Тонкая и красивая история о любви человека и духа снега, Юки-онна, вдохновлённая старинной японской легендой.
Свирепая снежная буря, какой давно не бывало. Завывающий ветер, ударяющий в стены дома так, что он скрипит. Хлопья снега, летящие во все стороны света сразу. И вдруг посреди этой лютой стихии он увидел хрупкий и тонкий силуэт девушки. Что это? Мираж? Что она делает одна в лесу в такую непогоду?
Он впустил странную гостью в свой маленький дом. Кем окажется прекрасная незнакомка? И что влечет за собой эта встреча?
Фишки книги
– Изумительное современное оформление от популярной художницы Loputyn.
– Уникальный стиль иллюстраций: готические образы смешиваются с элементами манги.
– Перевод от Ксении Тименчик – обладателя множества премий для переводчиков: премия «Радуга», премия Сусанны Рот, премия «Мастер» от Гильдии «Мастеров литературного перевода», премия имени Корнея Чуковского.
Для кого эта книга
Для аудитории Young adult.
Для всех поклонников вечной классики.
Для ценителей современной книжной иллюстрации.
v 1.0 – создание fb2 – (On84ly)
Original title: La fanciulla dal cuore di neve
© 2024 Mondadori Libri S. p. A., Milano
Text and Illustrations by Loputyn
© Тименчик К. М., перевод, 2024
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Манн, Иванов и Фербер», 2025
В самом сердце Японии у подножия гор Хида расположилась небольшая деревушка. Неподалеку, погрузившись в глубокую тишину леса, стоял маленький дом. Скромный, но чистый. Одинокий и спокойный. Как и молодой дровосек, который в нем жил.
Он больше привык к компании деревьев, чем людей, поэтому наведывался в деревню только изредка и по острой необходимости. За такой скромный нрав и любовь к своему делу в деревне его уважали.
Жители удивлялись только, почему у него до сих пор нет невесты. Но когда сердобольные тетушки, посмеиваясь, спрашивали у него об этом, он улыбался и отвечал, что привык жить один.
Однако предстоящая зима обещала быть особенно суровой. В глубине души дровосек волновался, что придется снова рассчитывать только на собственные силы. Опять кругом только холод, тишина и снег.
Однажды в лесу, где дровосек рубил деревья, поднялась неистовая вьюга. Юноше пришлось бросить работу и спрятаться в доме. Деревянные стены скрипели под хлесткими порывами ветра, но это было его убежище. Дровосек построил дом собственными руками и чувствовал себя в нем в безопасности. Он сел на подоконник и стал смотреть в окно: одни только густые белые хлопья вихрем кружились без остановки.
Юношу стало клонить в сон. Поэтому, когда среди нетронутого снежного пейзажа показалась чья-то фигура, он был уверен, что ему это снится.
Легкий, едва различимый силуэт. Дровосек протер глаза. Но фигура оказалась настоящей: девушка, бледная и тонкая, стояла посреди белой круговерти.
Дровосек бросился к двери и распахнул ее, борясь с ветром, который ворвался в комнату и принес с собой горсть снежинок. Широким жестом юноша пригласил девушку спрятаться в его доме.
Когда дверь за ними закрылась, комната будто снова погрузилась в спокойствие. Порывы злого ветра обрушивались на прочные стены дома. Однако когда дровосек обернулся к девушке, он обнаружил, что холод никуда не делся.
Его поразило, что лица незнакомки словно нисколько не коснулась стужа. Девушка в ответ посмотрела на дровосека молча и неподвижно. Она была необыкновенно хороша, как припорошенный снегом лес вокруг.
– Спасибо, что принял меня в своем доме, – вежливо сказала девушка.
Дровосек неловко поклонился в ответ.
Ему бы хотелось задать ей тысячу вопросов, но он молчал и в изумлении не сводил с нее глаз. Ее хрупкость и легкость напоминали о снеге, и было что-то таинственное и неуловимое в ее чертах.
– Приятно познакомиться, – продолжала девушка.
Ее манеры показались изысканными и отстраненными. Он встряхнулся. Церемонии могут и подождать. Что она делала на улице в такую погоду? Неужели хотела замерзнуть насмерть?
Девушка удивленно уставилась на дровосека, будто это самые странные вопросы на свете. Только она собралась что-то пролепетать в ответ, как у нее закружилась голова.
Юноша ловко подхватил ее. Похоже, она очень ослабла.
– Тут так жарко после этой метели…
– Ты, наверное, устала, ложись на мой футон и отдохни.
Девушка застенчиво кивнула.
Пока она крепко спала, дровосек в соседней комнате смотрел в окно. Вьюга, похоже, наконец-то утихла.
На следующее утро юношу разбудил чудесный аромат. Он удивленно заглянул на кухню и увидел накрытый к завтраку стол.
– В благодарность за твое гостеприимство, – сказала девушка, показывая на угощение.
Дровосек смущенно поблагодарил и позвал разделить с ним трапезу. Впервые с тех пор, как поселился в этом доме, он завтракал не один. Все вопросы, повисшие в воздухе накануне вечером, вдруг снова всплыли у него в голове. Ведь он ничего не знает о девушке, что сидит напротив него. Кто она? Куда направлялась сквозь метель совсем одна в слишком легком для такой лютой зимы кимоно? Он хотел было заговорить об этом, но осекся. У него вдруг возникло необъяснимое предчувствие, что задай он хоть один вопрос, и эта приятная волшебная атмосфера растает, как снежинка, едва коснувшись земли.
Дровосек и девушка говорили на легкие отвлеченные темы, и оба наслаждались моментом. Окна снаружи наполовину замело снегом. Много зим не бывало такого снегопада. Дровосеку предстояло как следует потрудиться, чтобы разгрести тропинку к лесу среди сугробов.
– Я могу тебе чем-то помочь? – спросила девушка.
Юноша сам удивился, как обрадовала его возможность побыть с ней рядом, ведь он всегда был таким нелюдимым. Он кивнул.
День за днем всю долгую зиму девушка и дровосек вместе управлялись с делами в маленьком домике в лесу.
Пусть гостья возникла из ниоткуда, ничего не объяснив, но в доме дровосека словно всегда оставалось место для нее, которое наконец-то заполнилось.
Приветливая и отзывчивая девушка всюду вносила гармонию и легкость. Она очень старалась отплатить дровосеку за его гостеприимство. Однако он заметил в ней что-то странное: казалось, будто она совсем другая и не похожа на него или на жителей деревни. Дровосек никак не мог понять, в чем дело, а девушка избегала любых рассказов о себе.
У молодого дровосека была привычка после ужина посидеть и погреться у огня. Он надеялся, что девушка захочет составить ему компанию. Но она всякий раз находила причину задержаться на кухне. Девушка словно избегала тепла, и чем сильнее лютовал мороз, тем красивее становилась гостья дровосека.
Однажды вечером дровосек увидел, что девушка направляется к двери. В руках у нее был узелок. Он не спросил, куда она, и сделал вид, что не придал этому никакого значения. Но любопытство одержало верх, и, как только девушка переступила порог, дровосек бросился к окну. Он увидел, как девушка склонилась и положила сверток на снег. Потом она развязала концы, и дровосек рассмотрел, что там внутри: это были заботливо сложенные остатки ужина.
Вдруг дровосек увидел, как по сверкающему покрову из леса идет белоснежная лиса. Но самое странное, что девушка, которая словно вся сияла в этом ледяном пейзаже, с ней заговорила. Слов он разобрать не мог, однако ему показалось, что девушка и лиса знакомы, как старые друзья.
Дровосек поспешил к огню и, когда девушка вошла в дом, сделал вид, что ничего не заметил. На следующий вечер история повторилась, и через день тоже.
И вот однажды дровосек, не в силах больше сдерживаться, напустил на себя равнодушный вид и спросил:
– Тут с недавних пор вокруг дома бродит белая лисица. Ты ее, случайно, не подкармливаешь?
Девушку вопрос совершенно не смутил, она как ни в чем не бывало продолжала накрывать на стол.
– Ты тоже ее видел? Правда красивая?
– Знаешь, нужно быть с ними осторожнее. В деревне ходят страшные толки о лисах. Говорят, что духи часто притворяются ими, чтобы обманывать людей.
Девушка изумленно посмотрела на дровосека. Лицо ее омрачилось.
Помолчав несколько долгих секунд, она спросила шепотом, уткнувшись взглядом в зернышки риса в миске:
– Скажи, а даже если бы это был дух, разве он так страшен?
Дровосек хотел было возразить, но передумал, пораженный ее выражением лица. Впервые он видел ее такой печальной.
После ужина дровосек не пошел отдыхать у огня, как обычно. Ни слова не говоря, он собрал остатки ужина в узелок, как это делала девушка в предыдущие вечера. Она с недоумением наблюдала за ним, а потом улыбка снова вернулась на ее лицо. В тот вечер они вместе вышли встречать лису. Постепенно, день за днем, мороз начал ослабевать.
Снежная мантия, покрывавшая горы, становилась все тоньше, и на первых проталинах уже пробивалась трава. По утрам в окно доносилось журчание ручейка: это зима воздавала почести весне.
Жизнь в деревне тоже просыпалась. Взгляды людей стали веселее, и всех тянуло поболтать. Только дровосеку хотелось молча сделать свою работу и поскорее вернуться домой к девушке. Он предпочитал не рассказывать никому о своей гостье и был уверен, что сплетни и кривотолки испортят их отношения.
Между тем в сердце дровосека поселилось печальное предчувствие. Чем ярче и дольше светило солнце в долине, тем более хрупкой казалась девушка. Она проводила все больше времени под раскидистой вишней неподалеку от дома, на опушке леса. Даже в холодную пору без своей роскошной кроны это было величественное дерево.
– Скоро зацветет, – однажды сказала девушка чуть слышно, протягивая свою тонкую руку к нижним веткам.
Снег, который теперь только слегка прикрывал их, осыпался, и пальцы девушки прикоснулись к чему-то нежному и теплому: малюсенькой почке, первой из множества, которые совсем скоро покроют все дерево.
Девушка вздрогнула и отдернула руку. Дровосек увидел, что у нее на глазах выступили слезы. Он удрученно наблюдал, как одна слеза катится по ее бледной и гладкой, как стекло, щеке. Слезинку сдуло ветерком, и она тут же превратилась в снежинку, последнюю за зиму.
Вечером, лежа на своем футоне, молодой дровосек услышал, как открывается входная дверь, и встал посмотреть, что происходит. Девушка, как обычно, шла на встречу с белой лисой, которая уже ждала ее под деревом. Завидев девушку, лиса замахала пушистым хвостом. Девушка опустилась на землю рядом с животным. Она была очень слаба и словно пыталась набраться сил, сгребая остатки рыхлого снега и сжимая их в руках.
– Эта весна будет для тебя роковой… Ты уверена в своем решении? – озабоченно спросила лиса у девушки.
Значит, дровосек оказался прав: лиса – дух, который умеет говорить и перевоплощаться, чтобы обманывать людей.
– Таким духам снега, как ты, цветение жизни смертельно опасно. Человек, с которым ты живешь, не зря боится призраков: ведь в нас заложено природой питаться человеческой хрупкостью. Тебе тоже следует так поступить.
Девушка не сменила свой кроткий вид, но попыталась улыбнуться, несмотря на печаль и усталость, которые ее одолевали.
– Да, меня приманило сюда одиночество дровосека, а остаться заставила доброта его души. Я прекрасно знаю, какую угрозу представляет для меня тепло, но благодаря этому юноше я впервые ощутила совсем другое, приятное тепло – тепло быть вместе. Мне бы хотелось сказать ему это, но теперь, когда мое время на исходе, я уже не осмелюсь. Весна не за горами, и я прошу тебя: будь рядом, когда меня не станет.
От этих слов дровосеку показалось, что у него разрывается сердце.
В легендах, которые ему рассказывали в детстве, духи описывались злыми и коварными. Но он ни секунды не сомневался в чистоте души этой девушки. Он знал, что, когда человек раскрывает обличье духа, тот исчезает.
Когда девушка вернулась в дом, дровосек еще не спал. Во взглядах обоих светилась одинаковая надежда.
Весенние цвета сменили белизну зимы. Тьма и стужа казались жителям деревни далеким воспоминанием. Цветы украшали столы, волосы и кимоно девушек.
Раскидистая вишня неподалеку от дома дровосека тоже стояла в цвету. Роскошная сверх всяких ожиданий.
Как обычно, выходя из леса, юноша остановился полюбоваться деревом.
– Ей бы очень понравилось, – подумал он.
Белая лиса, которая шагала рядом, смирно расположилась у его ног. Оба подняли глаза на огромную цветущую крону. Вдруг ее тряхнул внезапный порыв ветра, и множество лепестков взвились в воздух и стали тихо опускаться на землю, словно снежинки.
Обычно ее видят ночью в снежных горах: ледяное дыхание, кожа такая бледная, что кажется прозрачной, длинные волосы, запорошенные снегом. По некоторым поверьям, у нее нет ног и она беззвучно скользит в своем белом кимоно по белоснежному покрову. Так часто описывают Юки-онна («снежную женщину») – сверхъестественного персонажа японской мифологии. Есть множество вариантов легенд о ней – столько же, сколько форм снежинок. Во многих из них отмечается ее жестокость: появление Юки-онна сулит верную смерть тому, кто встретит ее на пути. Однако в некоторых поверьях, хотя и гораздо реже, это ледяное существо способно испытывать эмоции. Мне захотелось изучить эту менее известную ее сторону. Она вдохновила меня сделать Юки-онна главной героиней моего рассказа. Многие ёкаи – «чудовища» из японской мифологии – были не просто сверхъестественными существами, но связывались с настоящими явлениями природы. Ведь на самом деле они часто рождались из человеческой необходимости понять необъяснимые вещи и создать связь между чудесным и естественным. Если говорить о связи персонажа с определенной стихией и явлениями природы, то Юки-онна, о которой мне захотелось рассказать, унаследовала все свойства снега: не только пагубные для человека, но и такие, как хрупкость и недолговечность. Подобно зиме, Юки-онна приносит с собой тишину и тайны и окутывает будничный пейзаж совершенно иной атмосферой. Образ дровосека довольно часто появляется в легендах, связанных с Юки-онна. В глухом лесу вдали от цивилизации дровосеки встречаются с духами снега и, очарованные видом, порой становятся их жертвой, как будто само погружение так глубоко в природу таит для человека смертельную опасность. Но мне было интересно описать другую судьбу, поэтому главный герой этой сказки по своему характеру замкнут и далек от суеты деревни. Среди гор ему комфортнее, чем среди людей. Именно это делает его ближе к стихии и к духу снега, воплощенному в прекрасной девушке.
Джессика Чоффи, известная как Loputyn, живет и работает в городе Брешиа (Италия). С детства она увлекалась живописью, окончила художественный лицей, затем Академию изящных искусств в Бергамо. В 2017 г. вышел ее первый комикс про ведьм «Фрэнсис» (Francis), потом различные сборники, среди которых, к примеру, «Эфир» (Aether), посвященный четырем стихиям. Также Loputyn нарисовала обложку девятнадцатого номера Dylan Dog Color Fest издательства Sergio Bonelli Editore и проиллюстрировала множество книг: «Японские сказки» (Japanese Tales) для Hop Edizioni, «Алису в Стране чудес» (Alice nel Paese delle meraviglie) для ReBelle Edizioni в рамках серии «Сказки Loputyn». Шесть работ из сборника «Японские сказки» были представлены на выставке «Ёкай. Старинные гравюры с японскими чудовищами» (куратор Паоло Линетти) в королевской вилле в Монце и в галерее L Gallery в Хиросиме.
Руководитель редакционной группы
Ответственный редактор
Креативный директор
Арт-директор
Корректор
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru