni� dziadka. Odk�d Ephraim odda� szpik i uratowa� mu tym samym �ycie, widzia� w nim bohatera.
� Nie idziesz dzi� do pracy?
Matka siedzia�a obok niego na kanapie. Jak zwykle by�a niespokojna, jakby bez przerwy spodziewa�a si� jakiego� zagro�enia. Zawsze zachowywa�a si� tak, jakby balansowa�a na skraju przepa�ci.
� Pomy�la�em, �e pojad� p�niej i odpracuj� wieczorem. Chcia�em wpa��, dowiedzie� si�, co u was s�ycha�. S�ysza�em o wybitych oknach. Mamo, dlaczego nie zadzwoni�a� do mnie, tylko do ojca? Natychmiast bym przyjecha�.
Laine u�miechn�a si� do niego czule.
� Nie chcia�am ci� niepokoi�. Nie powiniene� si� denerwowa�, to ci szkodzi.
Nie odpowiedzia�, u�miechn�� si� �agodnie, jakby do siebie.
Po�o�y�a r�k� na jego d�oni.
� Wiem, ale ja ju� tak mam. Starego psa nie nauczysz siedzie�.
� Ty stara? Mamo, ci�gle jeste� m�odziutka.
Zarumieni�a si� z rado�ci. Zawsze tak rozmawiali.
Jacob wiedzia�, �e matka uwielbia takie komplementy, wi�c ich nie szcz�dzi�. �ycie z ojcem chyba nie by�o zbyt weso�e, a ju� mi�e s��wka z pewno�ci� nie by�o jego mocn� stron�.
Gabriel, kt�ry siedzia� na fotelu obok, prychn�� zniecierpliwiony i wsta�.
� Tak czy inaczej, policja ju� sobie porozmawia�a z tymi nicponiami. Miejmy nadziej�, �e przez jaki� czas b�d� si� pilnowa�. � Ruszy� do swego biura. � Zd��ysz jeszcze zerkn�� do ksi�g?
Jacob poca�owa� matk� w r�k�, skin�� g�ow� i poszed� za ojcem. Gabriel ju� od wielu lat wprowadza� syna w interesy. Chcia� mie� pewno��, �e pewnego dnia Jacob b�dzie umia� zarz�dza� maj�tkiem. Na szcz�cie Jacob mia� talent do interes�w i g�adko radzi� sobie zar�wno z ksi�gowo�ci�, jak i z praktyk�.
Zasiedli nad ksi�gami. Po chwili Jacob przeci�gn�� si�:
� P�jd� si� rozejrze� na g�rze, u dziadka. Dawno tam nie by�em.
� Aha, tak, id� � Gabriel by� g��boko poch�oni�ty liczbami.
Jacob wszed� na pi�tro i powolnym krokiem skierowa� si� do drzwi prowadz�cych do lewego skrzyd�a dworu. Ephraim mieszka� tam a� do �mierci. W dzieci�stwie Jacob sp�dza� u niego mn�stwo czasu.
Wszed�. Wszystko wygl�da�o jak dawniej, nic nie zmienili. Jacob poprosi� kiedy�, �eby w mieszkaniu dziadka niczego nie przestawia�, nie zmienia�. Rodzice uszanowali to, zdaj�c sobie spraw� z wyj�tkowych wi�z�w ��cz�cych dziadka z wnukiem.
By�o to mieszkanie cz�owieka o silnej osobowo�ci. Od reszty dworu, utrzymanej w jasnych kolorach, r�ni�o si� m�skim, stonowanym wygl�dem. Wchodz�c tu, Jacob zawsze mia� wra�enie, �e wkracza do innego �wiata.
Usiad� w sk�rzanym fotelu przy oknie i opar� nogi na podn�ku. Tak zwykle siedzia� Ephraim, kiedy go odwiedza�. Jacob zwija� si� wtedy w k��bek na pod�odze i z zapartym tchem s�ucha� historii z dawnych czas�w.
Fascynowa�y go opowie�ci o zgromadzeniach i ludziach prze�ywaj�cych religijne odrodzenie. Ephraim barwnie opisywa� ekstaz� na ich twarzach, gdy wpatrywali si� w Kaznodziej� i jego syn�w. Mia� tubalny g�os i Jacob nie w�tpi�, �e potrafi� rzuca� urok na ludzi. Uwielbia� opowie�ci o cudach dokonywanych przez Gabriela i Johannesa. Ka�dy dzie� przynosi� nowy cud. Dla Jacoba by�o to co� wspania�ego. Nie potrafi� zrozumie�, dlaczego ojciec nie chce rozmawia� o tamtych czasach, a nawet chyba si� ich wstydzi. Te� chcia�by mie� dar uzdrawiania chorych i u�omnych. Musieli bardzo prze�y� utrat� tego daru. Wed�ug Ephraima nast�pi�o to z dnia na dzie�. Gabriel wzruszy� ramionami, ale Johannes by� zrozpaczony. Wieczorami modli� si� do Boga, by mu go przywr�ci�. Bieg� do ka�dego rannego zwierz�cia i pr�bowa� odnale�� dawn� moc.
Jacob nie rozumia�, dlaczego Ephraim dziwnie si� �mia�, gdy m�wi� o tamtych czasach. Johannes musia� bardzo cierpie� i Kaznodzieja, cz�owiek stoj�cy tak blisko Boga, powinien to zrozumie�. Ale Jacob kocha� dziadka i nie kwestionowa� ani tego, co m�wi�, ani jak m�wi�. Dla niego by� bez skazy. Uratowa� mu �ycie. Nie przez przy�o�enie r�k. Da� mu cz�stk� siebie i na nowo tchn�� w niego �ycie. Jacob ub�stwia� dziadka.
Najlepszy zawsze by� koniec. Ephraim milcza� przez chwil�, patrzy� wnukowi g��boko w oczy i m�wi�:
� Ty, Jacobie, r�wnie� posiadasz ten dar. Tkwi w tobie g��boko i czeka na odpowiedni� chwil�.
Jacob uwielbia�, gdy dziadek to m�wi�.
Wprawdzie nie uda�o mu si� jeszcze nikogo uzdrowi�, ale wystarczy�o, �e dziadek powiedzia�, �e posiad� t� moc. Pewnego razu gdy by� chory, chcia� jej u�y�, �eby sam siebie uzdrowi�, ale zamykaj�c oczy, widzia� pod powiekami jedynie ciemno��, t� sam�, kt�ra trzyma go teraz w �elaznym u�cisku.
By� mo�e odnalaz�by j�, gdyby dziadek �y� d�u�ej. Skoro nauczy� Gabriela i Johannesa, dlaczego nie mia�by nauczy� i jego?
Z ponurych my�li wyrwa� go g�o�ny krzyk ptaka. Czu�, jak wok� serca zaciska mu si� mroczna obr�cz, jakby mia�a je zatrzyma�. Ostatnio czu� to coraz cz�ciej i coraz wyra�niej.
Podci�gn�� nogi i obj�� kolana. Gdyby by� tu Ephraim, pom�g�by mu odnale�� uzdrowicielskie �wiat�o.
� Na tym etapie zak�adamy, �e Jenny M�ller nie znikn�a z w�asnej woli. Liczymy na pomoc spo�ecze�stwa i apelujemy, aby zg�asza�y si� osoby, kt�re j� widzia�y, zw�aszcza przy samochodzie albo jad�c� samochodem. Wed�ug naszych informacji chcia�a zabra� si� okazj� do Fj�llbacki. Interesuje nas wszystko, co mo�e mie� z tym zwi�zek.
Patrik z powag� patrzy� w oczy wszystkim reporterom po kolei. Annika da�a im zdj�cie Jenny M�ller. Mia�a dopilnowa�, �eby si� ukaza�o we wszystkich gazetach. Rzadko tak robili, ale w tym wypadku prasa mog�a si� bardzo przyda�.
Patrik zdziwi� si�, gdy Mellberg zaproponowa� mu poprowadzenie zorganizowanej napr�dce konferencji prasowej. Sam usiad� w k�cie salki konferencyjnej w komisariacie i obserwowa� go, jak sta� przed dziennikarzami.
Podnios�o si� kilka r�k.
� Czy zagini�cie Jenny ma co� wsp�lnego z zab�jstwem Tanji Schmidt? I czy to morderstwo ma jaki� zwi�zek ze szcz�tkami Mony Thernblad i Siv Lantin znalezionymi w w�wozie?
Patrik odkaszln��.
� Przede wszystkim, identyfikacja domniemanych szcz�tk�w Siv nie jest jeszcze zako�czona, wi�c by�bym wdzi�czny, gdyby�cie o tym nie pisali. Poza tym dla dobra �ledztwa nie chcia�bym m�wi� o tym, co ustalili�my, a czego nie.
Reporterzy doskonale wiedzieli, �e b�dzie si� zas�ania� tak zwanym dobrem �ledztwa, ale nie daj�c za wygran�, nadal podnosili r�ce.
� Z Fj�llbacki zacz�li wyje�d�a� tury�ci. Czy ich obawy s� uzasadnione?
� Nie ma �adnego powodu do niepokoju. Intensywnie pracujemy nad rozwik�aniem tej sprawy. W tej chwili musimy si� skupi� na szukaniu Jenny M�ller. Tylko tyle mam do powiedzenia. Dzi�kuj�.
W�r�d protest�w wyszed� z sali, ale k�tem oka dostrzeg�, �e Mellberg zosta� na miejscu. Oby tylko nie powiedzia� nic g�upiego.
Patrik wszed� do Martina i przysiad� na brzegu biurka.
� Czuj� si�, jakbym z w�asnej woli w�o�y� r�k� w gniazdo os.
� Ale tym razem mog� nam si� przyda�.
� Je�li rzeczywi�cie postanowi�a pojecha� okazj�, jak m�wi� ten ch�opak, kto� musia� widzie�, jak wsiada�a do samochodu. Zwa�ywszy, �e na drodze do Grebbestad zawsze panuje du�y ruch, by�oby bardzo dziwne, gdyby nikt jej nie widzia�.
� Nie takie rzeczy si� zdarza�y � westchn�� Martin.
� Nie uda�o ci si� skontaktowa� z ojcem Tanji?
� Nie pr�bowa�em. Poczekam do wieczora. Pewnie jest w pracy.
� Masz racj�. Nie wiesz, czy G�sta sprawdzi� rejestry wi�zienne?
� Wyobra� sobie, �e sprawdzi�. Nic. Nie znalaz� nikogo, kto by siedzia� tyle lat i w�a�nie wyszed�. Sam chyba nie wierzy�e� w t� wersj�. Wiesz, �e u nas cz�owiek mo�e zastrzeli� kr�la, a po kilku latach wyj�� na wolno�� za dobre sprawowanie, nie m�wi�c ju� o tym, �e ju� po kilku tygodniach mo�e dosta� przepustk�. � Ze z�o�ci� rzuci� pi�ro na biurko.
� Dobra, nie b�d� taki cyniczny, za m�ody jeste�. Po dziesi�ciu latach w zawodzie b�dziesz mia� prawo zgorzknie�, a na razie masz by� naiwny i wierzy� w system.
� Tak jest, staruszku. � Martin zasalutowa� niedbale. Patrik roze�mia� si� i wsta�.
� Nawiasem m�wi�c � ci�gn�� � nie powinni�my zak�ada�, �e zagini�cie Jenny ma zwi�zek z morderstwami z Fj�llbacki, wi�c na wszelki wypadek popro� G�st�, �eby sprawdzi�, czy ostatnio zwolniono jakiego� gwa�ciciela lub kogo� w tym rodzaju. Niech sprawdzi wszystkich, kt�rzy na naszym terenie dopu�cili si� gwa�tu lub ci�kich przest�pstw wobec kobiet, i tak dalej.
� Rozumowanie prawid�owe, ale r�wnie dobrze m�g� to by� kto� przyjezdny, udaj�cy turyst�.
� To prawda, ale od czego� trzeba zacz��.
Annika wetkn�a g�ow� do pokoju.
� Przepraszam, �e panom przeszkadzam, ale do Patrika jest telefon z zak�adu medycyny s�dowej. Prze��czy� czy odbierzesz u siebie?
� U siebie, daj mi p� minuty.
Patrik usiad� w fotelu i czeka� na dzwonek. Serce zabi�o mu szybciej. Taki telefon to jak czekanie na �wi�tego Miko�aja. Nigdy nie wiadomo, co jest w paczce.
Dziesi�� minut p�niej wr�ci� do Martina. Stan�� w drzwiach.
� Jest potwierdzenie. Tak jak przypuszczali�my, to Siv Lantin. Zrobili te� analiz� ziemi. S� przydatne informacje.
Martin z ciekawo�ci odchyli� si� na krze�le, splataj�c d�onie.
� Nie m�cz mnie, m�w, co tam by�o.
� Po pierwsze, ten sam rodzaj ziemi znale�li na zw�okach Tanji i kocu, na kt�rym le�a�a, i na szkieletach. To dowodzi, �e przynajmniej przez jaki� czas musia�y le�e� w tym samym miejscu. W ziemi znaleziono resztki nawozu, u�ywanego wy��cznie w gospodarstwach rolnych. Uda�o im si� nawet ustali� mark� i producenta. A co najwa�niejsze, tego nawozu nie ma w sprzeda�y. Jest dost�pny wy��cznie u producenta i nie jest to specjalnie popularna marka. Gdyby� tak od razu do nich zadzwoni�, �eby zrobili list� ludzi, kt�rzy kupili ten naw�z, mo�e wreszcie ruszymy z miejsca. Tu masz kartk� z nazw� nawozu i producenta. Numer znajdziesz pewnie w ksi��ce.
Martin machn�� r�k�.
� Za�atwione. Dam ci zna�, jak ju� b�d� mia� t� list�.
� Super. � Patrik podni�s� kciuk i zab�bni� palcami o framug�.
� Jeszcze jedno�
Patrik ju� wychodzi�, ale po s�owach Martina zatrzyma� si�.
� Tak?
� Nie m�wili nic o tym DNA?
� Nadal nad tym pracuj�. Analizy przeprowadza r�wnie� zak�ad medycyny s�dowej, ale jest d�uga kolejka do tych bada�. O tej porze roku jest sporo gwa�t�w.
Martin ponuro skin�� g�ow�. W�a�nie. W miesi�cach zimowych panuje wi�kszy spok�j. Dla wielu gwa�cicieli jest wtedy za zimno na �ci�ganie gaci. Latem nie maj� z tym problemu.
Patrik szed� do swojego pokoju, nuc�c pod nosem. Wreszcie otwarcie. Niezbyt spektakularne, ale za to konkretny trop.
Ernst w�a�nie zafundowa� sobie kie�bask� z piure ziemniaczanym. Przysiad� na �awce na rynku, z widokiem na morze, i podejrzliwie zerka� na kr���ce wok� mewy. Nie odrywa� od nich wzroku, wiedz�c, �e przy pierwszej okazji porw� mu kie�bask�. Wstr�tne ptaszyska. W dzieci�stwie zabawia� si� w ten spos�b, �e obwi�zywa� ryb� sznurkiem, a drugi koniec trzyma� w r�ku. Gdy niepodejrzewaj�ca niczego mewa zjada�a ryb�, mia� �ywy latawiec, rozpaczliwie machaj�cy skrzyd�ami. Lubi� te� inn� zabaw�: karmi� mewy okruchami chleba umoczonymi w bimbrze, kt�ry podkrada� ojcu. Widok ptak�w zataczaj�cych si� w powietrzu bawi� go tak, �e ze �miechu trzyma� si� za brzuch i tarza� po ziemi. Od dawna nie robi� takich psot, ale mia� wielk� ochot�. S�py paskudne!
K�tem oka dostrzeg� znajom� twarz. Gabriel Hult zatrzyma� swoje bmw przed kioskiem. Ernst poprawi� si� na �awce. By� z�y, �e wy��czyli go ze �ledztwa, ale stara� si� orientowa� w nim na bie��co i czyta� zeznanie Gabriela przeciw bratu. Mo�e da�oby si� jeszcze co� z tego bufona wycisn��, pomy�la�. Na sam� my�l o gospodarstwie i maj�tku Gabriela Hulta z�era�a go zazdro��. Przycisn��by go z prawdziw� przyjemno�ci�. Gdyby jeszcze uda�o mu si� dorzuci� do �ledztwa co� nowego, pokaza�by temu pieprzonemu Hedstr�mowi. Ju� samo to by�oby dla niego nagrod�.
Resztk� kie�basy z musem wrzuci� do najbli�szego kosza i niedba�ym krokiem podszed� do samochodu Gabriela. Srebrne bmw l�ni�o w s�o�cu. Nie m�g� si� powstrzyma�, �eby nie przesun�� r�k� po dachu. Cofn�� j�, gdy Gabriel wyszed� z kiosku z gazet� w r�ku i spojrza� na niego podejrzliwie. Opiera� si� leniwie o drzwi po stronie pasa�era.
� Przepraszam, opiera si� pan o m�j samoch�d.
� Rzeczywi�cie � odpowiedzia� bezczelnie Ernst. Uwa�a�, �e mo�e sobie na to pozwoli�. Trzeba sobie zapewni� szacunek. � Ernst Lundgren, komisariat policji w Tanumshede.
Gabriel westchn��:
� O co chodzi? Johan i Robert zn�w co� zmalowali?
Ernst za�mia� si�:
� Jak znam tych �obuz�w, to na pewno, ale w tej chwili nic o tym nie wiem. Mam kilka pyta� w zwi�zku z tymi kobietami, kt�rych szcz�tki znaleziono w W�wozie Kr�lewskim. � Skin�� g�ow� w stron� drewnianych schod�w pn�cych si� po skale.
Gabriel wsun�� gazet� pod pach� i skrzy�owa� ramiona.
� A sk�d ja mam co� wiedzie� na ten temat? Chyba nie chodzi o t� dawn� histori� z moim bratem? Ju� odpowiada�em na pytania pa�skich koleg�w. Poza tym to by�o wiele lat temu. W dodatku wydarzenia ostatnich dni dowodz�, �e Johannes nie mia� z tym nic wsp�lnego! Prosz� spojrze�!
Rozwin�� gazet� i pokaza� Ernstowi. Na samym �rodku pierwszej strony widnia�o zdj�cie Jenny M�ller, obok zdj�cie paszportowe Tanji Schmidt. Nad nimi krzykliwy tytu�, dok�adnie taki, jakiego mo�na by si� spodziewa�.
� Chce pan powiedzie�, �e m�j brat wsta� z grobu, �eby to zrobi�? � G�os mu dr�a� ze wzburzenia. � Ile czasu chcecie jeszcze straci� na grzebanie si� w moich rodzinnych sprawach, podczas gdy morderca jest na wolno�ci? Jedyne, co macie przeciwko nam, to zeznanie, kt�re z�o�y�em przesz�o dwadzie�cia lat temu. Rzeczywi�cie, by�em wtedy pewny swego, ale by�a noc, a wcze�niej czuwa�em przy ��ku �miertelnie chorego syna. Mog�em si� pomyli�!
Szybkim krokiem obszed� samoch�d i otworzy� pilotem centralny zamek. Ju� mia� wsi���, ale powiedzia� jeszcze:
� Je�li mi nie dacie spokoju, zwr�c� si� do moich adwokat�w. Mam tego do��. Odk�d znale�li�cie te szcz�tki, ludzie gapi� si� na mnie. Nie pozwol� rozpuszcza� plotek o mojej rodzinie tylko dlatego, �e nie macie nic lepszego do roboty.
Trzasn�� drzwiami i ruszy� z piskiem opon. Na Gal�rbacken wjecha� z tak� pr�dko�ci�, �e piesi odskakiwali na boki.
Ernst zachichota�. Gabriel Hult ma pieni�dze, ale Ernst jako policjant ma w�adz�, kt�ra pozwala mu zamiesza� w tym niewielkim, uprzywilejowanym �wiatku. �ycie miewa tak�e dobre strony.
� Stoimy wobec kryzysu, kt�ry odbije si� na ca�ej gminie. � Stig Thulin, przewodnicz�cy samorz�du gminy, wlepi� wzrok w Mellberga. Ale na Mellbergu nie zrobi�o to wi�kszego wra�enia.
� M�wi�em ju� i tobie, i wszystkim innym, kt�rzy do mnie wydzwaniaj�, �e prowadzimy �ledztwo na pe�nych obrotach.
� Codziennie dzwoni do mnie co najmniej dziesi�ciu przedstawicieli tutejszego biznesu, i ja ich rozumiem. Widzia�e�, jak wygl�daj� nasze kempingi i porty? Ta sytuacja odbija si� nie tylko na Fj�llbace, co ju� i tak jest powa�nym problemem. Po ostatnim zagini�ciu tury�ci wyjechali r�wnie� z s�siednich miejscowo�ci. Z Grebbestad, Hamburgsund, K�mpersvik, nawet z okolic Str�mstad. Chc� wiedzie�, co konkretnie zrobili�cie, �eby temu zaradzi�!
Na szlachetnym czole Stiga Thulina pojawi�a si� zmarszczka �wiadcz�ca o prawdziwym wzburzeniu. Zazwyczaj u�miechni�ty, jakby reklamowa� past� do z�b�w, od dziesi�ciu lat by� przewodnicz�cym samorz�du. Mia� r�wnie� opini� najwi�kszego uwodziciela w ca�ym powiecie. Jego powodzenie u kobiet nie dziwi�o Mellberga, chocia�, co zaraz podkre�li� w my�li, sam nie mia� takich sk�onno�ci. Musia� jednak przyzna�, �e jak na pi��dziesi�ciolatka Stig Thulin mia� znakomit� sylwetk�. Siwe skronie i ch�opi�ce niebieskie oczy jeszcze dodawa�y mu uroku.
Mellberg u�miechn�� si� uspokajaj�co.
� Stig, wiesz r�wnie dobrze jak ja, �e nie wolno mi ujawnia� szczeg��w �ledztwa, ale uwierz na s�owo, �e robimy absolutnie wszystko, �eby znale�� Jenny M�ller i sprawc� tych koszmarnych morderstw.
� Ale czy macie odpowiednie �rodki, �eby prowadzi� tak skomplikowane �ledztwo? Mo�e powinni�cie wezwa� posi�ki, czy ja wiem, na przyk�ad z G�teborga?
By� zdenerwowany, na jego skroniach pokaza�y si� kropelki potu. Poparcie, jakim cieszy� si� w gminie, w bardzo du�ej mierze zale�a�o od miejscowego biznesu, a nerwowe nastroje ostatnich dni nie wr�y�y powodzenia w najbli�szych wyborach. Stig czu� si� znakomicie na salonach w�adzy. Zdawa� sobie r�wnie� spraw�, �e pozycja u�atwia mu ��kowe podboje.
Czo�o Mellberga, nie tak szlachetne jak Stiga, przeci�a zmarszczka. By� zirytowany.
� Zapewniam ci�, �e �adna pomoc nie jest nam potrzebna. I powiem ci, �e przykro mi, �e kwestionujesz nasze kompetencje. Twoje pytanie o tym �wiadczy. Do tej pory nie by�o �adnych skarg na nasz� prac� i na obecnym etapie nie widz� powodu do takiej krytyki, zw�aszcza nieuzasadnionej.
Stig Thulin zna� si� na ludziach, co przydawa�o si� w polityce. Wiedzia� te�, kiedy pora si� wycofa�. Odetchn�� g��boko i pomy�la�, �e konflikt z policj� na pewno nie jest w jego interesie.
� Mo�e si� zagalopowa�em. Oczywi�cie, �e mam do was pe�ne zaufanie. Chcia�bym jednak podkre�li�, �e szybkie zako�czenie tej sprawy ma zasadnicze znaczenie.
Mellberg tylko kiwn�� g�ow�. Na po�egnanie wymienili uprzejmo�ci, po czym przewodnicz�cy samorz�du opu�ci� komisariat.
Melanie krytycznie spojrza�a na swoje odbicie w wielkim lustrze. Zawiesili je w przyczepie na jej stanowcze ��danie. Niczego sobie, chocia� nie zaszkodzi�oby zrzuci� par� kilo. Chwyci�a w dwa palce sk�r� na brzuchu, a potem go wci�gn�a. Tak lepiej. Postanowi�a, �e nawet gram t�uszczu tu nie zostanie. W najbli�szych tygodniach na obiad b�dzie tylko jedno jab�ko. Niech stara m�wi, co chce. Za nic na �wiecie nie b�dzie taka gruba i obrzydliwa jak ona.
Poprawi�a stringi, chwyci�a torb� pla�ow� i r�cznik i ju� mia�a i�� nad wod�, kiedy us�ysza�a pukanie. To na pewno kt�ry� z kumpli chce si� dowiedzie�, czy p�jd� razem si� k�pa�. Otworzy�a. W nast�pnej sekundzie przelecia�a na ty� przyczepy, uderzaj�c plecami o stolik. W oczach pociemnia�o jej z b�lu, zabrak�o tchu. Nie by�a w stanie wyda� �adnego d�wi�ku. Do przyczepy wpad� m�czyzna. Pr�bowa�a sobie przypomnie�, gdzie go widzia�a, bo wyda� jej si� znajomy, ale szok i b�l nie pozwala�y jej si� skupi�. Wpad�a w panik�, bo przypomnia�a sobie Jenny, a wtedy ju� nie mog�a my�le� i osun�a si� na pod�og�.
Nie opiera�a si�, kiedy poci�gn�� j� za rami� i popchn�� w kierunku ��ka. Ale gdy szarpn�� zawi�zane na plecach tasiemki stanika, ze strachu odzyska�a si�y i spr�bowa�a kopn�� go w krocze. Trafi�a w nog�. Jego reakcja by�a natychmiastowa: cios pi�ci� w krzy�, w miejsce, kt�rym wcze�niej uderzy�a o stolik. I zn�w zabrak�o jej tchu. Osun�a si� na ��ko i przesta�a si� opiera�. Po uderzeniach, kt�re na ni� spad�y, poczu�a si� bezsilna i bezbronna. My�la�a tylko o tym, �eby prze�y�. By�a przekonana, �e Jenny ju� nie �yje.
�ci�gn�� jej majtki do kolan i wtedy si� odwr�ci� � us�ysza� jaki� stuk. Zanim zd��y� cokolwiek zrobi�, dosta� w g�ow�. Wyda� chrapliwy j�k i osun�� si� na kolana. Za nim Melanie zobaczy�a Pera, kujona. W r�ku trzyma� kij bejsbolowy. Zd��y�a tylko zauwa�y�, �e kij jest du�y i ci�ki, i zapad�a w ciemno��.
� Niech to diabli, powinienem by� go rozpozna�!
Martin nie m�g� si� uspokoi�. Drepta� w miejscu i wskazywa� na zakutego w kajdanki m�czyzn�, kt�rego w�a�nie wepchni�to na tylne siedzenie radiowozu.
� Jak mia�by� go rozpozna�? W wi�zieniu przyby�o mu ze dwadzie�cia kilo mi�ni, w dodatku rozja�ni� sobie w�osy. Rodzona matka by go nie pozna�a. Poza tym widzia�e� go tylko na zdj�ciu.
Patrik stara� si� pocieszy� Martina, cho� wiedzia�, �e r�wnie dobrze m�g�by m�wi� do �ciany. Stali na kempingu Grebbestad, obok przyczepy Melanie i jej rodzic�w. Zebra�a si� spora grupka gapi�w. Karetka ju� zabra�a Melanie do szpitala w Uddevalli. Patrik zadzwoni� do jej rodzic�w � byli na zakupach w centrum handlowym Svinesund. Wstrz��ni�ci pojechali od razu do szpitala.
� Patrik, ja spojrza�em mu w twarz, mo�e nawet kiwn��em mu g�ow�. Pewnie umiera� ze �miechu, kiedy stamt�d wyje�d�ali�my. W dodatku jego namiot sta� obok namiotu Tanji i Liese. Ale by�em g�upi! � Dla podkre�lenia tych s��w uderzy� si� pi�ci� w czo�o. Narasta�o w nim napi�cie. Zaczyna�a si� zabawa w gdybanie. Gdyby rozpozna� Martena Friska, by� mo�e Jenny by�aby dzi� w domu, z rodzicami. Gdyby, gdyby.
Patrik rozumia� Martina, ale nie znajdowa� s��w, by go pocieszy�. Gdyby jemu si� to przydarzy�o, prawdopodobnie czu�by si� tak samo, chocia� wiedzia�, �e to pretensje nieuzasadnione. Nie by�o �adnej mo�liwo�ci, �eby rozpozna� sprawc� czterech gwa�t�w sprzed pi�ciu lat. Marten Frisk mia� wtedy zaledwie siedemna�cie lat, by� chudym, ciemnow�osym ch�opakiem. Zmusi� ofiary do uleg�o�ci, gro��c im no�em. Dzi� by� napakowanym blondynem, przekonanym, �e si�a mi�ni gwarantuje mu przewag�. Patrik podejrzewa�, �e fizyczna przemiana Martena to efekt za�ywania steryd�w, wcale nie tak trudnych do zdobycia w szwedzkich zak�adach karnych. Nie tylko nie os�abi�y jego wrodzonej agresji, wr�cz roznieci�y tl�cy si� �ar w piekielne p�omienie.
Martin wskaza� nie�mia�ego ch�opaka stoj�cego na uboczu. W napi�ciu obgryza� paznokcie. Policja zabra�a mu kij. Wida� by�o, �e jest okropnie zdenerwowany, bo nie wie, czy zostanie uznany za bohatera, czy b�d� go �ciga� za przest�pstwo. Patrik kiwn�� na Martina i razem podeszli do przest�puj�cego z nogi na nog� ch�opaka.
� Per Thorsson, dobrze pami�tam?
Kiwn�� g�ow�.
Patrik wyja�ni� Martinowi:
� Kolega Jenny M�ller. To on mi powiedzia�, �e mia�a zamiar jecha� stopem do Fj�llbacki.
Zwr�ci� si� do Pera:
� Dobrze si� spisa�e�. Sk�d wiedzia�e�, �e Melanie jest w niebezpiecze�stwie?
Ch�opak patrzy� w ziemi�.
� Lubi� przygl�da� si� ludziom, kt�rzy pojawiaj� si� na kempingu. Zwr�ci�em na niego uwag�, gdy tylko rozbi� namiot par� dni temu. By�o co� w jego zachowaniu� biega�, puszy� si� przed dziewczynami. Szpanowa� tymi swoimi �apskami jak u goryla. Zauwa�y�em, jak si� gapi na laski. Zw�aszcza jak nie mia�y na sobie za wiele.
� A dzi� co si� takiego sta�o? � z niecierpliwo�ci� wtr�ci� Martin.
Per wci�� patrzy� w ziemi�.
� Widzia�em, jak obserwuje rodzic�w Melanie, kiedy wyje�d�ali, a potem siedzia�, jakby na co� czeka�.
� D�ugo? � zapyta� Patrik.
Per namy�la� si�.
� Mo�e z pi�� minut. P�niej jako� tak zdecydowanie poszed� do przyczepy Melanie i my�la�em, �e j� chce podrywa�, ale kiedy otworzy�a, rzuci� si� do �rodka i wtedy sta�o si� dla mnie jasne, �e to on musia� porwa� Jenny. Poszed�em po kij do bejsbola, kt�rym si� dzieciaki bawi�y, a potem do przyczepy, i da�em mu w �eb.
Przerwa�, �eby zaczerpn�� tchu. W ko�cu podni�s� wzrok i spojrza� wprost na Patrika i Martina. Dr�a�a mu warga.
� B�d� mia� k�opoty? Bo go waln��em w �eb?
Patrik po�o�y� mu d�o� na ramieniu.
� Chyba ju� teraz mog� obieca�, �e nie b�dzie �adnej sprawy. Nie o to chodzi, �eby zach�ca� ludzi do takich dzia�a�, ale prawda jest taka, �e gdyby nie twoja interwencja, zd��y�by zgwa�ci� Melanie.
Per odetchn�� z ulg�. A� si� pochyli�. Prostuj�c si�, zapyta�:
� Mo�e to ten facet, co� z Jenny?
Ba� si� to powiedzie�. Patrik nawet nie pr�bowa� go uspokaja�, bo w my�lach zadawa� sobie to samo pytanie.
� Nie wiem. Czy na Jenny te� tak patrzy�?
Per zastanawia� si� przez chwil�.
� Nie wiem. To znaczy gapi� si� na wszystkie laski, ale nie mog� powiedzie�, �eby na ni� szczeg�lnie.
Podzi�kowali mu, oddali zaniepokojonym rodzicom i wr�cili do komisariatu. Marten Frisk ju� by� w celi. Patrik i Martin trzymali kciuki, �eby okaza� si� tym, kt�rego szukaj�.
W pokoju przes�ucha� panowa�o napi�cie. Ze wzgl�du na Jenny zale�a�o im, �eby jak najpr�dzej wydoby� z niego ca�� prawd�. A jednocze�nie zdawali sobie spraw�, �e nic na si��. Przes�uchanie prowadzi� Patrik. Nikogo nie zdziwi�o, �e zaprosi� r�wnie� Martina. Po obowi�zkowych formalno�ciach poprzedzaj�cych nagrywanie, czyli zapisaniu nazwiska, daty i godziny, mogli zaczyna�.
� Zosta�e� zatrzymany w zwi�zku z usi�owaniem pope�nienia gwa�tu na Melanie Johansson. Co masz do powiedzenia w tej sprawie?
� Niejedno!
Marten rozpar� si� leniwie na krze�le. Jedno rami� z ogromnym bicepsem zwiesza�o si� z oparcia. Mia� na sobie mocno wyci�t� koszulk� i kr�tkie szorty. Eksponowa� mi�nie. Nieco przyd�ugie, rozja�nione w�osy. Grzywka ca�y czas wpada�a mu do oczu.
� Wszystko by�o za jej zgod�. Je�li m�wi co innego, k�amie! Um�wili�my si� na randk�, gdy rodzice wyjad�. W�a�nie robi�o si� przyjemnie, kiedy ten pieprzony g�upek wpad� z bejsbolem. Sk�adam niniejszym doniesienie o pobiciu. Mo�ecie zanotowa�. � Z drwi�cym u�miechem wskaza� palcem na notesy Patrika i Martina.
� O tym p�niej. Teraz pom�wimy o zarzutach przeciwko tobie.
W suchym tonie Patrika s�ycha� by�o pogard�. W jego �wiecie wielki facet rzucaj�cy si� na dziecko to absolutne dno.
Marten wzruszy� ramionami. By�o mu wszystko jedno. Lata sp�dzone w wi�zieniu wiele go nauczy�y. Patrik pami�ta�, �e kiedy mia� z nim do czynienia za pierwszym razem, by� chudym, strachliwym siedemnastolatkiem. Ledwie usiad�, ju� si� przyzna� do czterech gwa�t�w. Teraz by� ju� wyszkolony przez do�wiadczonych koleg�w z celi. Przemiana fizyczna stanowi�a przypuszczalnie odbicie przemiany psychicznej, jaka si� w nim dokona�a. Ale nienawi�� i agresja wobec kobiet zosta�y. Wcze�niej znajdowa�a uj�cie w brutalnych gwa�tach, ale Patrik obawia� si�, �e lata sp�dzone w wi�zieniu mog�y spowodowa� jeszcze wi�ksze szkody. Czy Marten Frisk awansowa� z gwa�ciciela na morderc�? W takim razie gdzie jest Jenny M�ller i co ��czy t� spraw� ze spraw� Mony i Siv? Przecie� Martena Friska nie by�o wtedy na �wiecie!
Patrik przes�uchiwa� dalej:
� Przypu��my, �e ci wierzymy. Ale, widzisz, zasz�a pewna bardzo niepokoj�ca okoliczno��. Mianowicie mieszka�e� na kempingu w Grebbestad, kiedy zagin�a Jenny M�ller, oraz na kempingu S�lvik we Fj�llbace, gdy zagin�a pewna niemiecka turystka. Jak si� okaza�o, zosta�a zamordowana. Tw�j namiot sta� obok namiotu Tanji Schmidt i jej przyjaci�ki. To szczeg�lny zbieg okoliczno�ci.
Marten zblad�.
� No nie, ja nie mam z tym nic wsp�lnego.
� Ale wiesz, o kt�r� dziewczyn� chodzi?
� Tak, widzia�em te lesby z namiotu obok � przyzna� niech�tnie � ale takie mnie niespecjalnie ciekawi�. Poza tym by�y jak dla mnie za stare. Obie wygl�da�y jak stare baby.
Patrikowi stan�a przed oczami mi�a buzia Tanji ze zdj�cia w paszporcie i mia� ochot� cisn�� notesem w twarz Martena. Spojrza� na niego zimno.
� A co z Jenny M�ller? Siedemna�cie lat, �adna blondynka. Dok�adnie w twoim gu�cie, co?
Kropelki potu wyst�pi�y mu na czo�o. Gwa�townie zamruga� ma�ymi oczkami. Zawsze kiedy si� denerwowa�, mruga�.
� Nie mam z tym nic wsp�lnego. Nie dotkn��em jej, przysi�gam!
Machn�� r�kami, broni�c si� przed oskar�eniem. Wbrew sobie Patrik us�ysza� w jego zapewnieniu nut� prawdy. Kiedy by�a mowa o Tanji i Jenny, zachowywa� si� inaczej, ni� gdy pytali o Melanie. Patrik k�tem oka dostrzeg�, �e r�wnie� Martina to zastanowi�o.
� Okej, przyznaj�, niezupe�nie si� zgodzi�a, ale musicie mi uwierzy�, �e nie mam poj�cia, o co chodzi w tamtych dw�ch sprawach. Przysi�gam!
W jego g�osie s�ycha� by�o strach. Patrik i Martin wymienili spojrzenia i postanowili przerwa� przes�uchanie. Uwierzyli mu. Niestety. Znaczy�o to, �e �ycie Jenny M�ller, je�li jeszcze �yje, jest w r�kach innego cz�owieka. Trzeba czasu, �eby Patrik m�g� spe�ni� obietnic�, kt�r� da� Albertowi Thernbladowi � �e odnajdzie morderc� jego c�rki.
G�sta by� zaniepokojony. Od�y�o w nim co� dawno u�pionego. Od lat mia� do swojej pracy stosunek absolutnie oboj�tny i a� sam si� dziwi�, �e tak go poruszy�a ta sprawa. Delikatnie zapuka� do drzwi Patrika.
� Mo�na?
� Co? Tak, oczywi�cie. � Patrik w zamy�leniu spojrza� znad biurka.
G�sta usiad� na krze�le dla interesant�w. Milcza�, i po chwili Patrik postanowi� mu pom�c.
� S�ucham? Co� ci nie daje spokoju?
G�sta chrz�kn��. Wpatrywa� si� w swoje oparte na kolanach r�ce.
� Wczoraj dosta�em list�.
� Jak� list�? � Patrik zmarszczy� brwi.
� Ludzi z okolicy ostatnio zwolnionych z wi�zienia. Tylko dwa nazwiska, w tym Marten Frisk.
� I co ci� tak martwi w zwi�zku z tym?
G�sta podni�s� wzrok. Czu�, jakby w �o��dku zaleg�a mu wielka i ci�ka kula.
� Nie zrobi�em, co do mnie nale�a�o. Mia�em zamiar sprawdzi�, gdzie ci ludzie s�, co robi�, porozmawia� z nimi. Ale nie chcia�o mi si�. Taka jest prawda, Hedstr�m. Nie chcia�o mi si�. A teraz.
Patrik nie odezwa� si�. Czeka� na dalszy ci�g.
� Wiem, �e gdybym zrobi�, co do mnie nale�a�o, nie dosz�oby do napa�ci na t� dziewuszk�, niemal gwa�tu, i o dzie� wcze�niej mogliby�my go przes�ucha� w sprawie Jenny. Kto wie, ten jeden dzie� m�g� przes�dzi� o wszystkim. Mo�e wczoraj jeszcze �y�a, a dzi� jest martwa. Tylko dlatego �e taki ze mnie le�, �e nie wykona�em zadania! � uderzy� si� pi�ci� w udo.
Patrik wci�� milcza�. Potem pochyli� si� nad biurkiem i spl�t� d�onie. Kiedy si� odezwa�, w jego g�osie s�ycha� by�o ton pocieszenia, a nie oskar�enia, jak si� spodziewa� G�sta:
� Czasem twoja praca pozostawia wiele do �yczenia, obaj o tym wiemy. Ale to nie moja rzecz, tylko szefa. A je�li chodzi o Martena Friska, o to, �e wczoraj go nie sprawdzi�e�, odpu�� sobie. Po pierwsze, nigdy by� go tak szybko nie zlokalizowa� na tym kempingu, trwa�oby to co najmniej par� dni. Po drugie, niestety uwa�am, �e to nie on uprowadzi� Jenny M�ller.
G�sta ze zdziwieniem spojrza� na Patrika.
� My�la�em, �e sprawa zako�czona.
� Te� tak my�la�em. Nie mam jeszcze ca�kowitej pewno�ci, ale takie wra�enie odnie�li�my z Martinem podczas przes�uchania.
� Kurde. � G�sta musia� przetrawi� t� wiadomo��. Wci�� jednak by� niespokojny. � Co m�g�bym zrobi� w tej sytuacji?
� Jak powiedzia�em, nie mamy ca�kowitej pewno�ci, ale pobrali�my mu krew do badania. Wynik powie nam, czy to ten facet. Ju� wys�ali�my pr�bk� do laboratorium, na cito. B�d� ci wdzi�czny, je�li ich przyci�niesz. Gdyby wbrew naszym przypuszczeniom okaza�o si�, �e to jednak on, wa�na b�dzie ka�da godzina.
� Jasne, masz to u mnie. B�d� jak pitbull.
Patrik u�miechn�� si�. Gdyby mia� por�wnywa� G�st� do psa, to przypomina� mu raczej starego, zm�czonego �yciem beagle�a.
G�sta ucieszy� si�, �e mo�e si� przyda�. Wsta� energicznie i szybko jak nigdy wyszed� z pokoju. Ul�y�o mu. Mimo wszystko nie pope�ni� wielkiego b��du. Mia� wra�enie, �e frunie. Obieca� sobie, �e przy�o�y si� do roboty, zostanie nawet w pracy po godzinach! Prawda, na pi�t� mia� i�� na pole golfowe. Ale c�, innego dnia popracuje d�u�ej.
Nienawidzi�a tu przychodzi�, do tego brudnego domu pe�nego rupieci. To by� inny, obcy �wiat. Ostro�nie przesz�a po starych gazetach, torbach ze �mieciami i nie wiadomo czym jeszcze.
� Solveig?
Cisza. Przycisn�a torebk� i wesz�a do przedpokoju. Jest, siedzi. Poczu�a odraz�. Nienawidzi�a jej bardziej ni� kogokolwiek, nawet ojca. Niestety Solveig trzyma�a j� w gar�ci. Na sam� my�l o tym robi�o jej si� niedobrze.
Na widok Laine Solveig u�miechn�a si� szeroko.
� A kog� my tu mamy. Punktualna jak zawsze. Ty to jeste� solidna. � Zamkn�a album i wskaza�a krzes�o.
� Najch�tniej da�abym ci od razu, spieszy mi si�.
� Zaraz, zaraz, znasz zasady. Najpierw chwila rozmowy przy kawie, potem zap�ata. By�oby niegrzecznie nie pocz�stowa� kaw� tak dostojnego go�cia.
Wprost zia�a szyderstwem. Laine wola�a nie protestowa�. Od lat prowadzi�y t� gr�. Nie mog�a powstrzyma� obrzydzenia, gdy siada�a na �awie. Najpierw ukradkiem przetar�a j� r�k�. Po ka�dej takiej wizycie przez wiele godzin czu�a si� brudna.
Solveig z trudem wsta�a z krzes�a i pieczo�owicie wsun�a albumy na ich miejsce. Na stole postawi�a dwie wyszczerbione fili�anki. Laine musia�a pow�ci�gn�� odruch, �eby swoj� przetrze�. Solveig poda�a koszyk po�amanych paluszk�w. Laine wzi�a jeden, modl�c si� w duchu, �eby ju� by�o po wszystkim.
� Prawda, jak przyjemnie?
Solveig z lubo�ci� umoczy�a paluszek w kawie, zerkaj�c jednocze�nie na milcz�c� Laine. M�wi�a dalej:
� I kto by pomy�la�� jedna mieszka we dworze, druga w zasranej szopie, a siedz� sobie jak przyjaci�ki. Prawda?
Laine zamkn�a oczy. Nie mog�a si� doczeka� ko�ca tego upokorzenia. Do nast�pnego razu. Pod sto�em zacisn�a pi�ci. Musia�a sobie przypomnie�, dlaczego si� na to godzi.
� Wiesz, co mnie martwi, Laine? � Solveig m�wi�a z ustami pe�nymi paluszk�w. Okruchy spada�y na st�. � Nasy�asz policj� na moich ch�opc�w. My�la�am, �e obowi�zuje umowa. Nagle przyje�d�a policja i bez sensu m�wi, �e oskar�y�a� moich ch�opak�w, �e wybili wam jakie� okna. No i zaczynam si� zastanawia�.
Laine tylko kiwn�a g�ow�.
� Uwa�am, �e nale�� mi si� przeprosiny. Powiedzia�am to zreszt� policji. Ch�opcy byli w domu przez ca�y wiecz�r i nie mogli rzuca� kamieniami w wasze okna. � Solveig wypi�a �yk kawy i r�k� z fili�ank� wskaza�a na Laine. � No i? Czekam.
� Przepraszam � wymamrota�a upokorzona Laine.
� Nie dos�ysza�am? � Solveig demonstracyjnie przy�o�y�a d�o� do ucha.
� Przepraszam. Musia�am si� pomyli�.
Solveig uzna�a, �e to wystarczy, chocia� wzrok Laine wyra�a� gniew.
� Mamy to za sob�. Nie by�o trudno, co? Za�atwmy jeszcze t� drug� spraw�.
Nachyli�a si� nad sto�em i obliza�a wargi. Laine niech�tnie si�gn�a do torebki i wyj�a kopert�. Solveig chciwie si�gn�a po ni� zat�uszczonymi palcami i uwa�nie przeliczy�a zawarto��.
� Zgadza si� co do grosza. Jak zawsze. Ci�gle to m�wi�, bardzo porz�dny z ciebie cz�owiek, Laine. Oboje z Gabrielem jeste�cie naprawd� porz�dni.
Laine wsta�a i ruszy�a do drzwi. Mia�a poczucie, �e tkwi w pu�apce. Wysz�a na �wie�e powietrze i g��boko odetchn�a. Zanim drzwi si� zatrzasn�y, Solveig zawo�a�a:
� Mi�o by�o si� spotka�, jak zwykle. Trzeba to powt�rzy� za miesi�c!
Laine przymkn�a oczy i jeszcze raz g��boko odetchn�a. Chwilami zastanawia�a si�, czy warto.
Potem przypomnia�a sobie smr�d bij�cy od ojca. Musi za wszelk� cen� broni� swego bezpiecznego �ycia. Wi�c warto.
Wszed� do domu i od razu wiedzia�, �e co� si� sta�o. Erika siedzia�a na werandzie, ty�em do drzwi. Ca�a jej postawa m�wi�a, �e co� jest nie tak. Przestraszy� si�, ale natychmiast pomy�la�, �e gdyby co� by�o nie w porz�dku z dzieckiem, zadzwoni�aby do niego na kom�rk�.
� Erika?
Odwr�ci�a si� do niego. Zobaczy�, �e jest zap�akana. Jeden sus i ju� siada� ko�o niej na wiklinowej kanapce.
� Co si� sta�o, kochanie?
� Pok��ci�am si� z Ann�.
� O co tym razem?
Patrik mia� w pami�ci kolejne korowody we wzajemnych stosunkach si�str i zna� powody ich ci�g�ych star�. Ale od czasu, gdy Annie uda�o si� wyrwa� Lucasowi, panowa� mi�dzy nimi pok�j. Co sta�o si� tym razem?
� Anna nie z�o�y�a doniesienia na Lucasa po tym, co zrobi� Emmie.
� Co ty m�wisz!
� My�la�am, �e to jej atut w sytuacji, gdy Lucas procesuje si� z ni� o opiek� nad dzie�mi. Okazuje si� jednak, �e ona nic na niego nie ma, a on jest w stanie powiedzie� wszystko i udowadnia�, �e Anna jest z�� matk�.
� Przecie� on nie ma �adnych dowod�w, �e tak jest.
� My to wiemy. Ale pomy�l, co b�dzie, je�li zacznie j� obrzuca� b�otem, licz�c, �e co� si� przyklei. Wiesz, jaki jest przebieg�y. Wcale si� nie zdziwi�, je�li uda mu si� przekona� s�d i przeci�gn�� go na swoj� stron�. � Spojrza�a na Patrika, opieraj�c podbr�dek na jego ramieniu. � Je�li jej zabior� dzieci, b�dzie po niej.
Patrik obj�� j� uspokajaj�co i przytuli�.
� Nie popuszczajmy wodzy fantazji. To prawda, Anna g�upio zrobi�a, nie sk�adaj�c doniesienia, ale nawet j� rozumiem. Lucasa nie wolno lekcewa�y�. Nieraz to udowodni� i nic dziwnego, �e si� go boi.
� Pewnie masz racj�. Ale najbardziej zabola�o mnie to, �e mnie ok�amywa�a. Czuj� si� oszukana. Za ka�dym razem, kiedy j� pyta�am, czy co� si� dzieje w zwi�zku z tym doniesieniem, t�umaczy�a mi, �e sztokholmska policja ma taki nawa� roboty i dlatego to trwa tak d�ugo. Zreszt� sam wiesz, co m�wi�a. Teraz okazuje si�, �e po prostu k�ama�a. A na ko�cu zawsze okazuje si�, �e to wszystko przeze mnie. � Erika zanios�a si� �kaniem.
� Kochanie, uspok�j si�, bo dzidzia pomy�li, �e nie warto przychodzi� na ten pad� p�aczu.
Erika roze�mia�a si� przez �zy i otar�a oczy r�kawem.
� A teraz pos�uchaj mnie. Czasami stosunki mi�dzy wami przypominaj� raczej relacje matki z c�rk� ni� dw�ch si�str. To jest praprzyczyna nieporozumie� mi�dzy wami. Zast�pi�a� Annie matk� i ona z jednej strony potrzebuje twojej opieki, a z drugiej chce si� od niej uwolni�. Zgadzasz si�?
Erika skin�a g�ow�.
� Tak, ale to niesprawiedliwe, �e spotyka mnie za to kara. � Zn�w zaszlocha�a.
� Niepotrzebnie si� tak roztkliwiasz nad sob�, wiesz� � Patrik odgarn�� jej kosmyk z czo�a. � Jak zawsze pr�dzej czy p�niej wyja�nicie to sobie z Ann�, a tym razem mog�aby� pierwsza wyci�gn�� r�k�. Annie na pewno nie jest �atwo. Jest przera�ona, co zrozumia�e, bo Lucas to gro�ny przeciwnik. Pomy�l o tym, zanim znowu zaczniesz si� nad sob� u�ala�.
Erika uwolni�a si� z jego obj�� i spojrza�a z wyrzutem.
� Czy ty przypadkiem nie powiniene� sta� po mojej stronie?
� W�a�nie stoj� po twojej stronie, kochanie. � Pog�aska� j� po g�owie i w tym momencie si� opami�ta�.
� Przepraszam, �e ci� zam�czam swoimi zmartwieniami. Jak wam idzie?
� Lepiej nie m�wi�. Dzisiaj by� naprawd� okropny dzie�.
� Ale nie mo�esz wchodzi� w szczeg�y � dopowiedzia�a Erika.
� Niestety. Straszny dzie� � podkre�li� to westchnieniem, a potem zebra� si� w sobie. � Mo�e zrobimy sobie mi�y wiecz�r? Obojgu nam si� nale�y troch� rado�ci. Skocz� do rybnego, kupi� troch� smako�yk�w, a ty przez ten czas nakryj do sto�u. Jak ci si� podoba ten pomys�?
Erika kiwn�a g�ow� i nadstawi�a si� do ca�usa. Ojciec jej dziecka ma niezaprzeczalne zalety.
� Kup chipsy i jaki� dip, dobrze? Powinnam korzysta� z okazji, dop�ki i tak jestem gruba!
Roze�mia� si�.
� Tak jest, szefie.
Martin gniewnie stuka� w biurko o��wkiem. By� z�y na siebie, bo w nat�oku wczorajszych wydarze� zupe�nie zapomnia� zadzwoni� do ojca Tanji Schmidt. Najch�tniej da�by sobie kopniaka w ty�ek. Na swoje usprawiedliwienie mia� tylko to, �e po zatrzymaniu Martena Friska pomy�la�, �e to ju� niewa�ne. Prawdopodobnie dopiero wieczorem zastanie go w domu, ale mo�na przynajmniej spr�bowa�. Spojrza� na zegarek. Dziewi�ta. Postanowi� najpierw sprawdzi�, czy pan Schmidt jest w domu, a dopiero potem zadzwoni� do Pii z pro�b� o t�umaczenie.
Jeden sygna�, drugi, trzeci, po czwartym ju� chcia� od�o�y� s�uchawk�, ale po pi�tym odezwa� si� zaspany g�os. Martin zmiesza� si�, s�ysz�c, �e go obudzi�. �aman� niemczyzn� wyja�ni�, kim jest, i powiedzia�, �e zaraz zadzwoni ponownie. Mia� szcz�cie, bo w informacji turystycznej telefon odebra�a Pia. Obieca�a pom�c i po kilku minutach Martin mia� oboje na linii.
� Przede wszystkim prosz� przyj�� wyrazy szczerego wsp�czucia.
M�czyzna podzi�kowa� cicho. Jego przygn�bienie zbi�o Martina z tropu. Nie bardzo wiedzia�, jak prowadzi� rozmow�. Pia t�umaczy�a. Przez chwil�, gdy zastanawia� si�, co dalej, s�ycha� by�o jedynie oddechy wszystkich trojga.
� Czy ju� wiadomo, kto to zrobi� mojej c�rce?
G�os mu dr�a�. Martin zrozumia� bez t�umaczenia.
� Jeszcze nie, ale z�apiemy go.
Podobnie jak Patrik po rozmowie z Albertem Thernbladem Martin obawia� si�, �e mo�e to by� obietnica na wyrost, ale tylko tak m�g� pocieszy� ojca Tanji.
� Rozmawiali�my z dziewczyn�, kt�ra podr�owa�a z pa�sk� c�rk�. Wed�ug niej Tanja przyjecha�a do Fj�llbacki, bo mia�a tu co� do za�atwienia. Pytali�my o to jej by�ego m�a, ale nic nie przysz�o mu do g�owy. Mo�e pan co� o tym wie?
Martin wstrzyma� oddech. Zapad�a d�uga, m�cz�ca cisza. Po chwili ojciec Tanji zacz�� m�wi�.
Kiedy w ko�cu si� roz��czy�, Martin ci�gle nie wierzy� w�asnym uszom. Ca�a ta historia wydawa�a si� niewiarygodna, ale przecie� by�a to prawda, wierzy� mu. Ju� mia� od�o�y� s�uchawk�, kiedy zda� sobie spraw�, �e ma na linii Pi�.
Zapyta�a z wahaniem:
� Dowiedzia�e� si� wszystkiego? Wydaje mi si�, �e przet�umaczy�am jak trzeba i niczego nie opu�ci�am.
� Jestem tego pewien. Tak, dowiedzia�em si� wszystkiego. Wiem, �e nie musz� ci m�wi�, ale�
� Tak, wiem, i obiecuj�, �e nikomu nie pisn� s�owa.
� Fajnie. S�uchaj, a tak w og�le�
� Tak?
Czy naprawd� us�ysza� w jej g�osie ton oczekiwania? Zabrak�o mu odwagi. A poza tym czu�, �e to niew�a�ciwy moment.
� A nie, nic. Innym razem.
� Okej.
Zawiedziona? Po ostatnim mi�osnym niepowodzeniu Martin mia� tak ma�o wiary w siebie, �e by� przekonany, �e na pewno si� przes�ysza�.
Podzi�kowa� Pii, roz��czy� si� i jego my�li pod��y�y w zupe�nie innym kierunku. Szybko uporz�dkowa� notatki z rozmowy i poszed� do Patrika. Wreszcie jest prze�om w �ledztwie.
Oboje zachowywali si� pow�ci�gliwie. To by�o pierwsze spotkanie od tamtej feralnej randki w V�sterg�rden. Najpierw ka�de z nich czeka�o, a� drugie zrobi pierwszy krok. To Johan zadzwoni�. W zwi�zku z tym Linda mia�a wyrzuty sumienia i to ona zacz�a:
� S�uchaj, nagada�am g�upot. Przykro mi, nie mia�am takiego zamiaru, ale strasznie si� rozz�o�ci�am.
Siedzieli tam, gdzie zwykle, w stodole na g�rce. Linda patrzy�a na profil Johana, jak wykuty z kamienia. Po chwili jego rysy z�agodnia�y.
� Nie ma sprawy. Te� zareagowa�em za ostro. Tylko �e� � zawaha� si�, szukaj�c w�a�ciwego s�owa. � Ci�ko mi by�o tam przyj��, wraca� do wspomnie�, co� w tym rodzaju. To nie mia�o nic wsp�lnego z tob�.
Linda przysun�a si� ostro�nie i obj�a go od ty�u. Po ostatniej awanturze nieoczekiwanie nabra�a dla niego respektu. Do tej pory widzia�a w nim ch�opca uczepionego sp�dnicy matki i st�amszonego przez starszego brata, a tamtego dnia dostrzeg�a m�czyzn�. Poci�ga� j�, i to bardzo. Dostrzeg�a w nim r�wnie� pewien gro�ny rys, dzi�ki czemu sta� si� jeszcze bardziej poci�gaj�cy. Niewiele brakowa�o, a rzuci�by si� wtedy na ni�, widzia�a to w jego oczach. Na wspomnienie tamtej sceny zadr�a�a i przytuli�a si� do jego plec�w. Musi pami�ta�, �e to �ywy ogie�, i by� na tyle blisko, �eby si� ogrza�, ale nie na tyle, �eby si� sparzy�. Ju� ona b�dzie umia�a zachowa� odpowiedni� odleg�o��.
Jej r�ce, pchane po��daniem, pow�drowa�y ni�ej. Wyczu�a op�r, ale by�a pewna, �e w tym zwi�zku, w kt�rym chodzi g��wnie o seks, to ona jest g�r�. Wierzy�a, �e w tej dziedzinie przewaga zawsze le�y po stronie kobiet, a ju� na pewno w jej przypadku. Z zadowoleniem zauwa�y�a, �e Johan oddycha coraz g��biej, a jego op�r s�abnie.
Linda usiad�a mu na kolanach, ich j�zyki spotka�y si�. Wiedzia�a, �e wysz�a z tej bitwy zwyci�sko. Z�udzenie prys�o, kiedy Johan chwyci� j� mocno za w�osy i wygi�� do ty�u, by spojrze� na ni� z g�ry. Je�li chodzi�o mu o to, �eby poczu�a si� ca�kowicie bezbronna, osi�gn�� sw�j cel. Przez moment widzia�a w jego oczach ten sam b�ysk co wtedy w V�sterg�rden, i zastanawia�a si�, czy kto� w domu us�yszy, je�li zawo�a o pomoc. Raczej nie.
� Masz by� dla mnie mi�a, s�yszysz? Bo inaczej ma�y ptaszek wy�piewa policji, co tu widzia�.
Linda znieruchomia�a i wyszepta�a:
� Nie zrobisz tego. Obieca�e�.
� Ludzie m�wi�, �e w tej rodzinie obietnice niewiele znacz�. Sama co� o tym wiesz.
� Johan, nie mo�esz. Kochany, zrobi�, co zechcesz.
� No prosz�, czyli koszula bli�sza cia�u.
� Sam powiedzia�e�, �e nie rozumiesz, jak ojciec m�g� tak post�pi� wobec stryja Johannesa. A teraz chcesz zrobi� to samo? � m�wi�a b�agalnym tonem. Sytuacja ca�kowicie wymkn�a jej si� z r�k. Nie mog�a zrozumie�, jak to si� sta�o. Do tej pory zawsze to ona mia�a przewag�.
� A niby dlaczego mia�bym tego nie robi�? Mo�na powiedzie�, �e to karma, ko�o si� zamknie. � U�miechn�� si� z�o�liwie. � Mo�e masz racj�. Nic nie powiem. Tylko pami�taj, w ka�dej chwili mog� zmieni� zdanie, wi�c b�d� dla mnie mi�a, kochanie.
Pog�aska� j� po twarzy, ale drug� r�k� nadal trzyma� za w�osy. Potem popchn�� jej g�ow� w d�. Nie opiera�a si�. R�wnowaga zosta�a ostatecznie zburzona.
Lato 1979
Cisza w przyczepie wydawa�a si� wr�cz og�uszaj�ca. Dotychczas wype�nia�o j� trajkotanie Jenny, teraz panowa�o milczenie. Siedzieli naprzeciw siebie przy stoliku, ale jakby osobno, ka�de pogr��one we w�asnych my�lach.
Kerstin oczyma wyobra�ni obejrza�a siedemna�cie lat �ycia Jenny. Przelecia�y jak film. Przypomnia�a sobie, jak nosi�a jej ma�e noworodkowe cia�ko, i nie�wiadomie u�o�y�a ramiona w ko�ysk�. Wkr�tce uros�a, a z dzisiejszej perspektywy wydawa�o jej si�, �e sta�o si� to tak szybko. Za szybko. Ostatnio stracili du�o cennego czasu na utarczki i k��tnie. Po co? Gdyby wiedzia�a, co si� stanie, nie powiedzia�aby Jenny z�ego s�owa. Czu�a si� tak, jakby kto� wyrwa� jej serce. Przysi�g�a sobie, �e je�li wszystko dobrze si� sko�czy, ju� nigdy nie podniesie g�osu na c�rk�.
W jego g�owie panowa� taki sam zam�t. W ci�gu tych zaledwie kilku dni Bo postarza� si� o dziesi�� lat. Na pooranej zmarszczkami twarzy malowa�a si� rezygnacja. W takiej chwili powinni by� dla siebie oparciem, ale parali�owa� ich strach.
Dr�a�y mu r�ce. Spl�t� je, �eby opanowa� dr�enie, i od razu rozprostowa�, bo wygl�da�o, jakby si� modli�. Nie mia� do�� odwagi, by zwr�ci� si� do si� nadprzyrodzonych, bo wtedy musia�by przyj�� do wiadomo�ci co�, z czym jeszcze nie potrafi� si� zmierzy�. Uczepi� si� nadziei, �e c�rka nieodpowiedzialnie rzuci�a si� w jak�� przygod�, chocia� w g��bi duszy wiedzia�, �e to nieprawdopodobne, zbyt wiele dni min�o. Jenny by�a troskliw� i kochaj�c� c�rk�, z w�asnej woli nie mog�aby im zrobi� czego� takiego. Oczywi�cie zdarza�y si� mi�dzy nimi k��tnie, zw�aszcza w ci�gu dw�ch ostatnich lat, ale nie w�tpi� w si�� ��cz�cych ich wi�z�w. By� pewien, �e c�rka ich kocha. Dlatego na pytanie, dlaczego nie wr�ci�a, mia� tylko jedn�, straszn� odpowied�. Co� jej si� sta�o. Kto� zrobi� krzywd� ich ukochanej Jenny. Chcia� przerwa� milczenie, ale g�os go zawi�d�, musia� odchrz�kn��.
� Mo�e zadzwonimy jeszcze raz na policj�? Mo�e jest jaka� wiadomo��?
Kerstin potrz�sn�a g�ow�.
� Ju� dwa razy dzi� dzwonili�my. Dadz� nam zna�, jak si� czego� dowiedz�.
� Przecie� nie mo�emy tak siedzie� i czeka�! � Bo wsta� gwa�townie i uderzy� g�ow� w wisz�c� nad nim szafk�. � Cholera, jak tu ciasno! Po co my�my j� zmuszali do wakacji w przyczepie, skoro nie chcia�a! Lepiej by�o zosta� w domu! Niechby spotyka�a si� z kolegami. A my j� zmuszali�my, �eby siedzia�a z nami w tej budzie!
Szarpn�� szafk�. Kerstin nie pr�bowa�a go powstrzymywa�, a gdy zacz�� p�aka�, wsta�a i obj�a go bez s��w. D�ugo stali przytuleni, bez s�owa, po��czeni l�kiem i �a�ob�, cho� nadal uczepieni nadziei.
Kerstin wci�� czu�a w ramionach ci�ar niemowl�cia.
Patrik szed� wzd�u� Norra Hamngatan. Tym razem �wieci�o s�o�ce. Stan�� przed domem i zawaha� si�, ale poczucie obowi�zku wzi�o g�r� i zapuka� do drzwi. Nikt nie otwiera�. Zastuka� mocniej. Cisza. Oczywi�cie powinien by� najpierw zadzwoni�. Ale kiedy Martin opowiedzia�, czego dowiedzia� si� od ojca Tanji, musia� natychmiast przyst�pi� do dzia�ania. Rozejrza� si�. Przed s�siednim domem sta�a kobieta, d�uba�a w doniczkach z kwiatami.
� Przepraszam, nie wie pani, gdzie mog� by� pa�stwo Struwerowie? Samoch�d stoi przed domem, wi�c my�la�em, �e s�.
Kobieta przesta�a grzeba� w doniczkach i kiwn�wszy g�ow�, powiedzia�a:
� S� tam, w szopie na �odzie. � �opatk� wskaza�a jedn� z czerwonych budek zwr�conych w stron� morza.
Patrik podzi�kowa� i zszed� po kamiennych schodkach do szopy. Na pomo�cie sta� le�ak, a na nim opala�a si� Gun. Mia�a na sobie tylko bikini. Patrik dostrzeg�, �e cia�o ma opalone na br�z, tak samo jak twarz, i r�wnie mocno pomarszczone. Niekt�rzy ludzie zupe�nie nie przejmuj� si� czym� takim jak rak sk�ry. Chrz�kn��, �eby zwr�ci� na siebie jej uwag�.
� Dzie� dobry, przepraszam, �e przeszkadzam, ale chcia�bym zamieni� z pani� kilka s��w. � Przybra� formalny ton, jak zwykle, gdy mia� do przekazania z�� wiadomo��. Wyst�powa� jako policjant, nie jako Patrik Hedstr�m. To jedyny spos�b, �eby normalnie funkcjonowa�, po s�u�bie p�j�� do domu i zasn��.
� Oczywi�cie. � Odpowied� zabrzmia�a jak pytanie. � Chwileczk�, tylko co� na siebie w�o��.
Znikn�a w szopie. Patrik przysiad� przy stoliku i podziwia� widok. W porcie, inaczej ni� zwykle, by�o pustawo. Woda mieni�a si� w s�o�cu, a nad pomostami kr��y�y mewy, pr�buj�c co� upolowa�. Gun pojawi�a si� po d�u�szej chwili. Mia�a na sobie koszulk� i szorty.
Przyszed� z ni� m��. Przywita� si� z Patrikiem i usiad� przy stole obok �ony.
� Co si� sta�o? Znale�li�cie morderc� Siv? � zapyta�a z o�ywieniem Gun.
� Nie, przyszed�em z innego powodu. � Patrik przerwa�, zastanawiaj�c si� nad nast�pnym zdaniem. � Tak si� z�o�y�o, �e rano rozmawiali�my z ojcem tej m�odej Niemki, kt�rej cia�o znale�li�my razem ze szcz�tkami Siv.
Zn�w zrobi� przerw�. Gun pytaj�co zmarszczy�a brwi.
� I co?
Gdy Patrik wymieni� nazwisko ojca Tanji, Gun drgn�a i a� zapar�o jej dech. Jej reakcja nie zaskoczy�a Patrika, natomiast Lars spojrza� na ni� pytaj�co. Nie rozumia�, o co chodzi.
� Przecie� to ojciec Malin. Co pan mi tu opowiada? Malin przecie� nie �yje!
Nie potrafi�by powiedzie� tego, co mia� do powiedzenia, dyplomatycznie. Zreszt� nie o to chodzi�o. Postanowi� powiedzie� jak najpro�ciej:
� Ona nie umar�a. Tylko tak powiedzia�. Uwa�a�, �e pani ��dania s� nieco, jak by to powiedzie�, uci��liwe. Dlatego zmy�li� histori� o wypadku, w kt�rym rzekomo zgin�a pani wnuczka.
� Ale ta dziewczyna mia�a na imi� Tanja, nie Malin? � Gun patrzy�a pytaj�co.
� Widocznie zmieni� jej imi� na bardziej niemieckie. Ale nie ma w�tpliwo�ci, �e Tanja to pani wnuczka Malin.
Gun Struwer po raz pierwszy zaniem�wi�a. Ale ju� po chwili zakipia�a gniewem. Lars uspokajaj�co po�o�y� jej r�k� na ramieniu, ale odtr�ci�a j�.
� Co on sobie my�li! Lars, s�ysza�e�, jaki bezczelny? �eby mi sk�ama� prosto w twarz, �e moja rodzona wnuczka nie �yje! Ja my�la�am, �e moje biedactwo kochane zgin�o tragicznie, a tymczasem ona �y�a w najlepszym zdrowiu. I on ma jeszcze czelno�� m�wi�, �e powiedzia� tak, bo by�am uci��liwa! S�ysza�e�, Lars? Bo domaga�am si� tego, co mi si� nale�a�o!
Lars pr�bowa� j� uspokaja�, ale zn�w odtr�ci�a jego r�k�. A� si� zapieni�a ze z�o�ci.
� Ju� ja mu powiem kilka s��w prawdy. Prosz� mi da� jego numer. Powiem mu, Niemcowi jednemu, co o tym s�dz�!
Patrik musia� przyzna�, �e Gun ma prawo by� z�a, ale z drugiej strony nie do ko�ca go zrozumia�a. Poczeka�, a� si� uspokoi, a potem spokojnie powiedzia�:
� Rozumiem, �e nie przyjmuje pani tego do wiadomo�ci, ale faktem jest, �e zamordowana dziewczyna, kt�rej cia�o znale�li�my tydzie� temu, to pani wnuczka. Znaleziona razem ze szcz�tkami Siv i Mony. W zwi�zku z tym musz� zapyta�, czy zetkn�li si� pa�stwo z dziewczyn� o nazwisku Tanja Schmidt. Czy pr�bowa�a si� z wami kontaktowa�?
Gun energicznie potrz�sn�a g�ow�. Lars powiedzia�:
� By�o kilka g�uchych telefon�w. Pami�tasz, Gun? Dwa, trzy tygodnie temu. My�leli�my, �e kto� robi sobie kawa�y. S�dzi pan, �e to mog�a by�
Patrik skin�� g�ow�.
� Bardzo mo�liwe. Dwa lata temu ojciec opowiedzia� jej o wszystkim. Mo�e dlatego nie potrafi�a zdoby� si� na nawi�zanie kontaktu z pani�. By�a w tutejszej bibliotece i skopiowa�a wycinki prasowe o zagini�ciu swojej matki. Przypuszczalnie przyjecha�a do Fj�llbacki, �eby wyja�ni�, co si� z ni� sta�o.
� Moje biedactwo kochane. � Gun przypomnia�a sobie, jak si� powinna zachowa� w takiej sytuacji, i zacz�a roni� krokodyle �zy. � Pomy�le� tylko, �e �y�a i nawet by�a w pobli�u. Jaka szkoda, �e si� nie spotka�y�my. Kto mi to zrobi�? Co to za cz�owiek? Najpierw Siv, potem moja ma�a Malin. � Przysz�a jej do g�owy pewna my�l. � Czy mnie te� co� grozi? Kto� chce mnie dopa��? Mo�e powinnam otrzyma� ochron� policyjn�? � Gun w podnieceniu patrzy�a to Patrika, to na Larsa.
� Nie wydaje mi si� to konieczne. Nie s�dz�, �eby mi�dzy tymi morderstwami a pani� by� jaki� zwi�zek. Nie musi si� pani niczego obawia�. � Nie m�g� si� powstrzyma�, �eby nie doda�: � A poza tym morderc� najwyra�niej interesuj� m�ode kobiety.
Natychmiast zrobi�o mu si� g�upio. Wsta� na znak, �e powiedzia� ju� wszystko.
� Bardzo mi przykro, �e musia�em przyj�� z tak� wiadomo�ci�. Poprosz� o kontakt, gdyby wam si� co� przypomnia�o. Zaczniemy od sprawdzenia tych g�uchych telefon�w.
Przed wyj�ciem rzuci� jeszcze spojrzenie na morze. Gun Struwer stanowi�a �ywy dow�d, �e to, co dobre, trafia nie tylko do tych, kt�rzy na to zas�uguj�.
� I co powiedzia�a?
Martin i Patrik siedzieli w pokoju socjalnym nad kubkami kawy. Jak zwykle by�a niesmaczna, bo za d�ugo si� podgrzewa�a, ale zd��yli si� ju� przyzwyczai�.
� Nie powinienem chyba tego m�wi�, ale to okropna baba. Nie przej�a si� tym, �e przez tyle lat nie mia�a kontaktu z wnuczk�, ani nawet tym, �e wnuczka zosta�a zamordowana. Najbardziej wnerwi�o j� to, �e ojciec dziewczyny znalaz� skuteczny spos�b, �eby j� sp�awi�.
� Koszmar.
Zamy�lili si� nad ludzk� ma�oduszno�ci�. W komisariacie panowa�a niezwyk�a cisza. Mellberg jeszcze si� nie pojawi�. Pewnie postanowi� pospa� d�u�ej. G�sta i Ernst �cigali pirat�w drogowych. A nazywaj�c rzecz po imieniu, popijali kaw� na przydro�nym parkingu, licz�c, �e piraci sami przyjd�, przedstawi� si� i poprosz� o odstawienie do aresztu. Nazywali to �dzia�aniem prewencyjnym�, co o tyle by�o zgodne z prawd�, �e dop�ki tam parkowali, pirat�w nie by�o.
� Jak my�lisz, po co ta dziewczyna przyjecha�a do Fj�llbacki? Chyba nie mia�a zamiaru bawi� si� w detektywa i sprawdza�, co si� sta�o z jej matk�.
Patrik potrz�sn�� g�ow�.
� Nie przypuszczam, chocia� na pewno by�a ciekawa, co si� wydarzy�o. Chcia�a zobaczy� na w�asne oczy. Wcze�niej czy p�niej na pewno skontaktowa�aby si� r�wnie� z babci�, chocia� domy�lam si�, �e ojciec nie wyra�a� si� o niej pochlebnie i dlatego zwleka�a. Nie zdziwi� si�, je�li billingi z Telii wyka��, �e do Struwer�w dzwoniono z budki telefonicznej we Fj�llbace. Zgaduj�, �e na kempingu.
� Ale w jaki spos�b jej cia�o znalaz�o si� w W�wozie Kr�lewskim razem ze szcz�tkami jej matki i Mony Thernblad?
� Na tym etapie mo�emy tylko zgadywa�. Jedyne, co mi przychodzi do g�owy, to to, �e Tanja przypadkiem wpad�a na co�, czy raczej kogo�, kto mia� co� wsp�lnego z zagini�ciem jej matki i Mony.
� Je�li tak, to automatycznie nale�y wykluczy� Johannesa, kt�ry spoczywa w grobie na cmentarzu we Fj�llbace.
Patrik spojrza� na niego.
� Na pewno? Czy nie mamy cienia w�tpliwo�ci, �e Johannes naprawd� nie �yje?
Martin roze�mia� si�.
� Chyba �artujesz? Przecie� powiesi� si� w 1979 roku. Nie spos�b by� bardziej martwym!
Patrik m�wi� z podnieceniem:
� Wiem, �e to brzmi nieprawdopodobnie, ale pos�uchaj: mo�e policja zacz�a mu depta� po pi�tach, zrobi�o si� gor�co. Facet jest z Hult�w, maj� pieni�dze, jak nie on, to ojciec. Tu �ap�wka, tam �ap�wka i prosz�, jest fa�szywe �wiadectwo zgonu i pusta trumna.
Martin ze �miechu z�apa� si� za brzuch.
� Oszala�e�! Jeste�my we Fj�llbace, to nie Chicago w latach dwudziestych! Mo�e za d�ugo siedzia�e� na pomo�cie i dosta�e� udaru s�onecznego? Pami�taj, �e znalaz� go w�asny syn. Wyobra�asz sobie, �e mo�na nam�wi� sze�cioletnie dziecko, �eby opowiedzia�o tak nieprawdopodobn� histori�?
� Nie wiem, ale zamierzam to sprawdzi�. Idziesz ze mn�?
� Dok�d?
Patrik odpowiedzia� bardzo wyra�nie:
� Porozmawia� z Robertem.
Martin westchn�� i wymamrota� pod nosem:
� Jakby nie by�o co robi�. � Co� mu si� przypomnia�o.
� A co z tym nawozem? Chcia�em si� tym zaj�� przed przerw� na lunch.
� Popro� Annik� � zawo�a� przez rami� Patrik.
Martin zatrzyma� si� ko�o dy�urki i przekaza� Annice niezb�dne informacje. Na razie nic si� nie dzia�o. Annika z przyjemno�ci� podj�a si� tego zadania.
Martin zastanawia� si�, czy nie szkoda czasu na rozmow� z Robertem. Pomys� Patrika wydawa� mu si� naci�gany, wydumany. Ale trudno, on jest szefem.
Annika z miejsca przyst�pi�a do rzeczy. Ostatnie dni up�yn�y jej w gor�czkowym podnieceniu. Jak paj�k tkaj�cy sie� organizowa�a poszukiwania Jenny. Po trzech dniach akcja zosta�a odwo�ana, uznano, �e jest bezcelowa, a w zwi�zku z wyjazdem wi�kszo�ci turyst�w telefon w komisariacie milcza�. Nawet dziennikarze zacz�li traci� zainteresowanie t� spraw� i skupili si� na kolejnych sensacjach.
Annika spojrza�a na kartk� od Martina i zadzwoni�a pod podany numer. Kilka razy j� prze��czali do r�nych dzia��w, a w ko�cu podali nazwisko szefa sprzeda�y. Czekaj�c na po��czenie, wisia�a przy s�uchawce, z kt�rej p�yn�a muzyka. Umila�a sobie czas, wspominaj�c tygodniowy urlop w Grecji. Wydawa� si� niesko�czenie odleg�y. Po powrocie czu�a si� wypocz�ta, silna i pi�kna. Ale szybko wpad�a w wir zaj�� i urlop odp�yn�� w sin� dal. Oczyma duszy widzia�a bia�e pla�e, turkusowe morze, salaterki tzatziki. Pyszne �r�dziemnomorskie jedzenie sprawi�o, �e i jej, i jej m�owi przyby�o par� kilogram�w, ale wcale si� tym nie przejmowali. �adne z nich nie by�o drobnej postury, z czym si� bez sprzeciwu godzili i nie przejmowali si� gazetowymi poradami, jak schudn��. Ich wypuk�o�ci znakomicie si� uzupe�nia�y, gdy si� do siebie przytulili, staj�c si� jednym cia�em, gor�cym i faluj�cym. A podczas urlopu sporo by�o tego przytulania�
Przerwa� jej melodyjny m�ski g�os, bez w�tpienia m�wi�cy dialektem z Lysekil, bo wyra�nie �ija��. S�ysza�a, �e niekt�rzy mieszka�cy Sztokholmu specjalnie przeci�gaj� �i�, by da� do zrozumienia, �e sta� ich na letni dom na zachodnim wybrze�u. Annika nie umia�a oceni�, ile w tym prawdy, niemniej uzna�a, �e to �adna anegdota.
Przedstawi�a swoj� spraw�.
� �ledztwo w sprawie morderstwa. Bardzo ciekawe. Trzydzie�ci lat pracuj� w tej bran�y, ale pierwszy raz mam do czynienia z tak� spraw�.
Mi�o mi, �e uprzyjemni�am ci dzie�, pomy�la�a zgry�liwie, ale nie powiedzia�a tego g�o�no, �eby go nie zniech�ci�. Przecie� chcia� jej pom�c. Ludzka pogo� za sensacj� bywa czasami wr�cz niezdrowa.
� Potrzebna nam lista waszych klient�w, kt�rzy kupili naw�z FZ-302.
� To nie b�dzie �atwe. Zosta� wycofany ze sprzeda�y w 1985 roku. �wietny produkt, ale nowe przepisy dotycz�ce ochrony �rodowiska zmusi�y nas do wstrzymania produkcji. � Ci�ko westchn�� nad t� niesprawiedliwo�ci�: ze wzgl�du na ekologi� trzeba by�o ograniczy� sprzeda� ch�tnie kupowanego towaru.
� Ale chyba jest jaka� dokumentacja, prawda? � dr��y�a Annika.
� Tak, ale musia�bym sprawdzi� w dziale administracyjnym. Dane znajduj� si� przypuszczalnie w starym archiwum. Do 1987 roku gromadzili�my je na papierze, potem wszystko zosta�o skomputeryzowane. Ale nie s�dz�, �eby�my cokolwiek wyrzucili.
� A nie pami�ta pan przypadkiem klient�w z najbli�szej okolicy, kupuj�cych� � musia�a zerkn�� na kartk� � naw�z FZ-302?
� Niestety, droga pani, tyle lat min�o, �e nie umiem odpowiedzie� tak z marszu. � Za�mia� si�. � Od tamtej pory up�yn�o du�o wody.
� No tak, spodziewa�am si�, �e nie b�dzie �atwo. Ile czasu pan potrzebuje na wyci�gni�cie tych danych?
Zastanowi� si�.
� Je�li p�jd� do dziewczyn z administracji z ciastkami i dobrym s�owem, mo�e b�d� mia� dla pani odpowied� p�nym popo�udniem, a najdalej jutro rano. Wystarczy?
Szybciej, ni� si� spodziewa�a, gdy zacz�� m�wi� o starym archiwum. Ucieszy�a si� i podzi�kowa�a. Sporz�dzi�a notatk� i po�o�y�a j� na biurku Martina.
� Wiesz co, G�sta?
� No, co?
� Jest tak dobrze, �e lepiej nie mo�e by�, nie?
Siedzieli przy jednym ze sto��w na przydro�nym parkingu zaraz za Tanumshede. W tej dziedzinie �aden z nich nie by� amatorem, wi�c przewiduj�co wst�pili do mieszkania Ernsta po termos z kaw�, a potem do cukierni po dro�d��wki. Ernst rozpi�� mundurow� koszul�, wystawiaj�c na s�o�ce bia��, zapadni�t� pier�. K�tem oka dyskretnie zerka� na grupk� oko�o dwudziestoletnich dziewczyn, kt�re �mia�y si� i ha�asowa�y podczas przerwy w podr�y.
� S�uchaj, schowaj ten j�zyk i zapnij koszul�. Mo�e przeje�d�a� kto� z naszych. Podobno jeste�my na s�u�bie.
G�sta poci� si� w mundurze. Nie mia� odwagi zlekcewa�y� przepis�w na tyle, �eby rozpi�� ko�nierzyk.
� Wyluzuj. S� zaj�ci szukaniem tej cizi. Nikogo nie obchodzi, co robimy.
G�sta si� zachmurzy�.
� Jenny M�ller, nie �adnej cizi. Mo�e powinni�my pom�c, a nie siedzie� tutaj i zachowywa� si� jak stetryczali lubie�nicy? � wskaza� g�ow� siedz�ce troch� dalej sk�po ubrane dziewczyny, od kt�rych Ernst nie odrywa� wzroku.
� Prosz�, jaki si� porz�dny zrobi�. Do tej pory nie mia�e� nic przeciwko temu, �ebym ci� wyci�ga� z tego kieratu. Tylko mi nie m�w, �e na staro�� zrobi� si� z ciebie pracu�.
Oczy Ernsta zw�zi�y si� niepokoj�co. G�sta po�o�y� uszy po sobie. Niepotrzebnie to powiedzia�. Zawsze troch� si� ba� Ernsta. Przypomina� mu ch�opak�w, kt�rzy pod szko�� czekali na s�abszych koleg�w. Bezb��dnie wyczuwali t� s�abo��, a swoj� przewag� wykorzystywali bez skrupu��w. G�sta na w�asne oczy widzia�, jak ko�cz� ci, kt�rzy odwa�yli si� podskoczy� Ernstowi, dlatego si� odezwa�.
� E, nie o to chodzi. Po prostu �al mi jej rodzic�w. Dziewczyna ma dopiero siedemna�cie lat.
� Przecie� oni nie chc� naszej pomocy. Mellberg z nieznanych powod�w li�e dup� Hedstr�mowi. Po co mam si� niepotrzebnie wysila�? � m�wi� g�o�no, z tak� z�o�ci�, �e dziewczyny odwr�ci�y si� w ich stron�.
G�sta nie odwa�y� si� uciszy� Ernsta. Sam �ciszy� g�os w nadziei, �e Ernst we�mie z niego przyk�ad. Nie mia� te� odwagi przypomnie� mu, dlaczego zosta� wy��czony ze �ledztwa, a Ernst raczy� zapomnie�, �e zaniedba� spraw� meldunku o zagini�ciu Tanji.
� Osobi�cie uwa�am, �e Hedstr�m robi dobr� robot�. Molin te� ci�ko pracuje. A ja, szczerze m�wi�c, nie zrobi�em tyle, ile bym m�g�.
Ernst nie wierzy� w�asnym uszom.
� Co ty wygadujesz, ch�opie! Chcesz powiedzie�, �e tych dw�ch smarkaczy, kt�rzy nie maj� nawet cz�ci tego do�wiadczenia co my, potrafi zrobi� co� lepiej od nas? Tak? To chcesz powiedzie�, stary durniu?
Gdyby G�sta chwil� si� zastanowi�, zanim si� odezwa�, m�g�by przewidzie�, jak jego uwaga zrani ego Ernsta. Nale�a�o si� wycofa�, i to szybko.
� Nie o to mi chodzi. Powiedzia�em tylko, �e� Oczywi�cie, oni nie maj� tyle do�wiadczenia co my. Poza tym do niczego jeszcze nie doszli, wi�c.
� No w�a�nie � zgodzi� si� Ernst. � Do tej pory g�wno zrobili.
G�sta wypu�ci� powietrze. Odechcia�o mu si� okazywa� charakter.
� No to jak, Flygare, mo�e jeszcze po kawce z dro�d��wk�, co?
G�sta przytakn��. Tyle lat szed� przez �ycie po linii najmniejszego oporu, �e tylko taka postawa by�a dla niego naturalna.
Skr�cili na podjazd przed niewielkim domem. Martin rozejrza� si� z ciekawo�ci�. Nigdy przedtem nie by� u Solveig i jej syn�w. Nigdy jeszcze nie widzia� takiego ba�aganu. Nie m�g� si� nadziwi�.
� Jak mo�na tak mieszka�?
Wysiedli z samochodu. Patrik roz�o�y� r�ce:
� Te� nie jestem w stanie tego zrozumie�. A� r�ce sw�dz�, �eby zrobi� porz�dek. Kilka starych samochod�w stoi chyba od czas�w Johannesa.
Zapukali. Po chwili rozleg�o si� cz�apanie. Solveig prawdopodobnie siedzia�a na swoim miejscu przy stole w kuchni i nie spieszy�a si� do drzwi.
� Co znowu? Nie mogliby�cie zostawi� w spokoju porz�dnych ludzi?
Martin i Patrik spojrzeli po sobie, maj�c przed oczami rejestr wyst�pk�w jej syn�w. Zape�ni�by ca�� stron� formatu A4 i zdecydowanie przeczy� s�owom Solveig.
� Chcemy z pani� porozmawia�. Z Johanem i Robertem te�, je�li s�.
� �pi�.
Z ponur� min� odsun�a si� od drzwi, �eby ich wpu�ci�. Martin nie umia� ukry� obrzydzenia i Patrik musia� go szturchn�� �okciem, �eby wzi�� si� w gar��. Opanowa� si� i wszed� do kuchni za Patrikiem i Solveig. Zostawi�a ich i posz�a obudzi� syn�w. Spali w swoim pokoju.
� Wstawa�, ch�opaki, znowu przysz�y gliny. Chc� o co� spyta�. Pospieszcie si�, to szybciej si� ich pozb�dziemy.
Wcale si� nie przejmowa�a, �e Patrik i Martin j� s�ysz�. Przywlok�a si� z powrotem do kuchni i usiad�a na swoim miejscu. Po chwili zjawili Johan i Robert, zaspani i w samych kalesonach.
� Znowu was tu przynios�o. Wygl�da to na n�kanie.
Robert jak zwykle by� wyluzowany. Johan, patrz�c spod grzywki, si�gn�� po le��c� na stole paczk� papieros�w. Zapali� jednego i zacz�� nerwowo podrzuca� pude�ko, a� Robert sykn��, �eby przesta�.
Martin by� ciekaw, jak Patrik zacznie. Wed�ug niego by�a to walka z wiatrakami.
� Mam kilka pyta� dotycz�cych �mierci pani m�a.
Solveig i obaj jej synowie spojrzeli na niego ze zdziwieniem.
� �mierci Johannesa? O co chodzi? Powiesi� si�, co tu m�wi� wi�cej? Tylko to, �e tacy jak wy doprowadzili go do tego.
Robert ze z�o�ci� uciszy� matk�. Wpatruj�c si� w Patrika, spyta�:
� Czego pan chce? Mama ma racj�. Powiesi� si� i kropka.
� Chcemy uzyska� ca�kowit� jasno�� w tej sprawie. Ty go znalaz�e�, tak?
Robert skin�� g�ow�.
� Do ko�ca �ycia b�d� mia� przed oczami ten widok.
� M�g�by� opowiedzie� dok�adnie, co si� tamtego dnia wydarzy�o?
� Nie rozumiem po co � powiedzia� kwa�no Robert.
� Bardzo mi na tym zale�y � nalega� Patrik.
Po d�u�szej chwili Robert wzruszy� ramionami.
� Je�li trzeba�
Podobnie jak brat zapali� papierosa. Nad sto�em zrobi�o si� g�sto od dymu.
� Wr�ci�em ze szko�y i wyszed�em na podw�rko, �eby si� chwil� pobawi�. Zaciekawi�o mnie, �e drzwi od stodo�y s� otwarte. Poszed�em sprawdzi�. By�o do�� ciemno, tylko troch� �wiat�a wpada�o przez szpary mi�dzy deskami. Pachnia�o sianem. � Robert prze�ywa� tamten dzie�. � Co� mi si� nie zgadza�o. � Zawaha� si�. � Nie umiem tego opisa�, ale by�o inaczej ni� zwykle.
Johan obserwowa� brata z najwi�ksz� uwag�. Martin domy�li� si�, �e pierwszy raz s�yszy, jak to by�o, kiedy powiesi� si� jego ojciec. Robert m�wi� dalej:
� Najpierw ostro�nie wszed�em troch� g��biej. Udawa�em, �e skradam si� za Indianami. Cichute�ko, na palcach zrobi�em kilka krok�w w stron� stryszku i wtedy zobaczy�em, �e na ziemi co� le�y. Podszed�em i ucieszy�em si�. To by� tata. My�la�em, �e si� ze mn� droczy, �e mam podej��, a wtedy on skoczy na r�wne nogi i zacznie mnie �askota� albo co� w tym rodzaju. � Robert prze�kn�� �lin�. � Ale nie rusza� si�. Ostro�nie tr�ci�em go nog�. Nie drgn��. Potem zobaczy�em, �e ma na szyi sznur, a jak spojrza�em do g�ry, okaza�o si�, �e kawa�ek sznura zwisa z belki.
R�ka, kt�r� trzyma� papierosa, dr�a�a. Martin zerkn�� na Patrika, �eby sprawdzi�, co o tym my�li. Dla niego by�o oczywiste, �e Robert nie zmy�la. Wida� by�o, �e cierpi. Widzia�, �e Patrik te� tak uwa�a. Przygn�biony spyta�:
� I co zrobi�e�?
Robert wypu�ci� k�ko dymu i patrzy�, jak powoli si� rozp�ywa.
� Oczywi�cie pobieg�em po mam�. Przysz�a, spojrza�a i zacz�a tak krzycze�, �e ma�o mi uszy nie p�k�y, a potem zadzwoni�a do dziadka.
Patrik drgn��.
� Nie na policj�?
Skrobi�c nerwowo obrus, Solveig powiedzia�a:
� Nie, zadzwoni�am do Ephraima. To by�o pierwsze, co mi przysz�o do g�owy.
� A wi�c policji tu nie by�o?
� Nie, Ephraim wszystko za�atwi�. Zadzwoni� po lekarza rejonowego, doktora Hammarstr�ma, kt�ry zaraz przyjecha� zobaczy� Johannesa. Wypisa� za�wiadczenie o przyczynie zgonu czy jak je tam zwa�, a potem dopilnowa�, �eby przyjechali po niego z zak�adu pogrzebowego.
� I �adnej policji? � dr��y� Patrik.
� Nie, przecie� m�wi�. Ephraim wszystko za�atwi�. Doktor Hammarstr�m na pewno rozmawia� z policj�, ale tu ich nie by�o. Bo i po co? Przecie� to by�o samob�jstwo!
Patrik nawet nie pr�bowa� t�umaczy�, �e w przypadku samob�jczej �mierci policj� trzeba wezwa� obowi�zkowo. Widocznie Ephraim Hult i doktor Hammarstr�m na w�asn� odpowiedzialno�� postanowili nie wzywa� policji, dop�ki zw�oki nie zostan� zabrane. Pytanie � dlaczego? Dzi� chyba nie uda si� dowiedzie� wi�cej. Martinowi za�wita�a pewna my�l.
� Nie widzieli�cie w okolicy obcej kobiety? Dwadzie�cia pi�� lat, brunetka, normalnej budowy.
Robert roze�mia� si�. Nawet �lad nie zosta� po jego powadze.
� Tyle tu bywa dziewczyn, �e poprosz� o dok�adniejszy opis.
Johan bacznie ich obserwowa�. Zwr�ci� si� do Roberta:
� Przecie� widzia�e� j� na zdj�ciu. Chodzi o t� Niemk� z gazet, kt�r� znale�li razem z tamtymi dziewczynami.
Solveig wybuch�a:
� Co mi tu wmawiacie? Po co by mia�a tu przychodzi�? Znowu nas szkaluj�? Najpierw oskar�acie Johannesa, a teraz jakie� podjazdy pod moich syn�w! Won mi st�d! �ebym was tu wi�cej nie widzia�a! Zje�d�a� st�d!
Zacz�a wypycha� ich z domu, nacieraj�c swoim pot�nym cielskiem. Robert si� �mia�, ale Johan by� zamy�lony.
Solveig zatrzasn�a za Martinem i Patrikiem drzwi. Zasapana wr�ci�a na swoje miejsce, a Johan bez s�owa poszed� do sypialni. Naci�gn�� ko�dr� na g�ow� i udawa�, �e �pi. Musia� to przemy�le�.
Anna czu�a si� podle. Gustav o nic nie pyta� i od razu zgodzi� si� wyp�yn��. Zostawi� j� w spokoju. Siedzia�a na dziobie z kolanami pod brod�. Wielkodusznie przyj�� jej przeprosiny i obieca� podwie�� wraz z dzie�mi do Str�mstad, sk�d mogli wr�ci� do domu poci�giem.
Jej �ycie to jeden wielki chaos. Oczy piek�y j� od �ez. By�a z�a na Erik�, �e jest taka niesprawiedliwa, i by�o jej przykro, �e ci�gle si� k��c�. Erika zawsze wszystko komplikuje. Nie umie by� starsz� siostr�, wspiera� i dodawa� otuchy. Z w�asnej woli wzi�a na siebie rol� matki. Jakby nie rozumia�a, �e tym g��bsza staje si� przez to pustka po matce, kt�rej im obu zabrak�o.
W odr�nieniu od Eriki Anna nie mia�a matce za z�e oboj�tno�ci wobec c�rek. A w ka�dym razie chcia�a wierzy�, �e przyj�a to do wiadomo�ci, jako tak zwan� tward� rzeczywisto��. Ale po nag�ej �mierci rodzic�w uzmys�owi�a sobie, �e mia�a nadziej�, �e z wiekiem Elsy zmi�knie i spe�ni si� jako matka i babka. Erika mog�aby pozosta� tylko siostr�. �mier� matki sprawi�a, �e obie utkwi�y w koleinach i nie umia�y z nich wyj��. Kr�tkie okresy pojednania nieuchronnie przechodzi�y w wojn� pozycyjn�, a Annie za ka�dym razem serce p�ka�o z �alu.
Z drugiej strony mia�a ju� tylko Erik� i dzieci. Nie przyzna�a si� siostrze, �e zdaje sobie spraw�, �e Gustav jest tylko pustym i zepsutym ch�opcem. Mimo to nie mog�a si� oprze� pokusie pokazywania si� z takim m�czyzn�. Dzi�ki temu odzyska�a wiar� w siebie. Ludzie j� widzieli, szeptali, zastanawiali si�, kim jest ta Anna. Kobiety z podziwem patrzy�y na pi�kne markowe ciuchy, kt�re jej kupowa�. Gdy p�ywali, ludzie odwracali si� za nimi, pokazywali sobie ich pi�kny jacht. Le��c na dziobie w charakterze ozdoby, Anna czu�a dum�, cho� wiedzia�a, �e to niem�dre.
Chwilami wstydzi�a si�, �e jej potrzeba akceptacji odbija si� na dzieciach. Do�� wycierpia�y od w�asnego ojca, a nawet przy najlepszej woli nie mog�aby twierdzi�, �e Gustav potrafi�by go zast�pi�. Wobec dzieci by� oboj�tny, nieporadny i niecierpliwy. Niech�tnie je z nim zostawia�a.
Chwilami zazdro�ci�a Erice tak, �e a� j� skr�ca�o. Nie do�� �e musi si� procesowa� z Lucasem o opiek� nad dzie�mi i z trudem wi��e koniec z ko�cem, to jeszcze zwi�zek z Gustavem jest pusty jak wydmuszka. Erika tymczasem zachowuje si� jak madonna w ci��y. M�czyzna, kt�rego Erika wybra�a na ojca swego dziecka, by� w�a�nie takim cz�owiekiem, jakiego potrzebowa�a Anna, cho� do tej pory sk�onno�� do autodestrukcji zawsze kaza�a jej takich m�czyzn sp�awia�. Fakt, �e Erika �yje sobie wolna od trosk materialnych, a w dodatku jest s�awna, sprawia�, �e w Annie obudzi� si� mo�e nie demon, lecz na pewno diabe�ek zazdro�ci. Nie by�a ma�ostkowa, ale trudno nie by� rozgoryczonym, gdy w�asna przysz�o�� maluje si� w ponurych barwach.
Z u�alania si� nad sob� wyrwa�y j� g�o�ne krzyki dzieci, a w chwil� p�niej wrzask Gustava. Pora wr�ci� do rzeczywisto�ci. Mocniej �ci�gn�a wiatr�wk� i ostro�nie przesz�a wzd�u� relingu na ruf�. Uspokoi�a dzieci i spojrza�a na Gustava z wymuszonym u�miechem. Gra si� takimi kartami, jakie si� ma, nawet je�li s� kiepskie.
Snu�a si� po swoim wielkim domu, jak wiele razy przedtem. Gabriel wyjecha� w interesach i zn�w by�a sama. Po spotkaniu z Solveig czu�a niesmak i jak zwykle zda�a sobie spraw�, �e z tej sytuacji nie ma dobrego wyj�cia. Nigdy si� od tego nie uwolni. Przylgn�� do niej ten brudny, spaczony �wiat Solveig i ci�gnie si� za ni� jak smr�d.
Stan�a przy schodach na najwy�sze pi�tro lewego skrzyd�a. Mieszka� tam Ephraim. Nie by�a w tej cz�ci domu od jego �mierci. Wcze�niej raczej te� nie bywa�a. To zawsze by�o kr�lestwo Jacoba, a w wyj�tkowych przypadkach Gabriela. Ephraim siedzia� na g�rze i tylko m�czyznom udziela� audiencji, niczym feudalny w�adca. W jego �wiecie miejsce kobiet by�o w cieniu. Mia�y si� podoba� i dba� o dom.
Z oci�ganiem wesz�a na schody. Przystan�a przed drzwiami i zdecydowanym ruchem je otworzy�a.
Wszystko by�o tak, jak zapami�ta�a. W pokojach nadal unosi� si� zapach m�skiego �wiata. Tu jej syn w dzieci�stwie sp�dzi� wiele godzin. By�a wtedy bardzo zazdrosna. Ani ona, ani Gabriel z dziadkiem Ephraimem nie mieli szans. W oczach Jacoba byli zwyk�ymi, nudnymi �miertelnikami, podczas gdy Ephraim jawi� mu si� niemal jako b�stwo. Pierwsz� reakcj� Jacoba na �mier� dziadka by�o zdziwienie. Przecie� Ephraim nie m�g� po prostu znikn��. Dzi� jest, jutro go nie ma. Dziadek by� niezdobyt� twierdz�, by� nienaruszalny.
Wstydzi�a si�, ale kiedy do niej dotar�o, �e Ephraim nie �yje, poczu�a ulg�. A tak�e co� jakby triumf, �e nawet on musia� si� podda� prawom natury. Wcze�niej zdarza�o jej si� w to w�tpi�. By� tak pewny siebie, s�dzi�, �e nawet Pana Boga potrafi zmanipulowa�.
Jego fotel sta� przy oknie z widokiem na las. Podobnie jak Johan nie mog�a oprze� si� pokusie i usiad�a na nim. Przez chwil� mia�a wra�enie, �e czuje obecno�� Ephraima. W zamy�leniu wodzi�a palcami po obiciu fotela.
Nie podoba�o jej si�, �e Jacob by� pod takim wra�eniem opowiada� o uzdrowicielskiej mocy ojca i stryja. Kiedy wychodzi� od dziadka, wygl�da�, jakby by� w transie. Ba�a si� tego. Tuli�a go wtedy mocno, a� si� odpr�y�, rozlu�ni� mi�nie i zn�w by� taki jak zwykle. Do nast�pnego razu.
Starego ju� nie ma. Umar� dawno temu i zosta� pochowany. I chwa�a Bogu.
� Naprawd� wierzysz w swoj� teori�? �e Johannes wcale nie umar�?
� Nie wiem. W tej chwili jestem got�w chwyci� si� ka�dej poszlaki. Przyznasz, �e to dziwne, �e policja nie przeprowadzi�a ogl�dzin zw�ok Johannesa na miejscu samob�jstwa.
� Oczywi�cie. Przy za�o�eniu, �e lekarz i zak�ad pogrzebowy dzia�ali w porozumieniu � zauwa�y� Martin.
� To wcale nie musi by� naci�gane. Nie zapominaj, �e Ephraim by� bardzo bogaty. Nie takie przys�ugi kupowano za pieni�dze. Nie zdziwi�bym si� te�, gdyby si� dobrze znali. Prominentni cz�onkowie spo�ecze�stwa, zapewne dzia�acze r�nych organizacji, Lions Clubu, r�nych stowarzysze�, co tylko chcesz.
� Ale �eby pomogli w ucieczce podejrzanemu o zab�jstwo?
� O uprowadzenie, nie o zab�jstwo. S�ysza�em, �e Ephraim Hult mia� niezwyk�� si�� przekonywania. Uwierzyli mu, �e Johannes jest niewinny, �e policja uwzi�a si�, �eby go dopa��, i to by� jedyny spos�b, �eby go uratowa�.
� Ale czy Johannes m�g� tak po prostu zostawi� rodzin�? Dwoje ma�ych dzieci?
� Nie zapominaj, co o nim m�wiono. Hazardzista, cz�owiek zawsze id�cy po linii najmniejszego oporu, lekcewa��cy zasady i zobowi�zania. Je�li szuka� przyk�adu kogo�, kto kosztem najbli�szych got�w jest ratowa� w�asn� sk�r�, Johannes pasuje idealnie.
Martin nadal mia� w�tpliwo�ci.
� Gdzie w takim razie by� przez te wszystkie lata?
Patrik uwa�nie spojrza� w lewo i w prawo, potem skr�ci� w lewo, w kierunku Tanumshede, i dopiero wtedy odpowiedzia�:
� Mo�e za granic�. Z kieszeniami wypchanymi pieni�dzmi tatusia. � Spojrza� na Martina. � Jako� ci� nie przekonuje moja b�yskotliwa teoria.
Martin za�mia� si�.
� W rzeczy samej. Mam wra�enie, �e b��dzisz we mgle. Z drugiej strony w tej sprawie nic nie jest normalne, wi�c czemu nie?
Patrik spowa�nia�.
� Ci�gle mam przed oczami Jenny M�ller. Kto� j� wi�zi i nieludzko dr�czy. Pr�buj� rozumowa� inaczej ni� zwykle, bo nie mo�emy sobie pozwoli� na konwencjonalne my�lenie. Nie ma czasu. Musimy wzi�� pod uwag� nawet to, co na pierwszy rzut oka wydaje si� oderwane od rzeczywisto�ci. Mo�liwe, a nawet wielce prawdopodobne, �e m�j pomys� jest szalony, ale jak dot�d nie ma �adnego dowodu, �e nie jest. Wi�c sprawdz� to, cho�bym mia� zosta� uznany za wariata. Uwa�am, �e jestem to winien Jenny M�ller.
Martin poj��, na czym opiera si� rozumowanie Patrika. Mo�e ma racj�.
� Ale jak chcesz doprowadzi� do ekshumacji, maj�c tak w�t�e podstawy? W dodatku szybko?
Patrik odpar� ponuro:
� Najwa�niejsza jest determinacja.
Zadzwoni�a jego kom�rka. Odebra�, m�wi� monosylabami. Martin w napi�ciu pr�bowa� domy�li� si� reszty. Patrik sko�czy� i od�o�y� telefon.
� Kto to by�?
� Annika. Dzwonili z laboratorium w sprawie pr�bki DNA Martena Friska.
� No i? � Martin wstrzyma� dech. Mia� nadziej�, �e si� myl� i �e morderca Tanji ju� siedzi w areszcie.
� Pr�bki si� nie zgadzaj�. �lady spermy na ciele Tanji nie pochodz� od Martena Friska.
� Kurcz� ale spodziewali�my si� tego, prawda?
� Prawda, ale cz�owiek zawsze ma nadziej�.
Milczeli chwil�. Potem Patrik zaczerpn�� tchu, jakby zamierza� ruszy� na Mount Everest.
� Zostaje mi tylko postara� si� o zezwolenie na ekshumacj� w rekordowo kr�tkim czasie.
Patrik si�gn�� po kom�rk� i przyst�pi� do dzie�a. Potrzebowa� si�y przekonywania jak nigdy dot�d. A przecie� wcale nie by� pewny swego.
Nastr�j Eriki si�ga� dna. Nie mia�a co robi� i snu�a si� po domu, to co� przestawiaj�c, to poprawiaj�c. K��tnia z Ann� m�czy�a j� jak kac, pogarszaj�c i tak kiepski humor. Roztkliwia�a si� nad sob�. Do pewnego stopnia by�a jednak zadowolona, �e Patrik wr�ci� do pracy, chocia� nie przypuszcza�a, �e a� tak go to poch�onie. Zdawa�a sobie spraw�, �e praca jest dla niego bardzo wa�na, ale czasem mia�a ochot� domaga� si� wi�cej uwagi. Wiedzia�a jednak, �e stale o niej my�li.
Zadzwoni�a do Dana, �eby go zaprosi� na kaw�. Odebra�a najstarsza c�rka. Powiedzia�a, �e tata jest na �odzi, z Mari�. Oczywi�cie, wszyscy maj� swoje sprawy, tylko ona siedzi sama, z brzuchem, i mo�e najwy�ej kr�ci� m�ynka palcami.
Zadzwoni� telefon. Erika rzuci�a si�, �eby odebra�, i omal nie str�ci�a go na pod�og�.
� S�ucham, Erika Falck.
� Dzie� dobry, chcia�bym rozmawia� z Patrikiem Hedstr�mem.
� Jest w pracy. Mog� w czym� pom�c czy poda� numer jego kom�rki?
M�czyzna po drugiej stronie s�uchawki waha� si�.
� Numer pa�stwa da�a mi mama Patrika. Nasze rodziny znaj� si� od dawna i kiedy ostatnio rozmawia�em z Kristin�, wspomnia�a, �ebym koniecznie zadzwoni� do Patrika, je�li b�d� w tych stronach. W�a�nie przyjechali�my z �on� do Fj�llbacki, wi�c.
Erice przyszed� do g�owy pewien pomys�. Oto koniec nudy.
� Mo�e wpadniecie do nas? Patrik wr�ci do domu ko�o pi�tej, zrobimy mu niespodziank�. Do tej pory zd��ymy si� pozna�! M�wi�e�, �e jeste�cie kolegami z dzieci�stwa?
� Bardzo mi�a propozycja. Tak, bawili�my si� razem jako dzieci. Potem nie widywali�my si� zbyt cz�sto, tak bywa. Czas leci � zarechota�.
� W takim razie pora temu zaradzi�. O kt�rej b�dziecie?
S�ysza�a, �e z kim� si� naradza.
� Nie mamy konkretnych plan�w, wi�c je�li mo�na, mogliby�my zaraz przyjecha�.
� Doskonale!
Ucieszy�a si�. Wreszcie co� si� b�dzie dzia�o. Wyja�ni�a kr�tko, jak do nich trafi�, a potem pospieszy�a do kuchni nastawi� kaw�. Kiedy zadzwonili do drzwi, uzmys�owi�a sobie, �e zapomnia�a zapyta�, jak si� nazywaj�. No c�, zaczn� od przedstawienia si� sobie.
Trzy godziny p�niej Erice zbiera�o si� na p�acz. Mrugaj�c oczami, resztkami si� stara�a si� udawa� zainteresowanie.
� Jednym z najbardziej interesuj�cych aspekt�w mojej pracy jest analiza przep�ywu CDR-�w. Jak ju� m�wi�em, CDR to skr�t od Call Data Record. To dane o tym, jak d�ugo rozmawiali�my przez telefon, dok�d dzwonili�my i tak dalej. Je�li zebra� te CDR-y do kupy, otrzymujemy fantastyczne �r�d�o informacji mog�cych s�u�y� do opracowywania wzorc�w zachowa� naszych klient�w.
I tak przez ca�y czas, bez przerwy. Czy ten facet nigdy nie przestanie m�wi�?
J�rgen Bengtsson by� przera�liwie nudny. Erice oczy zasz�y �zami, bo jego �ona te� by�a niez�a. Nie wyg�asza�a d�ugich i nudnych tyrad. Po prostu od chwili, kiedy wesz�a do domu, nie powiedzia�a ani jednego s�owa � poza swoim imieniem i nazwiskiem.
S�ysz�c kroki Patrika na schodkach przed domem, Erika z ulg� zerwa�a si� z kanapy i wysz�a mu naprzeciw.
� Mamy go�ci � sykn�a.
� Kogo? � zapyta� szeptem.
� Tw�j kolega z dzieci�stwa, J�rgen Bengtsson. Z ma��onk�.
� Nie wierz�. Powiedz, �e �artowa�a� � j�kn�� Patrik.
� Niestety nie.
� Sk�d si� tu wzi�li?
Erika ze wstydem spu�ci�a oczy.
� Zaprosi�am ich. Chcia�am ci zrobi� niespodziank�.
� Co chcia�a�? � powiedzia� nieco za g�o�no i wr�ci� do szeptu: � Dlaczego?
Erika roz�o�y�a r�ce.
� Strasznie mi si� nudzi�o, a on powiedzia�, �e bawili�cie si� razem w dzieci�stwie, wi�c my�la�am, �e si� ucieszysz!
� Gdyby� wiedzia�a, ile razy mnie zmuszali, �ebym si� z nim bawi�! Wcale nie by� wtedy fajniejszy ni� teraz.
Uzmys�owili sobie, �e podejrzanie d�ugo stoj� w przedpokoju. Oboje odetchn�li g��biej, by nabra� si�.
� No cze��! Co za niespodzianka!
Aktorski talent Patrika zaimponowa� Erice. J� sam� sta� by�o tylko na niewyra�ny u�miech, gdy ponownie siada�a obok J�rgena i Madeleine.
Min�a kolejna godzina. Erika by�a ju� gotowa pope�ni� harakiri. Patrik, kt�ry mia� nad ni� kilkugodzinn� przewag�, nadal udawa� zainteresowanie.
� Jeste�cie przejazdem?
� Tak. Postanowili�my przejecha� si� wzd�u� wybrze�a. W Sm�gen odwiedzili�my kole�ank� z klasy Madeleine, a w Lysekil mojego koleg� z kursu. ��czymy dwie przyjemne rzeczy w jedn�, czyli urlop z od�wie�aniem dawnych znajomo�ci.
Strzepn�� ze spodni niewidzialny py�ek, spojrza� na �on� i zwr�ci� si� do Patrika i Eriki. Nie musia� nawet otwiera� ust, i tak wiedzieli, co powie.
� Bardzo �adnie mieszkacie, ile tu miejsca � rozejrza� si� z uznaniem po du�ym pokoju � wi�c chcieliby�my spyta�, czy mogliby�my zatrzyma� si� u was na jedn�, dwie noce. Nigdzie nie maj� wolnych pokoi.
Patrzyli wyczekuj�co na Patrika i Erik�. Erika nie musia�a ucieka� si� do telepatii. Wiedzia�a, �e Patrik w my�lach ciska na ni� gromy. Ale nakaz go�cinno�ci jest jak prawo naturalne. Nie ma od niego ucieczki.
� Prosz� bardzo, zosta�cie. Mo�ecie spa� w pokoju go�cinnym.
� Fantastycznie! Jak mi�o! O czym to ja m�wi�em� Aha, no wi�c gdy mam ju� do�� danych, �eby przeprowadzi� analiz� statystyczn�, to�
Wiecz�r by� jak sen. Chyba nigdy nie uda im si� zapomnie�, co sobie przyswoili na temat telekomunikacji.
Johan dzwoni� raz po raz. Nie odbiera�a. W��cza�a si� tylko poczta g�osowa: Tu Linda. Po sygnale zostaw wiadomo��. Oddzwoni�, gdy b�d� mog�a. Ze z�o�ci� wy��czy� kom�rk�. Nagra� ju� cztery wiadomo�ci, ale nie oddzwoni�a. Z pewnym wahaniem wybra� numer do V�sterg�rden. Mo�e Jacob jest w pracy. Mia� szcz�cie, odebra�a Marita.
� Dzie� dobry, zasta�em Lind�?
� Jest w swoim pokoju. A kto pyta?
Zawaha� si�. Nawet je�li poda swoje imi�, Marita prawdopodobnie nie pozna go po g�osie.
� M�wi Johan.
S�ysza�, jak odk�ada s�uchawk� i idzie na g�r�. W wyobra�ni widzia� dom w V�sterg�rden, co przysz�o mu tym �atwiej, �e niedawno tam by�.
Marita wr�ci�a. W jej g�osie s�ycha� by�o ch��d.
� Powiedzia�a, �e nie chce z tob� rozmawia�. Mog� spyta�, jaki Johan?
� Dzi�kuj�, musz� ko�czy�.
Roz��czy� si� pospiesznie. Targa�y nim sprzeczne uczucia. Nigdy nie kocha� nikogo tak jak Lindy. Gdy tylko zamkn�� oczy, pod palcami czu� jej nag� sk�r�. A jednocze�nie nie znosi� jej. Zacz�o si� od awantury w V�sterg�rden. Wtedy poczu�, �e jej nienawidzi i �e chcia�by jej zada� b�l tak bardzo� Ledwo si� powstrzyma�. Jak to jest, �e mog� w nim by� dwa tak sprzeczne uczucia?
G�upi by�, �e wierzy�, �e ��czy ich co� fajnego, �e dla niej to co� wi�cej ni� zabawa. Teraz czu� si� jak ostatni idiota i rozw�ciecza�o go to jeszcze bardziej. Odp�aci jej pi�knym za nadobne. Pogn�bi j�, jak ona jego. My�la�a, �e mo�e z nim robi�, co chce. Teraz po�a�uje.
Johan postanowi�, �e powie, co wtedy widzia�.
Patrik nie przypuszcza�, �e ekshumacja mo�e by� mi�� odmian�, ale po wczorajszym koszmarnym wieczorze nawet to wydawa�o mu si� przyjemne.
Na cmentarzu we Fj�llbace Mellberg, Martin i Patrik w milczeniu obserwowali rozgrywaj�c� si� przed nimi scen�. By�a si�dma rano. Przyjemnie ciep�o, s�o�ce �wieci�o ju� od �adnych paru godzin. Z rzadka przeje�d�a� jaki� samoch�d i poza �wiergotem ptak�w s�ycha� by�o jedynie brz�k wbijaj�cych si� w ziemi� �opat.
Dla Mellberga, Martina i Patrika by�o to zupe�nie nowe do�wiadczenie. Otwieranie grobu zdarza si� w zawodowym �yciu policjanta niezbyt cz�sto i �aden z nich nie mia� poj�cia, jak to wygl�da w praktyce. Czy zamawia si� ma�� kopark�? A mo�e paru grabarzy, kt�rzy r�cznie wykonuj� t� przykr� robot�? Najbli�sza rzeczywisto�ci okaza�a si� druga wersja. Ci sami ludzie, kt�rzy kiedy� kopali gr�b po raz pierwszy, mieli wykopa� nieboszczyka. Bez s�owa wbijali �opaty w ziemi�. O czym w takiej chwili m�wi�? O wczorajszych wiadomo�ciach sportowych w telewizji? O spotkaniach towarzyskich przy grillu w ostatni weekend? Milczeli, bo mieli �wiadomo�� powagi chwili. I tak mia�o pozosta� a� do wyj�cia trumny z grobu.
� Pewien jeste�, �e wiesz, co robisz, Hedstr�m?
Mellberg si� niepokoi�. Patrik nawet go rozumia�.
Poprzedniego dnia musia� u�y� ca�ej swej si�y przekonywania � b�aga�, prosi� i grozi� � �eby m�yny sprawiedliwo�ci zechcia�y mle� pr�dzej ni� kiedykolwiek i wyda�y pozwolenie na ekshumacj� Johannesa Hulta. Nadal jednak chodzi�o tylko o podejrzenie, nic ponadto.
Patrik nie by� szczeg�lnie religijny, ale by�o mu przykro, �e narusza spok�j miejsca ostatniego spoczynku. Uwa�a�, �e jednak jest w nim co� �wi�tego, i mia� nadziej�, �e nie robi tego na darmo.
� Wczoraj mia�em telefon od Stiga Thulina z zarz�du gminy. Nie by� zadowolony. Kto�, do kogo wczoraj dzwoni�e� w sprawie zezwolenia na ekshumacj�, powiedzia� mu, �e bredzi�e� o jakiej� zmowie Ephraima Hulta z dwoma, nawiasem m�wi�c, szanowanymi obywatelami. By� cholernie zdenerwowany. Wprawdzie Ephraim nie �yje, ale �yj� doktor Hammarstr�m i w�a�ciciel zak�adu pogrzebowego, wi�c gdyby si� okaza�o, �e rzucamy bezpodstawne oskar�enia�
Mellberg roz�o�y� r�ce. Nie musia� ko�czy�, Patrik zdawa� sobie spraw� z konsekwencji. Zostanie zwymy�lany jak nigdy w �yciu, a potem stanie si� po�miewiskiem ca�ej policji, po wsze czasy. Mellberg jakby czyta� w jego my�lach.
� Oby� si� nie myli�, Hedstr�m!
Kr�tkim, grubym palcem wskaza� na gr�b Johannesa i zacz�� drepta� tam i z powrotem. Kopczyk ziemi ur�s� do wysoko�ci metra. Na czo�ach grabarzy l�ni� pot. Ju� nied�ugo.
Mellberg, ostatnio taki weso�y, by� w gorszym humorze. Chyba nie tylko z powodu tak wczesnej pory i przykrego obowi�zku. Chodzi�o o co� wi�cej. Wr�ci�a jego dawna opryskliwo��, nieod��czna cz�� jego osobowo�ci. Nie osi�gn�a jeszcze dawnych rozmiar�w, ale na to si� zanosi�o. Przez ca�y czas uskar�a� si�, przeklina� i z�orzeczy�. Dziwne, ale woleli to od poprzedniej kr�tkotrwa�ej jowialno�ci. Si�a przyzwyczajenia. Miotaj�c przekle�stwa, oddali� si� na chwil�. Poszed� si� przywita� z ekip� techniczn� z Uddevalli, kt�ra przyjecha�a asystowa�. Martin wyszepta�:
� Cokolwiek mu by�o, min�o.
� Jak my�lisz, co mu by�o?
� Chwilowe zamroczenie umys�u? � zgadywa� Martin.
� Annika s�ysza�a wczoraj ciekaw� plotk�.
� Co takiego? Opowiadaj! � zaciekawi� si� Martin.
� Przedwczoraj wyszed� wcze�niej�
� Co w tym takiego nadzwyczajnego?
� Nic, ale Annika s�ysza�a, jak dzwoni� na lotnisko Arlanda, a potem bardzo mu si� spieszy�o.
� Na Arland�? Odbiera� kogo�? Przecie� jest tutaj, czyli nie odlecia�.
Martin by� r�wnie zdziwiony jak Patrik. I tak samo zaciekawiony.
� Wiem tyle co ty. Sytuacja si� zag�szcza�
Jeden z m�czyzn stoj�cych przy grobie kiwn�� na nich. Powoli podeszli do ods�oni�tej br�zowej trumny.
� Jest ten wasz go��. Wyci�gamy go?
Patrik kiwn�� g�ow�.
� Tylko ostro�nie. Powiem ludziom z ekipy. W��cz� si�, kiedy wyci�gniecie trumn�.
Podszed� do tr�jki technik�w z Uddevalli, zaj�tych rozmow� z Mellbergiem. Samoch�d zak�adu pogrzebowego podjecha� �wirow� alejk�. Otworzyli tylne drzwi, przygotowuj�c si� do zabrania trumny � z nieboszczykiem albo pustej.
� Zaraz b�d� gotowi. Otwieramy trumn� na miejscu czy dopiero w Uddevalli?
Szef ekipy Thorbj�rn Ruud nie odpowiedzia� na pytanie Patrika. Poleci� dziewczynie z ekipy, �eby podesz�a do grobu i zacz�a robi� zdj�cia. Nast�pnie zwr�ci� si� do Patrika:
� My�l�, �e otworzymy na miejscu. Je�li masz racj� i trumna jest pusta, b�dzie po sprawie, a je�li sprawdzi si� bardziej prawdopodobne podejrzenie, czyli w trumnie b�dzie trup, zabierzemy go do Uddevalli na identyfikacj�. Tak by�cie chcieli, prawda? � Spojrza� na Patrika, ruszaj�c krzaczastymi w�sami.
Patrik skin�� g�ow�.
� Tak. Je�li w trumnie s� zw�oki, chc� mie� stuprocentow� pewno��, �e to Johannes Hult.
� Da si� zrobi�. Ju� wczoraj zam�wi�em jego kart� stomatologiczn�. Nie b�dziesz musia� d�ugo czeka�. Nie mamy za wiele czasu.
Ruud odwr�ci� wzrok. Sam mia� siedemnastoletni� c�rk�. Nie trzeba mu by�o przypomina�, �e sprawa jest pilna. Potrafi� sobie wyobrazi�, co czuj� rodzice Jenny M�ller.
W ciszy obserwowali, jak trumna wy�ania si� z grobu. Patrik patrzy� na wieko i z nerw�w sw�dzia�y go d�onie. Zaraz b�dzie wiadomo. K�tem oka dostrzeg� jaki� ruch. Spojrza� w tamt� stron�. Niech to szlag trafi. Przez furtk� od strony remizy stra�ackiej wesz�a Solveig. Nadci�ga�a pe�n� par�. Nie by�a w stanie biec. Koleba�a si� na boki jak statek, wpatrzona w gr�b i ukazuj�c� si� w ca�ej okaza�o�ci trumn�.
� Co wy sobie my�licie, lachoci�gi jedne?
Technicy z Uddevalli, kt�rzy dot�d nie mieli okazji pozna� Solveig Hult, a� podskoczyli, s�ysz�c tak wulgarny j�zyk. Patrik uzmys�owi� sobie po czasie, �e powinien to przewidzie� i otoczy� teren kordonem, ale wydawa�o mu si�, �e o tak wczesnej porze nikt nie chodzi na cmentarz. Nie pomy�la� o Solveig. Ruszy� jej naprzeciw.
� Nie powinna pani tu przychodzi�.
Chwyci� j� delikatnie za rami�. Wyrwa�a mu si� i pogna�a dalej.
� Nigdy si� nie poddacie, co? Nawet w grobie nie dacie mu spokoju! Teraz nam chcecie zniszczy� �ycie!
Zanim ktokolwiek zd��y� co� zrobi�, rzuci�a si� na trumn�. Zawodzi�a jak p�aczka na w�oskim pogrzebie, wali�a pi�ciami w wieko. Wszyscy zastygli, nie wiedz�c, co robi�. Patrik zobaczy� dwie postaci nadbiegaj�ce z tej samej strony. Rzuciwszy policjantom nienawistne spojrzenia, Johan i Robert podbiegli do matki.
� Przesta�, mamo. Chod�, pojedziemy do domu.
Nikt si� nie poruszy�. S�ycha� by�o tylko zawodzenie Solveig i b�agania syn�w. Johan odwr�ci� si�.
� Ca�� noc nie spa�a po waszym telefonie. Chcieli�my j� zatrzyma�, ale wymkn�a si�. Kurwa ma�, czy to si� nigdy nie sko�czy?
Jego s�owa zabrzmia�y jak echo s��w matki. Przez chwil� by�o im wstyd, �e byli do tego zmuszeni. Zmuszeni � to w�a�ciwe s�owo. Trzeba sko�czy� to, co zacz�li.
Torbj�rn Ruud skin�� na Patrika. Obaj podeszli, by pom�c synom odci�gn�� Solveig od trumny. Ca�ym cia�em opar�a si� o Roberta. By�a zupe�nie bez si�.
� R�bcie, co do was nale�y, ale nam dajcie wreszcie spok�j � powiedzia� Johan, nie patrz�c nikomu w oczy.
Poprowadzili matk� do furtki. Nikt si� nie poruszy�, dop�ki nie znikn�li z pola widzenia. Nikt te� nie powiedzia� ani s�owa o tym, co zasz�o.
Na ziemi obok otwartego grobu sta�a zamkni�ta, kryj�ca tajemnic� trumna.
� Jak wam si� wydaje, jest w �rodku nieboszczyk? � zapyta� Patrik grabarzy.
� Trudno powiedzie�. Sama trumna jest ci�ka. Czasem przez jaki� otw�r ziemia dostaje si� do �rodka. Jedyny spos�b, �eby sprawdzi�, to otworzy�.
D�u�ej nie da�o si� zwleka�. Fotografka zrobi�a niezb�dne zdj�cia. Ruud i jego koledzy w�o�yli r�kawiczki i przyst�pili do dzie�a.
Powoli unie�li wieko. Wszyscy wstrzymali oddech.
Annika zadzwoni�a punktualnie o �smej. Mieli ca�e wczorajsze popo�udnie na przeszukanie archiwum, wi�c chyba zd��yli ju� co� znale��. Mia�a racj�.
� Ale si� pani wstrzeli�a! W�a�nie znale�li�my teczk� z list� nabywc�w FZ-302. Niestety nie mam zbyt dobrych wiadomo�ci. Chocia� w�a�ciwie to chyba dobra wiadomo��. W waszym rejonie mieli�my tylko jednego takiego nabywc�, Rolfa Perssona. Zreszt� nadal jest naszym klientem, chocia� teraz kupuje inne produkty. Ju� pani podaj� adres.
Annika notowa�a na ��tej karteczce. By�a troch� zawiedziona, �e nie mieli wi�cej nazwisk. Troch� ma�o, tylko jeden klient do sprawdzenia, ale mo�e facet ma racj�, mo�e to dobra wiadomo��. W ko�cu potrzebuj� tylko jednego jedynego nazwiska.
� G�sta?
Podjecha�a na krze�le do drzwi i wystawi�a g�ow� na korytarz. Brak odpowiedzi. Zawo�a�a jeszcze raz, g�o�niej. G�sta, tak jak ona, wystawi� g�ow� na korytarz.
� Mam dla ciebie zadanie. Mamy nazwisko rolnika z naszej okolicy stosuj�cego naw�z, kt�rego resztki znaleziono na szcz�tkach dziewczyn.
� A nie lepiej zapyta� najpierw Patrika? � odpowiedzia� z oci�ganiem. Nadal nie m�g� si� obudzi�. Pierwszy kwadrans w pracy up�yn�� mu na ziewaniu i tarciu oczu.
� Patrik, Mellberg i Martin s� na cmentarzu. Nie mo�na im teraz przeszkadza�. Wiesz, dlaczego sprawa jest pilna i regulamin trzeba od�o�y� na bok.
Sprzeciwianie si� Annice zazwyczaj by�o trudne, zw�aszcza je�li nalega�a. G�sta musia� przyzna�, �e pow�d mia�a wa�ki. Westchn��.
� Tylko nie jed� sam. Nie zapominaj, �e nie chodzi o zwyk�ego bimbrownika. We� ze sob� Ernsta. � Po czym mrukn�a pod nosem, �eby G�sta nie s�ysza�: � Mo�e si� wreszcie przyda do czego� ten wieprz. � I zn�w g�o�niej:
� Przy okazji rozejrzyjcie si�. Gdyby�cie zauwa�yli co� podejrzanego, zachowujcie si� jak gdyby nigdy nic i wracajcie. Patrik zdecyduje, co dalej.
� Nie wiedzia�em, �e awansowa�a� z sekretarki na szefa komisariatu. Czy to si� sta�o podczas urlopu? � zapyta� kwa�no G�sta. Ale nie odwa�y� si� powiedzie� tego na tyle g�o�no, by Annika dos�ysza�a. By�oby to tak samo odwa�ne jak niem�dre.
Annika u�miechn�a si�. Okulary do komputera mia�a jak zwykle na ko�cu nosa. �wietnie wiedzia�a, �e w g�owie G�sty k��bi� si� buntownicze my�li, ale nie przejmowa�a si� tym. Ju� dawno przesta�a si� liczy� z jego zdaniem. Niech zrobi, co do niego nale�y, i nie spartaczy. G�sta i Ernst stanowili niebezpieczn� kombinacj�, ale w tym przypadku nale�a�o powt�rzy� za osiemnastowieczn� mistrzyni� kuchni Kajs� Warg: �Bierzemy, co jest pod r�k��.
Ernst nie by� zadowolony, �e go wyci�gaj� z ��ka. Wiedzia�, �e szef jest poza komisariatem, wi�c liczy�, �e po�pi troch� d�u�ej, zanim jego obecno�� w pracy stanie si� niezb�dna. G�o�ny d�wi�k pokrzy�owa� jego plany.
� Co jest, kurwa?
Na progu sta� G�sta. Trzyma� palec na dzwonku.
� Musimy popracowa�.
� Nie mo�na godzin� poczeka�? � Ernst by� opryskliwy.
� Jedziemy do jednego rolnika. Kupi� naw�z, kt�rego �lady znale�li na szcz�tkach.
� Polecenie wyda� ci ten ca�y Hedstr�m, tak? I kaza� zabra� mnie? My�la�em, �e zabroni� mi si� wtr�ca� w to swoje cholerne �ledztwo.
G�sta zastanawia� si�: sk�ama� czy powiedzie�, jak by�o. Zdecydowa� si� na to drugie.
� Nie, Hedstr�m jest we Fj�llbace razem z Molinem i Mellbergiem. Annika nas poprosi�a.
� Annika? � zarechota� Ernst. � Od kiedy to polecenia wydaje nam jaka� durna sekretarka? Co to, to nie. Id� jeszcze pokima�.
Pod�miewaj�c si�, chcia� zamkn�� koledze drzwi przed nosem, ale G�sta wstawi� nog�.
� Uwa�am, �e powinni�my tam skoczy� i sprawdzi�. � Umilk�, a po chwili si�gn�� po jedyny argument, kt�ry m�g� trafi� do Ernsta: � Wyobra� sobie min� Hedstr�ma, je�li uda nam si� rozgry�� t� spraw�. Kto wie, mo�e ten rolnik przetrzymuje dziewczyn� w swoim gospodarstwie. Przyda�oby si� przekaza� Mellbergowi co� takiego, nie?
W oczach Ernsta Lundgrena pojawi� si� b�ysk. Argument trafi� mu do przekonania. Ju� wyobra�a� sobie pochwa�y szefa.
� Poczekaj, musz� si� ubra�. Spotkamy si� w samochodzie.
Dziesi�� minut p�niej jechali do Fj�llbacki. Gospodarstwo Rolfa Perssona od po�udnia graniczy�o z maj�tkiem Hult�w, i G�sta zacz�� si� zastanawia�, czy to przypadek. Troch� pob��dzili, ale w ko�cu trafili i zaparkowali na placu przed domem. Nigdzie ani znaku �ycia. Wysiedli z samochodu i rozgl�daj�c si�, podeszli do domu.
Wszystko wygl�da�o tak samo jak w wi�kszo�ci gospodarstw w okolicy. Pomalowana na czerwono drewniana obora sta�a o rzut kamieniem od domu, bia�ego z niebieskimi obramowaniami wok� okien. Gazety rozpisywa�y si� o unijnych dop�atach, kt�re spadaj� na szwedzkich rolnik�w jak manna z nieba, ale G�sta wiedzia�, �e rzeczywisto�� jest do�� ponura. Tutaj te� wida� by�o powolny upadek. Chocia�by po ob�a��cej farbie na �cianach domu i obory, mimo �e w�a�ciciele wyra�nie si� starali. G�sta i Ernst weszli na ganek zbudowany w czasach, gdy nie m�wi�o si� jeszcze o szybko�ci i efektywno�ci.
� Prosz� � z domu dobieg� skrzecz�cy g�os starej kobiety. Dok�adnie wytarli nogi o le��c� przed drzwiami wycieraczk�. Sufit by� nisko i Ernst musia� si� schyli�, natomiast G�sta, kt�ry nie m�g� si� poszczyci� szczeg�lnie wysokim wzrostem, m�g� chodzi�, nie obawiaj�c si� o g�ow�.
� Dzie� dobry, jeste�my z policji. Szukamy pana Rolfa Perssona.
Kobieta przerwa�a przygotowywanie �niadania i wytar�a r�ce w �cierk�.
� Ju� po niego id�. Odpoczywa. Tak to jest, jak si� cz�owiek starzeje. � Za�mia�a si� i posz�a w g��b domu.
Po chwili wahania G�sta i Ernst usiedli przy stole. G�sta pomy�la�, �e kuchnia wygl�da tak samo jak w domu jego rodzic�w, chocia� Perssonowie nie mogli by� od niego wiele starsi. Na pierwszy rzut oka kobieta wydawa�a si� stara, ale kiedy przyjrza� si� jej bli�ej, stwierdzi�, �e ma ca�kiem m�ode spojrzenie. Takie s� skutki ci�kiej pracy na roli.
Wci�� gotowali na starej kuchni opalanej drewnem. Na pod�odze le�a�o linoleum, zapewne przykrywaj�ce fantastyczne deski. M�ode pokolenie lubi ods�ania� stare pod�ogi z desek, ale pokoleniu G�sty i ma��onk�w Persson�w deski przypominaj� biedne dzieci�stwo. Linoleum by�o oznak� wyj�cia z n�dzy, w kt�rej �yli rodzice.
Podniszczona boazeria r�wnie� budzi�a sentyment. G�sta nie m�g� si� powstrzyma� i przesun�� palcem po szparze mi�dzy listwami. Tak samo robi� w dzieci�stwie w kuchni rodzic�w.
By�o cicho. S�ycha� by�o jedynie tykanie kuchennego zegara. Z s�siedniego pokoju dobieg�a ich cicha rozmowa. S�yszeli tylko, �e jeden g�os jest wzburzony, a drugi b�agalny. Po kilku minutach kobieta wr�ci�a do kuchni w towarzystwie m�a. On r�wnie� wygl�da� na wi�cej ni� swoje siedemdziesi�t lat, a nag�a pobudka go nie odm�odzi�a. Rozczochrany, na policzkach g��bokie bruzdy. Kobieta stan�a przy kuchni i miesza�a kasz�.
� Co takiego sprowadza do mnie policj�?
M�wi� w�adczym tonem. Kobieta drgn�a. G�sta ju� si� domy�la�, dlaczego wygl�da starzej ni� na sw�j wiek. Niechc�cy stukn�a garnkiem. Rolf Persson krzykn��:
� Przesta�! P�niej sko�czysz to �niadanie. Zostaw nas w spokoju.
Pochyli�a g�ow�, zdj�a garnek z kuchni i wysz�a bez s�owa. G�sta mia� ochot� p�j�� za ni� i powiedzie� jej co� mi�ego, ale da� spok�j.
Rolf nala� sobie kielicha i usiad�. Nie pocz�stowa� ani Ernsta, ani G�sty, zreszt� nie odwa�yliby si� pi�. Wypi� w�dk� jednym haustem, grzbietem d�oni wytar� usta i spojrza� wyczekuj�co.
� Wi�c? Czego chcecie?
G�sta zacz�� m�wi�, a Ernst patrzy� t�sknie na pusty kieliszek.
� Stosowa� pan kiedy� naw�z� � sprawdzi� w notesie � FZ-302?
Persson za�mia� si�.
� Dlatego mnie obudzili�cie? �eby zapyta�, jakiego nawozu u�ywam? Jezu, policja chyba nie ma co robi�.
G�sta si� nie u�miechn��.
� Mamy swoje powody, �eby o to pyta�. Prosz� odpowiedzie�. � Jego niech�� do tego cz�owieka ros�a z ka�d� minut�.
� Nie ma si� co podnieca�. Nie mam nic do ukrycia. � Zn�w si� roze�mia� i nala� sobie jeszcze jednego.
Ernst obliza� wargi i zawis� wzrokiem na kieliszku. S�dz�c po oddechu, Rolf Persson zd��y� ju� troch� wypi�. Mia� krowy do wydojenia, czyli musia� by� na nogach od kilku godzin. Mo�na by powiedzie�, �e by�a to dla niego prawie pora obiadu. Mimo to G�sta by� zdania, �e troch� za wcze�nie na w�dk�. Ernst raczej by si� z tym nie zgodzi�.
� U�ywa�em tego nawozu gdzie� do 1984, 85 roku. Potem jaki� pieprzony urz�d do spraw �rodowiska doszed� do wniosku, �e m�g�by mie� �negatywny wp�yw na r�wnowag� w �rodowisku� � Persson m�wi� g�o�no, palcami nakre�li� w powietrzu cudzys�owy. � Trzeba by�o przej�� na dziesi�ciokrotnie gorszy naw�z, w dodatku dziesi�ciokrotnie dro�szy. Idioci cholerni.
� Ile lat stosowa� pan ten naw�z?
� Mo�e z dziesi��. Mam to dok�adnie zapisane w ksi�gach. Wydaje mi si�, �e zacz��em w po�owie lat siedemdziesi�tych. Dlaczego was to interesuje? � Podejrzliwie popatrzy� na Ernsta i G�st�.
� Ma to zwi�zek z aktualnie prowadzonym �ledztwem.
G�sta nie powiedzia� nic wi�cej, ale Perssona ol�ni�o.
� To ma zwi�zek z tymi dziewczynami, prawda? Dziewczynami z W�wozu Kr�lewskiego? I z zagini�ciem tej dziewczyny? Podejrzewacie, �e ja mam z tym co� wsp�lnego? Sk�d wam to przysz�o do g�owy? No nie, cholera jasna!
Wsta� od sto�u na chwiej�cych si� nogach. By� pot�nym m�czyzn�. Wiek nie pozbawi� go si�, ramiona mia� �ylaste, mocne. Ernst podni�s� r�ce w podda�czym ge�cie i r�wnie� wsta�. G�sta pomy�la� z ulg�, �e prawdziwy po�ytek jest z niego w takich sytuacjach. W takich sytuacjach si� spe�nia.
� Tylko spokojnie. Sprawdzamy pewien trop i odwiedzamy kolejne osoby. Nie ma si� o co obra�a�. Niemniej chcieliby�my si� troch� rozejrze�. Tylko po to, �eby pana skre�li� z listy.
M�czyzna patrzy� podejrzliwie. W ko�cu skin�� g�ow�. G�sta wtr�ci�:
� Mog� skorzysta� z toalety?
P�cherz ju� nie ten co dawniej, a potrzeba stawa�a si� coraz bardziej nagl�ca. Rolf kiwn�� g�ow� i wskaza� palcem w kierunku drzwi z literami �WC�.
� Ludziska kradn� jak kruki. I co na to poradz� uczciwi ludzie jak my.
Na widok powracaj�cego G�sty Ernst zrobi� min� winowajcy. Pusty kieliszek zdradza�, �e zosta� pocz�stowany upragnion� w�dk�. Wygl�da�o na to, �e zakolegowali si� z Perssonem.
Dopiero po p�godzinie G�sta zdoby� si� na odwag� i zbeszta� koleg�.
� �mierdzisz w�dk�. Jak ty sobie wyobra�asz, �e przejdziesz ko�o Anniki z takim chuchem?
� Nie zgrywaj dziewicy. Wypili�my po maluchu, co w tym z�ego? Poza tym niegrzecznie jest odmawia�, kiedy cz�stuj�.
G�sta prychn��. By� przybity. P� godziny chodzi� po gospodarstwie Perssona i nic nie znalaz�. Ani �ladu dziewczyny, ani �wie�o wykopanego grobu. Ca�y ranek na nic. Za to Ernst i Persson zd��yli si� zaprzyja�ni�, gdy poszed� sika�. Chodz�c po gospodarstwie, ca�y czas gaw�dzili. G�sta uwa�a�, �e ewentualnego podejrzanego o morderstwo nale�y traktowa� z wi�kszym dystansem, ale Lundgren jak zwykle kierowa� si� w�asnymi zasadami.
� Powiedzia� co� ciekawego ten Persson?
Ernst zrobi� wydech, przytrzymuj�c usta r�k�, i spr�bowa� pow�cha�. Zignorowa� pytanie.
� G�sta, sta� na chwil�. Kupi� sobie tabletki na gard�o.
G�sta bez s�owa skr�ci� na stacj� benzynow� OKQ8 i poczeka� na Ernsta w samochodzie. Ernst pobieg� kupi� co�, co zneutralizuje wo� gorza�y. Dopiero po powrocie do samochodu odpowiedzia� na pytanie.
� A sk�d, to by� strza� kul� w p�ot. Bardzo przyjemny facet. M�g�bym przysi�c, �e nie ma z tym nic wsp�lnego. Mo�na go skre�li�, to �lepy zau�ek. Ci spece od kryminalistyki ca�y dzie� siedz� na dupach w laboratorium i tylko robi� te swoje analizy, a my dzia�amy w praktyce i widzimy, do czego nadaj� si� te ich teorie. DNA i w�osy, nawozy, odciski opon i te rzeczy. Nie ma jak porz�dne lanie. Sprawa od razu staje si� czytelna jak otwarta ksi�ga.
Zacisn�� pi��, by zilustrowa� sw�j pogl�d. Bardzo by� z siebie zadowolony. Pokaza�, kto si� zna na prawdziwej policyjnej robocie. Opar� g�ow� o zag��wek i na chwil� zamkn�� oczy.
G�sta w milczeniu jecha� do Tanumshede. Wcale nie by� taki pewien.
Wiadomo�� o ekshumacji dotar�a do Gabriela poprzedniego wieczoru. Siedzieli we troje przy �niadaniu, w milczeniu, pogr��eni w my�lach. Ku ich wielkiemu zdziwieniu Linda przysz�a wieczorem do domu i bez s�owa posz�a spa� do swojego pokoju.
� Jak mi�o, �e wr�ci�a� do domu, Lindo � odezwa�a si� Laine.
Linda co� mrukn�a i skupi�a si� na smarowaniu mas�em kromki chleba.
� Lindo, m�w g�o�niej, niegrzecznie mamrota� pod nosem.
Laine rzuci�a mu mordercze spojrzenie. Na Gabrielu nie robi�o to �adnego wra�enia. To jego dom, nie b�dzie si� cacka� z c�rk� tylko dlatego, �e ma przyjemno�� chwilowo przebywa� z ni� pod jednym dachem.
� Powiedzia�am, �e zostan� na jedn�, dwie noce. Potem wracam do V�sterg�rden. Potrzebowa�am odmiany. Mia�am dosy� tego nabo�nego gl�dzenia. Dzieci trzymaj� tak kr�tko, �e a� przykro. Mo�na dosta� g�siej sk�rki, kiedy te dzieciaki gadaj� o Jezusie.
� M�wi�am ju� Jacobowi, �e s� dla dzieci zbyt surowi, ale dzia�aj� w dobrej wierze. Religia jest dla Jacoba i Marity bardzo wa�na, trzeba to uszanowa�. Wiem na przyk�ad, �e jemu bardzo przeszkadza, kiedy klniesz. Nie jest to j�zyk, kt�ry przystoi m�odej damie.
Linda ze z�o�ci� przewr�ci�a oczami. Chcia�a na jaki� czas uciec od Johana, bo tu nie odwa�y si� zadzwoni�, ale zrz�dzenie rodzic�w ju� zacz�o dzia�a� jej na nerwy. Wieczorem chyba wr�ci do brata, bo tutaj nie da si� mieszka�.
� Pewnie s�ysza�a� o ekshumacji. Tata dzwoni� do Jacoba zaraz po telefonie z policji. Co za idiotyzm! Ephraim mia� tak to urz�dzi�, �eby wygl�da�o na samob�jstwo. Kompletny bezsens. Czego� podobnego w �yciu nie s�ysza�am.
Na jej dekolcie pojawi�y si� czerwone plamy. Ca�y czas dotyka�a palcami swoich pere�. Linda mia�a ochot� zerwa� naszyjnik i wcisn�� jej te per�y do gard�a.
Gabriel chrz�kn�� i w��czy� si� do rozmowy. Bardzo mu si� nie podoba�a ta ekshumacja. Zak��ca�a ustalony porz�dek i wprowadza�a zam�t. Ani przez chwil� nie wierzy�, �eby domys�y policji mog�y by� uzasadnione, ale nie w tym problem. Nawet nie w tym, �e naruszono spok�j miejsca poch�wku zmar�ego brata, chocia� sama my�l o tym nie by�a przyjemna. Chodzi�o o zburzenie rytua�u: trumny si� zakopuje, a nie odkopuje. Gr�b, kt�ry zosta� zasypany, powinien taki pozosta�, a raz zamkni�ta trumna powinna pozosta� zamkni�ta. Tak powinno by�. Winien i ma. �ad i porz�dek.
� Dziwi mnie samowola policji. Nie wiem jak ani kogo przycisn�li, �eby dosta� zgod�, ale si� dowiem. W ko�cu nie �yjemy w pa�stwie policyjnym.
Linda zn�w wymamrota�a co� pod nosem.
� Co m�wisz, kochanie? � Laine zwr�ci�a si� do Lindy.
� M�wi�, �e mo�e by�cie cho� przez chwil� pomy�leli o Solveig, Robercie i Johanie. Czy nie rozumiecie, jak oni musz� si� czu�, kiedy Johannesa wykopuj� z grobu? A wy nic, tylko zrz�dzicie i u�alacie si� nad sob�. Cho� raz mogliby�cie pomy�le� o drugim cz�owieku!
Rzuci�a serwetk� na talerz i odesz�a od sto�u. R�ce Laine zn�w pow�drowa�y do naszyjnika. Zastanawia�a si�, czy i�� za c�rk�. Zatrzyma�o j� spojrzenie Gabriela.
� Wiadomo, po kim to ma, �e jest taka przewra�liwiona � powiedzia� oskar�ycielskim tonem.
Laine milcza�a.
� Jeszcze mi b�dzie m�wi�, �e nie przejmujemy si�, jak si� z tym czuj� Solveig i ch�opcy. Pewnie, �e si� przejmujemy, ale nieraz pokazali, �e nie chc� naszego wsp�czucia, wi�c jak sobie po�cielesz, tak si� wy�pisz�
By�y chwile, gdy Laine nienawidzi�a m�a. Siedzi przy stole pe�en pychy i zajada jajko. Wyobrazi�a sobie, jak podchodzi, bierze talerz z jajkiem i przyciska mu do piersi. Ale nie zrobi�a tego. Zacz�a sprz�ta� ze sto�u.
Lato 1979
Trumn� otworzono i zapad�a cisza. Patrik niespokojnie zerkn�� na ko�ci�. Nie umia�by powiedzie�, czy spodziewa si� na przyk�ad, �e za ten blu�nierczy czyn strzeli w nich piorun z ko�cielnej wie�y. Nic takiego nie nast�pi�o.
Na widok szkieletu poczu� zaw�d. Pomyli� si�.
� Namiesza�e�, Hedstr�m.
Mellberg potrz�sn�� g�ow�. Patrik poczu� si� tak, jakby w�a�nie po�o�y� g�ow� na pie�ku katowskim. Szef mia� racj�, rzeczywi�cie namiesza�.
� Zabieramy go. Musimy stwierdzi�, czy to ten go��, ale niespodzianki raczej nie b�dzie. Chyba �e masz teori� na temat zamienionych zw�ok lub czego� w tym rodzaju.
Patrik potrz�sn�� g�ow�. Zas�u�y� na to. Ekipa zrobi�a swoje, trumna ze szcz�tkami odjecha�a do Uddevalli, a Patrik i Martin wsiedli do samochodu, by wr�ci� do komisariatu.
� Twoja teoria wcale nie by�a taka naci�gana � powiedzia� pocieszaj�co Martin, ale Patrik zn�w potrz�sn�� g�ow�.
� Nie, to ty mia�e� racj�. Za bardzo skomplikowane, �eby mog�o by� prawdziwe. D�ugo b�d� musia� pi� to piwo.
� Pewnie tak � przyzna� ze wsp�czuciem Martin. � Ale z drugiej strony jak by� si� czu�, gdyby� tego nie zrobi� i po czasie przekona� si�, �e mia�e� racj�, ale przez to Jenny zgin�a? Przynajmniej pr�bowa�e� co� robi�. Poza tym musimy si� chwyta� ka�dego pomys�u, cho�by najbardziej szalonego, bo to jedyna szansa, �eby zd��y� j� znale��.
� Je�li ju� nie jest za p�no � ponuro odpar� Patrik.
� Nie wolno nam tak my�le�. Nie znale�li�my jej cia�a, czyli �yje. Nie ma innej mo�liwo�ci.
� Masz racj�. Niestety nie wiem, w kt�r� stron� teraz i��. Gdzie szuka�? Ci�gle wracamy do tych cholernych Hult�w, ale nie mamy �adnych konkret�w.
� Mi�dzy �mierci� Siv, Mony i Tanji musi by� jaki� zwi�zek.
� Ale nie ma przes�anek, �eby ��czy� t� spraw� z zagini�ciem Jenny.
� Rzeczywi�cie � przyzna� Martin. � Zreszt� to bez znaczenia, prawda? Najwa�niejsze to znale�� morderc� Tanji i porywacza Jenny. Potem si� oka�e, czy to jedna i ta sama osoba, czy dwie r�ne. Tak czy inaczej, trzeba zrobi�, co tylko si� da.
Wypowiadaj�c ostatnie zdanie, Martin k�ad� nacisk na ka�de s�owo, w nadziei, �e dotrze do Patrika. Rozumia�, �e Patrik wyrzuca sobie bezsensowny pomys� ekshumacji, ale kto prowadzi �ledztwo, nie mo�e traci� wiary w siebie ani w to, co robi.
Przy wej�ciu do komisariatu zatrzyma�a ich Annika. Trzyma�a s�uchawk�, zatykaj�c r�k� mikrofon.
� Patriku, dzwoni Johan Hult. Zale�y mu na rozmowie z tob�. Prze��czy� do twojego pokoju?
Patrik skin�� g�ow� i podszed� do biurka. W tym momencie zadzwoni� telefon.
� Patrik Hedstr�m.
S�ucha� z �ywym zainteresowaniem. Zada� kilka pyta�, a potem z now� energi� pobieg� do Martina.
� Chod�, jedziemy do Fj�llbacki.
� Przecie� dopiero wr�cili�my. Do kogo tym razem?
� Musimy porozmawia� z Lind� Hult. Chyba co� drgn�o. Bardzo ciekawe.
Erika mia�a nadziej�, �e pozb�dzie si� ich cho� na jaki� czas, �e podobnie jak Floodowie zechc� w ci�gu dnia wyp�yn�� na morze. Myli�a si�.
� Morze nie jest dla nas. Wolimy dotrzyma� ci towarzystwa w ogrodzie. Taki st�d pi�kny widok.
J�rgen z rado�ci� spojrza� na pobliskie wyspy. Zamierza� sp�dzi� dzie� na opalaniu. Erika zdusi�a �miech. Wygl�da� �miesznie. Cia�o mia� blade, a w�a�ciwie bia�e jak tabletka aspiryny. I chyba chcia�, �eby tak zosta�o, bo wysmarowa� si� kremem od st�p do g��w, przez co sta� si�, o ile to mo�liwe, jeszcze bielszy. Na nos dla dodatkowej ochrony na�o�y� sobie mieni�ce si� smarowid�o w jaskrawym kolorze. Dzie�o wie�czy� du�y kapelusz. Przez p� godziny krz�ta� si�, kr�ci�, w ko�cu zadowolony zasiad� obok �ony. Erika czu�a si� zobowi�zana przytaszczy� le�aki.
� Istny raj, prawda, Madde?
Zamkn�� oczy. Erika pomy�la�a, �e skorzysta z okazji i si� wymknie, ale wtedy J�rgen otworzy� jedno oko:
� Nie b�dzie niegrzecznie z mojej strony, je�li poprosz� o co� do picia? Przyda�aby si� du�a szklanka soku. Madde na pewno te� si� napije.
Ma��onka, nie otwieraj�c oczu, kiwn�a g�ow�. Zag��bi�a si� w lekturze ksi��ki o prawie spadkowym. Ona te� ba�a si� opali�. Mia�a na sobie spodnie do kostek i koszul� z d�ugimi r�kawami. Na g�owie kapelusz, na nosie neonowe smarowid�o. Nigdy do�� zabezpiecze�. Wygl�dali jak para kosmit�w.
Erika, ko�ysz�c si�, posz�a przygotowa� sok. Wszystko, byle nie ich towarzystwo. Nigdy jeszcze nie spotka�a takich nudziarzy. Gdyby wczoraj wieczorem musia�a wybiera�: siedzie� z nimi czy obserwowa�, jak schnie farba, wyb�r by�by oczywisty. A przy okazji powie matce Patrika par� s��w o rozdawaniu numeru ich telefonu.
Patrik chodzi� do pracy i m�g� si� wymkn�� chocia� na troch�. Z drugiej strony Erika jeszcze nie widzia�a, �eby tak si� zaharowywa�. Ale te� stawka jeszcze nigdy nie by�a tak wysoka.
Bardzo chcia�aby mu pom�c. Podczas �ledztwa w sprawie �mierci przyjaci�ki, Alex, pomaga�a policji, ale wtedy w pewnym sensie by�a osobi�cie zwi�zana ze spraw�. Teraz uniemo�liwia�a jej to ci��a. Upa� i wielki brzuch zmusi�y j� do bezczynno�ci. Mia�a wra�enie, jakby nawet jej m�zg prze��czy� si� w stan oczekiwania. Ca�kowicie skupi�a si� na dziecku i czekaj�cym j� niebawem herkulesowym wysi�ku. Jej umys� odmawia� d�u�szego skupiania si� na czym innym. Nie mog�a si� nadziwi� matkom, kt�re potrafi� pracowa� do ko�ca ci��y. Mo�e jest inna, ale im d�u�ej by�a w ci��y, tym bardziej czu�a si� zredukowana � czy te� wywy�szona, zale�nie od punktu widzenia � do pulsuj�cego organizmu zaprogramowanego na rozmna�anie. Ka�da tkanka jej cia�a by�a nastawiona na wydanie na �wiat dziecka. Tymczasem niepo��dani go�cie nie pozwalali jej si� skupi�. Nie rozumia�a, jak mog�a narzeka� na samotno��. Teraz uwa�a�a, �e to co� wspania�ego.
Nala�a soku do dzbanka, wrzuci�a kostki lodu, wzi�a szklanki i zanios�a siedz�cym na trawniku Marsjanom.
Lindy nie by�o w V�sterg�rden. Marita spojrza�a na policjant�w pytaj�cym wzrokiem i odes�a�a ich do dworu. Po raz drugi w ci�gu paru dni Patrik jecha� d�ug� alej� i zn�w zachwyci�a go uroda tego miejsca. Martin z wra�enia a� otworzy� usta.
� Pi�knie mieszkaj�!
� Niekt�rym si� powodzi � odpowiedzia� Patrik.
� Tylko dwie osoby mieszkaj� w takim wielkim domu?
� Trzy, je�li wliczy� Lind�.
� Jezu, nic dziwnego, �e jest taki g��d mieszkaniowy � powiedzia� Martin.
Tym razem drzwi otworzy�a Laine.
� W czym mog� pom�c?
Czy�by Patrik dos�ysza� w jej g�osie niepok�j?
� Szukamy Lindy. Byli�my ju� w V�sterg�rden, ale synowa powiedzia�a, �e Linda jest tu � powiedzia� Martin.
� Czego od niej chcecie? � Gabriel stan�� za plecami Laine, kt�ra zagradza�a wej�cie do domu.
� Chcemy jej zada� kilka pyta�.
� Nie b�dzie �adnych pyta� do mojej c�rki, dop�ki nie dowiemy si�, o co chodzi. � Gabriel nad�� si� i przygotowa� do obrony swego dziecka.
Patrik zaczyna� ju� wyja�nia�, gdy zza rogu wysz�a Linda. By�a ubrana w str�j do konnej jazdy. Sz�a do stajni.
� Mnie szukacie?
Patrik kiwn�� g�ow�. Ucieszy� si�, �e uniknie starcia z jej ojcem.
� Mamy kilka pyta�. Wolisz rozmawia� tu czy w �rodku?
Wtr�ci� si� Gabriel:
� Lindo, o co chodzi? Zrobi�a� co� niew�a�ciwego? Co�, o czym powinni�my wiedzie�? Mo�esz by� pewna, �e nie zgodzimy si�, �eby policja wypytywa�a ci� bez naszej obecno�ci!
Linda z min� przestraszonej dziewczynki skin�a g�ow�.
� Porozmawiamy w domu.
Wesz�a za Martinem i Patrikiem do hallu i dalej, do salonu. Rozsiad�a si� na kanapie, nie przejmuj�c si�, �e jej ubranie cuchnie stajni�. Laine zmarszczy�a nos i z niepokojem spojrza�a na bia�e obicie. Linda odpowiedzia�a wyzywaj�cym spojrzeniem.
� Zgadzasz si� odpowiedzie� na kilka pyta� w obecno�ci rodzic�w? Gdyby chodzi�o o normalne przes�uchanie, nie mogliby�my ich pomin��, bo nie jeste� pe�noletnia, ale mamy tylko kilka pyta�
Gabriel ju� by� got�w polemizowa�, ale Linda wzruszy�a ramionami. Po twarzy przemkn�� jej wyraz pewnej satysfakcji.
� Zadzwoni� do nas tw�j kuzyn, Johan Hult. Domy�lasz si� dlaczego?
Zn�w wzruszy�a ramionami, oboj�tnie skubi�c palce.
� Spotykali�cie si�, prawda?
Patrik posuwa� si� naprz�d ostro�nie, krok za krokiem. Wiedzia� od Johana, na czym polega�y ich wzajemne relacje, i domy�la� si�, �e ani Gabriela, ani Laine nie ucieszy ta wiadomo��.
� Tak jakby.
� Co ty m�wisz, do jasnej cholery?
Laine i Linda drgn�y. Podobnie jak jego syn, Gabriel nigdy nie wyra�a� si� dosadnie. Nie przypomina�y sobie, �eby kiedykolwiek odezwa� si� w ten spos�b.
� Spotykam si�, z kim zechc�. Nic ci do tego.
Patrik wtr�ci� si�, nie dopuszczaj�c do dalszej wymiany zda�:
� Nie obchodzi nas, jak cz�sto si� spotykali�cie, mo�esz to zatrzyma� dla siebie. Interesuje nas tylko jedna rzecz. Johan powiedzia�, �e dwa tygodnie temu, wieczorem, spotkali�cie si� na g�rce w stodole w V�sterg�rden.
Gabriel ze z�o�ci poczerwienia� na twarzy. Nie odezwa� si� jednak. W napi�ciu czeka� na odpowied� Lindy.
� Mo�liwe. Tyle razy si� tam spotykali�my� nie potrafi� powiedzie� dok�adnie.
Nadal nie patrzy�a na nikogo. W skupieniu skuba�a paznokcie.
Odezwa� si� Martin:
� Wed�ug Johana widzieli�cie wtedy co� szczeg�lnego. Nadal nie wiesz, o co chodzi?
� Skoro wiecie, to mo�e wy mi powiecie?
� Lindo! Nie pogarszaj swojej sytuacji bezczelnym zachowaniem. Prosz� odpowiada� na pytania. Je�li wiesz, o co chodzi, powiedz. Je�li ci� do czego� wci�gn�� ten� �obuz, ja mu�
� G�wno o nim wiesz. Jeste� cholernie ob�udny.
� Lindo� � przerwa�a jej ostrzegawczo Laine. � Nie pogarszaj swojej sytuacji. R�b, co ci tata m�wi. Odpowiedz na pytanie. Inne kwestie zostaw na potem.
Lind� przekona�y s�owa matki. Po chwili zastanowienia powiedzia�a skwaszonym tonem:
� Johan wam pewnie powiedzia�, �e widzieli�my tamt� dziewczyn�?
� Jak� dziewczyn�? � zdziwi� si� Gabriel.
� T� Niemk�, kt�ra zosta�a potem zamordowana.
� Tak, to w�a�nie powiedzia� nam Johan � powiedzia� Patrik. Czeka�. Mo�e Linda jeszcze co� powie.
� Nie jestem pewna, czy to by�a ona. Widzieli�my jej zdj�cie w gazetach. Rzeczywi�cie by�a podobna, ale mn�stwo dziewczyn tak wygl�da. Zreszt� po co by mia�a przychodzi� do V�sterg�rden? To nie jest atrakcja turystyczna, prawda?
Martin i Patrik pomin�li to pytanie. Dobrze wiedzieli, co sprowadzi�o Tanj� do V�sterg�rden. Chcia�a wyja�ni� spraw� zagini�cia matki i posz�a jedynym tropem, jaki mia�a, a on prowadzi� do Johannesa Hulta.
� Gdzie tamtego wieczoru by�y Marita i dzieci? Johan powiedzia�, �e nie wie, ale w domu ich nie by�o.
� Pojecha�y na kilka dni w odwiedziny do rodzic�w Marity, do Dals-Ed.
� Jacob i Marita czasem tak robi� � wtr�ci�a si� Laine. � Kiedy Jacob chce w ciszy i spokoju pomajstrowa� w domu, ona wyje�d�a na kilka dni do swoich rodzic�w. Dzi�ki temu maj� okazj� poby� z wnukami. My mamy blisko, widujemy si� prawie codziennie.
� Od��my na bok to, czy widzieli�cie wtedy Tanj� Schmidt, czy kogo� innego. Czy potrafi�aby� opisa�, jak wygl�da�a?
Linda zastanawia�a si� chwil�.
� Ciemne w�osy do ramion, jak wi�kszo�� dziewczyn. Wygl�da�a normalnie. Niezbyt �adna � doda�a z wy�szo�ci� osoby �wiadomej swojej urody.
� Jak by�a ubrana? � Martin pochyli� si�, pr�bowa� pochwyci� jej spojrzenie. Bez skutku.
� Nie bardzo pami�tam. To by�o ze dwa tygodnie temu, zaczyna�o si� �ciemnia�
� Spr�buj sobie przypomnie� � nalega� Martin.
� Chyba mia�a jakie� d�insy. Co� w rodzaju obcis�ego T-shirtu i sweter. Sweter by� chyba niebieski, a T-shirt bia�y, a mo�e na odwr�t? A w�a�nie, i jeszcze czerwona torebka na rami�.
Patrik i Martin wymienili spojrzenia. Tak w�a�nie wygl�da�a Tanja w dniu zagini�cia. Mia�a na sobie bia�y T-shirt i niebieski sweter, nie na odwr�t.
� O kt�rej to by�o?
� By� wczesny wiecz�r. Ko�o sz�stej.
� Widzia�a�, czy Jacob wpu�ci� j� do �rodka?
� Nie. Zapuka�a, ale nikt nie otworzy�. Wtedy obesz�a dom z drugiej strony, a potem ju� jej nie widzieli�my.
� A widzieli�cie, jak wychodzi�a? � zapyta� Patrik.
� Nie, ze stodo�y nie wida� drogi. Ale, jak ju� m�wi�am, nie jestem pewna, czy to by�a ta dziewczyna.
� Jak my�lisz, kto to m�g� by� w takim razie? Do V�sterg�rden nie przychodzi chyba zbyt wielu obcych?
Zn�w to oboj�tne wzruszenie ramion. Milcza�a chwil�, a potem powiedzia�a:
� Nie mam poj�cia, kto to by�. Mo�e chcia�a co� sprzeda�, czy ja wiem?
� Ale Jacob nic o tym nie m�wi�?
� Nie.
Nie doda�a nic wi�cej, a dla Patrika i Martina by�o oczywiste, �e to, co wtedy zobaczy�a, zastanowi�o j� znacznie bardziej, ni� gotowa by�a przyzna� policji i rodzicom.
� Mog� spyta�, do czego zmierzacie? To wygl�da na prze�ladowanie mojej rodziny. Nie do�� �e ekshumowali�cie mojego brata? No w�a�nie, jak wam posz�o? Czy trumna by�a pusta?
W jego g�osie s�ycha� by�o szyderstwo. Patrik musia� wzi�� to na siebie.
� Nie, w trumnie znajdowa�y si� ludzkie szcz�tki. Przypuszczalnie pa�skiego brata Johannesa.
� Przypuszczalnie � prychn�� Gabriel, krzy�uj�c ramiona.
� A wi�c teraz chcecie si� dobra� do Jacoba, tak?
Laine z przera�eniem spojrza�a na m�a, jakby dopiero teraz dotar� do niej sens pyta� policjant�w.
� No chyba nie podejrzewacie, �e Jacob� � Chwyci�a si� za gard�o.
� Niczego nie podejrzewamy. W tej chwili chcemy si� tylko dowiedzie�, gdzie by�a Tanja przed zagini�ciem. Jacob mo�e by� wa�nym �wiadkiem.
� �wiadkiem! Przyznaj�, �e elegancko to opakowali�cie. Ale nie my�lcie, �e damy si� nabra�. Chcecie doko�czy� to, co w 1979 roku zacz�li wasi durni koledzy. Niewa�ne, kogo przymkniecie, byleby to by� Hult, prawda? Najpierw wmawiacie nam, �e Johannes �yje i po dwudziestu czterech latach zn�w zacz�� mordowa� dziewczyny, a kiedy si� okazuje, �e jednak le�y martwy w trumnie, bierzecie si� za Jacoba.
Gabriel wsta� i wskaza� drzwi.
� Wyno�cie si�! �ebym was tu nie widzia� bez nakazu. A najpierw zadzwoni� do adwokata. Jazda st�d!
Coraz �atwiej przychodzi�y mu dosadne wyra�enia. W k�cikach ust pojawi�a si� piana. Patrik i Martin ruszyli do wyj�cia. Gdy drzwi zatrzaskiwa�y si� za ich plecami, us�yszeli, jak Gabriel ryczy do c�rki:
� I co� ty narobi�a, do cholery?
� Cicha woda�
� Nie przypuszcza�em, �e mo�e si� tak zagotowa� � powiedzia� Martin.
� Do pewnego stopnia go rozumiem. Z jego punktu widzenia. � Patrik wr�ci� my�lami do porannej pora�ki.
� Ju� ci m�wi�em, nie my�l o tym. Zrobi�e�, co uwa�a�e� za stosowne. Nie mo�esz si� bez ko�ca bi� w piersi � powiedzia� zirytowany Martin.
Patrik rzuci� mu zdziwione spojrzenie. Martin wzruszy� ramionami i zacz�� si� usprawiedliwia�.
� Przepraszam. Widocznie na mnie te� to dzia�a.
� Przecie� masz racj�. Nie pora rozdziera� szaty. � Oderwa� na chwil� wzrok od szosy i spojrza� na koleg�. � I nie przepraszaj, �e jeste� szczery.
� Okej.
Zapad�o k�opotliwe milczenie. Patrik odezwa� si�, kiedy mijali pole golfowe we Fj�llbace:
� Mo�e wreszcie za�atwisz sobie zielon� kart�, �eby�my mogli razem zrobi� rundk�?
Martin u�miechn�� si� z�o�liwie.
� Nie boisz si�? Mo�e si� okaza�, �e mam wrodzony talent i od razu roz�o�� ci� na �opatki.
� Nie s�dz�. Sam mam wrodzony talent do golfa.
� W takim razie musimy si� pospieszy�, bo potem przez d�u�szy czas nie b�dzie mowy o �adnej rundce.
� Dlaczego? � szczerze zdziwi� si� Patrik.
� Zdaje si�, �e zapomnia�e�, �e za kilka tygodni urodzi ci si� dziecko. Nie b�dziesz mia� czasu na takie zabawy.
� E, jako� si� to urz�dzi. Maluchy du�o �pi�. Na pewno uda nam si� zorganizowa� tego golfa. Erika rozumie, �e czasem musz� wyj�� z domu. Kiedy postanowili�my mie� dziecko, um�wili�my si�, �e ka�de z nas b�dzie mie� prawo do jakiej� przestrzeni tylko dla siebie, �eby�my nie byli tylko i wy��cznie rodzicami.
Martinowi ze �miechu �zy nap�yn�y do oczu. Potrz�sn�� g�ow�.
� Tak, na pewno, b�dziecie mieli mn�stwo czasu na inne rzeczy. Takie maluchy du�o �pi� � przedrze�nia� Patrika i �mia� si� na ca�ego.
Patrik wiedzia�, �e siostra Martina ma pi�cioro dzieci. Zaniepokoi� si�, �e Martin wie o tym znacznie wi�cej ni� on. Ju� mia� zapyta�, kiedy zadzwoni� telefon.
� Hedstr�m.
� Cze��, m�wi Pedersen. Mo�esz rozmawia�?
� Poczekaj chwil�. Znajd� miejsce, �eby si� zatrzyma�.
W�a�nie mijali kemping w Grebbestad. Obaj spochmurnieli. Przejechali kilkaset metr�w, dotarli do pomostu w Grebbestad. Patrik skr�ci� na parking i zatrzyma� si�.
� Ju� zaparkowa�em. Co� znale�li�cie, tak?
Nie kry� ciekawo�ci. Martin spogl�da� na niego w napi�ciu. Tury�ci przechodzili obok samochodu, wchodzili i wychodzili ze sklep�w i restauracji. Patrik z zazdro�ci� patrzy� na maluj�c� si� na ich twarzach pogodn� nie�wiadomo��.
� I tak, i nie. Musimy si� przyjrze� tym szcz�tkom bli�ej, ale zwa�ywszy na okoliczno�ci, pomy�la�em, �e ul�y ci, je�li dowiesz si�, �e co� jednak wynik�o z tej pospiesznej ekshumacji.
� Czuj� si� jak idiota, wi�c s�ucham ci� z najwi�ksz� uwag�. � Patrik wstrzyma� oddech.
� Przede wszystkim, sprawdzili�my karty dentystyczne. Facet w trumnie to bez w�tpienia Johannes Hult. W tej kwestii nic ciekawego ci nie powiem. Natomiast � tu patolog nie opar� si� pokusie i dla efektu zrobi� ma�� przerw� � nieprawd� jest, �e �mier� nast�pi�a wskutek powieszenia. Raczej uderzono go w ty� g�owy twardym przedmiotem.
� Co ty m�wisz? � krzykn�� g�o�no Patrik. Martin a� podskoczy�. � Jakim twardym przedmiotem? Kto� mu przy�o�y�?
� Co� w tym rodzaju. Facet le�y na stole sekcyjnym, wi�c gdy b�d� wiedzia� wi�cej, zadzwoni�. Musz� ustali� jeszcze kilka szczeg��w. Na razie nie mog� powiedzie� nic poza tym.
� Jestem ci bardzo wdzi�czny, �e tak szybko zadzwoni�e�. Odezwij si�, jak tylko b�dziesz co� wiedzia�.
Patrik z triumfem zamkn�� klapk� telefonu.
� Co ci powiedzia�? � Martin nie m�g� powstrzyma� ciekawo�ci.
� �e nie jestem kompletnym idiot�.
� Do takiej diagnozy rzeczywi�cie potrzebny jest lekarz. I co jeszcze? � sucho spyta� Martin. Nie lubi� takiej ciuciubabki.
� Powiedzia�, �e Johannes Hult zosta� zamordowany.
Martin zgi�� si� wp� i udaj�c rozpacz, schowa� twarz w d�oniach.
� Ja si� wycofuj� z tego pieprzonego �ledztwa. To si� nie trzyma kupy! M�wisz mi, �e g��wny podejrzany w zwi�zku z zagini�ciem Siv i Mony i ich zab�jca sam zosta� zamordowany.
� W�a�nie tak. Gabriel Hult bardzo si� myli, je�li s�dzi, �e nas zakrzyczy, �eby�my si� nie zajmowali ich rodzinnymi brudami. Oni ewidentnie co� ukrywaj�. Kto� z tej rodziny wie, jak i dlaczego zgin�� Johannes Hult. Wie te�, jaki to ma zwi�zek z dziewczynami. Mog� si� za�o�y�! � Zaci�ni�t� pi�ci� uderzy� o drug� d�o�. Poczu� przyp�yw energii, chocia� rano by� oklapni�ty i osowia�y.
� Oby uda�o nam si� to rozwik�a� na czas. Ze wzgl�du na Jenny M�ller � powiedzia� Martin.
Jego uwaga podzia�a�a na Patrika jak kube� zimnej wody. Nie wolno my�le� w kategoriach wsp�zawodnictwa, bo nie taki jest cel. Chwil� posiedzieli w milczeniu. Obserwowali przechodni�w. Potem Patrik uruchomi� silnik i pojechali do komisariatu.
Kennedy Karlsson by przekonany, �e wszystkiemu w jego �yciu winne jest imi�. Poza tym nie mia� powodu si� skar�y�. Inni mieli rozmaite dobre wym�wki, na przyk�ad, �e rodzice pij� i bij�. On m�g� zwala� tylko na imi�.
Matka po sko�czeniu szko�y pojecha�a na kilka lat do USA. Kiedy� wyjazd do Stan�w by� wydarzeniem na ca�� okolic�. W po�owie lat osiemdziesi�tych by�o ju� inaczej. Nie by� to wyjazd z biletem w jedn� stron�. Dzieci wielu rodzin wyje�d�a�y do miasta albo za granic�. Tylko jedno si� nie zmieni�o: je�li kto� opuszcza� swoj� ma�� spo�eczno��, nieuchronnie by� brany na j�zyki. Prorokowa�y, �e to si� musi �le sko�czy�. Co w tym przypadku do pewnego stopnia si� sprawdzi�o. Po kilku latach na ameryka�skiej ziemi obiecanej wr�ci�a do domu z brzuchem. Nigdy nie s�ysza� ani s�owa o ojcu, ale nawet na to nie m�g�by zrzuci� winy za swoje k�opoty, bo matka jeszcze przed jego narodzinami wysz�a za m�� za Christera. By� dla niego jak prawdziwy ojciec. Nie, wszystko przez to imi�. Domy�la� si�, �e matka chcia�a zwr�ci� na siebie uwag�, pokaza�, �e chocia� wr�ci�a do domu z podkulonym ogonem, to przecie� by�a w wielkim �wiecie. On mia� o tym przypomina�. Nigdy nie przepu�ci�a okazji, by podkre�li�, �e jej najstarszy syn nosi imi� po Johnie F.�Kennedym, �poniewa� �yj�c w USA, nabra�a wielkiego podziwu dla tego cz�owieka�. Czemu w takim razie nie da�a mu na imi� John?
Rodze�stwu lepiej si� powiod�o. Wystarczy�y zwyczajne imiona: Emelie, Mikael i Thomas. Normalne, porz�dne szwedzkie imiona. Inna rzecz, �e przez to jeszcze bardziej si� wyr�nia�. Fakt, �e ojciec by� czarny, te� nie u�atwia� sprawy, chocia� w mniemaniu Kennedyego nie to by�o problemem. By� absolutnie pewien, �e chodzi tylko o to cholerne imi�.
Naprawd� cieszy� si�, �e idzie do szko�y. Dok�adnie pami�ta�. Napi�cie, rado��, pragnienie rozpocz�cia czego� nowego. Oto otwiera si� przed nim nowy �wiat. Wystarczy� jeden dzie�, mo�e dwa, �eby mu to wybili z g�owy. Wszystko przez to cholerne imi�. Szybko nauczy� si�, �e wyr�nianie si� jest grzechem. Niewa�ny jest pow�d: dziwne imi�, inna fryzura czy niemodne ciuchy. W jego przypadku okoliczno�ci� obci��aj�c� by�o to, �e z powodu imienia podobno uwa�a� si� za kogo� lepszego. Zupe�nie jakby sam je sobie wybra�. Przecie� gdyby to od niego zale�a�o, mia�by na imi� Johan, Oskar albo Fredrik. Nosi�by imi�, kt�re automatycznie zapewni�oby mu wst�p do grupy.
Piek�o pierwszych dni szko�y mia�o ci�g dalszy. Z�o�liwo�ci, b�jki, odrzucenie zmusi�y go do zbudowania wok� siebie muru. Wzbieraj�ca za nim agresja zacz�a uchodzi� przez niewielkie otwory. Otwory stawa�y si� coraz wi�ksze i w ko�cu dla wszystkich sprawa sta�a si� oczywista. Ale wtedy by�o ju� za p�no. Zawali� szko��, utraci� zaufanie najbli�szych, a koleg�w mia� nie takich jak trzeba.
Imi� zdeterminowa�o jego los, a on si� mu podda�. Jakby na czole mia� wypisane has�o �problemy� i pozostawa�o mu tylko spe�ni� oczekiwania. Wyb�r by� paradoksalnie prosty i jednocze�nie trudny.
Wszystko si� zmieni�o, kiedy przyjecha� do Bullaren. Pobyt tam by� kar� za kradzie� samochodu. Od razu na pocz�tku postanowi�, �e nie b�dzie si� sprzeciwia�, byle tylko jak najpr�dzej si� stamt�d wydosta�. Ale spotka� Jacoba, a za jego po�rednictwem � Boga.
W jego oczach stanowili niemal jedno��.
Nie by�o �adnego cudu. Jego istnienia nie objawi� grom z nieba. Obraz Boga wy�ania� si� stopniowo, podczas rozm�w i spotka� z Jacobem, jak w uk�adance, kt�rej wz�r znajduje si� na pude�ku.
Pocz�tkowo si� opiera�. Ucieka�, szala� z kumplami. �ci�gali go z powrotem pijanego w sztok, a nast�pnego dnia z g�ow� p�kaj�c� z b�lu stawa� przed Jacobem, w kt�rego �agodnym spojrzeniu, o dziwo, nie by�o wyrzutu.
Wy�ali� si� Jacobowi. Wyja�ni�, �e wszystkie b��dy pope�ni� z powodu imienia. Jacobowi uda�o si� go jednak przekona�, �e to dobre imi�, �e wskazuje kierunek, w jakim potoczy si� jego �ycie. Wyt�umaczy�, �e jest darem, bo je�li zaraz po urodzeniu otrzyma� tak wyra�n� to�samo��, musi to znaczy�, �e B�g wybra� go sobie spo�r�d innych. Imi� sprawia, �e jest kim� szczeg�lnym, ale bynajmniej nie dziwol�giem.
Kennedy ch�on�� te s�owa z rado�ci�, z jak� cz�owiek g�odny siada do suto zastawionego sto�u. Uzmys�owi� sobie, �e Jacob ma racj�. Imi� to dar. Sprawia, �e jest niezwyk�y i wskazuje, �e B�g ma jaki� szczeg�lny plan wobec niego, Kennedyego Karlssona. By� Jacobowi wdzi�czny, �e dowiedzia� si� o tym, zanim by�o za p�no.
Martwi� si�, bo widzia�, �e ostatnio Jacoba co� niepokoi. Przypuszcza�, �e trafnie odczytuje pow�d tego niepokoju, bo oczywi�cie s�ysza� pog�oski o zwi�zku jego rodziny ze �mierci� dziewczyn. Sam wielokrotnie do�wiadczy� ludzkiej nie�yczliwo�ci. Atakowali, gdy tylko zwietrzyli ofiar�. Tym razem zwierzyn� �own� sta�a si� rodzina Hult�w.
Delikatnie zapuka� do drzwi Jacoba. Wydawa�o mu si�, �e s�yszy wzburzone g�osy. Kiedy otworzy� drzwi, Jacob z wyrazem skrajnego zm�czenia na twarzy odk�ada� s�uchawk�.
� Co si� sta�o?
� Problemy rodzinne. Nie martw si�.
� Twoje problemy s� moimi problemami. Przecie� wiesz. Nie mo�esz mi powiedzie�, o co chodzi? Zaufaj mi, jak ja zaufa�em tobie.
Jacob przesun�� d�oni� po oczach. Skuli� si�.
� Z powodu g�upstwa, kt�re m�j ojciec pope�ni� dwadzie�cia cztery lata temu, policja ubzdura�a sobie, �e mamy co� wsp�lnego z zamordowaniem tej niemieckiej turystki, o kt�rej pisa�y gazety.
� To okropne.
� A dzi� rano policja otworzy�a gr�b mojego stryja Johannesa.
� Co ty m�wisz? Naruszyli �wi�to�� miejsca wiecznego spoczynku?
Jacob u�miechn�� si� nieznacznie. Rok temu Kennedy powiedzia�by: ��wi�to�� czego?�.
� Niestety. Ca�a rodzina cierpi i nic nie mo�emy na to poradzi�.
Kennedy poczu� narastaj�cy, dobrze znany gniew. Teraz jakby lepszy � gniew bo�y.
� Nie mo�ecie z�o�y� na nich skargi? O n�kanie czy co� w tym rodzaju?
Zn�w krzywy u�miech.
� Z w�asnego do�wiadczenia wiesz, �e w ten spos�b da si� co� zwojowa� z policj�?
Oczywi�cie, �e nie. Nie mia� szacunku dla policji. Rozumie, �e Jacob jest bezradny.
Kennedy by� g��boko wdzi�czny, �e Jacob podzieli� si� z nim swoimi problemami. To jeszcze jeden dar, za kt�ry podzi�kuje Bogu podczas wieczornej modlitwy. W�a�nie mia� to powiedzie� Jacobowi, gdy zadzwoni� telefon.
� Przepraszam. � Jacob podni�s� s�uchawk�.
Po kilku minutach j� od�o�y�. By� blady jak �ciana. Kennedy domy�li� si�, �e dzwoni� ojciec Jacoba, ale uda�, �e nie wie. Chcia� ukry�, �e pods�uchiwa�.
� Co si� sta�o?
Jacob powoli od�o�y� okulary.
� M�w. Co powiedzia�? � Kennedy nie ukrywa� niepokoju.
� Dzwoni� ojciec. By�a u niego policja, przepytywali moj� siostr�. M�j kuzyn Johan zadzwoni� na policj�. Zezna�, �e razem z Lind� widzieli t� zamordowan� dziewczyn� ko�o mojego domu. Kr�tko przed zagini�ciem. Panie Bo�e, dopom� mi.
� Panie Bo�e, dopom� mu � wyszepta� Kennedy.
Zebrali si� w pokoju Patrika. By�o ciasno, ale przy odrobinie dobrej woli wszyscy si� zmie�cili. Mellberg proponowa� wprawdzie sw�j gabinet, trzy razy wi�kszy od pozosta�ych, ale Patrik nie chcia� przenosi� tego wszystkiego, co umie�ci� na tablicy.
Wisia�y na niej r�ne kartki i notatki. Na �rodku przypi�� zdj�cia Siv, Mony, Tanji i Jenny. Przysiad� na skraju biurka, bokiem do pozosta�ych. Po raz pierwszy od dawna byli tu wszyscy razem: Patrik, Martin, Mellberg, G�sta, Ernst i Annika. Burza m�zg�w komisariatu w Tanumshede. Wszyscy patrzyli na Patrika, w pe�ni �wiadomego odpowiedzialno�ci, jaka spad�a na jego barki. Nie lubi� by� w centrum zainteresowania. Na sam� my�l, �e wszyscy czekaj� na to, co powie, robi�o mu si� nieprzyjemnie. Odchrz�kn��.
� P� godziny temu dzwoni� Tord Pedersen z zak�adu medycyny s�dowej. Powiedzia�, �e ekshumacja nie okaza�a si� niepotrzebna. � Zrobi� przerw�. Cieszy� si� tak bardzo, jak wcze�niej si� martwi�, �e stanie si� po�miewiskiem. � Sekcja zw�ok wykaza�a, �e Johannes Hult si� nie powiesi�. Wygl�da na to, �e zgin�� od uderzenia w ty� g�owy.
Przez pok�j przeszed� szmer. Patrik wiedzia�, �e uwa�nie go s�uchaj�.
� Zn�w mamy do czynienia z bardzo dawnym morderstwem. Pora zebra� i podsumowa�, co o tym wszystkim wiemy. Jakie� pytania? � Cisza. � No to zaczynamy.
Zacz�� od streszczenia starych materia��w dotycz�cych Siv i Mony, w tym zeznania Gabriela. Potem przeszed� do Tanji i wynik�w sekcji, wskazuj�cych, �e jej rany by�y tego samego rodzaju co Siv i Mony. Wspomnia� o zwi�zku mi�dzy obiema sprawami, o tym, �e Tanja okaza�a si� c�rk� Siv, i o tym, �e Johan, jak mu powiedzia�, widzia� Tanj� na terenie V�sterg�rden.
W tym momencie G�sta zaprotestowa�:
� A Jenny M�ller? Wcale nie jestem przekonany, �e jej zagini�cie ma zwi�zek z tamtymi morderstwami.
Wszyscy spojrzeli na zdj�cie u�miechni�tej siedemnastoletniej blondynki. Patrik r�wnie�.
� Zgadzam si�, G�sta. To tylko jedna z wielu teorii. Poszukiwania na razie nic nie da�y. Sprawdzanie znanych nam przest�pc�w zaprowadzi�o nas do M�rtena Friska. Okaza�o si�, �e to fa�szywy trop. Pozostaje liczy� na informacje od ludno�ci i kontynuowa� �ledztwo przy za�o�eniu, �e Jenny zosta�a porwana przez t� sam� osob�, kt�ra zamordowa�a Tanj�. Czy to odpowied� na twoje pytanie?
G�sta skin�� g�ow�. Tak jak przypuszcza�, w zasadzie nie wiedz� nic.
� W�a�nie, G�sta, s�ysza�em od Anniki, �e sprawdzili�cie trop z nawozem. Co z tego wynik�o?
Zamiast G�sty odpowiedzia� Ernst:
� Nic. Facet, z kt�rym rozmawiali�my, nie ma z tym nic wsp�lnego.
� Ale rozejrzeli�cie si� na wszelki wypadek? � Zapewnienia Ernsta nie przekona�y Patrika.
� Oczywi�cie. Ale nie zauwa�yli�my nic podejrzanego � odpowiedzia� niezadowolony Ernst.
Patrik spojrza� pytaj�co na G�st�, a on potwierdzi� skinieniem.
� W takim razie trzeba si� zastanowi�, co dalej. Mamy zeznanie osoby, kt�ra widzia�a Tanj� na kr�tko przed jej zagini�ciem. Johan, syn Johannesa, zadzwoni� dzi� z informacj�, �e widzia� w V�sterg�rden dziewczyn�. Jest pewien, �e to Tanja. By�a z nim wtedy jego kuzynka Linda, c�rka Gabriela. Przed po�udniem pojechali�my z Martinem porozmawia� z ni�. Potwierdzi�a, �e widzieli jak�� dziewczyn�, ale nie jest pewna, czy to Tanja.
� Czy mo�na mu wierzy�? Zwa�ywszy na jego kartotek� i konflikt w tej rodzinie, trudno da� mu wiar� � zauwa�y� Mellberg.
� Te� o tym my�la�em. Poczekajmy, zobaczymy, co powie Jacob Hult. Swoj� drog� ciekawe, �e zawsze wracamy do tej rodziny. Gdziekolwiek si� obr�cimy, zawsze na nich trafiamy.
W pokoju zrobi�o si� gor�co. Wprawdzie Patrik otworzy� jedno okno, ale niewiele to da�o, bo na zewn�trz te� by�o gor�co. Annika wachlowa�a si� dla och�ody. Mellberg otar� d�oni� pot z czo�a. Twarz G�sty mimo opalenizny niepokoj�co poszarza�a. Martin rozpi�� koszul�. Patrik z zazdro�ci� zauwa�y�, �e niekt�rzy maj� czas chodzi� na si�owni�. Jedynie na Ern�cie temperatura nie robi�a wra�enia.
� A ja stawiam na to, �e to jeden z tych �obuz�w � powiedzia�. � Do tej pory tylko oni mieli do czynienia z policj�.
� I jeszcze ich ojciec � przypomnia� Patrik.
� W�a�nie. Co dowodzi, �e w tej cz�ci rodziny szerzy si� zepsucie.
� A jak rozumie� to, �e Tanj� widziano w V�sterg�rden? Wed�ug siostry Jacob by� wtedy w domu. Czy nie wskazywa�oby to na niego?
Ernst prychn��.
� A kto m�wi, �e dziewczyna tam by�a? Johan Hult. Nie wierz� w ani jedno jego s�owo.
� Kiedy chcesz rozmawia� z Jacobem? � zapyta� Martin.
� Proponuj�, �eby�my zaraz po zebraniu skoczyli do Bullaren. Sprawdzi�em, dzi� pracuje.
� Nie s�dzisz, �e Gabriel ju� zadzwoni�, �eby go uprzedzi�?
� Na pewno, ale nic na to nie poradzimy. Zobaczymy, co powie.
� A co robimy z informacj�, �e Johannes zosta� zamordowany? � dr��y� Martin.
Patrik nie chcia� si� przyzna�, �e nie wie. Za du�o by�o do wyja�nienia. Ba� si�, �e je�li zrobi krok wstecz, �eby spojrze� na ca�o�� z perspektywy, zadanie oka�e si� ponad jego si�y. Westchn�� i odpar�:
� Po kolei. Nie powiemy nic Jacobowi, bo nie chc�, �eby kto� uprzedzi� Solveig i jej syn�w.
� Czyli nast�pnym krokiem b�dzie rozmowa z nimi?
� My�l�, �e tak. Chyba �e kto� ma inny pomys�?
Milczenie. Nikomu nic nie przychodzi�o do g�owy.
� A co maj� robi� pozostali?
G�sta z trudem oddycha�. Patrik zaniepokoi� si�, �e z tego gor�ca dostanie zawa�u.
� Annika powiedzia�a, �e po ukazaniu si� w gazetach zdj�cia Jenny nap�yn�o troch� informacji. Wst�pnie je uporz�dkowa�a. Zacznijcie je z Ernstem odhacza�.
Patrik mia� nadziej�, �e nie pope�nia b��du, ponownie w��czaj�c Ernsta do �ledztwa. Trzeba da� mu szans�. Do takiego wniosku doszed�, gdy Ernst najwyra�niej wzi�� si� w karby i razem z G�st� sprawdza� trop z nawozem.
� Annika, prosz�, �eby� jeszcze raz skontaktowa�a si� z firm�, kt�ra sprzeda�a ten naw�z. Popro� o nazwiska wszystkich os�b, kt�re go kupowa�y. Wprawdzie nie chce mi si� wierzy�, �eby cia�a przetransportowano z daleka, ale mo�e warto sprawdzi�.
� Nie ma problemu. � Annika wachlowa�a si� coraz zamaszy�ciej. Nad g�rn� warg� mia�a kropelki potu.
Mellbergowi nie przydzieli� �adnego zadania. By�oby mu niezr�cznie wydawa� polecenia szefowi. Poza tym wola�, �eby Mellberg nie wtr�ca� si� do �ledztwa.
Musia� jednak przyzna�, �e znakomicie radzi sobie z miejscowymi politykami, dzi�ki czemu nie przeszkadzaj� im w pracy.
Poza tym nadal dzia�o si� z nim co� dziwnego. Zazwyczaj jego g�os g�rowa� nad wszystkimi innymi. Teraz siedzia� cicho i sprawia� wra�enie, jakby by� gdzie� bardzo daleko. Weso�o��, kt�r� przez par� tygodni wprawia� w zak�opotanie wsp�pracownik�w, zast�pi�o jeszcze bardziej niepokoj�ce milczenie. Patrik zapyta�:
� Bertil, chcia�by� co� doda�?
� Co takiego? Przepraszam, m�wi�e� co�? � Mellberg drgn��.
� Chcesz co� doda�? � powt�rzy� Patrik.
� Tak � powiedzia� Mellberg i chrz�kn��. Widzia�, �e na niego patrz�. � Chocia� nie, nie wydaje mi si�. Chyba masz wszystko pod kontrol�.
Annika i Patrik wymienili spojrzenia. Annika by�a zazwyczaj najlepiej poinformowana, co dzieje si� w komisariacie, ale tym razem wzruszy�a tylko ramionami. Nie mia�a poj�cia, o co chodzi.
� Czy s� jakie� pytania? Nie? To do roboty.
Wszyscy z ulg� opu�cili duszny pok�j i poszli szuka� och�ody. Zosta� tylko Martin.
� Kiedy jedziemy?
� Najpierw co� zjedzmy. Pojedziemy po lunchu.
� Okej. P�jd� co� kupi�. Zjemy w socjalnym, dobrze?
� Dzi�kuj� ci bardzo. Przez ten czas zd��� zadzwoni� do Eriki.
� Pozdrowienia � powiedzia� Martin, wychodz�c.
Patrik wybra� numer. Mia� nadziej�, �e J�rgen i Madde nie zanudzili Eriki na �mier�.
� Dosy� ustronne miejsce.
Martin rozgl�da� si�. Wko�o same drzewa. Od kwadransa jechali przez las. Mo�e zab��dzili.
� Spokojnie, wszystko mam pod kontrol�. By�em tam ju�, kiedy zbuntowa� si� jeden z ch�opak�w. Na pewno trafi�.
Rzeczywi�cie, chwil� p�niej zajechali pod dom.
� Porz�dnie to wygl�da.
� Tak, maj� dobr� opini�. W ka�dym razie zachowuj� pozory. Osobi�cie mam w�tpliwo�ci, kiedy s�ysz� to nabo�ne gadanie. Wszystkie te niezale�ne wsp�lnoty religijne deklaruj� bardzo szczytne cele, ale wcze�niej czy p�niej zaczynaj� przyci�ga� dziwnych ludzi. Zapewniaj� silne, wr�cz rodzinne wi�zi, co przyci�ga osoby, kt�rym brakuje poczucia wsp�lnoty.
� S�ysz�, �e sporo wiesz na ten temat.
� W pewnym sensie. Moj� siostr� wci�gali w r�ne dziwne sytuacje. W okresie dojrzewania, kiedy przychodzi czas m�odzie�czych poszukiwa�, wiesz, te rzeczy. Ale wykaraska�a si�, nic z�ego si� nie sta�o. Od tamtej pory wiem dostatecznie du�o o tym, jak dzia�aj� takie sekty, �eby odnosi� si� do nich z dystansem. O tej wsp�lnocie nie s�ysza�em z�ego s�owa, wi�c nie ma powodu zak�ada�, �e co� jest nie tak.
� W ka�dym razie nie ma to nic wsp�lnego z naszym �ledztwem � zauwa�y� Martin.
Zabrzmia�o to jak ostrze�enie, i zapewne o to Martinowi chodzi�o. Zazwyczaj Patrik zachowywa� neutralno��, ale tym razem w jego g�osie s�ycha� by�o ton lekcewa�enia. Martin obawia� si�, �eby to nie wp�yn�o na przes�uchanie Jacoba.
Patrik jakby czyta� w jego my�lach. U�miechn�� si�.
� Nie denerwuj si�. To moja id�e fixe, ale nie ma nic wsp�lnego ze �ledztwem.
Zaparkowali samoch�d i wysiedli. Na podw�rzu wrza�o jak w ulu. Ch�opcy i dziewczyny pracowali zar�wno na dworze, jak i w domu. Grupka m�odzie�y k�pa�a si� w jeziorze. By�o tam bardzo g�o�no. Sielanka. Martin i Patrik zapukali do drzwi. Otworzy� oko�o dwudziestoletni ch�opak. Spojrzeli na niego i drgn�li. Gdyby nie jego mroczne spojrzenie, prawdopodobnie by go nie rozpoznali.
� Cze��, Kennedy.
� Czego chcecie? � warkn��.
Ze zdumienia nie odrywali od niego wzroku. Gdzie si� podzia�y d�ugie, stale opadaj�ce na twarz w�osy? Znikn�o czarne ubranie i niezdrowa cera. Stoj�cy przed nimi ch�opak by� czy�ciutki i ostrzy�ony, po prostu l�ni�. Pozosta�o pe�ne wrogo�ci spojrzenie, kt�re pami�tali z cz�stych zatrzyma� za posiadanie narkotyk�w, kradzie� samochodu i tak dalej.
� �wietnie wygl�dasz. Widz�, �e dobrze ci si� powodzi, Kennedy � powiedzia� z serdeczno�ci� w g�osie Patrik. Zawsze mu wsp�czu�.
Kennedy nie zaszczyci� go odpowiedzi�. Powt�rzy� pytanie:
� Czego chcecie?
� Chcemy porozmawia� z Jacobem. Zastali�my go?
Kennedy zagrodzi� im drog�.
� Czego od niego chcecie?
Patrik odpar� zdecydowanie, ale wci�� przyja�nie:
� To nie twoja sprawa. Pytam jeszcze raz: jest tutaj?
� Odwalcie si� od niego i przesta�cie go prze�ladowa�, jego rodzin� te�. Wiem, co chcecie zrobi�. To wstr�tne. Spadnie na was kara. B�g wszystko widzi, patrzy w wasze serca.
Martin i Patrik spojrzeli na siebie.
� Okej, Kennedy. Wystarczy, odsu� si�.
W g�osie Patrika zabrzmia�a gro�ba. Kennedy pr�bowa� protestowa�, ale po chwili niech�tnie wpu�ci� ich do �rodka.
� Dzi�ki � powiedzia� Martin, id�c przez hall za Patrikiem, kt�ry ju� zna� drog�.
� O ile pami�tam, jego gabinet jest na ko�cu korytarza.
Kennedy jak cie� pod��a� za nimi. Martin wzdrygn�� si�. Zapukali do drzwi. Jacob siedzia� za biurkiem. Nie zdziwi� si�.
� No prosz�. Karz�ca r�ka sprawiedliwo�ci. Czy�by nie by�o ju� prawdziwych przest�pc�w do �cigania?
Kennedy zacisn�� pi�ci. Sta� w otwartych drzwiach.
� Dzi�kuj�, Kennedy, zamknij drzwi.
Bez s�owa, niech�tnie wykona� polecenie.
� Przypuszczam, �e domy�la si� pan, z jakiego powodu tu jeste�my.
Jacob zdj�� okulary do komputera i pochyli� si� do przodu. Wygl�da� na wyko�czonego.
� Tak, godzin� temu dzwoni� m�j ojciec. Opowiedzia� jak�� niestworzon� histori�, �e m�j drogi kuzyn jakoby widzia� u mnie w domu t� zamordowan� dziewczyn�.
� To jest niestworzona historia? � Patrik obserwowa� Jacoba.
� Oczywi�cie. � Stuka� okularami o blat biurka. � Po co mia�aby przychodzi� do V�sterg�rden? Je�li dobrze rozumiem, by�a turystk�, a nasz dom nie le�y na szlaku turystycznym. A je�li chodzi o zeznanie Johana. Przecie� wiecie, jak wygl�daj� nasze stosunki. Solveig i jej rodzina korzystaj� z ka�dej sposobno�ci, �eby oczerni� moj� rodzin�. To przykre. Niekt�rzy ludzie nie maj� Boga w sercu, tylko kogo� zupe�nie innego.
� Mo�e i tak. � Patrik u�miechn�� si� ujmuj�co. � Ale tak si� sk�ada, �e wiemy, co mog�o j� sprowadza� do V�sterg�rden. � Czy�by dostrzeg� w oczach Jacoba b�ysk niepokoju? M�wi� dalej: � Ona nie przyjecha�a do Fj�llbacki w celach turystycznych. Przyjecha�a szuka� swoich korzeni. I dowiedzie� si� czego� wi�cej o zagini�ciu swojej matki.
� Matki? � powiedzia� zdumiony Jacob.
� Tak, ta dziewczyna by�a c�rk� Siv Lantin.
Okulary g�o�no stukn�y o blat biurka. Martin by� ciekaw, czy zdumienie by�o prawdziwe, czy udawane. Wola� obserwowa� Jacoba, a rozmow� zostawi� Patrikowi.
� Przyznaj�, to co� nowego. Nadal jednak nie rozumiem, czego mia�aby szuka� w V�sterg�rden.
� Jak powiedzia�em, chyba pr�bowa�a si� dowiedzie�, co si� sta�o z jej matk�. A zwa�ywszy, �e pa�ski stryj by� dla policji g��wnym podejrzanym� � nie doko�czy� zdania.
� Musz� powiedzie�, �e to jakie� szalone rojenia. M�j stryj by� niewinny. Te wasze insynuacje wp�dzi�y go do grobu, a poniewa� go nie ma, pr�bujecie dopa�� kogo� innego z naszej rodziny. Powiedzcie mi, jaki cier� tkwi w waszych sercach, �e macie tak� potrzeb� niszczenia tego, co stworzy� kto inny? Tak was kole w oczy nasza wiara i rado��, jaka z niej p�ynie?
Jacob ju� nie m�wi�, tylko wyg�asza� kazanie. Martin domy�la� si�, �e musi by� cenionym kaznodziej�, bo czarowa� swoim mi�kkim, raz wznosz�cym si�, raz opadaj�cym g�osem.
� Wykonujemy swoje obowi�zki � odpowiedzia� lakonicznie Patrik.
Z trudem si� opanowywa�, by nie okaza� niesmaku wobec nabo�nych bzdur, jak je nazywa�. Musia� jednak przyzna�, �e w sposobie m�wienia Jacoba by�o co� frapuj�cego. Osoba o s�abszym charakterze �atwo mog�aby ulec, p�j�� za jego g�osem i przes�aniem.
� A wi�c twierdzi pan, �e Tanji Schmidt nie by�o w V�sterg�rden?
Jacob roz�o�y� r�ce.
� Przysi�gam, nigdy nie widzia�em tej dziewczyny. Co� jeszcze?
Martinowi przysz�o na my�l to, co powiedzia� Pedersen: �e Johannes nie pope�ni� samob�jstwa. Dla Jacoba by�by to zapewne silny wstrz�s. Ale Patrik s�usznie zdecydowa�, �e na razie mu nie powiedz�. Ledwie zd��yliby wyj�� z pokoju, a ju� rozdzwoni�yby si� telefony u wszystkich Hult�w.
� Nie, to wszystko. Mo�liwe, �e jeszcze wr�cimy.
� Wcale mnie to nie zdziwi.
G�os Jacoba straci� kaznodziejski ton, zn�w brzmia� �agodnie i spokojnie. Martin w�a�nie mia� nacisn�� klamk�, gdy drzwi otworzy�y si� bezg�o�nie. Sta� w nich Kennedy. Widocznie czeka� i pods�uchiwa�. Nie by�o co do tego w�tpliwo�ci. Jego wzrok zion�� ogniem. Martin wzdrygn�� si� na widok tej nienawi�ci. Widocznie Jacob nauczy� go zasady oko za oko, zapominaj�c o mi�o�ci bli�niego, kt�rego trzeba kocha� jak siebie samego.
Atmosfera przy stole by�a ci�ka. Zreszt� od �mierci Johannesa nigdy nie bywa�o weso�o.
� Kiedy to si� wreszcie sko�czy! � Solveig przycisn�a r�k� do piersi. � Bez przerwy l�dujemy w jakim� g�wnie. Wszyscy my�l�, �e tylko czekamy, �eby nam dokopali! � Zacz�a j�cze�: � Co teraz ludzie powiedz�, kiedy dowiedz� si�, �e policja rozkopa�a jego gr�b?! Kiedy znale�li t� dziewczyn�, my�la�am, �e wreszcie si� sko�czy to obgadywanie, ale teraz wszystko zacznie si� od nowa.
� Niech sobie gadaj�! Co nas to obchodzi?
Robert wywr�ci� popielniczk�, gwa�townie gasz�c papierosa. Solveig szybko zabra�a albumy.
� Uwa�aj! Dziur� mi wypalisz.
� Nie mog� ju� patrze� na te twoje albumy! Ca�ymi dniami gapisz si� w te zdj�cia! Nie rozumiesz, �e to dawne czasy?! Ca�e wieki, a ty nic, tylko wzdychasz i mi�tosisz te fotografie. Ojca nie ma, a ty ju� nie jeste� �adn� missk�. Zreszt� sp�jrz na siebie!
Robert chwyci� albumy i cisn�� o ziemi�. Solveig z krzykiem rzuci�a si� zbiera� rozrzucone po pod�odze zdj�cia. Rozw�cieczy�o go to jeszcze bardziej. Nie zwracaj�c uwagi na jej b�agalne spojrzenia, chwyci� gar�� fotografii i zacz�� je drze� na kawa�eczki.
� Robert, zostaw. Prosz� ci�! � Jej otwarte usta wygl�da�y jak rana.
� Jeste� t�ust�, star� bab�. Jeszcze to do ciebie nie dotar�o? A ojciec si� powiesi�. Pora, �eby� to wreszcie zrozumia�a.
Johan, kt�ry obserwowa� t� scen� w odr�twieniu, wsta� i mocno z�apa� Roberta za r�k�. Wyj�� kawa�ki zdj�� z zaci�ni�tej d�oni, zmuszaj�c go, �eby s�ucha�:
� W tej chwili si� uspok�j. O to im chodzi, rozumiesz? �eby�my si� po�arli mi�dzy sob�, �eby nasza rodzina si� rozpad�a. Ale niedoczekanie ich, s�yszysz?! B�dziemy si� trzyma� razem. Pom� mamie pozbiera� albumy.
Ca�a z�o�� usz�a z Roberta jak z przek�utego balonu. Przetar� d�oni� oczy i z przera�eniem spojrza� na nieporz�dek, kt�rego narobi�, i matk� le��c� na pod�odze jak jedno wielkie nieszcz�cie. Przebiera�a palcami w�r�d kawa�k�w fotografii i szlocha�a rozdzieraj�co. Robert ukl�k� i obj�� j�. Czule odgarn�� jej z czo�a kosmyk t�ustych w�os�w, a potem pom�g� wsta�.
� Przepraszam, mamo, przepraszam. Pomog� ci zrobi� porz�dek w albumach. Nic si� nie da zrobi� z podartymi zdj�ciami, ale najlepsze i tak zosta�y. Sp�jrz tutaj, jaka by�a� kiedy� pi�kna.
Trzyma� przed ni� zdj�cie. Solveig w sk�pym kostiumie k�pielowym, przepasana szarf� z napisem �Miss maja 1967�. Rzeczywi�cie, by�a pi�kna. Jej p�acz przeszed� w urywany szloch. Wzi�a od niego zdj�cie i u�miechn�a si�.
� Prawda, jaka by�am pi�kna?
� Tak, mamo, by�a� najpi�kniejsz� dziewczyn�, jak� w �yciu widzia�em!
� Naprawd�?
U�miechn�a si� kokieteryjnie i pog�aska�a go po g�owie. Robert pom�g� jej usi��� na krze�le.
� Naprawd�. S�owo honoru.
Pozbierali wszystko. Solveig, szcz�liwa, siedzia�a nad albumami. Johan skin�� na Roberta. Wyszli na dw�r. Usiedli na schodkach przed domem i zapalili papierosy.
� Robert, kurde, nie wymi�kaj, teraz nie wolno.
Robert szura� nog� po �wirze. Nie odzywa� si�. C� tu m�wi�?
Johan zaci�gn�� si� g��boko i powoli, delektuj�c si�, wypu�ci� dym ustami.
� Nie mo�emy ta�czy� tak, jak nam zagraj�. M�wi�em powa�nie. Musimy trzyma� si� razem.
Robert nadal milcza�. Wstydzi� si�. Wy��obi� stop� spory do�ek. Wrzuci� niedopa�ek i zasypa� piaskiem. Niepotrzebnie, bo dooko�a wala�o si� pe�no niedopa�k�w. Po chwili spojrza� na Johana.
� S�uchaj, a ta dziewczyna, co j� widzia�e� w V�sterg�rden� � Zawaha� si�. � M�wi�e� prawd�?
Johan zaci�gn�� si�, a potem rzuci� na ziemi� niedopa�ek i wsta�, nie patrz�c na brata.
� Pewnie, �e tak.
Wszed� do domu. Robert zosta� na dworze. Po raz pierwszy w �yciu poczu�, �e mi�dzy nim a bratem powstaje przepa��. Przerazi�o go to tak, �e o ma�o nie narobi� w spodnie.
Popo�udnie min�o na poz�r spokojnie. Patrik tkwi� przy telefonie i czeka� na szczeg�owe wyniki sekcji zw�ok Johannesa. Ba� si� dzia�a� pochopnie. Nie m�g� sobie znale�� miejsca i postanowi� dla zabicia czasu pogada� z Annik�.
� Jak wam idzie? � Annika jak zwykle patrzy�a na niego znad okular�w.
� Nie najlepiej w tym upale. � W tym momencie uzmys�owi� sobie, �e czuje mi�y powiew. Na biurku Anniki sta� spory wentylator. Z rozkosz� przymkn�� powieki. � Dlaczego o tym nie pomy�la�em? Przecie� kupi�em wentylator Erice. Mog�em kupi� sobie drugi, do pracy. Jutro kupi�. To b�dzie pierwsze, co zrobi�.
� W�a�nie, Erika. Jak ona si� czuje? Musi jej by� ci�ko w taki upa�.
� Ci�ko. Zanim jej kupi�em wentylator, pada�a na twarz. W dodatku �le sypia, �api� j� kurcze w �ydkach, nie mo�e le�e� na brzuchu, wiesz, jak jest.
� Nie mog�abym tego powiedzie� � odpar�a Annika.
Patrik przestraszy� si�, bo zda� sobie spraw�, co powiedzia�. Annika i jej m�� nie mieli dzieci. Nigdy nie pyta� dlaczego. Mo�e nie mogli, a w takim razie nie�le chlapn��. Annika dostrzeg�a jego zak�opotanie.
� Nie martw si�. To nasza �wiadoma decyzja. Jako� nie pragn�li�my dziecka. Wystarczy nam przyjemno�� rozpieszczania piesk�w.
Patrikowi ul�y�o.
� Przestraszy�em si�, �e strzeli�em gaf�. Tak czy inaczej, obojgu jest nam teraz trudno, ale jej oczywi�cie trudniej. Chcieliby�my to ju� mie� za sob�. W dodatku ostatnio ci�gle nas naje�d�aj�.
� Naje�d�aj�? � Annika pytaj�co unios�a brew.
� Krewni i znajomi, kt�rzy uwa�aj�, �e lipiec we Fj�llbace to fantastyczny pomys�.
� I chcieliby skorzysta� z okazji, �eby poby� z wami, prawda? � z ironi� zauwa�y�a Annika. � Oj tak, znam to. Z pocz�tku mieli�my ten sam problem z letnim domkiem. W ko�cu nam si� znudzi�o i pogonili�my darmozjad�w. Od tamtej pory si� nie odzywaj�, ale cz�owiek przekonuje si�, �e wcale mu ich nie brak. Prawdziwi przyjaciele s� gotowi zjawi� si� nawet w listopadzie. Pozosta�ych mo�na mie� albo nie mie�. To bez znaczenia.
� To wszystko prawda � powiedzia� Patrik � ale �atwiej powiedzie�, ni� zrobi�. Poprzednich Erika wyrzuci�a. Teraz m�czymy si� z nast�pnymi. Jeste�my uprzejmi i go�cinni. Biedna Erika ca�y dzie� biega i ich obs�uguje.
� No to zachowaj si� jak m�czyzna i zr�b z tym porz�dek.
� Ja? � Patrik spojrza� na Annik�. By� ura�ony.
� Tak, ty. Je�li Erika si� m�czy, podczas gdy ty wygodnie siedzisz sobie w pracy, powiniene� waln�� pi�ci� w st�, zadba� o jej spok�j. Z pewno�ci� nie jest jej �atwo. Przyzwyczai�a si�, �e ma prac�, w�asne �ycie, i nagle ca�ymi dniami siedzi w domu, wpatrzona we w�asny p�pek, a twoje �ycie toczy si� normalnym torem.
� Nie pomy�la�em o tym � przyzna� Patrik z g�upi� min�.
� Tak my�la�am. Wieczorem wyrzucisz go�ci, niewa�ne, co ci szepcze chrze�cija�skie sumienie, a potem zatroszczysz si� o przysz�� matk�. Czy ty z ni� w og�le rozmawiasz o tym, jak si� czuje sama po ca�ych dniach? Domy�lam si�, �e w taki upa� prawie nie wychodzi z domu, siedzi jak uwi�zana.
� Rzeczywi�cie � cicho odpowiedzia� Patrik.
Czu� si�, jakby przejecha� po nim walec. Zrobi�o mu si� �al Eriki. Nie trzeba by� geniuszem, �eby zrozumie�, �e Annika ma racj�. Niestety jest egoist� i my�li tylko o �ledztwie. Dlatego nie pomy�la�, jak musi si� czu� Erika. Wydawa�o mu si�, �e jest jej dobrze, ma wakacje i mo�e ca�kowicie si� skupi� na ci��y. Zawstydzi� si�, bo przecie� j� zna i wie, �e chce si� czu� potrzebna, �e nie potrafi si� obej�� bez zaj�cia. Prawda jest niestety taka, �e by�o mu wygodnie si� oszukiwa�.
� To co, jedziesz do domu wcze�niej i zajmujesz si� swoj� pani�?
� Musz� poczeka� na jeden telefon � odpowiedzia� odruchowo, ale spojrzenie Anniki powiedzia�o mu, �e to z�a odpowied�.
� Chcesz powiedzie�, �e twoja kom�rka dzia�a tylko w czterech �cianach komisariatu? Bardzo ograniczony zasi�g jak na telefon kom�rkowy, prawda?
� Nie pomy�la�em � j�kn�� Patrik. Zerwa� si� na nogi. � Zrywam si� do domu. W razie czego prze��cz na moj� kom�rk�
Annika spojrza�a na niego, jakby by� niespe�na rozumu. Wyszed� ty�em. Gdyby mia� czapk�, trzyma�by j� w r�ku, zgi�ty w p�
Nieoczekiwane okoliczno�ci sprawi�y jednak, �e m�g� wyj�� dopiero po godzinie.
Ernst uwa�nie przygl�da� si� dro�d��wkom w sklepie spo�ywczym Hedemyrs. Zamierza� w�a�ciwie i�� do cukierni, ale na widok kolejki zmieni� plany.
Usi�owa� w�a�nie wybra� mi�dzy dro�d��wkami cynamonowymi a dro�d��wkami Delicato, gdy jego uwag� przyku� ha�as dobiegaj�cy z pi�tra. Oderwa� wzrok od dro�d��wek i poszed� sprawdzi�, co si� dzieje. Sklep mia� trzy kondygnacje. Na parterze by�y restauracja, kiosk i ksi�garnia, �rodkowe pi�tro zajmowa� dzia� spo�ywczy, a na najwy�szym znajdowa�y si� stoiska z odzie��, butami i upominkami. Przy kasie sta�y dwie kobiety. Wyrywa�y sobie torebk�. Jedna mia�a na piersi plakietk� wskazuj�c�, �e tu pracuje, natomiast druga wygl�da�a jak posta� z rosyjskiego filmu niskobud�etowego. Kr�ciutka sp�dniczka, siatkowe po�czochy, koszulka jak u dwunastolatki i makija� tak jaskrawy, �e mog�aby uchodzi� za reklam� farb Beckersa.
�
�
� Jak dobrze, �e pan tu jest. Niech pan aresztuje t� kobiet�. Widzia�am, jak chodzi�a po sklepie i chowa�a do torebki r�ne rzeczy, a potem bezczelnie pr�bowa�a wyj��.
Ernst nie waha� si�. Jednym susem znalaz� si� przy nich i z�apa� za rami� domnieman� z�odziejk�. Nie zna� angielskiego, wi�c nie zawraca� sobie g�owy pytaniami. Wyrwa� jej torebk�, bardzo pakown�, i ca�� zawarto�� wyrzuci� na pod�og�. By�y tam suszarka do w�os�w, golarka, elektryczna szczoteczka do z�b�w oraz, o dziwo, ceramiczna �winka w wianku �wi�toja�skim na g�owie.
� I co teraz powiesz? � powiedzia� Ernst ju� po szwedzku.
Sprzedawczyni przet�umaczy�a.
Kobieta potrz�sn�a g�ow�, udaj�c, �e nie wie, o co chodzi.
�
� Co ta baba m�wi? � wysycza� Ernst, z�y, �e musi korzysta� z pomocy jakiej� kobiety.
� M�wi, �e o niczym nie wie. I �eby porozmawia� z jej narzeczonym. M�wi, �e jest szefem policji.
Sprzedawczyni patrzy�a zdumiona to na Ernsta, to na kobiet�, kt�ra u�miecha�a si� lekcewa��co.
� Ju� ona sobie pogada z policj�. Zobaczymy, czy wtedy b�dzie bredzi� o narzeczonym, szefie policji. Takie g�odne kawa�ki mo�esz sobie, paniusiu, opowiada� w Rosji, czy sk�d tam jeste�, ale tu nie przejd�! � wykrzykiwa�a jej w twarz.
Kobieta nie rozumia�a ani s�owa, ale straci�a pewno�� siebie.
Ernst wyci�gn�� j� ze sklepu i przez ulic� zaprowadzi� do komisariatu. W�a�ciwie wl�k� za sob� kobiet� na tych jej wysokich obcasach, a samochody zwalnia�y i ludzie gapili si� na widowisko. Kiedy mijali dy�urk�, Annika szeroko otworzy�a oczy.
� Mellberg! � zawo�a� tak g�o�no, �e jego g�os odbi� si� echem w korytarzu. Patrik, Martin i G�sta wystawili g�owy, �eby zobaczy�, co si� �wi�ci. Ernst jeszcze raz zawo�a� w stron� gabinetu Mellberga. � Mellberg, chod�, mam tu twoj� narzeczon�! � Roze�mia� si�.
Zaraz zrobi jej si� g�upio. W pokoju Bertila panowa�a niepokoj�ca cisza. Ernst pomy�la�, �e wyszed�, gdy on by� na zakupach. � Mellberg?! � zawo�a� po raz trzeci, ju� mniej przekonany, �e kobieta b�dzie musia�a �ykn�� swoje k�amstwo.
Sta� na �rodku korytarza, trzymaj�c j� mocno, a wszyscy wpatrywali si� w nich wielkimi oczami. Po d�u�szej chwili Mellberg wyszed� z gabinetu. Ernsta �cisn�o w do�ku, wbi� wzrok w pod�og�. Zrozumia�, �e sprawy nie potocz� si� tak, jak zak�ada�.
� Beertil!
Kobieta wyrwa�a si� i podbieg�a do Mellberga. Mellberg zamar� jak sarna przed �wiat�ami samochodu. Przytuli�a si� do niego, co wygl�da�o do�� komicznie, poniewa� by�a od niego co najmniej dwadzie�cia centymetr�w wy�sza. Ernst rozdziawi� usta. Najch�tniej zapad�by si� pod ziemi�. Z miejsca podj�� decyzj�, �e z�o�y wym�wienie. Zanim go wyrzuc�. Z przera�eniem uzmys�owi� sobie, �e kilkuletnie podlizywanie si� szefowi przekre�li� jednym niefortunnym posuni�ciem.
Kobieta wypu�ci�a Mellberga z obj�� i odwr�ci�a si�. Oskar�ycielskim gestem wskaza�a na Ernsta, kt�ry jak ostatni osio� trzyma� w r�ku jej torebk�.
�
Niezgrabnie poklepa� j� po ramieniu. Musia� w tym celu unie�� d�o� mniej wi�cej na wysoko�� w�asnego nosa.
�
Jego angielszczyzna by�a w najlepszym razie kulawa, ale zrozumia�a, i wcale jej si� nie podoba�o to, co powiedzia�.
�
Zdecydowanie potrz�sn�� g�ow� i lekko j� popchn��. Obejrza�a si� niespokojnie, m�wi�c:
�
Nast�pnie, krocz�c na wysokich obcasach, dumna jak paw rzuci�a Ernstowi triumfuj�ce spojrzenie. Ernst wbi� wzrok w pod�og�. Nie mia� odwagi spojrze� na Mellberga.
� Lundberg, do mnie!
Ernst pomy�la�, �e oto nasta� s�dny dzie�. Pos�usznie poszed� za Mellbergiem. Koledzy stali w drzwiach swoich pokoi. Przynajmniej dowiedzieli si�, sk�d u szefa takie zmiany nastroj�w.
� B�dziesz �askaw powiedzie� mi, co si� wydarzy�o? � powiedzia� Mellberg.
Ernst bez s�owa skin�� g�ow�. Pot wyst�pi� mu na czo�o, bynajmniej nie z powodu upa�u.
Opowiedzia� o zaj�ciu w sklepie, o przepychance Iriny z ekspedientk�. Dr��cym g�osem m�wi�, jak opr�ni� torebk� i znalaz� kilka rzeczy, za kt�re nie zap�aci�a. A potem umilk� i czeka� na wyrok. Ku jego zdziwieniu Mellberg westchn�� i poprawi� si� na krze�le.
� W niez�e bagno wpad�em. � Zastanawia� si� chwil�, a potem wysun�� szuflad�, co� z niej wyj�� i rzuci� na st�. � Tego si� spodziewa�em. Strona trzecia.
Ernst z ciekawo�ci� wzi�� do r�ki co�, co wygl�da�o na pami�tkowy album z lat szkolnych i otworzy� go na stronie trzeciej. Pe�no na niej by�o fotografii kobiet z danymi dotycz�cymi wzrostu, wagi, koloru oczu i zainteresowa�. W tym momencie zrozumia�, kim jest Irina. Kandydatk� na �on� z firmy wysy�kowej, cho� podobie�stwo mi�dzy prawdziw� Irin� a t� z katalogu by�o niewielkie. Odj�a sobie co najmniej dziesi�� lat, dziesi�� kilo i kilo szminki. Na zdj�ciu wygl�da�a bardzo �adnie i niewinnie, u�miecha�a si� szeroko. Ernst spojrza� na fotografi�, a potem na Mellberga. Sta� z roz�o�onymi r�kami.
� Widzisz, tego si� spodziewa�em. Przez rok pisali�my do siebie listy. Ju� si� nie mog�em jej doczeka�. � Wskaza� g�ow� katalog le��cy na kolanach Ernsta. � No i przyjecha�a. � Westchn��. � Jakby mi kto kube� zimnej wody wyla� na g�ow�. Od razu si� zacz�o: �Bertil, kochanie, kup to, kup tamto�. Przy�apa�em j� nawet na szperaniu w moim portfelu, kiedy my�la�a, �e nie widz�. Cholera, co za bagno.
Pog�aska� si� po czubku g�owy, po po�yczce. Ernst uzmys�owi� sobie, �e ju� znikn�� ten Mellberg, kt�ry przez kr�tk� chwil� dba� o wygl�d. Koszul� zn�w mia� poplamion�, a pod pachami plamy potu wielko�ci spodk�w. W pewnym sensie nawet go to uspokoi�o, bo oznacza�o, �e wszystko wr�ci�o do normy.
� Licz�, �e nie b�dziesz o tym rozpowiada�.
Mellberg pogrozi� Ernstowi, a Ernst gorliwie potrz�sn�� g�ow�. Nikomu nie powie ani s�owa. Ul�y�o mu. Nie wylej� go.
� Czyli mo�emy zapomnie� o tym incydencie? Za�atwi� to, pierwszym samolotem odleci do domu.
Ernst wsta� i wyszed� ty�em, ca�y w uk�onach.
� A tamtym powiedz, �eby zamiast szepta�, wzi�li si� do roboty.
S�ysz�c szorstki ton Mellberga, Ernst u�miechn�� si� szeroko. Szef zn�w mocno siedzi w siodle.
Gdyby jeszcze mia� jakie� w�tpliwo�ci, czy Annika trafnie oceni�a sytuacj�, rozwia�yby si� natychmiast, gdy wr�ci� do domu. Erika rzuci�a mu si� w ramiona. Widz�c zm�czenie na jej twarzy, zacz�� sobie robi� wyrzuty. Powinien by� bardziej wra�liwy. Tymczasem zakopa� si� w pracy jeszcze g��biej ni� zwykle, chocia� wiedzia�, �e Erika chodzi z k�ta w k�t i nie ma nic sensownego do roboty.
� Gdzie s�? � zapyta� szeptem.
� W ogrodzie � r�wnie� szeptem odpar�a Erika. � Nie wytrzymam z nimi ani dnia d�u�ej. Ca�y dzie� tylko siedz� na ty�kach i oczekuj�, �e b�d� ich obs�ugiwa�. Nie mam ju� si�y.
Patrik pog�adzi� j� po g�owie.
� Nie martw si�, zaraz to za�atwi�. Przykro mi. Nie powinienem tak d�ugo by� poza domem.
� Faktem jest, �e zapyta�e� mnie o zgod�, a ja si� zgodzi�am. Poza tym nie mia�e� wyboru � wymrucza�a, tul�c si� do jego piersi.
Gryz�o go sumienie, ale mia�a racj�. Zagin�a m�oda dziewczyna i prawdopodobnie kto� j� wi�zi�. Absolutnie nie m�g� zachowa� si� inaczej. Z drugiej strony na pierwszym miejscu powinien stawia� dobro Eriki i dziecka.
� Nie pracuj� sam, cz�� zada� m�g�bym przekaza� innym. A na razie musz� rozwi�za� inny bardzo pilny problem.
Wyrwa� si� z obj�� Eriki, odetchn�� g��boko i wyszed� do ogrodu.
� Cze��. Mi�o sp�dzacie czas?
J�rgen i Madde zwr�cili w jego stron� �wi�c�ce jaskrawo nosy i rado�nie przytakn�li. Pewnie, �e mi�o, pomy�la� Patrik, pe�na obs�uga przez ca�y dzie�, jak w hotelu.
� Wiecie co? Uda�o mi si� rozwi�za� wasz problem. Obdzwoni�em kilka miejsc i dowiedzia�em si�, �e Stora Hotellet ma wolne miejsca, bo wielu go�ci wyjecha�o, ale zdaje si�, �e u was troch� krucho z kas�, wi�c mo�e to nie wchodzi w rachub�?
J�rgen i Madde, wyra�nie zaniepokojeni, gorliwie potwierdzili. Nie wchodzi w rachub�.
� No wi�c � zacz�� Patrik i z przyjemno�ci� zauwa�y�, �e zn�w si� zaniepokoili � zadzwoni�em r�wnie� do schroniska na wyspie Val� i wyobra�cie sobie � tam te� s� miejsca! �wietnie, prawda? Tanio, czysto i pi�knie. Lepiej by� nie mo�e!
Z zachwytu klasn�� w r�ce. Mieli w�a�nie zg�osi� obiekcje, ale uprzedzi� ich.
� Powinni�cie zacz�� si� pakowa�. Za godzin� odp�ywa statek z Ingrid Bergmans Torg.
J�rgen zacz�� co� m�wi�, ale Patrik powstrzyma� go, podnosz�c obie r�ce.
� Ale� nie dzi�kujcie, to �aden k�opot. Wystarczy�o zadzwoni� w kilka miejsc.
Z u�miechem na ustach wr�ci� do kuchni. Erika sta�a przy oknie i pods�uchiwa�a. Z trudem powstrzymali si� od �miechu i przybili pi�tk�.
� Prosz� � wyszepta�a z podziwem Erika. � Nie wiedzia�am, �e mieszkam pod jednym dachem z mistrzem socjotechniki!
� Kochanie, jeszcze wielu rzeczy o mnie nie wiesz � odpar�. � Jestem bardzo skomplikowanym cz�owiekiem.
� Co� podobnego. A ja zawsze my�la�am, �e jeste� taki nieskomplikowany � u�miechn�a si� z�o�liwie.
� Gdyby� nie nosi�a przed sob� tego balonu, zaraz by� zobaczy�a, jaki jestem nieskomplikowany � za�artowa� Patrik.
Przekomarzania roz�adowa�y napi�cie. Nagle Patrik spowa�nia�.
� Masz jakie� wie�ci od Anny?
Erika przesta�a si� u�miecha�.
� �adnych. By�am na przystani, ju� tam nie cumuj�.
� My�lisz, �e pojecha�a do domu?
� Nie wiem. Albo pojecha�a, albo pop�yn�li wzd�u� wybrze�a. Ale wiesz co, ju� nie mam si�y si� przejmowa�. Mam do�� jej ci�g�ego obra�ania si� o wszystko.
W tym momencie przerwali im J�rgen i Madde. Z kwa�nymi minami szli pakowa� swoje rzeczy.
Kilka minut p�niej Patrik odwi�z� opornych urlopowicz�w na statek do Val�, a potem zasiedli na werandzie, rozkoszuj�c si� cisz�. Chc�c sprawi� Erice przyjemno�� i wynagrodzi� przykro�ci, Patrik rozmasowa� jej stopy i �ydki. Przyj�a to z westchnieniem ulgi. Odsun�� my�li o zamordowanych dziewczynach i zaginionej Jenny M�ller. Umys� policjanta te� potrzebuje odpoczynku.
Telefon zasta� Patrika przy �niadaniu w ogrodzie. Zosta� w domu d�u�ej, �eby zatroszczy� si� o Erik�. Wsta� od sto�u i spojrza� na ni� przepraszaj�co, a ona z u�miechem kiwn�a r�k�, �eby ju� sobie poszed�. By�a du�o szcz�liwsza ni� wczoraj.
� Masz co� ciekawego? � spyta� Pedersena.
� Zdecydowanie mo�na tak powiedzie�. Poczynaj�c od przyczyny �mierci Johannesa Hulta. Wst�pne ustalenie si� potwierdzi�o. Nie powiesi� si�, a je�li znaleziono go le��cego na ziemi z p�tl� na szyi, kto� musia� mu j� za�o�y�, kiedy ju� nie �y�. Przyczyn� �mierci by�o silne uderzenie w ty� g�owy twardym przedmiotem o ostrej kraw�dzi. Stwierdzi�em te� uszkodzenie �uchwy, co mo�e �wiadczy� o tym, �e zadano mu cios r�wnie� od przodu.
� Czyli nie ma w�tpliwo�ci, �e to morderstwo? � Patrik zacisn�� palce na s�uchawce.
� Nie ma. Sam nie m�g� sobie tego zrobi�.
� Od jak dawna nie �yje?
� Trudno powiedzie�, ale d�ugo le�a� w ziemi. W mojej ocenie zgadza si� to z czasem rzekomego samob�jstwa. I trafi� do ziemi od razu, nie p�niej, je�li o to ci chodzi � doda� Pedersen z rozbawieniem.
Na chwil� zapad�a cisza. Patrik zastanawia� si� nad tym, co powiedzia� Pedersen. Nagle uderzy�a go pewna my�l.
� M�wi�e�, �e podczas sekcji Johannesa znalaz�e� co� jeszcze. Co takiego?
� W�a�nie, spodoba wam si�. Mamy tu jedn� nadgorliw�. Przysz�a na zast�pstwo w okresie urlop�w. Ot� przysz�o jej do g�owy, �e skoro Johannes jest pod r�k�, mo�na zbada� jego DNA i por�wna� z pr�bk� spermy ze zw�ok Tanji Schmidt.
� I co? � Patrik a� sapa� z podniecenia.
� Jest pokrewie�stwo! Ten skurwysyn, kt�ry zamordowa� Tanj� Schmidt, jest bez w�tpienia spokrewniony z Johannesem Hultem.
Patrik nigdy nie s�ysza�, �eby Pedersen u�ywa� takich s��w. Zawsze zachowywa� si� bardzo poprawnie. Patrik by� got�w si� z nim zgodzi�. To dopiero! Po chwili zapyta�:
� Czy mo�na ustali� stopie� pokrewie�stwa z Johannesem?
� W�a�nie to sprawdzamy. Potrzebujemy jednak materia�u por�wnawczego, wi�c b�dziesz musia� pobra� pr�bki krwi od wszystkich znanych ci Hult�w.
� Wszystkich? � Patrikowi zrobi�o si� s�abo na sam� my�l o tym, jak zareaguj� na takie naruszenie prywatno�ci.
Podzi�kowa� Pedersenowi i wr�ci� do Eriki. Siedz�c przy stole w bia�ej nocnej koszuli, z rozpuszczonymi jasnymi w�osami, wygl�da�a jak Madonna z obrazu. Dech mu zapar�o z wra�enia.
� Jed�.
Pomacha�a mu r�k�. Patrik z wdzi�czno�ci poca�owa� j� w policzek.
� B�dziesz mia�a dzisiaj co robi�? � zapyta�.
� Po�ytek z rozkapryszonych go�ci jest taki, �e z przyjemno�ci� poleniuchuj�. Innymi s�owy, postanowi�am dzi� nic nie robi�. Pole�� na powietrzu, poczytam, pojem co� dobrego.
� Dobry plan. Postaram si� wr�ci� wcze�nie, najdalej o czwartej. Obiecuj�.
� Tak, tak, je�li ci si� uda. Wr�cisz, kiedy b�dziesz m�g�. A teraz jed�, bo widz�, �e ci si� pali.
Nie musia�a dwa razy powtarza�. Pop�dzi� na komisariat.
W komisariacie pojawi� si� po przesz�o dwudziestu minutach. Koledzy ju� pili przedpo�udniow� kaw� w pokoju socjalnym. Patrik zawstydzi� si�, bo by�o p�niej, ni� s�dzi�.
� Cze��, Hedstr�m, zapomnia�e� nastawi� budzik? � zapyta� butnie Ernst, kt�ry ju� odzyska� nadszarpni�t� wczoraj wiar� w siebie.
� Powiedzia�bym raczej, �e odebra�em sobie nadgodziny. Musia�em zadba� o partnerk� � mrugn�� do Anniki, kt�ra wymkn�a si� na chwil� z dy�urki.
� Oczywi�cie, szef ma swoje przywileje. Na przyk�ad mo�e sobie pospa� rano, kiedy mu si� tak podoba � nie dawa� za wygran� Ernst.
� Rzeczywi�cie odpowiadam za to �ledztwo, ale szefem nie jestem � zauwa�y� spokojnie Patrik. Annika nie patrzy�a ju� na Ernsta tak �agodnie.
Patrik m�wi� dalej:
� Jako odpowiedzialny za �ledztwo chc� wam przekaza� nowe informacje i zleci� nowe zadanie.
Nast�pnie zrelacjonowa� rozmow� z Pedersenem. Wszyscy triumfowali.
� Tak wi�c zaw�zili�my pole poszukiwa� do czterech os�b � podsumowa� G�sta. � Johan, Robert, Jacob i Gabriel.
� W�a�nie, nie zapominajcie, gdzie ostatnio widziano Tanj� � powiedzia� Martin.
� Widziano wed�ug Johana � przypomnia� Ernst. � Nie zapominajcie, �e to Johan tak twierdzi. Osobi�cie wola�bym �wiadka bardziej godnego zaufania.
� Linda te� m�wi�a, �e kogo� widzieli tamtego wieczoru, wi�c�
Patrik im przerwa�:
� Niewa�ne. Kiedy ju� zbierzemy wszystkich Hult�w i zrobimy im badania DNA, nie b�dziemy si� musieli bawi� w �adne spekulacje. Wszystko b�dzie jasne. Jad�c do pracy, podzwoni�em w r�ne miejsca, �eby za�atwi� konieczne zezwolenia. Wszyscy wiedz�, �e sprawa jest pilna, i lada moment spodziewam si� zgody prokuratora.
Nala� sobie fili�ank� kawy i przysiad� si� do koleg�w. Telefon po�o�y� na stole. Co chwil� kto� na niego zerka�.
� Jak wam si� podoba�o wczorajsze przedstawienie?
Ernst za�mia� si� i szybko zapomnia�, co obieca� Mellbergowi. Wszyscy ju� znali histori� o narzeczonej z katalogu. Na d�ugo mia�a pozosta� wdzi�cznym tematem plotek.
� Kurde, je�li kto� tak desperacko potrzebuje kobiety, �e zamawia j� z katalogu, sam jest sobie winien � za�mia� si� G�sta.
� Ale musia� mie� min�, kiedy j� odebra� z lotniska i zda� sobie spraw�, �e jego nadzieje spali�y na panewce. � Annika by�a bardzo rozbawiona. Rado�� z cudzego nieszcz�cia nie by�a ju� taka nie�adna, gdy chodzi�o o Mellberga.
� Trzeba przyzna�, �e nie pr�nowa�a, tylko prosto do sklepu, i od razu napcha�a torebk� do pe�na. Nawet niespecjalnie patrzy�a, co kradnie, byle by�a jaka� metka� � �mia� si� Ernst. � A skoro o kradzie�ach mowa, to s�ysza�em co� niebywa�ego. Persson, ten rolnik, u kt�rego byli�my wczoraj z G�st�, opowiada� mi, �e jaki� palant podkrada� mu ten cholerny naw�z. Za ka�dym razem, kiedy zam�wi� nowy transport, po jakim� czasie brakowa�o mu kilku work�w. Wyobra�asz sobie, �e mo�na z chciwo�ci kra�� takie g�wno? Co? Wprawdzie to g�wno podobno nie jest tanie, ale jednak. � Uderzy� si� r�kami po kolanach. � O Jezu. � Za�mia� si�, wycieraj�c �z� z k�cika oka. Nagle zda� sobie spraw�, �e w pokoju zapad�a cisza.
� Co� ty powiedzia�? � zapyta� Patrik tonem, kt�ry nie wr�y� nic dobrego. Ernst zna� ten ton, bo s�ysza� go zaledwie kilka dni wcze�niej, i ju� wiedzia�, �e co� zawali�.
� No, m�wi�, �e kto� jemu podkrada� worki z nawozem.
� I chocia� najbli�sze gospodarstwo to V�sterg�rden, nie przysz�o ci do g�owy, �e to wa�na informacja?
M�wi� tonem tak lodowatym, �e Ernstowi dreszcz przeszed� po plecach. Patrik zwr�ci� si� do G�sty:
� Ty te� to s�ysza�e�?
� Nie, musia� to powiedzie�, kiedy wyszed�em do toalety � odpowiedzia� G�sta, rzucaj�c Ernstowi gniewne spojrzenie.
� Nie pomy�la�em o tym � t�umaczy� si� p�aczliwie Ernst. � Cholera, cz�owiek nie mo�e o wszystkim pami�ta�.
� Cz�owiek musi pami�ta�. P�niej o tym pogadamy. Pytanie, co z tego wynika.
Martin podni�s� r�k� jak ucze�.
� Czy tylko ja jestem zdania, �e wszystko coraz wyra�niej wskazuje na Jacoba? � Nikt nie odpowiedzia�, wi�c wyja�ni�: � Po pierwsze, mamy zeznanie �wiadka, nawet je�li nie jest ca�kiem wiarygodny, wed�ug kt�rego Tanja by�a w V�sterg�rden na kr�tko przed zagini�ciem. Po drugie, badanie DNA spermy z jej zw�ok wskazuje na krewnego Johannesa, a po trzecie, worki z nawozem kradziono z gospodarstwa, kt�re s�siaduje przez p�ot z V�sterg�rden. Wed�ug mnie to wystarczy, �eby go �ci�gn�� na przes�uchanie i jednocze�nie rozejrze� si� po jego w�o�ciach.
Nadal nikt si� nie odzywa�, wi�c Martin przekonywa� go dalej:
� Patriku, sam powiedzia�e�, �e sprawa jest pilna. Nic nie stracimy, je�li si� rozejrzymy i przyci�niemy Jacoba. Stracimy na pewno, je�li nic nie b�dziemy robi�. Pewno�� uzyskamy po por�wnaniu kod�w DNA, ale nie mo�emy przez ten czas siedzie� i palcem nie kiwn��. Trzeba co� robi�!
G�os zabra� Patrik:
� Martin ma racj�. Mamy na niego tyle, �e warto go przepyta�. Nie zaszkodzi r�wnie� rozejrze� si� w V�sterg�rden. Zrobimy tak: pojad� po niego z G�st�. Martinie, ty skontaktujesz si� z kolegami z Uddevalli i poprosisz o przys�anie ekipy do przeszukania. Popro� Mellberga, niech ci pomo�e za�atwi� nakaz rewizji, i przypilnuj, �eby obj�� nie tylko dom, ale r�wnie� zabudowania. W razie potrzeby wszyscy b�d� si� kontaktowa� z Annik�. Okej? Wszystko jasne?
� A co z pr�bkami krwi? � spyta� Martin.
� By�bym zapomnia�. Powinni�my si� sklonowa�. � Patrik pomy�la� chwil�. � Martinie, czy m�g�by� to za�atwi�? Ci z Uddevalli ci pomog�.
Martin kiwn�� g�ow�.
� Dobrze, zadzwo� do przychodni we Fj�llbace i �ci�gnij kogo�, �eby pobra� krew. I dopilnuj, �eby pr�bki zosta�y w�a�ciwie oznakowane i jak najpr�dzej trafi�y do Pedersena. Dobra, jedziemy. Nie zapominajcie, dlaczego to takie pilne!
� A co ja mam robi�? � Ernst uzna�, �e jest szansa powrotu do �ask.
� Zostajesz na miejscu � powiedzia� Patrik, nie trac�c czasu na wyja�nienia.
Ernst wymamrota� co� pod nosem, chocia� dobrze wiedzia�, kiedy lepiej si� nie wychyla�. Pogada z Mellbergiem, jak ju� b�dzie po sprawie. Przecie� nic takiego si� nie sta�o. Ludzka rzecz.
Maricie serce ros�o. Nabo�e�stwo na wolnym powietrzu, jak zawsze, by�o wspania�e, a odprawia� jej Jacob. Wyprostowany, silny, mocny, pewnym g�osem g�osi� S�owo Bo�e. Przysz�o mn�stwo ludzi. Opr�cz m�odzie�y z o�rodka � pewna niewielka cz�� nie dost�pi�a jeszcze �aski o�wiecenia i odm�wi�a udzia�u � przyby�o oko�o setki wiernych. Siedzieli na trawie ze wzrokiem utkwionym w Jacobie, kt�ry stan�� na tym samym kamieniu co zwykle, ty�em do jeziora. Wok� brzozowy zagajnik, daj�cy cie� i szumi�cy Jacobowi do wt�ru. Chwilami Marita nie mog�a si� nadziwi� swojemu szcz�ciu: m�czyzna, na kt�rego wszyscy patrz� z takim podziwem, wybra� w�a�nie j�.
Mia�a zaledwie siedemna�cie lat, gdy go pozna�a. On mia� dwadzie�cia trzy i w zgromadzeniu cieszy� si� opini� silnego cz�owieka. Po cz�ci dzi�ki dziadkowi i jego s�awie, padaj�cej r�wnie� na wnuka, ale przede wszystkim dzi�ki w�asnej charyzmie. Mia� niezwyk�� umiej�tno�� ��czenia �agodno�ci z moc�. Przyci�ga� do siebie ludzi jak magnes. Rodzice Marity, a przez to i ona, od lat byli cz�onkami zgromadzenia i nie opuszczali �adnego nabo�e�stwa. Przed pierwszym nabo�e�stwem odprawianym przez Jacoba Hulta Marita poczu�a �askotanie w �o��dku, jakby przeczuwa�a, �e stanie si� co� nadzwyczajnego. I sta�o si�. Nie mog�a od niego oczu oderwa�. Wpatrywa�a si� w jego usta, z kt�rych wartkim strumieniem p�yn�o S�owo Bo�e. Gdy ich spojrzenia si� spotka�y, zanios�a do Boga mod�y, gor�czkowe, b�agalne. Ona, nauczona nigdy nie modli� si� o nic dla siebie, modli�a si� o co� tak przyziemnego jak mi�o�� m�czyzny. Nie mog�a przesta�, chocia� ba�a si�, �e za ten grzech czeka j� czy�ciec. Modli�a si� gor�co do chwili, gdy zobaczy�a, �e spojrza� na ni� z zainteresowaniem.
Nigdy nie rozumia�a, dlaczego Jacob w�a�nie j� wybra� na �on�. Zdawa�a sobie spraw�, �e nie jest szczeg�lnie pi�kna, a w dodatku cicha i zamkni�ta w sobie. A jednak chcia� w�a�nie jej i w dniu �lubu przyrzek�a sobie, �e nigdy nie zw�tpi w wol� bo��. Widocznie B�g rozpozna� ich w t�umie i uzna�, �e tak b�dzie dobrze. Powinna si� tym zadowoli�. By� mo�e cz�owiek tak silny jak Jacob potrzebuje s�abego partnera, aby nie traci� si� na pokonywanie oporu. C� ona mo�e o tym wiedzie�?
Dzieci siedzia�y na ziemi obok niej i kr�ci�y si� niespokojnie. Sykn�a ostro. Rozumia�a, �e chcia�yby pobiega�, pobawi� si�, ale na to b�dzie czas p�niej. Powinny s�ucha�, jak ojciec g�osi S�owo Bo�e.
� Trudno�ci wystawiaj� nasz� wiar� na pr�b�. I wtedy w�a�nie wiara si� umacnia. S�abnie, gdy nie napotyka oporu, stajemy si� syci i wygodni. Zapominamy, �e powinni�my prosi� Boga, by wskazywa� nam drog�. Gdy tego zabraknie, schodzimy na manowce. Jak wiecie, ja sam zosta�em w ostatnim czasie poddany r�nym pr�bom. Moja rodzina r�wnie�. Z�e moce sprzysi�g�y si�, by podda� pr�bie nasz� wiar�. Jest to skazane na pora�k�, albowiem moja wiara sta�a si� jeszcze silniejsza. Moja wiara jest tak silna, �e moce z�a nie maj� do mnie dost�pu. Chwa�a ci, Bo�e, kt�ry dajesz mi si��!
Wzni�s� r�ce do nieba, ludzie krzykn�li: �Alleluja!�. Na ich twarzach malowa�y si� rado�� i pewno��. Marita r�wnie� wznios�a r�ce ku niebu i dzi�kowa�a Bogu. S�owa Jacoba sprawi�y, �e trudne chwile ostatnich tygodni posz�y w zapomnienie. Zawierzy�a jemu i zawierzy�a Panu. Dop�ki s� razem, nic ich nie dotknie.
Po nabo�e�stwie ludzie otoczyli Jacoba. �egnali si� z nim, dzi�kowali, klepali po plecach. Wyra�nie mieli potrzeb� dotykania go. Chcieli w ten spos�b uszczkn�� co� z jego spokoju i pewno�ci. Z ty�u sta�a Marita, dumna, �e Jacob nale�y do niej. Czasem budzi�o si� w niej poczucie winy, �e grzeszy, chc�c mie� go tylko dla siebie, bez reszty, ale odp�dza�a te my�li. B�g chcia�, �eby byli razem, wi�c nie ma w tym nic z�ego.
Ludzie zacz�li si� rozchodzi�. Marita wzi�a dzieci za r�ce i podesz�a do Jacoba. Dobrze go zna�a. Zobaczy�a, �e to, co przepe�nia�o go podczas nabo�e�stwa, ulotni�o si�. W jego oczach wida� by�o zm�czenie.
� Jed�my do domu, Jacobie.
� Jeszcze nie, Marito. Mam jeszcze kilka spraw do za�atwienia.
� Poczekaj� do jutra. Zabieram ci� do domu. Musisz odpocz��. Przecie� widz�, �e jeste� zm�czony.
U�miechn�� si� i chwyci� j� za r�k�.
� Jak zwykle masz racj�, moja m�dra �ono.
Ruszyli do domu i wtedy zobaczyli dw�ch ludzi id�cych z przeciwka. W pierwszej chwili, o�lepieni s�o�cem, nie widzieli, kto idzie. Podeszli bli�ej i Jacob st�kn�� ze z�o�ci�:
� Czego zn�w chcecie?
Marita patrzy�a zdziwiona to na m�a, to na obu m�czyzn. Po chwili zorientowa�a si�, �e musz� by� policjantami. Rzuci�a im nienawistne spojrzenie. Tyle zmartwie� przysporzyli Jacobowi i ca�ej rodzinie.
� Chcemy z panem porozmawia�.
� A c� takiego m�g�bym wam powiedzie� dzisiaj, czego nie powiedzia�em wczoraj? � Westchn��. � Niech b�dzie, miejmy to ju� za sob�. Chod�my do mojego gabinetu.
Policjanci nie ruszyli si� z miejsca. Spojrzeli z zak�opotaniem na dzieci. Marita zacz�a przeczuwa� co� z�ego. Odruchowo je przytuli�a.
� Nie tutaj. W komisariacie.
Powiedzia� to m�odszy z policjant�w. Starszy sta� z boku i obserwowa� Jacoba. Przera�enie �cisn�o jej serce. Naprawd�, jak powiedzia� Jacob w swoim kazaniu, nadci�gn�y moce z�a.
Lato 1979
Jacob powiedzia� ze z�o�ci�:
� Dobrze, niech b�dzie, pojad� z wami na komisariat. Ale potem koniec! To si� musi sko�czy�! S�yszycie?!
Marita k�tem oka zobaczy�a, �e zbli�a si� Kennedy. Zawsze czu�a do niego niech��. Uwa�a�a, �e ma w oczach co� wstr�tnego, chocia� kiedy patrzy� na Jacoba, to co� miesza�o si� z uwielbieniem. Kiedy� powiedzia�a o tym Jacobowi, ale j� upomnia�. Wed�ug niego Kennedy by� nieszcz�liwym dzieckiem, kt�re wreszcie zaczyna�o odnajdywa� spok�j duszy. Potrzeba mu opieki i mi�o�ci, nie podejrze�. Mimo to niepok�j jej nie opuszcza�. Jacob zrobi� gest i Kennedy niech�tnie si� cofn�� i zawr�ci� do domu. Pomy�la�a, �e zachowuje si� jak pies, got�w broni� pana.
Jacob odwr�ci� si� do niej i wzi�� jej twarz w d�onie.
� Jed� z dzie�mi do domu. Nic z�ego si� nie dzieje. Chc� tylko dorzuci� do ognia, w kt�rym sami sp�on�.
U�miechn�� si�, by st�pi� ostrze tych s��w, ale Marita jeszcze mocniej przytuli�a dzieci. Patrzy�y niespokojnie to na matk�, to na ojca. Na sw�j dzieci�cy spos�b czu�y, �e co� zak��ci�o r�wnowag� ich �wiata.
M�odszy z policjant�w powiedzia� nieco zmieszany:
� Radzi�bym pani nie wraca� z dzie�mi do domu przed wieczorem. B�dziemy� � zawaha� si�. � Po po�udniu przeprowadzimy u pa�stwa rewizj�.
� Co wy sobie my�licie? � Jacob by� tak oburzony, �e g�os uwi�z� mu w gardle.
Marita widzia�a, �e dzieci drgn�y. Nie przywyk�y do tego, �eby ojciec podnosi� g�os.
� Odpowiemy w komisariacie. Wi�c jak, jedziemy?
Jacob z rezygnacj� kiwn�� g�ow�. Nie chcia� dodatkowo niepokoi� dzieci. Pog�aska� je po g�owach, poca�owa� Marit� w policzek i mi�dzy policjantami ruszy� do samochodu.
Jak wro�ni�ta w ziemi� patrzy�a za odje�d�aj�cym samochodem. Kennedy sta� przed domem i te� patrzy�. Oczy mia� czarne jak noc.
Wojowniczy nastr�j panowa� r�wnie� we dworze.
� Zaraz dzwoni� do adwokata! Kompletny idiotyzm! B�d� nam pobiera� krew i traktowa� jak pospolitych przest�pc�w!
Gabriel trz�s� si� z w�ciek�o�ci. Martin, kt�ry sta� najbli�ej, patrzy� mu spokojnie w oczy. Za nim, ca�y spocony, sta� lekarz rejonowy, doktor Jacobsson. �le znosi� upa� ze wzgl�du na tusz�, ale pot la� si� z niego przede wszystkim dlatego, �e sytuacja wydawa�a mu si� nadzwyczaj nieprzyjemna.
� Oczywi�cie, tylko prosz� powiedzie� swemu adwokatowi, jakie dokumenty przedstawili�my. Z pewno�ci� powie, �e wszystko odbywa si� zgodnie z prawem. A gdyby nie m�g� si� stawi� w ci�gu kwadransa, z uwagi na pilny charakter sprawy mo�emy przyst�pi� do realizacji postanowienia pod jego nieobecno��.
Martin �wiadomie u�y� biurokratycznych zwrot�w. Zgadywa�, �e taki j�zyk najlepiej trafi do Gabriela. Zadzia�a�o. Wprawdzie niech�tnie, ale wpu�ci� ich do domu. Wzi�� od Martina papiery i poszed� zadzwoni�. Martin skin�� na policjant�w z Uddevalli, �eby weszli i chwil� poczekali. Gabriel, bardzo wzburzony, rozmawia� przez telefon, mocno gestykuluj�c. Po paru minutach wr�ci� do przedpokoju.
� B�dzie tu za dziesi�� minut � powiedzia� opryskliwie.
� Dobrze. Gdzie pa�ska �ona i c�rka? Im r�wnie� musimy pobra� krew.
� W stajni.
� Mo�esz po nie i��? � zwr�ci� si� Martin do jednego z policjant�w.
� Oczywi�cie. Gdzie jest stajnia?
� Trzeba i�� dr�k� wzd�u� lewego skrzyd�a. Par�set metr�w i doprowadzi pana do stajni. � Gabriel nadrabia� min�, chocia� wida� by�o, �e bardzo mu si� to wszystko nie podoba. Powiedzia� sztywno: � Mo�e poczekamy na adwokata w �rodku.
W milczeniu usiedli na brze�ku kanapy. Czuli si� nieswojo. Po chwili wesz�y Laine i Linda.
� O co chodzi, Gabrielu? Policjant m�wi, �e doktor Jacobsson ma nam pobra� krew! To chyba jakie� �arty!
Linda nie mog�a oderwa� wzroku od m�odego cz�owieka w mundurze, kt�ry je przyprowadzi� ze stajni.
� Ale coolersko.
� Niestety, Laine. Dzwoni�em ju� do mecenasa L�vgrena, zaraz tu b�dzie. Do jego przyjazdu nie b�dzie �adnego pobierania.
� Nadal nie rozumiem, po co to badanie. � Laine by�a zdziwiona, lecz spokojna.
� Dla dobra �ledztwa niestety nie mo�emy tego ujawni�. Wkr�tce wszystko si� wyja�ni.
Gabriel uwa�nie czyta� zezwolenia.
� Tu jest napisane, �e macie zgod� na pobranie krwi r�wnie� od Jacoba, Solveig i jej syn�w.
Czy Martinowi si� zdawa�o, czy rzeczywi�cie po twarzy Laine przemkn�� cie�? W nast�pnej sekundzie rozleg�o si� pukanie do drzwi i wszed� adwokat Gabriela.
Po chwili formalno�ci by�y za�atwione. Adwokat wyja�ni�, �e policja dysponuje niezb�dnymi zezwoleniami, i mo�na by�o przyst�pi� do pobierania krwi. Najpierw Gabrielowi, nast�pnie Laine, kt�ra o dziwo trzyma�a si� najlepiej. Odnotowa�, �e Gabriel patrzy na �on� ze zdziwieniem, a jednocze�nie z aprobat�. Na ko�cu pobrano krew Lindzie, kt�ra nieustannie zerka�a na policjanta, a on na ni�. Martin pos�a� mu ostrzegawcze spojrzenie.
� Za�atwione. � Jacobsson ci�ko podni�s� si� z krzes�a i zebra� prob�wki z krwi�. Po dok�adnym oznaczeniu imieniem i nazwiskiem w�o�y� je do przeno�nej lod�wki.
� Jedziecie teraz do Solveig? � zapyta� Gabriel i twarz wykrzywi� mu u�miech. � Tylko za��cie kaski i we�cie pa�ki, bo bez walki si� nie podda.
� Poradzimy sobie � odpar� sucho Martin. Nie podoba� mu si� z�o�liwy b�ysk w oku Gabriela.
� Tylko nie m�wcie, �e was nie ostrzega�em� � zachichota�.
Laine sykn�a:
� Gabrielu, zachowuj si� powa�nie!
Gabriel umilk�, zdumiony, �e �ona zwr�ci�a mu uwag� jak dziecku. Usiad� i patrzy� na ni�, jakby j� widzia� po raz pierwszy w �yciu.
Martin wyszed� razem z kolegami i doktorem. Wsiedli do samochod�w i pojechali do Solveig. Wtedy zadzwoni� Patrik.
� Cze��, jak wam posz�o?
� Tak jak si� spodziewali�my � odpar� Martin. � Gabriel wpad� we w�ciek�o�� i wezwa� adwokata, ale mamy wszystko. Teraz jedziemy do Solveig. Nie wierz�, �e z ni� p�jdzie nam tak samo g�adko.
� I s�usznie. Tylko dopilnuj, �eby sytuacja nie wymkn�a ci si� spod kontroli.
� Za�atwimy to dyplomatycznie. Nic si� nie martw. A wam jak idzie?
� Dobrze. Jest z nami w samochodzie, zaraz b�dziemy na miejscu, w Tanumshede.
� Powodzenia.
� Nawzajem.
Martin si� roz��czy�. Podje�d�ali w�a�nie przed mizerny domek Solveig Hult. Degrengolada wydawa�a si� mniej wszechogarniaj�ca ni� za pierwszym razem. Ale nadal nie m�g� si� nadziwi�, jak mo�na tak mieszka�. Niechby biednie, ale czysto i schludnie.
Z obaw� zapuka� do drzwi, ale nigdy, nawet w najdzikszych fantazjach, nie wyobra�a� sobie takiego powitania. Pac! Otrzyma� siarczysty policzek z prawej strony. Z zaskoczenia nie m�g� z�apa� tchu. Wyczu�, bo przecie� nie widzia�, �e koledzy napr�yli mi�nie, aby wedrze� si� do �rodka, ale powstrzyma� ich gestem.
� Spokojnie. Nie trzeba u�ywa� si�y, prawda? � powiedzia� do niej spokojnie. Oddycha�a ci�ko, ale jego s�owa podzia�a�y na ni� uspokajaj�co.
� Jak �miecie pokazywa� si� tutaj po tym, jak rozkopali�cie gr�b Johannesa! � Wzi�a si� pod boki i zagrodzi�a wej�cie do domu.
� Rozumiem, �e jest pani ci�ko, ale zrobili�my tylko to, co musieli�my. Teraz te� robimy, co do nas nale�y, i wola�bym, �eby pani z nami wsp�pracowa�a.
� Czego chcecie? � wyrzuci�a z siebie.
� Mo�e porozmawiamy w �rodku? Wszystko pani wyja�ni�.
Odwr�ci� si� do trzech ludzi stoj�cych za nim:
� Zaczekajcie chwil�, wejd� z pani� Solveig, porozmawiamy chwil�.
Po czym po prostu wszed� i zamkn�� za sob� drzwi. Solveig by�a tak zaskoczona, �e cofn�a si� i wpu�ci�a go do �rodka. Martin przywo�a� ca�y sw�j dar przekonywania i zacz�� wyja�nia�. Jej sprzeciw os�ab� i po kilku minutach otworzy�a drzwi pozosta�ym funkcjonariuszom.
� Ch�opcy te� s� nam potrzebni. Gdzie s�?
Solveig roze�mia�a si�.
� Na pewno na wszelki wypadek schowali si� za domem. Znudzi�y im si� wasze paskudne g�by. � �miej�c si�, otworzy�a lepi�ce si� od brudu okno. � Johan, Robert, chod�cie. Gliny znowu tu s�!
Zaszele�ci�o w krzakach. Po chwili weszli do kuchni. Nieufnie patrzyli na t�ocz�cych si� w niej ludzi.
� Co jest?
� Teraz jeszcze chc� od nas krew � powiedzia�a ch�odno Solveig.
� Zwariowali�cie? W �yciu nie oddam krwi!
� Robert, tylko bez awantur � powiedzia�a zm�czonym g�osem Solveig. � Powiedzia�am panu policjantowi, �e nie b�dzie �adnej rozr�by. Wi�c siadajcie i zamknijcie si�. Im pr�dzej sobie p�jd�, tym lepiej.
Martin z ulg� stwierdzi�, �e zamierzaj� jej pos�ucha�. Z naburmuszonymi minami pozwolili, �eby Jacobsson pobra� im krew. Potem pobra� krew Solveig. Oznakowane prob�wki w�o�y� do torby i oznajmi�, �e zadanie wykonane.
� Do czego wam ta krew? � zapyta� Johan, wiedziony przede wszystkim ciekawo�ci�.
Martin odpowiedzia� tak samo jak Gabrielowi. Nast�pnie zwr�ci� si� do m�odszego z policjant�w z Uddevalli:
� Odbierz pr�bki z Tanumshede, a potem migiem zawie� to wszystko do G�teborga.
M�ody policjant, kt�ry przedtem flirtowa� z Lind�, kiwn�� g�ow�.
� Za�atwione. Z Uddevalli jedzie jeszcze dw�ch koleg�w pom�c wam� � umilk� i niepewnie spojrza� na Solveig i jej syn�w, kt�rzy uwa�nie przys�uchiwali si� rozmowie � w tej
� Dobrze � odpar� Martin i zwracaj�c si� do Solveig, powiedzia�: � To my ju� dzi�kujemy.
Przez moment pomy�la�, �eby im opowiedzie� o Johannesie, ale nie chcia� dzia�a� wbrew poleceniu Patrika. Skoro nie chce, �eby im m�wi� teraz, niech tak b�dzie.
Martin wyszed� na dw�r i przystan�� na chwil�. Pomijaj�c zrujnowany dom, wraki samochod�w i walaj�ce si� �mieci, miejsce by�o wr�cz nieziemsko pi�kne. Mia� nadziej�, �e cho� od czasu do czasu s� w stanie podnie�� oczy znad tej biedy i spojrze� na pi�kny krajobraz. Ale mocno w to w�tpi�.
� Teraz nast�pna stacja, V�sterg�rden � powiedzia� Martin, id�c zdecydowanym krokiem do samochodu. Jedno zadanie wykonane, kolejne czeka. Ciekaw by�, jak idzie Patrikowi i G��cie.
� Jak pan s�dzi, dlaczego pan si� tu znalaz�? � powiedzia� Patrik. Razem z G�st� siedzieli naprzeciw Jacoba w pokoju przes�ucha�.
Jacob spl�t� d�onie na stole i spokojnie im si� przygl�da�.
� Sk�d mam wiedzie�? W tym, co zrobili�cie mojej rodzinie, nie ma �adnej logiki, wi�c pozostaje tylko przeczeka�, trzyma� g�ow� nad wod�, �eby si� nie utopi�.
� Naprawd� wierzy pan, �e prze�ladowanie pa�skiej rodziny jest g��wnym zadaniem policji? Po co mieliby�my to robi�? � Patrik pochyli� si� z zaciekawieniem.
Jacob by� bardzo spokojny.
� Aby czyni� z�o i okazywa� niech��, nie trzeba konkretnego powodu. Czy ja wiem� Sprawa Johannesa okaza�a si� wpadk� policji i pr�bujecie j� teraz po swojemu naprawi�.
� Czy�by? � odezwa� si� Patrik.
� Tak, my�licie, �e je�eli na czym� nas przy�apiecie, b�dzie to dow�d, �e kiedy� mieli�cie racj� co do Johannesa � odpowiedzia�.
� Nie s�dzi pan, �e to naci�gane?
� A co mam my�le�? Wiem jedno: przyssali�cie si� do nas jak pijawki. Pocieszenie znajduj� w tym, �e B�g widzi, jaka jest prawda.
� Cz�sto m�wisz o Bogu, ch�opcze � odezwa� si� G�sta. � Tw�j ojciec te� jest taki wierz�cy?
Dok�adnie tak jak chcia�, pytanie wprawi�o Jacoba w zak�opotanie.
� M�j ojciec nosi wiar� w sobie. Jego � zastanawia� si� nad w�a�ciwym s�owem � skomplikowane relacje z moim dziadkiem odbi�y si� na jego wierze w Boga, ale t� wiar� ma.
� A w�a�nie, jego ojcem by� Ephraim Hult. Kaznodzieja. ��czy�y was bardzo serdeczne stosunki � stwierdzi� G�sta. Nie musia� pyta�.
� Nie rozumiem, dlaczego was to interesuje. Rzeczywi�cie, by�em bardzo z�yty z dziadkiem. � Jacob zacisn�� wargi.
� Uratowa� panu �ycie � odezwa� si� Patrik.
� Tak, uratowa� mi �ycie.
� Jak pa�ski ojciec to przyj��? Chodzi mi o to, �e �ycie uratowa� panu nie on, lecz jego ojciec, z kt�rym mia�� skomplikowane relacje. To pa�skie s�owa? � kontynuowa� Patrik.
� Ka�dy ojciec chcia�by by� bohaterem w oczach syna, ale chyba nie traktowa� tego w ten spos�b. Tak czy inaczej, dziadek uratowa� mi �ycie i ojciec do ko�ca jego �ycia by� mu wdzi�czny.
� A Johannes? Jak si� odnosi� do Ephraima � i do pa�skiego ojca?
� Naprawd� nie rozumiem, jakie to ma znaczenie! Przecie� to by�o ponad dwadzie�cia lat temu!
� Wiemy o tym, prosz� odpowiada� na pytania � powiedzia� G�sta.
Jacob zaczyna� traci� panowanie nad sob�. Przeci�gn�� r�k� po g�owie.
� Johannes. i tata mieli ze sob� problem, ale Ephraim go kocha�. Nie okazywali sobie uczucia, tamto pokolenie takie by�o. Wtedy nie okazywa�o si� uczu�.
� Johannes i Gabriel cz�sto si� k��cili? � zapyta� Patrik.
� Czy ja wiem, czy si� k��cili� Raczej si� spierali, jak to rodze�stwo�
� Ludzie m�wi�, �e to by�o co� wi�cej. Niekt�rzy twierdz� nawet, �e Gabriel nienawidzi� brata � powiedzia� Patrik z naciskiem.
� Nienawi�� to mocne s�owo i nie nale�y nim szermowa�. Tata pewnie nie przepada� za Johannesem, ale gdyby mieli wi�cej czasu, na pewno B�g by wkroczy�. Brat nie b�dzie stawa� przeciw bratu.
� Domy�lam si�, �e chodzi panu o Kaina i Abla. Ciekawe, �e akurat to przysz�o panu na my�l. A� tak �le by�o mi�dzy nimi? � zapyta� Patrik.
� Nie, na pewno nie. W ko�cu tata nie zabi� przecie� swojego brata, prawda? � Jacob cz�ciowo odzyska� spok�j i ponownie spl�t� d�onie jak do modlitwy.
� Jest pan pewien? � zapyta� G�sta.
Jacob si� speszy�. Wodzi� wzrokiem od G�sty do Patrika.
� Co to ma znaczy�? Wszystkim wiadomo, �e Johannes si� powiesi�.
� Problem w tym, �e sekcja zw�ok Johannesa wykaza�a co innego. Johannes zosta� zamordowany. Nie pope�ni� samob�jstwa.
Jacobowi zacz�y dr�e� r�ce. Chcia� co� powiedzie�, ale nie m�g� wyda� g�osu. Patrik i G�sta jak na komend� odchylili si� na krzes�ach i obserwowali go uwa�nie. Wida� by�o, �e to dla niego nowina.
� Jak pa�ski ojciec zareagowa� na wiadomo�� o �mierci Johannesa?
� Ja, ja� nie wiem � wyj�ka�. � By�em w szpitalu. � Jak b�yskawica przemkn�a mu przez g�ow� my�l. � Sugerujecie, �e tata zabi� Johannesa? � Zachichota�. � Zwariowali�cie. M�j ojciec mia�y zamordowa� swojego brata� Nie, to jaki� absurd!
Chichot przeszed� w �miech. Ani G�sta, ani Patrik nie wygl�dali jednak na szczeg�lnie rozbawionych.
� Uwa�a pan, �e to zabawne, �e pa�ski stryj zosta� zamordowany? � zapyta� z rezerw� Patrik.
Jacob w jednej chwili przesta� si� �mia� i pochyli� g�ow�.
� Nie, oczywi�cie, �e nie. Ale to szok� � Zn�w podni�s� wzrok. � Tym bardziej nie rozumiem, o czym chcecie ze mn� m�wi�. Mia�em wtedy dziesi�� lat, le�a�em w szpitalu, wi�c nie b�dziecie chyba twierdzi�, �e
� Niez�a teoria � odpar� Patrik. � Wcale nie taka g�upia, je�li pomin�� fakt, �e por�wnali�my DNA Johannesa z DNA spermy, kt�rej �lad znajdowa� si� na zw�okach Tanji. Badanie wykaza�o, �e Johannes by� spokrewniony z osob�, kt�ra zamordowa�a Tanj�. � Przerwa�, ale nie doczeka� si� �adnej reakcji. Jacob nawet nie drgn��.
M�wi� dalej:
� Dlatego dzi� pobrali�my krew od wszystkich cz�onk�w waszej rodziny. Razem z pr�bk� pa�skiej krwi zostanie wys�ana do G�teborga, do dalszych bada�. Potem b�dziemy mieli czarno na bia�ym, kto jest morderc�. R�wnie dobrze m�g�by pan ju� dzi� powiedzie�, co panu wiadomo na ten temat. Tanj� widziano w pana gospodarstwie, morderca jest spokrewniony z Johannesem� przyzna pan, �e to szczeg�lny zbieg okoliczno�ci, prawda?
Jacob zmieni� si� na twarzy. Blad� i czerwienia�, zacisn�� szcz�ki.
� To zeznanie jest g�wno warte, dobrze o tym wiecie. Johan chcia� mi zaszkodzi�, bo nienawidzi naszej rodziny. A co do badania krwi albo DNA i takich tam, mo�ecie sobie bada�, co wam si� podoba, ale� po otrzymaniu wynik�w b�dziecie musieli mnie przeprosi�!
� Obiecuj�, �e zrobi� to osobi�cie � odpowiedzia� spokojnie Patrik. � Ale przedtem nalegam na odpowied�.
Wola�by wprawdzie przed przes�uchaniem zna� rezultaty rewizji w posiad�o�ci Jacoba, ale czas ucieka�. Trzeba by�o si� oprze� na tym, co ju� mieli. Najbardziej zale�a�o mu na wyniku analizy ziemi z V�sterg�rden. Czy zawiera �lady FZ-302? Mia� nadziej�, �e Martin wkr�tce go zawiadomi, �e znale�li jakie� �lady po Tanji albo Jenny, ale analizy ziemi nie mogli przeprowadzi� na miejscu. W dodatku nie da si� tego zrobi� w godzin�. Jednocze�nie Patrik nie wierzy�, �e co� znajd�. Czy m�g�by kogo� ukrywa�, a nast�pnie zabi�, i zrobi� to tak, �eby Marita i dzieci niczego nie zauwa�y�y? By� w rozterce. Z drugiej strony czu� przez sk�r�, �e Jacob musi by� g��wnym podejrzanym. Jak mo�na schowa� kogo� w miejscu swego zamieszkania tak, �eby rodzina niczego si� nie domy�li�a?
Jacob jakby czyta� w jego my�lach. Powiedzia�:
� Mam nadziej�, �e nie przewr�cicie mi ca�ego domu do g�ry nogami. Marita oszaleje, je�li zastanie jeden wielki ba�agan.
� Jestem przekonany, �e nasi ludzie b�d� ostro�ni � odpowiedzia� G�sta.
Patrik zerkn�� na telefon. Niechby Martin ju� zadzwoni�.
Johan poszuka� schronienia w szopie. Panowa� tu spok�j. Ciarki przesz�y mu po plecach, gdy przypomnia� sobie, jak zareagowa�a Solveig na wie�� o ekshumacji i konieczno�ci oddania krwi. Nie umia� sobie poradzi� z burz� uczu�. Potrzebowa� spokoju, �eby wszystko sobie przemy�le�. Cementowa posadzka, na kt�rej siedzia�, by�a twarda, ale dawa�a przyjemny ch��d. Bardzo mu brakowa�o Lindy, ale t�sknota nadal miesza�a si� ze z�o�ci�. Mo�e tak ju� zostanie. Przynajmniej nie jest ju� taki naiwny. Odzyska� panowanie nad sytuacj�, kt�rego nigdy nie powinien by� traci�. Zatru�a mu dusz�. Jej twarde, m�ode cia�o uczyni�o z niego be�kotliwego idiot�. Z�y by� na siebie, �e pozwoli� dziewczynie do tego stopnia zale�� sobie za sk�r�.
Wiedzia�, �e jest marzycielem. Dlatego tak si� zatraci�, chocia� zdawa� sobie spraw�, �e Linda jest dla niego za m�oda, zbyt pewna siebie i samolubna. Wiedzia�, �e nie zostanie we Fj�llbace, �e nie ma szans na wsp�ln� przysz�o��, ale jako marzyciel nie potrafi� si� z tym pogodzi�. Teraz ju� wie, �e musi.
Obieca� sobie, �e na przysz�o�� b�dzie m�drzejszy. Postara si� by� taki jak Robert. Przebojowy, twardy, niepokonany. Robert zawsze spada na cztery �apy, nic go nie rusza. Johan zazdro�ci� bratu.
Odwr�ci� si�, kiedy za plecami us�ysza� jaki� d�wi�k. By� pewien, �e to Robert wszed� do szopy. Kto� chwyci� go mocno za gard�o. Nie m�g� oddycha�.
� Nie ruszaj si�, bo ci kark skr�c�.
G�os by� jakby znajomy, ale nie potrafi� go rozpozna�. Chwyt zel�a�, Johan zosta� rzucony o �cian� i zn�w straci� dech.
� Co robisz? � Pr�bowa� si� odwr�ci�, ale tamten trzyma� go mocno, dociskaj�c jego twarz do betonowej �ciany.
� Zamknij mord�. � G�os by� nieprzejednany.
Johan chcia� zawo�a� o pomoc, ale nie wierzy�, �e w domu go us�ysz�.
� Czego chcesz? � zapyta� z najwi�kszym trudem, bo po�ow� twarzy mia� doci�ni�t� do �ciany.
� Zaraz si� dowiesz.
Gdy napastnik powiedzia�, czego ��da, Johan w pierwszej chwili nie zrozumia�. Ale kiedy odwr�ci� mu g�ow�, wszystko u�o�y�o si� w logiczn� ca�o��. Cios pi�ci� prosto w twarz przekona� Johana, �e m�wi serio. Obudzi� si� w nim op�r.
� Gnojek � wybe�kota�. Poczu� w ustach g�sty p�yn. To koniec, pomy�la�. Kr�ci�o mu si� g�owie, ale z uporem m�wi� nie.
� Zrobisz, co ci ka��.
� Nie � wymamrota� Johan.
Wtedy posypa�y si� na niego ciosy. Pada�y miarowo tak d�ugo, a� zapad� w ciemno��.
Dom by� zachwycaj�cy. Martin nie m�g� tego nie zauwa�y�, kiedy wraz z ekip� przyst�powa� do penetrowania prywatnego �ycia Jacoba i jego rodziny. Urz�dzone w stylu rustykalnym pokoje, utrzymane w stonowanych barwach, promieniowa�y ciep�em i spokojem. Bia�e lniane obrusy, lekkie, powiewaj�ce firanki. Te� chcia�by mie� taki dom. Zak��cili ten spok�j. Metodycznie przeszukiwali dom od piwnic po strych. Nikt nie m�wi� ani s�owa, pracowali w milczeniu. Martin sprawdza� salon. Najgorsze, �e nie wiedzieli, czego szuka�. Martin nie by� pewien, czy potrafi� rozpozna� ewentualny �lad po zaginionych dziewczynach.
Wcze�niej by� przekonany, �e tym, kt�rego szukaj�, jest Jacob, ale teraz zw�tpi�. Niemo�liwe, �eby kto� mieszkaj�cy w tak pi�knym i tchn�cym spokojem miejscu m�g� pozbawi� �ycia drugiego cz�owieka.
� Jak wam idzie? � zawo�a� do policjant�w pracuj�cych na pi�trze.
� Na razie nic � odkrzykn�� jeden z nich.
Wysuwa� kolejne szuflady i przegl�da� ich zawarto��.
� Id� sprawdzi� stodo�� � powiedzia� do policjanta z Uddevalli, kt�ry przeszukiwa� parter.
W stodole panowa� przyjemny ch��d. Nie dziwi� si�, �e Linda i Johan w�a�nie tu urz�dzali sobie randki. Zapach siana �askota� w nosie i przypomina� mu dzieci�stwo. Wszed� po drabinie na g�rk� i spojrza� przez szpary mi�dzy deskami. Rzeczywi�cie, wida� st�d ca�e V�sterg�rden, dok�adnie tak, jak m�wi� Johan. Nie by�oby problemu z rozpoznaniem kogokolwiek.
Zszed� na d�. W stodole prawie nic nie by�o, opr�cz starych, zardzewia�ych narz�dzi rolniczych. Nie wierzy�, �eby co� si� tu znalaz�o, ale postanowi� poprosi� kt�rego� z funkcjonariuszy, �eby sprawdzi� dok�adnie. Wyszed� i rozejrza� si�. Poza domem i stodo�� by�a jeszcze szopa ogrodowa i domek dla dzieci. Nie s�dzi�, �e co� w nich znajdzie, by�y za ma�e, by pomie�ci� cz�owieka, ale na wszelki wypadek postanowi� sprawdzi�.
S�o�ce grza�o go w g�ow�. Czu�, jak na czo�o wyst�puj� mu kropelki potu. Wr�ci� do domu, �eby pom�c kolegom, ale ju� bez wiary w powodzenie. Serce mu si� �cisn�o, bo przecie� Jenny M�ller musi gdzie� by� � niestety, nie tu.
R�wnie� Patrika ogarn�o zw�tpienie. Kilkugodzinne przes�uchanie nic nie przynios�o. Wydawa�o si�, �e wiadomo�� o tym, i� Johannes zosta� zamordowany, wstrz�sn�a Jacobem, ale tylko w k�ko powtarza�, �e jest niewinny, a policja prze�laduje jego rodzin�. Patrik co chwil� zerka� na le��cy na stole telefon. Jak na z�o�� milcza�. Tak bardzo potrzebowa� dobrych wiadomo�ci. Wiedzia�, �e wyniki badania krwi b�d� najwcze�niej jutro rano, wi�c ca�� nadziej� pok�ada� w Martinie i ekipie przeszukuj�cej V�sterg�rden. A tu nic. Telefon zadzwoni� dopiero po czwartej po po�udniu. Martin powiedzia�, �e nic nie znale�li, i oznajmi�, �e ko�cz�. Patrik kiwn�� na G�st� i wyszli z pokoju przes�ucha�.
� Dzwoni� Martin. Nic nie znale�li.
� Zupe�nie nic?
� Kompletnie. Nie mamy wyboru, musimy go wypu�ci�. A niech to. � Patrik uderzy� pi�ci� w �cian�, ale zaraz si� opanowa�. � To chwilowe. Spodziewam si�, �e jutro dostaniemy wynik badania krwi, mo�e wtedy zamkniemy go na dobre.
� Pytanie, co on mo�e zrobi� przez ten czas. Wie, co na niego mamy. Je�li teraz go pu�cimy, mo�e po prostu p�j�� j� zabi�.
� Co w takim razie mamy zrobi�? � rozz�o�ci� si� Patrik, ale zaraz przeprosi� G�st�, �e si� na nim wy�adowuje. � Zanim go puszcz�, jeszcze raz zadzwoni� i zapytam, czy co� maj�. Mo�e ju� co� ustalili. W ko�cu wiedz�, �e sprawa jest pilna, �e to priorytet.
Patrik poszed� do swego pokoju i z telefonu stacjonarnego zadzwoni� do zak�adu medycyny s�dowej. Numer zna� na pami��. Za oknem panowa� ruch, jak zwykle o tej porze. Przez chwil� zazdro�ci� nie�wiadomym niczego urlopowiczom siedz�cym w wypakowanych po dachy samochodach. Te� chcia�by tak jecha�.
� Cze��, Pedersen, m�wi Patrik Hedstr�m. Pomy�la�em, �e zanim za chwil� wypuszcz� podejrzanego, dowiem si�, czy co� ustalili�cie.
� Przecie� ci m�wi�em, �e b�dziemy gotowi dopiero rano. Dodam jeszcze, �e pracujemy po godzinach. � Pedersen by� wyra�nie zdenerwowany i z�y.
� Wiem. Chcia�em tylko spyta�, czy uda�o wam si� co� ustali�.
Milczenie Pedersena wskazywa�o, �e si� zastanawia. Patrik wyprostowa� si� na krze�le.
� A wi�c co� jednak macie, prawda?
� Ale tylko wst�pnie. Musimy to jeszcze zweryfikowa�, zanim wydamy ostateczne orzeczenie. W przeciwnym razie konsekwencje mog� by� gro�ne. A poza tym wszystkie testy trzeba powt�rzy� w Pa�stwowym Laboratorium Kryminalistycznym, bo my nie mamy tak nowoczesnej aparatury�
� Dobrze, dobrze � przerwa� Patrik. � Ja to wszystko wiem, ale chodzi o �ycie siedemnastoletniej dziewczyny, wi�c w�a�nie teraz jest ten moment, kiedy powiniene� od�o�y� na bok regulamin. � Wstrzyma� oddech i czeka�, co powie Pedersen.
� Okej, ale b�d� ostro�ny. Nie masz poj�cia, jakie b�d� mia� problemy, gdyby� � nie doko�czy� zdania.
� Masz moje s�owo, m�w. � R�ka mu si� spoci�a od �ciskania s�uchawki.
� Zacz�li�my oczywi�cie od analizy krwi Jacoba Hulta. Uzyskali�my pewne dane, do�� interesuj�ce, ale, jak ju� zaznaczy�em, wst�pne � zn�w ostrzeg� Pedersen.
� No i?
� Z pierwszego testu wysz�o, �e DNA z pr�bki krwi Jacoba Hulta nie zgadza si� z pr�bk� spermy ze zw�ok ofiary.
Patrik powoli wypu�ci� powietrze.
� Na ile pewny jest ten wynik?
� Jak powiedzia�em, badanie trzeba powt�rzy� kilka razy, ale to w zasadzie formalno��. Nale�y raczej przyj��, �e ten wynik jest prawdziwy � powiedzia� Pedersen.
� Kurde! To rzuca zupe�nie nowe �wiat�o na t� spraw�. � Patrik nie kry� zawodu. By� pewien, �e Jacob jest tym, kt�rego poszukuj�. Tymczasem wr�cili do punktu wyj�cia. No, prawie. � A inne pr�bki?
� Jeszcze do nich nie doszli�my. Za�o�yli�my, �e chcecie, �eby�my si� skupili na Jacobie, i tak zrobili�my. Dlatego opr�cz niego zd��yli�my sprawdzi� tylko jedn� osob�. Informacje o pozosta�ych przeka�� ci jutro przed po�udniem.
� To znaczy, �e musz� pu�ci� go�cia, kt�ry siedzi u nas w pokoju przes�ucha�, i jeszcze go przeprosi�.
� Jest jeszcze co�.
� Tak?
Pedersen si� zawaha�.
� Druga pr�bka, kt�r� zacz�li�my bada�, to krew Gabriela Hulta. No i�
� S�ucham? � powt�rzy� wyczekuj�co Patrik.
� Z analizy DNA wynika, �e Gabriel nie mo�e by� ojcem Jacoba.
Patrika zamurowa�o.
� Jeste� tam?
� Jestem, jestem. Tego si� nie spodziewa�em. Jeste� tego pewien? � Uprzytomni� sobie, co Pedersen odpowie, i uprzedzi� go: � Wiem, to wst�pny wynik, musicie powt�rzy� badania, i tak dalej, i tak dalej, wiem, nie musisz powtarza�.
� Czy ma to jakie� znaczenie dla �ledztwa?
� W tej chwili wszystko ma znaczenie. Na pewno przyda nam si� ta informacja. Bardzo ci dzi�kuj�.
Patrik jeszcze chwil� siedzia� w swoim pokoju i zastanawia� si�, co robi�. R�ce spl�t� na karku, nogi opar� na biurku. Wynik badania krwi Jacoba oznacza, �e wszystko trzeba przemy�le� na nowo. Faktem jest, �e morderca Tanji jest krewnym Johannesa, a po wyeliminowaniu Jacoba pozostawali Gabriel, Johan i Robert, czyli jeszcze trzy osoby. Patrik by� got�w si� za�o�y�, �e Jacob co� wie, nawet je�li sam nie jest sprawc�. Podczas przes�uchania ca�y czas mia� wra�enie, �e Jacob si� wymyka, �e robi wszystko, by si� nie zdradzi� ze swoj� tajemnic�. By� mo�e to, co powiedzia� Pedersen, wstrz��nie nim i sk�oni do m�wienia. Patrik zdj�� nogi z biurka i wsta�. W skr�cie opowiedzia� G��cie, czego si� dowiedzia�, szybko uzgodnili taktyk� i wr�cili do pokoju przes�ucha�. Znudzony Jacob czy�ci� paznokcie.
� D�ugo mam tu siedzie�?
� Przepisy pozwalaj� nam trzyma� pana sze�� godzin. Jak m�wi�em, ma pan prawo prosi� o adwokata. Chce pan z niego skorzysta�?
� Nie, nie ma potrzeby � odpar� Jacob. � Niewinnemu cz�owiekowi do obrony wystarczy wiara, �e sprawiedliwy B�g zaprowadzi porz�dek.
� W takim razie ma pan �wietnego obro�c�. Odnosz� wra�enie, �e jest pan w bezpo�rednim kontakcie z Bogiem, wr�cz si� z nim kumpluje � zauwa�y� Patrik.
� Obaj wiemy, czego si� po sobie spodziewa� � odpowiedzia� Jacob sztywno. � Ludziom, kt�rzy �yj� bez Boga, nale�y wsp�czu�.
� Zatem wsp�czuje pan nam, biedakom. Czy to chcia� pan powiedzie�? � zapyta� G�sta z rozbawieniem.
� Szkoda mi czasu na rozmow� z wami. Zamkn�li�cie swoje serca.
Patrik pochyli� si� w jego stron�.
� Ciekawa jest ta ca�a historia z Bogiem, szatanem, grzechem i tak dalej. Czy pa�scy rodzice maj� takie same pogl�dy? �yj� w zgodzie z boskimi przykazaniami?
� Ojciec oddali� si� nieco od naszej wsp�lnoty, ale zachowa� wiar�. Oboje z matk� s� bogobojnymi lud�mi.
� Jest pan tego pewien? Co pan w�a�ciwie wie o tym, jak oni �yj�?
� A to co znowu? Przecie� znam swoich rodzic�w! Co�cie na nich wysma�yli?
R�ce mu zadr�a�y. Patrik poczu� satysfakcj�, �e uda�o si� zburzy� jego stoicki spok�j.
� Chodzi mi o to, �e nie mo�e pan nic wiedzie� o �yciu innych ludzi. Pa�scy rodzice mog� mie� na sumieniu r�ne grzechy, o kt�rych nie ma pan poj�cia, prawda?
Jacob wsta� i podszed� do drzwi.
� Do�� tego. Aresztujcie mnie albo wypu��cie. Nie b�d� wys�uchiwa� tych bredni.
� A wie pan na przyk�ad, �e Gabriel Hult nie jest pa�skim ojcem?
Jacob zatrzyma� si� w p� kroku, z r�k� wyci�gni�t� w stron� klamki.
� Co pan powiedzia�?
� Zapyta�em, czy pan wie, �e Gabriel Hult nie jest pa�skim ojcem. Przed chwil� dzwoni�em do laboratorium, gdzie badaj� wasz� krew. Nie ma co do tego �adnych w�tpliwo�ci. Gabriel nie jest pa�skim ojcem.
Ca�a krew odp�yn�a z twarzy Jacoba. Ta wiadomo�� bez w�tpienia by�a dla niego niespodziank�.
� Zbadali moj� krew? � zapyta� dr��cym g�osem.
� Tak. Przyrzek�em, �e pana przeprosz�, je�li si� oka�e, �e si� myli�em.
Jacob w milczeniu patrzy� na Patrika.
� A wi�c przepraszam � powiedzia� Patrik. � Pa�skie DNA nie jest zgodne z DNA nasienia na ciele ofiary.
Jacob ci�ko opad� na krzes�o. Usz�o z niego powietrze.
� I co teraz b�dzie?
� Nie jest pan ju� podejrzany o zamordowanie Tanji Schmidt. Ale s�dz�, �e pan co� przed nami ukrywa. Teraz ma pan szans� powiedzie�, co pan wie. Niech j� pan wykorzysta.
Jacob potrz�sn�� g�ow�.
� Nie wiem. Ja ju� nic nie wiem. Pozw�lcie mi i��.
� Jeszcze nie. Musimy przedtem porozmawia� z pa�sk� matk�, zanim pan to zrobi. Bo domy�lam si�, �e chcia�by jej pan zada� niejedno pytanie.
Jacob skin�� g�ow�.
� Dlaczego chcecie z ni� rozmawia�? Przecie� to nie ma nic wsp�lnego ze �ledztwem.
Patrik powt�rzy� to, co powiedzia� Pedersenowi:
� W tej chwili wszystko ma z nim zwi�zek. Jestem pewien, �e co� ukrywacie. Mog� si� nawet za�o�y� o swoj� pensj�. Wszystko jedno. I tak si� dowiemy, o co chodzi.
Jacob straci� ca�� bojowo��. Z rezygnacj� kiwa� g�ow�. Sprawia� wra�enie, jakby by� w szoku.
� G�sta, przywie� Laine Hult, dobrze?
� Nie mamy zgody na jej zatrzymanie � mrukn�� G�sta.
� Ona wie, �e Jacob jest przes�uchiwany. Nie b�dzie trudno sk�oni� j�, �eby przyjecha�a.
Patrik zwr�ci� si� do Jacoba:
� Dostanie pan co� do jedzenia, ale zostanie pan tutaj, dop�ki nie porozmawiamy z pa�sk� matk�. Potem b�dzie pan m�g� z ni� porozmawia�. Okej?
Jacob apatycznie skin�� g�ow�, g��boko pogr��ony we w�asnych my�lach.
Staj�c przed drzwiami swego mieszkania w Sztokholmie, Anna mia�a mieszane uczucia. I jej, i dzieciom dobrze zrobi�o oderwanie si� od codzienno�ci, ale jej zachwyt nad Gustavem os�ab�. Jego pedanteria sprawia�a, �e przebywanie z nim na jachcie by�o naprawd� uci��liwe. Zaniepokoi� j� r�wnie� nowy ton w g�osie Lucasa podczas ich ostatniej rozmowy telefonicznej. Do tej pory, cho� stosowa� wobec niej przemoc, sprawia� wra�enie, �e panuje nad sob�. Teraz w jego g�osie us�ysza�a ton paniki. Ba� si�, �e sytuacja wymknie mu si� spod kontroli. Przez znajomego dowiedzia�a si�, �e nie uk�ada mu si� w pracy, �e zrobi� awantur� podczas zebrania, a przy innej okazji obrazi� klienta. Elegancka fasada, kt�r� prezentowa� ludziom, zacz�a odpada�. Przerazi�o j� to.
Co� dziwnego sta�o si� z zamkiem. Mocowa�a si�, ale nie mog�a przekr�ci� klucza. Wtedy odkry�a, �e drzwi nie s� zamkni�te. By�a absolutnie pewna, �e zamkn�a je przed wyjazdem, tydzie� temu. Kaza�a dzieciom zaczeka� i ostro�nie wesz�a do �rodka. Zatka�o j�. Jej pierwsze w�asne mieszkanie, z kt�rego by�a taka dumna, by�o zdemolowane. Ani jednego ca�ego mebla. Wszystko porozbijane i po�amane, �ciany pomazane czarnym sprayem. Na �cianie du�ego pokoju kto� wymalowa� wielkimi literami s�owo �kurwa�. Anna zakry�a usta d�oni�, �zy stan�y jej w oczach. Nie musia�a si� zastanawia�, kto to zrobi�. Obawy, kt�rych nabra�a po ostatniej rozmowie z Lucasem, przerodzi�y si� w pewno��, �e to dopiero pocz�tek. Pod naporem nienawi�ci i agresji, kt�rej zawsze mia� nadmiar, pozory run�y.
Wysz�a na klatk� i mocno przytuli�a dzieci. W pierwszym odruchu chcia�a zadzwoni� do Eriki, ale postanowi�a, �e sama to za�atwi.
Tak j� radowa�o nowe �ycie, cieszy�a si�, �e jest silna i po raz pierwszy sama o sobie decyduje. �e nie jest jedynie m�odsz� siostr� Eriki i �on� Lucasa, tylko kim� osobnym. Ale to koniec.
Wiedzia�a, co musi zrobi�. Wygra�, mo�e szuka� schronienia tylko w jednym miejscu. Zgodzi si� na wszystko, byle nie straci� dzieci. Jednego by�a pewna: sama si� podda, z ni� Lucas mo�e robi�, co chce, ale je�li tknie dzieci, zabije go. Bez wahania.
To by� kiepski dzie�. Gabriel zamkn�� si� w swoim pokoju. By� oburzony. Uwa�a�, �e policja przekroczy�a swoje uprawnienia. Linda wr�ci�a do koni, Laine siedzia�a na kanapie w salonie i wpatrywa�a si� w �cian�. Na my�l, �e Jacob jest przes�uchiwany przez policj�, do oczu nap�yn�y jej �zy upokorzenia. Instynkt macierzy�ski kaza� jej go broni�, ma�ego czy doros�ego. Czu�a, �e ponios�a pora�k�, chocia� wiedzia�a, �e nic nie mog�a zrobi�. W ciszy s�ycha� by�o tylko tykanie zegara. Wprawia�o j� niemal w trans. Us�ysza�a pukanie do drzwi i drgn�a. Z obaw� posz�a otworzy�. Ostatnio prawie ka�de pukanie oznacza�o nieprzyjemn� niespodziank�, wi�c nie zdziwi�a si�, kiedy G�sta si� przedstawi�.
� Czego zn�w chcecie?
G�sta zacz�� t�umaczy�:
� Mamy kilka pyta�. Chcieliby�my, �eby pani na nie odpowiedzia�a. W komisariacie.
Umilk�, spodziewaj�c si� protest�w. Tymczasem Laine kiwn�a g�ow�, �e si� zgadza, i wysz�a za nim na schody.
� Nie chce pani powiedzie� m�owi, dok�d pani jedzie? � zapyta� zdziwiony G�sta.
� Nie � odpar�a kr�tko.
Przemkn�o mu przez my�l, czy nie za mocno przycisn�li Hult�w, ale zaraz uzmys�owi� sobie, �e w tym g�szczu rodzinnych relacji ukrywa si� morderca i wi�ziona jest dziewczyna. Ci�kie d�bowe drzwi zamkn�y si�, i Laine posz�a do samochodu. Sz�a za nim jak gejsza. Jechali na komisariat w k�opotliwym milczeniu. Laine tylko raz si� odezwa�a: zapyta�a, czy syn nadal tam jest. G�sta skin�� g�ow�. Laine do ko�ca wygl�da�a przez okno. Zapada� zmierzch. Zachodz�ce s�o�ce zabarwi�o pola na czerwono, ale nie zwracali uwagi na pi�kno krajobrazu.
Patrikowi ul�y�o, kiedy ich zobaczy�. Czekaj�c na nich, ca�y czas chodzi� tam i z powrotem po korytarzu. Chcia�by umie� czyta� w my�lach Jacoba.
Skin�� g�ow� Laine. Nie musia� si� przedstawia�, podanie r�ki r�wnie� by�oby przesad� w tych okoliczno�ciach.
Nie spotkali si�, by wymienia� grzeczno�ci. Patrik niepokoi� si�, jak Laine zachowa si� podczas przes�uchania. Wydawa�a mu si� krucha i wra�liwa. Niepotrzebnie si� jednak niepokoi�, bo kiedy sz�a za G�st�, sprawia�a wra�enie zrezygnowanej, ale opanowanej i spokojnej.
W komisariacie by� tylko jeden pok�j przes�ucha�, wi�c poszli do socjalnego. Laine nie mia�a ochoty na kaw�, ale Patrik i G�sta potrzebowali zastrzyku kofeiny. Kawa mia�a metaliczny posmak. Krzywili si�, ale wypili. Nie wiedzieli, jak zacz��. Zdziwili si�, kiedy Laine odezwa�a si� pierwsza.
� Podobno maj� panowie jakie� pytania � zwr�ci�a si� do G�sty.
� Tak � odpar� z oci�ganiem Patrik. � Dostali�my pewne informacje, z kt�rymi nie wiemy, co zrobi�. Nie wiemy r�wnie�, jak si� maj� do naszego �ledztwa. Mo�e nie maj� z nim nic wsp�lnego, ale mamy za ma�o czasu, �eby si� bawi� w dyplomacj�. Dlatego powiem prosto z mostu.
Odetchn�� g��boko. Laine patrzy�a mu w oczy nieporuszona, ale spojrza� na jej splecione d�onie i zobaczy�, �e od zaciskania zbiela�y jej knykcie.
� Dostali�my wst�pne wyniki bada� krwi pobranej pa�stwu. � R�ce Laine zadr�a�y. Patrik by� ciekaw, jak d�ugo b�dzie udawa� spok�j. � Przede wszystkim mog� powiedzie�, �e DNA Jacoba nie zgadza si� z DNA nasienia na ciele ofiary.
W tym momencie Laine si� za�ama�a. Trz�s�y jej si� r�ce. Patrik zda� sobie spraw�, �e przyjecha�a przygotowana na wiadomo��, �e jej syn zosta� aresztowany pod zarzutem morderstwa. Teraz bi�o od niej uczucie ulgi. Kilka razy prze�kn�a �lin�, �eby si� nie rozp�aka�. Milcza�a. Patrik m�wi� dalej:
� Natomiast przy por�wnywaniu krwi Jacoba i Gabriela odkryli�my co� zaskakuj�cego. Okazuje si�, �e Jacob nie mo�e by� synem Gabriela�
Zabrzmia�o to jak pytanie i Patrik czeka� na jej reakcj�. Kiedy us�ysza�a, �e Jacob nie jest ju� podejrzany, kamie� spad� jej z serca i d�ugo nie musia�a si� zastanawia�.
� Tak, zgadza si�. Gabriel nie jest ojcem Jacoba.
� A kto nim jest?
� Nie rozumiem, co to ma wsp�lnego z morderstwami. Zw�aszcza teraz, gdy Jacob okaza� si� niewinny.
� Jak ju� powiedzia�em, w tej chwili takie rozwa�ania s� nieistotne. Bardzo prosz�, �eby mi pani odpowiedzia�a.
� Z oczywistych wzgl�d�w nie mo�emy pani zmusi� � wtr�ci� si� G�sta � ale zagin�a m�oda dziewczyna. Potrzebne nam s� wszelkie informacje, nawet takie, kt�re pozornie nie maj� �adnego zwi�zku z t� spraw�.
� Czy m�j m�� dowie si� o tym?
Patrik zastanowi� si�.
� Nie mog� niczego obieca�, ale nie widz� powodu, �eby mu o tym m�wi�. Ale � przerwa� � Jacob o tym wie.
Drgn�a. Zn�w zacz�y jej trz��� si� r�ce.
� I co powiedzia�? � wyszepta�a.
� Nie b�d� ukrywa�, by� wzburzony. Oczywi�cie zastanawia si�, kto jest jego prawdziwym ojcem.
Zapad�a przygniataj�ca cisza. G�sta i Patrik czekali. Po chwili odpowiedzia�a szeptem:
� Johannes. � A potem powt�rzy�a g�o�niej: � Ojcem Jacoba by� Johannes.
Sama si� zdziwi�a, �e cho� powiedzia�a to g�o�no, nie porazi� jej grom z jasnego nieba. Tajemnica z biegiem lat musia�a ci��y� jej coraz bardziej, bo wida� by�o, �e jej wyjawienie przynios�o jej ulg�. M�wi�a szybko:
� To by� przelotny romans. Nie potrafi�am mu si� oprze�. Johannes by� jak �ywio�, kt�ry nagle spada na cz�owieka i porywa. A Gabriel by�� inny. � Laine zawaha�a si�, ale Patrik i G�sta domy�lili si�, co chcia�a powiedzie�. � Od pewnego czasu starali�my si� z Gabrielem o dziecko i by� bardzo szcz�liwy, kiedy si� dowiedzia�, �e jestem w ci��y. Zdawa�am sobie spraw�, �e ojcem mo�e by� r�wnie dobrze Gabriel, ale pragn�am, �eby to by�o dziecko Johannesa, mimo chaosu, jaki to mog�o wywo�a�. Wspaniale by�oby urodzi� jego syna! Tyle w nim by�o �ycia, taki by� pi�kny, taki� radosny.
W jej oczach pojawi�o si� �wiat�o. Odm�odzi�o j� o dziesi�� lat. Musia�a by� naprawd� zakochana w Johannesie. Na wspomnienie romansu sprzed tylu lat a� si� zarumieni�a.
� Sk�d pani wiedzia�a, �e to dziecko Johannesa, a nie Gabriela?
� Po prostu wiedzia�am. Od pierwszej chwili, kiedy mi go po�o�yli na piersi.
� A Johannes wiedzia�, �e to jego syn, nie Gabriela? � zapyta� Patrik.
� Oczywi�cie. Bardzo go kocha�! Nie mia�am z�udze�, wiedzia�am, �e dla Johannesa by�am tylko chwilow� rozrywk�, cho�bym bardzo chcia�a, �eby by�o inaczej. Co innego Jacob, z nim by�o inaczej. Gdy Gabriel wyje�d�a�, Johannes przychodzi� do nas ukradkiem, �eby popatrze� na Jacoba i pobawi� si� z nim. P�niej, gdy Jacob by� ju� na tyle du�y, �e m�g�by si� wygada�, przesta� przychodzi� � powiedzia�a z �alem. � Bola�o go, �e jego pierworodnego syna wychowuje jego brat, ale nie chcia� rezygnowa� ze swego �ycia. Ani z Solveig � przyzna�a niech�tnie.
� Jak si� pani z tym czu�a? � zapyta� Patrik ze wsp�czuciem.
Wzruszy�a ramionami.
� Z pocz�tku okropnie. Sytuacj� pogarsza�o bliskie s�siedztwo Johannesa i Solveig. Urodzili im si� synowie, bracia Jacoba. Ja mia�am swojego syna, a po wielu latach urodzi�a si� jeszcze Linda. Mo�e trudno w to uwierzy�, ale z czasem pokocha�am Gabriela. Nie tak jak Johannesa, bardziej przyziemnie. Johannesa nie da�oby si� kocha� na co dzie� i nie zgin��. Moja mi�o�� do Gabriela jest mo�e nudniejsza, ale �atwiej z nim �y� � powiedzia�a.
� A gdy Jacob zachorowa�, nie ba�a si� pani, �e si� wyda? � zapyta� Patrik.
� Wtedy ba�am si� czego innego � odpowiedzia�a ostro. � Gdyby Jacob umar�, nic nie mia�oby znaczenia, r�wnie� to, kto by� jego ojcem. � G�os jej z�agodnia�. � Johannes bardzo si� wtedy niepokoi�. Rozpacza�, �e jego syn jest chory, a on nie mo�e mu pom�c. Nie wolno mu by�o okazywa� niepokoju, usi��� przy jego ��ku w szpitalu. By�o mu bardzo ci�ko.
Laine zanurzy�a si� we wspomnieniach. Po chwili wr�ci�a do rzeczywisto�ci.
G�sta wsta�, �eby nala� kawy. Podni�s� dzbanek i pytaj�co spojrza� na Patrika. Patrik kiwn�� g�ow�. G�sta usiad� i zapyta�:
� Naprawd� nikt si� nie domy�li�? Nikt nie wiedzia�? Nigdy si� pani nikomu nie zwierzy�a?
Laine spojrza�a ponuro.
� Niestety, Johannes w chwili s�abo�ci powiedzia� o Jacobie Solveig. Dop�ki �y�, nie o�mieli�a si� nic zrobi�, ale po jego �mierci zacz�a robi� aluzje, a potem, w miar� jak coraz gorzej jej si� powodzi�o, zacz�a stawia� ��dania.
� Szanta�owa�a pani�? � zapyta� G�sta.
Laine kiwn�a g�ow�.
� Tak. P�ac� jej od dwudziestu czterech lat.
� I m�� nic nie zauwa�y�? Jak si� to pani uda�o? Domy�lam si�, �e to spore sumy.
Zn�w kiwn�a g�ow�.
� Nie by�o �atwo. Gabriel jest wprawdzie bardzo drobiazgowy, ale je�li chodzi o dom, nigdy nie by� sk�py, 1 je�li prosi�am, zawsze dawa� mi pieni�dze na zakupy, czy to dla mnie, czy do domu. Oszcz�dza�am, wi�kszo�� pieni�dzy oddawa�am jej � powiedzia�a to z gorycz�, ale w jej g�osie zabrzmia� r�wnie� inny, mocniejszy ton. � S�dz�, �e nie mam wyboru. B�d� musia�a powiedzie� o wszystkim m�owi. Przynajmniej pozb�d� si� Solveig. � U�miechn�a si� krzywo, spowa�nia�a i spojrza�a Patrikowi prosto w oczy. � Ca�a ta sprawa ma przynajmniej t� dobr� stron�, �e ju� si� nie przejmuj�, co powie Gabriel. A m�czy�o mnie to przez trzydzie�ci pi�� lat. Najwa�niejsi s� dla mnie Jacob i Linda. Teraz, kiedy Jacob zosta� oczyszczony z zarzut�w, wszystko inne jest bez znaczenia. Nie myl� si�, prawda? � zapyta�a i wbi�a w nich wyczekuj�ce spojrzenie.
� Rzeczywi�cie, na to wygl�da.
� Dlaczego w takim razie go trzymacie? Czy mog� ju� i�� i zabra� Jacoba?
� Mo�e pani � odpar� spokojnie Patrik. � Chcieliby�my pani� prosi� o przys�ug�. Jacob co� wie o tej sprawie. Niech nam powie, dla w�asnego dobra. Prosz� z nim porozmawia�, przekona� go, by nie zachowywa� tego dla siebie.
Laine prychn�a.
� Tak si� sk�ada, �e dobrze go rozumiem. Dlaczego mia�by wam pomaga� po tym, co zrobili�cie jemu i naszej rodzinie?
� Dlatego �e im szybciej doprowadzimy do ko�ca �ledztwo, tym szybciej b�dziecie mogli si� zaj�� swoimi sprawami.
Znalezienie przekonuj�cego argumentu nie by�o proste. Patrik nie chcia� ujawnia�, �e wprawdzie sprawc� nie jest Jacob, ale z bada� wynika, �e sprawca jest spokrewniony z Johannesem. By�a to jego karta atutowa i nie zamierza� jej rzuca� na st�, dop�ki nie b�dzie to absolutnie konieczne. Mia� nadziej�, �e Laine mu uwierzy. Uda�o mu si� j� przekona�, dopi�� swego. Laine skin�a g�ow�.
� Zrobi�, co b�d� mog�a. Ale nie jestem pewna, czy ma pan racj�. Nie wydaje mi si�, �eby Jacob wiedzia� wi�cej ni� inni.
� To si� oka�e, pr�dzej czy p�niej � odpar� sucho Patrik. � To jak, idziemy?
Laine z oci�ganiem ruszy�a do pokoju przes�ucha�. G�sta zmarszczy� brwi i zwr�ci� si� do Patrika:
� Dlaczego jej nie powiedzia�e�, �e Johannes zosta� zamordowany?
Patrik wzruszy� ramionami.
� Sam nie wiem. Mam przeczucie, �e im bardziej im namieszam w g�owach, tym lepiej. Przecie� Jacob powie o tym Laine, j� to wytr�ci z r�wnowagi, a wtedy mo�e kt�re� z nich wreszcie si� otworzy.
� S�dzisz, �e ona te� co� ukrywa? � zapyta� G�sta.
� Nie wiem � powt�rzy� Patrik. � Ale widzia�e� wyraz jej twarzy, kiedy si� dowiedzia�a, �e Jacob zosta� skre�lony z listy podejrzanych? By�a zdziwiona.
� Oby� si� nie myli� � odpar� G�sta i wyra�nie zm�czony gestem potar� twarz. � Strasznie d�ugi ten dzie�.
� Poczekajmy, a� sko�cz�. Potem pojedziemy do domu co� zje�� i si� przespa�. Do niczego nie b�dziemy si� nadawa�, jak b�dziemy tak goni�.
Usiedli i czekali.
Solveig zdawa�o si�, �e co� us�ysza�a, ale by�o cicho, wi�c wzruszy�a ramionami i wr�ci�a do swoich album�w. Ostatnie burzliwe dni by�y bardzo wyczerpuj�ce. Prawdziwy odpoczynek dawa�o jej tylko ogl�danie tych wymi�toszonych zdj��. Przynajmniej te fotografie si� nie zmienia�y, z biegiem lat tylko nieco wyblak�y, po��k�y.
Spojrza�a na kuchenny zegar. Synowie wprawdzie wychodzili i wracali, kiedy chcieli, ale obiecali, �e wr�c� wieczorem na kolacj�. Robert obieca� przynie�� pizz� od Kapitana Falcka. Solveig poczu�a ssanie w �o��dku. Chwil� p�niej us�ysza�a kroki na �wirze. Wsta�a z trudem, by poda� szklanki i sztu�ce. Talerzy nie potrzebowali, jedli prosto z pude�ka.
� Gdzie Johan? � Robert postawi� pizze na blacie i rozejrza� si�.
� My�la�am, �e wiesz. Nie widzia�am go od kilku godzin � odpar�a Solveig.
� Pewnie jest w szopie. P�jd� po niego.
� Powiedz mu, �eby si� pospieszy�, bo nie b�d� na niego czeka� � zawo�a�a Solveig, chciwie otwieraj�c kartony w poszukiwaniu swojej pizzy.
� Johan? � krzykn�� Robert, id�c do szopy. Nie doczeka� si� jednak odpowiedzi. Nie szkodzi, to nic nie znaczy. Czasem Johan siedzia� w szopie i zachowywa� si�, jakby by� g�uchy i �lepy. � Johan? � zawo�a� g�o�niej, ale w ciszy us�ysza� tylko w�asny g�os.
Ze z�o�ci� otworzy� drzwi szopy, got�w zwymy�la� brata, �e zn�w pogr��a si� w marzeniach. Szybko mu przesz�o.
� Johan!
Brat le�a� na ziemi z g�ow� w czerwonej plamie. Robert w jednej sekundzie poj��, �e to krew. Johan si� nie rusza�.
� Johan! � g�os Roberta wezbra� szlochem. Upad� na kolana obok skatowanego Johana i bezradnie przesun�� po nim r�kami. Chcia� pom�c, ale nie wiedzia� jak. Ba� si�, �e jeszcze pogorszy jego stan. Johan j�kn�� cicho. Robert zerwa� si� i pobieg� do domu.
� Matka, matka!
Solveig otworzy�a drzwi i zmru�y�a oczy. Chyba zacz�a je��, mia�a ju� zat�uszczone palce i usta. Rozz�o�ci�a si�, �e jej przeszkadza.
� Czego si� drzesz? � Zobaczy�a plamy na ubraniu Roberta i wiedzia�a, �e to nie farba. � Co si� sta�o? Co� z Johanem?
Pobieg�a do szopy tak pr�dko, jak jej pozwala�a tusza. Robert przytrzyma� j� przed wej�ciem.
� Nie wchod�. �yje, ale kto� mu spu�ci� straszny �omot! �le z nim, trzeba wezwa� pogotowie!
� Kto? � zaszlocha�a Solveig i bezw�adnie pad�a Robertowi w ramiona. Odsun�� j� ze z�o�ci� i zmusi�, �eby sta�a o w�asnych si�ach.
� Teraz to niewa�ne. Trzeba wezwa� pomoc. Id� do domu i zadzwo�, ja wracam do niego. Zadzwo� te� do przychodni, przecie� pogotowie b�dzie jecha� a� z Uddevalli.
Wydawa� rozkazy jak genera�. Solveig pos�ucha�a bez sprzeciwu. Wr�ci�a biegiem do domu. Robert pospieszy� do brata, wiedz�c, �e wkr�tce nadejdzie pomoc.
Kiedy przyjecha� Jacobsson, nie wracali nawet my�l� do poprzedniego spotkania. Robertowi ul�y�o, �e jest kto�, kto wie, co robi�, i w napi�ciu czeka� na diagnoz�.
� Musi jak najpr�dzej trafi� do szpitala. Rozumiem, �e pogotowie ju� tu jedzie?
� Tak � odpowiedzia� s�abym g�osem Robert.
� Przynie� mu z domu jaki� koc.
Robert domy�li� si�, �e chodzi raczej o to, �eby go czym� zaj��, a nie o to, �eby przykry� Johana, ale ch�tnie pos�ucha�. Przecisn�� si� ko�o stoj�cej w drzwiach Solveig. Wstrz�sa� ni� cichy p�acz. Nie mia� si�y jej pociesza�. Skupi� si� na tym, �eby samemu si� nie za�ama�. Matka musi sobie jako� radzi�. Us�ysza� sygna� karetki. Jeszcze nigdy nie by� tak szcz�liwy na widok b��kitnego �wiat�a koguta.
Laine rozmawia�a z Jacobem p� godziny. Patrik najch�tniej przycisn��by ucho do �ciany. Musia� wykaza� cierpliwo�� i tylko jego podryguj�ca noga �wiadczy�a o tym, jak bardzo jest zdenerwowany. Rozeszli si� z G�st� do swoich pokoi, ale nie m�g� si� na niczym skupi�. My�la� o tym, �e bardzo chcia�by wiedzie�, na jakie rozwi�zanie tej szarady liczy, ale da� za wygran�. Mia� nadziej�, �e Laine uderzy we w�a�ciw� strun� i Jacob si� wygada. Chyba �e b�dzie dok�adnie odwrotnie. Kto wie. Z jednej strony mo�e to by� dla niego niebezpieczne, ale z drugiej odni�s�by pewne korzy�ci. Efektem takich rozwa�a� s� dzia�ania, w kt�rych potem czasami trudno dopatrzy� si� logiki.
Z�o�ci�o go, �e na wyniki badania krwi musi czeka� do rana. Wola�by ca�� noc szuka� �lad�w Jenny, gdyby tylko wiedzia�, �e istniej�. Jedynym tropem by�a krew i chyba si� przeliczy�, my�l�c, �e DNA Jacoba oka�e si� zgodne z pr�bk� spermy. Teraz, gdy ta teoria run�a, mia� przed sob� pust� kartk� i �wiadomo��, �e musi zacz�� od pocz�tku. Dziewczyna jest gdzie� przetrzymywana, a oni wiedz� jeszcze mniej ni� na pocz�tku. Jedyny jak dot�d konkretny rezultat: by� mo�e rozbili rodzin� i odkryli morderstwo sprzed dwudziestu czterech lat. Poza tym � nic.
Po raz setny spojrza� na zegarek i zacz�� wystukiwa� o��wkiem na biurku solo na perkusj�. Mo�e Jacob zdradzi matce jakie� szczeg�y, kt�re za jednym zamachem doprowadz� do rozstrzygni�cia. Mo�e.
Kwadrans p�niej by�o ju� wiadomo, �e przegrali t� bitw�. Us�ysza�, �e drzwi pokoju przes�ucha� si� otwieraj�, zerwa� si� i wyszed� im naprzeciw. Ujrza� zaci�te twarze i wyzywaj�ce, kamienne spojrzenia. Wiedzia� ju�, �e je�li Jacob co� ukrywa, z pewno�ci� nie ujawni tego dobrowolnie.
� M�wili�cie, �e mog� zabra� ze sob� syna � powiedzia�a lodowatym tonem Laine.
� Tak � odpowiedzia� Patrik. Nie mia� ju� nic do dodania.
Teraz zrobi to, co zamierza�. Pojedzie do domu, zje co� i si� prze�pi, �eby rano ze zdwojon� energi� zabra� si� do pracy.
Lato 1979
Cudownie, �e Patrik wr�ci� wczoraj do domu nieco wcze�niej. Wzi�wszy pod uwag� okoliczno�ci, nie liczy�a na to. Oczekiwa�a dziecka i umia�a si� wczu� w po�o�enie innych rodzic�w. Bardzo jej by�o �al rodzic�w Jenny M�ller.
Nawet si� zawstydzi�a, �e przez ca�y dzie� tak dobrze si� czu�a. Po wyje�dzie go�ci zapanowa� b�ogi spok�j. Mog�a pogada� z os�bk� wierc�c� si� w jej brzuchu, odpocz��, poczyta� ksi��k�. Pow�drowa�a nawet do sklepu, �eby kupi� troch� smako�yk�w, w tym spor� torebk� s�odyczy. Sapa�a, podchodz�c na Gal�rbacken. Teraz mia�a wyrzuty sumienia. Po�o�na podkre�la�a, �e cukier w ci��y jest szczeg�lnie niezdrowy, a w wi�kszych ilo�ciach mo�e nawet prowadzi� do uzale�nienia si� dziecka od s�odyczy. Wprawdzie p�niej doda�a pod nosem, �e dotyczy to os�b spo�ywaj�cych naprawd� du�e ilo�ci cukru, ale i tak jej s�owa wci�� d�wi�cza�y Erice w uszach. Patrz�c na przyklejon� do lod�wki d�ug� list� rzeczy, kt�rych w ci��y absolutnie je�� nie wolno, odnosi�a wra�enie, �e wydanie na �wiat zdrowego dziecka jest zadaniem wr�cz niewykonalnym. Jednych ryb nie wolno je�� w og�le, inne wolno, ale najwy�ej raz w tygodniu, inne zasady dotycz� ryb morskich, inne s�odkowodnych� Nie m�wi�c ju� o serach. Erika uwielbia�a sery wszelkich rodzaj�w i zapami�ta�a, kt�re s� w jej stanie dozwolone, a kt�re nie. Na li�cie niedozwolonych znalaz�y si� ku jej wielkiemu �alowi sery ple�niowe. Mog�a sobie tylko wyobra�a� rozkosze jedzenia ser�w i picia czerwonego wina. Zafunduje je sobie, kiedy tylko przestanie karmi� piersi�.
Erika by�a tak pogr��ona w my�lach o jedzeniu, �e nie us�ysza�a, jak Patrik wszed� do domu. Na jego widok omal nie wyskoczy�a ze sk�ry. Uspokoi�a si� dopiero po d�u�szej chwili.
� Ale mnie przestraszy�e�!
� Przepraszam, nie chcia�em. My�la�em, �e s�ysza�a�, jak wszed�em.
Usiad� obok niej na kanapie w salonie. Przerazi�a si�, kiedy mu si� przyjrza�a.
� Patriku, jeste� zupe�nie szary. Co si� sta�o? � Nagle uderzy�a j� ta my�l: � Znale�li�cie j�? � Serce jej si� �cisn�o.
Patrik potrz�sn�� g�ow�.
� Nie.
Milcza�. Erika spokojnie czeka�a. Dopiero po d�u�szej chwili m�g� m�wi� dalej.
� Nie, nie znale�li�my jej. W dodatku cofn�li�my si� o kilka krok�w, przynajmniej tak mi si� zdaje.
Nagle pochyli� si� i ukry� twarz w d�oniach. Erika przysun�a si� bli�ej, obj�a go i przytuli�a policzek do jego ramienia. Raczej si� domy�li�a, ni� us�ysza�a, �e p�acze.
� Ona ma dopiero siedemna�cie lat! Wyobra�asz sobie? Siedemna�cie lat! Tymczasem jaki� psychol uwa�a, �e mo�e jej zrobi�, co mu si� podoba. Kto wie, jak cierpi, a my w tym czasie biegamy w k�ko jak gromada niekompetentnych idiot�w bez poj�cia! Jak mogli�my uwierzy�, �e damy sobie z tym rad�? Przecie� na co dzie� zajmujemy si� kradzie�ami rower�w i innymi takimi. Co za dure� pozwoli� nam � mnie! � prowadzi� to cholerne �ledztwo! � Patrik roz�o�y� r�ce.
� Nikt nie poradzi�by sobie lepiej, Patriku! Wiesz, co by by�o, gdyby przys�ali ekip� z G�teborga czy nie wiadomo sk�d? Przecie� oni nie maj� zielonego poj�cia o miejscowych stosunkach, ludziach i sprawach. By�oby jeszcze gorzej. Zreszt� nie jeste�cie sami tak do ko�ca, chocia� domy�lam si�, �e tak czujesz. Nie zapominaj, �e z Uddevalli przys�ali ci paru ludzi. Pomagali wam, mi�dzy innymi w poszukiwaniach. Sam dopiero co m�wi�e�, �e �wietnie wam si� uk�ada wsp�praca. Nie pami�tasz?
Erika m�wi�a jak do dziecka. Prosto i jasno, i chyba go przekona�a, bo wyra�nie si� uspokoi�.
� Mo�e masz racj� � przyzna� niech�tnie. � Zrobili�my, co si� da�o. Niestety bez skutku, a tymczasem czas leci. Ja siedz� w domu, a ona mo�e w tej chwili umiera.
Zn�w panika w g�osie. Erika �cisn�a go za ramiona.
� Ɯ����, nie mo�esz dopuszcza� do siebie takich my�li. � Zaostrzy�a ton: � Nie wolno ci si� za�amywa�. Musisz my�le� trze�wo i robi�, co si� da. Dla niej i jej rodzic�w.
Patrik milcza�. Wida� by�o, �e s�ucha. Wreszcie powiedzia�:
� Jej rodzice dzwonili dzi� trzy razy. Wczoraj cztery. My�lisz, �e zw�tpili?
� Nie s�dz� � odpar�a Erika. � My�l�, �e s� przekonani, �e robicie, co do was nale�y. W tej chwili twoim obowi�zkiem jest zebra� si�y do pracy. Nic nie zyskasz, je�li b�dziesz goni� resztkami si�.
Patrik si� u�miechn��. Jakby us�ysza� echo tego, co wcze�niej powiedzia� G��cie. Przynajmniej od czasu do czasu wie, co m�wi.
Postanowi� pos�ucha� jej rady. Nie czu� smaku jedzenia, ale zjad� wszystko, co postawi�a na stole, a potem zasn�� p�ytkim snem. �ni�o mu si�, �e goni jasnow�os� dziewczyn�. Chwilami by�a tak blisko, �e m�g� jej dotkn��. Wyci�ga� r�k�, �eby j� pochwyci�, a ona �mia�a si� wyzywaj�co i wymyka�a. Budzik obudzi� go zlanego potem i bardzo zm�czonego.
Erika przez wi�ksz� cz�� nocy rozmy�la�a o Annie. W ci�gu dnia twardo postanowi�a, �e nie zrobi pierwszego kroku, ale nad ranem by�a ju� absolutnie przekonana, �e musi zadzwoni� do Anny, kiedy si� tylko rozwidni. Tam jest co� nie w porz�dku. Nie mia�a co do tego najmniejszych w�tpliwo�ci.
Zapach szpitala budzi� w niej l�k. By�o co� ostatecznego w sterylnej woni, bezbarwnych �cianach i smutnych obrazach porozwieszanych rzekomo dla ozdoby. Po nieprzespanej nocy mia�a wra�enie, �e wszyscy wok� poruszaj� si� w zwolnionym tempie, a szelest bia�ych fartuch�w wydawa� jej si� g�o�niejszy od gwaru rozm�w. Spodziewa�a si�, �e jej �wiat w ka�dej chwili mo�e run��. �ycie Johana zawis�o na jednej cieniutkiej nitce. Lekarz poinformowa� j� o tym nad ranem i zacz�a ju� op�akiwa� syna. Co mia�a robi�? Ca�e �ycie przeciek�o jej przez palce i odp�yn�o z wiatrem. Nie uda�o jej si� zatrzyma� niczego, na czym jej zale�a�o. Johannes, �ycie w V�sterg�rden, przysz�o�� syn�w � wszystko to wyblak�o, rozp�yn�o si� i zepchn�o j� do jej w�asnego �wiata.
D�u�ej nie mog�a ucieka� przed rzeczywisto�ci�. Natar�a na ni� obrazami, d�wi�kami, zapachami i �wiadomo�ci�, �e kroj� Johana.
Z Bogiem dawno zerwa�a, ale teraz modli�a si� gor�co, ze wszystkich si�. Powtarza�a s�owa zapami�tane z dzieci�stwa, sk�ada�a obietnice, kt�rych nigdy nie by�aby w stanie dotrzyma�, w nadziei, �e wystarczy dobra wola, aby Johan prze�y�. Robert siedzia� obok. Wyraz jego twarzy �wiadczy� o tym, �e nie otrz�sn�� si� z szoku, cho� min�a ca�a noc. Solveig chcia�aby wyci�gn�� do niego r�k�, dotkn��, pocieszy�, by� matk�, ale up�yn�o tyle lat, zmarnowa�a swoj� szans�. Siedzieli obok siebie jak dwoje obcych sobie ludzi, kt�rych ��czy tylko mi�o�� do Johana i �wiadomo��, �e on jest z nich najlepszy.
Na ko�cu korytarza pojawi�a si� znajoma posta�. Linda sz�a wzd�u� �ciany, niepewna, jakie powitanie j� czeka. Ale ciosy, kt�re spad�y na Johana, utemperowa�y ich, nie chcieli si� awanturowa�. W milczeniu usiad�a obok Roberta. Dopiero po chwili o�mieli�a si� zapyta�:
� Co z nim? Tata mi m�wi�, �e rano do niego dzwoni�a�.
� Tak, pomy�la�am, �e powinien wiedzie� � odpar�a Solveig, patrz�c przed siebie. � W ko�cu p�ynie w was ta sama krew. Chcia�am tylko, �eby wiedzia�� � Umilk�a, jakby na chwil� znikn�a, a Linda kiwa�a g�ow�. � Jeszcze go operuj�. Nic nie wiadomo, poza tym� �e mo�e umrze�.
� Kto to zrobi�? � wtr�ci�a Linda, �eby nie pozwoli� ciotce milcze�.
� Nie wiadomo � odpowiedzia� Robert. � Ale zap�aci za to, skurwysyn.
Waln�� r�k� w oparcie krzes�a i oprzytomnia�. Solveig milcza�a.
� A ty co tu robisz? � zapyta� Robert. Dotar�a do niego niezwyk�o�� sytuacji: kuzynka, z kt�r� si� nie spotykali, nagle przychodzi do szpitala.
� Ja� my� ja� � j�ka�a si� Linda, nie wiedz�c, jak nazwa� to, co j� ��czy�o z Johanem. Zdziwi�a si�, �e Robert o niczym nie wie. Wprawdzie Johan m�wi� jej, �e brat nic o nich nie wie, ale my�la�a, �e co� jednak powiedzia�. Fakt, �e Johan trzyma� to w tajemnicy, dowodzi�, �e by�o dla niego wa�ne. Zawstydzi�a si�, kiedy to do niej dotar�o.
� My� spotykali�my si� z Johanem � powiedzia�a w ko�cu, nie odrywaj�c wzroku od swoich wypiel�gnowanych paznokci.
� Jak to spotykali�cie si�? � Robert spojrza� na ni� zdumiony. W ko�cu do niego dotar�o, o czym m�wi. � Aha, to znaczy� Okej� � za�mia� si�. � No prosz�. Jaki spryciarz z mojego brata. � �miech uwi�z� mu w gardle, przypomnia� sobie, dlaczego jest w szpitalu, i posmutnia�.
Mija�y godziny. Siedzieli obok siebie w milczeniu w ponurej poczekalni. S�ysz�c kroki, rozgl�dali si� niespokojnie za bia�ym fartuchem. Czekali na wyrok. Modlili si� wszyscy troje, cho� ka�de z osobna.
Kiedy Solveig zadzwoni�a do niego wczesnym rankiem, zdziwi� si�, ale bardzo im wsp�czu�. Od tak dawna byli sk��ceni, �e wzajemna wrogo�� sta�a si� ich drug� natur�, ale na wie��, co si� sta�o z Johanem, pu�ci� w niepami�� dawne urazy. Johan by� synem jego brata, bliskim krewnym, i tylko to si� liczy�o. Jego wizyta w szpitalu by�aby do�� nienaturalna, by�aby raczej ob�udnym gestem, ale z ulg� przyj�� zapowied� Lindy, �e ona pojedzie. Zgodzi� si� nawet zap�aci� za taks�wk� a� do Uddevalli, chocia� zwykle uwa�a�, �e je�d�enie taks�wkami to szczyt rozrzutno�ci.
Siedzia� przy biurku i nie m�g� si� zdecydowa�. Mia� wra�enie, �e �wiat stan�� na g�owie. Z dnia na dzie� by�o coraz gorzej. To wra�enie nasili�o si� w ci�gu ostatniej doby. Przes�uchanie Jacoba w komisariacie, rewizja w V�sterg�rden, pobranie krwi od ca�ej rodziny, teraz jeszcze sprawa z Johanem, kt�ry w szpitalu walczy o �ycie. Bezpieczne �ycie, jakie sobie zapewni�, po�wi�caj�c temu wszystkie si�y, by�o bliskie rozpadni�cia si� na jego oczach.
Spojrza� na swoje odbicie w wisz�cym naprzeciw lustrze. Czu� si� tak, jakby po raz pierwszy widzia� w�asn� twarz. I w pewnym sensie tak w�a�nie by�o. W ostatnich dniach bardzo si� postarza�. W jego spojrzeniu nie by�o �ycia, zmartwienia wy��obi�y bruzdy na jego twarzy, w�osy, zwykle starannie uczesane, mia� zmierzwione i zmatowia�e. Musia� przyzna�, �e jest sob� rozczarowany. Dotychczas uwa�a� si� za cz�owieka, kt�ry potrafi zmierzy� si� z wyzwaniami, jakie stawia przed nim �ycie, za kogo�, na kim inni w ci�kich chwilach mog� si� oprze�. Ale z nich dwojga to Laine okaza�a si� silniejsza. Mo�e zawsze o tym wiedzia�. Ona zreszt� te�, chocia� pozwoli�a mu �y� z�udzeniem, bo dzi�ki temu by� szcz�liwy. Zrobi�o mu si� ciep�o na sercu. Poczu� przyp�yw mi�o�ci. Nareszcie znalaz�a uj�cie, chocia� kry�a si� g��boko pod pok�adami lekcewa�enia. Mo�e z tego nieszcz�cia wyniknie jeszcze co� dobrego.
Nagle us�ysza� pukanie do drzwi.
� Prosz�.
Laine ostro�nie wesz�a do pokoju. Gabriel zn�w zwr�ci� uwag� na przemian�, kt�ra si� w niej dokona�a. Znik�a nerwowo��, zaciskanie r�k. Wyprostowa�a si�, przez co wydawa�a si� nieco wy�sza.
� Dzie� dobry, kochanie. Dobrze spa�a�?
Skin�a g�ow� i usiad�a na jednym z dw�ch foteli dla go�ci. Gabriel przyjrza� jej si� badawczo. Si�ce pod oczami m�wi�y co innego, chocia� rzeczywi�cie spa�a przesz�o dwana�cie godzin. Wczoraj, kiedy wr�ci�a z Jacobem z komisariatu, nie zd��y� z ni� porozmawia�. Wymamrota�a, �e jest zm�czona, i posz�a spa�. Gabriel wyczu�, �e co� si� dzieje. Wesz�a i ani razu na niego nie spojrza�a. Wpatrywa�a si� w swoje pantofle. Niepokoi� si� coraz bardziej. Postanowi� najpierw opowiedzie� jej o Johanie. Zdziwi�a si�, wyrazi�a wsp�czucie, ale odni�s� wra�enie, �e niezupe�nie to do niej dotar�o. Zajmowa�a j� jaka� inna bardzo wa�na sprawa i nie potrafi�a skupi� si� na niczym innym. Zapali�y mu si� wszystkie lampki ostrzegawcze.
� Czy co� si� sta�o w komisariacie? Wczoraj wieczorem rozmawia�em z Marit�, powiedzia�a mi, �e wypu�cili Jacoba, policja chyba nie ma� � Nie wiedzia�, co powiedzie�. W g�owie mia� galopad� my�li i odrzuca� kolejne wyja�nienia, jakie przychodzi�y mu do g�owy.
� Nic si� nie sta�o. Jacob zosta� oczyszczony z podejrze� � odpowiedzia�a Laine.
� Co ty m�wisz! Wspaniale! � Rozja�ni� si�. � Co� Jak do tego dosz�o�?
Wci�� ten sam pos�pny wyraz twarzy. Laine nadal unika�a jego wzroku.
� Zanim do tego przejdziemy, jest co�, o czym powiniene� wiedzie�. � Zawaha�a si�. � Johannes, on�
Gabriel niecierpliwie poruszy� si� na krze�le.
� Co z tym Johannesem? Znowu co� z t� nieszcz�sn� ekshumacj�?
� Mo�na tak powiedzie�. � Zn�w umilk�a.
Gabriel mia� ochot� ni� potrz�sn��, �eby wreszcie wykrztusi�a, co chce powiedzie�. W ko�cu zaczerpn�a tchu i wyrzuci�a z siebie taki potok s��w, �e ledwo m�g� za ni� nad��y�.
� Sekcja zw�ok Johannesa wykaza�a, �e nie pope�ni� samob�jstwa. Zosta� zamordowany.
Gabrielowi pi�ro wypad�o z r�ki. Spad�o na biurko. Patrzy� na Laine, jakby straci�a rozum.
M�wi�a dalej:
� Wiem, �e to brzmi jak absurd, ale s� tego pewni. Kto� zamordowa� Johannesa.
� A wiedz� kto? � Tylko to przysz�o mu do g�owy.
� Oczywi�cie, �e nie � sykn�a Laine. � Dopiero to odkryli, a po tylu latach. � Roz�o�y�a r�ce.
� To rzeczywi�cie co� nowego. Ale opowiedz mi jeszcze o Jacobie. Przeprosili go? � zapyta� szorstko.
� Ju� powiedzia�am, nie jest o nic podejrzany. Doszli do tego, co i tak wiedzieli�my � prychn�a Laine.
� Naturalnie, to �adne zaskoczenie. Dla mnie to by�a tylko kwestia czasu. Ale jak�?
� Dzi�ki badaniu krwi. Por�wnali jego krew z jakimi� �ladami, kt�re zostawi� sprawca, i nie stwierdzili zgodno�ci.
� Sam m�g�bym im to powiedzie�. Chyba nawet powiedzia�em! � oznajmi� z emfaz� Gabriel. Czu� wielk� ulg�. � Laine, musimy to uczci� szampanem. Naprawd� nie rozumiem, dlaczego jeste� taka ponura.
Podnios�a wzrok i spojrza�a mu prosto w oczy.
� Bo zbadali r�wnie� twoj� krew.
� Przecie� w moim przypadku te� nie mog�o by� zgodno�ci � powiedzia� ze �miechem.
� Oczywi�cie. Ale� nie by�o te� zgodno�ci z krwi� Jacoba.
� Co to znaczy, �e nie by�o zgodno�ci? W jakim sensie?
� Stwierdzili, �e nie jeste� ojcem Jacoba.
Zaleg�a cisza jak po wybuchu bomby. Gabriel zerkn�� w lustro i sam siebie nie pozna�. Patrzy� na niego obcy cz�owiek, z otwartymi ustami i wyba�uszonymi oczami. Odwr�ci� wzrok.
Twarz Laine by�a roz�wietlona. Wygl�da�a, jakby zrzuci�a z ramion wielki ci�ar. Zrozumia�, �e jej ul�y�o. Musia�o jej by� ci�ko d�wiga� t� tajemnic� przez tyle lat. Poczu�, �e narasta w nim gniew.
� Co ty m�wisz?! � wrzasn��.
Laine drgn�a.
� To prawda, nie jeste� ojcem Jacoba.
� To kto nim jest?
Milczenie. Powoli do niego dociera�o, co si� dzieje. Opad� na oparcie i wyszepta�:
� Johannes.
Laine nie musia�a potwierdza�. Nagle wszystko sta�o si� dla niego jasne. Przekl�� w�asn� g�upot�. �e te� si� nie domy�li�. Te ukradkowe spojrzenia, wra�enie, �e gdy go nie ma w domu, kto� tam bywa, zatrwa�aj�ce chwilami podobie�stwo Jacoba do Johannesa.
� Dlaczego�?
� Dlaczego mia�am romans z Johannesem, tak? � W jej g�osie us�ysza� zimny, metaliczny ton. � Dlatego �e by� wszystkim tym, czym ty nie by�e�. Dla ciebie by�am planem B, �on� wybran� z praktycznych wzgl�d�w. Mia�am zna� swoje miejsce i dba�, �eby� m�g� uk�ada� sobie �ycie tak, jak chcia�e�, bez zgrzyt�w. �eby wszystko by�o zorganizowane, logiczne, racjonalne � bez �ycia! A Johannes robi� tylko to, na co mia� ochot�. � Teraz m�wi�a mi�kko: � Kocha�, kiedy chcia�, nienawidzi�, kiedy chcia�, �y�, jak chcia�� By� jak �ywio�. On mnie naprawd� widzia�,
Gabriel zadr�a�, s�ysz�c nami�tno�� w jej g�osie. Spojrza�a na niego spokojnie.
� Jest mi naprawd� bardzo przykro, �e tyle lat oszukiwa�am ci� co do Jacoba. Uwierz mi, przepraszam ci� za to z ca�ego serca. Ale nie przepraszam za to, �e kocha�am Johannesa.
Poczu�a impuls. Musia�a si� pochyli� i po�o�y� r�ce na d�oniach Gabriela. Chcia� je odsun��, ale powstrzyma� si�.
� Mia�e� swoj� szans�, Gabrielu. Wiem, �e jest w tobie wiele cech, kt�re mia� Johannes, ale dusisz je w sobie. Mogli�my prze�y� razem wiele szcz�liwych lat, a ja bym ci� kocha�a. W pewnym sensie i tak ci� pokocha�am, mimo wszystko, ale znam ci� i wiem, �e mi na to nie pozwolisz.
Nie odpowiada�. Wiedzia�, �e Laine ma racj�. Przez ca�e �ycie pr�bowa� wyj�� z cienia brata i zdrada Laine ugodzi�a go bardzo bole�nie.
Przypomnia� sobie noce, kt�re sp�dzili w szpitalu przy ��ku chorego syna. Marzy�, �eby by� jedyn� osob�, kt�r� Jacob chcia�by mie� przy sobie, �eby nie chcia� widzie� nikogo innego, nawet Laine. By� przekonany, �e Jacob tylko jego potrzebuje. Oni dwaj przeciw ca�emu �wiatu. Teraz si� okaza�o, �e to �mieszne, �e to on jest Czarnym Piotrusiem. Johannes powinien by� siedzie� przy chorym Jacobie, trzyma� go za r�k�, m�wi�, �e wyzdrowieje i wszystko b�dzie dobrze. Ephraim uratowa� Jacobowi �ycie. Ephraim i Johannes, zawsze ta sama sp�ka, do kt�rej Gabriel nigdy nie mia� dost�pu. Nawet teraz.
� A Linda? � Zna� odpowied�, ale spyta�, cho�by po to, �eby jej dopiec.
Laine prychn�a.
� Linda jest twoj� c�rk�. Co do tego nie ma najmniejszych w�tpliwo�ci. Johannes by� jedynym m�czyzn�, z kt�rym mia�am romans w latach naszego ma��e�stwa, i jestem gotowa ponie�� tego konsekwencje.
Najbardziej dr�czy�o go inne pytanie.
� Jacob wie?
� Wie.
Wsta�a. Spojrza�a na niego z �alem i powiedzia�a cicho:
� Spakuj� si� i jeszcze dzi� si� wyprowadz�.
Nie zapyta� dok�d. To bez znaczenia. Nic ju� nie mia�o znaczenia.
Policja prawie nie zostawi�a po sobie �lad�w, by�y w�a�ciwie niedostrzegalne. Co� si� jednak zmieni�o, chocia� trudno by�o powiedzie� co. Marita po prostu czu�a, �e dom nie jest ju� tym samym bezpiecznym azylem co dawniej. Ka�dej rzeczy, ka�dego przedmiotu dotkn�y obce r�ce, wszystko zosta�o odwr�cone, przewr�cone i przejrzane przez obcych szukaj�cych czego� z�ego. W ich domu! Wprawdzie szwedzka policja liczy si� z obywatelami, ale Marita pomy�la�a, �e teraz �atwiej jej sobie wyobrazi� �ycie w dyktaturze albo pa�stwie policyjnym, kt�re ogl�da�a w wiadomo�ciach w telewizji. By�o jej �al ludzi, kt�rzy �yj� w ci�g�ym strachu, �e kto� wtargnie do ich domu, ale do tej pory nie wiedzia�a, �e po czym� takim cz�owiek czuje si� brudny, a przede wszystkim boi si�, co jeszcze mo�e si� zdarzy�.
W nocy t�skni�a za Jacobem. Chcia�aby go mie� przy sobie, trzyma� za r�k� na znak, �e wszystko b�dzie jak dawniej. Poprzedniego wieczoru zadzwoni�a do komisariatu i powiedzieli jej, �e Jacob wyszed� z matk�. Domy�li�a si�, �e nocuje u niej. Uwa�a�a wprawdzie, �e m�g�by chocia� zadzwoni�, ale szybko powiedzia�a sobie, �e Jacob wszystko robi z my�l� o nich. Je�li ona tak bardzo prze�ywa naj�cie policji, to tym bardziej powinna zrozumie�, czym dla niego by�o zatrzymanie przez policj� i przes�uchanie w komisariacie.
Sprz�tn�a po �niadaniu. Z pewnym wahaniem wzi�a s�uchawk� i zacz�a wybiera� numer te�ci�w, ale si� rozmy�li�a. Jacob na pewno odsypia, nie trzeba mu przeszkadza�. Ledwie zd��y�a od�o�y� s�uchawk�, gdy telefon zadzwoni�. Marita drgn�a. Wy�wietli� si� numer te�ci�w. Szybko podnios�a s�uchawk�, przekonana, �e to Jacob.
� Dzie� dobry, Marito. M�wi Gabriel.
Zmarszczy�a brwi. Ledwie pozna�a jego g�os. Brzmia� jak g�os starego cz�owieka.
� Dzie� dobry, Gabrielu. Co u was?
Pogodny ton maskowa� niepok�j. Czeka�a w napi�ciu, co powie. Nagle uderzy�a j� my�l, �e Jacobowi co� si� sta�o, ale zanim zd��y�a zapyta�, Gabriel powiedzia�:
� Zasta�em mo�e Jacoba?
� Jacoba? Przecie� Laine zabra�a go wczoraj z komisariatu. By�am przekonana, �e nocowa� u was.
� Nie, u nas go nie by�o. Laine podrzuci�a go do domu wczoraj wieczorem. � By� tak samo przera�ony jak ona.
� Bo�e, gdzie on jest? � Marita zakry�a r�k� usta. Tylko bez paniki.
� On musi by� musi by� � Gabrielowi nic nie przychodzi�o do g�owy. Zaniepokoi�o go to jeszcze bardziej. Je�li Jacoba nie ma ani u nich, ani w domu, pozostaje niewiele mo�liwo�ci. Uderzy�a go okropna my�l. � Johan jest w szpitalu. Wczoraj zosta� ci�ko pobity.
� O Bo�e, i co z nim?
� Nie s� pewni, czy prze�yje. Linda tam jest. Zadzwoni, kiedy b�dzie co� wiadomo.
Marita usiad�a ci�ko na kuchennym krze�le. Poczu�a skurcz w piersi. Zrobi�o jej si� duszno, �ciska�o j� w gardle.
� My�lisz, �e�
Ledwo go s�ysza�a.
� Nie, to niemo�liwe. Kto mia�by�
Oboje uzmys�owili sobie, �e niepokoj� si�, bo wiedz�, �e w pobli�u grasuje morderca. Zapad�a znacz�ca cisza.
� Marito, dzwo� na policj�. Za chwil� u was b�d�.
Roz��czy� si�.
Patrik zupe�nie nie wiedzia�, co robi�. Siedzia� przy biurku i pr�bowa� wynajdywa� sobie r�ne zaj�cia, byle tylko nie wpatrywa� si� w telefon. Czeka� na wyniki bada� krwi w takim napi�ciu, �e a� mu zasch�o w ustach. Wskaz�wki zegara przesuwa�y si� bardzo powoli. Postanowi� nadrobi� zaleg�o�ci w papierach. Wyj�� nawet jakie� dokumenty, ale przez nast�pne p� godziny nic nie robi�. Gapi� si� tylko przed siebie. Zm�czenie dawa�o mu si� we znaki, by� niewyspany. Wypi� �yk kawy ze stoj�cego na biurku kubka i skrzywi� si�. By�a zimna. Wsta�, �eby nala� sobie �wie�ej, kiedy nagle zadzwoni� telefon. Rzuci� si� na s�uchawk�, rozlewaj�c po biurku resztki zimnej kawy.
� Patrik Hedstr�m.
� Jacob zagin��!
By� tak przekonany, �e dzwoni zak�ad medycyny s�dowej, �e potrzebowa� d�u�szej chwili, �eby si� przestawi�.
� S�ucham?
� M�wi Marita Hult. M�j m�� zagin��. Wczoraj wieczorem.
� Zagin��? � Nie nad��a�. Ze zm�czenia nie potrafi� my�le�.
� Nie wr�ci� wczoraj do domu. U rodzic�w te� nie nocowa�. A zwa�ywszy, co si� sta�o Johanowi�
Teraz ju� ca�kiem nie m�g� si� po�apa�.
� Chwileczk�, powoli. Co si� sta�o Johanowi?
� Przecie� jest w szpitalu, w Uddevalli. Zosta� ci�ko pobity, nie wiadomo, czy prze�yje. A je�li ta sama osoba napad�a Jacoba? Mo�e le�y gdzie� ranny � m�wi�a coraz bardziej przera�ona.
Wreszcie zrozumia�. Nie dostali zawiadomienia o pobiciu Johana Hulta. Widocznie zg�oszenie przyj�li koledzy z Uddevalli. Trzeba si� z nimi skontaktowa�, ale najpierw musi uspokoi� �on� Jacoba.
� Prosz� pani, na pewno nic mu si� nie sta�o. Zaraz kogo� do pani przy�l�. Skontaktuj� si� r�wnie� z policj� w Uddevalli, �eby sprawdzi�, co wiedz� o tym pobiciu. Nie mam zamiaru bagatelizowa� tej sprawy, ale wydaje mi si�, �e nie ma powodu do niepokoju. Czasem tak bywa. Cz�sto tak jest, �e kto� z takiego czy innego powodu sp�dza noc poza domem. Mo�e Jacob by� roztrz�siony po wczorajszym przes�uchaniu i potrzebowa� spokoju?
Marita odpowiedzia�a ze z�o�ci�:
� Jacob nigdy by czego� takiego nie zrobi� bez uprzedzenia. Bardzo zwa�a na uczucia innych.
� Wierz� pani. Obiecuj�, �e zaraz si� tym zajmiemy. Kto� od nas przyjedzie do pani, dobrze? Czy mog�aby pani r�wnie� �ci�gn�� te�ci�w? B�dziemy mogli od razu porozmawia� ze wszystkimi.
� B�dzie lepiej, je�li ja si� przejd� do nich � odpowiedzia�a Marita. Poczu�a ulg�, kiedy us�ysza�a, �e przyst�puj� do dzia�ania.
� Jeste�my um�wieni � powiedzia� Patrik i poprosi�, �eby nie my�la�a o najgorszym.
Po apatii nie zosta� nawet �lad. Wbrew temu, co powiedzia� Maricie, przypuszcza�, �e Jacob znikn�� z zupe�nie innej przyczyny. Je�li w dodatku Johan zosta� ci�ko pobity, a mo�e by�a to wr�cz pr�ba zab�jstwa, to jest o co si� martwi�. Na pocz�tek zadzwoni� do komendy w Uddevalli.
Chwil� p�niej wiedzia�, �e ustalili niewiele. Wczoraj wieczorem Johan zosta� ci�ko pobity i walczy o �ycie. Nie jest w stanie powiedzie�, kto to zrobi�, a policja nie dysponuje �adnymi �ladami. Przes�uchali Solveig i Roberta. Nie widzieli ko�o domu nikogo obcego. Przez chwil� Patrik podejrzewa� Jacoba, ale do pobicia dosz�o w czasie, kiedy Jacob by� w komisariacie.
Musia� pomy�le�. Nale�a�o zrobi� dwie rzeczy: po pierwsze, wys�a� kogo� do Uddevalli, �eby przes�ucha� Solveig i Roberta, mo�e jednak co� wiedz�, po drugie, wys�a� kogo� do dworu, �eby porozmawia� z rodzin� Jacoba. Zdecydowa�, �e sam pojedzie do Uddevalli, a do dworu wy�le Martina i G�st�. Mia� im to w�a�nie przekaza�, gdy zn�w zadzwoni� telefon. Tym razem zak�ad medycyny s�dowej.
Czeka� na informacje z laboratorium z wielkim przej�ciem. By� mo�e ju� za chwil� dostanie wreszcie brakuj�cy kawa�ek uk�adanki. Ale nawet w najdzikszych fantazjach nie m�g�by przewidzie� tego, co us�ysza�.
Martin i G�sta przez ca�� drog� rozmawiali o tym, co im powiedzia� Patrik. Nie potrafili tego poj��. Nie by�o czasu na rozterki. Musieli dalej ci�gn�� ten w�z.
U st�p g��wnych schod�w min�li kilka du�ych walizek. Martin by� ciekaw, kto wybiera si� w drog�. Jak na podr� w interesach baga�u by�o zdecydowanie za du�o. Poza tym wida� by�o, �e walizki nale�� do kobiety. Martin domy�la� si�, �e do Laine.
Nie zostali zaproszeni do salonu. D�ugim korytarzem zaprowadzono ich do znajduj�cej si� w drugim ko�cu domu kuchni. Martinowi od razu si� spodoba�a. Salon by� pi�kny, ale bezosobowy. Natomiast kuchnia by�a bardzo przytulna, po wiejsku zwyczajna. Zdecydowanie odstawa�a od przygniataj�cej elegancji pozosta�ej cz�ci domu. W salonie Martin czu� si� jak prostak, tu natomiast mia� ochot� zakasa� r�kawy i zamiesza� w wielkich paruj�cych garach.
Przy ogromnym rustykalnym stole siedzia�a Marita. Wcisn�a si� w najdalszy k�t, jakby pr�bowa�a odzyska� poczucie bezpiecze�stwa w sytuacji, kt�ra by�a dla niej r�wnie przera�aj�ca, jak nieoczekiwana. Z oddali dobiega�y odg�osy zabawy. Martin spojrza� przez okno na ogr�d. Po wielkim trawniku biega�y dzieci Jacoba i Marity.
Skin�li sobie g�owami na przywitanie i usiedli przy stole. Martin czu�, �e atmosfera jest dziwna, chocia� nie umia�by powiedzie�, na czym to polega. Gabriel i Laine usiedli jak najdalej od siebie i wyra�nie unikali swojego wzroku. Martin przypomnia� sobie walizki stoj�ce przed wej�ciem i domy�li� si�, �e Laine powiedzia�a Gabrielowi o romansie z Johannesem i jego skutkach. Nic dziwnego, �e atmosfera by�a g�sta. Walizki wci�� sta�y przed domem tylko dlatego, �e Laine niepokoi�a si� o Jacoba.
� Zacznijmy od pocz�tku � odezwa� si� Martin. � Kto z pa�stwa jako ostatni widzia� Jacoba?
Laine machn�a r�k�.
� Ja.
� Kiedy to by�o? � zapyta� G�sta.
� Ko�o �smej wieczorem. Kiedy zabra�am go od was.
Ruchem g�owy wskaza�a na siedz�cych przed ni� policjant�w.
� I gdzie wysiad�? � zapyta� Martin.
� Przy wje�dzie do V�sterg�rden. Chcia�am go podwie�� pod sam dom, ale powiedzia�, �e nie trzeba. Tam trudno zawr�ci�, wi�c nie upiera�am si�, bo to zaledwie par�set metr�w.
� W jakim by� nastroju? � zapyta� Martin.
Zerkn�a na Gabriela. Wszyscy wiedzieli, o co chodzi, ale nikt nie m�wi� o tym wprost. Martinowi przysz�o do g�owy, �e Marita chyba jeszcze nie wie o skomplikowanej sytuacji rodzinnej Jacoba. Niestety w tych okoliczno�ciach nie by�o czasu na ceregiele, trzeba by�o ustali� fakty.
� By�� � Laine szuka�a w�a�ciwego s�owa � �pogr��ony w my�lach. Powiedzia�abym, �e zachowywa� si�, jakby by� w szoku.
Marita spojrza�a niepewnie na Laine, a potem na policjant�w.
� O czym wy m�wicie? Dlaczego Jacob mia�by by� w szoku? Co wy�cie mu zrobili? Gabriel powiedzia�, �e Jacob nie jest ju� podejrzany, wi�c dlaczego mia�by by� w szoku?
Tylko lekki tik na twarzy Laine dowodzi�, �e bardzo to wszystko prze�ywa, ale spokojnie po�o�y�a d�o� na r�ce Marity.
� Jacob dowiedzia� si� czego�, co go wytr�ci�o z r�wnowagi. Wiele, wiele lat temu zrobi�am co�, co potem d�ugo ukrywa�am. Wczoraj wieczorem, za spraw� policji � rzuci�a m�ciwe spojrzenie na Martina i G�st� � Jacob si� dowiedzia�. Mia�am zamiar sama mu o tym powiedzie�, ale lata mija�y, a ja wci�� czeka�am na odpowiedni� chwil�.
� Odpowiedni� chwil� na co? � zapyta�a Marita.
� Na to, �eby powiedzie� Jacobowi, �e jego ojcem by� Johannes, a nie Gabriel.
M�wi�a, a Gabriel krzywi� si� i wierci�, jakby ka�de jej s�owo trafia�o go w serce. Ale zdumienie znik�o z jego twarzy. Widocznie zacz�� si� ju� przyzwyczaja� do nowej sytuacji i jej s�owa nie by�y tak bolesne jak za pierwszym razem.
� Co ty m�wisz! � Marita patrzy�a szeroko otwartymi oczami to na Laine, to na Gabriela. Potem skuli�a si�. � Bo�e drogi, musia�o go to za�ama�.
Laine drgn�a, jakby jej wymierzono policzek.
� Co si� sta�o, to si� nie odstanie � powiedzia�a. � Teraz trzeba go znale�� i dopiero potem� � zawaha�a si� � zajmiemy si� reszt�.
� Laine ma racj�. Bez wzgl�du na wynik badania Jacob jest moim synem. � Gabriel po�o�y� r�k� na sercu. � I musimy go znale��.
� Znajdziemy go � powiedzia� G�sta. � W�a�ciwie nie ma nic dziwnego w tym, �e chce by� sam, �eby sobie wszystko przemy�le�.
Martin by� wdzi�czny G��cie, �e umie nada� rozmowie ciep�y ton. Uspokoi� nastroje, dzi�ki czemu Martin m�g� pyta� dalej:
� Ale nie wr�ci� do domu?
� Nie � odpar�a Marita. � Laine zadzwoni�a, gdy wyje�d�ali z komisariatu, wi�c wiedzia�am, �e wyszed�. Kiedy si� nie zjawi�, pomy�la�am, �e widocznie nocuje u nich. By�oby to do niego niepodobne, ale ostatnio �y� pod tak� presj�, podobnie jak ca�a rodzina, �e pomy�la�am, �e ma potrzeb� wr�ci� do rodzic�w.
M�wi�c to, ukradkiem spojrza�a na Gabriela, a on u�miechn�� si� blado. B�d� potrzebowa� jeszcze sporo czasu, �eby wszystko uporz�dkowa�.
� Sk�d wiecie o Johanie? � zapyta� Martin.
� Solveig zadzwoni�a o �wicie.
� My�la�em, �e jeste�cie� por�nieni? � powiedzia� ostro�nie Martin.
� Mo�na to tak nazwa�. Ale rodzina to zawsze rodzina, i jak przyjdzie co do czego. � Nie doko�czy�. � Linda tam jest. Okazuje si�, �e s� sobie z Johanem bli�si, ni� mogli�my przypuszcza�. � Za�mia� si� gorzko.
� Wiadomo co� nowego? � zapyta�a Laine.
G�sta potrz�sn�� g�ow�.
� Nie, wed�ug ostatniego komunikatu bez zmian. Patrik Hedstr�m pojecha� do Uddevalli. Zobaczymy, czego si� dowie. Gdyby co� si� zmieni�o, na pewno dowiecie si� tak szybko jak my. Linda z pewno�ci� zadzwoni.
Martin wsta�.
� Tak, na t� chwil� to chyba wszystko.
� Czy morderca Niemki to ten sam cz�owiek, kt�ry pr�bowa� zabi� Johana? � zapyta�a Laine. Dr�a�a jej dolna warga. Domy�lali si�, o co tak naprawd� pyta.
� Nie ma powodu tak przypuszcza� � odpowiedzia� serdecznym tonem Martin. � Jestem pewien, �e wkr�tce si� dowiemy, co si� sta�o. Johan i Robert obracali si� w bardzo nieciekawym towarzystwie, wi�c mo�e raczej o to chodzi.
� A jak chcecie szuka� Jacoba? � nalega�a Marita. � Zarz�dzicie przeczesywanie ca�ej okolicy, czy jak?
� Nie, od tego nie b�dziemy zaczyna�. Szczerze m�wi�c, przypuszczam, �e on gdzie� jest i zastanawia si� nad� sytuacj�. Lada chwila mo�e si� zjawi� w domu. Najlepiej, gdyby pani tam by�a. Prosz� nas zawiadomi�, kiedy wr�ci. Dobrze?
Nikt si� nie odezwa�. Uznali to za milcz�c� zgod�. Na tym etapie niewiele da�o si� zrobi�. Z drugiej strony Martin wcale nie by� taki przekonany, �e tak w�a�nie jest. To szczeg�lny zbieg okoliczno�ci, �e Jacob znikn�� tego samego wieczoru, gdy zosta� ci�ko pobity jego kuzyn, a w�a�ciwie brat.
Powiedzia� o tym, kiedy wracali. G�sta kiwn�� g�ow�, �e si� zgadza. On r�wnie� przeczuwa�, �e sprawy przybra�y z�y obr�t. Takie nagromadzenie przypadk�w zdarza si� do�� rzadko. Policja nie ma zwyczaju wierzy� w zbiegi okoliczno�ci. Nadzieja w tym, �e Patrikowi uda�o si� ustali� co� wi�cej.
Lato 2003
Na drodze panowa� straszny ruch. Im d�u�ej Patrik jecha�, tym bardziej si� z�o�ci�, i gdy wreszcie skr�ci� na parking przed szpitalem w Uddevalli, kilka razy musia� g��boko odetchn��, �eby si� uspokoi�. Zazwyczaj nie denerwowa� si�, gdy przyczepy blokowa�y ca�y pas ani gdy wolno jad�cy tury�ci pokazywali sobie ka�d� mijan� atrakcj�, nie zwracaj�c uwagi na kolejk� samochod�w. Ale wyniki bada� krwi bardzo go zawiod�y. Mia� tego do��.
Nie wierzy� w�asnym uszom. Nie stwierdzili zgodno�ci DNA nasienia ze zw�ok Tanji z pr�bkami krwi Hult�w. Patrik by� tak g��boko przekonany, �e wyniki pozwol� ustali�, kto jest morderc�, �e nie m�g� doj�� do siebie. Tanj� zamordowa� kto� spokrewniony z Johannesem Hultem � temu nie mo�na by�o zaprzeczy�. Ale nie by� to nikt ze znanych mu cz�onk�w rodziny.
Niecierpliwie wybra� numer telefonu komisariatu. Annika zaczyna�a dzi� p�niej ni� zwykle i Patrik nie m�g� si� doczeka�, kiedy wreszcie odbierze.
� Cze��, tu Patrik. S�uchaj, z g�ry przepraszam, jestem zdenerwowany, czy mog�aby� szybciutko ustali�, czy Hultowie maj� jeszcze jakich� krewnych w okolicy? Chodzi mi o to, czy Johannes Hult mia� nie�lubne dzieci.
S�ysza�, �e Annika notuje, i zacisn�� kciuki. To ostatnia deska ratunku. Liczy�, �e Annika co� znajdzie. W przeciwnym razie pozostaje tylko usi��� na ty�ku i drapa� si� po g�owie.
Nawet spodoba�a mu si� teoria, kt�r� wymy�li� podczas jazdy do Uddevalli: gdzie� niedaleko �yje nieznany syn Johannesa. Zwa�ywszy, jak prowadzi� si� Johannes, nie by�o to niemo�liwe. Wprost przeciwnie. Mo�e tu nale�y szuka� motywu zamordowania Johannesa. Ci�gn�� t� my�l, cho� nie wiedzia�, jak j� po��czy� z g��wnym w�tkiem. Zazdro�� jest doskona�ym motywem morderstwa, a spos�b, w jaki Johannes zgin��, wskazywa� na zbrodni� w afekcie, a zatem nieplanowan�, pope�nion� w gniewie lub z zazdro�ci.
Ale jak to si� ma do zab�jstwa Siv i Mony? Tego kawa�ka uk�adanki nie potrafi� dopasowa� do reszty. Mo�e uda si�, gdy Annika zdob�dzie wi�cej informacji.
Patrik zatrzasn�� drzwi samochodu i ruszy� w stron� g��wnego wej�cia do szpitala. Po kr�tkich poszukiwaniach dzi�ki wskaz�wkom uprzejmych pracownik�w trafi� na w�a�ciwy oddzia�. W poczekalni siedzia�y trzy osoby, rz�dem, jak ptaki na drucie telefonicznym. Milczeli, wpatrzeni przed siebie. Na jego widok w oku Solveig zapali�a si� iskra. Podnios�a si� i podesz�a do niego ko�ysz�cym krokiem. Wygl�da�a, jakby nie spa�a ca�� noc. Mocno podkr��one oczy, ubranie wygniecione. Bi�a od niej ostra wo� potu. T�uste w�osy sklei�y si� w cudaczne kosmyki. R�wnie� Robert by� wyra�nie zm�czony, ale nie wygl�da� a� tak nie�wie�o. Tylko Linda by�a w dobrej formie: schludna, jasne spojrzenie. Jeszcze nie wiedzia�a, �e jej rodzina stan�a na kraw�dzi.
� Z�apali�cie go? � Solveig lekko poci�gn�a Patrika za rami�.
� Niestety, ci�gle nic nie mamy. Lekarze co� powiedzieli?
Robert potrz�sn�� g�ow�.
� Nie, jeszcze go operuj�. M�wili co� o ucisku na m�zg. Zdaje si�, �e otworzyli mu czaszk�. Zdziwi�bym si�, gdyby mia� jaki� m�zg.
� Robert!
Solveig spojrza�a na niego ze z�o�ci�, ale Patrik si� nie zdziwi�. Robert kpi�, �eby ukry� dr�cz�cy go niepok�j i rozproszy� ci�ki nastr�j. Patrik te� czasem tak sobie radzi�.
Usiad� na jednym z ni to krzese�, ni to foteli. Solveig obok niego.
� Kto m�g� zrobi� co� takiego mojemu synkowi? � pyta�a, kiwaj�c si� w prz�d i w ty�. � Widzia�am, jak go wynosili. Nie pozna�abym go, ca�y by� we krwi.
Linda drgn�a i skrzywi�a si�. Robert nie reagowa�. Patrik przyjrza� si� jego czarnym d�insom i bluzie i zobaczy� wielkie plamy krwi.
� Nic wczoraj wieczorem nie s�yszeli�cie ani nie widzieli�cie?
� Nic � odpowiedzia� ze z�o�ci� Robert. � Ju� m�wili�my tamtym policjantom. Ile razy mamy powtarza�?!
� Bardzo mi przykro, ale musz� pyta�. Jeszcze troch� cierpliwo�ci.
W jego g�osie s�ycha� by�o wsp�czucie. Rola policjanta nie jest �atwa, zw�aszcza kiedy musi si� narzuca� wtedy, gdy ludzie maj� znacznie wa�niejsze problemy. Nieoczekiwanie popar�a go Solveig.
� Robert, zrozum, trzeba im pom�c z�apa� tego drania, kt�ry to zrobi� Johanowi. � Zwr�ci�a si� do Patrika. � Ja chyba co� s�ysza�am, ale to by�o du�o wcze�niej, zanim mnie Robert zawo�a�. Ale nikogo nie widzieli�my.
Patrik skin�� g�ow�.
� Nie widzia�a� przypadkiem Jacoba wczoraj wieczorem? � zapyta� Lind�.
� Nie � odpowiedzia�a zdumiona. � Nocowa�am w domu. Domy�lam si�, �e by� u siebie, w V�sterg�rden. A dlaczego pan pyta?
� Wygl�da na to, �e nie wr�ci� wczoraj do domu, wi�c pomy�la�em, �e mo�e go widzia�a�.
� Nie, nie widzia�am. Prosz� zapyta� moich rodzic�w.
� Ju� pytali�my, te� go nie widzieli. Nie wiesz, dok�d m�g� pojecha�?
Linda zaniepokoi�a si�.
� Nie mam poj�cia. � Uderzy�a j� pewna my�l. � A mo�e pojecha� do Bullaren i tam zanocowa�? Nigdy tego nie robi�, ale.
Patrik uderzy� si� pi�ci� w udo. G�upiec. �e te� nie pomy�la� o o�rodku w Bullaren. Przeprosi� i poszed� zadzwoni� do Martina. Trzeba tam pojecha� i sprawdzi�.
Wr�ci� do poczekalni. Nastr�j wyra�nie si� zmieni�. Linda zadzwoni�a z kom�rki do domu i teraz patrzy�a na Patrika z typow� dla nastolatki natarczywo�ci�.
� Co si� dzieje? Tata powiedzia�, �e Marita was zawiadomi�a o zagini�ciu Jacoba, �e byli u nich dwaj policjanci i zadawali mn�stwo pyta�. Tata okropnie si� niepokoi.
� Na razie nie ma powodu do niepokoju � Patrik powtarza� jak mantr� to, co wcze�niej powiedzieli G�sta i Martin. � Tw�j brat prawdopodobnie zaszy� si� gdzie� na par� dni, �eby mie� spok�j, ale takie sprawy zawsze traktujemy powa�nie.
Linda patrzy�a na niego podejrzliwie, ale ju� nie dr��y�a. A potem cicho doda�a:
� Tata powiedzia� mi o Johannesie. Kiedy pan im to powie? � Ruchem g�owy wskaza�a Roberta i Solveig.
Patrik jak urzeczony obserwowa� falowanie jej jasnych w�os�w. Uprzytomni� sobie, ile ma lat, i przestraszy� si�, �e robi si� z niego stary lubie�nik. Odpowiedzia� tak samo cicho:
� Trzeba z tym poczeka�. To niedobry moment, ze wzgl�du na Johana.
� Myli si� pan � odpar�a spokojnie Linda. � W�a�nie teraz potrzebuj� dobrych wiadomo�ci. Niech mi pan wierzy. Znam Johana i wiem, �e to, i� Johannes nie pope�ni� samob�jstwa, uznaj� za dobr� wiadomo��. Je�li im pan zaraz nie powie, ja to zrobi�.
Uparta dziewczyna. Mo�e ma racj�. I tak d�ugo zwleka�. Przecie� maj� prawo wiedzie�.
Kiwn�� g�ow� i odchrz�kn��.
� Wiem, �e mieli�cie sporo pretensji o ekshumacj� Johannesa.
Robert zerwa� si� z krzes�a.
� Czy pan zwariowa�, czy co? Teraz pan b�dzie to wyci�ga�? Uwa�a pan, �e nie mamy do�� zmartwie�?
� Siadaj! � wrzasn�a Linda. � Wiem, co on chce wam powiedzie�, i wierzcie mi, to dla was bardzo wa�na wiadomo��.
Robert zdziwi� si�, �e ta ma�a mu rozkazuje, ale usiad�. Solveig i Robert patrzyli na Patrika z�ym wzrokiem. Pami�tali, jak si� czuli upokorzeni ekshumacj�.
� Zlecili�my wykonanie sekcji� zw�ok i wysz�o na jaw co� interesuj�cego.
� Interesuj�cego � prychn�a Solveig. � �adne mi okre�lenie.
� Przepraszam, ale nie da si� tego powiedzie� delikatnie. Johannes nie pope�ni� samob�jstwa. Zosta� zamordowany.
Solveig z�apa�a powietrze. Robert zesztywnia�.
� Cz�owieku, co ty m�wisz? � Solveig z�apa�a Roberta za r�k�.
� To, co powiedzia�em. Johannes zosta� zamordowany, nie odebra� sobie �ycia.
Z oczu Solveig, ju� i tak czerwonych od p�aczu, pop�yn�y �zy. Jej wielkim cia�em zatrz�s� szloch. Linda z triumfem spojrza�a na Patrika. Solveig p�aka�a ze szcz�cia.
� Wiedzia�am � m�wi�a � �e on nie m�g� tego zrobi�. Jeszcze ci ludzie, kt�rzy m�wili, �e si� zabi�, bo zamordowa� te dziewczyny. B�d� teraz mieli za swoje. Ten, kto je zamordowa�, p�niej na pewno zabi� mojego Johannesa. Na kolanach b�d� przeprasza�. Tyle lat �yli�my.
� Mamo, przesta� � powiedzia� ze z�o�ci� Robert, jakby jeszcze do niego nie dotar�o, co Patrik powiedzia�. Potrzebowa� czasu.
� Jak chcecie z�apa� morderc� Johannesa? � zapyta�a z o�ywieniem Solveig.
Patrik t�umaczy� z zak�opotaniem:
� To nie b�dzie takie proste. Tyle lat min�o, nie ma dowod�w, �adnych trop�w. Zrobimy co si� da, tylko tyle mog� obieca�.
Solveig prychn�a.
� Ju� to widz�. Je�li b�dziecie si� stara� tak, jak starali�cie si� wrobi� Johannesa, to nie b�dzie problemu. Domagam si� od policji przeprosin!
Pogrozi�a Patrikowi palcem. Pomy�la�, �e pora si� wycofa�, zanim sprawy przybior� niepo��dany obr�t.
Spojrza� na Lind�. Dyskretnie kiwn�a r�k�, �eby ju� poszed�. Poprosi� jeszcze:
� Obiecaj, �e zadzwonisz, gdyby Jacob si� odezwa�. Chocia� my�l�, �e masz racj�. Na pewno jest w Bullaren.
Kiwn�a g�ow�. Wida� by�o, �e jest zaniepokojona.
Wje�d�ali na parking przed komisariatem, gdy zadzwoni� Patrik. Martin zawr�ci� i zn�w wyjecha� na drog�, tym razem w kierunku Bullaren. Po przyjemnym porannym ch�odzie nic nie zosta�o. S�upek termometru pi�� si� do g�ry i Martin musia� podkr�ci� nawiew. G�sta szarpa� si� z ko�nierzykiem letniej koszuli.
� �eby ju� raz sko�czy� si� ten cholerny upa�.
� Na polu golfowym pewnie by� tak nie narzeka� � za�mia� si� Martin.
� To zupe�nie co innego � odpar� kwa�no G�sta. Uwa�a�, �e golf i religia to dwie dziedziny, z kt�rych nie da si� �artowa�. Przez chwil� my�la�, �e wola�by zn�w pracowa� z Ernstem. Wprawdzie wyjazdy z Martinem przynosi�y lepsze efekty, ale musia� przyzna�, �e nier�bstwo Lundgrena odpowiada mu bardziej, ni� przypuszcza�. Wprawdzie Ernst ma swoje wady, ale z drugiej strony nigdy nie protestowa�, kiedy G�sta wymyka� si� na par� godzin, �eby zaliczy� kilka do�k�w.
Nagle oczyma wyobra�ni ujrza� Jenny M�ller i poczu� wyrzuty sumienia. Robi si� z niego zgry�liwy stary dziad, przera�liwie podobny do ojca, i je�li tak dalej p�jdzie, sko�czy jak on, samotnie, mamrocz�c o wyimaginowanych krzywdach, kt�re spotykaj� go w domu starc�w. Tyle �e bez dzieci, kt�re od czasu do czasu z poczucia obowi�zku zagl�da�yby do niego.
� My�lisz, �e on tam jest? � zapyta�, �eby odp�dzi� nieprzyjemne my�li.
Martin odpar� po chwili:
� Nie, bardzo bym si� zdziwi�. Ale zawsze lepiej sprawdzi�.
Wjechali na podw�rko. Podobnie jak poprzednio nie mogli si� nadziwi� idylli, jaka si� przed nimi roztoczy�a. O�rodek sta� w blasku s�o�ca, czerwie� budynku pi�knie kontrastowa�a z b��kitem rozpo�cieraj�cego si� za nim jeziora. M�odzi ludzie biegali zaj�ci rozmaitymi sprawami. Martinowi przelecia�y przez my�l s�owa: okaza�y, zdrowy, po�yteczny, czysty, szwedzki, cho� wszystkie razem budzi�y niemi�e skojarzenia. Do�wiadczenie podpowiada�o mu, �e je�li co� sprawia zbyt dobre wra�enie, prawdopodobnie wcale takie nie jest.
� Co� jakby Hitlerjugend, nie? � powiedzia� G�sta. Nazwa� rzecz po imieniu.
� Mo�e i tak, chocia� to za mocne por�wnanie. Lepiej uwa�a� z takimi uwagami � sucho skomentowa� Martin.
� Przepraszam � powiedzia� ura�ony G�sta. � Nie wiedzia�em, �e jeste� z policji j�zykowej. Zreszt� gdyby to by� ob�z narodowc�w, nie przyj�liby kogo� takiego jak Kennedy.
Martin pu�ci� jego s�owa mimo uszu i ruszy� do drzwi wej�ciowych. Otworzy�a jedna z wychowawczy�.
� S�ucham, o co chodzi?
Niech�� Jacoba do policji okaza�a si� zara�liwa.
� Szukamy Jacoba. � Martin przej�� dowodzenie, bo G�sta nadal si� boczy�.
� Tu go nie ma. Szukajcie go w domu.
� Jest pani pewna, �e go nie ma? Chcieliby�my si� sami przekona�.
Wpu�ci�a ich niech�tnie.
� Kennedy, znowu policja. Chc� obejrze� biuro Jacoba.
� Sami trafimy � powiedzia� Martin.
Kobieta nie zwraca�a na niego uwagi. Kennedy szybkim krokiem zmierza� w ich stron�. Martin by� ciekaw, czy ch�opak na sta�e pe�ni rol� przewodnika, czy po prostu lubi wskazywa� drog�.
Bez s�owa poprowadzi� ich korytarzem do biura Jacoba. Podzi�kowali i otworzyli drzwi. Ani �ladu Jacoba. Weszli i zacz�li uwa�nie szuka� czego�, co �wiadczy�oby o tym, �e sp�dzi� tu noc. Koc na kanapie, budzik, cokolwiek. Nic nie znale�li. Wyszli rozczarowani. Kennedy czeka� na nich przed drzwiami. Odgarn�� grzywk� z oczu. Martin zwr�ci� uwag� na jego oczy, czarne, przepastne.
� Nic. Kompletnie � powiedzia� Martin, kiedy wracali do Tanumshede.
� Nic � powiedzia� kr�tko G�sta.
Martin przewr�ci� oczami. Trudno, niech si� boczy. Ale G�sta my�la� o czym� innym. Widzia� w o�rodku co�, co mu teraz umkn�o. Stara� si� my�le� o czym innym, �eby w��czy�a si� pod�wiadomo��, ale czy mo�na nie my�le� o ziarnku piasku tkwi�cym pod powiek�? Widzia� co�, co powinien zapami�ta�.
� Jak ci posz�o? Znalaz�a� co�?
Annika potrz�sn�a g�ow�. Zauwa�y�a, �e Patrik �le wygl�da, i zaniepokoi�a si�. Za ma�o snu, kiepskie jedzenie, za du�o stresu. Z jego twarzy znik�a opalenizna. By�a ��tawa z odcieniem szaro�ci. By� pochylony, jakby d�wiga� wielki ci�ar. Nie trzeba si� d�ugo zastanawia�, �eby zgadn��, co to za ci�ar. Mia�a ochot� mu powiedzie�, �eby wy��czy� uczucia, ale da�a spok�j.
Sama te� �y�a w napi�ciu i co wiecz�r, zasypiaj�c, mia�a przed oczami zrozpaczonych rodzic�w Jenny M�ller sk�adaj�cych zawiadomienie o zagini�ciu c�rki.
� Jak si� czujesz? � spojrza�a znad okular�w.
� A jak mo�na si� czu� w tych okoliczno�ciach? � Przeci�gn�� r�k� po stercz�cych na wszystkie strony w�osach. Wygl�da� jak karykatura belfra.
� Pewnie jak ostatnie g�wno. � Annika nie mia�a zwyczaju bawi� si� niuanse. Je�li co� jest g�wnem, to b�dzie �mierdzie� g�wnem, cho�by na nie wyla� flakon perfum � brzmia�a jej dewiza.
Patrik u�miechn�� si�.
� Co� w tym rodzaju. Ale nie m�wmy o tym. Nic nie znalaz�a� w spisach?
� Niestety. W ewidencji ludno�ci nie ma zapis�w o �adnych pozama��e�skich dzieciach Johannesa Hulta. Trudno powiedzie�, czy mog� by� gdzie indziej.
� Czyli m�g�by mie� dzieci pozama��e�skie, chocia� nie ma o tym �adnej wzmianki?
Annika spojrza�a na niego jak na g�upiego i prychn�a:
� Na szcz�cie nie ma przepisu, kt�ry zmusza�by matk� do podania nazwiska ojca dziecka. Wi�c teoretycznie m�g� mie� dzieci. W rubryce �ojciec� mog� mie� wpisane �nieznany�.
� I niech zgadn�, jest takich troch�
� Niekoniecznie. Wszystko zale�y od zasi�gu sprawdzania. W naszej okolicy ludzie s� zaskakuj�co porz�dni. Poza tym powiniene� pami�ta�, �e nie m�wimy o latach czterdziestych, tylko o sze��dziesi�tych i siedemdziesi�tych, kiedy, jak przypuszczam, Johannes by� najbardziej aktywny. Wtedy nie�lubne dziecko to ju� nie by� wielki wstyd. Wr�cz przeciwnie, w latach sze��dziesi�tych mo�na nawet by�o czerpa� z tego pewne korzy�ci.
Patrik za�mia� si�.
� Je�li masz na my�li epok� Woodstock, to nie wydaje mi si�, �eby flower power i wolna mi�o�� dotar�y do Fj�llbacki.
� Nie b�d� taki pewien� � odpar�a Annika. Ucieszy�a si�, �e cho� troch� poprawi�a mu nastr�j. Komisariat przypomina� ostatnio zak�ad pogrzebowy.
Patrik spowa�nia�.
� Teoretycznie mog�aby� sporz�dzi� list� dzieci z� powiedzmy, gminy Tanum, kt�re w akcie urodzenia nie maj� wpisanego ojca.
� Mog�abym, nie tylko teoretycznie, lecz tak�e praktycznie. Ale to potrwa � ostrzeg�a.
� Zr�b to jak najpr�dzej.
� A jak zamierzasz ustali�, kt�re dziecko z tej listy mo�e by� Johannesa?
� Na pocz�tek podzwoni� po ludziach, popytam. A je�li to nic nie da, pomy�l�, co dalej.
Zjawili si� Martin i G�sta. Patrik podzi�kowa� Annice za pomoc i wyszed� im na spotkanie. Martin przystan��, a G�sta, nie odrywaj�c wzroku od chodnika, poszed� do swego pokoju.
� Nie pytaj � powiedzia� Martin i potrz�sn�� g�ow�.
Patrik si� skrzywi�. Ostatnie, czego mu teraz trzeba, to zatarg mi�dzy pracownikami. Wystarczy to, co nawyprawia� Ernst. Martin czyta� mu w my�lach.
� To nic powa�nego, nie przejmuj si�.
� Okej. Spotkajmy si� na kawie i zr�bmy ma�e podsumowanie, dobrze?
Martin skin�� g�ow�. Przeszli do pokoju socjalnego, nalali sobie kawy i usiedli przy stole. Patrik zapyta�:
� Co� wskazuje na to, �e Jacob nocowa� w Bullaren?
� Nic. Chyba go tam nie by�o. A tobie jak posz�o?
Patrik opowiedzia� o wizycie w szpitalu.
� Czy ty co� rozumiesz z tej analizy DNA? Dlaczego nic nie da�a? Wiemy, �e ten, kt�rego szukamy, jest spokrewniony z Johannesem, ale nie jest to ani Jacob, ani Gabriel, ani Johan, ani Robert. A zwa�ywszy na charakter pr�bki, musimy wykluczy� panie. Masz jaki� pomys�?
� Tak. Poprosi�em Annik�, �eby spr�bowa�a ustali�, czy Johannes nie mia� w okolicy nie�lubnego dziecka.
� Dobry pomys�. Zdziwi�bym si� nawet, gdyby
� A co my�lisz o teorii, �e na Jacoba napad� cz�owiek, kt�ry wcze�niej pobi� Johana? � Patrik ostro�nie siorba� gor�c�, �wie�o zaparzon� kaw�.
� By�by to bardzo szczeg�lny zbieg okoliczno�ci. A co ty o tym s�dzisz?
� To samo, raczej w�tpi�. W dodatku go�� znikn�� bez �ladu. Od wczoraj nikt go nie widzia�. Przyznam, �e si� niepokoj�.
� Ca�y czas mia�em wra�enie, �e Jacob co� ukrywa. Mo�e dlatego co� mu si� przydarzy�o? � powiedzia� Martin. � Mo�e kto� si� dowiedzia�, �e go przes�uchiwali�my, i ba� si�, �e co� ujawni�?
� Mo�e � odpowiedzia� Patrik. � Na tym polega ca�y problem. Wszystko jest mo�liwe i wszystko to lu�ne domys�y. � Zacz�� wylicza�: � Oto co mamy: Siv i Mona zamordowane w 1979 roku, Johannes zamordowany w 1979 roku, Tanja zamordowana teraz, dwadzie�cia cztery lata p�niej, Jenny M�ller porwana, prawdopodobnie kiedy �apa�a stopa, Johan pobity, by� mo�e nawet �miertelnie, wczoraj wieczorem, a Jacob zagin�� bez �ladu. Wsp�lnym mianownikiem s� niezmiennie Hultowie, ale jest dow�d, kt�ry wyklucza ich udzia� w zab�jstwie Tanji. W dodatku wszystko wskazuje na to, �e Tanj� zamordowa�a ta sama osoba, kt�ra wcze�niej zabi�a Siv i Mon�. � Patrik bezradnie roz�o�y� r�ce.
� Ugrz�li�my po same uszy. Czarno to widz�. Nawet latarka nie pomo�e.
� Wiesz co, znowu naczyta�e� si� antypolicyjnej propagandy! � u�miechn�� si� Martin.
� Co robimy? � zapyta� Patrik. � Ja ju� nie mam pomys�u. Dla Jenny koniec mo�e nadej�� w ka�dej chwili, je�li jeszcze nie nadszed�.
Nagle zmieni� temat. Nie chcia� si� u�ala�.
� Um�wi�e� si� ju� z t� lask�?
� Z jak� lask�? � zapyta� Martin z oboj�tnym wyrazem twarzy.
� Nie udawaj, wiesz, kogo mam na my�li.
� Je�li chodzi ci o Pi�, to nic z tych rzeczy. Pomog�a nam przy t�umaczeniu i tyle.
� Pomog�a przy t�umaczeniu i tyle � Patrik przedrze�nia� go falsetem. � Wiesz co, nie wygrasz, dop�ki nie zagrasz. Przecie� wida�, �e o niej my�lisz. A mo�e nie jest w twoim typie, skoro nie ma innego faceta. � Patrik u�miechn�� si�, �eby nie zabrzmia�o to zbyt z�o�liwie.
Martin chcia� si� odszczekn��, gdy zadzwoni�a kom�rka Patrika.
Nas�uchiwa�. Domy�li� si�, �e chodzi o krew. Dzwonili z laboratorium, ale z tego, co m�wi� Patrik, niewiele rozumia�.
� Co takiego dziwnego?� Aha� Ach, tak� Co ty m�wisz? Ale jak� Okej� Aha.
Martin mia� ochot� krzykn��. Domy�la� si�, �e to co� wa�nego, ale Patrik m�wi� monosylabami.
� Wi�c m�wisz, �e dok�adnie ustalili�cie pokrewie�stwo. � Patrik kiwn�� g�ow� Martinowi, co mia�o oznacza�, �e stara si� mu przekaza�, o czym mowa. � Ale nadal nie rozumiem, jak to si� ma. To niemo�liwe. On nie �yje. Musi by� jakie� inne wyja�nienie� No nie, ty jeste� ekspertem. Pos�uchaj, zastan�w si�. Musi by� inne wyja�nienie.
Wida� by�o, �e czeka w napi�ciu, podczas gdy ten kto� po drugiej stronie g��boko si� zastanawia. Martin wyszepta�:
� Co si� dzieje?
Patrik podni�s� palec, uciszaj�c go. Wreszcie chyba co� maj�.
� To nie jest takie znowu naci�gane. Powiedzia�bym, �e nawet ca�kiem mo�liwe.
Twarz mu poja�nia�a. Uczucie wielkiej ulgi rozesz�o si� fal� po ca�ym ciele. Tymczasem Martin o ma�o nie wyskoczy� ze sk�ry z ciekawo�ci.
� Dzi�ki! Bardzo dzi�kuj�! � Patrik zatrzasn�� klapk� telefonu i spojrza� na Martina z tym samym jasnym wyrazem twarzy.
� Wiem, kto wi�zi Jenny M�ller. Nie uwierzysz, jak ci powiem.
Operacja si� sko�czy�a. Przewie�li Johana na sal� pooperacyjn�. Nadal by� pogr��ony w �pi�czce i naszpikowany r�nymi rurkami. Robert siedzia� przy ��ku i trzyma� brata za r�k�. Solveig niech�tnie wysz�a na chwil� do toalety i zosta� z nim sam na sam. Lindy nie wpu�cili. Nie pozwalali, �eby w pokoju by�o zbyt wiele os�b.
Gruba rurka tkwi�ca w ustach Johana bieg�a do aparatu wydaj�cego sycz�cy odg�os. Robert musia� si� pilnowa�, �eby nie oddycha� w tym samym rytmie co respirator, jakby chcia� pom�c Johanowi. Cokolwiek, byle si� pozby� parali�uj�cej bezsilno�ci.
Kciukiem pog�aska� d�o� Johana. Przysz�o mu do g�owy, �eby spojrze� na ni� i sprawdzi� lini� �ycia, ale nic z tego nie wysz�o, bo nie wiedzia�, kt�ra z trzech wyra�nych linii jest lini� �ycia. Mia� dwie linie d�ugie i jedn� kr�tk�. Robert pomy�la�, �e lepiej, �eby t� kr�tk� by�a linia serca.
Bez Johana �wiat sta�by si� przepa�ci� bez dna. Zdawa� sobie spraw�, �e na osobach postronnych sprawia� wra�enie silniejszego od brata, ale prawda jest taka, �e bez Johana by�by nikim. Johan mia� w sobie �agodno��, kt�rej Robert potrzebowa�, by zachowa� resztki cz�owiecze�stwa utraconego wtedy, gdy znalaz� ojca. Bez Johana zosta�aby mu sama skorupa.
Siedz�c przy ��ku brata, obiecywa� sobie, �e je�li Johan wyzdrowieje, wszystko b�dzie inaczej. Nigdy ju� nie b�dzie krad�, znajdzie prac�, ustatkuje si�. Obieca� sobie nawet, �e si� ostrzy�e.
Ostatni� obietnic� z�o�y� z obaw�, lecz ku jego wielkiemu zdziwieniu w�a�nie ona zadzia�a�a. Ledwie wyczuwalne dr�enie Johana, lekki ruch palca, jakby chcia� odwzajemni� g�askanie. Niby niewiele, ale tego w�a�nie trzeba by�o Robertowi. Ju� si� nie m�g� doczeka� powrotu Solveig. Nie m�g� si� doczeka�, kiedy jej powie, �e Johan b�dzie zdrowy.
� Martin, dzwoni jaki� facet. Co� wie o pobiciu Johana Hulta. � Annika wystawi�a g�ow� przez drzwi i zatrzyma�a go.
� Nie mam teraz czasu.
� Mam mu powiedzie�, �eby zadzwoni� p�niej? � zdziwi�a si�.
� Nie, ju� id�. � Martin wbieg� do pokoju Anniki i wzi�� s�uchawk�. Przez chwil� uwa�nie s�ucha�. Zada� kilka pyta�, a potem od�o�y� s�uchawk� i wybieg�.
� Annika, musimy jecha�. Ja i Patrik. Postaraj si� z�apa� G�st� i popro� go, �eby zaraz zadzwoni� do mnie na kom�rk�. W�a�nie, gdzie jest Ernst?
� Poszli z G�st� na lunch, zadzwoni� do nich.
� Dobrze.
Martin wybieg�. Chwil� potem wpad� Patrik.
� Dodzwoni�a� si� do Uddevalli?
Annika unios�a kciuk.
� Za�atwione, ju� s� w drodze.
� Super! � Mia� ju� i��, ale zatrzyma� si�. � S�uchaj, nie musisz si� ju� zajmowa� t� list� dzieci bez ojc�w.
Poszed�. Ca�y komisariat roznosi�a energia, wyczuwalna niemal fizycznie. Patrik w kilku s�owach wyja�ni�, co si� dzieje. Na my�l, �e wreszcie si� to sko�czy, Annik� przeszy� dreszcz. Cenna by�a ka�da minuta. Pomacha�a Patrikowi i Martinowi, gdy wychodz�c z komisariatu, mijali jej okienko.
� Powodzenia! � zawo�a�a, chocia� w�tpi�a, �eby j� us�yszeli. Od razu wybra�a numer G�sty.
� Niech to diabli wezm�. Sp�jrz, G�sta, my tu siedzimy, a tam rz�dz� ��todzioby. � Ernst zszed� na ulubiony temat. Wed�ug G�sty by�o to ju� m�cz�ce. Nawet je�li mia� �al do Martina, to g��wnie dlatego �e zwr�ci� mu uwag�, chocia� jest od niego o po�ow� m�odszy. P�niej pomy�la�, �e nie sta�o si� przecie� nic strasznego.
G�sta i Ernst pojechali na lunch do restauracji Telegrafen w Grebbestad. W Tanum wyb�r by� niewielki i szybko m�g� si� znudzi�, a Grebbestad by�o tylko o dziesi�� minut jazdy dalej.
Nagle zadzwoni�a le��ca na stole kom�rka G�sty. Wy�wietli� si� numer centrali komisariatu.
� Nie odbieraj. Masz prawo w ciszy i spokoju zje�� obiad. � Ernst wyci�gn�� r�k�, �eby wy��czy� telefon, ale wzrok G�sty go powstrzyma�.
W restauracji by�o pe�no go�ci. Niekt�rzy rzucali im gniewne spojrzenia. Nie podoba�o im si�, �e G�sta rozmawia przez telefon na sali. G�sta odpowiedzia� takim samym spojrzeniem. Specjalnie m�wi� nawet g�o�niej ni� zwykle. Sko�czy�, po�o�y� na stole banknot, wsta� i kaza� Ernstowi zrobi� to samo.
� Mamy robot�.
� Nie mo�e poczeka�? Jeszcze nie pi�em kawy.
� Wypijesz p�niej, w komisariacie. Musimy zatrzyma� jednego faceta.
Po raz drugi tego dnia G�sta jecha� do Bullaren. Tym razem sam prowadzi�. Powt�rzy� Ernstowi, co powiedzia�a Annika, i gdy po p�godzinie znale�li si� na miejscu, przy drodze, w pewnej odleg�o�ci od o�rodka rzeczywi�cie czeka� na nich nastolatek.
Zatrzymali si� i wysiedli.
� Jeste� Lelle, tak? � upewni� si� G�sta.
Ch�opak skin�� g�ow�. By� pot�ny, mia� gruby kark i ogromne �apska. Urodzony bramkarz, pomy�la� G�sta. Albo narz�dzie do bicia, jak si� okaza�o. To narz�dzie nie by�o jednak pozbawione sumienia.
� Dzwoni�e� do nas. M�w � powiedzia� G�sta.
� B�dzie dla ciebie lepiej, jak powiesz od razu � powiedzia� wojowniczo Ernst.
G�sta pos�a� mu ostrzegawcze spojrzenie. Niepotrzebnie si� tak pr�y.
� M�wi�em ju� tej babie z komisariatu. Wczoraj wieczorem zrobili�my z Kennedym co� g�upiego.
Co� g�upiego, no, no, pomy�la� G�sta. Facet lubi niedopowiedzenia.
� Naprawd�? � czeka� na dalszy ci�g.
� Troch� zbili�my tego go�cia, co jest krewnym Jacoba.
� Johana Hulta?
� Chyba tak si� nazywa. � Zacz�� si� zaklina� piskliwym g�osem: � Przysi�gam, nie wiedzia�em, �e Kennedy tak mu do�o�y. M�wi�, �e z nim pogada i troch� nastraszy. Nic powa�nego.
� Ale wysz�o inaczej � G�sta stara� si� m�wi� po ojcowsku, ale nie najlepiej mu sz�o.
� W�a�nie, ca�kiem odjecha�. Najpierw gada�, �e z tego Jacoba to ekstrago��, a Johan nak�ama� i w co� go wkopa�. Kennedy chcia�, �eby Johan to wycofa�, ale on nie chcia�. Wtedy mu odpali�o i spu�ci� mu �omot.
Musia� przerwa� i zaczerpn�� tchu. Do tej pory G��cie wydawa�o si�, �e nad��a, ale teraz nie by� ju� taki pewien. �e te� te dzisiejsze dzieciaki nie potrafi� m�wi� po ludzku!
� A ty co w tym czasie robi�e�? Plewi�e� ogr�dek? � spyta� szyderczo Ernst. G�sta spojrza� na niego ostrzegawczo.
� Trzyma�em go � odpowiedzia� cicho Lelle. � Trzyma�em go za r�ce, �eby nie m�g� odda�. Sk�d mia�em wiedzie�, �e Kennedy�emu tak odbije. � Wodzi� wzrokiem od G�sty do Ernsta. � Co teraz b�dzie? Nie b�d� m�g� zosta� w o�rodku, co? P�jd� do wi�zienia?
Du�y, twardy facet, a niewiele brakuje, �eby si� rozp�aka�. Wygl�da jak wystraszony ch�opczyk. G�sta przybra� ojcowski ton i tym razem nie udawa�.
� O tym p�niej. Za�atwimy to. Teraz musimy pogada� z Kennedym. Mo�esz tu poczeka� albo jecha� z nami i zosta� w samochodzie. Jak chcesz.
� Jad� z wami � powiedzia� cicho Lelle. � I tak si� dowiedz�, �e nada�em na Kennedyego.
� Okej, jedziemy.
Przejechali sto metr�w dziel�ce ich od o�rodka. Otworzy�a ta sama kobieta, kt�ra rano wpu�ci�a G�st� i Martina. By�a jeszcze bardziej rozdra�niona.
� Czego tu znowu chcecie! Nied�ugo trzeba b�dzie wstawi� dla policji drzwi wahad�owe. Czego� podobnego jeszcze nie widzia�am. Tyle lat mieli�my dobre stosunki z policj�, a teraz.
G�sta powstrzyma� j� gestem. Z grobow� min� powiedzia�:
� Nie mam czasu na dyskusje. Chcemy rozmawia� z Kennedym. Natychmiast.
Kobieta zawo�a�a Kennedyego i znacznie �agodniejszym tonem zapyta�a:
� Czego od niego chcecie? Narozrabia�?
� Przyjdzie pora na szczeg�y � odpar� opryskliwie Ernst. � Zabieramy go na przes�uchanie. Tego du�ego go�cia, Lellego, te�.
Kennedy wyszed� z cienia. W ciemnych spodniach, bia�ej koszuli, starannie uczesany wygl�da� jak ucze� angielskiej szko�y z internatem. W niczym nie przypomina� m�odocianego przest�pcy. Nie pasowa�y tylko poranione knykcie. G�sta zakl�� w duchu. Przecie� widzia� je wcze�niej, powinien by� zwr�ci� na to uwag�.
� W czym mog� panom pom�c? � m�wi�, przesadnie moduluj�c g�os. Wida� by�o, �e stara si� m�wi� �adnie, co psu�o efekt.
� Rozmawiali�my z Lellem. Pojedziesz z nami na komisariat.
Kennedy kiwn�� g�ow�, �e si� zgadza. Od Jacoba nauczy� si�, �e trzeba ponosi� konsekwencje swoich czyn�w, aby w oczach Boga zachowa� godno��.
Rozejrza� si� z �alem. B�dzie mu brakowa�o o�rodka.
Siedzieli naprzeciw siebie w milczeniu. Marita zabra�a dzieci i posz�a do V�sterg�rden. Mia�a w domu czeka� na Jacoba. Za oknem rozbrzmiewa� �wiergot ptak�w, ale w domu panowa�a cisza. Walizki sta�y przed domem. Laine nie chcia�a odje�d�a�, dop�ki si� nie dowie, co si� sta�o z Jacobem.
� Linda si� do ciebie odzywa�a? � zapyta�a niepewnie, nie chc�c zak��ci� kruchego zawieszenia broni.
� Nie, jeszcze nie � odpowiedzia�. � Biedna Solveig � doda�.
Laine pomy�la�a o tych wszystkich latach, kiedy Solveig j� szanta�owa�a, ale zgodzi�a si� z nim. Matka musi wsp�czu� innej matce, kiedy jej dziecku dzieje si� krzywda.
� My�lisz, �e Jacob te�� � S�owa uwi�z�y jej w gardle.
Gabriel nieoczekiwanie po�o�y� r�k� na jej d�oni.
� Nie s�dz�. S�ysza�a�, co m�wili policjanci. Pewnie gdzie� si� zaszy�, �eby to wszystko przemy�le�. Ma co.
� Rzeczywi�cie � odpar�a gorzko.
Gabriel milcza�, ale wci�� trzyma� d�o� na jej r�ce. Odebra�a to jako gest pocieszenia i uzmys�owi�a sobie, �e po raz pierwszy od lat okaza� jej czu�o��. Zrobi�o jej si� ciep�o na sercu i jednocze�nie czu�a smutek rozstania. Wcale nie pragn�a odchodzi�. Tak postanowi�a, bo chcia�a mu oszcz�dzi� upokorzenia. Musia�by wyrzuci� j� z domu. Ale teraz zw�tpi�a, czy dobrze robi.
� Teraz mog� ci powiedzie�, �e zawsze mi si� wydawa�o, �e Jacob jest bardziej podobny do Johannesa ni� do mnie. Uwa�a�em, �e to ironia losu. Mog�oby si� wydawa�, �e by�em Ephraimowi bli�szy ni� Johannes. Ojciec mieszka� z nami, to ja odziedziczy�em maj�tek, i tak dalej. W rzeczywisto�ci by�o inaczej. K��cili si�, bo w gruncie rzeczy byli do siebie bardzo podobni. Chwilami mog�o si� zdawa�, �e s� jedn� osob�. Ja by�em tym trzecim. Kiedy urodzi� si� Jacob, jak�e podobny do mojego ojca i brata, wydawa�o mi si�, �e otworzy�a si� dla mnie szansa przy��czenia si� do tej wsp�lnoty. Gdybym potrafi� przywi�za� do siebie syna i nauczy� si� go rozumie� od pocz�tku do ko�ca, zrozumia�bym Ephraima i Johannesa. Zosta�bym wtedy cz�ci� ich wsp�lnoty.
� Wiem o tym � wtr�ci�a mi�kko Laine, ale Gabriel jej nie s�ysza�. Patrz�c w okno, gdzie� daleko, m�wi�:
� Zazdro�ci�em Johannesowi, �e wierzy� w k�amstwa ojca, �e potrafimy uzdrawia�. Pomy�l tylko, z jakiej si�y ta wiara si� bra�a! Patrze� na w�asne r�ce i by� przekonanym, �e s� narz�dziem Boga. Patrze� na ludzi, kt�rzy odrzucaj� kule i id�, na �lepych, kt�rzy przejrzeli na oczy, i wierzy�, �e to dzi�ki nam. Dla mnie to by� tylko teatr. Widzia�em ojca za kulisami, jak kieruje, re�yseruje. Nienawidzi�em tego. Johannes widzia� tylko chorych i czu� ��czno�� z Bogiem. Jak wielka rozpacz go ogarn�a, kiedy ta ��czno�� zosta�a zerwana. Nie podziela�em tej rozpaczy. Przeciwnie, by�em zachwycony. Wreszcie b�dziemy zwyczajnymi ch�opcami, wreszcie b�dziemy r�wni. Tak si� jednak nie sta�o. Johannes nadal czarowa�, podczas gdy ja, ja� � G�os uwi�z� mu w gardle.
� Masz w sobie wszystko, co mia� Johannes. Tylko ty, Gabrielu, nie masz odwagi. To ca�a r�nica. Uwierz mi, ty te� to masz.
Po tylu wsp�lnych latach po raz pierwszy zobaczy�a w jego oczach �zy. Nie pozwoli� sobie na nie nawet wtedy, gdy Jacob by� ci�ko chory. Chwyci�a go za r�k�, a on odwzajemni� jej u�cisk.
� Nie mog� ci obieca�, �e ci wybacz�, ale mog� obieca�, �e spr�buj� � powiedzia�.
� Wiem. Uwierz mi, Gabrielu. � Przytuli�a jego d�o� do policzka.
Z ka�d� godzin� Erika denerwowa�a si� coraz bardziej. �mi� j� krzy�. Masowa�a go z roztargnieniem. Przez ca�e przedpo�udnie pr�bowa�a dodzwoni� si� do Anny, i na telefon domowy, i na kom�rk�, ale Anna nie odbiera�a. W biurze numer�w dosta�a numer kom�rki Gustava, ale nie umia� jej powiedzie� nic ponadto, �e poprzedniego dnia dop�yn�li do Uddevalli i Anna z dzie�mi pojecha�a poci�giem do Sztokholmu. Powinni by� w domu wczoraj wieczorem. Oburzy�o j�, �e si� nie zaniepokoi�. Spokojnie wylicza�, �e mo�e byli zm�czeni i wy��czyli telefon, �e kom�rka mog�a si� roz�adowa�, �e � za�mia� si� � Anna nie zap�aci�a rachunku za telefon.
Zw�aszcza to ostatnie tak j� rozz�o�ci�o, �e rzuci�a s�uchawk�. Zdenerwowa�a si� jeszcze bardziej, jakby do tej pory mia�a ma�o powod�w. Chcia�a poradzi� si� Patrika, us�ysze� chocia� kilka s��w pocieszenia, ale nie odbiera� telefon�w � ani s�u�bowego, ani kom�rki. Zadzwoni�a na central�. Annika powiedzia�a, �e wyjecha� w zwi�zku z jak�� wa�n� spraw� i nie wiadomo, kiedy wr�ci.
Wydzwania�a dalej. �mienie nie ust�powa�o. Ju� mia�a da� za wygran�, kiedy kto� odebra�.
� Halo? � Dzieci�cy g�os. Na pewno Emma, pomy�la�a.
� Cze��, kochanie, m�wi ciocia. Mo�esz mi powiedzie�, gdzie jeste�cie?
� W Sztokholmie � odpowiedzia�a Emma. � Jest ju� dzidziu�?
Erika u�miechn�a si�.
� Nie, jeszcze nie ma. Emmo, czy mog�abym porozmawia� z mam�?
Emma zignorowa�a to pytanie. Tak �atwo nie odda telefonu mamie, je�li ju� uda�o jej si� go podw�dzi�, a nawet porozmawia�.
� Wiesz cooo? � zapyta�a Emma.
� Nie wiem, kochanie � odpar�a Erika � ale mo�e od��my to na p�niej. Bardzo bym chcia�a porozmawia� z mam�. � Zaczyna�a si� niecierpliwi�.
� Wiesz cooo? � z uporem powt�rzy�a Emma.
� Nie, a co? � da�a za wygran� Erika.
� A my�my si� przeprowadzili!
� No, wiem, jaki� czas temu.
� Nie, dzisiaj si� przeprowadzili�my! � powiedzia�a z triumfem Emma.
� Dzisiaj?
� Tak! Przeprowadzili�my si� z powrotem do tatusia � oznajmi�a.
Pok�j zawirowa� Erice przed oczami. Zanim zd��y�a co� powiedzie�, Emma doda�a:
� No to pa, id� si� bawi�.
I wy��czy�a telefon. Erika poczu�a ucisk w sercu.
Patrik mocno, zdecydowanie zapuka� do drzwi V�sterg�rden. Otworzy�a Marita.
� Dzie� dobry. Mamy nakaz przeszukania domu.
� Ale przecie� ju� tu byli�cie � odpar�a zdziwiona.
� Otrzymali�my nowe informacje. Ekipa czeka niedaleko, �eby pani mia�a czas zabra� dzieci. Nie chcia�em, �eby si� przestraszy�y na widok tylu policjant�w.
Bez s�owa kiwn�a g�ow�. Nie mia�a si�y protestowa�. Niepok�j o Jacoba pozbawi� j� resztek energii. Odwr�ci�a si�, �eby p�j�� po dzieci. Patrik zatrzyma� j� pytaniem:
� Czy s� tu jeszcze jakie� budynki poza tymi, kt�re st�d wida�?
Potrz�sn�a g�ow�.
� Nie, jest dom, stodo�a, szopa na narz�dzia i domek do zabawy. To wszystko.
Patrik skin�� g�ow� i pozwoli� jej odej��.
Kwadrans p�niej dom by� pusty. Przyst�pili do przeszukiwania. Patrik wszed� do salonu i wyda� kilka kr�tkich polece�:
� Ju� raz tu byli�my i nic nie znale�li�my. Teraz musimy to zrobi� jeszcze dok�adniej. Szukajcie wsz�dzie, absolutnie wsz�dzie. Je�li trzeba b�dzie zerwa� pod�og� albo rozbi� �cian�, zr�bcie to. Tak samo, je�li trzeba b�dzie rozkr�ca� meble. Zrozumiano?
Skin�li g�owami. Patrik zwi�le przedstawi� im stan �ledztwa. Wszyscy mieli �wiadomo�� powagi sytuacji i byli gotowi da� z siebie wszystko. Chcieli jak najpr�dzej zabra� si� do roboty.
Po godzinie dom wygl�da�, jakby przeszed� przez niego tajfun. Prawie wszystko zosta�o wyj�te albo rozprute. Nie znale�li jednak niczego, co wygl�da�oby na jakikolwiek �lad. Patrik pomaga� przeszukiwa� salon, gdy weszli G�sta i Ernst. Rozgl�dali si� szeroko otwartymi oczami.
� Co wy w�a�ciwie robicie? � spyta� Ernst.
Patrik pu�ci� to pytanie mimo uszu.
� Dobrze wam posz�o z Kennedym?
� Od razu si� przyzna�. Przymkn�li�my go. Gnojek.
Patrik kiwn�� g�ow�. By� bardzo zdenerwowany.
� A tu co si� dzieje? Mam wra�enie, �e jedynie my nic nie wiemy. Annika powiedzia�a tylko, �e mamy tu przyjecha� i dowiemy si� od ciebie.
� Nie mam czasu na wyja�nienia � powiedzia� z niecierpliwo�ci� Patrik. � Powiem tylko, �e wszystko wskazuje na to, �e Jenny M�ller jest przetrzymywana przez Jacoba. Musimy znale�� cokolwiek, co wskazywa�oby gdzie.
� Ale to nie on zamordowa� t� Niemk� � wtr�ci� G�sta. � Przecie� badanie DNA go wykluczy�o. � Wyra�nie si� pogubi�.
Patrik powiedzia� z rosn�cym zniecierpliwieniem:
� Owszem, prawdopodobnie to Jacob zamordowa� Tanj�.
� W takim razie zamordowa� i tamte dziewczyny? Przecie� by� wtedy za ma�y.
� Oczywi�cie, �e nie. P�niej wam wyja�ni�. Lepiej nam pom�cie.
� Czego mamy szuka�? � zapyta� Ernst.
� Nakaz przeszukania le�y na stole w kuchni. Jest tam lista tego, co nas interesuje � powiedzia� Patrik. Odwr�ci� si� i zacz�� przeszukiwa� p�ki na ksi��ki.
Up�yn�a kolejna godzina. Wci�� niczego nie znale�li. Patrik zaczyna� traci� nadziej�. Co b�dzie, je�li nic nie znajd�? Z salonu przeszed� do gabinetu. Tam te� nic. Stan�� na �rodku, wzi�� si� pod boki, odetchn�� g��boko i rozejrza� si� po pokoju. By� niewielki i schludny. Na p�kach sta�y starannie oznakowane segregatory i skoroszyty. Na wielkiej starej sekreterze nie by�o �adnych lu�nych papier�w. W szufladach te� panowa� wzorowy porz�dek. Patrik co chwila spogl�da� w zamy�leniu na sekreter�. Zmarszczy� si�. Nie opu�ci� ani jednego odcinka �Spaceru po antykwariatach�, wi�c od razu zwr�ci� uwag� na skrytk�. �e te� wcze�niej o tym nie pomy�la�! Zacz�� od nadstawy. By�o w niej mn�stwo szufladek. Wyci�ga� je po kolei i obmacywa� palcami ka�dy otw�r. W ostatniej co� wreszcie wymaca�: metalow� wypustk�, kt�r� da�o si� nacisn��. Stuk � i odsun�a si� �cianka, ods�aniaj�c skrytk�. Poczu�, �e serce zaczyna mu bi� coraz szybciej. W �rodku znalaz� stary, oprawiony w sk�r� notes. W�o�y� gumowe r�kawiczki, kt�re mia� w kieszeni, i wyj�� go ostro�nie. Czyta� z rosn�cym przera�eniem. Trzeba szybko znale�� Jenny.
Przypomnia� sobie papier, na kt�ry trafi�, przeszukuj�c szufladki sekretery. Wyci�gn�� w�a�ciw� i wydoby� go z pliku innych papier�w. Logo okr�gowego wydzia�u zdrowia powiedzia�o mu, kto by� nadawc�.
Przebieg� dokument wzrokiem i przeczyta� nazwisko na dole strony. Nast�pnie chwyci� telefon i zadzwoni� na komisariat.
� Anniko, tu Patrik. Sprawd� jedn� rzecz. � Wyja�ni�, o co mu chodzi. � Zwr�� si� do doktora Zoltana Czaby� Na onkologii, tak� Oddzwo�, jak tylko si� czego� dowiesz.
Dni ci�gn�y si� w niesko�czono��. Codziennie kilka razy dzwonili na komisariat w nadziei, �e tym razem czego� si� dowiedz�, ale nadaremnie. Po ukazaniu si� w gazetach zdj�cia Jenny telefon dzwoni� niemal bez przerwy. Przyjaciele, krewni i znajomi, cho� sami przera�eni, starali si� doda� im otuchy. Kilka os�b chcia�o nawet przyjecha� do Grebbestad, �eby by� z nimi, ale bardzo uprzejmie podzi�kowali. Nienormalno�� sytuacji by�aby wtedy zbyt oczywista. Woleli siedzie� razem przy stole w przyczepie i czeka�. Jenny wcze�niej czy p�niej musi stan�� w drzwiach i wszystko b�dzie jak dawniej.
Czekali dzie� za dniem, z�erani niepokojem. Ten by� szczeg�lnie trudny. W nocy Kerstin dr�czy�y z�e sny. Zlana potem rzuca�a si� po ��ku, przed oczami migota�y jej niewyra�ne obrazy. Widzia�a Jenny, przewa�nie jako ma�� dziewczynk�. Na trawniku przed domem. Nad wod� na kempingu. Potem pojawi�y si� inne obrazy, ciemne i dziwne. Nie umia�a ich odczyta�. By�o ciemno i zimno. Gdzie� z boku r�s� cie� czego�, czego nie potrafi�a nazwa�, chocia� raz po raz pr�bowa�a tego dosi�gn��.
Obudzi�a si� ze �ci�ni�tym sercem. Mija�y godziny. W ma�ej przyczepie robi�o si� coraz cieplej. Kerstin siedzia�a naprzeciw m�a i rozpaczliwie przywo�ywa�a wspomnienie Jenny w swoich ramionach. I podobnie jak we �nie nie udawa�o jej si� go przywo�a�. By�o takie wyra�ne przez ca�y czas, odk�d znikn�a, a teraz ulecia�o. Wreszcie zrozumia�a. Podnios�a wzrok na m�a i powiedzia�a:
� Ju� jej nie ma.
Nie protestowa�. Wiedzia�, �e to prawda.
Lato 2003
Ca�� noc przesiedzia�, trzymaj�c j� w ramionach. Jej cia�o styg�o z wolna. Wok� panowa�a nieprzenikniona ciemno��. Mia� nadziej�, �e w ciemno�ciach, otulaj�cych wszystko jak wielki czarny koc, odnalaz�a poczucie bezpiecze�stwa i tak� pociech� jak on.
Przed oczami stan�y mu dzieci, ale odrzuci� ten obraz, bo zanadto przypomnia� rzeczywisto��.
Drog� wskaza� mu Johannes. Johannes, Ephraim i on stanowili nieroz��czn� tr�jc�, zawsze o tym wiedzia�. Posiedli dar, kt�rego nie mia� Gabriel. Dlatego on tego nigdy nie zrozumie. On, Johannes i Ephraim byli wyj�tkowi, bli�si Bogu ni� inni ludzie. Byli wyj�tkowi � tak napisa� w swojej ksi��eczce Johannes.
To, �e znalaz� czarny notes Johannesa, nie mog�o by� dzie�em przypadku. Co� go poci�gn�o jak magnes ku dziedzictwu Johannesa, tak to rozumia�. Wzruszy�a go ofiara, kt�rej Johannes nie waha� si� z�o�y�, �eby ratowa� mu �ycie. Je�li ktokolwiek potrafi� ogarn�� rozumem, do czego d��y� Johannes, z pewno�ci� by� to on. Jak na ironi� okaza�o si� to niepotrzebne, bo uratowa� go dziadek Ephraim. Bola�o go, �e zabiegi Johannesa zawiod�y. Szkoda, �e dziewczyny musia�y umrze�. Ale Jacob ma przed sob� wi�cej czasu ni� Johannes, jemu si� uda. B�dzie pr�bowa� tak d�ugo, a� odnajdzie klucz do wewn�trznego �wiat�a. Ma je w sobie na pewno, tak powiedzia� dziadek Ephraim. Mia� je w sobie r�wnie� jego ojciec, Johannes.
W odruchu wsp�czucia pog�adzi� zimne rami� dziewczyny. By�o mu jej �al. By�a tylko zwyk�ym cz�owiekiem i B�g zapewni jej wyj�tkowe miejsce za to, �e ponios�a ofiar� dla niego, boskiego wybra�ca. Uderzy�a go pewna my�l: mo�e B�g oczekuje od niego ilu� ofiar, zanim mu pozwoli odnale�� klucz? Mo�e z Johannesem te� tak by�o? A wi�c to nie by�o niepowodzenie. B�g po prostu oczekuje od nich wi�cej dowod�w wiary. Dopiero wtedy wska�e im drog�.
O�ywi� si�. Na pewno tak jest. Zawsze by� mu bli�szy B�g Starego Testamentu, B�g ��dny ofiar i krwi.
Dr�czy�o go tylko, czy B�g mu wybaczy, �e nie umia� si� oprze� ��dzom cia�a. Johannes by� silniejszy, nie uleg� pokusie. Jacob podziwia� go za to. On sam dotkn�� mi�kkiej, g�adkiej sk�ry i wtedy na kr�tk� chwil� obezw�adni� go szatan. Gorzko potem �a�owa�, przecie� B�g musia� to widzie�. B�g, kt�ry potrafi wejrze� w serce, musia� widzie�, �e jego skrucha jest szczera, a zatem udzieli� mu rozgrzeszenia.
Ko�ysa� dziewczyn� w ramionach. Odsun�� z jej twarzy kosmyk w�os�w. By�a pi�kna. Kiedy j� ujrza� stoj�c� przy drodze z uniesionym do g�ry kciukiem, od razu wiedzia�, �e to ona. Ta pierwsza by�a znakiem, na kt�ry czeka�. Zapiski Johannesa fascynowa�y go od lat, i kiedy stan�a na jego progu, pytaj�c o matk�, i to w dniu, gdy us�ysza� wyrok, wiedzia� doskonale, �e to znak.
Nie zniech�ci� si�, chocia� nie pomog�a mu odnale�� wewn�trznej si�y. Przecie� Johannesowi te� nie uda�o si� z jej matk�. Najwa�niejsze, �e wszed� na szlak i pod��y� �ladami Johannesa.
Z�o�enie szcz�tk�w w W�wozie Kr�lewskim by�o swego rodzaju manifestacj�, obwieszczeniem, �e kontynuuje to, co zacz�� Johannes. Nie liczy� na to, �e kto� to zrozumie. Wystarczy�o, �e B�g rozumia� i widzia�, �e by�o dobre.
Gdyby potrzebowa� jeszcze jednego dowodu, otrzyma� go wczoraj wieczorem. Kiedy zacz�li m�wi� o wynikach badania krwi, dobrze wiedzia�, �e go zamkn�, potraktuj� jak z�oczy�c�. Wcze�niej nie przysz�o mu do g�owy, �e szatan sk�oni go do zostawienia �lad�w.
A jednak �mia� si� szatanowi prosto w twarz. Ku jego wielkiemu zdziwieniu policja oznajmi�a, �e wyniki bada� oczyszczaj� go z podejrze�. To by�o ostateczne potwierdzenie, �e kroczy w�a�ciw� drog�. Teraz ju� nic go nie powstrzyma, bo jest wyj�tkowy, jest pod specjaln� ochron�, zosta� pob�ogos�awiony.
Delikatnie pog�adzi� dziewczyn� po g�owie. B�dzie musia� znale�� kolejn�.
Annika oddzwoni�a ju� po dziesi�ciu minutach.
� Tak jak my�la�e�. Jacob zn�w ma raka. Tym razem to nie bia�aczka, tylko du�y guz m�zgu. Poinformowali go, �e nie da si� ju� nic zrobi�. Za du�y.
� Kiedy si� o tym dowiedzia�?
Annika zajrza�a do notatek.
� W dniu, kiedy zagin�a Tanja.
Patrik ci�ko opad� na kanap�. Ju� wiedzia�, cho� trudno mu by�o uwierzy�. Dom przepe�nia�a cisza, spok�j. Ani �ladu z�a, kt�re w�a�nie ods�oni�. Pozorna normalno��. Kwiaty w wazonie, zabawki rozrzucone po pokoju, niedoczytana ksi��ka na stoliku. �adnych czaszek, zakrwawionych ubra�, czarnych �wiec.
Nad kominkiem obraz przedstawiaj�cy wniebowst�pienie Jezusa. Aureola wok� g�owy, na ziemi patrz�cy na niego, pogr��eni w modlitwie ludzie.
Jak mo�na usprawiedliwia� najwi�ksze z�o wiar�, �e ma si� boskie pe�nomocnictwo? Mo�e to jednak nie takie dziwne. Tyle milion�w ludzi zamordowano w imi� Boga. Widocznie jest w tym co�, co poci�ga, uwodzi i odurza.
Patrik otrz�sn�� si�. Ludzie z ekipy czekaj� na dalsze instrukcje. Pokaza� im, co znalaz�. Woleli nawet nie my�le� o cierpieniach, jakie by� mo�e w tym momencie znosi Jenny.
Nadal nie mieli poj�cia, gdzie jej szuka�. W ca�ym domu trwa�y gor�czkowe poszukiwania. Patrik, czekaj�c na odpowied� Anniki, zadzwoni� do dworu i zapyta� Marit�, Gabriela i Laine, gdzie w najbli�szej okolicy m�g�by by� Jacob. Na ich pytania odburkn�� tylko, �e nie czas na to.
Poczochra� stercz�ce na wszystkie strony w�osy. Gdzie on mo�e by�? Nie damy rady przeszuka� ca�ego terenu, centymetr po centymetrze. Zreszt� r�wnie dobrze mo�e j� przetrzymywa� w pobli�u Bullaren albo gdzie� w po�owie drogi. Co robi�?
Martin te� czu� si� bezradny. Nagle co� mu przysz�o do g�owy.
� To musi by� gdzie� blisko. Pami�tasz �lady nawozu? Przypuszczam, �e Jacob wykorzysta� miejsce, kt�re s�u�y�o Johannesowi, wi�c, na logik�, to musi by� gdzie� blisko.
� Masz racj�, ale zar�wno Marita, jak i jej te�ciowie twierdz�, �e nie ma tu �adnych innych budynk�w. Mog�aby oczywi�cie by� jaka� ziemianka czy co� w tym rodzaju, ale wiesz, ile ziemi znajduje si� w posiadaniu Hult�w? To jak szuka� ig�y w stogu siana.
� A Solveig i jej synowie? Pyta�e� ich? Kiedy� tu mieszkali, mo�e znaj� jakie� miejsce, o kt�rym nie wie Marita?
� Bardzo dobry pomys�. Przy telefonie w kuchni chyba le�y lista numer�w telefon�w. Linda ma kom�rk�, mo�e przez ni� uda si� ich z�apa�.
Martin wyszed� do kuchni i wr�ci� z list�. Znalaz� na niej porz�dnie zapisane imi� Lindy i numer telefonu. Patrik czeka� d�u�sz� chwil� ze s�uchawk� przy uchu.
� Lindo, m�wi Patrik Hedstr�m. Musz� pilnie porozmawia� z Solveig albo z Robertem.
� S� u Johana. Odzyska� przytomno��! � powiedzia�a rado�nie.
Patrikowi zrobi�o si� przykro na my�l, �e wkr�tce przestanie jej by� tak weso�o.
� Popro� kt�re� z nich, to wa�ne!
� Okej, z kim pan chce rozmawia�?
Patrik zastanowi� si�. Kto, je�li nie dziecko, najlepiej zna otoczenie domu?
� Popro� Roberta.
S�ysza�, jak Linda odk�ada telefon i idzie po Roberta. Widocznie do pokoju chorego nie wolno wnosi� kom�rki, �eby nie zak��ca� pracy aparatury, pomy�la� Patrik i po chwili us�ysza� w s�uchawce niski g�os.
� M�wi Robert.
� Cze��, tu Patrik Hedstr�m. M�g�by� mi pom�c w jednej sprawie? � i doda� pospiesznie: � To bardzo wa�ne.
� Postaram si�. O co chodzi?
� Czy w najbli�szym s�siedztwie V�sterg�rden s� jeszcze jakie� budynki? Niekoniecznie chodzi o budynek, po prostu o dobr� kryj�wk�. Na tyle du��, �eby zmie�ci�a si� jedna osoba, mo�e dwie.
Robert by� bardzo zdziwiony. Nawet przez telefon da�o si� to wyczu�. Ale na szcz�cie nie pyta�, o co chodzi. Zastanowi� si� i powoli powiedzia�:
� Jedyne, co mi przychodzi do g�owy, to stary schron, kawa�ek w g��b lasu. Bawili�my si� tam w dzieci�stwie z Johanem.
� A Jacob zna� to miejsce? � zapyta� Patrik.
� Tak, kiedy� mu pokazali�my i to by� b��d. Od razu pobieg� do taty. Wr�cili razem i Gabriel zabroni� nam tam chodzi�. Powiedzia�, �e to niebezpieczne miejsce. To by� koniec zabawy. Jacob by� zbyt grzeczny, �eby mu to wysz�o na dobre � powiedzia� zgry�liwie.
Patrik pomy�la�, �e ju� nigdy nie da si� powiedzie� o Jacobie �grzeczny�. Robert opisa�, jak doj�� do schronu. Patrik si� roz��czy�.
� Martinie, chyba ju� wiem, gdzie s�. Zbierz ludzi przed domem.
Pi�� minut p�niej na podw�rku sta�o o�miu policjant�w. Czterech z Tanumshede i czterech z Uddevalli.
� Mam powody przypuszcza�, �e Jacob Hult jest w schronie, w lesie, kawa�ek st�d. Prawdopodobnie przetrzymuje tam Jenny M�ller. Nie wiemy, czy dziewczyna jeszcze �yje. Nale�y przyj��, �e �yje, i dzia�a� rozwa�nie. P�jdziemy ostro�nie i otoczymy schron. W absolutnej ciszy � zaznaczy� i potoczy� wzrokiem po obecnych, zatrzymuj�c si� nieco d�u�ej na Ern�cie. � Bro� trzymamy w gotowo�ci, ale nie wolno nic robi� bez mojego wyra�nego rozkazu. Czy to jasne?
W milczeniu skin�li g�owami.
� Z Uddevalli jedzie karetka. Nie podjedzie na sygnale do schronu, zatrzyma si� przy wje�dzie do V�sterg�rden. W lesie g�os niesie si� daleko. Nie powinien si� domy�li�, �e co� si� szykuje. Sprowadzimy za�og�, kiedy opanujemy sytuacj�.
� Nie powinni�my wzi�� ze sob� jakiego� piel�gniarza? � zapyta� jeden z policjant�w z Uddevalli. � Kiedy j� znajdziemy, mo�e si� okaza�, �e natychmiast potrzebuje pomocy.
Patrik kiwn�� g�ow�.
� W zasadzie masz racj�, ale nie mo�emy d�u�ej czeka�. Najwa�niejsze to ustali�, gdzie jest. Przez ten czas karetka mo�e dojedzie. W drog�.
Robert opisa�, w kt�rym miejscu za domem nale�y wej�� w las. Po stu metrach trafili na �cie�k� prowadz�c� do schronu. Dla kogo� niezorientowanego by�a niemal niewidoczna i w pierwszej chwili Patrik omal jej nie przegapi�. Powoli zmierzali do celu. Przeszli oko�o kilometra i wyda�o mu si�, �e co� mign�o w g�stwinie. Odwr�ci� si� i bez s�owa, gestem, nakaza� ludziom przyspieszy�. Otoczyli schron w najwi�kszej ciszy, cho� nie obesz�o si� bez szelest�w i trzask�w. Patrik krzywi� si� przy ka�dym d�wi�ku, ale mia� nadziej�, �e przez grube �ciany schronu nic nie s�ycha�.
Wyci�gn�� pistolet i k�tem oka zobaczy�, �e Martin zrobi� to samo. Na palcach podeszli do drzwi i chwycili za klamk�. By�y zamkni�te. Co robi�? Nie mieli ze sob� narz�dzi. Pozosta�o przekona� Jacoba, �eby sam wyszed�. Patrik zastuka� do drzwi i odsun�� si�.
� Jacobie, wiemy, �e tam jeste�. Wychod�!
�adnej odpowiedzi. Spr�bowa� jeszcze raz:
� Jacobie, wiem, �e nie chcia�e� zrobi� dziewczynom krzywdy. Robi�e� tylko to co Johannes. Wyjd�, porozmawiamy.
Wiedzia�, �e nie brzmi to zbyt przekonuj�co. Powinien by� przej�� szkolenie z negocjowania z porywaczem, a przynajmniej zabra� ze sob� psychologa. A teraz sam musi przekona� psychopat�, �eby wyszed�.
Po chwili ku swemu wielkiemu zdziwieniu us�ysza� szcz�k zamka. Drzwi powoli si� otworzy�y. Stoj�c po przeciwnych stronach drzwi, Martin i Patrik wymienili spojrzenia. Podnie�li pistolety na wysoko�� twarzy i przyczaili si� jak do skoku. Jacob wyszed�. Na r�kach ni�s� Jenny. Nie by�o w�tpliwo�ci, dziewczyna nie �y�a. Poczuli wielki zaw�d. Wszyscy wyszli z ukrycia z broni� wycelowan� w Jacoba.
Nie zwr�ci� na nich uwagi. Spojrza� w niebo i powiedzia�:
� Nie rozumiem, przecie� mnie wybra�e�. Mia�e� mnie os�ania�. � Wydawa� si� zagubiony, jakby jego �wiat przewr�ci� si� do g�ry nogami. � Po co mnie wczoraj ocali�e�, je�li dzi� nie jestem godzien Twej �aski?
Patrik i Martin spojrzeli na siebie. Jacob robi� wra�enie nieobecnego. Trudno by�o przewidzie�, co zrobi, a przez to by� jeszcze bardziej niebezpieczny. Wci�� w niego celowali.
� Po�� dziewczyn� na ziemi � powiedzia� Patrik.
Jacob ze wzrokiem skierowanym w niebo nadal rozmawia� ze swoim Bogiem.
� Wiem, �e si� zgadzasz, �ebym obudzi� w sobie dar, ale potrzebuj� wi�cej czasu. Dlaczego odwracasz si� ode mnie?
� Po�� dziewczyn� i podnie� r�ce do g�ry! � krzykn�� Patrik.
Jacob wci�� nie reagowa�. Trzyma� w ramionach dziewczyn� i najwyra�niej nie mia� przy sobie broni. Patrik pomy�la�, �e trzeba go przewr�ci� i wreszcie z tym sko�czy�. Nie trzeba si� ju� martwi� o dziewczyn�. Za p�no.
Ledwie przysz�o mu to do g�owy, gdy z lewej strony kto� wyskoczy� mu zza plec�w. Drgn�� mu palec na spu�cie. Omal nie strzeli� do Martina albo Jacoba. Z przera�eniem zobaczy�, jak Ernst wzbija si� w powietrze i ca�ym ci�arem zwala na Jacoba, a Jacob pada na ziemi�, wypuszczaj�c z r�k Jenny. Towarzyszy� temu g�uchy odg�os, jakby na ziemi� spad� worek m�ki.
Ernst z triumfaln� min� wykr�ci� Jacobowi r�ce. Jacob nie stawia� oporu. Na jego twarzy malowa�o si� zdumienie.
� Prosz� bardzo � powiedzia� Ernst, podnosz�c wzrok. Czeka� na pochwa�y. Wszyscy zastygli. Ernst zobaczy� chmurn� twarz Patrika i zrozumia�, �e po raz kolejny zachowa� si� nierozwa�nie.
Patrik dygota� na my�l, �e m�g� zastrzeli� Martina, i musia� si� opanowa�, �eby nie z�apa� Ernsta za gard�o. P�niej si� z nim rozprawi, teraz trzeba si� zaj�� Jacobem.
G�sta za�o�y� Jacobowi kajdanki. Razem z Martinem postawili go na nogi i spojrzeli na Patrika. Patrik zwr�ci� si� do policjant�w z Uddevalli:
� Zabierzcie go do V�sterg�rden. Zaraz tam przyjd�. I sprowad�cie za�og� karetki, z noszami.
Ju� mieli odchodzi�, gdy ich zatrzyma�.
� Zaczekajcie chwil�. Musz� jeszcze spojrze� w oczy cz�owiekowi, kt�ry by� w stanie zrobi� co� takiego. � Ruchem g�owy wskaza� cia�o Jenny.
W oczach Jacoba nie dopatrzy� si� skruchy. Ci�gle tylko zaskoczenie. Jacob patrzy� na niego i m�wi�:
� Czy to nie dziwne? Wczoraj wieczorem B�g uczyni� cud, by mnie uratowa�, a dzi� pozwala, �eby�cie mnie schwytali.
Patrik pr�bowa� wyczyta� z jego oczu, czy m�wi powa�nie, czy symuluje, by unikn�� kary. Napotka� spojrzenie g�adkie jak lustro. Zrozumia�, �e to spojrzenie szale�ca. By� bardzo zm�czony.
� To nie B�g, tylko Ephraim. Wymkn��e� si� przy badaniu krwi, poniewa� Ephraim, gdy by�e� chory, odda� ci sw�j szpik. W twojej krwi by�a jego krew i jego DNA. Dlatego DNA twojej krwi nie by�o zgodne z� DNA tego� co zostawi�e� na ciele Tanji. Zrozumieli�my to, dopiero gdy eksperci sporz�dzili map� waszego pokrewie�stwa i wynik�o z niej, �e jeste� ojcem Johannesa i Gabriela.
Jacob skin�� g�ow� i powiedzia�:
� No i sam powiedz, czy to nie cud?
Poprowadzili go przez las.
Przy zw�okach Jenny zostali Martin, G�sta i Patrik. Ernst pocz�apa� razem z policjantami z Uddevalli. Zapewne nie chcia� zanadto rzuca� si� w oczy.
Wszyscy trzej pomy�leli, �e przyda�aby si� kurtka, �eby zas�oni� jej nago��, tak upokarzaj�c�. Mia�a identyczne obra�enia jak Tanja. I prawdopodobnie jak Siv i Mona.
Johannes, cho� porywczy, dzia�a� metodycznie. Szczeg�owo opisywa�, co robi� swoim ofiarom, kt�re nast�pnie pr�bowa� uzdrawia�. Opisywa� je jak naukowiec. Dziewczyny mia�y takie same obra�enia i zadawa� je w tym samym porz�dku. By� mo�e sam si� oszukiwa�, nadaj�c torturom pozory eksperymentu naukowego. Dziewczyny by�y ofiarami eksperymentu, niezb�dnymi, �eby B�g przywr�ci� mu dar uzdrawiania. Potrzebowa� go, by uratowa� pierworodnego syna.
Ephraim pozostawi� synowi i wnukowi straszne dziedzictwo. Wyobra�ni� Jacoba poruszy�y r�wnie� opowie�ci o uzdrowieniach, kt�rych Gabriel i Johannes rzekomo dokonywali w dzieci�stwie. Gdy Ephraim dla efektu doda� jeszcze, �e rozpoznaje ten dar r�wnie� u wnuka, obudzi� w nim wiar�, kt�r� �miertelna choroba tylko wzmocni�a. Pewnego dnia Jacob znalaz� notes Johannesa i s�dz�c po wytartych kartkach, musia� go czyta� wiele razy. Nieszcz�liwy zbieg okoliczno�ci sprawi�, �e Tanja zjawi�a si� w V�sterg�rden tego samego dnia, kiedy Jacob otrzyma� diagnoz� � wyrok �mierci. To dlatego stoj� teraz nad nagimi zw�okami dziewczyny.
Upuszczona przez Jacoba, le�a�a na boku i by�a skulona jak embrion. Martin i Patrik patrzyli ze zdziwieniem, jak G�sta rozpina koszul�, obna�aj�c bia�y, pozbawiony w�os�w tors, i bez s�owa rozk�ada j� na zw�okach, usi�uj�c zas�oni� jak najwi�cej.
� Nie mo�na tak stercze� i gapi� si� na dziewczyn�, ca�� golusie�k�, jak j� Pan B�g stworzy� � mrukn��. Skrzy�owa� ramiona na piersi, chroni�c si� przed wilgotnym ch�odem lasu.
Patrik ukl�k� i odruchowo chwyci� zimn� d�o� Jenny. Umar�a samotnie, ale przynajmniej nie b�dzie musia�a tu samotnie le�e� i czeka�, a� j� zabior�.
Kilka dni p�niej wszystko si� uspokoi�o. Patrik siedzia� u Mellberga, chcia� to ju� mie� za sob�. Szef za��da� pe�nego sprawozdania ze �ledztwa. Patrik wiedzia�, �e Mellberg chce si� pod��czy� pod sukces, jakim niew�tpliwie by�o rozwik�anie zagadki Hult�w, ale niewiele go to obchodzi�o. Patrik nie uwa�a� tego za sukces i wszystkie zaszczyty scedowa� na Mellberga. Zw�aszcza po tym, jak musia� osobi�cie zawiadomi� rodzic�w Jenny o jej �mierci.
� Nadal nie rozumiem tej historii z badaniem krwi � powiedzia� Mellberg.
Patrik westchn�� i zacz�� spokojnie t�umaczy� po raz trzeci:
� Kiedy Jacob by� chory na bia�aczk�, dosta� szpik od swego dziadka Ephraima. Dlatego krew, kt�r� ten szpik wytwarza� w organizmie Jacoba, mia�a to samo DNA co dawca, czyli Ephraim. Innymi s�owy od tej pory Jacob mia� DNA dw�ch os�b: we krwi � dziadka, a w innych cz�ciach cia�a swoje w�asne. Dlatego podczas analizy krwi Jacoba uzyskano DNA Ephraima. DNA z pr�bki na ciele ofiary pochodzi�o ze spermy Jacoba i by�o zgodne z jego pierwotnym profilem. Dlatego pr�bki si� nie zgadza�y. Wed�ug laboratorium kryminalistycznego statystyczne prawdopodobie�stwo takiej sytuacji jest tak niewielkie, �e prawie �adne. Ale tylko prawie.
W ko�cu Mellberg chyba zrozumia�. Ze zdziwieniem potrz�sn�� g�ow�.
� Istne science fiction. Czeg� to cz�owiek si� dowiaduje! Musz� przyzna�, �e wykonali�my �wietn� robot�! Wczoraj dzwoni� szef policji z G�teborga. Dzi�kowa� mi za znakomite poprowadzenie sprawy. Mog�em si� z nim tylko zgodzi�.
Patrik nie m�g� si� dopatrzy� niczego znakomitego w tym, �e dziewczyny nie uda�o si� uratowa�, ale nic nie powiedzia�. Jest, jak jest, nic na to nie poradzi.
Ostatnie dni by�y bardzo trudne. W pewnym sensie by� w �a�obie. Nadal �le sypia�, dr�czy�y go koszmary z notesu Johannesa. Erika niespokojnie kr��y�a wok� niego i r�wnie� nie spa�a. Przewraca�a si� z boku na bok, a on nawet nie mia� si�y szuka� u niej pociechy. Sam musia� sobie z tym poradzi�.
Nawet ruchy dziecka w brzuchu nie wprawia�y go w taki b�ogostan jak kiedy�. Uzmys�owi� sobie wyra�nie, �e �wiat jest niebezpieczny, a ludzie bywaj� �li albo szaleni. Jak ochroni� przed tym dziecko? Wola� odsun�� si� od Eriki i dziecka, ale tak�e od ryzyka, �e mo�e kiedy� cierpie� tak jak Bo i Kerstin M�llerowie, gdy ze �zami w oczach zawiadomi� ich, �e Jenny nie �yje. Jak mo�na znie�� co� takiego?
W bezsenne noce my�la� o tym, �eby uciec. Zabra� swoje rzeczy i uciec przed odpowiedzialno�ci�, ryzykiem, �e mi�o�� do dziecka obr�ci si� przeciwko niemu. On, cz�owiek, kt�ry zawsze mia� bardzo silne poczucie obowi�zku, teraz powa�nie si� zastanawia�, czy nie lepiej stch�rzy�, sko�czy� ze sob�. Zdawa� sobie jednak spraw�, jak potrzebny jest Erice, teraz bardziej ni� kiedykolwiek. Erika rozpacza�a, �e Anna wr�ci�a do Lucasa. Patrik wiedzia� o tym, ale nie umia� si� przem�c, �eby wyci�gn�� do niej r�k�.
Siedz�cy przed nim Mellberg m�wi�:
� Szefostwo jest nam przychylne i nie widz� powodu, �eby w przysz�o�ci nie mieli nam dorzuci� do bud�etu�
Bla, bla, bla, pomy�la� Patrik. Mn�stwo s��w i brak sensu. Pieni�dze, zaszczyty, dotacje, awanse, pochwa�y zwierzchnik�w. Bzdurne kryteria sukcesu. Mia� ochot� wyla� mu na g�ow� swoj� kaw�, prosto na t� nieszcz�sn� po�yczk�. �eby wreszcie si� zamkn��.
� Tw�j wk�ad zostanie oczywi�cie doceniony � powiedzia� Mellberg. � Nawet szefowi policji powiedzia�em, �e by�e� dla mnie prawdziwym oparciem. Tylko mi o tym nie przypominaj, prosz�c o podwy�k�. � Za�mia� si� i mrugn�� porozumiewawczo. � Martwi mnie tylko sprawa �mierci Johannesa Hulta. Nadal nie macie poj�cia, kto m�g� go zamordowa�?
Patrik potrz�sn�� g�ow�. Pytali Jacoba, ale rzeczywi�cie chyba nic na ten temat nie wie. Ta sprawa chyba pozostanie niewyja�niona.
� Gdyby na koniec uda�o si� wam doszy� ten kawa�ek, by�oby to prawdziwe zwie�czenie dzie�a. Taki plusik do sz�stki, co? � m�wi� Mellberg. Potem przybra� powa�n� min�. � Przyj��em do wiadomo�ci twoje zastrze�enia do postawy Ernsta, ale zwa�ywszy na jego d�ugoletni� s�u�b�, powinni�my okaza� wielkoduszno�� i zapomnie� o tym ma�ym incydencie. Przecie� wszystko si� dobrze sko�czy�o.
Patrik przypomnia� sobie, jak dr�a� mu palec na spu�cie pistoletu wycelowanego w Martina i Jacoba. Teraz zadr�a�a mu r�ka trzymaj�ca fili�ank�. Podnios�a si�, unosz�c fili�ank� w stron� g�owy Mellberga. Rozleg�o si� pukanie do drzwi i zatrzyma�a si�. Zajrza�a Annika.
� Patriku, telefon do ciebie.
� Nie widzisz, �e jeste�my zaj�ci? � sykn�� Mellberg.
� My�l�, �e Patrik odbierze ten telefon. � Annika spojrza�a znacz�co na Patrika, a on odpowiedzia� pytaj�cym spojrzeniem.
Nie odpowiedzia�a. Weszli do jej pokoju. Wskaza�a na s�uchawk� i dyskretnie wysz�a na korytarz.
� Dlaczego masz wy��czon� kom�rk�?
Patrik spojrza� na kom�rk� tkwi�c� w futerale na pasku. Ca�kowicie si� roz�adowa�a.
� Roz�adowa�a si�. Bo co? � Nie rozumia�, dlaczego Erika jest taka wzburzona. Przecie� dodzwoni�a si� przez central�.
� Zacz�o si�! A ty nie odbierasz telefonu stacjonarnego, kom�rka te� nie odpowiada i�
Przerwa� jej:
� Jak to zacz�o si�? Co si� zacz�o?
� Por�d, idioto. B�le si� zacz�y, wody mi odesz�y! Musisz mnie zabra�, musimy ju� jecha�!
� Przecie� dziecko ma si� urodzi� dopiero za trzy tygodnie! � Patrik by� kompletnie oszo�omiony.
� Widocznie nic o tym nie wie, bo ju� si� rodzi! � Roz��czy�a si�.
Patrik zastyg� ze s�uchawk� w r�ku. Na jego ustach pojawi� si� g�upawy u�miech. Rodzi si� jego dziecko. Ich dziecko.
Na mi�kkich nogach pobieg� do samochodu i zacz�� szarpa� za klamk�. Kto� go tr�ci� w rami�. Za nim sta�a Annika z kluczykami w r�ku.
� B�dzie szybciej, je�li najpierw otworzysz.
Wyrwa� jej kluczyki, machn�� r�k�, nacisn�� gaz i pomkn�� do Fj�llbacki. Annika rzuci�a okiem na �lady po oponach i �miej�c si�, wr�ci�a do dy�urki.
Sierpie� 1979
�
W�a�ciwie by� ca�kiem zadowolony. Lekarze dali mu najwy�ej p� roku �ycia. Przynajmniej mo�e je prze�y� w ca�kowitym spokoju. T�skni� za Marit� i dzie�mi, ale odwiedzali go co tydzie�, a ca�y pozosta�y czas sp�dza� na modlitwie. Ju� wybaczy� Bogu, �e go w decyduj�cej chwili opu�ci�. Przecie� nawet Jezus na krzy�u pyta� Boga, czemu go opu�ci�. Skoro Jezus wybaczy�, Jacob r�wnie� mo�e to uczyni�.
Przewa�nie przesiadywa� w szpitalnym ogrodzie. Wiedzia�, �e inni wi�niowie go unikaj�. Wszyscy byli przest�pcami, wi�kszo�� skazano za morderstwa, ale z jakiego� powodu uznali, �e jest gro�ny. Nic nie rozumieli. Zabicie dziewczyn nie sprawi�o mu przyjemno�ci. Nie zrobi� tego dla siebie, lecz dlatego �e to by� jego obowi�zek. Ephraim wyja�ni� mu, �e podobnie jak Johannes jest wyj�tkowy, �e jest wybra�cem. Mia� obowi�zek zrobi� u�ytek z tego dziedzictwa, nie poddawa� si� chorobie, kt�ra pr�bowa�a pozbawi� go �ycia.
Nie zamierza� si� podda�. Nie wolno mu. W ostatnim czasie doszed� do wniosku, �e wybrali z Johannesem niew�a�ciw� drog�. Usi�owali znale�� spos�b, by odzyska� dar, ale mo�e nie o to chodzi�o. Nale�a�o szuka� go w sobie. Modlitwa i cisza pomaga�y mu si� skupi�. Stopniowo coraz �atwiej mu by�o medytowa�. Coraz bardziej si� zbli�a� do boskiego celu. Rozpiera�a go energia, oczekiwanie wype�nia�o ca�e cia�o. Wkr�tce zbierze owoce swej nowej wiedzy. W takich chwilach jeszcze bardziej �a�owa� niepotrzebnych �mierci, ale przecie� toczy si� wojna mi�dzy dobrem a z�em, a dziewczyny by�y jej koniecznymi ofiarami.
Siedzia� na parkowej �awce, grzej�c si� w popo�udniowym s�o�cu. Dzisiejsza modlitwa by�a szczeg�lnie silnym prze�yciem. Ja�nia� jak s�o�ce. Spojrza� na swoj� d�o� i ujrza� bij�cy od niej blask.
Na s�siedniej �awce le�a� martwy go��b. Sztywny, brudny, na oczach mia� bielmo �mierci. Przyroda zacz�a obraca� go w proch. Wpatrywa� si� w ptaka w napi�ciu. Oto znak.
Wsta� i przykucn�� obok go��bia. Przygl�da� mu si� z czu�o�ci�. Odczuwa� �ar w d�oni, jakby p�on�a. Z dr�eniem wycelowa� palcem wskazuj�cym prawej r�ki w ptaka i dotkn�� nastroszonych pi�r. Nic. Poczu� ogromne rozczarowanie, ale trwa� tam, dok�d zaprowadzi�y go modlitwy. Po chwili cia�o go��bia drgn�o, poruszy� sztywnymi �apkami. Potem wszystko dzia�o si� bardzo szybko: skrzyd�a zal�ni�y, bielmo zsun�o si� z oczu, go��b stan�� na �apkach, machn�� skrzyd�ami i wzbi� si� w niebo. Jacob u�miechn�� si� z satysfakcj�.
W jednym z okien wychodz�cych na ogr�d stali, obserwuj�c Jacoba, doktor Stig Holbrand oraz Fredrik Nydin, sta�ysta na obowi�zkowej praktyce na oddziale psychiatrycznym.
� To Jacob Hult. Szczeg�lny przypadek. Torturowa� dwie dziewczyny i pr�bowa� je potem uzdrawia�. Obie zmar�y na skutek obra�e�. Zosta� skazany za morderstwo. Badanie psychiatryczne wykaza�o, �e jest chory. W dodatku ma guza m�zgu, nieoperacyjnego.
� Ile mu zosta�o? � zapyta� sta�ysta. Dostrzega� tragizm sytuacji, a jednocze�nie zaciekawi� go ten przypadek.
� Oko�o sze�ciu miesi�cy. Twierdzi, �e sam si� uzdrowi, i wi�kszo�� czasu sp�dza na medytacji. Dali�my mu spok�j, w ko�cu nikogo nie krzywdzi.
� Co on teraz robi?
� Chwilami dziwnie si� zachowuje. � Doktor Holbrand zmru�y� i os�oni� r�k� oczy. � Zdaje si�, �e wyrzuca w g�r� go��bia. Dobrze, �e nie�ywego � doda� sucho.
Przeszli do nast�pnego pacjenta.
Vickan � zdrobnienie od Victorii. Chodzi o szwedzk� nast�pczyni� tronu