А белками они стали гораздо позже. Говорят, будто бы у наших предков в ходу была монета под названием «бела», а купить за неё можно было ровно одну шкурку векши. А ещё рассказывают, будто бы, увидев особо красивую, белую веверицу, древние славяне в восторге восклицали: «О, бела!» Вот как-то так и получилась белка, а векши с веверицами совершенно исчезли.

В старинной летописи «Слово о полку Игореве» так и написано, что её автор «растекался мысию по древу», то есть рыскал повсюду в поисках информации, прямо как белка по дереву. А потомкам древних славян, то есть нам, показалось, будто там написано не «мысию», а «мыслью»! Но как это мысль может растекаться по деревьям? Смешная ошибка прижилась, и теперь про человека, выступающего много и не по делу, мы говорим, что он «растекается мыслью по древу».

А что – таким хвостом можно от чего хочешь прикрыться! И ещё им можно хвастаться – чем роскошнее у белки хвост, тем она, по мнению коллег-белок, симпатичнее. По крайней мере так считают белки-мальчики, которым больше нравятся девчонки с большими пушистыми хвостами.

Между прочим, за своей шёрсткой они ухаживают куда старательнее девочек и тратят на наведение красоты целую кучу времени и сил. Впрочем, все белки отличаются удивительной опрятностью, недаром они считаются самыми большими чистюлями среди всех грызунов. Они даже мыться любят – ну, не совсем мыться, а так, чуть поплескаться в мелкой водичке.

Белка – существо невероятно быстрое, шустрое и дико любопытное. И если пустить её гулять по дому, она будет бегать по потолку, качаться на люстре, грызть провода, висеть на занавесках, заглядывать во все ящики, разбрасывать твои игрушки и брать почитать твои книжки (и зачитывать их до дыр). И непременно что-нибудь украдёт – может, даже вредную для себя еду: ничего жареного, солёного, сладкого ей нельзя. И миндальные орешки тоже опасны для беличьего здоровья.

Зачем белке мыло? А это ты у неё спроси. И заодно поинтересуйся, почему она спрятала под подушку кусок сыра, а в папин портфель – немного сухарей, зачем положила в твой ботинок горсть орехов, а в кармане твоей куртки устроила склад семечек. Что она тебе ответит? Что она – белка, а значит, ей положено делать запасы. Вот она и сделала. А вот зачем тебе обуваться в её кладовую?

За зиму белки съедают в лучшем случае четверть того, что припрятали. Об остальных своих складах они попросту забывают. За что их очень сильно благодарят многие лесные звери и птицы – забытые беличьи запасы часто помогают им пережить холодную и голодную зиму. Но белка на них не обижается. Она и на тебя не обидится, если ты тихонько съешь спрятанные в твоём же кармане орехи. Но только ешь их незаметно, иначе она про свой запас тут же вспомнит, страшно огорчится – караул, грабят! – и попытается всё куда-нибудь перепрятать.

Белка вообще очень много думает о еде. И от нас, людей, она только чего-нибудь вкусного и хочет. Некоторые зверьки в парках, не дождавшись, пока их угостят, сами принимаются нахально обшаривать чужие карманы и сумки. К людям они привыкли, ни капельки их не боятся – но и дружить с ними не собираются: милые белочки совсем не ласковые, им наша дружба не очень-то нужна.

В знак протеста она может и поцарапать, и укусить. Потому что и те из них, кто с младенчества живёт среди людей, в душе своей так и остаются гордыми и независимыми дикими животными, из любезности согласившимися терпеть наше общество. Ну, разве что иногда белка позволит себе ненадолго присесть хозяину на голову или немного полазить по его свитеру – вот и всё.

Подкармливай белок в соседнем парке, и они вскоре к тебе привыкнут. Привыкнут к тебе и белки, живущие рядом с дачей или бабушкиным домом в деревне: если ты будешь постоянно их кормить, они так и останутся жить рядом с тобой, перестанут тебя бояться и начнут брать угощение из рук.

И будут они вроде как твои личные белки, но при этом останутся совершенно дикими и самостоятельными. Это же так здорово! К сожалению, память у них не очень-то хорошая – если ты куда-нибудь надолго уедешь, они вполне могут тебя забыть. И через несколько месяцев тебе придётся представляться им заново. Но это не страшно – белки готовы знакомиться с новыми людьми хоть каждый день! Они даже специально спускаются пониже, чтобы хорошенько разглядеть незнакомца – взрослого, ребёнка, собаку. Да что угодно, хоть мешок с листьями!

Они и скачут всю жизнь именно потому, что вечно озабочены поиском корма и пополнением своих кладовых. А вот если завалить белку едой и ей не надо будет никуда спешить, она может даже заболеть – зверькам просто необходимо побольше двигаться, так уж они устроены.

Если в их родном лесу кончается еда, белки уходят из дома в поисках лучшей доли. Они проходят многие сотни километров, переплывая при этом реки, озёра и даже морские заливы. Бывает, что в такое путешествие пускаются целые беличьи народы – около ста лет назад был случай, когда странствующие белки переправлялись через реку Северная Двина на протяжении целых полутора месяцев.

Белки вообще способны на многое. Например, они вполне могли бы работать на телевидении – вести прогноз погоды. И ошибались бы они куда реже синоптиков-людей. Белка и тебя может научить предсказывать погоду, ты только внимательно за ней наблюдай. Если в самый распрекрасный зимний день она засядет в своём гнезде – значит, жди сильного снегопада, а то и бурана. А вот если в сильный мороз она вдруг примется бодро скакать – значит, вот-вот потеплеет и погода улучшится.

Наши предки-славяне тоже так думали, вот они и решили, что в неё вселился дух, ответственный за гром и молнию. А древние скандинавы полагали, что белка, бегая по огромному дереву, соединяющему небесное, земное и подземное царства, разносит сплетни и сеет неразбериху. В некоторых странах Европы белок считали символом жадности!

Но мы-то с тобой понимаем, что на самом деле белки – хозяйственные и бережливые! Кстати, за это зверькам даже памятники ставят. Есть скульптуры белочек в Харькове, Лангепасе, Ижевске, Череповце, Санкт-Петербурге и многих других городах. Встречаются белки и на гербах – например, они украшают гербы Зеленограда, Якутска, Кирова и не только. В нашей стране есть полтора десятка Белок-речек и несколько городков, посёлков и деревень с таким же названием…

Что почитать и посмотреть

О белках написаны десятки книг, сняты не только документальные фильмы, но и милые мультфильмы.

Почитать:

1. Игорь Акимушкин. «Жила-была белка»

2. Георгий Корольков. «Доверчивая белка»

3. Марджи Макаллистер. Серия книг про бельчонка Урчина

4. Виталий Мелентьев. «Правдивые рассказы о лесных белочках»

5. Беатрисс Поттер. «Бельчонок Тресси и его друзья»

6. Валентина Путилина. «Приключения Дук-Ду»

7. Георгий Скребицкий. «Белочка-хлопотунья»

8. Геннадий Снегирёв. «Дикий зверь»

9. Александр Фёдоров-Давыдов. «Приключения бельчонка Чокки-Чока»

Посмотреть:

1. «Верное средство»

2. «Добрый лес»

3. «Ледниковый период»

4. «Лесные путешественники»

5. «Реальная белка»

6. «Чьи в лесу шишки?»

7. BBC. «Животные от А до Я». Серия 3. «Белки»

8. «Супербелки» (National Geographic)

Люди долго не могли решить, кто же такие эти удивительные животные и кому из привычных зверей они приходятся роднёй. Одни думали, что еноты – это собаки, другие – барсуки, третьи называли их кошками, а некоторые даже предлагали считать енотов маленькими медведями. Спорили-спорили учёные и наконец решили: пусть еноты будут отдельно, сами по себе. И назвали их семейство просто: «енотовые».

Енот получил своё название, потому что его хвост был похож на хвост генетты – домашнего зверька, которого когда-то содержали вместо кошек.

В одно семейство с енотом учёные записали ещё 15 видов животных. Родственниками нашего енота считаются кинкажу, носуха, какомицли, олинго и малая панда.

В наших краях обитает енот-полоскун. Назвали его так за удивительную привычку полоскать еду в воде. В Америке, на родине этих забавных зверей, встречаются и другие виды енотов.

Загадочный косумельский енот обитает лишь на острове Косумель в Мексике. Он самый маленький из всех енотов – вполовину меньше, чем енот-полоскун, – и очень скрытный. Раньше на этих енотов часто охотились, поэтому их осталось совсем мало, около 300. Теперь косумельские еноты живут в заповеднике, где о них заботятся и охраняют.

На островах посреди тёплого Карибского моря можно увидеть ещё одного редкого енота – гваделупского. Эти еноты похожи на наших полоскунов, только чуть крупнее. Они хорошо лазают и любят сладкие тропические фрукты, хотя, как и прочие еноты, охотно едят любую пищу.

Енот-ракоед, который живёт в джунглях и болотах Центральной и Южной Америки, очень сильно отличается от своей родни. Тело у него худое, лапы длинные, а хвост не особенно пушистый, хотя и полосатый. В его меню разные крабы и раки, которых он легко разгрызает острыми зубками.

Люди до сих пор не могут понять, зачем еноты полощут свою еду перед тем, как отправить её в рот. Может, потому, что они большие ведь еноты могут полоскать пищу даже в грязном болоте.

Большинство учёных считают, что привычка полоскать еду появилась у енотов потому, что они охотятся по ночам. В темноте вкусненькое из прибрежного ила трудно достать, вот и хлопает енотик лапками по воде, шарит под водой, пытаясь добыть лягушку, червяка или ещё что-нибудь съедобное. А со стороны кажется, что зверёк моет лапы и полощет еду. Впрочем, некоторые полагают, что так еноту вкуснее, а другие говорят, что так ему веселее и еду он полощет, чтобы разогнать скуку.

Енот ходит неспешно, шаркая, выворачивая передние ноги наружу, – ни дать ни взять моряк на суше. Учуяв соперника или завидев добычу, зверёк ускоряет шаг, поминутно встаёт на задние лапки и всеми своими повадками напоминает обезьянку.

При необходимости енот может переплывать бурные неширокие реки, скакать по деревьям как белка и, если нужно, прыгать с дерева высотой в 8–12 метров.

Еноты любят дурачиться и развлекаться. Бывает, сорвёт енот длинную травинку и полчаса наматывает её себе на нос. А иногда завалится на спину и начинает строить шалашик из соломы прямо у себя на животе. Шалашик хрупкий, норовит развалиться, а енот придерживает его хвостом и продолжает накидывать соломинки, выдёргивая их из своей же подстилки.

Весёлые еноты нравятся людям, и они нередко стараются приручить зверьков. Но енот – не собака, он весьма своеволен. Например, если какое-то место в доме сочтёт своим, то оттуда его уже не выгонишь. А понравившуюся ему хозяйскую вещь заберёт себе безо всякого разрешения.

Еноты – способные ученики, но нужно быть настороже: они долго помнят, как выполнить то или иное задание и даже могут открыть газ на кухне. Еноты легко запоминают собственные клички и отзываются на них.

Енот, которого люди взяли к себе, иногда начинает скучать. Ведь у человека в доме так мало вещей, которые можно потрогать, пощупать, погрызть. То ли дело лес – там и ветки, и шишки-ягоды разные, и камни, и коряги, и все одна на другую не похожи.

Но главное, чего еноту не хватает в наших жилищах, – это большого количества воды, где можно полоскать всё найденное. Поэтому домашний енот частенько грустит, мается, не знает, чем бы заняться. Только ладошки потирает одну о другую, совсем как мы с тобой в раздумье.

Вот и гуляет енот по дому, ищет себе приключений. Может газовую плиту включить или ключом двери открыть, а может со скуки перегрызть электрические провода – и сам пострадает, и в доме пожар устроит. Или начнёт хозяйские вещи утаскивать к себе в угол.

Домашнего енота нельзя оставлять одного в квартире: с ним надо много заниматься, постоянно приглядывать, чтобы чего не натворил. Но и в клетке или вольере зверька не стоит держать постоянно.

Молодые еноты очень любят играть со своими хозяевами. Но стоит зверьку вырасти, как играм приходит конец. Енот отстраняется от человека, начинает бродить один, а станешь его заставлять, и укусить может. Всё-таки это дикий зверь, а не ручной котёнок! Поэтому не советуем заводить дома енота. Пусть каждый живёт там, где ему лучше!

Енот – зверь небольшой, но сильный и смелый. Живя рядом с людьми, он не прячется в лесу, а заходит в города и деревни. Любит выискивать еду в мусорных баках, но не прочь и что-то нужное утащить, если дотянется. В садах еноты съедают самые спелые фрукты, а хозяевам оставляют лишь зелёные и подпорченные. Осенью еноты отъедаются и толстеют.

Справляться с морозами енотам, живущим на севере, помогает жировая прослойка – почти в половину веса зверька. А густой подшёрсток не позволит замёрзнуть в холодной воде.

В сказках американских индейцев енот – пушистый плут и проныра, вроде нашей лисицы. Он и обхитрит, и с толку собьёт, и хвостом следы заметёт.

Самые популярные индейские сказки рассказывают о хитром еноте, который обманывает раков, рыб или лягушек. А лучший друг сказочного братца Енота – братец Опоссум.

Если другой хищник попробует отобрать у енота еду, тот будет отчаянно драться. Ну а коли силы явно не равны, енот схитрит – прикинется мёртвым. Ляжет тихонько, не шевелясь, не дыша, ет. Враг подумает: «Всё, нету енота, моя победаэтого и ждёт – тут же вскочит и помчится прочь. притворяться так искусно!

Что почитать и посмотреть

Об очаровательном хитрюге написаны десятки историй, созданы целые мультипликационные сериалы, снято несколько документальных и научно-популярных фильмов.

Почитать:

1. Анна Гончарова «Еня и Еля» (серия книг)

2. Владимир Капнинский «Енот-строитель»

3. Евгений Коган «Енот и я»

4. Александр Коняшов «Енот и бабочка»

5. Леонид Кулаков «Сказки про енотов и их друзей»

6. Иван Лебедев «Про енота Тимку»

7. Лилиан Муур «Крошка Енот и тот, кто сидит в пруду»

8. Евгения Шляпникова «Пафнутий и Пряник»

Посмотреть:

Научно-популярные фильмы:

1. «Енот-полоскун и бобёр (бандит и строитель)»

2. «Еноты. Новые европейцы»

3. «National Geographic: Нашествие енотов»

Мультфильмы:

1. «Вабуу – дерзкий енот»

3. «Еноты» (сериал)

2. «Крошка Енот»

4. «Лесная братва»

5. «Лесси и спасатели» (сериал)

6. «Покахонтас»

Вокруг меня очень большой мир, и устроен он совсем неглупо. Надо только понимать, что к чему. Я понимаю. В центре мира находится наше большое Семейство Кошачьих. Мы в центре, потому что самые красивые. Мои родственники – это львы, тигры, рыси, ну и ещё много разных. Лично ни с кем из них я не знаком, но некоторых показывали по телевизору, я видел. Они живут не в домах. Из-за своих слишком больших размеров они просто не могут поместиться в дом, вот и приходится им жить на воле. Скажу честно, мне немного неловко, что я их ни разу не навестил. Далёкие, но всё-таки родственники, одно семейство. Как будет свободное время, обязательно к ним схожу.

В нашей жизни очень важную роль играют люди, или, можно сказать, Человеки. Они высокие и ходят на двух ногах. Это может показаться странным, но тут уж ничего не поделаешь, это факт. Человеки умеют строить дома, чтобы в них жили Кошки Домашние. Когда построят новый дом, то первым в него пускают Кота, а потом уже входят сами.

Мы живём в домах вместе с людьми, но мы немного по-разному устроены, и поэтому у нас разный режим и разные обязанности. У меня очень много забот.

Во-первых, надо всё осмотреть, всё обнюхать и всё проверить. Во-вторых, напомнить людям, что пора кормить Кота, а люди забывчивы, и напоминать приходится буквально двадцать раз на дню. Дальше, надо смотреть в окно, чтобы следить, что происходит около дома. Если у людей появляется маленький ребёнок, то масса хлопот с его воспитанием: и поиграть с ним в прятки, и побегать, и многому научить.

Так что и днём и ночью я по многу раз ложусь (на кровати, на кресле или просто на коврике – по погоде!), немного почитаю забытую газету или рукопись, на которую ложусь, спою сам себе колыбельную песенку (люди называют это «мурлыканьем») и засыпаю, чтобы смотреть интересные сны.

У людей всё и сложнее, и проще. У них нет на теле шерсти. Поэтому они то одеваются, то переодеваются, то вообще раздеваются.

Свою одежду они моют в специальной машине. Машина рычит и немного трясётся. В ней есть стеклянное окошко, и видно, как там бултыхается в воде и крутится человеческое бельё. Это бывает гораздо интереснее телевизора. Но люди этого не понимают, они уходят в другую комнату смотреть телевизор. А больше люди ничего не делают. Они бездельники.

Когда я утром ложусь спать после ночного сна и первого завтрака, они уходят «на работу», а когда к вечеру возвращаются, то едят и всё время разговаривают – вот и все заботы!

Я уже давно понимаю, что они говорят, я знаю весь русский язык.

Но делаю вид, что понимаю только три слова: «Сатик», «Ахтымойхороший» и «Брысь». Если бы я начал с ними разговаривать, – я вам точно говорю – их было бы вообще не остановить. Когда же тогда спать?

Но вообще-то я своих людей очень люблю со всеми их недостатками. Люблю прежде всего за то, что они меня очень любят.

Ну вот! Что ещё?

Ещё в этом мире есть много разного. Например, крокодилы. Видел по телевизору. Это, я вам скажу, что-то невероятное и даже недопустимое. Боже ты мой! Этот безвкусный зелёный цвет, этот рот, в котором сто зубов, да и вообще всё вытянутое лицо, эти ноздри! Нет, нет, не будем о крокодилах. О крокодилах в другой раз. Заболтались мы с вами. Хотите, я вам колыбельную песенку спою? Вот те раз, сам уснул под колыбельное мурлыканье. Ну, ничего! Сейчас я бодр, и можем продолжить разговор.

Начнём с того, что всем известно, или, говоря языком человеческим, с банальностей. У меня зелёные глаза. У меня четыре лапы. На лапах когти, и довольно острые. Но! Всё-таки надо их постоянно подтачивать – летом на даче об деревья или пеньки, ну а в квартире это уж как придётся: годятся кресла, диваны, коробки, даже книжки, если они лежат стопкой.

Далее! Я вижу в темноте, так устроены мои глаза, а у людей с этим просто беда – в темноте как слепые.

Ночью, бывает, натыкаются на меня и даже наступают. Крик при этом бывает ужасный: «Что ты разлёгся? Тебя же не видно, ты сливаешься с темнотой! Ну прости, я же не нарочно!» – и так далее. Действительно, я серый дымчатый Кот. Но это-то и хорошо, не так ли? Я вовсе не эгоист, как вы могли подумать. (Эгоист – это который думает только о себе.)

Я знаю, что коты бывают разные – чёрные, рыжие, с полосками, с пятнами, даже совсем белые. Наши кошечки-девочки бывают трёхцветные. Бывают пушистые, как я, а бывают и короткошёрстные, гладкие и даже совсем голые. Хвост – украшение каждого кота. Он отражает все перемены моего настроения. Говоря по-человечески – это моя мимика и жестикуляция. Но я слышал, есть даже бесхвостые коты. Удивляетесь? Я тоже удивляюсь, но это – правда, они есть, и отсутствие хвоста их принципиальная позиция.

Речь пойдёт об отношении Котов с Мышами и Собаками.

В древние времена считалось, что кошки нужны для того, чтобы ловить мышей (?). Люди, видите ли, не любят мышей, и кошки должны ловить их (не людей, а мышей) и съедать. Я этих диких времён не застал, я домашний городской Кот. Бывал на даче (это тоже мой дом, только в деревне, где трава, деревья, всегда лето и прочее). Ну видел я там мышей. Ну и что? Можно, конечно, пробежаться за таким зверьком, но чтобы ОБЕДАТЬ мышью, это уж извините – простите!

А если люди хотят избавиться от мышей, это их проблемы. Есть мышеловки, есть химические средства, вот пусть сами и разбираются, а я тут при чём?

Человеки говорят, что я хищник. В каком смысле? Это потому что я не ем огурцы, капусту и кашу? А я вот не перестаю удивляться, как они сами это едят, когда есть такие пакетики – «Пурина», «Фрискас», «Феликс», да «Вискас», наконец! Я знаю – вы можете хитро улыбнуться и спросить: «А ОТКУДА берутся такие пакетики?» А я вам отвечу: опыт показывает, что их покупают в МА-ГА-ЗИ-НЕ! Вот и вся разгадка.

Теперь о Собаках. Считается, что это домашнее животное. Ошибочное мнение! Собака – полудомашнее млекопитающее. Человек сам это понимает, поэтому несколько раз в день выводит его (млекопитающее) на улицу. Собаки очень разные. Бывают моего роста, бывают в 10 раз больше (да, да, поверьте мне!), а бывают и в 2 раза меньше меня. И всё это собаки! Разобраться трудно, только по запаху можно отличить.

Есть такая человеческая поговорка: «Живут как собака с кошкой!», то есть всё время ругаются и дерутся. Не знаю, близко не знаком, да и особого желания знакомиться нет. Заходят к нам соседи со своим пудельком (его Тоша зовут). Ну пошиплю на него, а потом даже подведу к своей миске, где еда. Ничего! Сожрёт и спасибо не скажет. Довольно бестолковый зверь. А тоже ещё – в курточке, в ботинках, на поводке, в ошейнике… Всё это пижонство и показуха. Несерьёзно это.

Кому действительно завидую, это птицам. И если я на даче гоняюсь за голубями, то это не чтобы съесть, а чтобы понять: как устроено, что они могут летать? Вот это меня привлекает.

Да, дикие времена прошли! Наступило время Разума и Цивилизации. Всё теперь правильно, и в дальнейшем будет ещё правильнее!

Вот только крокодилы! (Извините, но снова вернусь к этой теме.) Если прав Чарльз Дарвин и всё в природе определяет естественный отбор, то к чему крокодилы? И как они до сих пор сохранились? Непостижимое моему уму явление. Но лучше промолчу.

Сейчас появилась целая серия чудесных книжек, где живые существа сами рассказывают о себе: «Я белый медведь», «Я енот», «Я муравей» и другие.

Видел – интереснейшие книжки, и картинки – прелесть. Жизнь идёт вперёд, сколько всего неизведанного. Дело дойдёт до того, что появится книжка «Я крокодил». Читайте, может быть, сами разберётесь в этом непостижимом феномене природы.

Что почитать и посмотреть

Знаешь, сколько книг написано про котов, кошек и котят? Вот и мы не смогли их все сосчитать! А сколько мультфильмов снято? Тоже очень много! Мы постарались найти для тебя самое интересное!

Почитать:

1. Борис Житков «Беспризорная кошка»

2. Джудит Керр «Рассеянная Мяули»

3. Редьярд Киплинг «Кошка, которая гуляла сама по себе»

4. Олег Кургузов «Наш кот – инопланетянин»

5. Кейт Кэри и Черит Болдри «Коты-воители» (серия)

6. Самуил Маршак «Кошкин дом», «Усатый-полосатый»

7. Григорий Остер «Котёнок по имени Гав»

8. Константин Паустовский «Кот-ворюга»

9. Владимир Сутеев «Кто сказал “мяу”?»

10. Андрей Усачёв «Лунные кошки»

11. Джеймс Хэрриот «Кошки и собаки»

Посмотреть:

Мультфильмы:

1. «Гарфилд»

2. «Как стать большим»

3. «Кот Леопольд» (мультсериал)

4. «Коты-аристократы»

5. «Котёнок по имени Гав»

6. «Котёнок с улицы Лизюкова»

7. «Непослушный котёнок»

9. «Оливер и компания»

Фильмы:

1. «Дорога домой. Невероятное путешествие»

2. «Жизнь и приключения четырёх друзей»

3. «Котёнок»

4. «Кошки против собак»

5. «ВВС: Загадочные кошки»

6. «National Geographic: Кошки: Ласковые тигры»

Лисица кажется нам хорошо знакомым зверем, ведь она героиня многих сказок, которые мы слушаем с самого раннего детства. Но правду ли рассказывают о её хитрости и коварстве? Давай разберёмся… Начнём, пожалуй, с хвоста – ведь это главное в рыжей красотке! Хвост не только служит одеялом в морозы, рулём при быстром беге, но он ещё и помогает обманывать преследователей.

Бежит лисица, спасается от охотничьих собак, а они всё ближе и ближе. Тогда наша плутовка резко сворачивает в сторону, держа хвост под прямым углом. Собаки мчатся в направлении хвоста, а лисичка быстро убегает в другую сторону! Для той же цели нужен и белый кончик хвоста. Его хорошо видно издали, поэтому, если махнуть хвостом в одну сторону, а побежать в другую, можно успеть спастись!

Кстати, белое пятно на хвосте ещё и лисятам помогает не потерять маму из виду. Лисицы – прекрасные родители. О детёнышах заботятся и папа, и мама. Лисята выходят из норы в возрасте одного месяца, чтобы поиграть, побегать друг за другом, покувыркаться в траве. Вечером, ночью или рано утром родители приносят малышам добычу. Постепенно дети и сами учатся охотиться – сначала на крупных жуков и ящериц, а потом и на мышей и полёвок. Если лисицу с лисятами потревожить, она хватает детей и переносит их в другую нору, иногда за 2–3 километра от прежней.

Между прочим, и норы у лисиц устроены очень хитро! Главная комната, логово, находится на глубине 1,5 метра от поверхности. К ней ведёт несколько коридоров-туннелей диаметром (шириной) в пять-шесть твоих ладошек. Из каждого коридора прокопан выход на поверхность. Все туннели соединены между собой. Настоящий лабиринт! А чтобы окончательно всех запутать, лисица роет дополнительные ответвления («отнорки») на метр-два в стороны, из которых выходов не строит.

В норах живут лисицы с лисятами, а звери, у которых нет семьи, предпочитают отдыхать где-нибудь на возвышении, забираясь в укрытие только во время сильных морозов и пурги. Перед тем как улечься на отдых, лисица внимательно осматривает окрестности и обязательно поворачивается мордочкой в сторону своего же следа.

Следы у лисицы ровненькие, как буквы в строчке, просто загляденье! Но это если она идёт шагом или бежит мелкой рысью, не особенно торопясь. Отпечатки задних лап впереди передних? Значит, лисица от кого-то спасалась бегством! Опытные следопыты многое могут рассказать, глядя на цепочку следов зверя.

Лисица и сама умеет читать следы. Очень интересно наблюдать за зимней охотой рыжих хитрюг на мышей. Вот бежит наша красавица по снегу, меняет направление – то влево побежит, то вправо. А то вдруг замрёт, уши насторожит, голову наклонит – прислушивается. Услышит писк мышки, высоко подпрыгнет и быстро-быстро начинает раскапывать снег передними лапами. И вот уже добыча в лапах!

Если же наскоком добычу не поймать, тогда на помощь приходит хитрость! Например, лисицы часто стараются «заинтересовать» будущую добычу. Они могут кататься по земле, слегка повизгивая, притворяться неживыми. Птицы подходят поближе, посмотреть, что случилось с лисичкой-сестричкой, и – раз! – оказываются схвачены рыжей разбойницей. Вот такая лисица плутовка!

Хитрый ум помогает лисичкам не только на охоте, но и в уходе за роскошной шубкой. Иногда в шерсти заводятся блохи и другие паразиты. Тогда лисица берёт в пасть клочок сухой травы или мха и медленно спиной вперёд заходит в воду. Блохи перебираются всё выше и выше на ещё незатопленные места. В конце концов лисица погружается в воду полностью, с головой, и все паразиты собираются на последнем сухом островке – клочке травы в лисьей пасти. А хитрюга выплёвывает сено вместе с блохами и быстро вылезает из воды!

В средневековой Европе лисицу считали компаньонкой ведьм, в Японии называли оборотнем, умеющим превращаться в человека. Правда, японцы полагали, что лисица – символ долголетия и может защитить человека от зла. Одни американские индейцы считали лис мудрым и благородным посланником духов, другие относились к ним как к существам злобным и коварным. Китайцы думали, что лисицы бессмертны, а финны уверены, что именно эти рыжие звери вызывают северное сияние.

Знаешь, почему лису величают Патрикеевной? Когда-то в давние времена, семьсот с лишним лет тому назад, жил в Великом Новгороде удельный князь Патрикей Наримунтович. Был он хитёр и коварен, сеял вражду между жителями города, потакал разбойникам. И так много всего натворил, что имя Патрикей стало означать «хитрец». Лисица же признанный чемпион по хитрости. Вот и получила она отчество Патрикеевна, как самая подходящая наследница князя!

Не только саму лисицу называют по-разному, но и в честь неё именуют других животных. Например, в Тихом океане плавает среди кораллов рыба-лиса. А морских лисиц – целых две: колючий скат, который живёт на дне морей, и акула, плавающая в тёплых водах Атлантического океана. В Южной и Юго-Восточной Азии, Австралии, Новой Гвинее и на Мадагаскаре есть летучие лисицы – родственники летучих мышей. Очень вкусный рыжий гриб лисичка тоже получил своё название за сходство с цветом лисьей шубки.

В Сибири предрассветный час называется «лисья темнота», потому что первые лучики солнца окрашивают небо в рыжий цвет. В Псковской области считают, что, когда лиса печёт блины, над заболоченными лужайками стоит низкий туман. А в Восточной Европе, услышав начинающуюся грозу, говорят, что это «лис куховарит».

Лисиц часто изображают на гербах. Там она символизирует не только хитрость, но и проницательность. Лисами украшены, например, гербы российских городов Саранска, Сургута, Мезени, Тотьмы и Салехарда, украинского Лисичанска, белорусского Мстиславля.

Лисица всегда казалась одновременно близкой, понятной и далёкой, таинственной. Людям издавна хотелось приручить рыжую красавицу. Встретив в лесу маленького лисёнка, люди иногда подолгу караулят рядом, дожидаясь, когда появится мама, а потом забирают «сиротку» домой. А мама, как правило, прячется рядом, но не решается подойти к своему ребёнку, пока не отойдут люди.

Примерно 50 лет назад в Новосибирске начался научный эксперимент по выведению особых, ручных лис. В результате получились дружелюбные игривые зверьки со слегка закрученными хвостами и свисающими ушками. На шерсти у них есть белые пятна, а глаза у многих из карих стали голубыми. По поведению эти лисицы ближе к кошкам, чем к собакам, – такие же независимые!

Что почитать и посмотреть

О лисицах написаны десятки книг, сняты не только документальные фильмы, но и художественные, и мультипликационные. Между прочим, первый в мировом кино полнометражный кукольный фильм был снят в 1930 году о лисе!

Почитать:

1. Роальд Даль «Бесподобный мистер Фокс»

2. Джоэль Чандлер Харрис «Братец Лис и Братец Кролик. Из сказок дядюшки Римуса»

3. Эрнест Сетон-Томпсон «Домино»

4. Дэниэл Пратт Мэнникс «Лис и охотничий пёс»

5. Иштван Фекете «Лисёнок Вук»

6. Чарлз Робертс «Рыжий Лис»

Посмотреть:

Фильмы:

1. «ВВС. Наедине с природой: Лисий бизнес»

2. «Девочка и лисёнок»

3. «Домино»

4. «Лисичка Хэлен»

5. «Маленький бродяга»

6. «Рыжий, честный, влюблённый»

Мультфильмы:

1. «Девочка-лисичка»

2. «Как лисы с курами подружились»

3. «Лис и охотничий пёс»

4. «Лиса Патрикеевна»

5. «Рейнеке-лис»

6. «Хвосты»

7. «Хитрюга Джек»

Ну, если честно, не совсем «подружиться». Просто когда много-много тысяч лет назад первые люди придумали хранить запасы еды в своих пещерах, именно мышка сообразила: ага, тут есть чем поживиться! И пришла жить поближе к еде. А что? Ведь очень удобно! Такая куча всякой вкуснятины, и ничего искать не надо. Всё тут, под рукой. То есть, конечно, под лапкой.

А кому такое понравится? Ты с утра до ночи работаешь, охотишься, корешки всякие собираешь, ягоды и грибы ищешь, еду в дом несёшь – а тут какие-то мелкие воришки чуть ли не половину съедают! Между прочим, само слово «мышь» произошло от санскритского mus, то есть «вор». А санскрит – это очень старый язык, может, вообще самый старый на свете.

Впрочем, мышки не обижаются. Как же можно обижаться на правду? И поначалу в человеческих пещерах они жили счастливо и беззаботно. Но очень скоро про мышиное счастье пронюхали хитрые кошки. Да, тогда кошки тоже были дикими и старались держаться от людей подальше. Но однажды среди кошек прошёл слух – мол, в человеческих пещерах живёт много ленивых и толстых мышей! И их вообще никто не ловит!

Между прочим, люди, вместо того чтобы обижать мышей, должны были бы сказать им «спасибо». Ведь если бы не мыши, человек мог так никогда и не подружиться с кошкой! А кошек-то почти все любят… Вот у тебя есть кошка? Если да, поблагодари за неё мышей!

Потому что мыши – маленькие, но очень умные. Недаром ведь с ними так просто подружиться! Даже взрослая мышь, раньше жившая сама по себе, оказавшись в клетке, уже через два-три дня перестанет бояться своих новых хозяев. Ну а зверёк, с детства живущий с человеком, – это вообще самый настоящий друг!

Когда-то для того, чтобы завести собственную мышь, её надо было сначала поймать. А она же такая маленькая и ловкая! К счастью, теперь никого ловить не надо. Теперь мышку можно просто пойти и купить. Ведь сейчас есть очень много людей, которые занимаются разведением домашних мышей. Эти люди называются заводчиками.

Они ещё в конце XIX века основали Национальный мышиный клуб. Там как раз и занимались разведением особо красивых мышей. И даже выводили новые мышиные породы! Представляешь, этот клуб существует и сейчас. Только теперь он уже совсем не единственный.

Вот в Москве, в знаменитом зверином театре – «Уголке дедушки Дурова» – есть даже настоящая мышиная железная дорога! Там и машинист – мышь, и пассажиры – мыши! Представь – маленький поезд, но совсем как настоящий. Едет, останавливается, гудит, пассажиры входят и выходят… И все они – мышки!

Там и кроме мышей есть много всяких чудесных зверей. Но учёные мышки – наверное, самые главные! И точно самые умные. Но, конечно, чтобы из мышки получился машинист-железнодорожник, надо быть очень талантливым дрессировщиком. Но и любому человеку – такому, как мы с тобой, – тоже под силу поладить с мышкой. Ведь её совсем не трудно научить смирно сидеть на ладошке или плече или брать еду из рук.

Они гораздо меньше, и с ними надо обращаться очень аккуратно. Маленькую мышку нельзя хватать и ронять. И ещё её ни в коем случае нельзя брать за хвост, ей больно и обидно. Думаешь, раз она мышь, так обижаться не умеет? Да всё она умеет…

Некоторые учёные считают: если мышь увеличить до человеческих размеров и поставить её на задние лапы, наше с ними сходство станет совершенно очевидным! Конечно, у нас нет хвоста и красивых круглых ушей, да и носики у нас не такие симпатичные. Но это внешнее различие. А вот если заглянуть внутрь (для этого есть специальный медицинский аппарат, рентген), тут-то и окажется, что у нас и у мышей очень похожие суставы, а косточки имеют одинаковое число деталей. Просто размеры разные. Вот наше сходство никому в глаза и не бросается.

А сестричек разве боятся? Ну, ты-то уж точно мышей не боишься, правда? Но, наверное, у тебя есть друзья и подружки, которые при виде крошечного зверька начинают громко визжать? Между прочим, самой мыши этот визг тоже совсем не нравится… А вообще всё это странно. Ведь, например, хомяков никто не боится? Ну а мышь – она же почти хомяк. Только с хвостом. И с ушами. И не такая толстая. И раза в два-три меньше.

Ну, домашней мыши делать запасы ни к чему, у неё еда есть круглый год. А вот мышкам диким надо о себе позаботиться. Вот они и делают запасы на зиму. Да не запасы, а прямо запасищи! Так, крошечная лесная мышь всего за один день может утащить в свою норку 200 желудей! Зачем? Ну, любит она жёлуди, что поделать!

Представь себе: парочка таких симпатичных мышек всего за две недели унесла в свою норку почти восемь килограммов разных лесных орешков! А всего на зиму они вдвоём припасли больше 20 килограммов разных вкусностей. Между прочим, столько им и за год не съесть! И даже если они заведут кучу деток – всё равно не съесть! Оказывается, эти мыши страшно предусмотрительные – на всякий случай они запасают еду на несколько лет вперёд!

И какие запасы! Одно загляденье! У них все орешки, все сухарики, все семечки лежат в идеальном порядке. Всё сложено мало того что аккуратно, так ещё и сверху прикрыто кусочками ткани или клочками бумаги.

Ну да, ей и правда было надо – у правильной мыши все продукты должны быть прикрыты! Впрочем, кусочки ткани и бумаги ей нужны не только для этого. Ведь мышки – очень заботливые мамы! Они стараются устроить своих малышей поудобнее. Вот и приносят им в гнездо то пучок мягкой травки, то птичьи пёрышки… А то и кусок занавески или коврика, это даже ещё лучше!

Вот они и пробуют всё, до чего могут добраться. Ладно, если бы они добирались только до пакета с гречкой, в конце концов, для славной мышки не очень-то и жалко. Но ведь они и книги грызут. И даже очень древние, драгоценные рукописи не жалеют! Между прочим, это именно из-за мышей (а ещё из-за пожаров) до наших дней дошло так мало старинных книг. Мыши их просто до дыр «зачитали»! Приходилось людям одевать книги в толстые переплёты, запирать их на замки, а края страниц красить невкусной для мышей краской. Впрочем, и это не всегда спасало от «читателей»!

Например, они умеют вызывать гром и молнию! Веришь? Нет? И правильно делаешь. Про мышей вообще придумали много неправды. В средневековой Европе многие считали, что мыши помогают колдунам и ведьмам. И что они вредят коровам и овцам. И что они предсказывают будущее. И что они умеют лечить почти все болезни. И что они помогают детям, когда у тех растут новые зубки!

А что мыши действительно умеют, так это помогать учёным. Есть такие особые мышки, они называются лабораторными. Так вот – без них у нас не было бы новых лекарств! Ох и трудно бы нам пришлось… Вот этим-то мышам и поставили памятник в городе Новосибирске.

То есть компьютерная мышка! Эту мышку около 50 лет назад придумал человек по имени Дуглас Энгельбарт. Может, он очень любил мышей? Потому что на самом деле компьютерная мышь на настоящую живую мышку не очень-то похожа. Конечно, у них обеих есть хвостики… Но всё-таки живая мышь куда симпатичнее.

Этой мыши – больше 3000 лет! Это не просто фигурка, это брошка, так что когда-то она украшала платье какой-то девушки. Но тут главное другое: эта бронзовая мышь – точь-в-точь Микки-Маус! А ведь первый мультик с Микки появился меньше ста лет назад…

Что почитать и посмотреть

Мыши так давно живут рядом с человеком, что про них написаны сотни книг, сняты десятки мультфильмов и фильмов. Мы постарались подобрать для тебя самые интересные!

Почитать:

1. Хельга Банш «Мими-балерина»

2. Виталий Бианки «Мышонок Пик»

3. Надин Вальтер «Лиззи и её команда»

4. Юлия Иванова «Настоящая сырность»

5. Кейт ДиКамилло «Приключения мышонка Десперо»

6. Самуил Маршак «Сказка о глупом мышонке»

7. Шен Родди «Мышонок Пип спешит на помощь!»

8. Дина Сабитова «Мышь Гликерия. Цветные и полосатые дни»

9. Чисато Таширо «Мышкин дом»

10. Андрей Усачёв «Мышарики», «Путешествие в Мышляндию», «Тысяча и одна мышь»

11. Каняди Шандор «Мышонок, повидавший свет»

12. Лев Черский «Жизнь и удивительные приключения Мауса Мышинга, путешественника»

Посмотреть:

Мультфильмы:

1. «Бежал мышонок по траве»

2. «Великий мышиный сыщик»

3. «Королевство зубных фей»

4. «Микки-Маус»

5. «Мышонок Пик»

6. «Мышонок-сапожник»

7. «Песенка мышонка»

8. «Приключения Десперо»

9. «Приключения мышонка Переса»

10. «Сказка о глупом мышонке»

11. «Том и Джерри» (мультсериал)

Фильмы:

1. ВВС: «Мышь в норе»

2. «Мышиная охота»

3. «Стюарт Литтл»

4. «Стюарт Литтл-2»

5. «Тайная жизнь мышей»