В себя Вика приходила тяжело. Голова болела нещадно, а еще было довольно прохладно. Голова кружилась и самочувствие было на отметке, которая начиналась со знака минус.

Понять, почему так холодно, девушка изначально не могла. Мысли не хотели складываться воедино, и на то, чтобы понять, что она находится не в помещении, а на улице, да еще и посередине леса, ушло хороших десять минут.

Где она и что она тут делает, Вика тоже понять не могла. Долгие минуты ушли на то, чтобы она смогла осознать себя и полноценно открыть глаза. Открыв же их, девушка поняла, что место, где она находится даже отдаленно не похоже на то место, где она погибла.

Почему-то у Вики не наступил момент отрицания. Она точно понимала, что шансов выжить в тот момент, когда машина в три с половиной тонны вертикально падала на нее, у нее не было. Все, что от нее должно было остаться, это лужа крови и много маленьких кусочков ее биомассы, которая сейчас явно не должна была выглядеть презентабельно.

У Вики проскользнула мысль о том, что хорошо, что в свое время она указала в бумагах при покупке дома, что она хочет быть кремированной. Эти документы были необязательны и относились к числу о страховок здоровья, но Вика, будучи по жизни сиротой, привыкла заботиться обо всех аспектах своей жизни, и эта часть не осталась в стороне. Хоронили бы ее в закрытом гробу все равно после случившегося, так что ее вариант был в разы лучше.

Было так странно ощущать себя живой, когда Вика понимала, что, по сути, она должна быть мертва. Девушка не расстраивалась о том, что ей не удалось спастись, она переживала о том, что так много чего еще не успела реализовать. У нее было столько планов и идей, которые она всегда откладывала на потом, что осознание того, что это все не сбудется, сильно давило. Все ее мечты рухнули в одночасье, и даже жизнь с Дмитрием осталась позади.

Тяжело принять то, что все то, что она знала и к чему привыкла теперь, в прошлом, и вернуться к нему нельзя.

Печальные мысли могли бы поглотить ее полностью, но надоедливый и прохладный ветер никак не успокаивался, и Вика решила узнать, в чем причина этого.

Все встало на круги своя, когда девушка оглянулась, чтобы понять, где она находится. Первое, что бросилось в глаза, это то, что она находилась на небольшой поляне посреди густого и непроходимого леса. Стояла ночь, и только полная луна освещала все вокруг. Лунный свет светил так ярко, что временами Виктории приходилось прикрывать глаза. Пытаясь избежать попадания прямых лучей света, Вика посмотрела вниз, чтобы понять, что она находится, а точнее лежит на большом зеркале.

Было странно не только то, что посреди леса Вика смогла увидеть зеркало, но и то, что она увидела в отражении.

Девушка, которая сейчас лежала на стеклянной поверхности, в освещении лунного сияния явно была не она, хотя и все движения были проделаны Викой. Стройная, высокая, изящная и молодая девушка смотрела большими и широко раскрытыми глазами зеленого цвета на свое отражение. У нее были шикарные огненно-рыжие и длинные волосы, которые ниспадали аж до самого зеркала. Губки сердечком и точеные брови. Видение в отражении было прекрасно, и спорить с этим было бы напрасно. О такой внешности можно было только мечтать. Вика так точно о таком могла только мечтать. На Земле такую внешность можно было легко назвать ведьминской красотой.

В прежней жизни она была низенькой, мясистой и местами мускулистой дамой с формами тридцати лет от роду. Стройной фигурой и изящностью там и не пахло, но ее все устраивало. Она любила себя такой, какой она была, и принимала это, а главное, умела подшутить над своими недостатками. Иначе в мужском коллективе не выжить.

Даже одеяние мало похоже на рабочий комбинезон, который был надет на нее до этого. Легкое и воздушное зеленое платье до самых щиколоток местами имело золотое обрамление. Платье открывало плечи и подчеркивало талию так, как было повязано золотым поясом. На шее был отдельный ворот, который совмещал в себе как часть одеяния, так и деталь украшения. Все те же два цвета чередовали друг друга и скреплялись драгоценными камнями цвета бирюзы.

Вика сразу смогла определить, что это за камень, ведь не зря в свое время она мечтала стать ювелиром. Параибский турмалин был шикарен. Вика не удержалась и провела правой рукой по шикарному образцу ювелирного изделия. Ее отражение проделало те же движения.

Камень был идеально обработан и обрамлен в золото. Он играл своими гранями на свете и заставлял восхищаться мастером, который смог из обычного необработанного камня превратить его в шедевр.

Серьги были выполнены в том же стиле. Вика даже боялась предположить, сколько может стоить весь комплект, который находился на ней.

То, что это она находится на зеркале, а никто другой, принять было сложно, но возможно. Других вариантов у нее просто не оставалось. Сумасшедшей себя она не считала, а фантастические фильмы и книги помогли смириться с произошедшим и не впасть в панику, которая отступила после нахлынувших чувств и мыслей минутами ранее. У Вики всегда был гибкий ум, и в этот раз это ей очень помогло.

Помимо платья и украшений, образ завершал венок на голове, который так прекрасно дополнял образ и делал его цельным и очень нежным. Золотой ободок был украшен листочками, веточками и цветами, и Вика, глядя на это, невольно улыбнулась.

Несмотря на ситуацию, в которой она оказалась, одно то, что переродилась она не уродиной и не калекой, ее сильно радовало.

Закончив свой осмотр и более-менее поняв, что происходит, Вика вновь бросила свой взор в зеркало, чтобы встать, но, посмотрев в него, Виктория опять застыла, потому что вместо ее отражения она увидела видение.

Девушка смотрела вниз и видела немое шоу, а хуже всего было то, что она понимала, что это не галлюцинации, а то, что ей стоит узнать и ни в коем случае нельзя забыть.

Для того чтобы лучше видеть то, что происходит в отражении, девушка приподняла свой корпус и подтянула ноги к себе. Проблемы с тем, чтобы двигать конечностями этого тела, у Вики не возникло, что добавляло оптимизма, хотя и вызывало недоумение.

Устроившись удобнее, девушка полностью переключила свое внимание на видение.

В отражении находилась она, а точнее тело и душа той, кто находился в нем до нее. Видение показывало небольшую поляну, где она находится сейчас. На поляне возле зеркала находились пять человек, и одной из них была она. Насчет того, что они люди, Вика была не уверена, но сейчас это было не важно. Наступило полнолуние, и лунный свет достиг зеркала. Все засуетились и тело, а точнее девушка, которая занимала это тело до нее, подошла к немного возвышающемуся зеркалу и ступила на него. Пару шагов, и она оказалась на середине при одобрении тех, кто находился рядом с ней. Движение было сделано в спешке. Было видно, что девушке не терпится поскорее начать обряд.

Она посмотрела вниз, в свое отражение, но до того, как она смогла увидеть хоть что-то, один из тех, кто находился вне света луны, поднял руку и кинул в нее нож. Оружие попало ей в спину и заставило непонимающую, что происходит девушку осесть на зеркало. Вика смотрела на видение и не понимала, почему и за что убили девушку, но то, что это планировалось заранее, было однозначно.

Тело упало быстро и выглядело так, как будто все признаки жизни в нем отсутствуют. Кровь растеклась по платью и залило часть зеркала в месте, где лежало тело. Вика сказала бы, что девушка мертва. Так посчитала не только Виктория, но и те, кто стоял рядом. Они выглядели довольны проделанной работой и улыбались. Вся четверка вела беседу, ничуть не удивляясь тому, что проделал один из них. Это явно было спланировано, и только жертва была в недоумении, почему и за что с ней так поступили, хотя сейчас ей уже было все равно. Для нее все закончилось и уже не важно, за что и почему так случилось.

Проверить точно, мертва ли девушка, никто не решился. Они как будто боялись переступить черту лунного света и вступить на поверхность зеркала. Лучшее, что пришло им на ум, это потыкать в тело ветками, что они и сделали.

Не получив никакой реакции от нее, все компании собрали все свои вещи и удалились прочь, при этом часть из них обернулась в звериную сущность и отправилась на охоту, а другая часть села в автомобиль, который дожидался их на окраине поляны.

Виктория думала, что на этом видение оборвется, но она оказалась не права: спустя какое-то время она заметила, как над мертвым телом начали крутиться листья и поднялся сильный ветер, а затем лунное сияние стало таким сильным, что тело девушки почти полностью поглотило свет, чтобы после этого лужа крови, которая растеклась по поверхности зеркала и платья, исчезла. Пару минут и тело ожило.

Вика видела, что девушка постепенно приходит в себя, но не понимает, что происходит, и начинает паниковать, а затем и вовсе истерить и плакать в попытке понять, что происходит. Она сквозь панику, слезы и шок наблюдает такое же видение в отражении, как и Вика сейчас, но вместо того, чтобы принять то, что происходит, девушка из видения отрицательно качает головой и кричит в никуда, чтобы спустя минуты упасть на зеркало и перестать дышать.

Небольшой свет уходит из тела и сливается с поверхностью зеркала, чтобы еще спустя пару минут процедура с ветром и ярким светом повторилась вновь.

В этот раз девушка очнулась быстрее и ей понадобилось минут десять, чтобы прийти в себя и начать оглядываться по сторонам. Она не истерит, хотя и видно, что ей не по себе и она не понимает, что происходит, и тогда до Вики дошло.

— Это же я! Та, кто сейчас показывают в отражении, это я, а значит, до меня в это тело попала еще одна душа, которая не смогла смириться с тем, что ей даровали. – в слух сказала Вика. – Как же это странно! – произнесла девушка, глядя на себя же со стороны.

Чем больше она всматривалась в то, что открывало ей видение, тем больше она понимала, что она не хочет такой же участи, как две предыдущие души. Может, этот мир и не принял ее с распростертыми объятьями, но это не значит, что это не является ее шансом на жизнь, а значит, упускать его не стоит.

- Я не хочу так же, как и она, исчезнуть. Это мой второй шанс, и я его не упущу. – в слух произнесла Виктория. – Не знаю, кому я должна быть благодарна за него, но я не хочу исчезнуть так же, как и вторая душа, или быть убитой, как первая. Скажи мне, что мне нужно сделать для этого, и я сделаю! – Непонятно, к кому обратилась Вика.

Стоило ей это сказать, как весь тот лунный свет, который находился рядом с ней, постепенно стал к ней приближаться, а затем и впитываться в нее, принося с собой не только ночную стужу, но и знания и четкое понимание, что от нее требуется и зачем все это.

Лунный свет обжигал своей свежестью и заставлял все тело покрыться мурашками, но Вика стойко терпела эти неудобства, потому что вместе с ними в ее голове возникали видения и воспоминания, которые были явно не ее.

Она видела, как росло тело, а точнее душа первой владелицы тела, и как сложно ей приходилось. Девушку звали Амелия, и она росла сиротой в семье своего дяди, который был вынужден принять ее. Ее родители имели хороший социальный статус и были финансово обеспечены, что стало значимым аргументом в момент, когда они погибли, и встал вопрос, кто позаботиться о благополучии их единственной наследницы.

Отец Амелии занимался автомобильным бизнесом и был одним из тех, кто производил столь редкие машины в этом мире. Девушка мало понимала в том, чем занимается отец, но это приносило им стабильный и хороший доход, а главное зависть со стороны окружающих. Как оказалось, завидовали ему куда больше двуликих, так называлась раса, которая заселяла эти земли.

Макар и Кристина Ветровы были хорошими родителями, которые баловали свою дочь и часто защищали от истинных реалий этой жизни и того, насколько опасно жить в ней, что и стало тем, что погубило доверчивую душу доверчивой девочки.

Несчастный случай при проверке одного из авто привел к тому, что Амелия осталась без отца и матери в свои двенадцать лет. Доказать, что это было намеренное убийство, не смогли даже члены Триумвирата, которые прибыли по этому случаю.

Члены Триумвирата были теми двуликими, кто главенствовал над всеми альфами и тем, что происходит на их континенте. Они были властью и силой для всех, и их решение не мог оспорить никто, если им была дорога их жизнь, ведь они имели сильную связь с Матушкой Природой, которая поддерживала их открыто.

Старший брат отца Амелии - Богдан, а точнее ее дядя - с радостью воспользовался этой ситуацией и взял опеку над сиротой, чтобы, как в истории про Золушку, издеваться над ней и использовать в роли слуги. Все прекрасно знали, в какой ситуации находится девочка все эти годы, но вмешаться никто не хотел, а Триумвират был слишком далеко, чтобы что-то изменить.

За годы жизни с дядей и тремя его сыновьями - Вадимом, Игнатом и Иваном - Амелия привыкла скрывать свой нрав и жила надеждой о том, что как только ей стукнет восемнадцать на обряде по принятию зверя, она сможет отвоевать все, что по праву принадлежит ей, но ее двоюродные братья не захотели делиться. Они так сильно привыкли жить красиво и богато, что боялись даже подумать о том, что это все у них могут отнять.

Хотя бизнес отца постепенно угасал под неграмотным и неумелым руководством дяди, братья все равно не планировали терять такой источник дохода.

Вика укладывала все новые получение знания у себя в голове с надеждой на то, что она сможет ужиться здесь среди тех, кто не только убил ее прежнюю я, но и оставил ее тело гнить посреди леса вдали от всех. Сейчас даже пришло осознание того, что именно для того, чтобы скрыть следы преступления, дядя с сыновьями отвезли ее так далеко от их города, где и должен был состояться обряд.

По сути, Виктория переродилась в мире, где правила, сила, инстинкты и боль. Чаще всего прав был тот, кто был сильнее, и ипостась играла в этом далеко не последнюю роль.

Кем должна была стать Амелия, Вика не знала, но то, что ее убили до того, как она обрела вторую сущность, изменило все. Матушка Природа, которая главенствовала тут и явилась местным божеством, может и оставила бы все так, как есть, но из-за того, что убийство произошло в священном месте по середине обряда и в ее присутствии, она решила вмешаться.

Вернуть умершую душу она не смогла, ведь вся та боль и остальное так сильно сказались на Амелии, что душа не пожелала вернуться в надежде на шанс в другой жизни обрести то, что у нее не получилось в этой. Настаивать и насильно возвращать ее душу Матушка не захотела, видя, как сильно жизнь потрепала ее. Вторая попытка оказалась слишком слаба, чтобы выжить в этом мире, а вот Виктория готова была побороться за место под солнцем, а точнее под луной.

Хотя последние лет десять Виктория жила спокойной и мирной жизнью, она все еще помнила те годы, которые ей пришлось прожить в приюте в ожидании того, что ее усыновят. Чуда не случилось, а точнее, ее брали во временные семьи, но сразу же возвращали из-за того, что она не готова была из себя строить хорошую девочку, а сломать ее не могли. Повзрослев, все поменялось, и строить из себя больше никого не пришлось, но это не значило, что внутри нее все так же не жила бунтарка, которая изредка просилась на волю.

Так как душа Вики была не родной для этого мира, то зверя Матушка ей дать не смогла и вместо этого наделила ее даром, вот только проблема была в том, что девушка не знала, каким.

Чем больше света поглощало ее тело, тем больше информации Вика узнавала. Головная боль началась не сразу, но она возрастала и усиливалась с каждой минутой, пока у девушки из носа не потекла кровь. Она капала на зеркало и постепенно образовывала небольшую лужицу, но Вика продолжала не двигаться в попытке усвоить все, что она могла.

Знания, которые она получала сейчас, могли сыграть очень важную роль в ее выживании и попытке отомстить тем, кто причинил вред ей прежней. Они были опасны для Амелии, а раз она стала ей, то они опасны и для нее.

Впитав последний лучик света в себя, уже не Вика, но и не Амелия. После всего пережитого она упала на зеркало обессиленно. Кем стала душа той, кто впитала в себя две судьбы, сказать было сложно, но то, что это не те же самые личности - это было точно.

Силы, которых было и так не сильно после пробуждения, постепенно покинули тело новой Амелии, и она уплыла в спасательную темноту, чтобы уже там обдумать, рассортировать и принять все то, что случилось с ней за последние часы.

Ей нужно было подумать о том, что делать дальше, ведь по законам этого мира она отныне считается отверженной.

В себя девушка пришла, когда на горизонте появилось солнце и ночь сменилась днем. От ночной прохлады не осталось и следа. Солнце ярко светило над головой Виктории и имело непривычный ярко-оранжевый на грани с желтым цветом.

Вика лежала все на той же поляне и все на том же зеркале, который изменил столь многое в ее жизни. Головная боль прошла, но воспоминания остались. Все то, что произошло ночью, полностью уложилось в голову и больше не заставляло сомневаться, что это мог быть просто сон или галлюцинация. Все встало на круги своя, и отныне прежней Виктории больше нету. На ее место пришла новая женщина, и имя ей Амелия.

Пусть от старой Амелии мало что осталось в этом теле, но для всех остальных и тех, кто ее знает и узнает, в будущем она станет дочерью покойного Макара Ветрова, который славился своими работами, а точнее автомобилями на всем континенте.

- Амелия Ветрова! Стоит привыкать к этому. Фамилия та же, но вот имя все еще инородно! – в слух произнесла девушка, чтобы лучше усвоить эту информацию и услышать свой голос.

Стоило ей вслух произнести пару фраз, как неосознанно на лице появилась улыбка. Именно такой голосок мог принадлежать тем, кто готов вершить месть и завершать свои высказывания заливистым и громким смехом. Он идеально подходил внешней оболочки юной ведьмочки из сказок, где этих существ идеализировали.

Пусть ведьм в этом мире и не водилось, но это не значит, что она не может стать первой. В конце концов, может и не сейчас, но в будущем она вернет то, что принадлежало истинной Амелии по праву рождения, и тогда она станет именно ведьмой для всех ее обидчиков. Это, конечно, только планы, которые стали ее конечной целью, но все это подождет, ведь у нее впереди три года, которые ей предстоит выжить и доказать свое право на существование в этом мире.

Так как она отныне считается отверженной, то у нее по законам этого мира есть всего лишь один шанс доказать то, что она может стать одной из двуликих, даже не обладая зверем, и это выжить следующие три года, учитывая то, что на нее будет вестись постоянная охота. Ее родители - в ее случаи дядя должен нанять палача или несколько, чтобы те ее убили. Смешно и горько, но деньги, которые разбалтывал ее отец, пойдут на то, чтобы заплатить тем, кто будет пытаться ее убить. Одно это заставляет усомниться в том, что жизнь в этом мире будет простой и справедливой.

Если ей удастся пережить это время и встретить свой двадцать первый день рождения, то она станет полноценной жительницей этих земель наравне со всеми двуликими. Ее перестанут ущемлять, и по закону она будет под защитой триумвирата до конца своих дней. Неплохой бонус, однако эти три года ей предстоит еще пережить!

Варварство и только, но тут была загвоздка. Вика, а ныне Амелия, девушка будет называть себя только так, могла бы сбежать сразу и не возвращаться больше в место, где находятся ее обидчики, но тогда в будущем все, на что она могла бы претендовать, это роль человека, что приравнивало ее к слуге в этом мире. Это само собой ее не устраивало.

Люди на этой планете под названием Солон, считались вторым сортом и чаще всего выступали в роли слуг для двуликих. С недавних пор их статус немного поменялся, но не сильно. Все просто из-за того, что двоеликие боялись напороться на одного из отверженных под защитой триумвирата и понести наказание. Это не сильно изменило жизнь людей, но двуликим приходилось призадуматься, стоит ли лезть к ним без уверенности в том, что они просто люди. Такой участи себе Амелия не хотела.

- Чтобы жить нормально, мне придется заявиться в город, где мне предстоит показаться на глаза дяде и альфе, который сможет засвидетельствовать то, что я жива, и срок в три года начался. – в слух рассуждала Амелия. – Иначе все будет напрасно. Получить право на бизнес отца и право жить я не смогу иначе, а это значит, что идти придется сразу, ведь промедления будут мне только во вред. Потом придется бежать. Выжить три года в этом гадюшнике, где не только палачи, но и вся родня, невзирая на запреты и традиции, попытаться меня убить не получится. Они не побоялись обмануть Матушку однажды, а значит, пойдут против нее опять, не колеблясь. – сама с собой вела беседу девушка. – Во ситуация. Прямо как из триллера какого-та!

Амелия устала просто находиться на холодной поверхности и, превозмогая ноющие мышцы, которые успела отлежать, она приподнялась, чтобы встать и размяться, а потом выбрать направление и начать свой путь в город.

Проблема была в том, что она даже не подозревала, куда ей стоит податься. Подсказка была лишь в отпечатках шин, которые оставила после себя машина, которая покидала поляну после того, как ее убили.

На разминку ушло минут двадцать, и только в конце Амелия почувствовала себя снова живой, если так можно выразиться правильно. Было неудобно заниматься в платье, но обрезать его, во-первых, было нечем, а во-вторых, это было единственное одеяние, что у нее было. Пока у нее не появится замена, лучше не портить то, что есть. Дыра на спине и так не сильно красила весь ее образ, но с этим Амелия поделать пока ничего не могла.

Жаль, что нож, который всадили девушке в спину, исчез бесследно после того, как Матушка очистила ее от крови. Он бы не был лишним сейчас, но чего нет, того нет!

Следы шин были очень четкими, что в очередной раз заставило девушку улыбнуться. Может, это и немного, но даже такие мелочи, как направление, вселяли в ней надежду на то, что все еще не потеряно. Она жива, а это главное. Еду и воду она сможет раздобыть, а если нет, то придется вспоминать те времена, когда в детдоме было совсем плохо и она с несколькими своими приятелями сбегала из него, чтобы скитаться по районам в попытках выжить. Бывали у нее и такие времена.

Это было так давно, но раз она выжила тогда, то и в этой жизни смогла со всем справиться. К тому же у нее все еще в голове крутились мысли о том, что Матушка Природа даровала ей какой-то дар. Осталось лишь выяснить, какой!

К тому же, когда она делала разминку, ей пришла идея, что после того, как она сбежит из города, ей стоит обратиться к тем, кто сможет ее защитить. Вариантов было немного, ведь доверять родне, отцу и матери она не решилась, и выходило, что оставался лишь триумвират, который имел хорошие отношения с отцом.

Начав свой путь в город, откуда родом истинная Амелия, девушка шла и прокручивала все то, что она узнала из введения. Ей предстояло решить, как поступить со своей жизнью, так, чтобы не упустить свой шанс на нее.

Амелия в дороге была уже более трех часов, и у нее начал просыпаться голод и жажда. Поселков и деревень на своем пути она не повстречала, что показывало, как далеко в свое время отвезли ее «любимые родственники» от ее места проживания.

Девушка даже представить боялась, сколько времени ей понадобится на то, чтобы вернуться обратно. Если она продолжит путь пешком, то это может быть как пару дней, так и недель, что ее мало устраивало.

Нужно было найти транспорт. В идеале нужно было найти машину, но из воспоминаний Амелия знала, насколько это редкий и ценный товар в этом мире, и поэтому не рассчитывала найти его здесь. Другое дело, что когда она доберется до ее родительского дома, там она сможет позаимствовать то, что ей нужно. Пока же придется искать альтернативу.

Девушке было так странно воспринимать себя другим человеком, с другим именем и родителями, которые искренне любили ее и заботились о ней. Пусть в этом мире они и погибли, но одно то, что они были, значило многое.

На Земле ее матерью была наркоманка, которая бросила ее в мусорный бак и забыла о ней, когда ей было пару часов отроду. Ее нашли прохожие и вызвали полицию и скорую. Это было все, что женщина знала о своем прошлом. Выяснять, кем была та, кто родила ее, и кем был отец, она не стала. Ей было неинтересно и неважно! Это была та часть ее жизни, которая не интересовала ее совершенно. Жить было лучше и приятнее без этих знаний.

Амелия шла в основном по лесу, изредка выходя на большую дорогу. Идти по палящему солнцу было сложно, и девушка предпочитала идти вдоль леса, но так, чтобы видеть дорогу, по которой ехала машина. Следы оборвались давным-давно. Они элементарно смешались со следами других машин.

Девушка устала и проголодалась и свернула в лес, чтобы попытаться отыскать ручей или что-нибудь поесть. Идти было крайне сложно, еще из-за того, что обряд она проходила босиком и обуви у нее не было. Усталость сказывалась и Амелия изначально подумала, что у нее солнечный удар, ведь она видела странные вещи. В некоторых местах, когда она смотрела себе под ноги, там были камни, они как будто немного светились изнутри и имели неясные очертания.

Это происходило далеко не с каждым камнем. За весь свой путь Амелия наблюдала такое явление раз десять от силы. Она списывала это на усталость и последствия перенесения души, но последний камень привлек ее своим необычным, нежно-фиолетовым цветом и нечетким контуром. Пора было делать привал, и Амелия, не придумав ничего лучшего, просто опустилась рядом с этим камнем.

Сказать, что она просто опустилась, можно было с великой натяжкой. Больше походило на то, что она просто приземлила свою тушку. Долгие походы были не в ее стиле, и это тело явно не было привычно к физической нагрузке такого рода. Больше походило на то, что девушка была изнежена в этом плане, даже несмотря на то, что последние пару лет ей приходилось прислуживать своим родственникам. Она больше работала в виде: принеси, подай. Все самое сложное все равно делали люди.

Амелия рухнула увесистым мешком прямо на землю возле заинтересовавшего ее камня. Она тяжело дышала и первые пару минут у нее ушли просто на то, чтобы перевести дыхание. Ей очень хотелось пить, но под рукой ничего похожего на жидкость не было. Ноги болели и местами появились мозоли, ранки и царапины. Амелии даже пришлось оторвать подложку платья, чтобы замотать себе ноги и хоть как-то уменьшить ущерб от долгой дороги без обуви.

После того, как ее дыхание выровнялось и зрение пришло в норму, девушка вновь посмотрела на камень и, к своему удивлению, он все еще сиял и не имел четкий контур. Первой мыслью было, что это может быть чем-то опасным. Потом взыграло любопытство и жажда приключений, что за последние годы покинуло девушку в ее прежней жизни, заменив ее рутиной.

Девушке даже казалось, что после того, как она переродилась лет так десять, а то и больше, рухнули с ее плеч и заставили ее вновь вспомнить свою молодость. Может, это сказывалось смесь нескольких жизней, а может, новая Амелия скинула все свои ограничения, которые она успела навешать на себя в прошлой жизни и начала жить по-настоящему. Девушка чувствовала себя так, как будто этот шанс подарил ей возможность сделать то, что она запрещала себе всегда. Здесь ограничения спали и у нее не было никого, кто смог бы ее осудить или остановить.

Рядом не было даже ее любимого мужа Дмитрия.

Как ни странно, но мысли о нем у Амелии мелькали пару раз, но она четко понимала, что, даже несмотря на то, что она его любит, возвращаться ради него она пытаться не станет. Девушка сохранит теплые воспоминания о нем и просто отпустит. Он еще успеет стать счастливым и может даже обзаведется детьми и новой женой. Она же построит новую жизнь без него. Жизнь, которую она боялась себе представить на Земле из-за своих же ограничений и барьеров.

Не удержавшись, но при этом включив здравомыслие, Амелия схватила валяющуюся веточку рядом с собой и пару раз потыкала ею камень, а точнее субстанцию. С веткой ничего не произошло, в общем, как и с камнем. Если судить по тому, как ветка упиралась в твердую поверхность, то там и правда был камень.

Еще пару экспериментов, чтобы определить, что находится перед ней, и Амелия решается. Она медленно и очень аккуратно протягивает руку к камню и обхватывает его.

Как только этот странный объект оказался у нее в руке, ей стало немного не по себе. Она точно понимала, что чувствует в руке камень, но зрение полностью отказывалось это показывать и воспринимать. Фиолетовый свет усилился и слепил глаза, и заставлял морщиться.

- Я все понимаю! Новый мир и все такое, но даже прежнее я ничего не знала о таком! Как вы мне прикажете разбираться? – в слух произнесла девушка. – Дали бы инструкцию по использованию или лучше воды, честное слово!

Стоило ей это произнести, как свет, который исходил из камней, начал светить ярче, и текстура камня постепенно начала меняться. Он менял свой объем и размер, что сильно испугало Амелию и она выронила «камень». Он упал недалеко от ее колен и продолжил преобразовываться, идя волнами. Камень походил на большое количество маленьких частиц, которые передвигаются хаотично, но все еще являются одним целым. Все продолжалось не более минуты, пока в один момент что-то пошло не так и раздался оглушительный взрыв.

Осколки разлетелись повсюду, но девушка не пострадала. Взрыв как будто был направлен в другую от нее сторону, и до нее долетели лишь крошки, которые не причинили ей вреда.

Больше пострадали барабанные перепонки, так как закрыть уши Амелия не успела. Впечатления от случившегося остались непонятные, но привал девушка решила отложить.

Встав, Амелия вновь посмотрела на осколки камня, которые перестали светиться, и разумно было бы больше к ним не приближаться, но интуиция кричала, что Амелии стоит рискнуть еще раз, ведь это может быть важно. В конце концов, даже то, что она не разобралась в том, что только что произошло, все равно привело ее к открытию.

Пусть это и была случайность, но эти камни можно было использовать как оружие, и, если в нем правильно разобраться, оно могло ей очень помочь. Нужно было только найти еще такие камни, чтобы попрактиковаться.

Спустя еще три часа ходьбы Амелия обзавелась небольшим запасом камней, водой, сумкой, пайком на первое время, спичками, пледом, а главное обувью. Все это ей удалось «позаимствовать» в одной деревне в момент отсутствия хозяев дома. Наткнулась на деревню девушка случайно, но так вовремя. Жажда ее мучила уже давно, и из-за этого голова шла кругом.

Девушка знала, что воровать плохо и все такое, но отчаянные времена заставляют взглянуть на ситуацию иначе. Она забрала немного. Жаль, что транспортом обзавестись не удалось, но это пока терпело.

Для того, чтобы не попасться, пришлось вспомнить молодость, и так как себе Амелия врать не привыкла, она могла сказать, что ей даже понравилось. Давно она не испытывала такой азарт и адреналин в крови. Ей явно не хватало этих ощущений последние пару лет!

После того, как у нее появились новые вещи, Амелия вновь удалилась в лес, но уже с четким планом и большей скоростью, ведь обутой передвигаться было куда удобнее.

Ей предстояло найти место, где она могла бы переночевать и попрактиковаться в использовании камней. Ей удалось найти около дюжины таких камней со светом в них и неясной текстурой. Четкости в них Амелия так и не увидела, что стало ей хорошим помощником в поисках заветных материалов для опыта.

Камни были разного размера и светились разным цветом, но то, что несмотря на их странные свойства, они все равно были тяжелыми, не было легкой задачей.

Место для нового ночлега Амелия выбрала на берегу одной реки, которая текла глубоко в лесу. Девушка не знала почему, но ей было спокойнее находиться в гуще леса, чем в поселке, деревне или даже городе. Так было до тех пор, пока она не сможет себя защитить или вообще. Сказать было сложно, сколько это продлится, но пока что прятаться среди деревьев было надежней.

Амелия успела отдохнуть, развести огонь и даже поесть. Она даже рискнула искупаться в небольшой речушке, которая была не выше ее колена. Все же это было лучше, чем ничего. Одежду тоже удалось сменить. Слишком приметно она выглядела в красивом зеленом платье. Сменная одежда была взята с мужского плеча и явно принадлежала подростку, который еще не успел обзавестись мышечной массой. Для Амелии этот набор одежды был самое то. Ей даже стало как-то привычно, ведь в чем-то схожем она работала в автомастерских изо дня в день.

Начинало постепенно темнеть и пора было бы лечь спать, но перед этим девушка хотела разобраться с камнями, которые она уже устала таскать с собой.

Устроившись на пледе, Амелия положила перед собой все свои находки. Их было двенадцать. Потратить время и разложить их по цветам, которые они излучали, не заняло много времени. В основном можно было различить три основных цвета и их оттенки, и это были – фиолетовый, желтый и красный.

Помня, что последний камень был фиолетовый, Амелия решила начать с тех, что имели желтое и красное излучение. Для этого она подвинулась на край пледа, чтобы он не пострадал сильно во время ее экспериментов. Неизвестно, сколько ночей ей еще придется ночевать в лесу, и не хотелось бы им рисковать напрасно.

Первый в руку попал красный камень. Его девушка вертела как могла. Она его пыталась мять, бить, гладить и даже поливать водой. Ей было интересно, что привело к тому, что структура камня в прошлый раз пришла в движение. Ничего не работало. Более часа Амалия меняла камни у себя в руках. Результата не было никакого, что начало ее очень бесить.

- Блин! Даже взрыв был бы лучше, чем ничего. – вырвалось в гневе у Амелии, когда она в очередной раз в руках держала красный камень.

Пару секунд и текстура стала меняться. Частицы стали подвижными и напоминали движения амебы в ускоренном режиме.

Помня то, что произошло ранее, девушка откинула камень на метр от себя так, чтобы все еще видеть, что с ним происходит, но взрыв не сильно навредил бы ей.

Взрыв последовал быстро и был сильнее, чем тот, что был сегодня ранее. В этот раз пару осколков долетели и до нее и оставили пару хороших синяков на ее теле.

- Так... - произнесла Амелия, которая вроде как поняла, что после того, как она произнесла слова вслух, пошла реакция. – Нужно разобраться, но это уже хоть что-то.

Долго не думая, девушка взяла следующий камень в руки. Еще пять камней спустя, а точнее пять мини взрывов спустя, у нее сложилось четкое понимание того, что не стоит просить ничего, что может иметь другую структуру, чем металл. Вода, еда и другие материалы приводят к взрыву.

Седьмой камень стал фиолетовым, и Амелия была намерена наконец-то получить хоть что-то.

- Мне бы сейчас хоть волшебную палочку! – сказала Амелия перед тем, как придумать, что она хотела бы видеть перед собой, но частицы начали движение, среагировав на ее просьбу.

Первое, что стало в этот раз необычным, это то, что после того, как частицы стали двигаться, они не стали нагреваться. Перед тем, как все камни до этого взрывались, они становились теплыми. В этот раз передвижения были быстрее, но тепла не последовало. Свет полностью заволок ее руки и «камень», а спустя менее минуты у нее в руках оказался металлический предмет. Так как камень изначально был не маленький, то и вещь получилась увесистой.

Превозмогая шок и радость от того, что у нее наконец-то что-то получилось, Амелия посмотрела пристально на достигнутый результат.

В ее руках находился тяжелый гаечный ключ на 32 дюйма. Его даже пришлось взять второй рукой, так как он в длину достигал не тридцати сантиметров.

Смех вырвался сам по себе. Амелия даже всплакнула от умиления и полученного результата.

- Я, конечно, все понимаю! Гаечный ключ выручал меня не раз и не два в моей жизни, и я его даже реально называла своей волшебной палочкой, но это явно не то, что я подразумевала под тем, что сказала! – произнесла она, отсмеявшись.

Рассмотрев ключ тщательно, Амелия даже заметила характерную царапину, которая была у ее рабочего ключа в ее наборе инструментов в автомастерской, где она работала на Земле. Девушка могла бы даже поспорить, что перед ней тот самый ключ, который не раз спасал ее жизнь на Земле как во время работы, так и от похотливых коллег и клиентов в первое время.

- Так… Откидываем все мысли и экспериментируем дальше. – сказала опять же в слух девушка и отложила свою новую волшебную палочку в сторону.

Спустя еще полчаса камни закончились, и у Амелии помимо ключа появились еще три очень красивых и элегантных браслета на руку из разных материалов. Первый, по-видимому, был золотым, второй - серебряным, а третий - просто из железа. По крайней мере, на вид и по ее задумке было именно так.

Вывод тоже получился интересным. Те камни, которые имели фиолетовый свет, могли преобразовываться во что-то грубое и тяжелое. Такое, как новая любимая игрушка Амелии – гаечный ключ. Более точно сказать девушка не могла, так как именно их у нее в запасе было меньше всего.

Те камни, что излучали желтый цвет, служили прекрасным материалом для украшений, и чем интенсивнее был цвет, тем более дорогой металл из него было можно получить. Работа из этого камня получилась тонкой, красивой и очень изящной. Такие браслеты спокойно могли выйти из-под руки среднего, а иногда и топового мастера ювелира.

С красными было сложнее. Что бы ни пробовала делать с ними Амелия, они чаще всего взрывались, и взрыв был сильным. Результат получился только при использовании последнего камня, и вышло оружие. На руках после него появился небольшой, но очень острый нож с изогнутым лезвием.

Камни закончились, но в арсенале Амелии прибавилось пять вещей и пережитых: семь взрывов разной мощности, а также пару больших синяков и множество маленьких. Угадать радиус взрыва было слишком сложно.

Еще одним открытием стало то, что повторно преобразовать готовый материал было нельзя, так как излучаемый ранее свет гас, и структура фиксировалась окончательно.

Пусть девушка еще не до конца разобралась в том, как правильно управлять этим даром, но то, что именно это даровала ей Матушка Природа, Амелия сомневаться больше не могла. Она не раскрыла весь потенциал дара, но уже сейчас это был как Джек Пот для нищего, который выиграл заоблачные деньги.

- Спасибо, Матушка! Дар - то, что надо! – с улыбкой сказала девушка, у которой в голове начал складываться план о том, как лучше применить то, что она может сделать уже сейчас.

Нож перекачивал в ботинок, чтобы он был доступен по надобности. Гаечный ключ Амелия положила рядом с собой. Так было надежней. Два браслета из золота и серебра отправились в сумку, а вот железный Амелия одела себе на руку. Он был не столь заметным для окружающих. Свой ворот с драгоценными камнями и серьги давно были сняты и спрятаны там же. Было бы глупо расхаживать с ними на показ. Мало ли кто мог встретиться у нее на пути? Рисковать напрасно Амелия не хотела. Пока еще не время для таких поступков.

Сейчас же, закончив со всеми своими опытами и экспериментами, Амелия подкинула пару веток в огонь и легла на плед недалеко от костра, на безопасном расстоянии. Ей нужно было отдохнуть, ведь впереди ее ждала дорога, и теперь она была не безоружна, что добавляло уверенности в исходе ее затеи.

Амелии понадобилось три дня для того, чтобы добраться до окраины своего города. Транспортом девушка так и не обзавелась, и ей пришлось весь путь проделать пешком. По дороге Амелия успела еще пару раз попрактиковаться с камнями, попавшими ей на пути, и обзавелась парой незначительных вещей, таких как пару колечек и еще одним ножом. Большинство камней ушли на пробы и ошибки, а некоторые из них Амелия несла с собой. Вдруг пригодятся?

Для того, чтобы выбрать верное направление, пришлось выйти на контакт с людьми, которые работали в полях или встречались на дороге. Подходила Амелия далеко не к каждому, и перед тем, как выйти на контакт, она следила за ними хотя бы полчаса, чтобы удостовериться, что это безопасно.

Изображать из себя парня или подростка Амелия даже и не думала. Таких материалов для смены имиджа у нее не было. Одежда хотя и была с мужского плеча, но это же не значило, что, сменив одежду и намеренно изменив голос, она смогла бы скрыть другие признаки своего пола. В конце концов, ее фигура и форма были четко видны под одеждой, а также лицо было слишком красивое и характерное для того, чтобы притворяться парнем.

На контакт с ней шли не охотно, но, не получив привычного унижения, гнева и издевок, они быстро отвечали на вопросы, для того чтобы поскорей избавиться от общества незнакомки.

Амелия до сих пор вспоминала то, как в людях была взращена не только боязнь и покорность, но и ненависть и смирение с тем, что они ничего не могут изменить.

Было тяжело думать о том, что ее раса может так жить, но в то же время она попала на эту землю не для того, чтобы менять что-то глобальное. Она для этого не рождена. Ну так думала девушка. Ее задание - выжить и жить счастливо, а уже потом, если придется, она попробует что-то поменять, но не раньше.

Многие ее подходы к этой ситуации могли бы воспринять слишком эгоистично, но Амелия устала жить по чужим правилам и стереотипам, которые были прописаны ее окружением. Пусть это будет эгоизм и меркантильность! Пусть! Зато она использует этот шанс так, как она того заслуживает.

Три дня спустя и несколько разговоров с людьми, Амелия вошла в город своих родителей. Воспоминания стали уже настолько ей подконтрольными за это время, что девушка не могла отличить, где заканчивались воспоминания о Земле и начинались о Солоне.

Первым делом Амелия направилась в центр города для того, чтобы встретиться с Альфой их стаи. Ей нужно было переговорить с ним до того, как ее увидят ее родственники. Правильнее было обезопасить себя и выиграть время, а для этого Альфа-Оскар должен засвидетельствовать то, что она жива и считается отверженной.

После этого у нее будет хотя бы день форы, пока дядя свяжется с палачами. За это время ей нужно будет все устроить и исчезнуть так, чтобы ее не догнали. Если ее убьют до того, как палачи получат на нее заказ, то разбираться с убийцами будет не альфа, а куда более серьезные двуликие и даже дядя не посмеет пойти против них открыто.

Город был большим, и на то, чтобы добраться до его центра, потребовалось почти полчаса хода. Амелия шла не таясь, но низко опустив голову, чтобы ее не опознали слишком скоро.

В большом городе Амелия побывала впервые – это если не считать ее воспоминания. Все же знать, что именно она, а не кто-то до нее, был здесь и повидал все лично, было важно.

Город, да и весь мир, походил бы на фильм из прошлого, если бы его снимали про ковбоев. Многие дома были построены из дерева и красовались рисунками на стенах, повсюду были кабаки, пабы и таверны. Можно было увидеть множество лавок, где продавались разные вещи, и людей вперемешку с двуликими, снующими по округе. Здесь было много пешеходов, конных наездников и встречались автомобили, которые выглядели как будто их собрали в годах так шестидесятых.

Амелия, конечно, могла оценить раритет и с удовольствием бы покопалась в хоть одной из них, но это потом. Не факт, что управление и способ сборки тут похожи, а на то, чтобы разобраться во всем, ей нужно время.

Так, идя по городу и размышляя о разном, девушка дошла до нужного ей здания.

Здание альфы города было двухэтажным и большим. Это был не основной его дом, а большой офис, где Альфа устраивал все встречи с теми, кто хотел его видеть.

Амелия подошла к двери и уверенно толкнула ее, чтобы сразу же наткнуться на одного из секретарей альфы, который принимал посетителей, отсеивая тех, кто мог подождать или их проблема была незначительная и не требовала присутствия альфы. Учитывая, что город был большим и очень развитым по их меркам, то уделить внимание каждому альфа элементарно не мог, и девушка ожидала, что увидеть его может быть проблематично. Она была готова ждать.

- Имя и причина визита? – сразу за дело взялся мужчина в годах.

Невысокий, но хорошо сложенный и лет тридцати от роду, двуликий смотрел на нее своим цепким взглядом. Он не церемонился и не сюсюкался, пытаясь быть вежливым. Мужчина был здесь не для этого, и Амелия уважала это. Она сама предпочитала сразу приступать к делу.

- Амелия Ветрова, дочь покойного Макара Ветрова. Я пришла к Альфе, чтобы засвидетельствовать лично, что жива и что являюсь отверженной. – четко и уверенно произнесла она.

- Ждите. –Все, что отвалил он и используя новую модель их рации, он по громкой связи передал бете альфы Оскара о том, что она пришла к ним.

Структура работала налажено и правильно. Тревожить сразу же руководство не решалось. У него могли быть дела куда важнее этого.

Пока Амелия ждала ответа, у нее в голове всплыли такие знания, как то, что в этом мире не додумалась связь делать тише и индивидуальней. Рации были довольно дорогими, по сравнению с машинами. Позволить их могли себе только самые обеспеченные. Разговор велся с теми, чьи каналы связи были вбиты в рацию и чьи волны они могли поймать. Радиус действий тоже был не таким, как у привычных телефонов.

Мысли о таких вещах мелькали в голове девушки, и она, как механик, видела недочеты, которые способна была изменить или доработать. Пусть она не разбиралась в телефонах, но по долгу работы она привыкла копаться во внутренних устройствах, и машинами это дело не ограничивалось. Чинить сломанные приборы дома и у соседей часто приходилось именно ей, а не ее мужу, бухгалтеру.

- Пусть поднимется. Альфа желает ее видеть. – послышался голос через рацию спустя минут десять ожидания.

- Вы все слышали. Вам на второй этаж. Вас там встретят. – спокойно сказал мужчина, который уже во всю занялся своими обязанностями и уже успел забыть о ней.

Амелии в детстве приходилось пару раз приходить сюда с отцом, и она знала, где расположен кабинет альфа. Пара мгновений, которые ей понадобились, чтобы дойти до лестницы и подняться наверх, и статный, среднего возраста и очень мускулистый Бета встречает ее.

Бритые виски и короткий ирокез черного цвета, который сужался возле его шеи и напоминал треугольник, были его характерной чертой. Он был верзилой с ипостасью медведя, о котором знали все, так как он являлся правой рукой альфы и не раз выполнял сложные поручения для него.

- Здравствуйте, бета-Владимир! – сказала Амелия.

Прежней владелице тела не раз доводилось видеть этого мужчину у себя в доме до того, как погибли родители. По договору Оскар всегда получает первую модель машины нового поколения. Так он поддерживал статус, и Макар Ветров выказывал уважение их альфе. Именно бета-Владимир контролировал этот процесс и являлся нередким гостем в их семье.

- Здравствуй, Амелия. – сказал он. – Рад, что слухи о том, что ты мертва, — это всего лишь слухи.

- А я как рада! – тихо, но с улыбкой сказала она.

- Идем. Альфа отложил встречу из-за того, что ты сказала, и у него не так много времени. – поторопил мужчина девушку рукой, указывая направление и сам идя следом за ней.

Пару поворотов, и они заходят в нужную дверь, где за большим рабочим столом их дожидается альфа.

Он был высок и широк в плечах. Блондин с волосами, собранными в низкий хвост. У него были карие, проницательные глаза, которые излучали уверенность и силу. Мужчина уже более десяти лет занимал свой пост альфы этого города и заработал не только уважение, но и преданность своей стаи.

- Здравствуй, Амелия. Если честно, то после того, как пару дней назад твой дядя сказал мне, что ты погибла, я не рассчитывал вновь увидеть тебя. – обратился к ней мужчина, так как они давно и тесно общались. – Оставь нас, – добавил альфа, обращаясь уже к своему бете.

Бета лишь уважительно склонил голову и вышел из помещения, оставляя ее наедине с Альфой.

- С нетерпением жду твоих объяснений! – сказал мужчина и указал Амелии на соседний стул. – Твой отец был не последним двуликим в нашем городе, и из уважения к нему я бы хотел услышать, что произошло.

Девушка воспользовалась приглашением присесть и только после этого заговорила с мужчиной.

- Здравствуйте, альфа! – поздоровалась в ответ Амелия и так же, как до этого, бета склонила голову в знак уважения. – Я бы могла сказать, что меня пытались убить мои родственники, но без доказательств утверждать это я не стану. Тут их слово против моего. – начала она, и заинтересованный таким началом мужчина подался корпусом немного вперед.

Девушка не стала скрывать истину, хотя доказательств у нее и не было. Зачем? Строить планы мести она может, даже если о том, кто повинен в ее «смерти», будет известно. Может, как отверженной, ей и не могут помогать выжить, но это не значит, что одна простая фраза не заставит альфу обратить пристальное внимание на потенциальную угрозу как лично ей, так и всей стае.

– Четыре дня назад я прошла обряд принятия зверя. Как я уже сказала вашему помощнику, я здесь, чтобы засвидетельствовать то, что Матушка решила не даровать мне ипостась... - она не стала уточнять тому причины и то, что вместо зверя она получила другой дар. – Я числюсь отверженной и хотела бы, чтобы вы об этом знали.

- Ты так уверенно об этом говоришь, но понимаешь ли ты, что значит быть отверженной и что тебе предстоит пережить из-за этого статуса? – спросил альфа.

- Я прекрасно понимаю, что мне придется доказать, что я достойна стать частью двуликих, и три года на меня будут вести охоту. – сказала Амелия.

- Ты не была на обряде вместе со всеми, и поэтому я не смог сказать тебе официальную часть. Это та речь, которую я говорю каждому отверженному, поэтому я сделаю это сейчас. - сказал мужчина. - По закону стаи, ты, Амелия, считаешься отныне отверженной. Мать не посчитала тебя достойной обретения зверя, а это значит, что тебе дается всего один шанс доказать, что ее решение было ошибочным. С сегодняшнего дня и последующие три года ты обязана доказать, что способна быть частью нашего общества. Для этого ты должна выжить. Я обязан сообщить твоему ближайшему родственнику, и в твоем случае это твоему дяде Богдану Ветрову, о том, что на него ложится обязанность нанять палача, который проведет проверку. Если первый палач не справится с поставленной задачей, то за ним последует другой, и так до тех пор, пока период трех лет не подойдет к концу. Если тебе удастся дожить до своего двадцать первого дня рождения, то ты вновь обретешь право считаться одной из нас, даже не имея зверя. Ты станешь полностью таким же членом нашего общества, с теми же правами, как и все остальные. Если же нет, то значит ты была этого не достойна. Покинуть территорию деревни отныне тебе запрещается, но если тебе это удастся, то даже там тебя смогут найти и привести мою волю в исполнение. – перечислил все, что касалось отверженности альфа.

- Я понимаю и принимаю условия. – сказала Амелия. - Хочу лишь заранее предупредить, что оставаться в городе я не намерена.

- Как я ранее упоминал, даже там на тебя будет вестись охота. – сказал спокойно мужчина, ничуть не удивляясь такому высказыванию.

- Я знаю. Спасибо. Я готова побороться за свой шанс. – уверенно сказала девушка.

- Судя по настрою, ты и правда настроена серьезно. – сказал он, откидываясь на спинку кресла. – Рад этому и не стану мешать. Помогать, как ты понимаешь, я не в праве. Даже то, что я хорошо общался с твоим отцом, не может поменять веками установленные правила. Я не могу выделить тебя одну и ущемить тебе подобных.

- Я понимаю. – сказала она. – Мне просто нужно было, чтобы вы знали, что я жива и планирую по завершении трех лет забрать то, что у меня отняли. – сказала она, глядя прямо в глаза Альфе.

- Хм... - добавил он и по-новому посмотрел на девушку перед собой.

Последний раз, когда он видел ее, она была замкнутой, тихой и покорной. Сейчас от покорности не осталось и следа, и Альфа понимал, что такая Амелия ему импонирует больше. Такая девушка сможет встать во главе большого бизнеса и управлять им. Такая Амелия Ветрова достойна носить фамилию отца и стать его продолжением – это если ей удастся дожить до этого дня. Удастся или нет покажет время.

- Я сообщу о том, что твоему дяде нужно сделать. Я даже немного помедлю и сообщу ему эту новость не сразу, а через час. У тебя будет время сделать ему сюрприз. Это все, что я сделаю из памяти к твоему отцу. Большего сделать не могу и не стану. – сказал альфа, который хотя и не показывал этого открыто, но сильно недолюбливал этого двуликого. – Советую не терять время зря и отправиться в путь. Мне же пока. Дела не ждут!

- Благодарю, Альфа. Я ценю этот жест и постараюсь оправдать ваши надежды. Обещаю, что сюрприз им понравится! – сказала Амелия и встала с кресла, чтобы уважительно попрощаться и покинуть помещение.

Ей нужно было поторопиться, ведь времени для того, чтобы добраться до родного дома, у нее было не так уж и много.

К нужному поместью Амелия добралась раньше, чем отведенный ей час успел закончиться. В доме проходило гуляние, и все что-то праздновали, даже большая мастерская, где производили все автомобили, пустовала, чтобы не мешать гостям и хозяевам дома отдыхать.

Сам дом, где проживала семья Амелии, находился на самой окраине города. Жилых домов поблизости было минимальное количество, так как мало кто хотел жить в месте, где постоянно велась работа и слышался шум. Если на Земле такое явление хотя и доставляло неудобства, но не останавливало от покупки недвижимости поблизости заводов, то тут за счет особенностей двуликих и их острого слуха, обоняния и животных инстинктов с этим было сложнее.

Девушка росла в таких условиях всю жизнь и привыкла к ним, ведь других мест проживания она не знала, а после смерти родителей ей было уже не до таких мелочей. Новую же Амелию такие нюансы мало волновали. Она была к ним привычна, да и проблемами двуликих не обладала.

Дом не уступал по размеру офису Альфа, в котором Амелия совсем недавно была, а завод находился в пяти минутах ходьбы от него. Он, по сути, напоминал большой ангар с большим количеством окон и дверей.

Производство машин здесь было не сильно налажено, и до привычных Земных заводов им было очень и очень далеко. В среднем в год они производили от двадцати до двадцати пяти машин. Часть из них оставалась в городе, а остальные распродавались за его пределами.

Всегда горящий свет в мастерской как днем, так и ночью сегодня был выключен, и даже привычного шума молотка, скрежета металла и мата было не слышно.

Амелия могла бы заволноваться и начать переживать по этому поводу, ведь такими темпами от производства ее отца мало что останется через три года такой работы, но девушка была спокойна. Даже если дядя с его сыновьями умудряется продуть все, она справится. Ей даже не обязательно продолжать жить тут и бороться за этот бизнес. Дело было в том, что ей хотелось отомстить за ту душу, которая погибла, чтобы она смогла жить.

Она получила все ее воспоминания и знания, и теперь рассчитаться с родней было делом принципа и чести.

Самой же Амелии, несмотря на все изменения в отцовском доме, все увиденное было только на руку. Она спокойно смогла зайти на территорию и сильно при этом не прятаться. В дом она попала через черный вход. Там сновали женщины. Все они были одеты как служанки, и раньше их девушка не видела, из чего сделала предположение о том, что все они являются людьми и были наняты сегодня из-за банкета. Все же обслуживать «свиту» дяди кому-то нужно было.

- А ты что шляешься? И во что ты одета? У нас рук не хватает, а ты вздумала прохлаждаться! – воскликнула одна из женщин, которая тут явно всем заправляла.

Амелия даже не поняла вначале, что женщина обращалась к ней.

- Чего встала, говорю! – прикрикнула она, и девушка искренне удивилась, когда ее стукнули полотенцем по плечу. – Взяла поднос быстро и давай шуруй наверх. Там один из сыновей хозяина развлекается с... - она поняла, что сболтнула лишнего, и тут же сменила тему. – Он давно ждет графин с выпивкой. Видишь же, что все заняты. Давай быстрее!

Амелия вначале думала хоть что-то сказать в ответ, но потом поняла, что не стоит. Раз ее приняли за служанку, то пусть так и будет, тем более она все равно собиралась наверх. Там располагалась ее комната.

И пусть Амелия не рассчитывала найти своих вещей, зная коварство дяди, но то, зачем она сюда пришла, и не было расположено среди обычных тряпок. Самое ценное было спрятано в тайнике, о котором не знал никто из ныне живущих в этом доме.

Амелия потратила пару секунд на то, чтобы сообразить, что ей стоит взять, а точнее, о каком из подносов говорит служанка, но та посчитала, что она безнадежна, и ткнула в него пальцем.

Стереотип о том, что все люди кроткие и зашуганные, быстро выветрился у Амелии из головы. Как показала практика, люди всегда могут удивить и далеко не всегда приятно.

- С кем приходится работать? Бестолочь! Матушка, дай мне сил… Ну сколько можно. Каждый раз одно и то же... - причитала женщина, постепенно удаляясь от Амелии, после того, как девушка взяла поднос в руки.

Ей же осталось только посмотреть в след удаляющейся женщины и быстро выйти из кухни, чтобы по лестнице, которая была предназначена для служанок, подняться наверх, где на первом же столике Амелия поставила поднос и направилась к нужной ей двери.

До того, как добраться до нужного ей места, Амелия слышала голоса и стоны тех, кто явно развлекался в ее отсутствие. Их было столько, что разобраться было сложно. Гостей явно было много, и часть из них расположилась наверху. Понять, из какой точно комнаты доносятся конкретные звуки, было сложно. Как оказалось, часть звуков доносились из ее бывшей спальни, и там всем было очень даже весело и хорошо.

Сумка, которую девушка все это время держала у себя, рядом немного звякнула, когда она подошла к двери слишком быстро, и это натолкнуло Амелию на мысль.

Убивать она никого сегодня не планировала, а значит, ножи ей пока не нужны, а вот ее волшебная палочка могла сгодиться идеально.

Пара мгновений, и в руках девушки очень привычно уместился гаечный ключ.

- Ты смотри, не подведи! – сказала она, обращаясь к ключу.

Своеобразная привычка разговаривать с неодушевленными предметами во время работы и починки машины была стандартной у многих механиков, и Амелия была не исключением.

Ждать, пока разврат в ее комнате закончится она не могла. Отведенный час и так подходил к концу, а ей еще хотелось успеть убраться из этого дома до того, как дядя получит звонок от Альфы.

Быстро распахнув двери и с кличем наперевес, девушка ворвалась в помещение, которое она знала досконально.

Комната три на три метра. У одной стены односпальная кровать, рядом прикроватная тумбочка. Возле другой стены небольшой столик и стул, на котором лежали ее книги. Это все, что ей позволили иметь после того, как ее переселили из ее прежней спальни, посчитав, что одному из братьев это подойдет лучше. У нее даже гардероба как такового не было. Все помещалось в небольшой полочке.

Наряд, который был одет на ней во время обряда, принадлежал не ей, а ее покойной матери, и драгоценности шли ей в наследство. Что нашло на дядю и почему он позволил Амелии одеть их, она не знала, но предполагала, что это был его прощальный подарок перед смертью, и так он оправдывал себя, вымаливая прощение у Матушки за то, что он совершил кощунство во время обряда. Плюс ко всему именно так он смог отвести внимание самой девушки от того, что что-то намечается и спокойно увезти ее прочь из города, ведь она-то думала, что они везут ее на стандартный обряд ко всем, кто проходит его в этом городе каждое полнолуние. К тому же тело Амелии после того, как та умерла, оставили на месте преступления, а значит, они рассчитывали, что ее кто-то обнаружит и сообщит об этом Альфе.

Первым делом, войдя в комнату, Амелия заметила парочку, которая как раз и издавала характерные звуки. Хотя со спины было сложно понять, кому конкретно она сейчас помешает, но тут явно был один из братьев Ветровых, который был так сосредоточен на своем занятии, что не обратил внимание на посторонние звуки.

Амелия не стала ждать, пока ее заметят, и, сделав всего пять быстрых шагов обрушила весь вес волшебной палочки на затылок «брата». Она не старалась убить, но удара вполне хватило, чтобы активно работающие бедра и фрикции тела остановились, а затем мужчина упал на спутницу, которая еще не поняла, что происходит.

- Что... - успела пискнуть она, но Амелия перевела взгляд на передник, который валялся совсем рядом с кроватью, где и находились любовники, и сделала свои выводы.

- А вот где ты была, дорогуша! – воскликнула Амелия, надеясь на то, что ее выводы верны. – Тебя на кухне заждались? Мне и так пришлось пойти на крайние меры из-за тебя и стукнуть хозяйского сына, чтобы главная меня не прибила роком из-за того, что ты пропала из виду. Она так мечет и лютует.

- Но как же... - прошептала девушка, при этом умудряясь выскользнуть из-под бессознательного мужчины.

- Что, как же? Быстро вниз пошла. Я за тебя отдуваться не намерена. Мне своей работы хватает! – Амелия старалась быть очень убедительной и как можно быстрее выпроводить служанку до того, как она поймет, что что-то не так. – С ним я сама разберусь, а ты беги. – сказала она и указала ей рукой на дверь.

Хотя план и был спонтанным и импровизированным, но он сработал. Девушка быстро схватила свои вещи и выбежала прочь. Амелия же подошла к кровати и посмотрела в лицо двоюродного брата, который так и лежал неподвижно. Его ноги находились на полу, а корпус - на кровати. По сути, он еще удобно упал. Можно было даже подумать, что он молится, если бы не спущенные штаны, голый зад и наливающаяся шишка на голове.

- Вадим, значит! – Все, что сказала она, - это то, что увидела старшего из братьев.

Всего их было трое, и все они мало вызывали симпатии у девушки. Они были старше ее более чем на десять лет и были погодками. Вадим был старшим, и именно ему предстояло перенять бизнес у отца, если Амелия ничего не поменяет. Он славился своими похождениями среди женщин и имел репутацию ловеласа.

У мужчины были черные волосы, которые спускались аж до плеча, немного кривой нос, который ему сломали в юношестве, и симпатичная внешность. Если бы он не пошел характером в дядю, то мог бы стать нормальным мужиком, но не сложилось…

Хуже всего было то, что девушка вспомнила из видения Матушки, что именно он оказался тем, кто кинул в прежнюю Амелию нож на той поляне. Он был убийцей, который поднял руку на сестру.

Девушка потратила пару минут на то, чтобы понять, стоит ли мстить сейчас, но из-за нехватки времени и отсутствия идей, она решила, что это подождет. У нее еще будет возможность.

Больше отвлекаться на мужчину она не стала и, обойдя кровать, села на колени справа от нее. Там находилась небольшая тумбочка. Пара нажатий рукой на самую нижнюю из досок, которая на первый взгляд не имела полки за собой и служила простой преградой от попадания пыли под полку, и она отодвигается.

Амелия не стала смотреть на то, что там находилось, и быстро переместила пару вещей прямо в свою сумку. С находкой она разберется потом. Сейчас же время поджимало.

Потратив драгоценные секунды на то, чтобы вернуть деревушку на место, Амелия хотела уже уйти, как решила проверить, не осталось ли ее вещей в полке. Быстро открыла верхнюю полку, где все еще могли находиться ее вещи, и приятно удивилась, что их еще не выбросили.

Она захватила все, что посчитала нужным и что могло поместиться в ее сумку, и больше не думая о том, что в комнате она была не одна, Амелия поднялась и вышла в коридор. Гаечный ключ все так же находился у нее в руке.

Так как звуков за дверью было не слышно, девушка вышла в коридор, чтобы потом направиться к той лестнице, которую она использовала ранее. Она элементарно не заметила, что во второй стороне коридора находится еще один двуликий, которого она видеть совершенно не хотела.

Пожилой мужчина, высокий и статный, стоял на последней ступени второй лестницы. Он был одет в один из элитных костюмов, которые он давно позаимствовал у своего покойного брата. Ему нравилось выглядеть важным и богатым среди остальных. Так он пытался скрыть свое унижение и причастность к омегам. Его лис был очень слаб и всегда завидовал своему брату, которому удалось родиться альфой.

Сыновья были на него в этом плане очень похожи. Даже внешность они переняли от Богдана Ветрова. Он обладал черной гривой волос, которая из-за возраста стала седеть понемногу. Зеленые глаза и плотно сжатые сейчас губы могли привести в заблуждение многих, но не ее.

- Амелия! Ты жива? – воскликнул тот и хотел направиться в ее сторону, но, на счастье девушки, ровно в тот момент, когда она обернулась, чтобы встретиться со злым взглядом дяди, его рация ожила.

Он держал ее в руках и переводил взгляд от девушки на рацию. Пару минут он не мог решить, что сейчас важнее, но потом произнес:

- Я с тобой разберусь еще… Вот только закончу с этим, и ты пожалеешь, что пришла сюда вновь. – он отвернулся от нее и нажал на кнопку принятия вызова.

- Альфа-Оскар. Не ждал от вас звонка... - начал было он, а девушка не стала слушать.

У нее появился шанс уйти, и она решила воспользоваться им. Не обращая внимания на крики служанок и суматоху на кухне, она перехватила один из мешков с готовой едой, который явно предназначался кому-то в дорогу, и выбежала наружу. Ее путь лежал в сторону завода, где она планировала обзавестись транспортом.

Трех дней ей вполне хватило, чтобы понять, что пешком в этом мире передвигаться слишком долго и опасно. На машине это делать в разы проще и удобнее.

Осталось лишь разобраться, как управлять этим транспортом, и она, считай, в шоколаде.

Девушка бежала в сторону завода и изредка оборачивалась назад, чтобы убедиться, что ее никто не успел заметить.

Добраться до завода удалось без происшествий и посторонних глаз. Все были так увлечены банкетом и тем, что творилось в доме, что на улице никого не оказалось. Даже привычного охранника завода, который жил недалеко и всегда следил за тем, чтобы нарушители не попали внутрь, не наблюдалось по близости.

Те воспоминания, которые были получены Амелией от прежней владелицы, очень сильно расходились с тем, с чем ей пришлось столкнуться сейчас. Выглядело так, как будто дядя совершенно не заинтересован в продолжении развития бизнеса и не понимает, как им управлять. Все его свободное время и сбережения их семьи уходят на то, чтобы ему хорошо жилось. Интересно, насколько быстро он поймет, что такая жизнь быстро закончится если не стараться и трудиться, чтобы поддерживать авторитет и производство их машин. Конкуренты были и здесь, и они спокойно могли уничтожить противника, если тот даст слабину.

Без проблем проникнув в ангар с прототипами и почти готовыми моделями, которые вот-вот должны были идти на продажу, Амелия направилась к той части, где хранились ключи.

Здесь для девушки только эта часть завода и была знакома. Она редко тут появлялась. Ее все это не интересовало. Место, где хранились ключи, девушка знала только потому, что как-то раз они с матерью решили принести отцу обед, и он находился там. Проблема была в том, что это место находилось посередине ангара и напоминало закрытый офис.

Для того, чтобы добраться до нужного места, пришлось немного поплутать. Ей пришлось пройти отдел с теми машинами, которые только начинали свой путь к сборке и имели только корпус или основание. Чуть дальше находились мастерские, где вручную изготавливают части кузова.

Чем больше Амелия замечала детали и то, как они были произведены, тем больше она понимала, что сходство с привычными, Земными машинами у них не так уж и много. Опять же детально рассмотреть все у нее не было времени, но даже из увиденного девушка поняла, что ей предстоит провести не один час наедине с машиной, чтобы понять, что и как тут работает.

Добравшись же до нужного помещения, Амелия столкнулась с такой проблемой, как запертая дверь. Сколько бы она в нее ни билась, дверь не сдавала свои позиции. Наверное, этому не стоило удивляться, ведь все в этом мире было рассчитано не на хрупких и слабых людей, а на тех, кто способен превращаться в зверя и обладает намного большей мощью, чем она.

Девушка прислонилась головой к деревянной двери в попытке понять, что стоит предпринять. Она качала головой из стороны в сторону, при этом лбом уперлась в дверь, и в один момент ее взгляд зацепился за окно. Выбор встал между гаечным ключом и красным камнем. Решив, что взрыв может быть слишком громким, выбор пал на ключ. Дальше в ход пошла волшебная палочка, которая и открыла ей проход в святая святых этого завода.

Звук получился громким и его мог услышать кто-то посторонний. Завод все же был не маленьким, и девушка элементарно могла не заметить кого-нибудь. Если хоть кто-то тут и был, он явно услышал то, как она разбивала стекло в гнетущей тишине.

Входить в помещение через разбитое стекло было не очень удобно, но ей выбирать не приходилось. Она старалась двигаться максимально быстро и аккуратно.

Ключи висели на стене, и, долго не думая, Амелия схватила всю связку. Разбираться, какой ключ к какой машине подходит, она будет уже на месте. Ходить десять раз туда и обратно она не собиралась. Ей и так было не очень легко тащить на себе сумку с вещами и пакет с перехваченной едой.

Вылезла Амелия тем же путем, что и влезла.

Соскочив с подоконника, она направилась в противоположную сторону от той, с которой девушка пришла. Там собранных машин она не нашла, а значит, возвращаться туда было бессмысленно.

Еще пять минут спустя, Амелия, наконец, добралась до нужного отдела, где стояли три готовых машины. Они стояли отдельно от других и явно должны были быть доставлены покупателям в ближайшее время, так как их успели отмыть, отполировать и даже покрасить. Машины были абсолютно идентичны. Они были закрытого типа и чем-то напоминали сильно упрощенную версию Форд Мустанга 1964 года.

Амелия все же не удержалась и потратила пару минут на то, чтобы просто обойти машину и рассмотреть хотя бы ее корпус. Учитывая то, что все было сделано вручную и без использования новейших разработок Земли, то работа впечатляла. Это было творение искусства, и если бы ей пришлось единолично сделать что-то похожее, используя только подручные материалы, то не факт, что у нее получилось бы лучше.

Встал вопрос о топливе для машины, и чем больше она ходила вокруг, тем больше понимала, что ничего похожего на бак она не находит. Это было предельно странно. На чем-то же он ехать должен был? Вопрос пока оставался без ответа.

Сколько девушка еще рассматривала машину, она сказать не бралась, но громкие шаги привлекли ее внимание. Здесь оказался посторонний, и, чтобы не попасться ему на глаза, Амелия села на корточки, прячась за машину. Хорошо, что она как раз стояла между автомобилем и стеной и ей не пришлось никуда идти.

Шаги приближались и становилась все отчетливей, пока не оказались совсем близко. Разбираться, кто это и что ей стоит делать, Амелия не стала. Уже проверенным способом она оглушила мужчину ударом по голове. Тот оказался куда сильнее ее первой жертвы, и перед тем, как упасть, он успел обернуться и произнести.

- Амелия?! – сказал мужчина и с удивлением на лице свалился у ее ног.

Девушка узнала его. Это оказался младший из братьев Ветровых – Иван.

Он был всего на пару сантиметров выше ее и обладал короткими русыми волосами. У него были карие глаза и мерзкая улыбка вседозволенности. Он был одним из тех типов, которые считали, что весь мир обязан прислуживать ему.

Он был самым гнусным из братьев и не раз причинял ей боль, как моральную и душевную, так и физическую. Именно этот индивидуум наслаждался страданиями и не раз становился причиной женских и горьких слез прежней Амелии.

Мужчина не лежал на земле, и только медленно поднимающаяся грудь показывала, что он все еще жив.

Боясь, что Иван мог быть не один, девушка вытащила ранее прихваченную связку ключей из своего кармана и начала перебирать ключи в попытке отыскать тот, который подойдет той машине, возле которой она находилась. На девятом ключе ей подвернулась удача и она смогла открыть наконец дверь. Пара секунд на то, чтобы закинуть на задние сиденья свои вещи и сесть за руль, чтобы понять, что тут не все так просто. Точнее, все проще, чем на Земле, но она не знала, за что хвататься, а разбираться сейчас у нее не было времени.

- Блин! – тихо, но эмоционально воскликнула она и резко открыла дверь.

Она выбралась наружу и от души пнула лежачее тело того, кто, во-первых, ей помешал, а во-вторых, заслуживал смерти после того, как Амелия вспомнила, как он чуть не изнасиловал прежнюю владелицу этого тела, когда ей было всего пятнадцать лет. Его даже не остановило то, что они родственники. Дойти до конца ему не удалось из-за дяди, который решил, что ее невинность можно будет еще использовать потом.

Гаденькая семейка, которая после смерти ее отца перестала скрывать свое истинное я и показала ей, кем они являются по-настоящему. Таких историй, как эта, было в ее жизни множество, и если бы прежняя Амелия так сильно не уповала на обретение своего нового зверя, а пошла и рассказала все своему альфе сразу, то всего этого можно было избежать.

Из-за того, что вариантов что делать было немного, девушка начала трясти мужчину в попытках его разбудить. Получилось далеко не с первого раза, и за это время она успела достать свой нож, чтобы в случае чего у нее было чем защититься.

Очнулся Иван минут через десять активной тряски. Пару пощечин оставили видимое покраснение на его лице, а наливающаяся шишка была видна даже не приглядываясь. У него было явное сотрясение, и он мало что соображал, но Амелии и этого хватало.

- Что произошло? – первое, что спросил он, когда смог внятно говорить.

- Месть с того света пришла навестить тебя, придурок! – сказала она и приставила нож к его горлу. – Не дергайся, а то тебе же будет хуже. Понял?! – сказала Амелия, стоило взгляду мужчины сфокусироваться на ней.

- Понял. Не дурак! – ответил он.

- Спорное заявление, но ладно. – сказала она. – Медленно вставай и садись за руль. Ты поработаешь водителем сегодня.

Мужчина последовал ее требованиям и начал медленно подниматься, чтобы потом дернуться в попытке обернуться в зверя, но по каким-то причинам ему это не удалось. Он попытался снова и снова, но потерпел неудачу, за что получил небольшой порез на шее от слишком резкого движения.

- Не дергайся. – повторила Амелия и сильнее надавила ножом на его горло.

Тот, понимая, что сбежать не получится, сделал то, что ему сказали, и занял нужное ему место. Девушка села сзади и приставила нож к его боку, там, где располагалась печень, так, чтобы он мог чувствовать, где касается его холодное оружие.

- Ключи с тобой рядом. Заводи и поехали. Куда ехать, я тебе скажу. Пока же просто покинь территорию города и побыстрее.

- Зачем это тебе? – спросил мужчина, при этом беря ключ и заводя машину.

Амелия пристально следила за всем, что он делает, и запоминала.

- Считай, что я взяла тебя в заложники, а теперь просто помолчи. Ты мне мешаешь! – недовольно произнесла девушка.

- Ты пожалеешь! – не смог промолчать Иван.

- Может быть, но ты пожалеешь о том, что творил все эти годы первым. - сказала она и переключилась от разговоров на запоминание правильных действий и последовательность при вождении этого автомобиля.

Они еще успеют наболтаться, но чуть позже. Об обещанном сюрпризе их семейке Амелия не забыла, и пусть получит его пока что только младший из них, но и этого будет пока достаточно.

Они ехали почти четыре часа. За это время мужчина попытался сбежать всего лишь раз и обзавелся порезом на правой щеке, который сейчас кровоточил. Ему почти удалось перехватить нож из рук Амелии, когда она немного потеряла бдительность, что и привело к недолгой драке, которая закончилась порезом Ивана и более жестким контролем над ситуацией со стороны Амелии.

Пару синяков на ее теле она уже не воспринимала как ущерб. Из-за мини-взрывов синяков у нее было столько, что одним больше, одним меньше уже не играло роли. Хорошо, что в этом теле уровень чувствительности боли был нестандартным, и многие повреждения Амелия вообще не воспринимала. Конечно, хотелось не иметь их вовсе, но девушка радовалась даже тому, что есть – это все же лучше, чем не чувствовать ничего и уйти за грань, не получив второго шанса.

Девушка вообще заметила, что, попав в этот мир и смешав воспоминания с прежней владелицей этого тела, она стала жестче. Мягкости и наивности прежней Амелии почти не осталось, и все чаще на поверхность выходила та Виктория, которая жила в ней в приютские годы. Она стала смелее, жестче и увереннее в себе. У нее как будто рухнули барьеры, которые сдерживали ее все эти годы, и она стала той, кто скрывался в ней, боясь появиться на поверхности, сдержанный моральными и уголовными правилами и принципами.

Настало время, когда доверять и уповать приходилось только на саму себя, и это было, с одной стороны, очень тяжело, но в то же время ты понимаешь, что сам себя ты не подведешь и не обманешь. Пока она не найдет того, кто сможет ее защитить, ей придется делать все самой и только так.

Этот мир был жесток, и ее изменения были как никогда кстати, но ставился вопрос, изменилась ли она настолько сильно, что сможет убить при необходимости? Ей бы хотелось так и не знать ответа на этот вопрос, но чем дольше она остается тут, тем больше она понимает, что это почти нереально. Когда за ней придут палачи, а они придут, то встанет вопрос – они или она?

Спустя эти часы в дороге, Амелия поняла, что пора делать привал. Девушка указала, куда мужчине стоит свернуть, и еще спустя минут пятнадцать пути они оказались в глуши леса, совсем недалеко от небольшого озера.

До темноты было пару часов, и ей предстояло многое успеть.

Иван заглушил машину и вышел наружу. Амелия все это время пристально следила за ним и старалась не упустить момент, когда мужчина сможет напасть на нее. Либо он понял, что девушка настроена решительно, либо просто струсил, но он больше не старался вырваться.

Проверив багажник, Амелия случайно наткнулась на веревку. Зачем она была туда положена, она не знала, но, на ее счастье, она была там. За последующие десять минут девушка успела крепко привязать мужчину к дереву. Он сидел в обнимку с ним, и его руки и ноги были связаны между собой.

Амелия хотела развести огонь и отдохнуть, но она опасалась, что стоит ей немного отойти от Ивана и он сменит свою ипостась и тогда сможет освободиться.

- Что ты со мной сделала? – первым заговорил мужчина, не выдержав больше их молчания. – Почему я не могу перевоплотиться? – зло и явно на грани истерики выкрикнул он то, что его тревожило последнее время.

- Ты не можешь сменить облик? – удивленно переспросила Амелия, которая все гадала, почему он этого еще не сделал.

- Если бы мог, ты бы давно сдохла! – грубо ответил он.

Он явно был взбешен, и вразрез с тем, что он произнес, он попытался вновь сменить ипостась. К неожиданности самого Ивана и Амелии, у него это стало получаться. Появилась первая шерсть, и Амелия, которая успела отойти на пару шагов назад, быстро подбежала к своему заложнику и вновь приставила к его горлу холодное оружие, чтобы наблюдать, как, вне зависимости от воли Ивана, шерсть уходит, и ипостась прячется в нем.

- Ааааа… Тварь! Что ты творишь! – закричал мужчина, не способный никак иначе проявить свой гнев. – Почему мой зверь не может выйти наружу? Как ты это делаешь? А ну прекрати!

Амелия же сидела и пыталась понять, в чем причина такого явления. Почему-то в голову приходил всего лишь один вариант, и это был тесный контакт ножа с кожей мужчины. Походу она до этого знала только малую толику возможностей своего дара. В то, что ее присутствие влияет на двуликого, она не воспринимала как вариант.

Для того чтобы проверить свои догадки, Амелия сняла свой железный браслет, который все это время носила у себя на руке, и одела его на Ивана.

Стоило застежке закрыться, как она исчезла. Глядя на браслет, девушка знала, где стоит нажать, чтобы его вновь открыть, но видно это место совершенно не было. Когда браслет был на ней, такого за ним Амелия не наблюдала.

Девушка даже потрогала место соединения и ничего не почувствовала. Он как будто стал цельным.

Для того чтобы убедиться наверняка, Амелия сделала пару шагов назад, отдаляясь от дерева, к которому был привязан пленник. Нож все это время был наготове, но теперь ей предстояло разозлить мужчину вновь, чтобы он попытался выпустить своего зверя наружу. Она не хотела показывать, что мало что понимает в том, что происходит сейчас.

В конце концов своего заложника она планировала отпустить, а если он поймет, в чем причина его состояния, то ей же будет хуже.

- Ты не переживай так из-за невозможного оборота. У всех случаются осечки! – с искусственной жалостью в голосе сказала она. – Главное, чтобы это было всего лишь раз, не так ли, братик? – с открытым сарказмом добавила она. – Вот если это будет постоянное явление, то стоит забить тревогу, а так…

Мужчина затрясся в попытке освободиться, но, ожидаемо, у него ничего не вышло. Он не привык, что с ним так обращаются и проявляют неуважение, и из-за этого бесился, как дитя, которому не дали конфету. Вязать узлы Амелия умела хорошо и прочно. Они смогут выдержать все его трепыхания. В этом она была абсолютно уверена.

- Не получается. – спросила она, радуясь такому исходу. – О, Матушка, а вот это уже поподос! – сказала Амелия и не смогла удержаться и громко засмеялась.

Смех был искренним и счастливым, ведь у нее в руках появился такой козырь. Блокировать оборот у двуликих, которые даже не подозревают о том, что это вообще возможно. Ей и вправду в этой жизни повезло. И пусть ей все еще нужна защита от обычной человеческой силы и атаки – это делает ее жизнь в разы ценнее.

- Ах ты, гнида! – зло кричал Иван, который принял смех на свой счет. – Вот только дай мне шанс, и я тебе за все отомщу! Мало я тебя бил в свое время. Больше я с тобой таким снисходительным не буду, мразь! Гнида!..

- Ну что ты такое говоришь? Мы же с тобой родственники, в конце концов. Не стоит задевать родню. Гнида в этой жизни – это ты и вся твоя семья, которая решила за счет меня и денег моего отца жить припевающе. – Говорить о Макаре, как о родном отце, стало почти обыденно для Амелии за последние пару дней. - Вы думаете, что вам все дозволено и за все ваши грехи вам ничего не будет? Напрасно! – абсолютно серьезно сказала девушка, которая перестала смеяться. – Пока живите и радуйтесь каждому дню, ведь месть может прийти неожиданно, по велению волшебной палочки! Не стоило надеяться, что, нарушив законы Матушки Природы, вам все сойдет с рук. Может, не сразу, но вы получите то, что заслужили.

Больше ничего говорить брату Амелия не захотела. Все и так было сказано. Она переключилась на то, что сейчас было для нее важней, - это еда и крепкий сон после него. День выдался насыщенным, и ей хотелось отдохнуть.

Крики Ивана вначале мешали, но со временем он понял, что так он ничего не добьется, и он замолчал, позволяя ей насладиться тишиной природы и спокойствием.

Еще долго после того, как состоялся разговор между Иваном и Амелией, она не могла заснуть. Перед сном девушка развела костер, плотно поела и даже дала немного воды мужчине, чтобы он утолил жажду.

Разложив плед, Амелия устроилась прямо на земле, как делала последние пару дней. Она старалась воспринимать это все как своего вида поход. Опасный и на грани выживания поход. Девушка и не помнила, когда ей в последнее время удавалось выделить себе время и поехать на природу. Рутина затянула ее основательно, и круговорот дом – работа – дом прочно засел в ней.

Может, и не время, но Амелия искренне была рада, что пусть и таким способом, как смерть, ей удалось разорвать этот круг.

В этот вечер она долго лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь ко всем звукам и шорохам. Иван пыхтел и пытался высвободиться, но у него ничего не получалось, и Амелия, решив, что так и продолжаться, наконец, уплыла в сон.

Это стало ее ошибкой. Она недооценила Ивана и его желание отомстить и выбраться. Каким образом ему удалось освободиться, девушка не смогла понять по сей день. То ли веревки оказались слабее, чем она думала, то ли мужчина был сильнее. Варианты крутились в его голове потом не один день, но точного ответа у нее не было. По сути, он был и не важен, ведь это не изменило того, что произошло после этого.

Ее резко вырвали из сна. Сильный удар обрушился на ее живот, причиняя неимоверную боль и вырывая болезненный выдох.

Мало понимая, что происходит, она закашлялась и выгнулась, пытаясь облегчить и уменьшить болевые ощущения. Девушка даже перекатилась на бок и схватилась обеими руками за живот, пытаясь защитить поврежденную часть тела.

- Ну, что… Кто теперь смеется? – злобно выговорил Иван, который стоял над ней.

Своеобразно помог вспомнить, где находится Иван, возвращая ее в реальность, в которой она отныне живет.

Как ему удалось подобраться к ней так незаметно, Амелия недоумевала. Походу она за эти пару дней устала в разы сильнее, чем она подозревала, и, получив возможность выспаться, ее тело просто отключилось.

Мужчина нависал над ней, наслаждаясь своим триумфом. Ивану явно было мало того удара, и он попытался схватить ее за лицо, чтобы больно его сжать и повернуть так, чтобы Амелия видела его глаза, когда он говорит.

- Ты думала, что ты всесильна? А? – зло шипел он. – Что ты скажешь сейчас? Не такая уж крутая?

Иван покрутил ее лицо из одной стороны в другую, и то, что пронеслось у него во взгляде Амелии, очень не понравилось. Так смотрели маньяки и насильники, которые выбрали себе жертву и знают, что им за это ничего сейчас не будет.

Людей, достигших такого состояния, остановить было практически невозможно. Иван же поистине наслаждался моментом. Его глаза горели предвкушением, губы искривились в гнусной улыбке, и рана, которая покрылась засохшей кровью, только больше вызывала жути и отвращения.

- Что ты молчишь, сестренка? Не хочешь рассказать, что ты сделала со мной и моим зверем? Ну же… Не стесняйся и расскажи в чем причина моей неспособности призвать его? – почти мило спрашивал он. –

Понимая, в какой ситуации Амелия оказалась вместо того, чтобы провоцировать Ивана, она лежала спокойно и только одной рукой пыталась отыскать свой нож, который она выронила либо во время сна, либо когда Иван стукнул ее. В любом из вариантов нож должен был быть где-то рядом.

Пробоваться руками и кулаками в данной ситуации было бы бесполезно, ведь мужчина был в разы сильнее ее. Все это время она была главной в их положении пленник-пленитель, только из-за того, что у нее было оружие.

Двигаться приходилось очень медленно и так, чтобы не выдать себя мужчине, который явно наслаждался всей ситуацией.

- Если не скажешь по-хорошему, то я закончу то, что мне не позволили сделать давным-давно, и в этот раз не найдется никого, кто смог бы меня остановить. – с явным предвкушением сказал он. – Я думаю, что мы даже начнем с этого, чтобы тебе легче думалось. Не обещаю, что тебе понравится, но я получу удовольствие так точно! Видишь ли, я люблю пожестче. – сказал он и злобно засмеялся, заставляя Амелию покрыться холодным потом.

Иван правой рукой удерживал ее лицо, чтобы левой дотронуться до ее правой щеки и, надавливая на ее кожу, начал спускать ее вниз. Он целенаправленно вел ее по горлу в сторону груди, но она была прикрыта, и ему пришлось использовать обе руки, чтобы расстегнуть пуговицы.

Он потянулся к ней, чтобы расстегнуть ее одежду, но, к счастью, в этот момент Амелия все же смогла отыскать нож и со всей силой всадить мужчине его в шею. Удар получился сильным и метким.

Метилась Амелия в мужчину так, чтобы он больше никогда не смог причинить ей вред. В момент стрессовой ситуации и отчаяния она не думала о том, что можно было ударить в плечо или другую часть тела Ивана. Девушка пыталась уничтожить угрозу. Изначальной миссией было выжить и защитить себя, а со всем остальным она разбираться будет потом.

Она пробила ему сонную артерию, и еще до того, как тот смог что-то понять, хлынула кровь. Она заливала ворот мужчины и капала на лицо и грудь девушки, и все, что ей оставалось, это смотреть на страдания мужчины, который понимал, что это его последние секунды, но сделать с этим он ничего не мог. Он даже был не способен обратиться, чтобы хоть как-то попытаться исцелиться.

Конечно, с таким ранением у него не было бы шансов на это, но даже такой шанс у него отсутствовал.

Всего пара секунд, и Иван рухнул мертвой тушкой на нее, выбивая весь воздух и причиняя боль от того, что он упал на поврежденный живот. Мужчина был не из легких, и Амелии было сложно удерживать такой вес на себе, тем более, когда он свалился на нее так неожиданно.

За пару дней пребывания в этом мире Амелия правомерно могла назвать свое тело грушей для битья, ведь за это время она обзавелась таким количеством травм, что было сложно представить. Даже то, что боль ощущалась не так остро, как в ее прежнем теле, не улучшало ситуацию. Ей было плохо и больно, и повторять это девушке не хотелось. Впереди еще три года выживания, а она успела насладиться гематомами уже сполна.

Только после того, как Амелия почувствовала давление мертвого тела на себя, она поняла, что совершила в попытке себя защитить. Это была самооборона, и ей не хотелось больше насилия со стороны Ивана, но это не отменяло того факта, что она стала убийцей.

До этого спокойная и сосредоточенная Амелия, испытывая страх и адреналин в крови, смогла оттолкнуть Ивана немного в сторону и на подкошенных ногах встать во весь рост.

Только теперь, когда угроза миновала, Амелия смогла оценить толком, что она сотворила. Ее трясло от пережитого и от осознания, что она только что совершила, но несмотря на панику и откат после случившегося, девушка понимала, что она поступила правильно. Он бы не остановился. Амелия видела это в его глазах, которые от предвкушения потемнели. Он хотел этого очень давно и, получив шанс, решил его не упускать. Вот только Амелия не была готова становиться жертвой.

Она стояла и смотрела на свои руки, которые сейчас были в крови. Ее лицо также было покрыто кровью, и пару капель, скатившись вниз с ее щек, попали ей в рот, что принесло с собой металлический вкус смерти. Этот вкус останется с ней надолго, напоминая о случившемся.

Сколько Амелия простояла в прострации, пытаясь собрать себя вновь воедино, она не знала, но все же этот момент настал, и она смогла выровнять дыхание и составить план того, что ей стоит предпринять по поводу всей этой ситуации.

- Нужно умыться. – в слух сказала она для того, чтобы понять, что она все еще жива. – Все убрать и похоронить тело, а потом найти защитника. Отсутствие зверя у двуликих все равно несет угрозу с их стороны. – сказала она и заставила себя направиться в сторону озера, чтобы смыть с себя кровь, переживания и отчаяние, которое накрыло ее с головой перед тем, как она нащупала нож.

Да, она совершила преступление, которое на Земле считалось одним из самых страшных. Она лишила человека, а в ее случае двуликого, жизни, но это не Земля, и обстоятельства тут другие, так что ей стоит собраться и начать жить, используя правила и обычаи этой планеты, а не стереотипы старого мира.

В этом мире выживают сильнейшие, а значит, чтобы выжить, Амелия должна стать одной из них или найти того, кто станет таковым для нее.

Умываться и смывать кровь Амелии пришлось почти в темноте. Когда она заканчивала мыться и успокаиваться после пережитого, начинало светлеть. На то, чтобы смыть все следы случившегося и почувствовать себя лучше, она потратила не менее часа в воде. Амелия успела замерзнуть и даже начала дрожать, но все равно не вышла из воды, пока последняя капля крови не была стерта с ее одежды.

Рассвет в этот день ей пришлось встретить возле трупа, с которым нужно было что-то решать. Хотя с себя она все следы произошедшего и смыла, но тело Ивана за это время никуда не делось. Оставлять его просто так, как они поступили с ней во время обряда, она считала низко и неправильно.

Пусть тот, кого она лишила жизни, и не заслуживал милости и снисхождения с ее стороны, но последующие пару часов Амелия потратила на то, чтобы вырыть неглубокую могилку и похоронить труп «брата».

Ей даже пришлось пожертвовать несколькими камнями из своего запаса, чтобы сделать лопату.

После того, как она закончила, Амелии пришлось вновь идти мыться, потому что пот струился с нее градом, и даже несильный, но прохладный ветерок не сильно остужал ее щеки и тело.

Перед тем, как покинуть территорию временного пристанища, Амелия встала возле могилы и произнесла.

- Я не знала тебя и не мне ты долгие годы травил жизнь. Я обещала отомстить за все, что вы, а тем более ты, сотворили с прежней Амелией, но я не планировала убивать, хотя ты этого и заслужил. Это единственное, за что я прошу прощения, чтобы облегчить свой груз ответственности. – тихо говорила Амелия, глядя на свежую могилу. – Ты стал первым, кто встал у меня на пути к счастью. Вряд ли ты будешь последним, но я обещаю, что тебя я не забуду. Может, в следующей жизни ты будешь не таким моральным уродом и встанешь на верный путь… - не выдержала она.

Больше говорить девушка ничего не стала. Еще чуть больше минуты она стояла у могилы в абсолютном молчании. Она прощалась не с мужчиной, а с той собой, кто был невинен и местами наивен. Сейчас вместе с Иваном она похоронила и часть себя. Ту часть, которая была слишком слаба, чтобы выжить в этом мире.

По истечении минуты Амелия развернулась и ушла. Она забрала все ранее разложенные вещи и уложила их в багажник. Логично было бы потратить время на то, чтобы посмотреть, что находится под капотом перед тем, как двинуться в путь, но из-за атмосферы тут она решила отложить этот момент до следующего привала. Как управлять машиной она и так уже поняла, а все остальное могло подождать. Ей просто не терпелось уехать из этой части леса и начать свой поиск.

Она намеревалась найти конкретного мужчину, о котором рассказывал прежней Амелии покойный отец. Девушка хотела найти относительно нового и самого молодого члена Триумвирата, а это могло занять время.

Машина завелась без проблем, и Амелия тронулась в путь. Ехала она в основном по проезжаным дорогам, не заезжая в большие города, стараясь их пока что миновать. Первый день ей хотелось посвятить простому знакомству с этим миром и природой.

Общаться с двуликими именно сегодня желания не было совершенно, и поэтому эту ночь она также решила провести в лесу, но не дожидаясь темноты.

Место было глухим и, как и прежде, находилось недалеко от воды. Девушка успела поесть, а потом, уже не откладывая то, что ее так сильно интересовало, она полезла исследовать, как устроена эта версия их машин.

Она просмотрела все, до чего смогла добраться, даже под машину забралась и потрогала все, чтобы разобраться в работе этой техники.

Спустя два часа таких проверок, Амелия сидела недалеко от машины на пеньке и смотрела на эту чудо технику. С их привычными машинами общего было мало. Сравнить ее можно было с большими настенными часами, которые работали без использования топлива и других горючих веществ. В этой машине даже бака не было. Все было устроено так, что скорость и движение были зациклены на колесах. По сути, те же ветровые мельницы, только с куда более сложным механизмом работы.

Из жидкостей в этой «машине» присутствовало только масло, которое постоянно смазывало все шестеренки, пружины и другие детали, которые находились внутри. Что использовалось для того, чтобы начать движение мотора, Амелия не смогла разобраться без того, чтобы разобрать машину на части.

Сейчас же девушка сидела и удивлялась, насколько сильно корпус машины походил на ей привычный и насколько сильно то, что находилось внутри, было другим. Ее руки так и чесались разобрать все на детали и понять, как все устроено и какая деталь отвечает за что, но позволить себе этого Амелия не могла. Слишком важно было иметь транспорт сейчас.

Плюсом стало то, что искать заправки нужды не было совершенно. Путешествуй сколько душе угодно, пока все работает слаженно и циклично, главное, иногда подливай масло, чтобы все работало без скрипов и поломок.

Радуясь малым вещам, Амелия смогла отпустить произошедшее недавно и продолжить жить. Воспоминания о первой своей жертве останутся с ней на всю жизнь, но теперь, по крайней мере, она сможет сконцентрироваться на чем-то другом.

Девушка переночевала эту ночь в лесу, чтобы уже рано утром сесть за руль и доехать до ближайшего города, чтобы поинтересоваться, где она может найти члена триумвирата.

В первом городе она не получила нужную информацию, как и во втором и третьем. Она переезжала из одного места в другое, собирая информацию по крупицам. Ей понадобилось два долгих месяца, чтобы найти того, кто ей был нужен.

Два долгих месяца, за время которых на нее совершили еще три нападения в попытке ее убить. Уцелеть ей удавалось с трудом. В ход шла и волшебная палочка, и даже нож, и кулаки, а чаще всего она просто скрывалась бегством. Слишком много их было.

Палачи ждали ее повсюду, надеясь получить солидный куш за ее убийство. Дядя Богдан не поскупился и вместо стандартной платы за смерть отверженной он объявил, что заплатит вдвое больше, если ее доставят к нему, но и за ее голову тоже заплатит больше стандартного.

Это были не его деньги, и заработаны они были не его трудом, так что скупиться он не стал, тем самым делая Амелию чуть ли не целью номер один для многих палачей, которые хотели заработать на ее горе.

Он явно связал пропажу Ивана и ее присутствие в тот день и пытался выяснить, где его сын.

Спустя два месяца девушка наконец-то прибыла в деревню, где о нужном ей мужчине не только слышали, но и ждали его приезда спустя пару часов, так как у них должен был состояться поединок между альфами за право встать во главе стаи.

Амелии же стоило подождать этот час и не упустить свой шанс, который она искала так долго.

Пару лет назад Михаил стал одним из самых молодых членов Триумвирата, которого выбрали в свои ряды два других члена этой тройки и, само собой, Матушка Природы.

Для того, чтобы достичь этой должности, должно было сойтись много факторов воедино.

Во-первых, тех, кто может претендовать на эту роль, было мизерное количество на всем Солоне. Еще во время обряда они познают своего зверя и связь с Матушкой Природой, которая в разы сильнее, чем у всех остальных. Им не нужен посредник, ведь они могут разговаривать с ней напрямую и выражать ее волю, если таковая имеется.

Во-вторых, один из членов Триумвирата должен либо достаточно состариться, чтобы прекратить выполнять свой долг перед Матушкой, либо погибнуть, и, как третий вариант, до нужного возраста дорос его более сильный приемник. Последнее случается реже всего, ведь это значит, что Матушка была недовольна одним из тех, кто представлял ее в этом мире, и подготовила ему замену.

В его случае Михаилу повезло, и прежний член Триумвирата покинул свой пост из-за возраста. Будь это не так, то он бы заработал сильного врага в лице того, чье место он занял.

Почти пять лет тому назад мужчина принял на себя обязанности, которые несли в себе не только власть, но и ответственность. Прежняя жизнь и родственники остались позади, и даже для них он не имел права делать исключения в связи с законами Матушки.

Очень часто, чтобы облегчить эту ношу, Матушка Природа выбирала себе нового «надсмотрщика» или «наблюдателя», как их изредка называли двуликие, с другого континента. На каждом из шести континентов Триумвират был свой.

Ему было двадцать восемь лет, когда Матушка призвала его. Сейчас, спустя почти пять лет, он уже полностью самостоятельно справлялся со всеми обязанностями, возложенными на него. Он, как и два других члена Триумвирата, часто выполняли все вместе, но было много того, где им приходилось разделяться и быть в нескольких местах одновременно.

Задание, на которое его направили, в этот раз было как раз из числа самостоятельных и нетрудных. В одной из деревень случился спор, и на роль альфы стаи претендовали несколько кандидатов, а для того, чтобы все было честно, вызвали его как свидетеля.

Запрос пришел пару дней назад, и так как более важных дел у Михаила не было, он вызвался добровольцем на это задание. Его приятели Егор Матвеев и Доминик Лапин ничуть не возражали его рвению. Они, в отличие от него, занимались этим куда дольше и научились ценить свободное время, которое выпадало у них не так уж часто.

Егору было уже за сорок пять, и он занимал эту должность более пятнадцати лет, а самый зрелый и опытный из них – Доминик Лапин – находился на пороге, когда Матушка выберет ему замену. Он служил ей верой и правдой более сорока лет и точный возраст старика не знал даже Егор.

Они оба имели семьи и, если получалось, старались перекинуть свои обязанности на Михаила. Он, как самый молодой и одинокий в их компании, все понимал и был не против.

Ему потребовалось двое суток, чтобы добраться до нужного места. Его уже ждали и встретили как полагается. Въехал Михаил в деревню без лишних проверок. Его знали, может, и не в лицо, но имя было известно многим.

Нынешний альфа стаи лично вышел повстречать его и выразить свое уважение. Они хотели устроить застолье, чтобы отпраздновать такое событие, как приезд члена Триумвирата, но мужчина отказался. Если бы он оставался и следовал всему, что ему предлагали, то и половина из того, что он делал, была бы не завершена.

- Спасибо, Альфа, но я приехал сюда по делу и хочу разобраться с ним перед тем, как праздновать. Да и причины для торжества пока я не вижу. Как вы считаете? – сказал уверенным голосом он.

- Конечно, конечно... - сказал мужчина, который находился в годах, и кто сегодня будет участвовать в поединке, чтобы получить возможность управлять стаей и дальше.

Дальше все прошло как по сценарию, который он видел уже много раз. Вся деревня собралась вокруг места, отведенного для поединка, и начался бой. Сначала бились те, кто претендовал на возможность сразиться с нынешним альфой. Таких желающих было три, и все они выглядели достойно. Победил на удивление Михаила и всех собравшихся самый щуплый, но жилистый из них, который помимо силы использовал и голову во время поединка.

Потом уже состоялся бой между нынешним альфой и этим претендентом, чтобы в итоге эта деревня обзавелась новым альфой. Щуплый мужчина, который был почти сверстником с ним самим, победил честно и достойно. Он не стал убивать прежнего альфу и даже позволил ему остаться в их деревне до того момента, как тот найдет себе новое место.

Матушка Природа этот бой приняла и одобрила нового альфу, а после начались гуляния. Все веселились и праздновали такое событие, но Михаил присоединиться к ним не захотел. Ему хотелось провести эту ночь в отдалении от суеты и шума. Он даже нашел нужное местечко по пути сюда, где и намеревался отдохнуть.

Мужчина, распрощавшись с новым альфой и направился в сторону места, где он оставил машину. Ему не терпелось побыть одному, но и тут его планы были нарушены.

Возле его машины стояла стройная и явно прелестная девушка, которая ходило вокруг машины и рассматривала только ей ведомые вещи. Лица было не видно, так как остановилась девушка к нему спиной, но по телосложению и кипе волос, которая сейчас спускалась большими локонами почти до середины ее спины, усомниться в том, что перед ним настоящая красавица, не приходилось.

Михаил даже замедлил шаг, чтобы насладиться моментом и лучше рассмотреть ту, кто стояла недалеко от него.

- Нравится машина? – спросил он, стоило ему подойти достаточно близко.

- Не стану скрывать, что машина явно шикарная, хотя моя и новей. – сказала девушка, показывая направление, куда ему стоит взглянуть.

Михаил быстро обернулся в указанную сторону и обнаружил там последнюю модель автомобилей Ветровых. Они только поступили на рынок и стали новой сенсацией на их континенте, и многие хотели заполучить себе такой экземпляр. Михаил был не исключением.

- Вижу, что у вас последняя модель Ветровых. – сказал он, подходя еще чуть ближе, чтобы взглянуть в пристально наблюдающие зеленые глаза, сочные губы, которые сейчас показывали зачатки улыбки, и нос, и щеки, покрытые явно выраженными веснушками.

Интуиция его не подвела и перед ним, и в правду оказалась красавица из числа тех, на которые было приятно смотреть, даже не прикасаясь.

-Позвольте представиться – меня зовут Амелия Ветрова. Я дочь того самого Макара Ветрова, который и занимался этим бизнесом до того, как погиб и все перешло его брату.

- Михаил Соколов. – в ответ сказал мужчина и понял, что на его удивление Матушка никак себя не проявляет.

Она молчала и даже на интуитивном уровне не вмешивалась в его беседу. Обычно слова и воля Матушки доносились до него как тихий шепот, который комментировал почти все события, в которых он учувствовал. С его коллегами было так же. В этот раз же Матушка как будто намеренно молчала и избегала подсказывать ему хоть что-либо о девушке, стоящей перед ним. Это будоражило и включало инстинкт охотника, который хотел узнать больше о чем-то или о ком-то, кто ему не известен.

- Член Великого Триумвирата, я пологую? – то ли спроса, то ли сказала Амелия.

- Вы правы. – не стал скрывать мужчина, который в голове уже прокручивал возможные варианты, как провести с этой девушкой больше времени.

Он был мужчиной, и плотские утехи ему были не чужды, а тем более с такими прелестными созданиями. Не сказать, что он был бабником, но иногда ему хотелось отдохнуть и расслабиться, а так как постоянной спутницы у него не было, то и выбор падал на разных женщин.

- Что же тогда у меня есть к вам предложение. – сказала она.

- Выслушаю все ваши предложения, но за чашечкой горячего чая, а может и вина, если вы не против, но не тут. Здесь мои дела завершены, и я бы хотел отсюда поскорей убраться. – сказал он, оборачиваясь назад, чтобы увидеть, как в их сторону направляются побежденные претенденты на пост альфы.

Амелия, которая явно понимала, к чему это все может привести, пристально посмотрела на него и даже глаза немного сощурила, но уже спустя пару секунд ответила.

- Хорошо, но тогда я предлагаю более тихое место, если вы не возражаете. По пути сюда я облюбовала одну поляну возле озера, где и собиралась ночевать. Насчет вина ничего сказать не могу, но чаем я вас угощу. Как вам идея? – спросила она, и Михаил не стал противиться.

Он сам был рад такому повороту событий, ведь все было так, как ему и хотелось.

- Замечательно. Укажите путь, и я за вами последую. – сказал он.

- Очень громкие слова. Не боитесь, что я ими воспользуюсь? – с улыбкой, которая таила в себе секреты, спросила она.

- Буду надеяться на вашу милость! – подхватил флирт он.

- Не надейтесь. Внешность может быть обманчива. – сказала Амелия и так широко улыбнулась, что Михаил аж засмотрелся. – Я поеду первой, а вы не отставайте. – добавила она и, не прощаясь, направилась к своей машине.

Михаил же еще пару секунд смотрел удаляющейся женщине в след, чтобы потом быстро подойти к своей машине и завести мотор. Он явно не хотел упускать возможность провести вечер в замечательной компании. Он успел как раз вовремя, ведь те, кто явно хотел поговорить с ним, были уже совсем близко. Они даже крикнули ему что-то в след, но внимание Михаила было сейчас поглощено совершенно другой особой.

Мысль о том, что это может быть ловушкой, мелькнула у него в голове. Он был обязан не исключать такой вариант, но почему-то ему хотелось верить, что подвоха не будет, а если и будет, то он справится. В конце концов, с ним Матушка Природа, которая хотя сейчас и молчит, но в обиду его не даст, да и постоять за себя он вполне способен.

Ждать приезда члена Триумвирата пришлось не слишком долго. За час пребывания в этой деревне Амелия успела закупить нужные ей вещи, которые начали заканчиваться. Благо финансов у нее хватало, так как среди вещей, которые она выгребла из своей старой комнаты, были документы на владение бизнесом на ее имя, мешок с внушительной суммой денег и небольшая подвеска – подарок матери Амелии в день ее первого рождения.

Еще до того, как все рассыпалось прахом и родителей не стало, Макар Ветров переживал, что его могут устранить конкуренты, и попытался позаботиться о своем единственном ребенке. Весь его бизнес изначально был записан на нее, и сам мужчина считался ее представителем. Эти документы хранились в двух экземплярах, и основной как раз и был спрятан в полке, а вот дубликат находился у отца в сейфе. Его давно уже нет. Дядя, как только добрался до всех финансов Макара, сразу же его уничтожил. Он бы и оригинал спалил, если бы знал о нем.

Девушка иногда думала, почему прежняя Амелия не воспользовалась таким оружием и возможностью давления на дядю, но потом воспоминания прежней владелицы всплывали у нее в голове, и она понимала, что до своего совершеннолетия та ничего бы не сделала. Ей бы назначили опекуна, которым стал бы дядя, и все было бы потеряно. Она ждала обряда и просто терпела, чтобы потом получить все, что она заслуживает и на что имеет право, но, как видно, этому было не суждено сбыться.

В деревне Амелия пополнила свои запасы еды и воды, а также сменной одежды и других мелочей. Оружие она не покупала, так как за два последних месяца пути она смогла самостоятельно пополнить свою коллекцию оружия, которая хранилась у нее в багажнике. Амелия также значительно увеличила свой набор браслетов, которые могли блокировать оборот сущностей двуликих.

Остальные камни она держала нетронутыми, а если находила очень большие экземпляры таких камней, то запоминала, где они были, чтобы в случае надобности вернуться к ним обратно. Все же их оказалось слишком много, чтобы девушка смогла собрать их все.

К тому же Амелия попыталась в первой деревне, в которую она заехала, обменять один из браслетов на деньги, но стоило продавцу его одеть, как снять он его уже не смог. Ей пришлось делать это самой, сославшись на то, что замок оказался сломан. Вариант подзаработать таким способом отпал сам собой после этого. Одеть та любой из желающих мог такое украшение, но вот снять могла его только она.

Час до того, как нужный ей мужчина прибудет в деревню, пролетел быстро. Амелия даже пыталась понять, повезет ли ей на этот раз и выпадет ли ей удача встретить нужного члена Триумвирата или уже через него придется добиваться встречи с нужным.

Ответ она узнала: стоило нужной машине въехать в деревню. Гостей встречал сам альфа, а Амелия стояла в стороне, так, чтобы ее было не видно.

Рваться в бой прямо сейчас нужды не было. Она ждала уже так долго, что могла подождать еще пару часов, тем более мужчина приехал сюда по делу.

Пока он разговаривал с нужными ему двуликими, Амелия потратила время и пристально рассмотрела мужчину.

Он был высок и очень хорошо сложен. Жилистое, даже накаленное тело проступало даже через его одежду. Он носил рубашку цвета хаки на пуговицах, которая совершенно не скрывала его литое тело. Штаны в цвет с рубашкой, но свободного кроя, были заправлены в высокие сапоги.

На нем был удлиненный плащ темного зеленого цвета, который скрывал под собой оружие, которое располагалось как под плащом, так и на нем.

Тип оружия Амелия разобрать не смогла, ведь с таким она ни разу до этого не встречалась. Это было что-то на подобие бумеранги, но с прямоугольным камнем на конце. Что это было за оружие, девушка так и не поняла, несмотря на то, что рассмотреть его она успела с нескольких ракурсов.

Рассмотрев внешний вид мужчины, Амелия переключилась на его лицо.

Что можно сказать? Мужчина и вправду был красив. Если судить, что по истинным меркам Амелии было сейчас чуть за тридцать, то они были почти ровесниками с ним. Он был, может, всего на пару лет старше ее прежней и ощутимо старше ее настоящей.

У него были густые, но точеные брови, которые добавляли ему суровости и важности, которые прекрасно сочетались с небольшой бородой и усами. Чуть отросшие и небрежно уложенные волосы назад тоже добавляли шарма. Будь мужчина сейчас не на Солоне, а на Земле, он мог стать звездой в брутальных фильмах, как эталон мужества и силы.

Карие глаза и прямой нос, а главное басистый голос заставляли смотреть на него непрерывно. Все его движения были продуманны и плавны. Он явно не понаслышке знал, что такое бой. Это было видно по его походке, мимолетным движениям и тому, как он смотрит на окружающих.

Михаил Соколов так сильно отличался от мужа Амелии, которого она оставила в своем прошлом, но, несмотря на это, ее сердце сжалось при виде этого мужчины. Они были абсолютно разными внешне, характером и даже повадками, но почему-то Амелия понимала, что сложись обстоятельства иначе, и она бы была не против узнать этого мужчину получше.

Пока она наблюдала со стороны за членом Триумвирата, тот в сопровождении с альфой этой деревни стал удаляться. Первой идеей было последовать за ними, но потом Амелия отбросила эту идею, и вместо того, чтобы понаблюдать за предстоящим поединком, она направилась к своей машине, чтобы переставить ее поближе к тому месту, где припарковался тот, кто ей нужен.

Дождаться его у машины было самым лучшим и спокойным решением. Мало ли ее среди тех, кто пришел понаблюдать за поединком? узнаю и нападут? Лучше было переждать и уже наедине поговорить. Вопрос стоял лишь: сколько придется ждать?

Спустя два с половиной часа ожидания, Амелия заскучала и решила пройтись. Выбор пал в сторону стоящего авто, которое так и манило рассмотреть его подробнее и пристальней. Девушка обходила его со стороны в сторону не менее получаса, когда голос позади ее заставил немного напрячься.

- Нравится машина? – спросил мужчина и, стараясь не показать своего удивления, Амелия продолжила свой осмотр.

- Не стану скрывать, что машина явно шикарная, хотя моя и новей. – Она старалась его впечатлить, и ей явно это удалось.

- Вижу, что у вас последняя модель Ветровых. – все, что смог сказать он, возвращая свой удивительный взгляд на нее.

- Позвольте представиться – меня зовут Амелия Ветрова. Я дочь того самого Макара Ветрова, который и занимался этим бизнесом до того, как погиб и все перешло его брату. – сказала она.

- Михаил Соколов. – тут же представился он, и Амелия улыбнулась: ведь перед ней был именно тот, кого она искала.

Перед ней стоял именно тот член Триумвирата, о котором так много говорили, и тот, кто славился своим нестандартным подходом к делу и защитой отверженных, достигнувших совершеннолетия.

- Член Великого Триумвирата, я пологую? – для проформы уточнила она.

- Вы правы. – Мужчине льстило, что его узнали.

- Что же тогда у меня есть к вам предложение. – не стала откладывать в дальний ящик то, за чем она сюда приехала.

- Выслушаю все ваши предложения, но за чашечкой горячего чая, а может и вина, если вы не против, но не тут. Здесь мои дела завершены, и я бы хотел отсюда поскорей убраться. – сказал он, нарушая все ее планы, но в то же время давая возможность ей для маневра.

Предположить, что она могла понравиться мужчине, было не сложно. Амелия не планировала играть с его чувствами и пользоваться им в сексуальном плане, но раз так складываются обстоятельства, то встает вопрос: кто из них кем воспользуется, если до этого дойдет.

Пару секунд на размышления, и девушка решается.

- Хорошо, но тогда я предлагаю более тихое место, если вы не возражаете. По пути сюда я облюбовала одну поляну возле озера, где и собиралась ночевать. Насчет вина ничего сказать не могу, но чаем я вас угощу. Как вам идея? – предложила она.

- Замечательно. Укажите путь, и я за вами последую. – ответил Михаил, и он даже не предполагал, насколько двусмысленно для нее это прозвучало.

- Очень громкие слова. Не боитесь, что я ими воспользуюсь? – с улыбкой, которая таила в себе секреты, спросила она.

- Буду надеяться на вашу милость! – не остался он в долгу.

- Не надейтесь. Внешность может быть обманчива. Я поеду первой, а вы не отставайте. – добавила она и, не прощаясь, направилась к своей машине.

Если все получится так, как она запланировала, то все может оказаться куда проще. В конце концов именно в лице этого двуликого она планировала найти защиту, пусть он об этом еще и не подозревает!

Амелии потребовалось почти пятнадцать минут для того, чтобы добраться до места, которое ей понравилось ранее, и она облюбовала его, чтобы остаться тут на ночь сегодня. Как правило, девушка старалась избегать ночевки в больших городах и останавливалась на вот таких уединенных местах. Так ей было спокойнее всего, и она могла насладиться одиночеством и красотой природы.

Единственным недостатком было то, что в ночь полнолуния ей приходилось быть постоянно начеку и лучше всего искать место ночлега возле пещеры. Двуликие в это время были очень активными и могли забрести куда-нибудь, куда их не сильно звали.

Все это время машина Михаила ничуть не отставала от нее и держалась позади. Съехав с главной дороги и проехав пять минут из потраченного времени по колдобинам и проселочным дорогам для того, чтобы добраться до нужного ей места, девушка улыбнулась: наконец, увидев то, что она знала, было спрятано за большим количеством синих, зеленых и желтых деревьев.

Заглушив машину и покинув ее обитель, девушка вышла, чтобы рукой указать мужчине, куда ему стоит проехать, чтобы припарковать машину и не мешать ей потом выехать.

Он так и сделал и пару мгновений спустя так же покинул машину, чтобы подойти к Амелии ближе.

По дороге сюда у девушки было время все обдумать, и она решила, что, как они и договорились ранее, она угостит его чаем и накормит, а уже потом заведет беседу о том, что ей нужно, но все пошло явно не по плану, так как у Михаила тоже было свое видение того, как они представляли себе этот вечер.

- Прекрасное место для того, чтобы встретить рассвет. – первое, что произнес он.

- Я так и подумала, когда проезжала мимо и решила проверить, куда ведет эта тропа. Наткнулась на нее случайно, но сразу полюбила этот вид. – не стала скрывать истину Амелия.

- Прекрасно понимаю, почему он тебе так понравился. Мне самому больше нравится проводить время именно в таких местах, нежели в больших городах. Они как будто зажимают легкие в тиски и заставляют задыхаться. По крайней мере большинство из них. – сказал Михаил, смотря на солнце, которое постепенно начало опускаться за горизонт.

Для тех, кто считался последователем и представителем Матушки Природы, было нормально иметь такую позицию по жизни. Они видели красоту природы везде и всюду, и Амелия разделяла их мышление.

Еще минут сорок, и наступит закат. Небо начало освещаться более яркими и насыщенными красками, на которые можно было любоваться часами.

- Я привыкла к большим городам. Прожила в них всю свою жизнь и долгое время не знала ничего другого, так что для меня это как вырваться на свободу и глотнуть свежего воздуха после тюремного заключения. – искренне произнесла она и сделала глубокий вдох, чтобы в очередной раз прочувствовать разницу между Земным смогом и свежестью леса на Солоне.

- Не совсем понял про тюремное заключение, но смысл я уловил. – сказал мужчина и пристально посмотрел на девушку.

- Амм... - девушка забылася на секунду и по привычке использовала ей привычные фразы, несмотря на то, что тут так не говорили. – Я имею в виду темницу. Так просто принято говорить у нас в городе. – быстро нашлась она.

Из-за порядков этого мира тюрем как таковых не было. Вариантов было несколько – двуликого или человека могли посадить временно в темницу до выяснения обстоятельств или приезда альфы стаи или главы Триумвирата, а если этот вариант не подходил, то все решалось силой и часто со смертельным исходом. В этом плане этот мир был диким и жил за счет инстинктов.

- Интересное слово. Я запомню. – задумчиво сказал мужчина и полностью переключился на Амелию.

- Я обещала чай, а для этого нам нужен костер... – решила сменить тему девушка, чтобы не заострять внимание на своей ошибке.

- Я соберу дрова. – сказал Михаил прежде, чем Амелия успела договорить.

Девушка лишь кивнула в знак согласия и пошла к своему багажнику, чтобы достать все необходимое для того, чтобы спокойно и с комфортом переиначивать эту ночь тут.

Доставая различные предметы, такие как пледы, чайник, котелок, чай и другие вещи, Амелия поглядывала на небольшой сундучок, который хранил в себе все ювелирные изделия, которые она сотворила из камней. Многими из них она могла поистине гордиться, ведь они были произведением искусства. Вспоминая свою несбывшуюся мечту стать ювелиром, Амелия отрывалась со своим новым даром по полной. Она творила, экспериментировала и просто кайфовала.

Беря очередную вещь из багажника, Амелия все же открыла сундучок и выбрала браслет из платины с добавлением серебра.

Он был широким. Его ширина достигала аж двух сантиметров, и состоял он из прямоугольников в сантиметр длиной, которые плотно прилегали друг к другу, а серебренная тонкая змейка проходила вдоль всех пластинок и на одной из них голова кусала свой хвост, завершая картину. Это был мужской браслет, но когда Амелия преображала тот камень, ей в голову лезли мысли о том, кто станет ее защитой, и результат работы ее обрадовал. Осталось лишь подарить его будущему владельцу.

Сейчас же, видя Михаила вживую, она понимала, что браслет ему подойдет идеально.

Браслет перекачивал с сундука на руку Амелии и занял там свое место. Волшебная палочка лежала рядом, и девушка невольно дотронулась до нее.

- Отдыхай, мой верный друг. Сегодня ты не пригодишься. – сказала Амелия гаечному ключу и, достав последнюю вещь из багажника, захлопнула его.

Она успела обустроить все к тому моменту, как Михаил вернулся с внушительной охапкой веток и большим упавшим суком.

- Я смотрю, что ты тоже не прохлаждалась. – сказал мужчина, бросая ветки возле намеченного места для костра. – Я привыкла заботиться о себе сама, так что это больше привычка. – Я помогу. – сказала она, когда мужчина начал складывать ветки для костра, но он отказался и продолжил свое дело.

Пока костер разгорался и варился суп, а затем и чай, они разговаривали на нейтральные темы. Сначала речь шла о погоде и машинах, а потом они перешли на разговоры о прошлых подвигах и смешных историях. Михаил даже рассказал пару историй из своей жизни как члена Триумвирата. Амелия тоже не стала скрывать и поделилась веселыми моментами из своей настоящей жизни, когда она еще жила в детдоме. Она выбирала такие темы, которыми не страшно было делиться, и они бы не вызвали подозрений у посторонних, хотя вряд ли Михаилу взбредет в голову убеждаться в их достоверности.

Суп давно был съеден, чай почти выпит, а солнце давно скрылось за горизонтом и наступила темнота. Светло было только за счет костра и приближающегося полнолуния.

- Красивый браслет. – сказал мужчина, когда между ними наступила тишина.

Хотя вроде как им обоим было от друг друга что-то нужно, но вечер получился действительно приятным и теплым. Так спокойно себя Амелия в этом мире, наверное, еще не чувствовала никогда в присутствии постороннего ей двуликого.

- Спасибо. Я сделала его сама. – не стала скрывать Амелия, при этом сама рассматривая браслет на своей руке.

- Ничуть не сомневаюсь в этом. – ответил он. – Ты же из творческой семьи!

- Я начала творческой семьи. – сказала она и только потом вспомнила о том, что он говорил о ее нынешней семье, а не истинной, но поправлять себя не стала.

- Хорошие высказывания. Можно посмотреть браслет? - спросил мужчина.

- Пока не стоит. Он станет твоим вне зависимости от итогов этого вечера и нашего разговора, так что ты еще успеешь им полюбоваться. – сказала она и загадочно улыбнулась. – Пока же лучше, чтобы он побыл у меня.

- Теперь, когда чай выпит, я все же хочу вернуться к тому, что я хотела тебе сказать. – начала снова разговор Амелия.

- И я тебя тщательно выслушаю, только... - Михаил отставил чашку в сторону и потянулся к лицу Амелии, на котором был расчерк копоти еще с тех пор, когда она готовила суп. – У тебя тут черное пятно. - почти шепотом сказал он, вытирая грязь большим пальцем правой руки с ее щеки, при этом нежно поглаживая ее бархатную кожу и не думая убирать руку. - Не могу устоять... - сказал он, пристально глядя ей в глаза.

Уже во второй раз Михаил ускользал от намечающегося разговора, и у Амелии закрылись подозрения, что он избегает этого нарочно.

Амелия, будучи взрослой женщиной, которая побывала замужем, да и до этого не жаловалась на личную жизнь, прекрасно понимала, к чему приведут такие отношения. Она понимала, что лучше всего ей сейчас отстраниться и поговорить, чтобы прояснить все между ними, но что-то ее останавливало.

Ее прежняя жизнь осталась в прошлом, и тягость вечных обязательств перед мужем ее более не тяготила, а человеческого тепла в этом мире Амелии еще не доводилось испытать, да и мужчина ее явно привлекал. Да что тут, Амелия сама хотела улететь в пучину страсти и почувствовать себя вновь живой. Сейчас, пока Михаил не знал о том, что она отверженная, для него она была просто женщиной, которую он явно хотел, и поэтому, когда Михаил стал медленно приближаться к ней, она не отстранилась.

Она не стала противиться, когда он находился на расстоянии вдоха от нее, и они делили один воздух на двоих. Амалия не стала его отталкивать, когда он накрыл ее губы своими и потянул ее на себя. Она даже не стала возражать, когда он усилил свой напор и вместо нежного поцелуя притянул ее к себе и протиснул ей в рот язык, чтобы начать вытворять такое, что напрочь снесло все ограничения.

Амелия сама потянулась к нему, и вместо того, чтобы просто принимать все, что ей предлагали, она решила понаглеть и взять больше.

Разговоры кончились. Они могли подождать, ведь то, что происходило сейчас, явно завладело не только Амелией, но и Михаилом.

Амелия не стала робеть и выставлять себя юной девственницей, которая, по сути, она в этом теле и была. Ей хотелось страсти и адреналина в крови, да так сильно, что кончики пальцев начинали чесаться и покалывать в предвкушении.

Михаил, понимая, что отталкивать его не собираются, тоже перестал скрывать свой напор, и они сорвали с себя все запреты и устои. Они, по сути, сейчас были двумя незнакомцами, которые потом могут никогда не встретиться, так что у них есть только этот момент, чтобы отдать и получить то, что они хотят.

Тут и сейчас находились два изголодавшихся по качественному сексу существа, которые собирались восполнить недостаток по блаженным моментам.

Простого, хоть и очень откровенного и горячего поцелуя им явно становилось мало, и Амелия позволила своим рукам сделать то, что ей неосознанно хотелось сделать весь вечер.

Она запустила свои пальчики в его непослушно уложенные волосы и притянула его еще ближе к себе, при этом отвечая на атаку его языка в своем рту.

Ее пальцы вначале просто прошлись вдоль всего скальпа, задерживаясь в некоторых местах, а вот потом она чуть надавила ими на его череп и тем самым заставила его еще сильнее приблизиться к ней.

Мужчина был в поцелуях не просто хорош, а явно профи. Амелия была готова кончить уже просто от прелюдий, если он продолжит в том же духе и дальше.

Языки переплелись как две змеи, и то, что они творили в поцелуе, явно напоминало половой акт, а они еще только начали.

Амелия не смогла устоять и прикусила нижнюю губу Михаила в тот момент, когда он дал им мгновение, чтобы сделать вдох. Это было очень кстати, ведь из-за страсти, витающей между ними и в их крови, они явно забывали, что им стоит хоть изредка наполнять организм кислородом.

Мужчина не остался в стороне и, зарычав, поступил так же, как и она ранее. Она прикусила его губу, при этом намеренно ее оттягивая и облизывая, когда у него чуть выступила кровь, чтобы тут же быть немного оттянутой за волосы назад, чтобы встретиться с возбужденным и потемневшим взглядом мужчины.

Она будоражила его кровь и пробуждала его инстинкты самца, а главное, девушка это прекрасно осознавала и видела. Даже то, что укус оказался сильнее, чем Амелия рассчитывала, вызвало лишь восторг и прилив крови в нужные места у Михаила, который даже и не думал скрывать внушительный бугор в штанах.

- Не ожидал... - хриплым голосом произнес он. – Думал, ты скромница, но ты… Огонь. Ты пламя, и я явно намерен тобой сегодня обжечься, а если продолжишь шалить, то я тебя еще и помечу. – сказал мужчина, не сильно укусив ее за плечо, усиливая волну возбуждения и экстаза.

Амелия никогда не была из тех, кто во время секса любил кусаться или причинять боль, но именно с Михаилом ей сносило крышу основательно. Желание, а точнее потребность выплеснуть свою страсть, были столь велики, что девушка не могла устоять и больше сдерживаться.

- Мы только начали, и раз ты избегаешь разговоров о предложении, то лучше вообще замолчи и продолжи то, что начал. – не стесняясь и смущаясь, произнесла Амелия, заставляя мужчину довольно засмеяться.

Отсмеявшись, вместо толкового ответа мужчина зарычал и вновь набросился на нее с поцелуями, но теперь ему стало их мало, и он опустил свои руки на ее грудь, чтобы приласкать их сквозь ткань мимолетным движением, при этом надавливая на самые чувствительные точки, такие как соски и ложбинку между грудью.

Мужчина проводил и надавливал совсем рядом с теми местами, где ей хотелось чувствовать его прикосновения, но как будто дразнил ее и уделял внимание всему, но не тому, что ей было нужно, чтобы получить разрядку. Посмотрев в его глаза, Амелия поняла, что он это делает нарочно.

Ее же руки тоже не упускали момент и проводили дорожку по сильным плечам и накаченной спине. Если бы он был бы сейчас раздет, то у него местами явно бы остались царапины от ее ногтей, так как стоило Михаилу приблизиться к чувствительным точкам, но потом пройти рядом, так и не прикоснувшись к ним, Амелия надавливала на его спину острыми ногтями, вызывая довольную улыбку и мужчины.

Он не стал долго задерживаться на верхних полушариях, к великому разочарованию девушки, и скользнул руками куда ниже.

Михаил обхватил упругую и молодую попку девушки. Он сжал оба полушария и издал довольный рык. Ему явно нравилась новая, завоеванная территория.

Прежде чем она успела что-то понять, девушка оказалась сидящей верхом на коленях мужчины, который стал совсем близко. Для этого он даже прекратил ее целовать и пристально посмотрел ей в глаза.

- Поиграем, огонек? – то ли спросил, то ли подначил он, называя ее придуманной кличкой.

- Смотри не ошпарься. Я могу и обжечь! – сказала она и, не дожидаясь ответа, потянулась к нему, но не для поцелуя.

К этому она еще успеет вернуться. Ей хотелось куда большего. Она нуждалась в тесном контакте. Кожа к коже.

Амелия первой стала срывать с мужчины одежду. Расстегивать пуговицы и тратить на это время она даже и не думала. Несмотря на внешнюю хрупкость, у нее оказалось достаточно силы и дури, чтобы ухватиться за ворот и рвануть его в обе стороны. Ей удалось разорвать лишь половину из всех пуговиц, но и того, что получилось, было достаточно, чтобы убедиться в том, что мужчина идеально сложен и сексуален, как древнегреческий бог любви Эрот.

Амелия уже хотела запустить свои руки ему под рубашку и начать там хозяйничать, но он ее опередил, и пока она была занята им, он, не снимая с нее одежду, скользнул под свитер и майку, которые были на ней надеты и накрыл своими большими и мозолистыми руками ее соски, чтобы немного сжать и крутануть каждый. Те места, которые он тщательно обходил на ее одежде, он быстро оприходовал под ней.

Михаил умело надавливал на нужные точки, и Амелия извивалась в попытке одновременно отстраниться от столь великого соблазна, но в то же время она же придвигалась ближе для продолжения и лучшего доступа.

Амелия лишь застонала, не способная удержать стон в себе. Она давно капитулировала в попытке сдерживать свои стоны, но только в этом, ведь уступать главенствующую роль именно сейчас ей не хотелось. Ее заводила борьба между ними в попытке доставить партнеру наслаждение, но при этом раздразнить и раззадорить.

- Аххх... - протяжно выдохнула она.

- Вот так, покричи для меня! Ты сейчас так прекрасна! – сказал Михаил, стоило Амелии откинуть голову назад и застонать от наслаждения.

Михаил получил временное преимущество из-за того, что нащупал одну из самых чувствительных точек этого тела.

Мужчина не стал медлить и, помогая себе одной рукой, он оголил ее торс, не забывая играть с грудью и целовать нежную кожу в районе шеи, между грудью, на каждом полушарии и самих круглых и розовых, а сейчас призывно стоящих сосках.

Он целовал, облизывал и местами покусывал ее, чтобы места укусов тут же зацеловать и подуть на них, тем самым вызывая у Амелии новые мурашки по коже от возбуждения.

Долго его преимущество не продлилось, и руки Амелии вновь отправилась исследовать новые территории, в чем мужчина ей активно помогал, снимая то одну, то другую вещь с себя. О целостности одежды никто не думал. Сейчас явно было не до этого.

Прохладный ветер не чуть не студил и остужал их пыл. Пара совершенно не замечала того, что на улице прохладно. Они горели и сгорали в порывах страсти. Им сносило крышу, и они просто кайфовали, наслаждаясь друг другом.

Изначально Амелия планировала просто заняться сексом с мужчиной, который явно намекал на свою заинтересованность в этом, но то, что творилось между ними сейчас, было сложно назвать просто сексом. Это был экстаз, который они делили на двоих.

Амелия не ожидала, что то, что планировалось как обычный перепихон, чтобы остудить кровь и вновь почувствовать себя живой в отсутствие обязательств, обернется одним из самых запоминающих моментов в ее новой жизни, которые она будет вспоминать с прикусанной губой, от того, что даже воспоминания заставят ее течь в предвкушении похожих эмоций.

Девушка не хотела сравнивать то, что происходило сейчас с тем, что у нее было с ее мужем, но мысли были ей не подвластны, и после стандартного и обыденного секса, который был такой же рутиной, как и вся ее жизнь последние годы, то, что происходило сейчас, было сложно описать словами.

Это было как взрыв сверхновой! Для невинного тела Амелии все ощущения были как разряд тока по оголенным проводам и извержение давно уснувшего вулкана.

Секс с мужем был по-своему прекрасен и хорош, но в нем не было больше того самого огня, который присутствует, когда ты находишься на грани жизни и смерти и ты готов на все, чтобы получить желаемое.

Амелия до конца своей новой жизни будет с теплом вспоминать Диму, как чудесного спутника, мужа и партнера. Он был для нее опорой и плечом, которое всегда было рядом в нужный ей момент. Он был нежен и внимателен. По сути, он был крепкой и спокойной бухтой, защищающей ее от бури, но только Михаил, в отличие от ее мужа, был той самой бурей, к которой Амелия вышла добровольно.

Мысль о Диме долго не задержалась у нее в голове, ведь Михаил уложил ее на заранее расстеленные пледы и стянул с нее последнюю одежду, при этом не двусмысленно прокладывая себе дорогу и спускаясь поцелуями вниз, от груди к пупку, а потом еще ниже.

- Даааа... - не сдерживая себя закричала Амелия. Стоило Михаилу добраться до ее тела и начать выводить языком там такие зигзаги, что в глазах у нее помутнело и ей стало так горячо, что первый оргазм за вечер стал поистине крышесносным. Если бы его язык был бы предметом письма, то им сейчас, он явно бы написал поэму мировой величины.

Амелия знала, что для того, чтобы ТАК ублажать женщину, нужно иметь не шуточный опыт, но именно сейчас ей шло это на пользу, ведь те, кто был до нее, стали предметом учебы и тренировки, чтобы в момент их встречи он удовлетворил именно ее потребности.

- Мне продолжить? – с хитрой улыбкой спросил Михаил, переждав, пока конвульсии девушки закончатся и она придет в себя.

Все это время он пристально следил за ее лицом, явно наслаждаясь и поглощая это зрелище, которое сталкивало его в пучину разврата. Как он мог сдерживаться и не перейти к главному десерту, Амелия вообще не понимала.

Он явно дразнился, и его игривая улыбка была лучшим этому доказательством, при этом провокационно поглаживая ее разведенные в сторону и открытые для него бедра.

- Ты еще спрашиваешь? – тихим и прерывистым голосом сказала она, как только смогла открыть глаза после пережитого фейерверка.

То ли она и в правду давно качественно не занималась сексом, то ли ее нынешнее тело было более чувствительным, ну или партнер в этом деле был профи. Одно она знала точно! Так она никогда не кончала, а Михаил даже еще не овладел ею.

- Меньше слов и больше дел! Узнаю породу Ветровых! – подшутил мужчина и приподнялся на руках, напрягая и обрисовывая свои накаченные мышцы, при этом облизывая свои губы, наслаждаясь ее соками. Он, не торопясь, играя на выдержке, которая явно подводила ее, пододвинулся ближе к ней, скользя своим телом в сантиметрах от ее разгоряченного тела, чтобы вновь поцеловать Амелию в губы, и это было так развратно, ведь ей приходилось пробовать саму себя.

- Вкусно! Как же вкусно... - сказал он, стоило ему оторваться от ее припухших губ.

Что конкретно он подразумевал как предмет экстаза его вкусовых рецепторов, Амелия боялась даже предположить, но в том, что поцелуй был вкусным, она не могла поспорить.

Девушка думала, что уж теперь-то он точно закончит с прелюдиями и овладеет ею. Ей уже жизненно было необходимо почувствовать наполненность в себе. Это стало ее манией, и отступать она была не готова.

Она ошиблась! Михаил отстранился и, глядя ей в глаза, снял свои штаны и трусы.

Все, что было выше его пояса, давно валялось поблизости от того места, где они находились, и одеждой эти лоскутки назвать можно было с великой натяжкой. Михаил предстал перед ней абсолютно обнаженный, при этом выставляя напоказ свой внушительный орган, который был в полной боевой готовности.

Амелия не смогла удержаться и облизнула пересохшие губы, что заметил мужчина и довольно улыбнулся.

Если бы хоть одна посторонняя душа увидела, что сейчас творится между ними, она бы не поверила, что секс между ними происходит в первый раз. Так занимаются любовью те, у кого хватает терпения, и те, кто знает друг друга больше, чем пару часов. Так сексом занимаются те, кто успел уже насытиться первой страстью и теперь имеет силу воли, чтобы сдерживать свои порывы.

Просто ни этот возможный наблюдатель, ни сама Амелия не знали, что Матушка Природа на пару минут нарушила свое недавнее молчание с Михаилом и произнесла ему всего пару слов.

- «Будь нежен!».

Привычный голос в голове появился и пропал. Матушка не стала больше ничего уточнять, но и не помочь и проконтролировать, чтобы оба ее «дитя» не наломали дров так много, что потом не смогут исправить и потушить пожар ошибок и сожалений, она не могла.

Именно сейчас и именно с ними Матушка не собиралась лезть, но и стоять в стороне, зная результат, другого исхода она не желала.

Два слова на грани слышимости и осознания, и Михаил меняет тактику и свои намерения.

Если первое время было сложно воспринимать Матушку Природу как своего «собеседника», который постоянно рядом и всегда знает куда больше тебя, а тем более Михаила давила ответственность и осознание могущества его «внутреннего голоса», то теперь он стал обыденным и привычным, а главное, тем голосом разума, которому можно и нужно доверять безоговорочно.

Природа не стала объяснять или добавлять что-то более, но мужчина, который привык доверять Матушке, не смел противиться, тем более ему самому этого хотелось.

Вместо того, чтобы продолжить наступление, Михаил поднырнул руками под узкую талию девушки, которая все еще была ослаблена после оргазма и конвульсии. Он поменял их местами, не прикладывая при этом много сил. Теперь Михаил лежал на расстеленной и импровизированной кровати, а Амелия возвышалась над ним в позе наездницы.

Для двуликих такая поза была верхом доверия своей партнерше. В их мире далеко не каждый самец осмелится и позволит самке поставить себя в такое положение. Многие считали эту позу унизительной для мужчины, но были и те, кто воспринимал это как показатель силы, ведь если самец позволил себя оседлать, то он настолько силен, что даже в такой позе он все еще способен защитить свою самку.

Инстинкты зверя и второй сущности все же были не пустым звуком в их мире, и многое зависело от того, на что согласна его вторая сущность.

Зверь Михаила против точно не были. Он все это время довольно мурлыкал от тех эмоций, которые передавались ему. Гепард явно находился в экстазе, и таким пресыщенным страстью его Михаил еще не помнил. Он явно хотел сам ближе познакомиться со зверем Амелии, но и так зверь был не в обиде, всасывая все через человеческую часть Михаила.

Почему он сделал так и выбрал именно такой способ быть «нежным», он сам не понял, но, несмотря на свой не малый опыт в отношениях с противоположным полом в различных плоскостях, именно с Амелией все было по-другому.

Изначально с ней все шло не так, как с другими. Матушка молчала и не подсказывала или направляла его после ранее сказанных пары слов, как обычно это происходило. Он ничего не знал об Амелии, но она его притягивала и манила с первого взгляда. В ней не было того, что он так привык видеть во всех его окружающих женщинах. В ней не было алчности или замаскированной корысти, хотя ей явно что-то от него было нужно, он старался оттянуть момент возможного разочарования как можно дальше. Мужчина старался растянуть момент неизвестности на столько, на сколько мог.

Он хотел надеяться, что ее просьба не станет тем, что заставит посмотреть на нее иначе.

Потом… Не сейчас…

В голове у мужчины крутились странные мысли, и он сам в себе не мог разобраться. Он планировал, что они просто переспят и он спокойно вернется к своим обязанностям, но уже сейчас Михаил понимал, что что-то поменялось и так как прежде уже не будет. Это было странное ощущение, но он привык доверять своей интуиции и Матушке и не сомневался, что встреча с Амелией поделит его жизнь на до и после.

Оказавшись сверху, Амелия не растерялась и пустила свои шаловливые ручки в ход, быстро находя то, что ее так волновало, тем самым выбивая последние мысли у Михаила из головы. Она схватила его внушительный стояк и провела по нему вверх и вниз, вверх и вниз, пока не услышала сдавленный рык как реакцию на свои действия.

- Мммм. – довольно протянула она, а затем коварно улыбнулась, чтобы потереться о член влажными от ее соков бедрами.

Михаил понял, что она не станет медлить. Терпение кончилось.

Было видно, что хотя Матушка и попросила у него быть с ней нежной, но вот самой девушке хотелось дикости и огня.

Он не зря назвал ее огоньком. Именно сейчас она напоминала пламя, которое он разжег и распалил, подкидывая поленья похоти и страсти своими словами, действиями и касаниями.

Мужчина уже понял, что сейчас она сделает, и произнес:

- Смотри мне в глаза. Я хочу видеть их, когда мы станем одним целым. Я хочу видеть их, когда ты примешь меня!

Поняла ли его Амелия, Михаил не знал. Зрачки давно расширились настолько, что можно было принять ее за наркоманку, а сам взгляд походил на зависимость от очередной дозы наслаждения и удовольствия.

Как оказалось, Амелия все же его услышала и не стала противиться его приказу. Она, вновь облизав нижнюю губу, тем самым притягивая взгляд мужчины к ней, медленно направила стоящий колом член в себя, при этом не отводя от него взгляда.

Соков было так много, что проникновение получилось быстрым и плавным, хотя она и была невероятно узкой и тесной.

Неожиданная преграда в виде девственной плевы стала настоящим шоком для Михаила и теперь полностью стали понятны предупреждения Матушки.

То, как вела себя Амелия и как она реагировала на его ласки, не давало ни малейшего повода усомниться в том, что она понимает, что она делает и занимается она этим не впервые, но девственная плева не могла соврать. Девушка была невинна, и он стал для нее первым.

Инстинкты вспыхнули прежде, чем он успел осознать, что он делает, и его челюсть ухватилась за мягкую кожу девушки между шеей и плечом. Хотя у них и считалось ставить метку партнерше вполне обыденным явлением, Михаил сделал это не осознанно. Инстинкты гепарда взяли верх, а Амелия, как будто не понимая, что это значило, застонала так громко, что последнее терпение и выдержка Михаила помахали ему рукой.

Еще ни с одной из женщин он не позволял себе доходить до такого состояния, но тут он оказался не подвластен.

Говорить что-то сейчас было бессмысленно, да и Михаил не знал, что сказать, да и не мог, все еще удерживая мягкую кожу на плече в своем плену. Он растерялся, а тем временем Амелия успела отойти от резкой боли и нахлынувшего наслаждения, усиленного болью.

Она лишь покачнулась бедрами, начиная свой «танец».

Их совместный стон разнесся по всей округе. Амелия же, поймав ритм, начала двигаться, а Михаил понимал, что он долго не выдержит в таких теплых и тугих глубинах.

Зубы расцепить удалось с трудом. В некоторых местах из его укуса сочилась кровь, но Амелия не замечала этого, продолжала двигаться, а Михаил, насколько хватало сил и возможностей, старался вновь не погрузить свои зубы и клыки в нее.

Его инстинкты зверя всегда были куда сильнее обычных двуликих и даже тех самых странников, но только сейчас Михаил понял, насколько это может стать проблемой…

Еще пару скачков, и он срывается, признавая свое поражение самому себе, и перекатывается так, чтобы уже он был сверху, чтобы контролировать скорость, глубину и интенсивность проникновений.

Он старался быть нежным, но нежность закончилась!

Им сорвало все тормоза, и уже Михаил вколачивал свой таз в радушно раскрытые бедра девушки. Все сопровождалось пошлыми шлепками, громкими стонами, выкриками Амелии и его рыком в тот момент, когда он задевал столь загадочную точку в ее теле, заставляя ее улетать в космос от перенасыщения экстазом.

Амелия взорвалась в повторном оргазме первой и явно сорвала голос, чуть не оглушив Михаила своими страстными и желанными стонами и выкриками. Она сжала его так сильно, что разрядка мужчины не заставила себя ждать долго, и спустя еще пару фрикций он не охотно и явно через силу и борьбу со своей второй сущностью вышел из нее, чтобы излиться ей на живот.

Он все еще пометил ее собой, но не так, как хотелось ему самому и его зверю. Михаил оставил свой запах и след на ней. Его инстинкт кричал, что те, кто посягнет на его самку, прекрасно это поймут, если Амелия не примет ванную или как-то иначе смоет с себя его запах.

Как бы замечателен ни был половой акт, если у кого повернется назвать то, что произошло между ними сейчас, так, но Михаил пока не был готов иметь детей, а тем более в отношениях без обязательств.

В этом он был категоричен!

Ночь оказалась долгой. После того, как у них завершился первый раунд по исследованию и удовлетворению нужд друг друга, они не остановились и не взяли передышку, а сразу же перешли ко второму заходу и третьему.

Им срывало все предохранители, и они никак не могли насытиться друг другом. Даже когда казалось, что силы на исходе, они все равно ласкали друг друга, пока у Амелии элементарно не случился микро обморок от очередного очень яркого оргазма.

После этого они решили, что их голод временно удовлетворен и они могут немного отдохнуть. Все же выдержка у двуликого была куда больше, чем человеческая, хотя Амелия его сильно вымотала незапланированным марафоном и марш-броском сегодня.

Обморок девушки перешел в глубокий сон, а Михаил, уложив поудобнее Амелию в своих объятиях, еще какое-то время любовался ею. Ему было приятно смотреть на умиротворенное и спокойное лицо девушки в своих руках, которая бессознательно прижималась к нему в попытке найти защиту и тепло.

Михаил лишь нежно посматривал на свою неожиданную спутницу и понимал, что, в отличие от многих предыдущих раз, таких времяпровождений ему не хочется удаляться тут же. Ему хочется дождаться утра и посмотреть на страсть и смущение в глазах той, кто взбудоражила ему кровь.

Девушка в его руках не вызывала отторжения и брезгливости.

Амалия спала, а Михаил пытался понять, почему даже сейчас Матушка не отвечает ему. Его явно тревожило такое поведение Матушки, и мужчина понимал, что ему стоит повидаться с остальными членами его группы, чтобы выяснить причины такого феномена. И желательно сделать это побыстрей.

Михаил сам не заметил, как уснул, так и не выпустив Амелию из своих рук.

Амелия уехала быстро. Все же, что оставалось Михаилу - это смотреть ей в след, пока ее машина еще была видна среди деревьев.

Последняя ей сказанная фраза его немного заинтересовала и даже заставила его улыбнуться, ведь девушка искренне считала, что им еще доведется встретиться, и это он станет инициатором этой встречи.

Мужчина посчитал это забавным и в меру наивным. Хотя Амелия и то, что у них произошло ночью, его явно зацепило и без каких-либо сомнений он был бы не прочь повторить, но этого явно было бы мало, чтобы он лично стал искать ее.

На данный момент она оказалась одной из многих, с кем ему пришлось провести время. Она останется в его памяти, и это точно, ведь она стала первой отверженной, с которой он совершил такую промашку. Амелия была первой, о ком Матушка его не предупредила.

Подумав о молчании Матушки Природы, Михаил вспомнил о более насущных делах. Ему стоило разобраться с тем, что происходит с ним самим, а уж потом думать о сказанном ему Амелией.

Приняв это решение, мужчина невольно дотронулся до браслета на своей руке и повернул его туда и обратно, проверяя, как оно сидит. Браслет сидел плотно, но не натирал кожу и совершенно не мешал. Михаил не соврал, когда сказал, что он ему понравился.

Еще раз взглянув на браслет, Михаил опустил рукав своего плаща и выкинул последние мысли об Амелии из головы. Он направился к машине, чтобы вернуться к своим друзьям и коллегам.

В ближайшее время у него не намечалось никаких серьезных дел, а учитывая, как много он в последнее время работал, мужчина все чаще стал задумываться о небольшом отдыхе.

Ему потребовалось два дня, чтобы вернуться в место, которое он называл своим домом, а точнее место, где росли дети и внуки Егора и Доминика. Местом, которым уже давно владели потомки всех предыдущих глав Триумвирата.

Это было небольшое поселение, о котором мало кто знал, а если и знал, то мало кто осмеливался потревожить их быт. Все уважали, опасались и даже боялись потревожить тех, кто держал в руках власть карать и награждать двуликих от имени Матушки. Если же их тревожили, это чаще происходило через переговоры по рации или заранее запланированный визит. Конечно, случались и чрезвычайные ситуации, но чаще всего Матушка уже направляла их в нужное место.

Михаил приехал в деревню уставшим. Ночью ему плохо спалось, и он никак не мог понять причину этого. Его зверь был нервным, но никак не выдавал, что конкретно случилось. На него не вели охоту, и все на горизонте было спокойно. Мужчина даже остановился не в лесу, как он привык, а переночевал эту ночь в комнате, которую ему предоставили альфа того города, где он провел ночь.

Все шло штатно. Михаил даже списал свои переживания на приближение кровавой луны, которая должна была взойти через пару дней. Явление это было хоть и очень красивым, но несло в себе много опасности для таких, как он.

Двуликие и в обычное полнолуние находили проблемы на свои… хвосты, а при наступлении кровавой луны они совершенно теряли самоконтроль. Очень многие предпочитали оставаться дома и не отправляться на охоту, а тем, кто должен был пройти обряд обретения зверя именно в эту пору, было в разы сложнее.

Как члену Триумвирата, Михаилу именно после этих ночей приходилось работать особенно усердно и много, ведь стычек, ссор и драк было в разы больше.

Сущность лютовала, и даже самые стойкие двуликие не всегда могли справиться со своей ипостасью. Что уже говорить о молодняке? Это еще хорошо, что на обряде могли присутствовать только те, кто прошел обряд или те, кто должен пройти его в эту ночь. Не достигшие совершеннолетия, двуликие смотрели на все через окна и с закрытыми дверями.

Приехав в свою деревню, Михаил даже не стал забегать в свой дом, а сразу направился к зданию, которое стояло чуть в стороне и являлось их общим местом сбора. Ему было важно узнать, где сейчас находятся его коллеги, ведь они могли помочь ему справиться с тем, что с ним происходит.

На его счастье, как Егор, так и пожилой Доминик все еще находились на месте и не отправились в очередной раз по делам Матушки. Шанс не застать ни одного из них был очень велик.

Они оба находились в основном кабинете, где по середине комнаты был установлен большой дубовый стол, который размещал на себе большую и точную карту их континента с множественными указателями деревень, поселков, городов и других важных объектов.

Здесь они совещались, принимали решения и проводили переговоры. Именно тут Доминик сидел с одной стороны стола и выслушивал то, что ему пытался поведать его более юный коллега Егор Матвеев.

- Ты уже вернулся? – спросил самый пожилой из них. – Быстро.

Михаил перевел свой взгляд на говорившего, чтобы встретиться с внимательным и пристальным взглядом, который так давно служил Матушке, что в них отражались былые подвиги и нынешняя мудрость.

Несмотря на свой возраст он выглядел бодро, солидно и подтянуто. Он не просто так был в числе Триумвирата. Его сила и мощь его зверя ничуть не угасли с годами, а только стали более отточены боевым опытом, практикой, тренировками и знанием. В моменты, когда ему приходилось выступать как представитель Матушки, никто не смел усомниться, что он занимает свою должность по праву сильнейшего. Доминик, по сущности был львом, и это проскальзывало частенько в его повадках.

Он был высок, хорошо сложен, хотя седина и не обошла его стороной.

Рядом с ним находился Егор, и, в отличие от Доминика Лапина, он стоял во весь рост. Его взгляд был не менее въедливым и любопытным. Годы вместе с Матушкой Природой, и ноша ответственности на плечах оставляла свой отпечаток.

Хотя они все старались не забывать о своей личной жизни, но отпечаток ответственности за другие жизни был четко виден по их манере вести себя и преображаться, когда это было нужно.

Егор, в отличие от жилистого Доминика и Михаила, обладал внушительной мускулатурой, которую было сложно скрыть даже под свободной одеждой. По правде говоря, это было неудивительно, ведь его размеры превышали размеры многих животных в природе.

Он обладал короткой стрижкой, ежиком, квадратным подбородком и вечно плотно поджатыми губами, который показывал всем желающим, что с этим мужчиной лучше не связываться. Только со своей семьей он становился другим. Егор мог быть душой компании, но только для своих и со своей второй половинкой, с которой они вместе уже долгие годы.

- Там дел было на пару часов. Отныне там новый альфа. Он довольно юн, но голова работает хорошо. Думаю, что понаблюдать за ним стоит, но проблем он нам не доставит. – быстро сказал Михаил, подходя к столу и возле макета деревни, в которой недавно был он, мужчина установил желтый флажок.

По сути, он тем самым отметил, что это место нуждается в надзоре, но не первостепенном.

Зеленые флажки были места, где все спокойно и их было чуть больше трети от общего количества. Больше всего желтых – это места, где могли возникнуть проблемы. Ну и, само собой, были и красные, которые символизировали проблемы. Их приходилось мониторить чаще всего, и именно там они все чаще появлялись по требованию Матушки.

- Хорошо. – сказал Егор и забрал из рук Михаила красный флажок, который до этого находился там.

- Раз там все было так штатно, то почему ты напряжен и взволнован? Ты даже домой не зашел, чтобы умыться. – сказал Доминик, не пытаясь скрыть свое наблюдение, да и обоняние у двуликих было одним из главных вещей, на которые они упирались.

- Причина есть, и я думаю, что вы сможете помочь! Я искренне надеюсь, что сможете. – сказал Михаил, переводя взгляд от Егора на Доминика. – Отвечает ли вам Матушка? Говорит ли она с вами? – спросил он.

- Конечно! – сказал Егор, при этом удивленно смотря на своего приятеля.

- А вот я уже который день получаю полный игнор. Она прекратила все общение со мной два дня назад. Я сначала думал, что мне показалось, но теперь понимаю, что нет. Да и неспокойно мне как-то! Зверь вроде нервничает, но причину понять я не могу. – раскрыл все карты Михаил, который не боялся предательства или удара в спину со стороны этих двоих.

Они так часто защищали спины друг друга, что раскрыть такой секрет для мужчины было само собой разумеющееся, тем более от того, помогут ли они ему, зависело, насколько много работы они перекинут на свои плечи.

- Совершенно не отвечает? Ты чем-то провинился перед ней? – решил уточнить Егор, пока Доменик просто слушал и анализировал.

- Нет. Я уже обдумывал этот вариант и не смог вспомнить ничего, что могло бы заставить Матушку молчать. Я все еще чувствую, что она рядом со мной, но она молчит. Я даже думал, что она решила меня заменить в числе Триумвирата, но на это не похоже. – ответил он.

- Не думаю, что дело в этом. Мне ничего такого Матушка не говорила, а значит, дело в другом. – сказал задумчиво Егор.

- А когда ты слышал ее в последний раз, ты случайно был не один? – спросил до этого молчавший Доминик.

Егор быстро бросил на коллегу взгляд, и его до этого сжатые губы расплылись в загадочной улыбке.

- Ты думаешь?.. – не договорил тот, явно подразумевая что-то, что для Михаила было не ведомо.

- А почему нет? - сказал тот Егору и повернулся к Михаилу, который не понимал, что происходит. – Ответь! Последний раз, когда ты слышал Матушку, ты был с девушкой?

Михаил задумался на пару мгновений, чтобы вспомнить точно, что последнее он слышал от Матушки, и выходило, что ее последними словами было: «Будь нежен!». Слова, которые она сказала по отношению к Амелии.

- Допустим. – не сильно понимая, как Амелия может быть связана с его проблемой- ответил он.

- Ну я тебя поздравляю, друг! – сказал Егор, потом искренне засмеялся и похлопал его по плечу. – Скоро ты пополнишь наши ряды. Ну и еще ты явно влип! – не прекращая паясничать, сказал тот.

Михаил стоял в недоумении. Расспрашивать Егора дальше смысла не было, и он повернулся к самому опытному и знающему из них, чтобы разобраться в том, что тут происходит и что имеет в виду Егор.

- Та, с кем ты был, является той, кто идеально тебе подойдет. Она, та, кого Матушка не просто одобряет тебе в спутнице жизни, но и дает шанс тебе самому это понять. С нами было так же. Я уже и забыл, как это было и как сильно я тогда переживал. – с улыбкой на устах сказал Доминик. – Матушка тебя не игнорирует. Она дает тебе шанс самостоятельно наладить контакт с твоей половинкой и при этом не мешать и временно не грузить твоим долгом перед ней. Матушка любит гармонию, и даже в отношениях двухликих эта гармония должна быть соблюдена, что тебе и предстоит познать.

- Не думай, что это все бред и это можно проигнорировать. Ты не первый такой, и будь уверен, что если решишь ничего не предпринять сейчас, то потом сильно пожалеешь. – сказал чуть успокоившийся Егор. – Да и пауза продлится до тех пор, пока вы не примете друг друга целиком и полностью. У меня на это с моей Леной ушло почти полгода, и она все это время была со мной рядом. - довольно сказал он заранее, зная, что приятелю просто не будет.

- Вы сейчас так шутите, правда? – не веря в услышанное, сказал Михаил, который раньше ни о чем подобном не слышал.

- Крепись… - вместо ответа добавил Егор.

- Это своего рода посвящение, и практикуется оно среди всех глав Триумвирата. – сказал Доминик. – Время, которое тебе понадобится, чтобы завоевать твою женщину, мы тебе дадим. Вся работа будет разделена между нами двумя, а ты уж постарайся справиться со всем побыстрее. – попросил Доминик. – Хотелось бы, чтобы ты вернулся в строй до того, как придет мое время снять пост члена Триумвирата.

- Не думаю, что это должно быть так сложно. Просто вернись в ту деревню и поговори с ней. Наладь контакт! Да что я тебя учу? У тебя опыта в этом плане поболее моего. – перестав глумиться, предложил вариант Егор.

- Тут могут быть проблемы и очень-очень большие! – не согласился с ним Михаил.

- Не утрируй... - сказал Егор, который явно не понимал весь масштаб бедствия.

- Во-первых, в деревне ее нет, и где начать ее искать, я не представляю, а во-вторых, она не простой двуликий, которого я могу спокойно сюда привести… - Михаил замолчал, пытаясь подумать, как лучше сказать то, что недавно сказала ему Амелия. – Она отверженная, которая только недавно вступила в период подтверждения того, что она имеет право считаться одной из нас.

- Вау… Оу… - это все, что смог сказать его приятель.

- Ну, я думаю, что тебе тогда стоит сделать все от тебя зависящее, чтобы она прошла это испытание. – предложил тот.

- Возьми ее под свое крыло и защити! – серьезно предложил Доминик очень серьезным голосом. – И сделай это быстро, пока у тебя есть такой шанс.

Молчаливое «если» так и повисло между ними.

Михаил не стал отвечать. Ему сейчас предложили то, что он недавно отверг сам, посчитав невозможным. Что делать сейчас он мало понимал. Играть с Матушкой и возможностью иметь счастливую жизнь с той, кто предназначена ему, он даже и не думал.

То, как Егор со своей Леной и Доминик с Агой любили друг друга, можно было слагать в легенды. Их крепкие союзы, основанные на любви, понимании и поддержке, и были той чертой, которая до этого не позволила Михаилу остепениться с менее приемлемым вариантом. Он хотел так же, и теперь у него появился шанс. Хотелось верить, что шанс еще есть, и он не очень сильно с ним облежался.

На ум приходило только то, что ему известно ее имя. Известное имя, которое, по счастью, она ему сказала. Там было что-то еще про охоту на нее и ее семью, что могло послужить стартом для поисков, но больше ничего.

- Мне нужно подумать. – сказал Михаил, цепляясь взглядом за браслет на своей руке.

Амелия оказалась права в своих последних словах. Им предстоит встретиться, и теперь это он будет тот, кто станет ее искать. Самое смешное, что причина поиска и новой встречи будет явно другой, чем изначально она вкладывала в смысл своих слов.

Главное, чтобы не было поздно! Все же остальное можно пережить и исправить…

Слишком много информации навалилось на Михаила одновременно. Слишком много всего, что ему стоило переварить и обдумать перед тем, как сломя голову бросаться в пекло.

Мужчина был одним из тех, кто предпочитал все взвесить и разложить по полочкам в своем сознании перед тем, как принимать те решения, которые повлияют на него лично. Это было в числе таковых.

- Сложно поверить, что о таком явлении я ранее не слышал и это не просто розыгрыш надо мной. – в слух сказал он то, что крутилось у него в голове.

Для того чтобы убедиться наверняка, Михаил вновь взглянул на своих коллег и встретился с серьезным взглядом Доминика, который явно не шутил. Взгляд Егора хоть и был горящим, но лжи мужчина там не увидел.

- Ладно. Допустим так – понимая, в какую передрягу попал, попытался собраться Михаил. – Матушка молчит, но только для меня. Может, вам она что-то скажет? Может, вам она ответит, что мне делать? – спросил он.

Слово взял все еще сидящий Доминик.

- Она сказала: «Ищи, а она посмотрит!» - теперь и у самого опытного из них на лице появилась улыбка, которую он не мог более утаить.

- Блин! – недовольно выругался Михаил, который понимал, что с этой стороны помощи не будет. – Мне нужно спустить пар перед тем, как я отправлюсь на поиски. Мне нужно побегать и проветрить голову перед тем, как хоть что-то предпринять. Вы со мной? – спросил он.

- У меня дела, но я, так уж и быть, немного с вами пройдусь до леса. – сказал Доминик, поднимаясь из-за стола.

- Я с тобой. Мне тоже не мешает размяться. – сказал Егор.

Через менее чем пять минут они все стояли на окраине леса, и Доминик уже собирался покинуть их, чтобы заняться более насущными делами, но злой рык его не только остановил, но и заинтересовал.

Егор успел обратиться в медведя и ждал своего приятеля, пока тот тоже сменит ипостась. Михаил же, как обычно, потянулся к своему зверю и позволил ему взять главенствующую роль, но, на его удивление ничего не произошло.

Еще одна попытка привела к тому же результату. Рядом стоящий медведь, понимая, что что-то не так, вновь обратился обратно, с интересом посматривая на Михаила.

- Ты чего медлишь? Я думал, тебе нужна пробежка. – сказал тот, на что Михаил громко зарычал сквозь зубы.

- Я не медлю. Я не могу обратиться. – в явном шоке сказал тот. – Я чувствую своего гепарда. Он немного нервничает, но не более того. – сказал Михаил. – Это тоже часть вашего посвящения? – спросил тот, глядя на Егора.

- Нет! – сказал Доминик, который услышал все ранее сказанное. – Ни у меня, ни у Егора такого не было. – серьезно сказал тот.

- - Что за фигня творится? Я не могу обратиться и не представляю почему! Зверь явно со мной, но выйти на первый план он не может. Его как будто что-то сдерживает. – сказал Михаил и в негодовании сжал руки в кулаки.

- Этому должна быть причина. – сказал Доминик и на пару минут замолчал.

Он явно пытался общаться с Матушкой, ведь им всем было не известно о том, чтобы кто-то или что-то смог заблокировать зверя у двуликого.

- Макушка говорит, что если бы ты был не таким самоуверенным и дал бы девушке шанс договориться, то всего этого не было бы, а пока ей самой интересно понаблюдать за вами двумя. – сказал он, не понимая, что это могло бы значить. – Ты понимаешь, о чем и о ком сейчас речь? – спросил тот у Михаила.

Тот, услышав такой ответ, явно обалдел. Единственную девушку, которую он видел и перебил за последнее время, была та самая Амелия, та самая отверженная, которая хотела получить от него защиту.

Прокрутив весь разговор, который состоялся между ними тем вечером и ранним утром после жаркой ночи, он вспомнил, что та хотела ему что-то предложить, но он посчитал, что она предложит ему себя, и не стал вдаваться в детали предложения. Как итог, он сейчас стоит и не понимает, что она сделала с ним и как ему удалось это не почувствовать.

Взгляд невольно метнулся к правой руке, и Михаил быстро завернул свой рукав, чтобы взглянуть на подарок Амелии. Браслет все так же располагался у него на руке и ничем не выдавал себя, что именно он стал причиной невозможности обернуться в гепарда.

Мужчина его повертел туда-сюда уже по привычке, которая у него появилась за пару прошедших дней, а потом попытался снять, чтобы рассмотреть его пристальней, и тут его настиг новый облом, ведь это у него не получилось.

Мужчина применял дюжую силу, но тот стоял как влитой и вертелся только по своей оси. Он пытался тянуть его то вверх, то вниз. Мужчина даже пробовал его поддеть, чтобы растянуть, но стоило ему попытаться это сделать, и создавалось ощущение того, что браслет врастает в кожу и зазора между ними не остается совершенно.

- Помоги снять! – недовольно произнес Михаил, глядя на Егора.

Тот, видя затруднение друга, которое было явно не наигранным, дернул браслет, но столкнулся с тем же результатом. Даже его сила медведя была не способна снять браслет, при этом оставив руку соединенной с телом.

Следующие двадцать минут все они пытались понять, как стянуть с него этот браслет, который ничуть не пострадал даже после того, как его пытались разрезать, разбить и просто уничтожить. Даже когти второй ипостаси Егора не смогли справиться с браслетом.

Мужчины, которые вначале приняли это как вызов, в конце поняли свою безнадежность перед этим заданием. Красивое украшение стало не просто таковым, но и тем самым загадочным словом, которое Амелия использовала ранее. Браслет стал тюрьмой для его гепарда, и хорошо, что тот пока что спокойно это переносил. Однако Михаил боялся даже представить, насколько его хватит без оборота.

За это время они вновь переместились в ранее покинутую ими комнату в доме совещаний и продолжили разговор без возможных свидетелей.

Доминик еще раз попытался спросить совета у Матушки, но даже он получил молчание в ответ на свой вопрос.

- - - Матушка не говорит ничего по этому поводу, а значит у нее помимо нас появился еще один любимчик, и ты, Михаил, этого любимчика разозлил. Матушка же, по всему выходит, станет наблюдать за развитием этих событий, но вмешиваться пока не станет. – сказал серьезно Доминик. – На моей практике такого еще ни разу не было, но кто я такой, чтобы перечить Природе?

- Перед тем, как Амелия уехала, она сказала, что когда я пойму смысл ее подарка, то мне стоит ее найти. По ходу я понял то, что она имела в виду, но это значит, что этот браслет, а точнее её подарочек, и есть то, что блокирует мой оборот. – сказал он.

- Если об этом узнают те, кому не стоит об этом знать, на нее начнется охота. Представите, что можно сделать, если у неправильных двуликих появиться возможность перекрывать оборот во вторую ипостась? Она станет мишенью почти для всех, стоит хоть кому узнать о том, что у нее есть такой «подарок».

- На нее и так ведут охоту из-за того, что она отверженная и вроде у нее проблемы с семьей. – сказал Михаил то, что ему удалось вспомнить.

- А если твой браслет существует не в единственном варианте? – задал вопрос Егор.

- Она сказала, что делает их сама, а значит, она может создать еще. – сказал Михаил, понимая, к чему все это может привести.

- Теперь дело не только в том, что она твоя предначертанная. Все куда серьезней и тебе стоит поторопиться найти ее и защитить любой ценой. – серьезно произнес Доминик. – Никто из нас не посмотрит на то, что она отверженная. Она та, кого тебе дала Матушка. А значит, Природа посчитала ее достойной этого.

- Сам понимаю. Дела совсем плохи. Спасибо за понимание, но терять больше времени на разговоры я не стану. Нужно начинать действовать! – сказал тот и направился в сторону выхода. – Я отправляюсь на поиски прямо сейчас. – добавил тот, и никто не стал его останавливать.

Все понимали, что чем быстрее Амелия окажется в их деревне под присмотром Михаила и их двоих, тем лучше будет для всех двуликих на всем Солоне.

С того дня, когда Амелия рассталась с Михаилом, прошло чуть больше двух недель. Для того чтобы сильно не нарываться на неприятности, она всячески старалась избегать крупных городов. Получалось это далеко не всегда, ведь запасы приходилось пополнять регулярно.

Жизнь постепенно приобретала краски, и девушка начала находить плюсы в новом для себя мире. Одним из основных дел, чем она занималась, помимо путешествий и работы с камнями над браслетами, стала ее машина. Используя те знания, которые она приобрела на Земле и те, что она получила от старой владелицы тела, она решила создать нечто особенное.

Так как своего рабочего места со всеми инструментами у нее не было, то Амелия преображала различного размера фиолетовые камни в детали автомобиля, которые она хотела заменить, при этом не повредив основную идею.

То, что ей не нужно было заправлять машину, было великим чудом, которое позволяло придумать и доработать машину до новых высот, а то, что детали появлялись точно такими, как она их задумывала, в разы упрощало ее работу, ведь настолько точных станков и аппаратов, чтобы сделать их здесь, у нее не было. В ее же случае проблема состояла не в том, чтобы что-то сделать, а найти достаточное количество камней большого размера, чтобы у нее было из чего эти детали смастерить.

За эти две недели Амелия так сильно модернизировала свое авто, что любой, кто залез бы ей под капот, не только сильно бы удивился, но, скорей всего, он бы не понял, что там такое, ведь в этом мире аналогов не было.

Теперь же самой Амелии было спокойнее. Она знала, что в случае чего она может не переживать за то, что машина ее подведет в самый ответственный и неподходящий момент.

Припасы постепенно подходили к концу, и девушка все чаще задумывалась о том, что ей вновь нужно наведаться в город или деревню.

В последний раз, когда она была в городе, на столбах висело ее фото, и награда за ее голову сильно возросла. Ее дядя явно решил не скупиться и найти или избавиться от нее как можно быстрее. Чудо и осторожность стали причиной того, что ему это еще не удалось.

Амелии даже пришлось прибегнуть к тому, чтобы все чаще она стала прятать лицо, чтобы те, кто попадается ей на пути, не смогли ее узнать и выдать ее местонахождение. Это было подозрительно, так как никто так не делал, но это было лучше, чем светить открытым лицом в местах, где могли находиться палачи.

Еще три дня Амелия выдержала, а дальше, несмотря на нежелание и даже страх новой атаки, девушка собралась и направилась в ближайший город. Как ни странно, именно в больших городах затеряться было куда легче, чем в деревнях, где каждый друг друга знал.

Ей все чаще приходила идея того, что на время проверки ей стоит где-нибудь осесть, но пока такого места она не нашла, да и надежда того, что ей скоро вновь доведется встретиться с Михаилом не таила.

Хотя он повел себя как обычный мужлан при их последней встрече, почему-то Амелия была убеждена, что он может быть другим. Это были надежды. Подтверждения этому факту у нее не было. Он был обаятельным, с ним было интересно вести беседу, и ночь была незабываемой, и лишь то, что он не захотел ее выслушать и предоставить защиту, портило все. Он был тем, кто следил за тем, чтобы порядки этого мира были соблюдены, и он не мог так просто их нарушать.

Теперь же, если он хочет вернуть зверя обратно, то ему придется это сделать!

По сути, Михаил поступил именно так, как и должен был, и только потому, что саму Амелию такой расклад положения не устраивал, это не значило, что его решение было неверным. Решение было принято, и теперь уже не уговорами, а в какой-то степени шантажом придется продолжать начатое.

Выбрав один из больших городов, который находился довольно далеко от того места, где ее узнали, Амелия не стала светить своей машиной, которую многие могли уже заметить, и оставила ее за территорией города.

Из-за того, что народу было очень много, а у нее при себе было достаточно много больших и малых красных камней, пробраться в город получилось легко. Мини взрыв чуть в стороне отвлек проверяющих, и ей удалось прошмыгнуть внутрь незамеченной.

Следующие два часа Амелия потратила на то, чтобы отыскать прилавки и основательно затариться продуктами и другими необходимыми вещами. Выбирала девушка основательно и тщательно, ведь она понимала, что все и сразу ей не унести, а идти второй раз в одно и то же место может быть слишком опасно.

Ее сумка уже наполнилась лекарствами, едой и деталями гигиены, когда между прилавками началась суматоха. Какой-то мальчишка украл у обеспеченной дамы деньги и пытался унести ноги, пока его не поймали.

Мальчик пробежал мимо нее и даже не заметил, но вот те, кто бежал следом, не смотрели на тех, кто стоит по сторонам и не церемонясь отбрасывали в сторону всех тех, кто хоть немного замешкался и встал у них на пути. Амелия вошла в число таких зевак.

В тот момент, когда она заметила, что на нее бегут, все, что девушка успела сделать - это спрятать кошелек и выставить обе руки перед собой, чтобы удар получился не настолько сильным. Отступить ей было некуда, ведь она и так стояла в плотную к прилавку с вязанными вещами.

Ее снесли с ног, и она упала на один из прилавков, тем самым сметая все, что на нем находилось. Такие вещи, как шарфы, шапки и прочая одежда, упали на землю. Грабитель и догонявшие его верзилы давно убежали, и продавцу не оставалось ничего другого, как потребовать возмещение ущерба с того, кто остался рядом, хотя Амелия и была не виновата.

Мужчина засуетился и закричал, пытаясь привлечь к своей беде как можно больше зевак, и пока Амелия тратила время на то, чтобы встать и договориться мирно, многие начали подтягиваться, чтобы посмотреть на представление. Стоял гвалт, шум и суматоха, а главное, ее шарф, который она повязала ранее на лицо, съехал, открывая ее лицо.

Осознав этот момент, она попыталась как можно быстрее спрятать лицо, но было уже поздно, так как ее узнали.

- Это ты...… - вдруг кто-то закричал, тыча в Амелию пальцем. – Ты та самая отверженная, за которую выдают награду. Я тебя узнал. – довольно закричал он.

Двуликие закричали еще громче. Кто-то даже попытался ее схватить за руку, но Амелия не дала ему такой возможности и выставила перед собой нож.

Всем было наплевать на то, что по законам отверженных могут трогать, калечить и убивать только палачи. Мирные жители, видя возможность подзаработать, откинули такой пустяк и, наперебой ругаясь между собой, кто увидел ее первым, начали напирать на нее.

- Тронешь, и ты покойник! – сказала она тому, кто оказался самым проворным, и так посмотрела на мужчину, что тот невольно отступился.

- Да что вы медлите. За нее дают такие деньги, что до конца дней можно спокойно жить. – крикнул еще один, который явно шел в ее сторону.

Ее начали окружать, а отступить вариантов не было. За спиной находился обрушенный стол и продавец, который все еще намеревался взыскать с кого-нибудь плату за испорченную продукцию. Спереди и по бокам была толпа, которая даже и не думала расступаться.

Девушка озиралась по сторонам, пытаясь найти хоть какое-то спасение, но его не было, и тогда она выхватила из-под пазухи красный камень. Он был внушительный, и если ранее Амелия переживала, что ей приходится таскать такие тяжести на себе непросто, то теперь она была искренне рада тому, что он был у нее.

- Зачем тебе камень? Он тебя не спасет! – сказал тот, кто успел подойти совсем близко.

Толпа поддержала и даже начала смеяться над ее нелепой попыткой защитить себя обычным камнем.

Девушка не хотела навредить толпе, в которой было много невиновных и просто зевак, но другого варианта спастись она просто не видела. Она специально сделала так, чтобы камень завибрировал, и как только он разогрелся, то она откинула его от себя. Не дожидаясь реакции, девушка вытащила еще два маленьких камня и сделала то же самое.

Взрывы были не сильными, но они стали большой неожиданностью для всех, кто ранее в руках девушки видел обычный камень. Осколки разлетались повсюду, и, само собой, двуликие и люди пытались укрыться от них, что и дало Амелии возможность рвануть назад, туда, где преградой ей служил лишь продавец, а потом она рванула вбок, где народа было меньше всего.

Повреждения от осколков в виде синяков - это малая жертва того, что она сможет избежать. Ей стоило поторопиться, ведь неизвестно, сколько времени для тех, кто застал эту сцену понадобится, чтобы донести информацию до палачей и на нее начнется охота. Она и так будет, но пока у нее есть фора.

Убегая, она не церемонилась, и, как и ранее те, кто толкнул ее, она расталкивала толпу, обеспечивая себе проход. Тех, кто оказался посообразительней и пытался перехватить ее за любую конечность, она, не щадя, надрезала ножом. Не глубоко, но так, чтобы те убрали свои конечности от нее.

Сейчас стоял вопрос о ее жизни, и малые царапины на коже двухликих, которые быстро затянулись, ее мало волновали.

Как ей удалось не потерять рюкзак со всем купленным, оставалось загадкой. Убегать пришлось темными закоулками и сквозь самые чахлые места. Ей даже пришлось спрятаться в самом глухом районе города на пару часов, чтобы избежать своих преследователей.

К тому моменту палачи уже были поставлены в известность о том, что она находится в городе, и во всю пытались ее отыскать. Некоторые из них даже обратились в зверей, чтобы найти ее по запаху, но в тех местах, где она пряталась, было сложно это сделать.

Во-первых, это были те районы, которые честные, двуликие никогда не посещали, а во-вторых, слава отходам, что не важно, в каком мире Амелия бы не жила, но воняют они везде одинаково сильно, что и смогло перебить ее запах.

Само-собой счастливой после такой вылазки Амелия не была.

В тот день вернуться к машине ей удалось только спустя пару долгих часов и в обход всей стражи. От нее воняло страхом, потом и отходами, среди которых ей пришлось спрятаться от самых настойчивых преследователей, но главное все же осталось при ней.

В тот день, а затем и ночь ей так и не довелось уснуть, ведь она потратила много времени, чтобы отмыться в холодной воде, а затем уехать подальше от того города, где все это произошло, и при этом запутать те следы, которые остались после нее.

Избавиться от погони, которая почти состоялась в тот момент, когда она покидала место своей стоянки, ей удалось, но с великим трудом. Повезло, что она заметила преследования из далека, и хорошая погода позволила передвигаться очень быстро, не опасаясь попасть в аварию.

Именно в тот день Амелия поняла, что так дальше продолжаться не может, и с тем, что на нее охотятся, нужно что-то делать. Прошло три месяца с ее попадания в этот мир, а впереди еще более чем два с половиной года, которые ей нужно прожить.

С этим стоит что-то делать, осталось лишь придумать что!

Сколько бы Амелия ни думала о том, чтобы ей такое предпринять, чтобы обезопасить себя от палачей, ничего путевого на ум не приходило.

Она даже думала начать изучать какие-нибудь боевые искусства или применить свои силы, чтобы привнести в этот мир огнестрельное оружие, чтобы у нее была бы возможность противостоять тем, кто охотится по ее душу, но это была лишь идея. Хорошая, но почти невыполнимая, ведь у нее не было того, кто смог бы ее обучить и показать, что правильно, а что нет. Она в руках никогда оружие не держала и вряд ли станет. Пистолет в конце концов был тем, что для Амелии олицетворяло зло и агрессию, и, хотя часто оно же могло послужить защитой и спасением чьей-то жизни, но переубедить себя в этом девушка не смогла.

Полностью идею с улучшением своей физической формы она не отбросила, так как, таская тяжелые камни, девушка уже не плохо накачала свои мышцы и по сравнению с ее тонкими косточками раньше в них появилась сила.

Она стала заниматься по утрам разминкой мышц и бегом. Это было немного, но даже это послужило началом к переменам.

Нож она применяла чисто инстинктивно, но ради разнообразия Амелия решила попытаться побросать его в дерево, чтобы понять, что ей до профи ой как далеко. Хорошо, если нож один раз из пятидесяти попадал в дерево и застревал там. Все остальное время он летел куда хотел и как хотел. Бывали и такие случаи, что самой Амелии приходилось опасаться себя же из-за своего «умения» кидать ножи. Тут нужна была практика. Много практики. Хорошо еще, что, держа его в руке и не кидая его, Амели управлялась им очень даже неплохо.

Если честно, то с ее волшебной палочкой ей было привычнее и спокойнее всего, ведь за все годы, проведенные на Земле, тяжесть гаечного ключа чувствовалась как родная, да и бить им было очень удобно. Проверено не раз и не только в этом мире!

В голове крутились такие варианты, как бросить все и начать жизнь с чистого листа на другом континенте в роли обычного человека, но у Амелии не хватало духу и слабости это сделать, зная, что те, кто причинили бедной девушке, живущей тут, до нее столько боли и страданий. Даже если она не сможет защитить себя, она должна попытаться успеть отомстить.

Сдаться сейчас и признать поражение было самым легким, что она могла сделать. Вот только надежда на то, что она сможет справиться и даже получить необходимую ей помощь никак не хотела таять.

Хотелось бы, конечно, чтобы месть получилась красивая и она смогла бы оставить свою новую семейку у разбитого корыта, но одно то, что ей пришлось убить Ивана, можно было считать неосознанным началом мести. Они ведь страдают, и именно этот аспект ее вполне устраивал. Непредумышленно, но Амелия сделала именно то, что они сделали для нее. Только в отличие от нее, у них не оказалось второго шанса, чтобы все начать с начала.

Спустя два дня после того, как Амелия покинула тот злополучный город, она как обычно сидела в машине. Девушка сделала привал, чтобы перекусить и немного отдохнуть. Погода была так себе. Лил сильный дождь, который еще вчера начал капать понемногу, а сегодня влупил в полную силу.

Видимость была очень плохой, и из-за того, что хороших дорог в этом мире было минимальное количество, то вне городов ей приходилось ездить по ранее наезженным следам от других машин, а значит, земле, бузе и грязи. Дороги в этом мире даже по Земным меркам были отвратительные, но двулики постепенно улучшали этот аспект своей жизни, так как автомобильная отрасль набирала популярность.

Про канавы вообще говорить не стоит. Их тут было столько, что первое, что Амелия поменяла в своей машине, были амортизаторы, которых изначально не было. Ехать после этого стало в разы комфортнее и мягче, а ее копчик и ягодицы вздохнули спокойно.

До запланированной остановки на привал ехать приходилось очень аккуратно. Было не сильно поздно, но до момента того, как ей придется искать место для ночлега, времени еще хватало.

Амелия как раз думала. Где лучше всего переиначивать, ведь в такую погоду на улице оставаться не хотелось. Вариантов было немного. Пока что самый лучший был - остаться в машине и не высовываться. Переждать дождь и продолжить свой путь.

От места, где Амелия встретила Михаила, она была не очень далеко, и если она сможет добраться до туда к вечеру, будет замечательно. Девушка не хотела слишком далеко уезжать от деревни, где станет искать ее член Триумвирата, поэтому последние недели она ездила кругами.

Амелия как раз доедала приготовленный бутерброд на быструю руку, когда сзади, не очень далеко от нее, засветились фары сразу двух автомобилей. Ехали они быстро и явно не думали тормозить, а что хуже всего, так это то, что обе машины Амелия узнала.

Из-за того, что машины в этом мире только набирали популярность, узнать определенные авто было совершенно не сложно.

Обе машины принадлежали тем, кто настойчиво преследовал ее после неудачного похода в деревню пару дней назад. Тогда Амелия посчитала, что ей удалось скрыться, но, видимо, ее удача закончилась и ее все же настигли.

- Твою же мать! – сказала она, откидывая в сторону недоеденный бутерброд, туда, где всегда лежал ее верный друг – ключ.

Она, быстро заводя мотор, не стала больше медлить.

Если вначале девушка и надеялась на то, что те проедут мимо, то чем ближе они были, тем скорее этот шанс таял. Сейчас же пришло время проверить, на что ее «модернизированная лялька» способна. Ей все еще много чего стоило в ней поменять, чтобы увеличить скорость и проходимость, но и того, что она поменяла, было достаточно.

Ей предстояла гонка на выживание в экстремальных условиях, и деваться было от нее некуда.

Испорченный и прерванный перерыв закончился, и теперь время отдохнуть появится не скоро. Если вообще появится?!

Разогналась она быстро, хотя этого времени палачам хватило, чтобы поравняться с ней. Две машины палачей, не щадя своих машин ехали параллельно ей по траве и камням, пока их пассажиры пытались высунуться наружу и ухватиться за ее машину рукой. В этот момент Амелия искренне обрадовалась, что, выбирая машину, она выбрала ту, что была закрытого типа и к ней в салон было не так легко попасть.

Машина Амелии явно была проворнее и немного быстрее, но и палачи были не промах.

Они кричали ей что-то, но из-за завесы дождя и сильного ветра слышимость была плохая. Доносились лишь обрывки.

- Останови… Сдайся… Тебе же лучше будет…

Между этих слов проскальзывали ругательства и мат, который, в отличие от обычных слов, было разобрать в разы проще. Амелия же прибавила газу и попыталась оставить своих преследователей позади. Буза и большое количество луж не позволяли развить ту скорость, которая позволила бы оставить погоню позади, что сильно усложняло задачу сбежать.

Она смогла немного вырваться вперед, когда один из тех, кто был в числе пассажиров, решил совершить прыжок из разряда тех, которые каскадеры совершают для голливудских боевиков. Амелия увидела это всего одним глазом и в зеркале заднего вида, на что резко крутанула руль вбок и протаранила одну из машин, которая явно такого не ожидала.

Машину было очень жалко, но своя шкура была дороже.

Саму девушку не слабо тряхануло и повредило ее дверь со стороны пассажира, да и куча лампочек, оповещающих о поломках, тут же загорелись, как на новогодней елке.

Не справившись с управлением, тот транспорт, который был протаранен, уехал вбок, повелял, пытаясь хоть как-то миновать столкновение с деревьями, а потом и вовсе остановился, и хотелось бы верить, что на этом с теми палачами было бы все, но нет! Они были упрямыми и очень охотными до денег, ведь Амелия успела заметить, как два зверя покинули салон авто и рванули в след за ней. Они сменили ипостаси так быстро, что девушка не уловила этого, но вот уже не два человека, а два зверя гонятся за ней, а рядом все еще едет вторая машина, которая явно не собирается идти на уступки.

К двум зверям присоединился тот, кто так и не смог долететь до нее в попытке запрыгнуть на машину.

Учитывая, что все это происходило на проселочной дороге с огромным количеством ям и скоростью в разы меньшей, чем Амелия привыкла иметь на Земле, все напоминало вырезки из фильмов с малобюджетным прокатом, но от этого меньше адреналина в крови Амелии не стало.

Девушка старалась быть собранной и иметь холодный рассудок, что могло бы ей помочь в данной ситуации, но она не привыкла к таким ситуациям. Она механик, в конце концов, а не гонщик.

Вторая машина, которая отставала после стычки двух машин, все еще была немного позади. Водитель, видя отчаянный поступок отверженной, решил проделать то же, что и она, но совершить удар не сбоку, а сзади.

Будь дорога другой и более ровной и бузы было бы меньше, Амелия спокойно бы смогла уйти от погони, но как бы она ни пыталась увернуться, тут почти ничего не помогало. Слишком много мест, где она могла бы навернуться и сделать себе хуже, если бы она съехала с проселочной дороги, а тем более когда закончилась поляна и начался лес.

Приходилось прилагать усилия, не только пытаясь спастись от тех, кто пытался до нее добраться, но и просто прилагать усилия, чтобы разобрать, что находится у нее перед глазами, чтобы ненароком не врезаться в дерево, камень или что-то другое.

Первый удар заставил ее прикусить язык. Не сильно, но металлический вкус во рту был очень отчетливым. Второй оказался посущественней. Ее сильно толкнуло вперед, заставляя вжаться в руль грудью, что выбило из нее весь воздух. Она не удержала руль в руках, даже боясь представить, что сейчас творится со всем тем, что хранилось у нее в багажнике, а в момент, когда ее настиг третий удар, Амелия поняла, что машину клонит в бок и столкновение с деревом для нее неизбежно.

Как-то повлиять на то, чтобы поменять направление машины и траекторию ее пути, у Амелии не то, что не получилось, она элементарно не успевала, да и от последнего удара она еще не успела отойти.

Больше девушка ничего не успела сообразить, ведь ее настиг обморок от сильного удара машины с деревом и ею посередине.

В себя Амелия пришла быстро, исходя из того, что до нее еще не успели добраться и она все еще находится в машине. Правда, машиной то, что находилось вокруг нее сейчас, было сложно назвать. Металл был искорежен и помят во многих местах, а главное, именно с той стороны, где Амелия находилась, повреждения были самыми сильными.

На Земле Амелия привыкла видеть и худшие версии поломок, но вот разница в том, что ни в одной из них ей до этого не приходилось бывать в момент, когда эти машины приходили в негодность. Там она была всего лишь наблюдателем, а здесь ей пришлось быть участником происшествия.

Голова болела и ее тошнило. У нее было явное сотрясение мозга. Голова была повреждена, и из правого виска текла кровь, которая заливала ее глаза, что мешало рассмотреть что происходит вокруг. По мимо головы была повреждена левая нога в районе ступни. Нога не просто болела, а пульсировала из-за того, что на нее пришелся очень сильный удар. Сказать, была ли она сломана сейчас, Амелия не могла, но малейшие движения причиняли сильную боль.

Грудина побаливала из-за удара об руль, который состоялся ранее. От удара ранее или теперешнее столкновение было тому причиной, но одно из ребер явно было треснуто, а мелких порезов от разбитого стекла было столько, что мелкие порезы были на всех частях ее тела, которые были не покрыты тканью. Были и те, что умудрились пройти сквозь одежду, но таких было немного.

Тут-то Амелия и обрадовалась тому, что она не на Земле и скорость машин была ниже, а значит и столкновение с деревом было слабее. Будь это не так, то она бы вряд ли выжила.

Понять масштаб бедствия получилось быстро, хотя мозг сопротивлялся анализировать то, что происходит вокруг, и протестовал сильной мигренью и пульсацией в районе ран.

Голоса приближающихся хищников, которые вновь приняли человеческую форму, заставляли туго соображающий мозг работать на его возможный максимум. Адреналин, который потихоньку стал пропадать, вновь заструился по ее артериям, наполняя ее кровь и тело последней собранной силой. Мысли немного пришли в норму, и девушка попыталась подвинуться, чтобы выбраться из ловушки, в которой она оказалась.

Первые же движения показали тщетность ее попыток.

Девушка зашипела от боли, которая сконцентрировалась в районе ступни, треснутого ребра и головы. Даже мимолетное движение заставило ее голову кружиться сильнее, появилась отдышка и у нее даже появились мошки перед глазами.

- Не думаю, что она жива. – сказал один из тех, кто быстро приближался к месту аварии.

- Лучше бы, чтобы была бы жива. За живую больше заплатят. – ответил ему второй.

Амелия, понимая, что выбраться у нее не получится, попыталась осмотреться, чтобы найти то, что могло бы ее защитить сейчас. Просто так она точно не дастся!

На ее счастье, ее палочка выручалочка, а точнее волшебная палочка, находилась в непосредственной близости от нее, и до нее не нужно было тянуться. Чудо, что во время столкновения эта же палочка не шандарахнула ее же.

Схватившись за гаечный ключ, как за единственное свое оружие, Амелия приготовилась ждать. Сил сражаться у нее не было от слова совсем, но один удар она сможет нанести, что ей хотелось бы верить, сможет что-то изменить.

- Я чувствую кровь. – сказал третий из мужчин, который до этого выкрикивал ей остановить машину, и являлся тем, кто попытался запрыгнуть на нее, пока они ехали.

- Мы все ее чувствуем, придурок! – высказался четвертый.

- Как ты меня назвал? – недовольно сказал тот.

- Ты сам слышал. Кто облажался с простым заданием в городе при погоне и сейчас не смог выполнить все, как мы договаривались? – явно недовольно начал высказывать свое мнение один из них.

- Прекратить! – сказал тот, чей голос Амелия слышала впервые. – Закончим дело, тогда и собачьтесь. Сейчас не время. Лучше сходите и проверьте, жива ли отверженная. Хотелось бы знать, на какую из наград мы можем претендовать? За живую телку платят больше, так что я надеюсь на определенный ответ. – сказал тот.

Амелия сильно сжала ключ и для своего спокойствия схватилась за него сразу двумя руками. Она даже дышать старалась через раз и сквозь стиснутые зубы, чтобы не начать кричать от переживаний и боли, полученных в аварии.

Она слышала шаги одного из двуликих, который приближался к ней, пока три других остановились чуть позади.

Шаг. Еще шаг, и его рука легла на то, что раньше было крышей машины, чтобы затем мужчина наклонился, чтобы лучше рассмотреть то, что происходит в автомобиле.

Именно в этот момент Амелия собрала свои последние силы и от души и дури зарядила мужику ключом в лоб, да так сильно, что тот не только опешил, но и свалился в той же позе, в которой он находился до этого. Звезданула она его знатно и качественно. Убить она его не убила, но шишка у него получилась знатной.

Сама девушка вложила в удар не только свою силу, но и страдание и желание жить, а поэтому, не осознавая этого, при ударе она задействовала все свое тело, что заставило ее не просто зашипеть, а откровенно закричать от боли. Она бы и в обморок упала, но организм посчитал, что Амелия может выдержать и больше, и сейчас опасно терять сознание, чему девушка была безмерно рада.

- Твою ж... - дальше последовали ругательства, о которых даже механик со стажем не подозревал, а после шум нескольких пар ног.

Амелия осознавала, что сил у нее уже нету и ранее не очень тяжелый ключ теперь ощущается как гиря, и знала, что противостоять трем здоровым двуликим ей не удастся никак. Даже с первым ей повезло воспользоваться случаем неожиданности, что дорого ей обошлось.

Ситуация была патовой, и Амелия лишь надеялась на то, что палачи поведутся на более щедрое предложение ее дяди и оставят ее в живых, а потом она уже что-нибудь придумает.

Мысли тянулись, и мозг постепенно переходил из стадии «обдумать все как можно быстрее» в стадию «оставьте меня в покое, я больше не могу», как шаги замедлились, а затем и вовсе смолкли, но до нее никто так и не добрался. Был еще какой-то звук, но разобрать его девушка не могла. Он был слишком отдаленно, да и звон в ушах набирал громкость, а глаза так и требовали закрыться хоть на долю секунды.

Амелия сопротивлялась как могла. Ей было важно узнать, что произойдет дальше. Жизненно важно понять, что с ней станет.

Последним, что Амелия смогла уловить перед тем, как тело и сознание начали отключаться, был разговор, который неосознанно заставил ее успокоиться.

Послышался звук еще одних шагов, а затем один из палачей заговорил.

- Сам Соколов в этих лесах...… - недовольно прошипел тот, кто стоял к разбитой машине Амелии ближе всего.

По ощущениям он был от нее всего в паре шагов.

- Какие дела вас привели в наши края, Один из Триумвирата? – спросил тот, кто пытался успокоить споривших ранее.

Так как имен нападавших палачей Амелия не знала, да в общем, как и их лиц, то ориентироваться приходилось только на различия в голосах.

- Пришел встретиться с той, кто находится под моей защитой! – спокойно ответил тот.

- Похвальное рвение. – прокомментировал фразу Михаила тот. - Ну раз так, то мы продолжим. Мы в своем праве. – ответил ему все тот же палач.

- Я бы вам позволил это сделать в обычной ситуации, но проблема в том, что та, на кого охотитесь вы, и есть та, кто находится под моей защитой! – спокойно ответил Михаил.

Амелия четко смогла расслышать мужской голос, который прорывался к ней даже сквозь дрему и истощение сил.

- Отверженная? – переспросил тот. – Ей еще нет 21 года, а значит, она не является под защитой Триумвирата. – сказал мужчина. – Она наша, и мы планировали за нее получить награду. – Да и если честно, присматривайте вы за ней не то чтобы очень хорошо, если она под вашей защитой. – не побоялся сказать мужчина Михаилу.

- Вам придется пересмотреть свои планы, и не вам мне рассказывать, как я выполняю свою работу. Впредь такой оплошности я не повторю! – абсолютно буднично сказал Михаил.

Создавалось ощущение того, что того не тревожит то, что он сейчас стоит напротив трех обученных палачей, которые превосходят его численностью. Он был уверен в том, что он сильнее, и так действительно и было, только в отличие от двуликих, Михаил временно не мог вызвать зверя, и Амелия знала об этом.

Мужчина вел себя так, как будто этого не понимал, и Амелия даже начала переживать, что за время их расставания Михаил мог так и не узнать о том, что его зверь временно выбить из строя. Она хотела вмешаться, но ее тело было против, и все, что ей оставалось делать - это просто слушать то, что происходит вокруг нее.

Мозг воспринимал его позицию и его силу, но уверенность в том, что он имеет право диктовать условия в этой ситуации, была у Михаила непогрешимой, что заставляло его не просто уважать, а восхищаться.

Амелия даже возгордилась своим решением выбрать именно этого мужчину себе в защитники. Он крут, даже без зверя, и, если он сейчас блефует, это все равно звучало сказанное круто и мощно.

- Но... - попытался противостоять один из тройки палачей, и его тут же остановили, а точнее закрыли его рот.

- Молчи. – сказал главный из палачей, который и вел диалог с Михаилом. – Раз эта отверженная под защитой Триумвирата, значит, так решила Матушка Природа, а ей не перечат. – серьезно сказал он своему коллеге и потом уже обратился вновь к Михаилу. – Мы отступим, раз так нужно, правда, жива ли она или нет, узнавать уже вам. – добавил он, и в голосе прозвучала доля уважения перед чужой силой.

Палачи были недовольны таким исходом их охоты, но и идти против члена Триумвирата, а значит и против самой Матушки они опасались.

К члену Триумвирата и представителю Матушки относились с явным почтением, хотя и сквозь зубы, ведь тот сейчас забирал их пойманный куш, который мысленно они уже успели поделить и потратить.

- Я так и сделаю, а вы можете быть свободны. – важно добавил Михаил, пытаясь их поторопить.

- А кто заплатит за ущерб и работу? – тише добавил тот, кто явно был самым молодым и наглым из плачей и не понимал, в какой ситуации он сейчас находится.

- Заткнись! – все, что сказал главный палач ему. – Лучше забирай Ли, и мы уходим. Здесь нам больше ничего не светит! – недовольно сказал главный из них.

Молодой палач подошел очень близко к месту, откуда Амелия могла бы его рассмотреть. Перед тем, как наклониться, чтобы подобрать оглушенного приятеля, тот пристально посмотрел в глаза Амелии, которая так же смотрела на него.

- Жива. Так и знал, что большой куш ускользает. – сказал он сам себе, а потом уже добавил конкретно для нее. – Тебе повезло, и только. Не вмешайся Триумвират, и судьба твоя была бы незавидной. Цени то, что ты получила этот шанс. У всех моих жертв его не было. – добавил он.

Ответить словами Амелия не смогла бы, если бы даже захотела, и поэтому все, что она сделала, это немного качнула головой в знак того, что она его услышала и поняла.

Тот не стал долго рассматривать ее и ждать чего-то другого и принялся за дело. Он схватил своего приятеля и перекинул его себе через плечо, чтобы затем удалиться к остальным.

Через пару минут раздался шум колес, которые увозили палачей прочь.

Амелия так сильно зациклилась на нем, что не поняла, в какой момент возле нее появился Михаил. Он появился с пассажирской стороны, которая все еще была относительно цела. Его лицо явно было взволновано, и первое, что он произнес было:

- Ты как, огонек? – спросил он.

- Хреново! – ответила Амелия, выбивая из себя то, что отправило ее за черту ее возможностей. На этом ее силы кончились, и она уплыла в забытье.

Свои поиски Михаил начал с той самой поляны, где до этого они оба оставались на ночь. Надежда на то, что Амалия может оказаться там, была ничтожной, но с чего-то начинать нужно было. Само собой, ее он там так и не нашел. Он обыскал соседние деревни и города в попытке найти нужную ему отверженную. Все сильно осложняло то, что он был далеко не единственным, кто пытался найти ее.

Это была гонка на опережение, где ему было важно победить как никогда раньше. Он разговаривал с альфами, палачами и даже наведался в саму гильдию убийц, чтобы встретиться с тем, кто принял заказ на голову Амелии. Он появился там, чтобы известить, что отныне девушка, которую он ищет, находится под его защитой. В ответ на это он получил.

«Мы не можем отказаться от заказа на отверженную, но вы имеете право остановить любого из палачей, конечно, если успеете до нее добраться первым».

Это был не тот ответ, на который он мог рассчитывать и надеяться, но даже ему в отсутствие поддержки Матери приходилось идти на уступки. Он согласился и возобновил свои поиски с удвоенным усердием.

До него доходили слухи о том, что видели необходимую ему машину и девушку то там, то в совершенно другом месте от этого. Информации изначально было не очень много и делились ею неохотно. Всем хотелось по возможности подзаработать, хотя и наплевав на их законы.

Амелия, на его счастье и горе, заметала за собой следы и все время передвигалась, что помимо небольшого раздражения, заставляло ею гордиться. Она была умна и понимала, что, оставаясь на одном месте слишком долго, станет слишком заманчивой мишенью.

Все изменилось две недели спустя с момента, когда он начал свой поиск. Приехав в очередную деревню, ему рассказали о том, что произошло пару дней назад в соседнем городе, где палачам почти удалось захватить Амелию Ветрову, но ей удалось ускользнуть. Стоит, наверное, уточнить. Что лично ему ничего не рассказали. Он стал невольным слушателем, который ему очень помог.

Проанализировав все ее передвижения и места, где ее засекали, выходило, что она все время находилась недалеко от места их встречи. Михаил даже понимал, что она это делает нарочно. Она ранее сказала ему, что им суждено встретиться вновь, и выходило, что девушка делает все, чтобы их встреча состоялась вновь.

В таверне, где Михаил до этого сидел, находились многие, но он выбрал самый дальний угол, где наблюдать за всеми было удобнее всего. Еду ему принесли быстро. Ел он не сильно охотно, но пополнять свою энергию нужно было. Мысли же все крутились о том, куда в этот раз поедет Амелия.

Самым надежным из решений было бы с его стороны поехать на поляну и дождаться момента, когда она сама появится там, но шанс, что ее настигнут палачи, пока он будет просто так ждать ее, был слишком велик. Ее могли убить до того, как он сможет переговорить с ней, и это заставило его все это время рыскать в поисках ответов и информации.

- Вы слышали, что ту самую отверженную за голову, которой дают баснословные деньги, почти поймали. – начал разговор один из тех, кто сидел недалеко от Михаила.

Человек считал, что говорит он тихо, но все двуликие прекрасно его слышали.

- Моя сестра находилась на рынке, когда отверженную сбили с ног и она раскрыла лицо. Ее узнали и попытались поймать, но видно, жизнь ей все еще дорога, раз она так отчаянно сопротивляется. – сказал второй из собеседников.

Первый покраснел лицом, ведь он считал, что ему известно больше всего о той ситуации, которой он хотел произвести на «друзей» впечатление. На это никто не обратил внимания, и уже тот, у кого сестра была свидетелем этой сцены, взял слово.

- Сестра рассказывала, что та угрожала всем ножом и многих ранила в момент побега. Сестра говорит, что ей почти удалось схватить ее за руку, но та была верткая, как уж. Она почти летела над всеми остальными и скалилась, как настоящий зверь. – с азартом рассказывал он.

Михаил пытался понять, что из сказанного было правдой, а что было домыслом и приукрашиванием самой истории.

- Да ну… Придумываешь. – не поверил первый собеседник. – Мне говорили, что она уложила парочку палачей в момент побега и исчезла в ночи…

- Был день. – поправил его приятель. – Она не могла ускользнуть в ночь.

Тот был недоволен тем, что его поймали на лжи, но промолчал.

Следующие минут десять звучал откровенный бред о том, какая крутая была отверженная и чья из версий правдивей. Они обсуждали отверженную, которой удалось одолеть почти весь город чуть ли не в одиночку. Михаил давно бы ушел, но оставалась надежда, что эти двое могут сказать что-то путное, и поэтому доедал он медленно.

Его страдания и интерес принесли плоды, когда еда была съедена и напиток допит, а главное, счет оплачен.

К столу разговаривающих спешной походкой подошел еще один мужчина, который явно искал кого-то из сплетников. Он поздоровался и, услышав тему разговора, быстро сказал:

- Хватит нести бред, да и вообще мой брат, ну тот, который работает палачом, как раз сейчас направился за ней. Ее засекли недалеко от соседней деревни. Брат со своими приятелями только отправились в дорогу в сторону деревни Друзы, возле которой ее видели. Не думаю, что ей осталось долго. Тот, кто выдал эту информацию, убедился, что та его не видела, а значит, она не подозревает о том, что ее нашли. Брат уже даже решил, куда он потратит деньги, ведь после того, как он поймает эту отверженную он станет очень зажиточным членом этого общества.

Михаил, который уже и так собирался уходить, быстро подхватил свои вещи и, не дожидаясь, что еще будет сказано, рванул в сторону двери. Ему стоило поторопиться, если он хотел помочь Амелии и сделать это как можно быстрее.

Следующие полчаса он гнал машину как ненормальный в попытке догнать тех, кто был заведомо впереди. Слава Матушке, что дорога, которая была достаточно хорошей в эту дождливую погоду, по которой машина была способна проехать от города, где он был, до нужной ему деревни, была всего одна. Будь это не так, то шанс разминуться был бы слишком велик.

Зверь внутри ревел и бился. Ему давно надоело сидеть внутри запертым, и он всячески показывал свое недовольство, порыкивая, но сейчас его гепард сам подстегивал поторопиться. Он боялся опоздать, как и сам Михаил.

Хотя мужчина еще не до конца принял для себя, что Амелия ему предназначена Матушкой как вторая половинка, но зверь и сердце уже понимали, что возврата нет и нужно поторопиться. Две недели поисков позволили обдумать все и оценить как плюсы, так и минусы, и, к его счастью, плюсов на данный момент было больше, а главное у него появилась возможность иметь настоящую, крепкую семью как у его друзей и коллег о которой он так мечтал.

Дождь затруднял его путь, но звук погони впереди все же настиг его. Михаил уже даже успел порадоваться, когда раздался резкий звук аварии и разбитого стекла. На счастье члена Триумвирата, машина оказалась не Амелии, но звуки погони не останавливались. Как члену Триумвирата ему стоило остановиться и проверить, все ли с пострадавшими в порядке, но его инстинкты кричали, что на это нету времени, и он им подчинился.

Еще спустя минут десять, когда он увидел сквозь завесу дождя две машины, он стал свидетелем, как машина той, кого он так долго искал, врезается в большое дерево. Звук был оглушающим, и даже дождь не смог его приглушить.

В этот момент время для него остановилось. Его почти поглотила паника и боль переживаний из-за того, что шанс того, что Амелия могла погибнуть, был слишком велик. Отстраниться от этого было сложно, но Михаил надеялся на лучшее, да и хотя Матушка и молчала, но он надеялся, что раз она сама выбрала для него Амелию, то она присмотрит за ней и не даст умереть так просто.

Подъехав максимально быстро, Михаил покинул машину, чтобы застать момент, как один из палачей получает чем-то металлическим по голове в момент, когда он проверял, жива ли его жертва. Остальные стояли и дожидались вердикта, когда заметили, как тот, не разгибаясь, падает на землю.

Из плюсов было то, что девушка была жива, а из минусов - то, что еще три палача все еще собирались до нее добраться.

Его приезд остался незамеченным, и те, кто направлялся в сторону Амелии, быстро переключились на него.

- Сам Соколов в этих лесах. Какие дела вас привели в наши края, Один из Триумвирата? – заговорил один из тех, кто явно был самым опытным и старшим из них.

Разобраться в чертах лица было сложно из-за проливного дождя и накинутых на голову капюшонов, но Михаилу это было и не важно. Важно, чтобы те узнали его.

- Пришел встретиться с той, кто находится под моей защитой! – четко и громко произнес Михаил, постепенно приближаясь все ближе.

Мужчина промок мгновенно. Его ботинки покрылись грязью и бузой, ведь ему пришлось идти по свежим следам от колеи, созданной машиной девушки в момент катастрофы.

Он с великой радостью бросился к девушке, которая после удара одного из палачей никак больше не выдавала, что она жива, но он не мог себе этого позволить. Хотя у него и не было зверя, он все еще был способен защитить себя и Амелию, но лучше было бы избежать драки, ведь неизвестно, сколько это может занять времени, а промедление могло убить ее, если удар был слишком серьезный. Она человек, и Михаил ни на секунду об этом не забывал. Она не способна быстро восстанавливаться, и это пугало и заставляло переживать его.

- Похвальное рвение. - Ну раз так, то мы продолжим. Мы в своем праве. – уверенно произнес палач, с которым ранее Михаилу по долгу службы приходилось встречаться, но имени его он не помнил.

Он лишь узнавал голос говорившего и его манеру держать себя, но не более того. Слишком много двуликих людей, отверженных и странников ему пришлось повидать, чтобы запомнить их всех.

- Я бы вам позволил это сделать в обычной ситуации, но проблема в том, что та, на кого охотитесь вы и есть та, кто находиться под моей зашитой! – серьезно сказал Михаил, остановившись в паре шагов от палачей.

Он видел, что двое оставшихся очень недовольны его появлением и тем, что их остановили, но решал все тут их старший, который понимал и знал власть, которой наделен член Триумвирата.

- Отверженная? Ей еще нет двадцати одного года, а значит, она не является под защитой Триумвирата. Она наша, и мы планировали за нее получить награду. – сказал главарь, который все еще пытался отстоять свою точку зрения, даже зная четность этого поступка. – Да и если честно, присматриваете вы за ней не то чтобы очень хорошо, если она под вашей защитой. – сказал палач, что заставило Михаила сжать зубы.

- Вам придется пересмотреть свои планы, и не вам мне рассказывать, как я выполняю свою работу. Впредь такой оплошности я не повторю! – стараясь не рычать, сказал мужчина, напоминая себе, что сейчас не время для того, чтобы дать волю злости.

- Но... - попытался противостоять один из тройки палачей, и его тут же остановили его же приятели.

- Молчи. – сказал главный из палачей, который и вел диалог с Михаилом. – Раз это отверженная под защитой Триумвирата, значит, так решила Матушка Природа, а ей не перечат. – серьезно сказал он своему коллеге и потом уже обратился вновь к Михаилу. – Мы отступим, раз так нужно, правда, жива ли она или нет, узнавать уже вам.

- Я так и сделаю, а вы можете быть свободны. – поторопил он их в желании как можно быстрее заняться именно тем, что ему посоветовали.

Он наблюдал, как палачи забирают своего приятеля и удаляются, а уже затем, больше не сдерживаясь, он рванул к машине Амелии со стороны, где ее было возможно достать.

Машина была… Ну в общем она была… Больше ее не будет. Амелия в ней напоминала сверчка в коробке, который очень хотел выбраться, но не мог. Ее огромные и сейчас широко раскрытые, затуманенные болью и страхом глаза цвета зеленой травы сейчас смотрели на него, не мигая. Она была обессилена и вся в крови, но главное, что она все еще была жива.

Обдумывая, как лучше всего достать девушку из машины, он произнес:

- Ты как, огонек?

На эту фразу он получил краткий и в то же время очень объемный ответ.

- Хреново!

Больше девушка ничего не сказала и отключилась. Михаил пытался позвать ее несколько раз по имени, но она явно была в отключке. Ему же пришлось выломать искореженную дверь и забраться внутрь машины.

Осмотрев все повреждения, которые получила девушка и проверив, жива ли она, следующие десять минут он очень аккуратно доставал пострадавшую из машины. Амелия не реагировала совершенно. Помощь пришлось оказывать прямо на траве и под проливным дождем, что явно затрудняло работу.

Девушка даже не дернулась, когда Михаил уложил ее на землю возле разбитой машины и осмотрел ее ногу. Что странно так, это то, что, даже несмотря на свое состояние, она все равно в руках держала гаечный ключ, который был ей явно дорог, ведь ее рука крепко прижимала его к себе, даже несмотря на то, что остальное ее тело было расслабленным.

Руку как будто свело судорогой, и сначала Михаил хотел достать ненужный предмет, который Амелия выбрала для своей защиты, но потом решил его оставить. Раз ей так спокойнее, то пусть.

Кость на лодыжке была вывихнута, и Михаилу пришлось ее вставить на место. Так как его мать была врачом, то до того, как его призвали служить Матушке Природе на другом континенте, он успел перенять некоторые навыки в том, как оказывать первую помощь.

Он знал, что будь Амелия в сознании, то она бы закричала, но ее обморок был слишком глубокий, и тело никак не выдало то, что ей больно. Оно отреагировала на то, что он хотел лишить ее железяки в руке, но не на то, что ему было больно, и это было странно.

Убедившись, что рана на голове не сильно глубокая, а сломанное ребро крепко перевязано, он перенес Амелию в свою машину и уложил ее на задние сидения.

Михаил хотел уже уехать, чтобы как можно быстрее оказать девушке полноценную помощь, но, посмотрев на разбитую машину, он решил к ней вернуться, чтобы забрать вещи Амелии.

Багажник пришлось выломать, чтобы добраться до содержимого, но как результат это того стоило, и в машину Михаила перекачивали две сумки с вещами и увесистый сундук, который был набит не только браслетами, ножами, но и камнями. Последняя часть его сильно удивила, но времени разбираться у него не было, и, перебросив все в свою машину, мужчина сел за руль и тронулся.

Ему предстоял долгий путь до деревни членов Триумвирата, где он знал, Амелии окажут необходимую ей помощь, и он сможет ее не только защитить, но и быть рядом, чтобы сблизиться с ней и узнать ее поближе.

Машина девушки осталась позади. Ее разберут на части мародеры и охочие до чужого добра люди и двуликие. Переживать о том, что те найдут в машине что-то стоящее, Михаил не стал. Он просто не знал, что сама машина после того, как Амелия ее доработала, была ценна сама по себе. Хорошо, что это понимала лишь она и те, кто разбирается в машиностроении, хотя и те, может, и смогут понять, что она сделала, но вот воссоздать не смогут уж точно.

Амелия пришла в себя, когда за окном светило яркое солнце, которое заставляло ее неосознанно жмуриться. Она лежала на теплой и мягкой постели и была накрыта очень мягким одеялом. Мелочи, но учитывая, что в последний раз ей довелось спать в таких комфортных условиях на Земле, то это стало таким ценным моментом, что Амелия очень медленно и аккуратно провела обеими руками вдоль одеяла, чтобы в конце сжать его в кулаки и зажмуриться от удовольствия.

Она не знала, где она находится, но воспоминания об аварии и встрече с Михаилом стояли у нее перед глазами. Амнезией она не страдала, хотя такой вариант был бы неудивителен, ведь головой она ударилась сильно.

Раз ее не убили и не пытают, а держат в таких комфортных условиях, то с ней все в порядке и переживать о своем благополучии пока не стоит. Девушка переговорит с Михаилом, а уже потом решит, что ей предпринять. Сейчас же она просто кайфовала, пока не попыталась немного поменять позу и познала великую силу последствий столкновения с деревом. Болело все. Боль простреливала ее, начиная от головы, заканчивая ногой. Она была не сильно острой, но приятного там было поистине мало. Процесс заживления явно шел своим ходом, и многие повреждения чувствовались не так остро, как в момент их получения, но до полного выздоровления было еще очень далеко.

Амелия зашипела сквозь стиснутые зубы и схватилась за ребра, которые находились чуть ниже груди, где болело больше всего, чтобы обнаружить там бандаж, на который она раньше не обратила внимания, поглощенная теплой постелью.

Вернувшись в изначальную позу, она смогла перевести дух и вздохнуть спокойно. Так боль ощущалась минимально, и она смогла расслабиться.

По-видимому, досталось ей во время удара об дерево сильнее, чем она запомнила. Это стало неприятным открытием, хотя альтернативой этому была смерть, можно сказать, что ей еще повезло.

Обдумать все как следует у нее не получилось, так как ее возня явно привлекла чье-то внимание, и ранее незамеченная дверь открылась, чтобы впустить в комнату того, о ком она совсем недавно вспоминала.

Михаил открыл дверь и медленно подошел к ее постели, чтобы остановиться возле нее. Он не стал спрашивать разрешение присесть, а подошел вплотную к двуспальной кровати, которую занимала Амелия, и сел на самый край и лицом к девушке.

Возникать такому положению Амелия даже не думала. Он спас ей жизнь. Она находится на его территории, а значит, что обращать внимание или акцентировать его на такие пустяки, как где он сел и как на нее посмотрел, она не станет.

- Очнулась, огонек! Это хорошо! Ты была в отключке больше недели. Я уже начал переживать. – сказал он и так искренне улыбнулся, что Амелия засмотрелась.

Амелия не знала, как лучше всего ей стоит реагировать, ведь изначально она предполагала, что как только они вновь встретятся, то Михаил будет очень зол после того, что она сделала и как ему отомстила за его отказ. К ее радости, он вел себя совершенно нормально, так как будто они знакомы не один год и их связывает долгое и насыщенное прошлое. Главное, злости или обиды совершенно не улавливалось не в его внешности, не в мимике лица, и даже в его поведении.

Видя такое положение дел, Амелия решила, что опасаться пока не стоит. Можно было быть на стороже, но побег пока временно можно отложить.

- Спасибо, что спас мне жизнь. – первое, что произнесла она, стоило Михаилу замолчать.

- Благодарность принимается. – сказал он и улыбнулся, чтобы потом немного наклониться и потянуть на себя одеяло, которое прикрывало ее.

- Ты что?.. – начала она, но замолчала, когда Михаил пристально посмотрел на нее.

- Не переживай, огонек. Я всего лишь хочу проверить твои раны. – объяснился он и продолжил стягивать с нее одеяло. – Мне пришлось оказать тебе помощь на месте происшествия, но из-за невозможности показать тебя врачу сразу, твое выздоровление затянулось. Только спустя сутки тебе оказали должный уход. – сказал Михаил. – Я последние пару дней обрабатываю твои раны и слежу за твоим состоянием. Ты теперь у меня под присмотром, как ты и хотела, так что лежи спокойно и не мешай мне убедиться, что процесс выздоровления идет полным ходом.

Он умолчал, что сутки в дороге до деревни, где они сейчас находились, он гнал свою машину как ненормальный, чтобы как можно быстрее оказаться в безопасном месте, где он смог бы позаботиться об Амелии, не переживая о том, что кто-то может ударить его в спину.

Здесь же, в деревне, у него были те, кто стоял за него горой, и это было сейчас в его состоянии очень важно.

- Ладно. – ответила Амелия и очень обрадовалась, что на ней была легкая ночная рубашка чуть ниже ее бедра.

Ночнушка больше походила на чью-то майку, но этот аспект девушка попыталась пропустить мимо себя не сильно зацикливаясь на таких мелочах.

Михаил стал очень аккуратно, но почти профессионально ощупывать, проверять и обрабатывать ее раны в местах, где это нужно было. Он наносил на повреждения мазь и, если нужно, перебинтовывал ее раны. Как оказалось, все необходимое находилось на соседнем столике, чуть в стороне от кровати.

Комната вообще была просторной и обустроенной. Амелия даже предположила, что ее использовали как гостевую. Все было выполнено в бежевых и темно-коричневых цветах, а мебель вырезана мастерами-плотниками из дуба или дерева похожего на него.

Здесь находилась большая кровать, которую занимала сейчас она, две тумбочки по бокам от кровати, чуть левее ее стоял стол с медикаментами, которыми сейчас очень уверенно оборудовал Михаил. У одной из стен находилась небольшая печь и стопка дров, которая была принесена недавно, так как поленья все еще были мокрыми. Даже шторы подходили к интерьеру. Девушка логично предположила, что руку к обустройству этой спальни приложила женщина, но вот кем она была Михаилу, можно было только гадать.

- Ты не подумай ничего такого… Я как мужчина очень хочу продолжить то, что между нами было той ночью и надеюсь на твое скорейшее выздоровление. Ты мне задолжала объяснения, благодарность и очень-очень долгие извинения. – продолжил говорить мужчина, не прерывая свой осмотр.

Амелия могла бы обидеться или понять фразу двусмысленно, но нежная и коварная улыбка не позволяла воспринимать сказанное Михаилом полностью всерьез. Это будоражило, но в то же время заставляло задуматься и приводило в смятение.

Она не совсем могла понять, он говорит это просто чтобы отвлечь ее от того, что он сейчас делает, или он и правда так общается. В прошлую их встречу он был немного другим, хотя тогда они оба считали, что встреча может ограничиться одной ночью.

Амелия смотрела на уверенные движения мужчины и пыталась понять.

Разве он не должен был быть зол на нее за то, что она наградила его таким особенным подарком и лишила его возможности обращаться? Почему он не кричит или требует снять браслет сейчас же? Почему он ей помогает, если ранее отказался брать ее под защиту? Вопросов было много, но ответов лично у нее пока на них не было.

- С чего ты хочешь начать? Объяснения или благодарности? – спросила Амелия, которая невольно поддалась на то ли флирт, то ли разговор с двойным дном.

- Для благодарности думаю, что ты недостаточно восстановилась. – сказал Михаил, и как раз в это время он ощупывал большую гематому под грудью девушки, для чего ей пришлось позволить ему задрать «ночнушку».

Амелия не стеснялась. Ей было, во-первых, незачем, имея такое тело, а во-вторых, Михаил не только видел ее голой, но и ранее все тщательно пощупал и не только.

Он нажал на одну из точек, и Амелия зашипела.

- Я же говорю, что для благодарности рано. – сказал Михаил и намазал мазью, которая находилась у него в руках, место, где ей было больнее всего.

- Я могу и словами поблагодарить... - сказала она, при этом не отрываясь наблюдая за тем, как руки Михаила блуждают по ее телу.

Он проверил ребра и опустил ночнушку, чтобы перейти к ее ступне. Для этого ему пришлось встать и обойти кровать, чтобы встать в изголовье.

- Не думаю, что этот вариант нам подойдет. – ответил он, беря ее забинтованную ногу в свои теплые руки. – Давай начнем с объяснений? Расскажи, что за браслет ты мне подарила и какими свойствами он обладает? – попросил он.

Он именно попросил, а не потребовал, и Амелия решила не таить все в себе. Она и так планировала рассказать ему все, но куда раньше.

- Понравился? – не удержалась и спросила она.

- А то. Я прям обалдел... - сказал он и хмыкнул, явно вспоминая тот момент, когда обнаружил, что он не способен обернуться и что послужило тому причиной.

- Я хотела рассказать, но ты не дал. Ты спокойно мог получить браслет с объяснениями еще тогда. Ты сам не захотел слушать. – она не упрекала, а констатировала факт.

- Мне эту фразу уже говорили, но не будем об этом. Так что насчет объяснений? - вновь спросил он.

- Расскажу, как только ты ответишь на вопрос, готов ли ты меня взять под свою защиту? Поверь, это в твоих же интересах! – решила уточнить важный для нее момент Амелия.

- О, поверь мне, я это прекрасно понимаю, и я возьму тебя не только под свою защиту, но и… хотя об этом мы поговорим чуть позже. Могу тебе гарантировать, что я тебя защищу, несмотря ни на что. – ответил он.

- Прозвучало так, как будто ты что-то скрываешь и здесь есть подвох, но учитывая мое незавидное положение и твою необходимость во мне, то допустим, что такой ответ принимается. – смилостивилась она, но пристально посмотрела на Михаила, давая понять, что к этому разговору они еще вернутся.

Амелия не стала вдаваться в детали, хотя и очень хотелось. Ее отвлекла небольшая боль в тот момент, когда мужчина повернул ее ступню чуть в бок. Она не начала кричать или хоть как-то иначе показывать, что ей больно, но Михаил явно что-то понял и уложил ее ногу так, чтобы ей было удобно и безболезненно.

Закончив с ногой, он отошел к одной из стен, где находился кувшин с водой. Он ополоснул свои руки и уже с чистыми руками вернулся к ней, чтобы осмотреть ее рану на лице.

Михаил сел к ней очень близко, и перед тем, как начать свой детальный осмотр лица, он помог ей приподняться. Так вести разговор было куда удобнее.

- У меня нет зверя, я его потеряла, когда меня почти убили во время обряда. Я ранее тебе говорила, что моя семья, мягко говоря, меня не жалует, но об этом чуть позже. Зверя у меня нет, но у меня есть дар от Матушки Природы, которым она наградила меня вместо второй сущности. Я могу преобразовывать камни в различные предметы. Не во все, но тот браслет, который я подарила тебе, один из тех, что я сделала с помощью его. – начала она. – Я не сразу поняла, что если вещи, которые я создала, касаются двуликих, то оборот в зверя или в вашу сущность становится для вас невозможным. Браслет своего рода блокирует оборот, пока его не снять, а снять могу его только я. – произнесла она и пристально посмотрела на мужчину.

- Это я уже понял. – сказал Михаил и опять хмыкнул, вспоминая то, как они с друзьями пытались снять его браслет. – Твои браслеты могут как принести пользу, так и нанести катастрофический вред. Попадут они не в те руки и начнется хаос. Я даже боюсь представить, что может быть, если хоть кто-то прознает про твой дар. Ты станешь мишенью, и тобой захотят владеть как вещью, которая принесет им пользу. Я уже такое видел и не раз.

- Я же говорила, что мне нужна защита и я прекрасно понимаю, как серьезно то, что я раскрыла сейчас. Твой браслет не индивидуальный, и в машине у меня был целый сундук… - она не договорила.

- Он в соседней комнате. Там же находятся твои вещи. Я забрал все, что находилось в машине, и даже тот ключ, который ты никак не хотела отпускать, тоже тут. – ответил он, приступая к осмотру ее виска.

- Спасибо. – решила поблагодарить девушка за его заботу. – Я искренне благодарна за это, а что насчет самой машины? – спросила она.

- Она осталась в лесу, и я думаю, что ее уже успели разобрать мародеры. Не думаю, что из этого куска железа осталось много чего.

Амелия лишь поджала губы, но больше никак не показала, что она расстроилась тому, что долгие недели ее работы оказались выброшены на ветер. Обидно, но не критично. Она всегда может воссоздать все заново.

Сейчас же Амелия смотрела на Михаила, который сидел к ней совсем близко.

Мужчина перед ней был вроде тем же, с кем она рассталась более двух недель тому назад, но в то же время он был другим. Он как будто стал внимательней, нежным и ближе. Последнее стало открытием для Амелии, но учитывая, что он станет ее защищать, то может это и к лучшему.

- Врач оставил меня за главного присматривать за тобой, так что могу уверенно сказать, что тебе прописан постельный режим хотя бы еще пару дней. Со всем необходимым обращайся ко мне. Я помогу чем смогу. Еду я принесу тебе чуть позже, а если тебе нужно в туалет, то не стесняйся и смело меня зови. У меня сейчас своеобразный отпуск, так что я весь в твоем распоряжении. – сказал он, немного отстраняясь от нее после того, как осмотр был завершен.

- Хорошо. – не стала отказываться от помощи она. - А ты не попросишь снять с тебя браслет? – спросила Амелия то, что так сильно интересовало ее. – Я, если честно, удивлена, что ты не потребовал этого, как только меня увидел.

Михаил вытянул свою руку вперед так, чтобы девушке было легче добраться до него.

- Ты не скрывала, что отомстишь, но я не думал, что таким способом. Сам виноват. Признаю. Недооценил, за что и поплатился. – произнес он. – Буду признателен, если ты его снимешь. Мой зверь явно устал быть взаперти, да и как ты там говорила... - Михаил решил вернуть ее же слова обратно -... это в твоих же интересах. Тебе нужна моя защита, и я тебе ее предоставлю, но я буду эффективней, без этого украшения. – сказал он и посмотрел в глаза девушки.

- Уел! – согласилась она и быстрым нажатием руки освободила мужчину от «оков».

Она расстегнула украшение и простой полосочкой вернула браслет его обладателю. В конце концов, если ей очень понадобится, то она исхитрится надеть его вновь.

- Я принесу тебе поесть, а потом выгуляю зверя, а то он мне покоя не даст, а ты отдыхай. Я скоро приду, и мы продолжим разговор. Нам есть что с тобой обсудить, огонек. – сказал он и мимолетно погладил ее по щеке.

Легкое касание, но Амелия не стала скрывать, что оно было очень интимным и многообещающим.

- Скажи хоть, где мы перед тем, как ты уйдешь? – попросила она.

- У меня дома. – сказал он, улыбнулся и вышел из помещения, давая ей время прийти в себя и обдумать все, что было только что сказано.

После его ухода Амелия какое-то время смотрела на закрытую дверь и пыталась понять, такой ли защиты она хотела изначально, когда планировала обратиться к члену Триумвирата. Из воспоминаний прежней души у нее сложилось впечатление, что Михаил был очень ответственным, всегда собранным, уравновешенным и очень сильным, двуликим, который чтит закон Матушки. С последним пунктом вроде все совпадало, но вот с первыми парочками что-то явно пошло не так с самого их знакомства.

Амелия лежала на кровати и за неимением возможности пройтись и посмотреть, где точно она находится она лежала и думала, и чем больше она это делала, тем больше понимала, что пусть все случилось не так, как она надеялась и она сильно пострадала после аварии, но вот все остальное ее вполне устраивает. Она временно выбыла из игры, но, к ее счастью, это не случилось в тот момент, когда она была совершенно одна.

У нее есть защитник, который способен ее защитить и не даст в обиду. У нее есть то, что она может предложить взамен ему. У нее есть дар, жизнь и возможность восстановиться перед тем, как она сможет решить, что ей делать дальше. Одно Амелия знала точно: сейчас у нее есть время все обдумать, но ей нужно успеть совершить справедливость либо месть, тут как кто считает, до того, как она перестанет быть отверженной. После того, как ей стукнет двадцать один, то избавиться от отчима и его семьи будет куда тяжелее, а пока она все сможет списать на самозащиту и то, что те нарушили закон Матушки и пытались сами убить ее.

Михаил пришел вновь спустя час. Его волосы были мокрыми, и он явно принимал душ. В руках у него находился поднос с едой, запах которой доносился аж от самой двери. На подносе была всего одна миска, и она была наполнена куриным супом, который походил больше на неожиданность ребенка… Ну вообще он выглядел не очень презентабельно, однако учитывая, что девушка была очень голодна, а запах был приятным, то она не стала отказываться.

Михаил помог принять ей удобную позу и поставил перед ней поднос.

- Ты только не торопись. – попросил он. – Пока ты кушаешь, я хотел бы продолжить наш разговор.

- Я не против. – сказала Амелия и зачерпнула первую ложку, чтобы попробовать суп-пюре на вкус.

К ее удивлению, он не только пах вкусно, но и на вкус стал для нее пищей богов. Может это из-за того, что она была голодна, но кто может обвинить ее в том, что нормальная домашняя еда может вызывать прилив такого счастья?

- Вкусно. – блаженно протянула девушка и мысленно заставила себя не торопиться поглотить все содержимое миски сразу же.

- Суп готовила жена одного из членов Триумвирата. Я передам ей, что ты оценила ее старания. – произнес он. – Я в прошлый раз не сказал тебе одну важную вещь, которую, думаю, ты имеешь право знать. Скрывать ее или утаивать я не буду. Думаю, что несмотря на твой молодой возраст, ты сможешь оценить мой поступок верно. – Амелия чуть не подавилась, но решила не акцентировать внимание на том, что истинная она не такая уж и юная леди, и у нее за плечами есть сложное и долгое прошлое.

- Заинтриговал... - произнесла девушка и даже перестала временно есть.

- Еще до того, как я обнаружил свойства твоего подарка, я собирался тебя найти. Так уж вышло, что среди членов Триумвирата есть некая особенность, которой Матушка награждает своих избранных. – начал было он и для того, чтобы предложить, он вновь сел рядом с ней, чуть подвинув одеяло в сторону, чтобы не задеть и опрокинуть поднос. – Она выбирает нам пару, а точнее избранную, которая идеально подойдет нам. Думаю, что ты поняла, куда я клоню…

- Твоя избранная я? – решила все же уточнить Амелия, которая явно не ожидала такого. – Думала, у вас в мире этого нету! – произнесла она и поняла, что сказала это ой как зря.

Восприняла сказанное Амелия спокойно. Что-то похожее она ожидала еще когда попала сюда. Земные книги и фильмы подготовили ее к тому, чтобы это не стало для нее шоком.

- У вас?.. – ухватился за важную часть предложения мужчина.

- Я имела в виду у двуликих. – нашлась Амелия, и чтобы не сказать ничего лишнего, она запихнула очередную ложку супа себе в рот.

- Допустим, я поверил, но мы сейчас не об этом. – произнес он. – Ты права. Ты именно та, кто предназначена мне, а я тебе, и пусть это может звучать страшно для тебя, но я намерен не упустить этот шанс. – сказал он. – Скрывать свои намерения я тоже не буду, но обещаю, что дам тебе время и возможность привыкнуть ко мне. Я не стану неволить, но прошу дать нам шанс.

Амелия смотрела на мужчину перед собой и не знала, что ей сказать. Она не планировала завязывать серьезные отношения так скоро после своей смерти и расставания с ее мужем, но в то же время отторжения от мысли о том, что она вновь может обрести семью в лице Михаила, у нее не было.

Вот так сразу бросаться на шею мужчине, даже учитывая ее положение, она не станет. У нее хватает достоинства и ума не поступать так, все же жизненного опыта у нее хватает.

Кричать категорически нет или пытаться сбежать, как в любовных романах из серии «я сбегу, а ты меня добивайся, потому что я все из себя такая прекрасная» девушка даже и не думала. Пусть она выглядит молодо и может даже немного наивно и наивно, но это только оболочка, а вот внутри сидит адекватная и знающая себе цену женщина, которая понимает, что для нее все еще многие двери открыты, а те, что заперты, она выбьет ногой.

- Я не стану говорить, что согласна с решением Матушки, но и отказываться от нас не стану. Дай мне время, и мы посмотрим, как все пойдет. – предложила она. – Я нуждаюсь в твоей защите, но если ты позволишь себе лишнего, то я придумаю, как тебе отомстить, уж поверь мне.

- Ничуть не сомневаюсь в твоих талантах... - сказал Михаил. – Первая месть меня очень впечатлила, и я еще долго ее не забуду, огонек. – Ты, кстати, восприняла все намного спокойнее, чем я, когда узнал обо всем. Я ожидал более бурной реакции. – сказал Михаил, забирая у нее из рук пустую тарелку супа.

- Пока это только слова, и только жизнь покажет, сложится ли все у нас. – ответила она, отдавая тарелку.

- Ну… Одно мы знаем точно и это то, что нам было хорошо вдвоем. – не смог промолчать мужчина и улыбнулся по-мужски гордой и довольной улыбкой и Амелия не смогла не ответить на нее.

- Ты говорил, что если мне понадобится помощь, то я могу обратиться к тебе. – решила сменить тему девушка.

- Конечно. – сказал Михаил.

- Мне нужно в уборную и ванную. Я не помню, когда в последний раз нормально мылась. – Амелия намеренно сменила тему разговора, что позволило им немного выдохнуть, ведь, несмотря на ее спокойствие, в копилку о том, о чем ей стоит подумать наедине, прибавилась еще одна вещь.

- Дай мне пару минут. Я унесу поднос, и я весь в твоем распоряжении.

Еще через пять минут Михаил вернулся и наполнил ей ванную. Он помог ей добраться до ванной, чтобы оставить ее на пару минут одну, чтобы она смогла сходить в туалет, а потом как бы Амелия не хотела все проделать сама, но Михаилу пришлось ей помочь раздеться и забраться в воду. Стеснения и напряжение изредка проскальзывали между ними, но проведенная ночь вместе помогла сгладить углы. Они видели друг друга голыми и не только, а значит стесняться Амелия могла меньше… Ну вроде того.

Сломанное ребро и поврежденная нога, на которую ей все еще было больно переносить весь свой вес, не очень позволяли выбирать, ведь помыться ей не только хотелось, но было жизненно необходимо, чтобы вновь начать воспринимать себя как человека. Живя в цивилизованном мире всю свою жизнь, привычки соблюдать гигиену и следить за своей внешностью никуда не ушли, даже если этот мир и был другим.

Михаил не стал уходить, а молча помог ей умыться и промыть волосы на голове. Поднимать руки вверх Амелия пока могла с трудом. В воде она наконец рассмотрела свои гематомы, и красивого там было мало. Мелкие порезы покрылись коркой, были и те, что оставили небольшие шрамы. Под грудью налилась гематома, сейчас расцветшая сине-желтым цветом, почти в две ее ладони размером. Нога в области ступни имела тот же цвет, что и синяк под грудью. Висок выглядел лучше всего, но теперь Амелия заметила, что и глаз был частично красным, так как от удара полопались капилляры.

Красотка, одним словом. Удивительно, что кавалер еще не убежал от такой красоты. Это, кстати, стало жирным плюсом к списку его достоинств.

Опасаться, что Михаил начнет приставать к ней сейчас, точно не стоило.

Мужчина же, в свою очередь, показал, что он может быть очень обходительным и внимательным. Все проводилось в тишине, и только редкие фразы, уточнения звучали между ними. Михаил даже позволил девушке просто поваляться в воде, когда процесс умывания был окончен, и он вновь наполнил ванную, чтобы она смогла немного насладиться покоем в воде. Именно там боль притуплялась, и Амелия смогла расслабиться.

После водных процедур Михаил вновь обработал ее раны и принес ей поесть, а потом у Амелии сами по себе начали закрываться глаза. Тело брало энергию на восстановление, а значит, она быстрее уставала.

Она уснула и даже не поняла, в какой момент Михаил ушел и ушел ли он вообще.

После того разговора время в деревне, где Амелия находилась, как будто ускорилось. Постепенно она начала восстанавливаться и самостоятельно передвигаться. Михаил старался быть либо рядом, либо недалеко, чтобы помочь ей, если это будет нужно. Он был обходительным, милым и очень заботливым, а главное, с ним было очень интересно.

Между ними все оставалось довольно непонятным, так как Михаил давал ей время восстановиться и привыкнуть к нему. Разговор о том, что они оба ожидают от их возможных отношений, откладывался на неопределенное время, и не сказать, что Амелия сильно расстроилась такому положению дел.

Они много разговаривали и узнавали друг друга. Чаще всего они обсуждали интересные случаи из жизни друг друга, и Амелии приходилось выбирать: что она может рассказать о прежней себе, а что лучше придержать, ведь она и так выдала себя. Михаил и так начал замечать нестыковки в ее разговорах, но пока прямого вопроса на этот счет не последовало.

Амелия даже решила, что если он спросит, то она расскажет правду, ведь теперь Михаил перестал быть для нее угрозой в этом плане, но сама начинать этот разговор она не планировала. Зачем?

Через пару дней после ее пробуждения, с позволения хозяина дома, девушка стала самостоятельно передвигаться по дому. Она исследовала двухэтажный дом вдоль и поперек, выходить на улицу Амелия себе позволяла только на короткое время и не далеко от дома. Пока она полностью не восстановилась, ей не хотелось рисковать лишний раз. Многие видели ее, но не лезли к ней с вопросами. Они смотрели, но не приближались, и в основном это были любопытные дети, так как их родители были заняты делом.

Мужчина ранее упомянул, что он находится в своеобразном отпуске, и это было видно, ведь ему не приходилось покидать пределы деревни. Он удалялся, чтобы пообщаться со своими коллегами и решить рабочие вопросы, но ночевал он всегда в доме за соседней стеной, где находилась его спальня.

Временно все дела, которые можно было решить, не покидая пределы деревни, легли на него, а вот Егор и Доминик все чаще уезжали на день, а то и на пару.

Народу в деревне было не сильно много, и из рассказов Михаила Амелия знала, что тут проживают только самые близкие члены Триумвирата. Деревня была не закрыта для посещений, но из уважения и страха посторонних двуликих тут увидеть было сложно. Это сильно успокаивало.

За пару дней, проведенных в доме Михаила почти безвылазно, девушка пару раз видела забегающего подростка, который приносил продукты и готовую еду. Спросив, она узнала, что это один из сыновей Егора и Елены.

Из-за невозможности заниматься чем-то еще, из-за своих повреждений Амелия в отсутствие Михаила начала хозяйничать на кухне. Готовить она умела и любила, и отказывать себе в слабости девушка не захотела, тем более атмосфера была самой подходящей. Деревня. Природа. Тишина.

День был прохладным. Девушка решила приготовить еду самостоятельно, и так как мужчина отлучился на пару часов, а ей очень захотелось жареной картошки с мясом, то девушка решила себя побаловать. С техникой Амелия разобралась быстро, и дело осталось за малым. Ей стоило все подготовить.

Девушка во всю трудилась над мясом, когда Михаил появился на пороге кухни.

- Пахнет очень вкусно. – сказал он. – Что ты готовишь? – спросил он и скинул с себя плащ, чтобы повесить его на один из стульев.

- Мясо с картошкой. Ничего особенного, но мне так захотелось, что я не смогла устоять. – ответила она и продолжила мариновать мясо, чтобы затем его запечь. - Надеюсь, ты не против?

- Ничуть. Тебе помочь? – решил спросить Михаил. – Ты не подумай, я умею готовить и даже очень неплохо, но Елену не убедить. Она со своей заботой… В общем легче согласиться, чем обидеть. Я уже и не помню, когда сам брался за готовку, но уверяю, что ничего не испорчу. – сказал он и пошел мыть руки.

- Спасибо, но я справлюсь. Мне только мясо поставить в духовку. – ответила девушка, подтверждая свои слова, именно это она и сделала. – минут сорок, и обед будет готов.

Нагнуться оказалось легче, чем распрямиться, и Михаил в нужный момент схватил ее за руку и поддержал, за что получил благодарность и нежную улыбку.

- Все еще болит? – уточнил он, находясь очень близко.

- Иногда и это пустяк по сравнению с тем, что было. – ответила она и сделала шаг назад, чтобы немного увеличить расстояние между ними.

- Раз я упомянул Елену, то хочу тебе предложить сегодня присоединиться ко мне во время обряда. Женщины хотят устроить сегодня вечер у костра. Там ты сможешь познакомиться с ней и Агой – это жена Доминика. – предложил он. – Если что, они мне уже все уши прожужжали, ну точнее Елена, так что тебе придется меня выручить. Они давно хотели познакомиться, но не хотели настаивать и давить на тебя. Заодно ты сможешь узнать про то, как они познакомились со своими избранными, и может тебе так будет легче все это принять? – закинул удочку Михаил.

- Я как бы не против. Мне, если честно, уже надоело сидеть в доме без дела. Чувствую себя странно и непривычно. – сказала она, поворачиваясь в сторону Михаила. – А разве на обряд такие, как я, допускаются? – решила на всякий случай уточнить она. – Я все-таки отверженная.

- Об этом не переживай. О том, кто ты для меня, знают все. Пусть это только статус на данный момент, но и этого достаточно, чтобы тебя приняли. Здесь же только самые близкие. – ответил он. – Кстати, если тебе будут рассказывать обо мне гадости, то, к моему стыду, готов признаться, что часть из них правда. Я не идеал и за душой имею много чего, но вот если хочешь узнать что именно, то тебе придется меня выручить и пойти со мной на обряд.

- Ну тогда ладно. – не стала больше искать подвоха и причины отказаться Амелия. – Слишком заманчиво прозвучало, чтобы устоять. – сказала она и улыбнулась.

Михаил с ней флиртовал, и такая манера речи стала для них привычной в последнее время.

Ближе к вечеру посреди деревни устроили кострище, повсюду сновали дети, которым скоро нужно будет отправиться домой, ведь в ночь полнолуния им запрещалось покидать дома. Стоял шум, играла музыка, и всем было весело и хорошо.

Михаил предусмотрительно предложил ей присоединиться ко всем чуть позже, чтобы все внимание не было зациклено на ней, за что Амелия была ему искренне благодарна. Их приход хотя и заметили, но не стали делать из этого сцену. Амелия предполагала, что за такое отношение стоит поблагодарить Михаила, который не хотел, чтобы ей было некомфортно, что было очень продуманно и мило с его стороны.

Мужчина усадил ее у костра на заранее приготовленные сидения и, извинившись, отошел, чтобы переговорить с теми, кто хотел ему что-то сказать, а заодно принести им чего-нибудь выпить. Вот именно тогда к ней и подошли Ага и Елена.

Елена, жена Егора, была очень дружелюбной, энергичной и любвеобильной женщиной в теле и с формами. Она была невысокой, русоволосой красавицей с толщенной косой. Русская дева во плоти. Ее обворожительная улыбка и материнская любовь ко всему миру так и сочились из нее. Именно Елена была той, кто в свое время приготовила ей суп и позаботилась о том, чтобы у нее было все необходимое на первое время.

Второй была Ага. Стройная, высокая и очень элегантная женщина в годах, которая выглядела в этом месте немного не к месту, что ее совершенно не смущало. Она, в отличие от Елены, была более сдержанна на эмоции, хотя тепло приняла ее в их кругу. Эта спокойная и очень милая женщина, с которой нужно было держать ухо остром, ведь она видела Амалию насквозь. У Аги была страсть обустраивать дома и благодаря ей Михаил имел очень уютный и обустроенный уголок, а точнее дом, в котором все это время жила она.

Все это Амелия узнала в самом начале их разговора, а вот потом, как истинные женщины, они стали сплетничать.

Несмотря на разницу в возрасте, женщины нашли общий язык, и знакомство быстро переросло в разговор «подружек». Вино, которое принес Михаил, тоже не стало лишним. Оно помогло расслабиться и развязало язык.

- Расскажите, как вы восприняли то, что вы избранные для своих мужчин, которые к тому же являются членами Триумвирата? – спросила Амелия в тот момент, когда обряд благополучно закончился и многие разбежались, чтобы поприсутствовать на охоте.

Михаил хотел остаться с ней и послушать, но Елена и Ага быстро выгнали его спустить пар вместе с остальными. Он тогда ушел неохотно, но сама девушка была не против. Компания была интересной, и им было о чем поговорить. Правда, перед тем, как уйти, Михаил нагнулся и на ухо ей прошептал, что если она захочет уйти, пока его нет, то дверь в доме он оставил открытой, за что она была ему признательна.

- Меня перекинули через плечо и сказали, что выбора у меня нет. Сказали, что он уже все решил и я стану его, даже если этого не хочу, ведь он способен меня переубедить. – сказала Елена, вспоминая свое далекое прошлое. – Ты не подумай, в тот момент я сама была не против такого положения дел и в каком-то смысле его допекла, но каждый раз, когда вспоминаю, аж мурашки по коже идут. – произнесла Елена, и если честно, то представить эту картину было очень просто, учитывая большие размеры мускулистого тела Егора, в руках которого находилась аппетитная помпушка Елена.

- Убедил? – ради поддержания разговора спросила Амелия, на что получила очень выразительную улыбку, которая рассказала, как именно он ее убедил и что девушке явно понравилось.

- У нас трое сыновей, так что можно сказать, что таки да. – сказала Елена и засмеялась.

Они подходили друг другу, как сыр с оливками. По отдельности они были уникальны и самодостаточны, но вместе они творили такой дуэт, что голову сносило. Дуэт на любителя, но Амелии он очень нравился.

- У нас тоже не обошлось без приключений. Доминику за мной пришлось побегать, ведь я долго не хотела, чтобы мне указывали, что я должна, а что не должна делать. – сказала Ага с теплой улыбкой, вспоминая свое прошлое. – Это сейчас, спустя многие десятилетия, вместе, я понимаю, что выбора у меня не было с той самой минуты, как он мне улыбнулся, а я ему по ошибке стукнула сковородой по голове. – сказала она. – Он тогда отключился, а мне его в себя приводить пришлось и прятать, чтобы его репутация как сильного и важного члена Триумвирата, недавно вошедшую в свою должность, не пошатнулась.

- Вы? – переспросила Амелия, которая никак не могла сопоставить очень уверенную в себе, спокойную и воспитанную женщину, которая просто изумительно выглядела в свои годы.

- Не смотри так удивленно, я не всегда была такой. Во мне горел огонь, и моя львица просилась на свободу. Он и сейчас горит, если меня допекут, но долгие годы совместной жизни научили мужа не подкидывать поленья. Кто же виноват, что Доминик появился в первой, весь такой статный и гордый, во время разборок альф, которые пытались решить, кто более достоин моей руки? – со смехом и огнем в глазах произнесла она. – Когда он вошел в дом, я ожидала другого мужчину, а Доминику досталось по ошибке.

- Я бы послушала всю историю. – попросила Амелия, которая была в восторге от этих двух женщин.

– Расскажу, но в другой раз. Ты лучше расскажи, что происходит между вами двумя с Михаилом. Нам же тоже интересно. – попросила Ага, пока рядом не было мужчин.

- Мы пока привыкаем друг к другу. Я бы сказала, что мы не торопимся и просто живем. Он стал для меня защитой, ведь я отверженная. Хотя статус меня не очень радует, но проблема даже не в нем, а в моей семье, которая пытается от меня избавиться всеми путями из-за того, что я несу угрозу для их бизнеса. – сказала Амелия, пытаясь перевести тему от себя в сторону семьи, ведь ей самой было непонятно, что между ней и Михаилом происходит.

Одна бутылка вина сменилась другой. Костер согревал щеки болтушек не хуже вина, и разговор лился, переходя от одной темы к другой, пока их мужчины позволяли их животной сущности насладиться погоней за своей добычей.

Разговор потек сам собой, и женщины успели обмыть косточки как своим мужьям, детям, родственникам, так и придумать коварные планы мести, которыми Амелия могла отомстить своей родне. Вино, которое они изредка попивали, дало им в голову куда сильнее чем они думали, и ближе к утру все три женщины во главе с Еленой, были готовы начать мстить прямо сейчас всем обидчикам, которых они смогли вспомнить.

Как показала практика, для этого тела, не привыкшего к выпивке, даже пару стаканов вина было слишком много.

В момент, когда Егор, Доминик и Михаил пришли забирать их по домам, в руках Амелии находился ее верный гаечный ключ, Елена обзавелась скалкой, а очень спокойная с виду, Ага притащила сковородку.

Расстались женщины неохотно и только после того, как Елену перекинули через плечо, чему она была очень рада, и если верить тому, что она кричала мужчине, то скоро у них может быть прибавление в семье. Ага ушла на своих двоих, но сковородку муж у нее конфисковал, а ей самой довелось оказаться на руках Михаила, который прижал ее крепко к себе и унес в дом, чтобы уже там помочь ей раздеться и уснуть.

Ключ он конфисковал, опасаясь, что она пустит его в дело.

Михаил уложил ее на кровать и хотел уйти, когда она схватила его за руку и сказала:

- Раз ты забрал мою волшебную палочку, то теперь ты обязан оберегать мой сон. – Она смотрела на него и ждала, что он начнет отнекиваться.

В голове она успела придумать множество, по ее мнению, достойных аргументов своему высказыванию, но Михаил не стал ничего говорить и просто снял с себя одежду, оставаясь лишь в белье, и лег с ней рядом.

- Как пожелаешь, огонек. Как ты пожелаешь. – довольно произнес он и заграбастал ее в свои объятия.

Амелия же устроилась удобно и быстро уснула. Все планы о месте и о том, что, имея такого мужчину под боком, можно было бы не только спать, рухнули еще до того, как девушка успела что-то сделать. Сон настиг ее раньше.

Рано утром, открыв глаза, Амелия искренне удивилась наличию мужской руки на своей талии. Мужчина, который прилагался к обнимающей ее конечности, крепко обнимал ее во сне.

Знакомый аромат и быстрый взгляд за плечо подсказали, что обнимает ее никто иной, как сам член Триумвирата Михаил Соколов. Он как будто почувствовал, что на него смотрят, и, не открывая глаза, произнес ото сна хрипловатым голосом:

- Еще слишком рано. Давай еще поспим, а потом ты начнешь извиняться за вчерашнее... - произнес он и поставил Амелию в тупик своим высказыванием.

Если и был до этого шанс, что девушка соблазнится предложением еще поваляться в кровати, то теперь все ее внимание переключилось на последнюю часть его высказывания. Сон пропал мимолетно.

Мужчина же нарочно закрыл глаза и еще ближе прижал Амелию к себе.

- Ммм… Так же хорошо спалось. Давно так не высыпался, если честно. – довольно произнес Михаил и устроился еще удобнее.

- И за что я должна извиниться? – не смогла устоять Амелия от так и повисшего вопроса. - Я ничего такого не помню. Вроде ничего лишнего я себе не позволила, ну если не считать коварную месть своей родне вместе с девчонками. – на слове «девчонки» Михаил приоткрыл один глаз и посмотрел на девушку в его руках, которая тоже смотрела на него, хотя ей для этого пришлось запрокинуть голову.

Поза была неудобной, и Амелия решила повернуться к Михаилу лицом. Он даже приподнял свою руку, но ровно до того момента, как она повернулась к нему своим растрепанным и сонным видом, затем рука вернулась на свое место.

- А ты полностью в этом уверена? – спросил он и загадочно улыбнулся.

В этот момент Амелия попыталась вспомнить все, что произошло вчера, но, к ее стыду, сказать, все ли она помнит, девушка не смогла. Амелия почти могла гарантировать, что ничего лишнего себе не позволила, но все же процент того, что она могла чего-то не вспомнить, был.

Потратив на размышления долгие две минуты, девушка не заметила, что лежащий рядом с ней мужчина пристально за ней наблюдает и откровенно ею восхищается.

- И за что, по-твоему, я должна извиниться? – решила на всякий случай уточнить Амелия перед тем, как сказать что-то лишнее.

- Ну уж нет. Так просто я тебе не скажу. – сказал Михаил и довольно зажмурился. – Вот если ты мне предложишь то, за что я соглашусь обменять эти сведения, то, может, мы и договоримся. – произнес он. – В конце концов, кто я, как не член Триумвирата? Моя работа - договариваться и сглаживать угла, и в этом я хорош! Шантаж тоже иногда идет в ход. Вот как сейчас! – не скромничая, сказал он.

- Ах… Ты… - не нашлась, что ответить девушка. – Ты сейчас серьезно? – спросила Амелия, которая никак не могла понять, шутит ли он или и в правду есть что-то, что она не может вспомнить?

- Ты сомневаешься, что сам член Триумвирата тебе соврал? – спросил он и напустил серьезность, из-за которой ей хотелось улыбнуться.

Утро явно началось не стандартно, и слава Матушке, что попала Амелия в молодое и сильное тело, которое хотя пить и не умело, но не страдало похмельем, что стало для нее открытием и спасением, ведь будь это иначе, она бы сейчас не разговаривала с Михаилом, а страдала бы от головной боли.

- И что ты хочешь за информацию? – спросила Амелия, понимая, что их разговор в кровати похож на откровенный флирт, что подтвердилось следующей фразой.

- Поцелуй. – сказал он и посмотрел в ее глаза.

Он не смеялся и не настаивал, но Амелия сама была не против его просьбы, ведь с того момента, как он открыл ей правду про их парность, их отношения почти не сдвинулись с мертвой точки. Они знакомились и привыкали друг к другу, разговаривали и проводили время вместе, но не более. Именно сейчас своим вопросом Михаил дал ей шанс решить, готова ли она пойти дальше. Он оставлял право выбора за ней, и это было приятно.

- Один поцелуй, и ты мне скажешь, что я сделала такого, за что я должна извиниться? – уточнила она.

Амелия чувствовала себя сейчас такой молодой как душой, так и телом. Гормоны и эмоции брали свое, и устоять было очень сложно, а главное не очень-то и хотелось.

Амелия получила второй шанс, несмотря на то, что многое в ее прошлом напоминало о том, что она потеряла, но она старалась напоминать себе, что второй шанс она обещала использовать так, чтобы не жалеть о своих решениях. Одним из таких решений и было: готова ли она построить отношения с Михаилом и, может быть, в этой жизни ей еще удастся стать матерью. Эта мысль проскользнула спонтанно, но она оглушила ее на долю секунды, ведь это в том теле у нее были проблемы с тем, чтобы забеременеть. В этом все было по-другому.

Решив обдумать эту идею позже, Амелия вновь вернулась мысленно к тому, что происходило сейчас между ней и Михаилом.

Заигрывания, новые эмоции, приключения и адреналин в крови кружили ей голову, и мысленно пожелав своему бывшему мужу, чтобы он нашел ту, которая сможет согреть его сердце, девушка поддалась вперед и дотронулась своей правой рукой до щеки Михаила. Амелия решила, что один поцелуй ей уж точно не помешает. Она прошлась вдоль его бороды до самого уха, поглаживая его нежную кожу и зарываясь пальцами в отросшую бороду. Задержавшись в этой области на пару секунд, Амелия спустилась вниз, чтобы погладить его шею и остановиться на груди, а уже потом, не отрывая взгляда от губ мужчины, Амелия потянулась за поцелуем.

Михаил встретил ее на середине пути. Их губы соприкоснулись и начали нежно и ласково знакомиться заново. Поцелуй был мягким и спокойным. Рука Амелии на груди Михаила лежала почти неподвижно, а вот Михаил в свое время одной рукой, которая ранее лежала на ее талии, еще ближе прижал ее к себе, почти вжимая ее в себя. А вот второй мужчина обхватил ее голову и немного углубил поцелуй, при этом не напирая и давая возможность Амелии управлять процессом.

Они не торопились. Оба хотели растянуть момент и прочувствовать присутствие и контакт их тел друг с другом. Движения были медленными и наполненными чувствами, которые они вслух не обсуждали.

Амелия отстранилась первой. Михаил не стал настаивать, хотя девушка видела, да и чувствовала, что он был бы не против продолжить. Собственно, как и она сама, но любопытство победило.

Перед тем, как что-то произнести, ей пришлось втянуть побольше воздуха в свои легкие. Его как будто не хватало.

- Так за что я должна извиниться? – спросила она, глядя на горящие страстью и нежностью глаза мужчины.

Он услышал вопрос и довольно улыбнулся, чтобы выдать ей то, что она не могла и предположить. Голос при этом у него упал на пару октав, так как поцелуй не оставил его равнодушным.

- За то, что ты вся такая соблазнительная попросила защитить твой сон и даже не стала ко мне приставать. Я, между прочим, ждал… - ответил он и довольно засмеялся, когда Амелия извернулась, выхватила подушку из-под своей головы и кинула в него.

Михаил оказался куда проворнее, чем она думала. Он выскочил из-под одеяла и увернулся от ее заряда. Он был доволен собой и ничуть не скрывал этого.

Амелия была все еще зла из-за того, что ее так провели, но улыбка так и просилась осветить ее лицо. Вся ситуация была забавной, и даже обман не сильно ее расстраивал. Такая выходка очень даже походила на Михаила, но стоило уточнить, что таким он был только с ней, что было еще ценнее и не проскользнуло мимо внимания Амелии.

Злость прошла так же быстро, как и появилась, и все ее внимание переключилось на мужчину перед собой.

Мужчина стоял перед ней в одних трусах. Его тело, налитое мышцами, так и манило его потрогать, пощупать и облизать. Рельефные мышцы невольно заставили ее облизнуться из-за того, что ее губы резко пересохли.

Девушка скользнула от довольного лица мужчины, который, не отрываясь, смотрел на ее губы вниз, замечая сильные руки Михаила, которые поднимали ее, как пушинку. Следом были кубики пресса, которые так и хотелось потрогать. Их можно было не только посчитать, но и зарисовать, так как они были греховно соблазнительны. Сильные ноги, которые сейчас стояли широко расставлены, а главное, выпирающее и готовое к применению оружие в трусах мужчины, которое явно было радо ее вниманию. Амелия прекрасно помнила, каково было находиться в руках этого мужчины, и соблазн повторить все вновь был слишком велик, чтобы строить из себя девочку.

- Я мыться. Хочешь со мной? – спросил Михаил охрипшим голосом, отбрасывая всю игривость.

Он протянул ей руку, позволяя решить, что она хочет, и Амелия, недолго думая ухватилась за нее. Михаил потянул ее на себя, и еще до того, как она успела спуститься с кровати, он схватил ее за ягодицы и поднял над полом. Девушка лишь успела инстинктивно обхватить его ногами и схватиться за его шею. Михаил старался быть обходительным, учитывая то, что не все синяки сошли с тела Амелии, но страсть и даже похоть так и витала вокруг них.

Михаил не стал ждать момента, когда они дойдут до ванной, и начал свои поцелуи еще по дороге туда. Амелия последовала его примеру и пустила в ход руки, которые жили своей жизнью.

Медлительность и тягучесть действий, которые были во время поцелуя, остались в прошлом. Резкие, страстные и даже дикие инстинкты взяли верх: они дорвались до сладкого и отпускать его не планировали. Оба смаковали этот момент и стремились стать одним целым.

Утро явно началось куда лучше, чем Амелия могла представить. Они начали в ванной, чтобы спустя время вновь вернуться в спальню и продолжить начатое, и если бы голод не напомнил им о том, что им необходимо подкрепиться, они, скорей всего, вообще не оторвались бы друг от друга.

Когда Амелия и Михаил насытились друг другом и решили передохнуть и поесть, то устроились они в гостиной, сообразив поднос с закусками и напитками. В этот раз они решили не злоупотреблять алкоголем, а обошлись обычным яблочным соком, который находился у мужчины в наличии.

Проигнорировав стулья и стол, они разместились прямо на полу, который был устлан шкурой бурого медведя, побежденного в честном бою.

Их даже не смутило, что на дворе был день и такая атмосфера больше подходила для вечера, плавно переходящего в ночь. Планов у Михаила на сегодня не было, а у Амелии тем более, поэтому они могли не торопиться и провести день так, как им этого хотелось.

Амелия была укрыта пледом, который свисал с одного плеча, так как на девушке была лишь майка с плеча мужчины, а Михаил, как более теплокровный, сидел в одних штанах, надетых на голое тело.

Они наслаждались едой и говорили о всяких мелочах, пока Михаил не решил, что как бы им вдвоем было бы не хорошо и спокойно, но обязанности своей должности забывать не стоит. Он и так тянул с темой разговора, недопустимо долго оттягивая ее, чтобы у него была возможность сблизиться со своей парой.

- Расскажи, как происходит создание браслетов и как ты узнала, на что они способны? – попросил Михаил.

Амелия не то чтобы не ожидала этого вопроса, но ей потребовалось пару мгновений, чтобы собраться и решить, как лучше начать этот разговор.

- Я начну со второй части вопроса, и боюсь, тебе ответ может не понравиться. – сказала она и отставила в сторону стакан с соком, который был опустошен только наполовину. – Прошу лишь выслушать до конца перед тем, как задавать вопросы. – попросила Амелия.

- Хорошо. – ответил Михаил и принялся внимательно ее слушать.

Амелия поправила плед, чтобы полностью спрятаться в нем и неосознанно защититься от тех воспоминаний, которые никогда не покидали ее полностью.

- Мне придется начать немного издалека. – начала она. – Для меня все началось с обряда по принятию зверя. В момент его я умерла. – сказала Амелия и посмотрела Михаилу прямо в глаза. – Именно в момент обряда один из сыновей моего дяди кинул в меня ножом. Он бил в спину, как трус. Я этого не видела, потому что стояла к нему спиной. Меня увезли далеко в лес в надежде на то, что мое тело найдут и не свяжут убийство с ними, но Матушка решила иначе. Я выжила. Мне дали второй шанс. – искренне произнесла она. – Уже потом я поняла причину их поведения, ведь с моей смертью они могли быть уверены, что бизнес моего отца перейдет в их слащавые и жадные руки полностью. Дядя был назначен нашим альфой опекуном до моего совершеннолетия, и он прекрасно понимал, что стоит мне обрести зверя и не видать им больше денег, как своей чести, которая давно покинула их души. Они бы потеряли все сбережения, которые они тратили направо и налево. Учитывая, как они ко мне относились, они прекрасно понимали, что неважно, насколько они меня запугали, они бы не смогли меня уговорить спонсировать их и дальше, а если шанс и был, то они решили действовать наверняка. После моего обряда их жизнь бы вновь вернулась к тому, откуда они пришли, а вышли они из нищеты и долгов. – Амелия отвела взгляд в сторону, чтобы замолчать на доли секунды. – Они не побоялись вступить в противостояние Матушке, за что я им частично благодарна, ведь не будь этого, не было бы и меня. Это звучит странно, но благодаря этому случаю я смогла стать самой собой и стать сильнее. Может, мне и нужна защита, но это не из-за того, что я слаба, а из-за того, что разумна и понимаю, что одной против всех идти слишком наивно. – произнесла Амелия, но уточнять, что именно она имела в виду, девушка не стала. – Они кинули меня, посчитав мертвой, на растерзание волкам, но у меня хватило сил вернуться в дом моих родителей и забрать свою страховку. Бизнес, который они считали, принадлежал моему отцу, по правде, принадлежит мне, но предъявить я сейчас ничего не могу, ведь на меня ведется охота. – Амелия вновь посмотрела на Михаила, который, как обещал, не перебивал ее, хотя вопросов у него было много. – Забрав документы, я собиралась покинуть дом, но меня заметили и, чтобы сбежать, мне пришлось воспользоваться хитростью и взять в заложники одного из братьев Ветровых. Я планировала его отпустить, как только уверюсь, что я в безопасности, но жажда мести за все те страдания, которые они причиняли просто так, не ушла. Я не могла его отпустить, просто так и стукнула его пару раз тем самым ключом, который ты пытался вырвать у меня из рук. Он пытался вырываться, но в итоге я обнаружила, что то, что я преобразовывала, блокировало его возможность обращаться. Уже неделями позже я попробовала продать браслет и обнаружила, что кроме меня никто снять его не может. – добавила она. – В тот вечер, когда Иван стал моим заложником, я привязала его к дереву и уснула, искренне веря, что веревка и браслет на руке его сдержат. – девушка невольно погладила свою шею, как будто вновь ощущая руку смерти на своем горле. – Я ошиблась и чуть не умерла вновь. Как он выбрался, я так и не поняла, но эта самоуверенность дорого мне стоила. Он был сильнее, и, защищаясь, я его убила, что до сих пор преследует меня в кошмарах. Я понимаю, что я защищалась и ничуть не жалею о том, что выжила, хотя и для этого пришлось убить, но именно тогда поистине на меня открылась охота. Не уверена, что тело Ивана нашли, но дядя решил потратить все ресурсы и средства, которые еще не истратил до этого, чтобы добраться до меня. Иван был его любимчиком, и просто так он не успокоится. – произнесла Амелия. – Я отверженная, и это дает ему полное право открыто пытаться меня убить, но за всем этим кроется куда больше, чем видят другие.

- Почему я не обратилась за помощью к Триумвирату сразу? Он пошел против Матушки, и это просто так никто бы не оставил. Как отверженной, не достигшей двадцати одного года, я помочь тебе не мог, но тому, кто нарушил закон Природы просто так, с рук это не сойдет! – произнес Михаил, который сейчас как никогда жалел, что не может поговорить с Матушкой Природой.

- Их слово против моего, а доказательств у меня нет. Я жива, и я отверженная, которая нуждалась в защите. Даже сейчас я рассказываю это тебе не из-за твоей должности, а из-за того, что решила дать нашим возможным отношениям шанс на существование. Я не обещаю, что у нас получится и что сразу же приму тебя, но попытаться стоит! – произнесла Амелия. – Что же касается твоего вопроса, то я планировала рассказать тебе в тот вечер, но обстоятельства сложились иначе.

- Не обещаю, что будет легко, но я рад, что ты согласна попробовать. Я знаю, что мог показаться бабником в твоих глазах, и не стану отрицать, что раньше я имел такой грешок, но только из зависти к тому, что имели Егор и Доминик. – правдиво произнес он. – Моя семья чем-то походила на их, и мириться с меньшим я не хотел. Сейчас же мне и не нужно это делать, ведь мне был дарован шанс построить счастье с тобой, и я обещаю, что сделаю все, что в моих возможностях, чтобы этот шанс не упустить. Если, конечно, ты позволишь?

- Позволю. – произнесла Амелия.

- Та ночь мне еще не раз аукнется. – произнес он, когда они на время замолчали, чтобы переварить то, к чему они пришли. - И опять все сводится к тому, что я тебя не дослушал и возомнил то, что все отверженные одинаковы. Я прошу прощения за это, ведь не будь я таким самоуверенным, и все могло сложиться иначе. – произнес Михаил ничуть не лукавя. – Для меня это послужит уроком на всю жизнь. Я член Триумвирата и позволять себе такие прощеты не имею права. Не даром Матушка выбирает несколько последователей, которые общими силами способны на многое. Мы все же тоже двуликие и имеем свои эмоции, предпочтения и недостатки. Никогда не думал, что самоуверенность для меня один из них, но вот... - произнес Михаил, поставив стакан и выпрямив спину.

Все же тяжело, когда твоя ошибка стала причиной страдания другого существа, а еще тяжелее ее признать. однако то, что тот, кто стоит над многими, способен признать свои ошибки и сделать из них правильные выводы, давало надежду на долгое и светлое будущее.

- И ты ничего не станешь предпринимать по поводу того, что я убила двуликого? – спросила Амелия, когда поняла, что именно на этом Михаил совершенно не заострил внимание.

- В мире, в котором мы с тобой живем, за то, что ты спасла себя, при этом победив того, кто напал, не наказывают, а ставят в пример. Мы звери, и инстинкты у нас соответствующие! Путь ты и отверженная, но даже в тебе живет инстинкт самосохранения и жажды жить, и кто я такой, чтобы наказывать за то, что ты оказалась сильнее? Я не Матушка, я лишь в каком-то плане ее вестник и ведомая рука, которая вмешивается, если Природа посчитает, что так нужно. Есть свои законы и порядки, которых мы стараемся придерживаться, но сила решает многое. – произнес Михаил. – Пойми, раз тебя Матушка сделала отвержденной, то не только у твоих родственников есть шанс натравить на тебя палачей, но и у тебя есть право доказать, что ты достойна стать одной из нас, а как ты это докажешь, уже зависит от тебя. Пока Матушка не решила, что ты перешла черту, все в порядке. В конце концов, мне приходилось убивать не раз и не два, и причины были не такими благородными, как твоя. – произнес Михаил, глядя Амелии в глаза. – Что касается того, что твои родственники пошли против Матушки и нарушили священный обряд обретения, то я передам Доменику и Егору, и они займутся этим вплотную. Я временно не могу... - произнес Михаил, явно недовольный этим фактом.

- Что касается документов на право владения бизнесом, то с этим нужно обратиться к твоему альфе, который и решит этот вопрос. Триумвират не лезет в финансовые разборки. Мы занимаемся тем, что поддерживаем порядок и гармонию, чтобы даже самые сильные и достойные знали свои границы и следили за законами Природы.

- Ладно. – произнесла Амелия, которая не ожидала, что разговор приобретет такой оборот.

Какой бы взрослой и образованной Амелия ни была, она все еще мыслила законами, которые в этом мире не работали. Многое, что для нее было табу, тут же считалось вполне нормальным и наоборот. Она упускала этот момент не нарочно, но привычный менталитет и восприятие добра и зла, плохого и хорошего брали свое.

Этот мир жил не теми красками, к которым привыкла Амелия, и ей пора бы уже запомнить это.

- Если ты думаешь, что я начну тебя осуждать, то забудь. Как мужчина-оборотень, я могу лишь восхититься, что мне в пару досталась та, которая способна защитить себя и наше будущее потомство. – произнес он и невольно надавил Амелии на больную мозоль, но почти сразу девушка вспомнила, что «мозоли» там больше и не существует.

- Своеобразный комплимент, но я приму. – произнесла Амелия.

- Так что насчет первой части моего вопроса? Мне нужно знать, ведь, имея такие браслеты, наш мир может кардинально измениться. Ты только представь, сколько двуликих, которые не справляются со своей сущностью, можно спасти и в то же время наказать, при этом не лишая жизни, как мы все привыкли. – произнес Михаил. – Твой дар может стать благословением и наказанием, но и поставить тебя под удар, ведь, как я понимаю, кроме тебя снять браслеты никто не может? - уточнил он.

- Я лучше покажу. Объяснять слишком долго. – предложила Амелия. – Помнишь камни, которые ты забрал у меня из машины? – спорила она.

- Конечно, я тогда очень удивился, зачем тебе обычные камни в багажнике и в таком количестве?

- Они необычные, но это чуть позже. Принеси, пожалуйста, парочку, и я тебе продемонстрирую как это работает. – попросила она.

Амелия смотрела, как Михаил молча поднимается и уходит. Ему нужно было подняться на второй этаж, что давало девушке пару спокойных минут, чтобы подумать.

В голове так и крутился вопрос, который никак не хотел ее покидать. Не рано ли она раскрывает свои тайны и точно ли тому она доверилась? Точного ответа взять было неоткуда, но та самая интуиция и внутренний голос нашептывали, что она делает все правильно. Если не тот, кто тебе предначертан самой судьбой, то кто?

Конечно, Амелия могла усомниться в правдивости истории про парность, но как бы это банально ни звучало, но сердце тянулось к этому мужчине, и вера в порядочность и честность все еще не покидала ее. Будь она более доверчивой, то уже полностью была бы в плену чувств, но и слишком черствой и бдительной быть тоже она не хотела. Прожить свою вторую жизнь, опасаясь всего и избегать любых спорных вопросов – это то же самое, что не жить вообще. Не это она себе обещала, находясь на зеркале во время первого пробуждения.

Кто другой станет спасать ее, если не тот, кому выгодно, чтобы ею не воспользовались другие? Михаилу, да и всем членам Триумвирата было выгодно, чтобы с ней все было хорошо, и Амелия планировала не отказывать себе в удовольствии использовать это!

Как Михаил и сказал.

«Кто может винить ее за то, что она пытается выжить?».

Когда Михаил вернулся, в руках у него было пять небольших камней. Он явно не понимал, как из них могло получиться что-то стоящее. Как говорится, он просто верил в процесс и в Амелию, и этого было для него достаточно, если бы не должность и то, что скрывалось за первым впечатлением о даре девушки.

Не понимая разницы между камнями, Михаил прихватил те, что первыми попались ему на глаза.

- Эти подойдут? – спросил он, стоило ему вновь войти в помещение, где его дожидалась задумчивая Амелия.

Быстро бросив взгляд на руки мужчины, девушка обнаружила, что Михаил прихватил два фиолетовых камня и три желтых, но ни одного красного.

- Почти... - сказала она и неохотно встала, чтобы самостоятельно подняться наверх и взять камень с красным светом.

Она справилась в разы быстрее Михаила, и спустя меньше чем пять минут они вновь сели на пол возле подъеденных закусок и небольшой горки с ее «рабочим материалом».

- Что ты видишь? – решила спросить Амалия перед демонстрацией.

- Камни... - неуверенно произнес он.

- Ну, это понятно... - сказала девушка и посмотрела на мужчину снисходительно. – Есть ли для тебя между ними хоть какие-то отличия, если не брать в расчет размер? – решила уточнить она, ведь ей самой было интересно, как для других выглядит то, что для нее изначально является светом.

- Если не брать в расчет размеры, то они все выглядят как камни с различными вкраплениями других цветов, но таких миллионы, а может и больше. Я бы прошел мимо и не обратил на них внимание. – аккуратно произнес Михаил, боясь сказать что-то не то.

- Хорошо. Для меня же здесь присутствуют три цвета – желтый, красный и фиолетовый... - Амелия потратила минут десять на то, чтобы объяснить все то, что она узнала из своих проб и ошибок.

В конечном итоге, решив не тратить больше времени напрасно, Амелия взяла один из камней желтого цвета в руки.

- Размер небольшой, а значит, можно сделать небольшую вещь. Что ты предпочитаешь? Браслет? Часы? Брошку?.. – перечислила возможные варианты она.

- Давай брошку. Браслет у меня есть, и второго такого я пока не хочу. Спасибо! Воздержусь, да и сущность вряд ли обрадуется. – произнес Михаил и даже немного отстранился, чтобы выразить свою позицию.

Амелия лишь улыбнулась и промолчала, хотя ей очень хотелось подшутить над поведением Михаила.

- Тогда брошь. – произнесла она и начала творить магию.

Она не закрывала ладони, а держала их открытыми, чтобы у члена Триумвирата была возможность рассмотреть весь процесс. Она просто не знала, что для мужчины все выглядело так, как будто ничего не происходит. Когда Михаил стал сомневаться, что Амелия не издевается над ним, он на долю секунды моргнул, чтобы обнаружить в руках девушки не камень, а брошку с изображением слона, который высоко задрал свой хобот и из него струился небольшой фонтанчик.

Брошь была всего пять сантиметров в диаметре и выполнена она была из серебра, который прекрасно передавал рельефные части маленького шедевра.

- Что это за животное? – первое, что спросил Михаил и протянул руку, чтобы взять брошку из рук Амелии. – Никогда такого не видел. – добавил он, – а Амелия не нашлась что сказать.

Идею для дизайна девушка не придумывала. Она уже раз видела такую на Земле и в свое время влюбилась в дизайн. Амелия даже не подумала, что, передав свои воспоминания и память в такой малой детали, она спалится окончательно.

- Брошь очень красива, но ты же понимаешь, что те вопросы, которые я откладывал на потом больше, не могут оставаться без ответа? – Михаил пристально и очень внимательно посмотрел на девушку перед собой. – Слишком много малых нестыковок и вещей, которые не сходятся, и списать на то, что ты выросла далеко от сюда, я больше не могу. Не хочешь объяснить? – спросил он.

- Может, и стоит, но разве ты не хочешь узнать, что делают другие цвета? – решила схитрить девушка в надежде, что сможет временно оттянуть некомфортный разговор.

- Хочу и очень, но ты меняешь тему, а то, что происходит с тобой, мне сейчас важнее! Я уже заметил, что ты не раз использовала слова, которые я не понимаю. Ты мыслишь не как девочка, переступившая порог совершеннолетия, даже с учетом того, что на тебя охотятся. Ты думаешь, как женщина моего возраста, и это цепляет и в то же время путает. Ты прекрасно образована, что видно по манере речи, твоим жестам и вообще. При этом у тебя явно есть опыт в том, как заботиться о себе, которого никак не могло быть, учитывая все, что я выяснил, пока искал тебя. Ты рассказываешь истории о своей жизни, но учитывая твой возраст, они не могли с тобой произойти, ведь я точно знаю, что все это время Амелия Ветрова прожила под опекой родителей, а потом и дяди. – перечислил некоторые из нестыковок Михаил, прямо смотря в глаза девушке перед собой, которая сидела и молчала. – Я уже не говорю, что наша ночь так сильно вскружила мне голову, что я до сих пор не могу спокойно о ней думать, не желая все повторить вновь и вновь. Ты точно знала, что ты делаешь, при этом являясь девственной. – сказал Михаил и свободной от броши рукой он накрыл руку Амелии, которая сейчас сжимала край пледа на ее коленях. – Помоги понять, что происходит, и не переживай, ведь если ты даже не Амелия Ветрова, ты все еще являешься моей парой, которую я принял душой и сердцем.

Амелия сначала посмотрела на их соединенные руки, чтобы в очередной раз для себя принять важное решение. Михаил не торопил.

- Я никогда не врала. – первое, что произнесла девушка, вновь посмотрев на мужчину, который стал ей дорог спустя столь короткое время. – Я не соврала ни единым словом. Я и правда являюсь Амелией Ветровой, точнее, теперь я и есть она. – сказала девушка и замолчала, ожидая вопроса, но его не последовало.

Мужчина давал ей возможность выговориться, и это было приятно. Михаил явно понял свою ошибку на поляне и теперь не делал поспешных выводов, не услышав всего, что ему хотели сказать.

- Во время обряда я и в правду умерла, но сделала это не в этом мире. Я родом не отсюда, и тело Амелии Ветровой, которой я теперь и являюсь, было даровано мне Матушкой. Странно, что она тебе этого не сказала! – произнесла она.

- С этим немного сложно, но я потом все объясню. Она дает нам шанс принять друг друга без своего вмешательства, и пока мы этого не сделаем, все обязанности Триумвирата легли на Егора и Доминика. – сказал Михаил короткую версию, чтобы не сильно менять тему разговора, но в то же время не скрывать правду, ведь именно сейчас Амелия открывается ему по-настоящему.

- Оу... - все, что произнесла она.

- Об этом позже. Прошу, продолжай. – попросил Михаил и переплел их пальцы вместе.

- Ту, кто была Амелией, изначально убили, за что я планирую отомстить. Все, что творили с этой бедной девочкой, было слишком жестоко, и пусть я теперешняя, это что-то между мной и ею, но все воспоминания все еще при мне. Я переселенка или попаданка. Как ни назови, но суть останется той же. Не знаю точно, что в вашем мире делают с такими, как я, но даже сейчас меня пытаются убить так, что хуже уже вряд ли будет! – сказала она, ожидая ответа.

- Я слышал о таком пару раз, но только краем уха, и чем история с такими как ты заканчивалась, я не знаю. Это было давно и не на этом континенте. Думаю, что, может, и сейчас есть такие, как ты, но они это не афишируют, что и мы с тобой сделаем. Твоя правда останется только между нами и Матушкой. Других посвящать в это не стоит, однако теперь понятны все твои «странности». – сказал Михаил и пододвинулся к девушке поближе.

- Ты веришь мне? – немного удивленно произнесла Амелия, которая думала, что для того, чтобы Михаил поверил в ее историю, ей придется приводить доказательства, но он ее удивил.

- Верю. Матушка не выбрала бы мне в спутницы ту, кто не подошел бы мне идеально, а она-то знает, насколько сильно я не люблю лжецов. – сказал он и потянул Амелию на себя, чтобы мимолетно украсть ее поцелуй и повернуть ее так, чтобы она оказалась в его объятиях. Сам он облокотился об одно из кресел, а девушку усадил к себе спиной и укутал ее в плед, чтобы ей было комфортно.

Они еще долго разговаривали о том, что произошло с Амелией до того, как она попала в этот мир, как она адаптировалась, какой ее жизнь была до того, как она попала сюда. Они даже вновь вернулись к вопросу камней, и девушка воссоздала небольшой нож и письменную ручку, только чтобы объяснить разницу между цветами.

Может, и глупо было раскрываться полностью перед мужчиной спустя столь короткое время, но держать все в себе, не имея никого рядом, было слишком сложно и больно. Этот груз тянул ее на дно, и Амелия поняла это, только сбросив его со своих плеч. У нее ведь появился защитник, мужчина с перспективой на большее.

Они разговаривали очень долго, и на дворе уже начало потихоньку темнеть, когда их уединение нарушили очень некрасивым образом.

Их приватный и важный разговор прервали громкие крики, которые доносились с улицы. Выкрики были настолько громкими, что проигнорировать их было очень сложно, да и смысл был явно направлен им.

- Выходи, сестренка! Мы знаем, что ты прячешься тут! – кричали ранее слышанные голоса из прошлого. – Амеееелия! Отверженная! Выходи, говорю! – кричали они.

- Мы знаем, что ты тут! Не заставляй нас искать тебя. Ты в ловушке, и тебе некуда не деться! – кричал второй.

Амелия, находясь все так же в объятиях Михаила, дернулась от услышанного. Меньше всего она предполагала, что два голоса, которые сейчас выкрикивают ее имя, будут слышны здесь. В деревне, где живет Триумвират, себе такого не позволяли, и поэтому Амелия искренне удивилась, услышав голоса Вадима и Игната, старших сыновей дяди.

Они не стеснялись того, что их могут услышать другие, и что место совершенно не подходящее для того, чтобы вести охоту на отверженную, учитывая то, кто тут жил и как тесно они сотрудничали с Матушкой.

Мужчины явно были нетрезвы и не понимали до конца, что они творят и куда они пришли со своими претензиями. Снаружи слышались крики, противный смех и звук незагруженных моторов.

- Не дергайся. Все будет хорошо! – сказал Михаил, успев удержать Амелию от резких движений, когда их покой и уединения были нарушены посторонними. – Я сейчас пойду узнаю, что происходит. Не переживай. Я обещал, что смогу тебя защитить, и я это сделаю.

Он убедился, что Амелия посмотрела на него и смогла взять себя в руки от нагрянувшей неожиданности и более-менее спокойно. После этого сам мужчина отстранился и помог девушке встать. Ему было важно узнать, что происходит.

- Это сыновья дяди. – успела сказать Амелия перед тем, как Михаил отпустил ее руку.

- Понял. – произнес он и сжал ее руку крепче в знак поддержки.

Простое движение, но оно как будто придало Амелии сил, которые вдруг покинули ее тело.

После мимолетного касания Михаил отступил и быстро направился к двери, откуда доносились крики не только нежданных гостей, но и жителей деревни, которых потревожили поздним вечером. Он не смотрел на девушку больше и, выйдя из дома, плотно закрыл за собой двери.

Скорее всего, он хотел, чтобы она осталась в помещении и не нарываться на неприятности, но привычка быть сильной и самой решать свои проблемы скрыть было сложно. У нее появился защитник, которого она так искала, что она понимала умом и сердцем, но инстинкты кричали, что просто так сидеть она не имеет права.

Они-то и способствовали тому, чтобы девушка начала действовать. Она не планировала лезть в гущу событий, но и не узнать, что там твориться, тоже не могла.

Амелия порывалась последовать за Михаилом сразу же, но, вспомнив, что на ней всего лишь одна рубашка с плеча ее мужчины, девушка рванула наверх, чтобы быстро достать штаны. Она не церемонилась и не выбирала, а схватила первые попавшиеся, что попали ей на глаза. Они нашлись быстро, и, заправив майку прямо в них, Амелия рванула вниз, на ходу одевая ботинки. Видок у нее был тот еще, но это была последняя вещь, о которой Амелия думала.

Выскочив же наружу, она поняла, что пропустила не много и разборки в самом пике. На улице находились двоеликие, которых ей уже довелось повидать и познакомиться днем ранее во время обряда. Многие из них уже собирались лечь, и поэтому они были одеты наспех так же, как и она, а другие же только заступали на свои смены и остановились посмотреть и убедиться, не нужна ли Триумвирату их помощь.

В первых рядах находились Егор и Доминик, которых явно оторвали от чего-то важного. По их лицам было видно, как сильно они недовольны происходящим и тем, что их семьи потревожили такой выходкой, что было для этого места явно нонсенсом.

Михаил в одних штанах с голым торсом и босой стоял недалеко от Вадима и Игната, за спинами которых находились палачи из числа тех, кому закон не писан и за деньги они готовы предать даже законы Матушки.

Так как Амелия лично никогда не встречалась с «братьями» и знала их только из воспоминаний прежней ее, то ей потребовалось пара секунд, чтобы рассмотреть мужчин.

Старший Вадим был высок, с приторно смазливой внешностью, но сейчас перекошенной самоуверенной улыбкой и блестящими глазами от выпитого алкоголя, который говорил громче их самих. Черные волосы были завязаны сзади. Их длину было сложно понять, так как они терялись в черных одеяниях мужчины, который мог напоминать «темного рыцаря», если бы Амалия не знала его истинную сущность. Его сущность была темна столь же, сколь его одежда.

У него была очень характерная черта, которая отличала его от остальных братьев: это была любовь к украшениям, и даже сейчас на нем красовались серьги. Они были украшены рубинами, и, с одной стороны, серьга на хрящике соединялась золотой цепочкой с такой же сережкой на мочке. Украшение было единственным ярким пятном в его одеянии.

Он был бабником, транжирой, самоуверенным говнюком и, в добавок ко всему, он был убийцей, который и вонзил нож ей в спину, тем самым убив прежнюю Амелию. Если девушка приобрела статус убийцы из-за самозащиты, то этот индивидуум наслаждался, видя очередную жертву, павшую от его руки.

Второй мужчина был ниже и отличался более мужественной внешностью, что выражалось в квадратной челюсти, короткой стрижке и хищных глазах. Они мало походили друг на друга, но взгляд на то, как они смотрели на мир и на Амелию в целом, был одинаков, и спутать их родство с чем-то другим было бы сложно, если бы ей этого даже захотелось бы.

Кричал на удивление в основном средний из братьев, а по милости Матушки теперь младший из оставшихся двух.

- Ну же, выходи, сестренка! Папа хочет с тобой поговорить. Он хочет узнать, что ты сделала с Иваном и где он сейчас находится Он переживает, и если ты сдашься добровольно, то он обещал тебя пощадить! – произнес старший брат.

Амелия, оставаясь незамеченной, смотрела на тот цирк, который творился сейчас на площадке, и не подумала поверить тем высказываниям, что выкрикивали братья не на долю секунды. Это была ловушка, и она это прекрасно понимала.

- Что вы тут забыли? – громко произнес Михаил, подходя к братьям.

Он стоял уверенно и так, что каждый смотревший сейчас на разговаривающих точно знал кто тут главный.

- Мы пришли за отверженной. Нам стало известно, что она прячется здесь, а так как по законам Матушки, которые вы чтите, никто не может помогать отверженным, то мы пришли выполнить то, что и должны. Мы даже привели палачей, которые готовы выполнить эту задачу. – довольно и очень нагло произнес Игнат, при этом показывая рукой на тех, кто был готов выполнить ранее сказанное.

- То есть вы не побоялись прийти в деревню членов Триумвирата, которые несут правду и законы Матушки? Вы серьезно думаете, что вам все дозволено, и та, кто с недавних пор находится под моей защитой, просто так станет вашей жертвой? – удивляясь наглости этих двуликих, переспросил Михаил.

К этому моменту Доминик и Егор подошли достаточно близко, чтобы встать плечом к плечу к нему. Сама Амелия хотела подойти ближе, но на полпути ее перехватила Елена, которая успела ее остановить.

- Не торопись. Пусть мужчины разберутся! – сказала она, не терпя и не принимая протестов от Амелии.

Девушка и сама понимала, что светиться раньше времени не стоит, и лишь согласно кивнула Елене и позволила той увести ее чуть в сторону, туда, где их видно не было, но они видели все.

Все, что оставалось девушке - это слушать со стороны, как и всем любопытным двуликим. Благо, затуманенный алкоголем взгляд братьев пока не заметил ее, и у Амелии было время просто понаблюдать.

- Мы в своем праве. Отверженной нету двадцать одного года. Она не может быть под защитой Триумвирата. Испытательный срок все еще открыт, и мы, как ближайшие родственники, пришли выполнить свой долг! – произнес старший Ветров, преподнося информацию так, как будто он делает благое дело и выступает героем в этом плане.

- Не забывайся, с кем ты разговариваешь? – одернул его Егор.

- Не стоит. – сказал Михаил своему коллеге. – Я даже рад, что вы оба сегодня решили наведаться к нам, ведь по любому мне бы пришлось вас навестить. – произнес фразу он, чем провел в смятении не только братьев, но и жителей деревни и оставшихся членов Триумвирата.

Никто не понимал, что именно происходит, но многим было интересно послушать. Не каждый день в их деревне происходят такие страсти, у всех на виду. Все знали, что против Матушки и Триумвирата идти бесполезно и исход сегодняшней ситуации предрешен, но все же всем было любопытно.

– Не думали же вы, что открытое противостояние Матушке и осквернение процесса обретения пройдет для вас просто так? – спросил он, что стало явным шоком для Вадима и Игната, которые не ожидали таких речей.

- Откуда... - вдруг выкрикнул Вадим, который вдруг протрезвел. – Ее слово против моего. Она отверженная, а значит, не может иметь доверия ко всему, что сказала. – грозно и явно недовольно выкрикнул он. – И вообще, мы сейчас говорим о совершенно другом, и у вас нет доказательств. – ехидно добавил он и зарычал из-за чувства злости, которые переполняли его.

- О чем ты говоришь? – не понимая до конца, спросил Доминик. – Обряд был осквернен, а мы об этом слышим впервые! Объясни, что происходит, Михаил! – потребовал Доминик, который не понимал, почему он ничего не знает об этом, и даже Матушка ничего не сказала.

- Эти двое имели наглость ранить и убить того, кто находился совершенно беззащитным в самый важный момент жизни каждого двуликого. Они напали во время обряда на зеркале в освещении луны. В момент уязвимости и полной открытости перед матушкой они вонзили нож в спину той, кто этого ожидала меньше всего! - сказал Михаил хотя и негромко, но расслышали его все.

Доминик и Егор, которые и так были не сильно счастливы, что их спокойствие нарушили таким способом, на пару мгновений ушли в себя, явно общаясь с Матушкой, что временно Михаилу было недоступно.

- Вранье! – выкрикнул Игнат, пытаясь исправить ситуацию. – Это выдумки той, кто пытается спасти свою шкуру любым способом. И она жива, так что обвинение ничто иное, как клевета!

Они шли сюда как победители, используя законы Матушки, но они не ожидали, что те самые законы станут их гибелью и приговором. Разговор явно повернулся в противоположную сторону, и уже братья были недовольны, что, поступив импульсивно, они направились в эту деревню. Нужно было ловить отверженную вне этих стен, и все было бы в разы проще.

- Нет! Не вранье! – громко произнес Доминик и вытянул одну из рук, которая стала проводником силы Матушки, которая прижала сразу обоих братьев к земле.

Корни деревьев, которые выросли прямо на том месте, где стояли эти двое, оплели их ноги и руки, что затрудняло их передвижения.

Члены деревни, которые не раз видели воочию проявления Матушки, отнеслись ко всему спокойно, а вот палачи зашумели и отскочили в сторону. Для них это стало настоящим шоком.

Братья рухнули на колени одновременно без возможности подняться. Вадим еще пытался брыкаться и всячески ломал корни за что поплатился, и одна из веток, которая была незамеченная этим двуликим, полоснула его по уху, на котором находилась та самая сережка.

Вадим дернулся, да так неудачно, что цепь рассыпалась на ветке вместе с рубинами и частью кожи. Мужчина зарычал, но больше ничего сделать не мог. Его шея и плечо покрылись кровяными разводами, которые и стали свидетельством того, что братья оказались слишком самоуверенными.

Они кричали, протестовали и шипели. Братья даже пытались выпустить ипостаси на волю, периодически переходя из одной сущности в другую, но поза от этого не менялась. Корни держали их слишком крепко, и на все попытки вырваться они только сильнее сжимались.

Видя такое положение дел, те, кто пришел с Ветровыми, растерялись. Обещанная награда ускользала из их рук, а за просто так никто ничего делать точно не хотел.

- У вас есть шанс уйти! – произнес Михаил, отведя взгляд от братьев и посмотрев на палачей.

- А как же отверженная? За нее платят хорошие деньги, и все по закону, как они и сказали. – произнес самый смелый из них, который стал голосом всей шайки палачей.

- Если вы хотите добраться до нее, то вначале вам придется сразиться со мной, ведь она под моей защитой. Готовы ли вы на это? – спросил Михаил, что заставило Амелию посмотреть на этого мужчину с благодарностью и принятием того, что он ее скала и опора, которую она искала долгие годы.

Она не знала, но именно в этот момент Михаил вновь услышал голос Матушки в своей голове, что оглушило его как обуха. Его взволновало не то, что он вновь может общаться с природой, а то, что это значило.

Ему пришлось приложить максимум своих сил, чтобы не выдать себя. Все, что он позволил себе - это радостно улыбнуться, что было совершенно не к месту.

Наступила тишина, и смелых, как мужчина и ожидал, не нашлось, к тому же улыбку Михаила они расценили как предвкушение к грядущей битве и не захотели связываться с тем, кто так улыбался, веря в свою победу. Битвы не избежать в конечном итоге, но не сейчас. Противники могут по любому появиться, но в этот раз обошлось.

Переведя свои взгляды от скорчившихся братьев и своих заказчиков, палачи удалились.

Они удалились, и все смогли вздохнуть спокойно. Звук моторов отдалялся, и Амелия вновь перевела свой взгляд на мужчину, который смог покорить ее сердце. Она еще боялась произнести слово любовь в слух, но для нее все уже было решено. Она приняла свое поражение в этом плане и только ждала момента, когда она сможет сдаться в плен этому победителю.

- Амелия… Браслеты. – все, что выкрикнул Михаил, осмотрев толпу за собой, что привело девушку вновь в чувства.

Девушка только этого и ждала, и рванула в дом, откуда выбежала совсем недавно, чтобы, перескакивая через ступени, добраться до комнаты с сундуком с браслетами. Она не выбирала и схватила первые два, которые попались ей на глаза, чтобы еще быстрее спуститься вниз и на глазах у всех подбежать до Михаила, который ждал ее.

Тройка Триумвирата прекрасно понимала, зачем нужны браслеты, так как сами пытались снять подарочек, ранее одетый ею, а вот всем остальным было любопытно, и они потихоньку подходили ближе.

Девушка передала украшения, и Михаил быстро защелкнул их на занятиях братьев Ветровых, которые еще не поняли, как же сильно они попали.

- Заприте их. Мы разберемся с ними утром, когда алкоголь выветрится, и Матушка решит, что за наказание они получат. Сейчас же расходитесь. Представление окончено. – громко произнес Егор, пока Михаил заканчивал с браслетами.

Два охранника быстро подхватили сопротивляющиеся жертвы под локоть. Корни к этому моменту вновь вернулись под землю, и ничего не напоминало то, что происходило пару мгновений назад.

Братьев увели, толпа рассосалась, и только Амелия и Михаил остались стоять там, где они и были, и где недавно все произошло.

Хотя сама ситуация, при которой Амалия осознала, что Михаил именно тот, кто ей нужен и она принимает его как свою пару, была не самой красивой и романтичной, но одно то, что она смогла найти в своем сердце место для него, грело душу мужчины.

- Поздравляю, сын мой, с принятием. Теперь, когда вы оба приняли друг друга, мы вновь можем вернуться к привычному общению! – раздался голос Матушки в голове у Михаила, что и стало тем, что заставило его улыбнуться. – Не упусти и не разочаруй меня в подарке, который я вам преподнесла за все то, что вам предстоит пройти. Оцени его по достоинству! – прошептал тихий голос в голове Михаила, который так напоминал дуновение ветра и шепот листьев.

Михаил ничего не ответил в слух, но сердце обдало таким теплом и радостью, что это и стало ответом Матушке. Молчаливое обещание и даже клятва, которая была высказана не словами, а самим сердцем и душой. Что может быть правдивее этого? Матушка видела и ценила именно то, что исходило от самого сердца, и поэтому Михаил знал, что молчание не оскорбит Природу.

Михаилу было сложно сосредоточиться на том, что происходило вокруг него, ведь то, что творилось у него внутри, было в разы серьезнее и важнее. Действия Егора и Доминика были для него чем-то само собой разумеющимся, и его вмешательство именно сейчас было лишним. Его задача была лишь отслеживать происходящее и помогать, если это будет нужно. Благо, что этого делать не понадобилось. Он справился со своей задачей, но с трудом, и только когда поляна опустела и остались на ней только Амелия и он, Михаил, позволил своим чувствам взять верх.

Он сделал медленные, но последние, разделяющие их шаги и, глядя девушке в глаза, протянул к ней руки. Ему было важно, чтобы девушка протянула ему руку в ответ. Пустяк, но эта деталь как будто перечертила время до и после их совместной жизни. Именно этим движением они откроют новую главу, где, несмотря на все трудности, они будут счастливы.

Амелия даже не думала испугаться или отступить, и этот нюанс еще сильнее обрадовал Михаила. Она охотно протянула ему руку, которая тут же утонула в сильной и большой руке Михаила. Мужчина настойчиво потянул хозяйку этой конечности на себя, и девушке не оставалось ничего более, чем последовать этой тяге.

Он заключил Амелию в объятия и просто наслаждался ее запахом, присутствием и тем, что она рядом. Запах счастья, спокойствия и уверенности в том, что у них обязательно все получится и семью, которую они создадут, они оба будут ценить и любить. Мужчина вдыхал запах той, кто стала его половиной и, несмотря на все трудности, смогла открыться ему и принять сердцем. Амелия тоже позволила себе вольность и, зажмурившись, впитывала каждую секунду их особенного момента так же, как и мужчина, обнимающий ее.

Михаил не целовал или лапал ее, боясь испортить момент. Он обнимал и наслаждался тишиной, лишь тихий ветерок напоминал, что Матушка наблюдает и одобряет их одинокий и интимный момент.

Девушка в его руках не вырывалась и позволяла ему выплеснуть его эмоции. Она не понимала, что происходит, и это было видно по обеспокоенному лицу Амелии, которая хотя и наслаждалась моментом, но с волнением и опаской посматривала на Михаила, который так ничего и не произнес вслух.

- Спасибо, что защитил. – первая нарушила тишину она. – Для меня это многое значит, и я искренне ценю то, что ты встал на мою защиту.

- Я тебе обещал, что защищу, и я не врал. Ты мое сердце, моя душа и моя пара, и я сделаю все, чтобы ты была счастлива, даже если это значит защитить тебя от всех проблем. – сказал Михаил, немного отодвинувшись, чтобы посмотреть ей в глаза.

Он все еще удерживал ее одной рукой, но вот второй он дотронулся до ее щеки, и Амелия чуть наклонила голову, чтобы прочувствовать его прикосновения и тепло его тела.

– Братья тебя больше не беспокоят. Я с этим разберусь. О них можешь не переживать. – сказал он, рассматривая лицо девушки, в которую он откровенно влюблен.

- Спасибо. – сказала Амелия, прерывая их контакт руки с лицом, и уже серьезно посмотрела в глаза Михаила. – Не стану врать. С ними у меня нет ничего общего, и их дальнейшая судьба мне совершенно неинтересна, однако сегодняшняя выходка дала понять, что даже тут они меня смогли найти, а это значит, что хватит просто сидеть и ничего не предпринимать до окончания срока проверки! Пора действовать! – произнесла Амелия, пристально глядя мужчине в глаза. – Извини, что порчу момент, но, как ты ранее сказал – время, которое дано мне как отверженной, позволяет мне доказать, что я достойна стать одной из вас, а значит, мне стоит наконец-то посмотреть своим страхам в лицо и встретиться с дядей, который и стал воплощением этого страха. Братья — это только мелкие пешки в его руках. Они куклы, а вот кукловода мне еще предстоит достать!

- И что ты намерена делать? – улыбка больше не освещала лицо мужчины, но он прекрасно понимал серьезность этого разговора.

- Пока мы выпивали с Еленой и Агой, было много чего сказано и часть идей можно воплотить в жизнь, но до этого мне нужно разобраться с бизнесом, который является моим наследством от погибших родителей, и для этого мне нужно встретиться с альфой города, в котором я жила. – произнесла она. – От его ответа зависит, как я поступлю дальше.

- Как МЫ поступим дальше. Ты же не думаешь, что, найдя тебя и только поняв прелесть того, что ты моя пара, я так просто оставлю тебя одну и позволю решать все твои проблемы самостоятельно? – спросил он с сарказмом.

- Я могла только надеяться на такой ответ, и спасибо, что не отговариваешь от того, что я планирую мстить. – сказала она.

- Пойдем внутрь. Здесь становится прохладно, а нам много чего стоит обсудить, и начнем мы, пожалуй, с того, что я вновь слышу Матушку, а это значит, что мы приняли друг друга, и это стоит отпраздновать. - сказал Михаил и, взяв Амелию за руку, повел ее в дом. – Про то, как лучше и когда удобнее начать выполнять твой план в действие, мы тоже поговорим, но изначально посмотрим, что я смогу вытянуть из братьев, а ты полностью восстановишься. Твои раны хотя и зажили, но это не значит, что ты готова. У нас все еще есть время, чтобы все продумать и подготовить, и уже тогда, как твой мужчина, я помогу тебе во всем, что ты хочешь, и Матушка нам в этом поможет. Ты ей нравишься, и если честно, то я заметил, что она неровно дышит к справедливым концовкам сложных ситуаций.

Тем вечером Михаил и Амелия успели обсудить очень многое, и если изначально разговор шел о том, что они могут предпринять, чтобы насолить и уничтожить дядю, то потом разговор перешел на тему того, как они оба видят их общее будущее. Этим вечером Амелия рассказала о том, как она жила в прежнем мире и с какими проблемами сталкивалась. Она даже поделилась тем, что очень хочет иметь детей, но в прежнем мире у них с мужем с этим были проблемы, на что получила ответ, что у них все будет, если она этого захочет.

Михаил никогда не думал, что может испытывать такие сильные чувства к кому-то, кроме матери и Матушки, но перед ним, а точнее в его объятиях, находилось доказательство его неправоты.

Михаил знал, что глупо ревновать к тому прошлому Амелии, к которому он ничего общего не имел, но, видя переживания и страдания на лице любимой, он был готов разорвать весь мир лишь бы облегчить ее боль.

Даже бывший муж вызывал жуткую ревность, и его инстинкт собственника так и просился вырваться наружу. Хорошо еще, что с мозгами Михаил дружил, и несколько напоминаний самому себе о том, что он тоже был не девственником и не паинькой, и Амелия имеет свое прошлое так же, как и он, быстро его успокоили и усмирили его пыл.

Их разговор настолько затянулся, что девушка в его крепких и надежных руках не заметила, как уснула. Михаил же еще долго сидел и смотрел то на огонь, то на огонек в своих руках. Амелия прижималась к нему, она верила и доверяла ему оберегать свой сон. а стоило ему немного отодвинуться, чтобы приподнять ее на руки и отнести в постель, как девушка тут же инстинктивно последовала за ним.

Михаил улыбнулся такой нежной улыбкой, которая могла облучить любого своей любовью, если они бы увидели бы его. Этот мужчина был пленен, и он понимал это, а главное, он полностью принимал и осознавал это.

Уложив Амелию в постель, Михаил укрыл ее одеялом и, поцеловав девушку в лоб, тихо удалился.

Ему не давало покоя поведение братьев Ветровых, и больше ждать момента их встречи он не желал. Правильно Амалия сказала – пора было действовать, и начать он планировал с допроса.

Дойдя до места, где Ветровы были заключены, не заняло много времени. Место, находящееся рядом с их постоянным местом сбора и решения всех насущных проблем.

Михаил невольно вспомнил, как это место называла Амелия. «Тюрьма». Первое слово, которое выдало ее и навело мужчину на правильные мысли о том, что не все так просто с той, кто просила у него защиту. Ранее неведомое слово для него, теперь имело под собой силу и смысл, который в их новом мире, с возможностью Амелии, приобретал грандиозное значение.

Поприветствовав охрану, мужчина преодолел пару помещений, пока не спустился вниз, в подвал, где и находились законченные. Его пропустили без вопросов и по его желанию позволили спуститься вниз одному. Ему хотелось посмотреть, что происходит в камерах до того, как его заметят.

Свет освещал помещение очень тускло и видимость была не очень хорошей, но и этого оказалось достаточно, чтобы различить за прутьями решеток двух отчаянно пытающихся снять с себя браслеты мужчин.

Они выглядели помятыми и уставшими. Пару часов в камере им явно не пошли на пользу, но Михаил был рад. Им наконец довелось испытать то, что они не всесильны и их власть может закончиться в любой момент. Напрасно они играли с Матушкой. Ой, как напрасно!

Братья старались проделывать все свои манипуляции тихо, но получалось у них это очень и очень плохо. Они ругались, матерились и даже дрались, но преуспеть в снятии хоть одного браслета так и не смогли.

Сколько Михаил простоял в темноте, даже он не знал. Время наблюдения явно затянулось, но, глядя на Ветровых, Михаил невольно понимал, что, не сделай они свою глупость, и у него не было бы Амелии.

У каждого из братьев на лице виднелись кровоподтеки и ярко выраженные синяки, которых точно не было до того, как их привели в помещение и оставили тут. Это было видно даже при плохом освещении.

Не такая уж они и сплоченная семейка, как показала практика. Они оказались всего лишь крысами, которые возомнили себя львами на чужом добре.

- Тяни, кому говорю. Еще чуть-чуть и я смогу высвободить руку от этого браслета. – шипел Вадим, рука которого от постоянных попыток потревожить браслет покрылась царапинами и даже немного опухла.

- Ничего у тебя не получается. Мы уже пробовали так, но все напрасно. Браслет не снять, только если отрубить руку. – зло ответил Игнат и в подтверждение этому он перестал тянуть браслет брата и резко отпустил неготового к такому Вадима.

Тот не ожидал такой подставы и грохнулся на землю, сильно ударив копчик. Послышался мат и претензии. Вадим как старший высказывал претензии о том, что Игнат обязан его слушаться, на что получил по ребрам от второго и зашипел еще громче.

Михаил, наблюдая за ними, не мог понять до конца, работают ли они вместе или только фамилия связывает их. Одно было точно: стоит им предложить выход из ситуации или напугать, и они сдадут друг друга.

- Ах ты... - дальше Михаил не пожелал слушать.

- Не думаю, что метод с отрезанием руки поможет, но вы можете попробовать, и если у вас получится, то следящий «ошейник» защелкнется у вас на шее. Вы же в праве попробовать, и тогда я буду знать наверняка, что, если честно, меня тоже волнует. Все же, это нужные сведения, которые пригодятся нам в будущем. – произнес мужчина, выходя на свет. – Продолжайте, прошу. Поговорить мы с вами всегда успеем! – произнес Михаил, заведя обе свои руки за спину, чтобы не поддаться соблазну и ударить того, кто окажется ближе.

Братья резко обернулись и синхронно зарычали. Они хотели показать свое недовольство, но они совершенно забыли, что сейчас они не более чем обычные люди, которые не представляют никакой угрозы.

Михаил очень хотел промолчать, но его вторая ипостась посчитала это вызовом и зарычала в ответ. Простой, но громкий рев заставил обоих заключенных немного склонить головы и отступить на пару шагов назад. В случае Вадима, который все еще валялся на земле, ему пришлось отползти, чувствуя куда сильнейшего зверя рядом с собой.

- Ну же… А где же ваша бравада, с которой вы пришли в нашу деревню и стали ставить свои условия? Не разочаровывайте меня. Я ведь тоже живу по законам Матушки, и одним из основных законов является – сила решает многое. Сейчас сильнее я, и этим я планирую воспользоваться, ведь вы обидели ту, кто дорог мне. – сказал Михаил и посмотрел в глаза обоим братьям, которые понимали, что ничего хорошего ждать не стоит.

Правильно думали, между прочим!

- Я покину вас на пару минут. Схожу за свидетелями, которые не позволят убить вас слишком быстро. Не хотелось бы потерять источник информации раньше времени. Вы же пока посидите и подумайте, что вы можете мне рассказать о том, как вы осквернили обряд и что вы сделали с той, кто стала вашей жертвой. От того, что вы скажете, зависит, как больно вам будет и выживете ли вы вообще. – Михаил намеренно накалял атмосферу, и, хотя лично он не соврал ни одним словом, но другие могли бы предположить, что он блефует.

Михаил уходил молча, и звуки за спиной того, как оба брата начали орать на друг друга, виня во всех своих проблемах друг друга, его лишь обрадовали и повеселили.

Он был готов разорвать этих уродов прямо там, но Матушка не желала этого, и Михаилу и в правду стоило позвать Егора или Доминика, чтобы они прикрыли его в случае, если он перейдет черту, которую он и так планировал перейти.

Выбрав Егора, как того, кто сможет ему помочь, он направился к нему домой, однако, не дойдя до нужного здания, он заметил, как в его сторону направились Егор и Доминик.

На улице все еще было темно, но силуэты этих двоих распознать было легче простого. Слишком долго и тесно они общались, чтобы не узнать двух членов Триумвирата.

- Я же говорил, что нам стоит поторопиться. – произнес старший член Триумвирата. – Я знаю вас обоих слишком хорошо, чтобы надеяться на то, что вы сможете самостоятельно разрешить ситуацию, которая тесно связана с вашей половинкой. Я, если честно, удивлен, как Михаил не рванул сразу же к пленникам? Восхищен твоей выдержкой, друг! – чуть громче сказал Доминик, обращаясь к Михаилу.

- А ты бы смог удержаться? – все еще сонно спросил Егор у Доминика.

- Конечно же нет! Поэтому я тут вместе с вами подгоняю вас. – довольно произнес Доминик и подошел к Михаилу, который к этому моменту уже остановился.

- Мы с тобой. Матушка уже выбрала наказание и... - начал было он, но Михаил его перебил.

- Знаю. Она мне сказала, что стоит делать с братьями после того, как мы закончим. – ответил мужчина.

- Ооооууу… Поздравляю! - произнес самый сильный из них. – Не знал, что у вас с Амелией все уже так далеко зашло, но я искренне рад за вас. – поздравил Егор.

- Прими и от меня поздравления. Давно пора. Я уже думал, что так и не дождусь этого момента до своей замены. – добавил Доминик, ехидно улыбаясь. – Как давно ты вновь слышишь Матушку? – решил уточнить он.

- Вчера на поляне после того, как скрутили Ветровых, она заговорила вновь. Можно даже сказать, что я частично могу быть благодарен им за то, что они подстегнули Амелию принять меня. Только это их и спасло сегодня, в тот момент, когда я их успел навестить.

- Так они уже тепленькие? – довольно произнес Егор и потер свои большие руки друг об друга. – Я весь в предвкушении. – сказал он и потянул их всех в сторону подвала, где им предстояло провести допрос с пристрастием.

Дружной компанией все члены Триумвирата добрались до нужной им камеры. Они не скрывались в тени и даже не думали приглушать звук своих шагов. Они намеренно шли громко и обсуждали, с чего бы лучше начать пытки. Они специально накаляют обстановку.

- Я предлагаю пустить в ход кулаки! Давно хотел размяться, да все повода не было. – сказал Егор.

- Слишком банально и предсказуемо. Вот когда я был в твоем возрасте, то я предпочитал использовать более тонкий подход. Иглы, например, ножи, плети, прутья или молоток в конце-то концов. Все зависело, насколько сговорчивым был тот, кого мы допрашивали. Стоит учесть, что раньше двуликие себе не позволяли такие вольности, и если и доходило дело до пыток, то приходилось применять всю свою смекалку и воображение. У них дух зверя сломать было очень сложно. – не отставал в разговоре Доминик. – Были же времена. – почти мечтательно произнес он. - Сейчас все уже по-другому. Вам, молодежи, поединки подавай. Вы все решаете силой или связями.

- Мне лично идея с иглами пришлась по душе, но в отсутствии таковых можно воспользоваться ножом. – произнес Михаил, поигрывая в руках с лезвием ножа, который он достал из своих карманов.

Он предвкушал, преодолевая последнюю ступень и встречаясь взглядом с испуганным Вадимом, который, несмотря на свой возраст и показные панты, оказался трусом и слабаком.

По его взгляду, все уже было понятно. Без отца и палачей, которые всегда стояли за его спиной, за хорошую плату, он оказался очередной пустышкой.

Средний держался лучше, но и его настоящим мужчиной уже никто не считал. Их судьба была предрешена, и члены Триумвирата понимали, почему Матушка выбрала им именно такое наказание. Что странно, так это то, что наказание распространялось только на братьев, а вот со старшим Ветровым Матушка позволила разобраться Амелии самой. Своеобразный подарок, по словам Матушки, той, кто стала гостьей в их мире.

После допроса браслеты, надетые на их руки, перекочуют на их шеи и станут их вечными ошейниками, которые они будут неспособны снять. Матушка посчитала, что смерть слишком простой выход для тех, кто так открыто пренебрег ее волей и благословением, и посчитала, что лучшим наказанием будет их приравнять с теми, кто всегда прислуживал им.

Братьев сошлют в деревню людей, где тем будет предоставлен шанс воспитать Ветровых, как обычных людей, работяг и слуг. Они с самых верхов спустились в самый низ, где станут прислуживать тем, кто раньше служил под их началом. Смогут ли они подстроиться или сдаться, будет зависеть только от них самих, но зверей и вторую сущность им больше никогда не видать. Они будут чувствовать свою вторую ипостась, но обратиться не смогут никогда.

Михаил сам был в их ситуации и понимал, насколько жестоким было наказание. Смерть была бы милосерднее.

- С кого предпочитаешь начать? – спросил Егор, сжимая и разжимая кулаки, которые издавали характерный хруст.

- Зачем выбирать? Начнем сразу с обоих. Им решать, кому достанется больше и кто заговорит раньше. – произнес Михаил и открыл камеру.

Игнат, несмотря на все сказанное, рванул вперед, пытаясь напасть на членов Триумвирата в попытке сбежать, но наткнувшись на кулак Егора, быстро передумал. Ну как передумали? Удар откинул его к стене и тот приложился так сильно головой, что впоследствии привело к тому, что он потерял сознание.

- Я, похоже, перестарался! – произнес Егор, который не выглядел сильно расточным по этому поводу.

Доминик, который вошел в камеру последним, закрыл за собой камеру и подошел к пострадавшему, пощупал пульс и выдал.

- Жить будет, но в откачке он надолго. Из хороших новостей для нас то, что нам больше не нужно выбирать, кто будет первым! – произнес Доминик и улыбнулся зловещей улыбкой.

Вадим даже дернулся.

Такое поведение тройки было выбрано не просто так, и в повседневной жизни они так себя не вели, но каждому из них иногда стоило спустить пар, и если Егору эта роль подходила идеально, то Доминик, несмотря на свой возраст, поистине наслаждался возможностью развлечься, и в его исполнении это выглядело жутковато.

Вадим, видя, что происходит, отступил на пару шагов назад и забился в угол камеры.

Михаил и Егор вслед за старшим из них перевели взгляд на свою жертву и довольно заулыбались.

- Чур, я первый! – произнес Егор и сделал шаг вперед, но его остановила поднятая рука Михаила.

- Он мой! Именно он пытался убить Амелию ножом в спину. Он причинил вред моей паре, и это мое право быть первым! – сказал мужчина, понизив голос и медленно направляясь к пленнику.

Оставшиеся два члена Триумвирата не знали всей истории, но они доверяли своему коллеге, и поэтому они не стали уточнять детали того, чего они не понимали. Это могло подождать.

- Не надо! Я все расскажу! Все, что захотите, но только не надо пыток! – тихим и мерзким голосом пропищал Вадим, который понимал, что шансов у него нет совершенно и его шкура дороже тех, кого он прикрывал.

Он трясся и чудо еще, что не расплакался или того хуже. Его жалкий вид вызывал у тройки лишь презрение и тошноту от того, что им приходится находиться рядом с таким трусом и щенком.

- Скажешь! Никто в этом не сомневался, но помучить мне тебя все равно хочется! – сказал Михаил, подходя вплотную к своей жертве и хватая его за горло так, чтобы у него временно перехватило дыхание.

Сжал руку Михаил сильно и если бы не покашливание позади него, то вряд ли бы он смог вспомнить изначальную причину их появления здесь. Не зря он позвал своих коллег. Ой, не зря!

Желание продолжить начатое и лишить этот мир такого ничтожества, которое даже Матушка больше не воспринимала, всерьез было делом пары секунд. Он уже почти видел, как взгляд Вадима затуманивается, силы покидают тело и дух покидает его. Еще чуть-чуть и все было бы кончено.

Будь он один, так бы и произошло, и тогда сведения, которые ему нужны, чтобы помочь Амелии, навсегда были бы потеряны. Он бы нашел другой способ их получить, но на это ушло бы время, а защита любимой этого не позволяла.

Ему потребовалась вся его выдержка, чтобы отпустить горло Вадима, на котором уже проступили следы от его пальцев. Тот закашлялся и упал на колени. Пару минут он приходил в себя, а потом со страхом на лице попробовал отползти в сторону.

Михаил ему позволил и сам отошел в противоположную сторону на пару шагов. Он отдалился, и на его место пришел Егор, который и стал задавать вопросы. Кто виноват? Чья была идея? Как все произошло? Когда и где?

Вопросы следовали один за другим, и через боль Вадим отвечал. Он пытался выгородить себя как мог, но выходило у него плохо. Ответив на вопросы Егора, Михаил задал свои, о том, что он узнал от Амелии.

Картина выходила такой.

Дядя, а точнее Богдан Ветров, действовал в своих интересах, но так, чтобы его руки оставались чистыми. Он всегда вовлекал во все своих сыновей, которые и делали всю черную работу для него.

Его амбиции и желание жить зажиточно так сильно вскружило ему голову, что зависть к успеху брата толкнула его на предательство. Амелия этого не знала, но смерть ее родителей стала первой частью плана по осуществлению всего задуманного им.

Он устранил препятствия, не смотря на родственные связи, и завладел всем, так как был ближайшим родственником. Ему все сошло с рук, и он посчитал, что так все и продолжится. Единственной помехой была его племянница, но с этим он справился быстро – приравняв ее к людям. Братья были только рады такому положению дел и стали этим пользоваться. Они издевались над ней, унижали как морально, так и физически. Один из них почти изнасиловал ее. Они ломали ее как могли, но до конца так и не справились с этой задачей.

Они пытались заставить ее покончить с собой, но желание жить в девушке было сильнее. Они не знали, что план им все же удался, и прежнюю душу они таки довели, но вот новая Амелия была куда сильнее, и сломать ее не получилось.

Богатство вскружило им голову очень быстро. Они тратили деньги направо и налево. Драгоценности, наряды, падшие женщины, азартные игры, ставки на боях, нескончаемые вечеринки, машины и даже убийства тех, кто мог им помешать. Они даже пытались перетянуть на себя альфу их города, но с этим возникли проблемы, и они отступили, решив попробовать действовать через других, более подкупных, двуликих.

Не имея ранее таких средств, они не понимали, что если не вкладывать в производство автомобилей нужные инвестиции, то прибыль резко угаснет, что и произошло сквозь время. Они больше не могли конкурировать наравне с теми, кто занимался похожим делом, и их репутация резко иссякла.

Сейчас у Ветровых оставались гроши от того богатства, которым владели они изначально. Богдан скрывал это как мог, но слухи уже просачивались в общественность, и его репутация и влияние потихоньку таяли. Единственным решением, которое могло вновь вывести их из сложившейся ситуации, было продать бизнес или его часть, а для этого он должен был стать полноправным владельцем, что было невозможно, пока Амелия жива.

Он не стал убивать ее своими руками, перекинув эту обязанность на своих сыновей. Вадим неохотно признался, что именно он всадил нож в спину сестры.

Михаил сжал кулаки в одном из которых заскрипела рукоять ножа, и сделал шаг в сторону пленника, но тот попытался спрятаться за Егором, который стоял к нему ближе всего, за что получил по сломанным ребрам вновь.

- Я не твой защитник, и Михаил к тебе не подходит только потому, что ты еще не все сказал. Закончите, и я подумаю, стоит ли его сдерживать дальше, а пока не молчи. Я слушаю! – грозно прошипел Егор, склоняясь над Вадимом.

План был выполнен, и девушка была мертва. Старший из братьев лично проверял, и во время рассказа он, несмотря на ситуацию, в которой оказался, попытался показать свое недовольство тем, что Амелия выжила, на что Михаил зарычал так, что стены затряслись.

- Ты ходишь по острию ножа! – произнес Доминик, который до этого просто слушал.

Вадим усмирил пыл и продолжил.

- То, что она оказалась жива, стало большой помехой и отцу пришлось назначить за голову Амелии большую сумму денег. Даже будучи отверженной, она все еще являлась Ветровой, а точнее дочерью Макара Ветрова – основателя компании. Отец не мог продать бизнес, а значит, нам нужно было бы ждать, пока ее убьют. Вероятность того, что она пережила бы три года, мы в расчет не брали, однако она удивила, продержавшись дольше пары месяцев. – произнес пленник, сплевывая кровь со своих губ из разбитой губы после его очередной едкой фразы.

- Значит, во всем виноват Богдан? – тихо произнес Михаил.

- На словах, но на деле вы ничего не докажете. Я уже думал об этом, когда планировал занять его место. – признался он, тем самым показывая, что меркантильность и жадность как у отца, так и у сына в крови.

- Нам и не нужно! – произнес младший член Триумвирата. – Мы и так выяснили все, что хотели. – добавил он.

- Я могу рассказать больше, но молю пощадить. Я могу быть полезным! – сказал Вадим, боясь того, что будет дальше.

- Слизняк! –раздался голос со стороны второго брата, который наконец пришел в себя. – Какой же ты трус! Я так и знал, что ты наш предашь себе в угоду!

- Мы тут закончили. – уверенно произнес Михаил и, получив утвердительные кивки со стороны Егора и Доминика, не оборачиваясь, покинул камеру.

Стальной замок вновь повис на решетке, запирая братьев одних до того, как их доставят в место их наказания, а их тройке больше тут делать и правда было нечего.

Они поднялись наверх в тишине, и все вместе вдохнули чистый воздух природы. Солнце успело уже взойти и ярко осветить все вокруг.

- Мерзкое ощущение, но это было легче, чем я думал. – нарушил тишину Егор.

- Согласен. – согласился с ним Доминик.

- Ты молодец, что не сорвался! – похвалил старший Михаила. – Они свое наказание понесут, а тебе пачкать руки в крови родственников пары незачем.

- Понимаю, но желание никуда не делось. – тихо произнес Михаил.

- Оно и не пропадет. Это нормально. Тебе же стоит расслабиться и отдохнуть. Впереди нелегкие деньки, и все мы это понимаем. – Доминик положил свою руку на плечо друга и сжал его в знак поддержки. – Обращайся, если понадобится помощь. Мы все же здесь все как семья, и в семье привычно помогать друг другу.

Михаил тяжело выдохнул и положил свою руку на руку друга и наставника.

- Спасибо. Я учту! – произнес он. – Сейчас же я последую вашему совету и пойду туда, где смогу выкинуть все из головы. Я пойду к своей паре, которая явно ищет меня.

- Ступай. – произнес Доминик, отпуская своего друга и смотря ему вслед.

Каждый из них в свое время проходил испытания, и на долю Михаила выпал самый тяжкий груз, и все это понимали и были готовы помочь.

Когда Амелия проснулась и не обнаружила Михаила рядом с собой, она сразу поняла, куда он направился. Желание присоединиться было очень велико, но она не знала, куда идти, где искать пленников и Михаила, а главное, не помешает ли она.

Получилось, что свое желание ей пришлось усмирить и просто ждать. Хорошо, что ждать пришлось недолго. Чтобы занять себе голову и руки, Амелия почти час поработала над новыми браслетами и ожерельями, а когда проснулся голод, она отправилась на кухню готовить. К тому моменту, когда девушка приготовила запоздалый завтрак, Амелия услышала, как входная дверь отворилась.

Михаил уже настолько хорошо изучил ее привычки, что сразу же направился на кухню в поисках ее.

- Так и знал, что найду тебя здесь. Ты всегда стараешься приготовить что-то, когда переживаешь. – произнес мужчина, останавливаясь на пороге кухни.

- Как прошел допрос? – спросила Амелия, меняя тему на более насыщенную и существенную сейчас.

- Почему ты решила, что я был там? – спросил мужчина, облокачиваясь на косяк двери.

Он скрестил руки на груди и смотрел на то, как Амелия занимается готовкой, а точнее расстановкой уже приготовленного на обеденный стол. Несмотря на ситуацию и тему разговора, Амелия видела, что мужчина наслаждается тем, что в его доме и тем более на кухне появилась хозяйка.

- А почему ты решил, что я буду на кухне? Все по тем же причинам? Не сказать, что я тебя изучила целиком, но многие твои привычки я уже оценила. – произнесла девушка, вытирая руки полотенцем.

- Один-один! – с усталой улыбкой произнес Михаил.

- Так как допрос? – вновь спросила Амелия.

- Так, как ты и говорила. Вадим во всем признался. Он рассказал все. Нам даже прикладывать усилия не пришлось. Если бы не знал, что ты не из этого мира, то вот сейчас бы точно задался вопросом: как в такой жалкой семейке могла родиться такая сильная и чудесная женщина. – произнес Михаил, глядя на свою пару.

- Ну, допустим, прежняя Амелия родилась у замечательных родителей, которые ее очень любили и к которым Богдан Ветров имел косвенное отношение, но я тебя поняла и не обижаюсь. – произнесла она и откинула полотенце в сторону.

- Ты же сразу поняла, что я имел в виду?! – сказал он.

- Поняла, но решила уточнить. Ты же не увиливай от темы. Что еще сказал Вадим?

- По сути, ты оказалась права во всем. Дядя давно творил все свои дела руками сыновей, чтобы сам оставаться чистым. Такая себе отцовская любовь, скажу тебе я! – брезгливо произнес Михаил. – Они находятся на грани банкротства, и в их планы входит устранить тебя, чтобы продать бизнес. Роскошная жизнь оказалась дороже, чем они думали. – мужчина наконец отодвинулся от косяка и подошел к своей женщине, чтобы взять ее руки в свои. – Единственной новой информацией, которую ты мне не рассказала, стало то, что смерть твоих родителей была не несчастным случаем, а спланированным актом со стороны Богдана, который уже тогда пытался завладеть всем.

Не сказать, что в голову девушки не приходили мысли о таком, но догадки — это не факт. Эта информация была не только неприятна, противна, но и выбивала воздух из легких.

Амелия поджала губы и сжала руки Михаила от услышанного. Руки она сжала сильно, но Михаил даже не обратил на это внимание. Желание отомстить за прежнюю душу этого тела возросло в разы. Ее не только унижали, били и делали много чего еще, но, главное, ее лишили семьи и права на счастливое будущее в окружении преданных и любящих родителей.

Не имея родителей на Земле, для Амелии это стало сильным ударом. Она всегда остро ощущала проблемы и истории, когда дело касалось родителей и детей, и этот раз не стал исключением.

- Я не оставлю это просто так! – сквозь зубы прошипела она.

- Никто и не просит, а более того, Матушка даровала тебе право разобраться с ним самой. Братьям наказание уже вынесено, и оно не подлежит изменению. Если ты вновь хочешь их увидеть, то у тебя есть еще пара часов. Потом это сделать будет невозможно. – Амелия лишь отрицательно кивнула головой.

Ей нечего было обсуждать с ними. Все проблемы шли не от них. Точнее, не так – инициатором проблемы был другой, двуликий, а эти двое не достойны ее внимания. Они лишь пешки, с которых нечего взять. Визит к ним только еще больше разозлит ее и огорчит. Она прекрасно может прожить и без этого.

- Нет. Мне нужно другое. Мне нужна месть, и начну я с альфы, и чем быстрее, тем лучше. – произнесла она.

- Знаю, что ты готова рвануть прямо сейчас в бой, но, как я и сказал, ты не полностью окрепла. Предлагаю подождать пару дней и в конце недели начать воплощать твой план в действие. Хотя с Альфой мы можем поговорить и раньше. – прокручивая какую-то идею в голове, произнес Михаил.

- Мы могли бы и сейчас использовать рацию, но мне нужно, чтобы разговор был лицом к лицу. – настояла на своем девушка, которая уже не раз думала об этом.

- Хорошо. Думаю, что просто разговор я смогу организовать через два дня, а значит, нам сегодня нужно будет выезжать. Я попробую договориться с Домиником и Егором, чтобы они взяли часть моих обязанностей на это время. Потом придется поступить так же для них, но без этого никуда. – произнес он, обдумывая, как бы лучше все организовать. – И учти, что пока ты не окрепнешь, я не позволю подвергать тебе себя опасности. Я не намерен тебя терять. Ты для меня слишком дорога! – произнес мужчина.

Он не сказал заветные слова о любви, но и этого было достаточно, чтобы почувствовать заботу, нежность, опору и доверие. Как хорошо иногда переложить свои заботы на чужие сильные плечи, и пусть ты от этого не становишься слабее, но груз ответственности вдвоем нести куда легче.

- Согласна. Сейчас же иди кушай. У тебя такие круги под глазами, что они скоро заслонят свет твоего взгляда, а мне этого бы не хотелось. – произнесла Амелия, отпуская руки мужчины. – Перед дорогой есть время отдохнуть, и не только мне нужно восстановить силы.

Михаил не стал перечить. Он лишь быстро поцеловал Амелию в губы и последовал ее наказу. Он и сам понимал, что бессонная ночь, допросы и куча дел так себе влияют на него, да и в последние недели сон иногда ему только мерещился.

Мужчина ел, а девушка уже обдумывала, что ей лучше всего взять с собой и что сказать Альфе Оскару при их новой встрече. От его слов зависело слишком многое.

Как бы они ни старались выехать на встречу с Альфой Оскаром в тот же день, у них это так и не получилось.

Михаила отвлекли срочные дела, которые не терпели отлагательства. Дело было не долгим, но время оно все же заняло. Договориться с Домиником и Егором получилось, но с условием того, что по возвращении Михаилу придется пару недель выезжать на самые сложные дела. Коллеги, они или друзья в этом деле не имели значения, и каждый из них, нет-нет, да и перекидывал свои обязанности на оставшихся двух, чтобы насладиться временем с семьей.

Ему дали неделю, чтобы во всем разобраться, и Амелия с Михаилом считали, что за это время они успеют справиться с поставленной задачей.

Ранним утром следующего дня машина Михаила с двумя пассажирами в ней покинула деревню Триумвирата, а спустя двое суток, с учетом остановки на ночлег, они припарковались у двухэтажного здания, в котором Амелия была не так уж и давно.

Время было очень раннее, и народу вокруг стало меньше, чем обычно. Альфа был уведомлен о том, что они приедут, и поэтому беспокоиться о том, что его может не быть на месте, не следовало.

Светиться раньше времени как Амелии, так и Михаилу не хотелось, и поэтому, накинув капюшоны плащей на головы, как многие делали в округе, чтобы остаться неузнанными, они зашли внутрь.

Секретарь было поднял голову, чтобы посмотреть на новых посетителей, но дожидающийся их чуть в сторонке Бета жестом указал тому, что не нужно задавать вопросы.

Тот сразу понял. Видно, такое тут проделывают не впервые.

- Прошу за мной! – произнес бета Владимир. – Альфа уже ждет вас.

Михаил ничего не ответил, и Амелия посчитала, что ей тоже стоит промолчать.

Пара минут, и они оказались на втором этаже, а Владимир отступает в сторону и немного склоняет голову в поклоне перед членом Триумвирата, давая понять, что для него не осталось секретом, кто скрыт под капюшоном.

Михаил оценил жест мужчины и сам чуть склонил голову в знак того, что он его увидел и принял.

Все без лишних слов. Они тут были лишними.

Дверь открылась бесшумно и затем так же бесшумно отсекла всех любопытных позади нее. В помещении остались лишь трое. Два посетителя вошли в помещение, где их ждал альфа, который до этого немного нервно мерил шагами комнату.

- Приветствую Вас, Михаил Соколов. – почтительно произнес Оскар и притянул руку для рукопожатия.

Михаил скинул капюшон и ответил на жест того, кто был хозяином помещения, но который не забывал, кто стоит выше его. Амелия последовала примеру своей пары и тоже оголила голову.

Ей, в отличие от Михаила, руку не протянули и, по мимо слов «не ожидал тебя увидеть вновь» не сказали ничего более.

- Ну, как видите, жить мне хочется очень, и я делаю все, что могу, чтобы мое желание соответствовало действительности. – Амелия и не думала обижаться на фразу Оскара.

Даже при их первой встрече мужчина не думал, что она протянет так долго. Он был абсолютно прав в своих убеждениях: если речь была бы о прежней Амелии, а не о нынешней, и в его устах это звучало больше как комплимент и похвала, чем упрек.

- Когда мне позвонили и предупредили о том, что со мной тайно хочет встретиться член Триумвирата, я не знал, что и думать. Не ожидал тебя, Амелия, встретить в компании такого двуликого. Да и встретить вновь вообще, если честно. Ты меня приятно удивила! – сказал он.

- Она под моей защитой, и она моя женщина. Надеюсь, с этим вопросом мы закончили и можем перейти к тому, зачем мы сюда приехали. – произнес Михаил, и теперь Амелия заметила разницу между тем, как он общается с ней, и каким тоном он разговаривает «во время работы».

Было видно, что переживал Альфа не напрасно. Репутация Михаила опережала и соответствовала ему. Его уважали и боялись, и если честно, то тому были причины, и это было не напрасно. Он выполнял волю Матушки исправно, и не раз и не два ему приходилось убивать тех, кто встал на пути их Природы. Делал он это, не колеблясь, что так не вязалось с тем, как Михаил разговаривал с ней.

Именно эта разница и привлекала, и цепляла Амелию.

У него даже тембр голоса немного менялся и становился солиднее, грубее, мощнее. Его голос можно было сравнить с дуновением зимней стужи, который заставлял продрогнуть аж до самых костей. Михаилу хотелось не только слушать, но и слышать, а главное никому не хотелось бы навлечь владельца этого голоса на себя.

Сила и мощь, которую он транслировал вокруг себя, всем окружающим была поистине велика, и сразу становилось понятно, почему Матушка выбрала именно его себе в последователи и «приемники».

Если честно, то Амелия невольно завелась, только подумав об этом. Это было не нарочно и совершенно не к месту, но восхищение тем, кто стал ее, было выше самой девушки. Амелии даже пришлось быстро подумать о чем-нибудь другом, чтобы чуткие носы двуликих не учуяли лишнего.

- Могу лишь поздравить вас с этим! – произнес альфа. – Присаживайтесь и мы поговорим. - вежливо предложил альфа, пытаясь не поддаться влиянию более сильного зверя.

Для этой встречи Альфа нарочно переставил стулья так, чтобы их не отделял стол. Он максимально старался показать свое сотрудничество, и если бы Амелия лично не общалась бы с этим мужчиной, то она бы заподозрила что-то неладное. Слишком уж он старался! Хотя, наверное, у каждого двуликого, а тем более альфы - большого города есть что скрывать.

Они уселись. Напитки никто не предлагал. Все были в нетерпении начать разговор.

- Так чем я могу помочь вам, Михаил? – спросил Оскар, смотря только на него.

- Это не мне сегодня нужна помощь, а Амелии. Я ее лишь сопровождаю. – произнес тот, чем явно удивил своего собеседника, который не смог скрыть свои эмоции.

- Ну раз так, то чем я могу помочь тебе, Амелия? – собрался с мыслями Оскар быстро и, переведя свой взгляд на единственную девушку среди них, спросил он.

Амелия не стала придираться к таким пустякам, как то, что к Михаилу он обращается на вы, а к ней на ты. Это были мелочи, которые проскользнули в голове, но тут же отменялись как не нужные и не очень важные нюансы.

- У меня к вам гипотетический разговор. – обратилась вежливо и на вы она. - Надеюсь, вы сможете помочь, ведь Триумфрат не лезет в такие дела. Это немного не их сфера деятельности. – начала она, чем заполучила двух внимательно слушающих мужчин, ведь ее вопрос так и остался для Михаила загадкой. – Что станет с бизнесом, который предположительно принадлежит отверженной, но у которой есть опекун, который может, скажем так - случайно погибнуть? – начала она.

Оскар посмотрел на Амелию, не до конца понимая, почему та не говорит открыто и без «гипотетических» вопросов, но решил поддержать манеру разговора.

- Ну, если говорить гипотетически, то если у отверженной есть подтверждение того, что бизнес принадлежит лично ей, то, по нашим законам, он до вступления отверженной в статус одной из двуликих остается у альфы-стаи, к которой она изначально принадлежала. – помедлив пару минут и думая, как правильно ответить на поставленный вопрос, сказал альфа.

- Опять же чисто из любопытства...… - начала она и в ответ на это заметила две понимающие и ехидные улыбки. – Готов ли Альфа взять на себя такие обязательства? – спросила она.

Оскар, не будь дураком, понял сразу о ком конкретно идет речь, и в голове как истинный лидер и в каком-то плане бизнесмен успел обдумать все плюсы и минусы такого предложения.

- О-о-о... Могу вас уверить в этом. – сказал Альфа, не скрывая довольную улыбку. – Однако боюсь, что у того, кто может случайно погибнуть и который стоит поперек горла тому самому альфе города, есть еще сыновья.

- О них не стоит переживать. Этот вопрос уже решен! – сказал Михаил. – «Гипотетически»- добавил он после того, как на него посмотрела Амелия.

- Не стану спрашивать как, ведь разговор-то у нас «гипотетический» - сказал Оскар, наслаждаясь как самим разговором, так и тем, что он может получить после него.

- Раз с этим разобрались, то у меня еще всего лишь пару вопросов. Вам слуга не нужен и в каком состоянии вы предпочитаете получить бизнес? – спросила девушка.

Альфа не понял вопроса и как это связано с тем, что они обсуждали до этого, а вот у Михаила были догадки по этому поводу. Вторая же часть вопроса его явно смутила.

- В том, что она находится сейчас? – то ли спросил, то ли сказал Оскар, на что получил характерную гримасу о том, что его желания не очень-то совпадают с действительностью.

- Не обещаю, что получится передать мастерскую в том же состоянии. У меня на нее есть планы, да и дядя запустил все уже очень и очень давно. Былого статуса и качества давно уже нету. Что же касается слуг... - пару секунд на размышления и девушка произнесла, протягивая окончание слов. - Ну, это так, как вариант. Не обещаю, что вы его получите, но если вдруг, то хочу знать, кому я могу «подарить» такой подарок? – уточнила она.

- В общем-то нет. У меня с этим все в порядке, но спасибо за предложение. – неуверенно ответила альфа с вопросом, всматриваясь в глаза Михаила, пытаясь найти в них ответ на то, что задумала Амелия.

Ответа в глазах члена Триумвирата он не нашел и вновь вернулся к девушке напротив себя.

- Хорошо. Значит, этот план мы оставим как запасной. – вслух рассудила Амелия. - На этом у меня все. Дальше будем смотреть по ситуации.

- Пока я тут, то у меня есть пара вопросов и как у члена Триумвирата. – произнес Михаил.

Следующие полчаса Михаил и Оскар обсуждали дела, в которых Амелия мало чего понимала. Они упоминали много имен и мест, о которых ей ранее доводилось слышать, и честно, если бы разговор продлился бы дольше, то, скорее всего, Амелия бы начала ходить по помещению в попытке занять себя.

По сути, она уже обдумывала, куда ей лучше запустить свои ручки, но не судьба!

Разговор мужчин подошел к концу, и пришло время подготовиться к грядущему визиту к «любимому» родственнику.

Покинув помещение альфы Оскара, Михаил и Амелия направились прочь. Им предстояло посетить пару мест, которые Амелия заранее указала своему мужчине.

Места, в которые они направились, были разбросаны, и им потребовалось почти сутки, чтобы объехать их все. В свое время Амелия хорошо постаралась над тем, чтобы спрятать камни, которые ей могут понадобиться, и теперь настал этот самый момент. В каждом из таких мест они останавливались всего на пару минут, чтобы забрать особые камни, которые Амелия в свое время прятала из-за невозможности забрать их с собой. Иногда чуть на дольше, но это только из-за того, что схрон был очень большим.

Камней было слишком много, да и размер превышал то, что она в свое время могла унести с собой.

Сейчас же они целенаправленно ехали к таким тайникам, о которых не знал никто, кроме самой Амелии. Девушка руководила процессом, а Михаил то и дело таскал тяжести. Он не возражал, но с каждым разом отмечал, что места в машине становится все меньше и меньше, а машина проседает все ниже и ниже.

Под конец их сборов им и вовсе пришлось выбирать не из того, что было и что они нашли, а из того, что могло вместиться в машину Михаила.

- Я, конечно, понимаю, что Матушка дала возможность тебе самой отомстить и решить, как ты накажешь своего дядю самой, но, может, ты объяснишь, зачем мы последние сутки собираем камни? Зачем их нужно столько много? – спросил мужчина в тот момент, когда они остановились на их излюбленной поляне на ночлег.

Переться в город они оба не захотели, нет! Они посчитали это неблагоразумным, и чем меньше народу знает о том, что они оба находятся поблизости от города, в котором Амелия жила, тем лучше для их плана. Им этой поездки не избежать, но опять же, чем меньше времени они проведут там, тем меньше шансов попасться. Неожиданность в том, что задумала девушка, была важна.

- Я не скрывала, что собираюсь отомстить Богдану, и оружием моим станет не один предмет, а сразу множество. Я планирую загнать его в ловушку и позволить ему испытать все то, через что пришлось пройти прошлой Амелии и мне лично. – сказала она, подкидывая поленья в костер, возле которого они сидели. – Камни мне нужны для того, чтобы воплотить все мои задумки в жизнь. Пусть он сам ничего мне не делал, а только указывал и направлял своих сыновей и других шестерок для исполнения его воли, но для меня это то же самое, что если бы тот нож, который вошел в мою спину, был брошен им самим. – произнесла она.

- - Это более менее понятно, но лично меня интересует, какие шансы того, что ты можешь пострадать при этом и как я могу помочь? – спросил мужчина.

- Я помню о твоем условии, о моем состоянии. – сказала Амелия. – У меня было время все обдумать, и я нашла способ, как сделать так, чтобы я была задействована по максимуму, но в то же время шансов пострадать у меня не было бы. – ответила она. – Твоя же помощь мне точно понадобится. Мне нужна будет помощь при разговоре с теми, кто будет находиться в здании. Желательно, чтобы они не выдали наше присутствие раньше времени. Я почти уверена в тех, с кем мне предстоит переговорить, ведь они были преданы прежнему владельцу бизнеса, и после того, как Богдан встал у руля, многие покинули производство. Остались только те, кто действительно верил в идею и был предан моему отцу или кому важны лишь деньги дяди. – Амелия мысленно прошлась по тем, с кем лучше всего будет переговорить, чтобы уже те ей помогли, и таких мужчин было несколько. - Дядя, скорее всего, уже поставлен в известность о том, что его сыновей задержали при попытке меня схватить. Палачи должны были доложить о таком заказчику, а то, что Богдан не принял никаких действий по этому поводу, только еще больше доказывает, что сыновья в его руках были всего лишь пешками. Кровь и семейные узы - это не про них. – Амелия не скрывала, что ей противно такое отношение, и Михаил разделял ее чувства. – Свою же защиту он должен был явно усилить. Он не настолько глуп, чтобы не понимать, что за ним придут тоже. Может, он не ожидает, что приду именно я, ведь он все еще помнит прежнюю меня, но это будет ему сюрпризом. К тому же вряд ли он ожидает, что я нападу так скоро. Скорее всего, он ожидает от меня действий не раньше того времени, когда мне стукнет двадцать один, а это более двух с половиной лет. – сказала она. – Если ты сможешь взять на себя палачей, пока я разбираюсь с дядей, было бы замечательно, если же нет, это будет сложнее, но выход тоже есть.

- С этим я помогу. – согласился Михаил, уже предполагая, что ему лучше сделать.

- Если у меня все получится, то может быть такое, что палачи ничего и не поймут. Я собираюсь поймать его в ловушку, и тогда… - Амелия в красках рассказала о том, что она запланировала и почему именно так она собирается поступить со своей жертвой.

Михаил слушал и иногда задавал вопросы, а иногда и предлагал что-то поменять или сделать это другим путем. Им было что обсудить, хотя у Амелии был опыт в том, что она собиралась проделать, но взгляд со стороны сильно помог разложить все по полочкам и собраться с мыслями.

- Ну и конечно, мне понадобится твоя мужская сила. – добавила она, мило улыбаясь. - Камни тяжелые и большие. Я их таскать не смогу, так что... - дальше договаривать она не стала.

Это было ни к чему, ведь Михаил и так понял, что роль грузчика достанется ему.

- Перед тем, как мы приступим к тому, что ты хочешь сделать, я хочу у тебя спросить… - сказал мужчина в тот момент, когда они уже укладывались спать перед предстоящим днем. – Ты точно хочешь все сделать именно так? Я могу просто его убить, вызвав на поединок, и это будет быстрее и тебе не придется пачкать руки? – предложил он.

- Точно. Спасибо, конечно, но это моя месть, и за все то, что мне пришлось пережить, я должна отплатить сама. Я обещала! – добавила она. – К тому же это станет точкой, которая закончит все плохое, что было связано с семьей Ветровых, и начнет новый том о том, как прекрасен может быть второй шанс. Нам же останется убедиться, что он и правда прекрасен. – произнесла Амелия, глядя на Михаила.

- Об этом мы точно позаботимся! – уверил ее мужчина, и этим они завершили их разговор.

На нужного двуликого Амелия и Михаил вышли быстро и совершенно без проблем. В дом нужного мужчины они стучались в середине ночи. К утру все должно было быть уже готово, а на разговор нужно было время.

Будь место, в которое они направились, деревней, то соседи бы сразу заподозрили неладное, но из-за того, что все происходило в большом городе, то что-то новое для всех было вполне привычно. Каждый старался жить своей жизнью, и мало когда у кого хватало времени заглядывать в чужие окна, даже если они и горят посреди ночи.

Мужчина визита явно не ожидал и встретил их на пороге с большой дубиной в руках. Он бы ее и применил, если бы не понял, кто к нему пожаловал.

- Здравствуйте, Глеб. Прошу извиниться за столь поздний визит, но дело важное и не терпит отлагательств! – произнесла она, увидев то, что мужчина ее узнал.

- Но ты же... - что хотел сказать двухметровый мужик в темно-синей рубахе и штанах, да с дубиной в руках, так и осталось загадкой, ведь тот увидел, что она не одна. – Не уверен, что стоит. Ты отверженная, и это могут посчитать помощью тебе. - сказал тот и опустил дубинку. – Это могут расценить как попытку идти против Матушки. – добавил он.

- Понимаю, но прошу выслушать причину моего визита. Уверяю вас, она вас явно заинтересует. – спокойно и с уважением сказала Амелия. – Мой отец в свое время говорил, что если мне понадобится помощь, то вы поможете. – добавила она.

Сказанное было правдой, но девушка не хотела упоминать, что имя этого мужчины, ей совершенно не приходило в голову в момент, когда она обдумывала о том, к кому обратиться за помощью, только попав в этот мир. Он мог помочь сейчас, но защитить ее от всего он бы не смог, да и не подставила бы его так она. Слишком могущественны были противники, и ни один не смог бы устоять перед их натиском.

Сейчас же Амелия знала, что обратилась к правильному двуликому, который сможет оценить ее замысел.

Глебу понадобилось пару минут на то, чтобы принять решение, но в конце концов он отступил в сторону и рукой указал, что гости могут войти.

Они молча прошли внутрь. Опасаться встретить кого-то еще в доме не стоило. Мужчина жил один. Он был вдовцом с вполне взрослыми детьми, которые давно покинули отчий дом и обзавелись своими семьями.

- Ну что же, я вас слушаю. – произнес Глеб, все еще держа дистанцию между ними.

Амелия изложила свою идею быстро, четко и по существу. Она упомянула почти все, что предстояло сделать, и оказалась права ранее. Старый знакомый не просто оценил задумку, но и охотно согласился помочь.

- Давно пора было, да все не находился смельчак, которому нечего терять, и который настолько безумен, чтобы сделать такое. Когда был жив твой отец, все было намного лучше. Он платил вовремя, слушал то, что мы ему предлагали, и не смотрел на нас свысока. Сейчас мы не лучше людей, которые работают за просто так. Многие ушли, но были и те, кто остался в надежде, что когда ты вырастешь, то все наладиться. – тяжело взмахнув рукой, произнес он. – Никто не ожидал, что ты станешь отверженной.

- Все уже никогда не будет так, как прежде, и я бы не надеялась на то, что этот бизнес вновь станет таким, как во времена моего отца. – сказала Амелия. – Не стоит цепляться за прошлое. Лучше с ним попрощаться грандиозно и начать искать альтернативу.

— Значит, тут все? – правильно понял фразу мужчина и в слух спросил о своих выводах.

- С этим местом для меня точно все. Я знаю, что отец вложил много сил в то, чтобы достичь всего, но Богдан за пару лет преуспел в разрушении всего им нечестно добытого, и намного проще начать все сначала. Конкретно мне проще начать с начала. Слишком много здесь того, что стоит забыть и оставить в прошлом. Я готова начать жить дальше, но не здесь и не так. Эта месть и станет моим прощанием с этим городом. Еще пару лет бизнес будет под началом альфы Оскара, а потом, если хотите, я могу передать его вам. Вы знаете, что с ним делать. Другое дело, что я не уверена, что именно останется от самого завода после моей мести и пары лет под управлением Альфы. – добавила она.

- Ты так уверенно об этом говоришь, но ты до конца не можешь знать, пройдешь ли ты проверочное время и будешь ли ты все еще жива к тому моменту? – сказал он. - Хотя с такими покровителями, как он… - Глеб перевел взгляд на Михаила, который не вмешивался в их разговор. – Думаю, что шансы очень велики! Я подумаю над твоим предложением, девочка. – задумчиво сказал мужчина.

- Подумайте, а пока нам нужно переговорить со всеми теми, кто работает сегодня. – сказала Амелия.

- Нас немного. Всего шестеро. Раньше было почти в три раза больше, но ты сама понимаешь... - протянул устало он.

Может сказался страх и усталость всех рабочих, а может Амелия была права и время Богдана прошло.

Учитывая злость в глазах Глеба в момент, когда девушка говорила о дяде, то второй вариант был более вероятным, но сбрасывать со счетов первое предположение тоже не стоило.

Согласившись, Глеб быстро сменил одежду, и они направились к оставшимся рабочим. Ему самому натерпелось поскорей начать.

Мужчина сразу предупредил, что среди их команды есть двое, которые могут стать проблемой, но загоревшись идеей мести, этих двоих быстро устранили на день так, чтобы это было не сильно подозрительно. Их напоили так, что те встать не смогли и оставили под присмотром еще одного рабочего, который согласился помочь.

Этот же рабочий должен был в определенное время явиться к Богдану Ветрову и сообщить, что Амелию видели в месте, до которого добираться не менее пары часов. Амелия знала, что тот не сможет устоять и поведется на соблазн, а значит отошлет большую часть тех, кто его охраняет по ложному следу. Остальных на себя обещал взять Михаил.

Сделано это было быстро и сложено. Было видно, что отомстить Богдану хотели все.

Пару часов спустя четыре рабочих вошли на завод. Никто не обратил внимание на то, что один из них был немного мелковат по сравнению со своими коллегами. Девушку в нем не узнали, и ладно. Еще через полчаса один из них вновь покинул завод, чтобы спустя время вернуться обратно на машине, которая перевозила кучу камней.

Палачи и наемники, которые охраняли территорию косо и с подозрением смотрели на камни, но докопаться не могли. Они просто смеялись над тем, как машины «лепят» из всего, что можно найти, ведь Богдан вновь зажал деньги на материалы.

Хорошо еще то, что палачи не лезли в работу завода и посещали его всего пару раз за день, что позволило свободно передвигаться по нему и не бояться, что им могут помешать. Сам же Богдан появлялся в этом месте только когда ему говорили, что новая машина готова, и тот приходил, чтобы на ней проехаться и покрасоваться перед всеми остальными.

На завод Амелия пробралась вместе со всей группой рабочих, которые согласились ей помочь. Она обошла все места по кругу и указала своим помощникам, где и что стоит установить, подвинуть, переделать, сломать, заменить и спрятать. Договориться с ними было просто, а главное объяснять, как и что делать, не нужно было, ведь мужики были рукастыми и прекрасно знали свое дело.

Все принялись за дело, и с появлением камней Амелия заняла отдаленный угол и начала творить. Ножи, цепи, иглы, лезвия, проволоки, молотки, браслеты… Она делала все, что могло помочь создать ловушки в определенных местах.

Красные камни уходили моментально. Фиолетовые тоже, но чуть медленнее, а вот желтый использовался всего лишь один. Один «ошейник», который был создан последним и который ждал своего нового владельца.

Закончили они все только ближе к вечеру. Работа была проделана большая, и завод уже точно никогда не будет прежним. Теперь это место походило на поле боя, напичканное ловушками, и все, что оставалось для того, чтобы начать – это позвать сюда жертву.

Мужчины хотели остаться и посмотреть на то, что будет сегодня, но Амелия настояла на том, что им стоит вернуться домой, как они обычно и делают. Она не хотела вызывать подозрения у палачей и дяди раньше времени. К тому же одному из них стоило подать сигнал их приятелю, который и должен был отправиться к Богдану.

Те понимали ее мотив и, пожелав удачи в задуманном деле, ушли, как только время их смены завершилось. Завтра им нужно будет вернуться и сделать вид, что они очень удивлены тому, что сегодня произойдет.

Сама Амелия установила рацию так, чтобы ее голос был слышен хорошо и четко, и направилась в сторону крыши, где и располагался ее пункт наблюдения.

Мужчина сидел за своим рабочим столом. Тем самым столом, который ранее принадлежал его младшему брату Макару. Он был одет в очередной костюм, сшитый на заказ, и выглядел он солидно. С этим спорить точно никто бы не стал. Он выглядел так, будто у него было целое состояние за плечами, и многие так и считали, ведь свои финансовые проблемы Богдан привык скрывать от общественности. Ему не хотелось терять свой имидж в глазах других, ведь это было все, что они построили сами.

Его плечи поникли и в голове крутились далеко не самые приятные мысли. Не подумайте, нет, он не думал о своих сыновьях. Сейчас он считал, что у него вполне достаточно других проблем в жизни, чтобы думать о том, где вся тройка его отпрысков находится. Точнее, он прекрасно понимал, что два старших сына находятся у членов Триумвирата, откуда спасти их Богдан даже не стал пытаться. Слишком муторно и финансово затратно. Затея была провальной, и портить свою жизнь ради угоды другим, даже если это и были его плоть и кровь, он не собирался.

Они появились на свет не от великой любви, а из-за того, что он не умел держать свой член в штанах. Он это знал… Женщины, с которыми он спал, тоже это знали и прекрасно понимали это. Даже его сыновья понимали истину, но все равно чего-то ожидали.

Другое дело, что младший сын. Он появился от той, кто снизошла до него, пока он был еще беден, и, не выжив при родах оставила ему его. Богдан до сих пор считал, что если бы не это «недоразумение», то у него все сложилось бы иначе.

Из всех троих Ивана Богдан, можно сказать, что любил и баловал, но все еще не воспринимал как своего наследника целиком. Мальчишка отличался вспыльчивым нравом, агрессивностью и избалованностью. Иван походил на отца, как две капли воды, и все это видели.

Мальчишка не показывался уже пару месяцев, и вот о нем мужчина переживал. Были мысли о том, что его исчезновение связано с его племянницей, но лишь косвенные. Доказательств этому не было. За Иваном имелся грешок пропадать внезапно на долгое время и возвращаться обратно, когда вновь закончатся деньги, так что причина его исчезновения была до конца не известна.

Богдан надеялся на то, что сын в очередной раз загулял, но все равно искал его, так как во всем виновата Амелия.

Мысли самого же мужчины были о том, что он сам задолжал крупную сумму денег и если в ближайшее время ему не удастся продать бизнес, то исчезнуть может уже он сам, а вот этого ему бы очень не хотелось. Он слишком хорошо устроился и сделал многое, чтобы добраться до того места, где он находится сейчас. Он даже не пощадил родного брата и его жену и убил в себе все отцовские чувства.

Для себя он объяснял это все тем, что только так он смог достичь того, чего он был поистине достоин. Будучи омегой, он не мог рассчитывать на многое, но, как он считал, своим трудом он это сделал и потерять из-за долга перед другими не планировал, хотя и боялся их.

Долгие годы ему все сходило с рук, и все его планы воплощались в жизнь. Он не жалел о том, что сделал и чем поступился, но нависшая угроза над ним самим его волновала. Клан Кано, который обзавелся новой главой пару лет тому назад, после того, как у них случился переворот в связи со смертью предыдущих глав, не принимал никаких оправданий и всегда получал свои долги обратно.

Мысли вновь повернулись к племяннице, которая должна была умереть еще на обряде. Она и умерла, как они считали. Если бы все произошло так, как он задумал, то петля смерти бы не весела над его шеей. Кто же знал, что ему стоило поторопиться продать все в ту же минуту, как он переговорил с Альфой и сообщил ему о смерти его «дорогой» подопечной?

Когда же ее объявили отверженной, Богдан возликовал. Это был идеальный шанс законно от нее избавиться. И все же девчонка не хотела умирать! Он нанимал палачей и отправлял их по следу, но никто не преуспел. Даже старшие сыновья облежались, что и стало им уроком. Ему даже пришлось выставить баснословные деньги вознаграждения за голову Амелии, чтобы ускорить процесс, нооо….

Мужчина мог еще долго сидеть вот так, думая обо всем, что случилось за прошедшие годы, но ему помешал стук в дверь.

- Войдите! – произнес Богдан и выпрямил спину, а также принял свой обычный вид напыщенного сноба и властителя вселенной.

Богдан считал, что так он выглядит влиятельным и гордым, двуликим, и никто не мог сказать ему слово против. Он заблуждался, но ни у кого не хватало смелости сказать об этом.

В помещение неуверенно вошел один из его рабочих. Он не помнил его имени, да и выглядели они все на одно лицо. Ему было не интересно, кто он такой и чем конкретно занимался, но он был одним из тех, кто приходил к нему, чтобы отчитаться о проделанной работе, а точнее, когда таковая была закончена.

- Простите, что так поздно, но я пришел доложить две новости. – сказал мужчина, переступая с ноги на ногу.

Посетитель нервничал, но Богдан привык к тому, что всем его рабочим не комфортно находиться с ним рядом, и уже не обращал на это внимание. Он воспринимал его как проявление трусости перед ним, как более сильного, двуликого. Он забывал, что как двуликий в статусе омега, он относился к самым слабым и не мог быть сильнее даже своих рабочих.

- Давай быстрее! Я занят! – сказал Богдан, планируя вернуться к своим размышлениям как можно быстрее.

- Мы закончили работать над очередной моделью машины. Она готова к продаже. – сказал тот.

При разговоре рабочий даже не стал вдаваться в подробности того, о каком авто идет речь, ведь Богдан не разбирался во всем этом и злился, когда ему тыкали в это носом.

Собеседник мужчины неуверенно подошел к рабочему столу и положил на него тоненькую цепочку, на конце которой висел ключ.

- Я ожидал, что вы закончите через пару недель, но вы приятно меня удивили. – Настроение у мужчины заметно выросло.

Он просто не знал, что работа над авто давно уже не видится вовсе из-за того, что ее элементарно не из чего делать, и рабочие последний месяц то и дело разносят завод по частям в попытках хоть как-то сводить концы с концами.

Богдан же в голове быстро предположил, что новое авто можно было отдать клану Кано как частичную уплату долга и отсрочить выплату остального. Мужчина довольно улыбнулся и воспрянул духом.

- А вторая новость? – спросил Богдан у посетителя.

- Я... - замялся он… - У меня есть брат, который живет в деревне Гротум в двух часах от сюда, и он прислал весточку о том, что ваша племянница находится там и она ранена. Он говорит, что она сбежала от кого-то и сейчас прячится у целителя у них в деревне. Он сам недавно поранился и случайно увидел ее в одной из комнат, когда уходил. Я знаю, что вы ее ищете, потому что она отверженная, и решил, что это мой долг перед Матушкой помочь. – тише добавил он.

Богдан аж весь подобрался. Новости там все лучше и лучше, а он переживал. Походу сегодня удача улыбнулась ему вновь, и переживания можно откинуть прочь.

- Матушка, говоришь… - довольно протянул он и открыл одну из полок и достал небольшой мешочек. – Ну-ну... - он кинул его на пол у ног того, кто работал на него.

Богдан не сомневался, что благородство было последним, что побудило его рабочего рассказать, где сейчас находится его племянница. Он видел это в глазах нервничающего мужчины, который явно чего-то ждал.

Он лишь убедился в этом, как только рабочий быстро наклонился и забрал вознаграждение. Он просто не знал, что только что попал в ловушку, которая была расставлена для него.

- Ты можешь иди и знай, что я всегда готов отблагодарить, когда вы проявляете инициативу... - сказал он. – На таких, как ты, я и рассчитываю! – гордо произнес он, веря, что это прозвучало правдиво.

Богдан не видел того, как лицо мужчины искривилось в гримасе отвращения и злости, как только он отвернулся от посетителя, которому опротивело даже находиться рядом, и как рад он был тому, что пусть и косвенно, но он стал участником того, что скоро дни Богдана будут сочтены.

- Спасибо… Спасибо вам. – сказал тот и быстро вышел прочь.

Сам же Богдан, используя рацию передал палачам, чтобы все те, кто сейчас находиться здесь, за исключением троих, отправились в город Гротум за его племянницей, которая ранена и не знает о том, что ее нашли.

Разговор не занял более пяти минут, и еще через десять территорию владений Ветровых покинуло сразу пять машин, забитые палачами. Оставшиеся трое ходили вдоль периметра и контролировали территорию. Делали они это не очень качественно, ведь считали, что их работодатель преувеличивает угрозу, но платил им он хорошо, наверное, только им и платил он вовсе, и это перекрывало все его прихоти.

Мужчина, завершив разговор, потирал руки в предвкушении, и энергия, которая была почти на нуле, вновь заиграла в его организме. Он даже стал подумывать о том, может сейчас стоит отправиться на охоту, но потом, взглянув на ключ, передумал. Ему захотелось посмотреть на то, что скоро станет частью погашения долга, и пока оно таковым не стало, он планировал прокатиться и покрасоваться перед другими.

Богдан схватил цепочку, и чтобы та не потерялась, он быстро надел ее на шею, спрятав под рубашкой, что стало его роковой ошибкой, ведь стоило цепочке занять свое место, как та как будто уменьшилась, обхватив шею... Она не давила, но, занятый своими мыслями, Богдан не обратил внимание на такую вещь и, покинув помещение, направился в сторону завода, где давно погас свет.

Амелия давно заняла наблюдательную позицию на самом верху здания, и все, что ей оставалось делать - это просто ждать. Она вела тихую беседу с Михаилом, который имел рацию, которую она успела доработать, и такой нюанс, который не позвал вести беседу тихо и без посторонних ушей, был устранен.

Десять минут ее времени, потраченных еще в то время, когда они собирали все камни, и Михаил не только оценил то, что она сделала, но и уже придумал, как это можно использовать себе во благо.

Некоторые открытия лучше не раскрывать общественности и держать в секрете, чем он и планировал воспользоваться. Пусть у членов Триумвирата будут свои преимущества, которые облегчат их возможности, а если Амелия на этом захочет заработать, то они обговорят это после.

- Я вижу, как пять машин покидают территорию. – сказал Михаил. – Они купилися. – добавил довольно он. – Это было даже слишком просто и глупо посылать почти всех одновременно. Пять машин на тебя одну. Богдан видит в тебе зверя раз считает, что чтобы схватить тебя одну, ему нужно столько палачей!

- Слишком заманчивый был улов, чтобы дядя прошел мимо него, да и сроки поджимают, раз он так старается. – сказала она, не скрывая торжества в голосе.

- Если я правильно всех сосчитал ранее, то здесь осталось всего три палача. С ними я справлюсь, а ты разберись со своим злодеем. - произнес он.

- Мне казалось, что конкретно сейчас злодейкой выступаю я! – произнесла Амелия.

- В каком-то роде так и есть, и я твое прикрытие и сообщник. – произнес Михаил.

В таком духе они разговаривали какое-то время.

Михаил временами затихал, но потом появлялся вновь, а потом произнес:

- Палачи тебе не помешают. Они все в отключке. Это была неплохая тренировка, но не более. – сказал он, и Амелия не смогла не услышать, как разочарован он был. – Думал, будет в разы сложнее. – он замолчал на пару мгновений. – Я только что увидел Богдана. Он направляется в сторону завода.

- Ну что же! Значит, пришло время. Я, как мы заранее договаривались, оставляю рацию включенной, чтобы ты мог слышать, что происходит и если что, меня подстраховать, но с этого момента ты молчишь! Не мешай мне, пока я не скажу обратное! – серьезно произнесла она.

- Хорошо! – согласился он.

Они ранее уже обсудили этот момент, и теперь ругаться из-за этого они точно не станут.

Амелия лежала в таком месте, где она могла наблюдать почти за всем, за исключением пары слепых зон. Для того, чтобы избежать этой проблемы, ей всего лишь нужно будет сменить позицию, что девушка сможет сделать без лишних усилий и шума.

Звук открывающихся дверей был прекрасно слышен. Шаги были отчетливыми и громкими в окружающей тишине. Ровно два шага в право и Богдан нажимает кнопку, которая должна зажечь подсветку во всем задании. Он жжет, и вместо привычного яркого света все освещается красным светом.

Тут стоит признать, что Амелия повелась на стереотипы из Земных фильмов и не смогла устоять от того, чтобы придать моменту большей специфики и зрелищности. Она хотела передать антураж и зрелищность. В конце концов, она была сейчас не только режиссером этого триллера, но и зрителем, который собирался насладиться этой картиной.

Богдан дернулся, не понимая, что происходит, и нажал на кнопку еще пару раз, но ничего не изменилось. Еще пару секунд спустя послышался звук закрывающихся дверей и окон. Теперь мужчина не сможет выбраться наружу, если он даже этого сильно захочет. Незачем ему убегать и оставлять Амелию одну, пока он не прочувствует все, что ему придется пережить сегодня.

Мужчина, увидев, что тут творится что-то странное, быстро рванул в сторону двери, но как бы сильно он ни старался, у него ничего не получилось. Дверь была плотно закрыта снаружи.

- Что за... - недовольно сказал он, оборачиваясь в сторону просторного помещения.

-Здравствуй, дядя! – произнесла Амелия в рацию, и ее голос разнесся повсюду. – Неужели ты уже решил покинуть завод, который ты так старался заполучить, что не пожалел моих родителей и убил их? Ты же так хотел его! Так почему ты уходишь раньше, чем я успела показать то, что ты получил вместе с ним? – произнесла она, наблюдая за тем, как мужчина в попытках понять откуда доносится звук, рассматривает все вокруг.

- Амелия... - зло зарычал он. – Ты несносное создание, как ты посмела разговаривать со мной в таком тоне! А ну открой дверь и выпусти меня!

- Как разговаривать? Как ты все это разговаривал со мной? – уточнила она, даже не думая вестись на высказывания Богдана. – Я вообще предлагаю тебе заткнуться и насладиться тем, что я тебе приготовила. Я даже объясню, что конкретно я сделала, и проведу для тебя своеобразную экскурсию.

- Ты должна была сдохнуть еще там, в лесу… - недовольно прошипел он. – Проблем было бы меньше, но не переживай, я исправлю то, что не смогли сделать мои сыновья.

- Знаешь, в этом мире только один двуликий знает обо мне правду, но я удостою тебя чести, и ты станешь вторым. – сказала Амелия и тем временем наблюдала, как, понимая, что его тут заперли, мужчина пошел искать себе укрытие, тем самым начиная их совместную игру. – Твои сыночки не обложались, как ты думаешь, а и впряду убили Амелию, но только я уже не она. Я ее лучшая версия, которая отомстит тебе за все страдания, которые ты причинил мне и ей. Не переживай, отплачу я тебе тем же способом, что и ты мне. Все же за прошедшие годы у меня накопилось много чего, чем я могу поделиться.

Богдан медленно перебирался от одной колонны к другой, пока не дошел до места, где ему нужно было выбрать, куда идти дальше. Повернув направо, он бы оказался в той части, где находились все детали еще не собранных машин, а вот пойди он налево, и там будут те машины, которые начинали свою сборку.

Оба варианта Амелию вполне устраивали, ведь ловушки поджидали его почти везде.

На счастье девушки, мужчина выбрал левую сторону и направился к складу с запчастями, ища оружие для защиты. Он просто не понимал, что тем самым он удлинил свои страдания.

Пару шагов влево, и он задевает трос, который высвобождает спрятанную железную конструкцию, которая со всей дури врезается мужчине в грудину, ломая ему пару ребер и откидывая его в сторону.

- Перелом нескольких ребер и обширная гематома, которая заживает долго и болит еще намного дольше даже после того, как кажется, что все уже позади. – звонко произнесла Амелия. - Я получила ее в тот момент, когда, пытаясь спастись от погони, попала в аварию. Такой же ушиб и перелом, но чуть ниже, Амелия получила еще в первый год, живя с тобой. Твой любимый Иван посчитал, что ей стоит преподать урок хороших манер, и избил ее ногой, да так сильно, что бедная девочка не могла восстановиться почти три месяца, но вы все еще заставляли ее работать. – произнесла холодным голосом девушка. – Хочу, чтобы ты сам прочувствовал, что пришлось пережить ей еще будучи ребенком.

Мужчина застонал и закашлялся, что причинило ему сильную боль. Стоит отдать ему должное, страдать и жалеть себя после первой же травмы он не стал. Он, превозмогая себя и опираясь на стену, встал и, придерживая себя за грудь.

Амелия молчала. Она давала ему шанс немного оклематься. Мужчина стоял и пытался обратиться в свою сущность, чтобы ускорить свою регенерацию, ведь боль была нешуточной. Время шло, а ничего не происходило. Сколько бы он ни старался сменить ипостась, у него ничего не получалось, что приводило его в бешенство.

Амелия же позволяла ему переживать и паниковать, не вмешиваясь целых десять минут. Мужчина начинал паниковать и обдумывать, что могло случиться с его зверем. Он даже начал ощупывать себя в попытке понять, что поменялось, ведь у него никогда не было проблем с оборотом.

Вот тогда Амелия и поняла, что ее подарок дошел до получателя.

- Как тебе твой новый ошейник? Нравится? Ты как настоящее животное должен оценить его свойства! – сказала Амелия в тот момент, когда одна из рук Богдана остановилась у него на шее. – Ты же не думал, что Матушка оставила меня ни с чем? Нет! По вашей вине Амелия лишилась зверя, но вот я… Я приобрела что-то что куда более ценно! - сказала Амелия, пристально наблюдая за тем, как мужчина дернулся и попытался рвануть цепь, чтобы ее разорвать. - Не старайся. У тебя не получится его снять. У твоих сыновей не получилось, а ты в этом плане не особенный. Они хотя бы не были омегами как ты! – добавила она, сгущая краски. – Твой зверь временно выбит из колеи и недоступен. Учитывая, что ты омега, то и вовсе считай, ты ничего не потерял и мы с тобой сейчас наравне. – ударила по больному девушка, задев его.

- Стерва. Отверженная. Даже Матушка посчитала тебя недостойной. Не надейся, что я тебя помилую, когда доберусь до тебя! – сказал он, все еще пытаясь понять, где она прячется.

Рации были установлены возле самого потока, и поэтому, как бы Богдан ни старался, найти источник звука он не смог.

- Ты не щадил меня никогда, так что я уже привыкла! – спокойно сказала она, а дальше замолчала, вновь нервируя Богдана своим молчанием.

Мужчина не стал задерживаться на одном месте и, обойдя препятствия в виде металлической конструкции, прошел в сторону стола, где находились все детали. Он не мог видеть все четко из-за плохого освещения, и поэтому ему пришлось руками отбрасывать ненужные вещи в сторону в попытке отыскать что-нибудь стоящее.

Одна… Вторая… Третья вещь упала на пол и издала глухой звук. Еще и еще пару вещей полетели в сторону, и затем раздался громкий вскрик и отборный мат в исполнении дяди.

- Перелом пальцев в тот момент, когда Вадим намеренно зажал мою руку в проеме двери. Амелии было пятнадцать, и все, что она сделала ««неправильно», это принесла воду в его комнату, пока он трахал там служанку. Знакомо, правда? – произнесла бесчувственно она. – У нее было сломано четыре пальца, сколько сломал ты? – спросила она, на что получила отборный мат и сплошные угрозы о том, что он с ней сделает, когда найдет.

- Зря я не дал Ивану тебя поиметь. Может быть, тогда он бы тебя сломал, ты бы сейчас лежала у его ног, как послушная игрушка и не более. – зло произнес Богдан, прижимая к себе окровавленную руку с переломанными пальцами.

Ему было очень больно, что слышалось по тому, как он шипел от боли и тому, как он пытался унять дрожь своего тела, которое не знало таких побоев ранее.

Дядя, к удивлению Амелии, держался лучше, чем она ожидала, и у нее даже закралась надежда, что он доживет аж до самого последнего ее сюрприза.

- К сожалению, угроза насилия больше не актуальна. Твой сынишка уже пытался, но ты сам его остановил. Это, наверное, единственное, за что я могу сказать тебе спасибо. Я не смогла придумать, как заставить прочувствовать тебя эту боль, за что прошу прощения. – сказала она. - Вариант был между палкой в жопу и нанятым плачем, который бы все сделал за меня, но это было бы слишком просто с моей стороны, так что будем считать, что я это пережила.

- Жалкое ничтожество. Я заставлю за все тебя заплатить. Вот увидишь, ты еще пожалеешь, что выжила! – выкрикнул он.

- Ну раз так, то сюрприз в студию, чтобы подбодрить моего гостя... - сказала торжественно Амелия и потом спокойно добавила. – Иван мертв. Он умер от моей руки уже давно. – она сказала это и опять замолчала, давая возможность мужчине осознать, что она только что сказала.

Своеобразная игра не давалась ей так легко, как это звучало в ее интонации. Такое поведение было для нее нетипично, но вся злость, обиды и желание отомстить подстегивали ее завершить игру. Каждое высказывание дяди только сильнее убеждало ее в том, что она в своем праве, но спокойствие было напускное, и в такие моменты, когда она замолкала, она старалась напомнить себе, ради чего она это делает.

Амелия лишь надеялась, что каким-то чудом прежняя душа этого тела увидит и узнает все, что сейчас происходит с Богданом, и сможет понять, что за нее отомстили. Ее обидчика поставили в роль жертвы и заставили пережить все то, что пережила она сама. Они оба!

Богдан тем временем снял с себя пиджак, что чуть не отправило его в обморок из-за боли в ребрах. Он перемотал свою руку, а теперь держал ее возле груди, чтобы уменьшить боль.

Другой рукой он схватил какой-то прямоугольный предмет, но он просто не знал, что он ему поможет. Все его попытки защититься были тщетными.

Медленно и проверяя каждый угол и поворот, а также место, куда ему нужно было ступить, Богдан успешно покинул одно помещение и вышел туда, где стояли те машины, которые состояли только из корпуса. Их было всего три, и ни в одной из них ему было негде спрятаться.

Амелия тоже сменила дислокацию и выбрала место, где наблюдать за всем было бы удобнее.

Мужчина осмотрелся вокруг и не заметил ничего подозрительного, но Амелия посчитала, что пришло время продемонстрировать очередную травму.

Она всего лишь нажала кнопку, и несколько цепей быстро пронеслись с одной стороны комнаты в другую, сбивая все, что находилось выше пятнадцати сантиметров на расстоянии от пола.

Машины для этого ранее были закреплены выше и находились в подвешенном состоянии.

Богдан увидел цепь, но увернуться не смог. Может, если бы у него не были повреждены ребра, то он смог бы перепрыгнуть препятствие, но ловушки были расставлены не напрасно в такой последовательности.

Он рухнул вниз, невольно отбрасывая в сторону свое недавно найденное оружие, и Амелия продолжила свою работу гида. Экскурсию, как Богдан уже понял, она проводила не по заводу, а по всем травмам, которые она получила ранее.

- Не уверена, что ты получил именно то, что и я, но я все же скажу. – начала говорить Амелия, несмотря на крики мужчины. – Вывих ступни. Был еще и ушиб, но это давно. Ну и разбитый нос. Первое во время аварии, а вот второе сделал Игнат, когда, по его мнению, я недостаточно чисто вымыла его полы в комнате. Он так сильно стукнул меня головой об пол, что нос пришлось вправлять врачам. Игнат сам меня отвел к ним и выдал историю того, какая же я неуклюжая и случайно врезалась в дверь. Ему поверили. Ему, а не Амелии! Не той, кто сказала, что это все вранье, за что потом была лишена еды на пару дней. Поверили не пострадавшей девочке, а твоему сынку, которому все сходило с рук! – с горечью и возмущением произнесла она. - Вы даже с людьми так не обращались, как с ней. Они же все видели и ничего не делали, наслаждаясь тем, как страдает двуликий, считая, что не только им можно жить в таких условиях. Они не пощадили ребенка, который нуждался в помощи, так чем они лучше зверей? – задала она риторический вопрос.

Богдан перекатился на бок, что причинило ему неимоверную боль. Мужчина хрипел и шипел, а главное, почти молча ругался. Он закашлялся вновь, а затем выплюнул кровь, которая скопилась у него во рту, и застонал.

Амалия не могла сказать точно, сколько крови он потерял из-за красного света, который все еще освещал здание.

С каждым сделанным шагом и сказанным словом, Амелия старалась убедить себя, что она не животное и моральные ценности не умрут в ней после всей той жестокости, которую она сотворит сейчас.

Борис валялся на полу долго. Амелия даже заподозрила, что он на время потерял сознание. Ей в голову даже постепенно начали приходить мысли спуститься вниз и проверить, но она терпеливо лежала наверху и ждала.

Спустя приблизительно полчаса тишины, мужчина вновь зашевелился и закряхтел.

Амелия же понимала, что весь перечень ее травм ей показать не удастся. Богдан их просто навсего не выдержит, что привело ее к решению ускорить процесс и перейти к финальной стадии ее мести.

- Что же ты так быстро сдаешься? Амелия ребенком терпела больше, а ты мужик. Соберись! Мы еще не закончили! – сказала она, когда Богдан смог пересилить себя и сесть у стены.

Амелия, видя эту картину, нажала еще на пару кнопок, и двери нескольких помещений тут же захлопнулись. Звук опускающихся дверей был оглушительным, но Богдан даже не дернулся.

Там все еще было много ловушек, которые бы продемонстрировали мужчине сотрясение мозга, порезы от осколков стекла, разбитые руки и колени от постоянной работы и много чего еще. Перечень травм можно было расписать на листе формата А4 мелким шрифтом.

Как бы девушка ни хотела, чтобы мужчина прочувствовал их все, но он не сможет, а Амелия хотела со всем закончить побыстрее. Она уже получила то, что так долго ждала. Мужчина страдал и был на грани отчаяния. Он был жалок и унижен. Это было именно то, что девушка хотела, чтобы он испытал. Это было то, что испытывала она.

Мужчина не двигался. Он был жив и прекрасно слышал все, что ему говорили, но он начал понимать, что куда бы он ни пошел, везде его поджидает опасность. Если бы палачи были рядом, то они уже давно бы услышали, что на заводе происходит что-то неладное. Этого не произошло, и он был один и сам по себе.

- Ну ладно. Раз двигаться ты не намерен, то тогда вот тебе стимул! – произнесла Амелия, понимая, что затягивать со всем ей самой не хочется и что ранее казалось идеальным планом, сейчас все больше давит на нее. – У тебя есть пять минут, чтобы покинуть это помещение, или цепи, но уже более острые, вновь пройдутся вдоль комнаты. Кстати, я забыла упомянуть, что сколько бы ты ни кричал, к тебе на помощь никто не придет. Как и ко мне, в общем в свое время и все эти годы! Не важно, сколько ты заплатил за свою безопасность, но я тебя переиграла, уже поверь мне! Верность ты купить так и не смог.

Мужчина тихо выругался, но поверил ей, и поэтому, прихрамывая и перебирая одной здоровой рукой, Богдан доковылял до выхода в новую часть здания. Тут находились готовые авто, которые, за исключением нескольких штрихов, были готовы к продаже.

Так это было ранее, а сейчас здесь находилось всего один автомобиль и две ямы, над которыми стояли подъемники. Один из них пустовал, а вот второй удерживал тот самый автомобиль, который и должен был быть готовым, но в действительности был давно заброшенным.

Богдан знал, что, преодолев это помещение, он смог бы попасть в рабочий офис, где он смог бы укрыться, только у Амелии были другие планы. Это было помещение, где она изначально планировала все закончить.

Мужчина все еще шел, когда со стороны потолка одна из балок начала свой полет. Она летела позади Богдана, и тот не видел ее. Удар в спину стал для него неожиданностью, и тот полетел в яму, над которой было пусто.

Приземлился он на живот. Падение было не долгим, ведь глубина ямы достигала всего лишь полтора метра, и, по сути, выбраться из нее не составляло бы много труда, если бы Амелия оставила в них лестницу, но она не сделала этого.

- Меня и Амелию толкали, пинали и швыряли во все столько раз, что я и вспомнить не могу. За долгие годы под твоей опекой я стала вашей грушей для биться. Я удивлена, что прежняя Амелия не сдалась давным-давно и все еще рассчитывала на что-то. – произнесла девушка, вставая во весь рост. Будь мужиком и повернись ко мне лицом! Перед твоей смертью посмотри в глаза той, кто стала ей причиной. – сказала она, возвышаясь над мужчиной ровно в том месте, где в крыше была сделана дыра.

Она стояла высоко над беззащитным, жалким телом изверга, который являлся ее дядей.

- Посмотри мне в глаза. – потребовала она.

Богдан был в ужасном состоянии, и как мужчина, так и женщина понимали, что без помощи постороннего ему придется очень туго. Амелия смотрела на медленные движения своего родственника и пыталась отключить в себе жалость к живому существу, которая все еще пробивалась в ее подсознание.

Долгие минуты ушли на то, чтобы дождаться того момента, когда заплывшие глаза нашли ее пристальный взгляд.

- Ты ничтожество... - прохрипел он. – Тебе все не сойдет с рук... - даже понимая, что он находится на смертном одре, Богдан не изменил своим привычкам.

- Я знаю, что ты не причастен к тому, как я умерла в своем мире, но для меня это символично. Именно в мастерской по ошибке новичка моя жизнь оборвалась и меня придавило. Этой травмы не должно быть в этой экскурсии, но я решила ее добавить от себя, как последний штрих, подчеркивающий все мое прошлое. – сказала девушка, глядя на мужчину, который даже и не думал раскаиваться.

Амелия же понимая, что пожалей она его сейчас и спокойной жизни ей не видать. Она присела возле дыры на крыше и протянула руку к большому камню, который был установлен и закреплен как раз для этого случая возле самого потолка, и у девушки была возможность до него дотянуться.

Богдан не видел, но Амелия знала, что не только свет был красный, но и сам камень излучал это сияние, которое могла видеть только она сама. Девушка последний раз посмотрела на того, кто олицетворял все зло в ее глазах, и дотронулась до камня, чтобы представить, как тот превращается в солнце.

Так как тот не мог приобрести эту форму, то он стал быстро нагреваться и вибрировать.

Ждать последующего взрыва Амелия не стала. Она лишь последний раз взглянула на своего мучителя и быстро рванула прочь.

Взрыв, последующий после, был не просто сильным, а очень мощным, но благо за пару секунд Амелия успела убраться почти на самую окраину здания, где его поджидал Михаил.

Он должен был ждать внизу, но, слушая весь разговор, мужчина понимал, что Амелия может замяться над последним действием, и он решил подняться, чтобы сделать последний шаг за нее, если бы потребовалось. Он бы элементарно придавил мужика увесистым камнем, но этого делать не пришлось, и девушка справилась сама.

Взрыв был мощнее, чем они думали. Огненный столб рванул прямо вверх и вырвался наружу, освещая потемневшее небо. Взрыв обрушил не только одно помещение, над которым был установлен камень, но и почти половину всего здания, проделав в крыше огромную дыру, и покрыл огнем близлежащие территории вокруг. Звук был оглушительным и чудо, что пару при таком взрыве не задело.

Явно в этом помогла Матушка, иначе резко подувший в противоположную от них сторону сильный ветер объяснить было никак. Он отогнал огненное пламя немного в сторону, но жар все еще достал их, и одежда в некоторых местах была подпалена. Не серьезно, но без помощи Матушки травмы и ожоги были бы намного существенней.

Амелия с помощью Михаила спустилась вниз по лестнице, которая все еще держалась, хотя и не долго. После их спуска и того, как те отбежали на хороших десять метров, оставшееся здание начало крениться в сторону и сложилось домиком с одной стороны. С той, где и была их спасительная лестница.

- Я думал, мы договорились о том, что для тебя эта затея будет безопасна! – спросил Михаил с упреком в его интонации.

- Я так и планировала. Взрыв оказался мощнее, чем я рассчитывала. – произнесла она. – Но все закончилось и уже позади. Я цела, и это главное! – произнесла она, глядя на своего мужчину, который с тревогой смотрел на нее.

- Ты уверена? – все же спросил он.

- Абсолютно. Это была точка! – сказала она. - И знаешь, может, это не самое лучшее время и место, но я хочу, чтобы ты знал, что я тебя люблю! – сказала она, переполненная эмоциями.

- Ты права, место и время подобраны так себе, но я тебя тоже люблю! – сказал он и быстро и страстно поцеловал Амелию, да так, что у обоих перехватило дыхание и закружилась голова.

Адреналин струился по их крови, и таким образом он постепенно затихал. Слишком много потрясений и переживаний они преодолели за последние пару часов. Слишком много решений приняли и слишком тяжело им они дались.

- Именно сейчас я готова строить счастливую семью. Пусть это будет на пепле моих обидчиков и врагов, но теперь я спокойна. Я знаю, что мне не прилетит нож в спину от моих родственников, и я могу дышать свободно. – сказала Амелия, глядя в глаза своей пары.

- Ты именно та женщина, о которой я всегда мечтал, и пусть не все это поймут, но я тобой покорен и восхищен. – произнес он. – Кстати, Матушке тоже понравилось, как ты отомстила, так что с этим все в порядке.

- Теперь же я предлагаю убраться отсюда настолько далеко, насколько это возможно, пока нас тут не застали. - предложила Амелия и направилась в сторону окраины города к месту, где их ждала их машина. Им предстоял путь в деревню членов Триумвирата.

В место, которое Амелия может назвать домом!

Еще по пути домой Михаила и Амелию застал звонок от Альфы Оскара, который позвонил им спустя три часа с момента того, как они убрались с места происшествия.

Так как мужчина был за рулем, то он передал рацию Амелии, и уже она включила громкую связь, чтобы они оба могли услышать, что тот хотел им сказать.

- Знаете, когда мы обсуждали гипотетически о том, что один из двуликих может случайно погибнуть, я ожидал куда менее существенного масштаба. – первое, что произнес он. – Взрыв поставил на уши весь город. Всем интересно, что там произошло и кто в результате погиб?

- Я не скрывала, что смерть будет от несчастного случая. – произнесла Амелия. – На заводе было много чего, что могло взорваться, обрушиться и просто воспламениться. Кто же знал, что Борису Ветрову захочется прогуляться в одиночку по пустому заводу поздно ночью? – задала вопрос Амелия, на который ответ и не нужен был. – Вы хоть раз там были? Там же о технике безопасности даже и не слышали! – добавила она.

- Хм… Ну раз вы хотите преподнести все в таком ключе то пусть будет так. – сказал Оскар.

- К тому же, палачи, которые были отправлены по мою душу, находятся сейчас в паре часов езды, и связать меня с тем, что случилось сегодня вы не сможете. - добавила она.

- Оскар! – вступил в разговор Михаил. – Давайте откровенно! Вы с того, что произошло, выиграли куда больше, чем многие из нас, так что в ваших же интересах все замять и временно присвоить себе завод и поместье. К тому же я частично готов закрыть глаза на другие вещи, которые мы ранее обсудили. – сказал он, все еще смотря на дорогу, куда он едет.

- Ну раз вы так ставите этот вопрос. – Оскар не скрывал того, что он примет предложение мужчины.

- Кстати, хотела вам сказать, что вы бы повременили сами соваться на завод, и если у вас есть те, кто перешел вам дорогу, я бы на вашем месте пустила бы их туда первыми. Я надеюсь, вы понимаете, о чем я. – спросила Амелия. – Ступайте осторожно, Оскар. Очень осторожно! – добавила она. – Это не угроза, а дружеское напутствие. Надеюсь, мы друг друга поняли в этом?

- Спасибо за предупреждение и удачи. – сказал он. – Я буду ждать вас через пару лет, а тем временем прошу прощения, но мне стоит позвонить пару «знакомым», которым мне бы хотелось показать разрушенный завод впереди меня! – добавил он, желая воспользоваться предложением Амелии.

Они попрощались, и в машине наступила тишина.

- Ты коварная женщина! – довольно произнес Михаил, посматривая на Амелию. – Какой же я везунчик!

- Я буду напоминать тебе об этих словах до конца нашей жизни, ты же понимаешь это? – улыбаясь, спросила она.

- Аж до самого конца? – переспросил он и неожиданно затормозил машину прямо на середине дороги.

- Аж до самого конца. Уж не сомневайся! – подтвердила слова мужчины она.

- Ну вот и прекрасно! – произнес Михаил и быстро повернулся к ней лицом, чтобы затем достать из одного из нагрудных карманов небольшой мешочек, в котором оказалось кольцо.

Мужчина носил его уже долго при себе, да все не находил случая, чтобы сделать предложение, а сейчас понял, что ждать идеального момента он больше не хочет. Хватит! Пора было действовать!

- Ты же готова подтвердить свои слова официально и стать моей женой? – спросил Михаил, глядя в глаза той, кто так плотно засела у него в сердце, что легче было бы его вырвать с корнями, чем избавиться от этих чувств.

Амелия нежно улыбнулась и протянула свою руку для того, чтобы Михаил надел на нее кольцо, которое идеально подошло ей по размеру.

- Я готова, но вот потом не жалуйся! – счастливо произнесла она, и улыбка озарила ее лицо так широко, что ей пришлось закрыть ее двумя руками.

- Я люблю тебя, Амелия. Люблю так сильно, что в груди болит. – сказал Михаил и притянул свою женщину к себе, чтобы обнять и поцеловать, пытаясь этим поцелуем передать всю мощь своей любви.

- И я тебя люблю. – сказала Амелия, как только у нее получилось вновь вдохнуть так необходимый ей воздух. – И хочу, чтобы весь мир знал, что я твоя. – сказала она. – И не забудь передать мою благодарность Матушке, которая подарила мне второй шанс и тебя! – попросила она.

- Я передам и поверь мне, я сам не раз благодарил ее за тебя и то, как ты мне отомстила, поставив мои мозги на место и заставив за собой побегать! – сказал он. – У нас еще есть в запасе день перед тем, как нам нужно вернуться, и я предлагаю им воспользоваться! – сказал мужчина, усадив обратно Амелию на сиденье.

Михаил завел машину, и они тронулись в сторону ими полюбившейся уже поляны, чтобы отпраздновать новый этап их жизни.