«Уже не дождусь нашей с тобой встречи, малыш» — пришло сообщение от мужа, который пока что не догадывался, какой сюрприз будет ждать его в скором времени.

Наверное, любая жена будет рада, если любимый мужчина станет писать ей комплименты, зазывая в ресторан и обещая чуть ли ни луну с неба достать, но только не я. Мне хотелось придушить Дениса собственными руками, но приходилось сдерживаться, чтобы эти три недели в дальнейшем окупились.

Почему так? Всё просто, муж писал не мне, а молоденькой Светочке, студентке первокурснице, которая как раз любит мужчин постарше.

И этой Светочкой была я, его жена, которая прошла с ним огонь, воду и медные трубы. Всего месяц назад мы отмечали нашу двадцатую годовщину и всё у нас в браке было хорошо. А стоило мне поддаться на уговоры Риты, моей старой подруги, и проверить Дениса, как я узнала, что мой муж несчастлив со мной. Вот такие вот дела.

А я до сих пор помню, как сильно смеялась с истории Риты, когда она рассказала мне, как вывела своего второго мужа на чистую воду, узнав о его неверности. Всё было просто и легко. Почувствовав неладное, она создала страничку в соцсети, на которой сидел её уже бывший, загрузила фотографии малоизвестной молодой модели, создала себе новое имя и историю, и первая написала Вите под предлогом познакомиться.

— Так что, подруга, советую тебе тоже проверить своего Дениса на верность, — серьёзным тоном произнесла Рита, закончив свой рассказ, не особо расстроившись из-за развода.

Она у меня вообще кремень и мало что в этой жизни может выбить её из колеи. Рита любила повторять, что то, что нас не убивает, делает нас сильнее и выносливее, а из-за мужиков расстраиваются только дуры с низкой самооценкой.

— А мне-то это зачем? Я в своём Денисе уверена на все сто.

— Так я тоже была на все сто уверена в Вите, он же, по факту, никак себя не выдавал. Но ты же знаешь, что у меня чуйка на измены, так что я решила, что не будет лишним проверить.

— И вместо того, чтобы искать любовницу, ты сама стала любовницей. Гениально!

— А то! Не надо никуда мотаться, следить за ним и рыться в его телефоне. Одно сообщение от красотки с намёком на интим, и всё, мужик сразу же сдаёт себя с потрохами. Самое смешное, что он пытался убедить меня, что знал, что это проверка, но захотел подыграть мне. Идиот! Как будто я могла забыть, как он жаловался на меня Светочке, называя нудной, неинтересной и старой, и это в мои сорок! Тоже мне, прекрасный принц с залысинами и животом!

— Ну вот видишь, тебя не подвела твоя чуйка. А моя интуиция молчит, да и с Денисом у нас всё как и раньше.

— Нет, не правда. Это ты так думаешь, что у вас всё как и раньше, потому что привыкаешь к постепенным изменениям, не замечая их или думая, что так было всегда. А я... — Рита неожиданно замолчала, потянувшись за кружкой с кофе.

— Что? Ну ты раз начала говорить, то продолжай.

— Ладно, только ты не обижайся. Когда мы нашей компанией отмечали вашу с Денисом годовщину, я заметила, что он смотрит на тебя с равнодушием. Нет в его взгляде уже того огонька, ну или хотя бы нежности. Так смотрят на женщину, к которой давно потеряли интерес. Он же раньше был джентльменом. И стул тебе отодвинет, и пальто поможет надеть, и всё самое лучшее предложит, а сейчас ему плевать на такие знаки внимания. Вот когда он в последний раз дарил тебе цветы? Он же даже на годовщину пришёл без букета, отделавшись сертификатом в бассейн. Кто вообще дарит жёнам на годовщину сертификаты в бассейн? Это такой намёк, что тебе надо бы похудеть?

Первым моим порывом было возразить, чисто из-за нежелания признавать, что Рита может быть права, но я почему-то не смогла это сделать. Слова комом застряли в горле и я стала перематывать в голове наши вечерние разговоры с мужем, которых становилось всё меньше, его частые задержки на работе и... И да, секса у нас не было уже несколько месяцев.

Но всё это такие пустяки, которые никак не указывают на то, что мужчина может изменять. Дениса просто загружают в офисе работой, ведь сейчас конец квартала, да и событий для обсуждений стало меньше, ну а секс... Он просто сильно устаёт. И цветы мне не нужны, пустая трата денег. Хоть и красивая трата денег. Ладно, вру, иногда хочется получить в подарок хотя бы простенький букетик.

И вот надо было Рите поднять эту тему! Хотя странно, что во мне сразу же вспыхнули сомнения, будто я уже чувствовала, что Денис охладел ко мне, но закрывала на это глаза, убеждая себя, что у нас всё хорошо.

Подруга продолжала давить на меня, предлагая дать пароль от её второй странички, чтобы Светочка помогла мне узнать, что же ко мне испытывает муж, и я сдалась.

Подобная проверка казалась мне глупой, но ровно до момента, когда Денис ответил на моё сообщение, проявив интерес к студентке.

Всё началось с простого разговора, обмена личной информацией и предпочтениями, но закончилось открытым флиртом, чего я никак не ожидала.

Каждый раз, когда я отправляла сообщение, я всё ждала, что муж напишет, что он женат, или даст понять, что не рассчитывает на нечто большее, ну или что он не собирается выходить за рамки общения, но этого не происходило.

И это было больно.

Чертовски больно флиртовать с собственным мужчиной, который и не догадывался, кто сидит по ту сторону экрана.

— Надя, я дома! — раздался из прихожей голос мужа, и я тут же убрала телефон в сторону, выйдя его встречать.

— Как дела на работе? Начальник принял отчёты по продажам? — Мой голос еле заметно дрогнул, выдавая мои чувства, но Денис ничего не заметил.

Он быстро снял верхнюю одежду, выглядя необычайно возбуждённым.

Раньше Денис приходил домой замученным и выжатым как лимон, но теперь в нём будто вспыхнул огонёк, поддерживающий его и придающий ему сил. Вот только этим огоньком могла оказаться Светочка. Ну или, при хорошем раскладе, возможное повышение, которое мой муж пока что скрывает от меня.

— Нормально. Он всё принял, — вот так кратко ответил Денис, пройдя мимо меня. — Ты разогрела ужин? Я голодный как волк!

И никакого желания узнать, как прошёл мой рабочий день или как дела у нашей дочери. А ведь Алина только неделю назад переехала в Краснодар, обустроившись в общежитии и окунувшись в студенческую жизнь. Но я заметила, что пока я не перескажу мужу последние новости нашей дочери, он и не станет ни о чём спрашивать.

В последний раз, когда я сделала ему насчёт этого замечание, Денис разозлился, сказав, что я не должна доставать Алину постоянными звонками, ведь этим я не отпускаю её из-под своего крыла. Якобы девочке нужна свобода. И да, может я бы так и не переживала, будь у меня сын, всё-таки мальчик лучше постоит за себя и приспособится, чем восемнадцатилетняя девушка, переехавшая в новый город.

Перед тем как сесть ужинать, Денис схватился за телефон, видно проверяя, не пришло ли ему новых сообщений от Светочки, с которой он стал всё чаще и чаще переписываться.

— Милый, сейчас еда остынет.

— Тогда ты мне её снова разогреешь, — не отрывая взгляд от экрана телефона, произнёс муж.

— А с кем ты там переписываешься?

Денис не спешил отвечать на мой вопрос, вместо этого убрав мобильный в сторону и внимательно посмотрев на меня, будто с кем-то сравнивая. Понятно с кем.

— Кстати, Надь, а ты в бассейн так и не пошла? Я слышал, что плаванье очень полезно для здоровья. Да и для фигуры тоже. Будем честны, тебе бы не помешало скинуть несколько килограмм.

— Денис...

— Только, пожалуйста, без обид. Я, как твой муж, желаю тебе лучшего и ты это знаешь. Подай мне соль.

Интересно, если я скажу ему, что в таком случае нам лучше ходить в бассейн вместе, так как ни одна я за эти двадцать лет брака набрала лишние килограммы, он обидится на меня?

Что-то подсказывает, что да, обидится. Это я могу смолчать, а вот Денис щепетилен касательно своей внешности, хоть и не стремится её улучшать.

Как-то раз он сказал мне, что мужчины как хорошее вино, с годами становятся только лучше. Правда я бы поспорила с этим утверждением, ведь некоторые мужчины уже в свои сорок красуются с пивными животами, залысинами и обрюзгшими лицами, уже давно забыв, что существуют правильное питание, спорт и уход за собой.

Ещё сильнее расстроившись из-за слов мужа, я вышла из кухни, пытаясь подавить в себе обиду. Первое время, как только в жизни Дениса появилась Света, мне было в разы больнее, я понимала, что его любовь прошла и осталась только привычка жить с женщиной. И это при том, что я всю себя отдавала мужу, заботясь о нём и стараясь сделать его жизнь комфортной. И что я имею в итоге? Его тайный роман с молодой студенткой, пусть её даже и не существует.

Я копалась в себе, пыталась найти причину, по которой муж потерял ко мне интерес, но не находила её.

Зато сейчас я стала справляться с болью. Рита встряхнула меня, поддержала и придала сил. Правда я какое-то время сомневалась, что была готова к разводу. У меня и в голове не укладывалась мысль уйти от Дениса. Куда уйти? Как жить без него? Вот как я могу остаться одна?

Двадцать лет супружеской жизни, ипотека, рождение дочки, выкидыш, потоп по нашей вине, из-за чего нам пришлось оплатить ремонт двум соседям снизу, сокращение мужа, его недолгая, но нервотрёпная депрессия, два месяца жизни на мою зарплату, тысячи признаний в любви... И что, конец? Я думала, что испытания, как и воспоминания, укрепляют брак, но что-то этого не произошло.

Да, Денис пока только флиртует, но у меня уже нет никаких гарантий, что до появления Светочки у него не было других женщин.

Но очень скоро я пойму, как далеко муж готов зайти в своих пока что онлайн отношениях с молодой студенткой и всё сразу же станет ясно.

Следующий день оказался очень трудным для меня в эмоциональном плане. Я никак не могла сосредоточиться на работе, думая исключительно о Денисе и его изменившимся отношении ко мне.

Мне снова было больно, будто внутри меня ковырялись чем-то тупым, но я убеждала себя, что не стоит быть тряпкой и позволять и дальше обманывать себя. Я заслуживаю лучшего, но никак не обмана.

Желая расставить все точки над «i», а также не дать себе ни шанса размякнуть, я перешла к серьёзным действиям. Точнее, к этим самым действиям перешла Света, чтобы открыть мне глаза на мужа.

«Ну так что, котик, в эту субботу у нас всё в силе?» — отправила я сообщение Денису, чтобы начать диалог.

«Конечно. Всё как и планировали. У меня для тебя будет небольшой сюрприз»

У меня тоже, но большой и малоприятный, правда тебе об этом пока рано знать, поэтому пребывай в блаженном неведении.

Подлец!

Меня он приглашает в ресторан только по праздникам, и то делая из этого какое-то одолжение, будто милостыню подал, а какую-то студентку целую неделю пытался заманить на свидание, которое, я уверена, будет с продолжением.

«Всё хотела спросить, а ты не боишься, что твоя жена о нас узнает?»

«А с чего ты решила, что я женат?»

А и правда, с чего это Светочка так решила, ты же ещё тот конспиратор, из которого ни слова о личной жизни нельзя вытянуть. Зато как же мой муж вешает лапшу на уши! Ещё ни разу не видя вживую Свету, он уже готов весь мир положить к её ногам.

Хотя, если судить по рассказам моих подруг и моего личного опыта, все мужчины, когда им надо, отличаются красноречием, лишь бы добиться расположения женщины. Правда потом, когда цель достигнута, они сразу же забывают о своих обещаниях.

«Интуиция. К тому же у мужчин твоего возраста, только не обижайся, уже есть не только жёны, но и дети».

А ведь Дениса не смущает, что его новая возлюбленная всего лишь на два года старше его дочери. По сути, он годится Свете в отцы. Но его всё устраивает, будто в этом нет ничего ужасного.

Даже интересно, как бы отреагировал Денис, если бы Алина вдруг стала встречаться с мужчиной за сорок. Сомневаюсь, что он будет рад зятю-одногодке.

Ответ пришлось ждать долго, чуть ли ни целый час. Видно Денис или наконец-то заметил, что он со Светой не в той возрастной категории, или напоминание о его возрасте ужалило его нежное мужское достоинство.

«Скажу честно, я и правда женат. Но я не хотел говорить тебе об этом, чтобы ты себя не накручивала. Но женат я чисто формально. Штамп в паспорте и всё. Ни о какой любви и всего прочего не может идти и речи»

Чувствуя, как боль в груди усиливается, я встала со стула, поспешив к кулеру с водой, понимая, что в шаге от срыва.

Вот так просто, всего из-за одного сообщения, я потеряла те крупицы самоконтроля и спокойствия, которые так долго восстанавливала.

Ни о какой любви не может идти и речи!

Но при этом он продолжает жить со мной в одной квартире, делать комплименты, хоть уже и не так часто, и ложиться в одну кровать.

Немного придя в себя, я вернулась за своё рабочее место, снова взяв в руки телефон, понимая, что рискую нарваться на выговор от начальника. Но меня это сейчас совсем не волновало.

Как-то сразу же становится не до работы, когда узнаёшь, что твой брак длиной в двадцать лет — это просто штамп в паспорте.

И за время моего недолгого отсутствия в сети, Денис выдал мне целое полотно из слов, которое было противно читать.

«Скажу прямо, не таясь, я сохранял отношения с женой только из-за дочери. Сама понимаешь, какая на мне была ответственность, как главы семьи. Не мог же я развестись и бросить жену с ребёнком на руках. Но теперь Алина взрослая и самостоятельная, так что ничто не держит меня рядом с нелюбимой женщиной. Свои обязанности мужа и отца я выполнил, так что теперь хочу пожить для себя, снова полюбить и найти подходящего человека, с которым будет комфортно. Мне кажется, что ты понимаешь, что я имею в виду. Я не привык врать и о чём-то умалчивать, тем более тебе, ведь ты отличаешься от других девушек. Ты особенная, как бы банально это ни звучало, поэтому ты должна знать, что у меня стали зарождаться к тебе чувства. Думаю, ты та самая, кто мне нужна. И теперь ты понимаешь, что я настроен к тебе серьёзно».

Боже, девушка должна быть или очень наивной, или полной дурой, чтобы поверить во весь этот бред. Я не привык врать, но про жену и взрослую дочку расскажу только когда ты сама начнёшь эту тему, а так-то я перед тобой открыт, ведь ты та самая.

Ну подумаешь, мы общаемся всего несколько недель!

Идиотизм!

И это всё пишет мой взрослый муж, который далеко не глупый человек. По крайней мере, он таким не кажется.

Или всё дело в том, кому именно пишет Денис? Он же думает, что общается с молоденькой студенткой, у которой почти не было опыта общения с мужчинами. Правда его что-то не смутило, что она написала ему первая и уже на второй день отправила фотографии в купальнике, да простит меня владелица этих снимков.

М-да, на что только не пойдёт мужчина, чтобы оказаться в кровати с молодой девушкой.

Не знаю, то ли я ему и правда приелась, всё-таки я заметно изменилась за эти двадцать лет, то ли Денису не хватало перчинки в отношениях, какого-то адреналина или острых ощущений, а наличие любовницы, которую надо ото всех скрывать, как раз удовлетворяет эти потребности.

«То есть, по факту, ты сможешь ради меня уйти от жены?»

«Ради тебя, моя девочка, я готов на всё!»

Балабол!

«Ой, мне так приятно. Но ты не боишься, что твоя жена не захочет по-хорошему тебя отпускать?»

«Насчёт этого даже не думай. Она знает своё место и не станет мешать нашему счастью. В её случае она должна быть благодарна, что я столько времени был рядом с ней. Знаешь, я вот никогда не понимал, как женщины могут запускать себя в браке, и я надеюсь, что ты не из таких. А то предупреждаю, я не стану выслушивать бред про гормоны и нехватку времени. Женщина в первую очередь должна быть красивой, именно так она показывает любовь к своему мужчине. А то что это за жена, с которой не хочется заниматься сексом даже при выключенном свете?»

«Не волнуйся, милый, я не из таких»

Последнее сообщение Дениса больно ударило меня по самооценке. Зато у него, как я посмотрю, самомнение ого-го какое.

Гормоны — это бред, да?

Значит, я после выкидыша, когда мой организм пережил такой колоссальный стресс, просто занималась бредом, толстея по какой-то другой причине?

А ведь я потом сидела на диетах и скинула восемь килограмм. И да, я это делала ради Дениса, да и ради себя тоже. В прежнюю форму я не вернулась, что таить, я люблю мучное, но и за пределы разумного веса, в котором я чувствовала себя комфортно, я больше не выходила.

И разве я некрасивая? Разве он сам не делал мне комплименты? Как он вообще смеет выставлять себя чуть ли не благородным героем, который терпел жену из-за ребёнка? Да и что значит, она знает своё место? Я что, собака?

Скотина! Денис просто неблагодарная скотина!

Вернувшись домой, пребывая не в самом лучшем расположении духа, и это ещё мягко сказано, впервые чувствуя себя настолько злой, что мне хотелось что-то сломать, я чисто «случайно» уронила дорогущий планшет мужа, и также «случайно» несколько раз наступила на него, пока экран не треснул.

А потом закинула в стиральную машинку белые рубашки Дениса, за эту неделю скопившиеся в корзине для белья, опять же «случайно» добавив к ним свою алую блузку и включив стирку на большой температуре.

И я уже бродила по квартире, пытаясь зацепиться взглядом ещё за что-то, что можно сделать «случайно», когда с работы вернулся Денис. И, в отличие от меня, муж пребывал в шикарном настроении. Я давно не видела его таким радостным и счастливым.

Наверное, он уже предвкушал завтрашнюю встречу с красавицей студенткой, обещавшей сделать ему кое-что приятное.

— Привет, любимая, — с улыбкой произнёс Денис, поцеловав меня в щёку и не заметив, как сильно я напряглась, стоило ему только прикоснуться ко мне.

А ведь судя по сообщениям моего мужа, касательно того, что Света выделяется среди других девушек, у него таких студенток за время нашего брака могло быть довольно много.

Что сказать, Денис потерял моё доверие и я уже не знаю, чего ещё можно ожидать от этого мужчины. Как долго он мне врал? А как долго делал из меня дуру?

И у него ещё хватает наглости улыбаться мне и называть любимой! Ему самому от себя не тошно?

— А что у нас на ужин?

— Гречка с котлетами, — сухо ответила, уйдя на кухню, чтобы разогреть еду.

Правда котлеты сделаны из старого куриного фарша, который стоило бы выкинуть, но Денису об этом лучше не говорить.

Я якобы не знаю о его завтрашнем свидании, ну а он пусть не знает о скорой встрече с белым другом, а то он что-то чересчур довольный.

— Кстати, Надь, меня завтра после обеда вызывают в офис, чтобы мы ещё раз всё перепроверили перед аудитом, так что я вернусь поздно.

— Хорошо.

С силой сжимая в руках лопатку, убеждая себя, что я должна потерпеть ещё немного, хотя мне хотелось хотя бы разок ударить этого лжеца, я какое-то время постояла неподвижно у сковородки с котлетами, успокаиваясь.

И только я вернула себе самообладание, как из спальни раздался злой голос Дениса:

— Надя! Что с моим планшетом? Ты что, уронила его?

— Ой, прости милый, я случайно.

Муж влетел на кухню, смотря на меня злющим взглядом, так сильно расстроившись из-за этого куска пластмассы и проводов, что у меня снова глаза защипало от слёз.

Обидно, когда муж ценит разбитый экран планшета выше разбитого сердца жены.

Я ведь не заслуживаю такого отношения к себе, только не после всей моей любви, заботы и терпения, которые я проявила за эти двадцать лет.

Мне казалось, что если я буду уважительно относиться к своему мужчине, то он ответит мне тем же. Но как бы не так! Денис предпочёл жаловаться на меня незнакомой девушке, выставляя себя хорошим мужчиной, который не мог поступить с женой подло, пока их дочка была несовершеннолетней.

Обижаясь на меня из-за разбитого планшета, который не включался, как и из-за розовых рубашек, не говоря уже про полночи проведённые в туалете, Денис всё утро не разговаривал со мной, зато жаловался Светочке как сильно его задолбала жена, у которой руки растут из жопы.

И пока он писал гневные сообщения любовнице, не догадываясь, что она намного ближе к нему, чем он думает, я параллельно переписывалась с юристом, обсуждая с ним раздел квартиры и имущества.

А ближе к трём часам, я стала собираться на свидание с собственным мужем, который уже с задумчивым видом перебирал свой шкаф, в поисках хотя бы одной уцелевшей белой рубашки, кроме вчерашней, которую я так и не постирала, за что он также высказался.

Вот тебе и самостоятельный мужчина. Он даже не может включить стиральную машинку, чтобы постирать вещи ради свидания с молодой любовницей, до последнего надеясь, что это сделает его жена.

— Надя, а ты куда собираешься? — Денис постарался отчётливо продемонстрировать тоном своего голоса, как сильно он всё ещё на меня зол.

— Мы с Ритой договорились встретиться в кафе.

— А меня ты, я так понимаю, до последнего не хотела ставить в известность, да?

— А я в свои сорок два должна отпрашиваться у мужа?

— Не утрируй, я не это имел в виду. Просто раньше ты всегда заранее говорила мне о своих планах.

Ох, это было в те далёкие времена, когда Денис ещё интересовался как у меня дела.

Промолчав, я докрасила губы и, отступив на шаг назад, пробежалась быстрым взглядом по своему отражению.

Что могу сказать, я ещё очень даже хорошо выгляжу. Красивая, ухоженная блондинка, правда с грустным, измученным взглядом. А если похудею килограмм на пять, а то даже и семь, то буду ещё краше.

— Надь, ты долго будешь торчать у зеркала? Ты уже не девочка, чтобы так пристально себя рассматривать.

Денис, крутясь рядом и явно с трудом сдерживая раздражение, насмешливо изогнул губы, будто думая «и на что она там уставилась, на свои морщины?».

Ни комплимента, ни попытки приподнять мне настроение или хотя бы заметить, что со мной что-то не так. Нет, Денис был полностью зациклен на себе. Ну или все его мысли заняты встречей со Светочкой.

Немного помолчав, я сделала глубокий вдох, собираясь с силами, предвидя, насколько это будет изматывающий день, и неожиданно спросила:

— Денис, а ты меня любишь?

Мужа этот вопрос застал врасплох и он несколько долгих секунд удивлённо смотрел на меня.

А я молчала и ждала ответ, считывая его эмоции. Сама не знаю, на что я надеялась. Ведь уже давно понятно, что в нашем браке люблю только я.

Да, всё ещё люблю, как бы глупо это ни было. Эта любовь накоплена совместно прожитыми годами и пройденными испытаниями, она крепко сидит в моём сердце и теперь причиняет мне адскую боль.

Вот только я собираюсь излечиться от этой любви, поставить себя на первое место, вычеркнув из жизни Дениса, пусть даже это будет очень трудно сделать.

Лучше разорвать наши отношения на корню, рассориться и никогда не видеться, чем дождаться дня, когда муж сам сделает первый шаг к разводу, променяв меня на другую женщину, оставив меня неподготовленной к нашему разрыву.

«Последнее, что может сделать женщина, так это убиваться из-за предателя. Во-первых, это её уничтожит, а во-вторых, это не вернёт мужчину в семью. Всё, загулявший мужчина уже никогда не будет хранить верность, это как аксиома, не требующая доказательств» — зазвенел в голове уверенный голос Риты.

— Ну что за глупый вопрос, Надя, конечно же я тебя люблю. Или мои поступки не говорят сами за себя?

Опомнившись, Денис улыбнулся, сразу же оттаяв и забыв про свои обиды, но в его словах не было былой уверенности. Сегодня они были пропитаны лицемерием.

Да и о каких поступках он говорит? Я уже месяц жду, когда он починит кухонный шкафчик, регулярно ему об этом напоминая. Раз он не может справиться с таким банальным действием, то к чему весь этот пафос?

— Просто мне кажется, что в наших отношениях наступил кризис. Может, мы об этом поговорим?

— Всё у нас в отношениях хорошо. Не надо себя накручивать на пустом месте. А если ты из-за моего вчерашнего срыва, то прости, я и правда погорячился. Хотя ты сделала всё, чтобы меня довести. Это же надо быть настолько невнимательной!

Снова заводясь, Денис отвернулся от меня, как бы этим заканчивая разговор. Но по сути он от него сбегал.

Странно, что со Светочкой он с куда большим энтузиазмом обсуждает наш брак, чем со мной, своей женой.

И такое отношение мужа чуть ли не убивало меня. Я не раз повторяла, что в отношениях надо разговаривать друг с другом, не держать в себе обиды или недовольство, а решать конфликты на начальной стадии. Но Денис, как оказалось, всё равно предпочитал всё хранить в себе. Ну а я верила, что раз он сам не начинает говорить о нашем браке, то его всё устраивает и мне не надо приставать к нему с расспросами и вытягивать из него правду. Всё-таки он взрослый мужчина, которому скоро стукнет сорок пять.

Понимаю, что моей вины в крахе моего брака нет, я никак не могла предвидеть, что муж станет флиртовать с другими женщинами, точнее с девушками, при этом играя роль хорошего семьянина, но от этого не легче.

В голову сразу же лезут мысли, что я должна была раньше почувствовать, что что-то не так. У Риты вон как развита интуиция. Её сложно обмануть и в любой ситуации она будет драться до победного, отстаивая своё мнение и интересы, через бой добиваясь правды.

Схватив сумку, я чуть ли ни выбежала из квартиры, ничего не сказав на прощание Денису. Всё равно мы с ним скоро увидимся, так что это ни к чему.

Но оказавшись в гараже, который мой муж выкупил у бывшего соседа, чуть увеличив его, чтобы помещались две машины, я застыла напротив чёрного опеля Дениса, снова ощутив затуманивающую разум вспышку злости.

Муж ранит меня своими словами и поступками, а я пока могу причинить ему финансовый вред, чтобы удовлетворить свои обиды.

Подскочив к ящику с инструментами, я достала увесистую отвёртку, поменяв насадку на продолговатую и заостренную, после чего со всей силы воткнула её в правое переднее колесо машины.

Ничего не произошло.

После нескольких попыток, я поняла, что протыкать шины — это задача не из лёгких и надо обладать большей физической силой, чем у меня.

Пустив в ход складной нож, который я нашла всё в той же коробке, я с большим усилием смогла осуществить задуманное, испортив два колеса, после чего сразу же, так сказать, замела следы и покинула гараж, пока Денис не поймал меня с поличным.

И крепко сжимая руль своей небольшой машины, я снова и снова проматывала в голове свою встречу с мужем, рисуя в воображении его испуг и разочарование. Интересно, он будет просить у меня прощения или психанёт?

И вот вроде у меня всё было спланировано, кроме, как вскоре выяснилось, одного — пробки.

Застряв на центральной дороге, уже с трудом сидя в кресле из-за перевозбуждения, которое так и толкало меня выйти из машины и своим ходом добраться до ресторана, я опустила взгляд на экран телефона, когда он пиликнул.

«Малыш, я уже в пути. Если что, не едь по центральной, там километровая пробка. Скоро буду. Скучаю по тебе. Ты себе и не представляешь, как сильно меня задрала жена за эти дни. Ещё и какая-то мистика произошла, два колеса моей машины проколоты, хотя вчера всё было хорошо»

Забавно. Денис так сильно уверен во мне, что даже не допускает мысли, что это я могла проткнуть его колёса. Ну конечно, как же милая и кроткая Надя, которая знает своё место, может такое сделать?

«Котик, я всё-таки застряла в пробке. Сделаешь тогда сам заказ?»

«Хорошо»

От раздражения ударив ладонями по рулю несколько раз, пока тупая боль меня не отрезвила, я позвонила Рите, чтобы хоть кому-то выговориться, и поделилась с ней наболевшим.

— Ну что могу сказать, он козёл, и это факт. Ещё и очень тупой козёл, раз не замечает, что ты поменяла к нему отношение. Ну или желание переспать с молодухой так ударило его по яйцам, что он уже мало что соображает. Слушай, а ты точно не хочешь, чтобы я к тебе приехала? А то у меня есть опасения, что Денис попытается вытурить тебя из квартиры, когда вернётся домой.

— Не думаю...

— Блин, Надя, ещё недавно ты не думала, что он может тебе изменять. Так что не будь глупой и позволь мне помочь. Помнишь моего первого мужа? Ну так я тоже не ожидала, что когда у него закончатся аргументы, то он полезет на меня с кулаками, а это произошло. У мужиков же всё просто, если они не могут справиться словесно, то в ход идёт грубая сила. Я-то себя отстояла, а вот ты явно не справишься с Денисом. Так что всё, не обсуждается, я выезжаю к тебе домой. И встретимся, когда ты закончишь выяснять отношения с мужем. В публичном месте он тебя точно не тронет, кишка тонка.

Рита говорила быстро и эмоционально, не позволяя мне вставить ни слово, но я даже была рада, что она приедет, хотя мне не хотелось втягивать её в разборки с Денисом.

Поблагодарив подругу за её поддержку, снова пообещав, что если муж станет умолять меня простить его, в чём я правда сомневаюсь, я ни за что не дам слабину.

И вот спустя ещё полчаса, я наконец-то стояла у входа в ресторан, справляясь с волнением и душевной болью.

Я сразу же увидела своего мужа, будто меня влекло к нему неким шестым чувством.

Заняв хороший столик, прямо напротив окна, Денис сосредоточенно изучал меню. И выглядел он очень красиво, прямо как настоящий мужчина, которым он для меня больше не являлся.

На муже дорогой костюм, серо-синий галстук, который я подарила ему на двадцать третье февраля, волосы зализаны гелем и по-модному уложены на правую сторону, лицо впервые за долгое время гладко выбрито, видно в попытке казаться моложе, а рядом с ним на столе лежал большой букет белых роз и красивый пакет с небольшим бантиком.

Твою мать!

Теперь мне ещё обиднее.

Это первая встреча Дениса и его Светочки, а он подготовился к ней лучше, чем к нашей годовщине.

И вот как это понимать?

Какая-то студентка, присылающая ему смайлики и сердечки, дороже женщины, которая родила ему дочь и заботилась о нём? Абсурд!

Вот тебе и вся благодарность за двадцать лет брака, за то что я всегда была рядом, за то что пережила вместе с ним все кризисы и поддерживала.

Спасибо, очень приятно!

Словно почувствовав на себе мой взгляд, ну или пребывая в нетерпении увидеть Свету, Денис лениво поднял голову и посмотрел в сторону входа. Правда стоило взгляду его серых глаз остановиться на мне, как муж сразу же напрягся и спрятался за меню, в надежде, что я его не увижу.

Это было так глупо, что даже смешно. Похоже, что мой Денис только на словах храбрый, может проявлять агрессию и силу исключительно когда мы с ним находимся наедине. Но вот на людях он не такой смелый и предпочитает трусливо поджать голову.

Зато как он перед Светочкой самоутверждался, петушась и набивая себе цену, веря, что девчонка уже без ума от него и растекается мокрой лужицей от одних его сообщений.

— Привет, милый, — произнесла со злой улыбкой, подойдя к Денису, всё ещё пытавшемуся спрятаться за меню.

И несмотря на все мои попытки держаться молодцом, по телу прошлась волна слабости, а на душе появилась знакомая горечь.

Хотя это странно, я же уже должна была подготовиться и принять неверность мужа, хоть она произошла в социальной сети посредством сообщений. Но так даже лучше, а то я не представляю себе, как адски больно могло быть, если бы я застукала мужа с поличным, увидев, как он развлекается в нашей кровати с другой женщиной.

— Надя? А ты что здесь делаешь? Ты же хотела встретиться с подругой. — Лицо Дениса от напряжения чуть ли не перекосилось, но он улыбнулся в ответ.

Правда его улыбка получилась довольно кривой и отталкивающей.

— Так у нас же с тобой свидание, вот я и отменила встречу с Ритой. Ой, какие красивые розы, это мне? Спасибо.

Пока Денис глупым взглядом смотрел на меня, я забрала себе букет, сев напротив мужа и поднеся цветы к лицу, наслаждаясь его ступором.

— Надя, я не понимаю...

— Ой, а это что? Тоже мне?

Перебив Дениса, я потянулась к небольшому красному пакету, тут же заглянув в него.

М-м-м, какой милый браслетик, ещё и золотой. Денис явно планировал, что Света по полной отблагодарит его вечером в какой-нибудь гостинице.

Золотой браслет! Нет, я просто в шоке! Девчонке золотой браслет, а мне на годовщину абонемент в бассейн? Вот так приоритеты!

Или это желание выпендриться и показать себя другим человеком? Мы же хоть и обеспеченные, но не настолько богатые, чтобы сорить деньгами. Ну или Денис умалчивал о своей настоящей зарплате, чтобы отложить деньги для себя одного.

— Официант, принесите бутылочку, а лучше две, самого дорого шампанского, у нас с мужем праздник! — с улыбкой попросила подошедшего к нашему столику молодого парня. И видно улыбка у меня была довольно жуткой, потому что официант напрягся, кивнул и сразу же поспешил отойти от нас.

— Надя, я не понимаю, что ты здесь делаешь? И какой праздник? Так, давай дома поговорим, хорошо? Тебя надо уйти, а то у меня сейчас очень важная встреча.

Начиная приходить в себя, Денис потянулся к букету, собираясь забрать его у меня, но я с силой ударила его по ладони.

Эх, я видно и правда была слишком хорошей и послушной женой, раз мой муж думает, что можно просто взять и отправить меня домой дожидаться его объяснений. Вот только для Дениса я дурочка, его домашняя дурочка, которая будет во всём с ним соглашаться и терпеть враньё. И я сама позволила ему считать меня такой.

— Любимый, а ты что, ещё не понял, что важная встреча у тебя непосредственно со мной?

— Надя, что ты несёшь? Ты... — Тут Денис резко замолчал и с подозрительным прищуром посмотрел на меня и забавно нахмурив брови.

Отлично, процесс осознания уже запущен и шестерёнки в мозгу стали крутиться.

— Малышка, я так и жду момента, когда смогу прижать тебя к своему телу, сорвать с тебя одежду и заставить стонать моё имя, — громко озвучила одно из сообщений мужа, отправленные Светочке.

Несколько гостей ресторана тут же с осуждением посмотрели в нашу сторону, но мне было всё равно на чужое мнение. Впервые в жизни меня не волновало что обо мне подумают другие.

Мне было больно, противно и как-то холодно, но это был душевный холод, который больно жалил сердце. Так что пусть теперь за моё поведение и слова будет стыдно Денису. А то мне уже надоело быть правильной Надей, которая молча сделает всё что угодно, лишь бы её мужу было хорошо. Жаль только, что я была не права, и мужа нельзя удержать рядом с собой любовью, заботой и сытным ужином.

— Милый, ну что же ты молчишь? Неужели не узнаёшь меня? Это же я, Светочка, твоя малышка и котёнок, мур мяу.

— Надя, только не говори мне, что это ты общалась со мной... Так, постой... Это какая-то шутка?

— Боже, как же до тебя сейчас туго доходит! Ну какая шутка? Всё это было проверкой на верность, но ты её не прошёл. Тебе хоть есть что сказать в своё оправдание?

— Так, минутку, мне надо подумать. — Денис оттянул ворот рубашки, словно ему резко стало не хватать кислорода, ещё и сильно покраснев от волнения.

— А о чём тут думать? Мы разводимся. Я не собираюсь жить с мужчиной, который флиртует со студентками и задаривает их подарками, в надежде на жаркую ночь. Как будто на сексе свет клином сошёлся! Или ты так самоутверждаешься как мужчина?

— Развод? Надя, какой развод? Ты всё не так поняла! Просто дай мне ещё одну минутку, чтобы прийти в себя.

— Зачем? Чтобы ты придумал красивую сказку, дабы оправдать свою ложь и измену?

— Да какую измену? Ничего не было! Я просто... Это просто недоразумение.

Я чуть не рассмеялась от жалких попыток мужа вернуть себе хладнокровие и придумать хоть что-то более менее вразумительное.

Вот только что бы он сейчас ни сказал, какую бы ложь ни выдавил из себя, всё будет звучать глупо и унизительно. И Денис должен это понимать.

Но как же упрямо он всё отрицает, хотя доказательства его измены, пусть и не со Светочкой, у меня самые надёжные. Это же именно со мной он переписывался несколько недель, веря, что его жена находится в блаженном неведении.

Чтобы сохранить хотя бы немного достоинства, Денису следовало во всём признаться, но он не спешил это делать, разочаровывая меня только сильнее, показывая себя трусом.

— Недоразумение — это наш с тобой брак. Я всегда была честной, говорила всё прямо, ничего от тебя не скрывала, уже давно забыв, что такое банальное спасибо. А пышногрудая студентка, соглашающаяся с каждым твоим словом, которая ничего тебе не дала, кроме банальных обещаний, купалась в твоём внимании и комплиментах. Это разве нормально? Это честно по отношению ко мне?

Не дав Денису ничего сказать, я вскочила со стула, с горечью посмотрев на мужа. И крепче сжав букет роз, со всей силы ударила им по лицу неверного, а потом ещё раз и ещё, вымещая всю свою обиду и злость, которые копились во мне на протяжении последних дней.

— Женщина, что вы делаете? Прекратите! — испуганно вскрикнул официант, пытаясь перехватить мою руку, когда я немного увлеклась, пользуясь своим выгодным положением, не давая Денису встать из-за стола. — Я сейчас позову администратора!

— Не надо никого звать, я уже ухожу. А это, — я кивнула на пакет с браслетом и бутылки с шампанским, — я заберу с собой в качестве небольшой моральной компенсации.

Раздражённо оттолкнув от себя парня, который продолжал удерживать меня на месте, видно боясь, что я снова накинусь на мужа, я вышла из ресторана.

От злости не осталось и следа, вместо неё пришли пустота и слабость, и мне стало так горько, что глаза предательски защипало от слёз.

Ой нет, Надя, сейчас не самое удачное время раскисать и рыдать из-за Дениса. Я должна, нет, я просто обязана быть сильной. Ну что я, не проживу без мужика? Бред какой-то! Конечно же проживу! Лучше встречать старость одной, чем жить с мужем вытирающим об тебя ноги.

Я, может, тоже себе кого-нибудь найду! Да, обязательно найду!

Сев в машину, я какое-то время просидела в тишине, успокаиваясь и прижимая к груди бутылки, прямо как какое-то сокровище, после чего завела мотор. И мне было интересно, хватит у Дениса наглости вернуться сегодня домой или он поступит умнее и переночует в гостиничном номере, который наверняка заранее оплатил ради встречи со Светочкой.

Осторожно приложив салфетку к рассечённой губе, я скривился, придирчиво рассмотрев своё отражение в зеркале.

Чёртовы розы с их чёртовыми шипами! А ведь у меня была мысль купить пионы, но я отдал предпочтение именно этим цветам.

И всё было бы не так плачевно, всех этих царапин на лице удалось бы избежать, если бы в мою жену не вселился какой-то демон. Она била с такой силой, что шипы глубоко входили в кожу, оставляя после себя красные борозды.

Надя... Света... Боже, до сих пор голова идёт кругом от событий этого дня. Происходящее кажется настолько абсурдным, что можно подумать, что я сплю, если бы не болезненная пульсация, прожигающая всё лицо.

И как я только не понял, что переписываюсь с Надей? Я же её знаю как облупленную. И главное, у меня была чуйка, что что-то не так, но я не прислушался к интуиции, увлёкшись игрой с молодой студенткой.

Каждый раз это было сравнимо охоте. К каждой девушке нужно было подобрать подход и найти ключик, нужно было правильно расположить её к себе и влюбить, задавить своим авторитетом и опытом, подчинить себе, чтобы потом пожинать плоды этой всем известной игры.

— Вы как? Я могу ещё чем-то помочь? — взволновано спросила одна из молоденьких официанток, крутясь возле меня, продолжая протягивать мне аптечку.

— Мне нужен хлоргексидин или перекись водорода.

Пробежавшись взглядом по хорошенькой фигурке, я мрачно усмехнулся, чувствуя, что Надя надолго отбила у меня желание к флирту.

— Да, сейчас, минуточку, — пробормотала девушка, став копаться в аптечке.

Я же снова посмотрел на своё отражение, устало упёршись руками о раковину, всё думая о произошедшем, только начиная постепенно отходить от удивления. И я ещё до конца так и не понял, что испытываю.

Надя узнала правду, но у меня не было никаких сожалений. Да и о чём тут жалеть? Я уже не раз задумывался уйти от жены, устав от неё и потеряв к ней интерес. Её тело больше не возбуждало меня и Надя была сама в этом виновата. Я столько раз видел её в самых разных состояниях, и больной, и уставшей, и потолстевшей, и апатичной, и ненакрашенной, и в мерзком домашнем халате, и послеродовой, что в ней не осталось ничего привлекательного для меня.

Но всё же Надя нравилась мне как человек, я привык к ней и сроднился с ней душой, хотя в последнее время, признаю, я был к ней невнимателен.

Она душила меня своей любовью, на которую я не мог ответить, и это провоцировало меня на агрессию. Наверное, у меня не хватало смелости самому сделать первый шаг к разрыву, вот я неосознанно подталкивал к этому Надю, дожидаясь момента, когда она сама предложит развестись.

И вот развод стал как никогда реален, а я нахожусь в каких-то сомнениях.

— Может, мне всё же стоит вызвать скорую? — тихо спросила официантка, когда я сам обработал свои царапины, заметив, как сильно от волнения дрожат её руки, решив не напрягать этим.

— Ну что ты, милая, от таких пустяков ещё никто не умирал.

— А если останутся шрамы?

— Так шрамы только украшают мужчину.

Подмигнув этой милой на вид глупышке, я вышел из туалета, почти сразу же оказавшись лицом к лицу с администратором ресторана. Им оказался низкий, худощавый мужчина с заискивающимся взглядом и слишком слащавой улыбкой.

От таких, как он, меня всегда воротило, но пришлось проявить вежливость, чтобы он не сделал мне какую-то гадость и не вписал в счёт что-нибудь лишнее. А то Надя и так устроила всем бесплатное представление, из-за чего большинство работников заведения смотрели на меня косо, а гости с осуждением.

Оплатив немаленький счёт за шампанское, я вышел на улицу и закурил за углом здания, поймав себя на мысли, что вся эта ситуация стала меня смешить.

Такого облома я давно не испытывал. Ехал на свидание к молодой красотке, уже всё распланировав наперёд, здорово на неё потратившись, а встретился с собственной женой, которая избила меня букетом на глазах у кучи людей.

М-да, не ожидал я от своей тихой Нади такой выдержки и напора. Но не скажу, что сейчас я на неё зол. В порыве ярости она выглядела очень даже сексуально. В её голубых глазах появился до этого момента неведомый мне дьявольский огонёк, который очень сильно её преображал.

Закурив, я выдохнул струйку дыма, снова усмехнувшись.

Как-то быстро скачет у меня настроение, да и в голове полная каша. Зато теперь мне понятно, что Надя намеренно испортила мой планшет и рубашки, а ещё умудрилась проткнуть два колеса моей машины. Вот тебе и тихоня жена. Последнее, чего я ожидал от неё, так это подобной мелкой мести.

Мне казалось, что Наде духу не хватит закатить скандал на публике и что-то сломать. Но она всё ещё полна сюрпризов. Хотя я не удивлюсь, если окажется, что здесь не обошлось без её Риты. Эта стерва всегда негативно влияла на мою жену, и без её вмешательства Надя никогда бы так не поступила. Она бы скорее расплакалась, набросилась на меня с вопросами, почему я ей изменяю, и испугалась одной только мысли об уходе от меня, боясь одиночества. Да, именно так она бы и сделала.

Но вопрос сейчас в том, что делать мне?

Пока Надя на взводе и её поддерживает Рита, распаляя ненависть ко мне, ехать домой не вариант, по крайней мере, не сегодня. Значит переночую в гостинице, а завтра уже и буду думать, что делать дальше.

Хотя развод, раздел имущества, обиды Нади, которые она попытается на мне выместить, как-то меня не прельщают. Скорее всего жена будет жаловаться на меня всем нашим общим друзьям и родным. Ещё и Алину накрутит. Правда дочка уже взрослая, есть своя голова на плечах, так что должна понять, что любовь с возрастом проходит. Ну и меня нельзя упрекнуть как плохого отца.

Поймав себя на том, что уже начинаю оправдывать себя, я разозлился и вызвал такси, правда перед тем как поехать в гостиницу, решил заехать в бар, позвав к себе Юру, крёстного Алины.

Что-то мне неожиданно захотелось посидеть в мужской компании и поговорить за бокалом пива, раз этот день так сильно меня обломал.

— И ты так спокойно об этом мне рассказываешь? — удивился Юра, похлопав меня по спине. — Ну, мужик, ты даёшь, выдержки тебе не отнимать. Хотя вон как Надя тебя разукрасила.

— А что я должен делать? Страдать и биться в конвульсиях? Я же уже тебе как-то говорил, что и так собираюсь уйти от Нади. Так что всё что не делается, и правда всегда к лучшему.

Юра нахмурился, неодобрительно покачав головой, тут же потянувшись ко второму бокалу с пивом.

— Прозвучит грубо, но уходить надо с достоинством. А у тебя это как-то не особо вышло. Мне жаль Надю. Я и не представляю, что она сейчас испытывает. Всё-таки она хорошая женщина, каких сейчас мало.

— А что в ней такого хорошего, что выделяет её среди других? Вот мне часто любят повторять, что мне охренеть как повезло с женой. Но если подумать, то что, в мире мало женщин, которые готовят, убирают и воспитывают детей? Это же их прямые обязанности.

— Будь Надя домохозяйкой, так бы и было. Но по сути вы же работали на равных. Она и в офисе пахала, и домом занималась.

— Ой, да ладно тебе, что она там делала? Она менеджер по работе с клиентами, так что с утра до вечера сидит на телефоне в обустроенном офисе. Никаких стрессов, непредвиденных коллапсов, отвечает заученными фразами и всё. И то она на этой должности последние лет пять, а до этого работала не по специальности в гостинице... не помню уже кем. Бумажки перебирала и посетителей вносила в базу данных.

— Но и ты не мешки с углём таскаешь. Сам же в офисе сидишь.

— Ну это ты сравнил! Мой круг обязанностей намного шире и у меня в подчинении целый отдел. Да и вообще, Юра, я позвал тебя не для того, чтобы ты мне давил на совесть!

— А что, я должен тебя хвалить? Надо говорить, какой ты молодец, наставлял жене рога, а она взяла и узнала про это, ещё и букетом тебе по роже заехала? Ай-яй-яй, какая плохая Надя, монстр, а не жена, такое свидание тебе обломала.

— Тебя что, послать в одном конкретном направлении?

Начиная злиться, я потерял интерес к разговору, как назло мысленно зациклившись на Наде.

Уверен, она уже остыла и сейчас рыдает в подушку, а её стерва Рита утешает её, повторяя, что она всё сделала правильно. Сама не смогла спасти два брака, ещё и в мой влезла. Вот же бабе неймётся!

Допив пиво, я сразу же попрощался с Юрой и уехал в гостиницу, заказав себе плотный ужин и ещё несколько бокалов пенного, чтобы расслабиться. Так что несмотря на то, что всё пошло к чертям собачьим, этой ночью я смог быстро заснуть.

И утром, понимая, что разговор с Надей неизбежен и мне нужны хотя бы мои документы, не говоря уже про вещи, я сразу же поехал к жене.

Дверь открыть не получилось, Надя закрылась на нижний замок, так что пришлось потратить несколько минут, нажимая то на звонок, то стуча по твёрдой поверхности, чтобы меня услышали.

Вот только дверь мне открыла не она, и даже не Рита, а какой-то двадцатилетний сопляк в обтягивающих джинсах и майке, нагло спросившим у меня:

— А вы кто и что вам надо?

Блядь, у меня к нему сейчас точно такой же вопрос!

Какого хрена в моём доме делает чужой мужик, у которого ещё молоко на губах не высохло?

Надя что, напилась и решила мне отомстить?

Нет, бред какой-то! Она не могла! Да и чем она могла привлечь этого молодого щенка? Который ещё и с недовольством уставился на меня!

Рита ждала меня рядом с моим домой, так что заехав в гараж, мстительно посмотрев на машину Дениса, я задумалась, а не стоит ли хотя бы разок ударить по каждому стеклу гаечным ключом, который я ещё в прошлый раз заприметила в ящике с инструментами. А что, у моего мужа нет проблем с деньгами, судя по дорогим подаркам для любовницы, так что он не обеднеет.

Держа эту мысль в голове, я взяла шампанское и поспешила к подруге, собираясь в который раз излить ей душу.

И как же я была рада, что у меня есть Рита, которая и выслушает, и поддержит, ни словом, ни жестом не показав, что я её уже утомила своей семейной драмой. Из всех моих подруг, она была самой близкой и проверенной временем. И кроме неё я могла пожаловаться только маме, но совесть не позволяла мне её тревожить. Как-никак в этом году ей исполняется шестьдесят четыре, и такие новости, как измена мужа и развод, нельзя преподносить без подготовки. Надо беречь её больное сердце и душевное состояние.

А ведь мне ещё предстоит рассказать обо всём Алине.

И вот как сказать родной дочери, что её отец просто мерзавец? Мне и хочется поберечь её чувства, но и прикрывать Дениса, смягчая его поступки, я тоже не хочу. Он этого попросту не заслужил.

— Ух ты, так ты с уловом, — одобрительно произнесла Рита, взяв у меня из рук одну из бутылок шампанского.

Подруга скользнула довольным взглядом по этикетке, после чего сразу же меня обняла.

— Плакать будешь? Если что, я захватила с собой пачку бумажных салфеток.

— Вот ещё! Стану я рыдать из-за такого мужа, как Денис, для которого я рукожопая жена, которая уже давно его не возбуждает.

Но что-то я рано стала разбрасываться такими заявлениями, потому что стоило мне оказаться в квартире, посмотреть на семейные фотографии, висевшие в красивых рамочках на стене, как что-то во мне дало трещину.

Ну, я хотя бы не разрыдалась перед Денисом, а это уже большой плюс. Пусть он запомнит меня сильной и несломленной, а Рита видела меня любой, да и явно была готова к подобному повороту событий.

— А говорила, что не будешь плакать из-за козла, — с мягкой улыбкой произнесла подруга, придвинувшись ко мне и приобняв за талию.

— А я не из-за него плачу, а из-за своей наивности и глупости. Я всю себя отдавала этому мужчине, ставя его на первое место, веря, что я хорошая жена, а он оказался подлецом. Знаешь, мне было бы не так больно, точнее даже не так унизительно, если бы Денис был честен со мной. Да, так однозначно было бы лучше, расскажи он мне, что хочет от меня уйти, потому что любовь угасла. Я бы пострадала какое-то время, но хотя бы не чувствовала себя так мерзко. Ведь что сложного с достоинством закончить одни отношения, а потом строить другие, ну или просто развлекаться с женщинами, раз уж тебе так сильно приспичило?

Рита снова улыбнулась, но на этот раз грустно, и немного помолчала, прежде чем ответить. В её серо-зелёных глазах я видела искреннее сочувствие, которое грело душу. А вот Денис, оказавшись пойманным с поличным, смотрел на меня зло, даже не подумав, какую муку я могла испытывать в тот момент. Ему было плевать.

— Наверное, я уже это говорила, но скажу снова, многие мужчины боятся говорить правду. У них не хватает смелости поделиться своими чувствами и открыто в чём-то признаться. Они почему-то считают это глупым. И им легче выставить себя жертвой или героем, чем вслух сказать, что они хотят уйти из семьи. Зато потом, сидя в баре, они перед своими друзьями и шлюхами поют соловьём, какие они хорошие, прямо-таки благородные мужья, которые терпят стервозных или толстых жён по доброте душевной, не желая, чтобы их дети росли без отцов. Ты только вспомни, что писал Денис Светочке. Я и не догадывалась, что он такой любитель поболтать и пожаловаться.

— А самое горькое, что я сейчас плачу, а он злится, что обломался с сексом. Вот я уверена, что ничего другого его больше не волнует.

— Так, Надя, всё! Наматывай сопли на кулак и прекращай киснуть, а то прокиснешь. Посмотри на развод с другой стороны, теперь тебе не надо будет прислуживать взрослому мужику, готовить для него, убирать за ним срач, наводить порядок и слышать вместо спасибо, Надя принеси и подай. У тебя уже взрослая, самостоятельная дочка, так что ты сможешь пожить для себя. Съездишь куда-нибудь, развеешься, может с кем-то познакомишься, ну так, чисто ради секса, о существовании которого, спасибо твоему мужу, ты уже успела забыть. Или найдёшь себе какое-нибудь хобби! Короче, давай уже откроем шампанское и выпьем за твою новую и счастливую жизнь.

Но только Рита потянулась за первой бутылкой, как тишину вспугнул дверной звонок, заставивший нас замереть. Я сразу же напряглась, подумав о Денисе, и невольно сжала руку подруги, обменявшись с ней недоумёнными взглядами.

Как-то я совсем не готова к такой быстрой встрече с мужем. Я даже ещё не выпила для храбрости. Хорошо ещё, что Рита рядом.

— Надь, а мы кого-то ждём? Может, ты доставку заказала?

— Нет, я планировала провести этот вечер только в твоей компании.

В дверь снова позвонили, и Рита довольно быстро вскочила на ноги, подхватив меня под руку и утянув за собой.

— Тогда пошли ставить одного козла на место! Если что, помни, что обманутые жёны бьют первыми, без предупреждения и желательно по мужским колокольчикам.

И только когда Рита завела меня в прихожую, я вспомнила, что у Дениса есть ключи, так что он вряд ли бы стал так вежливо звонить в дверь, сообщая о своём визите. Он скорее бы ворвался в квартиру, наорав на меня за мою выходку с букетом и упрекнув за то, что я опозорила его перед незнакомыми людьми, выставив идиотом. И да, он бы не извинился за своё предательство, по крайней мере не сразу, сделав это только после того как выпустить пар.

Подойдя к двери, я посмотрела в глазок, сразу же удивлённо отстранившись, никак не ожидая появления такого желанного гостя.

— Кто там? — напряжённо спросила Рита, взяв в руку ложку для обуви, пару раз взмахнув ей, словно рассчитывая силу удара.

Что сказать, с такой подругой не пропадёшь, она всегда прикроет, ну или первая помчится за тебя в бой.

— Отбой тревоги, это Алина.

Радостно улыбнувшись, уже успев за эти дни соскучиться по дочке, я почти сразу же напряглась.

Так, минутку, а почему это она приехала без предупреждения? Прошло не так много времени, чтобы она успела настолько сильно соскучиться по нам с Денисом.

Сердце кольнуло тревогой и я, уже настраиваясь на что-то плохое, открыла дверь, с любовью посмотрев на свою красавицу, пытаясь не показывать, как много переживаний сейчас бурлят во мне.

Внешне Алина была моей копией, разве что глаза у неё были не голубыми, а серыми, ну и она чуть выше ростом, почти ровняясь со своим отцом. Характер у неё тоже мой, такой же мягкий и спокойный, чуть приправленный упрямством Дениса.

— Мамочка! — Дочка бросилась мне на шею, крепко обняв, словно мы с ней не виделись по меньшей мере целый год.

И я даже растрогалась от такого тёплого приветствия и искреннего проявления любви, ненадолго забыв обо всех проблемах.

Жаль только, что пришлось отложить трогательный момент на потом, так как сейчас надо было разобраться в причине, из-за которой Алина оказалась на пороге отчего дома.

Отстранившись от дочери, я с удивлением посмотрела на застывшего рядом с ней молодого парня, который натянуто улыбался мне.

— Мамуль, познакомься, это Марк, мой... мой парень.

— Здравствуйте, Надежда... Эм-м-м, Надежда... — Заметно нервничая, что даже выглядело немного забавно, видно забыв моё отчество, парень протянул мне руку для рукопожатия, за что получил неодобрительный удар локтем от Алины.

— Приятно познакомиться, Марк. — Решив не смущать молодого человека, всё ещё протягивающего мне руку, я пожала её и отошла в сторону, приглашая их войти в квартиру.

И спустя несколько минут, мы с дочкой и её молодым человеком, с которым она решила меня так неожиданно познакомить, сидели в гостиной, в то время как Рита переместилась на кухню, чтобы не мешать нам.

— Мамуль, я должна тебе в кое чём признаться. Только, пожалуйста, не злись и... А где папа?

Алина нервно повела плечами и осмотрелась, будто ожидая, что её отец сейчас покажется из-за дивана или шторы. И мне ох как не нравилось её странное поведение. Дочка то сжимала пальцы, то поправляла волосы или касалась руки Марка. Да и сам парень был каким-то дёрганым, что навело меня на одно предположение, которое пробуждало во мне ещё больше тревоги.

— Его сегодня не будет.

— Отлично. Я даже рада... что мы сначала поговорим с тобой, потому что... Я не знаю, как папа на это отреагирует.

— Алина, милая, скажи уже, что случилось?

— Я беременна, — еле слышно ответила дочка, вогнав меня в ступор.

В комнате повисла тишина, натянутая и напряжённая. Я молчала, не зная, что сказать, а Алина с Марком нетерпеливо ожидали моей реакции. Но так и не дождались. Прежде чем я успела хоть что-то сказать, дочка снова заговорила, оправдываясь, видно думая, что я молчу из-за злости.

Оказалось, что Алина уже полгода встречается с Марком, но она не решалась рассказать о нём нам с Денисом, так как опасалась реакции своего отца. Муж всегда очень остро реагировал на наличие в её окружении мальчиков, запрещая с кем-то, как он говорил, играть в любовь, пока она не получит диплом.

Но мне казалось, что Алина обязательно поделится со мной, когда вступит с кем-то в отношения, ведь я была не так категорично настроена, понимая, что никакой запрет родителей не будет иметь силу против первой любви. И я разговаривала с дочкой на тему предохранения... что не очень-то и помогло. Разве что Марк настоял на незащищённом сексе, ведь мужчины любят повторять, что с презервативами не те ощущения, наплевав на возможность зачать ребёнка или ещё хуже, подцепить какую-то заразу.

— Мы с Марком ещё со школы знакомы, но он был старше на три года. А потом мы как-то разговорились, стали переписываться и... вот... Мы любим друг друга. Мамуль, пожалуйста, скажи хоть что-то, только не молчи.

Алина с мольбой смотрела мне в глаза, ожидая с моей стороны поддержки.

«Я беременна... Мы встречаемся шесть месяцев... Мы любим друг друга» — раз за разом звучали в голове слова дочери.

Ей всего лишь восемнадцать! Какой ей ребёнок, когда она ещё даже не познала вкус взрослой жизни? Да она сама ещё ребёнок!

А как же свобода, первые набитые «шишки» и самореализация?

И это я молчу про Марка. Он банально ещё не нагулялся, да и не выглядит как мужчина... Хотя какой он мужчина? Он не выглядит как парень, готовый стать отцом. Он очень красивый, подкаченный и, как там говорят, смазливый, да? И это не внушает мне доверия. Обычно рядом с такими всегда стайкой вьются девушки. Да и глаза у него какие-то хитрые. Ещё и молчит, ничего не может сказать. Заделал моей дочери ребёнка, а теперь как воды в рот набрал!

А ведь Алина даже ещё не понимает в полной мере, какая это большая ответственность — ребёнок. Это тебе не котика или собачку завести.

И что это за любовь длиной в шесть месяцев? Они даже не пожили вместе, не притёрлись друг к другу в быту, а уже любят друг друга? Знаю я эту любовь, слишком идеализированную, которая длится до первой бытовой ссоры.

А на что они будут жить? Да и где они будут жить? А как же учёба?

Они молоды, у них столько всего интересного впереди, а они... Не понимаю! Всё это слишком неожиданно для меня.

Заводить семью надо только когда у вас есть личное жильё, стабильный заработок и финансовая подушка, но у них же ничего этого нет! Или они планируют получать помощь и содержание со стороны родителей?

Кошмар, сначала измена Дениса, теперь беременность дочери... А что дальше? Я так скоро совсем седой стану и плюсом будет разве что мне не надо будет больше осветлять волосы.

— Марк, ты не мог бы ненадолго выйти? Мне надо поговорить с дочерью наедине. Можешь пока выпить чай или кофе.

Отправив парня к Рите, я закрыла за ним дверь, снова сев на диван, пытаясь мыслить здраво, не позволяя эмоциям взять верх. Хотя признаю, некий порыв накричать на Алину, назвать её глупой и упрекнуть в содеянном, у меня был. Но всему виной агрессия и обида на мужа, от которых было не так-то просто избавиться.

— Милая, давай проясним один момент, мне просто надо снова это услышать. Ты хочешь в ближайшем будущем выйти замуж за Марка и родить от него ребёнка?

— Да, — всё также еле слышно ответила дочка, с волнением вглядываясь в моё лицо. — Я поэтому и решила приехать к вам на выходных, чтобы лично поговорить с тобой и с папой. Подобные новости ведь не сообщаются по телефону. И я хотела приехать одна, но Марк захотел меня поддержать, настояв, что он должен присутствовать. Поверь, он очень хороший мужчина и он меня не обидит.

Очень хороший, двадцатиоднолетний мужчина, с которым она встречается шесть месяцев, но при этом уже уверовав, что он её не обидит. Я вот с Денисом в браке двадцать лет, а он вон как сильно меня обидел, что у меня до сих пор что-то дёргается от нервов, то пальцы, то глаз.

— Алина, тебе всего восемнадцать лет, а ты уже хочешь связать себя браком и взвалить на плечи такую ответственность, как воспитание ребёнка?

— Я готова! Я люблю Марка и верю, что у нас будет прекрасная семья, разве этого мало?

Наивная молодая дурочка. Наверное, я тоже была такой же в её годы, пока жизнь не научила меня уму разуму.

— Мам, ты что, не рада за меня?

— Ну что ты, я всегда счастлива, когда тебе хорошо, но я думаю о твоём будущем. В этом мире ты можешь положиться во всём только на саму себя и своих родных, но никак не на мужчину. Ничто, ни твоя забота, ни ребёнок не сможет удержать Марка рядом с тобой. Я не хочу очернить его, ты не подумай, я просто пытаюсь донести до тебя мысль, что ты слишком поспешна в принятии своих решений. Прежде чем заводить семью, надо хоть как-то самореализоваться, чтобы в случае чего у тебя была специальность и работа. И это я не говорю уже про квартиру. Нет, я, конечно же, тебе помогу, как и материально, так и предоставлю крышу над головой, но ты же знаешь, что двум хозяйкам, как говорят, на одной кухне не ужиться.

— А как же вы с папой? — сразу же завелась Алина, словно заранее знала, что я ей отвечу. — У вас тоже не было своего жилья, вы жили на съёмных квартирах, пока не взяли ипотеку, да и начинали с самых низов.

— У нас с твоим папой было высшее образование и он больше года ухаживал за мной. Я к этому времени я уже представляла, чего хочу, и была уверена в Денисе. Да и тебя мы планировали, когда уже оба поняли, что хотим ребёнка. Всё было... не так спонтанно и быстро как у тебя.

— То есть, ты не рада? — снова задала тот же вопрос Алина, будто не понимая, что я хочу донести до неё.

И вот как сказать ей правду, когда она чуть ли не со слезами в глазах смотрит на меня?

— Алина, это твоя жизнь и твоё решение, я не могу к чему-либо тебя склонить. Обещаю, что я в любом случае тебе помогу, только прошу тебя ещё раз всё хорошенько обдумать. Ты должна быть уверена, что готова к материнству и к новым обязанностям. И если срок небольшой и тебе нужны деньги на...

— Мама!

— В этом нет ничего ужасного, а в наше время и опасного. Тебе восемнадцать, и твоя жизнь должна быть яркой, весёлой и наполненной событиями, ты должна развиваться и двигаться вперёд, ведь когда это делать, если не сейчас?

— Теперь я боюсь представить, что скажет папа, раз даже у тебя такая реакция.

— Насчёт твоего отца. Не думаю, что это самое удачное время, чтобы сказать тебе правду, но и смысла оттягивать я не вижу. Всё равно уже завтра ты бы всё узнала.

Дочка нахмурилась, видно предчувствуя, что мой рассказ будет не из приятных, но кивнула, показывая, что готова меня выслушать.

Я рассказала Алине об измене её отца, ничего не утаив и не приукрасив, чтобы она могла составить правильное мнение о всём происходящем.

— Вот так новости! Не могу поверить, что папа так ужасно с тобой поступил! Мне всегда казалось, что вы прямо идеальная пара.

От этих слов я усмехнулась, опустив голову. Идеальная пара, послушная жена, не видящая дальше своего носа, и манипулирующий ею муж, уставший от её любви.

Наверное, это обманчивое впечатление возникало у других из-за того, что мы с Денисом мало времени проводили вместе, нам просто некогда было ссориться. Он пропадал на работе, я тоже, плюс занималась бытовыми вопросами и дочкой. Времени на поговорить особо не было, ведь к вечеру мы оба были уставшими. По этой же причине и мне могло казаться, что всё у нас с мужем хорошо, как говорится, как у всех, а то и лучше. Но рутина, напряжённая и серая, приправленная ипотекой и маленькой зарплатой, не давала возможности задуматься об отношениях в нашей семье.

Мы не ссорились, Денис не поднимал на меня руку и не пил — это был уже ого-го какой показатель. А причина могла крыться в том, что мы слишком уставали для этого. Ну а потом всё вошло в привычку.

— Видишь, как бывает. А я-то знаю своего мужа дольше, чем шесть месяцев, а даже не догадывалась, что он крутит романы на стороне.

— Мой Марк не такой! — уверенно произнесла Алина, защищая своего парня.

Позвав Марка, я стала задавать ему вопросы, желая узнать о нём как можно больше, силясь разгадать, что же он за человек. И было заметно, что Марк всё больше расслабляется, понимая, что самое страшное позади, с готовностью отвечая мне и ничего не смущаясь.

И я могла понять, что пленило мою девочку. У Марка была очень обворожительная улыбка, от которой его взгляд загорался, делая его ещё симпатичнее. Да и сложен он был очень хорошо. Я даже вспомнила Дениса в молодости, когда у него хватало времени по утрам бегать по парку и разминаться у турников. Сейчас, конечно же, его фигура уже давно поплыла, хотя он всё ещё красивый мужчина.

— Надежда, вы не волнуйтесь, ваша дочка в надёжных руках.

— Эх, были бы в твоих руках ещё своя квартира и стабильный заработок, цены бы тебе не было, — с усмешкой произнесла, не удержавшись от такого укола.

Алина сразу же нахмурилась, с неодобрением посмотрев на меня, прижавшись к плечу своего парня.

Ладно, ему можно отдать должное только за то, что узнав о беременности моей дочери, он не сбежал, а решил сделать ей предложение.

Хотя тот факт, что он допустил эту самую беременность, очень сильно меня злит.

Вечер этого трудного дня закончился довольно-таки хорошо. Я смогла немного свыкнуться с мыслью, что Алина беременная, хотя потом и вылила на Риту свои опасения касательно всего этого. Мы все вместе поужинали, дочка с Марком заняли её старую комнату, а мы с Ритой добрались до шампанского, проболтав полночи. И оказалось, что пока моя подруга и парень Алины были на кухне, они также поговорили, точнее Рита вытянула из него всю информацию о его планах на будущее, оставшись довольной его ответами.

— Надь, ты же понимаешь, что если будешь пытаться настаивать на аборте и отговаривать Алину от замужества, то она может тебя возненавидеть? Будет потом говорить, что ты ей жизнь испортила и всё такое.

— Конечно же понимаю, но... Мне сложно всё это принять. Ты же знаешь, что у меня у самой по факту не было молодости. Мои родители не были обеспеченными, я была пай-девочкой, допоздна зубрившей уроки и отказывавшейся от всех авантюр. И я, бывает, о многом жалею, вспоминая упущенные возможности. И мне хотелось, чтобы Алина почувствовала вкус свободы, а она решила свернуть на дорожку ведущую к материнству.

— Зато она будет молодой мамочкой и сможет ещё в будущем всё наверстать.

— Надеюсь на это. А также верю, что Марк и правда хороший парень, каким он пытается казаться.

Новость о беременности дочери так меня взбудоражила, что ни о каком страдании по мужу не могло быть и речи. Денис просто отступил на второй план.

Никак не ожидая такого сюрприза в лице сопляка, я впервые в жизни почувствовал сильный укол ревности, который никак не был оправдан.

Я же уже настроился на развод, так почему сейчас так остро реагирую на наличие другого мужчины в моей квартире? Это как-то странно, если не сказать глупо.

Если Надя хочет... Нет, она не имеет права таскать кого попало в нашу с ней квартиру, я себе такого не позволял. Вот как только мы разведёмся, она сразу может делать всё, что захочет, но сейчас она обязана соблюдать хоть какое-то приличие, не превращая наш дом в бордель.

— А ну отошёл в сторону! — чуть ли ни прорычал, почувствовав, как в гортани защекотало и запершило.

— Да кто вы такой? Может представитесь для начала? — Продолжая стоять в центре прохода, закрывая мне дорогу, парень нахмурился, упрямо не желая отходить в сторону, только сильнее раздражая своей тупостью и наглостью.

Нет, Надя ответит мне за этот сюр! Если она таким способом пыталась меня унизить, то у неё это получилось, она может быть собой довольна. Ведь мне и в голову не могло прийти, что однажды я не смогу попасть в собственную квартиру.

Но я до сих пор не могу поверить, что жена могла решиться отомстить мне изменой на измену. Это просто не в её стиле.

— Я муж твоей престарелой любовницы, придурок! Что, на милф потянуло или по мамочке соскучился? — Оттолкнув парня в сторону, я вошёл в квартиру. — Надя, а ну иди сюда!

— Ничего не понял, — раздался за моей спиной голос этого сопляка. — Какая престарелая любовница? Моей невесте восемнадцать и она не замужем.

Застыв на месте, я с недоумением посмотрел на парня, уже потихоньку начиная понимать что к чему, когда из кухни показались Надя и Алина, а следом за ними и ненавистная мне Рита. И они втроём смотрели на меня зло и с осуждением.

— Не понял, и что это за сборище? Алина, ты что здесь делаешь? У тебя же учёба в самом разгаре и... Постой, так это твой... — Обернувшись, я посмотрел на сопляка, закрывшего дверь и теперь с интересом наблюдающего за нами. — Жених? Алина, только не говори мне, что ты собираешься выходить замуж за этого... парня? И какого чёрта, Надя, твоя подруга делает в нашей квартире? Ты настолько сильно боялась встречи со мной, что решила окружить себя группой поддержки?

Жена никак не отреагировала на мои вопросы, да и дочка тоже, они лишь надменно фыркнули, показывая свою схожесть. Даже выражения их лиц было практически идентичным, что стало меня раздражать.

— Марк, идём попьём чаю, мы сейчас здесь лишние, — произнесла Рита, уведя парня за собой. Правда он напоследок бросил на меня злой взгляд, будто о чём-то предупреждая.

— Алина, пожалуйста, скажи, что я всё не так понял. Да у него же на лице написано, что он идиот! И какая свадьба, тебе восемнадцать! Ты что... Ты же не беременна от него? Пожалуйста, Алина, скажи мне, что ты не такая дура, чтобы залететь сразу же после поступления в институт!

— Денис, хватит орать на мою дочь, криками ты уже ничего не добьёшься, — холодно произнесла Надя, заслонив собой Алину, которая густо покраснела, надеюсь, что от стыда и осознания своей ошибки. — Идём в гостиную и по-нормальному поговорим, без криков и нервов.

— А о чём говорить? О том что наша дочь в край охренела и вместо того, чтобы учиться, стала гулять с мальчиками? А ты куда смотрела? Почему не проконтролировала её? Неужели так сложно было объяснить к чему приводит связь с противоположным полом?

— Денис...

— Что Денис? Это полностью твоя вина! За дочерей всегда отвечают матери, объясняя им все, скажем так, нюансы жизни. А ты явно этого не сделала, из-за чего нашу дочку обрюхатил какой-то дебил, который в чужой квартире ведёт себя как хозяин! Лучше бы он оказался твоим любовником, чем... Охуеть просто!

Чувствуя, как из-за злости меня начинает трясти, я смотрел в голубые глаза жены, не видя в них ни намёка на раскаяние. Ей что, совсем плевать на судьбу Алины? Или она не соображает, что наша дочь теперь не сможет отучиться и выбиться в люди, став домохозяйкой, чей удел менять памперсы и воспитывать детей? У неё же не будет никакой самореализации и перспектив.

И всё выглядит так, будто меня одного это волнует!

— Если ты не прекратишь орать, то я выставлю тебя за дверь. Поверь, Денис, больше я не буду терпеть какое-либо проявление неуважения с твоей стороны. И вместо того, чтобы сейчас обвинять меня, лучше подумай о чувствах своего ребёнка.

— Отлично! Теперь ты пытаешься выставить меня злодеем в глазах Алины, а сама хочешь казаться святой. Вот только я на сто процентов уверен, что когда родится ребёнок, этот её Марк сбежит, а вся ответственность упадёт на наши с тобой плечи. Ты готова стать бабушкой в сорок два? Если не сказать мамой, потому что Алина ничего не сделает нормально! Лично я бы не доверил ей младенца.

— А может вы не будете оскорблять мою невесту? — прозвучал со стороны кухни голос Марка, сразу же показавшегося в дверном проёме.

— А ты что, собрался указывать мне что делать в моём же доме?

— Да вы...

— Хватит! — тихо, но твёрдо произнесла Надя, встав передо мной. — Алина, идите с Марком на кухню, а я пока поговорю с твоим отцом.

Подтолкнув дочь в сторону парня, жена шагнула ко мне, с вызовом смотря в мои глаза. И я с большим усилием подавил в себе желание схватить её и хорошенько так встряхнуть, чтобы из неё вышла вся эта дурь и она трезво посмотрела на незавидное положение нашей дочери. А то сейчас у меня такое ощущение, что из-за своих обид на меня ей вообще насрать на судьбу Алины, лишь бы хоть как-то меня задеть или разозлить.

С трудом сдерживая злость, я прошёл в гостиную, но так и не сел на диван, чувствуя себя крайне нестабильно.

Это впервые, когда Надя пошла против меня, показав характер, что даже немного заставляло её уважать, если закрыть глаза на тот факт, что у нашей дочери большие проблемы.

— Алина будет посещать институт пока не подойдёт срок родов, потом возьмёт академический отпуск, после которого переведётся на заочное отделение. И да, она собирается рожать, — твёрдо произнесла Надя, тоже оставшись стоять.

— И тебя это устраивает? Ты и правда хочешь, чтобы она угробила свою жизнь?

— Денис, ей восемнадцать и у неё всё впереди. Люди и в тридцать, и в сорок получают высшее образование и находят себе хорошую должность, тут главное желание.

— Ты хоть соображаешь, что говоришь?

— Соображаю. Но я не понимаю, чего хочешь ты. Предлагаешь насильно потащить Алину делать аборт? Так без её согласия ни одно медицинское учреждение не предоставит эту услугу, разве что какое-то подпольное. Так что ты можешь сколько угодно высказывать своё недовольство, но Алина не поменяет своё решение. Если мы её не поддержим, она сбежит со своим парнем и оборвёт с нами связь. Ты этого хочешь?

— Я хочу, чтобы у нашей дочери было образование и стабильный заработок, не говоря уже про хорошего мужа. Надя, ты же видела этого Марка, он недалёкий и это ещё мягко сказано. Я сильно сомневаюсь, что из него получится что-то путное.

— Во-первых, у Алины всё будет хорошо, я об этом позабочусь. А во-вторых, не тебе решать с кем нашей дочери строить свою жизнь. У нас же не восемнадцатый век, чтобы мы ей выбирали жениха.

— Охренеть! Я просто поражаюсь твоему спокойствию, Надя! Ты словно не понимаешь, что вся эта история любви может закончиться плохо.

— Понимаю. Но это жизнь Алины. И единственное, что мы можем сделать, так это дать ей совет, но никак не давить на неё. Вспомни себя в молодости, ты разве сильно прислушивался к родителям? Вот я всегда думала, что знаю намного больше, чем они.

Я покачал головой, не собираясь мириться с происходящим. И, возможно, было слишком жестоко перекладывать всю вину на плечи Нади, но она своим спокойствием и равнодушием сама подталкивала меня к этому.

Но ничего, как только ей спихнут на руки младенца или начнут доить из неё деньги, она сразу же прозреет и вспомнит мои слова.

— Денис, ты не хочешь по-нормальному поговорить с Алиной и Марком? Нам всем есть что обсудить.

— Единственное, чего я хочу, так это набить рожу этому малолетнему ублюдку!

— Да хватит уже! Не надо строить из себя отца года! Ты никогда так не переживал за жизнь Алины, как сегодня. Или ты решил наверстать упущенное? И за что ты собрался побить Марка, за его взаимную связь с нашей дочерью, которой уже есть восемнадцать? А знаешь, чем это для тебя обернётся? Повесткой в суд за нападение. Хотя я сомневаюсь, что ты сможешь поднять руку на Марка. Он моложе и сильнее, и точно не позволит превратить себя в боксёрскую грушу.

Слова Нади прозвучали с ноткой издёвки, задевшей моё самолюбие. И мне до безумия сильно захотелось ответить ей тем же, но я себя сдержал.

— Передай Алине, что я не признаю её выбор и, если она свяжется с Марком и родит от него, она может не рассчитывать на мою материальную поддержку.

Не дав жене ничего ответить, я вышел из гостиной. И уже в спину мне полетели слова Нади:

— Я подала на развод через госуслуги, так что будь на связи. Нам с тобой ещё надо обсудить раздел квартиры и имущества.

Промолчав, я собрал необходимые мне на первое время вещи, забрал документы и ушёл.

Хотя Алина ничего не сказала, я видела, как сильно её расстроили слова Дениса. И по правде сказать, я и сама не ожидала от него ничего подобного.

Да, было ожидаемо, что он разозлится. Но я и предположить не могла, что он заявит, что не собирается общаться с Алиной, если она не разорвёт отношения с Марком и не сделает аборт. Это была слишком жестокая манипуляция с его стороны, которой не было оправдания.

Мне же хотелось верить, что у моей дочери всё будет хорошо и Марк сможет сделать её счастливой. И я не могла даже представить себе, чтобы бросить её в трудный момент и не помочь.

Хотя признаю, ей с Марком придётся туго. Парень он красивый, сильный и заботливый, судя по рассказам дочери, но очень непостоянный. У него семь пятниц на неделю и он строит такие заоблачные замки, обещая Алине сказочную жизнь, что надо быть очень наивной или влюблённой, чтобы верить ему на слово. Правда он и сам верит в то, что говорит.

С Денисом за эти две недели я виделась всего два раза, когда он через несколько дней снова приехал за своими вещами, и когда мы встречались с юристом, чтобы обговорить раздел имущества.

И чем ближе был развод, тем увереннее и спокойнее я себя чувствовала. Такое ощущение, будто всё шло как надо, я не грустила из-за разрыва и на душе было до неприличного легко.

Ну нет у меня больше мужа, что уж тут такого страшного, правда? У меня наоборот ещё больше появилось желания уделять внимание самой себе, тратить на себя деньги и покупать красивые вещи.

«Это очень дорого. Простая тряпка этого не стоит. Для кого ты наряжаешься? Ты уже стара для такой юбки. Тебе это не идёт, ты выглядишь глупо» — больше я не слышала подобных замечаний, влиявших на мою самооценку. Как и не жила по принципу — всё самое лучшее мужу и дочери. Нет, теперь всё самое лучшее мне, ведь я это заслужила.

Да и кто ещё побалует меня подарком, если не я сама? Не надо больше ждать праздника, чтобы получить букет цветов и какую-нибудь кастрюлю. Нет, я сама в состоянии купить себе всё что захочу, лишь бы, как говорится, зарплата позволяла.

Многие мои знакомые, когда узнавали, что мы с Денисом расстались, начинали меня жалеть, почему-то считая, что именно это мне сейчас и надо. Правда меня это раздражало, ещё и представлялось неким сомнением в моей состоятельности как взрослого человека.

— Ох, Надя, мне тебя так жаль, как же ты теперь без мужа?

— Бедная, я и не представляю, каково тебе сейчас.

— Какой ужас! И как ты держишься? А что планируешь делать дальше?

И никто, абсолютно никто кроме моих родных не осудил Дениса, словно измена мужа и его уход были чем-то само собой разумеющимся. А может мои подруги винили в нашем разрыве меня, якобы это я не удержала рядом с собой мужчину? Ну или радовались, что такое «горе» обошло их стороной.

Не знаю. Да и мне всё равно.

Куда больше меня задевало осуждение направленное в сторону моей дочери. Все сразу же стали такими заумными экспертами, что закидывали меня советами, как Алина должна поступить в своём непростом положении. Ну и, конечно же, хоть и не напрямую, а одними лишь взглядами и мимикой, женщины давали мне понять, что они думают, что я не справилась со своими обязанностями, раз моя дочь так рано готовится стать мамой

Вот честно, людям надо больше внимания уделять своим жизням и личным проблемам, а не совать свои носы в чужие дела. Как будто я сплю и вижу, от кого бы ещё послушать советов и наставлений.

Ну а так всё у меня было хорошо. Мы с Денисом развелись, ему хватило благородства не «драться» со мной за каждую копейку, так что мы продали нашу квартиру и поделили деньги пополам, как и технику и общий вклад в банке. И довольно быстро стало понятно, что бывший муж решил сделать вид, что меня никогда для него не существовало.

В последний раз я виделась с Денисом полтора месяца назад в загсе, когда мы официально расторгли наш брак. И в тот же день, воспользовавшись случаем, я рассказала ему о свадьбе Алины, когда и где она состоится.

Мне казалось, что за эти месяцы он должен был уже давно остыть после нашей последней ссоры и смириться с тем, что Алина уже выбрала себе спутника жизни и скоро родит ребёнка.

И зная мужскую гордость, я решила подтолкнуть его к первому шагу и дать понять, что дочка очень сильно переживает их разрыв и ждёт звонка от него, ну или хотя бы сообщения.

Но реакция Дениса была категоричной.

— А с чего ты решила, что мне интересно когда там у неё свадьба? Алина сделала свой выбор, так что всё, на меня она может не рассчитывать.

— Боже, Денис, а может ты засунешь свои обиды куда поглубже и помиришься со своей родной и, напомню, единственной дочерью? Или ты и правда не понимаешь, что делаешь только хуже? Сейчас ты отворачиваешься от неё, а потом она будет поступать с тобой точно также.

— Я уже всё сказал и не собираюсь мусолить одну и ту же тему по сто раз. Алина меня разочаровала, поступив по своему и поставив на первое место не своё будущее, а свою глупую любовь. Так что пока она не осознает свои ошибки и не извинится передо мной, я её знать не знаю.

— Извинится перед тобой? Ты сейчас серьёзно?

— Всё, Надя, не надо компостировать мне мозги. Удачи.

Махнув мне на прощание рукой, Денис с гордым видом сбежал по ступенькам, сев в машину и сразу же уехав.

М-да, ну и дела. В этом взрослом мужчине столько глупого самомнения и непонятных мне обид, что я его совсем не понимаю. А ведь в его поступках и словах должна была быть хоть какая-то логика.

И если до свадьбы Алина ещё надеялась помириться со своим отцом, то вот когда в такой важный день от него не пришло ни одного сообщения, ни говоря уже о звонке, она стала равнодушной к нему, больше не упоминая о нём ни словом.

Алина с Марком всё также жили в Краснодаре, продолжая обучение и снимая квартиру. Её избранник работал официантом, но, как он любил повторять, это пока временно, пока он не получит диплом. И мне ничего не оставалось, как смириться с таким положением дел.

Хотя, если судить по его родителям, довольно расслабленным людям, плывущим по течению и довольствующимся малым, не ставя перед собой какие-то грандиозные цели, Марк мог унаследовать такую пассивность, только на словах выражая свои стремления.

Признаю, мне было трудно не осуждать выбор дочери и её поспешное решение создать семью, хоть я и делала это мысленно, но надеялась, что время поможет мне свыкнуться с таким поворотом событий в жизни моего ребёнка.

Ну и так как больше мне не о ком было заботиться, у меня появилось много свободного времени. Сначала я отходила по абонементу в бассейн, потом стала посещать спортзал, занявшись своей фигурой. А вместо сытных ужинов, котлет и отбивных, перешла на почти правильное питание. Это раньше я наготавливала кучу всего, чтобы побаловать Дениса, ну а без него я вполне могла обойтись, так сказать, малым.

Рита во всём меня поддерживала, часто приглашая в кафе и напоминая о себе, видно переживая, что без мужчины я могу заскучать или, как многие любили сказать, зачахнуть. Но нет, меня всё устраивало.

И устраивало до тех пор, пока со мной в зале не заговорил статный на вид мужчина, лет так под пятьдесят, с которым я уже не раз встречалась взглядами. До этого дня ни он, ни я не предпринимали попыток познакомиться, хотя некий интерес, как мне кажется, у нас был.

Вот бывает зацепишься взглядом за человека и сразу понимаешь, приятен он тебе или нет. А тут и мужчина красивый, ещё и сложен хорошо, следит за своей фигурой, чего и многие молодые парни не делают, да и кольца на пальце нет.

Рита даже не раз подталкивала меня к первому шагу, но я стеснялась.

Как-то за двадцать лет брака начинаешь терять навык флиртовать с противоположным полом.

— Вы делаете это упражнение неправильно. Так можно спину сорвать. — Мужчина подошёл ко мне, положив одну руку на штангу, не позволяя мне её поднять.

И во взгляде его серых глаз было столько заинтересованности во мне как в женщине, что это не только нельзя было не заметить, но и проигнорировать.

Смутившись, я всеми силами постаралась сохранить внешнее спокойствие, чтобы не выглядеть глупо. А то одно дело смущаться перед мужчиной когда тебе двадцать, и совсем другое, когда ты уже взрослая женщина за сорок. Это, как по мне, выглядит глупо, а не мило.

— Вот как. Тогда, может, покажете мне, как правильно? Меня, кстати, зовут Надежда.

— Артур, — с улыбкой представился мужчина, заходя мне за спину, показывая, как я должна держать руки, коснувшись еле ощутимым прикосновением моих плеч, заставляя распрямиться.

И вот не знаю, то ли энергетика у Артура была настолько располагающей к себе, то ли сказывалось долгое отсутствие мужчины, но я напряглась, чувствуя себя рядом с ним какой-то наэлектризованной.

В голове ещё и пронеслась неожиданная мысль, что если я чуть-чуть выгнуть и буквально немного отступлю назад, то к смогу прижаться спиной к его груди.

Так, Надя, что-то тебя уже не туда несёт, надо притормозить.

Роман с Артуром всё быстрее набирал обороты, собираясь перерасти в нечто большее, стабильное и крепкое, так что я с головой в него ушла.

Мне нравилось получать комплименты и похвалу, расцветать под добрым взглядом серых глаз, допоздна гулять по ночному городу, будто мне снова восемнадцать, и чувствовать на себе проявление мужской заботы.

Артуру не было лень проводить меня до дома, встретить после работы, привезти мне что-то из продуктов, когда я болела, заказать доставку на мой адрес и сказать банальное, но порой такое необходимое «спасибо».

Поначалу я даже ждала от него какого-то подвоха. У меня в голове постоянно крутилась мысль, что не может всё быть настолько хорошо. Вот должен быть в Артуре какой-то недостаток и всё тут. Он или пьёт, или делает онлайн ставки в казино, либо ещё чем-то грешит. Но время шло, а я так и не раскрыла ни одной страшной тайны.

Наверное, мне просто было непривычно, когда со мной обращались с достоинством, отвечая на мою заботу тем же самым, не критикуя, а выслушивая и поддерживая.

Правда позднее я заметила, что Артур не любит говорить о своих прошлых отношениях. Он скромно отвечал, что был женат и у него есть сын, но в подробности расставания никогда не вдавался. И это при том, что я, в порыве эмоциональных всплесков, рассказала ему если не всё, то практически всё про свой неудачный брак длиной в двадцать лет.

И это было странно.

Обычно люди умалчивают о таком, если расставание было болезненным, неприятным или по их вине. По крайней мере, мне так казалось.

Или я просто уже хоть к чему-то хотела придраться?

Мне с Артуром было комфортно как в общении, так и в постели, будто мы с ним подходящие друг другу половинки пазлов. Он не выключал свет, когда мы занимаемся любовью, смотрел на меня с желанием, не торопясь, чтобы побыстрее закончить начатое. Поэтому уже было глупо искать повод усомниться в нём. Надо просто позволить себе стать счастливой.

— Не понимаю, зачем тебе худеть? Ты и так прекрасно выглядишь, — с лёгким осуждением произнёс Артур, когда я затронула тему своего веса, пожаловавшись, что он завис на одной цифре. — Сейчас всё при тебе, и грудь, и попа. Или ты хочешь стать похожей на парня, чтобы и спереди плоско и сзади?

Шутливо ущипнув меня за бок, Артур притянул меня к себе и я с удовольствием прижалась к его груди, поёжившись от прохладного ветра.

Сегодня мы приехали с ним на смотровую, с которой открывался шикарный вид на город, и любовались багровым закатом.

И это было предложение Артура. Его не напугали осенняя погода, тяжёлый рабочий день и пробки.

Мне больше не надо было «танцевать с бубном», чтобы заставить мужчину оторвать задницу от дивана и куда-то меня свозить. Не надо было повторять, что жизнь у нас одна и надо пользоваться моментом. Как и не надо было слышать уставшие или недовольные вздохи.

— Мне хочется быть красивой. Для тебя и для себя.

— Для меня ты и так красивая, ещё с того первого дня, как я заметил тебя в спортзале.

— Так я тогда весила килограмм на десять больше.

— И что? Они разве делали тебя уродливее? Вовсе нет. Я помню, какая ты в тот день была серьёзная, словно пришла не на тренировку, а чтобы пройти какое-то испытание. Всё время хмурилась, не обращая внимание на других людей, бочком подходя к каждому тренажёру, будто ожидая от них какого-то подвоха.

Артур добродушно рассмеялся, а я ткнула его локтем в бок.

Помню я этот день, когда решила, что я самая умная и вполне могу самостоятельно разобраться что к чему, ещё и экономная, чтобы не доплачивать за тренера, а потом кружила вокруг тренажёров, не понимая как ими пользоваться.

Я ещё тогда сильно удивилась, увидев, что из всех женщин, только я пришла в обычном спортивном костюме. Остальные были в лосинах, топах, комбинезонах, каких-то сеточках и верёвочках, которые подчёркивали и приумножали достоинства.

И не только молодые девушки щеголяли в ярких нарядах, но и мои ровесницы. А я постеснялась как-то выделиться, подумав, что это будет неуместно, вот и надела костюм, который купила лет так семь назад.

— Хочешь, поедем ко мне? — прошептал мне на ухо Артур, когда солнце почти полностью скрылось за горизонтом.

И только я собиралась ответить, как зазвонил телефон.

Марк?

— Да, Марк, что такое?

— Надежда Игоревна, Алина рожает! У неё начались преждевременные роды! — быстро и эмоционально протараторил муж моей дочери, тяжело дыша в трубку.

— Как рожает? Но у неё до срока ещё почти месяц... — заторможено произнесла, сразу же отстранившись от Артура и начиная паниковать.

Преждевременные роды? Ну он же сказал, что преждевременные! Что ж я туплю! Но почему? Как так? Я же хотела приехать и поддержать свою девочку, а теперь она совсем одна в чужом городе. Ладно, с ней Марк и его пофигисты родители.

— Надежда Игоревна, мы вас ждём. Я уже привёз Алину в больницу. Понимаю, что вы к нам не телепортируетесь, но мы вас очень, очень сильно ждём. Потому что... я что-то не готов. Надо вещи собирать!

Марк, поддавшись эмоциям, не слыша, что я ему говорю, стал углубляться в какие-то дебри, говоря про сумку, документы и деньги. Я уже вообще не улавливала смысл сказанного, так что пообещав примчаться к ним как можно быстрее, сомневаясь, что будущий молодой папа меня услышал, сбросила вызов и посмотрела на Артура, который прекрасно всё слышал.

— Садись в машину, едем к тебе за вещами. Интернет на телефоне есть?

— Да.

— Отлично, тогда покупай билеты, не смотри на стоимость, бери заодно мне и звони начальнику, отпрашивайся с работы.

Координируя мои действия, Артур подтолкнул меня к машине, своей уверенностью помогая справиться с первым наплывом паники.

Боже, я же вот-вот стану бабушкой!

Время для меня полетело с такой феноменальной скоростью, что я за ним не успевала. И спасибо Артуру, который был рядом и поддерживал меня, не позволяя потеряться в собственных чувствах и тревогах.

— Девочка, два двести. С Алиной всё хорошо, она отдыхает, — отчитался передо мной Марк, выглядя не менее взволновано, чем я. Бедный парень был бледным как мел, явно жалея, что решился присутствовать на родах.

Но как же я была ему благодарна за то что он не струсил и поддержал мою дочку в такой тяжёлый момент!

А то я помню, как мне было страшно рожать и я умоляла Дениса побыть со мной, но он наотрез отказался.

И так как Марк больше ничего не смог мне сообщить, я оставила его с Артуром и поспешила в регистратуру, чтобы мне подсказали, где я могу найти нужного мне врача.

В больнице моей внучке пришлось задержаться на три недели, пока она, моя Верочка, не окрепла и нам не дали добро на выписку. Я в это время жила вместе со своим зятем, взяв на работе отпуск за свой счёт, а потом мы все дружно вернулись домой, в мою квартиру, так как дочери первое время была необходима помощь с ребёнком.

Было решено, что молодая семья поживёт у меня несколько месяцев, потом Марк поедет на защиту диплома и найдёт работу по специальности, чтобы быть в состоянии содержать жену с ребёнком и платить за собственное жильё. Хотя у меня в голове уже не раз появлялась мысль продать просторную трёхкомнатную квартиру, оставленную мне Денисом, чтобы купить две однокомнатные, подарив одну дочери.

Это мог быть хороший подарок для самостоятельной жизни, чтобы они не горбатились ради ипотеки и не ютились на чужих квартирах.

А вот Денис как упрямый баран хранил молчание, не интересуясь жизнью Алины, и это при том, что он уже должен был понять, что она родила. И честно, я не понимала этой глупой обиды и равнодушия к собственному ребёнку.

Ну неужели было так трудно наступить на горло своей гордости и проявить заботу или интерес к дочери?

И вот как у мужчин получается так просто вычёркивать из жизни людей, будто их никогда для них и не существовало?

С Артуром я почти не виделась, мы иногда созванивались по видеочату, пока я была в Краснодаре, ну а потом я была загружена внуком и работой, а он уехал на несколько недель к своим пожилым родителям.

Но как только стало легче и я свыклась с новым режимом жизни, а мой мужчина вернулся в город, я сразу же договорилась с ним о встрече, жутко по нему соскучившись.

Правда я и представить себе не могла, что встречусь лицом к лицу с бывшим.

Это произошло когда мы с Артуром вышли из ресторана и он, вспомнив, что оставил на столе телефон, вернулся за ним.

Я невольно улыбалась, чувствуя себя снова счастливой, получив причитающуюся мне порцию комплиментов, по которым я тоже очень скучала.

И всегда после встреч с Артуром я видела в отражении зеркал счастливую, расцветающую женщину.

Ну и вот в такой приятный момент, когда я уже думала написать Алине, чтобы она меня сегодня не ждала, и поехать к Артуру, я наткнулась взглядом на Дениса.

Ясное дело, что при виде бывшего с моего лица машинально сползла улыбка и мне захотелось сделать вид, что я его не узнала. Вот только Денис целенаправленно направился ко мне, не сводя с меня внимательного, немного восторженного взгляда.

Ну да, я за эти месяцы похорошела благодаря заботе о себе и любви Артура, чего нельзя было сказать про Дениса. Если у него и год назад уже был заметен небольшой живот, то сейчас он ещё сильнее бросался в глаза из-за неудачно подобранного фасона, а может и размера пиджака. Да и проплешины на висках стали шире, из-за чего его лоб казался больше.

И что-то мне подсказывало, что он неспроста оказался у этого ресторана. Не удивлюсь, если он забронировал здесь столик ради встречи с очередной Светочкой, молодой, глупой и влюбчивой.

Отложив в сторону телефон, в который раз проверив, не пришёл ли ответ от Ани, я устало потёр пальцами виски, пытаясь не концентрироваться на головной боли.

И вот дёрнуло же меня сегодня припереться в бар к Юре. Хотел же по-нормальному отдохнуть дома.

— Ну что, она ответила? — с какой-то лёгкой насмешкой спросил друг. Ну или мне это просто показалось.

В последнее время я сам не свой и на всё остро реагирую, заводясь с полуоборота. Но за это я должен поблагодарить свою девушку, с которой я встречаюсь всего полгода, получив от неё необычный подарок — хламидиоз.

— Нет! Она даже не появляется в сети, словно думает, что я сейчас успокоюсь и остыну. Шлюха! Вот я как чувствовал, что у неё ещё кто-то есть.

— Это прямо какая-то карма. Ты изменял жене, а теперь изменяют тебе, ещё и с последствиями.

— Лучше заткнись!

Чтобы не сказать что-то оскорбительное, я запил злость пивом, борясь с желанием поехать к Ане и вытрясти из этой дуры правду.

А ведь она строила из себя саму невинность, говорила, что я у неё второй мужчина и она мной дорожит. Лживая дрянь!

Я ещё как дурак хотел предложить ей съехаться, поверив, что у нас с ней может и правда завязаться что-то серьёзное.

— Да ладно, не злись. Эта история будет тебе уроком по контрацепции.

— Юра, блядь!

— Ну всё-всё, молчу. Как там, кстати, Надя? Вы общаетесь?

Нет, ну он и правда издевается, словно намеренно собираясь меня довести. Я ещё не отошёл от подарка Ани, а он берёт и напоминает мне о бывшей, о которой я и так в последнее время стал слишком часто вспоминать.

А ведь поначалу я о ней почти не думал, испытав некую легкость и свободу после нашего развода. Да, кое-какие сомнения у меня были, у меня даже какое-то время на душе лежал давящий на совесть груз, но потом стало намного легче.

Мне больше не надо было жить с женщиной, душившей меня своей любовью, на которую я не мог ответить, врать ей и делать вид, что я счастлив. Я больше никому ничего не был должен и это чувство чуть ли ни опьяняло.

Правда я не думал, что словлю в свой адрес так много осуждения. Как будто я виноват, что наши с Надей пути разошлись и теперь каждый сам по себе. Да и я при разводе не был скуп, оставив большую часть совместно нажитого жене, чем не каждый муж мог бы похвастаться.

— Зачем мне поддерживать связь с бывшей женой? Чтобы что?

— Так вы двадцать лет прожили вместе, вас много чего связывает. Да и дочка у вас есть. Ты что, и с Алиной не общаешься? Всё не можешь простить её выбор?

Упоминание о дочери неприятно резануло по сердцу, из-за чего я залпом осушил половину бокала, в надежде пивом заглушить злость и обиду.

Если я не ошибаюсь, то прошёл уже год, но Алина за это время не написала мне ни строчки, не пытаясь как-то загладить свою вину передо мной. Я столько денег вложил в её образование, в частности в репетиторов, отправлял её на разные курсы и объяснял, как важно в нашем мире иметь хорошую работу. Я хотел, чтобы она чего-то добилась, также, как это в своё время сделал я, но она не оправдала мои ожидания.

Это же надо было связаться с каким-то тупым сопляком и забеременеть от него! Вот где были её мозги в это время?

Как же с этими женщинами трудно. Я всё мечтал о сыне, но после выкидыша Надя больше не могла выносить ребёнка, ведь был риск снова его потерять. А современные девушки, как я успел заметить, совсем не стремятся создать семью. Им важны только деньги и разного рода удовольствия, вот и всё. Хотя я был бы не против ещё одного ребёнка, желательно мальчика.

Недавно мне удалось через наших с Надей общих знакомых, с которыми я всё ещё поддерживаю связь, узнать, что у меня родилась внучка. И после этой новости я несколько дней ходил сам не свой, не понимая, почему ни дочь, ни бывшая, не сообщили мне об этом. Могли бы хоть сообщение написать, поставив меня в известность.

Но нет, они были слишком гордые, чтобы первыми идти на мировую, считая меня злодеем. И это при том, что я просто переживал за судьбу Алины. А жена... Тут всё трудно.

Хотя порой я чувствую вину перед Надей, понимая, что поступил с ней неправильно, и это здорово бьёт по нервам.

— Юра, прекращай капать мне на мозги! Ну видишь же, что эта тема мне неприятна, зачем достаёшь?

— Я вижу не это, а то что тебе хочется поговорить о бывшей и дочери, но ты первым не хочешь начинать разговор.

— Бред! Если бы не ты, то я бы о них даже не вспомнил.

— Так по лицу всё видно и...

— Задолбал!

Психанув, я швырнул на стойку несколько купюр, и не слушая, что мне там кричит вслед Юра, вышел из бара.

После этого неприятного разговора, когда друг затронул крайне болезненную для меня тему, пусть я и пытался убедить себя, что оставил бывшую в прошлом, прошло несколько недель. Я всё чаще думал о Наде, понимая, что мне её очень не хватает. Даже в первые дни после моего ухода я не испытывал ничего подобного.

И я несколько раз проезжал мимо работы бывшей, в надежде её увидеть, но этого не произошло. И мне казалось, что за это время Надя могла сильно подурнеть, постареть или поправиться, что было бы мне на руку. Я бы тогда с лёгкостью загасил в себе эти непонятно откуда возникшие во мне ностальгию по некогда любимой женщине и тоску.

И вот удача мне улыбнулась и я встретил Надю рядом с рестораном, в котором договорился увидеться с новой любовницей, чтобы развеяться и забыть как бывшую, так и эту суку Аню.

Сразу же узнав свою женщину, с которой нас некогда так много чего связывало, я пробежался восхищённым взглядом по её фигуре, отмечая произошедшие в ней изменения. И чёрт побери, она выглядела просто шикарно, совсем не так, как я ожидал, что было не очень хорошо.

Легко стереть из памяти некрасивую и старую женщину, и почти нереально это сделать, когда всё в ней откликается в тебе давно забытым желанием.

Я и не думал, что снова смогу испытать влечение к Наде, особенно после всех молодых девушек, с чьими фигурами ей всё равно не сравниться. А тут на тебе, это произошло.

Почувствовав себя каким-то влюблённым школьником, я направился прямо к бывшей, желая с ней поговорить, но замер на полпути, вернувшись к машине за цветами.

Этот букет белых роз предназначался Оле, но эта девчонка больше меня не волнует. Все чувства и мысли, которые я так долго от себя гнал, снова стали брать вверх, подталкивая меня к действиям.

В голову даже пришла мысль, а не сама ли судьба решила свести меня с Надей.

И хотя я улыбнулся, испытав настоящую радость от этой встречи, бывшая смотрела на меня холодно и равнодушно, этим сильнее распаляя мой азарт вернуть её себе.

Я же помню, как искренне она меня любила, а такая любовь никогда не исчезает. Всего несколько нежных слов, улыбок и просьб простить меня, и сердце Нади не выдержит и снова откроется для меня.

— Привет. Вот так встреча, да? — Остановившись в каких-то нескольких метрах от бывшей, я пробежался по её фигурке ещё одним взглядом, оценивая красивые изгибы.

— Жаль, что её нельзя назвать приятной, — отстранённо произнесла Надя, смотря на меня без капли интереса.

Уверен, она сейчас выдавливает из себя равнодушие, пытаясь сделать вид, что больше ничего ко мне не испытывает.

— Всё ещё злишься на меня? Даже спустя столько времени? Надюш, давай откинем старые обиды в сторону и поговорим? Мы же оба с тобой знаем, что у нас был идеальный брак, который ещё можно спасти.

— Как можно спасти то, чего уже нет? Денис, давай мы просто попрощаемся и разойдёмся по своим делам, идёт?

— Строишь из себя Снежную Королеву? Хорошо, признаю, я это заслужил. Но я также всё осознал и хочу, чтобы ты дала мне второй шанс. Ты же помнишь, как нам было хорошо? Я вот как чувствовал, что снова тебя увижу, поэтому вот.

Протянув Наде букет роз, я надеялся, что на этот раз не получу от неё цветами по лицу.

— Это какая-то шутка?

— Это не шутка, а раскаяние. За этот год я понял, что поступил с тобой нечестно, разбив тебе сердце и... Ну ты и сама знаешь. Поэтому...

— Кошмар, уже нельзя оставить красивую женщину одну на несколько минут. — К моей бывшей подошёл высокий мужчина, чуть старше меня, и по-хозяйски приобнял её за талию, вводя меня своими действиями в ступор.

Не понял, а это ещё что за тип? Неужели Надя нашла себе нового мужчину? Да быть этого не может!

Но, словно издеваясь надо мной, Надя придвинулась к незнакомцу, посмотрев на меня поистине уничтожающим взглядом. И да, она явно упивалась этим моментом.

А вот меня бросило в жар от неожиданно вспыхнувшей в груди ревности, которая позволила впервые в жизни ощутить, насколько же это сильное и неприятное чувство. От неё меня чуть ли не выворачивало наизнанку и хотелось одного — отобрать свою женщину у этого бородатого мудака, который с надменным прищуром рассматривал меня.

Никогда бы не подумала, что Денису хватит ума предложить мне дать ему второй шанс. Чем он вообще думал? А на что надеялся?

Мы с ним не общались целый год, я строю новую, счастливую жизнь и двигаюсь дальше, а тут появляется мой бывший, пытаясь снова втянуть меня в отношения с ним.

Денису стало скучно? Больше не осталось молоденьких и доступных женщин, с которыми можно развлечься?

Какой же он идиот! Ему плевать на мои чувства, плевать на собственную дочь и свои обязанности перед ней, но вот свои желания он ставит на первое место. Захотелось ему снова сойтись, так он тут как тут, не подумав, что у меня за это время мог появиться мужчина.

Да и я уверена, что этот букет изначально предназначался не мне, а какой-нибудь очередной простушке. Просто бывший увидел меня, сообразив по моему внешнему виду, что у меня всё хорошо, вот и решил это исправить.

Но как же я рада, что в эту непредвиденную встречу с Денисом я не одна, а с Артуром.

Я по глазам бывшего вижу, насколько же сильно ему неприятно видеть меня с другим мужчиной, а не страдающей по нему, слабой женщиной, которая должна была запищать от радости при виде него.

— Надя, нам надо срочно поговорить. Наедине, — с нажимом произнёс Денис, заметно покраснев от злости.

— Это твой бывший муж? — почти в унисон с ним спросил Артур, сразу же сделав правильное предположение.

— К сожалению, да. Денис, ты...

— Я не займу много твоего времени. Просто удели мне минутку. Ты же и сама знаешь, что нам есть что обсудить.

— Ты что, вспомнил о существовании Алины и теперь хочешь узнать, есть ли у тебя шанс добиться её прощения? — Я не сдержала улыбки, понимая, что это не так.

Такой эгоист, как Денис, привыкший, что люди беспрекословно его слушаются, ведь он всегда знает как лучше, просто не может первым пойти на контакт, даже ради родной дочери и внучки.

Удивительно, как он вообще решил предложить мне, такой некрасивой и плохой женщине, снова сойтись с ним. Это прямо что-то поистине невообразимое для меня.

Денис нахмурился, зло поджав губы и вскинув голову, задрав подбородок, но, выждав небольшую паузу, что-то обдумав, ответил:

— Разговор будет личным, касательно нашей семьи.

Моим первым порывом было послать его куда подальше с его разговорами, ещё и касательно семьи, которой уже нет, но мне вдруг стало интересно, что же именно он мне скажет.

Да и банально было приятно видеть, как Денис буквально наступает на свою гордость, хотя я всё ещё не бросилась ему на шею и не упала в ноги, плача от такого подарка судьбы.

— Ну хорошо, у меня есть пару минут, но не больше.

Посмотрев на Артура, дождавшись его одобрительного кивка, я отошла в сторону с бывшим, не без злорадства снова заметив, что не всем мужчинам возраст к лицу.

— Надя, какого чёрта происходит? — на агрессивной ноте спросил Денис, правда не повышая голос.

— А что-то не так?

— И ты ещё спрашиваешь? Надя, да тебя только что лапал чужой мужчина!

— Чужой мужчина? Странно, рядом со мной был только ты и мой Артур, никого чужого я поблизости не заметила.

— Кто это? — сквозь зубы спросил бывший муж, с ревностью посмотрев на меня. — Кем он тебе приходится?

Серьёзно? Нет, вот он сейчас серьёзно не понимает, кем мне приходится Артур? Или ему настолько сильно не хочется мириться с фактом появления у меня нового мужчины, что он будет это упрямо отрицать?

М-да, за год Денис изменился не только внешне, но и внутренне.

Наверное уверовав в свою неотразимость среди молодых девушек, он считает себя единственным достойным представителем сильного пола.

— Это мой новый мужчина. Или ты думал, что я после развода буду хранить тебе верность, мечтая снова сойтись с предателем?

— Надя, ты не можешь...

— Что не могу? Не могу быть счастлива и любима без тебя? Ну уж извини, Денис, но ты оказался вполне заменимым. А я оказалась не настолько старой и скучной, чтобы остаться одной.

— Ты моя жена!

— Не забывай, что уже давно бывшая. А сейчас забирай свои цветы и уходи, мне и смотреть на тебя противно.

— Нет, Надя, на этот раз я тебя не отпущу. Я буду бороться за нас и нашу любовь!

Покрутив пальцем у виска, понимая, что с Денисом бесполезно разговаривать, я развернулась, собираясь уйти, но он и правда был настроен решительно.

Схватив меня за талию, бывший заставил меня развернуться и, что было очень неожиданно, поцеловал меня в губы.

И такого поворота событий я никак не могла предугадать.

Быстро опомнившись, почувствовав себя мерзко из-за касаний его рук, губ, да и в целом его близости, я с силой оттолкнула бывшего от себя, отскочив в сторону и сразу же вытерев рот рукой.

А вот Дениса моё проявление злости никак не остудило. Он почему-то стал улыбаться, словно я только что ему поддалась.

И не успела я в грубой форме послать его на три буквы, как передо мной появился Артур, взбешённый до предела.

Я и не представляла себе, что он может быть настолько злым, что это даже чувствовалось в воздухе. Просто Артур всегда сохранял хладнокровие, хорошо контролируя свои эмоции. Но не в этот раз.

Одно быстрое движение, и его кулак скользнул по щеке моего бывшего, гарантируя ему появление огромного синяка.

— Не советую так делать, — угрожающе низким голосом произнёс мой мужчина. И не дожидаясь ответа Дениса, он схватил его за лацканы пиджака, резко дёрнув на себя.

— А не то что? — с издёвкой спросил бывший, хотя было видно, как сильно он напрягся, испугавшись возможного конфликта и рукоприкладства.

Ну да, он же только на словах храбрый и дерзкий, но стоит ситуации накалиться, как он становится осторожным, при этом до победного сохраняя лицо. Якобы он не струсил, а просто не хочет марать о вас руки.

Но неужели он никак не отреагирует на удар?

— Не то я во всех деталях покажу, что бывает с тем, кто лезет к чужой женщине!

— Да ты хоть представляешь, кому ты сейчас угрожаешь? Тронешь меня ещё раз, и всё, тебе хана. Проблемы...

Презрительно усмехнувшись, Артур склонился к Денису, что-то быстро прошептав ему на ухо, после чего сразу же отпустил, отряхнув руки, словно они были в грязи.

Мой бывший возмущённо выдохнул, сделав шаг назад и переведя взгляд на меня. Всего секундное колебание, и он, гордо вскинув голову, ушёл к своей машине.

— Что ты ему сказал?

Поддавшись любопытству, я подошла к Артуру, прижавшись к его руке и переплетя наши пальцы.

И несмотря на поступок Дениса, теперь у меня было просто шикарное настроение.

Ну вот, хоть кто-то сбил спесь с этого павлина. Я о таком и мечтать не могла. Надеюсь, сейчас он чувствует себя также унижено и раздавлено, как себя чувствовала я, когда подтвердилась его неверность.

Да и для мужчины, как мне кажется, нет ничего позорнее, чем сбежать от возможного противника, оставив женщину, которую он якобы любит, любоваться его трясущимся задом.

— Просто намекнул, что с ним будет, если я пущу в ход кулаки, дав понять, что мне за это, спасибо родству с некоторыми сотрудниками полиции, ничего не будет.

— А у тебя разве есть родственники в полиции?

— Нет, но мне было интересно, как быстро он добежит до своей машины.

Повернувшись, Артур положил руку на мою талию, после чего провёл большим пальцем по моей нижней губе, как бы стирая с неё чужой поцелуй.

А я улыбалась как дурочка, понимая, что я и правда встретила того самого человека, который ни только не даст меня в обиду, но и сам не обидит.

— И вот скажи, как оставлять тебя одну, когда есть риск твоего похищения? Уверен, если бы я не появился, Денис бы не устоял перед тобой и наглым образом похитил.

— Но ты бы меня спас, правда?

— Конечно! Погоня с вертолётами, полицией и сиренами была бы обеспечена.

Рассмеявшись, я обняла Артура, прижавшись к его груди, запоздало вспомнив, что мы всё ещё стоим рядом с рестораном, а погода очень быстро портится.

Эту ночь я провела с Артуром, как и следующую, упиваясь его вниманием и присутствием, не забывая про Алину и внучку, постоянно думая об их будущем. Дочка слишком сильно доверяет Марку, что порой меня пугает. А то я прекрасно представляю, через что ей придётся пройти, если он вдруг не оправдает её ожидания.

И вот вроде у меня и так достаточно насыщенная жизнь, особенно с учётом активизировавшегося Дениса, который как-то узнал мой номер и стал предлагать встретиться и поговорить как взрослые люди, советуя не брать с собой Артура, а то во второй раз он не станет себя сдерживать. Но одним прекрасным днём я заметила, что за мной следит женщина.

Она была высокой, очень худощавой, но красивой на лицо, с копной густых медных волос, уложенных в высокую причёску, и в неизменно бежевой одежде.

Я стала всё чаще замечать её рядом с собой, как и ловить на себе её взгляды. И хотя женщина сразу же отворачивалась, стоило мне её заметить, или забегала в первый попавшийся магазин, нельзя было отрицать тот факт, что целью этой слежки не может быть что-то приятное.

Её появление ещё совпало с загруженностью Артура, поэтому я не успела рассказать ему об этой странной мадам, проявляющей ко мне не менее странный интерес. Да и благодаря Денису и его вранью, я не могла не думать о том, что незнакомка может быть как-то связана с моим новым мужчиной.

Вот что если я и Артура поймаю на обмане? Я же тогда больше никогда в жизни не поверю ни одному мужчине.

А это значит, что я должна была сама всё проверить и разузнать.

Ну а на четвёртый день, в пятницу, устав гадать, кто она и что ей от меня надо, как и мучиться от собственных подозрений я, выйдя с работы и заметив незнакомку, зашагала прямо к ней.

Как я и ожидала, незнакомка резко дёрнулась в сторону, пытаясь избежать этой встречи, что меня разозлило.

Какой-то детский сад, честное слово! На вид она моя одногодка, но ведёт себя не по возрасту. А то я не представляю себе, как бы я вот точно также за кем-то следила, но при этом опасалась поговорить.

— Женщина, постойте! — крикнула ей вслед, чуть ускорившись.

Я не собиралась за ней бежать, это было для меня слишком глупо, даже несмотря на то, что мне очень сильно хотелось узнать, с какой целью она таскается за мной хвостом, устраивая глупые слежки. Так что вся надежда была на то, что женщина включит мозг и перестанет играть в шпиона.

— Да подождите же вы! Я просто хочу поговорить!

Завернув за угол дома, женщина всё же остановилась и с опаской посмотрела на меня. Но было в её взгляде что-то ещё, что распалялось в её глазах с моим приближением. Злость? Ненависть? Ревность?

Чуть не подвернув ногу, зацепившись каблуком за трещину в асфальте, я приблизилась к незнакомке, но так и не дождалась от неё какой-то реакции. Она молчала, словно воды в рот набрав, переложив начало разговора на мои плечи.

— Итак, что вам от меня надо? Зачем вы за мной следите?

Горько усмехнувшись, женщина поджала губы, пробежавшись по мне оценивающим взглядом, будто до этого она не успела хорошо меня рассмотреть.

И находясь так близко к ней, я отметила про себя, что она не такая красивая, как мне показалось издалека. Нет, раньше она безусловно была красавицей, но усталость, грусть и озлобленность во взгляде портили её лицо. Да и было видно, что она когда-то делала какие-то уколы красоты, которые разглаживали кожу, но перестала этим заниматься, из-за чего та теперь обвисала на щеках и скулах, а также собиралась в складки под глазами и на лбу.

Я и сама, помню, хотела подобным способом сделать себя моложе, но начитавшись отзывов и посмотрев, что бывает, если нерегулярно делать эти процедуры или забросить их, так и не перешагнула через свои сомнения и страхи.

Понимаю, что всё зависит от косметолога и препаратов, с которыми он работает, но риск казался мне слишком большим.

— А вы как будто не знаете, да? — с горечью спросила женщина, почему-то покачав головой, будто что-то отрицая.

— Ну конечно же, я всё знаю, просто мне после работы скучно и совсем не хочется домой, вот я и решила включить дурочку! — У меня не получилось сдержать раздражение, которое было подпитано страхом.

И этот страх был вызван предположением, что передо мной может стоять жена Артура, которая расскажет мне что-то неприятное о нём.

В голове даже настойчиво зазвучал тихий, крайне мерзкий голосок — «таких идеальных мужчин не бывает, так что логично, что он что-то скрывает, ты и мужу верила, прямо как наивная дура, а он врал тебе на протяжении долгого времени».

— Вы увели у меня мужа, а теперь повышаете на меня голос? У вас что, совсем нет ни стыда, ни совести? Как вы можете сейчас так нагло смотреть мне в глаза?

— К вашему сведению, я никого не уводила, поэтому...

— Ну конечно не уводили! Мой муж просто так решил со мной развестись и бросить нас с сыном! Это же не вы запудрили ему мозги и заставили подать на развод!

— Я... — Слова застряли в горле и я почувствовала удушье.

Артур говорил, что он уже давно в разводе, так что я тут ни при чём. Наврал? Но как-то я не могу поверить, что такой рассудительный мужчина может бездумно влюбиться в женщину, чтобы перечеркнуть старые отношения. Он же неспешно меня добивался, ни к чему не поторапливая, позволяя нашему роману развиваться в нормальном темпе.

Нет, мне однозначно нельзя верить на слово незнакомой женщине, которая несколько дней следила за мной, что было более чем странно.

Да, на вид она сломленная и подавленная, но кто знает, какие цели она преследует. Может всё это показное, чтобы вызвать жалость и сострадание?

— Вот видите, вам и сказать нечего! А представляете, каково сейчас мне и моему маленькому сыну?

— Маленькому сыну? Ему разве не двадцать?

— Для меня он всегда будет ребёнком.

Бедный парень. Я бы с такой матерью, которая в двадцать считает меня ребёнком, сошла бы с ума. Но как Артур это допустил? Надеюсь, он хоть что-то делает, чтобы спасти сына от такого влияния. А то парню в жизни придётся ой как не сладко. В женщинах он будет искать не жену, а замену матери, чтобы она точно также заботилась о нём и потакала его капризам.

— Так, женщина, мне всё это не нравится. Давайте я позвоню Артуру и мы поговорим втроём, а не будем кидаться глупыми и недоказанными обвинениями.

— Что, хочешь сделать мне ещё больнее, чтобы я увидела, что мой муж уже с тобой?

Чуть не покрутив пальцем у виска, не обращая внимание на попытки женщины надавить на мои чувства, на её слёзный взгляд, в котором всё равно мелькала озлобленность, и постоянные причитания, я позвонила Артуру, попросив его приехать как можно быстрее.

И пока я его ждала, я услышала много душещипательных историй о счастливом браке этой женщины, которой по моей вине теперь причиняют ей боль. И её драматическому умению выставить себя умирающей и сломленной можно было только позавидовать.

Всего полчаса общения с этой женщиной чуть не заставили меня взвыть волком и пожалеть, что я надумала поговорить с ней.

— Мила, что ты тут делаешь? Ты опять взялась за старое? — зло спросил Артур, выскочив из машины и встав между нами, как бы ограждая меня от своей бывшей.

И, как оказалось, приехал он не один. С ним был невысокий мужчина, очень сильно напоминающий Милу, но постарше.

— А я разве виновата, что просто люблю тебя? И зачем ты позвал Егора? Я же...

— Как же ты надоела! И за что мне такая сестра? — сквозь зубы произнёс мужчина, схватив Милу за руку и оттащив её в сторону.

Артур последовал за ними, и минут десять они о чём-то очень эмоционально разговаривали. Егор матерился, Мила рыдала, пытаясь повиснуть на шее Артура, а я пребывала в неком удивлении, пока ещё не совсем понимая, что тут происходит.

Только когда брат с сестрой уехали на такси, а я осталась наедине со своим мужчиной, ситуация немного прояснилась.

— Я жду объяснений.

— Прости за эту сцену, мне за неё стыдно, как и за свою бывшую. Понимаю, глупо было утаивать всё от тебя, но я всё ещё испытываю некую вину перед Милой, хотя эта вина навязанная, да и больно обо всём вспоминать.

— С ней же что-то не так, да? Она вела себя довольно странно.

— Это из-за таблеток. Когда она их принимает, её порой накрывает, а если не принимает, то она впадает в агрессию.

— Артур, я не хочу на тебя давить, но я имею право знать. Мы с тобой уже не просто любовники и я, да и ты тоже, думаю о нашем совместном будущем. И мне будет спокойнее, если я буду уверена, что у тебя в шкафу нет никаких скелетов.

— Я был женат на Миле десять лет, но её любовь меня душила. И нет, это не твой случай с Денисом, когда ты любила, а он позволял себя любить. Мила с каждым годом становилась всё навязчивее, обращаясь со мной ни как с мужчиной, а как с ребёнком. И я не утрирую. Она чуть ли мне в рот не заглядывала, требуя ежеминутного внимания. И ты не представляешь какое это унижение, когда, к примеру, ты сидишь в ресторане с друзьями, а твоя супруга вдруг тянется к тебе, чтобы потрепать за щёку или вытереть тебе губы. Её любовь перешла в одержимость, которая стала перекидываться на нашего сына.

Артур ненадолго замолчал, смотря задумчивым взглядом словно сквозь меня.

— Поначалу я пытался как-то её вразумить, мы вместе ходили к психологу, а потом я записал её на приём к психотерапевту. Но всё закончилось тем, что я не выдержал и ушёл от неё, забрав сына. Мила долго меня преследовала, отравляла мне жизнь, не позволяя начать новые отношения и угрожая всем женщинам, которых она видела рядом со мной, будь то даже просто официантка или продавщица. Мне пришлось обратиться в полицию, а потом надавить на её родных, чтобы они поместили её в лечебницу, потому что она явно была не в себе. Потом я переехал, начал всё с нуля, но из-за работы не мог уделять много времени Дане. Из-за этого мои отношения с сыном были довольно натянутыми, хотя я делал всё, чтобы он ни в чём не нуждался. Я не запрещал ему навещать мать, но... Скажу так, теперь он винит меня в том, что с ней произошло. Родные Милы сумели внушить ему, что она была абсолютно адекватной, но это я довёл её до подобного состояния. Наверное, им так было проще жить, обвиняя кого-то в болезни Милы. И только Егор понимал что к чему, не возненавидев меня. Ещё раз прости, что так получилось. Я не знал, что Милу снова выписали из лечебницы и она отправилась на мои поиски.

Мрачно усмехнувшись, Артур внимательно посмотрел на меня, дожидаясь моей реакции, явно нуждаясь в моём понимании.

И хотя мне было о чём подумать, ведь в голове был настоящий водоворот из мыслей, я всё же подошла к нему и обняла, пытаясь не злиться на то что он сразу мне об этом не рассказал.

А ещё мне было грустно из-за того, что родной сын винит его в болезни матери и не хочет общаться. Это было как-то неправильно.

Я ещё один раз попытался пойти на контакт с Надей, но получил от неё очередной отпор, который снова надолго лишил меня желания общаться с ней.

Её гордость, упрямство и надменность провоцировали только на агрессию. И никакие мои попытки доказать ей, что я готов меняться ради неё и идти на уступки, не смогли убедить бывшую в правдивости моих слов.

Надя просто влюбилась в другого мужчину, и это после двадцати совместно прожитых лет, на протяжении которых она твердила мне о своей любви, которая, по факту, ничего не стоит.

Более того, я пришёл мириться с дочкой, пока она со своим мужем снова не уехала в Краснодар, но Алина встретила меня холодно.

— Мы не общались два года, а сейчас ты приходишь ко мне и говоришь, что готов меня простить? Я с тебя в шоке!

Рассмеявшись, Алина скрестила руки на груди, встав ближе к Марку, который отказался оставлять нас наедине.

— А ты помнишь, по какой причине мы перестали общаться? Я твой отец и...

— Тебя не было рядом, когда я нуждалась в поддержке, так что и сейчас, когда у меня всё хорошо, ты мне тоже не нужен. Как видишь, я всё ещё с Марком, он нашёл работу и...

— Во-первых, не надо меня перебивать, имей хотя бы грамм уважения. А во-вторых, нашла чем гордиться. Он помощник мелкого юриста, а квартиру вам купила Надя, да и жили вы на протяжении нескольких месяцев исключительно за её счёт. Зато посмотрите на неё, стоит и кривится на родного отца, будто она сама всего добилась! Кстати, деньги на покупку вашей квартиры твоя мать выручила с продажи нашей трёшки, которую мы с ней покупали вместе. Так что не смей говорить, что я ничего для тебя не сделал!

— Вот только давайте вы не будете приписывать себе дела Надежды Игоревны, — недовольно произнёс Марк. — От этого вы выглядите жалко. На момент продажи, квартира принадлежала ей, и это было её решение купить жильё Алине, не ваше. И вы себе не представляете, сколько она для нас сделала, за что мы ей благодарны.

— Рот закрой, я сейчас не с тобой разговариваю!

— Уходи! — Алина истерично взмахнула руками, выпроваживая меня вон. — Я не понимаю, чего ты добиваешься, придя к нам и отчитывая, но я этого не потерплю. У тебя был шанс всё исправить, не начни ты меня упрекать и обвинять, но ты этого не сделал. Что, хотел испортить нам настроение? Так я тебя поздравляю, у тебя это получилось.

— Алина...

— Уходи! Немедленно уходи!

Дочка выставила меня за дверь, захлопнув её прямо у меня перед лицом, заставив почувствовать себя глупо.

Пришёл, называется, восстановить общение! Она уже и не помнит, кто вкладывался в её образование. И я не удивлюсь, если это Надя настроила её против меня, за эти два года промыв ей мозги.

Выйдя на улицу, я застыл рядом со своей машиной, неожиданно почувствовав себя каким-то пустым. А может одиноким?

Как странно. Я самодостаточный, вполне обеспеченный мужчина с хорошей внешностью, так почему мне стало не по себе?

Ещё как назло перед глазами стали проноситься воспоминания, знакомство с будущей женой, наша свадьба с Надей, рождение Алины, наши общие радости и горести. Но всё это теперь в прошлом.