© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Примерно так я кричал у себя в голове. Только представьте: вот уже несколько дней я всеми силами пытался победить задиру Дирка. А когда встретил его, оказалось, что моим противником был не он, а ХИРОБРИН!!!

Мне очень, ОЧЕНЬ хотелось заорать во всё горло, но я ещё не отошёл от злости на Дирка. Говорят, в горах не всегда можно определить, откуда идёт звук – многократное эхо морочит голову. Но мы с Дирком стояли на вершине горы СОВЕРШЕННО одни. И если бы кто-то громко завопил, то СРАЗУ бы стало понятно, кто это. Поэтому я глубоко вдохнул холодный воздух и шумно выдохнул. Потом ещё раз. И лишь после того, как стал УВЕРЕН, что смогу говорить СПОКОЙНЫМ голосом, обратился к Дирку.

– Ты сказал, что тебя похитил Хиробрин.

Дирк молча кивнул.

– Будь добр, расскажи подробнее, А ТО Я СЕЙЧАС ВЗОРВУСЬ!

Похоже, дыхательные упражнения НЕ СОВСЕМ помогли справиться с нервами, потому что меня просто ТРЯСЛО. Дирк посмотрел на меня с некоторой опаской.

– Ну, меня немного достало, что ты постоянно хвастаешься своими победами в игре.

– Это не так! – я даже ПОДПРЫГНУЛ на месте от его наглости.

– В смысле? Ты постоянно это делаешь.

– Нет, не постоянно. Только… только когда проигрываю.

– Так ты постоянно проигрываешь!

Я открыл рот, чтобы возразить ему… И закрыл, так ничего и не сказав. ВОЗМОЖНО, в словах Дирка была доля правды. НЕБОЛЬШАЯ доля правды.

Я огляделся вокруг. Мы стояли на самой вершине горы. Это была ровная площадка примерно пять на пять блоков. Всё вокруг было покрыто снегом, блестевшим на солнце. Дул пронизывающий ветер, и это меня немного ОХЛАДИЛО. Как бы я ни был зол на задиру Дирка (а я был ОЧЕНЬ зол на него), сейчас у нас были проблемы ПОСЕРЬЁЗНЕЕ.

Ты на вершине горы. Вокруг метель. Построй себе укрытие из нескольких блоков.

Я пристально посмотрел на Дирка и кивнул. Не потому, что СОГЛАСИЛСЯ с ним, а чтобы он продолжил свою историю.

РАССКАЗ ДИРКА

Мне до жути надоели постоянные рассказы о том, как Стив[1] пачками побеждал мобов, поэтому я решил его проучить. И подумал, что будет неплохо, если мы оба отправимся в игру, где навсегда выясним, кто из нас НАСТОЯЩИЙ мастер игры.

Поэтому в один из дней после уроков я отправился в «Майнкрафт», чтобы подготовить задания, проверяющие нашу ловкость и смекалку. Мы должны были одновременно оказаться в игре, и тот, кто победит, смог бы сказать другому больше не хвастаться.

Я обошёл остров, максимально изучив его. Мне показалось, что он идеально подходил для состязания. Мобов почти не было – мне не хотелось устраивать уж СЛИШКОМ тяжёлое испытание для такого слабака, как Стив[2]. Убедившись, что меня всё устраивает, я написал записку, в которой объяснял, что надо сделать для победы.

Я решил, что сориентироваться на острове, построить лодку, переплыть море и найти стол с летающей книгой – достаточно серьёзное задание. Но сначала надо было построить базу, где игроки смогут отдохнуть, перекусить и хорошенько выспаться. За время своих собственных путешествий в «Майнкрафт» я построил очень, ОЧЕНЬ много разных домов. Сначала это были простенькие лачужки – одноэтажные, маленькие, чуть шире, чем кровать, на которой я спал. Но со временем я набрался опыта и стал сооружать многоэтажные дома – нет, ДВОРЦЫ – в которых было не только место для сна, но и кухня, место для крафта… Короче, я настоящий АРХИТЕКТОР! Мои дома великолепны изнутри и снаружи! Но на этот раз я решил сделать нечто ОСОБЕННОЕ. Я решил построить дом, который ДВИЖЕТСЯ! Так на свет появился мой дом-крипер!

Три дня и три ночи я возводил дом, равного которому ещё не было в «Майнкрафте». И когда наконец я закончил его, то увидел, что это хорошо. Да что я говорю – это было не хорошо, а ОТЛИЧНО! Это было лучшее, что вообще появлялось в игре со времён… грибной коровы!

Потом я подумал, что одного мира может быть недостаточно – вдруг Стив действительно окажется не совсем беспомощным и сможет первым добраться до портала. Значит, надо подготовить второй этап испытания. Сначала я хотел построить ещё один дом в новом мире, но потом вспомнил, что у меня на днях контрольная по физике. Я в физике, честно говоря, не очень хорошо разбираюсь. Старший брат говорит, что в этом виноват «Майнкрафт», потому что в игре законы физики работают не так, как в реальном мире. Думает, что раз он в универе учится, то самый умный!

Короче, из-за контрольной я решил выбрать мир, в котором уже есть построенный дом. Хотя, если бы я знал про эту вредную собаку, то выбрал бы что-нибудь другое! Не буду рассказывать, как сложно мне пришлось, пока я наполнял дом припасами, спасаясь от этого зубастого монстра. Для Стива, между прочим! Даже Дракон Края не такой злой, как этот пёс!

И я был очень рад, когда подготовил всё в мире дома-пса и смог заняться финальным этапом. К тому моменту я уже написал контрольную по физике. Мне надо было превзойти свой предыдущий шедевр – ведь это был ФИНАЛЬНЫЙ уровень! Я долго выбирал, в форме кого должен быть мой новый дом.

Гаст?

Пиглин?

Лама?

Дракон Края?

Я шёл по лесу и перебирал в голове варианты, пока не столкнулся нос к носу с ответом.

ВЕДЬМА!

Как только я достаточно далеко убежал от неё, то понял, что именно таким и будет мой ВЕЛИЧАЙШИЙ шедевр!

Я почувствовал прилив вдохновения и сразу же принялся за дело. Как истинный мастер, я возводил дом быстро и точно. Дело спорилось, и дом с каждым блоком становился всё выше и краше. Уже закончив первый этаж, я понял, что превзошёл сам себя! Иногда мне даже приходилось делать перерыв, чтобы отойти и полюбоваться на дело своих рук.

Будь ты на месте Дирка – в форме какого моба был бы твой дом?

Наконец дом-ведьма был завершён. Без лишней скромности скажу, что он получился ещё лучше, чем дом-крипер! Я позволил себе немного отдохнуть и устроил пикник с видом на своё творение. Достал торт и с чувством исполненного долга стал его есть. Я был сыт и доволен собой, когда в одно мгновение мой мир перевернулся.

В БУКВАЛЬНОМ СМЫСЛЕ!

Я оказался в воздухе вниз головой!

– А? Что происходит?!

Меня несколько раз тряхнуло и развернуло в воздухе.

– Кто это у нас тут? – раздался низкий голос.

– Это я, Дирк! – осторожно ответил я, постаравшись придать голосу твёрдость, хотя болтаясь вниз головой это было довольно сложно.

Я посмотрел на незнакомца снизу вверх и сразу же обратил внимание на его глаза. Они были абсолютно белыми, без зрачков. Думаю, что даже дурачок вроде Стива понял бы, что имеет дело с Хиробрином! Ну а я, как игрок ОПЫТНЫЙ и УМНЫЙ, понял это ОЧЕНЬ БЫСТРО!

– НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ВСТРЕТИЛСЯ С ХИРОБРИНОМ! – произнёс я спокойным размеренным голосом.

– А ты не глуп, – своим быстрым и точным выводом Хиробрин продемонстрировал мне ум и проницательность[3].

Он опустил меня на землю и начал пристально разглядывать. Признаюсь, его глаза без зрачков вселяли в меня ужас, и я с трудом сдерживал дрожь.

– Значит, ты один из тех Игроков, приходящих в наш мир и творящих здесь, что захотят, – заявил Хиробрин после небольшой паузы.

Я открыл рот, но слова застряли в горле, поэтому мне удалось лишь кивнуть в ответ.

– Я давно хотел познакомиться с кем-нибудь из вас. Интересно поближе узнать тех, кто так по-хозяйски ведёт себя в нашем мире. Я даже думал о том, что неплохо бы отправиться в ваш мир и вести себя так же – брать всё, что хочу, ломать деревья, копать землю, где вздумается, возводить какие-то постройки, не спрашивая местных жителей, не мешают ли они им…

Он снова замолчал, что-то обдумывая про себя.

– Но потом я решил, что мне хватает «Майнкрафта». А вот есть ли ВАМ место в ЭТОМ мире – другой вопрос. Поэтому я решил испытать одного из так называемых Игроков, чтобы проверить, достойны ли они так себя вести. Вот тут я тебя и встретил. Какая удача, не правда ли?

– Но тогда вам нужен не я, а Стив. Он самый крутой игрок в «Майнкрафт». Он ОЧЕНЬ много играл. Ну, ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ много. И даже написал об этом в своих дневниках[4].

– Правда? Как интересно! Никогда о нем не слышал, но это не удивительно. Я вообще мало знаю про ваш мир. Дневники, говоришь? Значит, я могу ПРОЧИТАТЬ о том, на что он способен в игре. Как удобно.

Он пробормотал себе под нос какое-то заклинание.

ПУФ!

Облако дыма появилось и моментально рассеялось перед Хиробрином, и теперь у него в руках была книга, которую он незамедлительно открыл и начал читать.

Дочитав, он отбросил её в сторону, и у него в руках сразу же появилась следующая. Так повторилось ещё раз…

…потом ещё…

…и ещё…

Честно говоря, я скоро сбился со счёта. Мне по-прежнему было страшно, но теперь ещё и СКУЧНО!

– Очень… занимательно! – произнёс Хиробрин, наконец отложив в сторону последний дневник (к тому моменту я давно уже сбился со счёта, сколько всего их было – кажется, не меньше сотни). – И что же? Ты знаком с этим… Стивом?

– Да, я отлично его знаю, мы регулярно вместе играем в «Майнкрафт». Это я научил его всему, что он знает![5]

– Хочешь сказать, что Стив поверит, если ты предложишь ему зайти в «Майнкрафт»?

– Конечно, поверит! Мы же с ним лучшие друзья!

Ну, я немного преувеличил, но в тот момент это казалось правильным ответом.

– Прекрасно! – произнёс Хиробрин и снова что-то забормотал себе под нос.

Облако дыма окутало его, засверкали молнии, а когда дым рассеялся, то передо мной был…

Я САМ!

Только не такой, как в игре. А такой, КАК В ЖИЗНИ!

Я протер глаза своими квадратными руками, но это не помогло. Я по-прежнему смотрел на самого себя. Но если приглядеться, я был какой-то… нереальный. Идеальная прическа, одежда без единой складки, на лице не было царапины, оставшейся после неудачной игры в футбол… Я смотрел на лучшую версию себя!

– Ну что, похоже? – спросил этот я голосом Хиробрина.

– Да, вылитый, – пришлось согласиться мне.

– А теперь расскажи мне поподробнее про то, что вы со Стивом собираетесь делать в «Майнкрафте», – на секунду глаза смотревшего на меня «Дирка» побелели, превратившись в зловещие глаза Хиробрина.

Я выложил ему все испытания, что придумал для Стива. Мне даже в голову не пришло что-нибудь от него утаить. К тому же, глаза Хиробрина словно видели меня насквозь. Уверен, что не смог бы его обмануть, даже если бы захотел.

Выслушав меня, Хиробрин задумчиво кивнул.

– Пожалуй, я использую твой план и заманю Стива в игру. Проверю, действительно ли он так хорош, как написано в этих дневниках[6]. И если он сможет одолеть те три этапа испытаний, что ты придумал, а заодно и сюрпризы, которые для него придумаю я, то сумеет найти тебя. А вот тогда я устрою настоящее испытание для вас обоих.

– Найти меня? Но вроде я никуда не пропадал.

Хиробрин зловеще улыбнулся. Было очень странно видеть собственное лицо, выражение которого было настолько… не моим.

– Ты же не думал, что после нашего разговора я просто отпущу тебя домой, мальчик? Похоже, я зря решил, что ты не глупый.

В итоге Хиробрин притащил меня сюда, оставив немного продуктов и сказав, чтобы я ждал тебя. Вот и всё.

Когда Дирк закончил свою историю, я некоторое время молчал, собираясь с мыслями и пытаясь понять, КАК мне к нему относиться. С одной стороны, он признался, что хотел обманом затащить меня в «Майнкрафт». С другой стороны, сам стал жертвой Хиробрина и поплатился за то, как ко мне относился. К тому же, сейчас мы оба были в одной лодке – точнее, на одной горе. С которой было бы неплохо спуститься, потому что ветер тут был куда Холоднее, чем мне нравится.

– И ты ВСЁ это время сидел и ждал меня здесь? – спросил я.

– Ну… – Дирк замялся, но в конце концов ответил. – Сначала я пытался спуститься, но Хиробрин не оставил мне никаких инструментов – только запас еды, да и тот небольшой. Горы тут крутые, а выбивать ступеньки рукой довольно больно. И долго.

Я подошёл к краю и посмотрел вниз. Скала под нами была практически отвесной. Да, спуститься по ней под силу только Человеку-пауку… Или тому, у кого есть надёжная КИРКА. А у меня она есть!

– К тому же, – продолжил Дирк, – я решил, что если уйду отсюда, то тебе будет сложнее меня найти.

Я посмотрел на него. Кажется, сомнение, которое я чувствовал, было написано на моём квадратном лице, поэтому Дирк покраснел и опустил глаза, что-то пробормотав себе под нос. Похоже, он сам не особо поверил своему оправданию.

– Ладно, – сказал я, решив, что больше не буду на него дуться (пока у нас есть проблемы ПОСЕРЬЁЗНЕЕ). – У меня есть кирка. И даже есть запасная, которой я поделюсь с тобой. Вместе работа пойдёт веселее.

Я протянул Дирку кирку. Мы подошли к краю и начали бить по каменным блокам, вырубая ступеньки, чтобы спуститься вниз.

А как бы ты справился со спуском с горы в «Майнкрафт»? Напиши парочку крутых вариантов!

Ветер завывал всё сильнее. Казалось, он ПОЧУВСТВОВАЛ, что мы пытаемся спуститься с горы и всеми силами старался нам ПОМЕШАТЬ.

Прошло сколько-то времени – легко потерять ему счёт, когда машешь киркой в пургу – и я заметил небольшое углубление в скале.

– Дирк, смотри, там небольшая пещера! Может, передохнём в ней?

Дирк что-то прокричал в ответ, но его слова унёс очередной порыв ветра. Я направился в сторону углубления. Когда мы подошли ближе, оказалось, что это действительно пещера – неглубокая и вся запорошенная снегом. Она уходила всего на несколько блоков внутрь горы и заканчивалась сплошной стеной. Но это было не так уж плохо – можно было НЕ БОЯТЬСЯ, что из глубины к нам пожалует какой-нибудь незваный гость.

Мы зашли в пещеру, и я быстро заставил вход блоками дерева из своего бездонного кармана. Ветер стих, и жизнь стала КАПЕЛЬКУ лучше. А потом Дирк сделал её ещё лучше. (Поверить не могу, что говорю так про Дирка!)

– Что здесь? – спросил он, наклоняясь над чем-то в углу и очищая предмет от снега. – Да это же КОСТЕРИЩЕ!

Я подошёл ближе. Действительно, под снегом оказалось место, в котором можно развести огонь. А у меня как раз было огниво! Несколько движений замёрзших рук – и языки пламени весело затрещали, даря нам свет и тепло.

Я протянул руки к костру и осторожно подвигал пальцами, боясь, что они ОТВАЛЯТСЯ. Но всё обошлось. Кажется, я в жизни не замерзал так сильно!

– Когда мы спустимся с горы, надо будет решить, как найти стол с летающей книгой, – сказал я.

– Не переживай, – ответил Дирк, в голосе которого появилась обычная самоуверенность. – Я узнаю эти горы. Скоро мы сможем добраться до отеля, который я построил. Уверен, что Хиробрин спрятал книгу именно там.

– ОТЕЛЯ? – от удивления, я чуть не выронил из рук кирку. – Что за БРЕДОВАЯ ИДЕЯ?!

– Ничего она не бредовая. Просто это название показалось мне подходящим.

– Почему? – спросил я, закатывая глаза. Ох уж этот Дирк – мало того, что задира, так ещё и СТРАННЫЙ!

– Это случилось, когда я чуть ли не впервые попал в игру и лазил по горам. Но в тот день в «Майнкрафте» было обновление, и что-то пошло не так… Короче, я завис.

– Завис?

– Да. Стоял на небольшом уступе и не мог ни подняться, ни спуститься с него. Руки и ноги двигались, но при этом я не мог сойти с места. Ни предметы в инвентаре, ни блоки на меня не реагировали. Так я провёл ОЧЕНЬ много времени. Наверное, несколько ДНЕЙ. А потом всё исправилось само собой – видимо, выпустили патч к «Майнкрафту». Я спустился с горы и построил дом, в котором смог отдохнуть. Кажется, это был ПЕРВЫЙ дом, который я построил в игре. И в честь произошедшего я дал ему название: «Отель “У зависшего альпиниста”»!

– Ты назвал дом В ЧЕСТЬ СЕБЯ? – я поверить не мог, что его уровень самовлюблённости НАСТОЛЬКО высок.

– Ну, да… А что в этом такого? – уставился на меня Дирк, явно не понимая, почему я так удивлён.

Я лишь махнул на него рукой. Объяснять Дирку, что не так – словно объяснять зомби, что морковка полезнее мозгов.

После этого мы сидели молча. Мне не особо хотелось говорить с Дирком – о чём вообще можно говорить с таким ЗАЗНАЙКОЙ? К тому же за день случилось столько всего, что надо было записать в дневник.

Пока я писал, мне удалось немного согреться, хотя костёр даёт НЕ ТАК МНОГО тепла, как мне хотелось бы. Сейчас закончу эту запись и лягу спать. Надеюсь, я НЕ ЗАМЁРЗНУ во сне!

Придумай и запиши название своего первого дома в «Майнкрафте».

Р-Р-Р-Р-Р-Р!

А-а-а-а-а-а-а-а! К нам в пещеру пролез ТИГР!

Стоп. Какой тигр?

О, нет!

Лучше бы это был ТИГР!

Дирк УЖАСНО ГРОМКО ХРАПИТ!

Я не уверен, что смогу спать этой ночью!

Я проворочался ВСЮ НОЧЬ! Храп Дирка разносился по нашей маленькой пещере, отражался от стен и становился в пять – в ДЕСЯТЬ раз громче! Я выстроил между нами стенку из блоков, но храп стал отражаться от неё и стал лишь СИЛЬНЕЕ! Самое поразительное – самому Дирку этот шум спать не мешал.

Знаете, Дирк всегда и во всём старался быть лучше меня. Так вот, в храпе я даже НЕ СОБИРАЮСЬ с ним состязаться! Пусть будет самым главным храпуном в нашей школе! Да хоть ВО ВСЁМ МИРЕ! Только, пожалуйста, пусть он храпит ПОДАЛЬШЕ ОТ МЕНЯ!

Конечно, я мог бы просто пнуть Дирка и разбудить его, но не сделал этого. По правде говоря, хоть я и зол на него, мне было его ЖАЛКО. Подумать только, сколько он НАТЕРПЕЛСЯ, когда Хиробрин поймал его, а потом оставил на этой горе совсем одного.

Наконец, храп стих, я провалился в сон. Но, кажется, в следующую секунду…

– НЕ ВРЕМЯ СПАТЬ, ПОРА ВСТАВАТЬ! – бодро проорал Дирк прямо мне в ухо.

Я мог бы подпрыгнуть от этого крика, если бы У МЕНЯ БЫЛИ СИЛЫ!

– Что…

…ты…

…хочешь?

Я и в обычные дни не особо милаш, когда меня будят НИ СВЕТ НИ ЗАРЯ. А уж когда практически НЕ СОМКНУЛ ГЛАЗ всю ночь, человек, из-за которого я не спал, мне ОСОБЕННО неприятен.

Тем более, когда это ДИРК!

– Завтракать будешь? – спросил он и сунул мне под нос печеньку.

Глаза ещё не успели сфокусироваться на лакомстве, а зубы уже вцепились в него.

Хрум-хрум-хрум…

А знаете, Дирк не такой уж и плохой парень, если подумать. Ну, храпит ночами, как стадо простуженных слонов. Но это же не его вина.

Перекусив, мы разобрали блоки, закрывавшие вход, и вышли из пещеры. На этот раз вместо снежного бурана нас встретило безоблачное небо и яркий солнечный свет. Из-за обилия снега он даже немного слепил, но мы быстро привыкли. Ветер стих, и теперь холод был не таким пронизывающим, как накануне.

Я осторожно посмотрел вниз. Путь до подножия горы был неблизким. Потом взглянул вверх. Вчера мы прошли примерно треть пути. Но сегодня погода была лучше, мы были отдохнувшими, так что я надеялся к вечеру спуститься с горы. Поделился этой мыслью с Дирком, и он со мной согласился.

– Конечно, мы можем просто прыгнуть вниз и сразу оказаться дома. Но не хочется вот так отдавать победу Хиробрину. Если он решит, что игроки не достойны появляться в игре, то…

Хм-м-м… Не знаю, что ИМЕННО он сделает, но вряд ли это будет что-то хорошее.

– Думаю, Хиробрин каким-нибудь способом попытается закрыть «Майнкрафт» от всех игроков на свете. И мне не хочется проверять, получится ли у него это сделать!

Придумай и напиши небольшой план по спасению «Майнкрафт»!

Мы немного постояли, обдумывая такую возможность. Ситуация была ТРЕВОЖНОЙ. От нас с Дирком зависела не только наша собственная судьба, но и судьба всех-всех детей (и взрослых, хотя они это часто скрывают), которые ЛЮБЯТ ИГРАТЬ В «МАЙНКРАФТ»!

– Что бы Хиробрин ни придумал, мы ОБЯЗАНЫ доказать, что достойны быть в игре! А значит, нам надо выполнить все испытания, приготовленные для нас. Но сначала надо спуститься с этой горы.

С этими словами я достал кирку и стал лупить по блокам камней. Спустя несколько секунд Дирк присоединился ко мне. В хорошую погоду спуск ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пошёл быстрее. Блок за блоком мы приближались к земле.

– Но всё-таки не могу понять, – произнёс я спустя несколько минут, – почему Хиробрин так себя ведёт.

– А что, ты с ним хорошо знаком? – спросил Дирк. И даже несмотря на одышку, я ПОЧУВСТВОВАЛ насмешку в его словах.

– Нет, ни разу его не встречал, – честно признался я. – Но меня как-то спасли от ведьм ребята, которые с ним сталкивались. Вот они и рассказали. Правда, они не очень хорошо говорили по-английски, но в целом я понял. Хиробрин сначала был плохим и хотел захватить Землю, но потом исправился.

Я в общих чертах пересказал Дирку то, что знал. Какое-то время он махал киркой молча, обдумывая мои слова.

– Знаешь, ведь в «Майнкрафте» много отдельных серверов. Возможно, это как мультивселенная вроде Марвел. И тогда в ней бесконечно много разных Хиробринов – один стал хорошим, а другой не стал.

Теперь настала моя очередь задуматься. Я попытался представить мультивселенную «Майнкрафта». Сначала думал о Хиробрине, представляя, что он не один, а его два… три… ТЫСЯЧА!

Но затем я стал думать о других мобах, встречи с которыми мне куда ПРИЯТНЕЕ. Гудини, мои ламы, Эхо… А что, если их тоже МНОГО? Я представил, что играю сразу с ДЕСЯТЬЮ Гудини, а над нами кружится не один Эхо, а двадцать. С таким звериным войском мне не страшны никакие скелеты и всякие другие мобы тоже!

Тут мне в голову пришло ТАКОЕ, что я чуть не полетел вниз со скалы. Ведь если Хиробринов и Гудини может быть много, значит ли это…

Нарисуй Стива и его друзей!

– Значит ли это… Что где-то есть бесконечно много разных СТИВОВ и ДИРКОВ? – встревоженно спросил я.

Мысленно я представил толпу себя, но почему-то вокруг нас была ещё большая толпа скелетов, зомби, криперов и странников Края. Куда подевались все мои животные?

– Ну уж нет, я уникален. Про тебя не знаю, конечно.

После таких слов мне захотелось ударить киркой не по каменному блоку, а по его РАЗДУТОМУ САМОМНЕНИЮ.

– На самом деле, я думаю, что ты тоже такой один, – поспешил успокоить меня Дирк, но звучало это как-то снисходительно. – Мы же с тобой оба из РЕАЛЬНОГО мира. А он существует в ЕДИНСТВЕННОМ экземпляре. Нет никаких дополнительных серверов – в отличие от «Майнкрафта».

– А если мы загружены в матрицу?

– Ну да, конечно. Ложки не существует. Кирки в моей руке не существует. Этой горы тоже не существует. Давай-ка ты лучше побыстрее работай своими НЕСУЩЕСТВУЮЩИМИ руками, чтобы НЕСУЩЕСТВУЮЩИЕ мы спустились вниз. Тоже мне философ нашёлся.

Нельзя сказать, что Дирк меня убедил, но я решил, что логично оставить философский спор на потом. Желательно, на то время, когда мы будем в безопасности, в тепле и сыты.

Хоть я и не могу назвать наши с Дирком разговоры ПРИЯТНОЙ беседой, с ними спуск был НЕ ТАКИМ утомительным. Мудрость «Майнкрафта»: махать киркой и говорить куда приятнее, чем просто махать киркой.

Наконец мы спустились к подножию горы и оказались на небольшой поляне. А в нескольких блоках от нас начинался лес. Он был довольно густым и не особо приветливым. Даже яркое солнце не наводило на мысль спрятаться в тени. Возможно, дело в том, что я ЗНАЮ, кто часто прячется в тени развесистых деревьев.

– Давай, Дирк, веди нас к прекрасному отелю имени тебя.

– Ну-у-у-у-у-у… – Дирк посмотрел по сторонам.

Я почувствовал, как внутри у меня растёт огромный пузырь ТРЕВОГИ. С каждой секундой, пока Дирк вертел головой, пузырь становился всё

больше…

…больше…

…БОЛЬШЕ!

– Я… Я не знаю, куда нам идти, – произнёс Дирк почти шёпотом, и пузырь внутри меня взорвался, а вместе с ним ВЗОРВАЛСЯ и я.

– ЧТО ЗНАЧИТ, ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, КУДА ИДТИ??? ТЫ ЖЕ САМ МНЕ РАССКАЗЫВАЛ, ЧТО ПОСТРОИЛ ТУТ ОТЕЛЬ! ВЕСЬ НАШ ПЛАН СОСТОЯЛ ИЗ ТОГО, ЧТО МЫ ДОЛЖНЫ ОТПРАВИТЬСЯ К НЕМУ! А ТЕПЕРЬ ЧТО МЫ ДОЛЖНЫ ПО-ТВОЕМУ ДЕЛАТЬ???

Напиши или нарисуй карту – как бы ты прошёл через этот лес, чтобы не попасть в ловушку мобов?

Когда я закончил орать, мне стало чуточку легче. Я даже подумал – немного ХОРОШО, что Дирк так поступил. Ведь читатели, которые знали о Дирке только из моих дневников, могли подумать, что он не такой уж и плохой. «Это просто Стив на него наговаривает», – могли наивно решить они.

НУ ВОТ И ОТВЕТ!

Теперь вы ПОНИМАЕТЕ, почему он меня так БЕСИТ?!

Я отвернулся, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, и, лишь поняв, что немного успокоился, снова посмотрел на Дирка.

Он стоял с глупым видом… Хотя, нет, глупый вид у него ВСЕГДА. Он стоял с видом ещё более глупым, чем ОБЫЧНО.

– С горы я вроде как узнал, где мы. Примерно. Но тут, внизу, всё такое одинаковое… Поэтому я не знаю точно, куда идти. Но уверен, что если мы будем идти достаточно ДОЛГО, то я наткнусь на какую-нибудь примету, которая подскажет путь…

– Достаточно долго – это сколько: час, день, НЕДЕЛЮ? – я почувствовал, что снова закипаю, поэтому замолчал, хотя это было и НЕЛЕГКО.

– НЕ ЗНАЮ Я! – теперь и Дирк сорвался на крик. – Думаешь, мне это самому НРАВИТСЯ?! Мы застряли в «Майнкрафте», Хиробрин придумал для нас какие-то безумные испытания, а я тут шутки буду с тобой шутить? Если ты не заметил, вокруг нас ТЁМНЫЙ ЛЕС! В нём не так легко ориентироваться, как мне бы ХОТЕЛОСЬ!

Дирк замолчал и тяжело дыша посмотрел на меня.

– Ладно, прости, – вздохнул я после минутного молчания. – Кажется, я немного погорячился.

Я подошёл к Дирку и протянул ему руку.

– Знаешь, мы оба не рады, что тут оказались. Но нам придётся смириться с этим и больше доверять друг другу, если мы хотим утереть нос Хиробрину.

Дирк посмотрел на меня, открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем закрыл его, молча кивнул и пожал руку. Какое-то время мы простояли молча. Наверное, оба боялись сказать что-нибудь, что приведёт к новой ссоре. Но молчание наше прервалось самым необычным образом.

ФЬЮТЬ!

Между мной и Дирком пролетела СТРЕЛА!

Я посмотрел направо и увидел СКЕЛЕТА, державшего в руках лук. Как и все черепоголовые, он не отличался дружелюбностью. Но не учёл, что нас двое, и мы оба опытные, закалённые в боях воины.

Мы с Дирком посмотрели друг на друга и без лишних слов достали свои мечи. Наши глаза встретились. В этот момент мы ПОНИМАЛИ друг друга БЕЗ СЛОВ.

Нарисуй Стива и Дирка, готовых дать отпор вражеским мобам!

Это было в нашей КРОВИ – со времён древних воинов – викингов, спартанцев, римских легионеров, всех остальных, о ком я слышал на уроках истории и забыл.

Я закрыл глаза и с устрашающим криком бросился на скелета!

А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Мой меч со свистом рассёк воздух и опустился на врага.

ХРЯСЬ!

БАЦ!

Ой! Это было БОЛЬНО! Он ударил меня в ответ! Но ничего! Нас ведь с Дирком ДВОЕ, мы его быстро УДЕЛАЕМ! Я снова нанёс удар! И через секунду получил ответный удар мечом.

СЕКУНДОЧКУ!

МЕЧОМ?!

Но ведь у скелета был в руках ЛУК!

Я открыл глаза.

Передо мной стоял Дирк с закрытыми глазами и размахивал мечом. Я еле увернулся от очередного его удара.

Скелет стоял в трёх блоках от нас. Всё это время мы мутузили ДРУГ ДРУГА!

– Эй, хватит! – окрикнул я Дирка, и он наконец перестал махать оружием.

После этого он открыл глаза и посмотрел на меня. Моргнул и перевёл взгляд на скелета. Я тоже посмотрел на врага, которого мы собирались разнести на косточки. Всё это время скелет смотрел на нас, опустив лук. Его челюсть упала от удивления. В ПРЯМОМ СМЫСЛЕ – она валялась на земле у его ног!

Не сговариваясь, мы с Дирком – уже НЕ ЗАКРЫВАЯ глаз – бросились на противника. И НА ЭТОТ РАЗ действительно быстро с ним разделались!

ПУФ!

И лишь пара костей да лук со стрелами напоминали о нашем враге – и нашем ПОЗОРЕ. И челюсть на земле.

– Мы… – начал Дирк, но я не дал ему договорить.

– Мы не будем об этом говорить. НИКОГДА.

Дирк кивнул, и в его взгляде я прочитал БЛАГОДАРНОСТЬ… Никогда не думал, что увижу такое.

– Можно… Можно, я возьму лук? – после небольшой паузы спросил Дирк. – С ним у меня лучше получается, чем с мечом.

Я кивнул. Конечно, сам-то я был ОДИНАКОВО хорош с любым оружием. Дирк взял лук и убрал его в свой бездонный карман.

Тут я понял, что вокруг стало темнеть, и посмотрел на небо. Действительно, солнце уже почти добралось до горизонта. Раз мы так и не нашли «знаменитый» отель Дирка, то нам пора позаботиться о ночлеге. Мне не хотелось приближаться к лесу, чтобы добывать древесину – всё-таки оттуда недавно вышел скелет. Кто знает, СКОЛЬКО ЕЩЁ мобов прячется в этой чаще? Так что я стал брать блоки земли буквально из-под наших ног и строить ночлег из них.

– Да, жаль, что мы не набрали булыжников и других блоков, пока спускались с горы, – вздохнул я, сооружая небольшую хижину.

Дирк придирчиво смотрел, как я строю землянку.

– А в ней точно хватит места на двоих?

– Нет, не хватит. Я тебе построю отдельное жилище.

– Это почему?

– Потому что ты храпишь, как дракон Края! Поэтому сегодня я практически не спал.

– Извини, я не знал, – потупив глаза, пробормотал Дирк.

– Ты не виноват. Но я хочу выспаться. Поэтому у нас сегодня два отдельных домика. Можешь помочь мне, кстати, так дело пойдёт быстрее.

Вдвоём мы успели достроить наши землянки до того, как солнце окончательно закатилось за горизонт. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись спать. Завтра нам предстоит продолжить поиски отеля. Надеюсь, Дирк найдёт какие-нибудь ориентиры и приведёт нас к нему.

Запиши, что ты возьмёшь с собой, чтобы пережить ночь в «Майнкрафте»?

Утром я проснулся в ПРЕКРАСНОМ настроении. Наконец-то мне удалось полноценно выспаться! НИКАКИЕ звуки меня НЕ ТРЕВОЖИЛИ! Да, пару раз я слышал сквозь сон стоны зомби, но по сравнению с храпом Дирка они были самыми тихими шорохами на свете!

Я вышел из своего домика. Дирк уже проснулся и делал зарядку. Честно скажу – прямоугольная фигура, выполняющая наклоны и приседания, выглядит СТРАННО! Я потянулся, глядя на то, как Дирк делает упражнения.

– А ты не делаешь зарядку, Стив? – спросил он, когда заметил меня. – Разве ты не слышал поговорку: «В здоровом теле – здоровый дух»?

– Слышал, конечно. Но мой дух и так здоровее других будет. И тело тоже. Так что можешь за меня не беспокоиться.

Я не стал рассказывать, как папа приучал меня к здоровому образу жизни. Он даже купил турник и установил его в дверном проёме. Час провозился с дрелью, после чего весь вечер ходил очень довольный собой. Утром следующего дня я проснулся от УЖАСНОГО грохота. Оказалось, что папа решил опробовать своё творение и подтянуться, только турник не выдержал его веса и вырвался из креплений. В результате папа упал на пол, а турник – ему на голову. Не знаю, насколько это сделало здоровыми его дух и тело, но шишка у него на лбу была действительно ЗДОРОВАЯ!

А ты делаешь зарядку по утрам? Напиши, какие упражнения ты выполняешь каждое утро.

Я дождался, когда Дирк закончил заботиться о своём драгоценном здоровье.

– Так куда нам идти дальше?

– Я полночи об этом думал. Но вариантов нет – придётся пройти через лес. После этого я смогу найти ориентиры, которые помогут определить путь.

Я бросил взгляд на густой лес. Утром он выглядел менее устрашающе, но… Мне ВСЁ РАВНО не очень хотелось идти в него.

– А нет других вариантов?

– Мы можем забраться обратно на гору и спуститься с другой стороны.

– Ну, через лес – значит через лес, – быстро согласился я. Лазить по горам мне хотелось ЕЩЁ МЕНЬШЕ, чем блуждать в чаще.

Мы позавтракали – как по мне, так это КУДА ВАЖНЕЕ зарядки – и отправились в путь. Какое-то время молча шли, прислушиваясь к каждому шороху. Лес был достаточно густым, а это значит, что в нём было много ТЕНИСТЫХ МЕСТ, где могли притаиться мобы! Спустя три часа (а может быть, пятнадцать минут – в лесу сложно следить за временем) я попытался заговорить, но Дирк поднёс палец к губам и достал лук.

ФЬЮТЬ!

Стрела сорвалась с тетивы и улетела в куст слева от нас. Я не успел даже заметить, как он достал её, натянул лук и прицелился!

ПУФ!

Перед кустом в воздухе возник кусок тухлого мяса. Похоже, Дирк подстрелил зомби, которого я даже НЕ УВИДЕЛ! Мой приятель – настоящий Леголас из «Властелина колец»! После этого я достал меч, и дальше мы шли, готовые к любой опасности.

Скоро деревья начали редеть, и мы вышли на большой луг. Я наконец-то выдохнул. На открытом пространстве можно было чувствовать себя в безопасности! Впереди виднелась река, а слева от нас…

– Смотри, Дирк! Что это за высотка? Твой отель?

Дирк повернулся туда, куда я показывал и улыбнулся.

– Не совсем. Это аванпост разбойников. Но да, я его помню. И дорога к отелю лежит как раз мимо него.

У меня нехорошее предчувствие. ОЧЕНЬ нехорошее.

– Нам придётся как-то пройти мимо места, где много разбойников, я правильно тебя понимаю?

– Ага, – ответил Дирк таким тоном, словно речь шла не о вооружённых до зубов громилах, а о том, что надо пройти мимо пары милых старушек на скамейке.

– Что же ты вчера мне об этом не сказал?

Дирк посмотрел так, словно я сказал полнейшую глупость.

– Потому что не мог понять, в какой ИМЕННО стороне от нас находится отель. Я знал, что от него видно гору, но она высокая, что её видно отовсюду. Мне нужны были другие ориентиры, более точные.

Когда он ТАК объяснил, я действительно почувствовал себя немного глупо. Но у меня были и другие вопросы.

– А нам никак нельзя обойти это место стороной, раз ты уже знаешь направление?

– К сожалению, нет. Аванпост стоит у ЕДИНСТВЕННОЙ нормальной дороги в сторону отеля. Обходить его придётся через болота и совсем уж дремучие леса. Там опасностей будет намного, НАМНОГО больше.

Я тяжело вздохнул. Предчувствие меня НЕ ОБМАНУЛО, но от этого было ни капельки НЕ ЛЕГЧЕ!

– Значит, нам нужно придумать план, как победить разбойников. Есть идеи?

Мы сели на траву и стали обсуждать, как решить эту задачу. Устроили целый мозговой штурм по вопросу штурма аванпоста – ХА! Вот некоторые из наших планов.

1. План «Крипер БА-БУМ».

Найти огромную кучу динамита. Тайком пробраться к основанию аванпоста и заложить его. Поджечь фитиль. Наслаждаться фейерверком.

Плюсы: ярко. Эффектно. МАСШТАБНО.

Минусы: у нас нет динамита.

Запиши, какие предметы ты возьмёшь на штурм аванпоста?

2. План «Крадущийся тигр, затаившийся дракон».

Мы с Дирком незаметно пробираемся мимо аванпоста, а разбойники даже не подозревают о нашем существовании.

Плюсы: стильно. Эффектно. Нам не надо вступать в бой с разбойниками.

Минусы: хотелось бы сказать, что этот план нам по силам. Но из нас с Дирком ниндзя, как из крипера стоматолог.

3. План «Зонт Удачи».

Мы с Дирком просто идём к аванпосту и вырубаем этих разбойников с помощью зонтика.

Плюсы: быстро. Эффектно. Смело.

Минусы: зонтика у нас нет. Что-то мне подсказывает, что этот план не самый крутой.

4. План «Предложение, от которого нельзя отказаться».

Я иду к аванпосту и всячески привлекаю внимание разбойников, предлагая им ограбить меня. Когда они клюют на приманку, Дирк шпигует их стрелами из укрытия – быстро и точно!

Плюсы: относительно безопасно. У нас есть всё, что нужно для этого плана.

Минусы: ОТНОСИТЕЛЬНО безопасно. Точнее, наполовину безопасно для нас. На половину Дирка. А вот мне придётся столкнуться лицом к лицу с разбойниками, вооружёнными АРБАЛЕТАМИ.

Это очень, очень, ОЧЕНЬ опасный план. И я совершенно не готов с ним соглашаться. Мне он АБСОЛЮТНО не нравится…

Но именно его мы и ВЫБРАЛИ. Потому что, честно говоря, остальные планы совсем не подходят.

Поэтому завтра утром я отправлюсь и буду убеждать вооружённых бандитов напасть на меня. Просто ЖДУ НЕ ДОЖДУСЬ!

А какой план придумал бы ты на месте Стива?

Наступило утро, а значит пришло время исполнить наш план, хоть он мне ПО-ПРЕЖНЕМУ не нравился! Но, как сказал Дирк, другого плана у нас всё равно не было. Поэтому он устроился в кустах, а меня отправил к высокой башне аванпоста.

– Иди и привлеки их внимание, – сказал он, подталкивая меня в спину, потому что мои ноги отчего-то стали ватными.

– А… Как мне это сделать?

– Придумай что-нибудь. Они разбойники. Наверняка ОБРАДУЮТСЯ, если решат, что тебя можно ОГРАБИТЬ.

Я направился к аванпосту и, подойдя поближе, наконец-то смог нормально разглядеть. Самой главной его частью, конечно, была башня. Первый этаж был каменным, а выше она была сделана из дерева. Рядом стоял навес из шерсти, под которым разместился верстак. Тут я увидел первого разбойника и стал махать ему рукой, чтобы привлечь внимание. Он смотрел прямо на меня, но даже не шевелился. Ему что, лень меня грабить?

– Эй! ЭЙ! Я с тобой разговариваю! Да что ты за разбойник такой!

Всё это время я шёл в его сторону, а он просто смотрел на меня огромными глазами и молчал. Ещё пара шагов, и я понял почему. Это был не разбойник, а ПУГАЛО с головой из тыквы! Ох! Надеюсь, Дирк не понял, как я сглупил, а то он ВЕЧНО будет надо мной подшучивать!

Нарисуй Стива, который собирается привлечь внимание разбойника. Придумай, как ему лучше это сделать?

Видимо, настоящие разбойники были внутри. Может, они спали после ночного набега на какую-то деревню? Что бы там ни было, мне надо было привлечь их внимание. Поэтому я начал кричать.

– ЭЙ! ЕСТЬ ТУТ КТО?

Надо было заинтересовать их…

– Я СТИВ…

Зачем разбойникам какой-то обычный Стив… им нужен кто-то богатый…

– …СТИВ …ДЖОБС!

Откуда мобам из «Майнкрафта» знать про Джобса? Нужно СРОЧНО придумать что-то другое…

– …Э-э-э …ПРИНЦ СТИВ ДЖОБС! БОГАЧ! МИЛЛИАРДЕР!

Вот, так-то лучше.

– У МЕНЯ ПРИ СЕБЕ ВСЕ МОИ ДЕНЬГИ! И БОГАТСТВА! И Я ТУТ СОВСЕМ ОДИН!!!

Но почему они медлят? Будь я разбойником, уже давно бы на себя напал! Может, они глупые, и надо им более ПОНЯТНО объяснить, что у меня есть?

– ЧТО ЖЕ Я НЕСУ В СВОЁМ БЕЗДОННОМ КАРМАНЕ? У МЕНЯ ТУТ ЗОЛОТО, БРИЛЛИАНТЫ, КОЛЛЕКЦИОННЫЕ ФИГУРКИ, КАМНИ БЕСКОНЕЧНОСТИ!

Я услышал какой-то шум за спиной, но не обернулся, продолжая всеми силами привлекать разбойников.

– А ЕЩЁ НАСТОЯЩИЕ ЛАБУБУ И ДУБАЙСКИЙ ШОКОЛАД!

Из двери башни так никто и не появился, а я уже не мог придумать, чем ещё заинтересовать разбойников. Это какие-то неправильные разбойники, если они не повелись НИ НА ЧТО из того, что я назвал! Наверняка они неправильно разбойничают!

– Стив…

Что? Кажется, это Дирк… Но почему он зовёт меня, хотя должен быть в засаде. Я обернулся. Дирк со всех ног бежал ко мне. Наверное, опять решил дать мне один из своих ПОЛЕЗНЫХ советов! Но, может, в этот раз от них действительно будет толк.

– Дирк, я уже всё перепробовал, но они…

– Стив, беги!

– Что? Куда бежать? По плану…

Дирк поравнялся со мной.

– Разбойники были в дозоре и услышали твои крики, – он сделал паузу, пытаясь восстановить дыхание, – они случайно наткнулись на меня. И теперь ГОНЯТСЯ за мной! БЕЖИМ!

Из кустов выскочило несколько разбойников. Выражение их лиц не сулило нам НИЧЕГО хорошего. Мне хотелось расспросить Дирка, как он их не заметил, но просвистевшая над головой стрела подсказала, что сейчас НЕ ВРЕМЯ для разговоров. И мы побежали.

Похоже, Стив сказал всё, кроме главного! Напиши три вещи, которые действительно могли бы заинтересовать разбойников в мире «Майнкрафта».

Ветром пронеслись мимо башни, но разбойники от нас не отставали. Правда, я и не надеялся, что они прервутся на обед. Впереди справа и слева от дороги показались горы. Можно сказать, что наш план удался – мы проскользнули мимо аванпоста, но был нюанс.

ФЬЮТЬ!

Именно этот нюанс просвистел сейчас у меня над ухом!

– Ещё немного! – пропыхтел Дирк на ходу. – Нам нужно добраться до входа в ущелье – и мы спасены!

Бежать было тяжело, поэтому я не стал уточнять, что он имел в виду. А вместо этого оглянулся. Разбойники продолжали нас преследовать. Один из них вырвался вперёд – за его спиной был огромный флаг, надувшийся словно парус.

– Прибавь ходу, Дирк! Разбойник нас нагоняет!

Из последних сил мы ускорились. Кажется, я уже не чувствовал ног, но продолжал двигаться на одной только силе воли… И ещё на страхе, что разбойники воткнут в меня столько стрел, что я стану похож на ежа.

ФЬЮТЬ!

ФЬЮТЬ!

ФЬЮТЬ!

Новые стрелы засвистели вокруг нас! Хорошо, что разбойники стреляли так же точно, как имперские штурмовики из «Звёздных войн», а то нам бы НЕ ПОЗДОРОВИЛОСЬ!

Наконец мы добежали до ущелья. Дирк буквально толкнул меня в спину, от чего я не удержался и растянулся на земле.

ШЛЁП!

Я обернулся, чтобы высказать ему всё, что думаю, но так и замер – лёжа с открытым ртом. На моих глазах Дирк на ходу развернулся, вскинул лук, молниеносным движением достал стрелу и выстрелил ею куда-то вверх. Раздался невообразимый ГРОХОТ, куча камней обрушилась вниз, полностью перегородив ущелье и оставив разбойников по другую сторону!

– Ничего себе, какой удачный выстрел! – сказал я, когда дым от камнепада рассеялся.

– Никакой удачи в этом нет. Я заранее приготовил ловушку из красного камня – как раз для такого случая, – самодовольно заявил Дирк.

Я ненадолго задумался.

– То есть мы могли просто ПРОБЕЖАТЬ мимо аванпоста, а потом воспользоваться этой ловушкой? Мы вчера ПОЛДНЯ потратили на придумывание плана, который нам, оказывается, не был нужен! Не хочешь объяснить мне, ПОЧЕМУ?

Самодовольства на лице Дирка СИЛЬНО поубавилось.

– Ну… Просто, я же очень ДАВНО был в этом мире и… Короче, я просто забыл, понимаешь? Я забыл, что устроил эту ловушку. И вспомнил о ней лишь когда мы подбегали к ущелью.

– Ладно, – махнул рукой я, – мы всё-таки попали туда, куда хотели. Далеко ещё до твоего отеля?

Нарисуй какую-нибудь ловушку, которую ты сам сделал в «Майнкрафте».

– Сегодня мы вряд ли до него дойдём. Может быть, завтра.

Я поднялся с земли и кое-как отряхнул пыль со своей одежды.

– Тогда не будем терять времени.

И мы пошли дальше. Враги остались позади, в ущелье не было ни деревца, ни кустика, а значит и всяческих мобов, скорее всего, тоже не было. Хотя я, конечно, знаю, что некоторым мобам тень не нужна, но когда им негде спрятаться вокруг тебя, жить ЗНАЧИТЕЛЬНО спокойнее! На ходу мы перекусили печеньками. Похоже, в бездонном кармане Дирка их БЕЗДОННЫЙ запас! Конечно, мама отругала бы меня за такую диету, но мы были в «Майнкрафте», здесь нет магазинов со здоровым питанием. И доставку вызвать нельзя.

– Какие ещё сюрпризы ждут нас по дороге? – решил уточнить я. – Может, лесной особняк или подводный храм?

– Нет, можешь не переживать. Ничего настолько глобального впереди не будет. Придётся ещё немного прогуляться по лесу, но с этим, я думаю, мы справимся.

– После сегодняшней пробежки мы справимся с чем угодно, – согласился я.

Нарисуй, чем твой персонаж обычно питается в «Майнкрафте».

Уж если мы перехитрили отряд разбойников – я бы даже сказал БАНДФОРМИРОВАНИЕ (не знаю, что это, но звучит очень опасно), то шатающиеся без дела зомби, скелеты и даже криперы нам ничего не сделают!

Мы шли, шли, шли и шли.

Ущелье закончилось, и мы вышли на дорогу, проходящую посреди поля. Солнце всё ещё было высоко в небе, но постепенно начало клониться к горизонту, а мы всё шли.

И шли.

И шли…

И шли…

И шли…

Иногда мы болтали о том о сём, чтобы отвлечься от однообразной ходьбы. Обсудили игры, фильмы, домашнее задание и даже собаку мистера Кэмбера, соседа Дирка.

Мы подошли к опушке леса, и я посмотрел на небо. Солнце опускалось всё ниже, поэтому настало время подумать о ночлеге.

– Мы же не пойдём в лес на ночь глядя? – обратился я к Дирку.

– Я бы пошёл, но трусам ночью в лесу не место, – сказал он, изображая из себя смельчака. Будто я не помню, как он ТОЖЕ закрыл глаза, когда мы (неудачно) атаковали черепоголового.

– Я не боюсь. Просто устал. Мы ведь шли весь день.

Это была ЧИСТАЯ ПРАВДА. Конечно, я МОГ пойти ночью в лес. Меня это ни капли НЕ ПУГАЛО! Но я устал. И хотел отдохнуть, а не дрожать от каждого шороха. И ещё я хотел есть, а печеньки были ДАВНО, и мой урчащий живот уже забыл о них. А я НЕ ПОДПИСЫВАЛСЯ участвовать в голодных играх!

– Ладно, давай заночуем здесь, – согласился Дирк. – Мои ноги тоже устали шагать по дороге. Сейчас нарубим блоков дерева и отдохнём.

Я посмотрел в сторону лесной опушки, где росли деревья. Лес выглядел НЕ СЛИШКОМ густым, но…

– А чем тебе не нравятся блоки земли? Вчера мы ОТЛИЧНО выспались в наших землянках.

– Стив, я горжусь своими домами. И, наверное, даже считаю себя архитектором. А эти… постройки из земли, ну… Мне даже СТЫДНО о них думать, не то что спать в них!

Но перед сном нужно сделать лагерь! Напиши или нарисуй, что ты бы сделал первым делом.

Я закатил глаза – ну какой он всё-таки самовлюблённый задира!

– Я тебя не ЗАСТАВЛЯЮ спать в землянке. Хочешь – хоть ДВОРЕЦ себе отгрохай! Только мне спать не мешай!

У-У-У-У-У-А-А-А-А!

Раздавшийся за спиной крик прервал наш спор. Мы развернулись и увидели зомби в шлеме, идущего на нас с вытянутыми руками. Кажется, не я один тут проголодался!

Дирк вскинул лук, чтобы разобраться с мертвоголовым, но тут раздались новые стоны. Второй, третий, четвёртый зомби… ДА СКОЛЬКО ИХ ТУТ?! Бессчётные полчища вонючих голодных зомби шли к нам. Это что, место проведения фестиваля «Зомби-нашествие», о котором мы не знали?!

Мы с Дирком переглянулись и бросились в лес. Врагов было СЛИШКОМ много, чтобы мы с ними справились – ДАЖЕ ВДВОЁМ! А вот обогнать зомби куда проще. Ведь почему они хотят съесть наши мозги? Потому что у них нет СВОИХ!

Мы бежали сквозь лес, особо не разбирая дороги. Главное – убраться подальше от этих противных мертвоголовых! Каждый раз, когда мы останавливались в надежде, что оторвались, где-нибудь поблизости снова раздавался леденящий кровь стон, и мы снова срывались с места.

Мы прорывались через кустарник, плутали между деревьями, бежали впёред, впёред, ВПЕРЁД! Солнце село, и нас окружила тьма. Лишь свет луны помогал найти путь в лесу. Но зомби, кажется, не нужен был свет. Они шли на запах наших МОЗГОВ! Помню, в детстве мама меня называла сладким мальчиком, но я никогда не думал, что встречу толпу монстров, которые в этом с ней согласны!

Я не знаю точно, сколько времени мы плутали по лесу, пытаясь скрыться от любителей полакомиться мозгами. Постепенно их крики становились всё тише, пока не исчезли совсем. Я огляделся по сторонам и лишь теперь понял, что вокруг уже не так темно. Взглянув вверх, я увидел голубое небо. Значит, солнце уже встало. Но с лесом вокруг было что-то не так. Измученный бессонной ночью, полной беготни, я не сразу понял, ЧТО ИМЕННО. Но вдруг сообразил.

– Кто выключил цвет?

Если честно, я сначала испугался, что у меня что-то с глазами. И это было СТРАШНО! Представьте, что вы попали в старый фильм, где всё чёрно-белое. Вот в таком месте оказались мы с Дирком! Хорошо, что он знает про «Майнкрафт» больше, чем я. Иногда. Поэтому объяснил, что это просто такое место, которое называется «Бледный сад». Признаюсь, название ОЧЕНЬ подходит. Тут действительно всё бледное и однотонное. Мы с Дирком на этом фоне яркие и стильные. Что хорошо. Кстати, хорошо не только это!

Дирк сказал, что отель находится в этом саду. Уж не знаю, зачем он его тут построил. Наверное, хотел, чтобы на фоне этой бледности отель выглядел особенно дорого-богато.

Кстати, ещё один плюс этого места – из-за его цвета не только мы с Дирком здесь выделяемся. Любому мобу будет сложно спрятаться от нас в этой бледной листве! Ночью ещё может быть, но сейчас, когда светит солнце…

Кап…

Кап-кап…

Кап-кап-кап-кап-кап…

Ох уж я и мой длинный язык! Вот и дождь пошёл!

КА-БУММММ!!!

Ого, да ещё и гром с молниями! И откуда всё это ненастье на нас свалилось?!

Мы с Дирком пошли дальше, стараясь держаться поближе к деревьям, чтобы не намокнуть. Но дождь лил настолько сильный, что наши усилия были БЕСПОЛЕЗНЫМИ! И вскоре ботинки весело хлюпали при каждом шаге.

Бледный сад звучит довольно уныло, правда? Нарисуй и раскрась его.

Хлюп!

Хлюп!

ХЛЮП!

Надеюсь, мы быстро найдём отель, где сможем высохнуть и согреться!

Но, разумеется, наши с Дирком неприятности не могли ограничиться одной только непогодой! Вас это удивляет? Меня, если честно, уже НЕТ. Ведь каждый – КАЖДЫЙ – раз, когда со мной может случиться что-то плохое, именно это и случается. Сколько раз меня подстерегали всяческие странники Края, криперы и прочие мобы, не говоря уже о всяческих ловушках, в которые я попадал за время своих приключений.

Но не буду забегать вперёд, а расскажу, как всё было.

Мы с Дирком шли, держась поближе к деревьям и стараясь спрятаться от грозы, хотя это и не сильно помогало. Дождь, казалось, лил со всех сторон.

БЭМС!

Ой! Похоже, я слишком близко прижался к дереву, и одна из веток ударила меня. Надо быть аккуратнее.

БЭМС!

Да что же такое! Откуда только у деревьев столько веток?!

БЭМС!

Ну, всё! Сейчас я этому дереву все ветки поотрубаю! Я природу люблю, но не тогда, когда она меня БЬЁТ! Я обернулся, чтобы найти эту дурацкую ветку…

А-А-А-А-А-А! Мама, что это?!

Уродливое изогнутое дерево СМОТРЕЛО на меня тремя горящими глазами! Я чуть не подпрыгнул от испу… неожиданности. Сжался, ожидая, что это глазастое дерево меня снова ударит, но… Оно просто стояло. Ну, конечно! Это же дерево! Хоть и СТРАННОЕ. Поэтому я выдохнул, развернулся и поспешил за Дирком, который успел уйти вперёд.

БЭМС!

Я обернулся и… Снова это дерево? Но я же от него уже ушёл! Почему оно рядом со мной? Я стукнул по странному глазастому дереву мечом и… Странные серые частицы отделились от него и улетели по воздуху куда-то вдаль. А спустя несколько секунд оранжевые частицы прилетели к дереву. ДА ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ?!

Я стукнул по дурацкой деревяшке ещё раз. Тот же результат.

– Ох! Это же скрипун! – раздалось у меня над ухом, и я снова чуть не подпрыгнул.

Оказывается, Дирк заметил, что я отстал, и вернулся.

– Кто?

– Скрипун. Это новый моб. Совсем недавно появился в «Майнкрафте». Ты что, не читал про обновление?

– Я готовился к контрольной по математике, мне было не до обновлений, – огрызнулся я. Иногда можно подумать, что у Дирка нет других дел, кроме «Майнкрафта». – И что он делает? Скрипит?

– Если бы! Он ходит за игроком и бьёт его, когда тот поворачивается к нему спиной. Кстати, скрипуна нельзя убить.

И как вам такое? Мало нам грозы, так вдобавок на нас охотится неубиваемое дерево!

– Совсем-совсем нельзя? – решил я уточнить у Дирка.

– Ну-у-у-у-у-у… Нет. Хотя есть один способ. Но он сложный.

– Дирк, рассказывай скорее! Мне не очень прикольно стоять рядом с ДЕРЕВОМ-УБИЙЦЕЙ и ждать, пока ты соизволишь рассказать о нём.

– Ладно-ладно, не кричи! Во-первых, скрипун ничего тебе не сделает, пока ты на него смотришь. Он даже не сдвинется с места. Этот моб атакует ТОЛЬКО тогда, когда игрок от него отвернётся.

Теперь понятно, почему я несколько раз получил удары в спину. Какое ПОДЛОЕ дерево!

– Уничтожить скрипуна можно только найдя скрипцевину, – продолжал читать мне лекцию Дирк. – Это такой особенный блок, расположенный где-то на дереве в бледном саду.

– То есть нам теперь нужно обыскать весь бледный сад ради одного блока? Да это сложнее, чем искать иголку в стоге сена! Хорошие новости вообще сегодня будут?

Да, я несколько нервничал. Но разве можно меня в этом винить? Плохие новости сыпались как снег на голову – а вместе с ними на голову лил ещё и дождь!

– Если ударить по скрипуну, то вреда ему это не причинит, как я уже и говорил, – похоже, Дирк упивался тем, что может выглядеть таким ВСЕЗНАЙКОЙ. – Но при этом от него отделятся частицы и полетят в сторону скрипцевины. А потом обратно прилетят частицы от неё. Вот так и можно найти скрипцевину.

Ты – исследователь новых мобов. Нужно составить вики-запись о скрипуне. Напиши несколько пунктов о нём.

– Ясно. А убежать от этого твоего… скрипуна никак не получится?

– Нет. Он ОЧЕНЬ упёртый. В хорошую погоду он просто исчез бы, но ночью и в грозу с ним ничего не случится.

– Похоже, эта гроза неспроста, – задумчиво проговорил я. – Наверняка снова козни Хиробрина. Он не даёт нам спокойно добраться до отеля.

– А вот, кстати, и хорошая новость, которую ты ждал! Отель всего в нескольких блоках впереди! Я вернулся как раз для того, чтобы сказать тебе это!

– Правда? Где?

Я повернулся в надежде увидеть отель и – БАМС! – сразу же получил подзатыльник от скрипуна! ДА ОН ИЗДЕВАЕТСЯ НАДО МНОЙ!

– Думаю, нам надо сначала разобраться со скрипуном, а уже потом идти в отель. Иначе это небезопасно.

– Да уж, – пробурчал я, потирая затылок. – И как мы это сделаем?

Дирк задумался. Мне даже показалось, что я слышу как поскрипывают шестерёнки у него в голове.

– Для начала – ударь его, чтобы понять, в какую сторону нам идти.

Это проще простого! Я размахнулся и изо всей силы долбанул мечом по глазастой деревяшке! Серые частицы вырвались из неё и улетели куда-то влево, теряясь среди деревьев. Через несколько секунд оттуда, как и в прошлый раз, прилетели оранжевые частицы.

– Теперь направление понятно, – довольно закивал Дирк. – Надо идти в ту сторону.

– Как вы догадались, Холмс?! – я не смог сдержаться и не поддеть этого задиру. – Но вот только, если я повернусь, то сразу же получу от скрипуна по спине.

– Тогда… – Дирк снова задумался, да так глубоко, что даже рот не закрыл, – …мы пойдём спина к спине. Я буду идти впереди, а ты сзади, иногда отводя глаза, чтобы скрипун шёл за нами.

Мне очень, ОЧЕНЬ хотелось сказать ему, что это дурацкий план, но я не мог. Потому что план был РЕАЛЬНО толковый. Поэтому Дирк встал лицом в ту сторону, куда улетели частицы, а я – спиной к нему, не отрывая взгляда от скрипуна, и мы двинулись вперёд…

Но я почти сразу же упал! ШЛЁП! Потому что споткнулся о ногу Дирка! Разумеется, падая, я отвёл глаза от скрипуна и сразу же получил затрещину! К счастью, Дирк развернулся и смотрел на деревянного трёхглазика, пока я поднимался и отряхивался.

Придумай и назови одно приспособление, которое упростит поиск скрипцевины.

– Нам надо идти В НОГУ! Иначе мы никуда не дойдём! – решил Дирк.

Мы снова встали спина к спине.

– ЛЕВОЙ!

Я сделал шаг назад левой ногой… И снова споткнулся о ногу Дирка, но на этот раз смог удержаться и не упасть. Разумеется, мы же стояли СПИНОЙ К СПИНЕ! Поэтому, когда Дирк шагал ЛЕВОЙ ногой, мне надо было шагать ПРАВОЙ! Не с первого раза, но мы разобрались, как именно нам ходить, чтобы не падать и не получать затрещин от дубины-скрипуна. Мы делали несколько шагов. Затем я отворачивался в сторону. Скрипун нас нагонял. Я снова бил по нему, чтобы проверить, не ушли ли мы с маршрута. После этого мы двигались дальше. Это было медленно, но в целом несложно. Если следить за ногами!

Когда я в очередной раз отвернулся от скрипуна, то увидел, что в бледном саду растут ещё и цветы. Такие же бледные, как и остальные растения.

– Дирк, что это за цветы? – спросил я, чтобы как-то разнообразить нашу ходьбу.

– Это глазоцвет. Ночью он светится как… Ну, как глаза скрипуна. Видимо, поэтому так и называется.

– Красиво, наверное. А толк от него есть?

– Да, если ты захочешь приготовить суп для своего врага. Есть два рецепта – от одного можно ослепнуть, а от другого будет тошнить.

Ещё несколько дней назад я бы С РАДОСТЬЮ накормил таким супом Дирка. А в последние дни, хоть он меня часто БЕСИЛ, я к нему привык, ведь Дирк не так уж плох. Несмотря на тяжёлый характер и ОГРОМНОЕ самомнение, он довольно толковый и даже надёжный. Иногда. Я даже подумал, что стоит ему сказать об этом, но ведь он тогда совсем ЗАГОРДИТСЯ!

Наконец Дирк увидел блок, к которому летели частицы от скрипуна. Он сказал мне стоять на месте, достал топор и несколькими ударами разбил скрипцевину. В ту же секунду скрипун передо мной странно задёргался и – ПУФФФ! – исчез в облаке дыма. Я выдохнул и наконец-то смог повертеть головой. У меня НЕРЕАЛЬНО затекла шея за то время, что я играл с ним в гляделки!

Сомневаюсь, что суп из глазоцвета вкусный. А ты знаешь рецепты супа в «Майнкрафте»?

Но уже в следующую секунду мои ноги рвались БЕЖАТЬ!

– Дирк, теперь ведь путь свободен? Побежали к отелю, пока мы ещё во что-то не ВЛЯПАЛИСЬ!

И мы побежали. Это был не первый наш забег за последние дни, но, кажется, я никогда в жизни так быстро не бегал! Не обращая внимания на лужи, грозу и вообще всё вокруг, мы со всех ног неслись к нашей цели. Наконец впереди показался дом. В другой ситуации я был бы разочарован. Дирк столько хвастался своими архитектурными достижениями – да я и сам их повидал ДОСТАТОЧНО – но это был… Просто двухэтажный дом. ВООБЩЕ ничего необычного.

НО!

Это был дом. С крышей. И внутри было тепло и сухо. А если повезёт, то там ещё был портал, который поможет нам отсюда выбраться!

Как только мы переступили порог, гроза на улице стихла. Я даже специально обернулся и выглянул за дверь. Голубое небо и НИ ЕДИНОГО облачка. Теперь я был УВЕРЕН, что плохая погода была подстроена Хиробрином! Ну до чего же он вредный колдун!

Мы с Дирком сняли промокшую обувь и сели сушиться у огня. Заодно отпраздновали печеньками тот факт, что мы наконец-то добрались до отеля «У зависшего альпиниста».

Отдохнув несколько минут, мы решили осмотреть дом. Это не заняло много времени – дом был двухэтажный, и на каждом этаже было всего по паре комнат. Но – главное – мы нашли СТОЛ С ЛЕТАЮЩЕЙ КНИГОЙ! А ещё сундук с припасами. Неожиданно, но Хиробрин решил о нас ПОЗАБОТИТЬСЯ.

Кроме того, Дирк нашёл очередное стихотворение. Похоже, он не врал, когда говорил, что не писал стихов. Если подумать, «творчество» Хиробрина причинило мне БОЛЬШЕ страданий, чем все мобы вместе взятые. Но читать его рифмы нам всё равно пришлось.

Вы объединились вместе,Не страшно теперь ненастье!Вдвоём с горы смогли спуститьсяИ в тяжёлый путь пуститься!Долгий путь смогли пройтиИ сюда в конце прийти!Ни грабители, ни мобыНе согнали вас с дороги.Вы, наверное, решили,Что меня вы победили.И что должен ХиробринВас домой доставить вмиг!Ха-ха-ха! – скажу я вам.Хиробрин вам не по зубам!У меня ещё запасИспытаний есть для вас.Только стойким, только смелым,Только умным и умелымПод силу будет победитьТо, что я смог нагородить!Всё своё умение,Силы и терпение,Будут очень вам нужны.Для побед они важны!Так идите же вперёд,Мой портал давно вас ждёт!Может быть, в конце путиСможете домой прийти.

– Ох, у меня кровь из глаз от строчек. Это даже стихами-то можно назвать с натяжкой. Я, разумеется, не ожидал Шекспира, но у него и рифма не всегда правильная! – покачал головой Дирк, когда мы прочитали очередной ОПУС Хиробрина.

– Меня пугает не это, а то, что это ещё НЕ КОНЕЦ! Мне хочется домой, а не плутать по «Майнкрафту», выполняя задания Хиробрина, – пожаловался я.

– Мне тоже, – кивнул Дирк. – Но мы ведь не можем подвести всех-всех игроков в «Майнкрафт», правда?

Я согласился. Разумеется, мы оба хотели поскорее вернуться домой. Но нельзя было просто так взять и сдаться какому-то дурацкому колдуну, который даже стихотворение нормальное написать не может! Поэтому мы продолжим побеждать его, пока он не признает, что мы с Дирком самые-пресамые крутые. Таков путь.

С этой мыслью мы отправились спать.

Сегодня мне СОВЕРШЕННО не хотелось просыпаться. Хотя отель простенький, спать в нём ОДНО УДОВОЛЬСТВИЕ! Кровать была МЯГКАЯ, а Дирк храпел на другом этаже, поэтому его было совсем не слышно! Так и хотелось валяться в кровати до самого вечера!

Но, если честно, дело тут не в том, насколько мягкая кровать, а в том, НАСКОЛЬКО я не хочу идти в портал. Тем более, когда ТОЧНО ЗНАЮ, что по другую сторону ждёт не дом, а только новые ИСПЫТАНИЯ, придуманные Хиробрином. Так себе мотивация, если честно!

Я уверен, Дирк со мной согласен. Но мы оба понимаем, ради чего, а точнее – ради кого – мы это делаем. Мы идём в портал, чтобы другие игроки могли продолжать заходить в свою любимую игру. Растить пшеницу, строить дома, бегать от криперов… Поэтому я сейчас возьму себя в руки, сожму волю в кулак, заберу всё, что смогу в свой бездонный карман, и мы отправимся в портал.

Итак, мы закончили приготовления. Кажется, они заняли немного больше времени, чем мы думали, потому что нам ОБОИМ не хочется открывать летающую книгу. Но сейчас мы стоим перед ней, и Дирк готов… Простите, я вас обманул, Дирк ни капли не готов, он думал, что книгу открою я.

Представь, что ты можешь создать свой портал. Опиши, куда он ведёт, какие там мобы, блоки и правила.

– А почему, собственно, я? Я уже много раз её открывал. Давай теперь ты первый!

– Нет ты!

– Какой же ты упрямый… Ладно, пусть судьба нас рассудит! Готов?

Дирк кивнул. Его взгляд сосредоточен. Кажется, даже когда он стрелял по своей ловушке, чтобы спасти нас от разбойников, то не был так внимателен.

– Камень, ножницы, бумага, раз, два, ТРИ!

БЛИН! Я был уверен, что Дирк выберет КАМЕНЬ! А он выбрал ножницы, и я проиграл! Так уж и быть, снова мне открывать эту книгу.

– Ладно, вперёд!

Спустя несколько минут…

А-А-А-А-А-А-А-А-А!

Лучше бы мы остались в отеле!

На самом деле Дирк сказал «ты». Но в дневнике я решил написать «Стив», чтобы не путать читателей. А не для того, чтобы выглядело, будто это про другого Стива, если вы вдруг так подумали (примечание Стива).

Да, он прямо так и сказал. Теперь вы понимаете, почему я НЕ ЛЮБЛЮ задиру Дирка? (примечание Стива).

Не знаю, как вас, а меня уже тошнит от самомнения Дирка (примечание Стива).

ЧТО? Дирк это сказал? Мне было бы приятно, если бы он сказал это мне, а не Хиробрину. Спасибо за рекламу, дружище, но лучше бы ты держал свой рот на замке (примечание Стива).

Мнение Дирка не совпадает с мнением автора дневника, то есть моим (примечание Стива).

Я мог бы сэкономить Хиробрину уйму времени. Да, я действительно так хорош. Зря он во мне сомневался! (примечание Стива)