Грешный наследник

Мишель Херд

Аннотация

Тристан Хейз загадка. Та, которую я до смерти хочу разгадать.

В нем есть темная сторона, о которой знают лишь немногие.

Насколько она пугает меня, настолько же и притягивает, как мотылька на пламя.

Там, где он беспощаден в деловом мире, он нежен, когда дело касается меня.

Его прикосновения заставляют меня жаждать большего. Его поцелуи одурманивают меня, пока не остается только он.

Из-за того, что я принадлежу ему, я стала мишенью.

В плену лишь воспоминания о Тристане — то, что удерживает меня в здравом уме.

«Если ты сможешь научиться терпеть боль, ты сможешь выжить в чем угодно. Некоторые люди учатся принимать её, любить её. Некоторые терпят её, топя в печали или заставляя себя забыть. Другие превращают её в гнев».

— Сара Дж. Маас, «Право на месть»

Генеалогическое древо

ТРИСТАН ХЕЙЗ

↓

Картер Хейз (Отец)

Делла Трумэн (Мать)

Крестная мать: Джейми Трумэн

Крестный отец: Ретт Дэниелс

Лучшие друзья: Райкер Уэст и Алексей Козлов

ХАНА КАТЛЕР

↓

Лейк Катлер (Отец)

Ли-Анн Пак (Мать)

Крестные матери: Кингсли Хант и Лейла Шепард

Крестные отцы: Мейсон Чарджилл и Фэлкон Рейес

Лучшие друзья: Фэллон Рейес, Джейд Дэниелс и Мила Уэст

Тристан, Тристан, Тристан,

Что же он сделал?

Сея разрушение и гнев,

Он может стать гибелью Ханы.

Он встретился с человеком,

Который мог помочь ему спасти свою любовь;

Но затем Тристан стал монстром,

Что был зарыт глубоко в его сердце.

Пожалуйста, обратите внимание: Если вам нужны предупреждения перед чтением книги, эта история не для вас. «Грешный наследник» не похож на другие книги серии «Наследники», это превью того, что ждет вас в серии «Академия Святого Монарха» (The Saint Monarch’s Academy Series).

ГЛАВА 1

ХАНА

Хане 18 лет; Тристану 23 года

— Привет, папочка, — говорю я, подходя к их столику на рождественском вечере.

Отец встает и заключает меня в теплые объятия.

— Привет, крошка.

Когда папа отпускает меня, я обнимаю маму, а затем сажусь за наш стол.

— Как прошла поездка? — спрашивает мама.

Сейчас я на последнем курсе, и я ездила с друзьями в отпуск покататься на лыжах.

— Хорошо. Но я рада вернуться. Я скучала по вам.

После сегодняшнего рождественского вечера компаний CRC Holdings и Indie Ink, проходящего в загородном клубе, я планирую провести оставшуюся неделю зимних каникул дома, ничего не делая. Я люблю своих родителей, и пребывание с ними всегда дает мне заряд бодрости и готовность снова встретить мир лицом к лицу.

— Мы тоже скучали по тебе, — говорит папа, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в висок. Будучи «папиной дочкой», я впитываю эту нежность.

— Ты поедешь домой с нами? — спрашивает мама с надеждой на лице.

— Да. Мой багаж уже дома. Я приехала с Фэллон, чтобы иметь возможность вернуться с вами.

На лице мамы появляется довольная улыбка.

— Это хорошо, — бормочет папа. Его глаза скользят по мне, затем он говорит:

— Ты выглядишь прекрасно. Это новое платье?

Я киваю.

— Да, Фэллон заставила меня его надеть. Фэллон — моя лучшая подруга с незапамятных времен. Наши семьи дружат очень давно, а ее родители мои крестные.

Мы обе будем работать вместе в CRC Holdings, как только получим дипломы в Академии Тринити.

Кто-то привлекает внимание папы, и он поднимается со своего места, говоря:

— Семья Хейз только что прибыла. Нам стоит их поприветствовать.

Встав, я жду, пока родители пойдут вперед, а затем следую за ними.

Хотя я не особо много общалась с семьей Хейз, некоторые из моих лучших друзей принадлежат к семьям, владеющим Indie Ink. У них тесные деловые связи с CRC Holdings, так что в будущем мне придется много иметь с ними дело.

— Картер, — говорит папа, когда мы подходим к ним, — как поживаешь?

— Хорошо, — отвечает мистер Хейз. — А ты?

ГЛАВА 2

ХАНА

Я просыпаюсь с улыбкой на лице.

Черт, как же хорошо снова быть дома.

Поднявшись, я чищу зубы и выхожу из своей комнаты. В футболке и спортивных штанах, в которых спала, я направляюсь на кухню за чашкой кофе.

Меня встречает вид мамы, готовящей геран-мари — омлет в корейском стиле.

— М-м-м... вкуснятина, — бормочу я.

Налив себе кофе, я сажусь за кухонный стол.

— Я решила впихнуть в тебя как можно больше еды, пока снова не началась учеба, — ворчит мама. Она окидывает меня хмурым взглядом. — Ты вообще ела что-нибудь в этой поездке?

— Конечно, — смеюсь я. — Ты слишком сильно переживаешь.

— Мать никогда не может переживать слишком сильно, — бурчит она.

Пока я делаю глоток своего напитка, на кухню заходит папа, а за ним кто-то еще. Когда мои глаза встречаются с глазами Тристана, кофе попадает не в то горло. Я вскидываю руку и вскакиваю со стула, бросаясь к раковине и заходясь в сильном кашле.

— Eomeo! — ахает мама. — Ты чуть не забрызгала кофе весь наш завтрак.

Я едва успеваю перевести дыхание, как чья-то рука начинает похлопывать меня по спине, а перед лицом появляется бумажное полотенце. Я чувствую, как от Тристана волнами исходит напряжение, когда он склоняется ко мне, шепча:

— Не волнуйся, кажется, я именно так действую на людей.

Я выхватываю бумажное полотенце из его руки и быстро вытираюсь. Обойдя Тристана, я выбрасываю его в мусорку и бормочу:

— Простите, я пойду переоденусь.

Как только я оказываюсь за пределами кухни, я делаю глубокий вдох. Чувствуя себя совершенно взвинченной, я спешу в безопасную гавань своей комнаты.

Что Тристан здесь делает? Это по делам?

Я была в полном шоке, когда вчера вечером он пригласил меня на ужин, но мне казалось, я ясно дала понять, что не заинтересована?

Он может быть привлекательным, и я люблю «плохих парней» не меньше любой другой девушки, но... Тристан это словно крестный отец всех плохих парней. Опасение, которое я почувствовала рядом с ним, это четкое предупреждение: он опасен.

Поскольку мой отец адвокат CRC Holdings, я случайно слышала разговоры, которыми ни с кем не делилась. Было много случаев, когда папе и его коллеге, мистеру Уэсту, приходилось вытаскивать Тристана из неприятностей.

Два месяца назад Тристана едва не арестовали за то, что он избил парня почти до смерти. Если я правильно помню, это был кто-то, кто посмел встречаться с сестрой Тристана, Дэнни.

Да, мой ответ останется прежним — «нет». Мама воспитывала меня в корейских традициях, а это значит, что я сдержанна в вопросах свиданий. Сейчас всё мое внимание сосредоточено на том, чтобы блестяще закончить выпускной класс. Я собираюсь изучать право, как папа, когда поступлю в Академию Тринити, и не могу позволить себе никаких пятен в биографии.

Переодевшись в джинсы и кашемировый свитер, я раздумываю о том, чтобы остаться в комнате, пока Тристан не уйдет.

— Хана! — зовет мама. — Иди есть.

Тяжело вздохнув, я опускаю плечи.

— Иду! — кричу я в ответ.

Несмотря на то, что у меня ноль интереса к свиданиям с Тристаном, я всё равно подхожу к комоду и, присев, быстро провожу щеткой по волосам. Наношу немного блеска для губ и растираю их друг о друга.

Я делаю глубокий вдох, прежде чем встать и спуститься вниз.

Обнаружив, что кухня пуста, я бормочу:

— Только не говорите мне, что мы едим в столовой.

— Твои родители перенесли еду на патио, — внезапно произносит Тристан позади меня.

Я резко оборачиваюсь и вжимаюсь спиной в столешницу, когда Тристан направляется прямо ко мне.

— Доброе утро, Хана. — Его взгляд скользит по мне, прежде чем встретиться с моими глазами. — Надеюсь, ты хорошо спала?

Он останавливается в дюйме от меня, слишком близко для комфорта. Я рассматриваю его безупречный костюм, сейчас он без пиджака.

Он слишком притягателен.

Слишком интенсивен.

— Доброе утро. — Мой голос звучит хрипло, и я быстро прочищаю горло. — Да, хорошо, спасибо. — Я пытаюсь нырнуть вправо от него, чтобы выйти на патио. — Нам пора идти завтракать.

Тристан делает движение, преграждая мне путь, и его пальцы смыкаются на моем запястье. Он наклоняет голову, и в тот момент, когда я поднимаю глаза, его дыхание касается моих губ.

Сердце пропускает удар, а затем начинает бешено колотиться в груди. Каким-то образом мне удается сказать:

— Я сказала «нет». Мой ответ не изменится.

Уголок его рта изгибается в той самой ухмылке, от которой плавятся трусики.

— Передумай.

Я качаю головой, вырывая запястье из его хватки.

— Нет, Тристан. — Мои глаза встречаются с его глазами, и я понижаю голос до шепота на случай, если кто-то из родителей рядом: — Я слышала телефонные разговоры отца.

Тристан отстраняется, и его глаза слегка сужаются, отчего он выглядит по-настоящему пугающе. Его голос обманчиво низок, когда он спрашивает:

— Слышала? — Он наклоняет голову. — И что же ты слышала?

Отказываясь съеживаться перед ним, я заставляю себя вскинуть подбородок.

— Ты чуть не забил человека до смерти.

Снова его рот кривится в улыбке, словно это воспоминание приносит ему радость.

— Он заслуживал худшего. Я еще мягко с ним обошелся.

Менянакрывает волна недоверия, и я только качаю головой.

— Серьезно? Ты считаешь, что за свидание с твоей сестрой он заслуживал худшего?

Очень медленно Тристан качает головой. — За то, что был никчемным абьюзером, который посмел встречаться с моей сестрой.

Что?

— Он бил Дэнни? — ахаю я.

Тристан издает мрачный смешок, и вместо того, чтобы послужить предупреждением, он застает меня врасплох, вызывая жар внизу живота.

— Тогда бы он был мертв. — Он поднимает руку, и я замираю, когда его пальцы легко проводят вниз по моей шее к руке, заставляя волну мурашек бежать навстречу его прикосновению. — Этот человек — нарцисс. Я защищал свою сестру.

Наступает мгновение тишины, в котором я слышу, как мое сердце грохочет в груди.

— Поужинай со мной.

На этот раз, когда я двигаюсь вправо, Тристан позволяет мне пройти. — Ответ по-прежнему «нет».

Я иду к двери, но прежде чем я дохожу до нее, он смеется.

— Вызов принят.

Его слова заставляют меня замереть на месте, и прежде чем я успеваю обдумать свои действия, я разворачиваюсь и решительно иду обратно к нему. — Ты думаешь, что я — «вызов», потому что тебе никто никогда не говорит «нет». — Я останавливаюсь прямо перед ним и, глядя снизу вверх, произношу: — Ты опасен. Я вижу это в твоих глазах. Вот почему мой ответ не изменится.

ГЛАВА 3

ХАНА

Да, это плохая затея. О чем, черт возьми, я думала, когда говорила «да»?

Пару часов назад Тристан прислал платье, и, глядя на это темно-красное видение, я вынуждена признать: у него хороший вкус.

Это просто платье, Хана.

Я не могу отрицать влечение, которое чувствую к нему, но интуиция велит мне отменить ужин. Я согласилась только из вежливости из-за деловых связей наших семей.

Сходи с ним на одно свидание, и он отстанет.

Тяжело вздохнув, я сажусь за туалетный столик и наношу макияж. Выпрямляю волосы, пока пряди не становятся мягкими, как шелк.

Вернувшись к кровати, я снова смотрю на платье.

Если я его надену, он, вероятно, сочтет это своей победой.

Смахнув ткань с покрывала, я иду вешать его обратно и достаю из шкафа черное коктейльное платье. Натянув его, я поправляю материал там, где он открывает мои плечи.

Подойдя к зеркалу в полный рост, я рассматриваю свое отражение. Оно не слишком короткое — заканчивается на пару дюймов выше колен. Я обуваю черные шпильки и поворачиваюсь боком. Облегающее платье выгодно подчеркивает мои изгибы, заставляя меня улыбнуться.

Я хватаю пальто и клатч, а затем выхожу из комнаты, чтобы поскорее покончить с этим вечером.

Когда я захожу в гостиную, где родители смотрят телевизор, мама тут же спрашивает:

— Ты не надела платье, которое прислал Тристан?

— Нет, — ворчу я.

— Он обидится, — бормочет она.

Сладко улыбнувшись, отвечаю:

— Мне всё равно. Я буду носить то, что хочу.

Папа дарит мне гордую улыбку. — По-моему, ты выглядишь прекрасно, крошка.

— Спасибо, папочка.

Без пятнадцати семь раздается стук в дверь, и я закатываю глаза, направляясь на кухню вместо того, чтобы открыть Тристану.

— Добрый вечер, Тристан, — слышу я голос папы, пока достаю бутылку воды из холодильника.

Сделав пару глотков, я ставлю бутылку на место и иду в гостиную.

Тристан стоит ко мне спиной, его плечи кажутся широкими под черным пиджаком, сшитым специально для него.

Он оборачивается, и когда его взгляд скользит по мне, на его лице расплывается широкая улыбка. Он выглядит почти довольным. Слегка качнув головой, он бормочет:

— Ты выглядишь прекрасно.

— Спасибо, — шепчу я и целую родителей в щеки. — Я не задержусь.

Когда я выхожу из дома, проверяю клатч, чтобы убедиться, что всё необходимое при мне.

Рука Тристана оказывается на дверце со стороны пассажира раньше, чем я успеваю к ней потянуться, и мой взгляд резко взлетает к его лицу. Наклонив голову, он говорит:

— То, что ты отказалась надеть присланное мной платье, только заставляет тебя нравиться мне еще больше.

Черт. Не та реакция, на которую я надеялась.

Желая вернуть утраченные позиции, бормочу:

— Я решила, что лучше выберу черный — под стать цвету твоей души.

Улыбка Тристана только становится шире, когда он наклоняется так близко, что его дыхание обдает мою щеку, а затем шепчет:

— О боже, мое сердце сейчас выпрыгнет. Теперь мы сочетаемся. Я принимаю это как знак, что мы созданы друг для друга.

— Я совсем не это имела в виду, — ворчу я, отталкивая его, чтобы забраться в машину. — Давай покончим с этим, чтобы я могла снова сказать тебе «нет».

Прежде чем захлопнуть за мной дверь, Тристан усмехается:

— Кульминация вечера. С нетерпением этого жду.

Святые угодники, мне не победить.

Резко дернув ремень безопасности, я глубоко вздыхаю.

Тристан садится за руль, и двигатель довольно урчит, оживая.

До меня доносится запах его лосьона после бритья, и я вдыхаю этот лесной аромат.

Черт, он пахнет слишком хорошо.

— Собаки, а не кошки, — говорит Тристан, отъезжая от дома.

Сбитая с толку, я поворачиваюсь к его профилю.

— Что?

— Ты сказала, что не знаешь меня, поэтому я рассказываю тебе о себе. Мне нравятся собаки, а не кошки.

Я изо всех сил пытаюсь подавить улыбку, готовую сорваться с губ, и просто чтобы позлить его, говорю:

— Какая жалость. А я обожаю кошек.

— Ц-ц... — Интенсивный взгляд Тристана на секунду приковывает мой, прежде чем его внимание снова возвращается к дороге. — И всё же ты не можешь их держать, потому что у тебя на них аллергия.

Черт.

Погодите, откуда он узнал?

— Это не общеизвестный факт, — говорю я.

— Твоя мама сказала мне, когда я спросил, нет ли у тебя на что-нибудь аллергии, — объясняет он.

Да уж, дайте маме пять секунд с Тристаном, и она готова выдать меня замуж.

Я отворачиваюсь к пейзажу за окном.

— Океан. Черный. «Can’t Help Falling in Love», версия Кины Граннис...

— О чем ты говоришь? — прерываю я его.

— Список ответов на типичные вопросы, которые задают на первом свидании, — поясняет он.

У меня вырывается смешок. — Это не свидание, и эти ответы ничего не говорят мне о том, кто ты такой. И еще, — я снова смеюсь, — почему именно эта песня?

Тристан ухмыляется, нажимая кнопку на руле, и песня начинает играть.

— Послушай слова. Расскажи мне, что ты чувствуешь, слушая их.

Я смотрю на него, пока музыка наполняет салон машины. Слова обволакивают нас, заставляя мурашки бежать по всему телу. Пока песня продолжается, мурашки перерастают в волнующее чувство. Сердцебиение ускоряется, дыхание становится чаще.

Он влюблен в меня?

Тристан останавливает машину и поворачивается, пристально глядя на меня. Чем дольше он смотрит, тем быстрее бьется мое сердце.

У меня появляется чувство, что, что бы я ни сказала, Тристан не сдастся.

Когда музыка стихает, Тристан выключает радио, и я избавляюсь от необходимости делиться мыслями — он выходит и обходит машину спереди. Я замечаю, что мы остановились у входа в темный переулок.

Когда он открывает дверь, я бормочу:

— Это то самое место, где ты меня убьешь?

В ответ раздается смешок, и он протягивает мне руку.

— Доверять или не доверять — вот в чем вопрос.

ГЛАВА 4

ХАНА

Надеюсь, боже, я выгляжу спокойной и собранной, потому что мое сердце трепещет в груди, как птица в клетке.

Я определенно уточню у папы, но если Тристан не втянут ни в какую нелегальщину, я не вижу причин, почему бы мне не дать ему шанс… как только я начну учебу в Тринити.

Торжествующая улыбка трогает его губы, отчего он выглядит более горячим, чем должно быть позволено любому мужчине.

— Свидания, конечно, — отвечает он, и его голос такой низкий, что по моей коже пробегают мурашки.

Не сдавайся. Тебе нужно сосредоточиться на окончании выпускного класса.

— И? — спрашиваю я, уже забыв о еде на столе.

— И что, Хана? — перебрасывает он вопрос мне.

— Каково твое определение свиданий? — уточняю я для него.

Он издает еще один смешок, который бьет меня прямо в низ живота.

— Два человека оценивают, подходят ли они друг другу как партнеры, романтически и… интимно.

То, как он произносит «интимно», посылает вибрации нужды прямо к моему естеству.

— Эксклюзивно? — спрашиваю я, и в моем голосе слышится легкая дрожь.

Конечно, Тристан это замечает. Его глаза встречаются с моими, и этот момент настолько заряжен, что кажется, будто меня притягивает, как мотылька на пламя.

— Определенно, — шепчет он.

Я прочищаю горло, ерзая на стуле, и это заставляет мир снова обрести фокус.

Я кладу еще немного еды в тарелку, выигрывая время, чтобы подумать.

— Я позволю тебе задавать темп, — добавляет он.

Моя рука замирает рядом с тарелкой, и я делаю глубокий вдох, прежде чем поднять взгляд.

— Если я скажу «да», а через неделю или месяц почувствую себя иначе, ты это примешь?

Тристан какое-то время пристально смотрит на меня, затем отвечает:

— Это зависит от обстоятельств.

— От каких? — вырывается у меня.

— Если мы уже обменялись признаниями в любви, я этого не приму.

От его честности у меня во рту становится сухо, как в пустыне. Я тянусь к воде и делаю пару глотков.

Мой взгляд скользит по нему, отмечая его волевые черты и наблюдательные глаза.

Он на целые миры отличается от парней в школе. В каком-то смысле это и освежает, и пугает одновременно.

— Я могу задавать темп? — спрашиваю я, желая убедиться, что мы на одной волне.

Тристан кивает, и вечная горячая ухмылка кривит его рот.

— Темп будет медленным, — заявляю я.

— Как я и сказал, я люблю вызовы, — бормочет он.

Господи, не дай мне пожалеть об этом решении.

Теплая улыбка расплывается по его лицу, делая его менее… угрожающим. Я могу только смотреть во все глаза, потому что он невероятно красив.

— Просто чтобы прояснить: это было «да», верно? — поддразнивает он меня.

Качая голвой, я невольно улыбаюсь и бормочу:

— Да. — Я делаю глубокий вдох. — Но я не буду ни с кем встречаться, пока не начну учиться в Тринити. Мне нужно сосредоточиться на окончании школы. К тому же, на грядущих летних каникулах я уеду с мамой в Корею.

Его взгляд становится пронзительным.

— Восемь месяцев.

Я хмурюсь, гадая, понимает ли он, о чем я говорю.

— Восемь месяцев для чего?

— Для того чтобы ты контролировала темп, а затем за дело берусь я, — заявляет он, и по его решительному тону я понимаю, что это не подлежит обсуждению.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

Мы продолжаем есть, и каждые пару минут я бросаю на него украдкой взгляд, изучая мужчину, сидящего напротив.

Да, он — настоящий мужчина. А я ведь еще даже с мальчиками не встречалась.

Черт, правильное ли решение я принимаю? За восемь месяцев может случиться многое.

Мое сердцебиение снова ускоряется, и я с трудом проглатываю дамплинг.

Взгляд Тристана замирает на моем лице, и я чувствую, как все его чувства сфокусированы на мне.

— Расслабься, Хана. Я не кусаюсь.

У меня вырывается нервный смешок.

— Это еще предстоит увидеть.

Мой комментарий возвращает ту самую сексуальную ухмылку, придавая ему хищный вид. Сделав глубокий вдох, я твердо настраиваюсь узнать о нем побольше.

— Чем ты занимаешься на работе?

Тристан делает глоток виски, прежде чем ответить:

— Я планирую открыть собственную компанию. Импорт и экспорт. А пока я привлекаю новых клиентов для Indie Ink.

— Тебе это нравится? — Наевшись досыта вкусной едой, я медленно потягиваю воду.

— Терпимо, — отвечает он, отодвигая тарелку в сторону.

Шеф Ананд приходит убрать со стола, и Тристан спрашивает:

— Хочешь чего-нибудь еще?

Я качаю головой.

— Тогда прогуляемся?

Мои губы изгибаются в улыбке.

— Хорошо.

Поблагодарив шефа Ананда за ужин, мы покидаем ресторан. Тристан везет нас в парк, и когда я вижу, что территория пуста, я спрашиваю:

— Ты это спланировал?

Он смеется, берет меня за руку и, переплетая наши пальцы, ведет прочь от машины.

— Я на это надеялся.

Пока мы идем по дорожке, я слышу, как позади нас хлопают дверцы машин. Оглянувшись через плечо, я вижу четырех мужчин, рассредоточившихся вокруг нас.

Почувствовав опасение, я говорю:

— Тристан, там люди.

Он успокаивающе сжимает мою ладонь.

— Это охрана.

Мой взгляд мечется к его лицу.

— Зачем нам охрана?

Он перестает идти и поворачивается ко мне лицом. Отпустив мою руку, он подносит ладонь к моему лицу. Его пальцы легко касаются моей челюсти, затем он шепчет:

— Некоторые вещи драгоценны. Их нужно охранять.

Его слова притягивают меня еще ближе к пламени. Чувствуя себя загипнотизированной, я проваливаюсь в его ледяные голубые озера.

Понимая, что не остановила бы его, если бы он попытался поцеловать меня прямо сейчас, я приоткрываю губы, словно приглашая его.

Взгляд Тристана опускается к моему рту, и предвкушение вскипает в моем животе, создавая интенсивное трепещущее ощущение. Его большой палец проводит по моим губам, оставляя за собой шлейф покалывания. Его веки тяжелеют, отчего он выглядит изголодавшимся.

Мое тело отвечает на влечение между нами вспышкой жара, скапливающегося между ног.

Тристан проводит зубами по своей нижней губе, а затем отстраняется.

Боже. Мой.

Я мгновенно освобождаюсь от тех чар, что он сплел вокруг меня, и издаю прерывистый выдох.

Уголок его рта приподнимается.

— И ты еще думаешь, что опасный здесь я?

ГЛАВА 5

ХАНА

Я просыпаюсь, и события прошлой ночи снова прокручиваются в голове. Воспоминания о той интенсивности кажутся сном. Потянувшись под одеялом, я улыбаюсь. И все же чувство опасения никуда не исчезло.

Встав, я быстро заканчиваю утренние дела и иду искать папу. Нахожу его на кухне — он попивает кофе, просматривая свежие новости на планшете.

— Доброе утро, папочка, — говорю я, быстро целуя его в щеку.

— Доброе утро, крошка. — Папа ждет, пока я налью себе кофе, и когда я сажусь за стол, спрашивает:

— Как прошел ужин?

— Неожиданно приятно, — отвечаю я честно. — Тристан попросил шефа Ананда приготовить для нас ужин.

Папа удивленно приподнимает бровь.

— О? Я думал, он ушел на покой?

Я пожимаю плечами и перехожу сразу к делу.

— Я сказала Тристану, что буду встречаться с ним только тогда, когда начну учебу в Тринити. — Я покусываю нижнюю губу, а затем спрашиваю: — Мне нужно знать, замешан ли он в какой-либо криминальной деятельности.

Папа некоторое время пристально смотрит на меня, прежде чем отложить планшет. Прочистив горло, он встречается со мной взглядом.

— Не напрямую.

Разочарование скользким холодком пробегает по спине.

— Что это значит?

— У него есть близкий друг, который… вовлечен в незаконную деятельность.

— Кто?

Папа качает голвой.

— Тебе лучше не знать, кто этот человек.

Пока что. Рано или поздно я всё равно узнаю.

— Значит, сам Тристан «чист»? — спрашиваю я.

Папа кивает.

— Когда начнешь встречаться с ним, Хана, всегда будь осторожна. Ты можешь прийти ко мне с чем угодно.

Улыбка расплывается по моему лицу.

— Спасибо, папочка, но тебе не о чем беспокоиться еще восемь месяцев.

— Какие планы на сегодня? — спрашивает отец.

— Пойду узнаю, не хочет ли мама сходить со мной на маникюр.

Папа снова берет планшет.

— Звучит как хорошая идея.

Допив кофе, я иду искать маму. Сидя перед туалетным столиком, она перестает расчесывать волосы, когда видит меня.

— Как прошло свидание?

Я усмехаюсь, забирая щетку из её рук, и начинаю проводить ею по её прядям.

— Оно было идеальным.

Мама мгновенно расцветает в улыбке, и когда я замолкаю слишком надолго, она восклицает:

— Рассказывай всё!

Смеясь над её восторгом, говорю:

— Тристан попросил шефа Ананда приготовить для нас корейский ужин.

Клянусь, мама готова упасть в обморок прямо у моих ног, прижимая руку к сердцу.

— Eomeo… как романтично.

То, что мама вскрикнула «о боже» на корейском, показывает, насколько она впечатлена.

— Вы целовались? — спрашивает она, вызывая у меня очередной приступ смеха. Я киваю, и она буквально подпрыгивает на месте. Выхватывает щетку из моих рук и восклицает: — Рассказывай!

— Это было интенсивно, — признаюсь я. — Я была ошеломлена.

— U-wa… — бормочет мама («вау»). Счастливая улыбка озаряет её лицо. — Я рада, моя Хана. Ты заслуживаешь мужчину, который вскружит тебе голову так же, как твой отец когда-то вскружил её мне.

История любви моих родителей — моя самая любимая, и из-за них у меня завышенные ожидания. Не желая, чтобы она заранее обнадеживала себя, я говорю:

— Посмотрим, как всё сложится. Хорошо? Пойдешь со мной на маникюр?

Мама осматривает мои руки и кивает.

— Да, твои руки отчаянно нуждаются в уходе.

— Я позвоню и узнаю, на какое время можно записаться.

Оставив маму собираться, я возвращаюсь в свою комнату. Взяв телефон, который заряжался у кровати, я вижу пропущенный.

Тристан.

Я еще раздумываю, стоит ли перезванивать, когда телефон начинает вибрировать в руке. Улыбка трогает мои губы — на экране высвечивается имя Тристана. Прежде чем звонок перейдет на голосовую почту, я отвечаю:

— Доброе утро.

— Доброе утро, — его голос рокочет в трубке.

Он звучит как-то взволнованно, и я спрашиваю:

— Плохое начало дня?

— Нет, как раз наоборот. — Я слышу, как он двигается, а затем звук становится таким, будто он на улице. — Я просто хотел услышать твой голос перед тем, как приступлю к работе.

На заднем плане слышен какой-то стук, и я спрашиваю:

— Ты в офисе?

— Нет, встречаюсь кое с кем. Какие планы на день?

— Собираюсь провести время с мамой.

— Хорошо, — шепчет он. — Ты всё еще настроена ждать восемь месяцев?

— Да, — отвечаю я. — Ничто не заставит меня передумать.

— Я буду ждать… не очень-то терпеливо.

От решимости в его голосе внутри всё замирает.

— Спасибо.

— До встречи, Хана.

Разговор окончен, а я обнаруживаю, что стою с дурацкой улыбкой на лице.

«Что ты там говорила?» — поддразнивает меня разум.

«Ты заинтригована им так же сильно, как и я», — огрызается в ответ сердце.

У меня такое чувство, что Тристан станет либо моей первой любовью, либо моим величайшим сожалением. Но это покажет только время.

ГЛАВА 6

ХАНА

Хане — 19, Тристану — 24

Я ничего не слышала о Тристане до самого нашего возвращения из поездки в Южную Корею.

Сказать, что я была удивлена его звонку значит не сказать ничего.

Честно говоря, я думала, что он уже давно переключился на свою следующую «завоеванную вершину».

Но вот она я — готовлюсь к ужину с ним.

За последние восемь месяцев я много раз была на грани того, чтобы сдаться и написать ему первой. Сколько ночей я провела в раздумьях о том, как всё могло бы сложиться, если бы я согласилась встречаться с ним сразу.

Однако я не жалею о своем выборе. Чувствую, что мне нужно было это время, чтобы вырасти, привыкнуть к окончанию школы и пройти путь от подростка к женщине.

Тот поцелуй, что мы разделили, превратился в робкую надежду на то, что Тристан будет меня ждать.

Осознание того, что он действительно ждал... заставляет мое сердце биться чаще, а в животе порхать бабочек.

Улыбка на моем лице становится шире, когда я достаю из шкафа платье, которое он мне подарил. Расстегиваю чехол и аккуратно выкладываю ткань на кровать. Провожу пальцами по шелку.

Сегодня мы либо начнем встречаться, либо разойдемся как знакомые.

Мне нечего терять.

Кроме собственного сердца.

Пока я одеваюсь и осторожной рукой наношу макияж, все мои мысли крутятся вокруг Тристана.

Когда всё готово, я подхожу к зеркалу в полный рост. Рассматриваю свое отражение и, чувствуя себя красавицей, улыбаюсь.

— Пан или пропал, Хана, — шепчу я.

Слышу звонок в дверь и, подхватив клатч, выхожу из комнаты. Спускаясь по лестнице, я замечаю Тристана — он разговаривает с папой в прихожей.

Он выглядит еще более привлекательным, чем я его помнила. Опасность, упакованная в дорогой костюм. Эта мысль вызывает приятную дрожь во всем теле.

Взгляд Тристана резко перемещается в мою сторону, и он поворачивается ко мне. Он смотрит на меня, не отрываясь, пока я не останавливаюсь прямо перед ним. Положив руку ему на плечо, я чувствую, как между нами пробегает электрический разряд, когда я приподнимаюсь на цыпочки.

Он склоняет голову, и я запечатлеваю поцелуй на его щетине у челюсти. Контакт снова вызывает во мне волнующее чувство.

— Ты просто видение. Спасибо, что надела это платье, — шепчет он.

Я киваю, отстраняясь.

Улыбнувшись папе, я говорю:

— Я не задержусь.

— Хорошего вечера, крошка.

Тристан ждет, пока я выйду, и следует за мной. Как только дверь за нами закрывается, он хватает меня за руку и притягивает в крепкое объятие.

Мое дыхание вырывается резким толчком, ударяясь о его рубашку, и на пару секунд я замираю.

Тристан склоняет голову так низко, что я чувствую, как пряди моих волос цепляются за жесткую щетину на его лице.

— Твои восемь месяцев прошли. Теперь темп задаю я.

Интенсивное ощущение разливается по телу, скручивая низ живота.

Отстранившись, я делаю глубокий вдох и поднимаю на него глаза.

— Сначала ужин, Тристан. Я еще не давала согласия на свидания.

Уголок его рта изгибается в самоуверенной ухмылке.

— Мелкая техническая деталь.

Качая головой, я не могу сдержать улыбку и иду к его «Майбаху». Он открывает дверь, и как только я сажусь, мягко её закрывает. Я наблюдаю, как он обходит машину, и пристегиваю ремень.

Тристан забирается на водительское сиденье и заводит мотор, затем кладет руку на мой подголовник. Секунду он смотрит на меня, прежде чем перевести взгляд назад. Он сдает назад, выезжая с подъездной дорожки, а я, не в силах остановиться, ловлю каждое его движение, пока он везет нас прочь от дома.

— Как прошла поездка в Корею?

— Всё было именно так, как я надеялась, — отвечаю я, и мягкая улыбка расцветает на лице от приятных воспоминаний. — Было чувство, будто я попала в другой мир.

— Я рад это слышать, — бормочет он.

— А как был ты? — спрашиваю я.

— Выжидал. Восемь месяцев еще никогда не тянулись так медленно, — признается он.

Мой взгляд скользит по его волевым чертам лица.

— Спасибо, что ждал.

Мои слова вознаграждаются его сексуальной ухмылкой.

Когда Тристан останавливает машину у того самого парка, где мы впервые поцеловались, я спрашиваю:

— Мы идем гулять?

Вместо ответа он качает головой.

Я жду, пока Тристан откроет мою дверь, и, вложив ладонь в его руку, выбираюсь из машины. Он переплетает наши пальцы и ведет меня по дорожке.

Под тем деревом, где мы целовались, накрыт стол на двоих. Фонарики освещают это место, придавая обстановке романтическую атмосферу.

Тристан отодвигает стул и ждет, пока я сяду. Как только он устраивается напротив, он произносит:

— Я подумал, что мы могли бы продолжить с того места, на котором остановились.

Слева появляется официант с подносом, на котором стоят бокал газированной воды и стакан виски. Расставив напитки на столе, он возвращается к сервировочному столику неподалеку.

— Я заказал для нас ужин, — упоминает Тристан. — Надеюсь, ты не против ассорти из морепродуктов?

ГЛАВА 7

ХАНА

Предположив, что мы никуда не пойдем, а останемся дома, я надеваю джинсы и кремовый шелковый топ. В эти выходные я переезжаю в Тринити, так что наслаждаюсь последними деньками в родных стенах.

Я завариваю себе чашку травяного чая и, выйдя на улицу, поднимаю взгляд к мерцающим в вышине звездам. Я могу смотреть на небеса часами напролет. Мысль о том, насколько я незначительна в сравнении с огромной вселенной, окружающей нашу маленькую планету, заземляет меня.

Я чувствую на себе чей-то взгляд и, даже не оборачиваясь, знаю — это Тристан. Гадая, как долго он будет за мной наблюдать, я продолжаю потягивать чай. Когда чашка пустеет, я поворачиваюсь. От вида Тристана, сидящего в гостиной и не сводящего с меня глаз, у меня перехватывает дыхание.

Тристан выглядит чертовски привлекательно в черных чиносах и темно-серой рубашке на пуговицах. Рукава снова закатаны чуть ниже локтей, открывая вид на вены, прорисованные на его предплечьях. Его губы изгибаются в улыбке, когда он встает, но он ждет, пока я сама подойду к нему.

Подойдя, я кладу руку ему на грудь и, поднявшись на цыпочки, жду, пока он склонит голову, чтобы запечатлеть поцелуй на его щеке.

— Принести тебе что-нибудь выпить?

— Нет, спасибо.

— Дай мне минутку. — Я иду на кухню и ставлю пустую чашку в посудомоечную машину.

Когда я возвращаюсь в гостиную, Тристан уже занял мое место на улице и смотрит вверх. Мой взгляд скользит по его широким плечам, поджарой талии и останавливается на его... хм, тылах, которые выглядят так, будто их высекли из стали.

Да уж, он нечто. Слово «горячий» даже близко его не описывает. Остановившись рядом с ним, я спрашиваю:

— Разве это не удивительно?

— Звезды? — уточняет он.

Качнув головой, я поясняю:

— То, насколько мы незначительны.

Тристан поворачивается ко мне, и в тот миг, когда наши глаза встречаются, я чувствую словно удар током в животе. Его голос звучит глубоко и хрипло, когда он шепчет:

— В тебе нет ничего незначительного, Хана.

Мое сердце тут же пускается вскачь, и я невольно облизываю губы. Взгляд Тристана опускается к моему рту, усиливая трепет в желудке. Это лишь вопрос времени, когда я окончательно влюблюсь в этого человека.

Я указываю на кресло и сажусь. Тристан пододвигает свое кресло вплотную к моему и садится рядом. Он тянется к моей руке и, подняв её с моих колен, кладет на подлокотник. Его пальцы едва касаются моей кожи, вызывая волну мурашек. Моя физическая реакция на него заставляет уголок его рта приподняться.

— Как прошел твой день? — спрашиваю я, чтобы завязать разговор.

— Успешно, — уверенно отвечает он.

— Да? Подписал новый контракт?

Он качает голвой. — Просто уладил дела. — Он переворачивает мою руку и переплетает наши пальцы. Его большой палец ласкает мой, посылая искры вверх по руке.

Я разглядываю Тристана и начинаю понимать, что в нем гораздо больше глубины, чем я думала. Я никогда не встречала никого, кто мог бы заставить меня чувствовать так много одним лишь прикосновением.

— Мне нравится, когда ты так делаешь, — признаюсь я.

Его губы расплываются в той самой счастливой улыбке, на которую я смотрю с изумлением — она так сильно меняет его черты.

— Тебе стоит чаще улыбаться, — бормочу я, совершенно завороженная.

— Я и так всё время улыбаюсь.

— Не так, — спорю я. — Так ты выглядишь... мягче, если можно так выразиться.

Из дома выходит папа, и его взгляд тут же падает на наши сцепленные руки, прежде чем Тристан их разнимает. Поднявшись, он жмет папе руку.

— Мистер Катлер. Я скоро протру ваш коврик у двери до дыр.

На лице папы появляется улыбка, и это меня успокаивает.

— Когда протрешь, купишь новый.

Тристан качает голвой. — Этот день наступит нескоро.

Папа кивает Тристану и спрашивает:

— Будешь виски?

— Буду.

Я остаюсь в кресле, пока мужчины уходят в дом. Слушаю, как они обсуждают какие-то деловые вопросы. Ничего необычного.

ГЛАВА 8

ХАНА

Боже. Мой.

Я борюсь за каждый глоток воздуха, сердце в груди колотится как ненормальное.

Этот момент настолько заряжен, что мне до смерти страшно, и в то же время всё мое тело жаждет продолжения. Как поцелуй может быть настолько интенсивным? Тристан целует… с определенной целью.

К горлу подкатывают эмоции, на мне еще никогда никто так не концентрировался. Кажется, он ловит каждый мой вздох. Даже удары моего сердца, каждый из них для него важен.

Я отстраняюсь и поднимаю на него глаза. И снова забываю, как дышать, видя это собственническое выражение, застывшее в его чертах. Вокруг его зрачков появилось темно-синее кольцо, отчего светлая часть радужки кажется битым стеклом.

Такое чувство, что он готов растерзать меня на куски голыми руками и зубами.

— Пути назад больше нет, — рычит он.

— Прошло всего два дня, — говорю я, хотя и понимаю, что спорить бессмысленно.

Его хватка становится крепче, но вместо страха я чувствую себя в безопасности. Защищенной. Драгоценной.

— Мы оба знаем, что всё началось гораздо раньше, чем два дня назад.

Да, это так.

— Мы всё еще будем продвигаться медленно? — спрашиваю я, потому что совершенно не готова спать с ним. Господи, мне нужно привыкнуть хотя бы к его поцелуям, прежде чем я смогу подумать о таком шаге.

Рот Тристана изгибается в той самой сексуальной ухмылке, которую я начинаю обожать.

— Пока что.

Высвободившись из его объятий, я спрашиваю:

— Горячий шоколад?

Он качает головой.

— Кофе. Без сахара. Без сливок.

— Просто черный? — уточняю я.

— Как моя душа, — усмехается он.

Качая головой, я с улыбкой иду на кухню. Кажется, будто я парю на облаке. У меня и раньше были симпатии, но ничто не сравнится с этим. В животе постоянно порхают бабочки, а от одной мысли о Тристане сердце начинает биться быстрее.

Я готовлю кофе для него и шоколад для себя, а затем несу чашки в гостиную. Поставив его кофе на столик рядом, я с дразнящей улыбкой сажусь на диван напротив него. Подтянув ноги и прижавшись к подлокотнику, я весело смотрю на Тристана, делая глоток теплого напитка.

Он наблюдает за мной с ухмылкой.

— Думаешь, там ты в безопасности?

Я качаю головой.

— Давай просто поговорим.

— О чем ты хочешь поговорить?

— Чем ты занимаешься в свободное время? — спрашиваю я, желая узнать его получше. Тристан берет чашку, и я быстро предупреждаю: — Осторожно, горячо.

Его глаза прикованы к моим, пока он всё равно делает глоток. Я моргаю, думая, что это должно быть чертовски больно.

— Я вывожу свою яхту в море и просто хожу под парусом, — отвечает он.

— Я была на яхте всего пару раз, — признаюсь я.

— Тогда нам стоит сходить вместе, — предлагает Тристан.

Улыбнувшись, я соглашаюсь.

— Мне бы этого хотелось.

— А чем занимаешься ты? — перебрасывает он вопрос мне.

— Провожу время с родителями и Фэллон. Не люблю ходить по клубам. — Я морщу носик. — Весь этот шум дезориентирует.

— Совсем не ходишь?

Я качаю головой. — Изредка выбираюсь с компанией, но предпочитаю этого не делать. Лучше останусь дома, посмотрю кино или почитаю хорошую книгу.

— Значит, парусный спорт тебе понравится, — говорит Тристан, выглядя довольным моим ответом.

— У тебя нормированный рабочий график? — задаю я следующий вопрос.

Тристан качает головой.

— Обычно в это время я еще в офисе, но сегодня сделал исключение.

— Когда я начну учебу в Тринити, я не смогу видеться с тобой среди недели, — предупреждаю я его.

Его бровь слегка приподнимается.

— Учеба?

— Да.

— Выходные меня устроят, — шепчет он.

ГЛАВА 9

ХАНА

В животе всё переворачивается от нервов, когда я быстро сбрасываю джинсы. Стягиваю футболку и спешу надеть рубашку, которую дал мне Тристан. Замечаю, что пальцы дрожат, пока я справляюсь с пуговицами.

Бросив взгляд вниз, я с облегчением вижу, что рубашка доходит мне до середины бедра.

Я волнуюсь только потому, что никогда не проводила ночь наедине с мужчиной. Мысли возвращаются к тому моменту на парковке, когда Тристан коснулся моей груди, и дыхание тут же учащается. Это было так приятно. Его твердые пальцы, сжимающие мою мягкую плоть... Не думаю, что я бы остановила его, зайди он дальше.

Готова ли я?

Я смотрю на закрытую дверь, отделяющую меня от Тристана. Он был так терпелив, прождав меня восемь месяцев.

Он ли тот самый, с кем ты хочешь пережить свой первый раз?

Столкнувшись с этим вопросом лицом к лицу, я не могу представить на его месте никого другого. За последние две недели Тристан буквально выбил почву у меня из-под ног. Обычная симпатия осталась в прошлом, я влюбилась в него без памяти.

Сердце начинает биться быстрее, когда я слышу, что вода в душе стихла. Я поворачиваюсь к кровати и откидываю одеяло; взгляд скользит по белоснежным шелковым простыням. Забравшись на матрас, я опускаюсь на колени. Опускаю голову и пытаюсь выровнять дыхание, ожидая, когда откроется дверь.

Слышу поворот ручки и на мгновение закрываю глаза. Я чувствую, как взгляд Тристана буквально прожигает меня. Сделав глубокий вдох, я поднимаю голову.

Его лицо искажено напряжением. Хищный, голодный, дикий взгляд.

Мои глаза замирают на широком развороте его груди. Кажется, мышцы пресса высечены прямо на его коже. Вид обнаженного торса Тристана — резкое напоминание о том, что он взрослый, сильный мужчина. Мой взгляд опускается ниже, туда, где спортивные штаны опасно низко держатся на его бедрах.

Внизу живота мгновенно разливается жар.

— Боже, — шипит он. — Сегодня я точно не усну. — Его губы изгибаются, будто эта мысль его заводит. Он направляется к той стороне кровати, где сижу я.

Когда я пытаюсь шевельнуться, он рычит.

— Не двигайся.

Я тут же замираю.

Тристан забирается на матрас и опускается на колени прямо передо мной. Пока он просто смотрит на меня, я делаю прерывистый вдох и спрашиваю:

— Что теперь?

Он медленно качает головой.

— Ничего. Я просто хочу насладиться этим моментом, — горячая ухмылка трогает его губы, — тем, что ты на моей кровати.

От того, как он на меня смотрит, я еще острее осознаю его мужскую силу. Подняв руку, я прижимаю кончики пальцев к середине его груди. Замечаю, как он глубоко вдыхает, а когда я накрываю его кожу ладонью — медленно выдыхает. Я наслаждаюсь ощущением горячих мускулов под ладонью, ведя рукой вниз, по твердым изгибам его пресса.

Когда я опускаю руку обратно на колени, Тристан тянется к верхней пуговице моей рубашки. Пока пуговицы расстегиваются, мой вдох становится рваным, а сердце в груди превращается в трепещущий комок. На мне всё еще белье, но это ведь почти то же самое, что купальник, верно?

Тристан разводит края рубашки и шепчет:

— Кружево. Тебе идет.

Сложив палец, он проводит костяшкой по моей грудине. Это прикосновение настолько интенсивное, что я задерживаю дыхание.

— Посмотри на меня, — хрипло приказывает он.

Мои глаза встречаются с его глазами.

— Дыши.

Я выдыхаю по его команде. Меня должно пугать то, что мое тело слушается его раньше, чем разум успевает осознать ответную реакцию. Предупреждение ясно как день: у Тристана есть власть разрушить меня.

Не знаю, что он видит в моих глазах, но он действует так быстро, что у меня вырывается вскрик, когда он толкает меня на кровать. Его рот жестко накрывает мой в сокрушительном поцелуе. Руки вцепляются в мои бедра, разводя их в стороны, чтобы он мог устроиться между ними.

Язык Тристана ласкает мой сильными толчками, пока он всем телом прижимается ко мне. Это похоже на цунами. Когда я чувствую его твердость через одежду, давящую на мою чувствительную плоть, я ахаю и разрываю поцелуй.

— Подожди!

Тристан мгновенно замирает. Я слышу его тяжелое дыхание, вторящее моему. Он сползает с меня и ложится на спину.

Я кладу дрожащую руку на живот, пытаясь унять сердцебиение. Эмоции зашкаливают, я глубоко дышу, глядя в потолок. Я разрываюсь между всепоглощающим страхом перед первой близостью и потребностью в Тристане. Это сбивает с толку.

Чувствую, как Тристан шевелится, а затем он берет меня за подбородок, поворачивая мое лицо к себе. Его черты потемнели от гнева. Извинение уже готово сорваться с моих губ, когда он спрашивает:

— Ты в порядке? Я сделал тебе больно?

Я качаю головой. — Прости. Я просто... — слова затихают.

Тристан удивляет меня, притягивая к своей груди. Он обнимает меня и целует в макушку.

— Тебе страшно, — заканчивает он за меня фразу.

Я киваю, прижимаясь к нему так близко, как только возможно.

ГЛАВА 10

ХАНА

Тристан моя первая любовь.

То, что я к нему чувствую, поглощает все мои мысли. Сидя на занятиях, я постоянно прокручиваю в голове прошлую ночь. То, каким нежным он был со мной. Как он был сосредоточен только на мне. Кажется, мы создали свой собственный мир, где больше никто не существует, и от этого разлука с ним дается еще тяжелее.

Я с трудом концентрируюсь на учебе, друзьях и семье. Для меня существует только Тристан.

— Хана, — Фэллон трясет меня за плечо. — Земля вызывает Хану!

Я мотаю головой, возвращаясь к реальности. — Да?

— Я проходила мимо и увидела, что ты просто сидишь и смотришь в пустоту. Занятие окончено. — Фэллон садится рядом, внимательно изучая мое лицо. — Что-то случилось?

Я качаю головой. Я еще ничего не рассказывала лучшей подруге о наших отношениях. Откинувшись на спинку стула, я выдыхаю:

— Я люблю Тристана.

Лицо Фэллон вытягивается от удивления.

— Когда? Как?!

— Я встречаюсь с ним с конца летних каникул. — Я усмехаюсь. — Если спросишь его, он наверняка скажет, что мы вместе еще с того рождественского вечера. Я просила его дать мне время, и он ждал. — Мягкая улыбка трогает мои губы. — Он… Тристан просто… — Я пытаюсь подобрать слова. — Он властный, но нежный. Требовательный, но терпеливый. Он… идеальный.

Лицо Фэллон озаряет широкая улыбка, и она крепко меня обнимает.

— Я так за тебя рада! Ты этого заслуживаешь. — Она отстраняется и снова заглядывает мне в глаза.

— Только не говори остальным, — прошу я, и на ее лице проскальзывает тень непонимания. — Просто… всё это еще так ново, я пока не готова делиться этим со всем миром.

Она тут же понимающе кивает.

— Я понимаю. У нас с Као то же самое.

Као и Фэллон уже давно ходят кругами друг вокруг друга. Очень надеюсь, что они скоро объявят о себе официально.

Мы снова обнимаемся, и я шепчу:

— Я так счастлива, Фэллон. Я и не знала, что нечто подобное вообще существует.

— Ты о чем? — спрашивает она, когда мы отстраняемся.

— О такой глубокой связи с человеком. — Я качаю головой. — Будто мы в нашем маленьком закрытом мире.

— Я знаю, о чем ты, — шепчет она, сжимает мою руку и встает. — Пора обедать.

— Да. — Я собираю вещи и выхожу вместе с ней из лекционного зала.

Фэллон берет меня под руку и смеется.

— Кто бы мог подумать, что вы с Тристаном будете вместе. Я ставила на Ноа.

Ноа — один из наших друзей, с которыми мы делим апартаменты.

Я заливаюсь смехом.

— Мы с Ноа просто друзья.

— Я знаю. — Она прижимает мою руку к себе. — Но я рада, что ты с Тристаном. Главное, чтобы он хорошо к тебе относился.

— Так и есть, — заверяю я ее.

Мой телефон начинает звонить, и я выуживаю его из сумки. Увидев имя Тристана на экране, я расплываюсь в улыбке.

— Легок на помине, — ухмыляюсь я и отвечаю: — Привет.

— Привет, красавица, — воркует он. — Как проходит день?

— Хорошо, а твой? — Фэллон машет мне рукой и отходит, чтобы дать мне поговорить наедине. Я иду к ближайшему дереву и сажусь на траву.

— Скучно, — признается он. — Я скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю.

— Тебе стоит переехать ко мне, — внезапно бросает он эту «бомбу».

Я нервно смеюсь: — Моя учеба…

— Да, — вздыхает он, — я знаю. Но помечтать-то можно.

— Когда-нибудь, — бормочу я.

— Да?

Я счастливо вздыхаю.

— Да.

— Я тебя на этом поймаю. — На заднем плане слышится звук закрывающейся двери. — Мне пора идти. Позвоню позже, хорошо?

— Хорошо.

На мгновение повисает тишина, а затем Тристан шепчет:

— Моя.

— Твоя, — шепчу я в ответ перед тем, как повесить трубку.

Рука падает на колени, и я смотрю на траву, впитывая эмоции, которые вызывает у меня простой звонок.

Поднявшись, я иду в ресторан и присоединяюсь к друзьям за нашим зарезервированным столиком. Я бросаю взгляд на Хантера и, поймав его взгляд, улыбаюсь. Он тут же улыбается в ответ.

Фэллон, Хантер, Джейс и я очень близки, потому что наши родители — лучшие друзья. У Хантера сейчас непростой период с Джейд, еще одной нашей подругой. Она, кстати, дочь крестного отца Тристана. Удивительно, как мы все связаны.

— Как ты держишься? — спрашиваю я Хантера. Он для нас с Фэллон как старший брат.

— Нормально. — Он прекрасно понимает, почему я спрашиваю. — Мы во всём разберемся. Мне просто нужно время.

Я киваю и спрашиваю:

— А что у нас на обед?

— Пицца. — Его взгляд скользит мимо меня. — А вот и она. — Когда официант ставит на стол огромную пиццу, Хантер говорит: — Угощайся.

— Спасибо. Избавил меня от необходимости делать заказ.

Мы вместе едим пиццу и болтаем о делах.

— Завтра надо сходить в клуб, — заявляет Джейс.

Все соглашаются, а я достаю телефон и пишу Тристану.

Х: Ребята хотят завтра пойти в «Studio 9». Хочешь к нам присоединиться?

Тристан отвечает через несколько секунд.

Т: Мне нужно встретиться с другом. Проведи время с компанией. Так я буду знать, что ты в безопасности. Заеду за тобой сегодня в девять вечера. Останешься на ночь.

Х: Хорошо.

Я поднимаю взгляд и, встретившись глазами с Фэллон, улыбаюсь.

— Ну, что мы наденем завтра?

Она тут же принимается мысленно перебирать весь свой гардероб, вызывая у меня смешок.

ГЛАВА 11

ХАНА

Я знала, что надевать это дурацкое платье было плохой идеей, но Фэллон была так счастлива, когда я согласилась. И вот теперь у меня неприятности с Тристаном.

Стоя рядом с ним в лифте, я тревожно кусаю нижнюю губу, наблюдая за тем, как сменяются цифры этажей. Чувствуя себя неловко, я пытаюсь одернуть подол платья.

— Длиннее оно уже не станет, — отрезает Тристан.

Черт.

Двери разъезжаются, и Тристан буквально втаскивает меня в пентхаус. На таких каблуках мне трудно за ним поспевать; на последней ступеньке один из этих идиотских каблуков цепляется за край, и я падаю. Тристан издает рычание, приседает, и в следующее мгновение я уже прижата к его груди. Я быстро обвиваю руками его шею и вблизи вижу, как сильно сжаты его челюсти.

Боже, он в ярости.

Я только собираюсь снова извиниться, как он бросает меня на кровать. Вскрик удивления вырывается у меня, когда я подпрыгиваю на матрасе. Тристан хватает ткань платья в районе груди и одним резким движением разрывает его пополам.

— Тристан! — ахаю я, слишком потрясенная, чтобы крикнуть громче.

Его ледяной взгляд впивается в мой, а затем он рычит:

— Ты больше никогда не надешь подобное дерьмо.

Я быстро киваю.

Пытаясь его успокоить, я подношу руку к его лицу. Тристан целует внутреннюю сторону моего запястья, а затем прикусывает кожу. Очередной вдох застревает в горле, когда по телу разносится волна взрывной дрожи. Его губы поднимаются выше по руке: зубы царапают, язык успокаивает. Когда он добирается до изгиба моей груди, я невольно выгибаюсь ему навстречу.

Он срывает с меня бюстгальтер, и у меня нет ни секунды на смущение, потому что его зубы смыкаются на моем соске, заставляя меня вскрикнуть. Резкая вспышка — и мои трусики летят в сторону. Кажется, Тристан окончательно теряет контроль.

Я знала, что он неистовый… но Боже… это… Я вцепляюсь в покрывало, пока Тристан разводит мои ноги, а затем прикусывает мой клитор.

— Слишком сильно! — кричу я, пытаясь отстраниться от его губ.

Он хватает меня за бедра и рывком возвращает на место. Слышу, как мои туфли падают на пол. Его глаза полыхают огнем. Я наблюдаю за тем, как он слизывает влагу со своего среднего пальца, а затем мое тело выгибается дугой, когда он резко толкает его внутрь. Мои губы приоткрываются, но я не могу издать ни звука, его прикосновения буквально впиваются в мою чувствительную плоть.

Он снова накрывает ртом мой клитор и втягивает его так сильно, что я инстинктивно пытаюсь отползти от этой невыносимой интенсивности. С глухим рычанием Тристан снова возвращает меня на место. Сердце колотится в груди, дыхание сбивается, пока он пожирает меня до тех пор, пока мучительно прекрасный оргазм не вырывает у меня крик. Звук получается острым, как и резкое сокращение мышц внизу живота.

Дыхание то и дело перехватывает, я никак не могу вдохнуть полной грудью.

Ошеломленная, я могу лишь наблюдать, как Тристан сбрасывает пиджак. Он срывает рубашку, и пуговицы разлетаются в разные стороны. Одна из них падает на мою вздымающуюся грудь. Когда он расстегивает ремень, и я слышу шипение кожи о ткань, всё внутри меня сжимается. Когда звук молнии разрезает тишину, мои глаза расширяются. Тристан спускается с кровати, и у меня отвисает челюсть, когда он стягивает брюки вниз по мускулистым бедрам.

О. Мой. Бог.

Вид обнаженного Тристана мгновенно выметает из головы остатки послевкусия оргазма, и на смену приходит тревога. Даже его плоть выглядит разъяренной. Слишком длинный. Слишком толстый. Лихорадочно пульсирующий. Как бархат, натянутый на сталь.

Тристан упирается коленом в матрас и, обхватив мои бедра, подтягивает меня к самому краю кровати. Я пытаюсь собраться с духом, сердце и дыхание превращаются в панический трепет. Что бы Тристан ни увидел на моем лице, это утихомиривает его ровно настолько, чтобы он склонился надо мной. Запечатлев нежный поцелуй на моих губах, он шепчет:

— Сначала может быть больно, но я сделаю так, чтобы тебе стало хорошо.

Нуждаясь в моменте подготовки, я обвиваю его шею руками и отвечаю на поцелуй со всей страстью. Но слишком скоро Тристан без труда высвобождается из моей хватки. Широко открытыми глазами я наблюдаю за тем, как он берет себя рукой. В этом зрелище есть что-то настолько эротичное, что мои колени сами собой сжимаются, пока я пытаюсь потереть бедра друг о друга.

На лице Тристана появляется ухмылка. Затуманенным взглядом он следит за моей реакцией, продолжая ласкать себя.

— Ты готова, Хана?

ГЛАВА 12

ХАНА

Я чувствую такое оцепенение, что когда Тристан выходит из меня и отстраняется, мои ноги просто безвольно съезжают с края кровати.

Я закрываю глаза, пытаясь осознать интенсивность произошедшего. Кажется, будто Тристан сжег ту, кем я была раньше, и из пепла восстала новая женщина. Он подчинил меня себе так, что моя душа теперь навеки связана с его.

Я слышу его движения и шум воды в ванной. Я всё еще чувствую его внутри себя, хотя он уже в другой комнате. Я даже не осознаю, что лежу совершенно голая на его постели. Поверженная. Присвоенная. Принадлежащая ему.

Я остро ощущаю волны силы, исходящие от него. Кажется, сами частицы воздуха расступаются, когда он движется. Даже вселенная покоряется ему.

Я чувствую, как он подходит, и матрас прогибается под его весом. Он подсовывает одну руку мне под спину, другую — под колени. Он прижимает меня к своей груди, и мой висок касается его плеча, пока он несет меня в ванную.

Слышу всплеск воды — должно быть, Тристан заходит в роскошную встроенную ванну. Усаживаясь, он устраивает меня на своих коленях. Теплая вода успокаивает тело, а аромат солей наполняет воздух свежестью.

Его рука крепко обхватывает мою спину, а другая ладонь ложится на щеку. Я чувствую его дыхание на своих волосах. Долгое время он просто держит меня, прежде чем приподнять мое лицо. Я открываю глаза и встречаюсь с его голубым взглядом, напоминающим колотый лед. Он слегка склоняет голову набок, уголок его рта приподнимается, и он шепчет:

— Моя душа. Мой свет. — Он запечатлевает нежный поцелуй на моих губах, а затем его голос рокочет низко: — Моя.

Я обвиваю его шею руками и прячу лицо в изгибе его плеча. Он не произнес слов «я люблю тебя», но я чувствую это самой глубиной души. Вижу в его глазах. Ощущаю в каждом прикосновении.

Переполненная эмоциями, я шепчу:

— Я люблю тебя.

Руки Тристана сжимаются на мне еще крепче, прижимая к его мощной груди.

— Ты моя жизнь, — шепчет он, и его голос дрожит от чувств.

Я знаю, что никогда не буду любима так сильно, как в этот миг. Как я для Тристана — всё, так и он для меня — целая вселенная. Без него моя жизнь незначительна. Благодаря ему я бесценна.

Этот момент наполнен таким обожанием, что на глаза наворачиваются слезы. Когда я больше не могу сдерживаться и всхлипываю, Тристан склоняется ко мне и снова приподнимает мое лицо.

На его лице застыло напряжение, будто ему больно видеть мои слезы, и я спешу объяснить:

— Я просто… слишком эмоциональна.

Его черты смягчаются, и на губах играет поразительная улыбка. Он склоняется и накрывает мой рот самым нежным поцелуем.

Повернувшись в его руках, я сажусь на него верхом, чтобы углубить поцелуй. Наши языки и губы выражают всё, что мы чувствуем, через мягкие касания и ласки. Я чувствую Тристана до самого мозга костей, каждой фиброй своего существа.

Когда он снова становится твердым подо мной, я опускаю руку между нами. В тот момент, когда мои пальцы обхватывают его, Тристан разрывает поцелуй. Он берет мое лицо в ладони и качает головой:

— Нет. Тебе нужно время, чтобы восстановиться.

Я улыбаюсь, направляя его к себе.

— Я хочу чувствовать тебя.

Когда я плавно опускаюсь на него, легкое жжение заставляет мои бедра дрожать.

— Презерватив, — выдавливает Тристан сквозь стиснутые зубы.

— Я пью таблетки.

Прижавшись к его губам, я дразню его языком, заставляя открыться мне. Мои бедра начинают двигаться в ритме поцелуя — медленно, глубоко, всепоглощающе.

Я теряю счет времени, заявляя собственные права на душу Тристана. Он позволяет мне задавать темп, и я чувствую, как его тело напрягается — он борется со своей грубой натурой, сдерживая себя.

Жжение исчезает, сменяясь сладкой истомой. Прервав поцелуй, я жадно хватаю воздух и запрокидываю голову.

— Тристан… пожалуйста.

Его руки мгновенно пригвоздили меня к груди, и он начинает толкаться вверх. Вода плещется через край ванны, заливая пол. Мои пальцы путаются в его волосах, и когда наши взгляды встречаются, сладкая боль разливается по телу, а удовольствие утоляет мою жажду.

Приходя в себя после оргазма, я концентрируюсь только на Тристане. Я наблюдаю, как его черты заостряются, а дыхание учащается. Мои бедра движутся быстрее навстречу его толчкам, и когда из его груди вырывается рык, я притягиваю его к себе. Я покрываю поцелуями его висок, пока он изливается внутри меня.

Я чувствую его горячий выдох на своей груди.

Чувствую пульсацию его плоти внутри.

Чувствую, как напрягается каждая его мышца.

Я чувствую всё, пока Тристан проживает свой оргазм.

Довольная улыбка расплывается на моем лице. Положив палец ему под подбородок, я заставляю его поднять голову. Встретившись с ним взглядом, я шепчу:

— Мой.

ГЛАВА 13

ХАНА

Вымыв руки, я подкрашиваю губы блеском. Миссис Эллисон напоминает мне бабушку по папиной линии, благодаря чему ланч прошел довольно приятно.

Выходя из дамской комнаты, я замечаю мужчину, который идет мне навстречу, пошатываясь на ходу. Мне требуется мгновение, чтобы узнать его. Ох... Мистер Баллмер. Я прижимаюсь ближе к стене, чтобы не проходить слишком близко к нему. Это не помогает — он буквально вваливается в меня. Удар его грузного тела оказывается болезненным; я спотыкаюсь, прежде чем мне удается восстановить равновесие.

Только не снова!

Тошнотворный запах перегара ударяет в лицо, когда он бормочет: — Прошу прощения.

Холодок дурного предчувствия пробегает по позвоночнику. Я быстро отступаю назад и в сторону, давая ему пройти.

— Постойте. А-а-а... Мисс Катлер, — пьяно усмехается он.

— Мистер Баллмер, — бормочу я, совершенно не настроенная на разговор.

Он поднимает левую руку, и я в ужасе отпрянула, увидев, что от кисти осталась лишь культя.

— Я потерял это из-за тебя.

На моем лбу мгновенно пролегает складка. — Вы пьяны.

Он кивает несколько раз. — Я также потерял дело всей своей жизни из-за тебя. — Он издает безнадежный смешок. — Я потерял всё, а тебя мне так и не довелось получить.

Сердце начинает биться быстрее, когда я переспрашиваю:

— Что?

Он двигается быстрее, чем я считала возможным для человека его комплекции. Используя свой огромный вес, он болезненно прижимает меня к стене. Не знаю, что это — отрицание или запоздалый шок, но мне требуется мгновение, чтобы осознать происходящее.

Паника затапливает вены, заставляя сердце работать на износ. В голове лихорадочно проносятся мысли о том, как заставить его убраться. Выронив клатч, я поднимаю руки и пытаюсь оттолкнуть его. Меня тут же охватывает омерзение от необходимости прикасаться к нему.

— Уйдите от меня! — мой вскрик заглушается его огромным телом, которое буквально душит меня.

Его правая рука начинает впиваться в мою грудь — прикосновения неряшливые и жадные, они наполняют меня стыдом и отвращением. Его рот слюнявит мою шею, из-за чего горький вкус желчи подкатывает к горлу. Желудок делает кувырок. Я толкаю его изо всех сил, но он не двигается с места.

— Уйди! — кричу я, но голос снова тонет в его теле.

Он начинает тереться об меня, мучительно сильно вжимая в шероховатую стену. Удушливое чувство сдавливает грудь.

— Всего один поцелуй. — Он вытягивает свои гадкие губы, и я инстинктивно пытаюсь отвернуться, сильно ударяясь затылком о стену. Такое чувство, будто я пытаюсь бороться с горой жира весом в тонну.

Его пропитанная алкоголем слюна скользким слоем покрывает мою челюсть. Из-за вони становится трудно дышать, глаза слезятся.

Почувствовав, как его липкий язык касается уголка моего рта, а мясистая рука впивается в бедро, пытаясь пробраться между ног, я издаю приглушенный вопль. Отчаянно извернувшись, мне удается проскользнуть сквозь складки его жира. Упав на пол, я проползаю через узкий проем между его массивными ногами, пока не оказываюсь на расстоянии. Вскочив на ноги, я смотрю, как он сползает по стене и валится на плитку, а затем слышу его хныканье:

— Он уничтожил меня... Он забрал всё... Из-за тебя.

Я бросаюсь назад и хватаю клатч. Меня бьет крупная дрожь; я вытираю тыльной стороной ладони рот и челюсть, и снова желчь подступает к горлу, когда я чувствую на коже эту мерзкую слюну. Пытаюсь поправить волосы и обуздать бешеное сердцебиение, выбегая из коридора.

Только когда я оказываюсь на безопасном расстоянии от пьяного, меня накрывает шок от случившегося. Я жадно хватаю воздух и, прижав руку к животу, пытаюсь перетерпеть волну тошноты. Чувствуя себя оскверненной, я понимаю, что не могу позволить Тристану увидеть меня в таком состоянии. Я спешу к выходу и дрожащим голосом прошу парковщика вызвать мне машину. Мои глаза мечутся между вестибюлем и дорогой — я молюсь, чтобы транспорт приехал раньше, чем Тристан пойдет меня искать.

Парковщик смотрит на меня с беспокойством. — Вы в порядке, мэм?

Я киваю прерывистыми, дергаными движениями. — Просто приболела.

Машина притормаживает у обочины, и парковщик открывает заднюю дверь, жестом приглашая меня сесть. Только когда водитель отъезжает от загородного клуба, я достаю телефон и дрожащими пальцами набираю быстрое сообщение Тристану, чтобы он не волновался.

Х: Кажется, я съела что-то несвежее. Вызвала машину до дома. Удачи на встречах. Целую.

ГЛАВА 14

ТРИСТАН

— Ты уверен, что хочешь это видеть? — спрашивает Алексей.

— Да, — выдавливаю я сквозь зубы.

Он касается тачпада ноутбука. Стоя рядом с ним со скрещенными на груди руками, я смотрю, как Хана выходит из дамской комнаты. В тот момент, когда в кадре появляется Баллмер, кровь в моих венах превращается в кислоту. Когда он впечатывает её в стену, накрывая всем своим телом, мне приходится заставлять себя не отворачиваться. Самая страшная боль, которую я когда-либо чувствовал, пробивает дыру в моем сердце.

Моя Хана.

Я был в соседней комнате, черт возьми, попивал напитки, пока на неё нападали.

Я жадно хватаю ртом воздух; вид того, как Хане приходится буквально ползти по полу, чтобы вырваться от него, заставляет меня отшатнуться на шаг.

Алексей тут же хватает меня за руку.

— Я уже отправил за ним своих людей.

— На склад? — с трудом спрашиваю я из-за спазма в горле.

— Да. — Алексей закрывает ноутбук. — Я поведу.

Я выхожу из его особняка, а перед глазами всё еще стоят кадры с камер. Вспышки воспоминаний о Хане заполняют разум.

Вот она улыбается мне.

Я забираюсь на пассажирское сиденье бронированного внедорожника Алексея.

Её ладонь на моей щеке.

Я прижимаю кулак ко рту.

Её приоткрытые губы.

Колено начинает дергаться от ярости.

Красные отметины на её коже.

— Мне нужно оружие, — рычу я.

— Всё уже готово, — отвечает Алексей так спокойно, будто мы обсуждаем чертову погоду.

Она плачет в душе.

— И кислота.

Алексей набирает номер и отдает приказ на русском, затем бормочет:

— Сделано.

Как только джип останавливается внутри склада, я мгновенно выскакиваю наружу. Киваю Дмитрию, правой руке Алексея, который подпирает черный внедорожник, и бросаю: — Спасибо. — Это он проделал всю грязную работу, доставив Баллмера ко мне.

Дмитрий вскидывает подбородок.

Зная, что криков Баллмера никто не услышит, я направляюсь к нему — он обмяк на стуле. Я вкладываю всю силу в удар, и его жирная туша валится на пол.

— Брат... тц-тц, — Алексей качает головой. — Теперь придется ждать, пока он очнется. Иди сюда.

Мои кулаки сжимаются и разжимаются, жаждая продолжения, пока я иду к столу. Алексей обводит рукой разложенные инструменты: ножи, плоскогубцы, молотки, всё, что можно использовать для пыток. Я тянусь к кувалде, но Алексей снова качает говолой.

— Оставь это для финала. Сначала боль, потом смерть.

Я киваю.

— Ты прав. — Мои глаза встречаются с темным взглядом Алексея. — Покажи мне, что делать.

Его губы тут же растягиваются в улыбке, он берет два небольших ножа.

— Ножи для чистки овощей? — спрашиваю я.

— Да, — Алексей злорадно усмехается. — Идеально для коленей.

Он протягивает их мне, и мы идем к месту, где его люди уже усадили Баллмера обратно на стул. Алексей хлопает Баллмера по щекам. — Мистер Баллмер, просыпайтесь. — Он продолжает похлопывать по красной щеке. — Ну же. Откройте глаза. — Алексей смотрит на одного из парней. — Воды.

На Баллмера выливают ведро воды, заставляя старика пробормотать что-то нечленораздельное. Я наблюдаю, как он приходит в себя и щурится, глядя на меня.

— Мистер Баллмер, — Алексей наклоняется, чтобы поймать его взгляд, — вы меня помните?

Баллмер кивает.

— Хорошо, — мурлычет Алексей. Он поднимает два пальца. — Сколько пальцев видишь?

— Два, — отвечает Баллмер, голос звучит чуть более осмысленно.

— Прогресс налицо. — Алексей поворачивается ко мне. — Только колени... пока что.

Без колебаний я вгоняю первый нож в левое колено Баллмера.

Когда раздается вопль боли, демон внутри меня впитывает его, как изысканное вино. Я вонзаю второй нож в правое колено, наслаждаясь прекрасным звуком агонии.

— Ах... симфония пыток, — шипит Алексей, восторг темнит его глаза. — Очень хорошо, — хвалит он меня.

Наши взгляды встречаются, и я вижу в Алексее свое отражение.

Мой наставник.

Мой брат.

Алексей делает глубокий вдох, будто смакуя вой и стоны Баллмера. Его акцент становится тяжелым, когда он шепчет: — Идеально. А теперь выпьем.

Я недоуменно смотрю на него. — Выпьем?

Пока я иду за Алексеем к его машине, он объясняет:

— Пытки это тонкое искусство. Если закончить всё за пять минут, разум выстроит защиту. Если растянуть удовольствие, пытать этапами — вот тогда ты ломаешь психику. Ты изматываешь его. Слой за слоем. Пусть боль просочится в самую глубь. Пусть породит страх. Тебе нужен именно страх.

Алексей делает глоток водки из фляжки и протягивает её мне.

— К тому же, так веселее.

Я издаю мрачный смешок и отпиваю. Обернувшись, я смотрю, как Баллмер рыдает.

— Пожалуйста.

— Я сделаю что угодно.

— Чего вы хотите?

— Только назовите, и это ваше.

Игнорируя его мольбы, я смотрю на Алексея.

— Мне лучше предупредить Хану, что сегодня я не вернусь.

— Я присмотрю за нашим другом, — ухмыляется Алексей.

Я выхожу со склада и отхожу на приличное расстояние. Остановившись и убедившись, что ничего не слышно, я достаю телефон и набираю номер Ханы.

— Привет, — отвечает она почти мгновенно, значит, поспать ей не удалось.

— Привет, мой ангел. Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю я, и мой тон звучит слаще, чем пролитая на складе кровь.

— Лучше.

— Я сегодня не вернусь. Появились дела, — сообщаю я ей.

— О... хорошо. Я доеду до Тринити на такси.

Я решительно качаю говолой. — Нет. Я организую машину. Дмитрий будет у тебя через тридцать минут и проводит до общежития.

— Дмитрий? — спрашивает Хана.

— Друг. Я ему доверяю. Ты будешь в безопасности.

— Хорошо.

Зная, что ей нужно это услышать, я говорю:

— Я люблю тебя, Хана. Сильнее, чем ты можешь представить. Ты — мое величайшее сокровище.

Я слышу, как у неё перехватывает дыхание, и от этого звука я закрываю глаза, а тело содрогается от ярости.

Я убью его ради тебя.

— Я люблю тебя, — шепчет она.

ГЛАВА 15

ТРИСТАН

Избавившись от презерватива, я снова нависаю над Ханой.

Я смотрю глубоко в ее глаза и, с трудом сдерживая ярость, которая теперь навсегда поселилась в моей груди, требую:

— Расскажи мне, что он сделал.

Хана опускает взгляд на мою шею, ее черты лица искажаются от боли.

— Ты знаешь, кто это был? — нерешительно спрашивает она.

Я киваю.

— Хотя я видел запись, из-за его туши я не смог разглядеть всё, что он с тобой вытворял, — признаюсь я. Голос звучит хрипло от нечеловеческих усилий, которые требуются мне, чтобы не потерять рассудок.

Слеза, мерцающая, как одинокий бриллиант, скатывается по ее виску в волосы. Душевная боль, настолько глубокая, что она топит во мне последний скудный свет, сжимает мою грудь.

— Он... — она тяжело сглатывает, будто борясь с приступом тошноты, а затем выдавливает: — Он хватал меня за грудь и за бедро. Он весь меня обслюнявил.

Упираясь левой рукой в матрас, я кладу правую ей на грудь. Мне хочется выжечь ее кожу, заменить те отметины своими собственными, но я заставляю себя коснуться ее легко, едва задевая пальцами соски.

Тихий всхлип срывается с губ Ханы, и она шепчет:

— Сильнее.

Я склоняю голову, глядя в ее мерцающие глаза.

— Ты хочешь, чтобы я перекрыл его следы?

Хана кивает.

— Мне нужно, чтобы ты стер его прикосновения.

Не уверенный, понимает ли она на самом деле, о чем просит, я предупреждаю:

— Я потеряю контроль.

Хана снова кивает.

— Пожалуйста.

Мое тело содрогается, когда я приподнимаюсь. Я устраиваюсь между ее ног и, вжимая кулаки в матрас по обе стороны от нее, закрываю глаза. Я позволяю кадрам с камер и виду ее синяков заполнить мой разум. Каждый образ расшатывает фундамент моей души, разрывая ее на части. Та часть меня, что жаждет крови, разрушения и боли, восстает, словно адская бездна.

Когда я открываю глаза и впиваюсь взглядом в Хану, она начинает лихорадочно кивать.

— Да... да... — Ее всхлип вырывает у меня рычание. — Мне нужна эта твоя сторона.

Получив разрешение быть тем, кто я есть на самом деле, я бросаюсь вперед. Мои руки сжимают грудь Ханы собственническим, жестким хватом, а зубы впиваются в ее шею. Она хватает меня за плечи и издает ангельский звук — смесь стона и вздоха, который лишь подстегивает моего демона.

Подобно зверю, терзающему добычу, я кусаю и царапаю ее кожу, пока на ней не проступают багрово-красные отметины. Совсем как красный бриллиант. Когда я спускаюсь к ее груди и прикусываю вздымающуюся плоть, ногти Ханы вонзаются в мою кожу. Я чередую укусы с жадными ласками, вырывая у нее крики и стоны.

Мои мышцы перекатываются, когда я двигаюсь ниже. Я широко развожу ее ноги и с утробным рыком впиваюсь зубами в ее бедро. Я чувствую, как ее мышцы дрожат, и это заставляет меня терзать ее кожу еще яростнее.

Схватив ее за бедра, я переворачиваю ее на живот. Мои ладони скользят по ее спине, вызывая стон, прежде чем пальцы впиваются в кожу, и я с силой провожу ими вдоль позвоночника до самых ягодиц.

Мое тело атакует ее, придавливая к матрасу всем моим весом. Грубо раздвинув ей ноги, я резко вхожу в нее. Я обхватываю ее руками, удерживая в плену своего тела, и начинаю жестко вбиваться внутрь.

Хана вскрикивает, а затем ее зубы смыкаются на моем предплечье.

— Правильно, — рычу я. — Борись со мной.

Будто по команде, она начинает метаться в моих руках. Ее бедра толкаются навстречу, но это лишь заставляет меня входить еще мощнее и глубже. Мое дыхание взрывается у ее уха, а взгляд прикован к меткам, которые я оставил на ее теле. Подняв руку, я обхватываю ее горло пальцами и заставляю ее голову откинуться назад, чтобы отчетливо их видеть.

Продолжая вколачиваться в Хану, я смотрю, как она жадно хватает воздух. Ее слезы лишь подгоняют меня, пока ее ногти не впиваются в мою руку.

— Кончай, Хана! — рычу я.

Ее тело натягивается, как струна, а затем я слышу прекрасный звук ее крика, когда она окончательно ломается в моих объятиях.

Вся воля к борьбе покидает ее, когда мой собственный оргазм прошивает позвоночник. Боль и наслаждение смешиваются, когда я изливаюсь внутри нее. Это чувство настолько острое, что когда Хана бессильно опускается на матрас, мои бедра продолжают двигаться — медленно, смакуя последние искры экстаза.

Я снова крепко прижимаю ее к себе и, не выходя из нее, покрываю ее плечо нежными поцелуями. Медленно приходя в себя, я отстраняюсь и замираю на коленях позади нее, упиваясь видом своих меток.

Моя.

Хана переворачивается на спину, и удовлетворение от вида синяков на ее теле ощущается густым, насыщенным вкусом на моем языке.

Всё. Чертовски. Моё.

Она приподнимается на колени и, положив ладони мне на челюсть, шепчет:

— Мне нужна была эта твоя сторона. Мне нужно было, чтобы ты снова присвоил меня.

Осознание того, что она любит тьму внутри меня, заставляет мои губы изогнуться в улыбке. Хана запечатлевает нежный поцелуй на моих губах.

— Я люблю тебя всего. — Ее губы продолжают касаться моих. — Нежного. Любящего. Властного. Темного.

В ее глазах я вижу сияние безусловной любви. Как кто-то настолько чистый может любить такого дьявола, как я?

Хана обнимает меня и прячет лицо у меня на шее. А затем я слышу ее шепот:

— Моя тьма.

Мои руки смыкаются вокруг нее, и моя одержимость, моя любовь превращаются во что-то... большее. Хана — это храм, перед которым я склоняюсь. Единственное, чему я когда-либо буду поклоняться.

ГЛАВА 16

ТРИСТАН

Вот уже четыре дня я постигаю тонкое искусство пыток.

Днем я работаю, а перед встречей с Ханой наношу визит Баллмеру. Стоя перед ним, я любуюсь шедевром, который создал.

Ножи в его коленях.

Вырванные плоскогубцами зубы. Его крики… Боже, его крики.

Отсутствующие пальцы на правой синей руке. Его мольбы.

Кровь, застилающая белки его глаз. Страх… он лишь подпитывал мою тьму.

Сломанный нос.

— Пожалуйста, — слабо скулит он, сидя в собственных нечистотах.

Мой взгляд переключается на Алексея, и тот медленно кивает.

— Пора.

Подойдя к столу, я наконец беру кувалду. Остановившись перед Баллмером, я произношу:

— Слышал, кувалды отлично подходят для тяжелой работы.

— Так и есть, — соглашается Алексей.

— Не надо, — жалко стонет Баллмер. — Пожалуйста.

Несмотря на все пытки, несмотря на то, что ему больше не за что цепляться в этой жизни, он всё еще до смерти боится умирать. Вибрации страха, исходящие от него, почти осязаемы.

Мои губы кривятся в улыбке, я перехватываю рукоять обеими руками. Занеся молот над головой, я вспоминаю слезы Ханы. С рыком я вкладываю всю свою силу в удар, обрушивая кувалду на его череп.

Наградой мне служит глухой стук и кровь, стекающая по его лицу из треснувшей кости. Он дергается, из его разинутого рта вырывается хрип. Мой рык переходит в рев, и я продолжаю крушить его голову до тех пор, пока ошметки костей и мозгов не разлетаются повсюду.

Запыхавшись, я отступаю назад. Роняю молот и оглядываю открывшееся зрелище. Моя верхняя губа дергается, пока я упиваюсь плодами этого разрушения.

Алексей подходит и кладет руку мне на плечо.

— Вдыхай это, брат. Нет ничего лучше запаха смерти, особенно когда это твое первое убийство.

Наконец-то совершив свою месть, я поднимаю окровавленную руку и хлопаю Алексея по спине.

— Спасибо.

— С огромным удовольствием, — смеется он. — Сначала приберемся, а потом выпьем.

Я усмехаюсь и наблюдаю, как Алексей подает знак мистеру Вану и его команде чистильщиков, которые ждали, пока я покончу с Баллмером. Они принимаются за работу, расчленяя тушу. Кусок за куском они бросают останки в контейнер с кислотой. Моя улыбка становится шире, пока я смотрю, как этот ублюдок растворяется, пока от него не остается совсем ничего.

Когда склад очищен от любых следов произошедшего, я иду к багажнику своей машины и достаю кожаную сумку с оговоренной суммой внутри. Передавая её мистеру Вану, я вижу, как тот склоняет голову и протягивает мне бутылку растворителя.

— Подарок для вас.

Я киваю.

— Благодарю.

Мистер Ван и его люди берут на себя любую «грязную работу», которую подкидывает Алексей. Чувствую, в будущем мы будем видеться часто.

Я использую растворитель, чтобы смыть кровь с себя, а остатками обливаю и сжигаю одежду, которая была на мне. Когда со всем покончено, Алексей поворачивается к Дмитрию.

— Отгони мою машину домой. — Затем он открывает пассажирскую дверь моей машины. — Мы едем праздновать.

Я чувствую беспокойство, когда вхожу в офис «Indie Ink». Прошло две недели с тех пор, как я избавился от Баллмера, но жажда чего-то большего всё еще зудит под кожей. Я больше не принадлежу этому месту. Эта работа кажется нудной и удушающей.

Я игнорирую всех по пути в свой кабинет и только успеваю закрыть за собой дверь, как она снова открывается.

— Доброе утро, — говорит Райкер и, пока я снимаю пиджак, усаживается напротив моего стола. — Ты в последнее время какой-то притихший.

Я улыбаюсь ему, садясь в кресло и закатывая рукава. — Хана.

Райкер вскидывает бровь. — Всё настолько серьезно?

— Если бы это зависело только от меня, она бы уже жила со мной.

Райкер издает тихий свист, а затем шутит.

— Черт, из плейбоя в примерного семьянина меньше чем за год.

Я смеюсь. — А как дела у тебя?

— То же дерьмо, только в профиль, — отвечает он. Его взгляд встречается с моим, он склоняет голову. — В тебе что-то изменилось.

Я пожимаю плечами и открываю ноутбук.

Его глаза сужаются, затем он шепчет:

— Ты действительно её любишь.

— Больше всего на свете, — признаю я.

Широкая улыбка расплывается на его лице. — Я рад за тебя. — Он встает и спрашивает: — Выпьем на выходных?

— Конечно. В пятницу?

Райкер кивает, и я провожаю его взглядом до двери.

— Ты сегодня занят? — спрашиваю я.

Он качает головой.

— Хочешь съездить со мной в «Hayes & Koslov Holdings»? Там почти закончили ремонт.

Это новая компания, которую я основал вместе с Алексеем, когда прибрал к рукам импортно-экспортный бизнес Баллмера. Как только я покину «Indie Ink», Кристофер, мой брат, и Дэш, кузен Райкера, возьмут на себя мою нагрузку, пока Джейд не получит диплом и не сможет занять это место.

— Конечно. Во сколько?

— В час.

Он кивает.

— Тогда до связи.

Как только Райкер уходит, входит Марк, мой личный ассистент, приносит кофе и садится рядом. — У вас две встречи, и еще визит к Инглину.

— Это всё на сегодня? — спрашиваю я, открывая контракт между Инглином и моей новой фирмой. Пересылаю его Марку.

— Пока что да, — отвечает он.

— Я отправил тебе контракт. Подготовь всё необходимое.

— Будет сделано. — Он встает и уходит.

Наслаждаясь кофе, я проверяю фондовый рынок и международные бизнес-новости. Со вздохом принимаюсь за работу. Чем быстрее я закончу, тем скорее смогу вернуться к Хане.

ГЛАВА 17

ТРИСТАН

Услышать от Ханы, что она называет мой пентхаус «домом»… это значило для меня всё. Я переживал из-за знакомства Ханы и Алексея, но теперь мне гораздо спокойнее.

Войдя в пентхаус, мы с Алексеем снимаем пиджаки, а Хана идет к холодильнику.

— Что будете пить? — спрашивает она.

Я указываю на хрустальный столик с выбором алкоголя:

— Я сам займусь напитками.

Пока Хана наливает себе воду, я разливаю нам с Алексеем по порции водки, и перед тем как выпить залпом, мы произносим:

— На здоровье.

Я снова наполняю стопку Алексея водкой, а себе наливаю бурбон.

— Что это значит? — спрашивает Хана, подходя ко мне. — Те слова, что вы только что сказали.

Она кладет руку мне на спину, и когда я приобнимаю её за плечи, она прижимается к моему боку. Большинство людей находят Алексея… пугающим. Неудивительно, что она ведет себя с ним осторожно.

— «На здоровье» — это как тост в России, пожелание благополучия, — отвечает ей Алексей.

Я мягко подталкиваю Хану к дивану.

— Я начну готовить ужин. А вы посидите, пообщайтесь, узнайте друг друга получше.

Алексей садится, закинув ногу на колено и устраиваясь поудобнее. Хана садится на край противоположного дивана; вся её поза выдает настороженность. Наклонившись к ней, я целую её в волосы и шепчу на ухо.

— Ты в безопасности.

Когда я выпрямляюсь, её глаза встречаются с моими. Я улыбаюсь, чтобы приободрить её, и это срабатывает — она отодвигается глубже и уютно устраивается у подлокотника.

Я ухожу на кухню, слыша голос Алексея.

— Тристан говорил, ты учишься на юриста?

— Да, верно.

Я присматриваю за ними, пока готовлю макароны с сыром, одну из немногих вещей, которые я действительно умею готовить.

— Вы с Тристаном знакомы по работе? — спрашивает его Хана.

Алексей бросает на меня быстрый взгляд и отвечает:

— Можно и так сказать, но он мне скорее как младший брат.

От этих слов мои губы невольно изгибаются в улыбке.

Алексей продолжает объяснять.

— Почти вся моя семья осталась в России, а брат в Швейцарии, так что я вижусь с ними не так часто, как хотелось бы.

Сочувственная улыбка касается лица Ханы.

— Я рада, что у вас есть Тристан.

Алексей усмехается.

— Будем делить его на двоих.

Сделав глоток бурбона, я наблюдаю за двумя самыми важными людьми в моей жизни. Теперь всё кажется правильным и завершенным.

Я занят помешиванием сырного соуса, когда слышу вопрос Ханы.

— Я слышала, у Тристана есть друг, который замешан в незаконных делах. — Мой взгляд тут же приковывается к ней, рука замирает. — Это вы?

Я поражен её прямолинейностью. Смотрю на Алексея и вижу, как он наклоняет голову, словно оценивая Хану. Затем он бормочет:

— Да.

Хана кивает, явно погруженная в свои мысли. Когда она собирается что-то добавить, Алексей качает головой.

— Не спрашивай. — Его черты лица смягчаются. — То, чем я занимаюсь, не для твоих ушей.

Хана снова кивает и делает глоток воды. Я выдыхаю с облегчением и возвращаюсь к готовке.

Когда мы садимся за обеденный стол, Хана с улыбкой смотрит на тарелку перед собой. — Выглядит аппетитно.

Алексей, напротив, смотрит на еду с опаской. — Съесть это будет истинным проявлением храбрости, — ворчит он, вызывая смех у нас с Ханой.

Я жду, пока они откусят по кусочку. Бровь Алексея взлетает вверх.

— Хорошо.

Хана издает негромкий стон удовольствия, заставляя нас обоих уставиться на неё.

— Сливочный вкус. Как раз так, как я люблю.

Я принимаюсь за еду, и через пару минут Алексей говорит:

— Тристан рассказывал, что ты живешь в одном блоке с друзьями.

Хана проглатывает кусочек.

— Да. Раньше там были только четверо парней, пока мы с подругами не поступили в Тринити. С тех пор все потихоньку разбиваются на пары. Сначала Хантер и Джейд. Теперь, кажется, что-то намечается между Джейсом и Милой.

— Серьезно? — спрашиваю я, удивляясь тому, что мой кузен кем-то всерьез заинтересовался. А то, что это сестра Райкера — еще больший сюрприз.

Хана кивает.

— Это лишь вопрос времени. Потом надо свести Фэллон и Као, и тогда всё будет идеально.

Я поворачиваюсь к Алексею и поясняю:

— Джейс — мой кузен, а Мила — младшая сестра Райкера.

Алексей знаком с Райкером, и хотя они не друзья, они ладят… достаточно неплохо.

— Студенческая жизнь, — усмехается Алексей. — Сплошная любовь и никакой работы.

Хана улыбается.

— Вроде того.

— А Ноа так ни с кем и не встречается? — спрашиваю я, зная, что он всегда сопровождает Хану на мероприятиях в академии. Я позволяю это только потому, что знаю: Ноа ничего не предпримет, а я бы, наверное, кого-нибудь прибил, если бы мне пришлось постоянно торчать среди этих студентов. Мне и своих четырех лет учебы хватило с лихвой.

Она качает головой.

— Он слишком сосредоточен на учебе.

Я смотрю на Алексея.

— Ноа — кузен Райкера. Парень просто гений. Бог знает, почему он до сих пор не закончил учиться. С его IQ я бы разделался с этой писаниной за неделю.

Алексей разражается хохотом.

— Вечно ты такой нетерпеливый, брат.

— Вообще-то, — вставляет Хана, откидываясь на спинку стула. — Тристан умеет быть терпеливым. Он ждал восемь месяцев, прежде чем начать со мной встречаться.

Алексей снова смеется.

— Это ты так думаешь, малышка.

Хана переводит взгляд с одного на другого.

— Что?

— Когда бы я его ни искал, — Алексей тычет в мою сторону большим пальцем, — он всегда был где-то неподалеку, наблюдая за тобой.

Глаза Ханы расширяются, а когда она поворачивается ко мне, её улыбка становится игривой.

— Ты следил за мной?

Я медленно киваю.

— Каждый день.

Она тянется к моей руке, и мы переплетаем пальцы. Когда я снова смотрю на Алексея, на его лице написано глубокое удовлетворение.

— Это делает меня счастливым.

Мои губы трогает улыбка.

— Меня тоже.

ГЛАВА 18

ТРИСТАН

Мы с Алексеем целый месяц наблюдали за тем, как Джастин Грин живет жизнью свободного человека.

Пока Мила боролась с болью и ночными кошмарами.

Пока мой кузен был вынужден смотреть на страдания своей девушки.

Пока мой друг стоял со связанными руками, не в силах отомстить за сестру.

Хватит.

Димитрий выходит из здания, где работает отец Джастина, и кивает нам — цель на подходе. Димитрий отходит в сторону от входа, а я выбираюсь из внедорожника. После исключения из Тринити Джастин работал у отца.

Он выходит, уткнувшись в телефон. Я пристраиваюсь рядом и по-хозяйски закидываю руку ему на плечо.

— Джастин, — бормочу я.

Его глаза расширяются, когда он узнает меня. — Тристан? — спрашивает он. — Что ты здесь делаешь?

Я сжимаю хватку, заставляя его остановиться, в то время как Алексей подгоняет внедорожник к тротуару. Я открываю заднюю дверь и киваю на сиденье: — Садись.

Джастин колеблется, и я медленно качаю говолой, отодвигая край пиджака ровно настолько, чтобы он увидел мой «Глок». Затем я рычу: — Садись в машину.

Нервный тик и страх искажают лицо Джастина, когда он забирается внутрь. Димитрий садится рядом с ним, а я занимаю пассажирское кресло впереди. Мы трогаемся. Тишину в салоне нарушает Алексей — он начинает насвистывать что-то чертовски жуткое. Я смотрю на него, пока он не заканчивает, после чего он ухмыляется:

— «Русская колыбельная».

Я усмехаюсь.

— На колыбельную не похоже.

Он поправляет зеркало заднего вида, глядя на Джастина, и бормочет:

— Она о смерти.

— Куда мы едем? — натянутым голосом спрашивает Джастин.

— В место, где сможем поговорить без свидетелей, — отвечаю я. — Будешь дома к ужину.

Сможет ли он после этого ужинать — совсем другой вопрос.

Мои губы кривятся в улыбке, когда мы подъезжаем к складу. Димитрий открывает ворота, и мы загоняем машину внутрь. Я выхожу и открываю заднюю дверь: — Вылезай.

Джастин осторожно выбирается наружу и делает пару шагов от меня, пытаясь одновременно следить и за Алексеем, и за Димитрием.

Я снимаю пиджак и бросаю его на сиденье. Закатывая рукава рубашки, я выхожу на середину склада и окликаю его:

— У меня нет лишнего времени. Живо сюда.

Димитрий подталкивает Джастина в спину. Алексей прислоняется к машине и, указывая на нас с Димитрием, говорит:

— У меня для тебя подарок.

Димитрий протягивает мне два кастета. Ухмыльнувшись Алексею, я надеваю их на пальцы.

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

Я глубоко вдыхаю и впиваюсь взглядом в Джастина. — Знаешь, почему ты здесь?

Джастин начинает качать головой, но потом кивает. — Из-за того, что я сделал?

Я медленно киваю.

— Я уже извинился перед… — начинает он.

Я перебиваю его мрачным смешком. — Мила мне как сестра.

— Мне жаль… — начинает он бормотать, и я снова качаю головой.

— Поздно для извинений, — шепчу я. Я смотрю, как он тяжело сглатывает. — Если тебе нужно отлить, лучше сделай это сейчас. Потому что когда я начну и ты обмочишься, я не остановлюсь.

Димитрий указывает на ведро. Пока Джастин опорожняет мочевой пузырь, я перечисляю:

— Ты сломал Миле два ребра, повредил мягкие ткани, нанес сотрясение и знатно разукрасил ей лицо.

Я наблюдаю, как он медленно возвращается ко мне. Кажется, Джастин смирился с тем, что его сейчас будут бить, потому что он кивает: — Я это заслужил.

— Нет, — я качаю головой. Он вскидывает на меня взгляд и тут же опускает его в пол. — Ты заслуживаешь смерти, но из-за твоего папаши мне придется довольствоваться малым.

Джастин кивает, выглядя даже немного облегченным. Я сокращаю расстояние между нами, кладу руку ему на плечо и шепчу:

— Тебе разрешено защищаться.

Я отступаю на два шага и широко развожу руки. — Я даже дам тебе право первого удара. У тебя десять секунд.

— Да начнется бой, — мрачно смеется Алексей.

Семь. Восемь.

Джастин качает головой: — Я не хочу тебя бить.

Девять. Десять.

Я бросаюсь вперед, замахиваюсь, и мой кулак встречается с его челюстью. Удовлетворение прошивает вены, когда я вижу, как его голова откидывается назад. Джастин рушится на землю. Тряся головой, он сплевывает кровь и выбитый зуб.

— Тск… — Алексей качает головой. — Слабак.

— Вставай, — рычу я, теряя терпение.

Джастин поднимается на колени. Когда это затягивается, я с рыком бью его ногой в ребра. — Вставай, мать твою!

Вместо того чтобы послушаться, этот ублюдок хватается за бок, судорожно глотая воздух. Я вспоминаю затравленный взгляд Райкера. Боль в глазах Милы. Как и прежде, это разрывает мою душу надвое. Адская бездна внутри меня требует крови и разрушения.

Я бросаюсь вперед, седлаю этот кусок дерьма, упираясь коленом в бетон. Схватив его за ворот, я начинаю методично вколачивать кулаки в его лицо.

Джастин издает хриплый звук и невнятно стонет:

— Хватит.

Только тогда я перехожу на его ребра. Мое дыхание сбивается, сердце колотится в такт моим ударам, пока он не начинает хрипеть от боли. Поднявшись на ноги, я пошатываюсь и смотрю на это кровавое месиво. Моя губа дергается. Когда Джастин переворачивается на бок, задыхаясь, мое тело содрогается — я окончательно теряю рассудок.

Я бью его ногой в пах и реву: — Ты собирался её изнасиловать!

Джастин издает истошный хрип, пытаясь прикрыться, но это не останавливает меня. Еще удар, и еще один. Чьи-то руки обхватывают мою грудь, оттаскивая назад.

— Хватит, брат. Он должен выжить.

Я рвусь из хватки Алексея, рыча как зверь.

— Стой! — кричит он мне прямо в ухо.

Мое тело дрожит от усилий, которые требуются, чтобы остановиться. Неудовлетворенный, я смотрю, как Димитрий утаскивает мою добычу. Алексей обходит меня, берет мое лицо в ладони и заставляет смотреть в глаза.

— Этого нам придется отпустить. Пойдем со мной. Есть работа. Это поможет унять голод.

Мое дыхание понемногу выравнивается. — Нам можно убивать?

Его губы изгибаются. — Мы будем убивать. — Он смотрит на мои руки. — Сначала отмоем тебя. Пошли.

Он обнимает меня за плечи и ведет к машине.

— Куда они его повезли?

— Димитрий и остальные доставят его в больницу. Они предупредят его, чтобы он и пикнуть не смел.

Мой взгляд прикован к двери. Алексей дает мне легкую пощечину.

— Всё кончено. Мой руки, и едем.

Пока я снимаю кастеты и смываю кровь, я спрашиваю: — Кого мы убиваем?

— Двух мелких дилеров, которые обокрали моего клиента, — сообщает Алексей.

Я хватаю пиджак и бросаю его на заднее сиденье. Сажусь в машину и пишу Райкеру:

Т: Я вернул должок Грину.

Через секунду приходит ответ.

Р: Спасибо. Живой?

Т: К сожалению.

ГЛАВА 19

ХАНА

Я собрала сумку на выходные, хотя еще не обсуждала с Тристаном то, что останусь у него до утра понедельника. Хотела сделать ему сюрприз, но я уверена, что он будет только за.

Оставив сумку в гардеробной Тристана, я иду в ванную. Закалываю волосы повыше, чтобы не намочить их, и включаю воду. Держу руку под струей, пока температура не становится идеальной. Сбросив одежду, я аккуратно складываю каждую вещь, прежде чем положить их на столешницу.

Шагнув под душ, я закрываю глаза и удовлетворенно вздыхаю. Выдавив немного геля на мочалку, начинаю взбивать густую пену. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я оборачиваюсь через плечо. Увидев Тристана, наблюдающего за мной с той самой сексуальной ухмылкой, которую я так люблю, я улыбаюсь.

— Ты дома.

Он начинает раздеваться. Заметив красные пятна на его рубашке, я хмурюсь.

— Ты в порядке?

— Да. — Он продолжает стягивать одежду. — Это не моя кровь.

Я поворачиваюсь к нему всем телом.

— А чья?

Он заходит в душевую кабину, впиваясь взглядом в мои глаза, и уголок его рта ползет вверх.

— Джастина.

Совесть шепчет мне, что я должна была бы ужаснуться тому, что Тристан сделал с Джастином, но, вспоминая избитое тело Милы и то, как она в страхе шарахалась от всех нас, я невольно улыбаюсь. Желая знать, как далеко зашел Тристан, я спрашиваю:

— Ты убил его?

Он качает головой с недовольным видом.

— К сожалению, нет.

Я начинаю смывать грязь с его тела.

— Он страдал?

Глаза Тристана приковывают мой взгляд, он долго смотрит на меня. Вероятно, гадает, выдержу ли я правду о его поступках. Я приподнимаюсь на цыпочки и целую его в губы, шепча:

— Скажи мне, что ты сломал ему ребра. Скажи мне, что ты избил его до полусмерти.

Взгляд Тристана блуждает по моему лицу, и пока я продолжаю омывать его тело, он шепчет:

— Да, так и было.

Удовлетворенная улыбка трогает мои губы.

— Хорошо. — Я снова целую его. — Спасибо, моя тьма.

Тристан действует мгновенно: обхватив мои бедра, он вжимает меня спиной в плитку. Его язык врывается в мой рот, зубы терзают мои губы до тех пор, пока они не начинают гореть от этого дикого поцелуя. Я упираюсь в него и, обхватив его шею руками, начинаю бороться за контроль, отвечая на каждый укус и движение его зубов своими.

Он стонет мне в губы — звук, в котором смешались удовлетворение и жажда обладания. Это вызывает восторженный трепет во всем теле; по коже бегут мурашки, а внутри всё пульсирует от нужды.

Пока Тристан жадно целует меня, а его пальцы впиваются в мою кожу, одна мысль становится кристально ясной: всё, во что я верила, изменилось. Я изменилась. Я знаю, что в Тристане живет психопат, и я люблю эту его часть. Что-то во мне отчаянно жаждет его тьмы.

Я начинаю отделять себя от той жизни, которую знала до него, потому что он поглощает меня целиком. Будущее, которое я себе представляла, больше не существует. Мне трудно сосредоточиться на учебе. С каждым днем меня всё больше тянет к Тристану и его миру, и всё сильнее отрывает от того, что другие считают правильным… нормальным.

Я не хочу обыденности. Мне нужен этот драйв. Я стала зависима от него.

В каждом из нас живет тьма, и Тристан пробудил мою.

Его руки скользят вниз по моей спине, пока не достигают ягодиц. Пальцы сильно впиваются в плоть, вжимая мой таз в его. Он с рыком трется своим твердым естеством о меня. Тристан приподнимает меня, и я обхватываю его талию ногами. Он входит в меня одним мощным толчком, отчего моя голова откидывается на холодную плитку.

Затем раздается его приглушенный рокот:

— Я хочу тебя всю.

Задыхаясь от желания, я отвечаю:

— Я вся твоя.

Зубы Тристана скользят по моей челюсти к шее.

— Я забрал все твои «первые разы», кроме одного.

Его руки начинают массировать мои ягодицы, пальцы настойчиво касаются пространства между ними, и это вызывает новое, пугающее ощущение внизу живота — запретное. Мое тело инстинктивно подается вперед, пытаясь уйти от этого прикосновения, и от этого движения он выходит из меня, прежде чем снова резко толкнуться внутрь, вырывая у меня вздох.

Его глаза находят мои, и когда его палец касается входа, запретное чувство усиливается. Я сильнее сжимаю ноги на его талии, мои бедра дергаются. Его взгляд светлеет, когда он слегка надавливает, и когда я снова ахаю, его черты лица застывают в предвкушении, а на губах играет греховная ухмылка.

— Я заберу и это.

Я еще пытаюсь осознать свои чувства, когда Тристан выключает воду и на руках несет меня к кровати.

— Мы мокрые, — успеваю подумать я вслух.

— Мне плевать, — ворчит он, и моя спина касается матраса. Он берет подушку и, приподняв меня, подкладывает её мне под поясницу.

Тристан нависает надо мной, глядя прямо в глаза.

— Мне нужна ты вся.

Несмотря на нервную дрожь, я шепчу:

— Тогда забирай меня всю.

Наградой мне служит его ослепительная улыбка. Я поднимаю руку и прижимаю ладонь к его челюсти. Тристан склоняет голову и начинает целовать меня так глубоко и нежно, словно он поклоняется мне.

Я никогда не была религиозной, но Тристан стремительно становится моей религией. Я обожаю его.

ГЛАВА 20

ХАНА

Родители Тристана пригласили нас на спонтанное барбекю, поэтому я готовлюсь к выходу с особым тщанием. Хотя я и раньше общалась с ними, сегодня всё иначе. Теперь я — девушка их младшего сына.

Я выбрала скромное белое летнее платье и сандалии. Я как раз рассматриваю свое отражение, когда Тристан подходит сзади. Он обхватывает мою шею ладонью и, заставляя меня откинуть голову, слегка прикусывает кожу там, где бьется пульс, а затем успокаивает легкое жжение поцелуем.

— Ты выглядишь сногсшибательно.

Повернувшись в его объятиях, я спрашиваю:

— Твои родители ведь знают, что мы встречаемся?

— Встречаемся? — Он качает головой, и его взгляд становится пронзительным. — То, что между нами, — это не просто «встречаемся». Это нечто гораздо большее.

От его слов внутри разливается тепло.

— Это — всё, — шепчу я. Я целую его в челюсть, а затем повторяю вопрос: — Ты им сказал?

Он кивает. — Сказал маме, а она, скорее всего, уже разнесла весть остальным.

— Знаешь, кто еще будет на барбекю?

— Дэнни, Кристофер и, вероятно, Дэш. — Тристан отстраняется и, взяв меня за руку, крепко переплетает наши пальцы. — Нам пора ехать.

Мне нравится, что ему всегда нужно чувствовать физический контакт со мной.

Когда мы выходим из пентхауса и заходим в лифт, я скольжу взглядом по Тристану. В черных брюках чинос и темно-серой рубашке он выглядит просто умопомрачительно. Свободной рукой я провожу пальцем по венам на его предплечье.

— Обожаю тебя в черном.

Он усмехается, когда мы выходим из лифта. Сев в машину, я пристегиваю ремень, и как только Тристан выезжает с подземной парковки, я кладу руку ему на бедро.

— Я возьму двухнедельный отпуск, когда у тебя начнутся летние каникулы, — говорит он, не отрывая глаз от дороги. — Есть идеи, чем займемся?

Волна восторга накрывает меня, и я широко улыбаюсь.

— Хоть до лета еще далеко, это лучшая новость на свете. Мы можем делать что угодно, лишь бы вместе. — Вспомнив его слова на нашем первом свидании, я предлагаю: — Может, в Исландию? Я там никогда не была.

— Я всё организую. Тебе там понравится. — Он бросает на меня сексуальную ухмылку. — Но в твои зимние каникулы мне придется поработать.

— Я понимаю, — бормочу я. Теперь, когда я знаю о нашей совместной поездке, я буду ждать лета с удвоенной силой. — Не могу дождаться нашего первого общего отпуска.

— Первого из многих, — добавляет Тристан. По его лицу пробегает собственническая тень, а во взгляде вспыхивает жар, от которого по моему телу разлетаются искры.

Когда он заезжает на дорожку к особняку родителей, мой желудок мгновенно скручивается в узел. Тристан обходит машину, чтобы открыть мне дверь, и я вкладываю свою ладонь в его руку. Сцепив пальцы, мы идем к парадному входу.

Дверь распахивается раньше, чем мы успеваем до неё дойти, и миссис Хейз встречает нас приветливой улыбкой.

— Должно быть, Хана хорошо на тебя влияет, раз уж ты впервые в жизни приехал вовремя, — поддразнивает она сына, прежде чем поцеловать его в щеку.

— Я просто торопился похвастаться ею перед всеми вами, — парирует он.

— Рада снова вас видеть, — говорю я, когда миссис Хейз наклоняется, чтобы поцеловать меня. Почувствовав тонкий шлейф её парфюма, я добавляю: — У вас чудесные духи.

— Подарок мужа, — шепчет она с теплотой в глазах.

Мы следуем за ней в дом и выходим на задний двор, где Дэнни уже сидит вместе с мистером Хейзом. Поприветствовав их, я сажусь рядом с Тристаном. Он тут же находит мою руку и начинает поглаживать пальцами тыльную сторону ладони, отчего по моей руке бегут мурашки.

— И как Тристану удалось тебя заполучить, Хана? — игриво спрашивает Дэнни.

— С помощью упорства и адского труда, — бурчит Тристан, вызывая смех у семьи.

— Вы такая красивая пара, — воркует миссис Хейз.

Телефон мистера Хейза вибрирует.

— Кристофер приехал, — объявляет он. Миссис Хейз встает, чтобы впустить его.

— Как бизнес? — спрашивает мистер Хейз у Тристана.

— Хорошо, — отвечает тот, закидывая ногу на колено. Он перекладывает мою руку себе на бедро и продолжает невесомо касаться моей кожи. — Мы с Алексеем начали поставки через «Инглин».

Мистер Хейз кивает, явно впечатленный достижениями сына.

— Как поживает Алексей? — Взгляд отца Тристана становится более цепким.

— У него всё в порядке. Дела идут в гору.

Я наблюдаю за мистером Хейзом, гадая, как много он знает об истинных делах Алексея.

— В какой бы индустрии ты ни крутился, деньги можно делать везде, — бормочет мистер Хейз. Затем его взгляд переключается на меня. И хотя мне следовало бы нервничать, я спокойна. Должно быть, я привыкла к тяжелому взгляду Тристана, да и, честно говоря, ничто не сравнится с бездонной тьмой глаз Алексея. — Как учеба, Хана?

Мои губы трогает улыбка. — Хорошо. Но я уже жду не дождусь зимних каникул.

Мой ответ вызывает у него смешок.

— Наслаждайся этими перерывами, пока можешь. Как только начнешь работать, всем отпускам придет конец.

Миссис Хейз возвращается вместе с Кристофером и Дэшем. Мы снова обмениваемся приветствиями, и когда все рассаживаются, мистер Хейз переключает внимание на них.

Я поворачиваю ладонь и переплетаю пальцы с пальцами Тристана, с удовольствием наблюдая за тем, как общается его семья.

ГЛАВА 21

ХАНА

Последние пять месяцев были изнурительными. Фэллон и Као попали в автомобильную аварию, но, к счастью, оба полностью восстановились. Между поддержкой Фэллон и подготовкой к сессии у меня почти не оставалось времени на что-либо другое.

Мне осталось сдать два экзамена, и начнутся летние каникулы. Я заучилась почти до смерти. Глядя на расплывающиеся строчки на экране ноутбука, я понимаю, что больше не воспринимаю информацию. Черт, как же я устала. Я просто хочу проспать целую неделю.

Внезапно дверь в мою комнату распахивается, и входит Тристан с разгневанным видом.

— Привет, — от неожиданности мой голос срывается на высокую ноту. Я отставляю ноутбук и поднимаюсь с кровати.

Ничего не говоря, Тристан идет к моему шкафу. Он достает то самое белое летнее платье, в котором я была на барбекю у его родителей, и бросает его на кровать.

— Одевайся. Ты берешь выходной.

У меня нет сил спорить, поэтому я делаю, что он велит. Надев платье, я обуваю сандалии, быстро провожу щеткой по волосам и мажу губы блеском. Повернувшись к Тристану, я чувствую, как он хватает меня за руку и, переплетя наши пальцы, уводит из блока.

Только когда мы отъезжаем от Тринити, Тристан произносит:

— Мы проведем весь день на яхте. Тебе нужно отдохнуть.

Мои губы изгибаются в улыбке, я откидываю голову на подголовник и шепчу:

— Спасибо.

Через несколько минут мерный шум дороги убаюкивает меня.

Когда руки Тристана скользят под мое тело и он прижимает меня к своей груди, я бормочу:

— Мы уже приехали?

— Тсс… — шепчет он, закрывая дверь машины и направляясь к причалу. — Спи, ангел.

Я снова проваливаюсь в сон и просыпаюсь с легким чувством дезориентации. Сажусь и оглядываю роскошную каюту: шелковые простыни и потрясающий панорамный вид на неспокойное море. Сама каюта обставлена мебелью из темного дерева.

Я бесшумно выбираюсь из постели и иду босиком. В ванной комнате нахожу зубную щетку и пасту, быстро привожу себя в порядок и отправляюсь на поиски Тристана.

Миновав гостиную, которая выходит на корму яхты, я нахожу Тристана: он стоит, опершись руками о перила, и смотрит на синий горизонт. Я прижимаю ладонь к его спине и ныряю под его руку, чтобы обнять.

Тристан тут же берет меня за подбородок, заставляя поднять лицо, и его губы накрывают мои. Его язык врывается в мой рот, и каждым властным движением он зажигает огонь в моем теле. Когда поцелуй заканчивается, он спрашивает:

— Проголодалась?

Запыхавшись, я могу только кивнуть. Казалось бы, за десять месяцев я должна была привыкнуть к его напору, но каждый раз это вызывает во мне ответный трепет.

— Идем.

Он ведет меня к мягким диванам. Как только я сажусь, стюард приносит поднос с фруктами и стакан газированной воды.

— Я подумал, ты захочешь чего-нибудь легкого, — объясняет Тристан, когда стюард уходит.

Я беру горсть винограда и отправляю ягоду в рот.

— Спасибо. Это идеально.

Тристан наблюдает за тем, как я ем, и когда я насыщаюсь, он медленно качает головой:

— Ты слишком сильно себя истязаешь. Мне это не нравится. — Его голос звучит обманчиво спокойно.

Очистив горло, я кладу руку ему на бедро:

— Скоро каникулы, и тогда я высплюсь за всё пропущенное время.

Тристан наклоняет голову.

— Мне всё равно это не нравится.

Я придвигаюсь ближе и прижимаюсь к его боку, признаваясь:

— Мне трудно сосредоточиться на учебе, поэтому подготовка занимает гораздо больше времени.

Взгляд Тристана встречается с моим.

— Почему тебе трудно сосредоточиться?

— Из-за тебя, — поддразниваю я его с игривой улыбкой, а затем добавляю уже серьезнее.

— Я просто потеряла интерес к праву.

— Почему бы тебе тогда не перевестись на другой факультет?

Я задумываюсь, прежде чем ответить: — На какой? Нет ничего, что бы меня хоть сколько-нибудь интересовало.

Тристан целует меня в висок.

— Сдай экзамены, а на каникулах мы об этом поговорим.

Я киваю, чувствуя облегчение от того, что поделилась своими тревогами, и смотрю на океан.

— Здесь так спокойно.

— Да, — шепчет он. После нескольких минут тишины он добавляет:

— Всё готово для нашей поездки.

Я поднимаю на него глаза.

— Жду не дождусь. — Вспомнив, что я еще не говорила родителям о планах провести лето у Тристана, я добавляю: — Нам нужно съездить на ужин к моим. Мне еще предстоит сказать им, что я буду жить у тебя.

Уголок его рта приподнимается.

— И как, по-твоему, они это воспримут?

— Мама, скорее всего, сразу начнет планировать свадьбу, — ворчу я.

Взгляд Тристана удерживает мой в плену. — Мне нравится, как это звучит.

Я выпрямляюсь и наклоняю голову.

— Свадьба?

Он медленно кивает.

— Да. И чем скорее, тем лучше.

Мои глаза расширяются, что вызывает у него ухмылку.

— Не выгляди такой удивленной. Ты и так уже моя. Я просто надену кольцо тебе на палец.

Мои губы приоткрываются, на мгновение я лишаюсь дара речи, а в сердце пузырится счастье.

— Ты правда хочешь на мне жениться?

Его губы растягиваются в обжигающей ухмылке.

— Больше всего на свете. — Он кладет ладонь мне на шею и запечатлевает на моих губах властный поцелуй. — Ты владеешь мной, Хана.

ГЛАВА 22

ХАНА

Я беру Тристана за руку и, выбираясь из машины, сразу перевожу взгляд на частный джет. Наконец-то. Экзамены позади — это была сущая пытка, и теперь я предвкушаю нашу поездку и возможность сбежать от повседневности.

Когда мы подходим к трапу, Тристан кладет ладонь мне на поясницу и подталкивает вперед. Поднимаясь по ступеням, я слышу его низкий рокот:

— Господи, у меня встает от одного вида твоей задницы.

Я усмехаюсь и покачиваю бедрами, достигнув верхней ступени. Тристан хватает меня за левую ягодицу и сильно сжимает.

Пытаясь притвориться, что я не сгораю от желания, я киваю стюардессе, когда мы заходим в салон. Мы занимаем свои места и готовимся к взлету. Устраиваясь в мягком кресле, я рассматриваю безупречный черно-белый интерьер. Когда джет начинает выруливать на взлетную полосу, мой желудок сжимается от предвкушения.

Тристан берет меня за руку, кладет её на подлокотник между нами и начинает невесомо поглаживать кожу. Когда мы отрываемся от земли, внутренности на миг замирают, и я делаю глубокий вдох, привыкая к состоянию полета.

После того как нам подают по бокалу шампанского, Тристан отпускает стюардессу. Мы расстегиваем ремни, и пока я медленно потягиваю игристый напиток, вглядываясь в темноту за иллюминатором, Тристан кладет руку мне на колено. Его пальцы скользят под ткань платья. Я поворачиваюсь к нему и, встретив его тлеющий ледяной взгляд, чувственно улыбаюсь.

Его рука проскальзывает между моих бедер, и я раздвигаю ноги. Он проводит пальцем по краю белья и ухмыляется:

— Совсем мокрая.

— Само собой, — шепчу я.

Мой ответ заставляет Тристана подняться и потянуть меня за собой. Крепко сжав мою ладонь, он ведет меня в хвост самолета, где расположена спальня. Оказавшись внутри, я наблюдаю, как он запирает дверь. Затем он поворачивается ко мне с порочной ухмылкой, от которой жар приливает к низу живота.

— Мой член истосковался по твоей киске, — ворчит он, делая шаг ко мне. — Я буду трахать тебя всю дорогу до Исландии.

Мои губы приоткрываются от его греховных слов, грудь вздымается от участившегося дыхания. Пальцы Тристана смыкаются на моем горле, и он рывком притягивает меня к себе. Наши рты встречаются в сокрушительном поцелуе. Он тут же начинает терзать меня, как изголодавшийся человек, и меня наполняет удовлетворение от того, что он скучал по мне так же сильно, как и я по нему.

Пока наши языки сплетаются в борьбе, а его зубы и губы массируют мой рот до покалывающего онемения, Тристан начинает снимать с меня одежду. Раздев меня донага, он толкает меня, заставляя упасть на кровать.

Я приподнимаюсь на локтях и наблюдаю, как он достает что-то из кармана. Он бросает на постель рядом с моим бедром каучуковое кольцо.

— Что это?

— Вибрирующее кольцо на член. — Его ухмылка становится совсем дикой, пока он сбрасывает одежду. Когда я наконец снова вижу его эрекцию, мой язык невольно облизывает губы от голода.

Тристан надевает кольцо, затем упирается коленом в матрас. Схватив меня за бедра, он раздвигает мои ноги и притягивает к себе. Я снова приподнимаюсь на локтях, желая видеть момент его вхождения. Его пальцы обхватывают толстый ствол, и он медленно ласкает себя. Мой взгляд прикован к его рукам; вид того, как сильные пальцы массируют бархатистую кожу, заставляет всё внутри болезненно сжиматься от нужды.

— Нравится то, что видишь? — его голос звучит низко и глубоко, вызывая по коже мурашки.

Непреодолимая жажда Тристана заставляет мое тело дрожать.

— Да, — шепчу я.

Он прижимает головку к моему входу, а затем ласкает мой клитор, пока я не начинаю умолять о большем. — Пожалуйста.

С той грубостью, которую я успела полюбить, Тристан врывается в меня. В глазах взрываются искры, когда кольцо начинает вибрировать, касаясь клитора, и я окончательно теряю рассудок.

ГЛАВА 23

ХАНА

После того умопомрачительного секса мы с Тристаном приняли душ и проспали до самого конца полета. Чувствуя себя отдохнувшей и переполненной восторгом, я гляжу в окно машины: пейзаж снаружи напоминает равнины, по которым только что пронесся очищающий огонь.

Мы въезжаем в живописный городок и останавливаемся у отеля «Хилтон». Оглядевшись, я спрашиваю:

— Мы можем пойти погулять по городу?

— Сначала еда и заселение, а потом всё исследуем.

Шофер открывает дверь Тристану, и тот выходит, поблагодарив мужчину. Затем Тристан открывает дверь мне и помогает выбраться. Коридорный забирает наш багаж, пока мы заходим в отель.

Тристан берет на себя регистрацию, и когда мы наконец заходим в люкс, я издаю счастливый вздох. Как только мы оказываемся наедине, я обхватываю Тристана за талию и крепко прижимаю к себе.

— Спасибо, что привез меня сюда.

Его сильные руки прижимают меня к груди. Он наклоняется, его дыхание щекочет шею, а затем он слегка прикусывает кожу, отчего по моему телу разлетаются искры.

— Давай располагаться. Позавтракаем и пойдем гулять.

Открыв чемоданы, которые коридорный оставил в спальне, я принимаюсь развешивать наши вещи в шкафу. Тристан помогает: достает одежду и подает мне, чтобы я просто нанизывала её на плечики. Мы справляемся быстро. Я освежаюсь и выхожу к Тристану в гостиную.

— Готова? — спрашивает он, протягивая мне руку.

— Определенно. — Я улыбаюсь и переплетаю свои пальцы с его.

Мой взгляд скользит по Тристану, когда мы выходим из люкса. Осознание того, что я на острове только с ним — только мы двое, — наполняет меня невыразимым трепетом. Зайдя в лифт, я шепчу:

— Только ты и я на целых две недели.

Тристан смотрит на меня сверху вниз, уголок его рта приподнимается:

— Вся моя.

Двери раздвигаются, и мы направляемся в ресторан. Когда мы усаживаемся, официант подходит к столу; я заказываю капучино, а Тристан — черный кофе. Пока нам несут напитки, я не свожу глаз с Тристана, любуясь его растрепанными темно-каштановыми волосами и бледно-голубыми глазами.

— Ты чертовски горяч, — произношу я, прижавшись губами к краю чашки.

Мое замечание вызывает ухмылку на его губах, и он бормочет:

— Прямо как в аду.

Я усмехаюсь: — Я была права. — Бровь Тристана слегка приподнимается. — Я взглянула на тебя один раз и сразу поняла, что ты — ходячая неприятность.

Ухмылка превращается в темный оскал, от которого в животе порхают бабочки.

— И всё же, ты здесь.

Я киваю и делаю глоток.

— И всё же, я здесь.

— Ни о чем не жалеешь? — глаза Тристана пристально изучают мое лицо.

— Об одном, — признаюсь я. Я ставлю чашку и глубоко вдыхаю, встречаясь с ним взглядом. — О том, что заставила тебя ждать восемь месяцев.

Взгляд Тристана теплеет, и я получаю в награду его счастливую улыбку — ту самую, которую он показывает редко.

Вспомнив слова Алексея о том, что Тристан следил за мной, я расслабленно откидываюсь на спинку стула.

— Значит, ты меня преследовал?

Тристан посмеивается.

— Я наблюдал за тобой.

Я пожимаю плечами.

— Одно и то же. — Моя улыбка становится шире. — Каждый день? Откуда?

— После занятий. Из машины.

— Ты делал фото? — спрашиваю я.

Тристан издает беззвучный смешок.

— Нет. Я хотел видеть тебя вживую.

Я делаю глубокий вдох, пытаясь унять пламя внизу живота. Год назад я бы бежала отсюда без оглядки, но сейчас мне хочется перелезть через стол и сорвать с него одежду.

— Это так возбуждает слышать, как сильно ты меня хотел, — признаюсь я.

Глаза Тристана светлеют.

— Тогда ты и вовсе забудешь о еде, когда узнаешь, сколько раз я ласкал себя, представляя твой образ.

Я ерзаю на стуле и, подавшись вперед, опираюсь локтями о стол.

— Сколько же раз?

Он медленно качает говолой: — Сотни. В ту секунду, когда наши взгляды встретились, я уже принадлежал тебе.

Я смакую этот ответ. Знание того, что Тристан был предан мне с самого первого взгляда, кружит голову. Каждый его греховно-горячий дюйм — мой.

— Прелюдия забавна, — шепчет Тристан, поднимаясь на ноги. — Но чем быстрее мы поедим, тем скорее я смогу тебя трахнуть.

Я заливаюсь смехом и встаю вслед за ним. Мы идем к шведскому столу с выбором скандинавских и международных блюд и начинаем наполнять тарелки всякими вкусностями.

ГЛАВА 24

ХАНА

Проверяя шкафы и холодильник, я составляю список покупок. Да уж, мой мужчина определенно не фанат готовки. Я усмехаюсь и, подхватив сумку, иду к лифту. Тристан сегодня вернулся к работе, и я хочу удивить его домашним ужином — приготовлю лапшу с черными бобами по традиционному рецепту.

Спустившись на парковку, я иду к своей машине — мы забрали её из Тринити сразу после возвращения из Исландии. По дороге в ближайший «Волмарт» я прокручиваю в голове наш отпуск, наслаждаясь идеальными воспоминаниями. Это напоминает мне, что нужно распечатать несколько фотографий и вставить их в рамки. Особенно ту, что мы сделали у водопада.

Припарковавшись, я беру тележку. Первым делом иду к фотокиоску и целый час перебираю снимки. Останавливаюсь на пяти самых любимых и отдаю в печать. С готовыми фото в руках иду выбирать рамки — беру строгие черные, зная, что Тристану они понравятся.

Неспешно прохожусь по списку, прихватив по пути еще несколько мелочей, которые могут прийтись Тристану по вкусу. Довольная тем, что всё куплено, я расплачиваюсь картой, которую он мне дал, и загружаю пакеты в багажник. Пока еду обратно, с моих губ не сходит улыбка.

Понимая, что мне не дотащить всё это за один раз, я останавливаюсь у главного входа. Подхожу к стойке консьержа и с улыбкой прошу:

— Не могли бы вы помочь мне поднять сумки в пентхаус мистера Хейза?

— Разумеется, мисс Катлер.

Я беру два пакета и поднимаюсь на лифте. Оказавшись в гостиной, я издаю счастливый вздох. Оставив сумочку, иду на кухню и начинаю разбирать продукты. Слышу сигнал лифта и, обернувшись, снова улыбаюсь:

— Спасибо за помощь.

— Всегда пожалуйста, мисс Катлер. Мне отогнать вашу машину на подземную парковку?

— Будьте добры. — Я отдаю консьержу ключи и продолжаю распаковку.

Оставив на столе лапшу, бобы и специи, я мою руки и принимаюсь вставлять фотографии в рамки. Четыре расставляю в гостиной, а затем поднимаюсь по лестнице в спальню и ставлю наше фото у водопада на прикроватную тумбочку. Отступив на шаг, я любуюсь нашими улыбающимися лицами в лучах золотистого света.

ГЛАВА 25

ТРИСТАН

Димитрий вызвал мистера Вана и его людей, чтобы убрать тела консьержа и охранника и зачистить все улики. Я стою перед панорамным окном, слепо глядя на город.

На взводе. В бешенстве. Жаждущий крови.

— Мистер Хейз, — шепчет мистер Ван. Я перевожу на него взгляд и, увидев в его руке то самое фото, которое Хана поставила у нашей кровати, забираю его. — Спасибо.

Мой взгляд прикован к лицу Ханы. К счастью и любви, сияющим в её глазах.

Я, блядь, убью каждого из них.

Мой свет.

Я буду купаться в их крови.

Моя душа.

Моя рука начинает дрожать; я подхожу к кофейному столику и кладу фотографию.

Димитрий завершает телефонный разговор и бросает:

— Погнали.

Он вызвал своих людей, мы все встречаемся у Алексея.

Когда я выхожу из пентхауса, мне кажется, что я заперт в самом центре преисподней. Языки пламени лижут кожу, жар пропитывает кости. В ушах эхом отдается стон Ханы, зовущей меня по имени.

Когда мы добираемся до дома Алексея, нас уже ждут двое людей Димитрия — Никхил и Саша. Мы спускаемся в частный оружейный склад Алексея в подвале. В стеклянных витринах выставлены ряды оружия и боеприпасов. Димитрий открывает шкафы и начинает доставать один ствол за другим. Алексей берет «Глок» и протягивает мне. Когда я забираю его, наши взгляды встречаются.

— Мы вернем нашу Хану, — говорит он.

Осознание того, что со мной лучшие люди, единственное утешение. Это единственное, что удерживает меня от того, чтобы окончательно не сойти с ума.

Я знаю, на что способны албанцы. Они будут либо пытать её, либо использовать, а когда им надоест… убьют. В любом случае, времени у Ханы немного.

Чувство запредельной спешки заставляет сердце колотиться в груди. Я делаю судорожный вдох, и Алексей качает головой:

— Не думай о том, что они с ней сделают. Просто сосредоточься на том, чтобы её вернуть.

Я сбрасываю пиджак и отшвыриваю его в сторону. Сконцентрировавшись на миссии, я надеваю бронежилет и закатываю рукава. Засовываю «Глок» за пояс брюк рядом со своим личным пистолетом, рассовываю по карманам дополнительные обоймы. Креплю к ремню два ножа K-Bar с твердым намерением вырезать ими их гребаные сердца.

Мы вооружены до зубов, всё лишнее снаряжение загружено в дорожную сумку. На мгновение я обвожу взглядом четверых мужчин, готовых пойти на войну за женщину, которую я люблю. Слова даются мне с трудом:

— Спасибо.

Алексей сжимает мое плечо, впиваясь в меня своим темным взглядом:

— Время охоты.

Когда мы выходим из подвала, перед глазами вспыхивают кадры того, как Хана сражается за свою жизнь. Последние остатки тепла покидают мое тело, пока кожа не покрывается ледяной коркой.

Твоя тьма уже в пути, мой свет.

ГЛАВА 26

ТРИСТАН

Алексей останавливает внедорожник посреди чертового нигде. Оглядевшись и не увидев ничего, кроме травы и деревьев, я спрашиваю:

— Где мы, матерь твою?

Алексей указывает направо.

— В паре миль отсюда есть дом. Прифти держит Хану там. Он хочет, чтобы мы пришли.

— Эффекта неожиданности не будет, — добавляет Димитрий. — Будьте готовы.

Достав один из «Глоков», я снимаю его с предохранителя и выбираюсь из машины. Держа ствол опущенным к земле, я присоединяюсь к остальным. Алексей окидывает взглядом своих людей, затем встречается глазами с Димитрием.

— Не вздумай сдохнуть.

Димитрий кивает, уголок его рта едва заметно дергается. Когда Алексей переводит взгляд на меня, он произносит: — Держись рядом со мной.

Я просто хочу добраться до Ханы, поэтому послушно киваю.

Когда мы начинаем движение, Алексей идет впереди, а мы с Димитрием прикрываем его с флангов. Я замечаю, как Димитрий повторяет каждое движение Алексея — они работают как единый механизм. Я слышал, что Димитрия всю жизнь готовили защищать Алексея, но видеть их в деле — это нечто запредельное. Мои глаза непрерывно сканируют местность, а сердце бьется так, будто хочет проломить ребра.

Димитрий подает знак Никхилу и Саше рассредоточиться. Никхил уходит далеко влево, Саша — вправо. Когда мы выходим на лесную прогалину, движение справа заставляет меня мгновенно вскинуть оружие. Я выдыхаю, видя, как Саша вонзает клинок в спину одного из людей Прифти и затаскивает тело в заросли. Вид этого убийства заставляет уголок моего рта приподняться, а адреналин начинает тонкими струйками вливаться в вены.

Когда в поле зрения появляется обветшалый дом, мы с Димитрием немного отдаляемся от Алексея. Я вскидываю «Глок», крепче сжимая рукоять. Окна заколочены — кажется, кто-то просто нашел старые доски и в хаотичном порядке прибил их к этому куску дерьма, который называют домом.

Движение слева от здания привлекает мое внимание, но прежде чем я успеваю среагировать, Димитрий делает выстрел, укладывая врага на месте. Из дома выбегают трое, и начинается настоящий ад: они открывают огонь, хотя мы еще слишком далеко для прицельной стрельбы. Пули просто вспахивают траву между нами.

— Тянут время, — цедит Димитрий. — Подмога уже в пути.

Алексей и Димитрий движутся вперед как один, и та мощь, что исходит от них, вовлекает в действие и меня. Я подстраиваюсь под их темп. Димитрий первым всаживает пулю точно между глаз парню посередине. Я же раз за разом жму на спуск, изрешечивая того, что стоит по центру. Глядя, как он падает на колени, я чувствую пугающее удовлетворение: это чувство кормит мою тьму.

Вид крови лишает меня остатков контроля, и я бросаюсь вперед.

— Тристан! — прикрикивает Алексей, но я уже не могу остановиться. Я срываюсь на бег. Хана там. Совсем близко.

Я стреляю в последнего оставшегося, рык рождается в моей груди. Мужчина, шатаясь, заваливается обратно в дом и падает мешком дерьма.

Оказавшись внутри, я чувствую, как чувства обостряются до предела. Я слышу всё, чувствую всё, обоняю всё. Алексей встает рядом: — Ублюдок.

Перезаряжая пистолет, я издаю мрачный смешок, и мы идем вглубь. Возле дверного проема я замечаю тень и, направив ствол на стену, выпускаю три пули. Тело падает, и Алексей всаживает пулю ему в голову — просто чтобы убедиться.

Я слышу крик Ханы, и в этот миг меня будто затягивает в туннель мести, в конце которого сияет единственный свет — Хана. Я влетаю в кухню и начинаю опустошать обойму в ближайшего громилу. Удар в грудь отбрасывает меня назад, выбивая воздух из легких. Отчаянный вопль Ханы заполняет комнату, и наши взгляды встречаются в тот момент, когда я врезаюсь спиной в стену.

ГЛАВА 27

ТРИСТАН

Крик Ханы заставляет меня резко обернуться — слева градом посыпались пули. Дернув её за собой, я вскидываю правую руку и открываю ответный огонь.

— Не останавливаться! — орет Димитрий, частично заслоняя собой Алексея.

Мы срываемся на бег, пытаясь одновременно отстреливаться, что почти невозможно. Сзади вскрикивает Никхил, и в следующий миг он всем весом наваливается на Хану, впечатывая её мне в спину. Я разворачиваюсь и вижу, как Саша снимает одиночного стрелка, зашедшего справа, а затем подхватывает Никхила — тому пуля угодила в плечо — и рывком поднимает его на ноги.

На долю секунды наши взгляды с Никхилом встречаются. Спасибо.

Никхил остается за спиной Ханы, Саша — сбоку от неё, и мы продолжаем движение. Мне приходится выпустить её ладонь, чтобы перезарядить «Глок», чувствуя, как она упирается рукой мне в спину, я сосредотачиваюсь на том, чтобы положить как можно больше врагов, пока они зажимают нас в кольцо.

Добравшись до деревьев, я снова хватаю Хану за руку и бегу во весь дух, таща её за собой. Когда она спотыкается, я разворачиваюсь и, пригнувшись, закидываю её себе на плечо. Придерживая её за бедра одной рукой, я мощными рывками прорываюсь вперед и останавливаюсь только у внедорожника. Распахиваю дверь и буквально зашвыриваю её внутрь бронированной машины.

— Сиди там! — рычу я и хватаю сумку с дополнительным оружием.

С грохотом захлопнув дверь, я бегу к капоту, расстегиваю сумку и достаю автомат. Встречаюсь взглядом с Никхилом.

— Оставайся с Ханой.

Он кивает, прижимаясь здоровым плечом к пассажирской двери. Я достаю запасной «Глок» и протягиваю ему.

— Охраняй её.

Димитрий берет винтовку, Алексей и Саша — по автомату. Мы выстраиваемся в линию перед машиной, ожидая, когда враг догонит нас. Как только между деревьев начинают мелькать фигуры, Димитрий принимается снимать их по одному.

— Не обращай на нас внимания, — бормочу я в конце концов.

Димитрий усмехается за секунду до того, как всадить пулю в голову очередному нападавшему.

Когда остатки их группы вываливаются из леса, открывая по нам шквальный огонь, мы отвечаем тем же. Ощущение дрожащего в руках автомата заставляет уголок моего рта поползти вверх. Вид того, как они падают, словно мухи, выбрасывает в мою кровь огромную дозу адреналина. Для моей внутренней тьмы это на вкус как самое сладкое вино.

— Стоять! — орет один из албанцев.

Алексей вскидывает руку, и мне стоит огромных усилий не продолжить стрельбу.

— Прифти, — зовет Алексей. — Что-то подсказывает мне, что ты недоволен.

Прифти выходит вперед. В своем безупречном костюме он выглядит чужеродно среди трупов и выживших бойцов.

— Вам не следовало заходить на мою территорию.

Этот человек забрал Хану. Он приказал своим людям избивать её. Он едва, мать его, не убил её. Прежде чем какая-либо другая мысль успевает оформиться, я жму на спуск. Вид того, как тело Прифти содрогается под градом пуль, дарит мне чувство безграничного полета.

— Твою мать! — выплевывает Алексей, и мы снова вступаем в бой.

Я чувствую, как что-то обжигает бицепс, а удар в бронежилет заставляет меня пошатнуться — волна боли прошивает грудь, выбивая воздух. Когда патроны в автомате заканчиваются, Алексей задвигает меня себе за спину. Он, Димитрий и Саша добивают последних выживших.

Я жадно хватаю ртом воздух, пока картина разрушения обретает четкость. Смерть. Повсюду смерть. Моя верхняя губа дергается, я вскидываю подбородок, впитывая этот кровавый хаос. Достав оба ножа K-Bar, я иду вперед, подавляя тупую боль в груди.

Прохаживаясь между трупами, я ищу любой признак жизни.

Хрип слева заставляет меня резко обернуться. Присев, я смотрю, как свет гаснет в глазах раненого. Мои губы кривятся в улыбке, и я бью, вскрывая ему горло. Наградой мне служит булькающий звук, и я наблюдаю, как жизнь уходит окончательно. Поднимаясь, я вижу, как Саша пускает пулю в голову другому. Нам требуется время, чтобы проверить все тела, и наконец, убедившись, что никто больше не дышит, я возвращаюсь к машине.

Я распахиваю заднюю дверь, и когда Хана медлит, я хватаю её за руку и притягиваю к себе. Обнимаю её, и когда она вцепляется в меня, всё мое тело содрогается от нахлынувшего облегчения.

— Уходим, — бросает Алексей, запрыгивая на переднее сиденье с сумкой. Димитрий садится за руль, заставляя меня затолкать Хану обратно. Я сажусь рядом и рывком усаживаю её к себе на колени. Мои пальцы смыкаются на её затылке, и я начинаю исступленно покрывать поцелуями её избитое, окровавленное лицо.

ГЛАВА 28

ТРИСТАН

Я взял у Димитрия аптечку и, присев на кровать рядом с Ханой, принялся разглядывать синяки на её лице. Глядя на них, я жалел лишь об одном, что не убивал тех ублюдков дольше.

Покачав головой, я выдавил мазь на палец и потянулся к ней. Настолько осторожно, насколько это вообще было возможно, я принялся втирать бальзам в ссадины на виске, челюсти и нижней губе. Пройдет не меньше одной-двух недель, прежде чем эти следы исчезнут с её кожи. От этой мысли тьма в моей груди глухо заворочалась.

Спустившись с кровати, я опустился перед ней на колени, и у меня буквально всё перевернулось внутри, когда я увидел, как сильно содрана кожа вокруг её щиколотки. Они, мать их, заковали её как животное. Мое тело снова пробила дрожь, плечи напряглись, демон внутри меня так и рвался наружу. Я старался не причинить ей боли, аккуратно смазывая кровоподтеки.

Хана забрала у меня тюбик и дождалась, пока я снова сяду рядом. Она нежно обработала рану на моем бицепсе и наложила повязку. Подавшись вперед, она запечатлела поцелуй на бинте, а затем её губы коснулись темных пятен на моей груди.

Хана соскользнула с кровати и, встав передо мной на колени, ухватилась за край моих спортивных штанов. Я приподнялся, позволяя ей стянуть ткань. Положив ладони на мои бедра, она устроилась между моих ног. Её руки скользнули выше, пальцы сомкнулись на основании моего члена, и она начала медленно ласкать меня, не сводя глаз с моего лица.

Осознание того, как близко я был к её потере, заставило всё мое тело напрячься. Мне хотелось спрятать её внутри себя, там, где никто и никогда не сможет до неё добраться. Хана слегка приподнялась, и когда её язык коснулся головки, я дернулся в её руке. Я наблюдал за тем, как она вбирает меня в жар своего рта. Это выглядело чертовски эротично и ощущалось так хорошо, что я уперся руками в кровать позади себя и откинул голову назад.

Другой рукой Хана ласкала мои яички, продолжая медленно сосать и двигать ладонью. Этот темп убивал меня; потребовалось немало самообладания, чтобы не вцепиться в её волосы и не начать трахать её в рот. Это была самая сладкая пытка в мире.

Она оторвалась от меня и прошептала:

— Ложись.

Я откинулся на постель, и когда влажный жар её рта снова поглотил мой член, я инстинктивно толкнулся глубже. Её свободная рука начала массировать кожу чуть ниже, и когда я понял, что именно она задумала, мои губы невольно изогнулись. В тот миг, когда её палец коснулся входа в мой зад, я схватил её за волосы, сжимая шелковистые пряди в кулаке. Мышцы напряглись, сквозь стиснутые зубы вырвалось шипение — я из последних сил сдерживался, чтобы не перехватить инициативу.

Хана сильно всасывала головку, её пальцы мертвой хваткой сжимали основание. Когда она ввела палец внутрь, я окончательно потерял контроль. Сжав её волосы крепче, я начал толкаться вверх. Слыша её сдавленные звуки, я лишь ускорял темп бедер. Мышцы непроизвольно сжались вокруг её пальца, и я начал исступленно вбиваться в её рот — мой член жаждал тесных объятий её горла.

Оргазм змеей скользнул по позвоночнику, готовый нанести удар в любую секунду.

— Черт, Хана, — прорычал я. Скрежеща зубами, я выгнулся всем телом, и мой член начал дергаться, изливаясь в неё. — О да... да...

Затем Хана слегка согнула палец внутри меня, и удовольствие стало настолько невыносимо острым, что я едва не потерял связь с реальностью, наблюдая, как она берет меня на всю глубину, одновременно доводя меня пальцем. Она высасывала меня до последней капли, превращая мое тело в бесформенную массу.

Заявив свои права на мою безумную душу, она вытащила палец и поползла вверх по моему телу с торжествующей ухмылкой на лице. В этот миг она была похожа на соблазнительную сирену.

— Мой, — выдохнула она.

Обхватив её руками, я перекатил её на спину и набросился на её губы. Желая почувствовать собственный вкус, я жадно впился в её язык. Когда губы онемели, я сорвал с неё футболку и принялся ласкать её грудь, пока соски не затвердели под моими зубами. К тому времени, как я начал покрывать укусами и поцелуями её подтянутый живот, я снова был готов. Всё мое тело рванулось вперед, и я с силой вошел в её влажное лоно.

Меня пробрала дрожь — я наконец-то был дома. Я вцепился в её бедра, пальцы до боли впились в кожу. Притягивая её зад к своим яичкам, я двигался мощными, поршневыми толчками, беря её так жестко, как только мог. Я трахал её до изнеможения, пока её крики, стоны и вздохи не слились в божественную симфонию.

Осознание того, что другие мужчины в доме могут слышать, как грубо, быстро и глубоко я беру свою женщину, лишь заставляло мои губы кривиться в собственнической ухлыке.

Вся. Мать её. Моя.

ГЛАВА 29

ТРИСТАН

Мы пытаемся вернуться к привычному ритму, но это чертовски трудно — не видеть Хану рядом в течение дня. Я превратился в того самого парня. В того, кто звонит ей каждые тридцать минут и заставляет носить на себе чертов отслеживающий датчик. Единственное, что меня утешает — это знание, что Никхил и Саша не сводят с нее глаз.

Но сосредоточиться на работе всё равно адски сложно. Алексей прослушивает все подпольные каналы на предмет слухов о возможной мести албанцев. Пока что доносятся лишь шепотки, но ни у кого не хватает духу бросить нам вызов после того, как мы стерли с лица земли одну из крупнейших криминальных группировок.

Зная, что Хана проводит день с друзьями, я пытаюсь хоть что-то сделать по работе. Когда Алексей издает смешок, я резко вскидываю на него взгляд. Я даже не слышал, как он вошел.

— Тебе стоит просто перевезти ее в офис. Тогда мы все сможем нормально работать, — бормочит он.

Я вскидываю бровь.

— А это отличная идея.

— Я пошутил, — смеется он.

— А я нет, — ворчу я. — Если Хана будет здесь, мне станет намного спокойнее.

— Смотри не задуши ее своей опекой, — предупреждает он.

— Я ее, блядь, подомну под себя, если это гарантирует ее безопасность, — огрызаюсь я.

Алексей качает головой, на его губах играет улыбка, и он выходит из моего кабинета. Схватив телефон, я набираю ее номер. С каждым гудком сердце бьется всё быстрее, и когда она наконец отвечает, я издаю облегченный вздох.

— Привет.

— Ты в порядке? Где ты? Ты видишь Никхила и Сашу?

Хана заливается смехом.

— Я в норме. Еду домой. Я в машине вместе с ними.

— Езжай в офис, — требую я.

— Саша, в офис, — слышу я, как Хана передает ему распоряжение, а затем ее голос снова звучит в трубке. — Зачем?

— Потому что я хочу, чтобы ты была здесь, со мной, — отвечаю я. — Я не могу работать.

Она смеется мне прямо в ухо.

— Ты собираешься предложить мне стажировку?

Я приподнимаю бровь, и мне нравится, как это звучит.

— Да.

— Надеюсь, она будет оплачиваемой? — уточняет она.

Мои плечи сотрясаются от беззвучного смеха.

— Деньгами или сексом?

— М-м-м... и тем, и другим, — мурлычет она, отчего мой член мгновенно твердеет.

— Ты далеко? — спрашиваю я.

— В паре минут.

— Иди прямиком в мой кабинет, — командую я.

— Да, сэр, — шепчет она, и ее голос пропитан желанием.

— Я собираюсь нагнуть тебя прямо на моем столе, — бормочу я, чувствуя, как похоть разливается по телу, напрягая мышцы.

— Жду не дождусь, — отвечает она.

Откинувшись в кресле, я спрашиваю низким, хриплым голосом:

— Ты уже промокла для меня?

— Да. — Я слышу ее дыхание и, закрыв глаза, раздвигаю ноги и сжимаю член через ткань брюк. — У тебя соски затвердели?

— Да. — Я чувствую дрожь нужды в ее голосе, и это заставляет меня сжать себя крепче. — Мы на подземной парковке. Только что припарковались.

— Хорошо.

Завершив звонок, я набираю номер своего помощника.

— Сделай перерыв.

— Сэр? — спрашивает Марк.

— Сделай. Перерыв.

— Да, сэр.

Поднявшись, я иду к двери, и как только Хана переступает порог, я запираю ее на замок, чтобы нас не беспокоили. Секунду она смотрит на меня, а затем роняет сумку на пол. Мой взгляд скользит по ее нежно-голубому платью, и уголок моего рта кривится в ухмылке.

— Идеально.

Сократив расстояние между нами, я просовываю руку под подол ее платья и накрываю ладонью ее киску. Почувствовав, насколько она влажная, я издаю глухой стон.

— Просто, блядь, идеально.

Мои пальцы цепляют края ее трусиков, и одним резким рывком я избавляюсь от них, заставляя ее ахнуть.

— К столу. Нагнись и покажи мне свою сексуальную задницу, — приказываю я.

Хана подходит к столу, и я наблюдаю, как она одним движением сгребает всё лишнее в сторону. Она склоняется над мраморной столешницей и, присобрав ткань, задирает платье, полностью выставляя свою попку на обозрение. У меня текут слюнки, пока я расстегиваю ремень; я вижу, как звук кожи, трущейся о ткань, заставляет ее бедра тесно прижаться друг к другу.

Склонив голову набок, я щелкаю ремнем, и когда она вздрагивает, я издаю мрачный смешок. Подойдя сзади, я провожу кожей по ее ягодицам. Слыша ее вздох, я медленно качаю головой, а затем наотмашь бью ремнем по ее щечкам, оставляя красную полосу. Хана вытягивает руки вперед и выпячивает задницу мне навстречу.

— Еще.

Я продолжаю наносить легкие удары, пока ее кожа не окрашивается в нежно-розовый цвет. Нуждаясь в ней больше, чем в воздухе, я расстегиваю ширинку и освобождаю член. Хватаю ее, пальцы впиваются в кожу, и я с силой вхожу в нее. Понимая, что долго не продержусь, так как предвкушение уже заставило смазку сочиться из меня, я начинаю яростно вбиваться в нее.

— О боже, — выдыхает Хана. — Жестче.

Используя всю свою мощь, я вколачиваюсь в нее, пока ее крик не заполняет кабинет. Она трется задницей о меня, отдаваясь волне удовольствия, а затем мои яички сжимаются, и я начинаю пульсировать внутри нее. Интенсивный оргазм крадет мое дыхание, я скалю зубы. Наслаждение прошивает меня насквозь, пока я изливаюсь в нее до конца. Когда пик проходит, я выхожу из нее и даю ей звонкую пощечину по заднице.

ГЛАВА 30

ТРИСТАН

В тот миг, когда Хана вошла в мой кабинет, я понял — с колледжем покончено. Я не собираюсь заставлять её делать то, чего она не хочет. Моя единственная цель — защищать Хану, заботиться о ней и делать её счастливой. Нет ничего важнее этого.

Паркуя «Майбах» у дома её родителей, я был готов к отпору. Если до этого дойдет. Я взял Хану за руку и, поднеся её к губам, поцеловал тыльную сторону ладони.

— Просто уточняю: мы не рассказываем твоим родителям об албанцах и о том, что произошло?

— Нет. Они с ума сойдут и во всем обвинят тебя, — решительно ответила Хана. — Я не хочу, чтобы они знали хоть что-то об этой части нашей жизни.

Я кивнул.

— Хорошо. — Улыбнувшись ей, я спросил: — Ты готова?

Она кивнула, и мы вышли из машины. Я встретил её у капота, и, переплетя пальцы, мы направились к дверям.

Стоило нам войти, как миссис Катлер затискала нас обоих в объятиях. Затем я пожал руку мистеру Катлеру, прежде чем он заключил Хану в крепкие отцовские объятия.

— Давайте выпьем по бокалу, прежде чем сядем ужинать, — предложил мистер Катлер.

Все последовали за ним в гостиную. Я наблюдал, как он наливает две порции бурбона. Он протянул мне тумблер, а сам сел рядом с миссис Катлер.

— Как дела?

— Хорошо, — ответил я и, желая покончить с новостями, взглянул на Хану.

Она смотрела на меня пару секунд, затем, глубоко вдохнув, повернулась к родителям.

— Я больше не хочу учиться.

Мистер Катлер замер, его глаза сузились.

— И чем же ты тогда займешься? — спросила миссис Катлер.

— Продолжу работать в «Hayes & Koslov Holdings», — ответила она.

Мистер Катлер был не в восторге, когда узнал, что Хана работала там на каникулах, так что я приготовился к худшему.

— В качестве кого? — спросил он.

— Финансового директора, — ответил я за Хану. Звучит солиднее, чем «банкир», хотя по сути это одна и та же должность.

— Без диплома? — уточнил мистер Катлер.

Я кивнул.

— Хана уже всё освоила за время летней практики.

— А что, если у вас двоих ничего не сложится? — задал мистер Катлер еще один вполне резонный вопрос.

Я покачал головой.

— Этого не случится. — Желая успокоить его, я добавил: — Я намерен жениться на Хане.

Мистер Катлер впился в меня взглядом. Мы играли в «гляделки» добрую минуту, прежде чем он спросил:

— Я так понимаю, это означает, что вы и жить будете вместе?

Я кивнул.

— Да.

Он покачал головой и сделал долгий глоток виски, осушив бокал. Миссис Катлер посмотрела на дочь.

— Это то, чего ты хочешь?

Хана быстро закивала.

— Всем сердцем.

— Это очень серьезные решения, — пробормотал мистер Катлер. Он снова покачал головой. — Почему бы тебе вместо этого не взять академический отпуск на год, а следующим летом мы снова всё обсудим?

— Я не изменю своего мнения, папочка, — отозвалась Хана.

— И всё же, — мистер Катлер глубоко вздохнул, — сделай это ради меня. Возьми год перерыва, а там посмотришь, как будешь себя чувствовать.

— Хорошо, — согласилась Хана.

К тому времени она уже будет моей женой, так что неважно, на что они сейчас соглашаются. Я позволил мистеру Катлеру верить в этот компромисс, понимая, что иначе он не перестанет изводить себя тревогами.

— Главное, чтобы ты была счастлива, Хана, — с нежной улыбкой произнесла миссис Катлер. Она поднялась. — Пойдемте есть.

Мы перешли в столовую, и когда все расселись, мистер Катлер спросил:

— И что же входит в обязанности финансового директора?

На губах Ханы заиграла милая улыбка:

— Обычные дела. Работа с бюджетами. Перевод средств. Платежи.

Помимо всего прочего.

— Почему бы тебе тогда не перевестись на факультет финансов? — предложил отец.

Хана задумалась, а затем ответила:

— Я возьму этот год, а там посмотрим. Договорились?

Мистер Катлер кивнул. Хана лениво ковырнула вилкой в тарелке, затем посмотрела на отца:

— Тебе так важно, чтобы у меня был диплом?

Мистер Катлер покачал головой:

— Нет, крошка. Я просто не хочу, чтобы ты сделала что-то, о чем потом пожалеешь. Мне всё равно, будешь ты учиться или работать. Мне было бы плевать, даже если бы ты захотела путешествовать по миру или варить кофе. Я просто хочу быть уверен, что ты принимаешь это решение сама.

А не потому, что я на неё давлю.

— Я делаю это ради себя, — ответила она.

Подавшись вперед, я встретился взглядом с мистером Катлером.

— Я никогда не заставлю Хану делать то, чего она не хочет. Это было её самостоятельное решение.

Мистер Катлер, кажется, немного расслабился. Он потянулся к руке Ханы и слегка сжал её ладонь.

— Главное, чтобы ты была счастлива, крошка.

Напряжение окончательно спало, и нам даже удалось насладиться остатком вечера.

ГЛАВА 31

ХАНА

— Привет, папочка, — говорю я, подходя к их столику.

Хотя мы с Тристаном больше не работаем в «Indie Ink» и «CRC Holdings», мы всё равно пришли на рождественскую вечеринку, которая проходит в загородном клубе. Папа встает и заключает меня в теплые объятия.

— Привет, крошка.

Когда он отпускает меня, я обнимаю маму и опускаюсь на стул рядом с ней.

— Новые туфли? — спрашивает мама.

— Ох. Глупо, да? — За последние три месяца я окончательно освоилась в своей новой жизни. — Как дела?

— Хорошо, — отвечает папа. — У твоей мамы новое хобби.

— Да? Какое?

— Оригами, — отвечает мама. — Это забавно.

— Уже сделала что-нибудь? — спрашиваю я, радуясь, что мама нашла себе занятие по душе.

— Лебедя, но он больше похож на утку, — усмехается она.

— Потренируешься, и всё получится, — подбадривает её отец.

Кто-то привлекает внимание мамы, и она касается руки папы.

— Вон Мейсон и Кингсли.

— Пойдем поздороваемся.

Я иду вместе с родителями навстречу моим крестным.

— Лейк, — говорит дядя Мейсон, когда мы подходим. — Как, черт возьми, вы оказались здесь раньше нас?

Папа кивает на маму: — У меня не было выбора.

— Ты так говоришь, будто я притащила тебя сюда силой, — журит его мама, вызывая у меня улыбку.

— Так и было, — шутит папа.

Я делаю шаг вперед и обнимаю дядю и тетю. — Рада вас видеть.

— Как ты, Хана? — спрашивает дядя Мейсон, внимательно глядя на меня. — Как работа?

— Я в восторге, — отвечаю я без колебаний. — Я действительно счастлива.

— Приятно слышать, — говорит тетя Кингсли, сжимая мою руку.

Заметив приехавших Фэллон и Као, я с улыбкой извиняюсь и иду к друзьям. Вдруг чья-то рука хватает меня за локоть и притягивает спиной к твердой груди. Над самым ухом раздается низкий рокот:

— В этом красном платье твоя задница выглядит чертовски аппетитно.

Я усмехаюсь и оборачиваюсь, мурлыча:

— Спасибо, но не думаю, что мой парень одобрит то, что ты заглядываешься на мои формы.

Ледяной голубой взгляд Тристана встречается с моим, и на его губах играет сексуальная ухмылка.

— Что ж, тогда мне придется тебя похитить.

Я качаю головой.

— Он крутой парень. Тебе бы не хотелось столкнуться с его темной стороной.

Он слегка склоняет голову, и в его глазах вспыхивает огонь, от которого внизу живота всё сжимается от желания.

— Хана, — шепчет он грубым, смертоносным голосом, вибрации которого расходятся дрожью по всему моему телу.

Наслаждаясь этой игрой, я опускаю взгляд на его шею. — Тристан.

Я начинаю отстраняться, но его пальцы смыкаются на моей руке. Искра между нами по-прежнему настолько сильна, что я мгновенно чувствую жар. Тристан наклоняется ко мне, и когда его дыхание касается моего уха, я прикрываю глаза.

— Продолжишь эту игру — и я трахну тебя прямо здесь.

Откинувшись назад, я позволяю своим губам едва коснуться его челюсти. — Это обещание?

— Мистер Хейз, — внезапно произносит чей-то голос, вырывая нас из кокона страсти.

Тристан отпускает мою руку, чтобы пожать руку подошедшему мужчине. — Мистер Томпсон.

Я улыбаюсь Тристану и иду к Фэллон и остальным друзьям.

— Привет, ребята, — говорю я.

— Это. Платье. Просто. Отпад, — чеканит Фэллон.

— Спасибо. Подарок Тристана. — Глядя на любовь всей моей жизни, я любуюсь его волевой челюстью, покрытой легкой щетиной. Жду не дождусь, когда почувствую эту щетину у себя между бедер. Его темно-каштановые волосы выглядят так, будто я только что запустила в них пальцы. Он всё еще самый горячий мужчина из всех, кого я видела.

Кажется, я никогда не перестану влюбляться в него. И мне это нравится. От него так и веет уверенностью, пока он беседует с мистером Томпсоном.

— На что ты так смотришь? — спрашивает Фэллон.

— На любовь всей моей жизни, — шепчу я.

Тристан оглядывается в мою сторону и ловит мой взгляд.

Люблю тебя, моя тьма.

Уголок его рта приподнимается, будто он знает, о чем я думаю.

Люблю тебя, мой свет.

ЭПИЛОГ

ХАНА

Спускаясь по трапу самолета, я чувствую невероятное воодушевление — мне не терпится провести Новый год с Тристаном на Бали. Пока мы идем к машине, из-за высокой влажности кажется, будто снова наступило лето.

Тристан открывает заднюю дверь автомобиля и ждет, пока я скользну внутрь, прежде чем сесть следом. Пока шофер везет нас к курорту, Тристан берет меня за руку, переплетая наши пальцы.

— Целая неделя, и ты только моя, — мурлычет он.

Я прислоняюсь головой к его плечу.

— Это будет потрясающе.

— Обязательно.

В его словах слышится какой-то скрытый смысл, и я не удерживаюсь от вопроса:

— У тебя запланирован сюрприз?

Его губы кривятся в той самой сексуальной ухмылке, от которой в моем животе всегда начинает порхать целый калейдоскоп бабочек.

— И немаленький.

Расплывшись в улыбке, я канючу: — Ну какой? Расскажи!

Он медленно качает говолой.

— Тебе придется набраться терпения.

Всего восемь часов. Считай это расплатой за те восемь месяцев, что ты заставила ждать меня.

Я усмехаюсь, глядя в окно, и шепчу:

— Здесь захватывает дух. Настоящий рай.

Когда мы добираемся до курорта «Bulgari» и багги везет нас к нашей вилле, я любуюсь вулканическим ландшафтом в окружении пышных тропических садов. Войдя в дом, я лишаюсь дара речи. Полы, стены и часть потолка отделаны темным деревом, а из нашей спальни открывается вид на Индийский океан.

— Тристан, — выдыхаю я, совершенно завороженная. — Это невероятно.

Он подходит и встает позади меня; его пальцы касаются моей шеи, а затем он запечатлевает поцелуй на моем горле.

— Для моего ангела — только лучшее.

Я разворачиваюсь в его руках и глубоко целую его, после чего спрашиваю:

— Чем займемся сегодня?

Он указывает на место, где установлены два массажных стола.

— Для начала расслабимся.

Мы переодеваемся в халаты и ложимся. Тристан позаботился о том, чтобы у меня была массажистка, а у него — массажист, так что я чувствую себя максимально комфортно. Когда воздух наполняется ароматами масел, а умелые руки начинают разминать все зажимы после долгого перелета, я буквально таю. Спустя пару минут я проваливаюсь в сон и просыпаюсь только тогда, когда Тристан переносит меня на руках.

— Так хорошо... — бормочу я, еще не совсем проснувшись.

— Ш-ш-ш... поспи еще, — шепчет он, укладывая меня на кровать в нашей комнате. Он ложится рядом, и когда его тело наполовину накрывает мое, я целую его в челюсть и снова засыпаю.

Меня будит самый раздражающий звук на свете. Я резко сажусь и свирепо озираюсь, пока не понимаю, что это звенит будильник на моем телефоне. Я смахиваю уведомление и хмурюсь. Я не ставила будильник. Тут же приходит сообщение, и, видя, что оно от Тристана, я хмурюсь еще сильнее. Быстро открываю его.

Т:Готовься. Я жду тебя.

Я пишу в ответ.

Х:Ты где?

Т:Никаких вопросов.

Т:Надень платье, которое висит у шкафа.

Мой взгляд тут же устремляется к шкафу, и губы невольно приоткрываются. О боже мой. Я сползаю с кровати и подхожу ближе к белому шелковому платью, расшитому красными кружевными цветами. В груди взрываются эмоции, руки начинают дрожать. Неужели это то, о чем я думаю?

В комнату входит женщина.

— Мисс Катлер, я Амиша. Я здесь, чтобы помочь вам с прической и макияжем.

— Привет, — шепчу я, всё еще находясь в оцепенении.

— Я всё подготовлю, пока вы принимаете ванну.

Я киваю и, словно на автопилоте, иду в ванную. Возбуждение начинает пульсировать в моих жилах, и я тороплюсь, чтобы скорее оказаться рядом с Тристаном.

Успокойся, Хана. Ты можешь ошибаться. Это может быть просто романтический ужин. И это тоже будет прекрасно.

Пока Амиша колдует над моим образом, я не могу перестать улыбаться. Всё кажется сном: она завивает мои волосы и закалывает их так, чтобы они каскадом спускались по шее и спине. Она мастерски наносит макияж и отступает, чтобы полюбоваться результатом.

— Красавица. Когда оденетесь, выходите. Машина ждет.

— Спасибо вам огромное, — говорю я, и как только она уходит, бросаюсь к платью. Я надеваю его, и когда поворачиваюсь к зеркалу, у меня вырывается судорожный вздох.

Не плачь. Не плачь. Не плачь.

Я отчаянно машу рукой перед лицом, делая глубокие вдохи. Обув красные туфли на каблуках, я выхожу из дома. У порога шофер с поклоном открывает передо мной дверь машины. Я осторожно сажусь внутрь, придерживая подол.

— Благодарю.

Поездка кажется бесконечной, но в конце концов он притормаживает у ступеней, уходящих вглубь живописной природы.