Смена подходила к концу. Леха, лежал в диспетчерской. Он уже прошел по маршруту. Осталось лишь заполнить наряд-путевку. Парень, в который раз подумал, что все же неплохо работать горным мастером участка ВТБ. Да, бывают конечно и напряги, но их значительно меньше, чем, например, на добычных участках. Да и шеф ‒ нормальный и спокойный мужик. Зарплата, конечно, поменьше, чем у тех же участковых, но он живет один, так что денег вполне хватает. Плюс, дополнительный пассивный доход приносит канал на Дзене. В среднем, с него ежемесячно набегает почти еще одна зарплата. Да, ему не раз предлагали перейти на добычной участок, но Алексей не видел в этом особого смысла ‒ нервотрепка, напряги, постоянно «тянут» за план. Так что спасибо, лучше уж пузогреем на ВТБ.

Внезапно в диспетчерской требовательно зазвонил телефон. Так как машинист электровоза вышел, а диспетчер участка шахтного транспорта, ставил возле опрокида забурившийся вагон с углем, я решил ответить:

‒ Диспетчерская ‒ сказал в трубку, даже не подумав включить светильник на каске, и встать с деревянной лавки.

‒ А где Иванович? ‒ раздался из трубки голос сменного инженера. ‒ Кто говорит?

‒ Горный мастер ВТБ Артасов ‒ ответил я спокойно, благо, что на вопрос: ‒ А какого хрена ты делаешь в диспетчерской?, мог с чистой совестью ответить, что зашел заполнить наряд-путевку. ‒ Иванович, возле опрокида. У них там вагон с углем забурился. Ставят.

‒ Леха, ты мне и нужен ‒ в голосе сменного чувствовалась тревога, и у меня мелькнула мысль, что, походу, смена перестала быть спокойной. ‒ Леша, здесь какая-то хрень творится. Густой кислый туман поднялся пару часов назад. Гром и молния сильные, хотя дождя нет. Мобильная связь пропала… У вас там все нормально?

‒ Виктор Николаевич, да вроде все спокойно ‒ втянув носом воздух, Леха с удивлением почувствовал странный запах, не замеченный им ранее. ‒ Вот только и у нас какая-то вонь странная появилась. Возможно, что с поверхности вентиляцией пригнало.

‒ Леша, давай пробегись по околоствольному двору, глянь, что там твориться. Отзвонись мне от стволового ‒ сказал сменный слегка дрогнувшим голосом. ‒ Слушай, как у тебя самочувствие? Голова не болит? Сушняка нет? ‒ внезапно спросил инженер.

‒ Да нет, Николаевич ‒ ответил парень, накидывая на плечо ремень самоспасателя, и включая на каске светильник. ‒ Голова не болит, а сушняк, хм, вы же знаете, я не пью. Ладно, я пошел. От ствола вам отзвонюсь.

Выйдя из диспетчерской с удивлением отметил, что кислый запах стал сильнее, да и клубился какой-то странный туман.

‒ Блин, ну прям как в СТИКСе Артема Каменистого ‒ усмехнулся парень, двигаясь к околоствольному двору. Странно, куда же делся машинист? Во у него живот, походу, как знатно прихватил ‒ мысленно прикольнулся парень.

Идя быстрым шагом, и периодически замеряя метан и углекислый газ интерферометром, Алексей отмечал, что чем ближе к шахтным стволам, тем сильнее ощущается странный запах. Да и туман становился гуще. Решив, что к скиповому стволу сходит позже, так как людей там нет, парень отправился сразу к грузо-людскому. Ведь там точно стволовой, а возможно, что и подгонщики.

‒ Вдруг им поплохело от этой вонючей хрени! ‒ пронеслась в голове тревожная мысль. ‒ Нужно и к водяному потом заглянуть, узнать, все ли у него нормально.

Подойдя к грузо-людскому стволу, и зайдя в помещение к стволовому, увидел, что он и подгонщик развалились на лежаках, и похоже, что спят. Внутри, также стоял густой туман и сильно воняло.

‒ Дима, ты живой? ‒ приблизившись, я склонился над стволовым. ‒ Димон, просыпайся! ‒ затормошил его за плечо, машинально отметив, что он дышит, но глаз не открывает. Перевел взгляд на подгонщика, но он также лежал без движения с закрытыми глазами. Создавалось впечатление, что оба крепко спят.

‒ Блин, что же за хрень творится! ‒ произнес мысленно, снимая трубку телефона, и ожидая, когда телефонистка ответит, соединив меня со сменным. Но она упорно молчала. Внезапно, ощутил сзади шевеление. Раздалось странное урчание, от которого по спине пробежали мурашки.

Резко обернувшись, держа в руках трубку телефона, Алексей увидел стволового, который встал с лежака, и неуверенной походкой, шаг за шагом к нему приближался. В его глазах не было жизни. На соседней лежанке заворочался и заурчал подгонщик, имени которого Леха не помнил. Алексей почувствовал, что короткостриженые волосы, приподнимают на голове каску.

‒ Сука, шахта что, попала в Улей! ‒ воскликнул парень, выскакивая из будки стволового, и хватая лом, стоявший в метре от дверного проема. Димон, странной походкой, время от времени урча, вышел следом. Алексей, быстро отбежал немного назад, не поворачиваясь к стволовому спиной.

‒ Бля, да что за дичь творится! ‒ мысленно воскликнул парень. Удобнее перехватив лом, и резко пригнувшись, Леха приблизился к стволовому, нанося ему удар по ногам, и сразу же отпрыгивая в сторону.

Димон упал, но такое чувство, что боли он не почувствовал, хотя Алексей ясно слышал, как треснула кость. Но стволовой, не обращая внимания на травму, упорно пытался подняться. Из помещения стволового вышел подгонщик, который, судя по его движениям и пустому взгляду, также стал зомби.

Алексей понял, что ему нужно решаться и валить их наглухо. Нет, убежать, он конечно сможет, но лишь на этом горизонте сейчас было более пятидесяти шахтеров. А ведь рабочих горизонтов целых три. Нет, нужно валить этих двух, и думать, что делать дальше.

Леха, подскочил к приближавшемуся подгонщику, и словно копье, вбил заостренный конец лома в голову зомби. Металл вошел в череп, как нож в масло. И тут, ползущий Димон, схватил меня за голень. От неожиданности, я упал, но быстро вскочил на ноги.

Сорвав с плеча самоспасатель, и держа его за ремень, нанес несколько сильных ударов по голове стволовому. Благо, каска у него спала при падении, и голова была без защиты. Металлический самоспасатель ШСС-1, весивший более трех килограмм, без особых проблем проломил монстру череп. Зомби затих.

Я неподвижно стоял, держа за ремень окровавленный самоспасатель, и не отрывая взгляда от тел монстров, которые еще совсем недавно были людьми.

‒ Ебическая сила, и что теперь делать? ‒ присел на корточки, и пожалел, что со мной нет сигарет. Курить хотелось дико. Но в шахте запрещено курить. Сигареты, как и всегда, оставил в грязной бане.

А вот подумать было о чем. Ведь, если шахта реально попала в СТИКС, то большая часть из находящихся под землей и на поверхности людей, превратились в монстров. Учитывая, что обращение произошло всего за несколько часов ‒ наш кластер быстрый. Но это все фигня. Меня волновал другой вопрос: ‒ Как мне выбраться на-гора?

Ведь я нахожусь на глубине почти одного километра. Без связи с поверхностью, а я уверен, что ее не будет, я просто не смогу выбраться на-гора. Ладно, по лаве, я поднимусь на горизонт восемьсот метров, а с него ‒ на горизонт семьсот метров. И все. Выше никак. Долго ли я просижу без воды, еды, а тем более ‒ живчика.

Про обращенных, которые сейчас находятся под землей, я не особо переживал. Они пока вялые, и я без особого труда от них оторвусь. Матерые твари сюда точно не доберутся ‒ крайне сомневаюсь, что тот же рубер, сможет спустится по канатам клети на километровую глубину. Но и я-то не смогу подняться на поверхность.

Закрыв глаза, и погрузившись в тяжкие мысли, я не заметил, как задремал…

‒ Еб твою, Леха, просыпайся давай ‒ кто-то затормошил меня за плечо. Резко открыв глаза, я с диким ужасом уставился на стволового, стоявшего рядом. ‒ Ну ты и спишь крепко! Клеть пришла, так что иди садись ‒ сказал Димон, не обратив внимания на мои ошалевшие глаза, которыми я на него уставился.

‒ Сука, ну и сон же мне приснился ‒ сказал я мысленно, поднимаясь с лежанки, включая светильник на каске, и окидывая взглядом стоявшего поблизости подгонщика, череп которого, я пробил ломом во сне.