Первый снег. Я безумно люблю первый снег. Не только за то, что можно почувствовать себя ребёнком и пытаться на лету ртом схватить снежинки. Или скатать из снега фигуру. Или упасть в сугроб, но это не сейчас, а когда будет большой снегопад. А ещё именно зима не терпит обман, зимой хорошо видно настоящие чувства. Лето оно легкомысленное, любит лёгкий флирт. А в холодное время спасает только горячее сердце.

Ещё люблю первый снег, потому что именно в этот день приходит Он. Идрит. Приходит и остаётся со мной, пока снег не растает. Говоря, что любит зиму, которая даёт ему шанс быть нам вместе. Я уже давно выяснила, что Идрит принц с другого континента, там о снеге даже не слышали. И когда у нас зима, у них лето и летние каникулы. Надеюсь, что этот год всё изменит, потому что любимый заканчивает учёбу и теперь может быть со мной не только зимой, но и всю жизнь.

- Тебя надо было назвать Снежанной, - любил шутить Идрит, перебирая пряди волос.

Да, внешностью я пошла в маму длинные снежно-белые локоны, светлая кожа, голубые, как небо, глаза. В спину, пока другие думают, что не слышу, часто называют Снежной Королевой. Чем вызывают лёгкую улыбку. Зато дети любят всей душой! Я единственная могу выйти с ними во двор, чтобы сделать крепость из снега. Обстрелять всех снежками, а когда попадают – не ругаюсь, а смеюсь, продолжая играть.

Сегодня бежала домой в предвкушении. Чувствовала, что произойдёт что-то судьбоносное. Мельком посмотрела через дорогу, брюнет, как и всегда, шёл чуть в стороне. К нему тоже привыкла, уже пять лет ходит рядом, думает, что не попадается на глаза. Сначала его появление вызвало волны негодования и протеста. Ну как так-то, я не ребёнок, в конце концов. А потом, поняла, что в личную жизнь не лезет и вообще никуда не лезет, поэтому просто иногда отмечала, что брюнет рядом.

Дом встретил радостным мурлыканием. Муся терлась об ноги просила выпустить её во двор. Дымчатая кошка тоже любит снег. И не любит ждать, когда появятся большие шапки сугробов. Поэтому первые снежные дни ходит грязная, но счастливая, после того, как изваляется в тех пяти сантиметрах снега, что успел выпасть. Погладила любимицу за ухом и открыла дверь, пусть погуляет.

Прошла на кухню и пока варила кофе, развернула газету, которую взяла в почтовом ящике у калитки. Свежая пресса убивала с первого заголовка:

«Пять лет помолвки и, наконец, принц Идрит женится».

И фотография на пол разворота. Мужчина держит девушку за руки и смотрит на неё влюблённым взглядом. Именно так он смотрел на меня. Зимой обнажаются истинные  чувства? И где тогда я так ошиблась?

Еле успела схватить джезву и приподнять её над огнём, чтобы кофе не убежал. Ещё раз опустила, дождалась кофейную шапку и налила напиток себе в чашку. На чёрный хлеб намазала масло и положила кусочек сыра. Надо мной на работе постоянно смеются коллеги, за любовь к черному хлебу. А я не понимаю, в чём смысл белого. Его ешь-ешь, а насыщения не приходит.

Села за стол и пробежалась глазами по статье. Жанна. Значит невеста Жанна. Может поэтому он хотел, чтоб меня звали Снежанна, чтоб не спалиться. Кажется наступил момент, когда я готова позвонить папе. Пять лет мы с ним держали нейтралитет. Общались по пустякам, не переходя на просьбы. Это было моё решение, пожить самостоятельно и он его принял. Взяла телефон, изделие артефокторов, которое не так давно вошло в нашу жизнь, но без него уже никак. Нашла нужный контакт и нажала на значок:

- Папуль, привет, я к тебе с просьбой.

- Что случилось? – в голосе ни тени тревоги, как обычно, за это его очень люблю.

- Ты получил приглашение на свадьбу принца Идрита.

- Да. – папа немного подумал, сопоставил факты и эмоционально выдал: - Идрит твою налево! Это он?

- Да. – еле сдержал смешок, я-то всё думала, что мне имя любимого напоминает.

- Что собираешься делать?

- Ничего серьёзного. Обман не прощу, поэтому чувства к этому мужчине выстужу уже сегодня. Ты знаешь, это не проблема. А на свадьбе просто благословлю.

- Уверена? – удивлённо присвистнул папа.

- Он много раз говорил, что любит зиму за возможность быть со мной.

- Зиму? Не тебя? Тогда ты в своём праве. – и без перехода спросил: - Как детишки?

- Представляешь, сегодня еле уговорила не делать снежных ангелов, были бы потом, как моя Муся. – минут пять смеялись с папой над проказами ребят. В конце разговора попросила: - Соглядатая своего попроси, чтобы завтра ко мне зашёл. С ним поеду, приглашение же на двоих?

- Давно вычислила?

- Пять лет назад.

- Ну, дочка! – восхитился отец. – Завтра он придёт, заодно приглашение принесёт.

- Спасибо, пап. Люблю тебя.

- И я тебя, если что – звони.

После разговора на душе стало теплее. Папа и кофе, что ещё надо в такой ситуации? Мама бы не поняла, она ещё более хладнокровная. Сказала бы: «Ну женится и гора с плеч, туда ему и дорога.» Всё не переживаний и попыток поддержать. Такая оригинальная у нас семейка.

Вечером, когда с вымораживанием чувств было закончено, я согревалась пледом и горячим кофе, уже без злобы, с улыбкой вспоминая, что именно в этот момент всегда приходил Идрит. В дверь позвонили. Вышла на веранду и удивлённо выглянула в окно на улицу. За калиткой стоял мужчина. Идрит твою налево! Сердце ёкнуло.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ну, давай знакомиться, Лина. – сказал папин соглядатай, заходя в дом. – Ваня я.

- Вот так просто? Ваня?

- Нет, официально – Франсуа Ванчело. – брюнет приосанился, стал как будто выше и надменнее.

- Ну, Ваня, так Ваня. – решила я.

Парень усмехнулся и прошёл на кухню. По-свойски так прошёл, и откуда только расположение комнат знает. Муся потерлась о его ноги, получила свою порцию ласки и побежала к двери. С этой стороны дома есть специальное окошко для того, чтобы кошке было легко зайти и выйти. Ваня поставил на огонь чайник, выложил из пакета мои любимые, лимонные пирожные, сыр, масло и чёрный хлеб. Глядя на набор, почему-то вспомнился Идрит, который всегда приносил приторно-сладкий сливочный торт. Сам же его впоследствии съедал и говорил, какой он молодец, что купил такой вкусный торт. Вот сейчас, когда чувств не осталось, понимаю, что это мало походило на заботу. Только если о самом себе.

- Ну давай вместе страдать и строить планы мести. – перебил мысли Ваня, наливая себе чай.

Он уже посмотрел, что в моей кружке есть кофе, протянул пирожное и уселся напротив. Надо же, впервые за пять лет могу его так близко рассмотреть. И что могу сказать. А ничего, какой-то обыкновенный. Увидишь на улице, через пять минут уже не сможешь внешность описать. Лет двадцать пять. Глаза карие, кожа смуглая, нос был сломан, есть небольшая горбинка. Шрам на подбородке выделяется более светлым оттенком. Парень дождался когда я отвлекусь от внешности и спросил:

- Скажи, ты же собирала по Идриту информацию, как умудрилась пропустить тот момент, что он помолвлен.

- Не поверишь, но даже в мыслях не возникло обратить на это внимание. Поняла, что принц и мне хватило. – почему-то ощущение, что соглядатай не просто пять лет ходил рядом, а все это время мы дружески общались.

- Дура. – констатировал факт Ваня.

- Ты как-то неправильно меня поддерживаешь. – возмутилась я наигранно, выхватывая из под руки парня последнее пирожное.

- Так и ты особо расстроенной не выглядишь. Чего тогда и мусолить эту тему.

- Тоже верно. Когда там свадьба? – спросил,  заглядывая в протянутое приглашение. – Через месяц. Ага. Значит на работе смогу отпроситься, всё равно уже будет подготовка к новому году. Как добираться будем и где там жить?

- Все гости живут во дворце. – сказал Ваня, но увидел моё выражение лица и сразу поправился. – Сейчас насчёт гостиницы узнаю, заодно билеты найду.

Парень достал телефон и начал кому-то звонить. С трубкой у уха вышел из кухни во двор. У меня как раз здесь есть ещё один выход. С этой стороны дома веранда открытая, больше беседку напоминает. Я только из-за неё и купила домик. Пришла смотреть летом и влюбилась. В резные столбики, в хмель с шишечками, который их обвивал, в круглый столик, за которым удобно читать, пить кофе или готовиться к работе. И в лёгкий ветерок, который с этой стороны никогда не бывает холодным. А в дождливую погоду или зимой я предпочитаю веранду с другой стороны дома. Она застеклена, от непогоды спасает отлично. Но, за счёт больших стёкол создаётся атмосфера открытого пространства. Здесь у меня стоит прямоугольный стол. Почему-то хотелось поставить что-то массивное, поэтому дубовый стол, стулья с высокими спинка и стеллажи с книгами. Большой плюс в том, что с улицы меня не видно. Артефакторы создают такие стёкла с помощью стихийных магов. Главное при установке стороны не перепутать.

Ваня вернулся минут через пятнадцать, задумчиво играя телефоном. Положил артефакт в карман уселся за стол и стал пристукивать пальцами, как будто что-то высчитывая.

- Тебе же надо будет к новому году вернуться?

- Конечно! У меня же дети!

- Я так и подумал. Смотри, как получается. Тебе надо будет взять отпуск на две недели. Обратно мы вернёмся быстро, смог зарезервировировать время перехода через портал. Через день после свадьбы. Но сейчас все порталы на материке не работают. Говорят, что сбой, но сама знаешь, когда женится принц на торжество пытаются попасть многие. Думаю от лишних халявщиков так избавились.

Кивнула. На самом деле есть примета если увидеть принца или принцессу в день их свадьбы, то ближайшие семь поколений будут счастливы. В общем люди готовы даже вплавь добираться. Глупость, конечно, суеверие из серии «если в вас трижды плюнет жираф – к большим деньгам».

- Соответственно из двух недель отпуска, - продолжил Ваня, - один день свадьба, один – после свадьбы. И два до неё, на осмотр города и покупку сувениров для любимых. А десять дней мы будем добираться на торжество!

- В смысле десять дней? До моря на северных оленях, по морю на китах, а в Шаркле на ящерицах? – предположила очень удивлённо.

- Почему на ящерицах, а не на верблюдах?

- Потому что они быстрее.

- Логично. – согласился Ваня. – Почему я до такого не додумался? Мы же будем добираться три дня с одной пересадкой на поезде, пять – на корабле и ещё два – на поезде уже в Шаркле. Ты так сильно хочешь попасть на эту свадьбу? Может ну его? Смотри рядом какой замечательный я!

Рассмеялась весело и звонко. Да, чувствую путешествие будет интересным:

- Ты же знаешь, нельзя бросать обещаний на зимний ветер. А я обещала.

- Тогда договаривайся на работе и собирай вещи. Надеюсь у тебя нет морской болезни.

Вот уж чего не знаю. Не доверяю я этим новым изобретениям артефакторов. Более того, боюсь до дрожи. Думала быстренько порталом туда, благословлю и обратно. Одним днём управлюсь. Наивная.

День начался замечательно. На работе проблем не возникло. Для Муси наполнила два артефакта, одни подаёт еду в определённое время, в другом всегда свежая вода. Так что за кошку можно не волноваться. Вещей много брать не стала, еды тоже взяла чуть-чуть. Поэтому стояла на перроне вся такая красивая, волосы заплетены в косу, в голубом пальто, в сапожках на высоком каблуке. С одним чемоданом и небольшой сумкой. Ваня с утра отзвонился, предупредил, что не сможет доехать до вокзала со мной, так как дела. И попросил быть на месте к трём часам.

Посмотрела на большой циферблат, который находился под крышей здания. Три пятнадцать. Наш поезд отходит через десять минут. А у меня ни билета, ни знания какой вагон, ни сопровождающего.

Через четыре минуты тридцать секунд, я считала, из здания вокзала на перрон вылетел взмыленный Ваня.

- Это наш поезд? – крикнул он, показывая на состав, который начал движение.

Меня схватили за руку и заставили бежать со скоростью поезда, который шёл всё быстрее и быстрее. Каблуки не успевали найти сцепление с землёй. Сумка мотылялась за спиной, как флаг на ветру. Чемодан Ваня схватил, как эстафетную палочку, на ходу. Ощущение, что даже ветер дул в спину всё сильнее, подгоняя. Мы обогнали один вагон, второй, третий. Я начала переживать, что Ваня не купил билет поэтому будем просто бежать рядом, чтобы не сбиться с дороги, так сказать. Не знаю, чем его не устроили другие вагоны, но в четвёртый он закинул сначала вещи, потом меня и следом запрыгнул сам. Я старалась быстро отдышаться, но всё равно это заняло минуту.

- Это, - просипела едва перевела дыхание, - не наш поезд.

- Где наш? – быстро сориентировался Ваня.

Показала на второй путь, который находился рядом. И на котором уже начал движение нужный состав.

- Отдышалась? – оптимистично спросил напарник. – Отлично, готовься, сейчас будем делать прыжок с группировкой и ещё раз бежать.

Схватил поудобнее мой чемодан, свой рюкзак он не снимал. И прыгнул в сугроб, благо их намело много, упал на бок, перекатился, встал и, не дожидаясь меня, побежал. Я, пока Ваня не видит, призвала стихию и аккуратно приземлились рядом с ним. Сразу набирая нужный темп. В этот раз напарнику понравился третий вагон, в который он закинул чемодан. Потом, не глядя назад, схватил мою руку, и я полетела вслед за своими вещами. И последним в вагон запрыгнул Ваня.

Рядом стоял проверяющий, который видел все наши кульбиты с самого начала. Глаза его размерами напоминали тот самый циферблат под крышей вокзала. Друг встал, отряхнул брюки и куртку, достал билеты и спросил как пройти в седьмой вагон. Как будто мы только что с перрона зашли, а не из другого поезда прибежали. Проверяющий махнул в нужную сторону, а сам пошёл в противоположную.

Первое, что я спросила, расположившись в купе:

- Почему мы не могли воспользоваться стихией?

Ваня уставился на меня как на Снегурочку, исполнившую желание. Потом отмер, хлопнул себя по лбу и рассмеялся:

- Представляешь, забыл!

- Смешно ему, - вопреки бурчанию, я тоже хохотала, - ты сюда посмотри!

- Да тебе памятник надо поставить! – восхищённо присвистнул Ваня, глядя на мои сапоги. – Ты как на таких каблуках бежала?

- Как? Быстро! Обгоняя поезд!

Всё, наш смех было не остановить.

- Ты почему опоздал? – спросила когда пили чай.

- Вспомнил, что ты не любишь поезда. Искал успокаивающий артефакт.

- Знаешь, после сегодняшнего я нормально отношусь к поездам. А вот тебя побаиваюсь. – мужчина удивлённо изогнул бровь. – Что удивляешься? Ты меня заставил прыгать с идущего поезда. Да ещё и бежать с такой скоростью, как никогда.

- Я всегда знал, что твоя работа опаснее моей! Справилась с поставленной задачей с первой попытки.

- Я всего лишь учитель младших классов! – сравнил! Сам какой-нибудь секретный агент.

- Вооот! – протянул мужчина. – Только учитель может легко спрыгнуть с идущего поезда. Это мне надо бояться.

- Просто, в отличии от некоторых, я помнила про стихии.

- Знаешь, мне давно начальство пытается напарника подобрать.

Не стала отвечать, засмотрелась в окно. Там пролетали мимо ёлки в снежных шапках. Деревья, ветки которых серебрились инеем. Белые поля. Успела даже заметить яркое пятнышко – рыжая шкурка убегающей лисы. Невероятная красота. Я раньше дальше своего города не выезжала. Не люблю путешествия, да и перемены тоже. Только пять лет назад, поругавшись с отцом, умчалась. И то недалеко, буквально в соседний город. Для меня это было невероятное событие. Гордилась собой всё это время. А тут сорваться в другую страну, на другой материк. И всё ради мужика.

Даже зависла немного, решила переиначить цель поездки. Не ради мужика, а для новых впечатлений. И судя по началу путешествия, они будут.

Спать в поезде – отдельный вид искусства. Ваня просто лёг и уснул, видно, что человек не первый раз это делает. Я же всё время боялась, что упаду. Койка узенькая, кажется повернёшься и здравствуй пол. Чтобы поменять позу надо было привстать, повернуться, лечь, понять, что одеяло свернулось, встать, поправить, лечь. Согнуть колено, разогнуть, поднять руку, передумать, положить её под подушку, почувствовать, как она затекает. Плюнуть, встать в полный рост сделать зарядку. Лечь солдатиком, вытянув руки по швам.

В конце концов решила просто послушать стук колёс, расслабиться, а потом искать позу. Проснулась лицом в подушку, левые рука и нога свешиваются почти до пола. Правая рука под подушкой и затекла до онемения. Встала, растирая пальцы, посмотрела на себя в зеркало на двери, вздрогнула. Сделала три глубоких вдоха, успокаиваясь. Ну и ладно, зато выспалась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Доброе утро. – в купе зашёл противно бодрый Ваня, с двумя стаканами кофе. – Ночью в поезде разрядились все артефакты, с помощью которых он едет. Пока связались со станцией, пока привезли новые, в общем стояли часа четыре. А так как теперь опаздываем, во-первых, едем на максимальной скорости, во-вторых, на пересадку у нас с тобой будет меньше времени, а в-третьих, не смотря на то, что выходим в крупном городе, стоять там поезд будет одну минуту. Надо будет успевать.

Я уже вижу, как мы прыгаем в грязь, здесь сугробов нет, переворачиваемся, вскакиваем и мчимся искать новый поезд. Ух, задалась поездочка.

На что я точно не рассчитывала, так на то, что выходить будет пол вагона. Причём Ваня такую возможность тоже не предусмотрел. Поэтому, когда мы пошли к дверям с вещами, там уже была очередь. Первые выпрыгивали на ходу, когда скорость стала достаточно низкой. По платформе валялись чемоданы тех, у кого их с собой было много. Люди сначала выкидывали сумки, потом выпрыгивали сами, затем собирали вещи. А чтобы никто не взял чужое, недалеко стоял патруль и смотрел на этот бедлам. В очередной раз поняла, что не люблю поезда.

В нашем вагоне было всего семь купе, выходили из четырёх. Но даже в такой ситуации пришлось призывать стихию и аккуратно левитировать. Потому что поезд не остановился совсем! Он просто ненадолго снизил скорость.

- Ну знаешь ли! – ко мне подошла неприятная женщина, от неё пахло приторно-сладкими духами, не смотря на хорошую, дорогую одежду, выглядела она несуразно. А вкупе с грязными волосами и вчерашним макияжем так и вообще отталкивающе. – Ты должна была мне помочь выйти, видела же тяжёлую сумку. А не этим нищебродам.

Я, призвав стихию, уже помогла спуститься двум мальчикам близнецам, лет пяти. А теперь аккуратно поставила на землю их маму с маленькой сестрёнкой. Девочке ещё и годика не было. Парни уже подобрали две небольшие сумки, а за спиной у каждого было по рюкзаку. Маме сумок не дали, молодцы, помощники. Женщина, нашла меня взглядом, приложила руку к груди и, улыбаясь, поблагодарила кивком головы. Сказала что-то мальчикам, они побежали, дали по конфетке и помчалась обратно к маме, которая потихоньку двигалась к выходу.

И только после этого я обернулась к говорящей, осмотрела её с ног до головы.

- Выбрались? – спросила отстранённо.

- Да, но у моего чемодана сломалось колёсико!

- Мне жаль. – холодно ответила и пошла к выходу.

Ваня, который всё время стоял рядом, двинулся за мной:

- Ты ничего ей не сделаешь?

- Нет. Женщина явно не поняла с кем общается.

- Что, думаешь если у тебя есть магия, можешь делать, что тебе вздумается? – меня не просто догнали, но и дёрнули за плечо, чтобы развернуть. Дамочка ещё и голос повысила, привлекая к себе внимание. В нашу сторону уже спешил патруль, а люди останавливались, посмотреть представление. Увидев зрителей женщина схватила чемодан и начала им трясти. – Смотрите из-за неё у меня вещь сломалась. Как будто перегнулась бы, если помогла! Совсем эти маги зазнались, за людей нас не принимают.

- Вообще-то, эта милая девушка помогла мамочке с ребятишками спуститься. – неожиданно встала на мою сторону старушка с большой собакой, она стояла, нежно поглаживая питомца за ухом. – Я сама видела.

- И что? Мы вообще в одном вагоне ехали, в отличии от той семьи. – распалялась хабалка. – Всю дорогу нос воротила, а теперь ещё это!

Женщина в очередной раз потрясла чемоданом. Поняла, что уже никому не интересно и патруль ничего делать не собирается. Поэтому снова дёрнула меня и предъявила:

- Ты должна мне новый чемодан!

С такой откровенной наглость я ещё не сталкивалась. Стоило просто выехать из дома, ещё раз осмотрела женщину и достала телефон. Глаза собеседницы алчно вспыхнули, но не надолго.

- Пап, - обратилась к нему спокойным и даже холодным голосом, - здесь одной особе надо помочь. Она считает, что маги ей должны. Просто должны, без потому что. Возьми её к себе прачкой, на месяц, хоть на чемодан бедная заработает.

Убрала трубку, сделала знак патрулю. Ребята сориентировались быстро, пока женщина молча открывала и закрывала рот, её взяли под ручки и повели.

- Спасибо, Зимушка. – поблагодарила старушка с собачкой. – Она здесь постоянно с этим чемоданом бегает и никто ничего не предпринимает.

- Да какая я Зимушка, что вы. – улыбнулась и потрепала животное по холке.

- Сурово ты. – сказал Ваня, когда мы вышли с вокзала. Он всё время находился рядом, но не лез в разборки. – С другой стороны, заслужила. Так, нам сейчас на другой вокзал, он здесь рядом, вон там, видишь?

Посмотрела в ту сторону, куда показал мужчина, три розовых, двухэтажных домика. Что именно я должна увидеть. Ваня тем временем решил, что всё объяснил, схватил меня за руку и помчался через дорогу. В этот раз мы с сумочкой вдвоём напоминали флаг. Вроде мужчина не бежал, просто быстро шёл, но я не успевала переставлять ноги. Из-за этого мотылялась, как знамя. Сумочка за спиной хлопала меня по бокам. Когда я уже хотела просить пощады, Ваня посмотрел на часы. Ругнулся по поводу того, что мало времени и припустил.

Оказывается, до этого мы спокойно шли! Я приноровилась к его скорости, делая просто огромные шаги. Они чем-то напоминали шпагат, не ожидала, что обладаю такой растяжкой. И как только вошла во вкус, мужчина резко остановился. В спину врезалась со всей дури, а её в этот момент во мне было много. Ваня даже не пошевелился, а я, кажется, отшибла себе всё. Пока пыталась понять насколько мне больно, брюнет крутил головой, потом радостно показал в противоположную сторону, где находилось большое здание:

- Перепутал, вокзал там! У нас осталось пять минут! Успеем!

И так он это оптимистично сказал, что я поняла, точно успеем и приготовилась осваивать новые возможности моей растяжки. Ну что сказать. В нашем поезде мы очутились с третьей попытки.

Сначала выбежали на перрон и запрыгнули в отходящий поезд. Проверяющий тут же объяснил, что наш на третьем пути и дорогу к нему перекрывает состав на втором. Отсюда  спустились с помощью стихии. Побежали к соседнем поезду, благо он стоял. Зашли, выпрыгнули из двери с другой стороны. И увидели, что нужный нам последний вагон скрывается за пеленой дождя, который начал поливать. Не флаг, нет. В этот раз я почувствовала себя флюгером. Мы неслись, как будто от этого зависит жизнь. Когда поняла, что поезд близко у меня открылось второе дыхание и уже я тащила за собой мужчину, а он проверял растяжку. Жаль не оглянулась. Прилетели и осознали, что поезд стоит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Перрон находится с той стороны состава. Высокий, поэтому на него взлетели с помощью стихии, спокойно нашли свой вагон. Предъявили билет и минут двадцать ждали когда поедем. Этот гений слежки время отправления перепутал

- О чём задумалась? – уже собранный Ваня ждал когда я накину пальто.

Одежду брала зачарованную, понимала, что мы из зимы поедем в лето. Поэтому моё пальто может быть тёплым, а если на улице жарко, то станет плащом. Поправила поясок, взглянула на себя в зеркало. Потом обернулась к окну, за которым уже мелькали маленькие домики пригорода. Взяла сумку и сказала:

- Интересно стало, если мы сядем не на тот корабль, вплавь будем добираться до нашего?

- Там только один корабль, точно не перепутаем. – усмехнулся мужчина и открыл дверь купе.

Мы вышли из здания вокзала на площадь. Центр её украшала клумба с большими, жёлтыми, похожими на солнце, цветами. До морского-речного вокзала решили дойти пешком. Тут недалеко, сказал Ваня и я приготовилась к пятикилометровому путешествию. В общем, не ошиблась. Но в этот раз не надо было бежать, так как наш корабль отходит только завтра утром. Сегодня мы переночуем в гостинице при вокзале.

Город был вытянутым вдоль побережья, он весь утопал в зелени. Шла и восхищалась, почему раньше не путешествовала? Можно столько положительных эмоций получить! Решили с Ваней сначала оставить вещи в номере, потом погулять по городу. Надо хоть немного размяться. В гостинице меня ждал сюрприз.

- У нас только один свободный номер. – брюзжащим голосом сказал служащий.

- Берём. – не раздумывая ответил мой спутник.

Поставил росчерк в журнале, взял ключ и, выяснил, что комната на четвёртом этаже, пошёл к лестнице. Стоять внизу не было смысла, поэтому тоже стала подниматься.

- Ты не зарезервировал номер? – спросила, когда нашли нужную дверь.

- Мне сказали, что здесь заранее нельзя, но места есть всегда. – Ваня открыл ключом дверь и пропустил меня вперёд.

Я сделала очень глубокий вдох, глядя на наш номер. При выдохе в воздухе заплясали снежинки. Меня сложно смутить тем, что придётся делить кровать с мужчиной. Но очень хотелось, чтобы это была двуспальная кровать, а не узкое безобразие, стоящее передо мной.

- Эээ. – глубокомысленно и конструктивно выразил брюнет свои мысли. Злорадно порадовалась, что удалось сбить с позитивного настроя этого вечного оптимиста.

- Чур я сверху. – подождала когда до Вани дойдёт смысл, заблестят глаза и продолжила, - сверху, на кровати. А ты снизу – на полу.

- Лииина, за что ты меня так не любишь? – мужчина театрально вскинул руки, прикрывая лицо.

- Правду сказать или так, чтобы ты с этим жить смог?

Брюнет перестал паясничать и благоразумно промолчал, положил вещи и предложил прогуляться, заодно и перекусить где-нибудь. На улице стемнело. Надо же, как быстро наступает ночь на юге. Без сумерек и переходов. Светло-темно. А я и не знала, что так бывает. Кажется надо будет сказать спасибо Идриту, без него так бы и сидела в своём домике и дальше работы носа не показывала. Сезон, как упомянул мужчина, закончился, поэтому все уличные кафе закрыты. Меня привели в небольшое, уютное заведение. Только сделали шаг внутрь, как на нас налетел грудастый ураган.

- Привет, любимый, давно тебя не было.

Шатенка, не дожидаясь реакции и не теряя времени, попыталась поцеловать Ваню. К чести мужчины, он пробовал увернуться, но куда там против такого напора. Я устроилась за ближайшим столом, наблюдая за действом.

- Эсмеральдина, - отскочил Ваня в сторону, так и не поцеловав девушку. Схватил меня со стула и прикрылся, как щитом. – Ну говорил же, есть любимая женщина. Вот. – я была выставлена вперёд, потом мужчина придвинулся и обнял за талию. – Она согласилась стать моей женой, едем искать место, где будем свадьбу играть!

Мы с Эсмеральдиной в шоке смотрели друг на друга. Я вообще забыла как надо говорить, девушка оклемалась быстрее. Она порывисто обняла нас обоих сразу, поцеловала меня в щеку, сияя, как солнышко, поздравила с этим радостным событием и повернулась, крича на всё заведение:

- Котильда, Бруна, Стася, мама, Ваня решил жениться! Смотрите какая у нас невеста красавица!

Из подсобного помещения вылетели три не менее грудастые особы и одна пожилая женщина. Тоже грудастая. У меня сейчас комплекс появится. И пока я осознавала, что стала невестой, старшая в этой компании выдала:

- Мальчик наш, наконец! Ну-ка поцелуй молодую!

Успела заметить интерес посетителей, в тот момент, когда меня резко развернули и нежно поцеловали.

- Если они не поверят, - прошептал в губы Ваня, - придётся тут же исполнить супружеский долг.

До меня доходило ровно две секунды. Обняла мужчину и открыла рот, чтобы высказатся. Думая только о том, как он всё будет объяснять. Этим жених и воспользовался. В какой-то момент поймала себя на себя на мысли, что получаю удовольствие. И более того, целовать Ваню мне нравится больше, чем Идрита. Вспомнив о последнем, сморщилась и разорвала объятья.

Оглянулась, рядом ни одной большой груди. Эээ, ни одной Эсмеральдины, зато наш стол накрыт и ароматы витали чудесные.

- Давай потом, ладно? – спросил брюнет, увидев мой взгляд и состроив скорбную мордашку.

Посмотрела на еду и кивнула. Уселась и схватила ложку. Надо успеть покушать, пока не выскочила ещё какая-нибудь грудастая шатенка и не начала целовать моего мужчину. В смысле моего? На этой мысли подавилась, выпила воды и уставилась на Ваню. Теперь подавился он, а я, почувствовав себя отомщенной, продолжила кушать.

До гостиницы шли молча, а вот когда я увидела узкую кровать, меня всё-таки накрыло. Сорвалась на гневный шёпот. Решила не кричать, вдруг стенки тонкие:

- Это что было? – зашипела так, что мужчина дёрнулся от неожиданности.

- А так хорошо молчала. Я надеялся, что ты забыла. – пробурчал под нос брюнет, увидев мой злой взгляд, начал быстро оправдываться. – Вообще не знал, что они здесь! У них кафе было в другом городе. Видно переехали, так как там не нашли женихов.

- Эсмеральдина, тебя поцеловала! – сначала предъявила претензию, потом осознала, что она звучит, как ревность.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Попыталась, я увернулся! Да их мама мечтает, чтоб женился на ком-то из дочек. Поэтому при встрече, первая, кто попадается на пути пытается меня зажать. – пожаловался Ваня. – А сейчас они точно отстанут. Надеюсь. В оправдание могу сказать, что в списке претендентов имён двадцать. Девушки так со всеми.

- А если бы мы не поцеловались?

- Тогда они бы не поверили и начались соревнования не на жизнь, а на брак. И пришлось бы доказывать более серьёзным образом.

- Это надо же так замуж хотеть. – восхитилась я.

- А ты не хочешь? – Ваня посмотрел так, как будто готов встать на колено, а в кармане лежит заветное кольцо.

- Нет.

- Ну Лиина, тебе жалко что ли?

- Я сказала – нет!

Ваня стоял с видом побитой собаки, которую злые хозяева не пускают на кровать.

- Я бочком лягу, много места не займу. – мужчина попытался вытянуться, показывая, какой он худенький. И совсем жалобно простонал, – Замёрзну же!

- Здесь тёплый пол, а вон там ещё и коврик есть.

- Лина!

- Ладно ложись, только я у стенки. – с ковриком переборщила, сама понимаю.

То что мы не выспались, думаю понятно. И вопрос даже не в том, что места мало. Просто я привыкла спать одна. А это та привычка, которую трудно искоренить. Поэтому постоянно отодвигала от себя Ваню. С утра злые и помятые мы пришли к морскому-речном вокзалу. Не помогли ни яркая природа, ни синяя гладь воды, ни тёплое солнце. Встрепенулись только тогда, когда увидели четыре корабля, принимающих пассажиров. Я, удивлённо вскинув бровь, посмотрела на брюнетка. Он не реагировал ни на какие раздражители.

Было видно, что пытается понять на какой корабль бежать нам. А то, что это в итоге будет бег, уверенна на сто процентов. Сезон закончился, как правильно вчера заметил Ваня, море холодное и не хотелось бы добираться вплавь.

- Надо у людей спросить, куда они плывут! – выдал гениальную идею мужчина и просиял, как будто решил наисложнейшую задачу с четырьмя неизвестными.

- А может посмотреть в билетах название корабля? – спросила тихонечко. Просто начала подозревать, что этот человек не ищет лёгких путей и может не согласиться с таким советом.

На меня посмотрели, как на не самое умное создание.

- На, найдёшь название – добро пожаловать на борт! – Ваня протянул билет, схватил мой чемодан и пошёл к компании мужчин.

Осмотрела розовые бумажки с двух сторон. На самом деле мелким шрифтом написано всё, кроме названия корабля. Потому что оно написано большими, плавающими буквами. Это защита от подделки. Через всю поверхность красиво выведено «Стремительный». Нашла нужную надпись на корабле, последнем отсюда и пошла. Краем глаза заметила как Ваня идёт к следующей группе людей.

На корабле меня встретили с распростёртыми объятиями. Объяснили как найти каюту и предложили пройти в атриум, отдохнуть. Но я осталась на палубе. Интересно же, куда уедет напарник. Отсюда, с высоты, было видно, что на Ваню началась охота. Эсмеральдина с сёстрами заходили с разных сторон, зажимая мужчину в кольцо.

Он сначала увидел одну сестру, потом оглянулся, увидел другую. Остановился, видно что-то понял и помчался. Ваня петлял, как заяц, перепрыгивая через препятствия и сбивая со следа резкими поворотами. Мой чемодан держал крепко, перед собой, как щит. Иногда тараня зазевавшихся. Сёстры перегруппировались и теперь по двое бежали слева и справа, загоняя дичь.

Такую дикую радость при виде меня, стоящей на палубе, я запомню на всю жизнь. У брюнета как будто гора с плеч упала и встала между ним и девушками непреодолимой стеной. Открылось второе дыхание и по трапу он взлетел не касаясь дерева ногами. В секунду оказался рядом, обнял, поцеловал и посмотрел на толпу провожающих. Четыре сестры улыбались и махали руками.

- Это надо же так замуж хотеть. – пробормотала я и пошла в каюту.

- А ты не хочешь? – не получив вчера ответа на этот вопрос, мужчина решил попытаться ещё раз.

- Хочу, но за любимого, а не за первого встречного.

- Ну так они меня не первый раз видят. – рассмеялся Ваня.

- И не поспоришь. – я тоже засмеялась, заодно рассказала, как он выглядел, когда убегал от девушек.

На корабле нам предстояло провести пять дней и первое, что я оценила в каюте – койки. Их было две, что очень хорошо. И они были удобными. Узнала так как сразу упала на кровать и проверила.

- Судя по программе, - сказал Ваня, изучая буклет, который взял со стола, - нас по вечерам ждут концерты и театральные постановки. А днём развлекаем себя сами.

- Мне всё равно, в первую очередь я хочу спать.

Так и прошли два дня: кушала, спала и смотрела концерты. А то вроде в отпуске, а удовольствия никакого. На третий день случился шторм. Пассажиров попросили пристегнуться. Большая часть это сделала в своих каютах, но самые отчаянные ловцы адреналина остались на палубе в специальных креслах.

Артефакторы не зря проводили столько испытаний непогодой. Над кораблём образовалась плёнка, которая не пропускала ни ветер, ни воду. Но бултыхало нас отменно. Я предпочла каюту, в отличии от Вани. Пристегнулась к койке специальным ремнем. И уснула. А что вы хотели от учителя младших классов, который наконец осознал, что находится в отпуске.

Сквозь сон услышала громкий стук в дверь:

- Госпожа Лина, там вашего спутника смыло за борт!

Проснулась одним мгновением, за которое успела подумать, что этот человек действительно не ищет лёгких путей. Надо же было найти единственный сломанный артефакт и сесть рядом с ним. Зато порция адреналина просто отменная. Схватила плащ и накинул его поверх пижамы, ноги в пушистые тапочки и в таком виде вылетела наружу.

На палубе уже собралась почти вся команда, выглядывая в воде Ваню. Что там можно увидеть? Небо хмурое, дождь хлещет, вода встаёт большими волнами. Я попыталась призвать стихию. Уверенно стоять на палубе, перегибаясь через фальшборт, она мне помогла, а увидеть мужчину – нет. Всматривалась в чёрную воду, надеясь рассмотреть хоть что-нибудь, да хоть палец и тогда я его смогу вытащить. Краем уха услышала, что спускать шлюпку - смерти подобно. И когда паника начала затапливать разум, меня похлопали по спине:

- Лин, что случилось?

- Ваню ищем. – ответила, поворачиваясь, сделала вдох и спокойно спросила. – Ну и как ты это объяснишь?

Напарник стоял весь сырой, дрожал, но улыбался, как никогда. Я же пыталась оторвать пальца от фальшборта, их свело судорогой. Надо же было так перенервничать. Отвернулась, так как стоять было не очень удобно. Сделала ещё пару глубоких вдохов и смогла расслабить руки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Отбой! – крикнул кто-то громко. – Вот он стоит, сам нашёлся.

- Вам надо артефакт проверить у третьего кресла. – обратился к капитану потерпевший так, как будто он испытания проводил.

Ваня развернулся и пошёл в каюту, никому ничего не объясняя. Народ хотел его остановить и расспросить, но увидев мой злобный взгляд, все дружно вспомнили, что работы много. Потому что допрос устраиваю я!

 Но допроса не получилось. Ваня зашёл в каюту и упал. Прямо у порога. С одной стороны меня распирала гордость, за то, что он не показал слабости и сам дошёл. С другой, злость тоже распирала, так как эту тушу на кровать пришлось перетаскивать мне. По пути снимать сырые вещи. И когда, наконец мужчина оказался голый под одеялом, я вспомнила, что могла призвать стихию. Ощущение, что брюнет меня когда-то покусал и я начинаю мыслить, как он.

А ещё через два часа выяснилось, что у Вани жар. И в бреду он провёл два дня. Чуть легче стало как когда надо было высаживаться. Доктор выдал ещё лекарства и сказал не полениться, дойти до больницы.

Спустившись с корабля сразу задалась вопросом гостиницы.

- Какая гостиница? – громко возмутился Ваня. Слишком громко для человека, который еле ноги переставляет. – У нас билет на поезд через пять часов, а надо ещё до вокзала добраться. Это туда, пошли.

Мужчина махнул рукой в нужном направлении и уверенно пошёл. Я его догнала, остановила, потрогал холодный лоб и выразительно приподняла бровь.

- Да мне ночью стало легче. – покаялся Ваня. – Даже в душ смог сходить, пока ты спала.

Я ждала. Брюнет молчал. Пришлось снова приподнять бровь.

- Сам не знаю, как так получилось. Просто волна поднялась и закинула обратно на палубу. Может на корабле и такой артефакт есть, сейчас точно не узнаем. Вряд ли капитана найдём. Смотри, кафе, пойдём кофе выпьем. Я слышал в Шаркле есть какой-то невероятный сорт сыра.

Последним меня подкупили с потрохами. История с воскрешением напарника мутная, но сейчас я точно концов не найду. Поэтому молча повернулась и пошла в кафе. Заодно отметила, что в этой стране довольно жарко, скинула плащ, оставаясь в платье. И надо будет где-то переобуться, в сапогах ноги преют.

В кафе заходила с опаской, но Эсмеральдина из-за угла не выскочила. Уютное, светлое место. Большими стёклами смотрело на площадь с фонтаном. Столики были маленькие, рассчитанные максимум на двоих. Странно. Много зелени и приятный лимонный аромат. Ваня пошёл к стойке сделать заказ, а я устроилась за столом, рассматривая вид за окном. Другая страна, а вроде всё как обычно. Те же люди, спешащие по своим делам. Такая же одежда, которую используют у нас в тёплое время.

И официантка так же плотоядно смотрит на моего мужчину, не замечая, что он не один. Да что это такое! Почему на меня так мужики не смотрят, как на него женщины. Кстати, действительно, почему? Обычно на голубоглазых блондинок засматриваются просто из-за шаблонности. Призвала стихию и обнаружила на себе заклинание, отводящее глаз. Кажется кто-то играет нечестно. Но ничего, это поле рассчитано на двоих игроков. Аккуратно перекинула заклинание на спутника и насладилась вкусом кофе.

- Какие у нас планы? – поинтересовалась, пробуя тот самый сыр. Острый с ореховым послевкусием.

- Сегодня поезд до столицы. Едем два дня, надо купить что-нибудь перекусить в дорогу. Там гостиница и полтора дня на достопримечательности. У тебя, кстати, есть платье для торжества?

- Конечно! – кивком показала на чемодан, который Ваня постоянно носил. – У меня есть всё. Да, не будет очень некрасивым жестом, если я тут переобуюсь?

- Видишь вон там у входа пуфики. Они как раз для этих целей. Многие приезжают, не зная какая погода. Поэтому во всех ближайших к вокзалу кафе есть специальные места. Даже заказывать что-то не обязательно. Между прочим, с нашей стороны так же, только там лавочки, а не пуфики.

Это была замечательная новость. Перед тем, как уйти, сменила сапоги на балетки. Всё жизнь заиграла новыми красками. В Шаркле абсолютно другие ароматы. Воздух горячий, в котором разлит вкус кофе и сладость всевозможных цветов. Клумбы были везде! У домов, во дворах, вдоль дорог. Всё остальное было, как в наших маленьких городах, которые я успела увидеть через окно поезда. И в этот момент окончательно решила, что буду больше путешествовать.

До вокзала добрались, на удивление, без приключений. И даже в поезд сели с первой попытки. Меня это начинает пугать. Что такое должно произойти дальше, если судьба нам даёт передышку? Состав с рельсов сойдёт? Пожар? Наводнение?

- Девушка, вот ты где спряталась! – как только поезд тронулся, в купе заглянул мужчина. – Но я смог найти, потому что меня вела нить, которая связала наши сердца!

Да, не такого я от судьбы ждала удара. Низенького, пузатого удара. Живот мужчины был красиво подчеркнут ремнем, застегнутым под выпуклостью. Рубашка модного сиреневого оттенка сшита на заказ с вытачками в районе талии. Он зашёл и, не спрашивая разрешения, уселся рядом. Осмотрел меня сальным взглядом, раздевая, делая выводы и одевая обратно. Говор мужчины был с диким акцентом, что не мешало ему находить слова руками. То есть усиленно жестикулировать.

- Меня зовут Мамир. Увидел тебя на перроне и влюбился! Понял, что это судьба и побежал покупать билет. Ты такая горячая, прямо огонь! – он облизнул губы и чуть выдвинул их, как для поцелуя. – Хочешь, уединимся в моем купе.

Вот так сразу уединиться? А где ритуальные танцы с букетами и конфетами вокруг жертвы? Я беспомощно посмотрела на Ваню. Спутник довольно улыбаясь, наблюдал за представлением и помогать явно не собирался. Мозг же в это время пытался проанализировать, когда хладнокровная блондинка стала «горячей, прямо огонь»? Не дождавшись никакой реакции Мамир усилил напор:

- У нас есть два слова – обращение к женщине. «Адажи» - значит, уважаемая, как мать. А если я скажу, - голос мужчины стал хрипловатым и тихим, он ещё раз облизнул губы, прикусив нижнюю и томно посмотрел в глаза, - «шати», ты должна растаять, это значит желанная. Чувствуешь, как начала таять?

Удобно, однако, даже имя не надо спрашивать. Или придумывать «о, цветок моего сердца, давай соединим тычинку с пестиком». В общем, то, что я сейчас чувствую культурные девушки, тем более учителя младших классов, не должны произносить вслух. Но ученики далеко, а Мамир слишком близко:

- А теперь встал и вышел отсюда! – произнесла максимально холодно. – Иначе я вспомню все наши обращения к мужчинам. А они матерные и не имеют двойных значений!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ооо, какая горячая девушка, я уже пламенею от желания. Скажи ещё что-нибудь своим возбуждающим голосом.

Как двумя предложениями заставить женщину замолчать. Ещё раз посмотрела на Ваню. Его глаза смеялись, мужчина развёл руки в сторону, показывая, что помощи не будет. Тогда я поступлю, как блондинка.

- Где там твоё купе, пошли!

Встала, отряхнула платье от мнимых крошек и показала на дверь. Мамир встрепенулся, резко вскочил на ноги, живот всколыхнулся, завораживая своим движением. Мужчина же, как бык, целенаправленно бежал, ничего не замечая, только оглянулся, убедиться, что я тоже иду. Вышла за Мамиром, не закрывая наше купе, надела на себя невидимость. Действует минуту, но мне хватит. Зашла обратно и применила отвод глаз. Всё, теперь даже Ваня не заметит, если не посмотрит прямо в глаза. Пускай ищут.

Дорога прошла спокойно. Мешала только духота, которая спадала к вечеру. Я уже приноровилась спать в поезде. Ваня со мной не разговаривал, да и пожалуйста, какие мы обидчивые. Теперь понимаю, что не потерялась бы в другом городе. Мог бы просто выдать инструкции и отправить одну.

Именно так я и думала, когда в ответ тоже обижалась. То есть отправить меня с Мамиром в купе можно. Справляйся Лина сама, ты же уже большая девочка. А когда действительно справилась, показательно расстроился, что у меня получилось и на помощь звать не стала. Думаю сводить его на денечек в школу. Может тогда поймёт, что учителя сложно напугать Мамиром. Решено.

И это я ещё не рассказала, как они вдвоём меня искали. Параллельно выяснилось, что купе ловелас выкупил у молодой пары на час, а сам выходит на следующей станции. Вот уж приспичило мужику. А в итоге и деньги отдал, и удовольствие не получил. Ваня меня нашёл когда Мамира и след простыл. Ругался громко и витиевато, по поводу моего положения и невозможности говорить «да» на предложение прогуляться до соседнего купе. В какой-то момент показалось, что он цитирует отца и стали закрываться в голову нехорошие подозрения. Но ничего спрашивать не стала, так как после этого монолога мужчина больше не проронил ни слова.

И всё дорога прошла спокойно, видно мы исчерпали свой лимит несуразностей.

Столица Шаркла – Пайора, была украшена вся. Начиная от вокзала, конечно, такое событие, идрит твою налево. Наша гостиница находится в центре, недалеко от дворца. И туда мы добирались на такси! В этот раз я отказалась идти пешком. Точнее никто и не предлагал. Поэтому просто поставила перед фактом. Повозок рядом с вокзалом было много, хватило всем прибывшим.

Пока не смогла оценить красоту Пайоры, потому что жарко. Хочется уже поздравить молодожёнов и свалить отсюда как можно быстрее. Мне Ваня ещё каким-то достопримечательностями угрожал. Может он будет обижаться до самого дома?

- Приветствую вас в лучшей гостинице Пайоры! – к нам, с профессиональной улыбкой на лице, подошла девушка. – Вы бронировали номер?

- Да. – сказал Ваня, взял девушку под локоток и пошёл разбираться с бронью.

Я осталась стоять в холле. Хотелось бы сказать, что открыв рот, рассматривала лепнину-витраж-мозаику. Но нет, мой взгляд уткнулся в паутину в углу. И, глядя на её размер, побоялась представить паука, который плел этот гамак. Если это лучшая гостиница, что творится в худших? Очень надеюсь, что Ваня, как обычно, забронировал один номер на двоих.

- Это твой ключ, второй этаж налево, двести двенадцать.

Не забронировал. Мужчина поставил рядом со мной чемодан и ушёл. Мне кто-нибудь может объяснить, что с ним творится? Что за детский сад? В номере в первую очередь проверила отсутствие паутин и пауков. Во вторую, сходила в душ. Вот оно, наслаждение в чистом виде! И на чистое тело в голову пришла свежая мысль! А ведь отвод глаз я не сняла, поэтому Ваня меня «не замечает». Что могу сказать – блондинка. Сама устроила проблему, сама обиделась. С первым отводом было по-другому, потому что его поставил брюнет, поэтому на него не действовало. Ой, дура.

До ужина ничего интересного не произошло. Покушать спустилась в ресторан. Оделась в простое, нежно-розовое платье с рукавом три четверти, на ноги балетки. Ваня уже был внизу, увидев меня улыбнулся, отодвинул стул, предлагая сесть. Вот таким он мне больше нравится. Правда пришлось снять и с него отвод, который в кафе перекинула, поэтому буду цепляться за своего брюнета, чтоб другие даже не смотрели в нашу сторону.

- Это ты здорово с невидимостью придумала! – похвалил мужчина, когда мы перешли к десерту. – Меня-то этот завоеватель женских сердец не замечал.

Ну, дура же, подумала я, с улыбкой принимая комплимент, а ещё переживала, почему Ваня не помогает.

- Предлагаю сейчас прогуляться по городу. – брюнет встал и подал мне руку. – В центральном парке есть очень красивый поющий фонтан, который работает только ночью.

- Откуда ты знаешь? Уже был здесь?

- Я много путешествую. Всё время сидеть дома скучно.

- Знаешь, раньше я бы с тобой поспорила. А сейчас начинаю понимать, что хочу узнавать новые места. – мы шли по большой улице, она была освещена не только фонарями, но и гирляндами, развешенными абсолютно непонятным образом.

- Предлагаю после нового года поехать в горы. У тебя же будут каникулы?

- А давай! – почти пересилила себя. Хотела по привычке отказаться и смотреть все каникулы в окно. – Что мне надо будет с собой взять? Куда поедем?

Так за подготовкой к новому путешествию дошли до парка. Рядом с фонтаном народу было – не протолкнуться. Но, это если бы я была одна, с Ваней вопрос нахождения места в первом ряду решился за пару секунд. Минут через десять включилась подсветка, а затем и музыка. Фонтан действительно был поющим. Благодаря освещению и разной высоте струй воды, создавалась видимость танцующих женских фигур. Вдруг они расступились в стороны, освобождая место в центре. Там, из открывшейся снизу ниши, поднялся помост с девушкой. Вот она пела, а на подтанцовке была вода. Потрясающе! Концерт длился примерно час и девушка исчезла так же, как и появилась.

- В течении ночи выступают разные артисты. Минут через тридцать появится следующий. Будем ждать?

- Я бы с удовольствием, но устала, хочу спать.

- Ничего, обычно такие концерты по выходным проходят. Но сейчас две недели подряд каждую ночь развлекают. Ещё успеем послушать.

Ваня взял меня за руку и повёл дальше. Вглубь парка, а не к выходу.

- Мы куда?

- Съедим по креманке мороженого и спать. Оно здесь самое вкусное из того, что я пробовал.

Глаза мужчины сверкали, ощущение такое, что ещё чуть-чуть и будет капать слюна. Чем ближе мы подходили к кафе, тем быстрее шёл мужчина. Не останавливаясь, промчался к стойке:

- Царевна Лягушка есть?

- Да.

- Две порции с шоколадом.

- Сироп?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Нет, сначала надо распробовать.

Почему мне кажется, что это был разговор двух шпионов? Ждала свою порцию с лёгкой степенью ужаса. И когда передо мной поставили креманку с мороженым из трёх оттенков зелёного, просто побоялась взять ложечку. Ваня ухмыльнулся, зажмурив глаза от удовольствия, начал есть. Надо же, такой брутальный мужчина, а похож на котёнка, который до сметаны добрался. Полюбовалась спутником и тоже попробовала мороженое. Это какой-то фрукт, чуть сладкий и с кислинкой.

-Мади, местный фрукт. – подтвердил мои мысли Ваня. – Внешне похож на грушу, а по вкусу – на мандарин.

- Чудесно. – сказала, облизывая ложку. Хорошо, что сиропа нет, он бы не дал почувствовать в полную силу. И в очередной раз убедилась, как много теряла, сидя дома.

- Завтра сходим в музей зимы! Там, не поверишь, есть портреты Матушки Зимы, её мужа и детей.

Удивлённо выгнула бровь. Серьёзно, в нашем снежном государстве таких портретов нет, а тут, в сплошном лете, есть. Я должна это видеть!

Сегодня день икс, ради которого проделала этот путь. Надевая платье, вспоминала почему-то не Идрита, а Ваню. Понимаю, что и на свадьбу не хочу, но я обещала благословить. А такими словами не бросаются.

Вчера сходили в музей. Брюнет, стараясь не смеяться, подвёл меня к большому семейному портрету. Показал на девушку справа и невинно спросил:

- Правда на тебя похожа?

- А теперь быстро сказал, что ляпнул не подумав и я красавица, в отличии от этого безобразия! – возмущённо хлопнул брюнета по плечу.

Ваня хохотал. Значит специально меня сюда привёл, полюбоваться. Девушка на портрете была в лёгкой одежде, не смотря на то, что стоит на снежной улице. Глаза, как и у меня, голубые. Только большие и на выкате. Видно в шоке, что ради этой картины приходится так мёрзнуть. Лицо бледное, ни намёка на румянец, это зимой, на улице. Гемоглобин что ли низкий? Белые волосы висят грациозными сосульками. И это всё дополняет улыбка. Я бы сказала ухмылка и мне искренне жаль того человека, о котором думала девушка с портрета.

- Красавица ты у меня, красавица! – наконец Ваня смог членораздельно разговаривать. – Просто очень хочу, чтобы принцу доложили, что мы здесь были. А ему доложат, после того, как ты завтра появишься в зале.

- Давай ещё раз. – Ваня пришёл с утра ко мне и сейчас мерил комнату шагами. – У вас в школе новогодний утренник. Один актёр заболел и ты предлагаешь мне сыграть его роль?

- Да, всё верно.

- А то, что я слов не знаю?

- Ничего страшного, я буду рядом. Да и роль там небольшая.

- Утренник будет один?

- Четыре.

- Поясни! – Ваня резко остановился и уставился на меня немигающим взглядом. Страшненько. Очень. Хоть бы моргнул.

- У нас три первых класса, три вторых и так до четвёртого. Для каждой параллели утренник. Начало уже через час. Побежали?

Мужчина ухмыльнулся, вышел в прихожую и снял с вешалки моё пальто, чтобы помочь надеть. В школу пришли минут за десять. Нет, это не мы такие быстрые, просто работа недалеко от дома. Сразу провела его в зал, где все переодевались. Внутри никого не было, видимо репетируют, музыку настраивают. Взяла со стула костюм и протянула его брюнету.

- Это кто? Точнее что? Мухомор?

- Божья коровка! – спасибо моим ученикам, лицом владею в совершенстве. Смех даже в глазах не заискрился. А очень хотелось.

- Ты предлагаешь мне быть божьей коровкой! – кивнула. Ваня громко выдохнул, почесал щетину и плюхнулся на стул. – Я когда соглашался, думал, что буду дедом Морозом.

- Надо было спросить. – всё-таки не выдержала и засмеялась, глядя на обиженно лицо мужчины. – Деда Мороза по традиции играет одиннадцатиклассник.

- Я отказываюсь играть насекомое.

- Без проблем, давай меняться.

В центре зала стояла большая ёлка. В этом году я уехала, когда её устанавливали. Поэтому вижу первый раз. Высокая, до самого потолка, пушистая. Украшенная игрушками, которые ребята делали сами. Вроде немного несуразная, зато по-домашнему уютная. Первые классы сидели по стеночкам и смотрели представление. Мои были справа, они ещё не знают, что я уже вернулась, сегодня будет двойной сюрприз. У двери стояли родители, которые смогли прийти.

- Ой, что это за звук? – спросил Зайка, оглядываясь. – Ребята, вы слышите, жужжит что-то?

- Да! – закричали дети. Звуковик не пожалел колонок и жужжание было такое, как будто летит вертолёт.

- Как думаете кто это?

- Вертолёт! – что и требовалось доказать. Интересно, как завуч в костюме зайца будет выкручиваться?

- Нет, ребята, вертолёт сюда не поместится! А кто поместится?

Звуковик сообразил приглушить жужжание. И Полиночка из моего класса робко спросила:

- Жучок? – ай ты умница!

Я, в костюме божьей коровки выбежала из-за кулис. Мои ребята вскочил с мест и побежали обнимать. Некоторые девочки даже заплакали:

- А мы думали вы насовсем уехали. – жаловались мне на меня дети. – А вы вернулись.

Другие актёры стояли и улыбались, дожидаясь, когда рассажу свою ватагу по местам. Дальше праздник пошёл веселее. Все ребята танцевали, участвовали в конкурсах и ждали деда Мороза.

- Коровка, а как же тебя обратно в лето вернуть? – спросила Зайка.

- Я поэтому к вам и пришла! Мне может помочь только Снегурочка. Ребята, давайте вместе её позовём! Три-четыре.

- Снегурочка, Снегурочка, Снегурочка.

Мигнул волшебный свет, заиграла музыка, весёлый перезвон и на сцену выплыла Снегурочка. В белых, расшитых снежинками валенках, голубом пальто, в такой же шапочке на белых волосах и с двухдневной щетиной. А что Ваня хотел? Зато человек.

- Здравствуйте ребята! – тоненьким голосом сказал мужчина.

И раздался взрыв хохота! Смеялись не только дети, но и актёры, и родители. Утренник получился запоминающимся, а к Ване в конце выстроились очередь сфотографироваться больше, чем к деду Морозу.

Договорились с ребятами никому не рассказывать о такой Снегурочке, поэтому следующие три утренника тоже прошли на ура.

- Ты его где откопала? – шёпотом спросила завуч, когда всё закончилось, и, не дожидаясь ответа, предложила. – На корпоратив к нам приводи, думаю никто против не будет.

Домой собирались довольные, а когда вышли из школы, увидели весь мой класс и не только. Рядом стояли дети начальной школы. Не все, конечно, но многие.

- А пойдёмте на стадион крепость делать! – спросила Полиночка.

Я не успела кивнуть, как дети с гиканьем помчались за школу. Снега уже навалило много, хватило на две крепости. И на снежки, которыми кидались две армии друг в друга. В одной я и мой класс, в другой – Ваня и остальные ученики. Мороз кусал за нос и щёки. Ребятня разрумянилась. Все уже устали, но по домам расходиться не хотели. Пришлось, потому что пошёл снег. Сначала падали крупные, пушистые хлопья. Но неожиданно налетел ветер, снег стал мелким и колючим.

- Дети расходимся, а то под такими холодными прорывами ветра можем простыть.

Спорить никто не стал. По дороге обсуждая у кого лучше получился ком для крепости, а кто более метко попал снежком в противника. Замечательный день. Как же мне этого всего не хватало на юге. Ваня убежал по своим делам, а я пошла домой. По пути заскочила в магазин. Через несколько дней новый год, что готовить не знаю, даже не думала над меню. Да и зачем бы мне было для себя одной что-то стряпать. А тут вроде и не одна буду.

Сегодня новый год. Ваню после утренника больше не видела. Пару раз позвонила, но он не взял трубку. Кажется не поеду я в горы после праздника. Даже не знаю обидно или нет. Хотя, кого обманываю, конечно, обидно. Даже не за горы. Если уж на то пошло, могу и одна съездить. Просто Ваня запал в душу своей непосредственностью, безбашенностью. Он, как вихрь, ворвался в мою спокойную, умеренную жизнь. И всё, мне уже не интересно, просто сидеть дома.

Чтобы совсем не предаваться унынию, пошла с игрушками во двор. Здесь растёт небольшая ёлочка, буду украшать. Муся с радостным мяуканьем кинулась следом, прыгать по сугробам её любимая забава. Хорошо, что вчера, надев на ноги валенки, протоптала во дворе тропинки. А то сейчас, с двумя коробками тоже скакала бы по сугробам, как кошка. Гирлянду в этом году купила красивую, фигурки разных зверей светятся всеми оттенками, на которые хватило фантазии у артефакторов. Мне пообещали, что две недели будут гореть без подзарядки. А игрушки мне дарили ребята. В прошлом году выпустила четвёртый класс, вот они и постарались. Делали сами, с душой, не бумажные, чтобы не намокли под снегом, знали, что моя ёлка на улице. Они, кстати, тоже участвовали в баталии, после утренника. Только присоединились чуть позже, когда уроки закончились. Успела услышать разговор пятиклассницы с мамой по телефону. Родительница говорила так громко, как будто рядом стояла.

- Почему ещё не дома?

- Мы с Линой Валериановной в снежки играем.

- С Линой? Ну тогда поиграй!

Приятно же, да? Как раз достала ёжика, которого сделала эта девочка и прицепила его к ветке за прищепку. Это была последняя игрушка. Отошла от дерева, посмотреть, что получилось. Красота!

Как только закончила украшать, пошёл снег. Мягкий, я бы даже сказала тёплый. Буквально за десять минут, что стояла во дворе, припорошил мою ёлочку. Стало казаться, что она прямо в лесу стоит. А рядом зверь волшебный. Муся вся покрытая снегом, сидела, запрокинув голову и ртом ловила снежинки.

Где-то на краю подсознания  теплилась надежда, что Ваня сделает сюрприз и появится под бой курантов. Поэтому пошла в дом, готовить. Тут же включилась женская логика, которая утверждала, что надо приготовить побольше, но так, что бы напарничек не догадался, что для него старалась. Поставила мясо с картошкой в духовку. Овощи на пару салатов сварила ещё с утра. Сейчас только чистила и нарезала в две миски.

Когда с приготовлением было закончено, а духовка выключена, было всего три часа дня. Ну и чем заняться?

- Ты ещё не готова? – на кухню ворвался Ваня, оглядывая меня с ног до головы. Потом осмотрел стол. – О салатики, замечательно, я как чувствовал, контейнеры прихватил. Это мясом пахнет?

Мужчина заглянул в духовку, схватил картофелину и сунул в рот. Выпучил глаза и стал быстро-быстро жевать, приоткрывая губы, чтобы попадал холодный воздух. Конечно, умудрился взять горячий овощ, хоть бы подул.

- Надеюсь ты много вещей не брала? – поинтересовался Ваня, когда проглотил еду. Он уже перемешивал салат, чтобы снять пробу.

- Ванечка, каких вещей? И как ты сюда попал?

- Там дверь была открыта. – махнул рукой мужчина, поймал мой взгляд и быстро перевёл тему. – У нас поезд через час, я же ещё после утренника предупреждал, что новый год в дороге будем праздновать.

Я приподнял бровь, сложила руки на груди. Посмотрев на это, Ваня что-то прикинул и спросил:

- Не предупреждал, да? Тогда говорю – едем, как и собирались, поезд через час. Наряды не бери, только тёплые вещи, там довольно холодно. У тебя десять минут, пока я еду в контейнеры перекидываю.

Развернул меня за плечи и подтолкнул в сторону выхода, предавая ускорения. И только минут через пятнадцать, когда мы уже вышли, возникла мысль о том, что я слишком покладистая. Мысль ушла так же быстро, как и пришла. Потому что, схватив, как обычно, меня и чемодан, Ваня помчался. Снега успело нападать много, дорожки никто не чистил. Мы мчали по сугробам, как по ровной дороге, они не успевали под нами провалиться.

- Гирлянда! - вспомнила я и попыталась остановить брюнета.

- Выключил. – Ваня даже не притормозил.

- Муся! – надежда вернуться в дом окрасилась новыми красками.

- Еду положил, воды налил.

Когда и успел-то?

- Может такси? – мысленно смирилась с поездкой. Прикинула сколько ещё бежать и в боку нещадно закололо.

- Пытался, свободных повозок нет. – на ходу бросил мужчина и резко развернулся на девяносто градусов.

Меня занесло, но упасть не дала крепкая, мужская рука. Ваня остановился, как будто и не бежал. Поставил меня прямо, придерживая за плечи. Убедился, что больше не падаю. Проникновенно посмотрел в глаза, так, что мурашки побежали. Провёл по руке вниз. Взял запястье. Развернулся и побежал! Гад! Я себе уже напридумывать успела!

До вокзала мы долетели за пять минут до отбытия. Благо в этот раз на путях стоял только один поезд, ошибиться невозможно. Устроились в купе и минут через тридцать, после того, как поехали у меня возник вопрос:

- А куда мы едем?

- В горы! Просто билетов не было на поздние числа. А порталы в той местности ещё не провели. Нас, кстати, впереди ещё ждут скачки на оленях!

Мать моя Зима, как получилось так, что я связалась с этим сумасшедшим? Какие олени? И обратно уже не повернуть. Печально посмотрела сначала на дверь купе, потом за окно, там мелькали белые деревья, которые в сумраке уже было сложно рассмотреть.

Ближе к двенадцати Ваня достал четыре контейнера. Два с салатами, ещё в двух мясо и овощи. Положил их на столик. Больше там места не было. Хмыкнув, мужчина достал скатерть, расстелил на своей койке. Я с удивлением посматривала на рюкзак, что он там ещё спрятал. Вино, бокалы, тарелки, вилки, фрукты, сыр и лимонные пирожные. Вот это подготовился. Разлил напиток и один бокал отдал мне.

- Я хочу чтобы в уходящем году остались все переживания и недопонимания. – Ваня говорил тост, при этом помог мне встать напротив него. И глядя в глаза, так, как тогда, когда бежали к вокзалу, продолжил: - А в наступающем чтобы мы сыграли нашу свадьбу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ударил своим бокалом об мой, сделал глоток вина и поцеловал, пока я не успела осознать и возмутиться.

А не очень-то и хотелось.

- Вань, Идрит собирается жениться, скоро информация попадёт в газеты. – мужчина сделал глоток кофе и посмотрел на собеседника.

- Думаете пора начинать действовать?

- Да. Уверен, что Лина захочет благословить бывшего женишка, идрит его за ногу. Это хороший шанс.

Мужчины помолчал, обдумывая каждый своё. Ваня взял кусок чёрного хлеба, намазал маслом и положил сверху сыр. Собеседник усмехнулся и продолжил.

- В путешествии надо постараться попасть во все нелепости, которые сможешь придумать. Хочешь, найми актёров, пусть, например, сыграют твою невесту. Или что-нибудь подобное. Если Лина во что-то вяжется, не помогай, пусть сама справляется с ситуацией.

- С этим всё понятно. Есть у меня сестрички на примете. И капитан знакомый, надо будет с ним один трюк провернуть. А увидит Идрита, не передумает?

- Нет. Уверен, если сразу окажется рядом, там всё государство замёрзнет. А пока добираетесь, она остынет, сделает минимальное наказание.

- И вы не против?

- Он ей пять лет голову морочил! – мужчина, подумал и сделал себе такой же бутерброд.

- Самое сложное будет потом. Лина мечтала в горы скататься. Невзначай договорись о следующей поездке. Но, поехать вы должны спонтанно. Если узнает заранее, найдёт тысячу отговорок, чтобы остаться дома и мёрзнуть в своей серой обыденности. А будущей Зиме нельзя застывать в моменте, ей постоянно нужны яркие эмоции.

- То-то вы так радовались, когда объявили Лине о помолвке со мной, а она сбежала, не успев познакомиться.

- Да! Ты понимаешь, я подумал, что вот оно! Авантюризм чистой воды. Так ей этого авантюризма хватило до соседнего города. Там хорошо в школу пошла, детишки не дают скучать, а то пришлось бы силой возвращать.

- Вот не понимаю, Валериан Николаевич, зачем вы мне помогаете.

- А мне в своё время так же будущий тесть помогал, чтобы Зимушка не сбежала и не отказалась. Сам бы не додумался. Он и предупредил, что родится дочка, будешь своего зятя учить. И тебя предупреждаю, тоже будешь. Потому что сила у наших девочек большая, она изнутри вымораживает понемногу. А помогают избавиться от этого холода эмоции. Любимый мужчина, работа. Путешествия опять-таки. Когда Зимушка передаст Лине свои права, придётся много кататься, проверяя стихии. И она это должна любить, чтобы не было монотонностью. Я уверен, что ты справишься, с таким-то терпением. Пять лет ждал, просто иногда на глаза показывался. Зачем, кстати?

- К себе приучал.

- Молодец, говорю же, справишься.

- А если Лина узнает, что всё это было спланировано?

- Зимушка же не узнала. Такой информацией владеют только двое мужчин. Что ты будешь делать – не знаю. Что я в своё время творил, тоже никто не догадывается. Но Зимушка до сих пор со смехом вспоминает все стечения обстоятельств. А ведь мы уже сколько лет вместе.

- Мам, у ёжика прищепка сломалась. А он мой любимый! – пятилетняя дочка почти плакала.

- Пусть мама готовит, а мы с тобой отремонтируем игрушку. – Ваня взял маленькую блондинку на руки и поцеловал в нос.

Девчушка смотрела на него с большой надеждой. Присела погладить Мусю, которая тут же стояла, уже вся в снегу. Делов-то, пружину поправить. Быстренько поставил всё на место и отдал ёжика дочке. Это её любимое занятие перед новым годом. Украсить ёлочку, что стоит во дворе.

- А когда бабушка с дедушкой приедут?

- Тише, не испорти маме сюрприз. Ты вещи свои сложила? – девочка кивнула. – А мамины? Замечательно, сейчас уже и горячее запечется.

- На все праздники поеду, правда? – глаза малышки засверкали от предвкушения путешествия.