Космос – поистине бескрайнее пространство. Вселенная и космические тела настолько огромны, что это может не укладываться в голове. Только представьте, в глубинах космического вакуума кружат планеты и звезды, по сравнению с которыми Земля – крошечная песчинка. Давайте вместе совершим космическое путешествие сквозь Вселенную к нашей планете. Вперед!

Насколько именно велика Вселенная и измерима ли она, мы не знаем. В космологии есть понятие Метагалактики, или наблюдаемой Вселенной. Это та доля космического пространства с планетами и звездами, свет от которых «добрался» до нашей планеты с момента Большого взрыва. Ученые вычислили размер наблюдаемой Вселенной:

• Радиус (от центра Земли до наиболее удаленного объекта) – 46,5 миллиарда световых лет.

• Диаметр (от одной крайней точки Метагалактики до противоположной) – 93 миллиарда световых лет.

Галактика М82, в ней идет активное образование «новорожденных» звезд

Пожалуй, нам, чья жизнь длится до 100 земных лет, трудно даже вообразить столь гигантские масштабы. Если измерять космические дистанции в привычных километрах, ничего не стоит потеряться в многочисленных нулях. Для того чтобы сократить их, ученым пришлось трансформировать километры в новые единицы измерения.

Так появились понятия «световой год» и «парсек». Световой год – это расстояние, которое луч света преодолевает за 1 земной год. Он составляет 9 461 000 000 000 (9,461 триллиона) километров. Другой астрономический показатель – парсек, название которого образовано от двух понятий – «параллакс» и «секунда». Парсек (пк) равен 3,26 светового года.

Для удобства расчетов внутри нашей Солнечной системы ввели так называемую астрономическую единицу (АЕ). Это примерное расстояние от Земли до Солнца, составляющее 150 миллионов километров.

Пульсары – это нейтронные звезды, испускающие из полюсов пучки радиоизлучения с бешеной скоростью и вращающиеся вокруг собственной оси со скоростью до 700 оборотов в секунду

Звезды нашей галактики Млечный Путь вращаются вокруг галактического центра. Те звезды, что расположены ближе к нему, совершают оборот быстрее, примерно за 10 миллионов лет. Дальние, например наше Солнце, облетают центр галактики за 180 миллионов лет.

«А как насчет космических путешествий, которые пророчили писатели-фантасты всех времен?» – спросите вы. Дело в том, что самый скоростной объект, созданный современной наукой, – Parker Solar Probe (солнечный зонд им. Паркера). Если бы звук существовал в вакууме, мы с вами услышали бы, как он свистит, пролетая на скорости свыше 252 000 км/ч. Это в целых 100 раз быстрее пули! Но даже на такой скорости дорога до ближайшей к Земле звезды после Солнца – Проксима Центавра – заняла бы 19 000 лет. Пока никто не спешит отправляться так далеко, ведь единственное, что ждет экипаж в пути, – это смерть от старости.

Звезды и планеты не летают в космосе сами по себе. Они вместе с космической пылью и газами образуют скопления, а те, в свою очередь, – галактики. Американский астрофизик Эдвин Хаббл (1889–1953) предложил разделить все галактики на группы.

Эллиптические (E 0—E 7). Они имеют шарообразную или приплюснутую форму. В эллиптических галактиках нет явного ядра, а звезды распределены равномерно. Цифра показывает степень уплощения: E 0 практически шарообразны, E 7 напоминают «блинчики».

Спиральная галактика, расположенная на расстоянии множества световых лет от Земли

В одну эллиптическую галактику входит более триллиона звезд. Чтобы вы оценили размеры, вспомните: Млечный Путь вмещает всего около 100 миллиардов звезд!

Галактика IC 1101 – лидер среди галактических гигантов. В ней скопилось 100 триллионов звезд! Если наложить IC 1101 на Млечный Путь, она покроет и его, и три соседние галактики вместе с пространством между ними.

Линзообразные (S 0). Эти галактики имеют форму диска с выпуклостью в центре.

Спиральные галактики «закручены» в спираль и по форме напоминают водяную воронку в сливе раковины.

• Sa, Sb, Sc, Sd – спиральные галактики, состоящие из выпуклости в центре и внешнего диска, содержащего рукава – «щупальца» спиральных галактик. Буква показывает, насколько плотно расположены рукава: у Sa рукава частые, у Sd – редкие.

• SBa, SBb, SBc, SBd – спиральные галактики с перемычкой, в которых центральная выпуклость пересекает яркий бар, от которого отходят рукава.

Наиболее именитые представители спиральных галактик – Млечный Путь и Туманность Андромеды. В рукавах спиральных галактик зарождаются новые, молодые звезды.

Неправильные, или иррегулярные галактики (Irr) не могут отнести ни к одной из групп. Например, структура галактик Irr I содержит остатки спирали, а Irr II имеют совершенно неправильную форму.

Самая тяжелая

Звезда R136a1 в туманности Тарантула является самой массивной и яркой в истории астрономии – ее масса составляет 256 масс Солнца, а светимость превышает солнечную почти в 10 миллионов раз

Сам Хаббл считал эту последовательность эволюционной, т. е. развитие шло от эллиптических к спиральным галактикам. Современные ученые утверждают обратное: в ранней Вселенной преобладали спиральные и неправильные галактики, а позднее в результате их слияния зародились эллиптические.

Имя нашей галактики – Млечный Путь. Это спиральная галактика диаметром 100 000–120 000 световых лет. Вдумайтесь: луч света, движущийся со скоростью 300 тысяч км/с, пересечет ее лишь спустя 100 тысяч лет. Трудно представить? Тогда возьмите за ориентир знакомый объект – Солнце. Так вот, Млечный Путь больше Солнца в 3 триллиона раз!

Жизнь звезды

Чем больше и массивнее звезда, тем короче ее жизнь. Ведь ей приходится расходовать больше энергии, чем звездам-малышкам, а из-за этого топливо расходуется быстрее. Например, η Киля выделяет в несколько миллионов раз больше энергии, чем Солнце. Ей потребуется всего пара миллионов лет, чтобы «прожить» свой век и взорваться. Солнце же спокойно просуществует еще несколько миллиардов лет

В центре нашего «звездного острова» расположено ядро, а вокруг него витают в вакууме звезды и раскаленные газы. Вокруг ядра есть как минимум пять спиральных рукавов: рукав Лебедя, рукав Персея, рукав Стрельца, рукав Центавра и рукав Ориона, в котором и расположена Солнечная система.

А вы хоть раз замирали от восторга под необъятным звездным небом? Давайте разберемся, что же такое звезда и почему одни звезды кажутся крупными, а другие едва различимы.

Звезда по сути – громадный газовый шар. Именно звезды источают свет в космическом пространстве. Но не все они одинаковы. Давайте «пробежимся» по звездному пути от самых крупных его представителей к звездам-крошкам. Размеры некоторых огромны даже по космическим меркам, поэтому для удобства будем рассматривать параметры звезд в сравнении с нашим родным Солнцем.

Гипергиганты. Здесь название говорит само за себя. К числу самых массивных и ярких звезд относится звезда VY Большого Пса. Это крупнейшая звезда из созвездия Большой Пёс. Радиус звезды равен 1800–2100 радиусов Солнца, а светимость превышает солнечную в 270 000 раз. Однако, несмотря на внушительные размеры и ослепляющую яркость, увидеть VY Большого Пса без телескопа нельзя.

Красные сверхгиганты. Самый крупный представитель этой группы – UY Щита. Радиус светила превышает солнечный в 1700 раз, а масса – в 40. Для пущей наглядности представьте, что центр звезды совмещен с центром Солнца. В этом случае габариты UY Щита вышли бы за пределы Солнечной системы. Антарес – второй по величине красный сверхгигант. Его радиус больше радиуса Солнца в 800 раз, а масса – в 17. Антарес можно увидеть невооруженным глазом в момент его противостояния с Солнцем. Кроме огромного размера звезда отличается яркостью, которая в 65000 раз превосходит солнечный свет.

Гиганты. На расстоянии 800 световых лет от нашей планеты расположен голубой гигант Альтинак из созвездия Орион. По космическим меркам это молодая звезда, но Альтинак – «малыш» по возрасту, а отнюдь не по размерам. Он превосходит габариты Солнца в 18 раз, а светимость – в 35000 раз. Еще одно «детище» Ориона – умирающая звезда, красный гигант Бетельгейзе. Он практически не уступает по яркости и массивности своему собрату. А его объем и того больше: радиус космического тела варьируется от 950 до 1200 радиусов Солнца.

Субгиганты. Звезды, обладающие меньшим радиусом и светимостью, чем обычный гигант того же спектрального типа.

Карлики. Эта группа светил наиболее доступна нашему разуму, ведь один из карликов освещает Землю с небосвода. Звезда по имени Солнце – желтый карлик, его диаметр – 1 392 000 метров (109 диаметров Земли), а масса – 1,9855×10³⁰ кг (332 940 масс Земли). Самая близкая звезда к Солнечной системе – Проксима Центавра, красный карлик со слабым свечением. Ее размер и масса достигают не более трети солнечных.

Планеты Солнечной системы знакомы каждому со школьной скамьи. О других планетах мы знаем не так много. Дело в том, что, в отличие от ярких звезд, их не так-то просто обнаружить даже через мощный телескоп. Но с развитием технологий ученым все же удалось найти планеты вне Солнечной системы. Их стали называть экзопланетами.

В настоящее время открыто более 2000 экзопланет. Некоторые из них состоят из газа, как Юпитер, иные напоминают Землю, а на некоторых, возможно, существует жизнь. Например, на экзопланете Кеплер 186-F допускается наличие жизни. Эта планета по размерам лишь чуть-чуть превосходит Землю. Расстояние до нее – 558 световых лет. Экзопланета Глизе 832-С, расположенная в 15 световых годах, также потенциально пригодна для жизни, но она больше Земли в пять раз. Размер экзопланеты Кеплер 78-B почти аналогичен размеру Земли, но планета вращается в 90 раз ближе к своей звезде. Из-за этого температура на ее поверхности составляет от 1,5 до 3000 °C.

Самая древняя из известных экзопланет – Каптейн-B из системы красного карлика в 13 световых годах от нас. Ее возраст составляет (только задумайтесь!) 11,5 миллиарда лет. Самая горячая из известных экзопланет – WASP‑33B, температура ее поверхности составляет около 3200 °C. В 2013 году ученые заявили об открытии самой крохотной планеты, Кеплер‑37b, которая по своим габаритам близка к размеру Луны.

Так в чем же разница между звездами и планетами? Первоочередное и самое главное отличие звезд от планет – в способности самостоятельно излучать свет и тепло: звезды могут, планеты – нет. Планеты лишь отражают свет от других светил.

Кроме того, температура звезд намного выше температуры любой из известных планет. Поверхность звезды способна нагреваться от 2 до 40 тысяч градусов, а центр может быть раскален до миллионов градусов.

Разница еще и в том, что планеты движутся по орбитам вокруг своих светил, которые, в свою очередь, движутся относительно центра галактики. Планеты зачастую обладают одним или несколькими спутниками, а вот звезды таковых «соседей» не имеют. И, наконец, на поверхности звезд обязательно происходят ядерные или термоядерные реакции со взрывами. На планетах же таких реакций не наблюдается, исключение – ядерные планеты, на них изредка случаются слабые ядерные реакции.

Солнечная система включает в себя 8 планет, вращающихся вокруг Солнца, их спутники, карликовые планеты и астероиды. Самые крупные из планет – Юпитер (R = 69 912 км), Сатурн (диаметр в 10 раз больше диаметра Земли) и Уран. Наша водная планета занимает золотую середину. Наименьшей площадью обладает Меркурий, замыкая размерный ряд планет Солнечной системы.

Кошачий Глаз – планетарная туманность, сформировавшаяся после гибели звезды, масса которой была примерно равна солнечной

Как нам уже известно, Земля входит в Солнечную систему. Она самая плотная и самая крупная в группе земных планет Солнечной системы. По размерам превосходит Венеру, Марс и Меркурий, а площадь равна 510 100 000 км².

Ближайшее космическое тело, вращающееся вокруг планеты, – это ее единственный естественный спутник – Луна.

Привет из прошлого

Многие звезды, которые мы видим, могут уже не существовать, так как мы видим их в том состоянии, в котором они были 1000, 2000 или 5000 лет назад

Кроме Луны у Земли есть квазиспутники – объекты, находящиеся с ней в орбитальном резонансе, что позволяет им оставаться вблизи на протяжении многих орбитальных периодов. Они расположены близко к ней лишь в определенные моменты времени своего движения по намеченной траектории. Наиболее крупный из них – астероид Круитни, диаметр которого равен 5 км.

Представьте ночное небо. Что вы в нем видите? Миллионы светящихся точек! Это звезды, их видно с Земли даже невооруженным глазом. Но в недрах Вселенной скрываются и другие интересные тела, увидеть которые можно только в мощный телескоп. А некоторые объекты существуют только в теории, никто и никогда не наблюдал их. Давайте заглянем в бесконечность космоса и узнаем, что же он таит в себе.

Знаете, как рождается звезда? Сначала облако из газа и пыли, витающее в вакууме, сжимается и уплотняется. Вокруг него образуются плотные, темные газопылевые облака массой в 200 раз больше, чем у Солнца. Их называют глобулами Бока. По мере того как глобула сгущается, ее масса увеличивается, притягивая к себе материю из соседних областей. Внутренняя часть глобулы сгущается быстрее, чем внешняя, поэтому она начинает нагреваться и вращаться. Постепенно частицы формируют плазменный шар, и только через несколько сотен тысяч лет образуется «новорожденная» протозвезда.

N 11B – регион образования новых звезд, снятый телескопом «Хаббл»

Протозвезда постепенно наращивает массу. Ее давление, плотность и температура увеличиваются. Прогреваясь, звезда начинает светиться темно-красным светом. Все это длится миллионы лет. Увидеть молодую звезду очень трудно, ведь она еще окружена плотным пылевым облаком, из-за которого почти не виден ее блеск.

Дальнейший путь развития протозвезды зависит от ее габаритов. Если ее масса составляет менее 10 % от массы Солнца, то внутри протозвезды не будут происходить ядерные реакции, и она никогда не сможет стать настоящей звездой. Протозвезда постепенно остынет и превратится в переходный объект, так называемый коричневый карлик – нечто среднее между звездой и планетой.

Протозвезда – это новая звезда на завершающем этапе своего формирования. Сформировавшись полностью, она превращается в звезду главной последовательности. Протозвезды окутаны пылевыми оболочками, благодаря которым они испускают мощное инфракрасное излучение

Если же протозвезде удастся вырасти, она сможет преобразоваться в полноценную звезду – гигант, карлик – и даже в черную дыру. Давайте рассмотрим несколько наиболее интересных видов.

Компактные звезды

Мы привыкли к тому, что звезда – это раскаленный светящийся шар. Да, большинство звезд так и выглядят, однако некоторые из них не похожи на своих мерцающих собратьев. Их плотность превышает обычную во много раз. Такие звезды называют компактными. Внутри компактных звезд прекратилась ядерная реакция, поэтому они медленно, но верно схлопываются внутрь под действием гравитации.

Барт Ян Бок (1906–1983) – американский астроном голландского происхождения. Он впервые описал глобулы

К компактным звездам относятся:

• Белые карлики

Внутри белых карликов нет источников термоядерной энергии, поэтому они очень тусклые. Белые карлики медленно остывают и краснеют. Из-за этого их не видно невооруженным глазом, а ученые наблюдают их только через мощные телескопы. Ближайший к нам белый карлик – Сириус B, находящийся на расстоянии 8,6 светового года от Земли.

Черный карлик – остывший и не излучающий свет белый карлик. Это конечная стадия эволюции белых карликов. Один из «остывших» карликов – белый карлик WD 0346+246

• Нейтронные звезды

Нейтронная звезда состоит из нейтронов и небольшого количества других частиц. Большинство нейтронных звезд вращаются с дикой скоростью – до нескольких сотен оборотов в секунду. Удивительно, что при массе, равной солнечной, нейтронная звезда имеет радиус всего в 10–20 километров. Представьте, насколько она плотная!

Советский ученый Лев Ландау (1908–1968) в статье «О теории звезд», опубликованной 29 февраля 1932 года, писал: «Мы ожидаем, что все это должно проявляться, когда плотность материи станет столь большой, что атомные ядра придут в тесный контакт, образовав одно гигантское ядро»

Интересно, что нейтронные звезды были предсказаны еще до их официального открытия. В декабре 1933 года астрономы Вальтер Бааде и Фриц Цвикки выдвинули обоснованную гипотезу о том, что нейтронная звезда может образоваться в результате взрыва сверхновой. А в 1967 году Джоселин Белл открыла первую нейтронную звезду – пульсар PSR B 1919+21.

• Черные дыры

Черные дыры – пожалуй, самые загадочные космические объекты. Черная дыра образуется из звезды. Термоядерные реакции в ее недрах поддерживают высокую температуру и давление, не давая звезде сжиматься под действием собственной гравитации. Со временем ядерное топливо истощается, а звезда начинает схлопываться. Если масса звезды меньше трех масс Солнца, то гравитационного коллапса не произойдет: такая звезда навсегда превратится в белого карлика или нейтронную звезду. Но если масса звезды больше трех солнечных, то она станет черной дырой.

Гравитация черных дыр настолько велика, что может сжимать любое вещество до бесконечности. Покинуть черную дыру не в состоянии даже объекты, движущиеся со скоростью света, в том числе и частички самого света.

• Экзотические звезды

Экзотическая звезда – гипотетический космический объект. Она состоит не только из электронов, протонов, нейтронов и мюонов, как обычные и нейтронные звезды, а также из других видов материи. К ним относятся звезды из «кварковой материи», а также звезды, состоящие из частиц, существование которых еще не доказано.

• Темные звезды

Существование темных звезд (или темной материи) не доказано. Ученые лишь предполагают, что темные звезды могли существовать миллиарды лет назад, когда наша Вселенная только начала формироваться. Если верить этой теории, темная звезда – это огромное холодное облако, состоящее из водорода и гелия. Ее температура настолько низкая, что излучение невозможно увидеть невооруженным глазом. Возможно, темные звезды все еще существуют где-то в глубинах Вселенной.

• Белые дыры

Еще одна космическая загадка – белая дыра. Она, как и темная материя, существует только гипотетически. Это полная противоположность черной дыры. По догадкам ученых, в область белой дыры ничто не может войти. Однако большинство физиков уверены: существование белых дыр невозможно. И действительно, на сегодняшний день наука не знает ни одного объекта, который можно было бы считать белой дырой. Но есть и сторонники этой теории. Они считают, что черные дыры со временем превращаются в белые.

Прожив долгую, но не всегда счастливую жизнь, звезда умирает. Когда термоядерное топливо на исходе, недра звезды остывают и уже не могут противостоять гравитационному сжатию. Звезда коллапсирует – ее вещество всасывается внутрь. Есть несколько возможных сценариев звездного коллапса:

• тихое угасание;

• образование белого карлика;

• взрыв сверхновой I типа;

• коллапс с образованием нейтронной звезды;

• коллапс с образованием черной дыры.

Планеты, как и звезды, бывают разными. Интересный факт: планеты Солнечной системы так и называются – «планеты», а все планеты за ее пределами зовутся экзопланетами (с древнегреческого «экзо» – вне, снаружи).

Двойники Земли

Астрономы подтвердили, что за пределами Солнечной системы есть двойник нашей Земли. Эта планета называется Кеплер‑22b, и она (как и Земля) вращается вокруг своей звезды. Планета-двойник больше Земли почти в 2,5 раза и находится на расстоянии 600 световых лет от нее. Несмотря на то что Кеплер‑22b называется двойником, у него с Землей есть и сходства, и различия:

• мягкий климат: средняя температура на этой планете равна 22 °C;

• Кеплер‑22b находится ближе к своей звезде, чем Земля, примерно на 15 %;

• год на Кеплере‑22b длится 290 дней;

• Кеплер‑22b получает от своей звезды на 25 % меньше света, чем Земля.

Ученые уверены, что во Вселенной существует множество других двойников Земли, о которых нам еще не известно. Наука заинтересована в поиске планет-двойников, ведь они – наш альтернативный дом в случае глобальной катастрофы.

Мегаземли, суперземли и мини-земли

Экзопланеты, похожие на Землю, могут иметь такую же массу и габариты, а могут быть намного больше или, наоборот, меньше нашей планеты. Таким образом, «двойников» Земли делят на мегаземли, суперземли и мини-земли.

Мегаземля в десять и более раз массивнее Земли. Суперземля (или сверхземля) превосходит ее по массе, но не так сильно, как мегаземля. Суперземли могут быть размером с Землю или до 10 раз массивнее. А мини-земля – это планета земного типа с массой меньшей, чем у нашей планеты. В Солнечной системе к ним относятся Марс и Меркурий.

20 декабря 2011 года ученые объявили об обнаружении первых мини-земель – планет Kepler‑20e и Kepler‑20f. В январе 2012-го сообщили об открытии еще трех небольших экзопланет, на этот раз вокруг звезды Kepler‑42. Это три мини-земли с диаметром 0,78, 0,73 и 0,57 земных. Они облетают вокруг своей звезды за 0,5–2 земных дня.

Планеты-океаны, планеты-пустыни и планеты-ледники

В космосе есть планеты, которые захватывают воображение одним лишь фактом своего существования. Только представьте, что бывают планеты, полностью покрытые водой или засыпанные пустынным грунтом. На них нет ни привычных нам гор, ни каньонов, ни рек, ни лесов… Ну что, представили? А теперь давайте познакомимся с ними поближе.

Планета-океан – это не название произведения писателя-фантаста. В мире действительно существуют планеты, полностью покрытые льдом и/или водой. В зависимости от расстояния до своей звезды (и, собственно, степени прогрева) они могут быть целиком покрыты океаном глубиной до 100 км. Ученым удалось открыть лишь одну такую планету – GJ 1214 b. Может ли на ней существовать жизнь, которая, как мы помним, зародилась в океане? Возможно. Дело в том, что на таких планетах вода и кора разделены толстым слоем льда, который закрывает доступ к минералам. Однако минералы могут и прилететь из космоса вместе с метеоритом или кометой.

Пустынная планета – это одна сплошная пустыня. Здесь могут изредка выпадать осадки, или их может не быть совсем. Типичная пустынная планета – Марс. Такие планеты часто встречаются в научной фантастике, например, Татуин из вселенной Звездных войн или Плюк из фильма «Кин-Дза-Дза!»

Океаны, пустыни… А существуют планеты, полностью покрытые ледяной коркой, как если бы наша Арктика «разрослась» от полюса до полюса! Маленькие ледяные миры есть в нашей Солнечной системе. Это спутники Европа, Энцелад и Тритон, карликовые планеты Плутон и Эрида, а также кометы.

Карликовые планеты

В нашей Солнечной системе помимо основных планет «летают» планеты-крошки, или карликовые планеты.

Официально карликовыми признаны 5 планет: крупнейший астероид Церера и транснептуновые объекты (расположенные за пределами орбиты Нептуна) – Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа. По оценкам ученых, может быть обнаружено еще до 260 карликовых планет в поясе Койпера и до 10000 – за его пределами.

Сверхмассивная черная дыра в центре галактики М 87. Первое в истории изображение тени черной дыры, полученное напрямую в радиодиапазоне. Снимок с телескопа Event Horizon Telescope

Астероид – это небольшой космический объект, напоминающий мини-планету. Их еще называют малыми планетами. Если смотреть на астероид в телескоп, он похож на звезду, за что и получил свое название («астероид» – «звездоподобный»). Самый большой из известных астероидов – Церера, ее диаметр – 970 километров. Правда, статус Цереры неоднократно менялся. Ее считали и планетой, и карликовой планетой, но остановились на том, что это небесное тело ближе всего к астероидам. А ведь она и правда похожа на крошечную планету – вращается по орбите и имеет шарообразную форму. Самые маленькие астероиды похожи на камни, даже их форма напоминает булыжник. Они часто сталкиваются друг с другом в космосе и сходят с орбит, то приближаясь, то удаляясь от Солнца.

Метеориты – части крупных метеорных тел (твердых частиц, двигающихся в межпланетном пространстве), которые, пройдя через земную атмосферу, достигают Земли. Большая часть метеорных тел сгорает в атмосфере, создавая метеоры, но около 10 % достигает поверхности Земли в форме метеоритов и микрометеоритов.

Астероиды и метеориты состоят из железа, никеля и каменистых пород. Их состав близок к составу грунта планет земной группы.

Астероиды могут сталкиваться и с планетами, что может иметь разные последствия. Если астероид огромный и массивный, он может даже сбить планету с орбиты. Настолько больших астероидов мало, да и места в космосе предостаточно, чтобы два объекта с легкостью могли разминуться. Однако столкновения с менее крупными астероидами и метеоритами все же случаются. После этого на поверхности планеты образуются кратеры. Живой тому пример – ударные кратеры на Марсе, Луне и других планетах и спутниках. Эти планеты необитаемы, и им такое столкновение не принесет плачевных последствий. А вот если бы крупный астероид столкнулся с Землей, кто знает, что бы это принесло человечеству – очередной ледниковый период, сдвиг полюсов или так называемый конец света?! Считается, что именно упавший на Землю астероид стал причиной вымирания динозавров.

В то же время на Землю постоянно падают метеориты, в атмосфере они практически полностью сгорают, не принося ни малейшего вреда. Более того, обычные люди вообще вряд ли догадываются о том, что где-то в море или океан упал «космический камушек». Это замечают только ученые, которые подолгу следят за подобными явлениями.

Один из таких феноменов – Тунгусский метеорит. До конца не известно, что именно стало причиной взрыва в районе сибирской реки Подкаменная Тунгуска 17 июня 1908 года. Вот какие атмосферные явления наблюдали очевидцы за три дня до взрыва:

• серебристые облака;

• яркие сумерки;

• солнечные гало.

Ученые предполагают, что на Землю упала комета или осколок астероида. Произошло это так: около семи часов утра над бассейном Енисея пролетел огромный огненный шар. Не долетев до земли 7–10 километров, он взорвался в воздухе над тайгой. Мощность взрыва оценивается в 40–50 мегатонн, что соответствует энергии самой мощной из взорванных водородных бомб. Волну от взрыва зафиксировали обсерватории по всему миру.

Суперземли в сравнении с нашей Землей

После взрыва на Тунгуске были повалены деревья на территории площадью более 2000 км², оконные стекла в домах ближайших поселений выбило ударной волной. И еще несколько дней после происшествия небо от Атлантики до Центральной Сибири светилось.

Еще одно не менее интригующее событие – падение метеорита Челябинск. Оно потрясло одноименный город и весь мир 15 февраля 2013 года. В атмосферу Земли ворвался небольшой астероид. Пролетая над Челябинской областью, он горел и взрывался, чем изрядно напугал местных жителей. Мощность взрыва в момент его входа в атмосферу составила 300–500 килотонн, что в двадцать раз мощнее атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. От ударной волны разбились оконные стекла и разрушились мелкие постройки.

Однако астероид не успел сгореть дотла в слоях атмосферы и упал на территории Челябинской области. Исследователям удалось отыскать множество его фрагментов. Самые крупные, массой 654 кг, были подняты со дна озера Чебаркуль в Челябинской области.

«Что случится, если большой астероид упадет на Землю? Если основываться на реалистичных ситуациях с кузнечным молотом и обычной лабораторной лягушкой, то мы можем предположить, что выйдет весьма плохо»

(Дэйв Барри)

Этот метеорит мог бы получить название Чебаркуль, в честь города на берегу озера Чебаркуль, на льду которого обнаружили осколки. Но в конце концов было решено дать ему имя Челябинск, поскольку обломки метеорита упали на обширной территории Челябинской области.

Еще одно «негабаритное» небесное тело – комета (с древнегреческого – «волосатый, косматый»). Ученые предполагают, что кометы прилетают в область планет Солнечной системы из облака Оорта, которое содержит множество кометных ядер. При приближении к Солнцу комета образует длинный хвост из газа и пыли.

Комета движется по вытянутой эллиптической орбите. Ее ядро похоже на твердый камень, окутанный туманной оболочкой – комой. Потоки солнечных лучей выбивают из комы частицы газа и отбрасывают их назад, вытягивая в длинный дымчатый хвост. Хвост кометы может достигать в длину миллионов километров.

Яркость кометы зависит от ее расстояния до Солнца. Редкие кометы приближаются к Солнцу и Земле настолько близко, что их можно разглядеть невооруженным глазом. Самые яркие из них называют «великими кометами».

У многих планет есть один или несколько спутников – небесных тел, вращающихся по орбите вокруг планеты. Гравитация планеты удерживает спутник рядом и не дает ему «слинять» в открытый космос.

Наша Луна – естественный спутник Земли, который можно увидеть на ночном небосводе. У большинства планет Солнечной системы тоже есть спутники. Но если у Земли всего один спутник, то у Юпитера – целых 67, у Сатурна – 63, у Урана – 27, а у Нептуна – 14. Даже у карлика Плутона есть 5 спутников. И только Меркурий и Венера вращаются вокруг Солнца в одиночку, без спутников.

Планета-океан

Спутники различаются по размерам. Диаметр спутника Марса Деймоса составляет всего 11 км. А самый крупный спутник в Солнечной системе, Ганимед, принадлежит Юпитеру. Его диаметр – 5262 км. Для сравнения, Луна имеет всего 3476 км в диаметре.

Тритон – самый крупный спутник Нептуна. Это единственный спутник Солнечной системы, который вращается не по направлению вращения планеты, а против него. Тритон вулканически активен, но его вулканы извергают наружу не лаву, а воду и аммиак, которые замерзают на поверхности.

Спутник Юпитера Каллисто испещрен кратерами. У этого небесного тела нет геологической активности, которая могла бы защитить его поверхность. Поэтому он – самый «побитый». На Каллисто так много кратеров, что они накладываются один на другой, образуя изощренные узоры из колец.

Определение «карликовая планета» было принято на XXVI Ассамблее Международного астрономического союза в 2006 году. В соответствии с ним, карликовая планета – это небесное тело, которое:

• Вращается по орбите вокруг Солнца

• Достаточно массивное для поддержания сферической формы под действием гравитации

• Не является спутником планеты

• Не может, в отличие от планет, расчистить район своей орбиты от других объектов

Ио – еще один спутник Юпитера, это настоящий вулканический мир. Здесь постоянно бурлит раскаленная лава. Извержения случаются так часто, что лава заполняет даже кратеры, выравнивая их с поверхностью. Если вы верите в существование ада, то Ио вполне мог бы претендовать на его роль.

Миранда – спутник Урана. На первый взгляд она кажется неказистой – помятой и неотесанной. Но ее пейзажи поистине великолепны: Миранда богата горными хребтами, долинами и каньонами, некоторые из них в 12 раз глубже Большого каньона.

Энцелад – один из главных спутников Сатурна. Его поверхность покрыта гейзерами, выбрасывающими в космос частицы льда и пыли, которые по крупицам «строят» одно из колец Сатурна.

Дактиль – самый маленький спутник Солнечной системы. И вращается он не вокруг планеты, а вокруг астероида Ида.

Плеяды – рассеянное скопление в созвездии Тельца

Спиральная галактика NGC 4414 из созвездия Волосы Вероники. Ее диаметр – около 17 килопарсек, расстояние от Земли – около 20 мегапарсек.

Млечный Путь, вид с Земли

Астероид Церера

Солнечная система – наш космический дом, она входит в состав галактики Млечный Путь. Вокруг центральной звезды, Солнца, вращаются по своим орбитам восемь планет: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. С ними соседствуют и другие тела – спутники, планеты-карлики, астероиды, кометы, метеороиды и космическая пыль. Все они так близки и одновременно так далеки от нашей голубой планеты. А может, это и к лучшему?

Солнечная система начала формироваться около 4,6 миллиарда лет назад. Сначала она была огромным облаком из газа и пыли, которое начало сжиматься и уплотняться. Облако сжималось, а скорость его вращения росла, из-за чего облако стало плоским. Его центральная часть становилась все горячее и горячее, пока в центре не сформировалась палящая, плотная протозвезда.

Высокие давление и плотность в самом сердце протозвезды стали толчком для начала термоядерной реакции. Постепенно протозвезда нагрелась еще больше, закружилась еще быстрее, уплотнилась и выросла. Так Солнце стало полноценной звездой.

Солнце – желтый карлик, единственная звезда нашей Солнечной системы. Солнечный свет необходим для существования жизни на Земле. Удивительно, насколько искусно наше светило урегулировало, приспособило и автоматизировало почти все земные процессы.

Солнце определяет климат на планете. Благодаря наклону земной оси Солнце освещает и согревает Землю неравномерно, что и сформировало климат и климатические пояса.

Солнце влияет на смену земных сезонов. Осенью и зимой, когда световой день становится очень коротким, природа «засыпает»: деревья сбрасывают листву, а многие животные впадают в спячку. Весной же природа просыпается: пробивается зеленая травка, на деревьях набухают и распускаются почки, оживает животный мир.

Солнечное затмение

Солнце определяет длину светового дня. Люди и большинство животных просыпаются и бодрствуют только тогда, когда светит Солнце, – днем.

Солнце – участник многих химических реакций на планете. Под влиянием солнечного света радикально изменился состав минералов. А еще солнечный свет необходим для фотосинтеза. Один из его продуктов – кислород, жизненно необходимый всем живым существам, от крошечной букашки до огромного слона.

Солнце регулирует круговорот веществ в природе. В процессе фотосинтеза образуется глюкоза – сырье для целлюлозы, из которой состоят растения. А растения – пища для животных и человека. Таким образом, переходя от звена к звену, частичка солнечной энергии достается всем живым организмам на Земле.

Солнце – регулятор погоды. Благодаря солнечному свету мы знаем о тумане, дожде, снеге, граде и ветрах.

Солнце – источник ультрафиолета. Он помогает нашему организму вырабатывать витамин D, недостаток которого чреват серьезными проблемами со скелетом и кровеносной системой. Ну и именно ультрафиолету мы обязаны золотистым летним загаром!

В самом центре Солнца есть ядро. Его радиус равен 150–175 тыс. км, то есть 20–25 % от радиуса Солнца. В ядре непрерывно протекают термоядерные реакции, и вращается оно быстрее, чем внешние солнечные слои. Ядро – единственная область на Солнце, которая генерирует энергию и тепло, остальная же часть звезды греется от него.

Над ядром находится зона лучистого переноса. Перепад температур в ней составляет от 2 млн К на поверхности до 7 млн К в глубине.

Фотосфера – слой Солнца, излучающий свет. Именно его мы видим с Земли в ясную погоду. Солнечное излучение из более глубоких слоев до нас не доходит.

Хромосфера – внешняя оболочка Солнца. Ее верхняя граница не гладкая, из нее постоянно происходят горячие выбросы – спикулы. Число спикул, выбрасываемых Солнцем одновременно, составляет 60–70 тысяч. Из-за этого Секки, итальянский астроном XIX века, наблюдая хромосферу в телескоп, сравнил ее с горящими прериями.

Солнечная корона – последняя внешняя оболочка. Корона состоит из протуберанцев и извержений энергии, которые исходят в пространство и образуют солнечный ветер. Несмотря на высокую температуру, корону видно невооруженным глазом только во время полного солнечного затмения, ведь она неплотная и довольно тусклая.

Солнечное затмение происходит тогда, когда Луна полностью или частично закрывает Солнце. Это явление возможно только в новолуние, когда Луна не видна с Земли. За год на Земле может произойти от 2 до 5 солнечных затмений. Солнечное затмение, особенно полное или в большой фазе, влияет на животных и птиц. Животные начинают беспокоиться, а птицы укладываются спать.

Во время солнечного затмения 18 августа 1868 года в Индии французский ученый Пьер Жансен впервые исследовал хромосферу Солнца и обнаружил новый химический элемент. Его назвали в честь Солнца – гелием.

17 мая 1882 года во время солнечного затмения египтяне заметили комету, пролетающую неподалеку от Солнца. Она получила название Кометы затмения.

Четыре ближайшие к Солнцу планеты (планеты земной группы) – Меркурий, Венера, Земля и Марс.

Меркурий – самая близкая к Солнцу планета. Расстояние от Солнца до Меркурия – 57909227 км. Это еще и самая маленькая планета в Солнечной системе. Диаметр ее экватора – 4879 километров. Однако, несмотря на крошечные по космическим меркам размеры, Меркурий входит в пятерку планет, которые можно увидеть с Земли невооруженным глазом. Ядро этой планеты железное, оно постепенно охлаждается и сжимается, из-за чего поверхность Меркурия стала «морщинистой».

Фото Земли, сделанное 6 июля 2015 года с борта космического аппарата Deep Space Climate Observatory

Земля и Венера очень похожи, у них почти одинаковые размер и масса, а также они вращаются вокруг Солнца по сходным орбитам. Но это еще не все! У Венеры, как и у Земли, тоже есть атмосфера. Она на 96,5 % состоит из углекислого газа, а из-за парникового эффекта нагревается до 461 °C. В отличие от Земли, у Венеры нет спутников, она вращается вокруг Солнца в полном одиночестве.

Венера вращается вокруг своей оси очень медленно, один день на этой планете равен 243 земным суткам. И вращается она в обратную сторону по сравнению с другими планетами Солнечной системы – по часовой стрелке.

Земля – самая родная и изученная нами планета во Вселенной. Она состоит из железа, кислорода и кремния. 70 % поверхности нашей планеты покрыто водой, именно поэтому она и получила свое второе имя – Голубая планета.

Наша планета – единственное космическое тело (известное науке), на котором есть жизнь. Нам, землянам, кажется, что земная твердь устойчива и неподвижна. На самом же деле Земля несется вокруг Солнца со скоростью 30 километров в секунду.

Марсианская поверхность представляет собой сухую, пыльную пустыню. Сила притяжения на Марсе значительно меньше, чем на Земле. Если 100-килограммовый человек встанет на весы на Марсе, они покажут всего 38 кг!

Ученые обнаружили воду на этой безжизненной планете, однако рек и океанов там нет, а вода находится в виде льда под поверхностью Марса. Поиски воды на Марсе важны для ученых, ведь это ключ к доказательству существования жизни на Красной планете. Есть вода – есть (или была когда-то) жизнь.

Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун называют газовыми гигантами. Они более массивны, чем планеты земной группы. Юпитер и Сатурн состоят из водорода и гелия, а Уран и Нептун – из водорода, гелия, метана и угарного газа.

Объем Юпитера поистине впечатляет: внутрь планеты поместилось бы 1300 Земель. Из-за огромного размера гравитация этого гиганта в 2,5 раза больше, чем на Земле. Магнитное поле планеты в 14 раз больше, чем на Земле. Из-за него Юпитер может сильно навредить любому космическому аппарату, который окажется рядом с ним.

Несмотря на массивность, Юпитер – еще и самая быстрая планета Солнечной системы. Сутки здесь длятся всего 10 часов, а вот год равен 12 земным годам.

Юпитер не страдает от одиночества, его сопровождают более шестидесяти спутников: 4 массивных спутника – Ио, Европа, Ганимед и Каллисто (получивших сборное название Галилеевы в честь своего первооткрывателя), а также множество мелких – планеты-карлики и астероиды. Вот несколько интересных фактов о крупных спутниках Юпитера:

• Ганимед – самый большой спутник Юпитера, его диаметр – 5262 км, больше, чем у Меркурия. Этот спутник облетает вокруг Юпитера за 7 дней;

• Ио можно назвать планетой-вулканом. На поверхности этого спутника извергаются вулканы, текут лавовые реки, сливаясь в раскаленные огненные озера.

Сатурн – самая далекая планета, которую видно с Земли невооруженным глазом. Это вторая по величине планета в Солнечной системе. Кроме того, Сатурн – наименее плотная планета, его плотность почти на треть меньше плотности воды.

Сатурн знаменит, главным образом, благодаря наличию ледяных колец. Они на 99 % состоят из частичек водяного льда. Ширина основной части сатурнианских колец – 70 000 км, а толщина колеблется от десятков метров до километра. О происхождении этих колец до сих пор ведутся споры. По одной версии, они образовались вместе с планетой, по другой – появились относительно недавно в результате крушения одного из спутников Сатурна.

Уран практически не выделяет тепла, поэтому на нем очень холодно. Температура атмосферы на этой планете – минус 224 градуса по Цельсию. Из-за присутствия метана атмосфера Урана имеет сине-зеленый цвет.

Здешний климат действительно суров. Когда на одной части планеты царит лето и солнечные лучи попадают на каждый полюс, другая сторона прозябает в холоде и мраке. Уран считают планетой с «холодным сердцем», ведь его ядро холоднее, чем у остальных планет. А еще Уран то и дело сотрясают гигантские бури площадью с Северную Америку.

Плутон, карликовая планета

Нептун – газо-ледяной шар с каменистым ядром. Это самый маленький газовый гигант в Солнечной системе. Радиус его экватора – 24 764 км, но этот «малыш» массивнее Урана. Удивительно то, что у него нет поверхности, как у Марса или Земли. Атмосфера Нептуна плавно переходит в жидкий океан, а дальше – уплотняется и перетекает в ледяную мантию.

Нептун – рекордсмен по ветрам. На этой планете бушуют немыслимые бури и ураганы. Только представьте ураган, несущийся со скоростью 2100 км/час! Кроме того, на Нептуне еще и лютая стужа – минус 221,4 градуса по Цельсию. Однако его спутник – Тритон – превзошел своего «хозяина». Температура на его поверхности может достигать минус 235 градусов. Но, несмотря на мороз, поверхность Тритона активна. В 1989 году космический аппарат НАСА «Вояджер‑2» наблюдал на Тритоне извержения вулканов и гейзеров.

Плутон – крупнейшая известная карликовая планета Солнечной системы. Но он не всегда носил статус «карлика», изначально Плутон считали полноценной планетой. Так что же произошло и почему научное сообщество обидело самую далекую от Солнца планету? Давайте начнем с самого начала.

Атмосфера Марса, снимок со спутника «Викинг», 1976 год

Начало спору, является ли Плутон планетой, положило открытие новых небесных тел. В 2002 и 2004 годах ученые обнаружили объекты – Квавар и Седну. Они были размером с Плутон. Именно из-за открытия похожих небесных тел статус Плутона решили пересмотреть.

В 2005 году открыли Эриду – самый массивный транснептуновый объект. Ее даже называли десятой планетой, но однозначного мнения по поводу ее статуса не было. Для некоторых астрономов открытие Эриды стало весомым аргументом, чтобы перевести Плутон в разряд карликовых планет. Однако кроме габаритов у Плутона было еще два характерных для планет признака: наличие крупного спутника и атмосферы.

Дабы прийти к единому решению, ученые собрали съезд, чтобы дать понятию «планета» конкретные отличительные признаки. С тех пор планетой Солнечной системы называется объект, соответствующий трем критериям:

• он должен обращаться по орбите вокруг Солнца и быть спутником именно этой звезды, а не одной из планет;

• он должен быть массивным, чтобы принять сферическую форму под действием собственной гравитации;

• он должен расчистить окрестности своей орбиты (гравитационно доминантным способом), и рядом не должно быть других тел сравнимого размера, кроме его собственных спутников.

«Оплутонить»

В 2006 году американское диалектологическое общество признало новое слово – глагол «to pluto» («оплутонить»). Оно означает «понизить в звании или ценности кого-либо или что-либо, как это произошло с теперь уже бывшей планетой Плутон»

Первым двум условиям Плутон удовлетворял, а вот третьему – нет, так как его масса составляет всего 7 % массы от всех объектов пояса Койпера. В результате 7 сентября 2006 года Плутон включили в каталог малых планет, дав ему номер 134340.

Эта новость вызвала среди широкой публики большой резонанс: большинство отреагировали на известие спокойно, некоторые же «взрывали» интернет и устраивали митинги с лозунгами «Спасите Плутон!». Во власти тоже нашлись несогласные. Калифорнийские члены законодательного собрания осудили решение «изгнать» Плутон и назвали его научной ересью. Законодательные собрания штатов Иллинойс и Нью-Мексико постановили, что в этих штатах Плутон всегда будет считаться планетой.

В школе нам говорили, что атмосфера – это воздушная оболочка Земли. Это не совсем так. На самом деле атмосфера есть не только на нашей планете. У других небесных тел тоже есть газовая оболочка, которую удерживает на поверхности гравитация. Благодаря силе притяжения атмосфера вращается вместе с космическим телом как единое целое.

Земная атмосфера – один из главных факторов, позволяющий всему живому существовать на этой планете. По своей структуре газовая оболочка Земли напоминает слоеный пирог: она окутывает ее слой за слоем. Давайте мысленно оторвемся от Земли и «полетаем» по слоям атмосферы: от самого ближнего – к самому далекому. Не забудьте захватить воображаемый плед, ведь чем дальше от Земли, тем холоднее!

Атмосфера Земли. Атмосферные газы рассеивают синие волны, поэтому если смотреть на нашу планету из космоса, то вокруг видна голубая дымка, если с Земли – голубое небо

 Пограничный слой атмосферы – это самый нижний, прилегающий к Земле слой. В нем мы живем, а еще им же и дышим

 Тропосфера. В этом слое сосредоточено 80 % атмосферного воздуха и 90 % всего водяного пара, что есть в атмосфере. Из воздуха и пара здесь рождаются облака, развиваются циклоны и антициклоны. Дождь, снег, град, туманы – все погодные явления происходят в тропосфере

 Тропопауза – как и все слои с «-пауза» – это переходный слой между тропосферой и стратосферой. Здесь температура временно перестает падать в процессе отдаления от поверхности Земли

 Стратосфера. Здесь температура не падает, а наоборот, растет. Если в нижней области стратосферы дико холодно – минус 56,5 градуса по Цельсию, то в верхней – уже плюс 0,8 градуса. Именно здесь, в стратосфере, располагается озоновый слой, который защищает нас от ультрафиолетового излучения. В середине XIX века считалось, что на высоте 12 км атмосфера Земли заканчивается. Но оказалось, что нет, и мы движемся дальше

 Стратопауза – пограничный слой между стратосферой и мезосферой. Здесь, достигнув почти нуля градусов, температура остается постоянной до высоты около 55 км

 Мезосфера простирается на высотах 50–100 километров. Температура снова начинает плавно снижаться. Здесь происходит энергетический процесс с теплым названием – лучистый теплообмен. За счет сложных фотохимических процессов, которые он запускает, атмосфера излучает голубоватое свечение

 Мезопауза – переходный слой между мезосферой и термосферой. Минимальная температура здесь – минус 90 градусов по Цельсию

 Линия Кармана – это высота в 100 километров над уровнем моря, которая условно считается границей между атмосферой Земли и открытым космосом

 Термосфера. Это самая теплая часть атмосферы, хотя из-за чрезвычайно низкой плотности воздуха её температура представляет собой несколько условную величину. В термосфере солнечная радиация и космическое излучение создают удивительное атмосферное явление – северное сияние

 Термопауза окутывает термосферу. В этой области температура практически не меняется с высотой

 Экзосфера – это внешняя часть термосферы и самая крайняя оболочка земной атмосферы. Газ в экзосфере сильно разрежен, и его частицы «дезертируют» в межпланетное пространство. Этот процесс называется диссипацией

Основные слои атмосферы

• Пограничный слой атмосферы – 1–2 км

• Тропосфера – 0–12 км

• Стратосфера – 12–50 км

• Мезосфера – 50–100 км

• Линия Кармана – 100 км

• Термосфера – 80–800 км

• Экзосфера – 800–10 000 км

Без атмосферы, а точнее, без ее газов, Земля была бы слишком холодной для существования высших форм жизни. А еще водяной пар, углекислый и другие газы «распределяют» солнечное тепло по поверхности планеты, создавая тем самым климат, пригодный для нашего с вами обитания.

Белая полоса

А вы знаете, почему на небе за самолетом тянется белая полоса? Эти белые следы образуются, когда горячие, влажные выхлопы из двигателя самолета смешиваются с холодным наружным воздухом. Водяной пар из выхлопных газов застывает и становится видимым. Выходит, белые «самолетные» полосы – не что иное как лед

Без атмосферы Земля была бы безжизненным космическим телом. Не верите? Убедитесь сами!

Мы ею дышим. Это очевидно, но воздух необходим для дыхания всему живому на нашей планете. Кислород насыщает каждую клеточку в организме животных и человека. Не будь его, мы все бы задохнулись.

Озоновый «щит». Озон в стратосфере поглощает солнечную радиацию, создавая так называемый озоновый экран. Он защищает планету и всех ее обитателей от губительных ультрафиолетовых лучей.

Защитный барьер от метеоритов. Большая часть метеорных тел, которые долетают до нас, не успевают достигнуть поверхности и сгорают в слоях атмосферы. Даже самые крупные «счастливчики», которым все же удается достигнуть Земли, обгорая, становятся меньше. Атмосфера не только уменьшает их объемы, но и смягчает удар от падения.

Регулятор перепадов температур. Атмосферные газы берегут Землю от чрезмерного нагревания и охлаждения. Если бы не они, по ночам планета бы промерзала, а днем ее поверхность выжигали бы солнечные лучи. Для сравнения: на Луне, где нет атмосферы, суточные колебания температур составляют 300 градусов по Цельсию.

«Фабрика погоды». В тропосфере создается погода: меняется температура воздуха, образуются облака, выпадают осадки. Если бы не атмосфера, с чем бы мы столкнулись? С неустойчивым климатом, вечными засухами и, вероятно, отсутствием сезонов.

Полярное сияние зимой. Аляска, США

Круговорот воды в природе. Как мы уже говорили выше, большинство погодных явлений происходит в атмосфере. Без воздушной оболочки Земли был бы невозможен влагообмен – круговорот воды в природе. Этот процесс снабжает влагой внутренние области материков, далекие от морей и океанов.

И в качестве бонуса атмосфера радует нас невероятной красотой: огненными закатами, разноцветной радугой, переливами полярного сияния. И это еще не все!

Атмосфера может не только радовать земных наблюдателей своими красотами, но и удивлять. Вот несколько невероятных явлений, которые случаются в слоях воздушного «купола» Земли.

Аврора – полярное сияние. Полярное (или северное) сияние – невероятно зрелищное явление. На самом же деле небесные переливы – не что иное, как взаимодействие частиц верхних слоев атмосферы с заряженными частицами солнечного ветра. Этот феномен, как правило, наблюдают в высоких широтах обоих полушарий.

Свечение может длиться от десятков минут до нескольких суток. Обычно наблюдатель видит зеленоватый свет, но в 2016 году обнаружили новый вид полярных сияний фиолетового цвета. Находка получила имя Стив.

Лентикулярные облака. Над пиками горных вершин можно наблюдать застывшие облака, похожие не то на зависшую в воздухе летающую тарелку, не то на выпукло-вогнутую линзу. Это явление – лентикулярные облака. Они образуются между двумя слоями воздуха, и их не сдувает даже сильный ветер. Такие облака могут быть окрашены в яркие цвета: от огненно-красного до ядовито-зеленого.

Лентикулярные облака

Мираж. Замечали, как в летний зной над самой поверхностью асфальта струятся «водянистые» потоки? На самом деле это простейшая форма миража. А видим мы его, потому что свет распространяется равномерно только в однородной среде. А если слой воздуха у самой поверхности горячее, чем немного выше, он становится неоднородным. В таком воздухе солнечные лучи преломляются, и мы, наблюдатели, видим мираж.

Глория. Глория (с латинского gloria – «украшение, ореол») – оптическое явление в облаках. Оно происходит, когда соблюдены три условия:

• наблюдатель стоит на возвышенности, например, на горе;

• за его спиной есть источник света;

• ниже уровня наблюдателя – облака.

Тогда на облачной поверхности появляются цветные кольца света вокруг тени наблюдателя. Создается ощущение, что там, внизу, стоит человеческая фигура, излучающая разноцветное свечение. Китайцы глорию называют «светом Будды» и считают, что свечение есть степень просветления наблюдателя.

Ученые знают, что и на других небесных телах есть атмосфера. Да, пока человечеству удалось вживую побывать только на Луне, но зонды и беспилотники уже облетели большую часть Солнечной системы, изучили грунт и взяли пробы газов. Именно они помогли составить представление об атмосферных оболочках других космических объектов. Давайте рассмотрим наиболее интересные атмосферы небесных тел Солнечной системы.

Лунная атмосфера в десять триллионов (!) раз менее плотная по сравнению с земной. Она состоит в основном из водорода, гелия, неона и аргона. Источниками атмосферы здесь являются внутренние процессы (например, вулканизм и выделение газов из коры Луны), а также и внешние (процессы падения микрометеоритов и солнечный ветер). У Луны очень слабая гравитация, и ей трудно удержать все образовавшиеся газы вокруг себя. Поэтому они поднимаются и улетучиваются в открытый космос.

Венера – ближайшая к Солнцу планета. Ее атмосфера состоит из углекислого газа. Она только поглощает, но не выпускает солнечное тепло наружу, так на Венере образовался парниковый эффект. За счет парникового эффекта и близости к Солнцу температура на поверхности Венеры достигает 500 градусов Цельсия.

Атмосфера Марса химически похожа на венерианскую, однако на этой планете температура не такая палящая. Но даже учитывая этот факт, марсианская атмосфера не пригодна для дыхания. Магнитное поле Марса очень слабое, поэтому и плотность воздуха здесь ниже. Однако это не мешает формированию атмосферных явлений.

Облака на Марсе. В марсианской атмосфере присутствует водяной пар. При низком давлении и холодной температуре он собирается в облака. Они «висят» на экваторе планеты практически круглый год.

Марсианский туман. Раз есть конденсат – быть и туманам! Туманная дымка часто сгущается над низинами, долинами, каньонами и на дне марсианских кратеров в холодное время суток.

Вирга. Вирга – это осадки под облаками, которые испаряются, не достигнув поверхности планеты. Это явление – следствие резкого охлаждения марсианских облаков. Так, через несколько часов после полуночи на Марсе случаются интенсивные метели. Скорость их частиц может достигать 10 метров в секунду.

Марсианский снег. Снег на Марсе наблюдали неоднократно. Например, зимой 1979 года выпал тонкий слой снега, который пролежал на поверхности планеты несколько месяцев.

«Пылевые дьяволы». Марс – очень пыльная планета, и частички пыли попадают в атмосферу. Из-за слабого притяжения даже легкое дуновение поднимает в воздух огромные облака пыли. А ветры здесь – частое явление. Так формируются обширные пылевые бури высотой до 50 километров. Они носятся над Марсом в виде отдельных облаков или покрывают планету сплошной желтой пеленой. Бури могут бушевать от 50 до 100 суток! За буйный характер и долгое «царствование» их прозвали «пылевыми дьяволами».

Полярные сияния. Да-да, аврора есть и на Марсе. В отличие от земного северного сияния, марсианское образуется не у полюсов, а в зонах, не привязанных к широтам. Как правило, это явление случается в горных областях южного полушария. Марсианская аврора очень кратковременна, она длится всего несколько секунд.

«Воздух» Юпитера состоит из водорода и гелия с примесями метана, аммиака, сероводорода и воды. У этой планеты нет четкой границы, поэтому атмосфера плавно переходит в океан из жидкого водорода. Самый нижний слой атмосферы Юпитера – это система из густых облаков и туманов. Верхние аммиачные облака Юпитера собраны в полосы, параллельные экватору. Они окрашены в темные цвета («пояса») и более светлые («зоны»). Юпитерианская атмосфера щедра на активные явления:

• нестабильность полос;

• вихри – циклоны и антициклоны, которые выглядят как красные, белые и коричневые пятна;

• бури – мощнейшие грозы с молниями в районе поясов.

Атмосфера Урана состоит из водорода и гелия. Эта планета не прогревается изнутри, энергию получает только от Солнца. Поэтому у нее самая холодная атмосфера в Солнечной системе.

Следы пылевых вихрей на поверхности Марса – перекрещивающиеся закрученные темные дорожки на фоне светлого рельефа. Снимок сделан с борта орбитального спутника Марса

Возможно, когда-нибудь человечество доберется и до далеких экзопланет и изучит их атмосферу. А пока остается лишь предполагать. Возможно, на каком-нибудь «двойнике» Земли тоже есть атмосфера, похожая на нашу. А может, и жизнь. Кто знает?!

Если во Вселенной нет явлений, еще не знакомых человечеству, то черные дыры – это самые загадочные объекты во Вселенной. Стоит отметить, что воочию черные дыры еще никто и никогда не наблюдал. Все они – лишь результаты исследований, и существуют лишь в теории.

Черная дыра – это область во Вселенной, в которой настолько сильное притяжение, что ее не могут покинуть даже объекты, движущиеся со скоростью света. Да, это не под силу даже частицам самого света! Вопросом черных дыр занимался еще Альберт Эйнштейн. В те времена такие космические объекты называли «сколлапсировавшими звездами», «коллапсарами» или «застывшими звездами».

Черные дыры невозможно наблюдать привычными методами, как планеты, звезды или, например, астероиды. Но их существование не вызывает сомнений. К черным дырам иногда относят объекты, не строго соответствующие всем отличительным признакам черных дыр. Это могут быть коллапсирующие звезды на «смертном одре», то есть практически изжившие себя. В современной науке между «почти сколлапсировавшей» звездой и «настоящей» черной дырой практически нет разницы.

Пьер-Симон, маркиз де Лаплас (23 марта 1749–5 марта 1827) – французский математик, механик, физик и астроном. Опередив свое время, Лаплас фактически предсказал существование черных дыр

Доказано ли существование черных дыр? Скорее да, чем нет. Их существование подкрепляют многочисленные исследования, наблюдения и вычисления ученых. А в апреле 2019 года Национальный научный фонд США впервые обнародовал снимок сверхмассивной черной дыры в центре галактики Messier 87. Эта галактика расположена на расстоянии 54 миллионов световых лет от Земли, что даже по космическим меркам немало.

Что же представляет собой черная дыра? По сути, это небесное тело настолько тяжелое и «притягательное», что оно не просто тонет в окружающем пространстве, а буквально пожирает всё вокруг, искажая материю. В результате виден не сам объект, а результат его взаимодействия с окружающими телами. К примеру, если звезда или туманность окажутся рядом с черной дырой, то этот «монстр» постепенно поглотит их. Это похоже на мощнейшую воронку, которая засасывает в себя все сущее.

Существует 4 гипотезы, которые объясняют появление черных дыр.

Гипотеза № 1. Коллапс (сжатие) массивной звезды. Если верить этой теории, черная дыра – не что иное, как сжавшаяся массивная звезда массой как минимум в три Солнца. А сжимается этот гигант потому, что когда внутри у него заканчивается «топливо», вещество начинает резко съеживаться. Если тело не получает подпитки извне, то оно продолжает коллапсировать до тех пор, пока сжиматься будет уже некуда. Тогда и образуется черная дыра.

Гипотеза № 2. Коллапс центральной части галактики. Согласно этой гипотезе, не только звезды, но и газовые облака могут сжиматься до невероятных размеров. Они так же схлопываются до тех пор, пока в этом месте не появится черная дыра.

Гипотеза № 3. Первичные черные дыры. В этом случае предполагается, что черные дыры сформировались сразу после Большого взрыва. Согласно этой теории, они возникали буквально из ничего, как и все остальные космические объекты.

Гипотеза № 4. Результат высокоэнергетических ядерных реакций. Эта гипотеза о том, что черные дыры «рождаются», когда в космическом пространстве происходят бурные ядерные реакции.

Какая из этих теорий верна, мы, к сожалению, до сих пор не знаем. Есть вероятность, что все они ошибочны (равно как и верны).

У каждой черной дыры есть горизонт событий – ее «кайма». И все, что попадает в пределы горизонта событий, безвозвратно исчезает из этого мира. Что же находится там, внутри? Чтобы ответить на этот вопрос, ученые систематизировали черные дыры, и вот что из этого получилось. Напомним, что все представленные типы черных дыр существуют лишь в теории.

1 тип. «Бездонная воронка» – черная дыра с сингулярностью внутри.

2 тип. Черная дыра, внутри которой прячется не только сингулярность, но и электрический заряд.

3 тип. Черная дыра с внутренней сингулярностью и электрическим зарядом, которая при этом еще и вращается. В таких черных дырах привычные нам законы физики не работают.

Если верить еще одной из теорий, то внутри черной дыры есть то, что она когда-то поглотила. А некоторые теоретики считают, что черная дыра – это и вовсе «портал» в параллельную Вселенную. Еще более безумное мнение гласит о том, что черные дыры генерируют те самые параллельные вселенные. Как знать, может, все это правда?

Представьте, они еще и полезны! Разумеется, теоретически.

Да-да, вам не показалось. По предположениям ученых, черные дыры несут практическую пользу во Вселенной. Теоретическую, но все же. Во-первых, они – космические «чистильщики». Они как бы контролируют количество звезд во Вселенной, «пожирая» космические излишки. Во-вторых, черные дыры – еще и «фабрики» по производству энергии. Кое-кто считает, что черная дыра – это «рука Бога», и что без веществ, которые она выделяет, наша Вселенная не смогла бы существовать.

Каков итог? Все, что касается черных дыр, – теории, которые порождают умозаключения, не укладывающиеся в голове. А что из этого правда, что домыслы – покажет время.

Солнце в ультрафиолетовом участке спектра, изображенное в «ложных цветах». Фотография получена Обсерваторией солнечной динамики

Марсианский пейзаж, участок кратера Гусев. Снимок марсохода «Спирит»

Поверхность Земли и земная атмосфера, вид из космоса

Возможно, именно так выглядит черная дыра в космосе

Человек начал интересоваться космосом ровно с тех пор, как увидел звездное небо над своей головой. В древние времена люди считали звезды, Солнце, кометы и атмосферные явления чем-то чудесным, божественным. Но уже в те времена человек изучал Вселенную: наблюдал за созвездиями, рисовал карты звездного неба, фиксировал длину дня и ночи. Если бы тогдашним астрономам сказали, как примитивны их представления о мире, как все устроено на самом деле и на что способен человек в освоении космоса, они бы не поверили. Ровно так, как не поверим и мы рассказам теоретического «пришельца из будущего», который поведал бы нам, чего достигло человечество, живущее спустя 1000, 2000 или 5000 лет после нас.

Пожалуй, единственным доступным способом исследования космоса в древности было наблюдение. И античные астрономы наблюдали за небом, звездами и их перемещением по небосводу из древнейших обсерваторий. В них ученые составляли астрономические каталоги, чертили карты созвездий, измеряли расстояние до небесных объектов. Предположительно, одной из таких «научных» баз был Стоунхендж.

Стоунхендж, начало XX века

На самом же деле происхождение и назначение этого монумента доподлинно неизвестно до сих пор. Благодаря методу углеводородного анализа ученые установили период его постройки – на рубеже каменного и бронзового веков, за несколько столетий до падения Трои. Стоунхендж – поистине уникальное сооружение. Это странное место породило множество догадок и мифов, многие из которых живы по сей день.

В 1740 году Джон Вуд предположил, что Стоунхендж был храмом друидов, возведенным во имя Луны. Было также замечено, что Стоунхендж ориентирован на точку восхода Солнца в день летнего солнцестояния. В 1792 году появилось мнение о том, что это сооружение служило древним для наблюдения за движением небесных тел. В XX веке тоже высказывалось много догадок, близких к истине. Несколько видных ученых связывали Стоунхендж с астрономическими явлениями, но доказательная база была недостаточной.

Галилей использовал для своих телескопов латинское название perspicillum. Однако в 1611 году греческий математик Иоаннис Димисианос предложил называть его устройство телескопом. Это имя прижилось и используется до сих пор

В 1961 году Стоунхендж решили исследовать при помощи компьютера. Прежде всего, ученые взяли карту Стоунхенджа, на которой было отмечено 165 пунктов: камни, лунки от камней, насыпи, – и поместили ее в автоматическую измерительную машину «Оскар». Эта машина определила координаты всех этих точек. Затем исследователи дали вычислительной машине команду выполнить 3 действия:

• провести прямые линии через 120 пар точек, нанесенных на карту;

• определить азимуты этих точек;

• определить склонения точек на небесной сфере, на которые «опираются» эти линии.

Через несколько секунд машина выдала результат. Расчеты показали, что: двенадцать важных направлений Стоунхенджа указывали на Солнце, а еще двенадцать – на крайние положения Луны.

Что такое Стоунхендж?

Стоунхендж (англ. Stonehenge) – каменное мегалитическое сооружение, внесенное в список Всемирного наследия. Монумент находится в графстве Уилтшир (Англия) примерно в 130 км от Лондона. Это один из самых знаменитых археологических памятников в мире

Такое совпадение не может быть случайным. Оставался вопрос: зачем древние строители с таким усердием и кропотливостью сориентировали Стоунхендж по Солнцу и Луне? Британский астроном Джеральд Хокинс (1928–2003) считал, что Стоунхендж установлен именно так по четырем причинам:

1. Стоунхендж – древний календарь, его позиция помогала предсказывать начало посевных работ.

2. Стоунхендж – цитадель власти жрецов, которые устраивали в нем театрализованные представления по наблюдению восходов и заходов Солнца и Луны.

3. Стоунхендж – «учебный центр», где можно было потренировать свой интеллект.

4. Стоунхендж – «предсказатель» солнечных и лунных затмений.

С помощью мифов люди объясняли не только происхождение и устройство всего окружающего, но и свое собственное существование. Если верить космогоническим мифам, из хаоса или небытия божественные существа сотворили мир. К примеру, небо когда-то считали твердым, напоминающим крышку, створку ракушки, череп гиганта или скорлупу «мирового яйца». Люди описывали то, что видели и ощущали: верх – небо, низ – землю, ось – стержень мироздания, природные явления.

Николай Коперник (1473–1543) – польский астроном, математик, механик, экономист, каноник эпохи Возрождения. Известен как автор гелиоцентрической системы мира, положившей начало первой научной революции

Древний человек познавал мир с помощью своего тела, например, мерил расстояния шагами и локтями. Поэтому и мир отождествлялся с огромным телом. Гремел гром – это Бог ударял молотом, дул ветер – Бог выдувал воздух. В скандинавской мифологии мир был создан из тела великана Имира, глаза которого стали водоемами, а волосы – лесами. У индусов эту функцию взял на себя Пуруша, а у китайцев – Паньгу. Эти мифологии объединяло то, что весь мир был телом некоего гиганта, божества, которое принесло себя в жертву во имя человеческой жизни. Сам же человек при этом был миниатюрой внутри этого огромного «телесного» мира.

Секретные слова

Во время первых полетов космонавты общались с Землей с помощью секретных слов. Такими словами служили названия цветов, фруктов и деревьев. Например, космонавт Владимир Комаров в случае повышения радиации должен был сигналить: «Банан!» Для Валентины Терешковой пароль «Дуб» означал, что тормозной двигатель корабля работает хорошо, а «Вяз» – что двигатель не работает

Еще один миф о мироздании – так называемая ось мира или мировое древо. У скандинавов это был ясень Иггдрасиль. У индусов – древо Ашваттха, в тюркской мифологии – Байтерек. Эти народы верили: мировое древо связывает нижний, средний и верхний миры, так как его корни находятся в подземных областях, а ветви уходят в небеса.

Один из самых популярных и любимых нами мифов гласит о том, что мир – это плавающая в океане мировая черепаха, на спине которой покоится Земля. Он встречается у народов Древней Индии, Древнего Китая и у коренного населения Северной Америки. Упоминаются и другие животные: слон, змея и кит.

Когда астрономам стало ясно, что мир – это не череп великана и не черепаха на трех слонах, появились вполне вменяемые астрономические представления об устройстве Вселенной. Одно из них – геоцентрическая система мира. Геоцентризм – это убеждение, что в центре всего расположена неподвижная Земля, вокруг которой вращаются небесные тела – Солнце, Луна и звезды.

Большой вклад в развитие этой теории внес Птолемей. Его система была общепризнанной вплоть до открытия Николаем Коперником революционной по тем временам гелиоцентрической системы. Это когда не Солнце вращается вокруг Земли, а Земля вокруг Солнца.

В Средневековье главной мировой концепцией оставался геоцентризм, однако средневековые философы и астрономы без устали работали над расширением сферы своих знаний.

В те времена на представления о мире сильно влияла Церковь, а источниками знаний, как это ни странно, были монастыри. Вспомните сами: средневековая картина мира преподносилась как бы из уст самого Бога, а все сущие вещи имели в то время сакральный духовный смысл. Тогда стало популярным учение Платона о вещах и идеях, согласно которому все явления и объекты земного мира – это проявления божественных идей.

В XVI веке Николай Коперник поместил в центр мира Солнце, вокруг которого вращались планеты, включая Землю, и указал миру на то, что Земля кружится еще и вокруг своей оси. В 1543 году он выпустил книгу «О вращениях небесных сфер». Заявления Коперника вызвали у тогдашней публики шок. У него появилось множество оппонентов. Однако, несмотря на гонения и несогласие многих, гелиоцентрическая система выжила и послужила фундаментом для современных представлений о космосе.

В 1607 году голландский очковый мастер Иоанн Липперсгей изобрел первую подзорную трубу, но в патенте ему отказали. Оказалось, что подобные «трубки» с линзами уже использовались, в том числе и моряками. Кроме того, чертежи простейшего линзового телескопа оставил после себя великий Леонардо да Винчи аж в 1509 году. В его записях сохранилась строчка: «Сделай стекла, чтобы смотреть на полную Луну».

Космический телескоп «Хаббл», вид с космического шаттла «Дискавери» во время второй миссии по обслуживанию телескопа

Это и сделал Галилео Галилей. Он первым направил подзорную трубу в небо, превратив ее в телескоп. В 1609 году он создал свою первую зрительную трубу с трехкратным увеличением, а затем – и телескоп с восьмикратным (!) увеличением. Дальше – больше: Галилей смастерил метровый телескоп с 32-кратным увеличением и диаметром объектива 4,5 сантиметра. С его помощью Галилей сделал ряд открытий.

С телескопом астрономические дела пошли быстрее, и благодаря этому устройству и его вариациям ученые сделали множество удивительных и важных открытий.

Величайшим прорывом в науке стала общая теория относительности Эйнштейна. Согласно этой теории, пространство не является чем-то неизменным, а время имеет начало и конец и может течь по-разному в разных условиях. Кроме того, она утверждает, что пространство должно либо расширяться, либо сжиматься, а значит, Вселенная динамична, а не стационарна. Теория относительности до сих пор имеет вес в современной науке и во всем, что составляет реальность и принципы мира.

Если представить, что Вселенная безостановочно расширяется, значит, когда-то она была в сжатом состоянии. Событие, которое побудило плотный кусок материи расшириться, получило название Большого взрыва.

Со временем людям стало невыносимо созерцать небосвод с поверхности Земли, и настала новая эра в изучении космоса – покорение Вселенной. В XX веке человек совершил множество больших и малых шагов:

• 4 октября 1957 года – запуск первого искусственного спутника Земли – «Спутник‑1»;

• 12 апреля 1961 года – Юрий Гагарин впервые полетел в космос;

• 16 июня 1963 года – совершен первый полет в космос женщины-космонавта – Валентины Терешковой на космическом корабле «Восток‑6»;

• 18 марта 1965 года – Алексей Леонов совершил первый в истории выход в открытый космос из корабля «Восход‑2»;

• 15 сентября 1968 года – космический аппарат «Зонд‑5» впервые вернулся домой после облета Луны. На его борту были черепахи, плодовые мухи, черви, растения, семена и бактерии;

• 21 июля 1969 года – Нил Армстронг стал первым из людей, кто высадился на поверхность Луны. Экспедиция корабля «Аполлон‑11» доставила на Землю и первые пробы лунного грунта;

• 19 апреля 1971 года – запущена первая орбитальная станция «Салют‑1»;

• 20 февраля 1986 года – на орбиту Земли вывели базовый модуль орбитальной станции «Мир».

С тех пор множество станций отправились к орбитам планет Солнечной системы и стали их искусственными спутниками. У ученых теперь есть возможность изучать пробы грунта с разных планет, а у простых людей – любоваться инопланетными панорамами.

Слышали «сказку» о том, что Землю рано или поздно завоюют роботы? Так вот, не только Землю, но и космос. Конечно же, это шутка. Ведь роботы призваны помогать человеку, в том числе и в освоении космического пространства.

Космические роботы или, проще говоря, космороботы, помогают человеку работать в космосе. В отличие от уязвимого человеческого организма, машины не знают усталости, не подвержены вредоносному влиянию радиации, не мерзнут и могут функционировать при экстремально высокой температуре. Кроме того, роботам не нужны запасы кислорода, воды и пищи. А еще большинство роботов не требуют даже топлива, они получают энергию за счет использования солнечных батарей. Да и утрату бездушной машины принять проще, чем гибель живого космонавта.

«Луноход-1» с закрытой солнечной батареей

Чаще всего космических роботов «приглашают» на работу, если нужно взять образцы инопланетного грунта или пробу воздуха, просканировать материал и отправить землянам все необходимые данные. С этим бы мог справиться и обычный, «земной» робот. Но к космической машине есть несколько особых требований. Вот несколько из них. Косморобот должен:

• суметь перенести запуск, если это потребуется;

• работать в сложных и зачастую неблагоприятных условиях;

• иметь как можно меньшую массу;

• использовать энергосбережение;

• быть износостойким;

• работать в автоматическом режиме.

Чтобы приблизить существующих космических роботов к техническому идеалу, ученые постоянно модернизируют их. Они создают новые устройства и детали, более прочные и потребляющие меньше энергии, чем их предшественники.

Роботы обходятся науке дешевле, чем живые астронавты

Чтобы отправить на Марс космический аппарат с живым экипажем, придется затратить 200–300 миллиардов долларов. При этом полет будет безвозвратным! А еще понадобится несколько лет на подготовку и психологическую адаптацию членов экспедиции. Если же на Марс полетит корабль с роботом вместо живых людей, то полет обойдется в 5–10 миллиардов долларов. Так что роботы в космосе обходятся намного дешевле, чем люди

Самые популярные роботы-исследователи – это роверы, которые работают на автомате и хорошо приспособлены для передвижения по инопланетной поверхности. Как правило, они оснащены камерой, передатчиком для связи с Землей и солнечными батареями для длительной автономной работы.

17 ноября 1970 года с советской межпланетной станции «Луна‑17» на поверхность спутника Земли отправили первый в мире дистанционно управляемый самоходный аппарат «Луноход‑1». Эта машина успешно справилась с поставленными задачами: изучение лунного грунта, радиоактивного и рентгеновского излучения.

У каждого из восьми колес этого аппарата был свой электродвигатель и свой тормоз, благодаря которым робот мог ездить не только вперед-назад, но и объезжать глубокие кратеры и скалы. В качестве приводов использовали электродвигатели, ведь другого «горючего» на Луне нет. Электричество робот брал из солнечной батареи, установленной на крышке его приборного отсека. Мощность батареи равнялась 180 ватт. Вместо глаз у «Лунохода‑1» были телекамеры, которые передавали на Землю картинку с частотой смены кадров от 1 в 4 секунды до 1 в 20 секунд.

«Луноход‑1» проработал в 3 раза дольше запланированного срока, чуть дольше 301 дня, и успел проехать по лунной поверхности 10540 метров. Аппарат передал на Землю 211 панорам и около 25000 фотографий с Луны. Однажды луноход не вышел на связь из-за выработки изотопного источника теплоты, поддерживающего температуру внутри робота.

«Луноход‑2» – второй дистанционно управляемый самоходный аппарат. Он был разработан для фото- и видеосъемки, проведения экспериментов с наземным лазерным дальномером и прочих операций. Его доставила на Луну 15 января 1973 года автоматическая станция «Луна‑21». Аппарат обладал практически такими же техническими характеристиками, как и «Луноход‑1». Главным отличием «Лунохода‑2» от «Лунохода‑1» было наличие третьей телекамеры, установленной на уровне человеческих глаз, что позволяло роботу «смотреть» намного дальше. При посадке у лунохода повредилась система навигации, поэтому экипажу пришлось ориентироваться по Солнцу и звездам.

Этот аппарат проработал почти 5 месяцев, за которые он прошел по Луне 37 километров, передал на Землю 86 панорам и около 80 000 кадров телесъемки. В конце своей недолгой жизни «Луноход‑2» перегрелся и вышел из строя.

Если луноходы были созданы для изучения Луны, то марсоходы, соответственно, придумали для исследования Марса. В 2004 году на поверхность Красной планеты запустили аппараты-близнецы: марсоходы «Спирит» и «Оппортьюнити». Это не первые в мире роботы на Марсе. Их целью было определить, была ли все-таки когда-нибудь на Марсе вода или нет.

Они представляют собой шестиколесную установку, каждое колесо которой имеет свой собственный электродвигатель. Для разворота марсоход поворачивает передние и задние колеса на нужный угол, как бы разворачиваясь на месте. Телекамеры машины удалены друг от друга примерно на расстояние человеческих глаз. Они делают качественные снимки с разрешением 1024х1024 пикселя.

Эти марсоходы «научены» брать образцы грунта, анализировать их и отсылать данные на Землю. А еще в них есть электронагреватели, которые поддерживают температуру, необходимую для работы робота. Для работы при супернизких температурах в системе марсохода предусмотрены радиоизотопные нагреватели. Как и луноходы, марсоходы питаются от солнечной батареи. Она же заряжает литиево-ионный аккумулятор, который снабжает марсоход энергией в ночное время. Аппаратурой, установленной на марсоходах, управляет бортовой компьютер.

Автопортрет марсохода Curiosity

Изначально создатели марсоходов «Спирит» и «Оппортьюнити» рассчитывали, что они проработают около 90 дней, на чем их миссия по поиску следов воды на Марсе завершится. Однако у роботов был «собственный взгляд» на продолжительность своей карьеры, и проработали они гораздо дольше. «Спирит» служил землянам дольше шести лет, после чего связь с ним была утеряна. Марсоход «Оппортьюнити» в последний раз выходил на связь в июне 2018 года, после чего район, где он находился, накрыла песчаная буря. Американское агентство космических исследований (НАСА) прекратило попытки связаться с ним.

Curiosity («Кьюриосити») – девятнадцатый марсианский аппарат НАСА. Это марсоход нового поколения, который в несколько раз превосходит по размеру и массе аппараты «Спирит» и «Оппортьюнити». Этот марсоход – настоящая передвижная лаборатория! «Кьюриосити» запустили на Марс 26 ноября 2011 года, а 6 августа 2012 года марсоход мягко сел на поверхность Красной планеты. С августа 2012 года по январь 2017 года эта машина прошла по Марсу 15,26 км.

Марсоход Curiosity оснащен «рукой» в 1,8 метра, схожей по строению с человеческой кистью руки. На «руке» установлены мини-бур и лопатка, при помощи которой робот собирает образцы, чтобы подробно их исследовать.

Космические инженеры в будущем планируют запускать в космос аватары – роботов, частично или полностью копирующих человеческое тело. Эти человекоподобные машины способны в точности повторять движения человека. Это происходит так: человек надевает специальный костюм со встроенными датчиками, который передает сигнал роботу. Как результат – робот реагирует на движения рук, ног, головы и даже пальцев человека в костюме.

Идея с запуском в космос аватара вместо живого человека хороша по нескольким причинам:

• это упростит конструкцию кораблей, которые будут доставлять аватаров в космос. Ведь роботу не нужны системы жизнеобеспечения!

• Робота не нужно забирать обратно с Луны, а значит, корабль строится с учетом полета в один конец;

• робот может трудиться в более суровых условиях, чем человек;

• костюм, управляющий роботом, может надеть любой сотрудник научной группы. Например, сначала его наденет ученый, чтобы собрать образцы грунта, затем – инженер, чтобы починить деталь робота, вышедшую из строя.

Однако даже у столь совершенного робота есть существенный минус – длительная задержка в сигнале, который «летит» от костюма к роботу и от видеокамеры робота на Землю. Если для Луны эта задержка составит около 3 секунд, то для Марса она будет значительно дольше. А это сильно усложнит управление роботом-аватаром. Поэтому для начала использование таких машин будут практиковать на небольших расстояниях: на Луне или космических станциях.

Один из роботов-аватаров, разработанный совместно NASA и General Motors, – Robonaut («Робонавт»). Это человекоподобный робот, созданный для помощи астронавтам на МКС в их повседневной работе как внутри, так и снаружи станции. Первые модели (R 1A и R 1B) были спроектированы еще в 1996 году.

Robonaut‑2 («Робонавт‑2») – робот-аватар NASA

Более современная модель – «Робонавт‑2» (R 2). Этот робот представлял собой безногую человекоподобную фигуру с позолоченной головой и белым торсом. Однако 18 апреля 2014 года ему сделали подарок! В рамках полета SpaceX CRS‑3 Американское космическое агентство отправило на МКС ноги робонавта. Вместе с ними его рост составил 2,7 метра.

На руках робонавта по пять пальцев с суставами, которые по строению напоминают человеческие. Машина умеет писать, захватывать и складывать предметы, поднимать и держать тяжести, например, гирю весом 9 кг. В шлем R 2 вмонтированы четыре видеокамеры, благодаря которым робот не только ориентируется в пространстве, но и транслирует сигналы на мониторы диспетчеров. Кроме того, в шлеме есть инфракрасная камера. Общее число датчиков и сенсоров на «теле» робота – более 350. В его «животе» находится вычислительный центр, состоящий из 38 процессоров Power PC.

Масса Robonaut 2 составляет 150 кг, а рост – 1 м. На его спине размещается рюкзак с системой электроснабжения. «Робонавт‑2» отправился на МКС 24 февраля 2011 года на борту шаттла «Дискавери» STS‑133. Робот-аватар будет работать в модуле «Дестини» на постоянной основе.

Стоит отметить, что на МКС уже есть один крупный робот – канадский «Декстр». Благодаря двум длинным механизированным рукам он работает в открытом космосе и выполняет задания по транспортировке и ремонту.

Стоунхендж, вид сверху

Атлас звёздного неба XVII века

Аресибо – радиотелескоп, астрономическая обсерватория в Пуэрто-Рико на высоте 497 м над уровнем моря

Сила притяжения и ее отсутствие будоражат умы людей. Если только представить, что земная гравитация вдруг исчезла, какие могут быть последствия – мы разлетимся с планеты? Но у земного притяжения есть и гораздо более глобальные функции.

Чтобы ответить на этот вопрос, вспомните ньютоновский закон всемирного тяготения. Исаак Ньютон еще в 17 веке смог доказать и научно обосновать его. Притяжение между двумя любыми объектами во Вселенной и принято называть гравитацией. Мы можем определить силу притяжения, если знаем расстояние от одного тела до другого и их массу. И чем массивнее объект, тем сильнее он притягивает к себе другие объекты. Эта «магнетическая» сила образует гравитационное поле.

Исаак Ньютон (1642–1727) – английский физик, математик, механик и астроном

Гравитация является главной силой во Вселенной. Она не позволяет Вселенной разваливаться на части, методично «стягивая» объекты в галактики, системы и подсистемы. На Земле гравитация неизменна, потому что неизменна и масса нашей планеты. Чтобы сила притяжения вдруг изменилась в большую или меньшую сторону, нужно сильно увеличить или уменьшить массу Земли.

Космический рекорд

Космический рекорд по общей длительности своих полетов (данные на 29 июня 2015 года) поставил российский космонавт Геннадий Падалка. За всю летную карьеру он провел в космосе 878 дней

Без сомнений, гравитация крайне важна для Земли и существ, населяющих ее. Но зачем именно она нам? Ведь притяжение для нас настолько естественное явление, что мы его попросту не замечаем. Потому что сложно ощутить силу, которая действует постоянно, да еще и с одинаковой величиной.

«Не будь гравитации, мы все «отлипнем» от Земли и разлетимся в открытый космос», – можете подумать вы. И отчасти будете правы. Вот какова роль земного притяжения:

• силы гравитации удерживают на планете всё (вообще всё!): воду, предметы, людей, растения и животных;

• гравитация удерживает у поверхности Земли даже воздух, поэтому эта сила – главное условие для развития жизни на нашей планете. Ведь без тяготения не было бы нашей атмосферы – воздух бы просто улетучился!

• Гравитация повлияла на эволюцию живых существ: под ее влиянием организмы приобрели специальные органы ориентации, которые помогают передвигаться по плоскости и не путать потолок с полом.

Для вас уже не секрет, что гравитационные поля разных планет отличаются. Ведь все планеты различны по объему и массивности. И на планетах-крошках гравитация минимальна, в то время как гиганты притягивают все вокруг с огромной силой. Ну например, давайте рассмотрим вес человека на разных планетах. Если вы прямо сейчас встанете на весы, они покажут условно 70 килограммов. А если бы эти весы стояли на Луне (а вы – на них), то ваш вес был бы равен весу тела массой 12 кг в земных условиях. Ведь Луна гораздо меньше Земли и притягивала бы вас к себе не так сильно. На Плутоне весы показали бы всего 4,5 килограмма. А на поверхности Солнца – целых 1895 кг! Ваш вес на Марсе и Меркурии будет равен весу тела массой: 26,3 килограмма на первой планете и 26,4 – на второй. На огромном Юпитере – 165 килограммов, а на Уране – 62 килограмма. На Венере – немногим меньше, чем на Земле, – 63, на Нептуне – 78, а на Сатурне – 64 килограмма.

Многие считают, что космическое пространство заполнено одним лишь вакуумом. Однако это не так. Космический вакуум – вещь очень относительная. Помимо него в межпланетном пространстве существуют газовые туманности, которые излучают свет. У них ничтожно низкая плотность, но она есть, и мы никак не можем сказать, что туманность – это пустота. В местах, где нет ни диффузной туманности, ни звезд, ни планет, присутствует газ с очень маленькой плотностью. И он тоже не является пустотой. Поэтому в космосе гравитация есть!

Невесомость – это специфическое состояние, когда сила взаимодействия тела с опорой отсутствует. В этот момент на тело воздействуют только силы тяготения, а внешнее гравитационное поле не вызывает давления.

Наверняка вы смотрели фантастические (и не очень) фильмы о космических приключениях и видели, как космонавты парят в камерах своих кораблей. И конечно же вам очень хотелось испытать это чувство невероятной легкости! Оказывается, невесомость можно ощутить и на Земле. Например, чувство, похожее на невесомость, возникает в начальный момент свободного падения, когда сопротивление воздуха еще невелико: в падающем лифте или на американских горках, когда поезд резко скатывается с крутого спуска.

А еще невесомость на Земле создают искусственно для подготовки космонавтов. В Центре подготовки космонавтов им Ю. А. Гагарина есть специальный самолет-лаборатория. На его борту в ходе полета раз в минуту примерно на 25 секунд возникает невесомость. С помощью таких тренировок экипаж готовят к работе в условиях космоса.

В невесомости почти все процессы проходят по-другому. И человеческому телу сложно адаптироваться к новым условиям. Как известно, в теле человека очень много жидкостей – кровь, вода, плазма и другие. И если на Земле они спокойно циркулировали, то в состоянии невесомости все эти жидкости приливают к голове. От притока крови лицо человека становится красным, а кровь пульсирует в висках. Также в невесомости позвоночник становится длиннее, и человек вырастает на несколько сантиметров, потому что нет силы тяжести, которая сжимала позвоночник раньше.

Вернемся к фантастическим фильмам о космосе. Зачастую там мелькают кадры, в которых космонавты лихо и игриво «порхают» по кораблю в невесомости. Очевидно, что это выдумка создателей фильма. Если вы думаете, что в космосе можно веселиться и прыгать, то глубоко заблуждаетесь. В невесомости создается впечатление, что пространство кружится вокруг тебя. Мозг воспринимает все так, как будто ты задираешь голову вверх. От таких приключений нередко появляется чувство тошноты. Именно поэтому у космонавтов такая серьезная и долгосрочная подготовка к суровым условиям космоса.

Легкость привыкания к гравитации после невесомости зависит от времени, которое человек провел в космосе. Чем дольше – тем сложнее снова привыкнуть к земным условиям. Сразу после возвращения из космоса человек не в состоянии просто встать и пойти. Ведь его мышцы ослабли, отвыкли самостоятельно держать нагрузку, а вестибулярный аппарат конфликтует с телом, которое привыкло находиться в состоянии невесомости. Руки и ноги становятся тяжелыми, и теперь, чтобы совершать какие-либо движения или действия, приходится прилагать максимум усилий. И конечно же все зависит от опыта и подготовки. Кому-то для адаптации к Земле будет достаточно пары часов, а кто-то придет в себя лишь спустя двое суток.

Если говорить о выживании в космосе без защиты, об этом не может быть и речи. Все дело в том, что люди могут выдерживать воздействие космического вакуума лишь в течение одной-двух минут. Но это не означает, что человек будет в сознании и сможет сам себе помочь. Это значит лишь то, что в течение пары минут тело человека будет оставаться целым и невредимым. А потом ткани организма просто разорвет.

Гораздо интереснее говорить о выживании на борту космического корабля или огромной станции. Герои фильмов о колонизации космоса часто проводят в подобных условиях годы, а то и всю жизнь. Покидая Землю с огромным запасом ресурсов, они полноценно живут в железной коробке, летящей по просторам Вселенной: едят, пьют, работают и заводят семьи.

К сожалению (а может, и к счастью), пока это возможно только в художественных произведениях. Еще нет такого изобретения, метода подготовки или летательного аппарата, который бы позволил людям покинуть свою планету на долгий срок. Ведь в состоянии невесомости организм страдает: происходит деградация сердца, оно уменьшается в размерах и медленно атрофируется. Атрофируются и мышцы, особенно мышцы ног. После полета длиной в полгода космонавты теряют до 13 % от объема икроножных мышц. Таким образом, о жизни в космосе пока задумываться рано.

Удивительно, но факт: на Земле существуют места, в которых законы гравитации не работают. И ученые никак не могут объяснить этот феномен. Например, вот два таких аномальных места.

Зона Прейзера, Санта-Круз, Калифорния. Небольшую поляну на склоне пологого холма 60 лет назад обнаружил Джордж Прейзер. Однажды прогуливаясь в этих местах, Прейзер начал мучиться от головных болей. А во время другой прогулки здесь же он почувствовал себя как-то по-особенному легко. Тогда он подумал, что здесь, на свежем воздухе, ему невероятно хорошо дышится, и решил построить на поляне хижину. Эта хижина стоит там до сих пор, правда, крыша уже провалилась, а стены сильно перекошены. На поляне установлен деревянный желоб длиной в пять метров. Если с силой пустить по желобу тяжелый металлический шар, то он не сможет преодолеть и половины пути. Шар остановится, а затем, увеличивая скорость, покатится обратно. А в центре же хижины, построенной Джорджем, раз в неделю на несколько секунд возникают условия, очень напоминающие невесомость. Туристы, оказавшиеся там в это время, на пару секунд неожиданно взмывают к потолку. Мистика, да и только.

Гора Арагац, Армения. На западе Армении, в 30 километрах от границы с Турцией, есть еще одно удивительное место. Если подъехать к горе и оставить заглушенный автомобиль у ее подножия, машина сама покатится в гору! Местная горная речка, вопреки всем законам физики, тоже течет снизу вверх. А очевидцы отмечают, что идти в гору Арагац гораздо легче, чем спускаться с нее.

Возможно, отсутствие гравитации – это интересно и весело! Но это только на первый взгляд. Да, все смогут парить в невесомости и передвигаться, отталкиваясь от других объектов. Люди перестанут гибнуть от падений с высоты, потому что невозможно будет упасть. А если задуматься об этом глобально?

Без гравитации наша жизнь изменится полностью. Выйдут из строя все электростанции, в дома перестанет поступать энергия. Канализации не будет, потому что вода не будет течь по трубам под силой тяжести. К слову, содержимое канализаций тоже не останется на своем месте предназначения, а хлынет наружу и будет парить вместе с нами.

Если гравитация исчезнет, всю жидкость на планете ничто не сможет удержать. Вода из рек, морей и океанов поднимется вверх и улетит в небо, а поверхность некогда голубой планеты «скукожится» от вечной засухи.

Невозможно будет удержать и земную атмосферу, весь поток воздуха поднимется в космос, и людям станет нечем дышать. Озоновый слой, который защищает нас от солнечных лучей и радиации, исчезнет, и всё живое на планете выжгут палящие лучи Солнца. Существование человечества закончится очень быстро, ведь выжить смогут только те, кто прячется в подземных бункерах, а кислорода там хватит ненадолго. Вот такие печальные последствия. И хорошо, что они существуют лишь в нашем с вами воображении.

Вы видели фантастические фильмы о космосе, где главный герой покидал нашу планету на космическом корабле, а когда возвращался, его дети уже были древними стариками? В сюжете этих картин есть доля истины. Скорость и время в космосе течет несколько иначе, чем на поверхности планеты. А как именно, мы с вами сейчас узнаем.

Пожалуй, первое, о чем нужно узнать перед изучением космических скоростей – это понятие о ближнем и дальнем космосе. Ближний космос – это пространство, которое находится на расстоянии от 150 до 2000 километров от поверхности Земли. Дальний космос расположен чуть дальше. Это мир звезд и далеких галактик, расположенный на расстоянии 2000 километров от поверхности нашей планеты и далее.

Первый искусственный спутник Земли

Мы относительно хорошо изучили ближний космос и даже побывали в нем. А еще провели ряд наблюдений и экспериментов.

• В ближнем космосе из костей человека вымывается кальций. Это выяснилось еще во время первых длительных космических полетов. За месяц, проведенный на орбите, космонавт может потерять до 1,5 % костной массы. Ученые обосновывают этот факт тем, что механизмы, которые отвечают за поддержку костей, ориентируются в том числе и на земное притяжение. А когда гравитация исчезает, система дает сбой.

• В ближнем космосе могут расти растения (но только в стенах космического корабля!) На Земле корни растений понимают, куда расти. В этом им помогает земное притяжение. Кроме того, растения «понимают», где верх, а где низ, по источнику света. Они тянутся к лампе, как к Солнцу. Этим можно воспользоваться в космосе, чтобы вырастить красивые цветы и грядки с овощами.

Конвекция (от лат. convectio – принесение, доставка) – это перенос теплоты в жидкостях, газах или сыпучих веществах потоками самого вещества. Существует естественная конвекция, которая возникает самопроизвольно. При такой конвекции нижние слои вещества нагреваются, становятся легче и всплывают вверх. А верхние слои, наоборот, остывают, становятся тяжелее и погружаются вниз. Этот процесс повторяется снова и снова

• В ближнем космосе могут вырасти гигантские кристаллы. В космосе отсутствует конвекция, а это идеальное условие для роста кристаллов. Кристаллы образуются из растворов некоторых веществ, например сульфита натрия. Такие кристаллы начинают расти, когда молекулы из жидкости присоединяются к зачатку. Жидкость, которая лишилась части вещества, становится менее плотной, и на поверхности Земли она бы поднялась наверх, но в ближнем космосе такого нет. Земное непрерывное движение жидкости не дает разрастаться кристаллам, но в невесомости они смогут достигнуть внушительных размеров.

Вы никогда не задумывались о том, что нужно сделать, чтобы покинуть эту планету и больше никогда сюда не возвращаться? Давайте рассмотрим это на примере мячика. Если мы запустим мячик с маленькой скоростью, он пролетит метра два и упадет. Если мы бросим его посильнее, скорость мяча станет чуть выше, а проделанный путь – длиннее. Но мяч все равно плюхнется на землю. Как же добиться того, чтобы мячик взлетел в воздух и больше не упал? Оказывается, мы должны запустить его с огромнейшей, поистине нечеловеческой силой. Если мяч будет продолжать двигаться с заданной скоростью, он сможет назвать себя гордым именем «спутник». На искусственные спутники Земли действует центробежная сила – именно та, что прижимает вас к стенке автомобиля на крутом повороте. Также на спутник действует гравитационное притяжение Земли. Эти две силы начинают противоборствовать друг с другом и заставляют объект двигаться по окружности «притягательного» тела. Из-за этого спутники будто приклеены к нашей орбите: они движутся по ней и не улетают в открытый космос.

• Первая космическая скорость. Вернемся к мячику. Какой же должна быть скорость мяча, чтобы он больше не вернулся на Землю? Методом сложных математических вычислений ученые пришли к цифре 7,9 километра в секунду. Это и есть первая космическая скорость. Ею должен обладать объект, чтобы двигаться вокруг неподвижного центра (в данном случае Земли).

• Вторая космическая скорость. Это космическая скорость, которую нужно придать объекту, чтобы он не просто вышел на орбиту планеты, но и преодолел гравитацию и улетел в межпланетное пространство. Эта скорость равна 11,1 километра в секунду.

• Третья космическая скорость. Это скорость, с которой нужно пустить объект в космос, чтобы он преодолел не только притяжение Земли, но и улетел за границы планетной системы. Другими словами, это скорость для ухода из Солнечной системы и выхода в межзвездное пространство. Она составляет 16,67 километра в секунду.

• Четвертая космическая скорость. Объект, летящий с этой скоростью, преодолеет притяжение галактики Млечный Путь и выйдет в межгалактическое пространство. Эта скорость равняется 550 километрам в секунду.

Световой год – это не единица времени, как могло бы показаться сначала. Это единица измерения расстояния. Чтобы не писать огромные числа в привычных нам километрах, ученые придумали понятие «световой год». Он равняется расстоянию, которое преодолевается светом за 365 дней, то есть 9 460 730 472 580 800 метрам. Огромное число, не правда ли? Гораздо проще конвертировать его в единицу – 1 световой год. Но существуют и другие единицы измерения. Они нужны для определения расстояния не столь далеких объектов. Например, световой час. Среднее расстояние от Солнца до Плутона приблизительно равно 5,2 светового часа. Или световое тысячелетие. Смотрите: диаметр диска нашей галактики составляет 100 тысяч световых лет (или сто световых тысячелетий). Существуют даже миллиарды световых лет. К примеру, Великая стена Слоуна, которая является одним из крупнейших образований во Вселенной, простирается более чем на миллиард световых лет. Впечатляет, правда?

Человек видит небесные тела как бы в прошлом. Интересно, почему? Давайте разберемся. Мы не можем видеть далекий мир таким, какой он есть сейчас. Мы его видим в состоянии, в котором он был доли секунд (или более) назад. К примеру, Луна расположена на расстоянии 384 тысячи километров от Земли. Для того чтобы свет отразился от поверхности спутника и добрался до нашей планеты, нужно всего 1,28 секунды. Если на Луне будут происходить световые вспышки или любые другие крупные изменения, то для человеческих глаз они станут доступны только через 1,28 секунды. Даже если диспетчер свяжется с космонавтом, находящимся на Луне, диалог будет вестись с задержкой чуть более 1 секунды.

А что же будет происходить, если говорить о более дальних расстояниях? Возьмем, например, Солнце. Оно находится от нас на расстоянии 8 минут и 20 секунд движения со скоростью света. Другими словами, все то, что происходит на Cолнце, мы можем наблюдать с восьмиминутной задержкой. Марс от Земли расположен на расстоянии 14 световых минут, и, следовательно, трансляции с марсоходов не будут живыми. Они будут запаздывать на 14 минут: если мы видим что-то на Земле, то на Марсе это случилось 14 минут назад.

А если мы возьмем для рассмотрения Плутон, далекую карликовую планету, все окажется еще сложнее. Плутон находится в 4,6 светового часа от Земли. Иными словами, вся информация, которая поступает с аппаратов, запущенных на Плутон, – трансляции и переговоры – проходит с временной задержкой в 4 часа 24 минуты.

А теперь давайте немного пофантазируем. Самая близкая звезда к Земле, не считая Солнца, – Проксима Центавра. Расстояние от нас до нее – 4,2 светового года. И если бы на ней кто-то жил, то не знал бы о последних событиях, произошедших на нашей планете за последние 4 года. Например, о выходе нового сериала или о достижениях науки. И это, с одной стороны, интересно, а с другой – вызывает страх.

Теперь вы понимаете, что если вы увидели на небосводе звезду, то, возможно, это лишь ее свет, который продолжает доноситься до нас, а сама звезда может уже не существовать. И если где-то во Вселенной есть разумная жизнь, то узнаем мы о ней очень не скоро, даже при наличии самых лучших телескопов и других техник.

Как мы с вами уже поняли, время в космосе движется специфически. Следовательно, и временные изменения тоже происходят по-особому. Например, космонавты, которые находятся на Международной космической станции (МКС), двигаются по орбите с огромной скоростью. И их старение происходит чуть медленнее, чем у земных жителей. Когда космонавт возвращается из полугодовой экспедиции, он оказывается немного моложе своих ровесников на Земле. Но выигрыш в возрасте настолько мал, что он вряд ли будет заметен человеческому глазу. На деле он составит всего 0,007 секунды – такой вывод сделали исследователи. Это связано с физическим эффектом замедления времени, который говорит о том, что в движущемся теле все процессы происходят медленнее.

Время так же подвержено силам гравитации, как и все объекты во Вселенной. Эту теорию выдвинул еще Альберт Эйнштейн. А с развитием технологий она обрела практическое доказательство. Ученый говорил о том, что материя притягивает течение времени, замедляя его настолько, насколько большим гравитационным полем оно обладает. Говоря проще, чем массивнее тело, тем медленнее идет время вблизи него. Поэтому на орбитах спутников время идет быстрее, чем на поверхности Земли, ведь Земля больше. Таким образом, вблизи какого-нибудь крупного объекта на Земле время тоже идет медленнее, чем вдали от него. Массивные египетские пирамиды весом в миллионы тонн тоже замедляют время, пусть и в миллиарды раз меньше по сравнению с целой планетой. Но эти изменения течения времени настолько малы, что при вычислениях их даже не учитывают.

Запуск космического корабля «Союз» с космодрома Байконур

След подошвы обуви на лунной поверхности, оставленный астронавтом НАСА Базом Олдрином. Снимок сделан 21 июля 1969 года

Космический телескоп «Хаббл», вид с борта челнока «Атлантис»

Хотелось бы вам побывать в космосе и увидеть Землю оттуда, с бесконечных просторов Вселенной? К сожалению, большинству землян не удастся побывать за пределами родной планеты. Туда, на орбиту, имеют «допуск» только профессионалы с крепким здоровьем и годами подготовки – космонавты и астронавты. Специалисты из разных стран проводят длительное время на международной космической станции. Давайте и мы с вами заглянем туда.

Международная космическая станция, сокращенно МКС, – это целый исследовательский комплекс, расположенный на орбите Земли. Станция начала свою работу в конце 1998 года и эксплуатируется до сих пор. Это международный проект, в котором участвуют 14 стран:

• Россия

• США

• Канада

• Япония

• Бельгия

• Германия

• Дания

• Испания

• Италия

• Нидерланды

• Норвегия

• Франция

• Швейцария

• Швеция

Изначально в составе МКС были еще Бразилия и Великобритания.

МКС – Международная космическая станция

Сегментами огромной станции руководят из центров управления полетами в разных странах. Российский сегмент управляется из подмосковного Королёва. Американцы ведут управление из Хьюстона. Европейский лабораторный модуль курируют из Германии, а японский – из города Цукуба. Все центры управления работают в тесной «связке»: между ними идет непрерывный обмен информацией.

МКС состоит из множества модулей, которые последовательно присоединяются к комплексу. В состав станции МКС входит 15 основных модулей:

• 5 российских – «Заря», «Звезда», «Пирс», «Поиск», «Рассвет»;

• 7 американских – «Юнити», «Дестини», «Квест», «Гармония», «Транквилити», «Купола», «Леонардо»;

• европейский «Коламбус»;

• японский «Кибо»;

• экспериментальный модуль «BEAM».

Вот особенности и предназначение некоторых из них:

«Заря» – функционально-грузовой модуль, самый первый блок из доставленных на орбиту. Он оборудован реактивными двигателями для коррекции орбиты станции и гигантскими солнечными батареями.

«Звезда» – служебный модуль, в котором расположены системы управления полетом, системы жизнеобеспечения экипажа, энергетический и информационный центры, а также каюты для космонавтов. Модуль разделен на пять отсеков и имеет четыре стыковочных узла.

Космический туалет на модуле «Звезда»

МИМ‑1 и МИМ‑2 – сокращенное название малых исследовательских модулей. Это два российских грузовых блока – «Поиск» и «Рассвет». Здесь хранится оборудование, необходимое для проведения научных экспериментов.

«Транквилити» – модуль, выполняющий функции жизнеобеспечения. Здесь есть системы по переработке воды, регенерации воздуха и утилизации отходов.

«Юнити» – первый из трех соединительных модулей МКС. Это стыковочный узел и коммутатор электроэнергии для модулей «Квест», «Нод‑3», фермы Z1 и стыкующихся к нему кораблей.

«Пирс» – порт причаливания. К нему пристыковываются российские «Прогрессы» и «Союзы».

«Мобильная обслуживающая система» – канадская система, служащая для разгрузки транспортных кораблей и перемещения оборудования.

«Квест» – шлюзовой модуль. Из него космонавты и астронавты выходят в открытый космос.

«Гармония» – соединительный модуль для трех научных лабораторий и стыкующихся транспортных кораблей. Содержит дополнительные системы жизнеобеспечения.

«Коламбус» – европейский лабораторный модуль. Здесь, помимо научного оборудования, установлены сетевые хабы, которые обеспечивают связь между компьютерами станции.

«Дестини» – американский лабораторный модуль.

«Кибо» – японский лабораторный модуль. Это самый большой модуль станции. Он предназначен для проведения физических, биологических, биотехнологических и других научных экспериментов.

«Купол» – прозрачный обзорный купол МКС. В нем имеется семь иллюминаторов, сквозь которые астронавты наблюдают за космосом и Землей. Здесь же находится место для отдыха членов экипажа.

Герметичный многофункциональный модуль – складское помещение станции. Здесь хранят грузы.

«BEAM» – экспериментальный жилой модуль МКС. Это первый блок станции, который разработала частная компания. Здесь будут ставиться эксперименты по измерению уровня радиации и воздействия микрочастиц.

С энергией на МКС все просто: поскольку единственным ее источником является Солнце, то и «питается» МКС за счет солнечных батарей.

А вот со связью все гораздо сложнее. Удивительно, как станция, расположенная на орбите, обеспечивает связь с миром. За счет чего это происходит? Радиоволны, интернет – что? Попробуем разобраться.

Все основные процессы на МКС обеспечивает радиосвязь. При помощи радиоволн осуществляется передача телеметрии и обмен научными данными между станцией и центрами управления полетом. Кроме того, радиосвязь используется также во время сближения и стыковки с кораблями. Ее применяют для связи между членами экипажа, с «земными» диспетчерами, а также с родными и близкими космонавтов. Таким образом, МКС оборудована внутренними и внешними многоцелевыми коммуникационными системами.

Станция оборудована сотней портативных компьютеров ThinkPad. Это обычные серийные компьютеры, которые адаптированы для условий МКС. В них переделаны разъемы, усовершенствована система охлаждения, учтено «местное» напряжение 28 вольт, а также выполнены требования безопасности для работы в невесомости. Компьютеры на борту МКС соединены между собой при помощи Wi-Fi и связаны с Землей на скорости 3 Мбит/c (МКС – Земля) и 10 Мбит/с (Земля – МКС). А с января 2010 года в американском сегменте станции организован прямой доступ в интернет.

Что касается воды, она здесь «работает» по максимуму. Все, что можно переработать, – перерабатывается. Все, что можно использовать повторно, – используется.

Много лет назад на МКС пытались оборудовать аналоги душевых кабин, чтобы космонавты, подолгу пребывающие на орбите, могли соблюдать личную гигиену. Однако кабины оказались непрактичными, ведь в невесомости вода не стекает по телу, а группируется в крупные водяные «пузыри». В результате от идеи с душем пришлось отказаться.

Но частичное решение проблемы все же нашли: вместо мытья водой в космосе применяют специальные гели и влажные полотенца. Как правило, они входят в специальные гигиенические наборы, где есть еще и полотенца, шампуни и другие предметы. Каждое влажное полотенце используется в течение трех дней после вскрытия упаковки. На второй и третий день оно уже не такое влажное, поэтому для того, чтобы обработать тело, полотенце нужно аккуратно пропитать водой. После каждого использования космонавты вешают свое полотенце около вентиляционной решетки, чтобы скопившаяся влага испарилась и ушла на переработку.

Есть трудности и с чисткой зубов. Дело в том, что после полоскания рта воду нельзя выплюнуть. Ее можно аккуратно «выпрыснуть» в салфетку. Многие космонавты не заморачиваются и просто проглатывают воду после полоскания, ведь состав «космической» пасты безвреден для организма.

Бритье проходит почти так же, как и на Земле. Кроме, разумеется, того, что лицо и бритву после бритья очищают не водой, а салфетками. А для мытья головы астронавты используют специальный шампунь, не требующий ополаскивания водой. Достаточно удалить его с волос при помощи обычных сухих полотенец.

А сейчас поговорим о еще более интимном – космическом туалете. Туалеты на орбитальных станциях и космических кораблях (шаттлах, «Союзах») существенно различаются, ведь последние летают недолго, а члены экипажа МКС месяцами находятся на орбите.

Во времена зарождения пилотируемой космонавтики существовали специальные «сборники» отходов – эластичные трусы со сменными гигроскопическими прокладками. Сейчас на МКС в условиях невесомости пользуются вентиляторной всасывающей системой. При ее использовании отходы, по сути, сдуваются мощным потоком воздуха.

На станции три санузла: в модуле «Звезда», в модуле «Спокойствие» и переносной туалет. Туалет в модуле «Спокойствие» оснащен американской системой регенерации непитьевой воды из мочи и пота космонавтов.

«Орбитальный» унитаз предназначен как для мужчин, так и для женщин – он выглядит точь-в-точь как земной, но имеет ряд конструктивных особенностей:

• унитаз на МКС снабжен фиксаторами для ног и держателями для бедер;

• в «космический» унитаз вмонтированы мощные воздушные насосы;

• космонавт должен предварительно пристегнуться специальным пружинным креплением к сиденью унитаза.

Орбитальная международная космическая станция – МКС

Вид из иллюминатора МКС

Астронавт МКС в открытом космосе над поверхностью Земли

Откуда все взялось? Этот вопрос мучил античных философов так же сильно, как и современных ученых. Есть масса теорий на этот счет. Однако официальной теорией происхождения Вселенной считается теория Большого взрыва. О ней мы с вами и поговорим.

До начала XX столетия существовало всего две теории происхождения Вселенной. Первая – это сотворение мира Богом, которая гласила о том, что Вселенная существовала всегда. И лишь в XX веке, когда ученые пришли к выводу, что Вселенная постоянно расширяется, появилась новая теория – теория Большого взрыва. Сейчас это основная теория возникновения всего. Суть теории Большого взрыва в том, что 15 миллиардов лет назад прогремел супервзрыв, который и «породил» материю, галактики, планеты и звезды практически из ничего.

Если верить теории Большого взрыва, миллиарды лет назад существовало ничто и очень маленькое, но горячее и плотное образование. Его плотность предположительно равнялась 1093 г/м³, а температура – 1032°К. Эта крошечная «крупинка» вдруг начала очень быстро расти, и за 10–35 секунд Вселенная увеличилась на 1 сантиметр. После этого мини-Вселенная начала яростно нагреваться. Именно этот момент в науке и назвали Большим взрывом. Чем дальше разлеталась материя, тем сильнее Вселенная охлаждалась. Для сравнения: сейчас ее температура – всего 3°К.

В научных источниках говорится о том, что, согласно теории Большого взрыва, в самый первый его момент Вселенная была в состоянии сингулярности. Что же это значит? Давайте попробуем разобраться.

Состояние сингулярности характеризуется бесконечными значениями плотности и температуры вещества. Другими словами, в момент Большого взрыва Вселенная была спрессована и нагрета до бесконечности. Только представьте это! Даже сейчас нам трудно вообразить, что хотя бы Солнце можно сжать до размеров атомного ядра, а тут – вся Вселенная. Тем не менее Вселенная возникла как раз из такой «крупинки», именуемой сингулярностью. Эта теория небезосновательна. Она подкреплена сложными математическими расчетами. Но есть 4 спорных момента, которые теория Большого взрыва объяснить не может.

• Никто не смог вычислить, где именно располагалась «крупинка», из сердцевины которой зародилась Вселенная.

• Неясно, каким образом из «крупинки» взялись все эти бескрайние количества энергии и материи.

• Непонятна неоднородность Вселенной: по всем канонам, она должна была стать однородной, но этой однородности не было даже в первичном газе.

• Физические законы в случае сингулярности попросту не работают. А значит, физика и математика могут описать только те события, что случились после Большого взрыва, но не сам взрыв и то, что было до него.

Факт возникновения космологической сингулярности был доказан Стивеном Хокингом в 1967 году. Но даже он тогда отметил, что сингулярность «работает» вне законов физики. Согласно науке, невозможно, чтобы плотность и температура в одно и то же время были бесконечны. И вот почему. Бесконечная плотность подразумевает, что мера хаоса (энтропия) устремляется к нулю, а это не стыкуется с бесконечной температурой. Таким образом, сингулярность, да и сам факт ее существования, стала одной из главнейших проблем космологии. Ведь сведения обо всем, что произошло после Большого взрыва, не дают никакой информации о том, что предшествовало этому событию.

Ученые непрерывно ломают голову над этим непростым вопросом, и вот к чему им удалось прийти:

• возможно, эта задача решится при помощи квантовой гравитации, теория которой пока не построена;

• если учесть квантовые эффекты в негравитационных полях, можно нарушить условие энергодоминантности, а именно на него сделал упор Хокинг;

• существуют иные теории гравитации, не апеллирующие к сингулярности. В них вещество, сжатое до предела при помощи сил гравитации, испытывает не притяжение, а отталкивание.

На самом деле ученые, работающие над теорией Большого взрыва, получили не один, а несколько ответов на вопрос: «Что было изначально?». Некоторые из них весьма странные и непонятные простым людям, но и они имеют право на существование.

Теория № 1. До Большого взрыва не было ничего. Ну да, то есть вообще ничего. Получается, Вселенную породила абсолютнейшая пустота. Не укладывается в голове, правда? Ведь из пустоты даже самолетик не сложишь, а тут – Вселенная. Однако ученые настаивают на своем. Они уверены, что однажды научно докажут, как такое могло случиться и что это такое – первоначальное ничто.

Возможно, ничто – это полное отсутствие не только каких-нибудь небесных тел, атомов, но и самого пространства и времени. Однако это была не совсем пустота, и там все же происходили какие-то процессы, в результате которых и случился Большой взрыв. Чтобы найти подтверждение этой гипотезе, ученые пытаются искусственно смоделировать похожие условия: они строят специальные камеры, из которых выуживают частицы и снижают температуру почти до уровня космического пространства.

Теория № 2. До Большого взрыва уже существовала Вселенная. Есть версия, что до взрыва Вселенная уже была. Возможно, она была подобна нашей, а может быть, была совсем не похожа на нее. Может быть, та протовселенная даже жила по совершенно другим физическим законам.

Теория № 4. До Большого взрыва были две Вселенные, столкновение которых привело к взрыву. И такая теория тоже есть. Она гласит о том, что две ранее существовавшие Вселенные столкнулись между собой, что и стало причиной Большого взрыва.

Теория № 5. Вселенная существовала вечно, и в ней постоянно происходят взрывы и хлопки.

По мнению некоторых ученых, Вселенная была всегда, и в ее истории Большие взрывы сменяются Большими хлопками. Эти хлопки могли бы происходить, если бы расширение Вселенной сменялось ее сжатием.

Теория № 6. Мультивселенная. Приверженцы существования Мультивселенной верят: на заре истории Вселенная начала разбухать и раздулась до гигантских размеров. В процессе появились «пузырьки», из которых одна за другой выросли другие Вселенные, в том числе и наша. Так возникла Большая Вселенная – Мегавселенная, или Мультивселенная. Если эта гипотеза верна, то подобно тому, как наша Галактика – одна из миллиардов галактик, так и наша Вселенная – одна из множества Вселенных.

Каждая из этих теорий по-своему невероятна. Все теории захватывают воображение, а в некоторые из них верится с трудом. Но не стоит отрицать что-либо только потому, что в это невозможно поверить. Только подумайте, как непросто было убедить людей в том, что Земля – шар? Тех, кто говорил это, называли глупцами. Народ был уверен, что жить на шаре нельзя, потому что обитающим «внизу» пришлось бы ходить вверх ногами.

Одиноки ли мы во Вселенной? Наверняка вы хотя бы однажды задумывались на эту тему. Ведь очень интересно узнать, на каких планетах еще можно жить точно так же, как мы привыкли жить на Земле. И возможно ли существование жизни, которая принципиально отличается от земной? Мы попытаемся хотя бы частично ответить на эти вопросы.

Для начала нужно понять, какие условия нужны для зарождения и существования жизни, разумной или не очень. Давайте рассуждать на примере нашей родной планеты. На Земле живая оболочка называется биосферой. Это совокупность всех живых существ – людей, животных, насекомых и микроорганизмов. Жизнь на Земле распространена практически повсеместно: в твердой оболочке – литосфере, нижней части атмосферы и водной оболочке – гидросфере.

В биосфере протекают жизненные процессы всех обитателей планеты. Растения используют энергию Солнца в процессе фотосинтеза и запасают ее в виде органических веществ. Умирая, растения гниют, и при участии микроорганизмов образуется грунт. Каменный уголь, горючие газы, торф, нефть – все это косвенно создано растениями и другими живыми организмами. Получается, что одним из главных условий, обязательных для жизни на Земле, является наличие биосферы.

Вторым главным условием для существования жизни является наличие воды. Без нее вообще трудно представить жизнь любого существа, ведь вода – основа всех биологических «кирпичиков» – животных и растительных клеток. Таким образом, все живые организмы хоть на какую-то долю состоят из воды, и чтобы поддерживать их нормальную работу и развитие, требуется вода.

НЛО, якобы наблюдавшийся в Нью-Джерси в 1952 году. Это фото из архивов ЦРУ – доказанная подделка

Третье условие – существование атмосферы. Она отвечает за дыхание всех живых организмов. Также воздушная оболочка Земли защищает планету от «залетных» метеоритов, палящих солнечных лучей и экстремальной непогоды. Если бы не было атмосферы, то днем Солнце раскаляло бы земную поверхность до плюс 100 °C, а ночью она остывала бы до минус 100 °C. А 200-градусный перепад суточной температуры несколько превышает возможности к выживанию большинства живых организмов.

Гипотеза о внеземной жизни имеет право на существование. Ученых долго волновал вопрос: возможна ли жизнь на Марсе? Ведь четвертая планета Солнечной системы является планетой земного типа. Радиус Марса в два раза меньше, чем у Земли, но его площадь равняется площади всех вместе взятых континентов нашей планеты.

Еще одна причина полагать о гипотетически возможной жизни на Марсе – открытие ученых. В 2008 году исследователи NASA обнаружили на Красной планете лед. Неудивительно, что вода застыла, ведь средняя температура на Марсе – минус 63 градуса по Цельсию. Там так холодно потому, что атмосфера Марса в 150 раз более разряжена, чем земная. Это значит, что давление на Марсе ниже, и атомов газа, составляющего атмосферу, там меньше. При тонкой газовой оболочке на планете практически отсутствует парниковый эффект, отчего там царит постоянный холод.

Лентикулярное облако. Часто такие облака ошибочно принимают за НЛО

Если говорить о пригодности Марса для жизни, проблему низкой температуры можно было бы решить. Для этого климатические условия Марса нужно было бы приблизить к климату Земли. Но в таком случае поверхность Марса следует нагреть, а это – самая сложная задача. Ведь расстояние между нами и Марсом гигантское: даже в годы, когда он максимально приближен к Земле, он находится в 57 миллионах километров от поверхности нашей планеты.

Однако фантазии о колонизации Марса не оставляют умы человечества. Ученых давно интересует вопрос возможности пребывания на Красной планете. И совсем недавно, летом 2019 года, исследователям пришла революционная, но интересная идея – как сделать Марс обитаемой планетой. А что если смастерить огромный прозрачный купол из гелевого материала толщиной всего пару сантиметров? Он не даст марсианскому грунту стремительно остывать и сможет поддерживать на Красной планете растительную жизнь без дополнительного подогрева. Это настоящая сенсация! Вероятно, скоро ученые объявят нам о том, что пришло время заселять Красную планету.

Вопреки представлениям многих, НЛО – не обязательно предмет, связанный с инопланетянами. Это просто неопознанный летающий объект, который может не иметь отношения к иным цивилизациям.

Неопознанный летающий объект может увидеть практически любой человек. Это уже не раз случалось за нашу историю, о чем свидетельствуют показания очевидцев, и фото-, и видеоматериалы. Такие объекты бывают разных форм, размеров, цветов и степеней яркости. Чаще всего они появляются в ночном небе в виде светящегося пятна, несущегося по небосводу с дикой скоростью.

Те, кому удалось наблюдать НЛО с относительно близкого расстояния, утверждают, что форма объекта – не всегда пресловутая тарелка. Иногда это треугольник, ромб, сфера или бумеранг. Цвет НЛО, как правило, белый, но иногда объект может светиться красным или, что бывает крайне редко, переливаться всеми цветами радуги.

Скорость НЛО всегда разная. Он может лететь прямо и равномерно, как самолет, может молниеносно «скакать» по небу и даже на долгое время просто «зависнуть» в воздухе. Кроме того, неопознанные летающие объекты способны выполнять трюки и маневры, которые не под силу повторить даже самому искусному пилоту.

На данный момент у нас нет никакой информации об НЛО: что это такое, что находится внутри «тарелки», что ими движет? Но наука не стоит на месте, и, возможно, совсем скоро ученые откроют нам ответы на все эти вопросы.

Инопланетяне для большинства из нас – как Дед Мороз: все слышали о нем, но никто не видел вживую. Давайте немного отвлечемся от официальной науки и пофантазируем: если жизнь вне Земли все же существует, то как могут выглядеть обитатели других миров?

Для начала немного цифр. Наша галактика содержит примерно 250 миллиардов ± 150 миллиардов звезд, а планет земного типа в ней насчитывается (вы только представьте!) около 11 миллиардов. Всего в видимой Вселенной – 80 миллиардов галактик, а планет, похожих на Землю, – сотни миллиардов. Поскольку ни телескопы, ни шаттлы, ни космороботы пока не в силах подробно изучить хотя бы одну из них, мы можем смело верить в то, что мы во Вселенной не одиноки.

Вероятность существования жизни где-то в космосе не только очень высока, но может быть и так, что существуют миллиарды других миров, которые очень похожи на нашу Землю. А обитатели «землеподобной» планеты с огромной вероятностью окажутся похожи на людей. Как и у 95 % живых существ Земли, их тела будут состоять из шести основных элементов: углерода, азота, водорода, кислорода, фосфора и серы. Поэтому инопланетяне с планеты земного типа должны быть похожи на нас: два глаза, две руки и две ноги. Скорее всего, они, как и мы, будут передвигаться на двух ногах, иметь похожее строение скелета и местами шерстяной покров.

Если же условия на новой планете отличаются от наших, есть предположение, что жизнь на ней может возникнуть на основе других веществ: кремния или смеси кремния с углеродом. Но, несмотря на состав инопланетных живых организмов, на них все равно будут распространяться законы эволюции. Это означает, что существа должны развиваться, чтобы подстроиться под свою окружающую среду и выжить. Им понадобится отыскивать источники энергии, извлекать эту энергию и утилизировать отходы. Для выживания этим организмам непременно потребуются органы чувств – зрение, слух, осязание и обоняние. С их помощью они будут получать информацию об окружающем мире. Полученную информацию нужно будет обрабатывать, а для этого необходимы мозг и нервная система. И вполне вероятно, что эти органы будут похожи на наши. Кроме того, чтобы не исчезнуть, инопланетным существам будет необходимо иметь какие-то органы размножения.

Что это значит? Только лишь то, что, где бы ни возникла новая цивилизация, ей пригодится базовый набор органов и приспособлений, чтобы выживать, размножаться и эволюционировать. Но это лишь догадки ученых. Ведь неизвестно, какие законы физики и биологии могут действовать на той планете. А может, мы – единственная разумная форма жизни во Вселенной, и всё, что нам удастся встретить в космосе, – это бактерии и вирусы. Печально, если так. Хотя, постойте… А может, это и к лучшему?

Древние люди, которые верили в то, что наша планета плоская, искали край Земли. Современные ученые пошли дальше: они ищут край Вселенной. Удастся ли им отыскать его? Время покажет.

Все космическое пространство, куда удалось проникнуть взгляду человека, разумеется, при помощи мощнейших телескопов, называется Метагалактикой. Или наблюдаемой Вселенной. На самом деле всё, что ученые видели и описали в своих трудах, – отголоски прошлого относительно наблюдателя. Граница наблюдаемой Вселенной – космологический горизонт, а число галактик в пределах этих границ оценивается более чем в 500 миллиардов!

По мере совершенствования научных приборов границы Метагалактики медленно, но верно расширяются. А сама наблюдаемая Вселенная, по догадкам ученых, может быть как малой частью всей Вселенной, так и занимать почти все ее пространство.

В ученом сообществе существует еще одна теория относительно нашей Вселенной. Это теория параллельных вселенных. Так что же такое Мультивселенная? Мультивселенная – это предполагаемое множество всех реально возможных вселенных, существующих параллельно. Да, в это множество входит и наша Вселенная. Остальные же миры принято называть альтернативными вселенными, альтернативными реальностями или параллельными мирами.

Если верить этой теории, за пределами нашей Вселенной может существовать бесконечно много других миров. И если вдуматься в то, что их число отнюдь не ограничено, миры могут быть какими угодно. Возможно, в некоторых из них совсем по-другому работают физические законы, а какие-то могут населять только «белые кролики». А быть может, где-то там, в глубинах космического пространства, есть мир, как две капли похожий на наш. Такая же голубая планета, такие же зеленые растения, такие же люди, как мы с вами. Удивительно, не правда ли?

В пользу Мультивселенной высказывались многие ученые, философы, фантасты и даже религиозные деятели.

Ученые-физики много лет яростно дискутируют о возможности существования параллельных реальностей. Некоторые искренне верят в то, что параллельные Вселенные – единственно возможная ситуация. Другие же склоняются к тому, что Мультивселенная – это скорее философская гипотеза, нежели научная. Ведь ее нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть при помощи научного эксперимента.

Не все ученые верят в бесконечность или множественность Вселенной. В 1744 году швейцарский астроном Ж. Ф. Шезо первым усомнился в том, что Вселенная бесконечна. Его сомнения вызвали вопросы, на которые он не нашел ответов.

• Если количество звезд во Вселенной бесконечно, то почему небо не сверкает, как единая звезда?

• Почему небо темное?

• Почему звезды разделены темными промежутками?

Противником модели бесконечной Вселенной был и немецкий философ Г. Олберс. В 1823 году он выдвинул аргумент против нее: свет, идущий к нам от далеких звезд, должен ослабляться из-за поглощения в находящемся на его пути веществе. Но в таком случае само это вещество должно нагреться и ярко светиться, как звезды.

Сомнения Олберса были вполне обоснованными в его эпоху. Однако современные ученые доказали: так и есть, вакуум не есть «ничто», он что-то собой представляет! И это что-то обладает реальными физическими свойствами. Это позволяет предположить, что свет взаимодействует с этой материей и каждый его фотон при движении теряет энергию. Из-за чего излучение фотона смещается в красную часть спектра. Вакуум же, который поглотил частицы энергии, разогревается и становится источником вторичного излучения – фонового. Таким образом, когда расстояние от Земли до объекта, излучающего свет, достигает предельного значения, лучи получают настолько большое красное смещение, что попросту сливаются с фоновым излучением вакуума.

Секретная военная база США, известная как Зона 51, снимок со спутника. Есть легенда о том, что здесь американские военные скрывают тела инопланетных пришельцев. Над ними ставят эксперименты и проводят опыты

Розуэлл, Нью-Мехико, США. Инсталляция «Пришелец в исследовательской лаборатории» в музее НЛО

Так земляне воображают представителей внеземных миров: щуплый человечек с большой головой и огромными миндалевидными глазами

Лентикулярное облако в виде летающей тарелки. Такие облака часто по ошибке принимают за НЛО