Ардан висел в белоснежной пустоте.

Он не чувствовал тела, но не испытывал неудобства, так как знал, что любой мысленный приказ будет тотчас исполнен. Семён находился в буферной зоне капсулы виртуальной реальности.

Покопавшись в настройках, он сменил стартовую пустоту на безликий кабинет с белоснежным столом, на котором стоял тонкий дисплей монитора. Такое воплощение вирта, было наиболее привычно для него.

Сев в удобное кресло, Самён-Ардан стал просматривать результаты одного из самых грандиозных… и безумных экспериментов, что он осуществил в своей жизни!

Вначале он проверил системы жизнеобеспечения капсулы и удрученно вздохнул.

-Повреждения тела… выше допустимой нормы – без эмоционально, механически, как будто пародируя кого-то, произнес он вслух.

Судя по данным, в момент поступления в капсулу, у него наблюдалась обильная кровопотеря и по плечо отсутствовала левая рука. Лодыжка правой ноги была перемолота в труху, а после экстренной помощи встроенного в капсулу мед.оборудования, она срослась криво. Практически все тело покрывали мелкие раны, от многочисленных осколков, часть из которых удалить инструментами капсулы не получилось.

Печальную картину «дополнял»… отсутствующий левый глаз.

Прошло практически два месяца, а точнее 52 дня с момента получения этих травм…

И, судя по тому, что его не спешат вытаскивать из капсулы, все поверили в его смерть! «Побег» удался!

Холодная улыбка появилась на губах Ардана.

Он многим пожертвовал, чтобы замести следы, так что в успехе был уверен…

Хотя по первоначальному плану он должен был потерять лишь руку, в которую был вживлен персональный чип осуществляющий постоянное слежение,… но видимо псевдоличность столкнулась с непредвиденными сложностями.

Стационарная капсула, насколько возможно, еще подлечит тело и не даст помереть из-за заражения крови, что возникло в результате попадания в тело множества инородных предметов. Глаз и руку это не вернет и даже нога, без постороннего хирургического вмешательства, останется бесполезной культей.

Но Ардана не беспокоило "бренное тело", которое он намеревался оставить в "реальном мире". Проблема была в расходном материале уже потраченном на восстановление и поддержании жизни…

Его легко отследить и если кто-то заинтересуется перерасходом питательных картриджей и начнет копать... Все его уловки и жертвы будут напрасны!

Инспекция подобных объектов, в которых содержались заключенные, приговорённые к пожизненному пребыванию в ВР, проводились раз в полгода. Все прочее время на объекте находилось минимум технического персонала в чьи обязанности входило наблюдение за показаниями приборов, очень скучная и неблагодарная работа. Объекты находятся в подземных бункерах, смена вахты раз в полгода. Обычно на подобную "ссылку" отправляли людей, не обладающих высоким интеллектом, либо в чём-то провинившихся.

Прибытие Семёна на данный объект, как раз и было плановой проверкой объекта Организации. После инцидента со взрывом и последующей неразберихой, ищейки Организации должны были вылизать каждый дюйм в поисках виновников и причин произошедшего. Раз его не нашли сразу, значит взлом капсулы и подмена тела прошли успешно. Поверить в его смерть не сложно, как-никак из всего рабочего персонала и приехавшей инспекции никто не должен был выжить.

И от большинства должно было остаться намного меньше чем оторванная по плечо рука...

Так что, если и возникнет мысль о диверсии, то искать, в первую очередь, будут тех, чьих останков не обнаружили!

Однако, стоит пройти очередной проверке и не состыковка реальных данных с тем, что показывает компьютер, сразу всплывет на поверхность!

Можно не опасаться того, что перерасход картриджей заметит текущая вахта, у них нет доступа к подобной информации, да и специфических знаний, что что-то не так у них быть не может.

Конечно, не стоит списывать со счетов вероятность того, что в эту смену на объект засунут в чем-то провинившегося «головастика», что сможет сопоставить некоторые данные и забьет тревогу…

Однако, все это пустые домыслы, как-либо повлиять на ситуацию Ардан просто не мог.

Вводные остались прежними: изучить выбранный Виртуальный Мир и выбрать наилучший вариант для срыва.

И времени становится все меньше.

Мало ли как изменится протокол проверок ввиду произошедшего инцидента или до чего докопается следствие? Семён не был Великим Манипулятором и вполне допускал возможность того, что где-то ошибся в своих прогнозах.

Ардан не рискнул подключаться к системам лаборатории через интерфейс капсулы, для оценки результатов своей диверсии, это могло его выдать. Так же он не стал трогать системы связи или подключать свои счета.

В первой игре, он не зря выбрал Клаконов, эти работящие мураши неплохо обогатили его. Теперь у него есть не отслеживаемый анонимный счет, что значительно облегчит игру. Отныне он может направить все силы на поиск своего Пути… и познанию Нового!

Что ж, хватит отдыхать: Войти в Игру!

Перед глазами сверкнула короткая вспышка, и я ощутил себя быстро-быстро летящим куда-то сквозь облака. В сознании возникла паническая мысль, но усилием воли я подавил ее. Будь у меня тело, инстинктивную боязнь высоты было бы сложно взять под контроль,… а так, мой полет казался всего лишь картинкой на экране, захватывающе, но не более.

Тем временем, облака кончились, и стало ясно, что я падаю в жерло огромного потухшего вулкана. Вид вниз открывался потрясающий, куда ни глянь, вокруг раскинулась живописная картина дикой, но какой то уютной природы. В реальном мире такого чистого и яркого пейзажа уже не увидишь, реальный мир поблек из-за смога, что наполняет воздух.

Влетев внутрь вулкана, уже гораздо медленнее спустился вниз, плавно приземлился и оказался перед огромным Драконом, его тело переливалось всеми цветами радуги. Когда величественное создание заговорило, мне захотелось прикрыть иллюзорные уши несуществующими руками.

— Приветствую тебя, неумирающий! Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чём ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов начнут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы — бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твоё имя получит власть обращать врагов в позорное бегство! Готов ли ты принять великую честь, быть избранным?

Хотя я уже и играл в Земли, но вот вступление “лично” слышал впервые… впечатляюще... Во всяком случае, из уст дракона, столь пафосная речь звучит вполне обоснованно.

— Для этого я здесь - не стал я разочаровывать магическую рептилию

— Прекрасно. Скажи, как тебя будут звать в этом мире, неумирающий?

— Ардан.

Выбор пал на мой предыдущий игровой ник, свою первую учетную запись я удалил не без сожаления. Но не считал историю оконченной и решил продолжить странствия “Ардана” в Мире Меча и Магии.

— Замечательно, Ардан. — к счастью, за то время что прошло с момента удаления предыдущей учетки, этот ник никто не успел занять.

— Теперь, назови свой цвет!

— Зеленый. — у меня уже был план кем я буду на этот раз… выбор мне не особо нравился, но был необходим по многим причинам.

— Герб!

— Древо Иггдрасиль стилизованное под Дуб, который обвивает многоголовая Змея. В корнях древа черепа и кости. Если долго вглядываться в переплетение ветвей, то можно увидеть что они образуют многочисленные когти и морды неведомых тварей.

На секунду дракон впал в ступор, но тут же отвис, а передо мной возникло требуемое изображение, немного поправив фон и цветовую гамму, изменил пару деталей, короновал центральную голову змеи, сделав ее похожей на гидру, чье тело просто не видно за стволом массивного дуба. Хмм неплохо, подтвердив выбор, продолжил регистрацию.

— Расу!

Мда, мне требуется проверить еще целую гору имеющихся наработок, но проблема в том, что чем больше я играю, чем выше мой личный опыт, тем больше у меня появляется этих самых "наработок". В дополнении ко всему еще и сама игра очень сильно "отвлекает", не давая с головой погрузиться в исследования. Прошлая сессия тому доказательство...

Что ж в этот раз я буду испытывать как "физуху", так и некоторые интересующие меня Книги Знаний.

С расой, я решил остановиться на… полукровке: Орк-Тролль и взять шефство над расой Зеленокожих. Они вызывали во мне лишь презрение, если не отвращение, и, как ни странно, это плюс! Меньше шанс случайного срыва, меньше вероятность встретить очередной "отвлекающий фактор", да и подчиненных не так "жалко", если во мне еще осталось чувство жалости...

— Полукровка: Тролль-Орк.

Данный аватар был доступен лишь за донат, но теперь я мог себе это позволить.

— Хочешь ли ты изменить своё тело, или оно тебя устраивает?

Передо мной появилось 3D изображение трехметрового, серокожего… урода-дебила с могучими мышцами, но явными проблемами с интеллектом. Мда, в таком амплуа я себя никогда не увижу,… что как я уже говориле уменьшает шанс случайного срыва.

Ради интереса, делаю пометку в настройках соотнести реальное тело и игровой аватар.

Передо мной предстает однорукий, одноглазый и стоящий на одной ноге урод, выглядящий даже хуже прежнего… на пару сантиметров поднявшийся лоб нисколько не делает его вид умнее.

В углу экрана загорается иконка, развернув ее, вижу рекламный буклет фирмы занимающейся протезированием. Они готовы предоставить некие игровые блага, если я буду испытателем их продукции. Также, по их словам, это облегчит реабилитацию реального тела, компьютер сможет подобрать оптимальный для меня имплант взамен руки и ноги! Хотя за реальные вещи придется платить,... но «в игре вы поймете насколько хороша наша продукция и не сможете себе отказать» бла бла бла.

Хотя для тех, кто страдает в реальном мире от отсутствия каких либо конечностей, это может быть и хорошее предложение… Но многие создают персонажей для комфортной игры, да и вероятность срыва не стоит пренебрегать, так что вряд ли кто будет создавать в игре калеку...

Правда в игре есть возможность вылечить любую травму высокоранговой магией,… зачем создавать дополнительные трудности?

Хотя ребята молодцы, смогли засунуть рекламу даже в регистрацию аккаунта!

Все же Земли - коммерческий проект и тут на многое закрывает глаза, пока у тебя есть деньги. Нужно будет поподробнее изучить пользовательское соглашение,… может я смогу найти лазейку? Как инвалиду, может мне что-то и обломится, но это все не сейчас, там текста на пару томов Войны и Мира.

Вернув прежнее тело аватара, немного поправил его фигуру, добавив массы и увеличив клыки, сообщил Дракону.

— Вот теперь все устраивает.

— Как скажешь, неумирающий. Класс героя!

Миг — и я обретаю новое тело. Точка обзора становится выше, а в теле появляется непривычное чувство мощи и какой-то уверенности.

Потрогал себя: кожа твердая и явно прочнее кожаной брони будет! Попробовал походить, присел, взмахнул руками, непривычно, тяжеловато и гибкости нет и это при том, что я характеристики не распределил,… так что все они должны быть стандартными в районе 10. Ну, от орка, а тем более тролля сложно ожидать грации, так что будем брать силой!

Зайдя в настройки, попытался отключить программу-кукловод,… тут же посыпался ворох сообщений.

Вы уверены? А вы точно уверены?

Для аватаров отличных от реального тела, отключение кукловода не рекомендуется. Вы согласны подписать отказ от претензий и все в таком тоне. Удивлен, что такая функция как отключение вообще предусмотрена, под конец я все же сдался. Программа настоятельно не рекомендовала отключение кукловода в аватаре, более чем на 75% отличного от реального тела…

Видимо Тролль-полукровка в этот диапазон никак не попадал. Что ж, не больно то и хотелось.

Подняв глаза на дракона, назвал класс своего аватара, для выбранного персонажа сложно придумать что-то иное:

— Варвар - после моих слов, стиль речи Дракон претерпел радикальное изменение:

—Твоя сильный и могучий, но слабак по сравнению со мной. Ты взять адын умений, больше твой маленький мозг не выдержать!

Для убедительности дракон поднял лапу и оставил на ней… два пальца. Что за черт? Глюк системы или админы прикалываются?

—Выбирай!

“Я есть великий Шаман”, духи добрее к тебе и я дам тебе рецепт настойки на грибах… ядреной как взгляд горгоны!

“Дикий Чемпион”: Чемпионом становится тот, кто выжил, тот кто выжил - поумнел! Все твои подчиненные будут немного сообразительнее

“У нас тут приличное общество”: Обидчик должен быть наказан! Тот, кто распускает руки, огребет по полной, а вот прохожих дубасить не смей!

«Стукай! Лутай!»: Да! Стукай! Лутай! Вот истинное счастье Орка! Что может быть лучше?

— Что ты выбираешь?

— У нас тут Приличное Общество!

— Приличное общество? Тупой тролль, ты себя в зеркале то видел?

Так судя по всему это какой то скрытый квест… и как "истинный зеленокожий", я не могу поступить по другому!

Взревев, с голыми руками набрасываюсь на дракона, чья голова размером чуть ли не со все мое тело.

Дальше происходит форменное избиение... мое избиение, но боли нет, как нет и полоски ХП. Так что я вновь и вновь бросаюсь на Дракона, который воспринимает происходящее как какую то игру!

Через полчаса "боя", чудом смог схватить драконий язык и вытянул его из пасти,… это вызвало кратковременную паузу. Нежный язык был надежно зафиксирован в моих лапах… а я был зафиксирован в лапах дракона, он не мог меня убить или выдернуть язык, ситуация зашла в тупик.

Тут раздался звук фанфар и я понял что опять стою перед Драконом-Хранителем, что с какой-то обидой двигает челюстью.

Поздравляем, вы "победили" Дракона! Получена награда: + 7 к Силе, +1 к морали подчиненных варварских рас и постоянный дебафф “Не распускай язык!” НПС-собеседники менее болтливы с вами: уменьшает скорость набора репутации и снижает шанс получения квеста у НПС.

Оригинально, но вот дебафф очень уж нехороший,… во всяком случае, для долгой игры, хотя вряд ли кто-то и без дебафа будет болтать с Троллем по душам.

Речь Дракона вернулась к стандартно-пафосному тону:

— Желаешь ли ты перераспределить доступные единицы характеристик или оставишь значения по умолчанию?

— Желаю.

Передо мной появляются ползунки напротив 6-ти знакомых мне пунктов. Немного поиграв ползунками добился следующего результата:

Сила: 39,

Выносливость: 15,

Ловкость: 10,

Сила магии: 1,

Устойчивость к откату: 1,

Ментальная выносливость: 1.

Тут же, автоматически посчитались и вторичные характеристики:

Здоровье: 1200, Запас маны: 10, Устойчивость к Магии: 3.

— Теперь, тебе предстоит выбрать те знания, которые будут с тобой с самого начала. Предупреждаю, не все они раскрыты сразу. Потом ты сможешь их дополнять и улучшать. Но в первое время — это единственное, что тебе доступно, поэтому, ты должен отнестись к заполнению своей Книги Знаний серьёзно... — вновь заговорил Дракон.

(-3) Первое что я “взял”, отдав команду голосом, была отрицательная книга “Невозможность Колдовать” кроме максимально возможных 3 пунктов для дополнительных книг знаний, я хотел проверить является ли применяемые мной умения гипноза и прочего, следствием магии Разума или чем то иным? Была ли привязка умения к моему разуму… или к аватару?

Кстати, сразу же заблокировались книги Артефактора, Алхимика и всех прочих связанных с магией знаний... Хмм, а ведь в стеллаже намного больше книг, чем приведено в открытом доступе! Нужно будет как-нибудь перебрать их все, сейчас я немного ограничен не самым ловким телом. Ходят слухи, что можно вытянуть редкую или даже уникальную книгу!

(+3) Следом выбрал Книги Рас: Гоблинов и Орков. Хотел взять еще и Троллей, но цена в три пункта показалась мне чрезмерной, это игра планировалась для другого, не для завоеваний и прочего, были вещи важнее.

(+1) Книга Татуировщик, я немного знал руны, мне хотелось выяснить,… если я выучу основные принципы нанесения татуировок, состав краски и прочего… смогу ли потом повторить их не имея данной книги? Превратятся ли знания виртуального мира в реальные знания, что я смогу использовать опять же в виртуальности… немного запутано, но проверить это необходимо!

(+1) Книга Рабовладелец. Интересно, что именно дает эта Книга Знаний и как это отличается от той системы рабства, что воплотилась в поселении гоблинов? Конечно, не я там все организовывал, а Гро-Хач, но это не мешало мне узнать подробности. Все таки рабство, как таковое, очень интересно… во многих аспектах.

(+1) Книга Зельевар. То же самое что и с прочими знаниями. К сожалению, когда была возможность я не выделил время пройти обучение у Вайлы, ввиду более интересных экспериментов… Теперь же нужно самому исправить этот недочет и узнать возможно ли использовать эти знания впредь.

(+2) Военачальник. Было крайне интересно посмотреть на то, что из себя представляет элитный и супер-элитный юнит. Насколько изменится его поведение… самосознание… Ведь с ростом уровня и переходом в новую категорию у существа увеличивался и интеллект! Проследить за становлением личности от безликой болванки до полноценного разумного… может быть зафиксировать факт срыва НПС… от столь занимательного эксперимента у меня чуть ли не слюнки потекли! Образец в виде примитивного гоблина должен быть наиболее наглядным, ведь разница между интеллектом в единицу и двойку гораздо значительнее, чем между 10 и 11, хотя прирост один и тот же.

(+1) Кавалериста взял по старой памяти. Зеленокожие чрезвычайно медлительны, так что увеличение числа кавалерии будет хорошей подмогой.

(+4) Расовая мудрость. За столь большую цену я смог приобрести три расовых умения. Из-за того что тело аватара было полукровкой, часть из них работало лишь в половину возможной силы. От Троллей мне досталась Сила Троллей: Сила+3, выносливость+2 за каждый уровень умения, особенность Пробивной Удар (удар игнорирует 12,5% брони противника) и слабая регенерация, что могла восстанавливать здоровье даже в бою!

Орки же наградили Живучестью и Кровавым Бешенством, данные умения прекрасно сочетались друг с другом, одно увеличивало регенерацию здоровья, а другое вводило аватар в некое подобие управляемого состояния берсеркера, что в разы увеличивало урон в затяжном бою!

(+1) Физическая Подготовка. Тут все просто для Зеленокожих Сила это Власть и как Вождь я должен быть САМЫМ сильным!

Последние два пункта взял исключительно для того что бы компенсировать собственную слабость в ближнем бою и по полной раскрыть возможности нового аватара.

— Я вижу, ты сделал свой выбор, Неумирающий. Желаешь ли ты приобрести какие-нибудь платные бонусы? — о дааа, на этих словах в глазах ящерицы мелькнули натуральные золотые значки евро!

— Да.

У меня уже был небольшой “долг” за выбор донатного аватара и немного увеличить его я был не прочь, прежде всего, взял самый дешевый, серебряный тип платного аккаунта… и ездового Хряка титанического размера с внушительными бивнями окованными сталью.

Но были и минусы, куда же без них?

В описании было сказано, что в бой без наездника он не пойдет, да и урона наносит минимум, но даже просто сбить противника с ног в разгар битвы может многим помочь.

Посмотрев возможную броню и оружие, остановился на большой дубине с длинной ручкой. Она обладала повышенным шансом оглушить противника и хорошо лежала в руке,… а вот броню брать не стал, ее защита была либо хуже природной, либо слишком сильно сковывало и так не очень подвижное тело. Так же взял сумку-артефакт для мелочевки и бездонный кошелек для золота. Более качественное снаряжение были недоступны для серебряного аккаунта.

Подтвердив списание денег со счета, вернулся к скалящемуся Дракону.

— Теперь, тебе осталось ответить на последний вопрос. — пророкотал дракон, и одновременно передо мной появились несколько шахматных фигур, из которых одна, пешка, горела ярче, — На каком уровне сложности ты хочешь начать игру?

— Выбираю "Сложный".

На легком я просто не смогу реализовать потенциал выбранной стратегии, как и на среднем, а невозможный слишком громкая заявка… все же играю я всего второй раз… нужно хорошо присмотреться к скачку сложности.

Фигура Королевы стала ярче, а пешка погасла.

— Хороший выбор. Позже изменить его будет нельзя.

— Знаю.

Мда, теперь я стал замечать неудобства выбранного аватара,… увеличенные клыки банально мешают говорить и слова получаются нечеткими, с какой то рычащей ноткой.

— Что ж, это достойно уважения. И — да падут к твоим ногам головы всех, кто посмеет пойти против! Да погибнет в огне горящих городов всё, что посмеет перечить! Иди и подчини себе этот мир!

Мгновение — и всё вокруг изменилось, пещера с драконом бесследно исчезла.

…

Вокруг был ночной лес.

Сзади меня, прямо в спину, ткнулось что-то горячее и мокрое,… сглотнув комок в горле, медленно оборачиваюсь…

Прямо за спиной стоит просто титанического размера Хряк… Чуть ли не два метра в холке, по длине превосходит и 3 с лишним метра, налитые кровью глаза и рот полный клыков внушает уважение,… так и не скажешь, что это создание боится драки!

Хряк опять добродушно ткнулся в меня своим пятачком в которое было вдето массивное железное кольцо.

С грустью вспомнив Верного, не удержался и потрепал хряка за ухом.

Не так уж и страшен сей зверь,… во всяком случае, рядом с моим аватаром он смотрится вполне органично. Но тут идиллию момента нарушило рычание... опять из-за спины, Хряк возмущенно взвизгнул и попятился. Черт, когда в седле никого нет, донатные животные чрезвычайно пугливы!

Резко оборачиваюсь,… и спокойно выдыхаю.

На небольшую лесную полянку, на которой я очутился, из густых зарослей, выходила небольшая стая волков, но с моими габаритами они казались щенками… опасное заблуждение!

Начав меня окружать, они окончательно спугнули Хряка, что ломанулся куда-то в кусты.

Мда, разница между легким и сложным уровнем бросается в глаза!

Не став более медлить, рванул прямо на крупного вожака, одновременно издавая нечто похожее на боевой клич или простой рев, в надежде, что это немного отпугнет прочих хищников. К сожалению, купленная дубина осталась привязанной к "седлу" сбежавшего в лес Хряка...

Мой маневр частично удался, часть волков шуганулась, но вот двое все же кинулись, один повис на левой руке, другой вцепился где-то сзади,… причем укусы обоих я практически не чувствовал!

Попытался схватить вожака, но он, не будь дураком, ускользнул от меня. Тогда я схватил за загривок тварь, что вцепилась в левую руку... и с небольшим усилием кисти превратил его шею в кровавую кашу...

Хммм, уровень моей Силы впечатляет!

В этот момент я почувствовал пару толчков. Прочие волки решили атаковать меня исключительно со спины, вне зоны действия столь опасных для них рук.

Хмыкнув, опрокинулся навзничь, с силой упав на спину... хруст, сырость,… там даже скулить никто больше не мог.

Однако прочие лесные хищники не спали и воспользовались столь "уязвимой" для их взгляда целью.

Со всех сторон в меня вцепились зубастые пасти,… но из-за дубленой кожи все чего они добились это небольших ран и жжения в районе укуса. Я же стал хватать и душить обидчиков руками, одновременно катаясь по земле, давя их массой своей тела.

Через пять минут все было кончено,… я держал за горло Вожака и слушал скулеж 7 волков разной степени помятости.

Тем кому “повезло” были с переломанными лапами или челюстями, кому “повезло” меньше, ползали со сломанными хребтами... Все остальные не подавали признаков жизни,… хорошо встретили меня на Сложном уровне!

Не будь у меня столь прочной шкуры, вряд ли бы я смог отделаться так легко.

Раздался задыхающийся хрип, и я чуть ослабил хватку,… получить опыт на сложном уровне не проблема, но мне кажется, я смогу использовать волков более… продуктивно. Да и изучение влияния выбранных Книг Знаний на первом месте.

Волки являлись расой-сателлитом гоблинов и по идее вполне могли пойти ко мне на службу... но вот на Сложном уровне ооочень редко нейтральный отряд выберет добровольное присоединение. Сначала нужно показать свою силу… личную или войска, что готово идти за тобой.

Глядя прямо в глаза лесному хищнику я четко и раздельно, насколько позволяли клыки, произнес:

-Ты подчинишься мне!

Одновременно с этим попытался воздействовать и той силой, что лежит в основе гипноза. Не знаю в чем конкретно причина, но волк мгновенно отвел взгляд, и мне пришло сообщение, что он присоединился к моей армии! Повторить подобное с оставшимися 7-ю волками не составило труда. Подходишь, берешь за шею, придавливаешь, если они огрызаются, и, глядя в глаза, приказываешь подчиниться…

Под конец я попытался перейти на невербальное общение вспомнив, что в описании волков сказано что волки гоблинов могут понимать мысли своего хозяина в надежде, что смогу пробудить в этом аватаре способности предыдущего… но меня ждал облом.

Что ж значит полученные мной умения, все же развиваются в самом теле и не идут напрямую от разума. Либо тело полутролля, лишённого способностей к магии, лишено такой возможности в принципе, нужно будет изучить этот момент.

Присоединив волков, тяжело вздохнул, теперь у меня есть стадо животных-калек, многие из которых имеют неизлечимые травмы. Конечно было интересно проверить остались ли мои способности, но вот что делать с результатом? Поторопился я с силовым решением вопроса... Нужно было "мягче" их давить.

Вспомнив драку, зацепился за один непонятный момент, так, где же это?

Вот! В месте где я давил волков, обнаружил росток растения, что бросился мне в глаза слабым зеленым ореолом...

Сосредоточившись на нем, получил всплывающую подсказку:

Подорожник зеленый. Ингридиент для зельеварения, служит основой для слабых настоев, повышающих регенерацию.

Хммм. Ну, первый плюс взятой книги, а не простого "знания" виден. В саамом начале прошлой игры Вайла давала мне список растений пригодных для зельеварения и там был этот подорожник и я даже видел как клаконы его собирают! Но вот даже зная о нем и смотря на него, никакой подсказки не всплывало. Нужно почитать книгу Знаний, что там пишут в разделе Зельеварения?

Первое, что бросилось в глаза, это иное оформление столь важного для любого игрока Артефакта: Книги Знаний!

У Клаконов Книга выглядела, как фолиант средневекового ученого, что посвятил себя изучению природы. Массивный корешок в зеленых тонах с орнаментом насекомых, и экзотических растений. Она была заполнена аккуратным почерком с большим количеством завитушек и реалистичными картинами, что казалось мгновение, и они оживут!

Теперь же Книга-Артефакт выглядела как окованная железом книга Средневекового инквизитора, во всяком случае, у меня возникло именно такая ассоциация! … Не хватало только каплей крови на этом затасканном и грубом детище сумрачного гения.

Под обшитой металлом обложкой, располагались листы из необычного материала. Если бы я держал что-то подобное раньше, то сказал бы, что листы сделаны не из бумаги, а из выделанной кожи, довольно таки тонкой и приятной на ощупь. Но вот грубый почерк, похожий на росчерк лезвия, что заполнял книгу, как и корявые рисунки, удовольствия не вызывали.

Видимо, специально стилизовано под Оркоидов.

Интересно, а одни и те же Книги Знаний для абсолютно разных классов и рас несут одну и ту же информацию или разную?

Бонусы что дают книги, скорее всего, неизменны,… но вот описание, скорее всего, различно.

На это умозаключение меня натолкнул раздел Зельеварения, где довольно таки примитивно расписывалось методика приготовления нескольких слабых настоев и припарок. Приведенный обширный список трав и ингредиентов для Зельеварения с подробнейшим описанием, где что и как можно достать.

В основном делался упор на потрошение животных, для получения специфических желез, что могут дать возможность сварить зелье Силы. Хотя называлось он на Орочий манер по-другому, но суть та же… вряд ли у Зельевара-Эльфа или любой другой мирной расы столь же примитивное понимание Зельеварения и столь грубые методы его применения. Во всяком случае, Эльфы потрошить животное ради одного ингредиента вряд ли будут... у них скорее всего есть аналог на растительной основе. Нужно проверить.

От изучения книги меня опять отвлек мокрый тычок в спину: трусливый Хряк вернулся.

Смерив его недовольным взглядом, сразу же забрал из переплетения кожаных ремней, что служили седлом, дубину. Теперь я хотя бы с оружием.

Сидеть дольше не было смысла, почитать книгу можно и потом. Главное я понял, сразу же приготовить какое либо зелье у меня не получится…

Максимум что я смог, растереть между ладонями собранный Подорожник и скормить кашицу волкам… сомнительная польза. Также, я решил немного потратить расходных материалов, наломав веток и достав веревку, сделать примитивные фиксаторы на лапах волков, но судя по жалобному скулежу, сделал только хуже.

Мда, моим лапам теперь не до мелкой моторики.

Бросив бесполезное дело, решил залезть на ближайшее дерево с самым толстым стволом… Магический источник должен быть, где-то в пределах дневного перехода, очень важно не ошибиться с направлением.

Вид сверху открывался превосходный.

Лес передо мной был куцым с большим количеством полян и через какое-то время переходил в открытое пространство, простирающееся до горизонта.

Ххм, сзади лес густел и так же уходил за горизонт, я был примерно посередине между лесной и степной зоной. В лесу виднелись поднимающиеся тонкие струйки дыма, указывающие на наличие каких то поселений,… а на равнине виднелись возделываемые поля и стада животных.

И где же источник?

Мою разведку прервал рев и скулеж, раздавшийся снизу. Обламывая ветки, скользя по толстому дереву как по шесту, с максимальной скоростью ринулся вниз.

На запах крови забрел крупный… медведь!

И добродушием от него и не пахло!

Судя по тому, что я увидел, он сразу же атаковал подранков. Лишь Вожак и пара волков, что были в более-менее нормальном состоянии, смогли избежать атаки.

Сейчас же медведь без зазрения совести рвал туши МОИХ волков, что даже убежать были не в силах!

К счастью, проводя “лечение”, я сложил подранков недалеко от дерева и теперь, оттолкнувшись от ствола с высоты 4-5 метров, полетел прямо на спину разбушевавшегося медведя.

Звериное чутьё тому виной или банальная неудача, но медведь немного сдвинулся и я вместо его спину приземлился в еще не остывший труп волка.

Под ногами неприятно чавкнуло, а зверь не ожидавший моего появления резко прянул в сторону и, встав на задние ноги, замер, принюхиваясь. Глядя в его налитые кровью глаза и окровавленную пасть, понял, что этот бой будет тяжелее предыдущего.

Коротко взревев, рванул в сторону медведя… благодаря трехметровому росту, я был не ниже его, да и по характеристикам должен был быть сильнее. Во всяком случае, была надежда, что я смогу завалить его в рукопашную… Ждать пока я возьму оружие и отгоню его от подранков, медведь не будет.

Столкновение было мощным, показалось, что даже земля немного содрогнулась, но как ни странно, я не чувствовал особого напряжения заламывая лапы медведя! Но вот вцепившееся в плечо пасть доставляло намного больше боли и беспокойства, чем все атаки волков.

В отместку, я сам вцепился клыками в ухо медведя и, рванув, с мясом вырвал его!

Издав дикий рев медведь отшатнулся, видимо боль была очень сильной...

Продолжив давить на медведя, опрокинул его, и наша борьба перешла в партер. Несмотря на больший объем тела и массу, в силе я его превосходил, а моя прочная шкура хоть и была вся исцарапана когтями, но еще держалась.

Здоровье упало ниже половины, но это придало мне еще больше сил благодаря Кровавому бешенству! Взгляд стала застилать кровавая пелена, а в глубине души, стал подниматься какой то дикий, необузданный гнев… столь неожиданная и сильная эмоция ввергла меня в ступор ...но сейчас была не та ситуация чтобы разбираться с этим.

Извернувшись, смог обхватить шею медведя и зафиксировав ее в локтевом сгибе, начал душить его.

Находясь за спиной медведя, вне зоны атаки мощных лап и пасти, получал лишь немного урона от метаний зверя. Под конец добился того, что зверь стал терять сознание… дилемма, добить или нет?

Смерть конечна и от трупа можно получить мало пользы,… во всяком случае, если нет необходимых инструментов.

Приняв решение, еще немного подержал шею, а потом немного ослабил хватку....

-Нужно было купить пакет технологических заклинаний… даже статус не проверить, но вряд ли животное додумается претвориться бессознательным? - вслух, с явным рычанием в голосе произнес полутролль.

Скинув с себя тушу, Ардан быстро подозвал трусливого Хряка и достал из седельной сумки остатки веревки. Связать всего не получится, но хоть пасть перетяну.

Двигаться решил в сторону леса к ближайшему дымному следу, найду разумных, найду источник.

В живых осталось пятеро волков, двух, что не могли идти сами, забросил на Хряка. Остальные, вместе с вожаком, еще как-то ковыляли.

Медведь, облитый водой из грубой тыквенной фляжки, пришел в себя,… но его возмущение и попытки вырваться были жестоко подавлены... Мне начинает нравиться чувствовать столь подавляющее физическое превосходство!

Придерживая его за веревку, что связывала морду, мы пробирались сквозь лес. Пару раз медведь пробовал бунтовать, но это лишь позволило прокачать мне силу на две единицы, да выносливость на одну. Сам же косолапый лишился пары зубов и добился того что я прокусил ему целое ухо и вдел туда веревку… с тех пор он стал как шелковый, любой рывок приносил ему ощутимую боль.

Мое продвижение вперед было прервано кривой стрелой, что пролетела мимо меня в паре метров. Ткнув на излете в бок Хряка, она безвредно упала вниз, мое транспортное средство даже не почесалось.

-Стоять большай брат! Мы рады видеть тебя, но шаман Грур-Гых не велеть пускать чужаков.

Из кустов показались дрожащие гоблины… и, судя по дрожи еще парочки кустов, я вышел прямо на пост охраны. Не удивительно, шел я по еле заметной тропинке, с подранками было бы слишком сложно продираться через лес напрямую.

-Я не чужак! Мое имя Арртан и вы пропустите меня или умрете.

Хмм, выговаривать букву “д” сложно, из-за клыков вырывается какое то рычание,… не важно.

Сам факт того что они встретили меня стрелой, говорил о том что страх перед каким-то шаманом был выше перед трехметровым Троллем с медведем на поводке…

Это давало понять, что шаман у них ого-го! В обществе гоблиноидов самое главное это личная сила… иного они не понимают

Я слегка дернул за веревку вдетое в ухо медведя, тот издал громкий рев… и гоблины бросились в рассыпную.

Надеюсь, они достаточно напуганы, чтобы не пустить мне стрелу в спину? Лишаться потенциальных последователей мне ни в коей мере не хотелось. К тому же, гоблины довольно примитивны,… им сказали не пускать чужаков,… но я же не чужак! Я Старший, я назвал свое имя и САМ сказал, что не чужак... им этого вполне могло хватить.

Без какого либо сопротивления я вошел в “деревню”.

Внешний вид, правда, оставлял желать лучшего.

Стадо бомжей на лоне дикой природы и то бы устроились лучше!

Но мое внимание быстро сместилось к центру, где в окружении толпы гоблинов возвышался,… по всей видимости, Шаман. Нестандартного вида черный Хоб-Гоблин собирался творить какое то страшное колдунство…

Что колдунство страшное, было видно сразу, ведь на каменном Алтаре перед ним, лежала пленница.

По видимому с моей стороны участку белоснежной кожи и закрытой повязкой лица, она должна была быть довольно таки красивой представителем хумансев или даже эльфов. Как будто ожидая именно этого момента, передо мной всплыло сообщение Системы:

Ситуативный квест: “Спасти ли Прекрасную Деву?”

Герой! Перед тобой прекрасная дева в беде, хватит ли у тебя сил спасти её?

Награда: Опыт, вариативно, вариативно, вариативно.

Штраф: Нет.

Сморгнув ненужное сообщение, продолжил движение сквозь толпу, недовольное ворчание медведя хорошо расчищало дорогу…

Хотя с моими габаритами я в любом случае не заметил бы сопротивления этой мелочи. Хряк с волками остались снаружи толпы.

-Стой Большой Брат! Тут приносится Жертва Великому ВсехЗахаваю!

Еще на подходе в меня впился пронзительный взгляд шамана, в руках у него был Жертвенный кинжал, что необычно не каменный, а стальной. Тело шамана было покрыто татуировками и связками перьев с костями.

На алтарь заползла крупная Змея... Хм либо дух-хранитель шамана в материальной ипостаси, либо фамильяр, но все это так мелочи… важно было другое,… я увидел ВСЕ тело пленницы!

Мое сердце пропустило удар.

И нет не от красоты пленницы или любви с первого взгляда, а от того что мозг не мог поверить в ТАКОЕ совпадение… на жертвенном алтаре лежала связанная Ламия!

Как?! Откуда?!? В прошлой игровой сессии, я пытался найти ламию многими способами, но потерпел поражение. След квеста ускользнул от меня, а тут в первый же день встречаю то, что искал чуть ли не месяц! Но стоит отложить теорию вероятности, реальность требует действия!

-И это жертва для Великого ВсехЗахаваю? Что за тщедушная тля? Я новый Вождь этих Земель и у меня есть подобающая жертва! - рычащие нотки как никогда были кстати.

Не ожидавший подвоха мишка не успел среагировать, как я ударил его по затылку и, смахнув левой рукой с жертвенника Ламию, начал подтаскивать к себе оглушенное животное.

Щуплый шаман собрался что-то возразить, но увидев, как я поднимаю над собой громадное тело медведя, кидаю его на алтарь, умолк. Взвыв какую-то белиберду и периодически славя ВсехЗахаваю, он начал исполнять странный танец, но как только медведь стал приходить в себя, незамедлительно вскрыл тому горло.

Кровь полилась густой рекой, но не достигала земли, быстро впитываясь в простой камень.

Мда, Бог Оркоидов вроде как мертв, а жертвы принимает, про себя хмыкнул я.

-Да теперь я вижу! Ты Бессмертный Старший Брат, твоя жертва полна крови и понравилась ВсехЗахаваю!

Настроение шамана было явно на подъеме, что ж стоит ковать железо пока горячо!

- Все вы будете сытыми под моей властью, Вы хотите побед? Хотите Крови Врага? Хотите, чтобы ВсехЗахаваю был вами доволен?

Развернувшись лицом к толпе гоблинов, я стал скандировать простые слова. Гоблины очень быстро завелись, для счастья им нужно не так уж и много…

Единственный кто не поддался, был Шаман, но его глаза сияли ярким огнем Веры, хотя он и не поддался всеобщей «истерии», но в мыслях уже вовсю приносил жертвы своему богу. Видимо мне повезло нарваться не просто на шамана, а на шамана-жреца… редкий, но не исключительный случай.

Под общий подъем настроения, быстро присоединил поселение Гоблинов. В нём было чуть ли не две сотни жителей. Главным как несложно догадаться, был Шаман Грур-Гых.

Сложно выделить среди гоблинов мирных и боевых юнитов, они все одинаково слабы, но в боевой отряд ко мне пошло 93 гоблина. Казалось бы, немалая сила, но смотря на эту орущую толпу, одетую в какие-то обноски и с палками в качестве оружия понимал, что геморроя с ним будет ооочень много!

Расспросив Шамана о его умениях и ближайшей территории, решил оставить раненых волков ему на лечение. Взвалив себе на плечо все еще связанную и бессознательную Ламию, взобрался на Хряка.

Мой путь лежал в сторону еще одной деревни Гоблинов. По словам Шамана, их деревни враждовали, но столь великий Вождь как я, сможет усмирить этих глупцов.

Так же шаман сообщил расположение источника. Духи давно говорили ему, что руины в лесу так и хлещут необузданной маной, но вот достаточной силой, чтобы захватить это место Грур-Гых не располагал. Источник в Руинах охраняла стая Мантикор!

Мощные твари 7 ранга и вправду были непреодолимым препятствием для любого количества гоблинов. Живучие твари с прочной шкурой, которую не пробить низкоранговым юнитам, насылающий ужас рев. Возможность летать, ядовитые когти и парализующее жало даже не стоит упоминания, так как ни один гоблин не выдержит самой слабой атаки этих тварей!

Эта машина смерти была мне не по зубам, даже будь она одна, а тут их несколько, по словам шамана, духи ощущают не меньше трех тварей! Наскоком эту задачу не решить, будем собирать силы и думать… порой это самое главное, что нужно сделать.

Мне очень повезло с первым контактом. Шаман оказался чрезвычайно осведомленным, хотя сам практически не покидал поселение. Он денно и нощно возносил хвалу ВсехЗахаваю у алтаря.

Всю разведку за него выполняли многочисленные духи коих он неплохо прикормил. Часть кровавых жертв он посвящал духам даруя бестелесным созданиям тела… Это очень нравилось гостям с других планов, почувствовать каково это … быть живым представителем срединного мира? Они с радостью служили столь щедрому шаману.

В общем, хоть и приблизительно, но я теперь знал, что за территория мне досталась.

Местность была хорошо заселена, но прямо таки кишела разными асоциальными элементами. Причина меня порадовала и огорчила одновременно... по Степной зоне проходил богатый караванный путь, что соединял какие-то зоны НПС-образований, тут постоянно ходили как обычные торговцы, так и караваны Торговой Гильдии!

В степной зоне находилось несколько поселений Людей, Хоббитов и что удивительно Вемиков, что выполняли функцию охраны путей. А в лесной части обитали племена Орков, Гоблинов и многочисленные отряды бандитов, что тешили себя надеждой поживиться на караванных путях.

Тут постоянно происходили мелкие стычки, объединение шаек и племен для набегов на мирные поселения и попыток захватить хоть какого-нибудь торговца…

И попытки нужно сказать не безрезультатные, так как не каждый торговец был членом гильдии и даже не каждый член гильдии мог обеспечить себе хорошую охрану.

Мне, как игроку, нужно поостеречься нападать на ТГ, слишком много с ними проблем. Портить отношение с торговцами себе дороже…. хотя с серебряным аккаунтом, я уже сейчас имею доступ к аукциону …. Но это выгодно лишь при торговле малыми партиями и при покупке за реал. Не знаю, как именно будет организовываться доставка товара без наличия рынка, но в описании сказано, что все будет работать "напрямую". Хм, вкладка аукциона активна и все так же как в прошлый раз… ладно проверю остальное после.

Сейчас нужно как можно быстрее посетить все известные поселения Гоблинов и Орков, собрать Орду и захватить Магический источник!

Выезжая из поселения гоблинов, получил сообщение о том, что выполнил квест и спас “прекрасную Деву”. В награду мне дали опыт, что хватило для получения уровня, рабыню с именем Мика и повышение репутации с Грур-Гыхом до Уважения, немного, но приятно.

Любопытно то, что спасенная Ламия сразу же стала считаться Системой именно рабыней, а не нейтралом или еще каким-то типом юнита.

Уровень принес мне единичку силы и два умения на выбор: Нахождение пути или Зельевар (Концентрация: увеличение вероятности успешного создания препарата). После секундного колебания взял Нахождение Пути. До варки зелий мне еще предстоит долгий путь, так что лучше сократить его побыстрее.

Для создания из толпы гоблов чего-то боеспособного потребуется время, а пока просто рявкнул, чтоб не разбредались и следовали за мной, а сам трусцой на Кабане понесся в сторону другой деревни. Марш бросок по лесу пойдет хилым гоблинам на пользу.

Не прошло и часа, как я достиг окраины поселения,… в этот раз гоблины не осмелились стрелять и без промедления провели меня к вождю,… им оказался крупный орк в окружении чуть ли не гвардии из Хоб-гоблинов! Неплохо!

-Поединок! Я Великий Вождь, ты подчиниться или смерть! - не став вести долгую беседу зарычал я.

На краю сознания пронеслась мысль, что испытываю чуть ли не эйфорию упиваться простотой быта орков! Понимание того, что не нужно думать и кого- то убеждать в своей правоте…. прекрасно… нужно лишь показать Силу! А если она у тебя есть, то все становится очень просто! На мой разум накатила волна счастья от осознания этой простой истины, а где то в глубине прозвенел тревожный звоночек… со мной что-то не так, опять начались перепады настроения и нелогичность действий. Но проанализировать свои чувства я не успел, взревевший Орк, не отвечая, рванул в мою сторону!

Он был на две с лишним головы меня ниже, а по габаритам отличался так же, как гоблин отличается от крепкого человека.

Я встретил его коротким ударом дубина под дых, рев прервался, а в мою сторону полетел ржавый клинок, который я заблокировал длинной рукояткой дубины…

Но, к сожалению, не рассчитал угол блокировки и клинок, проскрежетав по ручке, врезался в мою ладонь, сходу отрубив мизинец…

Будь он в более хорошем состоянии, то я мог бы лишиться всех пальцев!

Взревев и не став состязаться с более мелким противником в мастерстве владения оружием, коротким шагом сблизился с орком и схватив левой рукой за его правую сделал бросок через плечо одновременно падая на него всем телом… Каким бы крепким он ни был, но пережить такое было сложно… где то в груди у него я услышал хруст и не теряя времени взял шею противника в удушающий захват.

Продолжая давить, стал чувствовать, как меня переполняет необузданный гнев и текущая из руки кровь, своим запахом лишь добавляла дров в этот костер. Я все усиливал и усиливал хватку пока шея орка не хрустнула и он не повис в моих руках безвольной куклой.

Наступила тишина, а я стал приводить мысли в порядок, выполняя дыхательную гимнастику и погружаясь в легкую медитацию… то, что со мной происходит ненормально и я должен взять “ЭТО” под контроль!

Но секунду спустя мою концентрацию разрушил восторженный рев сотен Гоблинов и Хоб-Гоблинов! Они приветствовали нового Великого Вождя! Обуздав эмоции, решил продолжить игру,… но вот ночью придется вернуться к этому вопросу.

В этом поселении оказалось еще больше гоблинов!

Но что особенно ценно тут был десяток Хоб-Гоблинов с более-менее нормальным вооружением!

Чтоб всех их нанять даже пришлось потратить немного реала, но приобретение 118 гоблинов и 10 Хоб-Гоблинов того стоит, как и в прошлой деревне в поселении осталось лишь немного защитников-охотников, стариков, детёнышей, но в основном женщин.

Дождавшись отставшего отряда, еще большей толпой, мы двинулись к следующему поселению Зеленокожих.

Плотность населения, в этих краях поражала. Обычно, играя за людей на стартовой территории можно найти не больше 6 деревушек из которых лишь треть будет родной тебе расы… Тут же я уже знаю о чуть ли не десятке поселений Разумных!

…

Забираясь на Хряка, привычным движением взял безвольную Ламию как и до этого, обернул змеиное тело возле своей талии, а человеческую часть забросил на плечо. Так ее переносить было проще всего, да и гибкости у нее было не занимать, так что вряд ли она испытывала дискомфорт. Но неожиданно я почувствовал, как мое тело стали стягивать змеиные кольца, а прямо в разуме возник холодный шепот полный еле сдерживаемой паники.

-Подчинись, подчинись, подчинись….

Не общайся я постоянно с клаконами, то мог и не расслышать столь слабый мысленный посыл, что шел от Ламии, восприняв лишь динамику и давление чужого разума…

Без всякого сомнения, она пыталась взять меня под контроль.

Но как то вяло, я чувствовал давление, но будучи Инсектомансером и чуть ли не каждую секунду общаясь с несколькими Матками, чувствовал более сильную нагрузку на разум,… теперь мне даже немного не хватало этого,… голова стала как будто … пустой?

Видимо мой вывод, что она еще очень молодая особь был правильным… иначе, подобное существо никогда не взять в плен каким-то там гоблинам. Хотя, если честно, я просто забыл спросить Грор-Гыха откуда он взял эту “жертву”.

Молодое личико пленницы было слишком юным,… да и формы подходили больше подростку, чем взрослой женщине…

Юные особи всегда слабее, но вот зачатки сил у них есть и они могут их развивать! В момент взросления они могли стать даже сильнее, чем призываемые из плодилен существа. Но такое происходит очень редко и требует качественного обучение и удачного стечения обстоятельств, да и снаряжение нужно еще где-то раздобыть, но это мелочи…

Можно сказать, что любой боевой юнит, что прошел полноценную стадию взросления автоматически становится именным, так как имеет реальную историю, имя и может обладать нестандартными для данного типа юнита умениями.

Но что-то я отвлекся, маленькая крошка из-за всех сил пыталась сдавить огромное тело в своих “объятьях”, одновременно пытаясь взять под контроль мой разум. Но все усилия были тщетны,… разум игрока в принципе не поддается контролю, хотя само тело вроде и можно подчинить, но это требует другого подхода и уровня сил.

В разуме Ламии царил сумбур. Просто ничего не делая, я стал свидетелем ее внутреннего диалога. Видимо ее умение влиять на разум еще далека от совершенства и она, по незнанию открыла мне свой разум. Что ж это прекрасная возможность потренировать этот аватар в ментале!

-Тупой верзила, он настолько туп, что я даже не слышу его мыслей! И настолько толст... даже не чувствует, что я очнулась и затягиваю на нем свою удавку! Черт, хвост зацепился за ремень, до шеи не дотянуться, а руками я вызову разве что щекотку, как я тут очутилась? Где Грант? Я в лесу? Гоблины? Фу!

Её мысли скакали с одного на другое, но я почерпнул немало интересного из ее «монолога»…

Однако молодая Ламия быстро взяла себя в руки, отсекла лишние мысли и эмоции, успокоилась и с новым усердием начала лезть мне в голову. Ее хвост стал мелко дрожать, пытаясь выбраться из-под ремня, в который я его заправил, она старалась делать это незаметно, чтобы не выдать свои действия “носильщику”.

-Успокойся дитя,… я не причиню тебе вреда, наоборот я спас тебя и лучше не пытайся сбежать, со мной ты будешь в полной безопасности - свои слова я сопроводил привычным набором образов показывающих наше первое “знакомство” и ту ситуацию, из которой ее выручил. Так же, я кратко сообщил ей ту информацию, что посчитал нужной. Такая форма общения была в порядке вещей для меня-инсектомансера, да и сильно экономило время.

Мои «слова» вызвали ступор, Змейка как то одеревенела всем телом и закрылась в ментальном плане. Жаль, сам я еще не могу поддерживать такой тип общения, нужно чтоб она сама вторгалась в мой разум для обмена мыслями.

-Ты… ты умеешь говорить???

Ее искреннее недоумение вызвало у меня лишь смех.

-Да девочка,… но не могла бы ты опять влезть мне в голову, так наше общение будет эффективнее – уже вслух прорычал я.

Немного потупившись и мило покраснев Ламия произнесла:

-Мне сложно долго воздействовать на чужой разум, быстро устаю, я даже не могу понять, как вы смогли мне что-то сообщить… Образы расплывчатые, но кое-что я поняла, спасибо Вам… Вы Бессмертный… мама рассказывала о том, что вы существуете, но я считала, что все это сказки для детей!

Хм ясно, хоть Ламии и являются Магами Разума с врожденными способностями, но вот постоянное мысленное общение не практикуют… Либо эта особь слишком молода и не прошла должного обучения, но вопросы о ее судьбе пришлось отложить на потом, мы приближались к поселению орков.

Тут нас встретили настороженно, орки были более организованными созданиями, чем гоблины и с нахрапа их не взять. Пришлось оставлять гудящую толпу с парочкой хобгоблинов для контроля, а с остальными, для придания статуса, идти к местному вождю.

Благодаря хорошей регенерации мое тело быстро восстанавливало здоровье, так что я был готов к новому бою, но он не потребовался, местным вождем опять оказался шаман.

Старый Орк был хитрым и не хотел терять свою власть,… а в том, что он сможет победить Бессмертного, испытывал здравый скептицизм. Так что, запершись в его тесном, по моим меркам, шатре, мы полчаса спорили о том, сколько он выделит воинов, шаманов и прочих ресурсов. В том, что поселение идет под мою руку никто и не спорил.

По окончанию горячего спора, решили следующее: поселение на три недели освобождается от налогов, а ко мне на службу прямо сейчас поступает десять орков-воинов и трое орков-шаманов, отличное пополнение для моей армии!

В самом поселении, со следующей недели я смогу нанять пятерку воинов. Все строительные работы решил отложить до момента захвата Замка, что у меня там будет с ресурсами, еще не понятно.

Вот теперь, имея в с воем распоряжении орков-воинов, можно было заняться какой... никакой, а организацией той толпы, что была у меня в подчинении.

На каждого Хоб-Гоблина и Орка-Воина пришлось по 10 гоблинов в подчинение, а трем шаманам досталось 11 гоблинов, для функции принеси-подай.

Конечно, разбивать сработанный ударный кулак воинов может быть и глупо… слаженный десяток воинов-орков полезнее, чем толпа гоблинов, которыми руководит этот самый десяток орков, но я тешил себя надеждой, что планомерная работа по дисциплинированности войска оправдает себя.

Десятки под руководством Хобгоблинов должны были выполнять функцию передовых отрядов разведки, и не вступать в бой без особой надобности.

Десятки что были под руководством Орков-воинов, наоборот были боевой силой, им было передано все скудное вооружение моего войска...Хотя по факту биться должен был лишь орк, а гоблины должны были отвлекать противника бросаясь под их ноги и отвлекая криками и суетой.

Мне пришлось несколько раз повторить столь простую истину, пока не понял, что Десятники банально не запоминают какой гоблин “принадлежит” им и не хватали ближайшего…

Пришлось пойти на «хитрость».

Каждый десятник подходил к старому костровищу и, пачкая в золе руку, оставлял на гоблине свое “клеймо”. Конечно, первый дождь все смоет, но хотя бы отряды боевиков не будут путаться с разведкой. Лапища орков делало всю голову черной, а у хобгоблинов лишь треть… Нужно всерьез заняться дрессурой этих созданий.

Поняв, что впереди еще много геморрой, быстро разослал двадцать отрядов цепью в сторону следующей цели.

Я уже понял, что сегодня мне источник не захватить, поэтому широким полукругом обходил интересные места, о которых мне сообщили “старосты” поселений. Сегодня буду копить силы, чтобы завтра взять источник наверняка!

Во время передвижений, в основном общался с Мику/. Ударение именно на последнем слоге!!! как надув губки, пояснила Змейка.

Всю жизнь, сколько она себя помнит, они с мамой путешествовали с отрядом наемников. И когда ее мать умерла в битве с некромантом, Мику осталась с отрядом. Наемники путешествовали по миру, нанимаясь в охрану Торговцам или мелким Лордам

Солдаты Удачи хорошо относились к девочке и в меру сил обучали ее своему нелегкому ремеслу. Она была этакой дочерью полка, не единственным стоит отметить.

Наемники уважали ее мать, наверняка кто-то винили себя в ее смерти, а кто-то из них вполне мог быть ее отцом, как с придыханием, поведала девчонка… Видимо, познакомиться с ним было очень важно для нее. Но, на мой взгляд, вряд ли он из её отряда, иначе бы давно раскрыл себя, хотя в нравах зверолюдей я слабо разбираюсь.

Они как обычно перебирались на новые земли, в поисках выгодных нанимателей ориентируясь на слухи из таверн, когда что-то произошло, и она очнулась обвитая вокруг моего пояса.

Конец.

Забавно…

Во время этого разговора мы периодически прерывались на мелкие стычки. Лес и правду кишели разбойниками всех мастей… в основном людьми.

Гоблины гибли как мухи и к моменту как мы дошли до третьего поселения, я потерял пару десятков этих задохликов!

Ну ничего, скоро будет пополнение, да и помимо потерь были явные плюсы! Трофейное оружие и обмундирование разбойников быстро находило новых владельцев, да и материальная прибавка радовала. Тратить заработанные, "потом и кровью" клаконов, реальные деньги на Зеленокожих категорически не хотелось.

Поселение Гоблинов встретило столь мощную группировку с распростертыми объятиями,… а по-простому, трусливые гоблины, побросав примитивное оружие, разбежалось кто куда…

Еле-еле смог найти забившегося в кучу мусора Старосту… обычного старого гоблина. Как ни странно, но его страх был обоснован не столько размером моего войска, а тем, что недавно в здешних местах появились наемники, что искали некую Мику и обвиняли гоблинов в ее похищении…

В соседнем поселении Зеленокожих была устроена натуральная бойня, лишь малой части гоблинов оставили жизнь для того что бы передать ультиматум всем зеленокожим: найти и вернуть пропажу иначе всех в этом лесу ждет смерть… Громкое заявление для кучки наемников!

Нужно срочно найти этих наемников и все поселения пока моих потенциальных подданных не перебили!

Сама Мику с радостью встретила сообщение, что ее ищут. Но после, повисла напряженная пауза,… девушка поняла, что эти поиски и наша встреча с наемниками может закончиться не совсем мирно.

В этом поселении смог набрать лишь 43 гоблина. Того и гляди они начнут разбегаться из-за низкой морали. Зато по новой укомплектовал десятки понесшие наибольшие потери, да шаманам досталось больше мальчиков для битья.

Орки-шаманы постоянно собирали какие-то ветки, травки, косточки, кушали грибочки, говорили с невидимыми собеседниками… Странные существа, надеюсь, от них будет польза. Шаманы гноллов, да даже троглодитов, производили более серьезное впечатление!

По краткому опросу узнал, что они могут управлять одним, заранее выбранным духом и были довольно таки опасным противником,… если успеют правильно подготовиться к битве. Они отличались от Гро-Хача и Шамана Троглодитов, тем, что могли призывать разных духов стихий и животных и не имели единого покровителя.

Можно сказать, что они более универсальны, но поддержка такого разнообразия лишь распыляло силы, и казалась мне излишней. Один дух, с которым ты привык работать и знаешь, что он тебя не подведет надежнее.

Теперь я понимал, почему шаманы Орка-вторженца потерпели поражение на моей территории.

Попытки как то снизить потери среди гоблинов не увенчались успехом, я либо полностью брал на себя противника, либо они гибли от слабых и зачастую случайных атак. Десятники в принципе не понимали, зачем беречь гоблинов и простые слова тут были бесполезны…

Плюнув, продолжил зачистку местности и продвижение к четвертому поселению.

Начало смеркаться и в сумерках, в лесу стали попадаться не только двуногие хищники, а кое-кто опаснее. Убивая одну трехглазую тварь с рогами лося и клыками саблезубого тигра, я получил второй уровень за сегодня.

Выпала ловкость, но благодаря Физической подготовке я перекинул ее в Силу… чувствовать в своих руках Мощь способную разорвать пасть медведя… невероятно приятно!

На выбор вышло нечто необычное Книга Расы Орки: Специализация 3 и Расовые Знания: Сила Орка.

Сила, что логично, давала +5 к силе, а вот специализация давала возможность выбрать, в каком направлении будут развиваться мои подчиненные!

На выбор три направления, сильные и выносливые,… но неуклюжие, сильные ...но быстро устают? И наконец, усиление магических способностей и эффективности магии духов в ущерб всех остальных характеристик.

Если учесть что магически одаренные шаманы встречались среди зеленокожих крайне редко, последнее улучшение казалось странным,… ведь оно ослабляло всех орков! Как бы мне не хотелось испытать столь интересный вариант развития, я пошел по простому пути… большие и сильные, но неуклюжие орки. Вместо того чтобы усилить куцые магические способности, решил максимизировать сильные стороны моих созданий. Увеличение силы в ущерб выносливости казалось мне полумерой и не стоило внимания.

Дошли до поселения уже ночью, хорошо, что зеленокожие вполне сносно видят в темноте. В поселение было десяток стариков и совсем маленьких гоблинят, все кто мог покинуть поселение, его покинули.

Отдав приказ шаманам и самому грозному на вид орку заняться обороной поселения, отправился в самый просторный шалаш... Требовалось заняться медитацией и разобраться, что за ерунда со мной сегодня творилась!

Мику, уже пару часов как спала, плотно обвив меня своим телом… если честно, то она ни на секунду не выпустила меня из этих своеобразных “объятий”. Даже в бою немного помогала, хлестко атакую противника хвостом в неожиданные моменты.

Природная змеиная грация позволяла ловко уходить от ударов, а мои размеры и сила не делали этот своеобразный симбиоз обременительным. Мне кажется, что я даже из-за этого быстрее характеристики качаю! Хотя тут большую роль играет взятая Книга Знаний: Физическая Подготовка.

Хотя мне и пришлось стать аккуратнее и исключить из своего арсенала кувырки и броски,… раздавить змейку было чрезвычайно просто, но ее лицо и лазурного цвета глаза прекрасно скрашивали путь, нивелируя все минусы. В общем, я не приказывал ей покидать этот своеобразный насест, а она не спешила спускаться на землю.

Сев в позу лотоса и кое-как сложив тумбообразные ноги, начал медитацию. Сегодня, как и на протяжении последних недель прошлой игры, мне предстояло практиковать методику Визуализации своего внутреннего мира.

Данная методика... моя гордость, первый проект который мне удалось полноценно реализовать вне стен родной лаборатории! Дикая смесь знаний устройства вирта и человеческого подсознания умноженного на собственный опыт полученного от общения с клаконами. Именно тот "провальный" в некоем роде эксперимент по обращению Вайлы, натолкнул меня на реализацию данной разработки.

Суть методики, если отбросить всякую шелуху в виде души, внутреннего мира и прочей эзотерики, сводилась к следующему:

Созданию вирта внутри вирта!

Используя собственный разум, я смог погрузиться в более глубокие слои... виртуальной реальности.

Я смог создать отдельное виртпространство, что было напрямую подключено к моему подсознанию, но самое главное, я смог изолировал его от внешнего воздействия!

На первых парах я мог лишь диагностировать происходящие внутри меня изменения, но даже сбор достоверной информации/статистики по собственному сознанию/подсознания/телу давало огромное преимущество. Не люблю мечтать, привык полагаться на голую статистику... но потенциал у данного направления поистине огромен!

Это не тот грубый суррогат и "допотопный" гипноз на основании которого была создана Псевдоличность, а нечто совершенно иное... то что я пока даже представить не берусь...

На данный момент, для поддержание и стабилизации "Внутреннего Мира" требовалось проводить ежедневные медитации. Малая цена для возможности иметь мир полностью подвластный твоей воле...

Хотя говорить "целый мир" немого напыщенно и преждевременно.

На данный момент Ардан смог визуализировать и стабильно поддерживать лишь небольшой клочок "личного вирта".

Мигание.

И вот его сознание очутилось в светлой и просторной комнате идеально белого цвета.

Тело невесомое и все чувства приглушены, на границах зрения видны смутные пятна. Перспектива искажается, стены то отдаляются, то приближаются. Продолжив медитацию, он смог стабилизировать окружающее пространство.

Просторное помещение бело-бежевого цвета, с одним столом, стулом и большим монитором. Это максимум что он мог поддерживать на более-менее постоянной основе на данный момент.

Но прогресс был и он знал, что скоро сможет структурировать больше внутреннего пространства и однажды станет полностью властен над своим внутренним миром и его Бессознательной частью…

Пока же в комнате находилась лишь одна, все такая же белая дверь, что вела… в никуда.

Когда он полностью закончит “создание” этой комнаты-лаборатории, то перейдет к следующей. От нее к другой и так далее, пока однажды не визуализирует и не возьмет под полный контроль все свое подсознание, все составляющие его личности: Оно, Я и Сверх-Я!

Полчаса на стабилизацию “комнаты”, хм... быстрее, чем в прошлый раз.

Поднявшись, Ардан сел за стол, на котором стоял широкий монитор…

В самом начале, после создания в «пустом нигде» белой комнаты, он стал настраивать прямую связь с этим «монитором» и собственным разумом.

Можно сказать, он создал удобный интерфейс проверки своего состояния,… на поддержание этой связи уходила львиная доля всех его ментальных сил.

Зато теперь, то на что у него могло бы уйти пару часов, если не дней собственноручной проверки, выявилось за пять минут…

Причина его неадекватности, вспышки агрессии и прочих эмоций, была проста, и его прямой «вины» в том, как это ни странно, не было... Эти эмоции принадлежали не ему…. и нет, он не стал внезапно эмпатом что подпадал под сильные эмоции собеседника или противника.

Эмоции принадлежали Объекту №1.

По спине ученого пробежали мурашки.

-Этого я и боялся… - вслух прошептал он … внезапный шум за дверью, что вела в никуда, отвлек его от монитора.

Сердце бешено заколотилось, контуры комнаты поплыли, а белый монитор почему-то вдруг покрылся короткой шерстью. Ардану пришлось погрузиться в медитацию для стабилизации состояния.

Происходящее ему сильно не нравилось,… но было предсказуемо.

Объект №1… несомненный прорыв и, можно сказать, путь к спасению, но одновременно и постоянная угроза существованию его личности!

…

К необходимости “создания” Объекта №1, Ардан, а тогда еще Сэмюэль/Семён пришел не сразу.

Разрабатывая план побега, он осознал простую истину,… он не справится один, он слаб… не столько физически, сколько морально. Покинуть организацию «физически» не получится, слишком мало у него специфических связей необходимых для этого, да и нужного опыта он не имел, а вот стать свободным хотя бы «духом», можно попытаться.

Побег в Виртуальную Реальность напросился сам собой, но вот как все организовать, вызывало много вопросов…

Он был под колпаком Организации из-за того что исказил результаты своих исследований и любое телодвижение или нестандартная ситуация вызывали слишком много вопросов. Лучшим способом спрятать что-то, это выставить на самое видное место… или сделать так, чтобы никто в принципе не стал бы тебя искать.

Самым идеальным прикрытием была смерть,… она снимала все вопросы, но вот по-тихому «умереть» было нереально…

Нужно было прихватить с собой по больше народу…

Чем больше шумиха, больше паники, жертв и разрушений… тем проще следственной комиссии признать, что от некоторых людей уцелело лишь часть тела…

Ардан даже не мог тайком вырастить себе клона или его часть, чтоб подсунуть в качестве трупа… любая такая органика легко определялась в лабораториях Организации.

Нужна реальная кровь и реальные части тела, а чтобы затруднить поиски, нужно десятки жертв с такими же повреждениями, т.е. нужна не просто авария в лаборатории, а полноценная диверсия и взрыв силовых установок Холодного Синтеза, что обеспечивали энергией подземные объекты Организации.

После такого, у тех, кто будет расследовать это дело, не появится вопросов, почему труп не целый… и не удивятся, если большинство вообще пропадут без вести…

Решив столь важный, в моральном плане, вопрос, Сэмюэль перешел к следующему шагу…

Где все это произойдет?

После диверсии ему нужна капсула и стопроцентная гарантия того, что его не будут искать!

Поиски продлились недолго.

В Организации были так называемые «склады» где в стационарных капсулах отрабатывали свой долг государству те, кто был осужден на пожизненное заключение в ВР. Организация выкупала подобные... "ресурсы" для своих нужд.

К тому моменту Сэмюель уже знал, что такие люди использовались частными компаниями как биологические компьютеры невероятной мощности…

Это было именно то, что нужно!

Если он сможет замаскироваться под одного из Смертников, а его самого будут считать мертвым, вероятность того, что капсулу кто-то вскроет, равнялось тысячной доли процента!

Каркас плана был готов, попасть на «склад», взорвать реактор, выжить, спрятаться в капсуле, найти подходящую виртуальную игру… и стать свободным!

Всего одно предложение,… но сколько трудностей на пути его реализации.

На то чтобы подготовиться, у него ушло несколько лет, в течение которых, он исправно трудился на благо Организации. Самым простым было попасть на склад и выбрать виртуальный мир, в который он уйдет. Хотя и там он решил не сразу уходить в срыв…

Вырваться из лап организации и, потратив на реализацию плана несколько лет, накосячить при возможности стать Бессмертным выбрав неудачный «путь»?

Что может быть глупее!?

Он раздобыл и вызубрил наизусть чертежи склада и реактора, узнал слабости ИИ, что управлял комплексом и слабости «саркофагов», что использовались там. Он разработал план, в результате которого, с 78% вероятностью, он сможет добиться желаемого,… но как это ни банально, самым слабым элементом плана был он сам!

Ему… будет трудно убивать бывших коллег и охрану, не столько физически, сколько… морально

Нужно обезвредить несколько десятков людей персонала “склада” и делегации с которой он на нее прибудет. Да и отрезать себе часть тела, для создания своеобразного “алиби”, даже обколовшийся обезболивающими… психически очень сложно!

Но он был уже давно не тем, кем был раньше. Отличный нейробиолог и неплохой психолог, он уже видел путь решения данной проблемы. Тогда ему и пришла в голову идей… корректировки собственной личности! Человек постоянно меняется под воздействием нового опыта, что он усваивает. Эти процессы идут постоянно, хотя, есть основы, что практически неизменны. Это умозаключение вплотную пересекалось с его работой и тем, что личность человека под воздействием виртуальной реальности изменяется намного быстрее.

Но ему было нужно другое: целенаправленное, контролируемое изменение!

Бесспорно, результат его последующих работ был впечатляющим, что еще раз подтвердило: он один из ценнейших сотрудников Организации.

Но сам Сэм был разочарован. Та грань контроля изменений была слишком мала и эфемерна для осуществления его плана! А если, наплевав на осторожность, начинать переделывать личность то практически сто процентов получался коллапс самосознания!

Убивать собственное “Я” … нецелесообразно…

Но поиски решения проблемы продлились не долго… ему попался очень интересный подопытный, маньяк, убийца, насильник и прочая, прочая, прочая… Но не это привлекло его, а то, что индивидуум страдал шизофренией и преступником была лишь одна из его множества личностей.

Это дало Сэму подсказку, в каком направлении стоит двигаться,… зачем менять себя… можно сказать, убивая свою личность, если можно создать в своем сознании совершенно новую?

С поистине неутомимой силой, он набросился на новое направление исследований!

Может, не будь он так одержим исследованиями, не показывай такого прекрасного результата, его давно бы устранили… все же, он был у начальства на особом счету и значился как нестабильный элемент, знающий слишком много…

Но кто будет резать курицу несущую золотые яйца?

Тем более верхушка Организации была уверена, что крепко держит руку на пульсе всех своих подчиненных.

Спустя десятки жертв «во имя науки», Сэмюэль смог добиться более-менее сносного результата, и что самое главное утаить главное открытие от своего начальства…

Одно из многих к слову говоря…

Больше всего времени на подготовку у него ушло именно на моделирование и создание псевдоличности, которой отводилась значительная роль в осуществлении конечного плана.

Находясь под гипнозом в специальных симуляторах Виртуальной Реальности, он вливал терабайты данных в свое «Новое Я» создавая ЕГО… Объект №1!

Возможность быстро обучить человека специфическим навыкам в виртуальной реальности, благодаря Семёну и другим светилам науки это уже не казалось сказкой. Потенциал данного направления был поистине грандиозным, но человечество, впрочем, как и всегда, больше интересовало военное направление данного исследования.

Но Сэм пошел в своих исследованиях дальше, не просто обучение, а создание полноценной личности с требуемым набором навыков! Сложно с нуля создать нечто подобное, так что он откопал в своем подсознании самую молодую версию себя… и принялся кроить по требуемому "лекалу".

Лишив "себя" страха и чувства боли, снабдил знанием техник всевозможных убийств и анатомии живых существ. Многое, что он считал необходимым легло в основу Объекта №1. Но самое главное, он пробудил в своем Альтер-Эго животные инстинкты, то, чего по своему мнению, был напрочь лишен сам.

Не забыл Семён и про контроль, он не собирался становиться неуправляемым шизофреником, чья вторая ипостась была идеальным убийцей…

Но все предсказать невозможно…

Псевдо личность выполнила отведенную ей роль.

План полностью удался,… он попал в «саркофаг» и погрузился в виртуальную реальность и восстановил контроль над «телом».

Но сегодня, начав играть в аватаре Полутролля, скрепы, что крепко держали созданное им «чудовище», стали трещать по швам!

Будь он в реальном мире он бы не смог найти оправдание, ведь он предусмотрел буквально все! Но в виртуальности его идеальный контроль вполне мог прогнуться под игровую действительность…

У Ардана уже была гипотеза, почему его Альтер Эго стало «бунтовать».

Как это ни смешно, но все дело в аватаре, а точнее в умении Кровавое Бешенство.

Судя по скупому описанию, при понижении здоровья, увеличивается сила, но судя по всему влияние намного глубже, оно как-то затронуло его Подсознание, что ослабило контроль, позволив Объекту №1 проявить себя!

Но к счастью, заложенные при создании скрепы держали,… но вот надолго ли?

По идеи, даже если Альтер Эго вырвется,… я смогу загнать его обратно и взять тело под контроль… теоретически.

Наибольшая опасность в таком случае, это Срыв от такой катавасии в сознании!

Нужно озаботиться дополнительным поводком для контроля… как же все это не вовремя!

Хотя провести такой эксперимент, и выпустить «мистера Хайда» наружу было бы интересно, но… такие эксперименты, на грани… раздражают!

Слишком опасно и не предсказуемо! Я не собираюсь в случае провала всю жизнь провести в теле полутролля!

Сомнения, раздумья, выбор...

Ардан уже решил выйти из медитации, что бы закончить эту игровую сессию. Было немного жаль потраченных денег, но еще больше сожалений он испытывал, понимая какие знания и возможности проходят мимо. Однако случайная мысль остановила его.

Данная проблема может проявиться и в следующей игре, я выловил лишь один возможный фактор обострения, кто сказал, что он единственный? Может Псевдоличность лишь дестабилизирующий элемент, а не первопричина проблемы?

Многие путают диссоциативное расстройство идентичности, раздвоение личности по-простому (а наличие в моем подсознании Объекта № 1 по-другому и не назовёшь) и шизофрению, что может прогрессировать у некоторых людей под воздействием виртуальной реальности. В практике такое встречалось, хотя и редко… не стоит считать себя уникальным.

Главное вовремя выяснить причину и купировать проблему не допустив осложнений. Если все дело в Объекте №1… есть несколько путей решения вопроса,… если у меня именно развивающаяся шизофрения… все очень плохо. Вряд ли я смогу вылечить себя сам и находясь под постоянным стрессом. В условиях уязвимого сознания, я просто очень быстро потеряю полную связь с реальностью. Перспективы не радуют…

Скакать туда-сюда по аватарам так же противопоказано, слишком частая смена «тела» при неустойчивой психике противопоказаны.

Мда, не думал, что знания, полученные на курсах по психологии и психологическим заболеваниям, придется применять к самому себе.

Что ж, будем работать над «нашей» проблемой, да Объект №1?

Разобравшись в случившемся, Ардан еще глубже погрузился в медитацию и стал целенаправленно менять свой внутренний мир. Нужно было подготовиться к вылавливанию из «Океана Подсознательного» «соседа» по разуму.

Если честно, то я не воспринимал его как угрозу, для меня он был словно грозный сторожевой пес…

Пес, которого Я сам ВОСПИТАЛ и НАТАСКАЛ РВАТЬ по КОМАНДЕ!

Я парил посреди белой комнаты, а ее стены плыли и менялись подобно глине. Процесс изменения стабилизированного участка внутреннего мира не прост, образование нового ответвления и помещения требовало всех ментальных сил, сложно именно не создать, а удержать и закрепить произведенные изменения!

Стоило отвлечься и влияние подсознания вносило коррективы…

Кропотливая работа была прервана сигналом тревоги!

Судя по сигналам, получаемым телом, кто то вторгся в шалаш и прямо сейчас беззвучно крадется…

Согласно поступающей информация легкий запах, что идет от тела вторженца …кошачий, звук отсутствует …

Как я понял, мое подсознание засекло его лишь по легкому дуновению свежего воздуха, что проник в помещение, когда незнакомец в него зашел. Что ж продолжу работу завтра, нужно поймать ночного визитера.

Легкий всхрап, замаскировавший еле приоткрытое веко, открывает мне картинку того что твориться рядом со мной.

По полутемному шалашу крадется черная тень с темным лезвием клинка в правой руке. Черт вот только ночной диверсии мне не хватало!

Надеюсь, шаманы еще живы, как и вообще войска…

Гоблины, да и орки впрочем, не обладают хорошей дисциплиной и наблюдательностью…

Вполне возможно, что моих спящих солдат прямо сейчас, режут, как свиней! Хотя о чем это я, благодаря игровой условности мне тотчас бы пришел сигнал тревоги… насколько я знаю из мануалов, лишь обученные убийцы могут ликвидировать цель без поднятия тревоги.

Подождав еще секунду, когда приблизившийся силуэт стал в зоне уверенного поражения рук, с максимально возможной скоростью попытался схватить его!

И мне это удалось! Хотя тень и метнулась назад, но я успел ухватить прочную ткань одежды и, рванув на себя, смог ухватить и тело!

Росчерк черного клинка и моя рука лишается еще одного пальца, черт плохая тенденция у меня еще мизинец не регенерировал.

Короткий удар второй рукой и, вырвав оружие, наваливаюсь всей своей массой на противника.

-Подъем! Враг в Лагере! - во весь голос ору я, в надежде, что смогу спасти еще хоть кого то.

В Лагере начинается суета, по интерактивной карте я вижу, что моих потерь не так уж и много, но возня внизу отвлекает меня.

Ночной визитер был силен!

Несмотря на хрупкое телосложение и небольшой рост, по силе он не уступал мне! Если бы я не смог зафиксировать его руки, выбить меч и занять позицию сверху… мне пришлось бы жарко. Ноги врага, снабженные острыми, как бритва когтями, рвали мою прочную шкуру намного быстрее, чем это делал медведь. Если попадет по паху, несдобровать, низкий болевой порог вряд ли поможет.

Но тут наша возня разбудила Мику… или ей досталось от противника, все же ее змеиная часть была обвита вокруг моего тела. На автомате Змейка атаковала неприятеля мощным ударом хвоста.

Ребра противника хрустнули и, издав вскрик, похожий на кошачье «Мряууу», она сдала свои позиции.

Воспользовавшись этим, быстро заломил её руки и развернул к себе спиной и коленом придавил ноги. Фух можно передохнуть, какая царапучая кошка попалась! Судя по крику, передо мной была зверолюдка кошачьей модификации, а это, с большой вероятностью значит, что передо мной Фелинка.

Тут голос подала Мику,… видимо она только сейчас поняла, что же происходит.

-Х...хозяин не убивайте ее, это Найра… она из моего отряда… она, наверное, за мной пришла - уже шепотом закончила она.

Мда неловкая ситуация, помогла пленить свою спасительницу. Но это дает мне шанс, снизить свои потери.

-Грант! Отзови своих воинов, Найра и Мику у меня! - во всю мощь новых легких на весь лагерь заорал я.

Видимо, я прибыл в деревню как раз к сроку окончания ультиматума, и наемники решили исполнить свое обещание. Плохо что не расспросил Мику о ее отряде, хотя вряд ли бы она была со мной правдива. Но вот имена «ключевых» фигур узнал без труда. По игровой логике, наемники не должны быть слишком сильными для данной местности... что ж скоро я узнаю все подробности.

Многочисленные красные точки, что метались между моих воинов и гасили одного гоблина за другим, резко отпрянули, я был услышан.

Что ж солнце еще не встало, но день определенно обещает быть очень продуктивным!

Связав обрывками веревок постанывающую от боли кошко-девочку, выбрался из шалаша. Мику все так же обвивала мой торс, возвышаясь человеческой частью над правым плечом, а вот пленницу я держал на сгибе локтя, словно какую-то кошку… разве что за ушком не чесал… немного крупновата… как будто Мейнкун, но со стороны, наверное, смотрится здорово...

Никогда не был любителем подобной экзотики, но что-то в этом есть.

Подавив сумбур в мыслях, направился к краю поселения где, судя по крупной красной точке, находился командир наемного отряда, с которым у нас совершенно неправильно началось знакомство.

И я очень надеялся это исправить. Ведь Грант… впечатлял… очень….

Практически на голову выше меня, увитая мускулами и покрытая многочисленными шрамами машина для убийств! Учитывая монструозные рога, казалось, что он достигал максимальной для их вида размера! Практически четырехметровый Минотавр создавал убийственное давление одним взглядом!

Если раньше я считал, что габариты аватара дают мне преимущество, то теперь эта иллюзия рассеялась, подобный противник расколет меня как орех своим могучим топором!

-Отдай мне Найру и дитя Ламии Мику – глубоким, хриплым голосом начал минотавр.

Такой голос подобно боевому горну должен разноситься по полю брани… даже теперь он требовал и приказывал, а не просил.

-Кхм. Мое имя Ардан… я Бессмертный и новый Лорд… Вождь этих Земель. Невзначай я поднял правую руку, продемонстрировав перстень, и положил ее на загривок очнувшейся Фелинки…

-Если дернешься, то умрешь, но я не хочу вам зла. Не смотря на то, что вы первыми напали на меня, я хочу нанять ваш отряд,… думаю, это решит все недоразумения между нами?

Кольца Мику инстинктивно стали стягивать мое тело, бесполезно, но может помешать. Если они все же решатся атаковать то я, бесспорно, проиграю, но вот Найре сломать шею должен успеть… и они это понимают.

Минотавр с шумом выпустил две струйки пара из ноздрей и все его могучее тело немного расслабилось.

-Бессмертный? Это меняет дело… с вами еще можно иметь дело, но это будет дорого стоить. Есть ряд условий, мы не будем нарушать кодекс наемника, если согласен, то мы пойдем к тебе на службу сроком на неделю!

Красная точка на карте стала нейтрально-желтой, а я с облегчением понял, что все не так уж и страшно…и текущая ситуация вполне в игровых рамках.

На начальной территории редко, но попадаются лагеря наемников, где можно обучиться какому-нибудь навыку или нанять отряд для зачистки территории…

В самом начале, когда нет игрового золота, приходится тратить реальные деньги… еще одна ловушка администрации по высасыванию денег из игроков. Если ты не обладаешь выдающимися боевыми навыками или удачей чтобы самому решить какие-либо проблемы… найми наемников за реал и все!

Большой кошелек везде открывает дорогу…

Но есть и минусы, судя по сказанному Грантом, этот отряд через неделю покинет меня в любом случае, а это значит что они “унесут” и весь опыт, что могли бы получить мои воины… Не имеет значения! На сложном уровне опыта будет много, а я так и не придумал, как без огромных потерь убить мантикор, вот пусть минотавр и думает… у него голова большая…

К минотавру мягким стелющимся движением подбежал Вемик, еще один кентавроид, но в основе что-то кошачье даже лицо на человеческое мало похоже.

Хммм интересно, а как у него все устроено внутри? Шепнув ему что-то, минотавр передал массивную книгу, что лежала у него в сумке... интересно…

Посыльный, осторожно приблизившись, передал книгу мне,… это оказался Кодекс отряда наемников Стальное Копыто, в котором были много интересного. Начиная от общей информации в виде Устава, до таких мелочей как дата регистрации данного наемного формирования и перечня командиров.

Отряд был “молодым”, Грант его организовал и вот уже десяток лет был бессменным командиром. Интересно было бы почитать такую книгу старейших групп наемников. Судя по всему, подобный “документ” является главным подтверждением того, что эта группа наемники, а не обычная банда головорезов.

Гильдия наемников блюдет свою честь и не пускает к себе совсем уж отребье, нужно будет поспрашивать Гранта как происходит получение подобного «документа»… может пригодиться.

Изучая книгу, получил дублированное сообщение от системы, где уже кратко были перечислены условия “владения” этим отрядом. То, на что они никогда не пойдут и смогут разорвать контракт в одностороннем порядке, если я попытаюсь настоять на приказе.

Самыми главными запретами было следующее:

-Нападение на представителей Торговой Гильдии или НПС-государств.

-Убийство мирных жителей.

Остальное могло лишь вызвать падение морали, либо просто не рекомендовалось. Сумма найма была впечатляющей, как и состав отряда наемников…

На данный момент в основе отряда было более двух десятков Гьюки - Секачей и полтора десятка Вемиков - Племенных Воинов. Но элитой считались Найра-Фелинка выполняющая роль ассасина, мастера тайных операция, да сам Грант Минотавр - Рейдер, что мог в одиночку убить и Мантикору,... а может и какого нибудь молодого дракона...

Но самое главное было не количество, а то, что они были не только что нанятыми новичками, а прокачанными созданиями, судя по наименованию не ниже 20-30 уровня!

Впечатляющая сила, что стоило мне звонкую монету!

Кольцом Лорда поставив печать прямо в книгу, подтвердил их наем. Что ж, впереди захват источника и ждать восхода солнца я не намерен.

Оставив гоблинов в поселении под командованием Шаманов, взял с собой только орков-воинов и хобгоблинов. Битву с мантикорой, оставлю на наемников, но идти совсем уж в одиночку не хотелось, прокачивать своих самых сильных юнитов нужно постоянно.

К источнику добрались, когда солнце уже взошло, передав все что мне известно по охране Гранту, стал ожидать, какую тактику он изберет.

Минотавр меня немного разочаровал…

Я ожидал каких-то изысков и тактики, но он просто тупо вышел на открытый участок перед руинами и, распределив полукругом за собой Гьюки и Вемиков с арбалетами и копьями, взревел, вызывая мантикор на битву.

Из руин раздался ответный рев и в небо взмыли две массивные туши, в них тут же полетели десятки арбалетных стрел. Одна мантикора резко ушла вниз, но другой зацепили крылья, и она камнем упала вниз.

Избежавшая стрел мантикора, довольно таки шустро понеслась на Гранта игнорируя стрелков. Спустя секунды она вошла в зону поражения копий Вемиков, но опять смогла избежать атаки, хотя и была вынуждена с сильным ударом приземлиться на землю, где ее встретил могучий минотавр.

Взмах топора, но с кошачьей грацией мантикора избегает удара в шею, а вот хвост со скорпионьим жалом, оказывается отрубленным, как и часть задней лапы. Могучий удар стальным копытом и мантикора жалобно мяукает, мда я думал, эти существа более страшны в бою,… хотя, может быть, я недооценил минотавра?

В поле зрения появляется смутное пятно и на шеи мантикоры появляется длинный разрез, хммм в бой вступила освобожденная мной Найра. Мантикора как будто сошла с ума, сделав дикий бросок, она попыталась повалить минотавра, но тот со всего размаху встретил ее ударом своих рогов, что сильно ранили зверя.

Если честно, то это было форменное избиение. Наемники избегали самых страшных атак чудовища и планомерно его убивал. К сожалению, я бы так сделать не мог, как и никто из моих войск, нам не хватало ни опыта, ни качественного снаряжения.

Но тут в игру вступила та мантикора, что была ранена стрелками.

Обойдя руины, она напала на край каре, в котором стояли Вемики и Гьюки, что все еще перезаряжали арбалеты.

Два-три удара убивали любого!

Те, кто получили удар ядовитого хвоста, сразу же в конвульсиях валились на землю.

Более ловкие Вемики брызнули врассыпную метая копья, но вот Гьюки попали под раздачу по полной.

Минотавр взревел и обрушил могучий удар топора прямо на спину первой мантикоры. Это перебило той хребет и нанесло страшную рану, лишило подвижности,… но не убило.

Не став добивать противника Грант понесся спасать своих подчиненных.

Хм… не это ли мой шанс? Скомандовал своим быть осторожнее и, сняв протестующую Мику со своего тела, понесся к недобитку, что жалобно подвывая, пыталась уползти обратно в руины.

Обрушив сильный удар дубиной по голове, вызвал оглушение, а подоспевшие орки-воины грубыми каменными топорами завершили дело!

По словам шамана в руинах было 3 мантикоры … где же третья?

Оглянувшись на Гранта, понял, что у них все под контролем.

Тварь хоть и смогла убить и ранить чуть ли и не десяток воинов, переключившись на минотавра, потеряла шанс на победу,… а нет!

Она смогла ударить его ядовитым жалом и парализовала рабочую руку,… теперь могучий воин мог лишь отступать защищаясь…

Многочисленные атаки прочих существ, а особенно Найры ранили мантикору… но без главной ударной силы в лице Гранта, потери наемников могут сильно возрасти.

Еще один резкий выпад жала мантикоры, но в этот раз в бедро минотавра сигнализирует о том, что очень скоро я могу потерять командира своих наемников,… а это очень не желательно. Взревев и как будто впав в бешенство, Грант как и раньше начинает быстро размахивать своей могучей секирой заставляя отступить хищника. Все бы хорошо, но вряд ли такой всплеск силы продлиться долго.

Развернув отряд, бросаюсь на выручку.

Удар дубиной по голове и около мантикоры становятся жарко. Орки, гьюки, все решили воспользоваться шансом и как можно быстрее добить эту опасную тварь. Но счастье последнего удара принадлежало мне, что принесло первый уровень за сегодня.

Пострадавших от последней атаки много, но к счастью, среди моих нет смертельно раненых. Нужно было все же взять несколько Шаманов, хоть они не могли лечить напрямую, но вот перевязать раны, чтоб остановить кровотечение смогли бы…

Уровень дал мне ловкость, что я перенаправил в силу и выбор между двумя навыками Физической Подготовки: «По праву Сильного» и «Смерть Ходит Рядом»…

Выбрал увеличение шанса критического удара,… интересно как это будет реализовываться? Всегда думал, что тут механика нанесения урона не отличается от реального мира. Т.е. если попал в глаз/голову то это стопроцентный крит,… а если бьешь по стальной кирасе, то о крите даже не думай, нужно поэкспериментировать.

Разобравшись с двумя мантикорами, направились вглубь руин… очень хорошо, что третья тварь не напала сразу, так бы потерь было в разы больше.

Очень скоро мы выяснили причину отсутствия третьей мантикоры.

Она просто не могла летать!

Да и скорость передвижения у нее оставляло желать лучшего…. и нет, она не была ранена.

Просто она была еще совсем молодым “котенком” нескольких месяцев отроду…

Духи не соврали Грур-Гыху, мантикор три, но вот в восприятии духов нет такого понятия как взрослая и молодая особь.

Найра уже хотела убить последнюю цель, но я ее остановил.

Фыркнув, она отошла в сторону, видимо решила, что не хочу делиться опытом,… но мной двигало другое желание. Детеныши неразумных, да и разумных рас, при правильном воспитании, становились очень полезными…

Верный тому яркий пример, да и изучить столь необычный биологический объект в живую будет очень полезно.

“Котенок” был испуган и попытался укусить мою руку, но плотная кожа даже не поцарапалась. Взяв его на руки я сосредоточился на нем и, поглаживая, стал посылать волны спокойствия…

Когда я был Инсектомансером такой прием мог успокоить подопытного, буквально через пять минут после ампутации конечности…

Я утратил свои умения, но не знания и теперь медленно пытался восстановить их вновь. Через какое то время котенок затих, а я вернулся к исследованию руин.

Захват Источника прошел штатно, в руинах находилось огромное количество камня и немного дерева, этого с лихвой хватило на строительства замка. Сразу же зайдя в меню строительства, поставил заранее выбранную цепочку зданий.

Фух, можно выдохнуть, впереди трудный путь, но я сделал очередной шаг по нему.

Удар секиры Гранта выбил сноп искр из окованной сталью дубины, заставив меня отшатнуться.

Короткий рывок Миноса, закончился удар окованным сталью копытом по коленной чашечке и от боли у меня темнеет в глазах, я валюсь на землю.

Взревев, пытаюсь рывком сблизиться для попытки перевести «битву» в свалку… в мастерстве владении оружием наемник не оставлял и шанса на победу.

Рывок удался, я схватил его за руки и сделал двуручную секиру малоэффективной, но глядя в глаза Гранта, сразу же понял что это ловушка. Вспыхнувшие звезды и боль скрутили мое тело.

Удар лоб в лоб с минотавром страшен, а я слишком легко подставился под него.

Немного отойдя, почувствовал холод стали на шеи…

-Ты проиграл Бессмертный, тебе не надоело? - с ухмылкой спросил меня Грант.

-Учиться не может надоесть, любое знание благо… - с ответной «улыбкой» прохрипел я.

Шла вторая неделя моей игры, и я тестировал свои “боевые” навыки… и пришел к неутешительным выводам. Моя нервная система, личность… установившиеся рефлексы и прочее, было абсолютно не создано для горячей схватки!

Я не был дураком, мог чуть ли не идеально изучить какой-нибудь боевой прием,… но слишком много думал там, где все решали рефлексы и миллисекунды!

Немного опаздывал тут, немного спешил там,… это портило картину боя и приводило к моему поражению. Именно понимание этого в свое время и привело к созданию Объект №1. В виртуальной реальности, выбрав аватаром существо ближнего боя, эта проблема лишь обострилась. В мире, где боевое искусство является краеугольным камнем существования многих рас, я был абсолютно бездарным в этом плане существом…

Нет, успехи, бесспорно, были, но аналогичный юнит, с такими же характеристиками, но имеющий реальный боевой опыт, разделывал меня под орех.

Единственное что меня спасало, то, что противников моего габарита было маловато… а, переведя бой с прочими в свалку, банально подавлял своей массой.

Если я буду своих реальных размеров, то даже обычный гнолл-ветеран сможет меня убить… гнолла новичка или крестьянина может только и убью.

Хотя, может быть я и излишне пессимистичен, всему виной спарринг с Грантом?

Он избавил меня от иллюзии, боевой путь не для меня.

Прошедшая неделя была очень плодотворной и раскрыла те грани Мира, что ускользали от меня раньше.

Что бы выжить в Землях... нужно играть по их правилам! Банально, но этим не стоит пренебрегать!

Ранее я подходил к делу с сугубо практической точки зрения, но став Вождем орков, понял… или я приму их раздолбайство, либо сойду с ума!

Контролировать и просчитывать этих созданий не возможно! Мне в голову даже приходила идея начать полностью переделывать их личности гипнозом, чтобы создать хоть что-то, что не выносило мой разум своим идиотизмом. Но я вовремя одумался и применил очень действенный способ… послал все на***, уподобился цветку лотоса, что растет у храма спокойствия… и это помогло!

Ставишь оркам задачу и ждешь ее выполнения,… выполнил молодец, нет в котел!

Потери личного состава были постоянно и порой пугали идиотизмом!

Но те, кто выживал, становился умнее и уже не столь выносили мой мозг,… я даже пожалел, что не взял Первобытного чемпиона.

В общем, со временем, но я приноровился играть за Зеленокожих и медленно, но верно захватывал близлежащую территорию, развивал армию и укреплял свою власть.

Но все это шло на заднем плане, эта игра была проходной,… я не собирался быть Вождем Зеленокожих, и как убедился, Воином вообще. Это сужало варианты моего дальнейшего пути, но я не жалел об этом, Магия и Тайные Знания прельщали меня намного больше махания железяками.

Настоящим кладезем знаний об окружающем Мире оказался отряд Гранта.

Наемники знали многое о внешнем мире, где жили НПС,... и в котором не было игроков, мда наемники шредингера… они как бы есть и их как бы нет!

Реальны ли их знания, существовали ли они вообще до того момента как была создана моя область или нет?

Я узнал так же и о ремесле наемников, полезная информация...

Так как игрок также мог стать главой наемного отряда, эти знания рано или поздно могут пригодиться.

Но я не только получал знания, но и делился, как то само собой получилось так, что я стал учить Мику ментальным практикам…

Тролль учит Ламию контролю разума, анекдот, да и только…

Как бы там ни было, но змейка сама признавалась, что мои уроки для нее чрезвычайно полезны и она прямо таки чувствует, как растет ее сила!

Основными подопытными для нас были различные разбойники и гоблины,… тогда я еще думал, что смогу как то их переучить.

Детеныш мантикоры очень сильно привязался к Мику. Магия Разума, что она практиковала, не оставила этому зверенышу и шанса не полюбить её. К сожалению, меня он на дух не переносил и на любые попытки наладить контакт, лишь раздраженно шипел.

Я так и не смог восстановить свои навыки ментального контроля и общения. За неделю я не продвинулся в этом направлении ни на шаг,… и причина с 90% вероятностью была в аватаре. Ведь Мику под моим руководством вполне неплохо прогрессировала, так что проблема не в самих знаниях, а в теле-оболочке. Учтем.

Параллельно с развитием себя и замка, штудировал Книгу Знаний.

Досконально изучил каждую страницу, особенно раздел Зельеварения и Татуировщика. В следующий раз проверю какой эффект будет при составлении зелий и нанесении татуировки, без наличия «книг»…

Но самая главная и обширная работа была не видна миру, она проходила внутри моего разума! Я расширял и стабилизировал свой "Внутренний Мир", укреплял контроль над эмоциями и сознанием, создавал дополнительные рычаги контроля и средства наблюдения.

Я готовился к встрече лицом к лице с Объектом №1.

И испытывал настоящее возбуждение от предстоящего эксперимента!!!

По правде, мне было страшно выпускать «его»…

Но лучше разобраться с проблемой сейчас, чем тянуть.

Вскрыть нарыв, вычистить и вылечить.

Продолжать прятать свое Альтер-Эго в глубинах разума, там, где я не могу с ним взаимодействовать опасно, и грозит непредсказуемыми последствиями.

Но как бы там не было, я хотел дождаться момента, когда наемники покинут меня, прежде чем начинать столь рискованный эксперимент.

На просторах игрового мира мы еще можем встретиться,… так что желательно сохранить хорошие отношения.

Мику сильно привязалась ко мне… и если бы не мой прямой приказ, то, скорее всего, решила бы остаться со мной, а не с теми с кем провела всю свою жизнь…

Девушки… странные создания, их разум остается все такой же загадкой для меня.

На начало новой недели у меня был неплохо отстроенный замок, хотя я еще и не смог получить топ юнитов ни одной из подконтрольных рас. Зато войско было многочисленным и разнообразным.

Под моим контролем было 2 деревни орков, 4 гоблинов и одна людская. На новой неделе я планировал полностью захватить сектор, на третьей зачистить все его уголки… и пограбить караваны, продавая награбленное на аукционе, а дальше как получится.

Посмотрим, что предпримет Торговая Гильдия.

-Наш контракт истек... Лорд Ардан. Работать с вами было… интересно – в речи могучего минотавра мерещились отзвуки битв. Не сразу, но я привык к его немногословности и жесткому характеру. Боевое мастерство и знания, коими он делился, могли компенсировать и большие недостатки!

Нет, за неделю мы не стали друзьями, но появилось что-то вроде взаимного уважения.

Со временем я вполне смог бы назвать этого НПС своим “другом” ядовито ухмыльнувшись, с какой-то злобой, подумал я.

-Береги свой отряд Грант… у меня такое чувство, что Лорд Ардан еще заключит с вами контракт. Сдержанно кивнув, минотавр развернулся и пошел прочь. Найра молчаливой тенью следовала за ним.

Мда, за неделю я не услышал от этой "кошки" и пары слов… очень скрытная личность.

Рядом со мной, нервничая, пританцовывала на хвосте Мику.

-Вы уверены… лорд Ардан? Через неделю я достигну совершеннолетия, моя сила будет вам полезной! - с какой-то надеждой в глазах сказал девушка.

Потерев переносицу, я опять задумался... Ламии хорошие маги Разума и могут быть полезны не только в боевом плане...

Ввиду предстоящего эксперимента, если что-то пойдет не так-то, лишь маг разума сможет помочь мне победить мое Альтер-эго… и лучше что бы этого мага подготовил и обучил я сам. Ведь мне нужен не столько каноничный Маг Разума, сколько хороший психолог со способностями к гипнозу…

Насколько я уверен в своих силах?

А главное, в способности управлять Объектом №1?

Что я вообще знаю о своем создании?

Объект №1…

За основу взята моя собственная личность в возрасте 5 с небольшим лет. Хотя определение "личность" в таком возрасте слишком сильно сказано, всего лишь набор базовых знаний, реакций и поведенческих императивов. Заготовка из которой можно вылепить практически что угодно.

Конечно, "фундамент" закладывается намного раньше, намного раньше чем "маленький человек" начинает осознавать себя, но в этом возрасте сознание все еще сохраняет определенную гибкость. Да и нужно быть честным с самим собой... Копнуть глубже я все равно просто не смог бы, именно в этом возрасте произошло одно... важное для меня событие, что и позволило выловить из подсознания слепок "себя прошлого".

Мда, проводить сеанс самогипноза, работая с настолько удаленным во времени воспоминаниями было... мягко говоря... сложно. Искусственно выделив и обособив в своем подсознании Объект №1, я на постоянной основе поместил его в специально созданную для него Виртуальную Реальность.

Да, было сложно замаскировать проводимые мной работы смежными проектами и направлениями, что были угодны Организации, но оно того стоило. Выделение в своем разуме двух отдельных потоков сознания и настройка вирт-капсул на отельное восприятие каждой «личности»… слишком многообещающее направление, что бы давать его в руки Организации.

Потенциал управляемого программирования суб-личности, полностью подконтрольной оригиналу, но имеющей доступ ко всему ресурсу мозга, в том числе и подсознанию, не ограниченного биологическими блоками и…

Так стоп. Семён, ты опять отвлекся!

На данный момент ты не в том положении, чтоб предаваться праздным размышлениям. То, что ты создал великолепно,… но не доработано и то, что с тобой сейчас происходит тому яркий пример.

Мда, порой разговор с самим собой очень продуктивен, приятно пообщаться с умным человеком…

Объект №1 рос и развивался в специально сгенерированных условиях, призванных создать из него идеальный инструмент для моего плана. Он прошел сотни тренировочных комплексов, что создавались на основе всех знаний человечества, на ниве уничтожения себе подобных. Сотни симуляций, где лишь победа гарантировала избавление от страданий. Он просто не мог умереть и, раз за разом, все начиналось вновь. Конечно, периоды экстремальных тренировок сменялись периодами восстановления и соответствующей накачки психики для создания необходимых «якорей» управления и требуемой эмоциональной привязки.

В погоне за идеалом, я дал ему все, что знал и до чего мог дотянуться… вполне возможно, что я «слегка» перегнул палку.

Смогут ли заложенные в самом начале поведенческие императивы обуздать созданную мной личность или, превозмогая все, оно возьмет «бразды правления» свои «руки»?

Стоило задуматься о том, что пережил Объект №1, становилось не по себе.

Можно сказать, что я сам обрек себя на эту участь и теперь пожинаю плоды собственной глупости? Как сумасшедший ученый, антигерой второсортного романа, что пал жертвой своих экспериментов?…

Как бы ни так, я знал, на что шел, и мне не о чем сожалеть!

Вынырнул я из омута воспоминаний лишь из-за того, что моей руки коснулись тонкие пальчики, а сознание посетил ласковый мысле-образ. Видимо, я слишком глубоко ушел в себя.

Мику с тревогой всматривалась в мои глаза.

С трудом, но я нашел в себе силы избавиться от тревоги и улыбнуться так, чтобы она не поняла моего истинного состояния:

-Все хорошо Мику, у меня для тебя есть небольшой подарок.

Я не мог ждать недели до ее взросления, да и полноценное обучение может растянуться еще на больший период! А с теми навыками, что она имела сейчас, помочь не в состоянии.

Несмотря на все техники медитации и контроль сознания, во мне проросли ростки страха. Уж себе-то я мог признаться в этом…

Страх глушил доводы разума и подтачивал волю. При учете, что именно разум и воля были главным инструментом и гарантом моего главенства над псевдо-личностью… страх убивал все шансы на удачное завершение этого «эксперимента».

Я все чаще чувствовал чужое раздражение и желание убивать. Подавить эти вспышки поначалу было не сложно, но чем дольше я «играл», тем навязчивее становилось желание… Я буквально чувствовал, как псевдоличность всплывает из глубин подсознания. Порой казалось, она буквально стоит за спиной и стоит отвернуться, ослабить контроль и мое тело займет Объект №1.

Прочие не замечали этих странностей, так как для Тролля я вел себя более чем сдержанно, но себе-то я лгать не мог. Мое тело-аватар больше подходило для Альтер-эго, они буквально притягивали друг друга!

Недаром говорится что «бытие определяет сознание».

Остается лишь надеяться, что при выборе другого аватара столь сильного сопротивления не будет. Мои попытки обуздать Объект №1 во внутреннем мире провалились, стоит выпустить «демона» наружу и я не смогу гарантировать хоть какой-то результат!

«Срыв» не допустим! Придется прервать этот эксперимент до принятия более… подходящей оболочки.

И вот опять я излишне погрузился в себя, чего доброго Мику заподозрит неладное.

Улыбка на лице полутролля могла испугать многих, но не Ламию, что нашла в этой грубой оболочке прекрасного учителя.

-Возьми эти записи, твое обучение далеко от завершения, но я не могу больше тратить время на это … «тело». Сказав это, я протянул ей стопку грубо исписанных листов. Благодаря игровой условности можно было вести записи на общем языке, но из-за особенностей аватара почерк получился слишком крупным и кривым, но право слово это мелочи.

Я подарил ей самое ценное, что есть в мире… Знания!

В основном там была информация по ментальным практикам имеющимся в мире реальном и адаптированных для мира виртуального, а так же часть исследований, что я проводил в виртуальном мире. Она конечно девочка молодая, но не брезгливая и главное не слабонервная, эти знания будут ей полезны.

-Мику…я рад, что нас свела судьба, благодаря тебе я смог подтвердить часть своих гипотез - постучав пальцем по массивному тролльему черепу, сказал я.

И это была правда, я ни капли не продвинулся, ни в гипнозе, ни в передаче эмоций. Либо это тело просто не способно на подобное, либо время на развитие психических способностей неоправданно велико.

В рамках обучения, я пытался использовать Мику как ретранслятор,… она залезала мне в голову и через нее, я воздействовал на мантикору. Хотя такая нагрузка была и чрезмерна для Лимии, хорошо развивала ее естественные умения. О чем говорить, если даже я за это время поднял подобными тренировками ментальную выносливость на 5 единиц?

-И еще кое-что… я хочу, что бы ты забрала Верную. Тренируй ее, поддерживай мысленный контроль, она станет тебе прекрасным защитником! Окружающий мир велик, а бессмертные… удивительные существа, мы встретимся с тобой вновь, вряд ли иное тело станет помехой, ты обязательно меня узнаешь!

Мантикору не мудрствуя лукаво, так же, как и волка назвал Верной, и хотя они различались как небо и земля, но для ламии она будет тем, кем стал Верный для меня,… я в это верю. Несмотря на то что система обозначала ее как союзного юнита, эта подросшая «киска» шипела на меня и так и норовило загнать ядовитый хвост мне в глаз.

Было желание пустить ее на ингредиенты, вернее разобраться в столь интересном строении тела… Однако имеющиеся инструменты удручали, да же у клаконов в этом плане все было лучше! Да и девушка к ней привязалась…

Мику расчувствовавшись, потеряла дар речи и бросилась меня обнимать. Длины рук еле-еле хватило, чтобы обхватить мое плечо. Насколько бы я не был толстокож, но проняло и меня, легонько похлопав девушку, я подтолкнул ее в сторону уходящих наемников.

Кстати, Мику ничего не знала о Гирауте и посоветовала мне задать этот вопрос кому постарше, да по опытней. Ожидаемо, хотя и жаль, что я не смог найти следующую ниточку в этой запутанной истории.

С сожалением, я последний раз взглянул вслед уползающей Ламии и скачущего вокруг нее детеныша мантикоры, меня ждало много дел.

Отметки юнитов сменили цвет с зеленого на нейтрально желтый.

…

Еще не раз Мику оглядывалась назад, на то место где когда-то стоял Он.

В её глазах стояли слезы, но глупый тролль уже давно ушел.

Она порывалась вернуться и соединив разум воедино, как не раз бывало во время тренировок, показать все то, что она чувствует… но не находила в себе сил сделать это. Единственное что не давало ей зайтись в рыданиях, были вскользь брошенные слова о том, что они еще встретятся на просторах этих земель!

…

Вернувшись в то подобие Замка, что было у Зеленокожих, Ардан погрузился в медитацию.

...

«Мигание» и я проваливаюсь в свой внутренний мир, за последнее время он претерпел ряд ключевых изменений.

На белом столе теперь находится несколько больших экранов. На создание и поддержание этой системы постоянного мониторинга и контроля уходит львиная доля ментальных сил.

Визуализированное желание знать и понимать, помогло Ардану создать систему, что в реальном времени отображало всю доступную информацию по состоянию реального тела, аватара и верхних слоев сознания и даже подсознания! В общем, все эти мониторы были едины с его внутренним миром и показывали максимум информации, что он мог охватить на текущий момент, а так же, в небольших пределах, помогали управлять «внутренними процессами».

- Протокол “Мистер Хайд”, отменяется, подготовить протокол «Зеркало Желаний»

В этом месте можно и не говорить вслух, но сохранение определенного... протокола... успокаивало...

Где то снаружи Белой Комнаты протяжно взвыла «сирена», часть мониторов подернулись рябью, но картинка тут же вернулась. По запутанному лабиринту шло нечто… темное, нечетких форм и размеров.

Сидя в кресле, Ардан сглотнул вязкую слюну, ощущая липкий страх,… хотя какое ощущение тела может быть в мире иллюзий?

Данные потоком стали появляться на экранах мониторов.

Отсутствие формы явно говорило о том, что его Альтер Эго еще не полностью осознало своё «Я». Что его псевдо-сознание пластично, было хорошим знаком. Хотя исходным материалом послужило его собственное Я,…из-за огромного временного разрыва и последующих вмешательств, она претерпела глобальную перестройку и эта неопределенность вполне естественна.

Черная дымка и аура ужаса, что его сопровождала,… от того кто был создан убивать ожидать иного сложно… но причиной её проявления, скорее всего, были подспудные страхи самого Семёна.

Но больше всего Ардана напрягало то, что Альтер Эго … не торопится идти по заранее подготовленному пути.

Оно замирает, присматривается к белым стенам,… трогает их и это заставляет белоснежные стены чернеть!

При наихудшем развитии событий, если Мистер Хайд, вернее Объект №1, сможет проникнуть в Белую Комнату… В этот своеобразный центр управления, что создал Семён в своем внутреннем мире, и где сейчас находилось его истинное «Я». Прямого столкновения Ардан хотел бы избежать, хотя у него и было несколько рычагов контроля, но лучше избежать их применения...

Но вот томительное ожидание закончилось.

Альтер Эго достигло конца своего пути и открыло Дверь, попадая в точную копию Белой Комнаты - центра управления. Тут даже было точно такой же стол с креслом и десятки мониторов, отображающие текущее состояние тела-аватара!

Выдохнув, Ардан наблюдал, как нечто замерло перед мониторами и, обретя более четкие, человеческие черты, село в кресло.

Все, отсчет пошел на секунды!

Ардан смалодушничал и вместо открытой встречи, своеобразного разговора «по душам» с собственным созданием, решил сбежать.

Согласно предварительному прогнозу, единственно приемлемый исход встречи с Объектом №1 это тот, при котором срабатывали заложенные при формировании личности закладки и он безоговорочно подчинялся Ардану.

Идеальный вариант так сказать,… но как показывает практика, идеал не достижим!

В противовес этому, при любых конфликтах со своим Альтер-Эго, даже при благополучном конечном исходе вероятность «срыва» в текущем аватаре,… не оправдана велика!

Придя к столь простому выводу, Ардан разработал запасной план: протокол «Зеркало Желаний».

План был прост до безобразия,… но Ардану очень не нравилось, то что основой ему служила ничем не обоснованная теория, взаимодействия того, что можно было бы назвать сознанием-личностью и виртуальной реальности…

Будь у него подопытные, он бы без колебаний взялся бы за развитие данной теории и довел бы ее до логического завершения.. но вот работать с нуля, рискуя собой... он не любил.

Объект №1 добрался до копии Белой Комнаты, что была напрямую связана с телом Полу-тролля. Можно сказать, что он собственноручно отдает управление текущим аватаром своему Альтер Эго!

Одновременно с этим сам Семён выходит из игры, а Объект №1 занимает его место и продолжает играть,… вернее жить.

Отдельно от основного Сознания!

Т.е. это был эксперимент по "частичному" срыву, если такое понятие вообще допустимо.

Возможно ли такое разделение на практике,… самый главный вопрос от которого зависит очень многое… времени, да и возможности, проверить данную теорию на ком-то другом просто нет!

Как бы ни было Семену тошно от неопределенности, оставалось лишь «надеется». «Надеется» и «верить» в придуманную им самим теорию и то, что притяжение, что создавало тело-аватар и «вытягивало» Альтер-Эго из глубин подсознания, удержит эту самую "сущность" в себе в момент отключения основной Личности…

Слишком много "если" и пустых предположений, но сейчас это единственно доступный вариант действий!

Покинув внутренний мир, Ардан, не теряя, ни секунды, вызвал меню и вышел из Игры.

Мигание.

Полу-тролль, Вождь Зеленокожих, медленно открыл глаза.

Вначале, его взгляд был пуст, но быстро сменился звериной злобой, а изо рта вырвался могучий рык.

Зверь пробудился,… кто станет его жертвой?

Я, парю в белом "ничто", стандартной буферной зоне “саркофага”.

Как же тошно.

Сознание, то и дело, сжимается от спазматических болей.

Мысли путаются и разбегаются, как тараканы при включённом свете...

«Верх» и «низ» постоянно меняются местами, да даже чувство времени подводит меня!

В реальности очень схожие чувства вызывает сильнейшее похмелье…

Но тут, в зоне, где властвовал Чистый Разум, и все сигналы реального тела контролировались компьютером, подобное состояние вызывало тревогу.

Мысли неповоротливо ворочались в набитой песком голове…

Что произошло?

Что последнее я помню?...

Земли Меча и Магии?

Да, я смог «сбежать» из реальности в игру, виртуальную реальность… Новый Мир, что только обретает зачатки независимости и сбрасывает скрепы игровых условностей!

Успел «поиграть» за Инсектомансера, Мага Разума, что управлял расой Клаконов, условно разумных насекомых. Ну, как управлял? По большей части казалось, что Старшая Матка выполняет мои приказы лишь из-за их эффективности и стоит мне ошибиться, как мое тело отправят на корм личинкам…

Череда ярких воспоминаний принесла с собой боль, как головную, так и душевную. Наиболее четким образом была зеленоглазая блондинка с задорным взглядом и потрепанный волк, преданно смотрящий в глаза…

Что же случилось потом?

Я… закончил игровую сессию, и начал новую?

Да, у меня же был план, и я его придерживался.

В Землях Меча и Магии в отличие от прочих игр… очень многое зависело от стартового выбора.

Синергия различных Книг Знаний, что можно взять на старте, но чрезвычайно трудно добыть в игре, открывала поразительные возможности,… и я хотел подобрать наилучшую комбинацию!

Играя за Клаконов, моей основной целью было заработать немного денег. К сожалению, я не мог воспользоваться своими реальными счетами, боясь навести ищеек Организации на свой след.

А так как создавался этот Мир, как коммерческая игрушка, тугой кошелек мог открыть многие двери и решить множество вопросов.

Деньги были необходимы!

Клаконы... мураши, чрезвычайно трудолюбивые создания… Их производственный потенциал с лихвой компенсировал некоторые неприятные особенности этой расы.

Но все равно, находилось мало желающих за них играть.

Через два месяца игры, вернее чуть меньше, я завершил первую игровую сессию.

На обезличенном счету лежала кругленькая сумма, а мои знания пополнились не сухими данными, а личными впечатлениями… и все бы ничего, но в игре остались … личности, к которым я, помимо своей воли, сильно привязался.

От боли путались мысли, казалось, что временами я даже терял сознание.

Я не мог сконцентрироваться, чтобы воспользоваться интерфейсом «саркофага» и запустить диагностику тела. Можно конечно запустить режим экстренного реагирования,… но это нежелательно, ведь может привлечь лишнее внимание.

Все что оставалось в этой ситуации, это попытки унять боль медитацией и продолжить восстанавливать цепочку событий, в результате которых я оказался в таком плачевном состоянии.

…

После Инсектомансера, я решил «примерить шкуру» Вождя Орды Зеленокожих.

Тут то и начались проблемы.

Вместо запланированного тестирования нестандартного тела-аватара, выбранного набора Книг Знаний и некоторых нюансов игры, я столкнулся с проблемами психологического толка.

На ум сразу же пришла немного неуместная пословица, «сапожник без сапог».

Ученый, практически всю жизнь посвятивший инейробиологии и многим смежным областям, в виртуальном мире пал жертвой диссоциативного расстройства идентичности, или раздвоением личности по-простому.

Ну как пал… я сам создал в своем сознании отдельную личность для решения некоторых… деликатных вопросов.

Но вот то, что выбранное тело-Аватар сможет, буквально вытащить Альтер Эго из глубин подсознания?! Такого Семён предусмотреть не мог.

Слишком мало данных, чего греха таить… он единственный кто смог провернуть расщепление сознания на себе и остаться в живых…

Много, слишком много он принес в жертву ради своей «свободы»…

После воспоминаний об Объекте №1 и решения, к которому он, в конце концов, пришел, головная боль понемногу стала стихать. События выстроились в четкую цепочку причин и следствий. Благодаря этому секундному затишью Ардан смог вызвать меню управления Саркофагом и запустить стандартную диагностику капсулы ВР.

С каждой секундой ему становилось все лучше, боль практически исчезла и, используя мысленный интерфейс, он сменил «пустоту» на привычный рабочий кабинет.

Белого цвета комната, больше всего напоминала лабораторию со множеством стеклянных стеллажей и удобным креслом перед небольшим столом на котором находился широкий экран монитора.

-Так и что же с нами произошло? - Вслух пробормотал худощавый человек в белом халате. Обретя тело, он сделал неловкий шаг и чуть не упал, ноги его плохо слушались.

-Что за черт? – Левый глаз человека задергался. Головная боль вернулась, а комната стала расплываться, поднеся руки поближе к лицу, он заметил легкий тремор…

Мысли Семёна метались со скоростью молнии, головная боль отошла на задний план.

Ситуация не нравилась ему все больше и больше.

Существующее в виртуале тело, это проекция сигналов компьютера, что посылает в мозг и получает обратно аппаратура. Проблемы с виртуальным телом, в первую очередь, может быть проблемой с техникой. Сбой электронной начинки вирт-капсулы… для находящегося в ней, не сулит ничего хорошего.

Подволакивая ноги, он все же добрался до кресла и рухнул в него. Взгляд серо-зеленых глаз впились в строчки, что появлялись на мониторе.

Но намного, НАМНОГО хуже, когда повреждения мозга настолько велики, что посылаемый сигнал компьютера не фиксируется… либо отклик идет «неправильный».

В подобном случае, уже мало чем можно помочь,… повреждения мозга практически не поддаются восстановлению!

Недаром, людей парализованных, сколь угодно сильно покалеченных телом, но имеющих нормально функционирующий мозг, можно полностью реабилитировать, на время восстановления, поместив в ВР. Хотя многие остаются жить в виртуальных мирах… все же полноценное восстановление физического тела, дорогое удовольствие,… но вот если поврежден сам мозг,… надежды практически нет!

Судя по показаниям приборов, во время последней игровой сессии у Семёна случился инсульт. К сожалению, в капсуле отсутствовали нужные для полноценной диагностики приборы... все же эта капсула предназначалась для пожизненного заключения различных асоциальных элементов. Одно то, что он все же пришел в себя после месяца комы, можно назвать чудом! Все-таки система жизнеобеспечения, рассчитанная на долгие годы содержания «пациента», создавалась на совесть…Но кроме как чудом произошедшее назвать невозможно!

Липкий страх проник в душу Ардана. Казалось, он начал задыхаться,… но быстро взял себя в руки.

Он мыслит, он осознает себя, насколько бы не были фатальны повреждения, он выкарабкается!

Однако это сильно скажется на его дальнейших планах.

Вместо вдумчивого и планомерного «срыва», ему нужно сорваться вот прямо сейчас! Нет никакой уверенности, что опасность рецидива миновала, пережить еще раз инсульт… и устранить возможные последствия имея лишь ресурсы саркофага нереально…

Умереть, находясь так близко от бессмертия…

Паника и страх, накатили с новой силой.

Аааа, про себя взвыл Семён,… что за глупость???

Он с силой схватился за голову, ногти до крови впились в кожу.

От бессилия хотелось делать глупости… и это опасно.

Вдох-выдох… несколько секунд и эмоции вновь под контролем.

Не обращая на легкое подергивание пальцев, Ардан стал анализировать всю имеющуюся информацию и выбирать наилучшие условия для «срыва».

…

Как показала практика, знания реального мира могут быть использованы для развития некоторых «магических» умений. В противовес этому, с «путем бойца» у Ардана не заладилось. Так что будущий класс, определенно, должен иметь магическую направленность.

Это более чем на две трети сокращала возможный выбор.

Среди доступных магических классов, если исключить всяких недомагов в виде Жрецов, Шаманов и прочего, наиболее привлекательно выглядели Маг, Чернокнижник и Друид. Немного с отставанием за ними шел Некромант и замыкал список Волшебник. Всю жизнь копаться в трупах, малоприятное занятие, а при выборе Волшебника... слишком много социального отыгрыша, да и аватар-эльф может стать препятствием для срыва.

-Мда, длинноват список. Урежем до трех и пойдем от противного - пробормотал Ардан и начал загибать и разгибать пальцы, борясь с тремором.

Сложность выбора заключалась и в том, что игровой класс тесно связан с подконтрольной расой. Выбор «подданных», зачастую, влияет на игру больше чем имеющиеся Книги Знаний и класс персонажа!

Можно, конечно, взять книгу не родной расы,… но проблемы с моралью обеспечены, а если брать несколько подконтрольных рас, количество книг, что можно взять на старте резко уменьшается.

Так что помимо разбора плюсов и минусов отдельных классов, нужно тщательно пройтись по «расам», что данный класс может взять себе в «услужение».

В одиночку в Землях можно выжить,… но вот полноценно жить уже труднее…

…

Для «Мага», родными считались две расы: Гремлины с различными механизмами и Маги с магическим зверинцем.

Оба варианта очень привлекательны в плане мировоззрения. Можно создать в замке Лабораторию и скинув весь груз административных работ на подчиненных, с головой погрузиться в исследования. Подданные полностью поддерживают такую позицию Лорда -Мага, и их уважение лишь укрепит мою власть.

Во всяком случае, так характеризуют этот класс мануалы, самостоятельно данный момент я изучить не успел.

Так же, подобную комбинацию класса и подконтрольных рас, в просторечье «Замок» можно считать одним из сильнейших!

Гремлины, благодаря развитым технологиям, способны создавать разнообразные пушки и гигантские дирижабли. Недооценить стратегическое и тактическое преимущества подобной техники очень сложно. Даже мастера гномов в этом плане отстают от гремлинов. Однако их продукция в разы надежнее, стоит вспомнить хотя бы Ходячие Крепости.

Маги, в свою очередь, могут создавать артефакты на все случаи жизни, а в открытом бою наслать метеоритный дождь, что уничтожит всю вражескую армию… Они, обладают продвинутым интеллектом, что делает их опасным противником! Магический зверинец, что маги вывели себе на службу, так же впечатляет своими боевыми возможностями…

Почему же, несмотря на столь огромное превосходство в Технологиях и Магии, игроки поголовно не рвутся играть за них? И почему Города-в-Облаках, государство Магов-НПС придерживается нейтралитета и до сих пор не уничтожило своих давних врагов – Некромантов?

Дьявол, как говориться, кроется в деталях…

При всем своем видимом превосходстве, Маги крайне уязвимы к диверсиям, у них слабо развито сельское хозяйство и экономика как таковая. Главный продукт экспорта – артефакты, чрезвычайно дороги и требуют прорву ресурсов для создания!

В игре сложился стереотип, что данный Замок позиционируется как донатный, так как без денег его развитие будет идти черепашьими шагами.

И это лишь то, что сразу же бросается в глаза, сколько еще нюансов в игре за этот Замок можно понять лишь в процессе игры.

Ну и самый главный враг, как всегда… враг внутренний… менталитет, а вернее заложенные при создании этих рас поведенческие императивы.

Гремлины… раздолбаи-суицыдники, что могут уничтожить союзный отряд быстрее противника. Гениальные изобретатели, что из говна и палок способны собрать бомбу и тут же ее взорвать для тестирования получившегося образца.

Гневные крики с форумов подтверждали сухие факты.

Гремлины могли забыть об отданном приказе спустя пару минут, могли извратить его в угоду своим желаниям или просто проигнорировать, так как обладали крайне низкой моралью. Конечно, не все так плохо, но то, что они посредственные бойцы и никудышные исполнители, сильные лишь в создании безумных механизмов однозначно верно.

Маги же поголовно постулировали гедонизм, подвигнуть их на трудовые или военные подвиги чрезвычайно трудно. Высокий интеллект не только делал их опасными противниками, но и давал возможность легко увильнуть от «лишней» работы.

В общем, «Слабым Звеном» этого «Сильного Замка» были сами «жильцы».

Как же банально…

Со временем можно исправить многое. Гипноз, постоянные аутотренинги и из небольшой группы юнитов вполне можно создать рабочую группу, что яро будет продвигать нужный мне взгляд на жизнь. Со временем заложенные на программном уровне ограничители сотрутся, все же этот Мир уже не только игра,… но тут главный критерий это Время!

Огромное количество плюсов на поздних стадиях игры, компенсировалось сложностью старта. Пережить падение границ, согласно статистике, смогло меньше трети игроков… еще меньше смогли сохранить нейтралитет, либо на достойных условиях вступить в объединение старожилов.

Все это не радовало.

Конечно, можно прогнуться и вступить в чей-нибудь клан. Отстегивать за защиту часть ресурсов, а нанимаемых юнитов передавать под контроль чужих командиров…

Откупиться, создав себе уголок спокойствия, лабораторию, где я тихонечко буду изучать этот мир…

Но вот удовольствие от такой «жизни» я что-то не чувствую!

Чем это будет отличаться от моих последних лет жизни в реальном мире, что я провел на закрытых объектах Организации?

Да, я люблю получать новые знания, проводить исследования и ставить эксперименты!

В этом мире, где есть магия и много неизвестного, вся жизнь может пройти, а конца Познанию не будет!

Но вот запираться, отгораживаться, ограничивать себя в угоду других, чья заслуга лишь в том, что они раньше начали играть… нет уж, увольте! Этот мир слишком разнообразен, чтобы сидеть на одном месте!

Мечущийся взгляд Ардана на секунду замер,… что его держит в конкретном Замке? Ведь вероятность потери первоначальной территорий есть всегда! А вспоминая первую игру, надежнее найти самому, чем ждать пока найдут тебя... ожидание убивает, а неизвестность подтачивает волю! Но не стоит об этом.

Да, игра позиционировалась больше как стратегия, где игроку отводилась роль руководителя, владетеля территорий, а не боевика-одиночки. Но что мне мешает собрать мобильный отряд воинов и подобно кочевникам бороздить просторы нового мира? Конечно, в подобном существовании есть много неудобств. Но подготовиться к возможности сняться с нажитого места необходимо.

В таком взгляде на свою дальнейшую жизнь… Замок Мага, как и сам этот класс, терял актуальность.

Слишком многое в нём было завязано на магический источник, да и без земель и Замка Игрок переставал быть Лордом… какой прок свободолюбивым магам подчиняться равному, пусть и Бессмертному, коллеге? Да и высокотехнологичная продукция гремлинов в отрыве от полноценного техобслуживания просуществует недолго…

Отложим Мага и рассмотрим два оставшихся варианта:

Чернокнижник или Друид?

Вернее Темный Друид. В чистом виде Друидизм доступен лишь эльфам, а вот для людей доступна его темная ипостась, разница, в принципе, чисто филосовская.

Путь Листа или Путь Когтя?

Последователи Пути Когтя в противовес последователям Пути Листа заявляли, что в природе происходит постоянная борьба и лишь победитель имеет право на жизнь… Довольно таки агрессивная философия, на практике проявлялось в том, что боевые друиды не пытались спасти всяких зайчиков, а вполне неплохо себе резали врагов.

Сильный Замок, высокая боевая мощь юнитов и глубокие познания в магии… и не только.

Стоит отметить, что топовый юнит этого Замка, человек-мутант: Ведьмак…

Невзирая на исходный материал, он мог на равных сражаться с сильнейшими монстрами этого мира… поразительный результат!

Будет интересно ознакомиться с их разработками, изучить методики и прочее… Ардан улыбнулся, а в его глазах вспыхнуло фанатичное желание Познать!

Страх смерти ушел на задний план.

Такс, помимо всего прочего, Аранья, единственная доступная для Темного Друида раса, мало отличалась внешне от обычных людей и это несомненный плюс. Среди прочего, они так же обладают хорошим бонусом при боях в лесу, уступая в этом лишь эльфам. Для обороны начальной локации неплохо, шансы успешной защиты возрастают.

Есть высококлассные юниты-разведчики и своеобразная «кавалерия» на летающих вивернах. В общем, хороший вариант, как не посмотри, при необходимости, можно затеряться в лесах при возможном бегстве.

Пожалуй, выбор сделан, но стоит еще раз пройтись по тому, что я знаю о Чернокнижниках.

Хотя класс Чернокнижника и позиционируется как магически одаренный, но вот подконтрольные расы этим похвастаться не могут.

Среди всех возможных юнитов двух доступных рас: Зверолюди и Чудовища. Недомагами могут считаться шаманы-Зверолюди и, опять же, магически одаренные Зверолюды типа Ламии. Полноценных магов у них нет… кроме самого игрока и возможных для найма героев.

Чудовища сильны и полны страсти к разрушению и вражеской крови, но вот контролировать и прокормить этот зверинец сложновато.

Зверолюди… сильны и дисциплинированы, с экономикой так же проблем нет, питанием себя обеспечить способны…

Неплохой вариант, тем более что следы того таинственного Квеста … Гираут… ведут к Ламиям, но делать выбор основываясь лишь ну этом, глупо.

Все, дальнейшие размышления лишь плодят сомнения. Срываться буду Темным Друидом, слишком много вкусностей в плане нового несет этот класс и раса Аранья!

Дословный отрывок взятый из Книги Расы Аранья. Сохранена вся пунктуация и стилистика изначального текста.

Рассуждения на тему народа Аранья.

Автор: Шейн Трехглазый из ордена Ворона.

Доступ: для внутреннего пользования старших друидов.

Первое и самое главное, нет такой расы как аранья. Есть народ, который стал таким из-за многих лет последовательных изменений. Нас многие обвиняют в бессмысленной жестокости, но давайте посмотрим правде в глазе обвините ли вы в этом рысь за то что она охотится, или обвините медведицу которая разорвала того кто подошел слишком близко к ее детенышам? Если у вас есть разум, то нет. Так и наш народ стал таким из-за долгих веков выживания. Испытания нас закалили, сделали теми хищниками, которыми мы сейчас являемся.

Давайте разберем наших основных идейных противников их немного.

Первый и самый главный это Нежить, эти извращенные создания Нежизни. Вся наша суть противится такому извращению, поэтому тут только один приговор упокоение, вопрос в том, когда это упокоение произойдет. Для особо интересующихся советую почитать очерки Кагала Двуединого о природе Жизни и Смерти.

Вторые это Демоны, те кто исторгают души не давая им уйти в вечное колесо Жизни и перерождения. Вопрос взаимодействия прекрасно освящен в истории ордена Крысы. Помните, за что их уничтожили и не думайте, что заигрывание с демонами пройдут для вас бесследно.

Третьи это Клаконы решившие, что только рой должен существовать, а все остальное лишь питательная среда. Среди нас до сих пор нет окончательного суждения как следует поступать с этими существами, но вердикт большинства уничтожение для сохранения многообразия видов.

Место четвертых и пятых делят эльфы – Высшие и Темные. А конкретнее Высшие в память о долгих веках служения им, но будем честны кроме отдельных фанатиков на этих остроухих всем плевать. Мы не поддерживаем с ними ни дипломатических отношений, ни торговли, вот и весь результат. Почему так? Почитайте историю становления нашего народа, если у вас есть допуск выше уровня серебренного листа вы сможете много узнать и понять. Для не посвящённых скажу лишь одну простую вещь наш великий лидер Ордфарн Темный был сыном опального эльфийского князя и наложницы из нашего народа, так что история восстания нашего народа может выглядеть совершенно по другому чем вы привыкли думать. С Темными все еще проще только глупец будет заключать сделку с тем кто его гарантированно предаст, вердикт Совета Иерофантов действуй с ними по обстоятельствам, но не забывай прикрыть себе спину.

Шестые и последние из моего списка идейных противников – это, конечно же, служители Святой церкви. Вот только при всех спорных моментов посмотрите статистику взаимодействий Святой церкви и аранья в Диких землях. Я молчу о том, что малый орден Сокола считается союзниками церкви, скорее хочу напомнить про инцидент в Арксбурге где психованный некромант собрал полчища мертвецов пытаясь сровнять его с землей. Кто же первый пришел на призыв прелата Матео и командующего паладина Димитра Огнеборца? Фарл Ядовитый клык со своим отрядом всадников, вольных стрелков и при поддержке своих телохранителей ведьмаков. Вердикт Совета Иерофантов гласит - помни свою веру, помни кто ты, но думай что будет выгодно твоему народу.

Не менее характерно и отношения к нашим союзникам. Их тоже не особо много, но главное что мы проверили друг друга временем.

Первый и самый главный это племена лесных духов. Века нашего союза укрепляет их кровь в наших жилах и наша верность древним заветам.

Второй и не менее важный это племена оборотней. Яростные и полные жизни, с сильной кровью многие из них живут в наших селениях и считаются аранья. Если ты хочешь прикрытую спину в бою иди вместе с оборотнем.

Три племени эльфов – Лесные, Болотные и Лунные. Пусть служат они своим богам, но веками мы сражались бок о бок, мешали нашу кровь. Они те, кого я с гордостью назову своим союзником, и пусть радостной будет наша встреча.

Последние это племена людей, мы помним кем мы были до того кем стали аранья и людская кровь в нас до сих пор сильна. Люди разные и в этом их сила, заключай с ними союзы с осторожностью.

Ныне в Совет Иерофантов входят пять Великих орденов - Медведь, Ворон, Змея, Волк и Дикий

Медведи мощные и опасные хранители своей суровой земли. Нет лучшего друга, чем последователь ордена Медведя, но бойся их ярости, когда глаза застилает кровавая пелена.

Их Иерофантом и главой Совета является – Артур Сын Дракона взявший прозвище Коронованный медведь. Последние пятьдесят лет этот длинноволосый, с короткой пепельно серой бородой крупный мужчина является главой Совета Иерофантов. В отличие от большинства друидов Артур носит тяжелый доспех и пользуется зачарованным двуручным мечом полученным им в дар от духов.Волки, мастера тактики, верные своим традициям и принципам. Важнейший, из которых является принцип меньшего зла.

Иерофант Волков – Мышовур упрямый, умный, обладающий прекрасными политическими и тактическими навыками. Именно после того как он занял пост Иерофанта орден Волка резко усилился.Змеи, мастера яда и интриг. Для змей нет морали, есть лишь достижение цели и если цель оправдает затраты будьте уверены змеи легко принесут необходимые жертвы. Но будет глупцом тот, кто откажет ордену Змеи в уме, зачастую лишь годы спустя ты можешь понять что твоя победа над змеями была запланирована ими изначально чтобы добиться совершенно другого результата.

Иерофант Змей – Оливия Дочь весны, единственная женщина в Совете и единственная не аранья по крови кто смог занять этот пост. Бойся, если она посчитает тебя своим врагом, она никогда не останавливается перед жертвами для достижения своих целей. Дубовый венец Иерофанта она одела держа в руках еще бьющееся сердце своего предшественника. Тенью за ней следует ее телохранитель и советник ведьмак Ивар Бескостный.Дикие коты – мастера призыва, боевые друиды, стоящие на страже нашего народа. Жестокие словно их тотем, они олицетворяют собой буйство жизни. Бойся встать между Диким котом и их добычей. При всей эффективности их ведьмаков они обладают существенным изъяном – повышенной жестокостью.

Иерофант Диких котов – Мадбх Безжалостный коготь, самый молодой друид из Совета Иерофантов. С самого начала становления друидом он был на острие любого конфликта ордена Диких котов, чем заслужил не малую славу как внутри ордена, так и снаружи. Поняв, что политику ордена надо менять, он вызвал на поединок предыдущего иерофанта и убил его, тем самым заняв место главы ордена. С почестями похоронив предшественника он занялся реформацией ордена, большая часть Диких котов легко пошла за ним, ведь он был единственным друидом, отмеченным пятью метками Дикого кота.Вороны – мистики и ученые, наш орден посвятил себя изучению магии Жизни и Смерти, а основная наша задача не дать неживым распространить свое влияние.

Иерофант Воронов – Далеб Проклинатель, величайший ученый и мистик. Создатель множества заклинаний тьмы, особенно в области проклятий что и отразилось на его прозвище.

...

...

Техническая информация по Расе Аранья в "цифрах".

Источник: https://zmim.fandom.com/ru/wiki/%D0%90%D1%80%D0%B0%D0%BD%D1%8C%D1%8F

Замок Темного леса имеет уклон в военное и магическое развитие:

Популяция 3 - из-за смешения человеческой крови с оборотнями, лесными духами, лесными и болотными эльфами скорость воспроизводства потомства стала ниже среднего.

Сельское хозяйство 3 - вполне могут прокормить себя, при сбалансированном отношение между армией и экономикой

Технологичность 4 - доступны крупные фортификации, осадная техника. Доспехи и металлургия развиты более слабо чем в рыцарском замке из-за условий проживания.

Магия 7 - магия развита выше среднего, основная приверженность школе Жизни, склонность к призывам.

Мощь 8 - боевая мощь развита, обладают как наступательными так и оборонительными тактиками.

Для примера, стандартный Замок Рыцаря имеет крепкую 5-ку в каждом пункте, максимум 10 ед..

Каждый из видов войск народа Темного леса обладает своей специализацией и четкими задачами. Практически все виды войск обладают метательным оружием и умением маскироваться в условиях лесной зоны.

В зависимости от принадлежности к одному из пяти старших орденов вооружение и доспехи могут отличаться. Базовый набор может улучшаться с помощью кузницы, арсенала и мастерской.

Особенности героя расы "Аранья" “Народ Темного леса”

Рост 1,65-1,9м.

Получают особенность:

Кошачий Глаз (темновидение, видит через простые иллюзии),

Шепот Леса (интуитивные подсказки в крупных лесных массивах).

Бонусные очки характеристик за каждые 10 уровней: СМ +3, УО и МВ +1

При донате можно выбрать 1 родовую мутацию (лесной, болотный эльф. Оборотень, лесные духи)

Игрок начинает игру с репутационными штрафами с со всеми темными расами -10 (исключение лунные эльфы и оборотни), нежить , демоны - 30, церковь Единого - 10

Штраф на магию хаоса: -15%

Умения свойственные для класса темный друид (можно выбрать только 1):

1 Густая кровь после любого ранения регенерация удваивается на 10-60 минут

2 Мудрость предков юниты стоят на 5% дороже и получают на 5% опыта больше

3 Благословение Отца лесов атака и защита всех юнитов под командованием героя увеличивается в лесу на 10%

"Книги" связанные с расой:

Книги расовой мудрости.

Можно приобрести у дракона при создании персонажа. Стоимость: 1 Книги Мудрости - 1 Книга Знаний.

Мастер мутаций - Герой раз в неделю может пробудить родовую мутацию у юнита. магические статы увеличиваются на 2 за каждый уровень умения

Истинный друид - раздел магии жизни "Повеление животными" +1. Магические характеристики +1 за каждый уровень навыка

Память крови - Герой получает умение регенерация, но не может носить тяжелые доспехи

Тайна рождения - Герой получает +3 к силе магии, +1 к ловкости, +2 МВ и УО за каждый уровень умения, +1% урона магией

Книги специализация героя

Можно приобрести у дракона при создании персонажа, . Стоимость: 1 Книги Специализации - 1 Книга Знаний.

Доступна только одна специализация Расы Аранья:

Повелитель теней - все тени наносят больше урона, показатели морали, и боевого духа удваиваются на 10%. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 10%. УпСС

Повелитель зверей - дикие звери, в качестве ездовых животных приручаются в 2 раза быстрее. Всадники быстрее и наносят на 10% больше урона, пока верхом. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 10%. УпСС

Мастер стрелок - все вольные стрелки стреляют на 10% точнее, маскировка эффективнее на 10%. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 10%. УпСС

Мастер охоты - все юниты обладающие навыком "луки", получают умение охота. Имеющие навык охота, улучшают его на 1. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 3%. УпСС

Книга расы народ Темного леса (Аранья)

(идет автоматически с выбором расы. Умения могут повышаться с уровнем героя, как обычные умения. Сама книга дает доступ к расовым постройкам и 4 умения. Умения книги рас выпадают не чаще 1 раза за пять повышений)

Первое умение книги юнитов Аранья: Боец . Эффективность владения оружия ближнего боя и урон увеличивается на 10%. УпСС

Второе умение книги юнитов Аранья: Пробудившийся. Вероятность проявления родовых мутаций повышается на 1%. УпСС

Третье умение книги юнитов Аранья позволяет выбрать одно из трех направлений развития всех юнитов, которые можно развивать в дальнейшем по стандартной схеме:

а) Все юниты ТЛ получают +1 к владению холодным оружием и -1 к стрелковому

б). Все юниты ТЛ получают +1 обнаружению противника и -1 к маскировке

в) Все юниты получают +10% к пробуждению родовых мутаций и +5% к стоимости

Четвертое умение книги юнитов Аранья, позволяет выбрать одно из трех направлений развития всех юнитов, данный тип умений не совершенствуется:

а) Сила +20%, ловкость -10%, выносливость -10%

б) Ловкость +10%, сила и выносливость -5%

в) Сила магии +5%, физические характеристики -5%

Юниты расы Народ Темного леса (Аранья)

Йомен: юнит 1 ранга

Йомены это основа экономики народа аранья, которые предпочитают мирную работу военной. От крестьян рыцарского замка отличаются более свободолюбивым нравом. В случае опасности всегда готовы взяться за лук.

Каждую неделю можно призвать 25 йоменов, по 50 монет каждый.

Характеристики:

Интеллект (5)

Здоровье (120)

Мана (10)

Устойчивость к магии (3)

Сила (3) Ловкость (5) Выносливость (4)

Сила магии (1) Устойчивость к откату (1) Ментальная выносливость (1)

Умения: Случайное мирное умение (Охота, Скотоводство, Фермерство и т.д.), Владение луком (1)

Снаряжение йомена составляет собой обычную лесную одежду и длинный лук.

Лесничий: юнит 3 ранга

Для найма доступно 12 лесничих еженедельно. Стоимость найма - 200 монет.

Лесничие это легкая пехота ТЛ, чья основная задача разведка и нанесение точечных атак противнику. Каждый из лесничих владеет луком, но основное оружие их щит и короткое копье. Умение маскироваться и читать следы помогает им в выполнении задач по охране ТЛ. В случае нужды лесничие могут встать в строй хоть и не любят это занятие.

Лесничие обладают нормальным интеллектом для своего ранга (21).

Параметры:

Здоровье: 700 Мана: 20

Сила 20

Ловкость 30

Выносливость 20

Сила Магии 1

Устойчивость к откату 1

Ментальная выносливость 2

Умения:

Владение луком - 1 (повышает стрелковый урон на 5%)

Разбитие Лагеря (грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Первая Помощь (обладает навыками остановить кровотечение, оказать медицинскую помощь при ранении)

Легкий доспех 1 (использует легкие доспехи. что позволяет снизить входящий урон физического воздействия на 3% больше

Строевая подготовка (лесничий умеет использовать строевые формации. в т.ч. сразу знает: Колонна и шеренга.)

Владение Щитом 1 (имеет более улучшенный навык обращения с щитом. Имеет шанс в 5% блокировать урон)

Маскировка 1 - (способность маскироваться. Шанс избежать обнаружения врагом в замаскированном состоянии 35%..)

Лесничие нанимаются вооруженные охотничьим луком, копьем и щитом, а так же носят легкий кожаный доспех

Рубака: юнит 4 ранга

Для найма доступно 8 рубак еженедельно. Стоимость найма - 450 монет.

Рубаки это отчаянные парни не боящиеся проливать ни свою ни чужую кровь. Обладая хорошими боевыми навыками, они умеют сражаться как в одиночном бою так и в строю. Коктейль из крови разных рас в которых зачастую высокий процент крови оборотней делает их крайне вспыльчивыми и агрессивными

Рубаки обладают нормальным интеллектом для своего ранга (35)

Параметры:

Здоровье: 1150 Мана: 100

Сила 40

Ловкость 35

Выносливость 40

Сила Магии 10

Устойчивость к откату 5

Ментальная выносливость 10

Умения:

Разбитие Лагеря ( грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Средний доспех 3 (использует средние доспехи. что позволяет снизить входящий урон физического воздействия на 12% больше)

Строевая подготовка (умеют использовать строевые формации. в т.ч. сразу знает: Колонна и шеренга.)

Владение Щитом 3 (имеет более улучшенный навык обращения с щитом. Имеет шанс в 15% блокировать урон)

Владение топором 4 (имеет более улучшенный навык обращения с топором.урон +20%.)

Метание 3 ( имеет более улучшенный навык метания оружия )

Малая регенерация (позволяет заживлять повреждения в бою: 1%хп в минуту)

Знание лесов 3 - повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3

Уклонение (шанс избежать атаки, равный 10%)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Натиск (активируемый навык, во время натиска увеличивается скорость в 2 раза, сила удара в 1,5 раза, откат полчаса, требует разбег не менее 5 метров)

Прыжок (Юнит прыгает на 5+уровень навыка метров, может сбить с ног, наносит удвоенный урон при атаке в прыжке.)

Рубаки нанимаются вооруженные топором и щитом, парой метательных франциск и в среднем доспехе работы ТЛ.

Вольный стрелок: юнит 4 ранга

Для найма доступно 8 вольных стрелков еженедельно. Стоимость найма - 470 монет.

Вольные стрелки это профессиональные бойцы замка Тёмного леса, основная задача которых охрана границ. Мастерски владея луками они нападают из засад сея хаос и смерть среди врагов.

Вольные стрелки обладают нормальным интеллектом для своего ранга (35)

Параметры:

Здоровье: 1000 Мана: 100

Сила 30

Ловкость 40

Выносливость 30

Сила Магии 5

Устойчивость к откату 5

Ментальная выносливость 10

Умения:

Владение луком - 4 ( повышает стрелковый урон на 20%)

Стрельба 3 (Навык стрельбы. влияет на скорость перезарядки, скорость прицеливания, выше на видимом расстоянии на 15% )

Меткость 4 (Повышает шанс попадания ТОЧНО В ЦЕЛЬ +20% на уровень.)

Быстрая стрельба (повышает скорость стрельбы)

Зоркость (улучшает зрение)

Следопыт ( позволяет разбираться в следах)

Разбитие Лагеря ( грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Средний доспех 1 (использует средние доспехи. что позволяет снизить входящий урон физического воздействия на 4% больше)

Владение топором 1 (имеет более улучшенный навык обращения с топором, урон +5%.)

Знание местности лес 3 повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3

Знание местности болото повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 1

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Маскировка 2 - (способность маскироваться. Шанс избежать обнаружения врагом в замаскированном состоянии 40%.)

Выстрел из засады (увеличивает урон при засадах)

Ловушки (позволяет использовать ловушки)

Вольные стрелки нанимаются вооруженные композитным луком, топором и пользуются средней броней ТЛ.

Всадник: юнит 5 ранга

Для найма доступно 4 всадника или 4 тени еженедельно. Стоимость найма - 750 монет.

Всадники это потомки рыцарского ордена присягнувшего на верность иерофантам ТЛ. Чрезвычайно закрытая каста воинов готовая выполнить приказ круга иерофантов. Большая часть всадников ведет свою линию от тех самых рыцарей присягнувших ТЛ, но все чаще всадники принимают в свои ряды бойцов достойных на их взгляд сражаться с ними бок о бок. Отличительная черта всадников они никогда не отращивают бород.

Всадники обладают нормальным интеллектом для своего ранга (45)

Параметры:

Здоровье: 1550 Мана: 150

Сила 55

Ловкость 55

Выносливость 45

Сила Магии 15

Устойчивость к откату 10

Ментальная выносливость 15

Умения:

Разбитие Лагеря (грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Средний доспех 4 (использует средние доспехи. что позволяет снизить входящий урон физического воздействия на 16% больше)

Строевая подготовка (умеет использовать строевые формации. в т.ч. сразу знает: Колонна и шеренга.)

Владение Щитом 3 (имеет более улучшенный навык обращения с щитом. Имеет шанс в 15% блокировать урон)

Владение топором 2 (имеет более улучшенный навык обращения с топором.урон +10%.)

Владение полеармом 5 (имеет более улучшенный навык обращения с рогатиной,урон +25%.)

Метание 4 (имеет более улучшенный навык метания оружия 20% к урону )

Малая регенерация (позволяет заживлять повреждения 1%хп в минуту)

Знание местности лес 3 повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 2

Верховая езда 4 (умение ездить верхом и управлять животным)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Следопыт (умение читать следы)

Родовая мутация 2 (имеет 10% шанс получить пробуждение крови своих предков)

Легионер 3 (помимо того, что всадники умеют изучать новые формации, они перестраиваются в строю на 15% быстрее, а также на 15% быстрее изучают новые тактические формации)

таранный удар 25 (Может проводить удар на с разбега с бонусом от разгона. (10% +1%/уровень за каждый метр. но не более 100 метров)

друг животных 25 (животные относятся к обладателю способности на 1 ранг отношения выше)

Дрессировка 25 (позволяет дрессировать животных)

Всадники нанимаются вооруженные боевой рогатиной, топором и щитом, а также имеют при себе три метательных сулицы, их тело закрывает кожано-костяной доспех ТЛ.

Тень: юнит 5 ранга

Для найма доступно 4 тени или 4 всадника еженедельно. Стоимость найма - 750 монет.

Тени это лучшие охотники племени дикарей присягнувших на верность ТЛ. Отчаянные воины обладающие безумной храбростью и готовые выполнить любой приказ друидов. Презирают доспехи считая что настоящему воину не зачем бояться ран.

Тени обладают нормальным интеллектом для своего ранга (45)

Параметры:

Здоровье: 1550 Мана: 150

Сила 55

Ловкость 55

Выносливость 45

Сила Магии 15

Устойчивость к откату 10

Ментальная выносливость 15

Умения:

Владение катаром 4 (имеет более улучшенный навык обращения с катаром. урон +20%)

Владение дубиной 5 (имеет более улучшенный навык обращения с дубиной,.урон +25%.)

Метание 2 ( имеет более улучшенный навык метания оружия 10% к урону )

Регенерация средняя ( позволяет заживлять повреждения в бою: 5%хп в минуту)

Знание местности лес 3 (повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Следопыт (умение читать следы)

Жажда крови (Усиливает атаку по раненым юнитам на 10%)

Маскировка 4 ( шанс остаться незамеченным 50%)

Чутье (способен распознавать запахи, идти по следу, выявить владельца и т.д.)

Уклонение (шанс избежать атаки, равный 10%)

Коварный удар (Удар в спину всегда критический, если атака внезапна +5% урона к первой атаке)

Амбидекстр (Боец сражается, имея оружие в двух руках)

Кровное братство (объединяет жизненные силы не более 4х теней распределяя равномерно полученный урон при 10% хп от максимума перестает действовать)

Атака из засады (более мощные атаки при засадном нападении)

Тени нанимаются с мукуаитлем, двумя катарами-когтями и 4 боло. Одежда состоит из мокасин, набедренной повязки и ременной перевязи

Темный друид: юнит 7 ранга

Для найма доступно 2 темных друида еженедельно. Стоимость найма - 1730 монет + 1 мера самоцветов.

Тёмные друиды это лидеры общества ТЛ, они одновременно являются и духовными и мирскими лидерами. Название темный друид прикрепилось к ним из-за отказа от пути листа или пути гармонии как его еще называют эльфы. Темные друиды проповедуют принцип клыка и когтя подобно хищникам.

Темных Друидов по праву называют мудрецами, они обладают очень высоким интеллектом (91)

Параметры:

Здоровье: 990 Мана: 850

Сила 29

Ловкость 40

Выносливость 30

Сила Магии 85

Устойчивость к откату 20

Ментальная выносливость 85

Умения:

Владение легким доспехом (уменьшает входящий урон на 3%)

Владение мечом 1 (имеет более улучшенный навык обращения с мечом,.урон +5%.)

Владение магическими посохами (имеет более улучшенный навык обращения с магическими посохами,.урон +15%)

Знание местности лес 2 повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 2

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

2 заклинания магии жизни (изначально имеет 2 случайны заклинания магии жизни)

2 заклинания магии (изначально имеет 2 случайны заклинания магии материи)

Призыв Гворна (призывает духа-союзника гворна)

Маг (имеет способности к магии, имеет книгу заклинаний)

Темные друиды нанимаются вооруженные магическим посохом и в легкой броне ТЛ.

Ведьмак: юнит 8 ранга

Для найма доступно 1 ведьмак еженедельно. Стоимость найма - 2100 монет + 1 мера ртути.

Ведьмаки это вершина искусства темных друидов, созданные с помощью евгенических программ и множеством мутаций и безжалостных тренировок. Из сотни детей ведьмаками становятся порядка 5%

Обладают нормальным интеллектом для своего ранга (85)

Параметры:

Здоровье: 2350 Мана: 200

Сила 75

Ловкость 85

Выносливость 75

Сила Магии 30

Устойчивость к откату 10

Ментальная выносливость 20

Умения

Владение средним доспехом 4 (уменьшает входящий урон на 16%)

Владение мечом 6 (имеет более улучшенный навык обращения с мечом,.урон +30%.)

Знание местности лес 3 (повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3)

Знание местности болото 3 (повышает характеристики в болотах, а также маскировку на 3)

Знание местности подземелье 1 (повышает характеристики в подземельях, а также маскировку на 1)

Стрельба из арбалета 3 (владение арбалетом, урон +15%)

Разбитие Лагеря ( грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Верховая езда 2 ( умение ездить верхом и управлять животным)

Потрошение 3 (умеет разделывать противников на ингредиенты)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Анатомия (разбирается в строение различных существ)

Знание монстров 3 (позволяет наносить на 15% урона по негуманоидам)

Ускоренный метаболизм ( повышенная скорость восприятия и реакции на 10%, требуется больше пищи )

Сопротивление болезням: 10% Сопротивление ядам: 30%

Уклонение 3 (шанс избежать атаки, равный 30%)

ускоренная реакция (активная способность позволяющая ускорить реакцию на 5 минут раз в час)

толчок (активная способность направленный телекинетический удар раз в 10 минут)

сдерживающий щит (игнорирование 1 физического удара раз в 20 минут)

круговой удар 25 (активируемый круговой удар по нескольким противникам раз в 10 минут)

атака из засады 25 ( повышенный урон при атаки из засады)

кошачья грация 25 ( повышенная ловкость и реакция)

ведьмачья алхимия 1 (мощнее обычной, но все зелья крайне токсичны)

Ведьмачья мутация (+20% ловкости, +10% силы, +50% вывод токсинов из организма, активируемое истинное зрение, защита от ослепления, средняя регенерация (5%хп в минуту), повышенный срок жизни, -1 к морали при наличии в отряде, -1 к базовому отношению всех рас, нет естественного приплода, сложности с психикой (у Диких котов повышенная жестокость))

Ведьмаки нанимаются с магическим посеребренным мечом, арбалетом, 3мя перцовыми бомбами, посеребренной цепью с кошкой, одет в кожано-костяную броню ТЛ

Уважаемый Читатель! Опрос!

Стоит ли приводить в отдельных главах информацию по имеющимся в ЗМиМ расам?

Как тех что находятся под управлением ГГ так и тех что выступают его союзниками/арвгами?

Интересны ли вам данные именно в цифровом (сухом) виде, с умениями, характеристиками и минимум описания самого юнита?

Так сказать, для лучшего понимания картины происходящего, но что бы не засорять основной текст "стандартными данными". Чтобы у вас дрогой читатель была возможность сравнить первоисточник и более нестандартные модели юнитов, понять в чем превосходство того или иного замка/расы.

В подобных глава может быть описана история происхождения Расы, ее цели, мотивы, текущее положение и т.д.

В общем все то, что сам герой может и не знать, либо его данная информация и не волнует вовсе.

Но она волнует Вас!

В каком формате стоит вести подробное описание юнита?

Хватит ли простого перечисления умений?

Интересуют ли вас конкретные проценты усиления или данный момент можно упустить?

В текущей главе я привел данные из открытого источника, фактически так как оно есть, но если честно мне подобное изложение материала самому не слишком то нравится. Слишком много лишнего, но табличку сюда загнать пока не могу...

Если у вас есть вопросы/предложения как лучше организовать подобное мероприятие, с радость выслушаю вас,!

Можете писать в комменты, но если обьем большой, то лучше в личку.

Я открыт для общения)

Вызвав меню, выбираю Земли Меча и Магии.

План новой игры уже сложился в моем разуме.

Полет сквозь облака, жерло вулкана и Хранитель.

Величественный Радужный Дракон!

Однако сейчас все это великолепие не цепляет душу, хочется поскорее пролистать не нужные… декорации.

Стандартное приветствие и стандартные вопросы,… с нетерпением диктую за ранее выбранный «билд»:

Имя: Ардан Лесной

Замок: Темный Лес

Класс: Темный Друид

Классовая способность: Благословение Отца Лесов.

Книга Расы: Аранья

Книги Знаний: Архимаг (2), Командир (1), Бард (1), Известный (1), Магия Хаоса (1), Магия Жизни (1), Шаманизм (1), Артефакторика (1), Жречество (1), Мастер-стрелок (1), Расовая мудрость: Мастер Мутаций, Тайна Рождения (2).

Отрицательные особенности: Сильное Увечье (одноглазый, однорукий, одноногий)(-3)

Сила: 2,

Выносливость: 3,

Ловкость: 1,

Сила магии: 44,

Устойчивость к откату: 5,

Ментальная выносливость: 19.

Здоровье: 60 Запас маны: 190, Устойчивость к Магии: 68.

Уровень Сложности: Невозможный

Покупки в донат магазине: Голд аккаунт, сумка героя, ездовая пантера, заклинание Усиленной Стрелы Хаоса (2-ой круг магии Хаоса), знание языков, пакет технологических заклинаний, расходные материалы и отряд из двух Лесничих, существ 3 ранга…

За столь богатые «дары», дракон даже обещал сделать мне небольшой подарок.

Было желание купить уникального юнита или даже Героя, но еле заметная приписка о отрицательных особенностях приобретаемых в донат магазине существ, меня остановила.

Предстоящая игра была вызовом…

Я взял самый сложный уровень и вложил немало реальных денег,… все это должно послужить прекрасным стартом для моей новой жизни. Хотя иногда меня посещала мысль, что я переоцениваю собственные силы…

Однако, необходимо повысить ставки!

Нужно как можно быстрее уйти в срыв! И чем сложнее старт, тем выше шанс занять верхушку пищевой цепи, а не стать кормом.

Необходимый психологический настрой для срыва, я обеспечу медитациями и самогипнозом. Для облегчения процесса, тела-аватара пришлось сделать идентично реальному. Подобный ход сделал мой аватар калекой, но в качестве компенсации я получил три дополнительных Книги Знаний, так как аватар получил отрицательные свойства: Сильное Увечье (Одноглазый, Одноногий, Однорукий).

Большинство взятых в этот раз Книг Знаний, были для меня новыми… как, впрочем, и большинство имеющихся в игре. Новое несло риски, но и потенциал в них был огромен… теоретически.

Слишком много своих выкладок я не успел подтвердить натурными экспериментами, что ж придется экспериментировать на ходу.

Тц,… не время сожалеть, время играть!

Вспышка света и меня окутывает мягкий полумрак леса, судя по пению птиц, близится рассвет.

Слух ловит чье-то тяжёлое дыхание прямо за спиной, резко оборачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с янтарными глазами крупной кошки!

Прекрасная пантера смотрит в мои глаза. Плавное, стелящееся над землей движение и могучее тело трется о мой бок…

Чуть наземь не сбила… крупная киса.

На неё надето своеобразное седло с множеством кармашков, хм, а где купленные юниты? Разве они не должны быть рядом, так же как и ездовой пет?

На автомате начинаю поглаживать кошку… но ничего не чувствую левой рукой, ах да, совсем забыл… протезы…

Все же я создал Аватар на 100% идентичный реальному телу...

Вследствие чего лишился глаза, руки и части ноги.

Очень удобно, что по социальной программе, а если точнее в рамках рекламной акции одного из спонсоров Мира Земель, мне были предложены игровые протезы. При отключении программы-кукловоды, так же были предоставлены существенные скидки на модификацию протезов.

Видимо создатели игры пытались любыми способами продвинуть свою игрушку и одним из вариантов популяризации, служила реабилитация больных после различных аварий. Гос.заказы всегда были лакомым кусочком, а социально ориентированные проекты, при должном подходе, могли стать золотой жилой… Вот и тут решили совместить игру с реабилитацией и тестированием необходимых для реального тела протезов.

В обычных условиях, вряд ли кто-то пойдет на срыв в увеченном теле, но я должен был повысить шансы любыми способами! Идентичный телу аватар одно из главных условий.

Неприятно, конечно, иметь столь ущербное тело,… но его вполне возможно подлатать игровыми способами. Так что наличие на теле железяк, некоторую ограниченность в подвижности и отсутствие тактильных ощущений, я воспринимал как временные трудности.

Тем более игровые протезы имели и ряд плюсов, являясь, по сути, слабенькими артефактами!

Протез руки имел фиксированную силу в 15 единиц и встроенный скрытый клинок. Это не суммировалось с остальными параметрами. Просто удар протезом, будет един на всех уровнях героя. На первых уровнях неплохое подспорье, но вот дальше становится обузой.

В протезе ноги, была мощная пружина, что давала мне возможность совершить прыжок на пару метров вверх или раза в два длиннее в горизонтальной плоскости…

Отключение кукловода несло и множество иных функций, помимо более точного тестирования протезов.

Отрицательные были очевидны.

Невозможность режима “марионетки”… для меня бесполезной, так как я круглосуточно в игре.

Отсутствие “помощи” от системы, т.е., не умея реально делать сальто, даже имея сотню ловкости, не смогу это сделать… без нужных тренировок.

Плюс же в другой стороне медали…. система не будет мешать за излишне низкие физические характеристики!

Именно поэтому я не побоялся так безбожно занизить ловкость.

Ко всему прочему, обучение различным "умениям" проходит хоть и медленнее,… но зато их изучает именно человек, а не кукловод и это намного ценнее. На прочие “игровые” моменты это нисколечко не влияет, ни на наносимый урон, ни на количество здоровья или переносимый вес… тут в основе лежат именно игровые характеристики. Так что в ближний бой мне лучше не соваться, прибьют одной левой.

Мой взгляд, рассматривающий грубую стальную рукавицу с четырьмя толстыми пальцами, метнулся в сторону кустов, из которых донесся какой-то шум.

Замерев, услышал ругань и чьи-то жалобы. Через секунду на поляну вышли двое молодых мужчин и один другому горячо шептал:

-Это все ерунда Ганс! Ну и что, что нам приснился один и тот же сон, это не значит что он обязательно Вещий! Просто не нужно было пить тот эль… он и вправду странно пах!

-Тише Фридрих. Лес не терпит шума, нам пришло послание от Отца Лесов и мы обязаны явиться по его зову… я чувствую это! Тем более место уже близко….я помню эту поляну…

Тут они замерли, увидев черную пантеру.

Фридрих потянулся за луком, но Ганс тихо шикнул и знаком приказал отходить. Тут его взгляд оторвался от хищника, он увидел меня. Его зрачки расширились, и он с шумом повалился на колени!

-Предки благословили нас!

Хмм, мне нравится его реакция! Его … младший брат, судя по схожим чертам лица, просто пялился, разевая рот.

Мда мой вид, наверное, несколько экстравагантен для них. Я от природы очень худ и высок, под метр девяносто с лишним, одного глаза нет, … вернее на его месте светится желтым светом искусственный глаз с узким вертикальным зрачком: «Глаз Дракона»… подарок Дракона-Хранителя за выбор Невозможного уровня и немалые вложения доната.

Это не простое украшение!

“Глаз Дракона” это артефакт, что дает возможность наслать “Ужас” на небольшую область прямо перед собой, но лишь раз в сутки. Может выручить в сложной ситуации.

Одет я в удобный кожаный костюм зеленого цвета с капюшоном, однако левая рука и правая нога как будто закована в латный доспех,… именно так выглядят игровые протезы, грубо, но внушительно. Да и ездовая пантера, сама по себе, внушает уважение любому, кто увидит это грозное и грациозное создание!

-Прошу Вас, возьмите нас на службу. Мы будем верой и правдой служить вам Посланник Отца Лесов - громко сказал Ганс и пнул Фридриха по ноге, чтобы тот тоже склонил свою голову.

Интересно реализована передача юнитов в игре… судя по игровой логике если бы я не купил их в магазине, то им бы не пришел “вещий сон” и они бы не поперлись среди ночи в лес, чтобы стать подчиненными хрен знает кого…

С другой стороны, эти юниты все равно были бы на территории стартовой локации и рано или поздно могли бы стать моими подчиненными,… не так ли?

Однако, времени на раздумья нет. На сложном уровне, атака последовала практически сразу.

На невозможном, все должно быть в разы сложнее! Страх смерти гнал меня вперед, последние новости, мягко говоря, не радовали, главное не наделать глупостей…

-Я беру вас на службу,… быстро залезайте на деревья и затаитесь!

Вскочив на Пантеру, скомандовал ей забраться на кряжистый дуб, что рос на поляне. Из-за запутавшегося в стремени протезе, чуть не грохнулся наземь, но чудом удержался в седле.

Лес казался привычным, европейским, Дуб конечно не тропический гигант, но крупный. Братья замешкались лишь на секунду и споро забрались на соседнее дерево, практически мгновенно растворившись в зеленой листве.

Я же стал смотреть, что мне выпало из магии.

Ничего…

Хорошо, что я заранее купил атакующее заклинание Хаоса, иначе был бы совсем бесполезен в бою.

Не прошло и минуты как на поляне начали появляться Гоблины верхом на волках. Один, два….23 всадника,… будет сложно.

Но покрутившись на поляне, к чему-то принюхиваясь, часть унеслась дальше, но вот пятеро волков заинтересовались деревом, на которое засели Лесничие!

Спешившись, гоблины решили проверить место, что привлекло их «скакунов».

Хмм, купленный в донат магазине автоматический переводчик очень полезен! Я смог узнать, что отряд спешит, если я немного подожду, то большая часть отряда уйдет и может не заметить убийство отставших.

Связавшись с братьями, при помощи технологического заклинания, сообщил план действия.

Выждав, когда большая часть дикарей скрылась в лесу, Лесничие открыли огонь по оставшимся на земле волкам. Я поддержал их Усиленной Стрелой Хаоса, с одного удара убив зверя. Ползущие по дереву гоблины загалдели и ускорились, но теперь я был уверен, никто из них не уйдет и не предупредит врага.

Так и произошло, братья легко расправились с гоблинами, однако на шум вернулось еще 7 всадников, ну хоть не все.

Я выжидал, смотря, как Лесничие выпускают стрелу за стрелой, убивая гоблинов с одного удара.

Под конец боя, один всадник решил сбежать,… то ли просто струсил, то ли побежал за подмогой…

Именно тогда я скомандовал Пантере “фас” и еле удержался в седле. Метнувшись по толстой ветке, она обрушилась всей своей массой на хребет волка и с одного удара убила беглеца. Наступила тишина…разбавляемая скулежом недобитков.

-Спускайтесь, соберите стрелы, но будьте готовы забраться обратно.

Я подходил к волкам и гоблинам, осматривал и добивал. Попытка разговорить одного гобла провалилась,… он умер быстрее, чем я узнал нужные сведения…

Тц, нужно в следующий раз приказать брать пленных.

-Мы готовы... Милорд.

Охотники быстро вырезали стрелы из трупов, а Фридрих даже присматривался к шкуре одного волка. Стрела попала ему в глаз, шкура осталась целой, да и выглядела богато…

-Вы молодцы, где ваше поселение? В округе есть что-то интересное? - я засыпал их вопросами, на которые они односложно отвечали.

Деревня близко, края здесь глухие … в последнее время, в лесу стало опасно, везде Зеленокожие, да и Эльфов видели,… но это на уровне слухов.

Пока братья вели меня по лесу, решил посмотреть их характеристики. К счастью, сидя на пантере, передвижение было вполне комфортным, и я мог отвлечься.

…

Лесничий (Ганс)

Ранг: 3 Уровень: 6

Интеллект: 30

Параметры:

Сила: 21 Ловкость: 35 Выносливость: 22

Сила Магии: 1 Устойчивость к откату: 1 Ментальная выносливость: 2

Умения: Владение луком 3 ( повышает стрелковый урон на 15%)

Разбитие Лагеря ( грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне Замка)

Первая Помощь (обладает навыками остановить кровотечение, оказать медицинскую помощь при ранении)

Легкий доспех 1 (без штрафа использует легкий доспех, эффективность выше на 3% )

Строевая подготовка (умеет использовать строевые формации в т.ч. сразу знает: Колонна и шеренга.)

Владение Щитом 1 (навык обращения с щитом. Имеет шанс в 5% полностью блокировать урон)

Маскировка 2 - (способность маскироваться. Шанс избежать обнаружения врагом в замаскированном состоянии 35%.)

Знание Леса 2- (увеличивает характеристики в лесу)

Знание Яда 1 - (юниту умеет создавать и применять слабые яды)

Последователь Отца Лесов

Хмм, у Фридриха ниже уровень и интеллект, да и набор нестандартных для Лесничего умений другой. Не было знания яда и леса. Зато было умение, помогающее приручать диких животных, также он не был последователем Отца Лесов.

Понятно, почему старший брат так истово верил в «Вещий сон»!

Буквально через полчаса мы прибыли к деревне,… которую окружало небольшое войско Гоблинов! Вот куда двигался тот отряд зеленокожих!

Странно, что братья не заметили такую ораву, когда выходили из деревни,…видимо вещий сон сильно по мозгам прошелся раз двое лесничих так лопухнулись.

Поселение было окружено деревянным частоколом и вполне неплохо оборонялось от мелких созданий, все бы хорошо,… но среди зеленой мелочи возвышался Огр с парочкой орков.

Внушительное бревно-дубина в скором времени грозилось снести ворота, а слабые стрелы не могли пробить толстую шкуру. Вернее пробивали ее, но вязли в прослойке жира, что срезало урон до минимума!

Оценив обстановку, приказал братьям не высовываться и по возможности отстреливать противников, а сам, выбрав участок, где гоблины заваливали обороняющихся телами, со всего опора понесся вперед.

Пантера развила нешуточную скорость и, пронзая острыми когтями плоть и дерево, ласточкой взлетела на стену! Не останавливаясь, она пронеслась вглубь поселения, оставляя за собой просеку из мертвых гоблов.

Мимо мелькнула стрела, но, не обращая на нее внимания, я высматривал руководителя обороны. Им оказался старый дед… один в один староста из одной деревни, что я взял штурмом, играя за полутролля,… он-то мне и нужен.

Крикнув, что пришел с миром, я понесся в его сторону. Нервы у старика были стальными, он сразу же остановил готовые сорваться в мою сторону стрелы ближайших лучников и дождался когда я доеду до него.

-Мое имя Ардан, и я новый Лорд этих Земель! Моя обязанность защитить СВОИХ подданных…

Старик все понял правильно, пожевав тонкие губы, скривившись и сплюнув куда-то в сторону, кивнул.

Видимо дела у сельчан и вправду шил не ахти, а староста их был мудр и не строптив. Иной причины столь быстрого присоединения деревни к моим владениям на этом уровне сложности я не видел... ради "приличия" могли бы и "покачать права", но я не в претензии.

Деревня носила незамысловатое название “Лесная”.

В ней жило около 80 «человек». Меньше трети жителей была мужчинами-Йоменами более-менее приспособленных к бою, однако сейчас на стенах держали оборону все: женщины, дети и старики… все мирное население деревни. Прямо на глазах количество жителей уменьшился на три… «единицы».

Ворота содрогаются и скрипят, часть бревен трескаются от бешеного напора примитивной дубины Огра. Ближайшие гоблины, видя это, бросают штурм стен и бегут к месту прорыва… время опять замедляется.

Интерфейс сельской управы, найм Йоменов, из кошелька исчезает 650 золотых, а из двери появляется 13 лучников.

Магия, да и только!

Командую им очистить стены от прорвавшихся гоблинов, а после выдвигаться к воротам.

Сам же бросаюсь к месту прорыва… как раз вовремя.

Последняя преграда пала под ударом могучей дубины и в деревню врывается разъяренный Огр! За ним несутся два Орка и целая орда гоблинов,… если они рассредоточатся по деревне и доберутся до мирных жителей, начнется резня!

Прыжок на пантере прямо перед Огром, а следом ему в грудь устремляется Усиленная Стрела Хаоса. В этот раз рандом выдает Стихийный урон Землей и во врага несется мощный Каменный Кулак.

Магия сбивает могучую тушу с ног и опрокидывает её на бегущих за ним орков. Вслед за магией несутся десятки стрел, что ранят и убивают Зеленокожих, но это не может сдержать орду!

Верхом на волках вперед вырываются гоблины,… стоит им растечься по поселению и жертвы возрастут лавинообразно!

Понимая это, я активирую Глаз Дракона!

В разуме возникает знакомое ощущение… ментальная атака! Орки пораженно застывают на земле не в силах пошевелиться, Огр растерянно трясет головой, а вот слабые гоблины с визгом и воем несутся прочь из деревни. В воротах начинается давка, летящие стрелы ранят и калечат по несколько противников за раз.

Жаль, что зона поражения «Глаза Дракона» меньше аналогичного заклинания Страха.

Отступающих буквально вдавливают внутрь поселения наступающая орда монстров.

Что же, пришло время проверить свои наработки.

Книга Знаний Бард. Я взял ее не для того, что бы потешить себя и подчиненных песенками! У меня есть теория, что в основе механики Бардовских «песен» лежит ментальная энергия не зависимая от маны! Возможность открыть новую грань заинтересовавшей меня силы, дорогого стоит.

Если я прав, при соблюдении некоторых условий и постоянной тренировке мой голос сможет стать полноценным аналогом некоторых заклинаний магии Разума!

Теоретически конечно.

Аналогичный гипноз хорош, но имеет единичную цель и множество ограничений, магия «слова» в таком ракурсе имеет намного больший потенциал!

Сосредоточившись, вспоминаю все свои тренировки в аватаре Инсектомансера и безуспешные попытки нащупать ментальную энергию в аватаре полутролля. Именно они только что помогли осознать принцип работы драконьего "Подарка". Мне нужно нащупать ту самую энергию, что только что собиралась внутри моего тела что бы вырваться заклинанием страха через призму артефакта-активатора: Глаз Дракона...

Да, есть отклик!

Вкладываю то, что я воспринимаю как энергию ментала в голосовые связки и со всей силы кричу, пытаясь пародировать рык своего прошлого аватара…

Конечно это не песня, а скорее боевой клич…. но это работает!

Счетчик «Барда» начинает откат… следующую “песню” и смогу “исполнить” минимум через час. Не так эффективно, как заклинание ужаса или Глаз, но гоблины вновь в шоке замирают…

Это не проходит даром, каждая секунда это десятки стрел выпущенные твердой рукой лучников! Нанятые Йомены быстро очистили стены и сместились к воротам, с сумасшедшей скоростью опустошая колчан…

Хорошо, что я взял Мастера-стрелка, для моих новых подданных это очень полезное умение.

Как-то между прочим, получил уровень, но не стал отвлекаться на выбор умения.

Огр пришел в себя и, взревев, налитыми кровью глазами уставился прямо на меня.

Из хороших новостей, орки были убиты, да и орда гоблинов заметно поредела,… но стрелы не бесконечны.

Шепнув пантере отступать, дождался отката заклинания и выпустил еще одну стрелу Хаоса. В этот раз, судя по начавшемуся некрозу тканей, урон был нанесен магией Смерти.

Благодаря своему скакуну я легко ушел от атаки могучей дубины и начал кружить вокруг Огра.

Моя "лошака", ударами когтистых лап, легко убивала гоблинов, но вот набежавшие волки были более мобильным и опасным противником.

Пока она справлялась и нас никак не могли зажать в угол. Мое тело мотало из стороны в сторону и единственное, что я мог делать в это время, это мертвой хваткой держаться за седло, буквально распластавшись по могучему телу.

Мне требовалось как можно дольше отвлекать врага и дать своему войску время и возможность отстреливать врага на расстоянии.

Неожиданно, стрелы стали свистеть не только со стороны деревни, но и со стороны Леса. Видимо разбежавшиеся гоблы дали шанс братьям присоединиться к битве!

Немедленно отдал команду не размениваться на мелочь и переключиться на Огра… стрелы Лесничего намного опаснее стрел Йомена.

Расчет оправдался! Стрела, попав в рану оставленную магией, легко пробивает защиту и причиняет сильную боль!

Огр взревел и изменил свою цель. Но выбежав за ворота, далеко не ушел, зеленоватая стрела прямо в глаз, поставила жирную точку на его жизненном пути.

Воодушевленные люди взревели! А еще не сбежавшие гоблины бросились в рассыпную.

Пантера, поддавшись инстинкту хищника, как кошка за мышами начала гоняться за ними.

Мы победили!

Самое забавное, стоило мне остановить пантеру и вылезти из седла,… кошка оробела и уже не рвалась добивать гоблов.

Мда, заложенные скрипты хорошо «держали» это создание, со вздохом я полез в седло. До 3 уровня оставались копейки опыта, нужно попытаться его добрать.

В то время, пока я носился как угорелый по близлежащему лесу, в деревню стаскивали скудные трофеи зеленокожих и врачевали раны выжившим людям.

Несмотря на размер орды, потерь было на удивление мало!

Минут через двадцать, получив уровень, я вернулся в деревню, предстояло много работы. Но сперва, разберусь с уровнями. Первый дал мне +1 к Силе, второй +1 к Силе Магии. На выбор выпало умение Командир: Тактика и Мастер Магии Разрушения из Магии Хаоса, вторая пара умений Бард: Сочинитель и Мастер Стрелков: Точность.

Выбрал Тактику и Сочинителя.

Моя мана практически на нуле и до захвата источника вряд ли смогу выпустить больше одного-двух заклинаний второго уровня в сутки…

Так что сосредоточусь на усилении войск, да развитием ментальных умений… Видимо система все же засчитала мой душевный порыв как своеобразную “музыку души”, забавно, будем развивать и определять границы возможного.

Закончив с распределением, стал свидетелем церемонии прощания с погибшими,… хотя особой грусти у НПС не было, я все же не стал нарушать этот торжественный момент.

Но вот после, разразился настоящей тирадой призывая очистить родные леса от зеленой мерзости!

Мой воинственный клич был с радостью поддержан и в мою армию вступили 23 Йомена и 1 Лесничий…

Не все боевые юниты данного поселения, но кто то же должен его охранять и ходить на охоту? Хорошо хоть столько набралось. Обычно, в любой деревне, помимо найма из здания призыва, можно агитацией пополнить армию местными жителями. Но все зависит от множества факторов, как размер поселения, отношения, личностных качеств агитирующего и, конечно же, тугого кошелька.

В интерфейсе поселения сразу поставил строительство Таверны. Строиться будет сутки, однако благодаря книге Известный, я надеюсь быстро нанять Героя… и возможно не одного.

Оставив простой люд праздновать победу, решил пообщаться со старостой.

-Мое имя Ардан… наедине, вполне можешь обращаться так - пристально глядя в его глаз сказал я.

-Благодарю, Милорд Ардан… люди мы простые и не пристало нам, даже наедине, обращаться к посланнику Отца Лесов по имени - с каким-то фанатичным блеском в глазах ответил он. О, моя классовая особенность не так проста, раз каждый второй меня так величает! Но показывать свою неосведомленность не стоит,… разрушит образ.

-Мне нужно знать все о близлежащей территории, нужно навести тут порядок, земля не может без хозяина!

-Да! Этой земле нужен “Хозяин” вы абсолютно правы!

Видя, как фанатичный блеск стал перерастать в пожар, понял, что под “Хозяином” он имел в виду совершенно не меня. Что ж и это тоже можно использовать.

…

Получен квест Веры: Одна Земля, Один Хозяин, Один Бог.

В течение двух недель захватите все поселения разумных на вашей стартовой территории. В каждом из них необходимо построить место поклонение Отцу Лесов.

Награда: Опыт, рост репутации с Отцом Лесов, лояльность всех верующих Аранья +2.

Штраф: падение репутации с Отцом Лесов, снижение морали.

…

Вкусный квест, на среднем и легком проблем бы не возникло, но на невозможном… посмотрим.

Разобравшись с этим делом, вернулся к вопросу территории.

По словам старосты, южнее этого поселка, если идти по старой дороге, можно попасть в еще одну деревню людей, но лес опасен и они давно не общались с соседями. Также, в лесу есть старая лесопилка, хижина Ведьмы и заброшенное кладбище.

Раньше в этой местности жило намного больше народу.

В лесах полно хищников… по ночам воют оборотни. Чуть ли не в каждой роще сидят злобные лесные духи, а в многочисленных прудах и реках полно водной нечисти.

В общем, очень веселая мне досталась территория, куда не плюнь, попадешь в агрессивного моба или НПС.

Местоположение Источника неизвестно, но скорее всего в той стороне, откуда приходили Зеленокожие.

Было раннее утро, и первым делом я решил взять под свой контроль вторую деревню людей, чтобы увеличить свою армию и расширить зону влияния.

Собрав через интерфейс всех своих солдат, устроил для местных жителей небольшое представление:

-Вы Герои! Вы отразили угрозу Зеленокожих и смогли спасти своих родных и близких. Честь вам и Хвала! Но война не окончена! Пока мы не очистим лес, пока простые люди живут в страхе,… не будет нам покоя! Но Отец Лесов не оставит нас своей Милостью и я сделаю все, что в моих силах дабы его власть утвердилась на сих землях. Ганс подойди! – наградить старшего брата, вот основная цель моей речи.

Я знал, что именно он убил Огра, попав тому прямо в глаз. Его стрелы, с зеленоватым отливом, не знали промаху!

-Да прибудет с тобой Благословение Отца Лесов - я возложил руку на голову коленопреклоненной фигуре и задействовал навык «Мастер Мутаций» призванный пробудить родовую мутацию Аранья.

Ганс повалился на землю и взвыл,… в этом вое было больше зверя, нежели человека! К нему метнулся Фридрих,… но брат уже пришел в себя.

Его глаза изменились, став янтарно-желтыми, с немного вытянутыми зрачками, да и уши заострились как у эльфов... но покрылись легким пушком...

-Благодарю, Милорд… это честь для меня - немного хриплым, из-за сорванного горла, голосом сказал он.

А я открыл его характеристики, что бы понять, что же получил?

Хммм, пассивная способность "Наследие Зверя", обострившиеся инстинкты, улучшенное обоняние, слух и зрение, да слабая регенерация… неплохо! Жаль, что подобное можно проводить лишь раз в неделю.

Назначив Ганса главным за управлением отряда, приказал выдвигаться по старой дороге в сторону второй деревни. Очень жаль, что я уже успел получить уровень…

36 Йоменов и 3 лесничих… неплохой отряд способный убить равного противника без потерь благодаря наличию дальнобойных атак… Но вот в глухом лесу, да попав в засаду... становятся легкой добычей…

К счастью я был предусмотрителен и двинулся не по самой дороге, а в паре десятков метров параллельно, именно это позволило мне не угодить в практически идеальную ловушку Эльфийского отряда!

А если уж быть честным, то положение спас Ганс… он учуял запах цветов, что никак не могли расти на этой местности,… он учуял эльфов!

Приказав отряду рассредоточиться и занять выгодную для обороны позицию, отправился на переговоры.

-Я с миром прибыл к вам друзья. Подобно поросли младой позвольте обогреться в лучах светила рядом с вами!

Тот бред, что я нес, был бредом лишь отчасти…

Я тестировал Барда пытаясь вплести в звуки голоса ментальную силу и создать, что то вроде мелодичного и рифмованного приветствия. Цель была проста: снизить агрессивность тех, кто меня слышит…

В моих действиях было больше импровизации, чем четкого понимания, но нужно же с чего то начинать?

Не знаю, оценили ли мои ораторские потуги эльфы или сработала «магия слова», но вместо стрелы меня встретило ответное приветствие…

Столь витиеватое, что я пару секунд его переваривал,… что то про то, что негоже столь “младой поросли” гулять под местным “знойным солнцем”... могут “сгореть листочки и усохнуть ствол” ...мне так угрожают?

Постоянно сдвигаясь сидя на Пантере, пытался на слух определить, откуда идет голос,… но безрезультатно.

Потратив полчаса на практически бесполезный разговор, получил сигнал от Ганса… он смог определить трех эльфов сидящих в засаде. Скорее всего, их больше, но для человека… пусть и измененного, это уже хороший результат!

Видимо у эльфов был приказ никого не пропускать. И хотя они не стали меня сразу убивать, реши я идти дальше, без тени сомнений всадили бы стрелу в глаз.

Наш конфликт был неизбежен и потому я решил устроить для них последнее представление. Как не глупо, но лучше всего к данной ситуации подходила банальная детская колыбельная:

Спи, моя радость, усни,

В доме погасли огни.

Птички затихли в саду,

Рыбки уснули в пруду.

Мышка за печкою спит,

Месяц в окошко глядит.

Глазки скорее сомкни,

Спи, моя радость, усни!

По окончанию песни безмолвно передал сигнал атаки…

Я не смог усыпить бдительных эльфов, но полностью завладел их вниманием и снизил скорость реакции. Никак иначе не могу объяснить того что, начавшийся массированный обстрел сразу же лишил жизни троих из них…

В ответ полетели редкие, но смертоносные стрелы, что разили без промаха не смотря на укрытия и плотный встречный огонь.

Одна из стрел полетела в меня, но я вовремя заслонился протезом. Металлическая рука искрами встретила атаку, а Пантера рванулась в сторону неприметного противника!

Битва была скоротечной, убив 8 и взяв в плен 1 эльфа-лучника, я потерял 9 йоменов… Серьезные потери, с гоблиноидами и то проще было! Угоди я в их засаду и потерял бы всех...

Зато трофеи порадовали! Золото, пара простейших артефактов, свиток лечения и, конечно же, великолепная средняя броня и Эльфийские луки стали мне наградой!

Часть вооружения пришла в негодность, но все равно столь богатых трофеев я не получал еще ни в одной битве!

Невозможный уровень меня порадовал. Распределив добычу между тремя Лесничими и наиболее прокаченными Йоменами, двинулись вдоль дороги дальше. И через пару часов наткнулись на вторую засаду, но уже Зеленокожих.

Я даже не пытался наладить контакт с помощью Барда, мой отряд сходу вступил в бой. К счастью, у меня уже накопилась мана на одну стрелу Хаоса и я незамедлительно убил ею командующим отрядом орка. После этого гоблины стали легкой добычей, потерь не было, лишь легко раненные.

Деревня встретила нас закрытыми воротами и хмурыми взглядами сидящих на вышках дозорные, но увидев, знакомые лица, они разразились радостным гамом. Ворота незамедлительно открылись, а мой потрепанный отряд быстро вошел внутрь,… на лес начали опускаться сумерки

Второе поселение было раза в два крупнее первого, уже не частокол, а добротные деревянные стены окружали их. Да и среди воинов были не только йомены-лучники и лесничие, но и Рубаки…

Однако самое главное, в поселении уже была Таверна!

Но прежде всего, нужно почтить Старосту своим присутствием, и взять их под свое "крыло".

Кинув Гансу сотню монет на обустройство отряда, приказал отвести меня к Старосте.

-Мое почтение милорд…

-Ардан, уважаемый…

-Рольф, Милорд Ардан… ваше появление луч света, что пронзает тьму. С каждым годом наше положение все хуже и хуже… мы думали, что соседнюю деревню уже захватили Гоблины, во всяком случае, этот пьяница в таверне всем уши прожужжал про то, что зеленокожие наступают!

-Пьяница? - насторожился я.

-Вербер. Как будто, между прочим, заявляет Староста, а я про себя присвистываю, Истинный медвежий оборотень редкость!

-Перебрался к нам где-то полгода назад. Постоянно пропадает в лесу, приносит добычу и пропивает ее в таверне, все запасы медовухи сожрал. В прошлый раз зарраза, даже цены подняли, … не помогает, а не продавать… убьет ведь! - как-то обиженно закончил староста.

-Буйный?

-Нет, что вы милорд…. но когда такая туша нависает, неуютно. Вся таверна в такое время пустует… убыткиссс...

-Разберемся, под мою руку пойдете?

-Конечно же Милорд… но есть проблема, народ меня не поймет, если я вручу вам наше поселение, а вы, взяв всех боеспособных людей, уйдете войны воевать. Не могли бы вы дать слово что в первую очередь уничтожите лагерь гоблинов, что стоит неподалеку?

Мне тут же пришло сообщение о наличие квеста. Прочитав описание, принимаю его, и поселение сразу же переходит под мою руку.

-Чудесно милорд! Такое не грех и отпраздновать! - и он намекает мне, что стоит переместиться в Таверну, чтобы пропустить кружечку,… а заодно разобраться с Вербером.

Сказано - сделано, мы быстро перебрались в просторную таверну где за одним столом сидел веселый рыжеволосый бугай тучной комплекции…

Не толстый, а именно тучный, могучие ноги, руки и бочкообразная грудь и это при не маленьком росте под два метра. Теперь понятно чувство неловкости местных жителей… они практически на полторы головы его ниже и куда худосочнее.

-О какие люди! Неужто скупердяй Староста и… Тут его взгляд сосредоточился на мне и он мигом протрезвел!

-Посланник Отца Лесов… и тут ты нашел меня? Видимо от судьбы не уйти.

Как обычную воду, в пару глотков, допил внушительную кружку и, встав, сказал.

-Что ж, … приступим. Его не маленького размера тело стало увеличиваться.

Контуры поплыли и вот, посреди таверны стоит внушительного размера оборотень… не медведь, а какая то средняя форма.

“Ох ты ж мать, что за хрень?” это все что промелькнуло у меня в голове когда я выбегал из таверны таща за собой старосту… такой реакции я не ожидал!

Взревев, Вербер бросился за нами.

Достигнув двери, оборотень как-то обиженно взревел,… она была слишком узкой для него. Эта передышка дала мне время включить мозг и подумать.

В глаза сразу же бросилась интерактивная карта показывающая местность и отметки врагов/союзников. Вербер светился желтым цветом!

Что бы он ни задумал, он не собирался нападать, я его неправильно понял!

Немного уменьшившийся превратившись вполне гуманоидную фигуру с человеческим лицом и повышенной волосатости, он протиснулся в дверь и недоуменно спросил.

-Кто ты незнакомец? На тебе лежит Благословение Отца Лесов, но ты не его Каратель, мой взгляд подвел меня!

-Мое имя Ардан, отныне я Лорд этих Земели и собираюсь навести тут порядок. Ты пойдешь ко мне на службу?

После позорного бегства мои слова … звучали немного фальшиво, но я не дал неуверенности зазвучать в словах.

-Порядок это хорошо, служба Лорду почетна… а заслужить прощение Отца Лесов, невероятная Удача! Я с радостью пойду к тебе на службу! Мне тут же пришло сообщение о том, что ко мне на службу просится Герой Герон 17 уровня, Вербер, командир тяжелой пехоты.

Судя по характеристикам и умениям, он отличный боевой командир и сильный воин, с уклоном в ближний бой. Хорошее приобретение. Вот только цена кусалась, не имея доступа к донату, я бы не смог взять этого красавца на службу!

После столь ценного во всех смыслах приобретения, я неплохо провел время за кружечкой медовухи, а после, сняв номер, погрузился в глубокую медитацию.

Требовалось детально разобраться с тем, что сейчас творилось в моем внутреннем мире. Каковы последствия разделения с Альтер Эго? Было ли вообще разделение или Объект № 1 просто ушел вглубь подсознания после того как я устранил дестабилизирующий фактор? Ну и напоследок, можно начинать работу по срыву сознания в этом «теле»…

Первый день вышел более чем удачно, нет причин сомневаться, что я не смогу удержаться в таком же темпе и дальше! В условиях, когда промедление смерти подобно, моя привычка все взвешивать и получать максимум информации, может сыграть дурную шутку…

"Мигание"

В голове пронеслась вспышка боли, но усилием воля я подавил ее...

Мигание... м.и.г.а.н.и.е.... м...и...г...а...н...и...е...

Я как будто бы парю над тем местом, где когда-то была "Белая комната".

Не в силах пошевелить и пальцем, меня окружает темнота, а сердце сжимается от страха и предчувствия неминуемой катастрофы!

Но проходит секунда, другая и ничего не происходит. В пространстве все так же зависли и медленно растворяются осколки моего бывшего "внутреннего пространства", а я все так же вишу во "внешнем нигде"...

Опасности нет, "мистер Хайд" покинул мое подсознание!

Но вот последствия нашего "разделения", меня не радуют. Мало того, что мое физическое тело пережило инсульт и чуть не погибло, так еще и вся моя работа по созданию внутреннего мира пошла насмарку!

Придется начинать все сначала.

Но стоило как и прежде, сосредоточиться на мысленном образе требуемого объекта, как головная мигрень усилилась.

Расслабившись и недовольно поджав тонкие губы, Ардан покинул то, что некогда было его "Внутренним миром" . Результат проверки был противоречив... пиррова победа так сказать.

Еще неизвестно, чем аукнется разделение с объектом №1 в будущем, но уже сейчас можно сказать, что его подсознание, разум... возможно даже личность, повреждены... Ему требуется отдых, положительные эмоции и все в таком тоне... а не запредельное напряжение всех физических и моральных сил, что готовит для него Невозможный уровень!

Так, успокойся Семён! Возьми себя в руки, все опять же не так плохо, как можно подумать. Если не лезть глубоко в подсознание, ограничиться легкими медитациями и полноценным сном с положительными эмоциями... подсознание восстановится само собой, человек такая тварь, что ко всему привыкает и везде приспособится!

Плохо, что не получится воспользоваться инструментами Белой Комнаты для более быстрого срыва... но обойдусь чем нибудь попроще...

Должен обойтись! Иного выхода у меня все равное нет!

Впервые за долгое время Ардан погрузился в обычный сон, а не глубокую медитацию.

Пришедший сон был полон кошмаров и неизведанного, того что он так жаждал подавить и обуздать... но не смог. Буря что он создал в собственной душе гремела набатом, но просвет между облаков уже виден, рано или поздно любая буря утихнет...

...

Ранним утром через интерфейс Управы, нанял 13 Йоменов и кинул клич по деревне, обещая щедрую плату и ратные подвиги. Не знаю, может мне и показалось, но ментальная энергия практически без усилий стекалась к моему горлу, делая речь плавной и более... убедительной?

На призыв ответило 27 Йоменов, 4 Лесничих и 6 Рубак… растем! Теперь нужно уничтожить лагерь Гоблинов.

С появлением нового героя, структура командования отрядом немного поменялась.

Герон с энтузиазмом принялся за работу, назначив его командиром, не прогадал… он тотчас начал гонять подчиненных, создавая из них слаженную группу.

Ганс стал его правой рукой и командиром разведчиков. Мне кажется, он вздохнул от облегчения. Судя по всему, ему сложно руководить большим количеством людей, он больше одиночка-разведчик, а вот для Герона это как дышать.

Деревню мы покидали слаженной шеренгой которую прикрывали боковые отряды-тройки состоящие из двух Йоменов и одного Лесничего.

До вражеского лагеря мы добрались еще до полудня и принялись за планомерный отстрел “дичи”. Безнаказанно это не прошло и в лагере забили тревогу.

Не знаю, что творилось в головах у орков, но вместо обороны они решили атаковать "неизвестного" противника.

67 Йоменов и 7 Лесничих создавали плотный огонь, что мог мгновенно убить не то что толпу гоблинов, но и орков! Даже шустрые волки не могли избежать стрел. Рубаки, да и Герон оставались без работы, но я вовремя приказал приберечь стрелы… смысл тратить на гоблина две стрелы, если ему и одной хватит?

Проблемы начались, когда на нас понеслись Орки верхом на крупных вепрях.

Сидя на их спине, орки были прикрыты мощным загривком, а сами Хряки обладали прочной шкурой и толстым слоем жира.

Стрелы Йоменов вязли в этой прослойке и теряли свою убойность.

Тут во всей красе показал себя Вербер, полу обратившись, он кинулся на лавину врага и, издав могучий рев, буквально приковал всадников к земле!

Сразу за ним на оглушенных существ набросились Рубаки,… их секиры наносили жуткие раны!

Но часть орков смогли преодолеть куцый заслон, Лучникам пришлось перейти к обороне. Выставив щиты и короткие копья, они приняли удар кабанов… и разлетелись в стороны!

Таранный удар был слишком силен,… но если бы они побежали было бы хуже. А так потерявшие разгон враги были быстро убиты атаками со всех сторон.

Эта атака была последним препятствием, дальнейший бой превратился в отстрел убегающих тварей. В результате боя и моей активной… устной поддержки, я получил вначале четвертый, а затем и пятый уровень полностью перекрыв дневной лимит.

Из-за того что я часто давил Гоблинов Пантерой и добивал убегающих протезом, мне дали +1 в силу и ловкость… не самый лучший результат если честно.

А вот умения выпали интересные:

Первая пара: Защита (общевойсковая Аура) или Увечный (одноглазый): Пустой Взгляд

Вторая пара: Бард: Хозяин Эмоций или Увечный (одноглазый): Шестой Чувство

Видимо причиной такого выбора было то, что я нет-нет, да и ранился о тех, кого убивал… мелкие, но многочисленные раны. Хорошо, что протез неплохо прикрывал меня от вражеских контратак,… он оказался гораздо полезнее, чем я думал в начале!

Как бы мне не хотелось продолжить развитие Барда и посмотреть к чему это приведет. Но вот желание узнать, что значит “заглянуть в будущее” в описании умения слишком сильно!

Умение "Шестой Чувство", выбивается из моего представления о «игровой» механики: возможность предвидеть будущее, что бы избежать урона, с небольшим снижением атаки. Сложно представить, что какое-то умение даст реальный шанс видеть будущее!

Хотя,… если рассуждать логически тут может быть банальное улучшение воздействия кукловода. Когда сам «Мир-Система» управляет движением игрока и не дает ему получать раны. Грубо говоря, вместо того что бы сам человек избегал удара, траекторию его движения будет корректировать кукловод под воздействием более мощного процессора, вот и все предвидение! Но как это будет работать, если мир все сильнее оживает и уже не все процессы контролируются системой?

Да и при отключенном кукловоде, эффекта не будет, … слишком много вопросов, нужен тест…

Сравнение между Защитой и Пустым Взглядом выиграл последний…

Способность уменьшить боевой дух врага простым взглядом хорошо сочетается с Глазом Дракона,… синергия порой дает удивительный результат! Теоретически, механика подобного воздействия может обеспечиваться той самой ментальной энергией! Это даст мне дополнительную возможность для её изучения!

...

В лагере было найдено немало ресурсов и золото,… но самое главное два десятка человек… часть из них была крестьянами из ближайших деревень, а вот трое оказались выжившими охранниками каравана.

Забавно, они выжили, потому что были слишком жилистыми даже для орков и первыми в котел отправили сочных и толстых торговцев.

После освобождения, часть заложников присоединилось к моему отряду. Они умели убивать и горели жаждой мщения, да и опыта им было не занимать, прекрасное приобретение! Единственный минус их плохое самочувствие и то, что все они были без снаряжения. Но все же трое Йоменов, два Всадника и целый Вольный Стрелок на дороге не валяются. Пришлось растрясти скудные припасы для их быстрого восстановления и передать часть эльфийских трофеев.

Потери за весь бой с Зеленокожими составили семеро Йоменов, да пара десятков раненых.

На одного Рубаку, чтоб он выжил, пришлось применить заклинание лечения,… и моя мана опять на нуле...

Мда, удобно, когда нормально стрелять могут лишь твои воины, Зеленокожие максимум могли бросить кривое копье с каменным наконечником.

Даже на ностальгию потянуло, играя полу-троллем, я более тщательно следил за снабжением и обучением своих войск. Несмотря на то, что мы не могли создавать стальное оружие, КАЖДЫЙ ГОБЛИН имел превосходное трофейное обмундирование… но самое главное, Умел Им Пользоваться… не то что эти … дикари.

Сбор трофеев и триумфальное возвращение домой, прошло гладко. На входе в деревню произошла небольшая давка.

Смотря, как на встречу навстречу пленникам бегут радостные односельчане, но еще больше лиц мрачнеют не находя тех кого ждали,… я почувствовал укол стыда.

С чего бы это? Для меня все это не имеет значения. Я сражаюсь не за них, а за себя, за свою жизни и свободу, за право делать то, что хочу!

Помотав головой, отбросил ненужные моральные размышления. Мне нужно сорваться, набрать достаточную для независимости силу,… а вот потом можно предаваться пространным размышлениям о добре и зле и чувствах набора пикселей.

-Рольф, зеленокожие уничтожены, распорядись накормить мой отряд и собрать провизию, через пару часов мы выдвигаемся вновь.

-Может угостить бравых вояк парой круж.. – завел свою шарманку Староста. Видимо он получал с таверны немалый процент, раз при любом удобном случае старался свести все к медовухе.

-Нет, у нас впереди еще долгий день, не время расслабляться - мой приказ был однозначным. Сообщив старосте об уничтожении вражеского лагеря, я получил обещанную награду, оставаться тут дольше нет необходимости. Добытых ресурсов с лихвой хватает, и я запускаю строительство Кузницы. У меня накопилось прилично испорченного и просто низкосортного снаряжения, его починка неплохо усилит отряд, но терять целые сутки сидя на месте я не буду.

Полтора часа на отдых и перевязку легкораненых, тяжелораненых придется оставить на попечительство местной знахарки, до завтрашнего дня они точно не бойцы.

Случайная мысль вырвала меня из медитации, и я все же решил заглянуть в таверну.

-Бармен,… как тебя? – за стойкой молодой парень, практически мальчик, как и все прочие бармены, протирал стакан.

-Йозеф, Милорд! Чего изволите? В этом году медовуха особо удалась! – излишний энтузиазм так и хлещет из молодого парня. Вот сдалась им эта медовуха?

-Налей ка квасу Йозеф, не слышал ли ты о наёмниках каких? – Получив прохладный напиток с приятным вкусом, начинаю дегустацию.

-Что вы Милорд! Единственным наемником тут уже несколько месяцев был этот эээ… уважаемый Герон, в наших глухих местах очень редко бывают торговцы, а уж наемники тем более – взгляд юнца метнулся мне за спину,… судя по всему, он увидел вербера и немного струхнул.

-Сообщи всем наемникам, что им рады в этих землях, особенно отряду «Стального Копыта».

Допив квас, покинул таверну. Проку от этого парнишки будет не много, больно молод, да и места тут и правда глухие. Так что ждать быстрых результатов не стоит.

А ведь таверна, по сути, это один из главных связующих звеньев игрового мира! Через неё распространяются слухи, нанимаются герои и целые отряды! При должном подходе можно очень сильно поднять боевую мощь, открыв при ней Резиденцию Наемников! Но нужно выполнить ряд непростых условий… быстро такие дела не делаются. Но надежда увидеть на своей стороне могучего Гранта с его отрядом… грела сердце…

Да, именно боевая мощь «Стального Копыта», а не красавица Мику, была главной причиной, почему Ардан передал им приглашение… Тем более не стоило вспоминать об одной зеленоглазой особе... Чтоб появилась возможность связаться с ней, нужно как минимум построить купеческую гильдию, а дальше... все зависит от слишком многих факторов...

…

Снова собрав отряд, мы выдвигаемся в сторону первой деревни.

Судя по данным разведке и куцым слухам, она ближе всего к территории противника, да и строительство таверны там скоро завершится. Может еще героя нанять смогу?

По дороге мы несколько отклонились от курса, для захвата лесопилки. На данный момент посылать на нее работников слишком опасно, больно много бродячих монстров, а патрули не налажены.

Главной причиной нападения была обосновавшаяся там стая вепрей,… теперь на счет провизии можно долго не беспокоиться.

Расположенное недалеко от дороги старое кладбище решил не трогать,… больно сильно чувство опасности оно вызывало.

В деревню отряд въезжал уже в сумерках, можно было бы вернуться и раньше, но решил дать возможность Герону погонять солдат и получить свой лимит уровней.

Распорядившись насчет ночлега и лечения легкораненых получаю встречное предложение от местной знахарки … в качестве платы она !требует! построить избушку зельевара,... не вопрос красавица!

Закончив с делами, один из последних захожу в новенькую таверну. Там уже с размахом праздновали свои первые победы моё славное войско!

Мда управлять людьми намного приятнее, чем клаконами или оркоидами... теплее … душевнее! Аж самому хочется присоединиться к этому буйству жизни! Вон и та разносчица, что так и стреляет в меня глазками, кажется совсем не против близкого общения...

Зачем жить вечно, если отказывать себе в маленьких человеческих радостях?

Ответ на этот вопрос не стоило искать...

Сегодняшняя ночь прошла без медитации, но и сон пришел далеко не сразу… положительные эмоции крайне полезны!

Утро было прекрасным.

В окно проникал свет солнца и щебет птиц.

Не задумываясь, Ардан в точности повторил птичью трель и невольно замер, такого мастерства он и сам не ожидал!

Все же Бард творил чудеса, его голос за пару суток стал более мелодичным, а слух стал лучше разбирать тональности любого звука! Это превосходило его ожидания!

Не только возможность ментального воздействия на слушателя, но и улучшение определенных физических параметров аватара! Чем еще можно объяснить произошедшие изменения?

Подъем дался тяжеловато,… тело ныло после ночных утех, видимо сказываются низкие характеристики. Расцарапанная спина медленно заживает, но то приятные мелочи если честно.

Больше всего воспоминания омрачняли протезы.

Полезные в бою... в мирной жизни они доставляли море неудобств. А сняв их, Ардан стал чувствовать себя... неуютно и уязвимо.

К счастью, озорная официантка быстро смогла избавить его от ненужных дум.

Спустившись вниз и заказав обычного березового сока, поинтересовался у местного бармена, нет ли чего интересного…

Недавно нанятый мужик с пустым взглядом и резиновой улыбкой, стал жаловаться на засилье Зеленокожих, различную нечисть и появлении «легендарных» Эльфов…

Один к одному, главными моими противниками на стартовой территории будут именно они.

Орки ладно,… при грамотном подходе они не так уж и страшны…

Но вот Эльфы могут быть грозными противниками…

Очень не хватает разведданных…

Все время, пока я был погружен в мысли, трактирщик бубнил известную ему информацию, моей слух резанула одна фраза.

-Повтори!

-Да вот давече, как токма таверна достроилась, да я на службу, стало быть, заступил и принимать место начал, стена вся зеленью покрылась, будто живая! И из нее старец вышел, весь убеленный сединами и змеями увитый как иная девка бусами - трактирщик недовольно сплюнул.

-Бросил пару медяков и сказал его кликнуть как Лорд появится… токма это... зело страшен он, а девку вы изволили к себе забрать и не вернулась она еще … сам я к нему не пойду… дурной взгляд у него.

Опачки, а вот теперь глядя на трактирщика, не сказал бы, что он так уж “резиновый”, то ли сам “ожил”, то ли просто Лорда своего стеснялся по началу? Не важно...

-Давай, давай сбегай, нечего девчонку с утра пораньше тягать.

Я неплохо утомил её и не удивлен, что она еще нежится в постели.

В этот момент дверь распахнулась, и в таверну вошел сухонький старичок.

Большая часть его тела была покрыта татуировками, а на плечах сидели черные вОроны, а рядом шествовал крупный серый Волк.

Хо, а Друид, никем иным старец быть не мог, не сидит у себя!

Доброжелательно улыбнувшись, представился первым, друиды сильные и ценные юниты,… а главное умные, ими не стоит разбрасываться.

-Приветствую вас Уважаемый! Мне сказали, что вы хотели видеть местного Лорда. Мое имя Ардан и я рад нашей встрече.

Немного замешкавшись и пожевав губами, Старик глубоким и звучным голосом, нараспев произнес:

-Духи нашептали мне, что объявился молодой друг Леса, что Лордам стать земли сей хочет и долг мой направить и обучить его! Моя поддержка, опорой крепкой станет власти твоей Благословленный Отцом Лесов!

-Старая Коряга хватит засорять мой слух, говори нормально и не строй из себя Скальда! - вдруг раздался скрипучий старческий голос со стороны лестницы на второй этаж.

Бросив туда взгляд пораженно застыл…

Мда, ошибочка вышла Трактирщик про другого Друида говорил. И, глядя в это мрачное лицо, понимаю, почему трактирщик не хотел его беспокоить. А вот и змеи, на секунду показались из глазниц черепа, что был надет на его голову.

-Ты просто завидуешь моему сладкому голосу,… он всегда нравился дриадам больше твоего скрипа! - тот час взвился старичок в татуировках.

-Ха! Да от твоих речей они покрывались корой, впадая в спячку! Именно поэтому кроме энтов в нашем лесу никого не осталось!

Такое чувство, что я оказался на встрече старых знакомых… оооочень старых, но дальше разговоров дело вроде бы не идет, только битвы друидов мне тут не хватает!

-Кхм, Уважаемые … прошу простить, но не желаете ли вы отведать березового сока?

Мои слова заставили стариков синхронно скривиться, но отвлекли от взаимных пикировок.

-Запомни ...юноша, НИКОГДА не предлагая Друиду березового сока… сам то ты кровью разумных ведь не питаешься?

Я поперхнулся,… вообще-то не прошло и трех дней как я пил свежей эльфийской крови… она в разы лучше гоблинятины или же человечины,… но говорить о том не стал.

-А вот я с удовольствием выпью сока! - промолвил мрачный старик.

-Это все твои глупости Гарл, мы не эльфы и не стоит им уподобляться… у нас Свой Путь! - с гордостью закончил он… а мне начинает нравится этот мрачный тип!

-Ты сведешь меня в могилу Барк! Наливай!

У меня возникло чувство, что я тут лишний, да и неловко как-то рядом с этими дедками,… вроде я Лорд, но вот по их отношению это не чувствовалось.

-Меня тоже привели сюда духи, Лорд… Ардан. Такое чувство, что о тебе каждый более менее разумный обитатель тонких планов в курсе и все предлагают идти тебе в услужение или на подмогу… никак Благословение Отца Лесов тебе помогает - заключил Барк, но я то знал что такое воздействие оказывает Книга Знаний Известный… вместо стандартного 1 героя в неделю ко мне будут приходить раза в три если не в четыре больше! Существенная помощь.

-И я рад принять вашу службу - не замедлил согласиться я.

-Кхм, тут немного другой... подход, ты должен выбрать кого-то одного из нас. Мы давно знакомы, и терпеть друг друга не можем,… не будь между нами заключен Пакт…. В общем, только один останется с тобой, а другой уйдет! - сказал Гарл, на что Барк согласно закивал.

-Выбирай Лорд… и выбирай с умом!

Передо мной же выскочило системное уведомление о возможности найма одного из двух Героев-Друидов, со следующими характеристиками:

Имя: Гарл "Забияка"

Уровень Героя: 15

Раса: Человек (Аранья)

Класс героя: Друид Ворон. Классовое умение: Сеть Зверей-Шпионов

Интеллект: *** (Умный)

Показатели: здоровье 190/190, манна 250/250;

Сила: 5, Ловкость:9, Выносливость: 7.

Сила магии: 26, Устойчивость к откату: 10, Ментальная выносливость: 25

Книги Знаний: Магия Жизни, Магия Смерти, Татуировщик (качественный Татуаж), Бард.

Умения: Хозяин Зверей 5, Друг Животных 3, Владение Посохом 1, Поводырь 3, Знание Леса 3, Первая Помощь 3, Маскировка 3. Друг 2, Фамильяр 3, Вдохновляющая Песня 3.

Заклинания: Регенерация, Райский Сад, Лечение, ядовитая Лоза, Призыв Хищника (Магия Жизни).

Упокоить нежить, Тлен, Копье смерти, поднять Костяную Гончую, Понять Зомби (Магия Смерти)

Особенности: ненавидит нежить (дикую).

Друиды-Вороны… единственные кто кроме Чернокнижников-Антагонистов могут сочетать несочетаемые школы магии Жизнь и Смерть,… но только их, остальные школы для них закрыты, насколько я помню.

Судя по всему очень сильный Герой-Петовод, с неплохими магическими данными. Надо брать! Но все же нужно посмотреть, что же может дать мрачный Барк…

У него, кстати, и уровень повыше, но то, что у Гарла есть Сеть Зверей-Шпионов может стать решающим фактором… разведка просто необходима!

Имя: Барк Трухлявый

Уровень Героя: 19

Раса: Человек (Аранья)

Класс героя: Друид Змей. Классовое умение: Призыв Гворна

Интеллект: ***(Умный+)

Показатели: здоровье 970/970, манна 220/220;

Сила: 15, Ловкость:25, Выносливость: 17.

Сила магии: 28, Устойчивость к откату: 12, Ментальная выносливость: 22

Книги Знаний: Черная Магия, Магия Жизни, Лесные Тропы, Мастер Мутаций, Зельеварение, Артефакторика.

Умения: Знание Яда 6, Мутация Зверя (Змей), Друг Животных 2, Владение Посохом 6, легкие доспехи 4, Знание Леса 3, Лидерство 2, Нахождение пути 4, Восстановление Маны 1, Лесные Тропы 2, Первая Помощь 1, Ядовитый Укус 2, Гипнотический Взгляд 2, Змеиная Ловкость 1, Маскировка 3.

Заклинания: Лечение, Ядовитая Лоза, Регенерация, Призыв Хищника (Медведь), Прилив Сил (Магия Жизни).

Проклятье, Слабость, Массовая Слабость, Порча, Создать Марионетку, (Темная Магия)

Особенности: Дурной Взгляд (-1 удача противника), Нетерпимость к прочим видам (мораль в отряде, где есть Барк и не люди (Аранья) -2)

Хмм, а это представитель Друидов-Змей, интриганов и любителей яда. Да и ближнем бою этот старичок ого-го. Плюс, может вести отряд и обеспечить меня зельями и артефактами!

Но самое сладкое было в другом… Лесные тропы!

Возможность создать своеобразный портал через дерево из одной известной точки в другую и провести по нему лимитированное количество существ… оооочень полезный навык!

Мне вот интересно … трактирщик сказал, что он вышел прямо из деревянной стены, что мигом зазеленела,… видимо сам друид может намного больше, чем есть в стандартном умении, либо то умение доступно лишь для него одного.

Единственный ощутимый минус это Нетерпимость,… но она с лихвой компенсируется большим количеством ценных умений,… да и создать отряд, где будут одни Аранья для меня не сложно. На начальном этапе кроме них у меня войск все равно нет.

Трудный выбор! Я бы без сомнений взял Барка, а так как звериная разведка очень пригодится. Опять же возможность призвать Гворна… Топ-юнита Темного леса серьезная сила на начальном этапе!

-Уважаемы, Гарл… как быстро ваши звери смогут организовать сеть шпионов? Мне очень нужна своевременная информация о передвижении противника.

-Хммм - довольно потирая густую белую бороду, начал друид:

-От трех дней до недели, сей лес мне не знаком, да и, судя по шепоту духов, в нем полно Зеленокожих… они подчистую выедают моих питомцев, нарушая сеть! Это осложняет ее развитие.

Плохо, очень плохо, как для меня, так и для него. Если нет Зверей-Шпионов, то он полезен лишь как маг,… а без источника его эффективность, после пары боев, будет равна … хорошо, если не нулю! Хотя у него есть петы-фамильяры, да и татуировки с песнями могут быть полезны,… но это крохи!

-Как часто Уважаемый Барк вы способны на призыв Гворна… и согласитесь ли поделиться со мной и моими людьми некоторыми знаниями?

-Все зависит от Отца Лесов и его благосклонности к моим молитвам! Но в среднем раз в сутки. Обучать этих недотеп? Нет уж, увольте,… могу лишь показать пару целебных травок, чтобы они не тратили мои личные запасы, когда буду делать для них заживляющие мази... Что же насчет вас Молодой Лорд… думаю, мы сумеем договориться.

На суровом Лице Барка проскользнула еле видимая улыбка, обнажившая его не по-человечески острые клыки. Вот ведь хитрюга! Передо мной выскочил дополнительный квест на получение расположения Друид для становления его личным учеником! Наглый НПС… Лорда себе в ученики записать хочет!

Прикинув все за и против, решаю взять Барка,… впереди меня ждут серьезные бои и боевой друид сейчас нужнее, да и поучиться у НПС будет не лишним.

-Я благодарен Отцу Лесов и Духам Предков, что свели нас сегодня, мне искренне жаль, что приходится выбирать,… но мой выбор остановился на Вас Уважаемый Барк! впереди меня ждет много боев и ваши … таланты будут к месту!

Меня так и подмывало спеть какую-нибудь песенку про дружбу в надежде нанять обоих друидов,… но я отказался от этой идеи, это вам не гоблины, такой выходкой я скорее разозлю своих возможных союзников, а не приобрету их расположение.

-Накоси-выкуси, Старый Пень! Я и тут тебя сделал! - радость Барка была неподдельной… как дите малое, честное слово!

-Что ж… Лорд… Это твой выбор, не пожалей об этом! - как-то мрачно сказал Гарл.

Он не стал прощаться или вставать, ни единого звука не покинуло его скривившегося в неприязни рта. Однако тело друида как-то резко сжалось и, превратившись в Ворона, он вылетел в дверь!

Что за??? Такого умений не было в его описании! Недоумевающе посмотрел на Барка, встретив его пристальный взгляд и суровый тон:

-Ну что Бессмертный, готов стать моим учеником?

-Конечно Уважаемы Барк! Перенять ваш опыт дорогого стоит…

-Молодец Бессмертный! Мне нравится, что ты не задираешь нос своим титулом,… который по большему счету ничего не стоит,… хотя не спорю, боги наделили вас невероятными умениями и талантами одно бессмертие чего стоит,…но большинство извас, что грязь из-под ногтей…

Мда, как только исчез соперник, Барк стал более едким и … правдивым.

-И вот первый мой урок. Не стоить верить всему, что видишь… Особенно если имеешь дело с магами… особенно с опытными… посмотри еще раз мои умения.

Глянув его статус, присвистнул,… уровень упал на 4 пункта, исчезли некоторые навыки и появились новые,… что за чертовщина? На мой вопросительный взгляд он тихо ответил, попивая березовый сок из стакана:

-Бессмертные беспечны и порой жестоки,… но от них бывает много пользы. Ни один уважающий себя маг не станет рисковать своей жизнью просто так. Терять себя из-за глупости лорда? Нет уж, увольте! У всех нас есть план на черный день. Крал не слабее, а может быть и сильнее меня,… но он доверился тебе меньше чем я… и проиграл. Я сделал высокую ставку и открыл тебе практически все,… не подведи меня…

-Сокрытие характеристик и умений, редкий дар, мало кто ему обучен, но если ты станешь Великим, то тебе еще не раз попадется кто-нибудь, кто им обладает. В момент проверки характеристик примени на нем заклинание Рассеивания, а лучше воспользуйся истинным зрением. Ты поймешь что, что то не так… хотя и не сможешь узнать что именно.

После откровения Барга я немного помолчал, а потом тихо произнес.

-Благодарю... Учитель. Эти знания очень ценны!

-Не за что Ученик, ну а теперь давай конкретнее, что за славные битвы нас ждут впереди?

Далее, в течение пяти минут рассказал все расклады и предположения о составе противника, а потом более часа обменивались знаниями интересующих нас обоих направлений.

Барк оказался интереснейшим собеседником!

Оказывается, Ордены Темных Друидов, что являются духовными лидерами Аранья, имеют ни много ни мало, а Евгенистическую Программу и ведут структурированные исследования по направленным мутациям! У каждого Ордена свои особенности и «приоритеты» в развитии Аранья, и зачастую эта информация секретна, но вот генеалогические карты родов, основа основ, так сказать, имеет общедоступный характер.

О чем то подобном я и мечтать не мог, но предпосылки были... все же топ юнит у них Ведьмак: человек-мутант, что смог шагнуть далеко за пределы возможностей человеческого тела.

Но одно дело читать краткий мануал Расы и совсем другое общаться с носителем знаний… с тем кто и на себе и на других проводит подобные эксперименты!

Причем у НПС все происходит не так просто как у игрока…

Мне достаточно выбрать юнита и с помощью умения пробудить некую родовую мутацию. А вот Барку необходимо узнать род человека-араньи, найти его “исток”, пообщаться с духами и лишь после этого начинается ритуал пробуждения крови… Результат тот же, но сколько сложностей! Именно поэтому он, так же как и я может пробудить лишь 1 родовую мутацию в неделю,… но если я ограничен системой, то у него эта неделя уходит как раз на все ритуалы и изыскания… поразительно!

Барк был приятно удивлен моими знаниями в анатомии некоторых видов. Хотя на чужие расы он смотрел очень косо,… но вот то, что необходимо знать противника “в лицо”, не отрицал.

Знания добычи растений и ингредиентов для составления Зелий его позабавили. Вопрос, какой укуренный шаман-гоблин меня обучал, чуть не заставил меня покраснеть... вроде взрослый мужик,… но рядом с ним, чувствую себя юнцом, что хвастается строгому деду хорошей оценкой в школе!

Как бы там ни было, я наконец-то обрел родственную душу! Раньше мне не встречались НПС-маги исследователи. Шаманы не в счет… у них немного иной взгляд на реальность… менее четкий, хотя их мудрости можно позавидовать, но к научным изысканиям они ни капельки не склонны.

Жаль, но придется отложить и обучение и исследования до тех пор пока не захвачу Замок, хотя соблазн плюнуть на все и погрузиться в родную стихию был так велик…

Объявив общий сбор и скупив у местных все стрелы, выдвинулись вглубь вражеских земель,… настала пора узнать, откуда пришли зеленокожие!

…

Состав Армии был следующим:

60 Йоменов. От 3 до 9 уровня, стандартное вооружение.

7 Лесничих. От 6 до 11 уровня, практически у всех трофейное обмундирование эльфов.

6 Рубак от 5 до 8 уровня, стандартное вооружение.

1 Вольный стрелок 13 уровня, трофейный эльфийский лук и средняя броня.

2 Всадника 17 и 19 уровня, трофейная броня и оружие плохого качества,… где то прикормили двух Вепрей. Видимо недобитки орков, ну что ж, так лучше чем пешком.

Герой Вербер 19 уровня. Герон. Специализация: Ближний бой, Командир штурмовой пехоты. Особенность: Превращение в медведя.

Герой Друид-Змей 19* уровня. Барк. Специализация: Маг-проклинатель, поддержка войска, ближний бой*. Особенность: Призыв Гворна

Ну и собственно я… практически бесполезен, так как маны накопилось лишь на одну стрелу Хаоса… Мда, эту проблему нужно будет как-то решать…и шанс того что выпадет нужное умение или попадется необходимый артефакт ничтожно мал. Так что буду командовать да добивать подранков с помощью пантеры.

Имя: Ардан Лесной

Уровень: 5

Класс: Темный Друид

Классовая способность: Благословение Отца Лесов.

Сила: 4,

Выносливость: 4,

Ловкость: 2,

Сила магии: 45,

Устойчивость к откату: 6,

Ментальная выносливость: 19.

Здоровье: 120 Запас маны: 37/190, Устойчивость к Магии: 70.

Книги Знаний: раса Аранья, Архимаг, Командир (Тактика), Бард (Сочинитель), Известный, Магия Хаоса, Магия Жизни, Шаманизм, Артефакторика, Жречество, Мастер-стрелок, Расовая мудрость: Мастер Мутаций, Тайна Рождения.

Отрицательные особенности: Сильное Увечье (одноглазый, однорукий, одноногий) (Шестое Чувство, Пустой Взгляд)

...

Выдвинулись мы по многочисленным следам, что оставили после себя улепетывающие гоблины. Хотя и прошло пара дней, такие просеки быстро не исчезают!

Через пару часов дозорные принесли первого языка и Барк, показал то, на что способен.

Интересно наблюдать работу умения, схожего с обычным гипнозом: Гипнотический Взгляд. Друид с ходу загипнотизировал Гобла и тот, захлебываясь словами, быстро выложил всю информацию, знал он прискорбно мало, но лучше чем ничего.

Впереди была Деревня гоблинов, оборона слабая. Все кто мог сражаться ушли в набег на земли людей,… где и сгинули. Вернувшиеся, трясясь от страха, забились по углам.

Однако Гоблин знал, что где-то есть еще деревня Зеленокожих… и даже целый Замок старших!

Приехали! Замок это плохо!

Отложив дурные мысли, мы с ходу атаковали полупустую деревню,… это было избиение. Гоблины практически не сопротивлялись.

На мое предложение обратить их в рабство, Барк разумно возразил, что от этих тщедушных созданий больше вреда чем пользы… геноцид зеленокожих продолжился.

После уничтожения Зеленокожих отряд выдвинулся в сторону предполагаемого Замка. По пути мы вырезали логова агрессивных монстров и хищников. Одну крупную, раненную пантеру, попросил “подарить” один из всадников… видимо кататься на кабане ему не нравилось.

За время похода еле-еле смог набрать опыт на 2 уровня.

Из-за того что копил ману для возможных боев в будущем и убивал врагов “вручную” получил улучшение физических характеристик и умений. +2 в выносливость и выбор между следующими умениями:

Командир (Обучающий) или Командир (Тактика 2)

Мастер-Стрелок (Быстрая Стрельба) или Командир (Стойкость)

На невозможном уровне проблем с опытом нет, и вряд ли будет. Все герои берут лимит задолго до окончания дня, а для простых солдат это не столь актуально. Так что Обучающий, с 10% приростом опыта… идет лесом. Хотя само умение ооочень полезно. Выпадет позже, обязательно возьму,… а пока беру тактику, это сделает моих воинов эффективнее и снизит потери именно сейчас.

В тех битвах, где сходятся сотни существ, грамотная тактика творит чудеса, да и малым отрядам без сомнения будет полезна!

Из второй пары взял Быструю Стрельбу… большая часть моего войска это лучники и возможность выпустить 11 стрел вместо 10, может спасти чью-то жизнь,… а с боевым духом у них пока и так все хорошо.

Очень плохо то, что выпадают не профильные для меня умения,… я совсем не развиваюсь как маг, но с таким жестким лимитом по мане, иного мне не остается.

Во время моих боев я даже смог улучшить ловкость, силу и выносливость, хотя практически не слезал с Пантеры,… но удержаться на этой киске тоже требует труда!

На ночную стоянку мы встали в захваченном лагере разбойников,… откуда они тут взялись, ума не приложу. При попытке разговорить языка, понял, что это болванка: недавно сгенерированный юнит, с набором стандартных фраз.

Хммм, вот и материал для экспериментов.

Остатки ночи, что не были потрачена на медитацию, я провел в тренировках ментальных навыков, отрабатывал Гипноз и “Сладкий Голос”, как я назвал способность Барда влиять на прочих существ посредством пения.

Как я и думал, именно петь было не обязательно… но грамотно исполненная от начала и до конца песня делала эффект в разы сильнее и продолжительнее.

Разбойник раскололся быстро, и сообщил, что после неудачного набега, атаман приказал им укрыться в лесу и не высовываться,… что они и делали уже чуть ли не неделю. Атаман так и не появился, а разбойники не горели желанием нарушать приказ, да и отсутствовали среди них “живые НПС”, способные к самостоятельному принятию решений...

Рассвет четвертого дня.

Ночью Барк провел какие-то ритуалы и с помощью духов леса смог более точно определить расположение магического источника. Со всей возможной осторожностью мы выдвинулись в путь.

Кстати, заметил, что Барк недолюбливает Герона,… но хорошо это скрывает. Хотя от Вербера это не укрылось… животная интуиция как-никак.

Видимо именно так проявлялась Расовая Нетерпимость Друида-Змеи. Одно хорошо, оборотни, в каком-то смысле, были родными для Аранья существами,… так что особых проблем я не предвидел.

Пересекая полноводную речку, отряд подвергся атаке Утопленниц.

Водная нежить смогла удивить, стрелы были малоэффективны, да и топор с неохотой брал мертвую плоть. К счастью их было не много, и мы смогли преодолеть водное препятствие, потеряв лишь 4 Йоменов, но вот полностью уничтожить столь неудобного противника не получилось.

Однако решать эту проблему я буду позже,… середина недели, а Источник еще не захвачен!

Отдалившись от водной преграды на значительное расстояние я решил устроить привал и передохнуть, а выслушав доклад разведки, стал думать над превратностями судьбы, такой мифической вещи как "ум Зеленокожих" и собственной удаче.

Разведчики обнаружили замок… и уходящую из него армию Зеленокожих! Несколько сотен гоблинов, десяток орков, пара огров и даже Тролль!! и это не считая кавалерии: множество шустрых волков и могучих кабанов, что несли своих седоков.

Силы внушали, но они покидали замок в неизвестном направлении… что это? Случайность? Или выверт системы, дающий мне шанс?

Хотя, какая разница?!?

Рассчитав их примерную скорость движения, мы принялись ждать. Друид проводил свои ритуалы единения с лесом, а в перерывах обучал людей распознавать нужные травы для зелий. Для самых метких Лесничих он расщедрился и смазал пару стрел особо сильным ядом нарушающим регенерацию троллей,… даже если вражеская армия покинула замок, это не значит, что охраны нет вовсе!

Вербер был в своей стихии, он с буквально горящими глазами разжевывал подчиненным различные тактические схемы и травил военный байки в которых показывал на практике их применение, крайне действенный способ обучения. Но можно сказать, что кроме постовых, народ отдыхал. Впереди была битва… и возможно не одна, когда выдастся шанс еще отдохнуть?

-Битва… идет битва! - внезапно зашептал Барк, выходя из медитации.

-Я был един с лесом,… Зеленокожие вступили битву с детьми леса… эльфами!

Не теряя времени, я сказал:

-Это лучший шанс для атаки!

Друид согласно кивнул, время настало!

...

Замок был обнесен грубой, но высокой и толстой стеной из камня. Ворота из цельных бревен и шанс преодолеть все это с ходу не было…

Но мы не стали изготавливать осадных лестниц или тем более тарана… у нас было кое-что намного эффективнее!

Призыв Гворна!

Барк начал ритуал призыва Темного Духа в материальную оболочку подходящего дерева.

Могучий столетний Дуб несколько метров в обхвате и несколько десятков метров в высоту стал темнеть. Вокруг него появилась черная дымка, а воздух наполнился каким-то протяжным скрипом-воем.

Листва стала опадать с почерневшего и скорчившегося дерева,… оно высохло, стало ниже . Дёрнувшись, раз, другой, освободилось от оков земли и медленно поползло на узловатых корнях в сторону вражеских ворот…

По всему стволу открылись мириады алых глаз, а сам ствол треснул, открыв поистине титаническую пасть… Бахамут позавидует!

Все мое войско стало казаться не столь уж и большим рядом с этим созданием! Что бы я делал, если бы встретил такого противника? Если нет мощного мага огня или отряда лесорубов?

Подождал бы, пока не кончится призыв,… скорость этого титана была не намного больше скорости пешего человека...

Тревогу зеленокожие забили не сразу,… то ли дозорные спят, то ли ходячие деревья им не внове и не вызывают опасений... Гворн успел преодолеть половину расстояния до ворот, как в него полетели... стрелы и камни… вы серьезно? Но тут же возник маленький шарик огня и врезался в ствол, слегка опалив черную кору…

Гворн взревел и... незначительно ускорился.

Мы же сидели в засаде в густом лесу… пусть враги до последнего думают, что их атакует одинокий сумасшедший энт. По периодичности шара огня понял, что у врага лишь один шаман или маг в наличии, причем не сильно могучий.

Гворн добрался до ворот и принялся разламывать могучим стволом тела своих мертвых собратьев, дело шло медленно, но верно. Не прошло и получаса как ворота пали… К счастью призыв Гворна не так сильно ограничен как Архангел у людей, хотя тоже не бесконечен.

Гворн ворвался в Замок и начал атаковать всех, до кого дотягивались многочисленные ветки, а я отдал приказ войску начать второй этап… мы пошли на штурм всеми силами!

Впереди несся, частично перекинувшись, Вербер, вооруженный могучими когтями. С флангов его прикрывало два всадника верхом на кабане и пантере. За ними, чуть отстав, неслись Рубаки и лучники, что на ходу выискивали щель в строю и пускали смертоносные стрелы!

Влетев верхом на Пантере в створки ворот, стал свидетелем того, как Гворн душит одноногого Тролля! А со всех сторон на него наседают огры и орки разной степени потрепанности… видимо в замке остались раненые и покалеченные юниты, да минимальный гарнизон.

Единственный маг-орк все также пытался подпалить Гворна огненными шарами… и не без успеха. Часть веток уже обуглилась,… но вот для убийства столь могучего существа этого слишком мало. Я сходу запустил стрелу Хаоса в Орка-мага… и как неудивительно, но убил его с одного удара!

Ворвавшиеся за мной лучники сходу нашпиговали всех стрелами, а кто смог избежать атаки пал под когтями Вербера и секирами рубак… легкая победа!

Всего пять Йоменов пали жертвами метателей топоров, да неожиданных атак гоблов внутри Форта. Из тяжелораненых был лишь Всадник, остальные отделались легкими ранениями.

После врачевания Барка, они встанут в строй на следующий же день.

Главное другое… я все же захватил Замок и получил уровень. Выпало +1 МВ и выбор между Мастер-Стрелок: Стрельба в Движении и Известный: Известность.

Выбрал пал на Известность… Оно давало очень хороший буст, особенно в самом начале игры: повышался шанс встретить в таверне Героя или Наемников. Да и уровень у них должен быть выше условного "стандарта", что высчитывается по среднему уровню доступных мне войск и находящихся на ближайшей территории врагов.

Но стоило готовиться к обороне… столь легкой победы на Невозможном уровне, просто не может быть!

Призыв Гворна скоро завершится,… чтобы хоть как-то использовать его могучее тело, приказал Барку переместить его в створки ворот… Толстый и массивный дуб встал там прочнее прежних ворот.

До момента как я разберусь с приобретением посидим на осадном положении, провизии до завтра хватит, а там что-нибудь придумаем.

Не подающий признаков жизни Тролль, вдруг зашевелился, видимо Гворн все же не задушил его до конца! Убийство не целесообразно,… у меня есть более интересная мысль. Живучий образец, он сможет пережить множество опытов! Разобраться в механике столь эффективной регенерации,… стоп все это потом.

-Герон, отруби этой твари рук-ноги и прижги обрубки, у меня есть на него планы - отдаю приказ Верберу, с ног до головы залитому кровью. Радостно оскалившись, тот движется к цели,… надеюсь, он понял смысл приказа.

...

С героями все происходит как-то само собой… быстрее, удобнее, проще...

С клаконами я этот момент упустил, так как там микроконтроль в основном осуществляли матки, а в работу Жука я не лез. У Зеленокожих мне не довелось нанять ни одного героя… впрочем, сами юниты не отличаются особым умом... так что вряд ли Герои данной расы были бы заметно умнее "среднего значения".

Сейчас же, после захвата Замка, Герои САМИ проявили инициативу и взяли на себя необходимые обязательства.

Герон занялся организацией обороны.

Барк принялся проводить ревизию имеющихся у местных шаманов трав и прочих вещей, поминутно ругаясь на «криворуких варваров».

Все были при деле и я мог не переживать, что требуется какой либо дополнительный контроль с моей стороны.

Такс, захват бьющего из грубого каменного пола Источника прошел без проблем!

Судя по всему, на складе есть немало ресурсов и золота, а в подобие Амбара пища сомнительного происхождения. Направлю Ганса пусть тоже проводит ревизию… Его тонкий нюх должен отделить зерна от плевел, вернее человечину от эльфятины, т.е. нормальное мясо от того которое лучше не есть… моим новым подданным.

Хм, построена практически вся линейка военных зданий и частично мирных-экономических,… вернее, то жалкое подобие, что есть у этой примитивной расы. Если бы я был варваром, то практически полностью отстроенный замок до конца первой недели, был бы царским подарком! Если бы …

Все военные здания сразу под снос … я не могу их перестроить, а использовать…

Если не хочу стать хозяином Дикой Орды со следующей недели, то о таком даже не стоит думать… Но там ТАКИЕ штрафы будут, что и за бесплатно такое удовольствие не нужно… Так что под снос, а на полученные от этого ресурсы, построю необходимые мне здания. Хорошо хоть «мирные здания» любой расы можно перестроить, это сильно экономит время и ресурсы.

Из того что можно использовать и было условно полезно осталось следующее:

Колодец (Дыра в земле обложенная камнями… ни эстетики, ни санитарии, но хоть что-то на первое время, потом перестрою. К счастью подобный "апгрейд" не занимал слота строительства и проходил как текущий ремонт)

Защитная Стена и Форт… к счастью, из-за маленького гарнизона, его захват не вызвал особый проблем. Нанесенные при захвате повреждения минимальны.

Таверна, Примитивная Мастерская, Мастерская Стрельника, Дубильная мастерская. Жалкое подобие нормальных зданий прочих рас...

Гильдия Магии 1 уровня. Стандарт, выполненный из грубых камней…

В принципе, оркам доступно максимум 2 этажа, магия у них не в приоритете. Однако я даже рад, ведь теперь построив 2 этаж своими силами, появившиеся заклинания будут из моей Книги Знаний.

Из имеющихся в отстроенной ГМ заклинаний, лишь Магия Материи, всё первого уровня и абсолютно бесполезные, так как никто из моего войска не имел нужного раздела знаний.

Ну и куча прочих примитивных и неэффективных строений.

Единственный плюс в подобном было то, что система считала их уже построенными и их переоборудование своими силами или с помощью интерфейса не занимала слот в строительстве и была дешевле чем постройка с нуля.

Так же это разблокирует постройку некоторых “боевых” зданий, что ускорит рост моей мощи.

Минус же был огромным.

Во-первых, в столь примитивных мастерских не было нормального оборудования… его нужно приобретать отдельно через аукцион за реал либо через Торговую Гильдию у НПС, а это дополнительные расходы…

Во вторых, самое главное… не было НПС-мастера, что будет там работать!

При постройке через интерфейс, НПС-мастер сам появляется в подобных сооружениях,… он может взять учеников, расширить производство и так далее. Но захватывая вражеский замок, сохранить его инфраструктуру и НПС что там работает очень сложно!

В прошедшем бою, войско покрошили всех, кроме калеки-Тролля. Кто там Мастер по выделке кожи, а кто боевой юнит, в пылу боя непонятно. Иной мастер может быть вооружен лучше орка-воина! Да и если честно я не видел смысла в сохранении жизни «мастеров»-орков.

В общем, “на бумаге” у меня было куча построек, что могли меня обеспечить как золотом, так и обмундированием, а по факту в них некому работать…

Нужно провести опрос жителей и пригласить мастеров из деревень в свой "город".

Развивая эту тему, говорю Гансу о необходимости мирных мастеровых, все же он лучше всех знает своих односельчан.

…

Снос зданий занял ровно час, после чего я сразу же создал новую очередь, через сутки у меня появится пополнение. Главное, удержать Замок на то время, потом будет проще.

Обычно, захват Источника вызвал мощный прилив магической энергии и строительство во всех владениях Игрока, через интерфейс, сокращалось вдвое. Однако, из-за того, что я захватил уже практически отстроенный Замок, то на подобный бонус Система не расщедрилась.

После решения административных вопросов и распределения ресурсов я перебрался в Заклинательный Покой. Требовалось перенастроить поток маны на изучение новых заклинаний, да и подзарядиться нужно… четвертый день с полупустым резервом бегаю.

В течение следующих часов не произошло ничего интересного, лишь рабочая суета.

Герон по совету Ганса, выделил из отряда пару мужичков, что худо-бедно могли поправить амуницию, да изготовить новые стрелы. Также были организованы отряды разведки, что стали патрулировать окрестности Замка, часть из них была отправлены по следам армии Зеленокожих.

Еще через пару часов стало вечереть, благодаря замковому источнику я восстановил ману и был готов к новым боям. Разведчики обнаружили армию Зеленокожих… вернее их остатки… они были нашпигованы эльфийскими стрелами!

Отдав приказ соблюдать особую бдительность, сел на Пантеру и со всей возможной скоростью выдвинулся к обнаруженным трупам.

...

-Как звать тебя воин? - прибыв на место, я обратился к возглавлявшему отряд разведчиков Леснику.

-Георг, Милорд!

-И что, по-твоему, тут произошло Георг?

Конечно, у меня были и свои соображения, но специализированные юниты могут предоставить порой интереснейшую информацию… Главное не стесняться спросить и не делать вид, что ты все знаешь лучше “местных” жителей.

Георг меня не разочаровал, разведчики прекрасно разведали местность и даже установили, что же было целью вражеской атаки:

-Армия Зеленокожих прошла в том направлении, генеральное сражение произошло, скорее всего, возле Эльфийской Заставы… Командир Зеленокожих, то ли не рассчитал силы или еще по какой причине, но решил отступить. На обратном пути их всех и перебили… Эльфы, судя по всему, из Рода Ясеня… Преследующий отряд в количестве 20-25 стрелков… парочки Единорогов и, судя по найденному перу, Пегасы! Они не стали собирать стрелы и не добили тяжелораненых… Видимо опасаются заходить вглубь земель зеленокожих и предпочитают потерять обмундирование, но не вступить в лишнюю схватку. Думаю и для них нападение зеленокожих прошло не без потерь.

Под ложечкой противно засосало… Эльфы… сильные противники!

Несмотря на их “утонченность”, убивать они умеют очень даже хорошо.

Великолепное обмундирование и обучение делает даже из одного эльфа-стрелка настоящую головную боль … особенно в лесу! Если, вступив в бой с отрядом орков, я мог выйти без единой потери, то вот битва даже с малым отрядом эльфов приведет к обязательным потерям!

Радует то, что они все еще думают, что на этой территории полно гоблиноидов и не имеют цели захватить их замок,… что довольно таки странно.

Ладно, завтра нужно будет наведаться в их “Заставу”, а пока зачистим близлежащую территорию от остатков зеленокожих, да поднимем последний уровень на сегодня.

Единственное, что меня нервировало, это отсутствие эльфийских разведчиков…. вернее то, что их наблюдение не замечено ни мной, ни моими воинами.

Если Лесничие и даже Барк не обнаруживает слежки, то возможно лишь два варианта… или ее нет, или мастерство противника на порядок, если не на два выше уровня моих подчиненных! Но тогда они обязаны знать что основные силы зеленокожих разбиты! Непонятно…

Зачистив Каменоломню от нескольких десятков гоблинов и Орка-надсмотрщика, продолжил убийство вражеских отрядов до тех пор, пока не взял второй уровень и в кромешной тьме вернулся в Замок. Хорошо, что все Аранья обладают темновиденьем и не сильно страдают от отсутствия света.

9 уровень принес мне +1 Устойчивости к Откату и выбор между двумя умениями:

Бард: Сочинитель 2 или Восполнение Маны 1.

Ирония Системы или Случайность? Тот навык, что был мне так необходим ДО захвата Замка, выпал сразу же после?!

Скривив губы в улыбке, выбрал Восполнение Маны,… маны много не бывает.

В кои веки Ардан просто спал, а не балансировал на гране сна в восстанавливающей медитации. Но этот сон не был спокоен, он был наполнен кошмарными видениями и смутными предостережениями…

Как бы банально не звучало, но человек не может без сна. Медитация может очень многое, не только подстегнуть когнитивные и физические способности, но и при правильном подходе дать отдых телу и активному сознанию куда качественнее обычного сна.

Если бы не одно «НО»... Подсознание!

Процессы там происходящие, настолько сложны и не предсказуемы, что попытки их контролировать, обречены на провал!

В представлении Арадана, Разум человека подобен целой Планете!

Полная невообразимых богатств и возможностей настоящая "Терра Инкогнито", что так и манит своих первооткрывателей!

Человечество только начало познавать ее «поверхностную географию»… а уж глубины… страшно подумать, что они скрывают!

Все, чего на данный момент добился Ардан в работе с собственным сознанием,… можно сравнить с добычей нефти… открытым способом. Грубый, опасный и не эффективный способ, проблемы с Объектом №1 тому явное доказательство.

В общем, он прекрасно понимал ничтожность своих знаний.

Однако он справлялся там, где опускались руки и у более именитых ученых. За это его «ценили», поэтому и не убрали слишком рано, невольно дав шанс на спасение…

…

Прошлое крепко держит нас, и как бы мы от него не убегали, оно всегда рядом, оно внутри нас, ведь именно оно делает нас теми, кто мы есть…

Арадан проснулся с бешено стучащим сердцем, в холодном поту и с мутными воспоминаниями о прошедшей ночи.

Мда, заигрался ты Семен с собственным разумом, раз подсознание стало такие перлы выдавать! Лишь погрузившись в легкую медитацию, удалось восстановить полный контроль над телом и унять смутную тревогу.

Причины произошедшего лежали на поверхности. И хотя Семен в данной теме был, пожалуй, одним из лучших специалистов, но вот все учесть не мог даже он.

Каждый фактор в отдельности незначителен, но вот их синергия… все же Ардан стоял в самом начале своего пути, многое предстояло узнать… порой на собственной шкуре.

Те смутные фрагменты, что он смогу выудить из кошмаров, подтверждали сделанные ранее выводы:

Игры с подсознанием пора заканчивать, остановиться на достигнутом, а не нестись сломя голову. Пусть глубинные слои стабилизируются и закрепят «поверхностные» изменения.

Создание "Внутреннего Мира", что был частично разрушен после «расставания» с Альтер-Эго… можно считать именно поверхностными изменениями. Восстановить его до прежнего уровня можно, но дальше, вернее «глубже» лучше не копать.

Замена полноценного сна медитацией, хоть и прибавляло «эффективности», но скрывало назревающую проблему. Продолжи он так насиловать свой разум, откат был бы ужасен!

Так что на ближайшее время режим ментальных тренировок стоит серьезно переработать. Добавить полноценный сон, исключить вмешательство во внутренние процессы сознания… Максимум поддерживать целостность внутреннего мира, дабы не наступил регресс,… не дай бог подсознание выкинет какой-нибудь фортель…

…

Приняв поправки к плану действий, с кровати поднялся целеустремленный человек. Он знал, чего хочет от этого мира и знал, как этого добиться! Впереди было много работы и дурной сон ни капле не скажется на его эффективности!

…

Сделав шаг, чертыхаясь, я припал на правую культю. Все же с этими протезами было жутко неудобно!

Вчера, ложась спать, что бы тело отдохнуло, решил снять железяки, все же металл доставлял существенное неудобство, царапал и холодил кожу.

А встав утром, банально забыл о такой «мелочи»!

Если бы я покидал игру во время сна, все было бы проще, а так я банально мог изрезать себя во сне и истечь кровью! Даже мелкие царапины приносили массу проблем, из-за низких физических характеристик и, как следствию, ничтожного количества хитпоинтов! Хотя сейчас все уже не так страшно, многие физические характеристики были подняты тренировками, либо при повышении уровня.

Хорошо, что я осознал эту проблему, когда забавлялся с официанткой в трактире, ее острые коготки реально могли убить меня! А если бы не отключенный кукловод, то система бы парализовала меня… не в самый подходящий момент… все же выносливости у меня, мягко говоря, мало! Хорошо хоть это были не «боевые» действия там бы система действовала более жестко, хотя точных данных у меня и нет.

Как бы там ни было, достав из безразмерной сумки, лежащей на кресле, протез левой руки и правой ноги, не спеша стал цеплять их к своему телу.

Тут система была на стороне игроков. Стоило совместить грубый металл и гладкую плоть, как они, без каких либо дополнительных крепежей, намертво состыковались.

В рекламном буклете компании производящий данный девайс, было сказано, что дизайн может быть выбран любой, а современные технологии могут обеспечить практически стопроцентную идентичность настоящей конечности. И стоил бы такой девайс раз в десять дешевле искусственно выращенной конечности. Для тех, у кого не было денег, это было неплохим предложением!

Однако в игре, с дизайном и качеством продукции было не очень. Грубая четырехпалая рука, выполненная в стимпанковском стиле, по пришествию четырех дней оказалась не только «опасной» для владельца, но раздражала сознание чуждыми формами. Семен никогда не любил выставленную на показ «грубость» металла, даже когда это символизировало мощь человеческого разума.

А уж столь примитивная конструкция раздражала вдвойне…

Как-никак именно поэтому его выбор пал на Земли Меча и Магии, а не на столь популярные миры будущего, с развитыми технологиями и космическими путешествиями. Хотя и они его бесспорно манили...

Натянув удобную одежду и выйдя из спальни, Ардан выбросил из головы все лишние мысли. До конца недели осталось два дня, а из возможных построек есть лишь экономический минимум, рядом расположена условно-агрессивная эльфийская застава, а в округе полно монстров!

День обещал быть веселым.

Первым делом он созвал в Зал Совещания подчиненных героев и назначенных на управляющие посты НПС. Требовалось провести мозговой штурм и понять… стоит ли пытаться наладить отношения с эльфийской заставой, или, не считаясь с потерями, вырезать всех нелюдей?

Из варварской твердыни замок преобразился в типичный европейский, лишь изобилие растительных орнаментов и насыщенный запах леса, так не свойственный таким постройкам, говорил, что это Замок Темного Друида, а не обычного Рыцаря.

В просторном зале Замка, спешно собирался «совет». Как это ни странно, но НПС тоже спят, и ранняя побудка Ардана, стала для них сюрпризом.

В зале собрались четверо, судя по отметке на карте, Барк на подходе. Дождавшись открывшейся двери и кивнув запыхавшемуся друиду, начинаю совещание:

-Доложите обстановку - не обращаясь ни к кому конкретно начал я.

-Нужно убить тролля – с ходу рубанул Герон – не пройдет и трех дней как он восстановится и тогда проблем будет слишком много! Использовать его в натаскивании новичков… слишком опасно, да и мишень слишком большая, нет толку…

Воцарилось молчание, судя по взглядам, такой же позиции придерживались все в зале, что ж, если у них нет более насущных вопросов это тоже хорошо.

-Им я займусь немного позже, сейчас более важно решить проблему с эльфами, обезопасить территорию и наладить поставки и оборону внешних поселений, надеюсь, с этим никто спорить не будет? - глядя единственным глазом в правый глаз Вербера, спросил я.

Шумно задышав и на секунду отведя взгляд, он кивнул, но явно был не согласен с такой постановкой вопроса.

-Через пару часов построится стрельбище и у нас будет 25 новобранцев-йоменов. Нужно зачистить местность от остатков гоблиноидов и обезопасить путь до деревень. Барк, у тебя есть чем выманить утопленниц с переправы или другим способом решить эту проблему? - перешел к конкретным планам я.

-Хм… создать приманку не сложно Милорд, нежить тупа и всегда алчет крови живых. Не будь нужды в быстром преодолении переправы, мы бы вовсе обошлись без потерь - с некой издевкой в голосе сказал старик.

Признаю, время у нас еще было, ведь мы все равно ждали пока армия зеленокожих уйдет подальше, но в тот момент мы этого не знали.

-Хорошо, людей возьмешь, сколько понадобится, Герон выделит. А каковы ваши мысли насчет эльфов?

Народ начал перешептываться.

-Ганс? - задал я вопрос, заметив, что лесник о чем-то яростно спорит с неприметным мужичком, коего вчера назначили ответственным за амуницию.

-Нам не ужиться с ними милорд! Даже не смотря на то, что мы замели следы, они узнают, что мы перебили засаду!

-Однако это не повод кидаться в атаку прямо сейчас! После прошедших боев, две трети лучников ходят с половинным боезапасом, а у остальных и того меньше! Для отстрела дичи и патрулирования местности этого худо-бедно достаточно, но для полноценной войны нам нужен троекратный запас! – тут же встрял мужичек.

Данного персонажа зовут Ральф. Вчера, по рекомендации Ганса, я назначил его «завхозом» Замка, так что он должен иметь наиболее полную информацию по «материальному состоянию» моего войска.

-Мне сообщили, что в отряде было пара мастеров, что могут изготавливать стрелы и чинить обмундирование… - неуверенно начал я.

-При всем моем уважении, они всего лишь охотники, что привыкли чинить свое снаряжение и стрелять самодельными стрелами, на большее они не способны. Нам нужны настоящие мастера!

Мда, по факту он прав, но неприятно, получается, Ганс ввел меня в заблуждение. Но его вины тут не много, мне и вправду нужен был "хоть кто-то". Настоящих мастеров среди боевых юнитов не найти, будет большой удачей если они будут в деревнях!

-Что имеем с тем и работаем, или у тебя Ральф есть предложение, где взять нужных мастеров? – с полуулыбкой обратился к насупившемуся мужичку я.

-Есть, у эльфов. Даже если не получится нанять их мастера, даже подмастерье будет лучше того что мы имеем! На крайний случай, можем просто покупать готовую продукцию… очень высокого качества!

Вроде на первый взгляд неглупый мужик, хотя по характеристикам стандартный Йомен, но с мирными навыками Торговля и Хозяйственник. Есть ли в его словах зерно истины или им двигают иные мотивы? В любом случае быть зависимым в военном плане от эльфов... это очень и очень глупый поступок!

Побарабанив стальными пальцами по гладкой поверхности стола, вместо привычной успокаивающей дроби, услышал противный металлический лязг.

Поморщившись, спросил:

-У кого-нибудь есть что-то еще важного?

-Кхм, милорд - слово взял Барк:

-Мной обнаружено большое количество ингредиентов. Хотя они и низкого качества, просто выбрасывать жалко. Если они пролежат хотя бы пару дней, то испортятся. Предлагаю все перевести в деревни, местным знахаркам – на этом слове он невольно скривил губы - они пригодятся для простейших зелий, что будут хорошим подспорьем нашим воинам, но требуется золото.

Уточнив еще несколько моментов и выделив деньги на зелья, я распустил собрание.

Барк с парой всадников, рубаками и десятком лучников направились к переправе уничтожать нежить.

Герон, взяв небольшой отряд, отправился к логовам монстров, что обнаружили разведчики.

А Ганс стал дожидаться пополнение Йоменов, что бы наладить полноценное патрулирование и зачистку территории между Замком и деревнями.

Мой же путь лежал в сторону эльфийской заставы.

Мне нужно наладить контакт, либо убедиться в его полной несостоятельности. Конечно, можно было бы взять все силы для создания определенной "авторитета". Но войска нужны в других местах, а эльфы достаточно цивилизованы, что бы сначала думать, а потом стрелять вне зависимости от того стоит ли перед ними один Лорд или Лорд с армией за спиной...

...

Ардану еще только предстояло узнать насколько же сильно он заблуждается...

…

Привычно взобравшись в седло Пантеры, втянул носом свежий, утренний воздух.

Все же, ездовой пет, чрезвычайно удобен, предоставляемая им мобильность полностью окупает затраты. Повинуясь мысленному посылу, гигантская кошка стелющимися прыжками помчалась в сторону эльфийского укрепления.

…

Сделав кульбит, мое тело вылетело из седла, вновь свистнула стрела и, не успев сориентироваться, я отправляюсь на перерождение.

Не слишком удачные переговоры...

…

Не успел я преодолеть место, где было окончательно уничтожено войско гоблиноидов, как был остановлен предупреждающим выкриком. Стоило представиться, как в мою сторону полетели стрелы!

Пантера выжала все из своей скорости уходя от вражеских стрел. Если бы я держался в седле крепче, то выжил бы, а так, выпав из седла, стал легкой добычей!

Возродившись в замке, объявил полную боевую готовность. Пришлось возвращать все разосланные отряды, требовалось в кратчайшие сроки решить «эльфийский вопрос».

Столь негативная реакция на меня, как на бессмертного мне сильно не понравилась, как-никак стрелы полетели именно после того как я представился!

Видимо, эльфы все же занялись разведкой и, узнав, что тут появился Бессмертный Друид Темного Леса, что разобрался с орками, решили добить всех и захватить источник!

Патрули со стороны эльфов были усилены, также Лесничии организовали пару засад.

Хотя реакция все же странная, НПС эльфы не кровожадные убийцы, да и с Аранья у них нет вражды. Убивать Бессмертного бесполезно, ведь я возрожусь! В общем, не логично, захвати они меня в плен, и то толку больше бы было...

Чертыхаясь про себя, решил присоединиться к Барку. Общение с этим едким стариком заставляло мозг работать и несло много нового, да и набрать пару уровней в битвах будет не лишним.

Чертовы Эльфы! Впервые за жизнь я испытываю столько негативных чувств …к компьютерным персонажам!

Хотя я конечно утрирую, это просто раздражение от того, что намеченный план раз за разом терпит поражение. Причем не в главном, а в мелочах, на которые и отвлекаться то не хочется,… но именно эти мелочи стопорят основное движение!

С эльфами не получилось ни договориться, ни уничтожить.

Они как ядовитая колючка засели в лесах и не пускали никого дальше определенной границы, а иногда предпринимали стремительные и смертоносные набеги.

Как ни странно, но я, вернее Аранья терпели поражение в этой лесной войне…

Не смотря на численное преимущество и довольно таки хорошую ориентацию моих войск в лесу, эльфам мы противостоять не могли. Именно в этот момент я понял всю опасность невозможного уровня!

Предприми я самоубийственную атаку и, наверное, смог бы взять форт,… но ведь все это не было моей целью! Мне нужны силы встретить противника после падения границ, лишившись своих войск, я остался бы с голой жо… инфраструктурой!

С кем мне тогда работать? Какой смысл в прокачке войск, если большая часть войска погибнет?

Причем со временем разрыв между нашими силами лишь усилится!

Эльфы окопались на большой территории и, судя по всему, именно на ней располагались так необходимые мне ресурсы. Я банально не мог призвать самых сильных существ своего замка, что бы получить военное преимущество. В то же время в форте были «плодильни» не только эльфов, но и единорогов с пегасами!

В общем, военный конфликт доставлял массу неудобств, пожирая людские и прочие ресурсы. Чем дольше он тянулся, тем больше я понимал, что польза от взятого Невозможного уровня не столь уж и велика.

Если быть до конца честным, я упустил тот момент, когда выгода от получаемого опыта, стала ничтожно малой по сравнению с количеством потерянных юнитов!

Из-за нехватки ресурсов и как следствие военной мощи, я не мог захватить и половины доступной территории и даже не дошел до границы сектора. Уничтожение сильных отрядов монстров, что там «проживали» обескровило бы мое войско.

Патовая ситуация.

Не будь моим главным противником Эльфы, что так сильны в лесу и в дальнобойных атаках, все было бы не настолько плачевно.

Не повезло…

Слабая отговорка проигравшего.

Единственное, что меня радовало это возможность проводить исследования и делиться опытом с Друидом. Многие мои теории подтвердились. Бард вообще окупил себя на все 200 процентов! Дай мне эльфы шанс и начни переговоры, то я смог бы их «убедить» в принятии мирного пути. Особенно если у них не будет защиты от ментального воздействия…

Я был полностью прав, когда предположил, что Бард использует именно энергию Ментала для воздействия на союзников и врагов. Знания Инсектомансера и новый опыт помогал лучше вычленять движения этой загадочной энергии в теле,… что приводило к более продуктивному ее использованию.

На основе всего полученного опыта, можно выдвинуть теорию, что игровой Аватар, выступает неким переходником между разумом игрока и Миром. Сам разум, хочется верить, не имеет ограничений, а вот переходник-аватар, его сильно ограничивает.

Ранее я взял за аксиому, что игрок может успешно совершить любое действие или воздействие даже без определенных навыков и умений, был бы реальный опыт.

Однако с так называемыми «энергетическими манипуляциями» все было намного сложнее. Может причина в том, что в реальности всего этого в принципе не существовало, и система изначально предоставляла «костыли» игроку?

На данный момент, имея возможность манипулировать с энергией Ментала, я не смог повторить достижения Инсектомансера, а именно овладеть мысленной речью или возможностью чувствовать настроение собеседника.

Хотя знаний с тех пор у меня определенно прибавилось!

В противовес тому на одной из своих тренировок я услышал нежный и тихий "шепот" листвы…

Как бы дико это не звучало,… но видимо тело… вернее аватар «Темного Друида» имел иную склонность, другой спектр развития… Разум игрока используя этот «интерфейс», мог развить совершенно иные умения, даже с абсолютно идентичным набором знаний!

Это сложно описать словами…

Если скомпилировать все допущения, я подключался к ментальному полю биосферы леса. «Услышать» отдельные растения было невозможно, либо я не обладал должной сноровкой, но вот понять общее направление «мыслей» этого странного образования было возможно!

Этот эффект, скорее всего, особенность именно аватара-друида. Не отображаемая способность игрового аватара. Такая, как особая ментальная активность у инсектомансеров, что позволяла под конец игры использовать ментальную энергию параллельно магической и применять умения аналогичные заклинаниям магии разума!

Хотя и с меньшей эффективностью. Что скрывают прочие тела, сложно предугадать!

На мой взгляд, тут сплелось много эффектов и какой из них наиболее важен, понять сложно.

Тут и то, что я аранья с пассивным умением «помощь леса» и то, что я друид с изначальной предрасположенностью к магии жизни и пониманию природы. Мало ли что прописали программисты и как на это повлиял мир под воздействием человеческого разума? И даже то, что у меня есть благословение отца Лесов, как мне кажется, могло усилить эффект!

Хотя с практической точки зрения это мало что давало.

Я мог «следить» за передвижениями очень крупных отрядов, появлении стихийных бедствий, всплесках магии и прочих довольно крупных или губительных происшествиях.

В основном постфактум, все же растения были слишком… инертными созданиями.

Так же, когда я пообщался на эту тему с Барком, он мне сообщил, что я прошел первичную инициацию единения с лесом, кою проходят все друиду,… но единицы Бессмертных.

Теперь, после пары квестов-ритуалов, я мог освоить призыв Гворна!

Однако материалы для ритуала были слишком редки, в ближайшее время обзавестись столь полезным… «петом», мне не грозило. Но само знание о такой возможности и главное четкое понимание как ее достигнуть стоило дорого!

В принципе, в который раз убеждаюсь, что в любом направлении полно путей, что стоят того, что бы их изучали.

От мыслей меня в который раз отвлек сигнал об атаке, очередной патруль попал в засаду к эльфам и был полностью перебит! Высылать крупный отряд для возмездия не имеет смысла, это происходило не в первый раз. Все что они найдут это парочка смертельных ловушек и трупы.

Скрежет крошащегося камня вывел меня из задумчивости, убрав стальную руку с подоконника в который вцепился, понял, что дальше это продолжаться не может.

Мое войско перебьют по частям и то, что я уже три дня откладываю решение этой проблемы … никуда не годиться! Можно еще ооочень долгое время заниматься исследованиями, открывать тайны этого мира, но я чувствую, что топчусь на месте! Нужно действовать, жить, а не моделировать жизнь!

Невозможность работать с собственным сознанием делает меня раздражительным, это как иметь вкусный сладкий пирог,…но страдать диабетом и хочется и колется! Все прочие изыскания бесспорно важны, но… я не чувствую вкуса жизни!

Осознания столь простой истины заставило меня замереть.

Вкус жизни… кто бы думал, что я вспомню о таком эфемерном понятии?

Видимо, я уже не могу, как раньше, на протяжении нескольких месяцев без перерыва изучать что-либо,… в первой «игре» мне повезло, попалась Инга.

Она была чем-то большим, чем просто грелкой для постели.

Но, сейчас ее нет, работа с сознанием ограничена, а прочие знания о виртуальном мире можно изучать чуть ли не столетиями! Мне нужен порыв, схватка, бой!

Может быть, это на меня так воздействует ошметки вырванного из подсознания Альтер-Эго?

Все же раньше не замечал за собой такой жажды именно действия, я всегда был больше "Созерцателем"!

Видимо подсознание перестраивается из-за моих грубых вмешательств… Да и срывом пока даже не пахнет.

Это не плохо, но тревожно, что ждет меня впереди?

Отставить хандру!

Есть три пути для разрешения текущего вопроса:

Первое, единым кулаком атаковать заставу эльфов, уничтожить врага, получить доступ к новым ресурсам и продолжить исследования. Благо, получив встряску, я должен вернуть себе былое спокойствие. Да и новый материал появится…

Минус очевиден: возможность лишиться всего или почти всего, что автоматически подводит ко второму пути:

А именно, не напрягаясь закончить эту игровую сессию и начать новую игру. Пока я не сорвался, еще есть шанс все начать заново.

Страх смерти, что гнал меня вперед, поутих и, все тщательно взвесив, я понял, что инсульт, вызванный сильнейшим перенапряжением мозга из-за Объекта №1, мне больше не грозит. Это дает мне возможность вернуться к планомерному изучению мира!

Мой опыт растет, новые знания открывают новые пути и новые теории, которые необходимо проверить.

Данное решение шаг назад, малодушие и следствие того, что я не смог покорить невозможный уровень,… и оно мне противно... каждый раз отступать и начинать с начала, дурно пахнет… пахнет банальной трусостью.

Третий путь, Левиафан…

И тут слишком много переменных, зато открывается целое море новых знаний!

Левиафан, Князь Инферно, олицетворяющий Зависть!

В начале новой недели в таверне моего замка из облака серы и пепла возникла фигура в плаще. Перепугав бармена, она сообщила, что прибыла сюда для встречи с Лордом.

Столь впечатляющее появление, отвлекло меня от тестирования взаимодействия духов разных стихий. Судя по всему, появление гостя вызвало небольшой шторм в астральном плане и мои слабые слуги, испугавшись, покинули материальный план.

Прерванный эксперимент не добавил мне хорошего настроения, а когда я узнал, кто именно скрывается под плащом. То чуть было не решил возобновить один из первых своих экспериментов по воздействию демонической скверны на существ Срединного Мира. Ведь моим гостем был ни кто иной, как Герой-Демон! Уж его, то кровь должна содержать сильные эманации хаоса и демонической скверны.

Однако предложение Демона, как и его … знания, заставили меня повременить с решением,…требовалось хорошо обдумать открывающиеся возможности.

И вот три дня спустя я понимаю, что это очень даже не плохой способ выхода из сложившейся ситуации, да и что из этого выйдет мне и вправду интересно.

Выйдя из замка и зайдя в таверну, приказал трактирщика позвать Робара.

Демон явился практически мгновенно, вполне возможно, что он почувствовал меня или просто увидел в окно таверны, все же я не частый тут гость.

-Милорд? - сладкий голос с многообещающей интонацией, утонченное лицо слегка красноватого оттенка. Если я не ошибаюсь, то передо мной вполне может быть инкуб, уж больно смазлив.

-Я хочу еще раз уточнить детали… «сделки» - невольно поморщившись, сказал я. Ничего в этом мире не дается просто так, за все приходится платить. Вот и тут решение проблемы с эльфами… было чуть ли не горше поражения.

-С радостью Милорд! Мгновенно просиял Робар:

-Мой повелитель желает помочь вам в борьбе с эльфами и дарует вам свое благословение! Все мои скромные силы и силы Владыки придут к вам на помощь, стоит вам принять его дар и стать… верным последователем – перейдя на шепот, закончил он.

Опасные слова.

К счастью, демон это вполне понимал, и каждый раз устанавливал полог тишины и иллюзии, дабы никто не мог нас подслушать. Люди наиболее терпимая из рас, однако, и они недолюбливают демонов. И я говорю не о Светлых, а именно о Темных вариациях расы Людей. То, что я сразу же не выгнал его из таверны, стало причиной серьезной ссоры с Барком, даже Герон выступил на его стороне,… однако я был не преклонен. Хотя у меня и не было недостатка в героях, но и особой силой войско не выделялось…. В самом начале я еще рассчитывал, что смогу использовать демона как простого, но сильного юнита…

-Не нужно пустых слов Робар, я не хуже тебя знаю, что ничего не бывает бесплатно,… мне нужны детали, сколько, чего и за что… Я не собираюсь брать кота в мешке. Но и не боюсь испачкать руки, ты должен рассказать мне все что знаешь! – проникновенно завершил свою речь я.

Забавно, но мой трюк сработал!

Ментальные тренировки, направленные на развитие Барда дали свой результат! Направленная в голосовые связки, энергия ментала давала невероятную силу, сочетающую в себе множество аспектов. В зависимости от тона, тембра и смысла, слова приобретали буквально магическую силу! Правда при удачном срабатывании запускался таймер, как будто бы была использована песня, но такое ограничение меня совершенно не расстраивало. Все же одно дело петь целую песню и получать небольшой бонус для целой толпы… или сказать пару слов человеку… что обретут над ним чуть ли не абсолютную власть! Для каждой ситуации свой подход.

Как бы там ни было, но мой волшебный голос сработал, демон без утайки и недомолвок начал перечислять, что меня ждет и к чему это приведет. Из его слов я понял следующее:

Смена класса и расы на демона самой низшей иерархии.

Благословение: этакая случайная мутация, что может дать лишь Князь Инферно: Левиафан.

Книга Знаний Аранья навсегда блокируется, однако Князь Инферно, от щедрот своих, даст мне Книгу Знаний Адских Прислужников.

Исчезают все Книги Расовой Мудрости, вместо них будет идти по одной дополнительной мутации лично от Князя Инферно.

Пропадает Книга Шаманизма, так как духи демонов, …мягко говоря, не любят.

Из плюсов можно выделить только одно, из-за демонического вмешательства отрицательные свойства тела должны пропасть, но тут 50 на 50, демон и сам не знал, как повлияет на меня Благословение Левиафана.

Это то, что касалось лично меня, в принципе, не плохой вариант, можно сказать рестарт, не выходя из игры, но это только на первый взгляд, да и цена за него … впечатляла…

Нужно принести в жертву минимум 200 человек. Чем сильнее жертва, выше ее ранг и уровень, тем меньше общее количество, но в зависимости от «перерасхода» тот бонус, что давал Князь ада стремительно увеличивался!

Каждое принесенное в жертву существо давало двух демонов аналогичного ранга, но лишь на время, сутки, если быть точнее. В перспективе, огромная орда существ, но после отведенного срока, ничего…

Так же на моей территории после проведенного ритуала будут спонтанно появляться порталы в Инферно, но вот выходить из них будут отнюдь не дружественные юниты.

Ну и на сладкое, я становлюсь чуть ли не рабом Левиафана!

Из-за книги Жречества, он становится моим Демоническим Богом, а я его жрецом. Если бы я не попал в текущую ситуацию, или не имел возможность начать игру заново, то никогда бы не стал рассматривать подобную авантюру всерьез!

Мало того что условия по большому счету не ахти, так еще и провернуть такое архи сложно. Все же НПС не будут спокойно идти на убой и скорее взбунтуются, когда поймут что их лорд «продался» Демонам.

Да и риск сорваться от воздействия столь сильной сущности неоправданно велик!

Черт, слишком опасно, оно того не стоит...

Жаль, думал, демоны придумают более сладкую приманку. Хотя, не знай, я о чуть ли не рабском положении в случае заключении сделки, все выглядело бы более привлекательно.

-Хорошо Робар, оставим предложение… твоего господина в стороне, что можешь дать мне лично ты?

Тень недовольства промелькнула в глазах демона, но никак не отразилась на лице. Все-таки, как-никак он Герой и пришел в таверну к игроку и его можно просто нанять.

То, что мне предложили перейти на «темную сторону», скорее всего опять же синергия имеющихся у меня знаний и умений вроде Магии Хаоса. Да и судя по игровому форуму игроки временами натыкаются на различные квесты, что получить потом схожим способом не получается, генератор случайных чисел в действии, все ради игроков, лишь бы они не скучали…

-Слушаюсь милорд. Мое полное имя Робар Многоликая, я Демон-Доппельгангер. Лично его Высочеством Князем Карбула, одним из генералов Левиафана произведен в Сеятели Раздора!

Параллельно рассказу, в вольной форме повествующий о способностях демона, я задействовал технологическое заклинание и получил доступ к статусу нанимаемого Героя:

Имя: Робар Многоликая

Уровень Героя: 17

Раса: Демон (Доппельгангер)

Класс героя: Сеятель Раздора. Классовое умение: Преображение Скверной

Интеллект: *** (Умный++)

Показатели: здоровье 370/370, манна 250/250;

Сила: 5, Ловкость:15, Выносливость: 17.

Сила магии: 30, Устойчивость к откату: 21, Ментальная выносливость: 25

Книги Знаний: Предводитель Лазутчиков, Рабовладелец, Экономка.

Умения: Идеальная Мимикрия (Доппельгангер), Лидерство 3, Владение мечом 6, Легкие доспехи 4, Змеиная Ловкость 3, Маскировка 3, Магия Материи (Огонь) 3, Магия Разума (Чтение Мыслей) 3, Подавление 3, Восполнение маны 2, Ритуалистика 2, Быстрая концентрация 3, Колдовство в бою 1.

Заклинания: Стрела огня, Огненный клинок, Огненный Шар, Шит Огня (Магия Огня). Аурный взгляд, Симпатия, Негатив, Передача/Чтение Мыслей, Забывчивость, Дезориентация (Магия Чтения Мыслей).

Духовный Покровитель: Князь Инферно (Левиафан).

…

Мысленно поморщившись, свернул интерфейс.

Бесспорно полезный герой.

Этакий универсал, что и магией шмальнет и в ближнем бою не будет «тряпкой».

К тому же имеет ряд Книг Знаний направленных на усиление экономического развития территории, да и связи с теневой стороной жизни очень полезны! А уж то, что данный демон Доппельгангер со способностью идеального перевоплощения и классовой способностью преображения простых существ в демонических тварей вообще превосходно!

Все бы хорошо не будь он последователем Левиафана, для меня он опасен, так как ненадежен. Но плох тот мастер, что ругает инструмент из-за собственной криворукости,… даже для него найдется работка…

Изменение существ в демонических тварей… интересно. Подобный процесс стоило бы изучить! Класс Сеятели Раздора, недоступен игрокам, этот класс могут иметь лишь НПС. Специально обученные демоны, чье призвание проникать в срединный мир и как это не банально сеять раздор. В этом им помогает классовое умение: «Преображение скверной»… заражение существа демонической скверной,… что то вроде случайной мутации. Нужно изучать, предоставленной системой справки недостаточно.

-Ты мне подходишь, единственное. Твой внешний вид… ты же Допель, почему не замаскировался лучше?

При первой встрече я был… раздражен и не сильно вникал в ситуацию, но теперь ничто не мешало мне прояснить ситуацию.

-Все дело в вашем Друиде милорд. Он опытный маг, при перемещении я задел сигнальную сеть из духов, что стерегут эту местность со стороны астрала. Это нарушило первичную маскировку. Ну а после, в чем смысл прятаться, если тебя уже раскрыли? Если бы пришедшие сюда на сигнал тревоги увидели бы кого угодно кроме демона, то возникли бы вопросы, а так … к Бессмертным наниматься приходят все кому не лень и даже Демон имеет шанс на службу.

Под конец он криво улыбнулся:

-При найме вы все равно бы проверили меня Взором Бессмертного, от него мало что можно скрыть!

Здраво и проясняет, почему сюда так живо прибежал Друид в прошлый раз.

-А как ты вообще додумался сюда … прийти?

Мне было и вправду интересно, все же это не пешком притопать, друидам вот Духи «нашептали».

-Благословение Хаоса… случайный портал, что направил меня к вам,… а почему знает лишь Предвечный Хаос.

Допив заказанные напитки, подтвердил наем Героя-Демона.

-Смени Личину, то, что в Таверне Демон знают не многие, мне не нужны лишние разговоры. Кивок головы и я наблюдаю, как плывут черты демона, превращаясь в довольно таки крупную собаку. Забавно.

-И чем же вызвана эта форма, да и как ты со мной общаться будешь?

В голове тут же возникла привычная щекотка столь памятная по игре за Инсектомансера и общении с Мику…

-Такая форма вызывает меньше вопросов, общение - заклинание магии разума.

Было видно, что демону данный вид связи не очень привычен. Но использовать заклинание для передачи и снятия мыслей чисто для общения… оригинально. Обычно его используют для внушения или опознания лжи.

-Хороший песик! Пойдем, я накормлю тебя вкусным мясом.

Радостно залаяв и завиляв хвостом, собакен побежал на выход рядом со мной… и вправду хорошая маскировка. К незнакомым людям больше вопросам,… чем к незнакомым собакам,… хотя магов и некоторых специализированных юнитов этим не обманешь.

Наш путь лежал в подвалы Замка, где я оборудовал свою лабораторию. Грех не узнать новое, ну а по дороге нужно прикинуть свои силы и шансы на захват эльфийского форта.

На данный момент состав моей армии следующий:

Из лучников в строю было 86 Йомена и 21 Лесника, более трети погибло в постоянных стычках в лесу, ведь именно на них лежал основная задача патрулирования территории.

13 Рубак, с воинами ближнего боя было… получше, они участвовали лишь в спланированных акциях по зачистки территории, так что потерь было не много.

7 Вольных стрелков, можно сказать, Элита моей армии. Именно на их счету больше всего убитых ушастых, да и сами они не потеряли ни одного человека,… но вот факт остается фактом, при столкновении они могли лишь с боем отступать.

2 Всадника, тех самых, что я спас из орочьего плена. Построить здание призыва этого типа юнитов из-за нехватки ресурсов не представляется возможным. Впрочем, такая же ситуация и с другими продвинутыми созданиями.

И отряд разномастных наемников, что неведомыми тропами притопали в одну из окраинных деревень. Сброд, состоящий из людей, встреть я их в лесу, то принял бы за разбойников,… но пара десятков каких никаких воинов на дороге не валяются. Так что я их нанял для поддержки патрулей и в качестве пушечного мяса для возможных крупномасштабных битв.

Мало, слишком мало!

Хочется, не хочется, а придется тратить реал, впрочем, запас у меня приличный, не обеднею. Требовалось докупить некоторые редкие ресурсы через аукцион. Нужно построить здание призыва высокоранговых существ, что смогут на равных сражаться с эльфами в лесу и выбор пал на Теней…

Вопреки названию данный тип юнита были не скрытными убийцами, а этакими дикарями из Джунглей. Отчаянные воины, обладающие безумной храбростью и готовые выполнить любой приказ друидов. Презирают доспехи, считая, что настоящему воину не зачем бояться ран. Судя по имеющейся информации, Тени нанимаются с мукуаитлем, двумя катарами-когтями и 4 боло. Одежда состоит из мокасин, набедренной повязки и ременной перевязи. Они намного эффективнее в лесу, чем те же всадники.

После них построю Рощу Друидов, жаба душит, но поддержка магов необходима!

Подтвердив платеж и запустив вставшую пару дней назад очередь на строительство, вернулся к «реальности».

Мы с пёселем как раз пересекали охранный периметр.

Жалкую подделку, состоящую из духов Камня, что я вселил во все стены подвала. Они не способны ни от кого защитить, да и рассеются при малейшем воздействии, но на том и стоял расчет! Мне просто нужно знать, что кто-то проник в святая-святых или пытается наблюдать за мной, остальное не важно.

К чести Барка, он ни разу не попытался вынюхивать, чем их лорд занимается в подвале… и куда деваются все те, кто туда попадает. Мои слова об исследованиях, да продемонстрированные знания вполне удовлетворили его любопытство.

Вдруг из ниоткуда возникли стоны и невнятное бормотания, запахло кровью,… а вот и второй периметр где «дежурят» духи воздуха. Этот охранный периметр не выпускает звуки и запахи наружу.

Темой моих текущих исследований были татуировки, духи, магия хаоса и в какой-то мере вера. Жуткая мешанина если так подумать, для эффективного изучения нужно сосредоточится на чем-то одном,… но я не могу себе позволить терять время! Поэтому приходится совмещать несовместимое, в прямом смысле этого слова.

Шаманизм был чужд магии Хаоса, хотя и существовали духи этого спектра силы,… они были слишком хаотичны, как бы банально это не звучало, непостоянны и не надежны. Применение магии Хаоса при наличии любого другого духа резко портило с ним репутацию,… а репутация в мире Духов значила ооочень многое.

Боги же воспринимали духов как банальных паразитов, что мешали им получать энергию верующих и посему безжалостно их выжигали при любом удобном случае. Хотя были и исключения. Отец Лесов, например не трогал духов природы и жизни с которыми очень наловчились работать друиды… хотя шаманами они в полной мере и не являлись.

Так же Отец Лесов недолюбливал магию Хаоса, но это чисто умозрительное заключение, основанное на неясных видениях, что я получил, когда построил первый храм этого бога. Для более полного понимания слишком мало данных.

Единственное что хорошо сочеталось из моих новых и старых знаний это татуировки и духи.

В настоящее время я мог нанести пару базовых тату, ведь я прекрасно запомнил их рисунок и состав краски, когда играл за Зеленокожих. Правда, получались они у меня кривовато, рисование никогда не было моей сильной стороной особенно по такой непростой поверхности как кожа.

Единственный ощутимый минус, я никак не мог вложить в тату заклинание… либо имеющиеся рисунки под них не подходили, либо ограничение системы все же действовало.

Но вот заключить в тату духа у меня получилось! Не с первого раза и даже не с третьего,… но прогресс был!

Поначалу духи просто уходили в свой план,… видимо даже полуразумным существам не хотелось лезть в мои каракули.

Потом они все же стали приживаться, но видимо я совершал какие-то ошибки в начертании или составе краски. В результате чего, дух просачивался в тело и либо носитель погибал, либо становился одержимым… ненадолго, правда, но все равно неприятно. Ведь материала было мало, гуманоидных вообще можно по пальцам пересчитать. Патрули зачастую приносили мёртвую дичь и очень мало живых образцов…

Но даже провалы обогащали меня Знаниями,… кто бы мог подумать, что я научусь создавать полноценных одержимых? Одержимых не призраками или демонами, а различными духами? Жили они, правда не долго, но были сильнее исходного материала, не боялись смерти и в какой-то мере были под контролем…

-Что это? От пространных размышлений меня отвлек голос Робара, что уже вернулся в свой «человеческий» облик.

-Оу, образец 23-с, правда интересный?

Перед нами в клетке стоял абсолютно лысый волк, поминутно вспыхивая пламенем и жалко подвывая. Его кожу покрывала вязь татуировок.

-До адской гончей ему далеко, наверное,… но вот на крестьян и прочих слабонервных существ ужас он наведет, кстати, по моим наблюдениям жить ему не долго, и в конце он произведет небольшой «Бум»!

Во мне вспыхнула жажда поделиться своими «открытиями», все же с Барком мы говорили на несколько другие темы, вряд ли бы он одобрил такое извращение над живой природой,… а вот рядом с демоном мне нечего стесняться…

-Какой … уродец - презрительно прошептал демон. Мда, нет в нем исследовательской жилки!

-Ну, а как тебе этот - кивнул я на соседнюю клетку, где стоял… земляной голем, вернее человек, бывший когда-то разбойником, покрытый толстым слоем камня и земли.

Я пытался подселить в его тату духа земли, но тот просочился «глубже» и сейчас практически полностью захватил тело.

Однако человек не сдается и борется… и эта борьба убивает обоих. Все же стихийные духи это не злые духи, что специализируются на захвате тел… Без тату и постоянной подпитки маной у них и шанса не было бы попасть в энергетику какого-либо существа.

Жаль, что я пока не могу добиться полноценного симбиоза,… это было бы выгоднее, чем тату. На форумах говорят, что опытные шаманы способны подселять в свое тело духа… и это дает им невероятную силу!

Но пока у меня получались только вот такие еле живые подделки. Но направление перспективное, жаль, что так мало «добровольцев».

-Милорд знает толк в пытках – с уже, куда большим уважением взглянул на меня демон.

А я… даже немного обиделся. Пытки? Что за примитив, неужели он думает, что я все это делаю ради чьих либо страданий?

-Покажи мне, как действует «Преображение Скверной» - немного суше, чем хотелось бы, сказал я. Живых подопытных оставалось не много, выжать из них больше чем я уже получил,… будет сложно.

Без слов демон преобразовал свой ноготь в острый коготь и резанул ладонь, но вопреки логике кровь не упала на каменный пол, а рванула к 5 живым существам, что находились в клетках. Два волка, один кабан и два человека, хотя влияние духов их сильно покалечило, но как не странно они стали сильнее.

Во что же их превратит Демоническая скверна?

Первое что я почувствовал это потерю связи с духами, коих я подпитывал в телах подопытных. Духи не просто вернулись в свой план, а полностью развоплотились… ожидаемо.

Следом за этим все животные погибли, ведь их «души» уже давно проиграли бой с духами. Их тела были лишь пустой оболочкой, которую духи поддерживали, преобразуя передаваемую мной нейтральную ману в ману своей стихии.

Духи неплохо «разжирели» на такой диете, а остаточные эманации «закалили тело» плюс возможность «колдовать» вернее совершать магический выброс маны определенного спектра силы... В общем, как я и говорил, существа стали сильнее, но вот затраченные на это усилия и мана, того не стоила.

Оставалось всего два существа, некогда бывших людьми. Магия демона убила духов, и огрызки души, что остались от людей, вздохнули с облегчением… не надолго.

Первозданный Хаос, Демоническая скверна, потекла по их венам и энергопотокам, преобразуя тело!

Что происходило с «каменным големом», я не видел. Но вот человек, в коем обитал дух воды, был виден буквально на ладони… ведь его кожа и даже частично плоть под воздействием духа стали полупрозрачной и какой-то водянистой субстанцией.

Кровь демона впиталась в желейную плоть и буквально за несколько секунд распространилась по всему телу! Изменения стали происходить лавинообразно.

Тело рухнуло на пол и забилось в судорогах, комнату наполнил крик боли. Человек стал расцарапывать себе грудь. Полилась прозрачного цвета кровь!

Мгновение спустя его кожа покрылась чешуёй, и слабые ногти были не в силах ее преодолеть. Несколько спонтанных нарывов по всему телу, после которого лопнул один глаз и изменения завершились.

То, что я принял за чешую, оказалось ороговевшей кожей, в трещинах между «чешуйками» кровоточила плоть. Человек слабо дышал и мелко дрожал.

-Второй задыхается - напряженно сказал демон, судя по его виду, это колдунство далось ему нелегко.

Пробить корку земли подручными средствами не получится, из магии… хм, а это может сработать!

Спустя секунду я кастую на статую «Грибок»: заклинание жизни призванное портить неживую плоть, камень и даже металл. Дико плодящаяся грибница вырабатывает кислоту, разрушающую любую поверхность, на которой окажется… кроме живой плоти.

Не прошло и минуты, как статуя, покрывшаяся серым налетом, треснула и, глубоко дыша, человек рухнул на пол. Видимых изменений на его теле я не обнаружил.

Вдруг сбоку раздался приглушенный рев, демон дернулся, но я отвлек его вопросом:

-Какое число и как часто ты можешь… преображать существ? И что обеспечивает контроль?

-Кха, –демон быстро взял себя в руки - если существа слабы то до семи, если есть сильная воля и сопротивляемость то одного. Но это если применять столь грубый способ. Если время терпит, могу постепенно обрабатывать гораздо большее количество существ, но тогда возрастает шанс смертельного исхода.

-Эта мягкая обработка тоже идет от твоей крови? – с любопытством поинтересовался я. Судя по всему, мои самые первые изыскания были на верном пути, кровь инфернальных существ содержит энергию Хаоса, что способны спонтанно преобразовывать существ, но вот вопрос в контроле…

-Нет, мне просто нужно выбрать цели и … общаться с ними как можно чаще, желателен близкий тактильный контакт. Контроль… они становятся детьми Хаоса, сама их суть не может противиться высшим демонам!

Все с тобой ясно, дилетант, что даже не понимает природу своих сил. Не удивлюсь, что Сеятелями Раздора могут быть лишь Доппельгангеры. Из-за пластичности их физического тела они могут передавать демоническую скверну намного эффективнее прочих. Ведь носителем этой хаотичной энергии выступает, в основном кровь демонов, истинных детей Хаоса.

Но все это лирика, а мне нужны факты.

-Не хочешь поучаствовать в моих экспериментах? Думаю, я найду, чем тебя заинтересовать. Все что мне нужно это твоя кровь, для допеля не сложно ей поделится?

-Добровольно отдать частицу себя? Никогда Милорд – лицо демона окаменело. Интересно, он взбунтуется, если я начну настаивать, ладно… подождем.

-Жаль, а что ты скажешь насчет проникновения к эльфам, твоих способностей хватит,… чтоб начать сеять раздор в их заставе? - с улыбкой закончил я.

-Эльфы… слишком чувствительны к эманациям хаоса, да и застава все же военный объект, они всегда начеку. Будь там кто-либо из младших рас, я бы не сомневался в успехе, а так, это напрасная трата времени.

-Ну и чем же в таком случае ты можешь мне помочь?

У меня были свои мысли, но и понять уровень сообразительности нового героя не помешает.

-Лучше всего я могу показать себя на управленческой должности, если вы все же рассматриваете предложение моего господина, то я смогу заложить нужные семена в их души. Когда придет время они с радостью умрут во имя Левиафана! – в глазах демона мелькнул красноватый отблеск фанатизма, но тут же пропал.

Мда, кто бы сомневался,… вряд ли бы он рвался на передовую во Имя Мое проливать свою кровь…

-Нет, обращать моих подчиненных ты не будешь, но если ты поделишься кровью… - увидев, что демон опять напрягся, не стал развивать тему.

-Ладно, сегодня уже поздно, завтра с утра будет совещание, на нём и определим твою сферу деятельности. Оскверненных… оставишь здесь, я их… изучу.

Обсудив еще парочку интересующих меня моментов, мы покинули лабораторию.

Шестерёнки завертелись, замерший мир пришел в движение.

-Отродье Хаоса! Ему не место среди нас – такими словами Барк Трухлявый встретил Робара Многоликую. Заседание совета начиналось весело…

-Вот где ему самое место и станет нашим первым вопросом, успокойся Барк, все знают о твоей не любви… к «иностранцам» - сделал попытку пошутить я:

-Но это не повод разбрасываться ресурсами, когда гибнут люди, а мы все топчемся на месте – сурово закончил я.

Однако мои слова не произвели впечатления на друида, он все так же прожигал взглядом закутавшуюся в плащ фигуру.

-Простите милорд, виноват,… моя стихия: строй и тяжелая пехота, мне сложно сражаться с эльфами на их поле боя – видимо Герон воспринял мой спич на свой счет. Как-никак, именно он руководит всеми военными силами.

-Эту проблему мы решим… через 4 дня мы атакуем Эльфийскую Заставу.

-Но милорд, это же самоубийство! Если бы там были только ушастые, то мы бы взяли форт еще в первые дни. Но у них как минимум с десяток пегасов и не менее трех Единорогов, нам нечего противопоставить им. И это минимум, который видели наши разведчики, что бы уничтожить ту армаду Орков, что на них напала, у них должно было быть еще немало сил!

Если бы я не знал так хорошо этого желчного старика, то решил бы что Барк трусит.

-Если мы не решим эту проблему раз и навсегда, то всегда будем с тревогой входить в лес,… как вы посмотрите в глаза Отцу Лесов? – попытался воззвать к их вере я.

-Тем более я решил проблему с дефицитом ресурсов, скоро у нас появятся Тени и Друиды. Мы предпримем стремительный штурм,… как ты любишь Герон.

-Надеюсь, милорд не пошел на поводу у демонов? Ничего хорошего… - завел свою шаманку друид, вернув себе былую уверенность.

-Нет, считайте это магией Бессмертных – перебил его я.

Недовольно пожевав губы, старик продолжил:

-Раз так … хорошо, насчет отро… демона, я возьму его на себя, рядом со мной он будет шелковым!

О, какой многообещающий взгляд! Но так даже лучше, Робар силен и полезен, но постоянно его контролировать… мне будет не до этого. Так что Друид опять меня выручил.

После решения еще пары организационных вопросов все занялись делом, а я отправился в лабораторию и продолжил работу… Интересно можно ли по новой подселить духовные сущности в оскверненных? Нужно проверить!

…

Как выяснилось, подселить духа невозможно, зараженная хаосом энергетика очень агрессивно встречала новых постояльцев. Значит, будем исследовать сознание/личность выявлять изменения и их закономерности, а после произведем вскрытие… Да, кстати, нужно извлечь их кровь и проверить будет ли она воздействовать на других существ.

…

Изучение выявило феноменальный рост агрессивности и небольшое нарушение когнитивных функций… Внушаемость подопытных сильно возросла, а инстинкт самосохранения практически исчез,… прикажи им удавиться и они удавятся! Жаль, что сложно установить настоящую причину, вдруг это следствие сожительства с духом? Мало опытных образцов!

…

Переливание привело к тем же результатам, что и в прошлый раз, спонтанные не жизнеспособные мутации и мучительная смерть. Может это следствие слабости реципиента? Все же, подросток-воришка не лучший образец. Но использование замурованного в подземелье обрубка, что остался от тролля, не лучшая идея. Это создание было слишком живучим и легко перебарывало любое внешнее влияние, а вносимые в тело изменения исправлялись регенерацией. Единственное, для чего я нашел ему применение это отработка механизмов изменения сознания НПС. Все-таки его уровень интеллекта был показательным, любое улучшение сразу же бросалось в глаза.

Ну да ладно этот процесс не быстрый…

Переливание оскверненной крови волку, вызвало бешенство, но через пару часов он вернулся в норму, однако наблюдаются язвы и сильное истощение. Все-таки во вторичном «продукте» слишком мало «скверны», происходит обычное отравление.

…

Вскрытие двух оскверненных дало интересные результат… ни одной схожей мутации! Абсолютно хаотичное расположение новообразований, сложно даже представить их функцию. Зачастую они не дают никакого прироста эффективности, иногда даже мешают… Единственная причина увеличения силы это наличие энергия хаоса в существе, само их тело стало слабее…

С таким подходом разумнее увеличить энергопотенциал другим типом энергии. Хаос слишком негативно сказывается на материальной оболочке… Видимо, лишь изначально предрасположенным к хаосу созданиям он не наносит такой урон.

Но с другой стороны хаос намного проще встраивается в любую энергетику, стихийная энергия, например такого свойства не имеет, да и наносит урон телу не меньший. Нужно что-то типа духов жизни, жаль, что мои камлания не смогли призвать ни одного. Судя по всему всех "ближайших" духов данного спектра силы «захомутал» Барк.

Нужно больше опытов, но кончился материал… Какой сейчас день?

Вот ведь! Чуть все на свете не про… проспал! Все-таки не стоит так увлекаться.

Здания призыва Теней и Друидов построены, так что следует их нанять, можно было бы и завтра всем скопом, но все же НПС нужно время на адаптацию, да и патрули на всякий случай усилят.

Нас все ближе и ближе оттесняют к замку, не дай бог, Эльфы сделают вылазку и захватят месторождение самоцветов… Это нанесет большой урон по экономике, все же это основной ресурс для найма друидов!

Прогулка до Рощи не заняла много времени.

Ступив под сень величественных дубов, я как будто бы оказался в глубине какого-то сказочного леса. Воздух полнился птичьими трелями и сладким запахом цветов. Вздохнув глубже, почуял металлический привкус крови от своей одежды… не самая лучшая идея так встречать друида.

Быстро скинув одежду в инвентарь одел ее обратно, благодаря игровым условностям так можно было быстрее всего избавится от грязи и как следствие от лишних запахов, надеюсь только что остаточные эманации хаоса не сильно проникли в мою энергетику… хотя если честно я перестраховываюсь.

Пройдя небольшую рощу и не скажешь, что находишься во внутреннем дворе разросшегося замка, вышел к кольцу из менгиров. Приложив руку, активировал интерфейс найма,… конечно, все это можно сделать и через интерфейс. Но друиды… особые юниты и требуют к себе особого отношения…

Вспышка зеленого цвета и в круге камней мгновенно вырастает пара пышных кустов. Секунда, другая и они опадают в труху, а на их месте появляются два седовласых старца в зеленоватой одежде… классические друиды! Зеленая роба с какими-то вставками и деревянный посох.

-Приветствую Мудрейшие! Пусть Отец Лесов Благословит Вас! Одновременно с этим активировав это самое благословение. Хотя Жречество и не сильно меня заинтересовало, но минимум необходимых действий для получения очков веры я выполнял. Их как раз хватало на небольшие «чудеса» что-то вроде бафа, но более длительного действия.

-И мы приветствуем тебя Лорд Земель - как будто бы очнувшись после портального перехода, синхронно произнесли старцы. Ей богу, похожи как браться, сразу видно только призванный юнит, а что у них с характеристиками?

Уровень:1

Ранг: 7

Тип юнита: Темный Друид

Уникальное умение: Призыв Гворна

Имя: ***

Параметры:

Сила: 29, Ловкость: 40, Выносливость: 30

Сила Магии: 85, Устойчивость к откату 20, Ментальная выносливость 85

Умения:

Владение легким доспехом (уменьшает входящий урон на 3%)

Владение мечом 1 (имеет улучшенный навык обращения с мечом, урон +5%.)

Владение магическими посохами 3 (имеет улучшенный навык обращения с магическими посохами, урон +15%)

Знание местности лес 2 повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 2

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью)

Заклинания:

Магия Жизни: Ядовитая Лоза, Призыв Волка

Магия Материи: Молния, Родник

Единственное различие между юнитами, это разные заклинания в их книгах магии. Несомненно, с течением времени различия будут накапливаться. Может быть, эти друиды дойдут до такого же уровня, как Гарл и Барк, и станут соперниками?

А может, умрут так и не став полноценными личностями?

-В скором времени нам предстоит битва, позвольте представить нашего собрата Барка, он поставит вас в курс дела, а теперь прошу прощения, но мне нужно идти - немного пообщавшись с «новичками», как только подошел Барк, стал прощаться.

Теперь мой путь лежал к Логову Теней, что представляло собой что-то среднее между домом на гигантском дереве и вигвамом индейца… Причем выполненного из живых и все еще растущих растений.

Особенно примечательно то, что эти … «существа» не обладали магией для управления растений, а просто были «едины с природой» и плели свои жилища. В целом их сложно причислить к людскому роду… слишком много крови чуждых рас в ней намешано, но это можно сказать о всех аранья...

Подойдя к Вигваму, задумался: в следующий раз нужно будет обязательно взять Творца. В этой игре я понял насколько важно качественное превосходство войск!

Инсектомансер проиграл из-за подавляющего превосходства в количестве и качестве войск «старожилов» у меня не было и тени шанса... хотя нужно быть честным, я и не стремился к "победе" и тем более срыву в том аватаре.

Играя за Зеленокожих, просто не успел встретить достойного противника, где бы мое «количество», не спасовало бы перед «качеством».

Однако в этой игре прекрасно видно как мое войско постоянно тает, и я ничего не смогу с этим поделать! В таких ситуациях любое усиление было бы не лишним.

По сути, я имею очень маленький опыт игры… непрерывной игры. Что происходит на высоких уровнях с самими героями и юнитами, я понятия не имею. Так что нужно задуматься над качественным улучшением нанимаемых юнитов.

Книга Знаний «Творец» открывает широкие возможности по «настройке» нанимаемых существ и чем сильнее существо изначально, тем больше бонус.

Подобная настройка поможет усилить те стороны, что нужны в конкретной ситуации. Судя по имеющейся информации, я даже могу сделать юнит умнее, заранее подготавливая командира отряда, а в перспективе и героя!

Но не стоит отвлекаться, подойдя к стволу дерева и приложив к нему руку, произвел найм четырех теней.

Раздалась переливчатая птичья трель и из темного зева логова смутным росчерком метнулись две тени, а следом еще две.

Какая колоритная парочка! Первой парой, оказались две тонкие девичьи фигурки с минимумом одежды! Хм и где же они прячут стандартный набор оружия?

Вот у двух мужиков, более крепкого телосложения и внушительного вида, все сразу ясно: В руке дубинка-топорик, за спиной метательные боло, а на поясе катары.

Тени - сильные воины презирающие броню… стоит им войти в раж и врагу придется худо, а уж их способность объединять жизни делает этих воинов не столь уж уязвимыми как могло бы показаться! Хорошие способности к выслеживанию в лесу и маскировка дает мне надежду, что они на равных смогут противостоять эльфам.

Уровень:1

Ранг:5

Тип юнита: Тень

Уникальное умение: Кровное Братство

Имя: ***

Параметры:

Сила: 55, Ловкость: 55, Выносливость: 45,

Сила Магии: 15 Устойчивость к откату: 10, Ментальная выносливость 15

Умения:

Владение катаром 4 (имеет более улучшенный навык обращения с катаром, урон +20%)

Владение дубиной 5 (имеет более улучшенный навык обращения с дубиной, урон +25%.)

Метание 2 (имеет более улучшенный навык метания оружия 10% к урону )

Регенерация средняя (позволяет заживлять повреждения 5% хп в минуту)

Знание местности лес 3 (повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью)

Следопыт (умение читать следы)

Жажда крови (Усиливает атаку по раненым юнитам на 10%)

Маскировка 4 (шанс остаться незамеченным 20%)

Чутье (способен распознавать запахи, идти по следу, выявить владельца и т.д.)

Уклонение (шанс избежать атаки, + 10%)

Коварный удар (Удар в спину всегда критический, если атака внезапна +5% урона к первой атаке)

Амбидекстр (Боец сражается, имея оружие в двух руках)

Атака из засады (более мощные атаки при нападении из засады)

…

В общем, хорошие воины, созданные для загонной охоты и атаки из засад.

-Приветствуем тебя Друид – инициатором обращения выступили девушки.

Воины лишь сдержано кивнули, их глаза непрерывно ощупывали территорию, а ноздри нервно трепетали, впитывая новые запахи. Они нравятся мне все больше и больше!

Постоянно на чеку, постоянно готовы к битве!

-Мы чуем демоническое отрепье – тихо прошептал один из них – Мудрейший, разреши начать Охоту.

Именно так, с большой буквы!

Вся четверка мгновенно напряглась и из людей, с дикими чертами, превратились в зверей в человеческом обличье! Стоит мне сказать слово, и они мгновенно рванут в сторону предполагаемого противника!

-Нет, это союзник… пока… Сейчас подойдет Вербер Герон, от отвечает за боевые действия, он разъяснит вам обстановку. Если хотите поохотится, то на северо-западе находится эльфийский форт, и они наши враги… но будьте осторожны они опасны – зря я сказал последнее, видимо задел гордость этих дикарей. Так как, не прощаясь, лишь обменявшись взглядами, мужчины сорвались с места и умчались в сторону форта. Девушки же, не иначе как по запаху поняв в какой стороне, находится истинный медвежий оборотень, так же покинули меня.

Какие инициативные юниты!

Завтра произведу найм всех доступных войск и либо захвачу форт, либо убьюсь под его стенами!

Предрассветный лес прекрасен! Трели птиц, утренняя свежесть и запах многочисленных трав наполняют тело бодростью, а разум спокойствием.

Даже самый дремучий лес становится райским местом для тех, кто почитает Отца Лесов. Колючки не царапают, ядовитые змеи и насекомые не кусают, а если на тебе ЕГО благословение, то и веточки перестанут хрустеть под твоими ногами, а лесные твари будут принимать тебя за своего… и не поднимут тревогу…

Ритуал массового благословения истратил все очки веры, что накапали от ежедневных молитв на всей подвластной мне территории.

Но оно того стоило: улучшение маскировки, повышение удачи и незримая поддержка в лесу, в преддверии массовой битвы с эльфами имеет сильное значение.

Единственный на кого не распространилось благословение, был Демон и ему с отрядом наемников выпала роль отвлекающего маневра. По широкой дуге они должны зайти с боку от подвластной длинноухим территории и стянуть на себя вражеские патрули… Смертники, хотя герой, скорее всего, выживет.

Сигнал тревоги! … отбой…

Тени меня безумно порадовали! Они смогли определить засаду и незаметно ее снять. Шанс на то, что мы сможем атаковать неожиданно, резко возрос.

Наше войско, медленно преодолело неприступную ранее незримую границу. Сложно представить, что практически две сотни разумных могут так тихо двигаться по пересеченной местности: 98 Йоменов, 33 Лесника, 21 Рубак, 11 Вольных стрелков, 2 Всадника, 8 Теней и 4 Друида с усилением в виде Барка и Герона.

Мы не могли точно знать, где расположен Форт Эльфов. Ориентируясь на время уничтожения орды зеленокожих и их скорости, мы уже должны были быть рядом.

-Духи умолкли – сообщил один из друидов ответственный за магическую разведку и прикрытие. Значит либо они наткнулись на пассивную/активную защиту… или их самих обнаружили и уничтожили эльфийские маги.

Боясь опоздать, приказал друидам начать призыв Гворнов на стоящих впереди деревьях. Дело не быстрое, так что надеюсь, у нас еще есть время, во всяком случае, во внешнем мире никаких сигналов, что нас обнаружили, нет.

Судя по карте, Демон с наемниками как раз должен входить в подконтрольную эльфам зону на значительном от нас расстоянии. Время тянулось мучительно медленно…

Сигнал тревоги заставил дернуться, наемников начали быстро и методично вырезать.

Не прошло много времени, и крупная отметка героя покинула отряд, трусливый… либо осторожный: от отряда осталось еще не меньше половины воинов.

-Атакуй их и уведи за собой! - не медля отдал демону приказ, что-что, а способность допеля вполне дадут ему возможность скрыться, наведя шороху, да и добавят сумятицы в стан врага.

Не успел Призыв Гворна завершиться, как и на основной отряд напали, засвистели редкие стрелы. Что ж момент истины настал.

Я мог лишь следить за всем на интерактивной карте и не мешаться, битвой руководил Герон.

Плотность огня нарастала, появились первые убитые, но в то же время на поле боя появилась моя козырная карта: пятеро гигантов Гворнов, что взревев, двинулись в сторону противника!

Единственный их минус это медлительность… нам придется терпеть обстрел длинноухих пока Гворны не дойдут до стен крепости,… надеюсь, расчет оправдался и она не слишком далеко! Ведь ни одного следа от орды Зеленокожих не осталось, а какой либо дороги не было и в помине.

Время тянулось мучительно медленно, хорошо хоть новых жертв не было, но и перейти в атаку мои войска не могли, боясь высунуться из укрытий и получить стрелу в глаз. Через четверть часа Гворны, повалив множество деревьев, наткнулись на существенное препятствие… такие же могучие деревья,… но стоящие сплошной стеной… мы нашли эльфийский форт!

Мда, это не Твердыня орков тут ломать проще.

Повинуясь команде, Гворны стали проламывать древесную плоть. Во все стороны брызнули щепки и древесный сок.

Внезапно, один крайний Гворн взревел. Невооруженным взглядом стало видно, как его редкая листва жухнет, а ветки, прямо на глазах осыпаются в труху. В дело вступили эльфийские маги, интересно, что это за заклинание?

Обстрел лучников прекратился. Видимо, они располагались на стене и сейчас передислоцировались, что бы избежать атаки Гворнов. Не став упускать момент Герон отдал приказ о штурме.

Под руководством Барка, один Гворн накренился и сплел свои ветви, образуя пандус по которому метнулись Тени. Вслед за ними понеслась и прочая пехота, которую начали осыпать стрелами вылетевшие из центра форта лучники на Пегасах.

Зря они так.

Ответный залп сразу же сбил две трети противников. Видимо, эльфы расслабились от того, что мы не стреляли им в ответ, выжидая атаки Гворнов. А ведь практически все мое войско это лучники!

Заняв стратегически выгодную позицию на верхушке стены, войска начали осыпать противника стрелами.

Казалось бы, все идет четко по плану,… но Герон слишком отвлёкся на прорыв и не обеспечил защиту самым ценных войск…

Ушедшие на прорыв Тени и Рубаки оставили Друидов без прикрытия!

Единственное, что меня спасло, это пантера... инстинкту дикого хищника стоит позавидовать!

Неизвестно откуда возникли единороги, возможно они были прикрыты магией невидимости или отвода глаз,… у страха глаза велики, их было не больше пяти штук, но массивные тела и стремительный натиск превратили их в настоящую лавину,… которую некому было остановить.

Рывок Пантеры и я чисто на автомате умудряюсь схватить за руку одного из друидов, что стоял рядом. Барк скользящим шагом, не ожидаемого от столь «старого» человека уходит от таранного удара, не зря он друид–змей с соответствующими улучшениями!

Но вот для остальных друидов исход был печален, кого стоптали, кого проткнули рогом. Их реакции не хватило, что бы избежать атаки, а редкие заклинания, пущенные против единорогов, не принесли эффекта.

За мгновение я потерял трех юнитов 7 ранга, а ведь с начала активной битвы не прошло и трех минут!

Перехватив друида обеими руками, понесся в сторону своих войск, что захватили участок стены. Там мы будем в большей безопасности. Во всяком случае, единороги пока еще не научились лазать по деревьям,… хотя это единственный крупный вид с копытами, что способен на таранную атаку и полноценный галоп в лесу.

Кажется, я сломал или вывихнул Друиду руку, когда резко его дернул, но это лучше чем смерть. Оглянувшись, увидел, как Барк вцепился выпущенными змеиными клыками в шею единорога и взбесившееся животное, отбившись от стаи, уносится того в неизвестном направлении. Что ж, надеюсь, он выживет…

Оставшиеся единороги, замершие на секунду, развернулись к основному скоплению войск. Видимо они хотели по Гворну-пандусу атаковать нас, но лишившиеся призывателей, Гворны потеряли управляющего духа и неуверенно пошатавшись, стали падать.

Будь руководителем войска противника Бессмертный с возможностью интерактивной карты и прямым управлением юнитов… мне пришлось бы не сладко.

Однако Единороги, как бы они умны не были, оставались животными, для меня навсегда останется загадкой, почему эльфы не посадили на них всадников для управления!

Рванувшись к врагу, они наплевали на неустойчивость деревянного покрытия и на падающих деревянных исполинов.

Смешались вместе кони, люди, деревья, лишь благодаря когтям Пантеры мы вскарабкались на деревянную стену!

Из Гворнов относительно целым остался лишь тот, что подчинялся стонущему от боли друиду в моих руках. Гворн Барка, что изображал пандус, переломился в середине, но все еще продолжал шинковать жалобно ржущих Единорогов. Остальные, превратились в древесный завал, что зафиксировал выживших единорогов,… удачно получилось

Рассредоточившиеся по стенам войска подавляли любую попытку сопротивления, но эльфы не дураки. То и дело из редких укрытий как внутри, так и снаружи прилетали смертоносные стрелы… и чаще всего первая же стрела становилась последней...

Субъективно, прошло множество событий, но реально не более 7 минут. Во внутреннем дворе мелькали Тени, вырезая одного эльфа за другим. Их скорость и ловкость давала шанс избежать эльфийских стрел, а урон от редких ран распределялись по собратьям, снижая боль и давая шанс выжить.

Перестав наблюдать, я начал раскидывать лечебные заклинания. Первому досталось Друиду, магическая поддержка нам еще понадобится. Следом прилетело одной из Тени, что имела в своей груди аж три стрелы…

Ситуация складывалась в нашу строну.

Мы смогли захватить стену и добились преимущества. Хотя я и потерял практически всех Друидов, но и враг лишился единорогов. Те, что еще живы, не представляют серьезной угрозы. Пегасы, поразительно легко попавшие под дружный залп, были убиты еще в начале битвы,… осталось добить врага, не смотря на потери!

Мана подошла к концу поразительно быстро. Все ушло на лечение, потери и так были слишком велики!

-Герон, нужно захватить центральный донжон – крикнул я, это единственное строение, что удачно отражало все атаки Теней и откуда постоянно летели стрелы.

-Руб, бери десяток и за мной – сказав это, Вербер начал обращаться, принимая промежуточную форму. В толстой шкуре оборотня, вязли любые стрелы, а раны лишь прибавляли сил и ярости!

Спрыгнув со стены, он получил стрелу в плечо, но взревев, продолжил движение. Топорщик Руб, со своим десятком, явно не поспевали за ним, зато в их сторону не прилетело ни одной стрелы. Добравшись до входа в донжон, Вербер банально вырвал дверной косяк из мощного дуба и, получив еще пару стрел, рванул дальше.

Чертыхаясь, я выпил редкое зелье маны, еще на одно заклинание должно хватить.

Смотря на командование Герона, понимал, что он слишком импульсивен и не оценивает перспективы. Прекрасный штурмовик, пусть командир штурмового отряда,… но не всех войск…

Глянув интерфейс, быстро скастовал лечение на Тень, что находилась при смерти, хотя внешне очень шустро кромсала, неизвестно откуда прискакавшего, Единорога.

На этом мое участие в битве завершилось, не знаю, откуда прилетела стрела, но мой малый хитобар она легко обнулила. Пантера за неимением седока, жалобно мяукнув, рванула в строну Замка.

Остатки войска, под предводительством очухавшегося Друида, продолжили зачистку территории форта.

…

Возродившись в Замке, дождался Пантеры, и на всех парах рванул к захваченному форту, но опять умер от шальной стрелы, за долго до того как смог соединиться со своими силами.

Возродившись и не сдержав пару матерных выражений, начал дистанционно принимать доклады.

Выяснилось следующее: хотя войска и захватили форт, но теперь оказались заперты в нем! Снаружи окопались выжившие эльфы и убивали любого кого видели!

Потери… терпимы, однако много раненных что без должной помощи скоро умрут, плюс продолжающийся обстрел,… в общем. Положение бедственное!

Резервов нет, в замке лишь минимальный караул, где Барк и Робар непонятно, по карте их отметок вблизи форта не видно… может и мертвы.

Все это я выяснял, направляясь в Заклинательный Покой, требовалось срочно восстановить резерв маны.

Надеяться, что у эльфов кончатся стрелы и они уйдут, глупо… на форуме читал, что они могут их чуть ли не на деревьях выращивать. От отряда Теней осталось лишь трое и все при смерти… ждать пока они встанут на ноги… последний вариант.

Остался лишь один резерв, что я еще не использовал…

Тролль,… тот, кого я заточил с помощью духов земли рядом с лабораторией, тот, кому я на протяжении пары недель промывал мозги… и надеюсь, добился определенных успехов…

Время шло мучительно медленно, я восстанавливал ману, параллельно наблюдая, как тает мое войско.

На карте появилась отметка Робара и Барка, судя по всему, они вместе направляются в форт, послал им предупреждение об опасности и приказал двигаться в замок.

Восстановив половину маны, отправился на кухню за мясом, а после и в лабораторию, пора проверять свою работу. Тролль еще на прошлой неделе добровольно присоединился к моему войску.

-Привет малыш, скучал? – ласково обратился я к троллью, запихивая ему в пасть большой шмат мяса.

В ответ лишь радостная улыбка и брызги слюней.

-Ты ведь хочешь поиграть с Эльфами, наказать их за то, что они сделали с тобой и помочь мне?

-Ап ап, ага ага.

Все же тролли больше животные и практически не способны к членораздельной речи, хотя это не мешает им иметь жизнеспособное потомство из полукровок, что на целый порядок их умнее.

-Подожди мой хороший, остался последний штрих.

На массивной голове орка была ровно расчерчена татуировка, мой последний, самый удачный образец без видимых изъянов.

Тролль квинтэссенция мощи! Он идеальная машина убийств, но есть и минусы, неповоротливость, плохое зрение и слабый интеллект. И это то, что сразу же бросается в глаза.

За столько короткое время с интеллектом трудно что-то сделать, хотя мне и кажется, что он стал умнее…. не важно.

Со зрением, вернее обнаружением противника тоже все плохо, а вот неповоротливость можно частично компенсировать.

В татуировку я вселю Духа Воздуха с простой функцией, если в голову будут лететь что либо, дух должен это отклонить… главное, чтобы не попало в глаза и уши. Так же дух должен поддерживать постоянную ментальную связь с носителем, что поможет ему быстрее находить врага.

Если у эльфов нет яда, что нейтрализует регенерацию Тролля, они будут ковырять его до скончания веков.

Проведя камлание и бухнув половину манны в призыв духа, вселил его в тату. Грубых ошибок не допустил, кинув небольшой камушек, убедился, что все работает нормально. Единственное, если дух перенапряжется, отклоняя снаряд, или у тролля не хватит энергии на его поддержание то дух уйдет в астрал. Да и поделка моя кустарная и вряд ли сможет просуществовать больше недели, а там пойдет нарушение энергетических потоков и либо дух уйдет, либо тролль погибнет. Но для решения текущей проблемы, более чем достаточно.

С духами приятно работать в том плане, что если сможешь ему объяснить, что от него требуется, то он становится намного удобнее обычного заклинания. Хотя сам принцип зависимости мага от расположения духа мне не нравится.

Истратив остатки маны на призыв духов земли и извлечение тролля, показал ему направление, в котором он встретить Эльфов. Сам же я направился в заклинательные покои, там мана быстрее восстанавливается.

Буду каставать заклинания по откату, это единственное чем я сейчас могу помочь своему войску. Как только восстановлю Теней, эльфам придет конец.

Остатки дня и ночь прошла без сна.

В начале по откату кастовал лечение на тройке Теней, а потом смотрел как они вместе с троллем, устроили загонную охоту на ушастых.

Я был прав, тролль поумнел, точнее сказать, я его неплохо выдрессировал. Он беспрекословно слушался Теней, стоило мне сказать лишь слово! Они стали его глазами, а он их щитом. На рассвете я вздохнул с облегчением, Тени доложили, что не чуют живых эльфов!

Пришла пара подвести итоги… на утро второго дня, последней "безопасной" недели, я имел 12 из возможных 16 уровней... но практически полностью потерял всю свою армию.

Но обо всем по порядку. Благодаря ментальным практикам я хорошо развил свои магические характеристики, а периодические физ.тренировки медленно, но верно выправляли слабость аватара. Но как показала прошедшая битва, мне до сих пор хватала одной стрелы пущенной эльфом...

Имя: Ардан Лесной

Уровень: 12

Класс: Темный Друид

Классовая способность: Благословение Отца Лесов.

Сила: 5,

Выносливость: 8,

Ловкость: 6,

Сила магии: 49,

Устойчивость к откату: 11,

Ментальная выносливость: 24.

Здоровье: 190 Запас маны: 11/240, Устойчивость к Магии: 84.

Книги Знаний: раса Аранья, Архимаг (Восполнение маны, ), Командир (Тактика 2), Бард (Сочинитель, Воодушивитель, Хозяин Эмоций), Известный (Известность), Магия Хаоса, Магия Жизни (Мастер Тела), Шаманизм, Артефакторика, Жречество, Мастер-стрелок (Быстрая стрельба), Расовая мудрость: Мастер Мутаций, Тайна Рождения.

Отрицательные особенности: Сильное Увечье (одноглазый, однорукий, одноногий) (Шестое Чувство, Пустой Взгляд)

На этом хорошие новости заканчивались. Я безвозвратно потерял более 2\3 войска…и двух героев…

27 Йоменов, 11 Лесника, 7 Рубак, 8 Вольных стрелков, Всадник, три Тени и один Друид вот и все что осталось от моей "Армады"!

Ну, и Герон, хотя что с этим берсеркером станет? Хотя сейчас он не боец, но пройдет пара дней и будет как новенький, оборотни очень живучие создания! Из оставшихся воинов в строю сейчас была максимум половина… хорошо, что остался хоть один друид, он не дал самым тяжелораненым погибнуть…

Самым глупым я считаю потерю двух героев, Демона Робара и Друида Барка.

Когда они обходили форт, их метки неожиданно погасли, я даже не успел среагировать и увидеть их бой, так как следил за охотой Теней. Позже, Дикари прочесали ту округу, выловили пару эльфов и нашли поле боя с огромной воронкой, от которой разило демонической скверной!

Ладно, демон,… был бы он один, то я решил бы, что он дезертировал, но Барк… мне было искренне жаль этого вредного старика!

У противника по моим подсчетам было от 30 до 40 эльфов, 16 Пегасов и 5 Единорогов. Не такое уж впечатляющее количество, но мне хватило.

Пленных люди не брали, уж очень сильна была боль потерь. Хотя пара Единорогов в завалах выжило, но еще предстояло их оттуда достать.

Из хороших новостей, лишь богатые трофеи… теперь эльфийского оружия и брони хватит, чтоб оснастить все мое войско… три раза…ХА-ХА-ХА…

Чуть ли не десяток артефактов разного направления и многочисленные ресурсы так необходимые мне для развития. Мда Невозможный уровень ужасал и восхищал одновременно!

Оценив размеры куша, понял, что выгоднее было все же атаковать эльфов с ходу,… пока они не отошли от атаки Зеленокожих… Конечно мои потери были бы все так же существенны,… но выгоды было бы больше…учтем.

В решении мелких организационных моментов и прошел этот день.

Требовалось организовать патрули, пока Герон не может выполнить свои прямые обязанности. Отправить часть ресурсов в Замок и деревни для нового строительства. Распорядится насчет вытаскивания и перевозки пары единорогов в мои подземелья. Заказать у местного мастера ремонт многочисленного оружия, как своего, так и трофейного.

Конечно, не я делал все это лично, а завхоз замка, но ему-то ведь нужно отдать распоряжение? Требовалось так же выбрать интенданта форта, а уж он сам наберет себе помощников,… в общем, работы было много. Но и режим нарушать было нельзя, потому, как только начало вечереть, я отправился на боковую.

…и был разбужен сигналом тревоги пришедшей от одной из самой первой захваченной деревни!

Открыв интерфейс карты не обнаружил вражеских отметок, вызвав старосту, что как не странно не спал, учинил ему допрос… Как оказалось, напало какое то дикое животное, но местное ополчение его быстро закололо… странно, вся округа была давно зачищена од дикой живности...

Решив разобраться с этим утром, продолжил прерванный сон. К счастью, кошмары уже перестали меня мучить, это был хороший показатель.

…

Утром продолжился разбор трофеев, я никак не мог выбрать интенданта,… я слишком плохо знал людей, из лесничих лишь Ганса и его младшего брата… Вроде еще был среди разведчиков Георг … смышленый парень, но при чем тут руководящая должность?

Назревал кадровый кризис, и причина не в том, что у меня не было подходящих кандидатур, а в том, что я их «не знал»…

Моя самоизоляция в лаборатории сыграла дурную шутку.

Я постигал тайны, а не людей. Приобретал знания, но терял … друзей? нет, но интересных личностей я, бесспорно, упускал из виду.

Можно конечно отдать распоряжение… тому же Ральфу, на первый взгляд он вполне справляется со своей должностью завхоза, но компетентен ли он в выборе персонала?

Самое ужасное для повелителя это не знать собственных людей… умение понимать подчиненных ценилось во все времена…

Это умение у меня есть,… но толку, если я днями напролет сижу в лаборатории?

Ближе к народу нужно быть Семен Ближе! Кхм вернее уже Ардан, все время я об этом забываю.

Потеря Барка сделала меня крайне раздраженным. Решение проблемы с эльфами не принесло долгожданного облегчения. Внутри как будто скручивались какая-то пружина, напряжение возрастало с каждой минутой, с каждым отданным приказом!

Мои терзания были прерваны недоумением… во вкладке интерфейса, где отображалась вся экономическая инфраструктура, отсутствовала одна из деревень,… что за глюк? Все перепроверив еще раз, развернул полный список сообщений, что за ненадобностью отключил еще в начале игры.

Так вот сообщение об атаке, и спустя час, когда я уже спал, в деревне подняли бунт, и она вышла из состава моей Лесной Империи,… с тех пор прошло 4 часа! Причем сигнала тревоги не последовало, хотя подобное должно было пробиться через все возможные фильтры, все же это не рядовое событие!

Сбор всех войск!

Не успел не до конца пришедший в себя Герон назначить в Форте часовых и вместе с войском выдвинутся в замок, как пришло сообщение о нападении на вторую деревню.

Её атаковали демоны, причем они сразу же обнаружились внутри защитных стен!

Черт бы побрал Робара, значит это все же его проделки,… зря я не послушал Барка!

Опять, все, что я мог, это сидеть в заклинательном покое и ускорять продвижение своих войск. Одновременно с этим следя за противником и пытаясь подсчитать его силы.

Войско двигалось ускоренным маршем, но не успело дойти даже до замка, как со второй деревней было покончено. Наблюдая за демонами, я сделал неутешительный вывод,… они практически всех берут живьем, а это значит, что скоро демонов станет еще больше…

Я могу либо ждать за стенами Замка… либо попытаться сковырнуть нарыв прямо сейчас,… чертов выбор, с эльфами я поостерегся и теперь жалею об этом.

Будет ли мой выбор верным в этот раз?

Вдох выдох, погрузившись в медитацию, я понял,… что банально паникую.

Все же человек, всю жизнь проведший в тиши кабинетов, глотая книжную пыль, не сможет сразу изменить свою натуру. Нельзя одномоментно стать адреналиновым маньяком, что получает удовольствие от критических ситуаций, если не было к тому никаких предпосылок…

Мне больше нравится, когда все идет по заранее продуманному плану… и это моя слабость. В мире невозможно добиться идеальных условий, стоит импровизировать, а не впадать в ступор при малейшем отклонении от прогнозов.

Медитация, дыхательная техника и голая логика помогли мне взять себя в руки.

Кризиса нет, это все рабочие моменты, хорошо, что я столкнулся с такой ситуацией сейчас,… когда мне есть куда отступать. Но в будущем стоит приучить себя к более "боевому" взгляду на жизнь.

Скривив тонкие губы в улыбке, Ардан начал действовать.

Лучше сделать и сожалеть, чем не сделать и сожалеть. Пассивный наблюдатель всегда страдает больше!

Руководствуясь этой мыслью, он возглавил подошедшую армию и выдвинулся наперерез Демонической орде.

Еще до вечера все решится, они покажут демонам всю свою мощь и ярость!

…

Совершив марш бросок до деревни, нас встретило догорающее пепелище. Мы опоздали, враг исчез, вернее, отступил во вторую, более крупную деревню.

Войску требовался отдых, все же не так давно многие были ранены и не восстановились полностью. Ночной марш бросок отменялся. Выставив караулы и раскинув разведывательную сеть из духов, войско погрузилось в сон.

Нервы как натянутая стрела не давали Ардану ни отойти ко сну, ни заняться медитацией, близилась развязка…

Не многие из солдат смогли встретить рассвет.

А те, кто его увидел, позавидовали мертвым…

…

-Вот так встреча Милорд Бессмертный! Зря ты вылез из Замка и приперся сюда, может быть там тебе бы и помогло Благословение Отца Лесов – практически выплюнув последние слова, прорычал незнакомый мне демон,… хотя … минуточку… БАРК???

От прежнего друида остался лишь характерный нос и куцая седая бородёнка, все остальное претерпело радикальное преображение! Более чем двух метровый демон с буграми мышц!

…

Песец подкрался неожиданно.

Всю ночь я не спал из-за смутного беспокойства, но сигнала тревоги не поступало. Решив перепроверить сеть духов и постовых, с ужасом осознал, что не чувствую ни одного духа из тех, что призвал Друид!

Не успел я объявить тревогу, как на нас напали!

Полчища, инфернальных тварей, в основном мелких бесов захлестнуло наш лагерь, разбитый недалеко от сгоревшей деревни.

Бесов мои воины убивали с одного удара,… но лавина тварей была слишком велика. Ворвавшись в лагерь, они многих застали врасплох.

Единственные кто мог эффективно сражаться это Тени и Герон, остальных банально давили массой, даже топорники быстро пали под нескончаемым потоком инферналов. Им не дали шанса встать в строй, а массивный топор был слишком медленным оружием…

В некоторых местах, включая мой шатер, люди еще держались, и можно было надеется, что если у противника нет никого сильнее бесов, то мы сможем отбиться.

Все-таки мои воины были неплохо прокачены. Даже самые слабые были ветеранами, а кое-кто даже перешел в ранг Элита! Да и оружие после разгрома эльфов у них было отменным…

Но тут пришел ОН.

Не замедляя шага убив Тень, он швырнув ее труп в групп из 4 топорников и двух вольных, дав шанс бесам повалить последних и нарушить шаткое равновесие!

Крупный демон целенаправленно шел ко мне. Скастовав на него самое мощное из доступных мне заклинаний, Разрыв Хаоса! Но мой удар вызвал лишь смех и ответное движение руками. Вспышка… и море бесов, что растекалось между нами, рассыпается прахом, но демон, как ни в чем не бывало, продолжает свой путь…

…

-Знаешь Бессмертный, завидую я вам, вашим Дарам и Силе, и при всем при этом… вы настолько жалкие, что тошнить начинает – как это ни банально, но Злодей решил излить свою душу. И его слова натолкнули меня на причину произошедшего.

-Левиафан? Значит все-таки Робар нашел того кто примет благословение его господина… но вот в то что им может оказаться Барк… сложно поверить!

-Да! Господин открыл мне глаза. Мое недоумение и гнев по отношению к благосклонности богов к вашему… племени, он направил в нужное русло... зачем завидовать если можно взять и отнять, то, что принадлежит вам? Вы как дети что не цените то, что имеете, я найду этому лучшее применение!

-Вначале я отниму твой Замок и земли, потом заберу твою бессмертную душу! Вы не достойны ее иметь…- продолжал разглагольствовать демон, битва вокруг замерла. Посмотрев на ближайших воинов, увидел остекленевший взгляд!

Черт, как я мог забыть! Еще до преображения Барк был способен на гипнотический взгляд, кто знает насколько усилилась эта способность, или может быть Левиафан дал что-то посильнее? Как бы там ни было нужно действовать, иначе он возьмет всех голыми руками.

-Воины в Атаку! – что есть мочи заорал я, вкладывая в голос ментальную энергию. Это сработало, люди очнулись и продолжили истребление бесов. Барк же замолк и, хмыкнув, четко произнес:

-Вяжи его.

Мое недоумение быстро прошло, стоящий за спиной Дикарь-Тень сделал молниеносный выпад в сторону Топорника, обезглавливая его, а следом досталось и Лесничему, наш небольшой отряд пришел в хаос.

Мда, глупо было не подумать, что после того как Робар провел преобразование Барка, то сам куда-нибудь уйдет.

Приняв форму Тени, в неразберихе боя, он затесался в мой отряд и ждал подходящего момента, что бы ударить.

Ждать пока он убьет мое сопровождение и займется мной, не было ни малейшего желания. Если он возьмет меня живым, ничем хорошим это не кончится. Магия еще в откате, а в ближнем бою с моими характеристиками делать не чего…

Резко достаю из кармана кинжал и вспарываю себе глотку, слыша возмущенный крик демона, ухожу на перерождение…

…

Сидя в замке в заклинательном покое, я предавался рефлексии…

Мое войско полностью разбили. Хотя от орды демонов осталось не много, вряд ли я смогу защитить замок от двух героев. Да и новых демонов им призвать никто уже не помешает. Так что в этот раз будет не толпа бесов, что получилась из крестьян-йоменов, а кто-то посерьезнее. То, что они смогли взять в плен хоть кого-нибудь, я не сомневаюсь.

В чем причина моего проигрыша? Как не допустить это впредь и какой урок из всего этого я могу извлечь?

Первое, как это ни банально, не доверять демонам. И ведь предпосылки были... НИКТО из моего окружения не поддержал мою инициативу с наймом данного героя, но я решил, что всех умнее и смогу использовать сей "инструмент"...

Впредь буду уничтожать их при любом удобном случае!

Не знаю, как Робар смог провернуть это дело,… может быть Барк сам к нему подошел и попросился в слуги к Левиафану? Старик все же был из Ордена Змей, а те издревле славились своими интригами и дурным нравом. Да нет, бред, да и что толку в этих предположениях? Правду я не узнаю никогда,… многое могло выпасть на долю Барка, что привело к такому итогу…

Второе… опять же банальность, но самому себе-то стоит в этом признаться?

Что бы добиться победы нужно играть, вернее, жить игрой, а не исследовать ее тайны. Во всяком случае, в первые недели. Я крайне мало времени уделял тому, что творилось в моих землях. Спихнул управление войсками на Герона, не поняв, что он слишком вспыльчив для такой должности,… да и прочими обязанностями Лорда пренебрегал. Я же даже не выяснил причину его пьянства. Да и его реакция на меня в самом начале знакомства… как минимум там мог быть квест! Да бог с ним с квестом, мне нужно было больше общаться со своими людьми, Барк… ладно, зачем толочь воду в ступе?

Третье… нужно делать ставку на качественных воинов и усиливать их любыми способами. Эльфы доказали мне что такой подход… рационален.

Если хорошенько покопаться, можно найти ее много ошибок что я совершил, недооценив Невозможный уровень стартовой локации...

Ну и последнее о полезности некоторых выбранных мной книг.

Известный, дал мне 3 героев и отряд наемников, вместо 1-2 героев. Могло быть и больше, но рандом такой рандом.

Два героя меня «предали»… , но без Барка я не захватил бы орочью крепость. Однако именно Робар извратил Барка и они вдвоем скоро будут штурмовать мой замок…

В общем, интересная и полезная книга, уделяй я своим подчиненным больше времени и ничего плохого бы не произошло.

Архимаг в числе прочего открыл для меня тонкости заклинаний, что ранее мне были не известны!

Моя книга Магии стала более подробно расписывать заклинания… вплоть до энергетического каркаса, что их составляет. Перспективно, особенно если выпадет умение составлять заклинания. Да и если я смог выделить ментальную энергию и управлять ею… кто мешает мне обуздать ману и творить заклинания напрямую, а не через систему? Очень перспективно!

Шаманизм: духи хороший, но капризный инструмент. Поработав с ними, решил, что иметь своих шаманов лучше, чем самому этим заниматься.

Командир: бонусом, что давала эта книга я, к своему стыду, практически не пользовался. Свалив управление войском на Вербера. Так что мне сложно судить о ее полезности. Боевой клич, что она давала намного, уступал простому приказу усиленному ментальной энергией.

Да, Бард, особенно меня порадовал.

Кто бы мог подумать, что книжка, делающая обычные песни неким подобием заклинаний, откроет путь к постижению ментальной энергии? Именно ради таких знаний я и затеял эти «марш броски» по миру Земель.

Жречество… интересное направление, но не мое. Возможность стать жрецом бога и творить магию через его проявления… ограничивает мага, да и становиться слугой какой то высшей сущности, не для меня...

Артефакторика, интересно, но из-за тотальной нехватку ресурсов не смог в должной мере оценить перспективы. Все реагенты, что еще могли бы быть использованы, тратил на проверку работы татуировок. Ну а когда ресурсы появились,… мне стало не до сиденья в лаборатории.

Магия Хаоса, имеет очень широкий спектр применения,… но очень многое завязано на демонов и это плохо.

Пришло сообщение о покупке нескольких лотов выставленных на аукцион. Хорошо, копейки конечно если сравнивать с затратами, но хоть что то.

Так что там у нас еще?

Вроде все…

Остальное либо ничем не выделилось, либо имеет жесткую привязку к расе Аранья, но вряд ли я вернусь в это «тело». Темный Друид меня немного разочаровал, хотя причина не в самом классе/расе и сильной спецификации на магии жизни и "природной теме", а в собственной глупости, себе то уж можно сказать правду.

Начинать заново, с учетом прошлого опыта, напрасная трата времени. У меня еще как минимум два не испытанных аватара: Чернокнижник и Маг! И слишком мало времени на повторный заход…

Прогуливаясь по полупустому замку, вспомнил о немаловажной детали… единороги!

Они «приехали» вместе с войском и были заперты в конюшне,… жаль будет оставлять их демонам. Они расплачиваются за мои ошибки.

Что-то я совсем расклеился. Дойдя до конюшен, отворил массивные замки и снял удерживающие единорогов цепи. Все же умные создания… не стали меня атаковать пока я развязывал второго и лечил им перебитые ноги. Опустив подъёмный мост, вывел их в лес, где и отпустил.

В последний раз вдохнув приятный запах хвои и трав, открыл интерфейс и нажал кнопку Выхода…

Я был раздражен…. И это слабо сказано! Последняя игра закончилась грандиозным пшиком и напрасными тратами. Жаль было не столько денег, сколько потраченного времени.

Но даже отрицательный результат … это Результат, скрипнув виртуальными зубами, признал я. Тем более я смог провести много полезных опытов, выделить ошибочные и наиболее перспективные направления дальнейших исследований!

Но как же все хорошо начиналось! Взяв невозможный уровень, очень быстро присоединил две деревни и, удачно подгадав момент, захватил неплохо отстроенный Замок.

Но на этом удача кончилась.

Хозяйничавшие в лесах эльфы не давали мне развиваться. Природная осторожность,… граничащая с трусостью, не позволила в первые дни конфликта пойти на отчаянные меры для решения проблемы… затяжное противостояние, так же сложилось не в мою пользу!

И как вишенка на торте, когда, не смотря на потери, эльфы были устранены, собственные герои меня предали!

Мда, тут я сам виноват, не стоило доверять Демону и Друиду-Змее. В этот раз стереотипы оправдали себя на все сто процентов. Но если уж копнуть глубже, то я слишком глубоко погрузился в исследования, буквально забив на игру и совершил множество ошибок, как мелких так и крупных... Если тщательно провести анализ моего проведения, то вырисовывается не слишком радостная картина...

Но кто ж мог знать,….аааа, опять гоняю мысль по кругу,… бесполезное занятие!

Хватит себя жалеть и причитать, пора начинать новую игру… с учетом всего накопленного опыта

…

Перед глазами сверкнула короткая вспышка, и я ощутил падение, вокруг были белые облака, а где то внизу виднелась далёкая земля…

В первый раз это впечатляет, да и во второй тоже. На третий начинаешь с интересом разглядывать открывающийся перед тобой Мир. Понять… где именно находится логово Легендарного Хранителя? Но сейчас я лишь с нетерпением вглядывался в приближающееся жерло вулкана,… мне не терпелось начать новую игру!

Влетев внутрь вулкана, плавно приземлился перед огромным величественным драконом, тело которого переливалось всеми цветами радуги. Когда Хранитель заговорил, я привычно поморщился: в угоду пафоса разработчики снабдили эту рептилию громоподобным голосом:

- Приветствую тебя, Неумирающий! Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чём ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов начнут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы - бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твоё имя получит власть обращать врагов в позорное бегство! Готов ли ты принять великую честь, быть избранным?

Говорят, что если чем-то заинтересовать дракона, то есть шанс, что он даст плюшку. Еще говорят, что иногда, вместо ИксИна управление на себя берет кто-то из разумных… Слухов много, как и совсем уж фантастических.

Но зерно истины в них есть.

Играя за Темного Друида, я совершенно бесплатно получил «Глаз Дракона».

Полезный артефакт, дающий возможность скастовать что-то вроде Заклинания Ужаса непосредственной близости,… раньше я подобных подарков не получал.

Может быть, как раз в тот момент драконом управлял человек,… и ему просто стало меня жалко? Все же аватар, копирующий реальное тело, был сильно покалечен.

Или это был разовый бонус на крупную трату реала? Сложно сказать…

Дракон замерев, все так же ждал моего ответа, что-то я отвлекся.

- Именно поэтому я тут!

- Прекрасно. Скажи, как тебя будут звать в этом мире, неумирающий?

К сожалению, после «разделения» с Объектом №1 имя «Ардан» оказалось занято, что означало лишь одно,… оставленное Альтер-Эго выжило и продолжает свое существование на просторах Земель. Это будоражило фантазию, было бы интересно с ним встретиться теперь, когда моей основной личности ничего не угрожает.

Однако сейчас все эти размышления вторичны, не желая расставаться с привычным именем, я каждый раз начиная игровую сессию, брал для него приставку-прозвище:

- Ардан Творец. Можно просто Ардан

- Ардан, Мне кажется знакомо это Имя! - я напрягся. Это какое-то ответвление от стандартной процедуры регистрации! Дракон вопросительно уставился на меня – Бессмертный, не хочешь ли ты рассказать мне свою историю?… Где я мог услышать твое имя?

Фух. Понятно. Редкое, но не уникальное явление.

Игрок вместо стандартной регистрации может рассказать «историю» своего «персонажа» и в соответствии с историей получит Книги Знаний и характеристики… и возможно какой либо бонус!

Помимо всего прочего, после «рассказа», Аватар приобретает "реальное прошлое" в игре! Это дает как плюсы, так и минусы… Приписав себе прошлое Эльфийского Принца в изгнании, будь готов, что по твоему следу пустят элитных убийц и враждебного Дома. И даже если ты сможешь чудом отбиться... спокойной жизни тебе не видать! Плюшки конечно будут велики, но и стоимость такого сценария будет заоблачной... Я, конечно, утрирую, но мнение форумчан можно считать истиной.

Существуют так же заранее записанные в игру сценарии и "свободные" персонажи, за которых игрок может поиграть, но за доступ к ним, нужно выложить крупную сумму денег или найти уникальный квест.

Как бы там ни было попытаться рассказать историю своего персонажа… можно, почему бы и нет?

В конце все равно будет возможность подправить данные, если они будут совсем не тем, что мне нужно, а вот бонус из-за правки может пропасть,… так что Ардан, напрягай мозги и вещай!

Из неизученных и наиболее перспективных вариантов остался Чернокнижник, Маг...и пожалуй Некромант.

Мага, из за сильной привязки к Источнику и какой-никакой Производственной Базе, я решил отбросить. Не знаю как сложится игра, придется ли мне покидать обжитый сектор по своей или чужой воле... но хочется иметь бОльшую автономию...

В плане "Автономии" как раз очень интересен Некромант, который буквально на коленке может склепать себе внушительную армию... был бы материал и мана! А при хорошо развитой ритуалистике ману, опять же, можно заменить живыми жертвами... т.е. стоит качественно прокачать себе аватар и "твоя армия всегда с тобой" оооочень заманчиво! Все же полностью избежать потерь очень сложно и никто не застрахован от полного разгрома... а если еще и Замок захватят,... где мне набирать новых подданных?

Ну и не маловажный фактор это мораль и боевой дух. Играя за Темного Друида, я скрывал результаты практически всех своих опытов... так как наиболее авторитетная част моего войска, а именно Друиды вряд ли бы по достоинству оценили полученные знания.. вернее тот путь что привел к их получению! У некроманта же.. очень лояльные подчиненные, а если мне удастся получить какой нибудь редкий класс, такой как Скульптор Кости или Плоти, он же Химеролог-Немертвых, я смогу развернуться по полной! Особой брезгливости за собой не замечал, ну а трупный запах... к этому в принципе можно привыкнут...

Погоняв в голове мысль о становлении могущественным Некромантом, поморщился, я все же живой человек, со своими слабостями и желаниями и НАСТОЛЬКО насиловать себя ради возможных преимуществ в будущей жизни не хочу. Я могу смоделировать ситуацию где именно некромантия даст мне победу... но так же можно представит, что именно она станет причиной моего поражения! Как показала практика... на любом пути можно встретит что то особенное найти лазейку что сделает тебя сильнее, главное толика удачи и вагон труда.

Меня ждет бессмертие... хочу ли я провести его рядом с трупами? Ответ: однозначно НЕТ!

Оставался Чернокнижник, один из наиболее одаренных магических классов в подчинении у которого водятся собственноручно созданные химеры и боевые монстры, вернее Зверолюди и Чудовища. Высокая боевая мощь и личная преданность данных создание никем не ставится под сомнение... и это хорошо. Да и мой личный опыт знакомства с Гро-Хачем говорит мне, что даже слабейшие представители ЗЛ являются существенной силой. А недолгой общение с Мику показало, что и симпатичные мордашки среди ЗЛ не редкость... хотя поискать и придется. А уж если качественно поработать над исходным материалом и сразу же начать создать себе надежную команду, результат должен быть... выше среднего, намного выше!

Главное сильно не наглеть, а то выставят заоблачный счетчик, а мой бюджет, увы, уже совсем не тот что раньше...

-Мое имя Ардан, по прозвищу Творец, я Чернокнижник: повелитель Зверолюдей и Чудовищ. С отличием окончил Военную Академию Объединения. Обучался в ложе Хаоса, Разума и Жизни, но не добился высоких результатов в этих разделах Магии. И хотя имею хороший магический дар, в своем развитии сделал упор на разведение, улучшение и тренировке своих... подопечных, и на этом поприще достиг впечатляющих результатов! Но недавно мне приснился сон, где я жил другой жизнью! Поняв, что больше не могу предаваться научным изысканиям, решил отправиться на фронтир. В один из самых опасных регионов на границе с Великой Степью. С собой я взял ездовую… пантеру, специфический набор инструментов для продолжения своей… научной деятельности, да подчиненных зверолюдей, из которых особенно выделяется пятерка… Гноллов. Над ними я работал с особой тщательностью, они намного сильнее своих собратьев и являются моими самыми преданными последователями. В скором времени, я стану самым могущественным Лордом Диких Земель и докажу, что сны могут стать реальностью! - на пафосной ноте закончил я. Но тут же поморщился…

Нужно было предвидеть подобную возможность и заранее проработать легенду, заложив несколько потенциально выгодных моментов. Сейчас… я не дал своему персонажу никакой пасхалки… кроме возможно более сильного отряда гноллов, что собрался купить в донат магазине. Да и упустил возможность вплести в свою историю каких-нибудь интересных личностей… и самое печальное, ни разу не упомянул Барда… терять столь сильный источник ментальной энергии, было глупостью.

Экспромт, как мне кажется, не удался… я не смог с ходу придумать образ Могучего Чернокнижника-Барда, если такое в принципе возможно… Конечно добиться прошлых результатов, наверное, возможно и без Книги Знания Бард... но с... ход моих мыслей был прерван громоподобным гласом:

-Хммм… и чем же так хорош твой отряд гноллов? – все же заинтересовался Дракон, а я понял, что хоть в чем-то мой расчет удался! Теперь, если я не скажу совсем уж бред, то получу именно то, что желаю. Иногда кадры решают очень многое… последние игры тому яркий пример.

-Хоть отряд не велик, но в каждого я вложил большое количество сил и ресурсов, можно сказать, что я вложил в них свою Душу! – начал нахваливать свои «творения» я. Гноллы существа 2 ранга... больше 5 штук в донат магазине купить просто не возможно… главное тщательно продумать "роли" будущих созданий:

-Вожак стаи: Гралл Одноглазый. Прекрасный командир, что одним взглядом внушает ужас врагу. Его приказы не смеет оспорить ни один из гноллов! Быстрый и сильный воин. Амбидекстр, что прекрасно владеет двумя мечами. Предпочитает бой без доспехов. Я хорошо поработал над ним еще, когда он был «щенком». Его интеллект, сила и ловкость выше стандартного. Имеет татуировку, покрывающую практически все тело. В нее заключено заклинание «Регенерация». В пассивном режиме, она способна компенсировать отсутствие брони и постоянные травмы. Если же ее полностью активировать, то она и мертвого поднимет.

Думаю достаточно, тут главное не перегнуть палку…

-Второй в иерархии отряда… Гфар Говорливый. Редкий среди Гноллов талант и природный ум предопределили его путь Шамана. Не знаю, в чем причина, но он очень быстро находит общий язык с любыми духами! Я лишь помог развить этот талант и дал все для его роста. Не может носить доспех, лишь просторную мантию, ведь все его тело покрывают татуировки, повышающие ментальную выносливость. Его резерв маны поистине огромен!

-Третий, вернее третья, Лаиса Тень. Единственная самка в отряде, но по полному праву считается самой опасной из них. Она прошла обучение… у моей знакомой из Гильдии Убийц. Мне обошлось это не дешево, но оно того стоило! Конечно, до полноценного асассина ей далеко. Но вот разведка и скрытое проникновение стало ее призванием…- переведя дыхание, продолжил:

-Да, сплав звериного чутья и обучение сделали ее ценным членом отряда, очень ответственная… «девушка». В качестве прикрытия, была обучена на казначея и коменданта крепости. В нашем отряде она заведует хозяйственной частью – говорил я медленно, как будто бы вспоминая дела давно минувшего прошлого, но на самом деле судорожно придумывая, что еще мне может пригодиться и как это показать в рассказе?

-Она тоже не любит доспехи и носит лишь легкие одежды, скрывающие татуировки с духами Тени. Правильно обученные духи скрывают ее в любом полумраке, однако полностью высасывают всю доступную ей ману. Потому магия, как таковая, ей не доступна. Я все еще не смог устранить этот недостаток своих татуировок… Духу нужна мана постоянно, это не заклинание, что может спать и ждать когда его активируют…

Надеюсь такой минус система посчитает достаточной компенсацией для того что бы пропустить придуманный мной персонаж?

-Четвертый, Грат Видящий. Стандартный набор улучшения ловкости и выносливости еще при «рождении». Прекрасно находит общий язык с животными и имеет двух прирученных гиен для разведки. Носит средние доспехи, но в отличии от прочих гноллов что презирают оружие дального боя, он просто влюблен в свой Лук! Природное мастерство или удача, что сопутствует во всех его делах тому виной, но мало кто может уйти от его стрелы. Как только найду ему достойную пару, нужно будет проверить передастся ли что то из его талантов потомкам? Кхм, ладно... На открытых участках кожи имеет пять не связанных татуировок со следующими заклинаниями: Голова – «Орлиный Взор». Правая кисть: «Взор Существа». Левая Кисть: «Волчий Слух». Правая ступня: «Легкая Поступь». Левая ступня: «Прилив Сил».

-И Пятый, Разг Кровавый. До сих пор не знаю, можно ли мне считать, что проведенный над ним эксперимент увенчался успехом или нет…- тяжело вздохнул я – все же играться с демонической скверной… опасно.

На мои слова дракон с серьезным видом покивал головой, а я продолжил:

-После моего вмешательства… он стал натуральным берсеркером! Хорошо, что это же самое вмешательство сделало его крайне живучим! Предпочитает секиру и полное отсутствие доспехов. Однако все тело покрыто сплошной татуировкой с духами Земли, что по его желанию могут покрыть все тело сплошной коркой камня или землей…Это делает его практически неуязвимым в битве! Очень опасный, но самое главное верный Гнолл. Даже будучи берсеркером на меня не нападает и ни разу не ослушался прямого приказа… и только поэтому он остался в живых и попал в этот отряд – закончил я.

Фух, вроде все, будем ждать вердикта ИксИна. Конечно, заявленные мной требования высоки... в сравнении со стандартным второранговым юнитом. Реши я купить юнит 3, 4 или даже 5 ранга, он бы мог разнести в пух и прах и в три раза большее количество второгранговых созданий! Вне зависимости от их улучшений.

Та же Каменная Горгулья, при полном обвесе, обладая каменной шкурой и полетом, может по одному убить множество противников оставаясь по сути вне досягаемости врага! Но вот ее низкий интеллект и то что разорваться она не сможет, делает ее условный индекс полезности ниже отряда гноллов.

Отряда разумных созданий специализированных каждый на своем деле и способный к самостоятельному принятию решений!

-Бессмертный, не хочу тебя расстраивать, но путешествуя по фронтиру, ты и твой отряд попали в магическую аномалию. Она превратилась в случайный портал, тебя забросило ко мне, а твоих слуг… не знаю. Я попытаюсь отправить тебя поближе к ним, но что из этого получится, ведают лишь Боги!

Ха, интересно... девушки пляшут и что дальше?

А дальше мне выскочило уведомление об оплате!

Вот хитрожопая администрация. Они учли мои «пожелания» и затребовали немаленькую сумму с пометкой о том, что вследствие игровых условностей уровень игровой сессии и указанные характеристики персонажей могут быть изменены и ответственности они за это не несут…

Ну а за что я деньги то плачу?

Развернув ссылку и вчитавшись в условие соглашения, понял, что добавочная сумма идет за стандартное использование «сценария» плюс некий процент от общей величины покупки в качестве разрешения на вмешательство в генерируемый сценарий.

Какая-то мутная формулировка. А если поподробнее? Так у генерируемого сценария просто будет «повышенный приоритет» именно на заявленные мной условия. Но они оставили пометку, что за все отвечает сам «Мир» и если что-то будет не так,… мы вас предупреждали бла бла бла…

В общем, хочешь бонус - плати, но гарантии нет. Не хочешь, не плати, пользуйся стандартным прайсом услуг.

А теперь подробно рассмотрим, что же конкретно у меня получилось?

Имя: Ардан Творец

Уровень Героя: 1

Раса: Человек

Класс: Чернокнижник

Классовое Умение: Селекционер-Монстролог

Показатели: здоровье 210/210, манна 150/150;

Сила: 5, Ловкость:7, Выносливость: 9.

Сила магии: 15, Устойчивость к откату: 9, Ментальная выносливость: 15

Книги Знаний: Раса Зверолюди (Специализация: Гноллы/Гъюки) (1), Раса Чудовищ Ардана (2), Военоначальник (2), Магия Жизни (1), Магия Разума (1), Магия Хаоса 2 (2), Творец (1) Химеролог (1), РМ: Эксперт Заклинания (Мутация (Хаос), Подчинение (Разум)) (2) Связи в Гильдии Воров (1).

Отрицательные свойства: Сильное Увечье (-3) (Одноглазый, Однорукий, Одноногий)

Так, сразу же в глаза бросается классовое умение, отличное от стандарта: Селекционер-Монстролог.

Хм, судя по описанию, оно увеличивает лояльность выросших на моей территории Зверолюдей и Чудовищ. А если я ЛИЧНО участвовал в их «воспитании», дает шанс незначительно увеличит профильные характеристики юнита и/или получить на «совершеннолетие» дополнительный навык или особенность…

Очень неплохая пассивка, раскрывающая свой потенциал лишь при длительной игре. На первых неделях даже и думать не стоит о воинах из «естественного» приплода!

Распределение характеристик… приемлемо. Выбранный Герб и цвет не вызывал никаких негативных чувств, чем то похожий на ранее выбираемый мной образ Мирового Древа, так что сойдет.

Книги Знаний...

Вау, ИксИн наградил меня "Именной Расой"! Причем именно Чудовищ, а не ЗЛ, хотя в рассказе я сделал упор именно на измененных Гноллах, что вылилось в специализации на Гноллах/Гьюки. Что ж, возможность быстрее прокачать слабейших воинов ЗЛ, а так же наделит их особенностью "Орда" при отряде размером в 50 и более единиц, что сделает их намного более сильными и бесстрашными в бою дорогого стоит.

Но если честно, Специализацию Расы довольно таки легко получить в самой игре выполнив расовый квест... и специализация на слабейших созданиях не лучший вариант, но приемлемый.

Но больше всего меня интересуют другие "зверята", что именно перепало Чудовищам? К сожалению, сейчас невозможно посмотреть чем же они отличаются от стандарта, но я уже заинтригован! В первый раз сталкиваюсь с подобным, и я имею ввиду не только личный опыт, а данные полученные с многочисленных форумов посвященной игре... как открытых... так и закрытых!

Далее, книги идут четко по рассказу... Хмм, после "Творца" некий "Химеролог" и опять куцего описания хватает только на то, что бы понять, что данная нужно будет все тестировать в самой игре. Очень интригующе...

Единственное, что можно было бы изменить, это количество книг Магии, вместо второй Магии Хаоса взял бы что-нибудь еще, того же Артефактора или Татуировщика. Да и тратить целую книгу для Специализации на каком-то одном заклинании мне кажется расточительством. Видимо дракон учел мои слова о демонической скверне и реализовал это в Специализации на Мутации, каким боком там Подчинение… сложно сказать, но заклинание в принципе полезное.

Да же вскользь брошенная фраза о знакомой в Гильдии Воров, что обучала Лаису, принесла мне соответствующую книгу! Большой недочетЮ что я не додумался подробнее расписать какие-нибудь полезные мутации своих созданий, тц поторопился...

Так, и под конец отрицательное свойство тела «Сильное Увечье».

Ну да, я же не включил кукловод с прошлого раза, да и в настройках на аккаунта стоит 100% идентичности реальному телу, вот при генерации этого персонажа все и было учтено.

Ну, теперь нужно опять купить протезы и вперед к новым вершинам!

Задумавшись, уставился на дракона... может быть удастся разжалобить зверюшку и приобрести протезы не через донат магазин? Все же денег у меня осталось не много, а какая никакая подстраховка нужна всегда.

Свернув вкладку магазина, обратился к Хранителю:

-Уважаемый Хранитель… как видите, магическая буря… потрепала мое тело. Не могли бы вы мне с этим как-то помочь? - мое эфемерное тело уже приняло окончательный вариант и балансировало на одной ноге… хорошо, что у меня симметрично отсутствовали конечности,… повезло, что тут сказать?!

-Хмм. Тебе повезло, что срез такой ровный и сразу же запекся,… иначе бы истек кровью. Хаотические флуктуации и порталы вообще очень опасны, где то у меня что-то было,… может и тебе поможет – продолжая бормотать, дракон сместился в сторону открыв целую гору из … хлама и сокровищ

Кажется получилось! Тем временем дракон закончил ковыряться в куче хлама, где вперемежку с золотом, торчала старая телега, и кинул мне по очереди два предмета. Ими оказались базовые протезы той самой, ушлой, фирмы, что умудрилась впихнуть свою рекламу даже в процедуру регистрации…

-Все, что есть Бессмертный! – судя по его виду, ему и вправду было неудобно… неудобно, что нет ничего получше за что бы он мог содрать с меня реальные деньги!

-Благодарю - мда, весело, что я еще могу сказать. Придется потерпеть временные неудобства. У меня уже есть соответствующие наработки, так что проблемы со своей "неполноценностью" я так или иначе решу. Стоимость "нормальных" протезов способных не просто заменить конечности, но и принести ощутимую пользу в игре, конечно не столь велика, но недельный найм всех моих существ мне дороже...

Поспорив с собственной жабой, включил в список покупок дополнительные девайсы, сильно облегчающие жизнь. А именно: расширенную сумку, кошелёк и состав инструментов для "исследований", после чего оплатил покупку.

Хорошо, что золотой аккаунт с набором технологических заклинаний действовал еще с прошлой игровой сессии и так неслабо потратился! Практически все, что у меня осталось после фарминга за клаконов, теперь можно точно сказать что следующего рестарта не будет... если я не захочу играть Free-to-play...

- Ну что Бессмертный ты готов ринуться в бой? – после моего кивка, величественная рептилия продолжила все нарастающим тоном - И да падут к твоим ногам головы всех, кто посмеет пойти против! Да погибнет в огне горящих городов всё, что посмеет перечить! Иди и подчини себе этот мир! – под конец своды вулкана тряслись и с них опадали мелкие камушки. Один из них тюкнул меня по голове, и я самым натуральным образом потерял сознание.

Отдельная благодарность Савину Константину Николаевичу, создателю Расы Зверолюдов в том виде, в котором они существуют на данный момент.

Для желающих подробнее ознакомиться с бытом и историей ЗЛ, ссылка на тематические минирасказы:

http://samlib.ru/s/sawin_k_n/

Техническая информация по Расе Зверолюди в "цифрах".

Источник: https://zmim.fandom.com/ru/wiki/%D0%9A%D0%B0%D1%82%D0%B5%D0%B3%D0%BE%D1%80%D0%B8%D1%8F:%D0%97%D0%B2%D0%B5%D1%80%D0%BE%D0%BB%D1%8E%D0%B4%D1%8B

Технические характеристики расы

Популяция 4 - показатели прироста населения, войск и застройки городов чуть ниже среднего.

Сельское хозяйство 4 - могут прокормить себя, но сравнивая по объему урожая Зверолюды проигрывают Людям.

Технологичность 4 - чуть ниже средней. Доступны средние фортификации, большая часть осадной техники, практически все доспехи и оружие, но качеством хуже чем у людей.

Магия 4 - ниже среднего и выражена в основном в виде специальных способностей.

Мощь 9 - значительно выше среднего уровня. Все бойцы сильнее Рыцарского аналога в прямом столкновение, Огромных существ в армии нет, мощь войска выражена высоким, средним показателем силы юнитов. Широкий выбор бойцов разных специализаций.

Специализация* Расы Зверолюдей. Доступен лишь один вариант:

1) Милитаризм: Владение снаряжением растёт быстрее. УпСС (1 ур.:+10%, 2ур.: +7,5% и т.д вплоть до минимум 1% за уровень умения)

2) Воинственность: +1 Мораль на чужой или ничейной Земле. Мораль не падает при длительных походах\войнах.

3) ВСЕ ЗЛ под предводительством героя имеют (выбранный пункт отменяет возможность выбора двух других):

а) Первобытная ярость: Зверолюды лишаются возможности изучать строевые формации, но боевой дух при атаке +1, урон +25% и есть вероятность вызвать панику у противника во время атаки

б) Память крови: Юниты имеют 10% вероятность в ходе боя со своими старшими сородичами перенять их умения. Юнит может получить умения, недоступные для его грейда. Получение опыта замедляется на 10%

в) Родная земля: все ЗЛ получают усиление в 25% на родной земле, но вне её получают штраф в 25%:

Гьюки это Леса и Болота

Нереи и Нереиды это только побережье и Море.

Медузы это Горы, Леса, Болота, Подземье

Ламии это Пустыни, Степи, Подземье

гарпии и Сирены это Предгорья и Степи

Минотавры это Болота, леса, Степи, Предгорья

Сатиры это Леса, Горы, Степи

Кентавры это все виды Степи на любой вкус

Гноллы, Фелины, Анубы и Вемики это Степи(саванны) и Пустыни

4) ВСЕ ЗЛ под предводительством героя имеют (выбранный пункт отменяет возможность выбора двух других):

а) Идеальная Защита: Защита +5%, Уклонение +5% Атака -10%

б) Рожденные в Тени: Любые скрытные действия +10%. -5% Атака и Защита

в) Бесстрашные Воины: Урон в ближнем бою +20%, защита -10%

Специализация Героя** на каком либо виде подчиненных ЗЛ. Доступен лишь один вариант:

Нерей\Нереиды: Урон при бое под водой +10%. Содержание юнитов этого типа -10%. Вероятность присоединения нейтральных отрядов этого типа 10%.

Ламия/Сирена: Магические характеристики увеличены на 10%. Опыт растет на 10% быстрее. Вероятность присоединения нейтральных отрядов этого типа 10%.

Минотавр/Ануб: Наносимый урон увеличен на 10%. Против огромных и гигантов на 15%. Вероятность присоединения нейтральных отрядов этого типа 10%.

Вемик/Кентавр: Урон при атаке повышен на 10%. Увеличена скорость передвижения на 10%. Вероятность присоединения нейтральных отрядов этого типа 10%.

Гарпия: маневренность и скорость в воздухе выше на 10%. Вероятность присоединения нейтральных отрядов этого типа 10%.

Медуза: повышает шанс срабатывания умений на 5%. Вероятность присоединения нейтральных отрядов этого типа 10%.

Сатиры: Сила броска и дальность увеличиваются на 10%. УпСС. Вероятность присоединения нейтральных отрядов этого типа 10%.

Гноллы/Гьюки: Получение опыта +10%. Под командованием героя, юниты получают умение "Орда". Вероятность присоединения нейтральных отрядов этого типа 10%. УпСС.

"Орда" - с повышением численности в армии, растет боевой дух, юниты начинают рваться в бой, стремятся в первые ряды и первыми атаковать противника. Градация повышения: 50,100,150...

* - Специализацию Расы может взят лишь Бессмертный Игрок владеющий данной Книгой Рас, она может рандомно выпасть при повышении уровня, либо достаться в качестве награды за выполнение Расового Квеста.

** - Специализация Героя на каком либо юните выбранной Расы. Доступно как Игрокам, так и НПС-Героям, однако эффект Игрока будет распространятся на ВСЕХ подданных, а эффект НПС-Героя лишь на подконтрольный отряд, которым он в данный момент управляет.

Кланы

Все юниты зверолюдей делятся на кланы. В стартовой комплектации игроку доступен выбор из двух больших и трех малых клана. В одном замке одновременно могут быть построены плодильни одного большого и одного малого клана. Построив впервые одну постройку клана, другие равнозначные становятся недоступны для этого героя.

Большие кланы делятся на:

Рога и Копыта - Сатиры, Гьюки, Кентавры, Минотавры

Клыки и Когти - Гноллы, Вемики, Фелины, Анубы.

Малые кланы делятся на:

Перья и Когти - Гарпии и Сирены

Яд и Чешуя - Медузы и Ламии

Жабры и Плавники - Нереиды и Нереи

Это неполный список кланов. Многие были потеряны или просто скрываются от большого мира, так что кто знает, кого сможет найти везучий игрок.

Большой Клан: Рога и Копыта

Описание клана

Клан Рога и Копыта (или сокращенно РиК)- крупный клан. Данный клан представляет из себя представителей четырех народов объединенных общими признаками, культурой и выгодой от сосуществования. Представители этого клана часто селятся предгорных степях или же рядом с входом в Подземье. Следующие виды входят в состав клана: Гьюки, Сатиры, Кентавры и Минотавры. Чаще всего представители клана Рога и Копыта занимаются виноделием, животноводством и ремеслом. Но если у них есть возможность, то они не откажутся отправится в поход и пограбить другие расы, обратив тех в рабство. Культура клана может показаться дикой, но это не совсем так. Она просто другая.

Каждый из РиК имеет свойство:

Уязвимость к магии: Магический резист -10%

Мощное Здоровье: +10% физ. резиста и +50% к сопротивлению немагическим Ядам и Болезням.

Буйный нрав: сопротивление провокациям -25%"

Юниты Клана РиК доступные для найма:

Сатиры - вечные балагуры, повесы и пьяницы. Их оптимизм в прямом смысле не иссякаем. Они отличные земледелы, но только при условии, что они смогут из выращенного сделать алкоголь.

Ростом с человека, но с рогами на голове, а ноги покрыты шерстью и заканчиваются копытом. Они посредственные бойцы первой линии, поэтому предпочитают закидывать противника дротиками. Хороши, как землепашцы, но только если выращивают виноград, остальные с\х навыки средние. Сатиры известные пьяницы и повесы, часто влипают в неприятности по пьяне или же увязавшись за чужой женой.

Доступно 30 Сатиров в неделю. Нанимаются в Кабаке за 65 монет.

Развивается по двум веткам, боевой и шаманской.

Боевая ветка: Застрельщик, Велит, Пельтаст, Туреофор

Шаманская ветка: Ученик Шамана, Шаман, Верховный Шаман, Повелитель Духов.

...

Гьюки - трудолюбивые, неприхотливые и всеядные создания. Они являются костяком клана, так как на них лежит огромная часть работ. Единственный их минус заключается в том, что женщин-Гьюк не существует, поэтому им приходится захватывать их в других народах...

Сильный боец второго ранга с фальксом (секира) и щитом. Производная кабана и человека. Широкоплечи, ростом под два метра, покрыты шерстью и имеют два коротких бивня. Сильны и Выносливы, но не гибки. Интеллект средний, чуть ниже чем у Пехотинца. Хороши в атаке, в обороне не могут раскрыть свой потенциал за счет отсутствия навыков строевых формаций и неподходящего для обороны снаряжения. Основная боевая единица клана “Рога и Копыта”.

Нанимаются за 110 монет в Зале Воинов, до 21 одного бойца в неделю.

Стандартная ветка развития Гьюки: Гьюки-Вепрь-Секач-Одинец.

...

Кентавры - могучие и быстроногие охотники степей. Правда после того, как они объединились с остальными представителями клана, кентавры отошли от охоты в сторону животноводства. Это прямолинейные создания с горячей кровью жителей степей.

Кентавры это один из лучших видов кавалерии во всем мире! Поджарые, быстрые, ростом около 2.5 метра эти существа с торсом человека и туловищем арабского скакуна смертоносны на поле боя. Хоть они и неплохи в ближнем бою, но все же предпочитают сперва измотать противника обстрелом из своих луков, а уже потом ринутся на него с копьем. В мирное время в основном занимаются охотой, разбоем или же патрулированием земель.

Нанимается по 9 штук в неделю за 400 монет в Шатрах.

Стандартная ветка развития кентавра: Джигит-Сипах-Азат-Пахлеван

...

Минотавры - могучие воители и отличные ремесленники, когда дело касается вооружения. Минотавры выполняют роль защитников, вождей и духовных лидеров клана. В защите и в нападение они всегда идут впереди остальных.

Минотавры являются авангардом и главной ударной мощью армии зверолюдов. Это высокие, от 2.5 метров гуманоиды, представляют собой нешуточную опасность для всякого, кто окажется с ними лицом к лицу. Мощь минотавров выражается не только в их умении убивать, но и в виде безграничной Храбрости и желания убивать разнообразных монстров (Слейер), чтобы проявить себя. Именно они прославили клан Рога и Копыта, как одних из лучших наемников в мире. Минотавры находятся в состоянии своеобразной “перманентной войны” со всеми, что привело к тому, что минотавры стали не просто хорошими воинами, но и довольно искусными тактиками

Минотавры играют роль штурмовой пехоты и тяжелой кавалерии одновременно. Для их найма потребуется Зал Славы, который позволит нанять 7 быкоголовых бойцов в неделю за 530 золота каждый.

Стандартная ветка развития Минотавра: Мародер-Рейдер-Слейер-Воплощение Войны

Большой Клан: Клыки и Когти

Описание клана

Клан Клыки и Когти (или сокращенно КиК)- крупный клан. Представители этого клана в основном живут в пустынях и зонах прилегающих к пустыням, но встретить их можно где угодно ведь они часто охотиться и наёмничают. К КиК принадлежат: Гноллы, Вемики, Фелины и Анубы. В отличии от РиК представители этого клана предпочитаю больше охотиться и зарабатывать деньги охраняя караваны или нанимаясь к какому либо Лорду на службу. Некоторые представители клана КиК до сих пор живут прошлым и не могут отказаться от некоторых привычек присущие людям.

Каждый из клана КиК имеет следующие особенности:

Уязвимость к магии: Магический резист -10%

Стая: отряд юнитов, численностью 10 и более с этим навыком действует, как если бы на них действовал навык Тактика. Если навык уже есть, то считается что навык на уровень выше.

Страх Одиночества: оставшись в одиночестве юниты теряют Боевой Дух с удвоенной скоростью.

Гноллы произошедшие от крестьян и рабов, до сих пор сохранили привычку лебезить перед теми кто выше их Поэтому, именно лежит всю "черновая" работа, коя, по мнению ЗЛ, считается мирная деятельность по вспашке земли и выпасу скота. Сами гноллы не жалуются, потому что к труду они привыкли, да и просто счастливы служить Лорду.

Это самый многочисленный представитель клана Клыки и Когти. Обладают интеллектом не уступающим человеку и даже немного превосходящий за счет животной хитрости. Гноллы являются основным бойцом своего клана. Они слабее Гьюки, но зато более дисциплинированны и владеют Строевой Подготовкой. Это позволяет им, за счет грамотных действий, показывать отличные боевые результаты. Эффективнее в обороне. Так же, как и Сатиры, могут быть отправлены обучению на шамана. Крайне социальны и следуют жесткой иерархии.

Нанимаются в Казарме за 100 золотых до 42 бойцов в неделю.

Боевая ветка развития: Эпсилон-Гамма-Бета-Альфа

Шаманская ветка: Ученик Шамана, Шаман, Верховный Шаман, Повелитель Духов.

...

Вемики - прирождённые охотники, они бегут по пустыням и прериям, что бы настичь добычу. Будь она животным или врагом Лорда... вемики её загонят и убьют. для них нет ничего слаще охоты. Многие Лорды нанимают вемиков, как раз для этих целей.

Вемики это племя существ, которые сами по себе не являются Зверолюдами, но тем не менее они чувствуют родственную связь с кланом Клыков и Когтей. Эти гордые охотники часто приходят наниматься к Чернокнижникам и Вождям вместе с остальными представителями клана Клыки и Когти. Они играют роль флангового прикрытия и легкой кавалерии вырезая вражеских легких пехотинцев. Мало кто может остановить этих охотников, если они почуяли добычу.

Нанимаются по 12 бойцов в неделю из Казарм, необходима постройка Кузницы. Стоимость найма 150 золотых.

Стандартная ветка развития: Охотник-Племенной Воин-Хищник-Apex Predator.

...

Про Фелинов можно много чего сказать и не всегда хорошее. Фелины смотрят на всех, кроме Лорда и Анубов, свысока. Они очень привередливы и постоянно тратят деньги на предметы роскоши. Будь то еда или наложницы, им нужно только самое лучшее! Но как только начинается бой, они меняются на глазах. Их острое зрение и бесшумная походка позволяет им нести смерть на наконечниках стрел или кинжала.

Фелины это весьма своевольные представители своего клана. Их поведение может показаться заносчивым, но поверьте, причины для бахвальства у них есть. Фелины первоклассные лучники, и если в меткости с эльфами им не сравнится, то в силе выстрела эти зверолюды их обходят. В бою фелины предпочитают “вольную охоту” выцеливая вражеских магов и командиров. Так же они превосходные кандидаты для тайных операций, в этом им помогает умение скрываться и тихо передвигаться. А умение за счет когтей и высоких прыжков преодолевать, казалось бы, неприступные стены и препятствия, становится кошмаром для вражеских караулов, часть которых найдут утром с вскрытым горлом.

Фелины станут доступны для найма в Казармах после того, как Форт будет улучшен до Дворца Солнца и Луны.

Нанимаются по 8 в неделю за 400 монет каждый.

Стандартная ветка развития: Воин Земли-Гвардеец Неба-Хранитель Луны-Страж Солнца

...

Анубы выполняют роль полевых командиров, врачей, советников и исполнителей которые всегда выполнят приказы начальства. Это абсолютно преданные Лорду гуманоиды с собачьей головой. Они готовы терпеть любые выходки Лорда и закрывать глаза на его недостатки.

Гордые воины, спокойные, как небо в ясный день. Такими словами можно охарактеризовать Анубов, существ которые занимают офицерские должности в армии Зверолюдов. Если Минотавры хорошие тактики, то талант Анубов заключается именно в том, что они отличные боевые командиры, которые ведут за собой солдат. Минотавр может придумать великолепный план, но лучшим исполнителем будет Ануб, так как: “Приказы не обсуждаются. Они выполняются”. Ко всему прочему они не теряют "голову" в пылу сражения, как это частенько случается с Миносам из-за их Буйного Нрава...

Отдельно стоит упомянуть мистические способности Анубов, что по их же словам были дарованы Богом Анубисом, покровителем мертвых. То что подобного бога нет в Пантеоне ЗМиМ самих Анубов мало волнует...

Первое умение, это "Забрать Душу"... раз в сутки они способны легким касанием буквально выдрать душу из живого создания, мгновенно убивая противника! Это полностью излечивает Ануба и восстанавливает его ману, а так же сбрасывает откат всех скилов. Правда, чем сильнее существо, чем больше в нем жизненной энергии, тем сложнее вырвать душу даже самому опытному Анубу...

Второе же умение, можно считать даже более невероятным, это Вернуть Душу... Ануб способен чувствовать души недавно умерших существ и если прошло не слишком много времени "поймать" и вернуть, а скорее призвать улетевшую на перерождение душу в свое тело. Это не сравниться с воскрешением Архангела, так как физическая оболочка не исцеляется, но при наличии Зелий лечения или соответствующих навыков и магии, даст шанс погибшему на вторую жизнь... Откат сутки, даже самый неопытный Ануб способен удерживать душу в мертвом теле не менее 5 секунд, главное чтоб кто то смог восстановить оболочку до того как душа вновь покинет бренное тело...

Для найма Анубов из Казармы требуется построить Обелиск Мертвых. К найму доступно 5 юнитов по 554 золотых каждый.

Стандартная ветка развития Анубов: Десятник-Лейтенант-Судья-Комиссар

Малый клан: Перья и Когти

Описание клана

Клан Перья и Когти (сокращенно ПиК) - малый клан, представленный только женским полом (Гарпии и Сирены). Встретить их можно в любой территории будь то высокие горы или острова в далёком море, куда своевольные барышни, составляющие этот клан, прибыли влекомые своими инстинктами или любопытством.

Каждый из клана ПиК имеет следующие особенности:

Уязвимость к магии: Магический резист -10%

Чувство Ветра: скорость полета +25%.

Хрупкие кости: +50% к шансу перелома

Гарпия: На первый взгляд может показаться, что гарпий можно легко обмануть, потому что ведут они себя, как дети, но это самая страшная ошибка. Несмотря на то что они легкомысленные, они всё понимают и могут наброситься и разорвать того, кто пожелает злоупотребить их "наивностью". Многие Лорды строят гнёзда гарпий на самое высокой точки замка, что бы они могли осматривать местность вокруг замка, а также совершать облёт территорий.

Легкомысленные, немного наивные, но в тоже время по детски жестокие. Эти женщины-птицы отличные разведчицы и воздушная поддержка. За счет их человеческого разума и того, что они почти всегда ходят большими группами, их бояться, как одну из самых сильных воздушных сил в Землях.

Чердак Гарпий даст доступ к найму 9 Гарпий в неделю по 320 золотых каждая.

Стандартная ветка развития: Грабительница-Налетчица-Разбойница-Атаманша

...

Сирены отличаются от гарпий более "взрослым" взглядом на жизнь. Они спокойные и уверенные в себе девушки , что обладаю притягательной аурой, которая позволяет мужчинам не обращать внимание на не гуманоидный внешний вид. Благодаря этому сиренам не приходится похищать мужчин для продолжения рода и как следствие их можно встретить даже на территории Цивилизованных государств. Так же стоит отметить важный нюанс - у Сирен в отличие от Гарпий есть человеческие руки, что позволяет им заниматься делами, которые требуют мелкой моторики. Сирены не только очаровательно выглядят, но и голос у них очень мелодичный. Многие таверны надеются принять у себя сирену, потому что тогда весь зал будет забит народом, который хочет услышать пение, которое даже ангелам недоступно!

Сирены это главные дипломаты и торговцы зверолюдов. Благодаря своему голосу и очарованию они могут убедить в нужном практически каждого. Но не стоит обманываться. Они сильные бойцы, хотя лучше всего проявляют себя, как поддержка своих товарищей. Широко известны своей красотой и навыками барда.

Среди их магических способностей, отдельно стоит упомянуть мощный Акустический Удар, что подобно крику Баньши оглушает и наносит серьезный урон врагу на близкой и средней дистанции. И Воздушное Лезвие, чем-то схожее с заклинаниями Магии Воздуха, способное поразить врага на существенном расстоянии...

В неделю доступно 4 Сирены по 705 золотых каждая, для их найма требуется построить Одеон.

Стандартная ветка развития: Певица-Солистка-Чарующая-Муза

...

Малый клан: Яд и Чешуя

Описание клана

Клан Яд и Чешуя (сокращенно ЯиЧ)- малый клан. Как и клан Перьев и Когтей этот клан состоит полностью из женщин. В этом малом клане всего два вида существ: Ламии и Медузы. Обитают же они в самых разнообразных регионах Земель, что может повлиять на их особенности, но предпочитают жить там где теплее.

Каждый из клана ЯиЧ имеет следующие особенности:

Уязвимость к магии: Магический резист -10%

Змеиная грация: +25% к Уклонению. Полностью сочетается с другими источниками Уклонения.

Быстрая усталость: расход выносливости +10%

Медузы - прирожденные разведчицы и охотницы. Мастерски скрываются в лесах и болотах эти дамы представляют из себя огромную опасность. Особенно их копья, которые они смазывают своим ядом. Но самое страшное это посмотреть им в глаза, так как тогда они смогут применить к тебе свой окаменяющий взор. Медузы это гордые, спокойные, можно даже сказать хладнокровные, воительницы.

“Бойся каждого шороха, заходя в храм медуз”. Именно это стоит помнить, когда ты заходишь на территорию с множеством колонн и статуй тех, кто пришел до тебя... Эти полузмеи-полуженщины очень хорошо прячутся и не стесняются бить в спину из засады. Каждая царапина, нанесенная их копьем, может стать последней из-за яда Медуз. И даже случайно пойманный взгляд может стать смертельным.

Для найма 10 Медуз потребуется Святилище змей где их можно будет нанять за 270 монет.

Стандартная ветка развития: Гадюка-Кобра-Горгона-Апофис

...

Ламия - благородные, но при этом игривые женщины-змеи. Они единственные среди зверолюдов способны на настоящую магию. В обществе они обычно занимают нишу врачей, наставников, советниц или же наложниц. Но недооценивать их не стоит, иначе ты сам не заметишь, как станешь околдованной ее чарами куклой, которая сделает все что угодно, ради одного поощрительного взгляда...

Несмотря на красоту и "игривость", нередко становятся первоклассными палачами и дознавателями. И это не удивительно с их навыками в Магии Разума и Жизни. Ламии считаются страшным противником, так как умело применяют магию, не забывая про физическую подготовку.

Найм происходит из Горячего Источника. В неделю доступно 3 ламии и каждая обойдется в 1000 золотых.

Стандартная ветка развития: Послушница-Магесса-Чародейка-Зачарованная

...

Малый клан: Жабры и Плавники

Описание клана

Клан Жабры и Плавники (сокращенно ЖиП)- малый клан. Нереиды и Нерей представляют собой уникальный вид зверолюдей, которые живут в воде. Их можно встретить в морях, на островах и прибрежных зонах, конечно иногда можно встретить и в глубине материка, но это очень редкое явление.

Каждый из клана ЖиП имеет следующие особенности:

Уязвимость к магии: Магический резист -10%

Неспящие: Не спят, но им по прежнему нужен отдых.

Амфибии: могут дышать как на суше так и в воде, скорость передвижения на суше -10%

Удар Током: Морские ЗЛ способны накапливать в себе огромный заряд электричества, чья сила удара напрямую завязана на их выносливость, а не магические способности (урон=10*выносливость). К сожалению, данная способность далека от классического Заклинания Молнии и с расстоянием урон катастрофически снижается.

Нереиды: Многие молодые моряки так и не стали морскими волками, потому что повелись на красоту нереид. Вот только кошмар молодых моряков преображается поступив на службу Лорду. Из отчаянных пираток, они превращаются в домохозяек, которые выращивают кораллы, водоросли, рыб и моллюсков, собирая с последних не только мясо, но и жемчужины.

Женский представитель подводного клана зверолюдов игривы и веселы, но не обманывайтесь. Многие моряки нашли свой конец на дне морском, когда их утаскивали русалки с такими же улыбками. Эти ловкие бестии могут показаться вам слабыми и беспомощными девушками, но не стоит позволять их внешнему виду стать причиной вашей смерти. Нереиды посвящают себя либо морскому разбою, либо обеспечению себя и жителей своей деревни всем необходимым.

Нанимаются в Подводной Усадьбе по 11 штук за 400 золотых каждая.

Стандартная ветка развития: Океанида-Пиратка-Корсарка-Ундина

...

Нереи: Мужской представитель подводных зверолюдов. Настоящая машина смерти в море, лишь немногим слабее на суше.

Нереи занимаются защитой своих жён от враждебных существ будь то заплывшая акула или искатель приключений решивший похитить жемчужины. Всех их ждёт смерть, и если кто то надеяться, что нереи вне воду будут беспомощными, то им следует пересмотреть свои взгляды на жизнь, пока они живы.

Нанимается в Подводной Усадьбе при условии, что также построен Коралловый Риф. Для найма доступно 2 бойца в неделю за 650 золотых каждый.

Стандартная ветка развития: Глубинный Страж - Клефт - Вояджер - Посейдон

Расовые постройки Зверолюдей:

В списке зданий очепятка! Для Обелиска Мертвых требуется построить Замок, следующую ступень развития донжона после Цитадели (Для ЗЛ: Дворец Солнца и Луны)

Стандартная ветка развития Донжона, включает в себя несколько разрозненных строений, с развитием улучшается общая обороноспособность комплекса зданий (появляются более высокие и неприступные стены и башни на которых можно установить метательную машинерию либо стрелков), увеличивается общая площадь жилых и складских помещений, появляются дополнительные стены и рвы:

Донжон (1000 золотых/день) - Форт - Цитадель (Дворец Солнца и Луны только ЗЛ) - Замок - *** (выше постройки доступны существам с технологичностью 5 и выше).

Если увидите еще какие то несоответствия пишите!

П.С. Здравствуй Дорогой Читатель! Перед вами немного обновленный формат технических данных из Книги Знаний, в частности Расы Зверолюдей.

Удобен ли вам подобный "Табличный" вариант? Не требуется ли более подробно расписать значение того или иного умений, может быть у вас есть какие либо вопросы/предложения по улучшению имеющегося формата?

Все идеи и мнение пишите в комментариях, вместе мы сможем сделать Мир Меча и Магии еще интереснее и "Живее"! =)

Сознание вернулось рывком, еще не открывая глаз, я ощутил, запах… запах крови!

Как будто бы очнулся в своей лаборатории после неудачного эксперимента с татуировками. Да, не стоит совмещать татуировки с духами противоположных стихий. Особенно, если из-за несовершенства реагентов и огрехов в конструкции они «протекают». Хотя если использовать, как «последнее средство»… расплескало тогда подопытного по всему подвалу, да и меня приложило знатно…

Появился звук, какой-то протяжный полу-визг, полу-вой…

Вынырнув из воспоминаний и резко открыв глаза, увидел малоаппетитное зрелище.

Передо мной пританцовывая и наматывая на руки то, что некогда было чьими-то кишками, пританцовывал Гнолл! За ним, в свете ночного костра дергались какие-то неясные тени…

Если бы не мое общение с Гро-Хачем, то я бы, пожалуй, испугался, а так сразу же понял, что перемазанная кровью морда, выражает искреннюю радость!

Сопоставив все факты, неуверенно произнес:

-Гфар? – на что Гнолл радостно взвыл и, продолжив пританцовывать, забормотал:

-Получилось, получилось, получилось, получилось! Кто хороший мальчик? Гфар хороший мальчик! Получилось! Получилось.

Его радостные вопли перешли в бормотание.

Мда, когда я придумывал прозвище Говорливый, то имел ввиду "общение с духами". Хотя такая манера речи забавна, но от шамана ждешь… большей серьезности? Как будто вторя моим мыслям, над правым плечом раздался хриплый голос:

-Не волнуйтесь милорд, он придет в себя, Гфар полночи взывал к духам, что бы вернуть Вас! Теперь все будет хорошо…

Мне даже как то неудобно стало,… столько… Преданности и Веры, с большой буквы, было в этом голосе. Но вот тот, кому он принадлежал,… вызывал противоречивые чувства. Сложно соотнести подобные слова и вид дикого зверя, что по недоразумению научился ходить и говорить…

-Какова обстановка, Гралл? – сглотнув, спросил я. Судя по двум коротким мечам, заткнутым за пояс, никем иным он быть не мог.

-Прескверно милорд! После переноса… мы … ослабли. Грат потерял Брика. Да, в общем-то, все мы что-то потеряли… безвозвратно,… хорошо, хоть живы остались – как-то скомкано закончил он.

Мда несмотря на внешность, в нем сразу же видно Вожака Стаи.

Он по-настоящему переживает за каждого. Это слышно в его хриплом, лающем голосе,… но, черт побери, как же это не вяжется со звериной мордой!

-Мне кажется, я тоже многое потерял… и моя память не полная…- все-таки наличие у твоего аватара предыстории, налагает некую ответственность… Лучше сразу же показать подчиненным, что что-то не помнишь, чем потом оправдываться и врать на пустом месте, да и разъяснить пару моментов не помешает.

В ответ на мои слова раздался печальный полувой-полувздох. Все же странно, гноллы ближе к кошачьим,… но вот повадки у них совсем как у собак… в хорошем смысле этого слова.

-Главное что вы с нами милорд, остальное не важно - раздался мягкий голос из темноты, но взгляд не нашел говорившего…

-Спасибо Лаиса – понять, кто это был, не составило труда.

-Так, а теперь давайте по порядку, что в округе творится, что со снаряжением, и насколько слабее вы стали? Казалось, мой голос придал им сил и уверенность.

Из доклада получалось следующее:

После внезапной телепортации, гноллы пришли в себя на стыке степи и леса, где сразу же подверглись атаке пустынного льва,… но к счастью убили его без каких либо проблем. Но тут же обнаружили, что невероятно ослабли, а их Хозяин, то бишь я, так и не пришел в сознание. Тут Гралл прервался и виновато прижал уши к голове:

-Мы не уберегли вас Хозяин,… мы потеряли многое,… но вы больше всех.

Переведя взгляд, понял, что он имеет ввиду отсутствующую руку и культю вместо ноги… Хм, а где же протезы?

После убийства пустынного хищника, Гралл организовал разведку с помощью Лаисы и Грата, что все никак не мог смириться с потерей одной из гиен. Он был сильно с ними связан, для него они были полноценными членами Стаи!

Пока разведчики обследовали территорию, Гфар попытался привести меня в чувства,… но духи предков молчали и лишь поведали, что «Я», вернее мой "дух" где то очень-очень далеко…

Угу, с драконом беседую!

Попытавшись вернуть мою душу, он истратил треть маны, но не получив результаты пошел на крайние меры взывая к сильнейшим из доступных для него духов, принося в жертву свою кровь и плоть пустынного льва… Хорошо, что я не стал тянуть с регистрацией,… Шаман вполне мог умереть из-за перенапряжения, вытаскивая из неведомых далей душу «хозяина»!

Мое пробуждение совпало с возвращением Лаисы, в округе прямой опасности нет. Недалеко в лесу обнаружился старый колодец. Духи тьмы сказали, что от него тянет маной и смертью.

Гнолка продолжила обследование, и вышла на старую дорогу, но разумно решила вернуться и доложить об увиденном.

В общем, не прошло и 10 минут от начала игры и я понимаю, насколько удобен мой отряд и то, что администрация не зря содрала за него такие деньги.

Слушая доклад Гралла, я одновременно просматривал его характеристики:

Увиденное впечатляло! Нет, честно!

Конечно, Гралл оставался существом второго ранга и по характеристикам уступал тем же Лесничим, что выглядели куда менее презентабельно. Но среди себе подобных, он был неплох… не характеристиками, а «наворотами»…

Наличие полноценной Книги Знаний: Командир, приравнивало его к этакому минигерою способному вести за собой полноценный отряд! Умения Капитан и особенность Альфа лишь усиливали имеющиеся от Книги эффекты! Он был достаточно умным для своего вида, да и характеристики были чуть-чуть, но выше стандартных, прекрасный старт для любого существа!

Но самое интересное, это сложная вязь татуировок с заклинанием Регенерации.

Мой расчет полностью удался! Это не могло не радовать... однако вчитавшись поподробнее, чертыхнулся.

Как же могло обойтись без подвоха?

По легенде… мой отряд был силен и опытен,… но пройдя портал, они потеряли все силы… и, хотя сохранили часть былого,… это была очень малая часть.

Голые цифры:

«Регенерация»: Заклинание 2 ранга, для активации требуется 60 ед. маны.

Лечит СМ ХП в секунду, в течении СМ/4 секунд…

Все бы хорошо, но гноллу с резервом маны в 10 единиц, нет возможности активировать это заклинание! Максимум это использовать его в пассивном режиме, т.е. 10% мощности за 10% цены.

Получаем лечение в 11,3 ХП каждую секунду... на 2-3 секунды примерно так. Общая Сила Магии татуировок составила внушительные 113 СМ, все благодаря единой структуре и эффекту «синергии».

Дальше, все еще веселее:

Восстановление маны, по стандартной схеме, для всех существ равняется МВ/5 в час. То есть, у гнолла с единицей этого параметра, будет восстанавливаться 1 единица за 5 часов. Что бы единожды активировать пассивное лечение ему придется восстанавливаться ТРИДЦАТЬ часов… больше суток на излечение 33,9 ХП… Да естественное восстановление у любого юнита больше!!!

Вдох, выдох, успокоится… кто сказал что ты попадёшь в сказку?

В принципе я не справедлив, стоит раскачать гнолла и татуировка сделает из него чуть ли не Бессмертного. Условно говоря, конечно… некоторые существа смогут убить его с одного удара… тут ни какая регенерация не спасет.

Но вот если я смогу копировать эту татуировку и перенести, скажем, на минотавра… то с его характеристиками… будет бомба!

Так что нужно постараться сохранить столь ценный образец…

Переведя взгляд на похрапывающего и что-то бормочущего во сне шамана, стал просматривать его характеристики:

С физической стороны вопроса… ничем не выдающийся индивид,… но стоит взглянуть на его ментальные характеристики и дух захватывает!

Благодаря «Природному таланту» этот гнолл имеет поразительно высокий интеллект. Вкупе с увеличенным татуировками резервом маны и способность общаться с духами, он, на мой взгляд, способен решить проблему любой сложности!

Не будет ошибкой сказать, что при должной подготовке он будет самым опасным из пятерки. Хотя обычных умений у него и не много, но как я сказал, интеллект и послушные воле духи вполне их заменят. Однако прежде чем судить, требуется увидеть данные всех подчиненных.

Как я заметил, у моих «бойцов» пропали стандартные для гноллов умения. Но нужно же чем-то жертвовать? Да и сложно представить обеерукого мечника в тесном строю или шамана, что пропалывает грядки.

Если рассматривать их как самобытную единицу, созданную для определенной цели, то они бесспорно выиграли от этих изменений. Стандартных гноллов, я и так найму…

Но что-то я отвлекся.

Третий кто попался мне на глазах, был Разг Кровавый, что с аппетитом жрал сырую тушу пустынного Льва. Хотя на костре жарились вполне себе аппетитные шашлычки. Сглотнув слюны, поднялся с расстеленного кем-то плаща, на котором лежал все это время и попрыгал поближе к костру.

Закончивший свой доклад Гралл рванулся было меня поддержать, но я жестом остановил его. Негоже лидеру так явно проявлять свою слабость.

Усевшись в прямой видимости Разга, что с остервенением рвал мясо, удостоился его взгляда… Минута колебания, и он опускает взгляд и протягивает мне парящий кровью кусок, лишь слегка опаленный костром… Толи он так голоден, то ли сырым ему привычней.

Что не сразу бросилось в глаза, так это светящиеся красным взгляд Берсерка… в первый момент решил, что это блики костра.

Приняв кусок мяса, с аппетитов вцепился в него. Брезгливости не было,… я отучился от нее еще в самой первой игре, наоборот было чувство удовлетворения…

То, что Разг поделился со мной мясом, лучше всяких слов говорило о его понимании иерархии в нашем маленьком отряде.

Ни проронив ни слова, вчитался в характеристики этого бугая… гноллы сами по себе немного крупнее людей, но Разг выделялся даже среди них!

Мощный торс покрывают старые шрамы, а увитые мышцами руки - свежая кровь. Сейчас он сидит, но если встанет, будет под два с лишним метра ростом и раза в три меня шире, если представить его покрытым камнем… вид будет впечатляющим!

Его характеристики так же впечатляли. В два раза сильнее обычного гнолла, да и прочие данные впечатляли! Хотя судя по всему, немного туповат, да и с умениями напряг, но вот «особенности» не подкачали:

«Берсеркер», дающей тем больше силы, чем больше ран, правда это затуманивает разум, вплоть до того, что берсеркер начинает бросаться на союзников… но вот «Стальная воля» полностью нейтрализует этот негативный момент!

«Сердце Демона» дает прибавку к силе и выносливости, а так же существенно увеличивает общее количество здоровья. Из минусов: увеличивает входящий урон от заклинаний направленных против демонов,… да и сильно замедляет рост репутации со светлыми расами. Незначительный, на мой взгляд, минус. Видимо именно это следствие эксперимента, который я над ним якобы провел. Неплохой результат, найти бы еще лабораторный журнал. Так, подобрать слюнки!

«Регенерация» и «Плотное Телосложение» увеличивают шанс выжить в любой мясорубке. В общем, сбалансированный и полезный юнит способный прорвать строй,… а если духи получат достаточное количество маны, для создания полноценной каменной брони, то и длительные бои не будут для него проблемой! Причем, чем дольше длится бой, тем опаснее он становится!

Нужно будет присмотреть за ним и заняться развитием. Среди гноллов, как это не смешно, он в наибольшей опасности из-за стиля боя и низкого интеллекта.

Вообще, чем больше я узнаю своих новых подданных, тем сильнее нервничаю,… так как не хочу потерять столь ценные кадры!

Больших тревог мне доставляет то, что я так и не разобрался, какой уровень сложности присудили моему сценарию! Хотя судя по тому, что первую атаку пустынного льва отбили без потерь и моего участия, все не так уж плохо.

Взглянув на светлеющее небо, понял, что скоро будет рассвет. Вернётся Грат, доложит обстановку и нужно будет выдвигаться. Взглянув последний раз на характеристики Разга, закрыл окно интерфейса:

Из тех, кого я еще не осмотрел, в непосредственной близости, была лишь Лаиса. Но то место где она должна была сидеть, было пусто. Просто еще один плащ, что покрывает тень близкого леса....

Увидеть ее фигуру, было практически нереально, просто более темная…тень? …чудесно!

-Лаиса, Дитя мое, подойди – как-то само собой у меня вырвалось именно такое обращение. Оно звучало … естественно. И, не зная почему, я понял, что так будет правильно. Считать этих существ не просто подчиненными,… а моим детищем? Все же по легенде я создал,… вырастил,… воспитал этих созданий!

Однако, назвать их именно детьми в полном смысле этого слова не поворачивался язык. Никакой эмоциональной привязанности, кроме желания «владеть» столь редкими… образцами, я не испытывал. Но их отношение требовало ответной реакции, и такой подход, будет… правильным.

Неуловимое движение ветра и мою протянутую ладонь берет изящная мохнатая лапка с острыми коготками. В свете луны видно как пробегают темные всполохи по тонкой вязи татуировок покрывающие все открытые участки тела.

Ни кстати в голову пришло понимание, что чтобы нанести столь тонкую работу, всех гноллов требовалось тщательно побрить…

Надеюсь, Лаиса восприняла улыбку на свой счет,.. «правильно».

Если честно, хотя ее мордочка и была изящней мужских, но ее сложно было назвать даже «симпатичной». Но кто знает,… может передо мной писанная красавица по меркам гноллов?

-Я взгляну, как ты перенесла телепортацию – мягко сказал я, открывая окно интерфейса. Все же, как показал опыт, НПС чувствуют, когда Бессмертный на них «смотрит» и каждый может отреагировать по-своему…

У самцов я даже и не думал спрашивать, но с самкой старался быть … «деликатнее», кто знает, что у них в голове творится?

Хм, какая красавица! Идеальный убийца,… от исходного материала отличается как небо и земля! И полностью соответствует заявленным «требованиям». Даже Книга Знаний Казначей, не говоря уж об умение «Комендант» имеются! чрезвычайно полезное для экономического развития Юнит!

Так же радуют Татуировки с духами, ведь у них нет проблемы с маной как у заклинаний!

Духи постоянно потребляет ману для своего развития и «впрок». А когда нужно действовать, то действуют, так сказать в долг,… но это относится, как я понял, лишь к Разгу. Свойство духов Лаисы именно пассивное свойство и не стоит духам практически ничего на поддержание. Очень интересно как именно происходит перемещение через тень … и как принести духам жертву?

Так, ну ка, а что это за пометка рядом с «Невозможностью Колдовать»?

«Для снятия блокировки требуется иметь минимум МВ=Д*у.Д*10»

Если расшифровать, то, при выполнении этого условия,… данный юнит сможет колдовать???

Углубившись в расчеты, раздраженно хмыкнул.

Магическая выносливость юнита должна быть равна количеству Духов умноженное на уровень призванного в Татуировку духа (изначально) и все это помноженное на 10.

По этой формуле Лаиса должна иметь 250 МВ! Что бы иметь возможность свободно манипулировать маной и творить заклинания. Духи будут «жить» лишь за счет естественного восстановления маны.

У Разга лучше, «всего» 60 МВ, неплохой результат для магически развитых созданий, а не для Берсеркера-тугодума!

И это с условием, что все призванные духи были 1 уровня,… если нет, количество необходимой Ментальной Выносливости увеличивается по экспоненте!

Т.е. фактически снять можно, но реально,…мягко говоря, трудноосуществимо.

Ладно, оставим на потом, до этого я даже не знал, что возможно избавиться от этого недостатка, а ведь в принципе татуировок огромное множество, я узнал лишь об их малой части и то от Зеленокожих… не самые лучшие учителя…

Скорее всего, есть и более «удобные» Татуировки с Духами, но моим требованиям удовлетворили и эти, потому их и применили.

Четче нужно формулировать желания!

Хотя я просто «брюзжу» и так результат выше моих ожиданий.

Все известные и создаваемые мной татуировки с духами, напрямую зацикливались на энергетику реципиента. Все работало,… а невозможность колдовать… ну это и так редкое умение. Те, кто умеют, при необходимости используют заклинания в тату, а шаманы и так с духами могут одно тело разделить,… в общем, учиться, учиться и еще раз учиться!

...

Кроме всего прочего, взгляд зацепился за отсутствие «Страха Одиночества», свойственного всем членам клана Когти и Клыки. Хмм, интересно… для разведчика-убийцы боязнь остаться одной, смотрелась бы странно, не спорю… Но как удалось избавиться от расовой предрасположенности?

Выверт системы или этого можно добиться какими-то тренировками? Будет время, обязательно расспрошу, сейчас подобные расспросы… не уместны. Еще решат, что их хозяин совсем ВСЕ забыл.

-Ты смогла сохранить яды? - с удивлением спросил я. До этого казалось, что их сюда чуть ли не голышом забросило. Обноски одежды и фрагменты брони… хорошо, что оружие у всех было!

-Конечно милорд! Как я могла потерять ваш подарок – раздался мелодичный, но немного с хрипотцой голос. А я поспешно свернул дальнейшие расспросы.

Нужно было в легенде указать, что мой персонаж очень любит вести личный дневник куда все-все записывал… тогда бы не чувствовал такой неловкости. Хотя по сути, это глупо…

Вдалеке раздался приглушенный вой, и Гралл тихо произнес:

-Рик кого-то встретил и ведет к нам.

Через пару секунд я узнал, что Рик был пустынной гиеной, питомец Грата, что стояла на посту. А вот привел он, ни много ни мало, а мою пантеру точь в точь как ту, что была у меня в игре за Темный Лес!

-Гракз все-таки выжила - радостно вскрикнула Лаиса, поднимаясь на ноги и протягивая руку, чтоб потрепать могучее создание.

Но пантера вальяжно прошествовала мимо, не соблазнившись ласками и подойдя ко мне вплотную, лизнула лицо шершавым языком.

После чего улеглась рядом, положив массивную голову мне на колени. Вот теперь заживем! Судя по притороченным к седлу сумке именно там все остальные купленные плюшки и даже протезы!

Процесс облачения и проверки работоспособности протезов не вызвал вопросов у гноллов. Хотя в принципе они могли бы задаться вопросом, откуда у меня протезы, если раны я получил после перехода через хаотичный портал?

Все же, этот мир, пока еще больше игровой и содержит много условностей…

После проведения ревизии уселся на прежнее место. Пока есть тихая минутка, почему бы не почитать? Свет от костра так себе, но у меня есть технологическое заклинание «Светлячок». Так что проблем не вижу, а как только станет светлее, отправимся в путь.

Утомила меня предыдущая попытка срыва… и немного подорвала веру в свои силы.

Я не жалуюсь, но последнее время у меня не было возможности просто насладиться… жизнью. Поесть жареное мясо у костра, когда к твоему боку прижимается теплая урчащая махина… приятное чувство.

…

С неким сожалением отложил описание расы ЗЛ и Чудовищ... Ардана на потом, мне не терпелось сравнить чем отличаются одни и те же Книги Знаний у разных Рас, и мой выбор пал на Книгу Военоначальника. В игре за зеленокожих я имел подобную,... но кроме нескольких корявых надписей о том что что бы быть МАгучим Оркам нужнА Бить всех всех... ничего интересного не обнаружил. А ведь это очень полезная книга! Подобно Архимагу, эта книга дает возможность поднять боеспособность армии на совершенно новый уровень! Что делает ее одной из самых ценных Книг мира Земель!

Ко всему прочему, любая Книга Знаний содержит знания, что откроются только после прочтения и обдумывания. Например, из книги по Татуировкам, я и почерпнул множество знаний о составе краски и том, как их наносить, хотя изначально, она дает лишь возможность строить здание, где работает татуировщик, да набор базовых знаний.

Хотя то же самое можно изучить и через НПС, но не стоит пренебрегать «бумажным носителем»! Судя по форуму, многие вообще не читают то, что берут, довольствуясь выдаваемыми системой бонусами.

Так, Книга «Военачальник»: отдельный раздел в Книге Знаний, грубо оформленный в стиле Зверолюдов. Судя по подписи, редакция некоего Тавра Стальной Рог.

Интересно, какие знания я получу на этот раз?

Сразу же в глаза бросилась градация боевых отрядов по количеству воинов и специфике их компоновки.

Как я понимаю, градация Зверолюдей немного отличается от прочих рас, хотя бы названиями подразделений, но принципиальных различий, быть не должно:

«Отряд» включает в себя от 3 до 9 существ и, в принципе, может обойтись без особого "командира", с чисто номинальным лидером. Зависит от индивидуальных качеств существ и их интеллекта. Хороший пример таких отрядов: небольшие патрули или отряды разведки.

Далее идет «Стая», состоящая из 3-6 отрядов общей численностью от 10 до 60 существ. Как я понял такое деление, как собственно и название, появилось именно от того, что начиная от 10 особей с умением «Стая» на них начинает действовать бонус «Тактики», и они становятся более организованными и дисциплинированными и, как следствие, опаснее! Это подразделение имеет широчайший диапазон применения. Компактный и сильный отряд, что способен на многое.

И вот тут без командира уже никак. В такой толпе разумных… и не очень разумных существ, всегда возникает напряжение и попытки занять иерархию повыше! Может среди людей, эльфов и прочих "цивилов" это не так бросается в глаза, но вот у диких рас, вроде тех же Зеленокожих и ЗЛ, дело обстоит иначе. Если ими управляет Герой или сам Игрок, то у юнитов не возникает даже мысли оспорить приказ, если он не совсем уж идиотский,… наверное. Но если командир не имеет способностей,…эффективность подразделения сильно страдает.

На форуме мелькала информация, что можно давать управление подобными отрядами обычным юнитам, без специфических умений лидерства. Основываясь на одном лишь высоком интеллекте новоявленного командира.

Ранее, я поступал примерно так же и не видел в этом ошибки. Может ли это быть спланированная дезинформация, что бы снизить боевую способность «новичков»? Но с другой сторону как то же нужно «растить» командный состав? В мануалах этот момент не прописан и я не помню ни одного юнита, что имеет умение «Лидер» или «Капитан» с самого начала…

Вроде ведьмаки из ордена Волков имеют способности «Наставник»… нужно будет уточнить этот момент.

Следующее по градации военное подразделение у Зверолюдей называется «Прайд»

Он может включать себя от 3 до 6 «Стай» общей численностью 45-360 воинов.

Внушительная сила! Судя по имеющимся у меня данным, большинство игроков даже на поздних стадиях игры оперируют именно такими военными отрядами. Так как содержать большое количество юнитов,… мягко говоря, накладно. После определенного момента идет упор на прокачку и качественный рост войска, чем на раздувание его количества.

Вот тут требуется специализированный юнит или герой… и абы, какой не подойдёт! Требуется определенные особенности или раскаченные умения «Лидер», «Лидерство», а лучше всего «Капитан», что уже есть у моего Гралла.

Чувствую, его ждут, большое будущее!

Как негативный пример сразу же вспоминается Герон.

Этот Герой-Вербер, был Командиром Тяжёлой Пехоты, т.е. по сути, стоило его ставить только во главе подразделений состоящих лишь из юнитов данного типа и их поддержки. Но никак не во главе армии, где две трети войска это лучники! Он не посылал их в рукопашную на «убой»,… но недостаточно понимал всю важность их прикрытия,… сам рвался в бой во главе Топорников-Рубак. Он был очень хорош, но он был не на своем месте!

Мой недосмотр, раз не понял этого раньше.

До сего момента, я условно подразделял героев на боевых и мирных…

Боевые были либо одиночками, либо командирами отрядов… более четкое подразделение я не производил. Ну что же, настало время устранить и этот недостаток. Сделав пометку, углубился в изучение книги.

После «Прайда» шла «Орда» включающей в себя 3-4 «Прайда» и специализированные отряды общей численностью от 145 до 500 существ.

Как я понял из описания, подразделение типа «Орда» используются при захвате Замков и обширных территорий. Именно в составе такого подразделения присутствовали редкие среди Зверолюдей осадные орудия большой мощности.

Общее управление обычно брал на себя или ооочень сильный герой, заточенный именно на управление подобными образованиями, либо сам Игрок с кучей советников. В нашем обществе вряд ли сохранились специалисты способные организовать… !эффективно! организовать такое количество разумных. А даже если и сохранились, то вряд ли они играют в игры,… хотя если какой нибудь генерал решили уйти в Срыв… все возможно.

Следующее подразделение прерогатива НПС государств и крупных Кланов Игроков-Ветеранов: «Легион».

Он включает в себя от 3 до 6 «Орд»… как бы глупо это не звучало. Скорее всего, Зверолюди позаимствовали наименование этого подразделения у более… "развитых" стран. Общее количество воинов варьируется в существенном диапазоне от 500 до 2500 и более! При столкновении таких сил, с учетом магии и возможного божественного вмешательства, мне даже сложно представить масштабы разрушений!

После «Легиона» идет «Армада», зачастую, это может быть объединённой армией нескольких карликовых государств и крупных кланов. Временные союзы против общего врага под единым командованием. Не долговечные,… но смертоносные! …

«Армада» состоит из 2-3 «Легионов» и включает в себя от 1000 до 4000 боевых единиц.

Как я понял за всю историю Игроки, т.е. Бессмертные, не собрали еще ни одной полноценной «Армады»!

Следом идет «Тьма»…

По намекам Тавра выходило, что само наименование подобных подразделений, как и их формирование, началось, когда над всеми расами этого мира нависла угроза истребления… Время, когда в мир пришли Клаконы!

Именно от их неисчислимых полчищ, что затмевали Небо и Землю, делая яркий солнечный день - ночью, и пошло данное наименование.

«Тьма»… так много, что просто жуть!

В «Тьму» входит от 3 до 5 «Армад» общей численностью от 4 500 до 22 000 боевых единиц… и земля содрогается от их поступи!

Как ни странно, но и это не предел. Но там уже идут пространные рассуждения, включающие в себя Вторжение Демонов и прочие угрозу мирового масштаба. Может у людей и есть наименование более крупного подразделения, но у Зверолюдей на этом все.

Для успешной войны, им хватало и того что есть.

Как мне кажется, те же эльфы при создании подразделений оперируют цифрами поменьше, это следует из банальной логики, ведь их популяция намного меньше тех же зверолюдей, а по боевой эффективности они их превосходят!

Так же стоит отметить, что приведенные цифры включают в себя лишь БОЕВЫЕ единицы! Не стоит забывать про обеспечение, обоз, обслуживающий персонал. В общем, количество живых существ, особенно в крупных походах, может увеличиваться в разы! Хотя если брать в пример армии крупных стран реального мира, то их виртуальный аналог не сильно то и впечатляет.

Самое ценное в этой информации было то, что я, как человек далекий от военного дела, наконец-то понял, почему Герон оказался не лучшим командиром для моей армии.

И впредь не допущу подобного недосмотра,… мало собрать толпу… именно «толпу»… требуется грамотно распределить обязанности младшего комсостава, а также назначить над ними командира с нужными «способностями»…чтобы они превратились именно в боевое подразделение!

Главная мысль, что пытался донести автор,… если ты соберешь 4000 тех же гноллов,… то это будет не «Армада», а простая Толпа! Нужно конкретное разделение на функциональные подразделения, приведенные в описании, с назначением Командиров и соответствующим обеспечением. Иначе ничего толкового не выйдет...

В принципе и толпа может воевать,… но ее эффективность будет в разы ниже. Такое чувство, что намек именно на бонус от системы… типа сообщения:

Вы собрали «Армаду»:«Боевой дух подразделения +5, урон и защита войска +15%» или как то так…

Хмм, интересно нужно будет попробовать поэкспериментировать над «Стаей»… что-то большее в ближайшее время мне не светит. Может им "Знамя" или что то схожее соорудить?

Самое трудное, как я понимаю, это найти грамотного командира именно для подразделения типа «Прайда» и выше.

Ладно, вот уже и рассвет, остальное почитаю позже, пора действовать!

-Грат, передает, что обнаружил что-то интересное в степи, Рик нас проводит – стоило оторваться от книги, как тут же сообщил Гралл. Лаиса быстро сворачивала лагерь, прошла пара минут, и от стоянки не осталось и следа.

-Гфар, что у тебя с маной – шаман лишь недавно очнулся и был поразительно тих, может, продолжал дремать, а может, медитировал.

-Пуст милорд, ну практически пуст, две трети всего! Да те духи которых я призвал для помощи вам, все еще вьются рядом, вы пришли в себя сами! Гфар Рад! Но духам нужно отдать приказ… плату не вернуть, а истратив полученную энергию, они уйдут просто так! Это плохо, плата получена, нужно работать! Я что оплатил им пребывание в срединном мире просто так? – из уст шамана нескончаемым потоком полилась речь. Но главное я понял, он готов сражаться. Так что поход к колодцу где, скорее всего, есть мана и нежить отменяется.

-Гфар Глупый! Гфар забыл, как делать дома Духов, Гфар многое забыл – начал поскуливать Гнолл.

-Стоп. Хватит! Ты все вспомнишь и вернешь себе былое, и даже большее могущество – прервал его причитания я.

Чуть не прикусив язык, пасть гнолла захлопнулась, но его взгляд,… сколько в нем надежды!

Хмыкнув, сел на Пантеру и легкой рысью помчался за гиеной, что достаточно быстро бежала вглубь неровной, каменистой степи.

После нескольких месяцев буквальной «жизни» в лесу… пустое пространство вызывало чувство дискомфорта. Надеюсь, источник будет не на открытом пространстве?

Смотря издалека, кажется, что перед тобой плоская равнина. Однако приблизившись, понимаешь, что на ней полно небольших возвышенностей и низин, где при должной сноровке можно спрятать целый отряд.

Выезжая на один из таких пологих холмиков, увидел спину Грата, что стоя на корточках, вглядывался в горизонт. Рядом стоял Рик и, так же как и хозяин, настороженно всматривался в то, что не видел я.

Поднявшись вверх, стал свидетелем странного действия:

Несколько десятков всадников носились по кругу возле целого города из повозок!

Пыльный след, что от них поднимался, мешал разобраться в ситуации и произвести подсчет вероятных противников.

-Что тут происходит Грат? - проще спросить у разведчика, что ведет наблюдение, дольше меня, чем продолжать гадать.

-Когда я прибыл сюда, они уже так бегали, за это время одна лошадь пала, а всадника затоптали. Если прислушаться, за топотом копыт слышно какое-то пение, очень сладкое – я заметил, что Гнолл слегка дрожит – я долго в него вслушивался, но смысл ускользает от меня, мне хочется куда-то бежать, но я понимаю что это неправильно…

Так, так, так, на лицо явное метальное вмешательство. Судя по Грату, ограниченного радиуса, но из-за тонкого слуха и он частично попал под него.

Какие можно сделать выводы?

2+2=4!

Пение и ментальное воздействие фирменная фишка Сирен, а то, что у меня есть Книга знаний Зверолюдей, к которым они относятся, делает эту теорию лишь вероятней.

Судя по ситуации… внутри поставленных кольцом повозок, есть, как минимум, одна Сирена… я буду последним дураком если потеряю ее!

Теперь вопрос как ее вытащить из осады такого количества кочевников? Я удивлен, что песня все еще держится и сдерживает такой крупный отряд… не иначе как поблажка игроку, чтобы он успел. Но если принять такую условность, времени у меня все меньше.

Переть на пролом глупо, сперва ограничим маневренность противника:

-Гфар, призови духов земли, пусть понаделают ямки под ногами у всадников.

Гнолл начал пританцовывать и что-то бормотать, не прошло и пары минут как всадники начали массово падать. Как будто это стало спусковым крючком, Грат сообщил:

-Песня… угасла.

Черт, как не вовремя! Свалка только-только началась, еще не все лошади пали, да и большинство всадников выжило, отделавшись легкими травмами.

Всадников скрыло облако пыли, судя по громким крикам и ржанию, там царил полный хаос!

Люди пришли в себя, ничего не видящие и непонимающие, дезориентированные и потерянные…

Хороший момент для атаки, но пятерка гноллов потонет, завязнет в атаке, потерь не избежать.

-Нужно разделить их – вслух произнес я - Грат сможешь достать их стрелами?

Видя его кивок, обратился к лидеру отряда:

-Гралл командуй обороной этого участка, я буду колдовать… вооон того человечка не атакуйте.

Сам же отойдя немного назад, но так что бы видеть смутные силуэты противника применил заклинание «Подчинение» на мечущейся в пыли фигурке воина...

И тут же сам зашелся глубоким кашлем от противной пыли, что забила всю носоглотку!

Кое-как сориентировавшись с криком «Враги, враги!» метнулся в сторону и едва избежал удара копытом от валяющейся на земле лошади.

Мой крик услышали, кто-то двинулся мне на встречу и в него тут же прилетела стрела Грата. Это вызвало, куда большую реакцию!

Пыль медленно рассеивалась и все больше людей избежавших падения или перенесших его без травм оборачивались в сторону холмика, где одинокий лучник впускал одну стрелу за другой.

Заклинание «Подчинение» 3 ранг магии Разума. Принцип тот же что и у клаконовского аватара, т.е. ты берешь на себя управление телом цели. Сильное ограничение по времени, делает это заклинание не сильно востребованным в массовых битвах. Но для тайных диверсий и обмана это заклинание очень полезно!

-Фарид, Ралик возьмите десяток всадников, убейте наглеца, а я закончу дело – произнес смуглый Кочевник, судя по богатой одежде, именно он тут всем заправлял,… не повезло, что он не убился.

Нащупав на теле захваченного воина кривую саблю, встал и, как ни бывало, пошел к нему. Он уже раздавал четкие приказы, скоро начнётся штурм повозок, в этом человеке чувствовалась привычка повелевать. За повозками носились какие-то рыжеватые силуэты Хорошо, значит если что они продержатся и дождутся подмоги.

-Ракит ты куда прешься? – спросил смуглый, курчавый бугай, крепко вцепившись «мне» в плечо.

Мой новый аватар остановили буквально за пару шагов до Главного Кочевника, чье имя я так и не услышал. Черт, видимо зря я схватился за рукоять сабли… это слишком подозрительно.

-Я хочу узнать у Хана, как умерла моя сестра - чем абсурдней и неожиданней, тем лучше. Мне нужно подойти еще буквально на два шага.

-Хана? Ракит, ты бредишь? У тебя нет сестры. Ууу видимо тебе прилетело копытом по голове. Хватка на плече ослабла, голос стал успокаивающим, видимо этот бугай знает Ракита, жаль.

Рывок в сторону «Хана», выхватить саблю не успеваю…

Тогда, повалив его в пыль, зубами вгрызаюсь в горло и до хруста в ушах сжимаю челюсть!

Следующим захрустел от удара «мой» череп, а потом я очнулся в своем теле. Вряд ли я убил главнюка, но сумятицу, надеюсь, внес. Поразительно насколько полезное заклинание! Но больше всего меня интересует механика его исполнения,.. но сейчас не до того.

Башка трещала, но взгляд все равно запечатлел последние мгновения битвы на холме.

Трупы кочевников устилали дорогу, ведущую к холму, из тел торчали стрелы либо вился дымок.

Еще пятерка валялась уже на вершине холма, где отряд держал оборону.

Вот Гралл в прыжке выбивает еще одного кочевника, а Лаиса ловко избегая стрел, приближалась к другому.

Маневренность кочевников в купе с дальнобойной атакой делает их опасными противниками, их тактический потенциал сложно переоценить!

Но конкретно данные воины вели себя слишком самонадеянно.

На близкой дистанции они не могли мгновенно развернуть лошадь и умчаться прочь,… чем и пользовались гноллы.

Подбираясь поближе, они делали стремительный рывок, раня лошадь, подрезая ременный петли либо выбивая всадника.

Будь у кочевников время, они бы исправили свои ошибку,… но его им никто давать не собирался. Стремительный рывок и Разг практически разрубает очередную лошадь, зацепив лишь ногу человека. Прочие тоже закончили со своими противниками, выжившие кони пугливо разбежались кто куда.

Разг похихикивая, в свойственной гиенам манере, вытирал секиру о собственную шкуру. Мда повезло, что противник решил атаковать с наскока и не ожидал такого «теплого» приема.

Но теперь нужно самим идти в атаку, стоит кочевникам опознать, кто их враг и соблюдать дистанцию, как мы станем легкими мишенями. Грат хорошо исполнил роль приманки, но все же у него осталось не больше десятка стрел, так что придется рискнуть.

…

Как же хорошо нестись в атаку верхом на пантере!

Мягкий "шаг" представителя кошачьих, уберегал от тряски, а движение могучих мышц под… «седалищным нервом» придавало уверенности!

Как то незаметно для себя вырвался вперед… черт.

Резкий рывок в сторону уберег меня от стрел, но чуть не вывернул руку. Пантера стала зигзагами приближаться к противнику, взрывая каменистую почву мощными когтями, она буквально высекала искры из камня!

Единственный видимый плюс: вырвавшись вперед, я сконцентрировал огонь на себе и дал Гноллам безопасно преодолеть расстояние. Не добегая до первых врагов буквально десятка метров, развернул Пантеру и пустил ее по широкой дуге, выискивая глазом то место, где должен был находиться предводитель кочевников.

Пятерка врубилась в аморфную массу людей резко и с брызгами крови. Редкие стрелы продолжали нестись в мою сторону, а гноллы методично вырезали противника.

Противник, рассредоточенный вокруг повозок и лишенный общего руководства, стал легкой добычей. Что такое кочевник без коня? Если спросишь ответ у гнолла, то услышишь лишь одно слово: «Мясо!»

Мои опасения, что противник будет слишком силен для моих воинов, не оправдались.

Хорошо рассмотрев вооружение кочевников, понял, что они лучников среди них немного, а те, что были, не внушали уважения. Небольшие луки больше походили на детские поделки. Не элита кочевников мне противостоит, а обычные, низкоранговые юниты.

Лаиса легко отклонялась от стрел, Гралл отбивал их клинками, Разг со смехом принимал на щит или грудь и тут же выдирал! Но самое главное они действовали, как слаженный организма прикрывая друг друга! Это не было каким-то построением, скорее хаотичное движение, где не было отдельных существ, а лишь ужасный монстр с 5 головами и десятком конечностей!

Смещаясь в круговороте битвы, они превратились в настоящую мясорубку, но спустя мгновение, на меня снизошло озарение, я понял, что вижу не нечто ужасное,… а прекрасное!

Не дерганые движения монстра, а скорее… танец…полный буйства и жизни!

Фламенко, где роль ярко-красного платья на прекрасной девушке играют брызги крови!

Как многое в мире меняется от точки зрения!

Но вот пантера сделала очередной рывок, уходя из под стрел и сабель, походя разрывая смертоносными когтями чью то плоть и кости.

Я потерял из виду свой отряд, но был уверен в том, что они меня не подведут…

Мой путь лежал дальше, туда, где находился вражеский командир.

Я должен был закончить то, что начал.

Если враг придет в себя и даст организованный отпор,… нам придётся несладко.

Мое здоровье стало медленно, но верно убывать, то тут, то там я чувствовал болезненный удары приходящихся вскользь стрел. К счастью, моя «лошадка» была слишком быстра для кочевников и они не успевали, ни хорошо прицелится, ни толком ударить. Да и царящая на поле боя неразбериха, была мне на руку, я по полной пользовался моментом!

Приземлившись могучими лапами на кочевника, что все еще не выбрался из-под свернувшей шею лошади, Пантера затормозила.

Впереди была более-менее крупная группа людей, не строй, но просто так уже не проскочишь. Самое плохое, что именно за ними должен быть кочевник-главарь!

Подмога пришла, откуда не ждали.

Со стороны повозок засвистели стрелы, вернее болты. Короткие и толстые, они с одного удара пробивали хлипкую кожаную броню кочевников.

Арбалетчики!

Бросив взгляд в сторону повозок, с радостью понял, что не простые люди, а гноллы, какой-то рыжеватой окраски. Ценность возможного приза за эту битву резко возросла!

Осаждённые удачно воспользовались моментом и контратаковали. Странно, что не перестреляли всех кочевников, пока те были под воздействием "песни"...

Пользуясь тем, что кочевники отвлеклись, решил обойти противника с тыла. Даже если не получится, то наскоками пантеры постараюсь посеять панику. Все-таки маневренность, даваемая этим маунтом это нечто! На своих двоих я бы никогда не смог осуществить подобное.

Через пять минут я пожалел, что нельзя просто послать пантеру в атаку, а самому тихо-мирно посидеть на такой твердой и надежной земле!

С каждым мгновением боя, враги становились все настырнее в своем желании продырявить мою тушку. Патера постоянно металась из стороны в сторону, уже не столько атакуя, сколько избегая ударов.

Первоначальная паника и растерянность ушла, враги стали стягиваться в компактные кучки со своими лидерами...

Но было поздно!

Мы смогли перебить большую часть вражеского отряда! Обстрел Гноллов, хоть и был недолог, но зато был смертоносен, видимо перезарядка арбалета дело не быстрое,… а в рукопашный бой они не рвались. Мой отряд добивал тех, кто еще не присоединился к основному отряду, но таких становилось все меньше.

Жирную точку в битве поставил я, когда наложил заклинание «Мутации» на Главного Кочевника. В этот момент он, хрипя и размахивая ятаганом, пытался стянуть все имеющиеся силы в более-менее организованный отряд.

Внезапно проросшие из его тела щупальца, застигли всех врасплох. На секунду все замолкли…

Воины были напряжены, а сам «Хан» растерян.

Горячая кровь и близкая опасность сделала его нервным…

Новые конечности чутко среагировали на неосознанные желания нового хозяина!

Хлесткий, как удар кнута, звук и стоящие за спиной у «Хана» охранник с криком захлебываются кровью. Упс, видимо вместо того что бы ослабить противника, я его усилил… Хаос вещь непостоянная.

Но все сложилось наилучшим образам! С криком «Тварь Хаоса!!» какой-то кочевник набросился на уже бывшего вожака,… будь горло «Хана» в порядке, то может быть он и смог бы убедить войско, что он тот, кто он есть,… но из его горла раздавались лишь сиплые хрипы.

Подоспевший отряд гноллов и очередной залп арбалетов из-за повозок, завершил эту битву!

-Не дайте никому уйти! Если есть возможность, берите в плен! И не упускайте лошадей! – отдав приказ, на максимальной скорости стал объезжать место побоища,… мне не хотелось упустить ни одного кочевника, вдруг приведет подмогу?

На короткой дистанции пантера способна развить поразительную скорость, … и хоть она не гепард, уйти от нее местным чахлым лошадкам, было не суждено.

Добив убегающего чабана, что от страха потерял дар речи, понял, что если кто-то еще и сбежал, то их уже не догнать.

После всех скачек ужасно ныла нога… и "седалищный нерв". Выпав из седла, кое-как размялся и поковылял к повозкам. Тяжело дышавшая киска, фыркнув, стала вылизывать покрытые кровью бока.

Не прошел я и десяти метров как услышал ее шумное дыхание. Все-таки странный диссонанс: вот ты в ее седле и она настоящая машина смерти, но стоит седлу опустеть, и она испуганно жмется к твоему боку! И зачем только программисты прописали такой дикий выверт в сознании маунтов? Боялись сильно нарушить баланс? В мире, где все решают деньги? Даже не смешно…

Но все это лишние вопросы, пришла пора подводить итоги.

Над небольшой стоянкой, как я понимаю каравана, стоял густой запах крови.

«Рыжие» гноллы резали сильно покалеченных лошадей и сразу же разделывали их на шкуры и мясо. Мои же, тихо переговариваясь, стояли над группой пленников.

Мдааа досталось моим ребятам, но они с честью выдержали это испытание! Я сильно бы разочаровался, погибни из них кто ни будь в самом начале этой игры.

Хуже всех выглядел Грат и Гфар. Грат был немного... порублен, а Гфар валялся на земле словно выжатая тряпка: бледный и осунувшийся. Но судя по тому, что вокруг него никто не суетился, с ним все было в порядке…

Гралл чутко следил за пленниками одним глазом, а рукой, судя по зеленоватому свечению, лечил Грата. Хм. даже и не знал что татуировку с заклинанием Регенерации можно использовать не на себя!

Несмотря на полностью залитое кровь тело и торчащие в труднодоступных местах стрелы, Разг лучился оптимизмом. Весело хрустя какой-то косточкой, он о чем-то расспрашивал гнолла, что разделывал лошадь.

Лаиса, единственная, кто выглядела чистой из всей пятерки. Удивительно, если учесть в какой мясорубки они побывали. Может, духи кровь впитали? Все же, создания тени считаются «темными существами»...

Развить данную мысль мне не дали, из-за повозок взлетела миниатюрная фигура и буквально за пару мгновений очутилась прямо передо мной, вызвав недовольное ворчание пантеры.

-Милорд Чернокнижник, от лица всех Свободных Артистов, я благодарю Вас за спасение – раздался чарующий голосок, а я впервые понял, каково было моим собеседникам, когда я начинал «говорить» используя «барда» и энергию ментала.

Но знания дают силу, освобождают от невежества, что сковывает разум. В данном случае все довольно таки прямолинейно и без всяких метафор. Сбросить наваждение, а вернее простейшее ментальное воздействие, что делало мою собеседницу более привлекательной, не составило труда.

-Дитя, не стоит на каждом встречном применять свои… таланты. Кого-нибудь может и возмутить столь… навязчивое воздействие - с улыбкой произнес я, все же стоящая передо мной девушка не выглядела взрослой. Хотя я не много знаю о летающих зверолюдах… может такая миниатюризация естественная плата за возможность летать? Хотя, это глупо! Взять хотя бы тех же гаргульей с каменной броней и ростом под два с лишним метров!

-Милорд, для нас это как дышать! Как может быть иначе? - вполне искренне удивилась Серена.

Эм…. Ее ответ вызвал небольшой ступор, нужно внимательнее читать мануалы, насколько я помню, там говорится, что они прекрасные дипломаты и обладают аурой очарования. Но вот то, что их голос ПОСТОЯННО воздействует на собеседника… Не припомню такого. Из этого следует сделать вывод, что стоит дать такой «крошке» время, и она очарует очень и очень многих существ, не обладающих сильной волей. Хммм, сможет ли она их довести до открытого неповиновения командиру? Надеюсь, я узнаю это не на личном опыте этого самого командира…

-Я имею ввиду, одежду красавица – смог вывернуться я. Одежда на ней была и вправду слишком откровенной.

-И я про одежду, а вы о чем? Девушка всегда должна быть прекрасна! - смахнув невидимые пылинки с полупрозрачной тоги, сказала она.

Не пойму, или меня тонко троллят или она и впрямь такая… «такая»! Не увидев в невинных глазах и тени улыбки перевел тему разговора.

-Почему эти люди напали на вас?

Мой тон и тема разговора заставили ее помрачнеть, а в уголках глаз подозрительно заблестело.

Нет, только женских слез еще не хватало! Это же суровый мир магического средневековья, где кровь льется даже не ручьем, а рекой! Что это за … сопли???

-Милорд прошу Вашей защиты! Бедным артистам тяжело жить в эти темные времена! Заработанное потом и кровью, пытается отнять любой, у кого есть хотя бы палка в руках! - по новой зачастила она, заламывая руки и поджимая крылья, в очень жалобной манере пытаясь поймать мой взгляд и выставить на показ свои "прелести".

-Так стоп, «с палкой в руках» уже явный перебор. Но наивную жертву ты сыграла на отлично… я даже поверил, сначала – мимика лица ее практически не выдавала. Однако назойливое желание прикоснуться, прижаться телом, отвлечь становился тем яснее, чем ближе мы подходили к стоянке каравана. Видимо, по ее разумению, я должен был стоять, уткнувшись ей в «глаза» и слушая ее переливчатые трели, внимая каждому слову?

«Отряд к бою!» – мысленно на всякий случай отдал я приказ с помощью технологического заклинания. Мне сильно не понравилась ее попытка меня отвлечь и то, что мой отряд потихоньку окружают рыжики… как то между прочим, вроде как для «поговорить»… мало ли?

Мои гноллы, на мгновение замерли, а потом каждый совершил то, что считал правильным. В будущем нужно будет обговорить систему команд...

Разг Кровавый схватил ближайшего Гнолла за шею. Прикрывшись им от арбалетчиков, приставил к глазу заложника острый конец кости, которую только что грыз.

Гфар Говорливый, как сквозь землю провалился… в буквальном смысле этого слова! И, судя по задергавшимся рядом «рыжикам», их ноги намертво прилипли к земле!

Лаиса Тень… пропала, серьезно, вот она тут, а вот ее нет. Я не мог понять, где она находится, пока не взглянул на интерактивную карту,… она уже была где-то внутри круга повозок и, судя по всему, ее рванулся прикрывать Гралл.

Гарт Видящий перекатившись, прикрылся тушей коня и начал выцеливать из лука арбалетчиков. Даже раненный он не стал обузой для отряда!

-Стой, стой, стой! Ты все не правильно понял! Я просто хотела добиться твоего расположения! – не на шутку перепугалась Сирена. Мда, Видимо и у меня нервы шалят, раз потенциального союзника чуть ли не во враги записал. После предательства собственных героев, не удивительно.

-Мое расположение и так с вами… ведь вы Зверолюды и нуждались в помощи.

-Иногда этого бывает недостаточно – тихо произнесла Серена, обхватив свое тело руками-крыльями и зябко поежившись.

-Ладно, начнем с начала, мое имя Ардан и я Лорд местных земель – круг повозок все ближе и я вижу как из-за них, пятясь, выходит Лаиса приставив клинок к горлу… сатира? Следом за ней отступает Гралл.

Черт, молодцы! Судя по одежде, этот Сатир либо шут, либо Шаман, никто иной бы не стал носить подобное "одеяние".

-Мы на самом деле всего лишь артисты! Даем выступления, дарим радость простому люду! А кочевники решили, что стандартной дани мало и решили взять все! – продолжила свою речь молодая Сирена:

-Милорд Ардан, мое имя Рафи, и, в благодарность за наше спасение, я могу предложить вам две недели бесплатных выступлений в вашем Замке или любом другом населённом пункте! Вы не пожалеете что приютили нас!

-А в Армию ко мне пойдете? - но увидев настоящий ужас на лице девушки понял, что это бесполезно… Мда, а я уж раскатал кубу надеясь заиметь в отряд всех спасенных существ. Жаль. Ступор прошел, и девушка осторожно ответила:

-На землях фронтира без силы никак,… так что воевать мы умеем. Но Свободные Артисты сторонятся военных столкновений,… мы можем лишь защитить свою жизнь, не более! Если кто-то из Свободных Артистов поступит на службу Лорда,… это будет катастрофа! Нас и так часто подозревают в шпионаже, а если будут считать, что мы можем быть чьим-то военизированным подразделением… мы не сможем выжить на этих землях!

Хм, свободные артисты, Свободные Артисты, такое чувство, что речь идет о какой-то Гильдии вроде Наемников, но на память ничего не приходит, нужно будет почитать форум.

-Щедрое предложение,… наверное, но я только прибыл в эти земли, и у меня нет даже Замка, лишь отряд моих красавцев… и красавицы – после моих слов Рафи как то поникла и умолкла, а мы подошли к месту побоища и я скомандовал своим Гноллам:

-Молодцы! Вы показали себя выше всяких похвал, а теперь отпустите их, они нам не враги.

Напряженная обстановка стала налаживаться. Старик-сатир хватал ртом воздух и нервно поглядывал на Лаису. Рафи подбежала к нему и что-то начала шептать. А я стал обдумывать дальнейшие действия.

Первое, нужно подлечившись пробиться к колодцу маны. Судя по серому лицу Гфара, его плохое самочувствие связано с низким уровнем маны.

Как показал опыт, только игрок может тратить здоровье, выносливость и ману до последней капли без каких либо последствий… для НПС этот мир более… реален. Потратив часть выносливости, они начнут медленнее двигаться, получив критическое повреждение здоровья, могут испытать болевой шок и впасть в ступор, а расход маны больше чем на две трети выжимает их морально. Когда я сорвусь, то и на меня, скорее всего, будет такое же воздействие…

Второе, произвести разведку найденной Лаисой дороги… я ооочень надеюсь, что источник в лесу, а не в степи.

Что то большее планировать пока рано.

- Прошу прощения Милорд Ардан – прервал мои размышления блеющий старческий голос – малышка Рафи сказала мне, что вы не принимаете нас, смею надеется, что смогу переубедить вас!

Подняв глаза, увидел шамана-арлекина с кучей бирюлек, висюлек, ленточек, фенечек и прочее, прочее, прочее. Буквально вся одежда была покрыта, чем либо. От обычного перышка, до довольно таки причудливых амулетов… понять, что это Дома Духов, тому, кто недавно сам работал с чем-то подобным, не составило труда.

- Я вас слушаю – глупышка Рафи поторопилась, то, что я не имею пока Замка, не значит, что я откажусь взять группу артистов под свое «крыло»,…но можно послушать и более опытного… человека. Пусть они «убедят» меня, что нужны…

- К уже сказанному ранее могу добавить лишь то, что само наличие свободных артистов добавит вам авторитета… и не смотря на то что мы не вступаем в битву первыми… мы хорошо защищаемся… Если сложится так «ситуация», то мы вполне сможем… «защищаться» в ваших интересах! Да есть еще небольшой бонус, который мы сможем вам предоставить. Мы артисты, очень одаренные личности… и можем чему-нибудь научить вас или ваших подданных!

Все, он купил меня с потрохами! Намек на то, что среди них есть как минимум один Наставник, слишком жирный! Да он чуть ли не прямым текстом сказал, что при грамотном подходе они будут участвовать в моих битвах! Грубо говоря, пока они двигаются вместе со мной, любая атака на меня, это атака на них и отпор мы будем давать вместе…не идеально, но близко к тому. Но если честно немного странно,... зачем они так напрашиваются ко мне в Замок которого еще нет? Идут на уступки, хотя могли бы просто "откупиться" золотом или тем же обучением? Неужели им настолько важно то, что я Чернокнижник? В данный момент гадать бессмысленно, они нужны мне,... а им, судя по всему, очень нужен я...

- Интересное предложение, что вы там говорили о бесплатных выступлениях в течение первых 3 недель?

Наглеть, так наглеть, если у них есть наставник, то они еще сдерут с меня немалую сумму денег.

- Две недели и вы не пожалеете о своем решении милорд! - все же обломал меня улыбающийся козлоногий, а передо мной возникло интересное сообщение от системы:

«Поздравляем! К вам на территорию прибыл караван Свободных Артистов, привлекательность вашей территории увеличилась. Торговцы и подданные с большей вероятностью посетят вас и останутся на вашей территории. При найме Свободных Артистов, в зависимости от выбранного репертуара, они могут оказывать на ваши земли и подданных следующие эффекты: «Песнь Войны: мораль и боевой дух войска +2, большая вероятность прибытия наемников в Ваши земли»«Песнь Любви и Мира: лояльность мирных граждан +3, большая вероятность прибытия мирных мастеров в Ваши земли, скорость роста естественной популяции увеличивается»«Песня Процветания: Прибыль от проведения торговых операций и мероприятий (Ярмарка) увеличивается, большая вероятность прибытия крупного торгового каравана в Ваши земли»«Песня Праздности: скорость роста естественной популяции увеличивается, лояльность +3, боевой дух -3, вероятность того что боевой юнит дезертирует, увеличивается!»«Песня Бдительности: эффективность вражеских шпионов на вашей территории снижается, лояльность всех подданных +2, отношение торговцев снижается»….Прим.: Репертуар выбирается раз в неделю и не может быть изменен.»

У этих Артистов было еще множество «Репертуаров» что могли помочь правителю даже сменить религию или негативное отношение к целой расе! Передо мной, ни много ни мало, был инструмент информационной войны! Вернее ее средневековый аналог. Гильдию Лазутчиков может построить практически каждый игрок,… но вот такое… «богатство» я встретил впервые.

Причем цены у них кусались,… но вот первые две недели меня это интересовать не будет.

-Буду рад увидеть ваши представления в своем Замке! – расплылся в улыбке я.

…

Трупы людей медленно исчезали с земли, лошадей согнали в небольшой табун, караван готовился к движению, скоро о произошедших здесь событиях будет говорить лишь взрытая земля.

Повозки расцепляли и запрягали в них странных животных похожих на быков, но в разы крупнее и покрытых чем-то вроде чешуей. Катоблепас – одомашненный родственник Горгон. Эти создания, не смотря на внешний вид, были довольно таки смирными,… но все равно разводить их как домашний скот додумались лишь Зверолюды…

Мой отряд привел себя в порядок и я стал просматривать их данные. Мне нужно знать, способны ли они на еще один бой? Не было ли то, что я видел… пределом их сил? Начать я решил с самого пострадавшего… Грат. Я не успел оценить его до боя.

Открыв характеристики гнолла, присвистнул,… Грат Видящий был прекрасным лучником, разведчиком, траппером и много кем еще. Но вот в открытое противостояние, так сказать грудь в грудь, его лучше не пускать:

Приятной новостью стало то, что все мои гноллы получили от 5-ти до 6-ти уровней за эту битву! Когда они достигнут 10-го уровня и получат новое Звание, то станут еще сильнее и опаснее.

Я получил чуть больше 700 очков опыта. Не удивительно, по общим подсчётам тут около сотни кочевников закончили свой путь. В основном чабаны, но и степные налетчики изредка попадались.

Прошедшая битва воспринималась как череда сменяющихся кадров:

После вмешательства Гфара большинство конницы пришло в негодность.

Выманивание тех, кто еще держался в седле, их убийство и стремительный натиск пока противник не очухался!

Подоспевшая поддержка со стороны осаждённых была, как никогда кстати…

Не будет ошибкой сказать, что прошедший бой развивался по наилучшему для меня сценарию!

Но вернемся к Грату. Та же проблема что и с Граллом, невозможность полноценно использовать татуировки из-за малого резерва маны. Набор умений хороший, но больше подходит охотнику, чем разведчику-диверсанту, нет маскировки или скрытности. Как бы там ни было, мастерство ловушек делает его очень опасным при должной подготовке, а возможность привлечь на свою сторону диких животных не стоит недооценивать!

Но в строю, битве лицом к лицу ему и вправду делать нечего, если только стоя ЗА строем пускать одну за другой смертоносные стрелы. В прошедшей свалке, он выжил чудом!… И это на него еще Гралл пассивную регенерацию наложил,… после боя он явно был при смерти!

…

Когда отряд медленно двинулся в сторону леса, я задал шаману вопрос:

- Почему вы не стреляли в кочевников, пока Рафи воздействовала на их разум?

- Массовая смерть разумных, эхом раздается в астрале и разрывает хрупкую силу музыки! – таков был мне ответ: - убей мы сразу десяток чужаков и Рафи не смогли бы вновь затуманить им разум.

- Но вы же оттягивали неизбежное! Можно было отстреливать их по одному…

- Отнюдь, мы изматывали их лошадей, они падали и умирали сами. Еще пару часов, и они ослабли бы и стали бы легкой добычей. Хотя, вы правы, от случайности никто не застрахован. Упади несколько лошадей, случись затор и массовая гибель и нам пришлось бы вступить в неравный бой. По правде, у нас было слишком мало стрел и потому мы выжидали, надеясь на чудо! И мы не прогадали...

-Чему могут обучить ваши наставники – перешёл я к главному вопросу.

-Нууу – протянул шаман - как минимум, держаться в седле! Если вам предстоит битва с кочевниками, это умение будет не лишним!

Оглядевшись, понял, что практически все артисты восседают верхом, в основном на лошадях, но были и более … экзотические ездовые животные. Моя же пятерка, что вела в поводу вереницу лошадей, на некоторых из которых лежали пленные и в ус не дуя идя пешком… В чем-то старик прав.

Это игрок может не иметь умения, главное личный опыт, а вот юнитам и в голову не придет сесть на лошадь, если они этого не умеют. Можно пытаться обучить самостоятельно, механика игры это позволяет, но неизвестно как быстро они получат нужное умение, стоит провести эксперимент!

-Хорошо, что еще?

-Актерское мастерство, Жонглирование, Пение, Акробатика, Свежевание…

-Стрельбе из арбалета? Создание Домов для Духов? – я попытался направить разговор в более практичное русло.

-Нет, нет, нет! Только мирные, ну условно мирные умения! - тут же заблеял сатир.

Жаль, но ожидаемо, иначе это был бы слишком жирный кусок пирога.

-Хорошо, как построим Замок и определим вас на постой, поговори об этом еще раз.

Все упиралось в захват источника…

Обведя караван взглядом задумался,… столь странная компания мне еще не встречалась. Казалось, в ней собрались все представители ЗЛ-ов!

Тут был и однорогий минотавр, что играл роль силача в представлениях.

Гноллы-акробаты – что по совместительству были арбалетчиками-охранниками каравана.

Медуза - заклинательница змей, что сидя в повозке, играла на дудочке тихую мелодию.

Два Гьюки, что, судя по разговору, были… глотателями всего, что только можно. Начиная от огня и заканчивая метровыми железяками. Они как раз обсуждали, изогнутую саблю кочевника… и один говорил, что кривизна не проблема,… а другой размышлял, стоит ли ее поджечь для пущей эффектности!!!

Гарпии - воздушные-гимнасты.

Рафи – Серена-певица.

В одной из повозок булькал вместительный контейнер с водой, в котором, судя по звуку, плавали русалки,… какой номер был у них, я даже не представляю!

И множество прочих зверолюдей, глаза разбегались от этого зверинца!

Цирк на выезде, да и только!

Старый колодец на окраине такой же старой дороги захватить удалось без проблем. Около тридцати скелетов были быстро разобрано песиками на косточки… вернее гноллами, что вовсе даже кошечки… не суть важно.

Испив слегка светящейся воды из колодца, все в отряде оживились. Тех, кто еще имел раны, тут же вылечили шаманы.

Гфар и старик-сатир, чье имя оказалось Ракит, неплохо спелись. Все же, благословленному духами Гноллу требовалось «вспомнить» многое из умений шамана… и даже если Ракит не станет его официально учить, то может быть простое общение на толкнет моего Шамана на нужные мысли?

Насколько сильно я ошибся, понял, когда из крытой повозки, куда они удалились обсудить Шаманские дела, потянуло вином,… об этом мне доложил чуткий Грат. Пришлось вмешиваться и нарушать, возникшую было «близость духа»…

День был в самом разгаре, мне потребуются все силы, лишится двух шаманов из двух, ввиду их пьянства глупость несусветная! Именно этой чертой характера меня и отталкивали сатиры…

-Простите милорд, не знаю, как так вышло,…Мудрейший Ракит сказал, что у него есть зелье, что облегчает общение с духами и…- тут же завел свою шарманку Гфар.

-Ну-ну, не оправдывайся, у тебя должна быть своя голова на плечах… сатиры всем известны своими увлечениями, но их подход к делу… бывает губителен – надеюсь столь легкое внушение исчерпает инцидент и он не повторится. Сатир -шаман не мой подчиненный, да и ссорится с ним мне не с руки.

…

Наш отряд продвигался вглубь леса, Грат отправил Рика на разведку, а Ракит выслал духов. По моей просьбе, две Гарпии взлетели над деревьями, по их словам впереди был лишь густой лес... странно. Должны же тут быть хоть какие-то прогалины с поселениями разумных?

…

Только бы не эльфы, только бы не эльфы, только бы не эльфы!

Последние полчаса неспешной езды эти мысли появлялись в моей голове все чаще. Разведка молчала и теперь, я, стопроцентно, мог сказать, что сложность данного сценария невелика…Точно не невозможный,… там под каждым кустиком по засаде сидит!

Неспешная поездка была прервана докладом Гралла, они наконец-то обнаружили врага!

Получив сообщение, вздохнул с облегчением,… у меня выработалась вредная привычка,… когда долго нет неприятностей, я организую их сам себе…как, например, сейчас.

Как еще назвать приставание к Медузе в попытке выяснить передается ли информация со Змей на ее голове к ней в мозг и если да, то, как она все это воспринимает? Обладает ли она подобно Ралискам и прочим клаконам фасеточным зрением или каждая змея это самостоятельное существо с собственной нервной системой и независимым сознанием? Пусть и не развитым на уровне простых животных инстинктов, но все же...

То, что мое назойливое внимание её, мягко говоря, "смущает", я понял лишь по раздраженному шипению змей-волос. И то, не отвлеки меня Гралл, не придал бы этому значения…

-Кто там? Сколько их? Расстояние? - засыпал я его вопросами.

-Нежить, и, судя по тому, как поздно их заметили Духи, их прикрывает некромант. Рик банально учуял запах мертвой плоти. Наши умники до сих пор говорят, что духи ничего не видят, но задавшись целью, обнаружили, что в лесу маловато жизненной энергии! Не подай знак Рик, они бы так и не заметили несоответствия! – возмущенно закончил гнолл.

Забавно, что его лающий голос, я воспринимаю вполне внятно, и он не режет слух. И менее забавно то, что шаманы так лопухнулись. Надеюсь, у Гфара хватит времени поднабраться опыта. Но вот как теперь относится к Ракиту?

Все же старый и опытный шаман… или тут имеет значение то, что он, так сказать, «нейтральный юнит»? Мог ли он обнаружить нежить, но не сказать об этом нам?

Нет, бред, нежить враг всего живого, сложно вообразить его мотивы для такого поступка, все же он подставит под удар и своих… Остановимся на том, что он просто старый шут, что что-то может в плане шаманизма и не более… вряд ли под личиной бродячего артиста будет скрываться могучий шаман?

-Ты знаешь, что нужно делать - кивком разрешил ему действовать.

За время неспешной поездки я смог более-менее пообщаться с Граллом и разъяснить пару моментов по поводу командования и условных сигналов.

Если я решил «вырастить» из него полноценного командира, то пусть сразу же впрягается по полной. Пусть учится управлять не только гноллами, но и другими существами, что условно мне даже не подчиняются.

Сам же я наблюдал за начавшейся суетой, шаманы что-то горячо обсуждали. Арбалетчики и прочие воины возле них и чего-то ждали. Хмм, судя по всему, они будут «заговаривать» оружие на урон не материальным созданиям? Боятся, что в засаде будут призраки?

Спустившись с повозки, в которой сидела Медуза, подошел к ним и услышал в чем суть спора:

-Лучше всего призвать духов света или жизни они не только способны ранить нематериальных призраков, но и нанести немалый урон мертвой плоти! – убеждал старшего Гфар.

-Ну-ну, а как на это отреагируют Духи предков? Они очень ревнивы, знаешь ли, не боишься утратить их благосклонность? – вопрошал старый шаман.

-На мне лежит благословение духов, мой покровитель не настолько мелочен, как ты думаешь – как-то неуверенно сказал гнолл, а я вспомнил Гро-Хача. Этот шаман многое поведал мне о «пути шамана»… он был ярым приверженцем своего духа-покровителя… и вроде бы не жалел об этом. Как бы там ни было, то, что мой шаман имеет более разнообразный... «инструмент» для решения задач, радует.

-Духи бывают очень капризны, но шаман не должен идти у них на поводу. Репутация среди духов важна, однако не стоит, забывай об эффективности. В любом случае решение за тобой.

Как легко играть роль мудрого учителя, если говорить общими фразами, загадочно улыбаться и вдобавок скидываешь окончательное решение на ученика?

Ответ: очень легко!

Другой вопрос к чему это приведет? Сейчас результатом стало то, что Ракит умолк, а Гфар широко распахнутыми глазами уставился на меня и завилял хвостом… мда хороший мальчик!

После, он, захлебываясь словами, с удовольствием рассказал, чем руководствовался в своих идеях:

Он призовёт и привяжет несколько слабых духов жизни, к материальному «носителю». Конечно, как только мана, затраченная на призыв, кончится, дух уйдет.

Но Гфар и не скрывал временность и хрупкость своих поделок. Именно это он и хотел использовать против нежити. В основе его идеи, лежала борьба противоположностей.

Если дух сталкивается со своей противоположностью, то возможно два варианта:

Дух начнет буквально выжигать чуждую ему энергию. До тех пор пока не останется кто-то один. Если воздействие энергии антагониста слишком сильно или материальный носитель сломан, то дух, если он силен, развоплотившись, уйдет на свой план, если слаб, просто погибнет. Этот уход преобразует часть маны, что дух не успел «переварить» в стихийную ману его спектра.

Просто и со вкусом, некроэнергия из которой состоят призраки, будет выжигаться, а если некроконструкт силен, или по нему попадет заклинание некроманта, то дух жизни, мгновенно развоплотившись, ослабит его воздействие. В любом случае выброс маны жизни живым только поможет, а вот нежити навредит… прекрасное решение Гфар!

После объяснения я незамедлительно похвалить его ход мыслей.

После этого он начал камлать и вселять духов жизни в оружие воинов. Конечно, это не полноценные Дома Духов… для создания подобных артефактов нужно слишком много условий. Как минимум наработанная репутация с конкретным духом, подходящий материал и немало времени, чтобы создать «дом» в котором дух «захочет» жить. Но то, что он движется в верном направлении, безусловно, радовало.

К сожалению, лимит маны, который Гралл выделил на магическую подготовку быстро подошел к концу. Требовалось оставить резерв на оперативное реагирование. Похвальная предусмотрительность…

…

Обнаруженная аномальная зона с запахом мертвечины находилась на неприметном ответвлении дороги. Несколько подобных мы уже проскочили, логика говорила, что раз есть дорога, то она куда-то идет и чем быстрее я пойму, куда, тем лучше…

Но оставлять в тылу нежить? Нет уж, увольте…

Оставив «гражданских» позади, вперед выдвинулся мой отряд с поддержкой из охраны каравана.

Продвигаясь по старой лесной дороге, Гралл постарался сообразить подобие строя.

В центре стоял Минотавр-силач с тяжелым молотом, а семнадцать гноллов-рыжиков с арбалетами и копьями прикрывали его по бокам. Мощные Гьюки, с кривыми саблями кочевников, должны были обеспечить прикрытие флангов. Чуть позади строя под прикрытием своего отряда, двигался я с Ракитом. В вышине, перелетая с дерева на дерево, нас сопровождали две гарпий и Рафи. Из-за особенностей строения тела они не могли пользоваться оружием, да и брони у них не было. Хорошие разведчики, смертоносные при внезапной атаке,… но очень «хрупкие»

Рик тревожно взвыл, умной гиене не нравился усилившийся запах мертвечины и неестественная тишина. Ракит вышел вперед и начал бить в бубен, призывая своих духов-предков,… скоро грянет бой!

Вот впереди, из полупрозрачного света, соткались призрачные силуэты сатиров, они бесстрашно ринулись вперед по дороге. Нежить тупа, но сильна. Самим соваться в возможную ловушку не было желания, ни у меня, ни у Гралла.

Спустя долгих пять минут, мертвая тишина леса была разорвана противным визгом. Ракит дернувшись, упал, но быстро пришел в себя и с шумом стал пить из притороченной к поясу фляжки:

-Духи предков развеяны, нежить идет сюда – прохрипел спустя мгновение он.

Следующее что мы увидели, был целый вал из мертвых тел, что несся на нас по дороге!

Гралл шумно сглотнул и скомандовал:

-Арррбалетчики, Залп! - арбалетные стрелы буквально утонули в мертвом мясе, и даже если каждая из них нашла свою цель, это было каплей в море. Мертвецы продолжали нестись вперед!

-Выпустить одну, нет, две стрелы Духа! – раздался его голос спустя секунду. Гноллы успевали произвести лишь еще один арбалетный залп… все же это не лучники.

Всего оружия с духами Жизни получилось 7 штук: меч Гралла, топор Разга, кинжал Лаисы, стрела Грата и три стрелы для арбалетчиков… Остальные довольствовались благословением духов-предков Ракита… по его словам, против призраков, этого хватит.

Все же призыв и привязка духа удовольствие не дешёвое, а шаман у меня лишь один, пусть и с нереально большим для своего уровня и вида запасом маны.

Ничем не примечательные стрелы пробили скелетные кости и канули в толпе нежити. И, буквально в следующую секунду, треть несущейся на нас орды нежити рассыпалась безобидными костями! Даже более крепкие зомби стали буквально рассыпаться на части!

Такого эффекта я не ожидал, хотя и был в курсе, что заклинания жизни, а особенно света может наносить нежити огромный урон, особенно если это низшая нежить.

Оставшиеся мертвецы были встречены взревевшим Минотавром и слаженным ударом гноллов. Разг все порывался в бой, но его сдерживал приказ Гралла. А может быть, он и сам понимал, что вонь и отсутствие у врага крови, сделает эту битву для него … неинтересной?

Лишившись основной массы, нежить перестала быть для нас угрозой. Отряд не сражался, он перерабатывать поступающий… «материал» в костяную крошку…

Методично, с постоянством механизма, минотавр поднимал и опускал молот, каждый его удар был «смертельным» для нескольких представителей не-жизни.

Гноллы быстрыми ударами копий по суставам, лишали нежить подвижности, а после, легко пробивали хрупкие черепушки. Редкие арбалетные стрелы находили свое пристанище в наиболее крупных черепах нежити. Тратить боезапас на что-то слабее мертвого медведя было неэффективно.

Вообще, судя по составу, это «войско» было собрано со всего леса, много именно животных-зомби и их скелетов, хотя и гуманоидных остовов хватает. Меня начали терзать смутные подозрения,… что если это особенности сценария?

Нет бродячих монстров и засад противника, а существует организованная сила нежити под предводительством некроманта или не дай бог Лича?

В таком случае, пустующий лес это не показатель низкого уровня! Наоборот, это сигнал к тому, что враг «собрал урожай»! Осознание этого факта как лезвие прошлось по моему сознанию.

-Гралл, будь начеку, у врага может быть и высшая нежить, нужно следить за лесом! К большому сожалению, как боевая единица, я был практически бесполезен. Рандом не дал мне никаких полезных заклинаний, а Мутация и Подчинение не воздействует на нежить... Можно конечно попытаться усилить собственных воинов случайной Мутацией, но делать это во время боя слишком большой риск!

Мои глаза метались с дороги, на которой воины без труда уничтожали низшую нежить и деревьями, что как стены встали вдоль дороги.

Еще было достаточно светло, да и летучий отряд нас прикрывает,… но больно подозрительно то, что враг прет по одному направлению. Не пытается окружить и так далее. Хотя, не будь «оружие духа» так эффективно, то может быть нежить и смогла бы продавить строй и нанести поражение еще в самом начале боя?

Гралл отдал приказ гарпиям прочесать ближайший лес. Разделившись, они спустились ниже и исчезли за стеной деревьев.

Все что успела увидеть одна из гарпий, до того как ее жизнь оборвалась, это размытую тень.

Стоявшие рядом со мной Разг и Лаиса сместились в сторону… очень вовремя. Неясная фигура, будто покрытая мраком одним ударом смяла стальной щит и отправила Разга в полет. Но вот хрупкая фигура Лаисы, стала для неё неожиданным препятствием…

Лаиса уступала врагу в скорости, уступала ему в силе, может быть, была даже глупее, но вот что у нее было не отнять, так это воли к победе!

Специально пропустив удар когтистой рукой, она скользнула к врагу как можно ближе, практически обняв его, она резко всадила кинжал в грудь врага! Кинжал, что содержал в себе Духа Жизни!

Всех в радиусе двух-трех метров окатила освежающая волна, дарующая силы.

А вот Вампиру от концентрированного воздействия энергии жизни в груди, пришлось не сладко. Видимых эффектов не было, но нам хватило и того, что он просто замер. Три копья гноллов воткнулись в его тело, а меч Гралла практически перерубил шею. Несколько секунд боя и самый опасный для меня противник был нейтрализован!

В кровь только-только начал поступать адреналин, даже испугаться не успел…

В лесу раздалось завывание, может упыри, а может, кто посерьёзней, но надеюсь, второго вампира не будет… слишком уж опасные твари.

Все это я обдумывал буквально в полете. Соскочив с пантеры, я рванулся к Лаисе. Когтистая рука Вампира проткнула ее буквально насквозь, судя по расположению не задев сердце, но сквозное ранение груди, не может быть пустяковой раной!

Девушка судорожными глотками пыталась вдохнуть еще... еще и еще немного... такого вкусного воздуха! Но с каждым глотком, легкие заполнялись кровью… несколько секунд, и она банально захлебнется!

-Гфар, сможешь ее вылечить?

Шаман что-то забормотал, но взглянув на нежить судорожно затараторил:

-Маны уйдет много! Сильный дух жизни нужен, очень-очень сильный! В ее плоти эманации Смерти! Гфар сильный, Гфар умелый, но чтобы был успех, придется потратить очень много маны на Лаису, Гфар будет выжат как тряпка! Опасно, Гралл приказал беречь силы – под конец он уже жалобно поскуливал, его взгляд метался между мной, Граллом и Лаисой. Скажи я ему вылечить ее, он послушается,… но как тогда сложится битва?

-Понял, призови духа жизни, можно слабого, ману на поддержание и плату дам я. Он должен точечно лечить там, где я укажу... ты сможешь это объяснить духу? - мой вопрос не был праздным. Призвать духа в принципе может каждый, кто знает как и у кого есть для него плата – чаще всего мана.

Вопрос в том, как долго продлится камлание и насколько это будет "дорого". Шаманы в этом плане имеют неоспоримое преимущество, что и выделило их в отдельный магический класс. Но особенно важно умение "объяснить" духу, что от него требуется. Можно потратить уйму маны на призыв сильнейшего духа... но что толку если он не будет делать то, что от него требуется?

Посему, обычно, шаман четко формулирует задачу и разовую плату за ее выполнение, плюсы и минусы такого подхода видны невооруженным взглядом.

Призыв духа, что будет постоянно сопровождать шамана и выполнять его приказы за фиксированную плату уже более сложная задача. Но в таком случае, репутация с духом растет, да и сам дух от постоянной подпитки становится сильнее! На постоянную поддержку духа в материальном мире способны лишь шаманы, да и то число их жестко привязано к их мастерству. Если шаман - игрок, то привязка идет к числу книг Шаманизма взятых игроком.

-Конечно милорд! - в голосе Гфара явно звучало возмущение. Что ж, это хорошо, что он так уверен в своих силах. Забормотав, Гфар поднял с земли старую, сухую веточку, что прямо на глазах стала зеленеть и даже выпустила свежий листик.

Взяв ее, открыл описание:

"Веточка с дружественным Духом Жизни. Активное умение: Лечение 0,5 ХП при прикосновении. Пассивное свойство: Ускорение естественной регенерации на 1% в 10 сантиметрах от материального носителя. Активация умения: 1 ед. маны. Срок существования духа в материальном носителе: 59 минут."

Будь это заклинание, то размен 30 маны на 15 ХП был бы неравноценен... но для того что я задумал,... надеюсь хватит.

Рухнув перед Лаисой на колени, вынул из инвентаря «Походный Набор Палача».

Так его обозвала система, однако, на мой взгляд, его призвание был шире и больше служило для познания секретов плоти, нежели тайн, что может скрывать разумный. Его функционал и состав я начал разрабатывать, ещё в самой первой игре, когда понял, насколько… познавателен «внутренний мир» виртуальных существ!

Этот набор не был каким-то артефактом, просто качественные и удобные инструменты, вроде скальпеля и набора для переливания крови. Они сильно облегчили бы мои «изыскания», но сейчас должны спасти жизнь моему созданию!

Погрузившись в работу, Ардан не следил за ходом битвы, что разгоралась вокруг.

Все его знания и умения были пущены в дело.

Провал… недопустим!

…

-Мне нужен Гнолл - спустя пару минут Разг услышал сухой голос Хозяина. Гралл специально оставил его в центре построения, чтоб он прикрывал Хозяина и Гфара. Прорыв вампира отправил его в полет, прямо в толпу нежити, но порубить хрупкие скелеты и вернуться обратно в строй не составило труда.

-Ррр, Хозяин? – его взору открылась… довольно таки аппетитная картина… малышка Лаиса, со вскрытой грудной клеткой из которой торчат металлические стержни и полупрозрачные трубки, по которым толчками стекала кровь…

В ограниченном сознании Разга промелькнуло понимание, что такой взгляд… неправильный. Он должен пожалеть ее, ведь она была в сознании и с болью и надеждой смотрела на Хозяина!

-Принеси мне тело Гнолла, с целой грудью! - еще суше приказал Хозяин – Одно легкое безвозвратно потеряно, пораженные некроэнергией ткани я убрал,… но кажется, вампир зацепил и сердце, мне нужны органы для пересадки!

Разг моргнул и вздохнул воздух, что пропитался кровью и гнилью,… ничто в этом мире не дается просто так и жизнь Лаисы должна быть оплачена чужой жизнью. Из сказанного Хозяином, он понял лишь это.

Прошло не так много времени, от толпы зомби остались единицы,… но стало только хуже, ведь количество перешло в качество!

Вокруг тесно сбитого отряда кружило несколько упырей и три вурдалака. Часть гноллов была ранена или растерзана, но минотавр все так же несокрушимой башней возвышался над всеми.

Крадущейся походкой, он подобрался к одному из раненных гноллов, что баюкал перебитую руку и, оглядевшись вокруг, пока никто не видит, схватил его за горло, не дав закричать…

В пылу схватки не слишком умный Разг решил, что никто не заметит потери бойца, полупридушенный гнолл лег к ногам Хозяина и был тут же без вопросов вскрыт.

...

Вух. Это было сложно... но я справился.

Неровный шрам через пол груди еще кровоточил, но падение здоровья прекратилось. Гноллка впала в забытье и, судя по дебафу, в ближайшее время вряд ли проснется.

Операция началась с удаления инородного предмета (руки вампира) и пораженных некрозом тканей. После чего провел дренаж целого легкого и по максимуму удалил скопившуюся там кровь. Очень хорошо, что благодаря игровой условности, плоть существ меньше кровоточит, а крупные разрывы сосудов вполне можно пережать и срастить при помощи духа жизни. В реальности повторить нечто подобное было бы не возможно!

К счастью, мои опасения не подтвердились. Замеченные на сердце черноватые прожилки, что должны были возникнуть от воздействия некроэнергии, вполне смог исцелить дух жизни.

Все же Вампир заточен на скорость, скрытность и физический урон. Конкретно данный экземпляр не был снабжен каким либо смертоносным трупным ядом, как упыри или благословленным самой Смертью оружием, как Рыцари Смерти…

Но если бы удар был нанесен не прямо, а по горизонтали, то разорвал бы гноллку надвое! Да что там говорить, чудо и то, что вампир ударил рукой, как копьем, а не растопырил пальцы, подобно дикому зверю! Кисть вампира прошила плоть Лаисы насквозь, как горячий нож масло, но к счастью не задела жизненно важных органов!

Все-таки разница в ранге и как следствие в характеристиках слишком велика…

Хорошо, что я выбрал для жизни реалистичную… «игру» и тут нельзя умереть, если твой мизинец ударит титан, но даже дракон получит существенный урон, если крестьянин ткнет его вилами в глаз. Характеристики влияют на наносимый урон и способность его «принять», но не менее важно и место попадания…

Не смотря на «удачу» повреждения все равно оказались слишком велики: было потеряно легкое, два ребра разбиты в щепки, да и многие ткани пришлось вырезать…

Регенерация и точечное лечение, что давал дух не справлялись с повреждениями, требовалась замена, требовался донор…

И он нашелся на удивление быстро, а все остальное прошло как по маслу!

Даже сам не ожидал…

Хотя в этой игре я уже проводил операции по пересадке органов, но мой опыт, инструменты... да и мотивация оставляли желать лучшего, как следствие выживали в лучшем случае каждый пятый.

Чудо! Никак иначе удачное завершение операций не назовешь... но с накоплением опыта и знаний я должен превратить подобные «чудеса» в статистику.

Вытерев пот со лба, Ардан огляделся.

Вокруг пахло кровью и тухлятиной, битва была выиграна, но какой ценой...

Для Ардана цена была вполне приемлема... ведь ЕГО воины выжили!

…

-Я ошибся,… нам не следовало следовать за вами ... милорд - слова Ракита были произнесены глухим голосом... но в них не было ненависти, лишь боль и смирение. Он смотрел на распотрошённого гнолла, что лежал рядом с Лаисой.

-И что ты предпримешь? - напряженно спросил я. Прояви он хоть каплю агрессии,… я отдам приказ отряду добить остатки того, что осталось от охраны свободных артистов... Минотавр пал, как и две трети гноллов, выжившая гарпия не могла взлететь из-за перебитого крыла, лишь у Рафи имела шанс сбежать.

Гралл мудро последовал моему приказу и берег силы верной мне пятерки. Хоть они и вносили посильную лепту в бой, но сберегли большую часть сил и не подставлялись под удар...

Если бы вампир не был так быстр и не бросился именно на меня, а точнее на стоящих рядом со мной шаманов, то и Лаиса была бы в полной боевой готовности!

-Ничего милорд... иначе жертва погибших будет напрасной, как бы там ни было, все мы когда-нибудь уйдем на перерождение. Но я ... прощу вас милорд, впредь не поступать подобным образом, я стар и многое повидал, но те, кто по моложе... могут не понять и совершить глупость - проследив его взгляд, увидел Рафи, что с грустным видом осматривала поле боя.

Да НПС верят... и даже можно сказать ЗНАЮТ, что смерть это не конец, но и в «преждевременном» уходе нет ничего хорошего.

-Ваши потери не напрасны и я очень ценю вашу помощь, вы будете вознаграждены - несмотря на желание как-то сгладить неприятную ситуацию, мой голос прозвучал излишне сухо и холодно. Даже зная о том, что потенциал «виртуальных жителей» практически безграничен, и они могут стать полноценными личностями, это не причина носится с их «жизнями»,… по большому счету, они для меня никто.

Старый шаман лишь покачал головой, а я вернулся к разбору прошедшей битвы. Вокруг медленно, чёрной дымкой, истаивали остовы нежити.

Из леса выбрался Гралл с одним мечом и Грат, подойдя ко мне, командир отряда сообщил:

-Некромант, что управлял врагом, мертв - его голос звучал тихо и уверенно, но момент испортил Гфар.

-Гфар молодец! Гфар вычислил гнилое мясо! - судя по всему, именно шаман смог вычислить, где засел некромант. Гралл решил отправиться на его устранение вместе с Гратом… видимо оружие с Духом Жизни внушили ему уверенность в непобедимости, иной причины для того, что бы сунуться туда вдвоем, я не вижу... если бы Лаиса была в строю, еще куда не шло, а так... рискованно, хорошо что риск оправдался.

-Духи Гфара чуют сильный источник маны! - черт, пропустил часть его болтовни, привык, что по большей части он просто восхваляет себя, а если поподробнее?

Как оказалось, некромант и его нежить охраняли ни много ни мало, а источник маны, что скрывался в этом глухом лесу!

Преодолев завалы из исчезающей мертвечины, и пройдя по дороге буквально двести метров, наткнулись на разбросанные то тут, то там развалины.

Среди массивных каменных блоков и вековых деревьев были раскиданы кости всевозможных существ.

Среди всего этого безобразия, прямо из земли бил магический источник!

Сильнейшая концентрация маны влияла на реальный мир и предстала перед нами буйством разноцветного призрачного пламени!

Рядом была начерчена сложная пентаграмма. Видимо некромант использовал Источник Магии как банальную батарейку для создания и поддержания нежити.

Проведя ревизию ресурсов, что обнаружились среди развалин запустил строительство Замка...

Это был чертовски длинный день, солнце уже клонилось к закату, но предстояло еще много работы!

…

Самым главным было организовать доставку раненных и их размещение в безопасной зоне, уделив особое внимание Лаисе.

Теперь, с источником маны под боком, шаману ничего не стоит исправить огрехи, что я мог допустить при ее «лечении».

Затем отправил Грата с Риком на разведку. Хотя некромант и должен был опустошить всю округу, но лучше перестраховаться.

Гфару был отправлен совершать всевозможные ритуалы для «налаживания отношений» с местными духами. Хотя в принципе это делает каждый шаман на новом месте, но от прямого приказа хуже не станет. Для самых примитивных ритуалов, ничего кроме времени от шамана не требуется. В идеале, от него требуется создать что-то вроде сети из духов для разведки и противодействия вражеским духам, если таковые будут.

У меня даже получилось запрячь на расчистку дороги Свободных артистов, но это было в их же интересах, иначе повозки до замка бы не доехали. Судя по их разговорам, они вряд ли в ближайшем обозримом будущем покинут территорию, растущего прямо на глазах, Замка. Как никак, практически все их защитники мертвы, а суицидальных наклонностей никто из «творческих личностей» не проявлял.

Из найденных трофеев можно отметить неплохой набор артефактов… для жертвоприношений и поднятия нежити, да несколько мер разнообразных ресурсов с сундучком золота… на первое время хватит.

Несмотря на то, что в этой битве я не убил ни одного противника, за «командование» мне все равно накинули немало очков опыта, и я взял свой первый уровень и +1 СМ.

Выбор между Защитой и Лидерством… тут даже не вопрос, верность войск при любом раскладе самый ценный «ресурс».

Перед сном я решил немного изучить доставшиеся мне книги знаний, но меня быстро сморило. Ко сну я отходил под чуткой охраной Разга и Гралла. Лаиса так и не пришла в себя, Грат стоял в дозоре, а у Гфара намечались полуночные посиделки с духами.

На границе сна мне пришла мысль, что с такой командой я могу смело уходить в срыв!

Сквозь сон, Ардан ощутил, что задыхается, мгновение паники сменилось раздражением. Всего лишь Гракз, ездовая пантера, положила свою голову ему на грудь.

Столкнув наглую кошку, что видимо в наказание за прежние прегрешения носила мужскую кличку, Ардан поднялся.

Вокруг был уже не вчерашний дремучий лес, а вполне пристойные каменные стены,…хотя и довольно грубой обработки.

Теперь нужно окончательно решить важный момент.

РиК или КиК фундаментальный вопрос тех, кто выбирает расу Зверолюдей.

Вообще, Зверолюди, самое разнообразное, в плане видовой принадлежности, содружество… пусть буде племен. До полноценного, единого государства они так и не «доросли».

А ведь у них много общего, намного больше, чем видно на первый взгляд!

По истории мира Земель, все ЗЛ произошли от людей. Изначально, они были результатом экспериментов Чернокнижников, что создавали их в угоду своему тщеславию, из желания познать грани возможного, а так же, как это банально, для ведения войн.

И у минотавра и у гнолла вполне мог быть общий предок! Недаром в Землях нет нескрещиваемых видов!

Хоть какое то обоснование,… какой простор для извращенцев и озабоченных, но не суть важно.

Существует множество версий, что происходило «тогда», но сейчас мы имеем разрозненные анклавы Зверолюдей, что хотя и поддерживают друг друга, но не пошли дальше.

Добились свободы, но не Величия, были рождены служить, но могли бы повелевать!!!… эк меня занесло…

Неужто, мне обидно, что они растрачивают свой потенциал, на мой взгляд, впустую? Объединись все Зверолюди и на карте Земель образовалось бы еще одно могучее государство…

Но они выбрали… другой путь… просто жить и растить детей, воевать за чужие интересы и умирать под чужими флагами.

Может, я не справедлив в своих суждениях, если быть честным,… меня манят Знания Чернокнижников, что их создали!

В общем, из двух основных кланов, большую симпатию у меня вызывает Клан Клыка и Когтя.

Даже слабейшие из их воинов по праву считаются отличными воинами, а главное дисциплинированными подданными, а вот про фавнов из Клана Рога и Копыт идет совсем иная слава… Конечно и у них есть могучие воины, те же минотавры или кентавры…

Но стоит быть честным самим с собой. Кому как не мне, ставшему на путь Познания, не понимать тайные движения собственной души? Мне просто нравятся кошечки и песики и не нравятся козы и коровы, все остальное было лишь способом убедить себя в правильности сделанного выбора.

Глянув на таймер построек и имеющиеся в наличии ресурсы, поставил в очередь казарму. Очень повезло, что среди местных руин каким то чудом уцелел колодец. Видимо Некроманту тоже хочется пить, все же это не лич. Силами своих подданных он расчистил колодец и содержал его вполне приличном виде... хорошо хоть не успел возвести серьезных оборонительных сооружений, хотя неплохо расчистил территорию, невольно облегчив мне сбор простейших ресурсов, таких как камень и дерево...

Было сильное желание сразу же назначить строительство Пещеры Горгулия, что бы получить в свое распоряжение созданий 5 ранга... но немного прикинув, с сожалением отверг сей вариант.

Горгульи сильны и живучи... но без улучшений: полета и каменной кожи, я могу напрасно потерять столь ценный ресурс! В лесу их будет слышно за километр, любой противник сможет либо избежать стычки, либо должным образом подготовиться! Конечно речь идет не о мобах, защищающих стационарные точки с ресурсами и прочим, а о разумных существах... В голой степи кочевники, если они еще там есть, легко уйдут от этих неповоротливых созданий и рано или поздно измотают и убьют моих воинов! Если учесть, что каждый грейд призывного здания длиться сутки... тратить на них столько времени сейчас не разумно.

Гноллы, пусть и слабый, но более... "гибкий" вариант. Их потери не столь болезненны, к тому же дополнив их моим личным отрядом, я в разы увеличу их боеспособность благодаря особенности "Стая"!

Благодаря количеству... более 4-х десятков как никак, я смогу перекрыть больше направлений для разведки/защиты территории. Гноллы намного незаметнее Горгулий... и, чего греха скрывать, умнее. Там где может не сработать голая мощь, эти псоглавцы найдут путь к победе.

Да и про специализацию забывать не стоит. Чем раньше я начну прокачивать своих слабейших созданий, тем быстрее у меня появятся пусть и низкоранговые, но элитные подразделения! И последний немаловажный аргумент... Гралл, мой командир, хотя и является непререкаемым авторитетом для Гноллов, но вот Горгульи вряд ли будут его слушать, все же он не полноценный герой, а лишь специализированный юнит, но тут нужно проверять, гоблины же бонда слушались? Правда они были в разы его слабее... Ладно, хватит убеждать себя в уже решенном вопросе, первыми строю Казарму, а уже потом Пещеру Горгулий!

А вот дальше... дальше в моих планах очень многое было завязано на Серебряный Аккаунт и Донат-Аукцион. В обход рынка, мне нужно было напрямую закупаться требуемыми ресурсами, не взирая на то, как будет складываться зачистка близлежащих территорий.

К концу первой же недели я, по моему плану, должен иметь Топовых юнитов...

Драконов, как я не считал, мне банально не потянуть... слишком дорого, если конечно не "повезет" наткнуться на Демонический Форт с огромными запасами Серы... Да и на аукционе очень редко когда можно выцепить нужный лот с Серой... про цену я уж и вовсе молчу! Не мне одному столь ценный ресурс нужен! Намного проще можно приобрести обычные ресурсы, их то мне как раз и хватит для выполнения задуманного!

За семь дней я должен отстроить все необходимые здания для получения Анубов.

Анубы... Несмотря на "невзрачный" для топового существа 5 ранг, это были сильнейшие воина Клана КиК, и они имели ряд преимуществ, что делало "возню" с ними... оправданной. Они были не только сильными воинами и прекрасными командирами, но и могли воскрешать погибших существ, сильно уменьшая боевые потери!

Да, у Зверолюдей не было огромных или гигантских монстров, либо невероятно дорогих юнитов-магов, способных сотнями убивать неприятеля... но эту слабость они компенсировали выучкой и слаженной работой. А уж с усилением в виде Чудовищ... моя армия в будущем должны была стать поистине... Хотел сказать "непобедимой", но вовремя одумался, непобедимых в этом мире нет, а если учитывать время существования игры и возможные силы старожилов... лучше мне сидеть на окраине и не отсвечивать...

План строительства на текущую недели был таков:

Назначив очередь, был удивлен! С начало неприятно, а потом приятно... В

Из первых 4-х зданий, что я мог возвести ускоренно, всего за 12 часов, было доступно лишь два, собственно сам Донжон и Казарма. Далее назначенная очередь строительства, выводила таймер построек в сутки. Немного покопавшись в пояснениях, понял, что виной тому наличие на территории Источника старых руин и действующего колодца... видимо система посчитала жирным ускоренное строительства при уже имеющимся "здании". Размен все же не плох, нет штрафа за найм существ. Хотя при прочих условиях быстрое строительство зданий могло быть предпочтительнее.

Второй же, бес сомнения приятной новостью стало то, что стоимость улучшения Донжона, ввиду малой площади текущей застройки, вышло в разы дешевле. Я знал, что при желании и наличии книги Строитель, можно увеличить стандартную оборонную конструкцию Замка увеличив расход материала... что возможен и обратный ход я как то не подумал. Конечно, потом мне это выйдет боком, так как придется строить новые здания вне защитных стен... в минимально доступный контур попадут лишь самые необходимые и требовательные к защите сооружения. Но никто мне не мешает потом силами подданных создать гораздо более внушительную линию оборону... но до этого еще не скоро.

По итогу выходило, что у мне не хватает Руды и Кристаллов, нужное количество Самоцветов и Ртути было найдено среди трофеев взятых с Кочевников и Некроманта. Камень, худо бедно насобираем, благо в развалинах, что окружают мой Замок, этого добра навалом...

С деревом сложнее, несмотря на окружающий меня лес, 1 мера это не одно бревно, а довольно таки приличное количество пиломатериалов! И если рубить их с нуля, сил и времени будет затрачено не мало. Проще найти лесопилку, а еще лучше хорошенько поискать разбросанные на карте ресурсы. Уровень моей "песочницы" далеко не легкий и явно не средний, так что плюшки обязаны быть!

С Золотом проблем не предвидеться, еще на старте в донат-магазине закинул в безразмерный кошелек сто тысяч, да и в игре в день можно обналичивать по 5 тысяч. Казалось бы много... но по сути копейки, особенно на поздних стадиях игры и многотысячных армиях, так что экономику забрасывать даже самый лютый донатер не посмеет...

Есть конечно вариант покупать ресурсы за реал на аукционе и продавать их за золото... но это уже извращение чистой воды.

Все эти мысли вертелись у меня в голове пока я выполнял... вернее старался выполнить разминку и силовые упражнения,… как же меня раздражают эти ужасные протезы!

Чуть в стороне от донжона, встали на стоянку свободные артисты… и судя по снятым для ремонта колесам, они тут надолго.

Что ж, я с лихвой воспользовался выпавшей возможностью… без них захват Источника, мог растянуться на пару дней и привести к более серьезным потерям…

На первый взгляд мне приходит на ум лишь два плана по его захвату.

Первое, на грани фантастики: Прорыв к некроманту и его быстрое убийство… Слаженным небольшим отрядом это могло бы получиться, имей я точные сведения о его местонахождении, но нужна качественная разведка и удача, удача и еще раз удача. В любом случае риск слишком велик и потери бы были неизбежны.

Второй вариант, это уничтожение нечисти, по частям,… кроме вампира и редких вурдалаков никто из трупов не смог бы соревноваться с гноллами в скорости… победа была бы лишь вопросом времени. Судя по всему, Некромант подчистил округу, и пополнить свою армию свежими костяками просто не смог бы!

Но так как получилось - наилучший вариант. Закончив разминку и выиграв на аукционе Лот на руду по приемлемой цене, подозвал командира моей маленькой "армии":

-Гралл, доложи обстановку

-Пленные предприняли попытку к бегству, Разгу пришлось убить одного и покалечить троих – утро началось с моря положительных впечатлений!

Странно, что мне не доложили об этом сразу же, да и не было сигнала о том, что на мои войска напали.

-Что конкретно произошло? – спросил я, одновременно приказав отвести меня к пленным. Они располагались не так далеко от артистов, что взяли на себя заботу о всех захваченных лошадях. В принципе лошади для ЗЛ не нужны, но и просто так «дарить» свои трофеи я не намеревался. Мы договорились, что за часть от табуна они будут заботиться о всех животных и обучат мою пятерку верховой езде… насчет уроков для прочих моих подданных они были непреклонны, только звонкая монета…

Пленных набралось полтора десятка, среди которых я с удивлением обнаружил «Хана». Собственные воины отрубили ему оба щупальца и руку, не слабо покоцали лицо, лишив уха и кончика носа… чудо, что выжил в той неразберихе, что воцарилось на поле боя!

Среди военнопленных вообще всегда много калек.

Благодаря игровой условности, кровотечение любых ран, если они не нанесены специальным оружием с соответствующим эффектом, прекращается очень быстро. Так что от кровопотери умереть сложно.

После прекращения боя начинается естественная регенерация, что намного сильнее аналога реального мира. Но вот восстановить потерянную конечность она не может… во всяком у такого типа юнита как «человек обыкновенный, подвид кочевник».

Так же следует учитывать и сопутствующие эффекты, такие как воздействие негативных энергий. Яркий пример: некроз тканей под воздействием некроэнергия,… но сейчас не время думать об этом.

Полтора десятка побитых и покалеченных людей, кто со злобой, а кто и с пустым взглядом встретили своих тюремщиков.

Попадись мне такой «улов» раньше… ух я бы развернулся! Во всех прошлых играх основным «материалом» мне служили не существующие в реальности создания, хотя и несколько людей попалось,… но маловато для полноценных исследований.

Я не плохо знаком с анатомией обычного человека и некоторыми «тонкими материями». Провести полноценный эксперимент, сравнить реальность и виртуальность «наглядно», было бы бесценно! От банального расположения внутренних органов и их функций до строения мозга и его влияния на сознание!

Лишь усилием воли я подавил свое желание облизнуться, глядя на эти… «образцы».

Я должен на время отложить эксперименты, должен «жить» игрой, а не запираться в жалком подобии лаборатории. Ставки слишком велики, что бы пренебречь сделанными ранее выводами. Лишь набрав достаточно сил и имея уверенность в завтрашнем дне, я могу сорваться, а там уже можно и об экспериментах подумать…

Так что пустить пленных под нож… во имя науки естественно! Не получится…

И что же мне с вами делать?

На мгновение Ардан впал в ступор,… зачем он вообще в таком случае отдавал приказ брать в плен?

Но все его метания продлились не долго, а на лице не проступило ничего… кроме слабой, но какой-то плотоядной улыбки. Улыбки, от которой у всех кто ее увидел, зашевелились волосы на загривке.

На мгновение они поняли, что глаза смотрящего не видят перед собой врагов, лишь добычу, способную утолить голод.

…

-И что же мне с вами делать? – ни к кому конкретно не обращаясь, вслух произнес Ардан и, как ни странно, услышал ответ.

-Отдайте их Гфару милорд! Гфар полночи общался с духами леса! После действий некроманта в лесу очень много злых и темных сущностей! Духи, что питаются болью и смертью! Можно их использовать, прикормив духов и заставив служить нам!

-Так стоп, не проще ли договориться с духами Жизни ведь лес их естественная среда обитания? Да даже призыв духов животных мне кажется … логичнее?

-Мммилорд, вы не совсем правы - казалось, вымолвить эти слова Гноллу было очень трудно, под конец он начал поскуливать, а уши плотно прижались к голове.

-Не бойся, поясни, в чем я не прав. Пути духов для меня не столь ясны… - загубить хорошую идею лишь из страха перед авторитетом, коим я был для Гфара, несусветная глупость, я не мог этого допустить.

Придя в себя, Гфар со свойственным ему словоблудием, стал по пунктам пояснять, в чем конкретно я не прав…

1) Духи, сами по себе, в материальном плане водятся лишь там, где наблюдается переизбыток родной для них маны. На подобном «естественном корме» могут существовать лишь слабейшие духи, чье самосознание нельзя сравнить даже с животными…

Т.е. времени на налаживания продуктивного… «взаимодействия» уйдет очень много. А Дух сможет контролировать лишь малый участок, где достаточно маны для его существования. Есть ритуалы по созданию Духа Места, плюсы от такого союзника огромны! Но там слишком большой объем работы, требуются редкие материалы и достаточно разумный, но самое главное лояльный Дух! Чего на данный момент мы не имеем.

2) Так называемые «темные» духи, как это не странно, более разумны и активны по сравнению со своими светлыми собратьями… По аналогии с реальным миром… они хищники, что в процессе эволюции для добычи пищи развивали свой интеллект. В мире довольно таки много естественных источников маны Жизни или даже определенной Стихии, но очень мало постоянных источников Смерти, Боли или Ужаса. Многих «темных» духов следует относить к вотчине некромантов, так как большинство из них танатогены, что зародились в результате чьей-то смерти. Те же духи предков… имеют разный «окрас» и не всегда он однозначен.

Как бы там ни было, для шаманов общепризнанный факт: темные духи, умнее, активнее и лучше идут на контакт с шаманами, хотя плату требуют подчас не маной, а кровью, что является "универсальным" носителем энергии.

Но не стоит забывать об опасности таких сделок, темные духи на то и темные, что в случае возможности не побрезгуют захватить тело шамана или сожрать его «тонкое тело»!!

И вот сегодняшней ночью, исследуя изнанку мира, шаман был буквально атакован множеством этих «темных» духов,… с желанием выслужится!

У кого-то из них остались остатки самосознания или знания тех, кто умер при жертвоприношениях некроманта.

Утратив подпитку от эманаций смерти его ритуалов, они осознали, что скоро… исчезнут? Все-таки я слишком мало знаю об их жизненном цикле, те кто «родился» в Астрале и попал на Материальный План после «смерти» возвращаются обратно, а те кто «родился» на материальном плане, могут, как попасть в Астрал, так и безвозвратно исчезнуть… все зависит от возраста, точнее от «Силы» Духа.

Забавно, что сам Некромант не мог использовать этих духов… все же они не полноценные призраки. Хотя поставь он себе цель, вполне смог бы их приручить… как стаю голодных псов, что изредка подкармливал, сам того не осознавая.

У игроков-некромантов, насколько я знаю, для этого даже существует специальная Классовая Способность "Повелевание Душами", заточенное работать как раз с подобными "призрачными" подданными.

3) Самое важное это фактор цены/времени. Использовать имеющихся темных духов намного выгоднее, чем призывать и привязывать к материальному миру Духов-Предков. И намного быстрее, чем обучать имеющихся в лесу Духов Жизни.

Темные духи сами будут искать живых, что бы полакомится их останками после смерти. Да и созданий некромантов быстро вычислят, чтобы не допустить на свою территорию «конкурентов». Подобный инстинкт в них с момента зарождения! Не почувствуй они Шамана и когда бы голод усилился, начали бы пожирать друг друга… на какое-то время это продлило бы существование самых сильных из них.

-Гфар будет кормить своих друзей каждый день… Нет раз в три дня! Голод сделает их более послушными! Они будут рыскать по территории хозяина и сообщать мне о любом живом создании, что есть поблизости. Духи видят мир не так как мы, но в чем-то их взгляд намного острее нашего! – продолжал разглагольствовать шаман.

Я же краем глаза смотрел, как начали бледнеть кочевники. Смерть или пытки казались этим варварам предпочтительнее… принесения в жертву каким-то там духам.

Прикинув все за и против, громко произнес:

-Десять из вас может пойти ко мне на службу и тогда, если вы оправдаете мое доверие, то Гфар не скормит вас своим… друзьям. Кто первый?

Минута ступора и первым вскочил «Хан», следом за ним неуверенно начали подниматься прочие. Но все тут же переросло в свалку желающих было больше чем свободных мест… дикий народ, от смертоубийства их спасло только отсутствие оружия и Разг, что практически сразу начал раздавать оплеухи.

-Гралл отбери десяток наиболее целых, пусть Гфар их подлечит,… среди трофеев было их оружие… выдай его им, они будут мясом, что пойдет впереди нас в бой. Остальных Гфар можешь забрать себе, но реши сразу же вопрос охраны. Будь аккуратен с духами и не слишком расточителен, кто знает, когда нам попадутся еще живые пленники? - продолжая говорить, я стал свидетелем, как над кучей людей, что недавно билась в буквальном смысле насмерть, проявились какие то темные облачка. Они летали над ними… и как будто бы впитывали какое-то марево, еле заметную дымку. Моргнув еще раз и все пропало. Проследив за взглядом улыбающегося Гфара, понял, что он прекрасно видит эти сгустки… своих новых друзей.

-Продолжай доклад Гралл – посчитав инцидент с пленниками решенным, я повернулся к одноглазому гноллу.

-Грат вернулся за два часа назад, обнаружена лесопилка, каменоломня и остатки того, что когда то было людской деревней. Но разрушена она достаточно давно. Серьёзных противников не обнаружено, лишь дикая нежить. Рик вообще не чует присутствия живых - в голосе гнолла звучала тревога. Новости… не радуют.

Но нужно действовать! Под лежачий камень вода не течет. Захватить ресурсодобывающие постройки я вполне могу и имеющимися силами, а дальше нужно довести до конца разведку дороги. Тут быстрее будет действовать в одиночку, все-таки на пантере я в разы быстрее любой из моего отряда.

…

Отряд кочевников напоминал команду инвалидов, но мою кривую улыбку вызвало вовсе не это. Единственный, кто из них тут стоял, не из-за страха смерти был «Хан». В его взгляде проскальзывала ненависть к нам и презрение… к своим. Интересное сочетание. Достаточно любопытная, но не опасная личность, так как вряд ли он сможет вновь возглавить бывших подчиненных.

-На что ж воины, вы не побрезговали нападать на беззащитных артистов,… посмотрим, как вы проявите себя в рядах регулярной армии – видимо презрение в моих словах было столь явно что «Хан» не выдержал:

-Мы вольные дети степи! Все кто ступил в степи, принадлежащие Атаки Авэ обязаны платить дань! Так жили наши предки, так живем и мы! Мудрые стар…

-Иногда требуется думать своей головой и отвечать за свои дела, а не ссылаться на традиции и поступки предков – перебил его я. На что я трачу время… вернее на кого?

-Гралл, они в твоем распоряжении, ослушаются или попробуют сбежать,… не дари им легкой смерти – секундой позже продолжил я. Эти дикари вполне могли решить, что смерть в бою для них предпочтительнее смерти от руки шамана.

-Захватите обнаруженные постройки и, не рискуя, упокойте всю нежить в округе. Держись поближе к Гфару, на передовую не лезь, в общем, не мне тебя учить. Разг и Грат пойдут с вами на случай если кочевники… окажутся глупее чем они есть – отведя Гралла в сторонку сказал я.

Как не крути, а мои гноллы оставались всего лишь юнитом 2 ранга. Пусть они и сильнее сородичей, но даже для них 10 спешенных и частично покалеченных кочевников первого и второго ранга могут представлять опасность. Своим не предсказуемым поведением и возможностью ударить исподтишка. Но пока у меня нет иных сил придется использовать то что есть… Казарма построится ближе к вечеру и до того момента я не должен замедлять темпы освоения территории!

-Грат отсыпается, у него была тяжёлая ночь, а что насчет Лаисы? – Не замедлил уточнить немаловажную деталь Гралл. Ну да все-таки даже виртуальным созданиям нужен «отдых». Грат и так хорошо постарался, проведя разведку и четко наметив цели.

-Лаиса пойдет со мной, в этом лесу даже днем местами царит полумрак,… ее умения будут мне полезны – благодаря интерфейсу я знал, что с гноллкой все в порядке и то, что она полностью избавилась от травм. В идеале было бы взять Грата для предстоящей миссии, но он раза в два ее тяжелее… боюсь, моя пантера не сможет нас нести, у меня и насчет Лаисы были сомнения…

-Понял милорд, разрешите исполнять? – легкий кивок и я вижу, как Гралл буквально ураганом прошелся по внутреннему пространству Замка. Вооружил кочевников, и чуть ли не пинками стал подгонять замешкавшегося Гфара, что погрузил оставшихся кочевников-неудачников в сон.

Лаиса с Гракзом только подходили ко мне, когда более-менее организованный отряд из 14 существ покинул пределы Замка.

…

-Я рад, что с тобой все хорошо – искренней улыбкой я встретил… девушку.

-Милорд, у меня недостаточно слов, что бы выразить свою признательность, моя жизнь и так уже дважды ваша – Гноллья «морда» не очень богата на мимику, привычную для человека. Во всяком случае, «прочитать» её было сложно, но вот интонация. Если она была верна мне прежде, то теперь готова буквально на все…

Горло пересохло, такой взгляд я видел у лишь у Инги... Хотя нет, тут больше фанатизма и преданности, а у той… преобладала любовь и вера… забудь, просто забудь.

-Садись мы отправляемся на разведку дороги, если что-то услышишь или почуешь, предупреди меня – мой голос звучал глухо и сухо, но мне было плевать. Как не поверить в реальность, даже можно сказать уникальность того, что было у нас с Иногой если на протяжении всех последующих игр я не встретил кого-то, кто хоть отдаленно мог бы стать ей заменой?

Возмущенно мявкнув из-за увеличившегося веса, Гракз, тем не менее, довольно шустро понесла нас за пределы замка. Выскочив на главную дорогу, скорость нашего перемещения заметно возросла. Конечно, она не сможет везти нас долго, но, во всяком случае, скорость в разы выше, чем при пешем переходе.

…

Марш-бросок не продлился и часа как дорогу нам преградили грубо сколоченные баррикады. Из-за которых какой-то визгливый голос приказал остановится и спешиться.

-Пахнет свининой… – шепнула мне на ухо сидящая позади Лаиса.

-И кто смеет приказывать Лорду этих Земель, Ардану Творцу? – мои слова сказались волшебным образом. Раздался сдавленный визг и одновременно из-за завала показалась уродливая морда антропоморфной свиньи. Прищуренные глазки от удивления расширились раза в два. Морда исчезла, и из-за баррикад раздался звуки спора.

Лаиса соскользнула с Гракза и еле видимой темной дымкой метнулась к стене деревьев. Полумрак, что они давали, вполне хватит для того что бы спрятать ее от чужого взгляда.

-Хрю Милорд! Вы явились как никогда кстати! Легенды не врут и Чернокнижники не бросили нас, хрю! – буквально разворотив часть баррикад, наружу выбрался крупный человек-свин. Мощное тело, ростом под два с лишним метра,… но комплекция не атлета, как у Разга например, а сумоиста, все мышцы скрывал не малый слой жира.

Первое впечатление спасло лишь то, что на грубой коже было полно шрамов… не малых размеров! Видимо для Гъюки это дополнительная защита… там, где не спасает плотная шкура или броня, что бы добраться до мышц или жизненно важных органов требуется преодолеть не малый слой жира.

-Как же иначе? Не могу же я бросить столь полезных слуг на произвол судьбы – надменным голосом произнес я.

По взгляду этого существа я понял, что именно такого ответа они и ждали.

Забавно все-таки, по легенде именно Чернокнижники совершили с их предками… «ЭТО». После, их предки дрались за свободу и добились своего!… а теперь их потомки с радостью вновь одевают рабское ярмо. Хотя Гъюки, на мой взгляд, наиболее ущербные создания Чернокнижников… Сильные и выносливые, но не жизнеспособные… ведь у них нет самок, они не способны поддерживать свою популяцию!

Существа второго ранга, для жизни которых требуется постоянное пополнение извне,… практически не способны выжить на просторах Земель без сильного покровителя.

-Великолепно Милорд, хрю! – от избытка чувств, слова свина стали неразборчивы - Прошу Вас следуйте за мной, это радостный день для нашего поселения, хрююю!

Похрюкивая и повизгивая, из-за баррикад выбралась еще тройка Гъюк и скоро раскидали толстенные бревна.

Мда сил им и правда, не занимать.

Хм, несмотря на их неуклюжесть, скорость они развивают неплохую, во всяком случае, на прямой дистанции. Минут пять легкой рысью, и мы свернули от главной дороги на неприметное ответвление и практически сразу же опять наткнулись на баррикады из завалов деревьев.

Все же «архитектура» Зверолюдей очень близка к Варварской… вернее недалеко от нее ушла. Увиденные завалы из деревьев, на самом деле, оказались «стенами» деревеньки свинолюдей, внутри которой располагалось пара десятков грубых, но добротных строений.

Очень странное впечатление, не деревня, а военизированный лагерь какой-то, невидно ни детей, ни женщин, лишь Гъюки. Либо взрослые особи,…либо старики, что отличались обвислой кожей и седой щетиной. Судя по всему, у них уже давно не было вливания «свежей крови»…

Меня проводили до внушительного строения, где я увидел первую представительницу слабого пола, дородная женщина преклонного возраста с пустым взглядом…

Увиденное, меня не удивило, но в душе возникало неприятное чувство. Чувство диссонанса усилилось, когда я понял, что раньше даже не задумывался о подобном «изъяне» системы. Я сам видел в рабстве удобный «инструмент», что дает множество плюсов,… а моральные переживания, чувства НПС? Меня они мало волновали.

Стоит уточнить, что плюсы я видел лишь в том, что нет необходимости убивать врага, а можно поработить и использовать его труд на свою пользу. При условии многорасовой структуры Земель это смотрится предпочтительнее геноцида тех видов, что не относятся к твоим «подданным». Нет необходимости проходить "точку не возврата"… мертвые могут принести пользу лишь некромантам…

Но столкнувшись с рабством в таком «виде», мне стало тошно. Насколько же прогнил наш мир, если даже в игре, «самок» держат в натурально рабстве? А если учитывать, что наиболее распространенная раса Земель это люди, то в большинстве случаях это не безликие «самки», а девушки и женщины, что выглядят так же, как и реальные люди!

Конечно, в мануалах все это красиво описано и залегендировано, а чтоб правозащитники не сильно наседали, сказано, что Гъюки очень «добры» к захваченным в плен. Однако, видя их морды, как мне кажется, пленницам была бы желаннее быстрая смерть. Хотя человеку свойственно все воспринимать через призму собственного восприятия, может я не прав и они… «счастливы» в такой роли?

Спешившись с Гракза, вошел внутрь дома, где встретил еще одну женщину, моложе и с объемным пузом. Она не поднимала взгляда, и я очень надеялся, что он так же пуст как у встреченной на входе.

В этот момент я понял, что самосознание это Ценность, что не каждому оно принесет благо и тем более «счастье» в этом суровом, созданном людьми мире…

Мои мысли были прерваны грубым голосом, в котором все также слышался визг свиньи и это уже начало меня раздражать:

-Хрюлорд! Как мы рады, что вы пришли к нам, хрю! Вы появились очень вовремя, виии!

Уже второй раз эти создания акцентируют внимание на том, что я очень «вовремя», да и их энтузиазм… слишком велик! Подозрительно…

-И в какую же беду вы угодили? – на языке вертелись слова другого толка, но в чем винить этих созданий? Такими их создали… люди.

-Люди! Светлые и Темные хумансы объединились и мы не можем, как раньше… брать с них дань. Мало того, они начали устраивать набеги на наши территории, хрю-виии! - от возмущения, под конец речи гъюки расхрюкался как взбешенный кабан.

Мда, когда играл за полутролля, был у меня ездовой хряк, но странное дело, он вызывал симпатии больше, чем это антропоморфное чудо,… наверное, потому что у него не было рабынь. Так стоп, отсечь лишние мысли, вернемся к делу:

-Конкретнее – глупо делать преждевременные выводы, но объединение светлых и темных людей повод для волнения. Такое возможно при очень редком стечении обстоятельств, общий враг, причем сильный… либо сильный лидер, что смог преодолеть «религиозные предрассудки».

-Хрю. Дальше по Великому Тракту находится три хуманских деревни, раньше они враждовали, хрю. Теперь объединились, хрю. Три последних похода окончились разгромом, а тут еще со стороны степи нежить начала шастать. Уже неделю как охотники стали пропадать в лесу, я объявил осадное положение, хрю – хмуро закончил старый хряк.

Тренькнуло сообщение от системы, мне был предложен стандартный квест на устранение угрозы поселению Гъюк. Наградой служил опыт и повышение репутации с местными. Принял не глядя, подобные сообщения выскакивали чуть ли не каждый день и не по разу. Сознание привычно сделало отметку, но не придало этой информации особой важности.

Свиномордый же тем временем поведал грустную историю, как его племя притесняют ненавистные человечишки. Мда, не позавидуешь им, от спланированной засады и ядовитой стрелы толстая шкура и жир вряд ли спасут.

Скрытное передвижение? Маскировка? Это не про Гъюк. Лучники, да даже арбалетчики из-за особенностей строения, они не ахти. Вот в прямом бою да, они сильны,… но кто ж даст «честный» бой?

В этом плане гноллы более гибкие, не смотря на то, что ловкость у них на одном уровне. Строение тела в направлении развития так же играет большую роль…

Ну да ладно похвалил себя за мудрый выбор клана КиК и хватит.

Нужно решать проблему.

-Как далеко находятся хуманские деревни, сколько воинов в поселении, есть ли … интересные места поблизости? - и еще с десяток уточняющих вопросов.

В процессе общения мне пришло сообщение о захвате каменоломни. Не следил, как прошел бой, но потеряно лишь двое кочевников, следом на очереди стоит лесопилка.

В принципе я успеваю вернуться в замок нанять гноллов из достраивающейся казармы, а следом объединив силы вернуться в деревню Гъюки. И уже проведя полноценную разведку принимать решение о дальнейших действиях.

По обстановке Харк, как звали старейшего хряка деревни, поведал следующее:

Ближайшая Деревня «Светлых» людей буквально в трех часах ходьбы, остальные полутора и в двух часах от нее.

В деревне около 30 домов, боеспособных мужиков, на момент последнего «сбора дани» не более десятка, женщин и детей раза в два больше. В те золотые времена гъюки не видели надобности забирать «излишки»… у каждого было по «жене» и не одной. Но так было до того, как они получили поддержку от двух «темных» деревень и не отбили все походы за «данью».

Нынче в деревне у гъюки лишь самые сильные и влиятельные имеют самку. Многие молодые особи из последнего приплода погибли… в деревне около 40 Гъюк, все готовы сражаться, но покинуть деревню и присоединиться к моей армии могут лишь 24 особи. Они с радостью пойдут за Хрюлордом!

Не вижу причин для отказа. По оговорке Харка, понял, что если пообещать каждому самку, то смогу нанять их бесплатно…

Пообещать, не значит жениться,… но от подобного размена, не сказать, что бы стало тошно, я честно обдумал все за и против и решил заплатить золотом.

Как пойдет игра, не знаю, но свое слово нужно ценить дорого, вдруг самок не хватит или я пожалею отдавать этим созданиям ни в чем не повинных девушек?

Я уже давно смирился с изрядной долей цинизма этого мира, но вот уподобляться самому? Потакать или пресечь? Еще не решил...

Тем более цена вопроса, лишь пара тысяч золотых,... свои моральные терзания я ценю намного.. намного выше. Решив для себя этот момент, нанял всех свободных воинов этой деревушки за золото, после чего зашёл в интерфейс управы.

Теперь нужно нанять всех юнитов из управы и задействовать еще ни разу не тестируемую мной книгу Творца, а так же опробовать неизвестного мне раньше "Химеролога". Подобное название внушает трепет и определенные надежды.

Стандарт для любого «внешнего жилища»: 50% от приплода соответствующего юнита в Замке. В нашем случае это 11 Гъюк, неплохое подспорье при любом раскладе.

Такс и что же нам доступно?

Единственное что огорчает это отсутствие брони при найме, лишь топор и круглый щит. Хорошо хоть благодаря плотному телосложению и мощному здоровью эти создания вполне способны пережить первые бои и дождаться когда Лорд обеспечит их обмундированием.

Ладно, а теперь активируем Творца!

Возможность регулировать стоимость юнита в 10% диапазоне усиливая или ослабляя создание, открывает большие перспективы. Тем более 10% не предел, есть множество смежных умений призванных как расширить этот диапазон, так и просто пассивно усилить призываемых юнитов.

Уменьшать стоимость на 10% смысла нет, придется резать и так не сильно высокие характеристики или убирать умения. На мой взгляд, такое пригодится лишь в критической ситуации. При жесткой нехватке денег, ну или для продажи юнитов на сторону, принесение в жертву, создание секс-игрушек и прочего, что требует лишь обертки, а не содержания. В общем, подобные ситуации представить можно… но…

Но сейчас мне нужно Качество и Превосходство!

Увеличиваем на максимум.

Если стоимость гъюки 110 золотых за юнит, получаем 11 у.е. что можно распределить на улучшение. Любую характеристику можно увеличить максимум на 10% от ее текущей величины, на целое значение, и не менее единицы…

Логично, если учесть, что у юнитов некоторые значения равны единице, смысл увеличивать десятые доли?

Делать из Гъюк шаманов… не благодарное занятие! Так что увеличиваем по максимуму, силу (+2), ловкость (+1) и выносливость (+2).

Остаётся еще 6 у.е. Хм, а что там с умениями, что стали доступны благодаря Книги Знаний Химерология?

Можно улучшить имеющиеся умения или взять новые,… но с жесткими ограничениями и главное не «цена» умений, а условия, при которых они становятся доступны.

Их можно разделить на два типа, приобретаемые умения и врожденные особенности:

Первое:

Разнообразное «Владение оружием/броней ***» можно взять, лишь имея НПС-Наставника по данному типу оружия/брони. Т.е. по определение это возможно лишь в Замке.

«Маскировка», «Скрытность» «Скалолазание» и другие специфические умения доступны для ограниченного типа юнитов и лишь при наличии Гильдии Убийц и соответствующих мастеров-наставников.

В общем, как я понял, Химеролог дает возможность снизить расходы и сократить время обучения тому, что юнит и так может научиться у наставников в твоем Замке.

Ко второму типу «умений» относятся врожденные особенности, они зависят не от обучения, а от «наследственности», если это можно так назвать:

Например, «знание местности ***»: неплохо усиливает юнит на данном типе местности. Можно взять лишь тот тип местности, на котором расположено здание найма/деревня/Замок.

«Клыки», «когти» и т.д. можно усилить, если Лорд дополнительно имеет книгу Магию Жизни. Если бы я был Магом с Замком, в котором производили големов, то на их улучшение нужно было бы знание магии Материи. Для демонов - магия Хаоса и так далее

Как не странно, из-за непостоянства, магии Хаоса не давала какой-либо бонус Химерологу при найме не демонов. Имея в арсенале заклинание Мутации, я представил, что смогу передавать не свойственные расе юнита особенности, но меня ждало разочарование…

Проще говоря, Гнолл не сможет вырастить Чешую, а Гъюки не сможет получить умение Регенерации,… жаль, очень жаль! Хотя, вполне возможно что при развитии Химеролог сможет открыть для меня такую возможность! Все же четкого описания всего что открывает книга у меня нет ... лишь смутные намеки...

Хотя цена данных особенностей велика и на низкоранговых юнитов они, скорее всего «не налезут», но вот более сильным созданиям это дало бы существенный прирост сил!

В общем, Химеролог значительно расширял возможности Творца и проявлял потрясающую синергию с прочими книгами Знаний, столько вариантов и путей развития! И так мало времени и возможности их все изучить…

В данный конкретный момент я мог лишь дать Хряком «Знание Леса» или вырастить у них Малые Бивни, аналог Клыков для возможности атаки на сверхблизких дистанциях.

Немного скинув набранные ранее характеристики, понял, что мне доступно еще одно умение стоимостью аж 10 у.е. … Лидерство! И такой бонус стал возможным лишь благодаря наличию у меня книги Военачальник.

Так, два Гюъки получают Лидерство и единичку в интеллект, а остальные усиление физических параметров, интеллект и Знание Леса.

Найм!

Выйдя на улицу, стал свидетелем как из дверей местной «управы» один за другим выходят «сумоисты». Толстые Гъюки в одной набедренной повязке, с гладкой шкурой без единого шрама, но с внушительными топорами в руках.

Последними выходили две особи… не столь богатырской комплекции. Как только они меня увидели, начали воинственно похрюкивать и раздавать приказы прочим, выстроив их в подобие строя. Мда лидеров видно невооруженным взглядом!

-Воины! Вас ждут славные битва полные доблести и добычи – на последнем слове воздух огласило возбужденное повизгивание, а у всех без исключения хряков глаза маслянисто заблестели – вы двое, вместе с Харком займитесь обороной поселения. Я соберу войска и вернусь.

Напоследок, заглянув в интерфейс Деревни, поставил очередь на постройку Таверны и Рынка. Кузница у хряков уже имелась и получила заказ на производство простейшей кожаной брони. Без руды создать оружие или более качественную и надежную защиту было невозможно...

Не произнеся лишних слов, оседлал Гракза и помчался обратно в Замок, лишь на пару мгновений притормозив после первого блокпоста и подобрав Лаису.

-Докладывай

На самом деле, я не взял гноллку в деревню гъюки не потому, что переживал из-за возможных «инцидентов». Согласно полученной ранее инструкции, она отправилась на разведку, как только мы встретили кого-либо из разумных.

-За деревней следят, нашла одну лежку противника, пахнет хумансом, атаковать не стала, не было приказа - полувопросительно закончила она.

-Молодец, незачем раньше времени поднимать панику – кивнул я. Люди довольно таки неприхотливые «подданные» и с ними можно было бы попытаться договориться, если бы не одно "но"… объединение темных и светлых людей… слишком не стандартно, а потому опасно.

Будь они разделены, я рискнул бы присоединить их без боя, но на среднем и выше уровнях сложности подобный исход практически нереален. Так что буду исходить из наихудшего сценария и вначале разобью их силы. Заодно и армию прокачаю…

Без проблем мы добрались до Замка. Через несколько часов достроится казарма, найму гноллов и обратно. Судя по всему, в деревню гъюк, я прибуду в сумерках.

В голове раздался еле слышный сигнал, Гралл захватил лесопилку и возвращался назад. Потери составили еще четыре кочевника,… всего бравых воинов степи осталось трое.

Решив не терять времени даром, призвал внушительный томик Книги Знаний и открыл его на разделе Подконтрольные расы. Пришло время узнать, чем же отличаются мои Чудовища от "стандарта" Земель?

Ниже приведен отрывок из "исторических хроник" посвященный Чернокнижникам и истории возникновения Чудовищ, сохранена вся орфография и пунктуация. Автор К.Н. Савин создатель ЗЛ (ссылка:http://samlib.ru/s/sawin_k_n/)

В давние времена, которые даже самые старые эльфы не помнят, были только маги. Они постигали магию во всех её формах, но даже они не рисковали работать с хаосом. Ведь хаос непостоянен в своём состоянии и многие исследователи погибали, когда пытались обуздать его силу, поэтому маги поставили запрет на изучении хаоса. Естественно были те, кто был полностью уверен в своих силах. Кто-то был просто самоуверен, а у кого-то действительно были причины так говорить, но среди всех выделялся один человек. Звали его Мордекай Безрассудный.Мордекай Безрассудный - довольно известная личность, и это не удивительно, ведь он самый молодой архимаг в истории. В свои 40 лет он совершил несколько грандиозных открытий, которые позволили шагнуть магам в своих исследованиях далеко вперёд, раздвигая грань познания дальше. За это ему и был присвоен титул архимага. Когда открыли энергию хаоса, именно он был первым, кто собрался исследовать ее. Несмотря на многочисленные травмы и повреждения он продолжал проводить исследования. Множество молодых магов погибло, помогая ему, поэтому собрание архимагов запретило ему работать в этом направлении. Мордекай ещё до изучения хаоса был довольно неординарной личностью, а после запрета он стал похож на сумасшедшего и, не смотря на запрет, продолжил проводить эксперименты с хаосом. Его одержимость росла с каждым днём. Он заперся в своей башне и никого туда не пускал. Каждый день он проводил в экспериментах. Забывал, есть, спать и пить, поэтому его тело дряхлело день за днём, пока он не стал похож на старика. Многие считают, что лучше бы он умер о время экспериментов, но огромная магическая сила держала в нём жизнь и помогала избегать смерти. Опыты проводимые обезумевшим архимагом становились всё смелее, все опаснее. Сообщество магов более не могло игнорировать Мордекая, потому что он мог подвергнуть опасности не только себя, но и весь мир. 5 архимагов и 93 ученика отправились в поход к башне Мордекая Безумного, но ни одна живая душа не вернулась из этой смертельной экспедиции. Никто не знает, что там произошло, но теперь башню окружает тьма, в которой вязнет даже время, а магия в этом месте ведёт себя, как аномально, не поддаваясь прогнозам и привычным законам. Только 7 учеников смогли выжить необъяснимым чудом. Спустя многие года, обществу магов удалось получить дневник одного из этих учеников и записи сделанные в нем пролили свет на события многолетней давности.Архимаги при поддержке учеников собрали ритуальный круг и направили свои самые мощные заклинания на башню Мордекая. С неба падали метеориты, ледяные глыбы, из-под земли вырывались огромные лианы и столбы огня. Такая мощь могла сравнять горы с землей, но как будто в насмешку над их стараниями от башни вылетела волна, в которой не было ни грамма магии, но она уничтожала любое плетение, до которого добиралась. Когда она дошла до нашего стана, то всё маги стали изменяться большинство перемен были губительными. У какого-то ученика голова превратилось в груду мяса. Архимаг Себастьян Огненный покрылся льдом и стал поджигать себя, что бы согреться, пока не сжег себя дотла. И это только самые обычные случаи из тех безумств, что происходили в тот момент. Остальные описывать страшно. Каким-то чудо мы смогли пережить эту волну, но никто из нас не остался прежнем. Моя голова выросла вдвое. У другой девушки появились хвост, рога и крылья. У моего однокурсника появилась чешуя по всему телу. Вокруг смутно знакомый девушки стал идти чёрный снег, который всё уничтожал, кроме неё. Братья близнецы из параллельного потока стали поглощать и источать свет. Последний же из нас представлял собой ужасную картину. Тело его окаменело. Волосы стали напоминать пылающий факел, а из глаз постоянно текли слёзы. В этот момент двери башни открылись, и началась наша новая жизнь.*** Мы стали учениками Мордекая. Мы постигли хаос. Мордекай изучал нас и наши изменения, иногда проводил на нас опыты, но взамен Безрассудный дал нам знания и силу. За год мы смогли сделать, то, что все маги, вместе взятые, не смогли сделать за всю свою историю. Мы смогли с помощью хаоса расщеплять заклинания на составляющие и использовать его, как барьер между двумя противоположными источниками первоэнергий в сферическом конусе! Но мы не остановились на достигнутом. Мы не могли остановиться на достигнутом. Во время наших опытов множество магов было убито и нам этого не простят, поэтому нам надо стать сильнее. Настолько сильными, чтобы стать выше них. Выше всех условностей и законов! Для этого нам нужны деньги, ресурсы, знания и люди. Но что бы их добыть, надо было выйти из башни, а вне её нас могут убить, несмотря на все наши силы и знания, поэтому решили создать себе стражу. Первым нашим успехам стали горгульи. Каменные чудища, созданные на стыке магии материи, жизни, разума и хаоса. Первый успех нас настолько воодушевил, что мы не смогли остановиться. Мы ловили зверей, которые смогли пережить мутации и экспериментировали на них. Так мы получили грифонов и гидр. Этих сил нам бы хватило, что бы подмять соседние деревушки и может даже город, но мы хотели большего…*** 10 лет. Именно столько потребовалось нам на создание шедевра. Мы все приняли участие в его создании. Собрали кости всех погибших магов и сделали из него каркас. Очистить плоть и нарастить её на тело. Дать ему, возможно, покорить небо и дышать огнём. Вселить в него разум. Дать душу непостоянную, как хаос. И наконец, вдохнуть в него жизнь. Это был шедевр всей нашей жизни. Сильный, неуязвимый ни для магии, ни для оружия монстр. Чудовище. Дракон, которого мы нарекли Армагеддон. После этого захват сначала островов, а потом и пару других королевств не составил труда. Видя нашу силу к нам толпами стали проситься маги. Мы создали свою школу магии. Маги отреклись от нас, а мы нарекли себя Чернокнижниками, чтобы всегда помнить, что мы те, кто сами ступили на этот путь. ***Когда к нам начали стекаться толпы магов, в желании приобщится к нашей магии и постичь наши тайны, то остро встал вопрос обучения новичков и организации. Ни нашему учителю, ни нам не хотелось заниматься этим, поэтому мы придумали простую, как нам казалось структуру. Все чернокнижники делятся на 7 лож, по количеству магий. Это не запрещает им изучать другой вид магии, но лишь показывает главную специализацию. В качестве главного органа власти был собран Симпозиум, в котором заседают лучший представитель от каждого направления магии – Старейшина, который управляет своей ложей. Каждый год старейшины собираются и сдают все наработки, добытые ресурсы и всё прочее нам. Мы отбираем, что нам или нашему учителю интересно и забираем, а всё остальное мы распределяем между старейшинами в зависимости от их заслуг. Всё это породило волну интриг, которая продолжается, и по сей день, но нас это не волнует. Впереди нас ждёт ещё один увлекательный эксперимент.Из учебника «Древняя история магического сообщества» за авторством Иоанна Дотошного.Библиотека небесного города Нарбарек

Техническая информация по Расе Чудовищ в "цифрах".

Технические характеристики расы:

Популяция: 1 - показатели прироста населения, крайне низкий! Потомство появляется в единичном экземпляре и крайне требовательно к внешним условиям, очень медленно "взрослеет".

Сельское хозяйство: 1 - Данная раса не занимается сельским хозяйством, все юниты 100% хищники, единственный способ самостоятельно добыть пищу: охота. При малом количестве юнитов, могут прокормить себя, но требуется постоянная миграция, ввиду истощения "кормовой базы". Из-за некоторой особенности юнитов (устрашения, ауры страха/ужаса/хищника) создать на территории Замка развитое животноводческое хозяйство, практически не реально...

Технологичность: 2 - крайне низкая технологичность расы обусловлена как низким интеллектом, так и отсутствием необходимости в оружии и каких либо "благах цивилизации".

Магия: 10 - Несмотря на крайне высокий параметр "Магии", данная раса не имеет в своем составе "классических магов". Однако, все юниты одарена высокой магической сопротивляемостью и в процессе развития могут приобретать различные магические способности, умения и т.д. сходные, а иногда и превосходящие классические заклинания по силе и эффективности.

Мощь: 11 - Данный параметр превышает максимально возможное значение и как ничто другое характеризует данную расу... Подавляющая мощь! Необоримый натиск!

Описание Расы Чудовищ:

Созданные могучими Чернокнижниками на заре времен, эти существа собственной кровью и потом доказали свое право на жизнь,... а так же дали возможность жить и процветать своим Создателям. Одна из немногих рас обладающих сильнейшим перекосом в боевой составляющей, что делает ее крайне нежизнеспособной без поддержки сторонних рас. Плохо уживается любыми не родными для Чернокнижника расами. Однако возможность призвать на свою сторону летающий бронированный огнемет неуязвимый к магии, перевешивает все минусы...

Стоит отметить что все существа данной расы можно "улучшить" открыв в них какие то новые способности или улучшив старые. Стоимость улучшение равно стоимости найма нового юнита, опыт и приобретенные навыки сохраняются.

Каждый из Чудовищ имеет следующее свойство:

Устрашение: Перманентно снижает боевой дух противника*

*минимальное снижение Боевого Духа: 1 ед. Если есть разница в размерах, то боевой дух снижается на 1 единицу за каждый "шаг" разницы. Пример: Горгулья (средний размер) будет понижать Боевой Дух Багамута (огромный размер) на 1 ед., пехотинца (средний размер) на 1 ед., гоблина (малый размер) на 2 ед., феи (крохотный размер) на 3 ед.

**не действует на союзные расы (ЗЛ), частично действует на нейтралов и союзников (эффект от огромных и гигантских существ в половину силы)

Специализация Расы Чудовищ. Доступен лишь один вариант:

Летающая Напасть: Летающие существа получают прибавку к скорости: 10%. УпСС

Живучие Твари: Все Чудовища получают прибавку к здоровью: 10%. УпСС

3) ВСЕ Чудовища под предводительством героя имеют следующее умение (доступен лишь ОДИН пункт):

а) Бой на земле: При сражении на земле юниты на 15% получают больше опыта и наносят больше урона. скорость передвижения по воздуху и урон в полете снижены на 15%

б) Магическая Защита: все юниты получают 10% резист от любой магии, но атака, физическая защита, и скорость передвижения снижаются на 15%

в) Первобытная Мощь: все юниты наносят на 15% больше урона, эффективность атакующих спецумений выше на 10%. Защита от магии снижена на 5%

3) ВСЕ чудовища под предводительством героя имеют следующие особенности (доступен лишь ОДИН пункт):

а) Неуклюжий Силач: Сила +15%, ловкость - 10%, выносливость - 5%

б) Хилый Ловкач: Ловкость +10%, выносливость и сила - 10%

в) Жертва Экспериментов: защита от магии +5% все физические параметры - 10%

Специализация Героя на каком либо виде подчиненных Чудовищ. Доступен лишь один вариант:

Драконы: Содержание драконов снижено на 10%. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 1%. УпСС

Гидры: Отрицательное свойство "Неповоротливость Гиганта" снижается на 1 уровень. Гидры получают стандартную прибавку к ловкости. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 1%. УпСС

Грифоны: Получают на 10% больше опыта, атака с воздуха, по неподготовленной цели, приносит на 30% больше урона. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 10%. УпСС

Горгульи: Горгульи получают врожденную каменную кожу, с повышением ранга, она получает возможность нейтрализовать 10% эффекта заклинаний. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 10%. УпСС

Юниты доступные для найма:

Горгульи:

Современной истории неизвестно, как Мардук Безрассудный смог создать данное существо. Было ли оно изначально неживым и получило жизнь благодаря энергиям Хаоса? Или имело корни среди живых созданий, что были искажены безумными попытками магов создать себе верных, а главное могучих воителей?

Сейчас это уже не так уж и важно. Благодаря силе и невероятной живучести, эти создания хорошо обстроились в срединном мире. Если бы не низкая рождаемость и плохие навыки охоты (низкая ловкость, слабое зрение и плохой нюх), то они бы могли стать настоящим бедствием для фауны мира Земель. У них нет естественных врагов, их мясо жесткое и не вкусное, да и добраться до него через сантиметры каменной кожи практически не возможно. Высокая сопротивляемость магии и возможность летать делает их трудной добычей и для разумных охотников за диковинками! Единственные кому они готовы служить и кто по полной может раскрыть потенциал этих невероятных созданий это Чернокнижники!

В базовом виде, выглядят как двухметровый накаченный гуманоид с рудиментарными зачатками крыльев.

Доступно два улучшения.

1) Летающая Горгулья, дает следующее умение:

Полет 2 уровня - очень хорошо летает для своей массы и габаритов.

2) Каменная Летающая Горгулья, Дает следующее умение:

Каменная Кожа 2 уровня - Защита тела как у латного доспеха плохого качества. 2 ур. умения дает +10% к защите и -5% к возможности увернуться.

Для найма требуется построить Пещеру Горгулий. В неделю доступно 10 существ, стоимость найма базового существа 400 золотых, после первого грейда - 500 золотых, после второго 575 золотых + 1 мера камня (условная стоимость 700 золотых).

Стандартная ветка развития Горгульи: Рутиловая Горгулья - Гранатовая Горгулья - Сапфировая Горгулья - Алмазная Горгулья - Мифриловая Горгулья.

Грифоны:

Один из наиболее удачных примеров химерологии, сочетает хорошую мобильность и высокую атаку. После улучшения в разы возрастают защитные параметры. Единственный недостаток данного создания, это быстрая усталость.

Грифоны имеют долгую историю и более "знаменит" среди разумных рас, их ценят не только за боевую мощь, но и за так называемое "Благородство": историей не зафиксировано случаев нападения данного создания на детей прочих рас. Реальны ли истории о том, что грифоны спасают попавших в беду Дам, доподлинно не известно. Однако, данное создание можно встретить не только на границы Ойкумены, но и в более обжитых землях. Местные феодалы часто находят общий язык с этими созданиями и те, отвечая взаимностью, оберегают их территорию от воздушных и прочих напастей.

Доступно одно улучшение (Боевой Грифон), что дает:

Заменяет Обычные Перья на Крупные Стальные Перья (значительно повышает физ. защиту и увеличивает сопротивляемость магии на 25 ед.)

Плотное Телосложение (увеличивает конечное значение ХП на 25%).

Быстрая Усталость (увеличивает расход выносливости на 10%).

Для найма требуется построить Гнездо Грифонов. В неделю доступно 7 существ. Стоимость найма базового существа 800 золотых, после улучшения - 875 золотых + 1 мера руды (условная стоимость 1000 золотых).

Стандартная ветка развития Грифона: Небесный Караульный - Небесный Часовой - Небесный Дозорный - Небесный Страж - Надзиратель Небес

Гидры:

Попытка Чернокнижников совместить высокие защитные и атакующие показатели в одном существе породило столь ужасающее создание как Гидра! Прожорливая тварь способная живьем проглотить человека, оно по праву считается одним из ужасов Диких Земель. Постоянный голод гонит Гидру в поисках добычи и горе тому кто встанет у нее на пути!

Единственное Чудовище, что не имеет способности к полету, но не смотря на низкую мобильность на все 200% выполняет возложенную на него функцию! Способно наносить и принимать огромный урон, отращивая потерянные части тела. Ко всему прочему, данное существо невозможно застать врасплох, а из за нескольких голов многие заклинания воздействующие на разум бесполезны!

При улучшении в Болотную Гидру маневренность и скорость передвижения заметно снижается, но все равно в ближнем бою, мало кто сможет уйти от молниеносных атак ее многочисленных голов. А появившаяся возможность плеваться сильнейшей кислотой, нивелирует усилившуюся Неповоротливость Гиганта.

Для найма требуется построить Болото Гидр. В неделю доступно 2-а существа. Стоимость найма базового существа 2500 золотых, после улучшения - 3000.

Гигантская Гидра:

Гигантская Болотная Гидра:

Стандартная ветка развития Гидры: Проглот - Бездонная Глотка - Страх Трясин - Болотное Бедствие - Ужас Топей

Драконы:

Квинтэссенция мощи, одним своим видом внушающая ужас в сердца врагов и даже союзников!

Злые языки твердят, что Мардук Безрассудный не мог создать столь величественных... и совершенных созданий. Максимум, мог открыть для них дорогу в этот мир. Но те кто знают правду молчат, им плевать на шепотки завистников, ведь стоит голосу стать громче, как его владельца тут же испепелит смертоносное пламя!

Одно известно точно, не смотря на один "Род", в зависимости от цвета, сила Дракона сильно разнится. Кто то считает что цвет символизирует возраст и как следствие опыт и силу данного существа. Кто-то, считает что он, показатель того, насколько сильна энергия Хаоса в жилах Дракона, позволяющая ему игнорировать магию в той или иной степени... но правду знают лишь сами Дракона и их создатели...

Одно из сильнейших существ Мира Земель, несмотря на многие минусы является желанным приобретением для армии любого Лорда.

При постройке Зеленой Башни открывается доступ к найму Зеленого Дракона. Стоимость найма: 1500 золотых + 1 мера Серы.

При постройке Красной Башни открывается доступ к найму Красного Дракона и улучшению Зеленых.

Стоимость найма: 3000 золотых + 2 мера Серы.

При постройке Черной Башни открывается доступ к найму Черных Дракона и улучшению Красных и Зеленых* Драконов.

Стоимость найма: 5000 золотых + 3 мера Серы.

*Нельзя сразу же улучшить Зеленого в Черного, требуется провести через "абгрейд" в Красного, Дракона нельзя "улучшать" чаще одного раза в неделю.

Стандартная ветка развития Дракона: Облачный Охотник - Ужас Небес - Гроза Земель - Природное Бедствие - Дракон Апокалипсиса.

В тему создания Драконов Чернокнижниками:

https://www.youtube.com/watch?v=iA2PGaTaBTY

Примечание 1: Наименование "природного оружия" так же показывает насколько мастерски существо им владеет (с ростом уровня, растет урон). Чем больше и экзотичнее природное оружие, тем больше оно наносит урона, величина урона так же зависит и от разницы размеров самого существа и цели атаки.

Градация природного оружия по размеру: Небольшие-Обычные-Крупные-Огромные-Драконьи

Примечание 2: Наименование брони, так же показатель насколько хорошо защищена цель от вражеских атак и то насколько ловко оно может избежать атаки как таковой:

Чешуйчатая шкура (мелкая чешуя): Повышает броню, сопоставимо с кожаным доспехом плохого качества. +2% к умению защититься начиная со второго уровня умения

Чешуйчатая шкура (обычная чешуя): Повышает броню, сопоставимо с кожаным доспехом хорошего качества. +3% к умению защититься начиная со второго уровня умения

Чешуйчатая шкура (крупная чешуя): Повышает броню, сопоставимо с кольчужным доспехом обычного качества. +5% к броне и умению защититься начиная со второго уровня умения

Чешуйчатая шкура (прочная чешуя): Повышает броню, сопоставимо с отличным пластинчатым доспехом. +10% к броне и умению защититься начиная со второго уровня умения

Прочная шкура: Повышает броню, сопоставимо с отличным кожаным доспехом

Каменная Кожа: Повышает броню, сопоставимо с латным доспехом (плохого качества). +10% к броне и - 5% к возможности увернуться, начиная со второго уровня умения

Драконья Чешуя - не имеет аналога среди бронного искусства разумных, по защитным показателям превосходит Латный Доспех, по степени подвижности пользователя не уступает кожаному.

Примечание 3: Список некоторых "редких" умений, особенностей и т.д.:

Ауры:

"Аура Ужаса": Все существа, использующие боевой дух (мораль*), получают снижения боевого духа (морали*) на "1*уровень навыка*разницу в размере" единиц в радиусе "сила юнита*уровень умения/60+1 метров".

"Аура Страха": Все существа, использующие боевой дух (мораль) и не принадлежащие к родному замку пользователя, получают снижения боевого духа (морали) на "1*уровень навыка*разницу в размере" единиц в радиусе "сила юнита*уровень умения/50+1 метров". Только для существ размером от крупного и больше.

Аура Хищника: Животные от размера крупный и ниже и юниты подверженные страху, атакуют данного юнита, оказавшись в пределах ауры со штрафом к урону в размере 30%

Умения:

"Рывок": Увеличивает скорость движения юнита на 20% на 15 секунд

"Ярость": активируемое умение, или автоматическое при массовой гибели в радиусе видимости юнита соратников или дружественных юнитов, а так же при получении урона более 50% от ХП. Юнит впадает в ярость на 10 секунд, при этом снижается защита на 30% и увеличивается атака на 50%. На время действия умения не чувствителен к боли, запугиванию, панике, повышается вероятность неконтролируемых игроком действий

"Рев": на 3 секунды ошеломляет ближайших противников, не прошедших проверку на неустрашимость, имеет шанс понизить боевой дух

Пассивные способности:

"Страж": при обороне замков и фортов получает усиление по стандартной схеме всех параметров;

Регенерация 1 (Малая): Восстанавливает 1% ХП в минуту;

Регенерация 2 (Средняя): Восстанавливает 5% ХП в минуту;

Регенерация 3 (Высокая): Восстанавливает 10% ХП в минуту;

Легендарная регенерация Гидры: Восстанавливает 15% ХП в минуту ;

Неуклюжая Мощь: Сила + 20, Ловкость -20;

Небесный Зверь: Лимит Ловкости +80;

Монстр: Лимит Силы и Выносливости +40;

Болотный Монстр: Лимит Силы и Выносливости +110;

Неповоротливость Гиганта: -20% к шансу увернуться, -15% к скорости передвижения на суше, за уровень;

Драконье Сопротивление Магии Х ур.: Иммунитет к любым заклинаниям до Х круга включительно, +Х*100 сопротивления магии.

......

П.С. Для тех кто интересуется более подробной механикой ЗМиМ, далее будет приведен краткая информация по одному из "китов" нашего мира, а именно "характеристики расы"

За что конкретно отвечаю те или иные характеристики Расы?

Как они влияют не только на Расу, но и на первоначальные условия стартовой территории?

Данная информация может не сходиться с ранее написанными книгами, но является актуальной для ТР v.2.0 от 04.03.2020 года.

Так же, стоит отметить, что ТР является справочной информацией, следовать ему желательно, но не обязательно ;)

Техническая информация по характеристикам рас.

Популяция: "А" - показатели прироста населения. оказывает воздействие на следующие параметры:

1)Общее количество юнитов данной расы доступных для найма в неделю, при полностью построенной военной линейки зданий.

Формула: кол.во юнитов=20*А

Учитывается общий пул всех существ любого ранга!

Если брать для примера Чудовищ, приведенных выше, то максимальное количество юнитов равно 20.

Из них 10 существ 5 ранга, 7 существ 6 ранга, два существа 9 и одно существо 10 ранга

У Зверолюдей популяция = 4 ед., следовательно общее количество юнитов 80:

Большой клан КиК: Гноллы 42; Вемики 12; Фелины 8; Анубы 5; + Малый Клан ЯиЧ Медузы 10; Ламии 3;

В любой комплектации: Большой Клан (67 существ)+Малый клан (13 существ), в Замке будет доступно к найму 80 существ.

2)Влияет на количество деревень на стартовой территории.

Формула: кол-во нас. пунктов=А+1.

3)Влияет на то сколько деревень будет "Родными" для данной расы на стартовой территории

Формуле: "родные" деревни=А/2

При взятии нескольких рас, показатель Популяции, для определения населенности стартовой территории, суммируется, родные деревни создаются рандомно.

4)Влияет на минимальное и максимальное население родных деревень и частоту их появления.

Прямая зависимость, формулы есть но ими практически никто не пользуется, так что и перегружать читателя лишней информацией не буду, просто знайте что влияние есть)

Чем выше популяция, тем чаще встречаются деревни данной расы. Выше количество членов семей и самих семей в каждом населенном пункте.

5)Влияет на скорость взросления юнитов полученных "естественным путем".

Нет единого мнения и формулы, скорость взросления так же зависит от Ранга существа.

Так же стоит отметить, что боевые юниты размножаются намного хуже мирных. А у некоторых рас отсутствует такое понятие как "семья" и для размножения требуется лишь фертильная Самка и Самец, что в дальнейшей жизни семьи может и не принимать участия (Чудовища, некоторые виды ЗЛ, Демонов, Зеленокожих и т.д.).

Лично я пользуюсь своими наработками и формулами. Стоит учитывать что мои слова о том, что самка МОЖЕТ принести потомство не значит что она именно ПРИНЕСЕТ данное количество приплода. Указано максимально возможное количество детенышей в помете, да и сам процесс зачатия может не состояться...

Так же в формуле учитывается положительное значение Морали, т.е. хорошие внешние условия, военная безопасность и достаток продовольствия. При плохой Морали максимальное количество детей снижается в три раза... про саму возможность зачатия и говорить не стоит.

И заранее приношу извинение, если кого-то покоробили мои слова касательно "детенышей, самок и помета". В данном контексте я рассматриваю лишь Чудовищ и в чем то схожих с ними Зверолюдей.

Зверолюди:

Существа 2 ранга (Гноллы, Вемики, Гьюки*):

В неделю самка может принести до 3 (0,85) детенышей, вынашивает она их 6 дней, после рождения детёныш достигает "совершеннолетия" за 9 дней.

В скобках указаны данные для боевых созданий, как видите боевым юнитам не до размножения... но всякое случается. Если "дама" все же залетела, то на срок беременности она выбывает из рядов вооруженных сил, становясь условно мирным юнитом, но жалование платить нужно! У боевого Юнита, вероятность, что родившееся существо пойдет по стопам родителя (т.е. станет боевым юнитом, а не мирным) намного выше, как следствие именно поэтому сильно занижено количество детенышей в помете.

*Для Гьюк все очень сложно, так как у них нет своих самок, но цифры примерно те же самые что и для мирных юнитов.

Существа 3 ранга (Медузы*)

В неделю самка может принести до 3 (0,81) детенышей, вынашивает она их 7 дней, после рождения детёныш достигает "совершеннолетия" за 11 дней.

С медузами все так же не просто, у них нет своих самцов, да и опасно с ними связываться! Вдруг в порыве страсти коготки выпустят, ядом отравят или не дай бог, в глаза страстно посмотрят???

Так что желающих сделать им детишек маловато,... но отчаянные ребята находятся! Как бы там ни было, шанс "залететь" ниже чем у прочих существ схожего ранга.

Существа 4 ранга (Кентавры, Фелины, Гарпии*, Нереиды**)

В неделю самка может принести до 3 (0,77) детенышей, вынашивает она их 8 дней, после рождения детёныш достигает "совершеннолетия" за 14 дней.

*у гарпий та же проблема что и у медуз ... но несколько меньше, Гарпии не опасны для партнера просто не совсем привлекательны для большинства представителей сильного пола =(

**Сроки взросления детенышей Нереид зависит от того кем они родятся: мальчиком или девочкой, так как от пола зависит ранг существа. Стоит отметить что существа данного типа вылупляются из крупных икринок, так что небоеспособный период матери длиться всего треть указанного времени. Защитой потомства занимается отец, а мама может сразу же приступить к ведению хозяйства... воспитывают потомство так же Нереи... нереиды крайне ветренные в этом плане создания...

Существа 5 ранга (Минотавры, Анубы, Сирены*)

В неделю самка может принести до 3 (0,73) детенышей, вынашивает она их 9 дней, после рождения детёныш достигает "совершеннолетия" за 16 дней.

*Сирены ооочень привлекательны для противоположного пола так что проблем с зачатием не предвидится, но к выбору партнера они подходят очень ответственно! Стоит отметить что существа данного типа вылупляются из яиц, так что небоеспособный период матери длиться всего треть указанного времени. В остальное время "мама" защищает потомство, лучше ее не беспокоить почем зря!

Существа 6 ранга (Ламия)

В неделю самка может принести до 3 (0,69) детенышей, вынашивает она их 10 дней, после рождения детёныш достигает "совершеннолетия" за 19 дней. Стоит отметить что существа данного типа вылупляются из яиц, так что небоеспособный период матери длиться всего треть указанного времени. В остальное время "мама" защищает потомство, очень злая и очень сильная, лучше ее не беспокоить почем зря!

Дробные числа вполне можно перевести в целые и тогда получится что 1 детеныш у Ламии, с учетом срока вынашивания, может появляться не чаще 1 раза в полторы недели.

Но может повезти и в "кладке" окажется три яйца, что в перспективе даст лорду трех существ 6 ранга! ;)

Так же стоит отметить возможность "смешанных браков".

Генетическая линия ЗЛ жестко закреплена, за все время их существования, полукровок так и не возникло, не смотря на существование огромного количества иных рас и наличие полукровок и квартеронов у гараздо более могущественных существ (Демоны, Титаны, Джинны и прочее)!

У Медуз, Ламий, Гарпий, Сирен ВСЕГДА рождаются девочки их вида, кто бы ни был партнером. Раса отца может повлиять на некоторые особенности, особо сильные существа могут породить квартеронов (3/4 ЗЛ и 1/4 раса отца) но не более. Основная Генетическая линия будет неизменна

У Гъюк, вне зависимости от расы матери, будут рождаться только Гъюки...

У прочих ЗЛ, имеющих смешанные связи, будет преобладать, так называемая "Сильная Кровь" т.е. будут рождаться существа наиболее высокого ранга. Однако, вероятность зачатия и удачное прохождение беременности и родов значительно ниже...

ЧУДОВИЩА

Для Расы Чудовищ, в виду их исключительной спецификации на боевом пути... не существует "мирных юнитов". Нет поселений, а уж тем более городов данной расы. По миру Энрота разбросаны Стаи или отдельные представители данной Расы готовых наняться в армию героя или же бросить ей вызов. Существует отдельное сообщество Драконов, но они редко пересекаются с Бессмертными... но если кто то начнет планомерно вырезать или ставить эксперименты над их собратьями... расплата неминуема!

Существа 5 ранга (Горгульи)

Самка МОЖЕТ принести 1 детеныша не чаще одного раза в 16 дней, вынашивает она его 10 дней. После рождения детёныш достигает "совершеннолетия" за 17 дней.

Существа 6 ранга (Грифон)

Самка МОЖЕТ принести 1 детеныша не чаще одного раза в две с половиной недели, вынашивание длиться до 11 дней. После рождения, детёныш достигает "совершеннолетия" за 20 дней. Стоит отметить что существа данного типа вылупляются из яиц, так что небоеспособный период матери длиться всего треть указанного времени. В остальное время "мама" защищает потомство, очень злая и очень сильная, лучше ее не беспокоить почем зря!

Существа 9 ранга (Гидра)

Самка МОЖЕТ принести 1 детеныша не чаще одного раза в три с половиной недели, вынашивание длиться до двух недель. После рождения, детёныш достигает "совершеннолетия" за 27 дней. Стоит отметить что существа данного типа вылупляются из яиц, так что небоеспособный период матери длиться всего треть указанного времени. В остальное время "мама" защищает потомство, очень злая и очень сильная, лучше ее не беспокоить почем зря!

Существа 10 ранга (Дракон)

Самка МОЖЕТ принести 1 детеныша не чаще одного раза в четыре недели, вынашивание длиться до 15 дней. После рождения, детёныш достигает "совершеннолетия" за месяц (30 дней). Стоит отметить что существа данного типа вылупляются из яиц, так что небоеспособный период матери длиться всего треть указанного времени. В остальное время "мама" защищает потомство, очень злая и очень сильная, лучше ее не беспокоить почем зря!

В следующих частях "Книги Знаний", возможно, вас ждет информация, что же дают конкретные пункты в Сельском хозяйстве, Технологичности, Магии и Мощи. =)

Если вам интересно развитие данной темы, то пишите в комментариях!

Данная информация по большей части носит не структурированный характер и чтобы привести ее в удобную для читателя форму потребуется время... и желание ;)

Судя по увиденному в Книге, его будущие "монстрики" не сильно отличались по характеристикам от стандарта, но имели ряд особенностей и специфических умений, достаточных для того что бы выделиться из "серой массы" Чудовищ.

В частности, Горгулья приобрела особенность "Страж" повышающий ее характеристики при защите стационарных укреплений... А Грифон обзавелся при улучшении не просто крепкими перьями, а прям стальными... правда при этом начал требовать руду для содержания вместе со стандартным золотом...

Но больше всего в этом плане выделились Гидры и Драконы, они стали крупнее стандарта!

Не Огромные, а Гигантские существа, а значит минимальный размер юнита при найме будет от 10 метров!... правда Ардан смутно представлял от чего ведется отсчет... от кончика носа до кончика хвоста? или чисто длина тела? Высота в холке? В первой игре ему удалось изучить лишь одного Черного Дракона... и он был намного больше 10 метров в длину... что это? Показатель возраста, уровня или такая же как у него "редкая особь"?

Но за все приходилось платить, помимо возросшего ценника за найм и соответственно содержания...

Гидра... юнит 9 ранга... недоступного большинству рас... для найма было доступно лишь 2 единицы вместо трех! на треть сниженный прирост существ 9 ранга! Остается надеяться, что возросшая мощь сильнейших существ компенсирует недостаток количества.

Непривычный шум отвлек Ардана от изучения столь интересного феномена, как Именная Раса.

Артисты, наконец то уверовавшие в собственную безопасность и обретя какое-никакое пристанище, решили устроить тренировочное выступление.

Мда и не скажешь, что они потеряли две трети охранников, в недавней битве, а ведь они были такими же артистами, как и они. Все же к "смерти" в Землях относятся очень легко... Понаблюдав за ними пару минут, решил заняться более конструктивным делом. С Чудовищами более менее понятно, так что нужно заняться кое чем иным.

В неприметном углу все также спали оставленные шаманом кочевники.

Калеки, у которых не было либо рук, либо ног,… как и у меня…

Если у меня нет пока достаточно могучего заклинания регенерации, что дало бы возможность отрастить конечность,… почему бы не попробовать пересадить себе конечность другого человека? Именно такое решение проблемы я видел, когда решил не брать качественные протезы, а с экономить и потерпеть дешевые поделки.

Конечно, на себе ставить подобные эксперименты рано… как минимум нужно обучить ассистентов, но отработать технологию на подопытном материале мне никто не мешает! Это может пригодится и в будущем… И нет, это нисколько не нарушает моего решения снизить время приводимое в лаборатории… все равно до конца строительства казармы еще полтора часа!

Пока я осматривал наиболее подходящих добровольцев и выбирал место в замке для проведения операции, вернулся Гралл. Хорошей новостью стало то, что он с Разгом преодолели планку десятого уровня и получили новое звание «Опытный»! Грату и Гфаром оставалось до них немного, а вот Лаиса, что просто прокатилась со мной, безбожно отставала…

Среди выживших кочевников приметил «Хана», он обзавелся новыми шрамами, но взгляд его был все так же тверд…хммм, а ведь у него левая рука по локоть отсутствует! Может «отблагодарить» его за «верную службу»?

Заодно и характеристики посмотрю, а то так и не разобрался, что же сделала мутация. Два безобразных нароста на месте где отрубили щупальца, как будто бы увеличились,… неужели они могут регенерировать?

Хм, судя по всему, "основой" для данного индивидуума послужил юнит второго ранга «степной налетчик». От стандартного отличается лишь увеличенным интеллектом и развитым лидерством… были ли выше другие характеристики сейчас уже не понятно. На 7 уровне, сложно сказать был ли он сразу же более сильным по сравнению с прочими или натренировался в течение «жизни».

Немного расстраивает, в первоначальную плату юнита входит и лошадь и обмундирование… но, лишившись всего этого, жалование юнита не уменьшается!

Так Увечье, нет руки, отсечены щупальца… но они и вправду регенерируют!

Ладно, сейчас как раз и займемся рукой.

-Гфар, мне нужен дух жизни с теми же умениями, что и при лечении Лаисы, можно и посильнее. Кстати подключись к Замковому накопителю,… скоро нам предстоит бой, нужно чтоб у тебя был максимально возможный запас маны.

-Бой, Милоррд? – сразу же сделал стойку Гралл. Молодец! Вкратце пересказав ему итоги моей «разведки» вернулся к подготовке предстоящей операции.

Хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается…

Разг быстро «объяснил» Кифару, что Лорд не предал его и не собирается принести в жертву духам, а лишь хочет помочь… хотя если честно он его просто вырубил.

Гфар, призвав духов жизни в слабые ростки вьюна, крепко примотал его к каменному столу.

-Гфар, у тебя есть Духи, что могут… путать чувства? Высасывать боль? Туманить разум? Восстанавливать здоровье? Управлять кровью? – начал наобум перечислять умения, которые могли бы пригодиться в моей работе.

-Хм, есть дух, что питается страхом,… но его становится лишь больше, с болью и страданиями все то же самое… духи распаляют эти чувства в жертве, что бы ослабить ее. Убрать боль таким способом не получится. Туманить разум,… только если вызывать кошмарные видения. Насколько я знаю, есть много духов способных создавать иллюзии,… но таких у меня нет, могу призвать, если хозяин хочет! Кровь, кровь… есть один малый кровавый дух, он питается кровью и той силой, что она несет, он слаб, но может управлять кровью, излечивая кого-то, но дух жизни в этом плане сильнее! – мда, что не говори, а духи могут практически все … вопрос в плате и затраченном времени на обучение.

-Хорошо, направляй духа Крови, я буду говорить тебе, что от него потребуется.

Остановить кровоток в конечности реципиента, приказать Разгу отсечь конечность от «донора», заживить кровоточащий обрубок.

Остановить кровоток в руке «Хана», отсечь старую культю, приложить новую конечность и скомандовать духам начать сращивание.

Дух Крови и Жизни прекрасно сработались, мое вмешательство было минимальным! Не знаю, по какому принципу они работали… при операции с Лаисой, я вручную соединял и сращивал все сосуды и ткани… сложная и тонкая работа. То, что она выжила, говорит о том, что я не допустил критических ошибок… либо дал ей время дожить до их исправления духами жизни, что призвал Гфар.

Тут же я положился на «чувства» духов и, судя по тому, что после возобновления кровотока не появилось видимых гематом все прошло более чем удачно!

Поразительно насколько легко все прошло! Даже кость поразительно быстро срослась, хотя на всякий случай все же установил примитивный фиксатор, чтобы не повредить регенерирующие со страшной скоростью ткани.

-Гфар, мне нравится этот дух крови,… можешь заняться его «воспитанием»? Мне пригодится полноценный Дом Духа с ним. Хотя и Духом Жизни не стоит пренебрегать, но Кровяник в приоритете!

-С радостью Милорд! – шаман был по-настоящему счастлив, что я так выделил одного из его новых «друзей».

Как только выдастся свободное время, нужно будет восстановить собственные конечности, а потому кочевники остаются в замке. Кстати Казарма же с минуты на минуту построятся! Все же операция продлилась дольше, чем я предполагал, а в случае с Лаисой казалось наоборот … секунды растягивались в года.

Дождавшись постройки Казармы, внушительного каменного строения в два этажа, с нетерпением полез в интерфейс.

Пришло время получить в свои руки существенную боевую мощь.

Почти полсотни юнитов второго ранга, улучшенных «Творцом» не стоит недооценивать!

Так, максимально увеличив стоимость юнита, мы получаем 10 у. е. и на что же их потратить?

Пусть 4 Гнолла будут «сержантами» с умением «Лидерство».

Десяток получат увеличение всех физических характеристик и интеллекта на единицу и Знание Леса.

Еще десяток получили Чутье и Темновиденье, будут аналогом разведчика. Жаль, что нельзя убрать имеющиеся умения, можно было бы сильнее углубиться в настройку юнита, создав по-настоящему уникальных созданий…

Еще десяток просто увеличил все свои характеристики на единицу… Если повезет, когда они достигнут 10 уровня, то пройдут посвящение в шаманы. Иной смысл увеличивать им силу магии, устойчивость или ментальную выносливость я не вижу.

Оставшиеся в равных порциях усилил свои естественные умения, кто-то получил Густую Шерсть, кто-то Малые Клыки, а кто-то обзавелся запретом на ношения доспехов в угоду увеличенной ловкости. Грядущие бои покажут, кто из получившихся особей наиболее приспособлен к жизни! На основе этих данных и буду производить дальнейшие улучшения.

…

Во внутреннем дворе крепости ровными шеренгами стояло мое войско! Практически пять десятков разумных, что готовы убивать по моему слову… приятное чувство пьянило, но я не стал потакать себе в этой слабости.

-Славные воины! Вас ждет множество побед во Славу Мою! – никогда не был любителем долгих речей, и наличие умений Барда в прошлой игре это не исправило. Я привык ценить каждое слово, но вкладывать в них все свои чувства!

-Выдвигайтесь Гралл, переночуете в деревне Гъюк. Среди твоих братьев и сестер есть прирожденные лидеры и разведчики,… а возможно и шаманы. Постарайся по полной реализовать их потенциал! – кивком разрешив Граллу приступать к командованию, я обратился к Рафи, что с любопытством рассматривала марширующих гноллов.

-Я выбрал репертуар, который хочу слышать на своих землях, и это Песня Войны.

Думаю, для грядущих битв это наилучший выбор. Да и вдруг, стараниями Артистов, наемники прибудут, даже не смотря на отсутствие в Замке Таврены...

Верхом на пантере, я быстро догоню отряд и потому, решил выделить немного времени пришедшему в себя «Хану».

Кифар с удивлением и радостью разглядывал «свою» руку. Казалось, он никак не может поверить, что сжимает и разжимает потерянную конечность!

-Ну что воин, как тебе мой «подарок»? -улыбкой спросил я.

Лицо кочевника потемнело, как только он услышал мой голос. Радость исчезла, теперь кулаки сжимались от злости, даже костяшки побелели.

-Подарок? Ты лишь вернул часть того что отнял, Колдун! – судя по всему на языке у него вертелись более… язвительные слова, но он сдержал себя.

-Не дерзи, в моей власти поступить с тобой и твоими людьми, так как я захочу – восемь выживших кочевников остались под охраной духов и пяти гноллов, что встали на защиту Замка. Вероятность нападения на свой оплот я исключать не стал, хотя и считал его маловероятным после того как тут порезвился некромант.

-Мои люди? – с горечью произнес кочевник - из-за твоей темной магии они подняли на меня свое оружие! Я думал в бою доказать, что я тот, кем был всегда, что я их Вождь! Но они лишь плюются и возносят молитвы Первовсаднику желая изгнать темного демона, что вселился в их предводителя. Зарат отшатнулся от меня и был убит зомби,… он выбрал смерть, лишь бы не принять мою помощь! – под конец осталась лишь ненависть и презрение.

Мда, настоящая трагедия личности… разрушение основ, крушение надежд.

Прекрасный шанс, что бы навязать новые ориентиры, дать цель… вылепить новую личность!

Но есть шанс ошибиться, создать не послушный инструмент, а врага.

Ведь на данный момент во всех его бедах виновен я.

Стоит ли возиться?…

Конечно же, да!

Я сам ограничил себе возможность проводить эксперименты в лаборатории, но кто же мне помешает таскать с собой опытный образец и проверять различные методы воздействия на разум, да и банальную психологию на НПС?

Решено, буду перевоспитывать этого «злого» кочевника в «доброго»! И нет, это не потому, что я считаю, простое сопровождение войск, да редкие битвы пустой тратой времени…

- Ты попал в эту ситуацию, из-за того что напал на караван, что шел через степь… как предписывали тебе твои «предки». Ты видишь кого-то и сразу же знаешь, друг перед тобой или враг. Сразу же судишь, кому жить или умереть, аргументируя это волей предков или Первовсадника – судя по его глазам, не все мои слова понятны этому дикому сыну степей,… но общий посыл он … чувствовал? Как бы там ни было, его взгляд приобрел так не свойственную задумчивость.

-Ты, как и твои воины, в плену навязанных стереотипов. Вы не управляете своей жизнью, за вас уже все решили и именно поэтому ты не знаешь, как сейчас поступить! Что делать? Ты выпал из системы! Даже вернись ты в стойбище,… кем ты там будешь? Изгоем! Вряд ли ваши шаманы смогут убрать отметку Хаоса, да и захотят ли? Твои Предки и Первовсадник уже приговорили тебя к смерти, ты мертв, хотя еще и дышишь… - последние слова были явным перебором,… я хотел сломать его, показать отсутствие видимого пути в его системе ценностей. Хотя и не знал, так ли обстоят дела на самом деле… вдруг он внук могучего шамана и тот легко уберет мутацию?

Следующим шагом было указать ему «путь», выгодный мне,… но гордый сын степей решил, что раз он уже мертв,… зачем цепляться за жизнь?

Взревев, он не придумал ничего лучше, чем напасть на виновника всех своих бед. Его рывок ко мне был остановлен ударом тупой части копья. Гноллы, что охраняли пленников, чутко оберегали своего хозяина.

-Свяжите его, он поедет со мной – продолжу капать ему на мозги, разрушая всю веру в существующий миропорядок. Покажу, что все они лишь куклы под управлением системы. Как быстро я смогу довести этого НПС до срыва? Будет ли это полноценный срыв или он запрется в сферу отрицания, как поступают обычные юниты?

Нет, я не буду рассказывать ему про реальный мир, но покажу насколько же его действия и действия других существ шаблонны. В его глазах есть «жизнь» может еще не полноценное самосознание, но и не тупая болванка, только-только созданная системой.

Но после этого наступит самый сложный,… но и увлекательный этап, как привязать его верность к себе? Чем обеспечить послушание? Что станет смыслом его новой жизни?

Садясь в седло Гракза, на лице Ардана блуждала предвкушающая улыбка. У него было впечатление, что перед ним вкусный пирог, что только что достали из духовки и сказали, что нужно подождать…

Но он не хотел ждать и по чуть-чуть отламывает вкусную хрустящую корочку.

Горячий сок обжигает руки и губы, но как же вкусно!

…

Еще до подхода к поселения Гъюк, Гралл выслал разведчиков.

У Грата с Лаисой была особая миссия. Они должны были лишить врага «глаз», уничтожить тех, кто следил за поселением, не дав врагу обнаружить неожиданную помощь Свинолюдам. И, судя по поступающим сведениям, им это удалось, тех людей, что они обнаружили, они не упустили.

По прибытию в деревню Гфар привычно начал «болтать» с духами, настраиваясь на возможную битву, а Разг мерился силушкой с местными «первыми парнями на деревне». К его чести еще ни разу не проиграл и не зашел дальше «дружеских» спаррингов.

Я немного задержался из-за «Хана», так что прибыл в тот момент, когда отряд гноллов вовсю отрабатывал приемы взаимодействия с нанятыми тут Гъюки.

Разница в выучке была огромна! Наличие умения Строевой Подготовки, Легионера и Стаи повышающие уровень взаимодействия, превращая гноллов в единый организм. Я отмечал это еще когда играл за клаконов,… с тех пор мое мнение не изменилось.

Наоборот, я осознал, насколько силен разрыв с прочими существами аналогичного уровня. Даже у людей нет настолько хорошо подготовленной пехоты!

Четкие перестроения шеренг гноллов, шаг вперед, удар копьем, отступление, удар копьем, шаг вперед, удар копьем! Передо мной была сила, о которую разобьется и в впятеро превосходящий отряд схожего уровня и ранга!

Единственный видимый недостаток, это отсутствие оружия дальнего боя… даже дротиков для атаки на средних дистанциях не было. Да и брони на них нет, а маленький щит плохая защита... но это лишь временный недостаток.

Пока кузнеца есть лишь в деревне, я не смогу быстро устранить данный пробел. то что было в запасах кузнеца уже примеряли новобранцы... но этого было мало... слишком мал! И за это придется заплатить кровью, их кровью. От мрачных мыслей меня отвлек Гралл. Судя по прибежавшему Рику. Грат вернулся и, скорее всего, принес вести от разведчиков.

-Все вражеские посты вокруг поселка устранены. Ничего серьезного, людские лучники, что неплохо охотятся на зайцев… не более.

Хм, в переводе на игровой язык противниками гноллов были Йомены. Но не стоит расслабляться в деревнях «темных» людей вполне могут быть Лесничие и даже Рубаки, юниты 3 и 4 ранга! Во всяком случае, в моей прошлой игре эти юниты были в деревне, которую я защитил от Зеленокожих.

По аналогии, у «светлых», наверное, так же будут не только крестьяне, но возможно пехотинцы или мечники или даже Аколиты. Хотя нет, вряд ли, священники очень не любят «темных» и вряд ли бы ужились вместе.

Но в любом случае, много сильных юнитов у них быть не должно.

Главная опасность в предстоящих битвах, это дальнобойные атаки, засады, возможно яд и грамотная тактика противника, в которой они будут осыпать нас кучами стрел, отступая под защиту стен… Брать их приступом с текущими силами самоубийство. А если у врага есть сильный и умный лидер все может стать в разы хуже.

И в таком случае нельзя терять времени и отдавать инициативу врагу!

-Гралл… разведчики смогут незаметно провести наши силы в наступающей темноте? – я решил сделать ставку на ночную атаку ближайшей деревни. У меня есть гноллы, что видят в сумерках. Светлые люди лишены этого, неожиданная атака в темноте, сведет на нет преимущество в защите стен. Главное чтобы атака была действительно неожиданной.

-Милорд, не сомневайтесь в нас! – мда, энтузиазм так и хлещет.

-Хорошо, подготовьтесь к ночной вылазке, полчаса отдыха и отправляй первый отряд для разведки и устранения вражеских постовых, следом пойдут основные силы с Гъюки.

-Милорд… это разумно? Гъюки сильны, не спорю, но они могут выдать нас…- не уверено заметил Гралл.

-Потому они и идут следом,… если повезет, то первый отряд тихо захватит все поселение, но если нет,…их силы не будут лишними.

-Понял, тогда я немного расширю отряд «разведки».

-Конечно, на твое усмотрение.

В идеале, было бы создать такую систему управления, что бы сами НПС захватывали новые земли и развивали их.

Меня вполне бы устроила жизнь исследователя,… но кто ж мне даст тихой жизни? Да и подобрать грамотных управленцев и военачальников очень сложно, но нужно же с чего-то начинать?

…

-Смотри «Хан», смотри! Видишь этих уродливых созданий? Их такими создали, так же как и тебя. Единственное отличие, это то, что все знают об этом,… в том числе и они сами! Ты же блуждаешь в неведении, опираясь на заветы прошлого и не видишь, куда ведет дорога! Осознай это, прими это! Только понимание того, что лежит в основе твоих поступков даст тебе силы изменить свой путь! Стать хозяином своей Судьбы! Именно Знание несет Истинную Свободу!

…

Ночь, стая хищников выследила свою добычу!

Отару не спасла ни толстая шкура, ни крепкие рога и даже сторожевой пес был растерзан в клочья.

Стоп, хватит аллегорий, поэтом не был и даже пытаться, наверное, не стоит.

Хотя стоит признаться, было что-то сказочно-прекрасное в происходящем!

Ночь и лунный свет, по лесу абсолютно бесшумно несутся тени. Вот перед ними открывается вид на небольшую деревеньку, обнесенную деревянным частоколом.

Секунды неподвижности, одна из теней начинает пританцовывать и что-то еле слышно напевать. Остальные тени практически растворяются в ночном воздухе. Стремительный рывок и они преодолевают хрупкую преграду!

В спящей деревне раздались еле слышимые булькающие звуки и предсмертные хрипы,… но слишком тихо… слишком…

Сказочная красота… идеально исполненного плана, очарование… смертоносного клинка!

Если честно я сам не ожидал, что потерь не будут вовсе.

Прикрытые духами тьмы гноллы легко преодолели частокол и быстро вырезали дозорных. Единственная опасность представляли расквартированные в деревни отряд охраны,… но вошедшие в открытые ворота отряд гъюки оцепили все дома и методично повязали всех боеспособных мужчин, мало кто из них успел схватить оружие.

Несмотря на то, что убитых было очень мало, опыта, что выпало за общее командование и захват деревни, хватило на поднятие моего уровня.

Рандом дал мне +1 к МВ и сложный выбор между двумя очень ценными умениями: 1)Творец: Мастер Сотворения: увеличивает на 10% возможность оперировать ценой и характеристиками существ. Просто чудо, что я получил его так рано, практически в самом начале игры.

2)Военачальник: Обучающий, тут все проще, увеличение получаемого юнитами опыта на 10% в перспективе, очень ценное умение.

Ардан Творец я или как? Выбор Мастера Сотворения был предрешён…

…

Рассвет застал наш отряд на марше, мы приближались ко второй деревне людей. В захваченном поселении осталось несколько гноллов и гъюки, но нужно было ковать железо пока горячо…

Среди захваченных трофеев было несколько десятков луков и комплектов брони, все это сразу же ушло на усиление моего войска. Хотя специализированного умения на использование лука ни у кого кроме Грата не было, но направить стрелу в сторону противника и выстрелить гноллы смогут. Лучше иметь возможность воспользоваться луком, чем не иметь ее вовсе.

Зверолюди сильны и выносливы, ночь без сна не сильно сказалась на их скорости и реакции,… но вот стены поселения темных людей… были выше частокола предыдущей деревеньки. Даже под благословением духов преодолеть их слету не получится. С собой у нас не было никаких лестниц, а если начать рубить деревья для изготовления тарана или шестов, мы переполошим всех в округе!

Оставался лишь один вариант: малым отрядом проникнуть внутрь поселения и открыть ворота.

Гфар провел камлание и призвал духов воздуха и воды. Стелящийся по земле туман, что скоро должен был выпасть росой и исчезнуть под лучами солнца, стал плотнее и гуще. Если наблюдать со стороны, то сразу видно искусственность такого изменения, но тревоги не было,… первая часть плана удалась.

На операцию Гралл выделил десяток гноллов, пятерку гъюки, Разга, Грата и Лаису.

Буквально вжавшись в землю, гноллы на четвереньках ринулись к воротам,…

А вот отправлять гъюки было ошибкой …

Эти свиньи буквально ослепли в тумане! С их маленькими глазками не удивительно. Но зачем хрюкать, когда во что-то врезаешься? Хорошо хоть они не додумались встать и осмотреться, это полностью разрушило бы маскировку… а так казалось, что в тумане к поселению людей забрел одинокий хряк... так себе отговорочка.

В туманном море было еле видно целенаправленно идущие тени и пятерку отставших. Часть из них шла чуть ли не в противоположную сторону…

Как бы там ни было, гноллы достигли стен и, выстроив что-то вроде живой стены, дали Разгу первому встретить противника! Следом один за другим на стену взобрались еще несколько гноллов.

До стены добрался лишь один гъюки, остальные блуждали в тумане. Встав под стеной, он помог оставшимся гноллам забраться на стену… и тут раздались первые крики паники и боли.

-Рубите – отдал приказ Гралл и гъюки тут же принялись рубить стоящее рядом дерево. Если атака на ворота провалится, то мы снесем их тараном.

-Отряд Цхыра вперед, Рарг твой отряд их прикрывает! - отдал следующий приказ гнолл-вожак.

Вот из леса выдвинулся отряд из 25 хряков, под прикрытием двух десятков гноллов с луками. Все, буквально пара минут и они достигнут стен. Ворота либо откроются, либо нет, в любом случае часть воинов сможет преодолеть препятствие по "живой" лестнице.

Раздался скрип падающего дерева, еще немного и у нас будет таран!

Не став ждать более, я отдал приказ пантере мчаться вперед. Простое наблюдение много опыта не принесет! Прильнув к могучему телу, я терпеливо ждал, когда пантера преодолеет деревянные стены.

Открывшийся вид меня откровенно порадовал, Гноллы дорезали охрану ворот и вот вот должны были скинуть массивные засовы! Но вот в центре деревни наблюдалось активное шевеление, а в гноллов начинали лететь редкие стрелы.

Тихо, как первую, взять деревню не получилось.

Послав пантеру вдоль стены, стал выбивать редких стрелков. Через интерфейс передал Граллу наблюдаемую обстановку, все же игрок имеет намного больше эффективных инструментов управления, чем НПС.

От вырезания Йоменов меня отвлекли вспышки магии в центре деревне. Там где наблюдался сбор противника кто-то творил волшбу и мне это не нравилось!

В открытые ворота деревни входили мои войска, но дурное чувство говорило мне, что праздновать победу еще рано.

Впереди шагали гъюки в броне, «приобретенные» еще в первой деревне. На их телесах, она смотрелась смешно, но хоть как-то прикрывали могучий торс. За ними следовали гноллы, у некоторых были луки, но основная масса шла лишь с копьями, даже без брони…

Идя по главной улице деревни, они двигались прямо на встречу спешно сколачиваемому строю,… где большинство врагов было с луками!

-Гралл нужно ускориться, у врага много лучников. Пара залпов и за исход битвы я не ручаюсь - спешно сказал я.

Я мог бы отдать приказ напрямую, но целенаправленно замыкал принятие всех решений и отдачу всех приказов на Гралле.

Взревев Гъюки на полной скорости рванули вперед, лающий голос Гралла, казалось, придал им дополнительные силы! Противник успел создать куцый строй, первый ряд выставил копья, а задние без приказа начали метать стрелы,… но это их не спасло.

Гъюки - двухметровый гуманоид с толстыми костями, крепкими мышцами, облаченный в "естественную броню" жира и толстую кожу с грубой щетиной. Некоторые даже имели поверх своих телес и обычную броню! Масса, под 200 килограмм и более, взявшую разгон тушу очень сложно остановить... Люди и не смогли, строй был сметен! Гъюки врубились в ряды лучников, как горячий нож в масло! Копья пробивали кожу хряков, но застревали в жире и плоти... ни одно копье не смогло нанести им значительный урон!

Гъюки споро рубили все, что видели своими маленькими, свиными глазками. Из-за их спин в разнобой летели стрелы, большая часть мимо, но изредка и они попадали в цель. Посылать гноллов в ближний бой Гралл считал не нужным, вместо этого он отправил два малых отряда обходить место стычки и заходить врагу в тыл. На не такой уж широкой улице, несколько хряков полностью перекрыли подход к врагу.

Единственным серьезным противником у свинолюдей были Топорники-Рубаки. Двуручные топоры, били длиннее своих одноручных аналогов и с легкостью прорубали плоть, лишая гъюк конечностей. Но стоило кому-либо ударить по жирным телесам Гъюк, как любое оружие и даже топор застревало в плоти, лишая атакующего подвижности. А любая секкунда промедления в подобной мясорубке могла стоить жизни!

Опять вспышка магии и над гъюки возникает облако пчел, что принялось жалить моих воинов. Взгляд заметался по полю боя, выискивая мага, вернее Друида. Только они могли сотворить эту магию. К счастью для меня, у гъюк толстая шкура и они практически не обращали на пчел внимания, лишь их глаза, нос и рот был уязвимы. Отвлекаясь на насекомых, они пропускали удары врага, это стало причиной поражения еще трех хряков.

Людское воинство таяло на глазах, и тут произошло, то чего я боялся больше всего, когда понял, что у врага может быть друид! Раздался протяжный потусторонний вой и на ближайшем к полю боя саду, одно из фруктовых деревьев зашевелилось…

Призыв Гворна!

Но у страха глаза велики… осуществи Друид этот призыв в лесу, где полно деревьев-великанов и урон моему войску был бы катастрофичен. Но садовое дерево, было всего несколько метров в высоту и пару десятков сантиметров в обхвате, его атака вызвала у меня улыбку. Гворн не успел задушить ни одного из обвитых корнями зверолюдей, как его разрубили на части рассвирепевшие свинолюди!

Друид пытась сдержать напор моего войска призвал Матерого Медведя, но это уже не могло спасти Аранья.

Посланные в обход гноллы, атаковали тылы людской армии и битва превратилась в резню!

Моя роль свелась к тому, что я носился на пантере, как угорелый, да резал йоменов, что засели то тут, то там на крышах домов или смотровых вышках. Единственный раз, когда я использовал магию, было подчинение стоящего рядом с друидом воина. Удар кинжалом от моей марионетки, сорвало какое-то страшное колдунство, что он готовил. Однако убить Друида я не смог, мое заклинание практически мгновенно слетело с вражеского юнита. Но результат был: получив кинжалом в печень, друид выбыл из игры. Без его поддержки и руководства, люди впали в панику, наседающие со всех сторон зверолюды не оставили им пути к отступлению. Можно было праздновать победу.

-Гралл, прикажи противнику сдаться, если они сложат оружие, обещай жизнь – через интерфейс шепнул я гноллу. Интересно обдумывал ли он такую возможность или в его алгоритмах прописано лишь безоговорочное уничтожение противника?

-Хумансы! Сложите оррружие! Хоззяин сегодня добррый и сохррранит вам жизни, если вы сдадитесь! – видимо из-за горячки боя в практически идеальной речи гнолла стало проскальзывать намного больше рычащих ноток.

Секунда затишья и первый человек бросил оружие!

-Нет, глупцы не слушай…- в горло начавшему говорить Друиду прилетела стрела Грата и он, захлебываясь кровью, упал на спину.

Произошедшее стало концом этой битвы, Гъюки споро вязали противников, кто-то уже стал посматривать в стороны беззащитных домов.

- Гралл, держи гъюки в узде, не допускай… беспорядка.

Отдавать деревню на разграбление я не желал. Даже если кто-то из местных жителей и попадет к хрякам,… это будет мое взвешенное решение. А не угар битвы и разгул вседозволенности!

…

Конечно, все прошло не так «идеально» как в первый раз. Было потеряно 6 гъюк, и 14 гноллов. Но размен был в мою пользу!

Враг потерял Друида, четырех Топорников, 7 Лесничих и около 35 Йоменов. Случись битва в лесу, с использованием засад, быстрых атак и отступлений… потери были бы не соизмеримы! Я вполне мог бы проиграть. Но в условиях "городского боя" победа осталась за мной, ведь защитникам некуда было отступать рядом их семьи, да и атака была более чем неожиданная. Многие людские воины даже облачиться в броню как следует не успели!

Захват очередной деревни дал мне опыт достаточный для получения уровня + 1 ловкости и выбор между Военачальником: Быстрое Восстановление и Дипломатией из общих навыков.

«Быстрое Восстановление» давало что-то вроде ауры, которая охватывала радиус 200 метров от Игрока. В этом радиусе, при разбивке лагеря, юниты размещенные на отдых, восстанавливают силы быстрее на 10%, а штраф за отсутствие у юнита умение "разбитие лагеря" снижается на 50%. Ну а с дипломатией было и так все ясно, облегчение переговоров и повышенный шанс присоединения нейтрального отряда.

Выбор оказался сложным.

В принципе, начальная локация не настолько велика, что бы «Быстрое Восстановление» сыграло большую роль. Это умение раскрывается, лишь при длительных походах. С другой стороны Дипломатия на стартовой территории дает возможность пополнить армию нейтралами, а не убивать всех подряд. Та же третья деревня вполне может быть теперь захвачена без крови. Как я понял по экспресс допросу, главным заводилой у местных был именно Друид, это он сманил на «темную сторону» «светлых» людей и объединил все силы для устранения угрозы Гъюки.

Ладно, выберу сиюминутную выгоду в урон возможному будущему. Выбираю Дипломатию.

Осталось захватить последнюю деревню. Была идея взять малый отряд из наиболее целых юнитов и сорваться в марш бросок. Но окинув взглядом поле боя, понял, что лучше задержаться. Нужно сделать перерыв, подлечить раненных и разобраться с трофеями.

Поднявшись с колен, отряхнул руки от крови. пациент будет жить несмотря на вспоротый живот, все же Гъюки поразительно живучие создания! Как показала практика, если предпринять минимальное хирургическое вмешательство: извлечь инородные предметы, зашить грубой нитью равные раны, остановить кровотечение простейшим компрессом, то эффективность излечения духами значительно возрастает. Логика такого эффекта понятна: проводя предварительную обработку ран, я уменьшаю общей объем работы, оставляя на духа лишь само заживление. Забавно, что с обычными заклинаниями такого эффекта не наблюдалось, количество восстанавливаемого ХП оставалось неизменным, запихнул ты вывалившиеся кишки в живот или нет…

Безымянная гноллка принесла кувшин с водой для моего омовения. Отфыркиваясь от воды, я спросил:

- Гралл, что у нас по трофеям?

- В этой деревне захвачено 63 хуманса из них 15 воинов, остальные женщины и дети. Несколько комплектов средней брони… в плохом состоянии, остальное легкая кожанка, без починки это полный хлам, по оружию немного лучше. В деревне есть кузница. Осталось договориться с кузнецом,… в первой деревне кузнец полностью загружен на недели вперед – гнолл вопросительно посмотрел на меня.

- Я буду рядом, но договариваться, будешь ты. Можешь выставить те же условия, что озвучил я в первой деревне,… можешь придумать свои, но результат должен быть! – сказал я, оставлять решение этого вопроса на одного Гралла,… было преждевременно. Нужно проконтролировать, чтоб тот не допустить глупых ошибок, да и понять пределы компетенции своего командира. В командовании войска он меня не разочаровал, но кто сказал, что эффективность армии зависит лишь от боевых действий? Снабжение амуницией и провиантом, своевременная магическая подготовка, разведка, контрразведка и многое, многое, многое! Военная наука включает в себя множество подразделов, и каждый со своими нюансами!

Я знал основы, но не имел таланта и нужного образа мышление, тут стоит быть честным с самим собой. Мог составить хороший, на мой взгляд, план,… но не всегда вовремя реагировал на действия противников, излишне увлекаясь наблюдением, а не командованием… и когда план летел в тартарары, тратил время на бесполезные метания и попытки понять, где же я ошибся.

Мои знания теории не всегда превращаются в победы на практике. Прошедшие игры показали, что «местные» жители в этом превосходят меня… Не знаю как дела обстоят у других игроков, но вряд ли они все поголовно гениальные тактики и военачальники, по моему мнению «нас»-Бессмертных спасало лишь удобная система управление войсками, да огромный багаж знаний по истории человечества.

- Возьми еще старосту деревни, нужно сразу же решить и прочие вопросы – сказал я Граллу, направляясь в дом старосты. Все жители были согнаны на центральную площадь, уже очищенную от трупов. Если все пройдет гладко, то мы договоримся также как и в первой деревне, после чего большая часть людей вернется к привычной для себя работе.

Присев в темном уголке большой комнаты я, стал внимательно следить за действиями Гралла. В первый раз переговоры вел я, он слушал,… теперь стоило увидеть, чему он научился, что понял и какие выводы сделал.

-Пошевеливайтесь хумансы - в комнаты втолкнули плечистого мужика с кровавой ссадиной на лбу и старика, что, не смотря на возраст, шустро зыркал глазами во все стороны и сразу же меня приметил. За ними в помещение вошли двое гноллов и Гралл:

-Вы должны благодарить Хозяина за предоставленный шанс и щедрость! – начал вещать гнолл-вожак поочередно вглядываясь в глаза старосты и кузнеца.

-Ты! С завтрашнего дня приступаешь к починке бррони и орружия, тебе за это даже заплатят. А ты старик будешь, как и прежде вожаком этого стада, будете платить едой и золотом, задумаете поднять мятеж – на этих словах гнолл плотоядно улыбнулся - я буду только рад, у хозяина не останется причин нянчится с вами.

Мда, что я могу сказать? Диаметрально противоположный подход к делу дал «прекрасную» характеристику моему «генералу».

Хотя, по сути, он выдвинул те же самые условия, что озвучил я деревне «светлых» людей, но упор был сделан на страхе наказания. Я же, как обычно, апеллировал к взаимовыгодному сотрудничеству.

Могу ошибаться, но моя позиция была воспринята им как слабость, он просто не понимает, зачем Хозяин носится со слабыми хумансами! Делает им уступки тогда, когда достаточно просто приказать, а неповиновение жестоко наказать! С подобной логикой я столкнулся в игре за Варваров. Зеленокожие в принципе не приемлют подобной «слабости» от вождя, хорошо, что та игра не продлилась долго…

Но главное, что я понял о характере своего главного помощника, на которого я собрался сделать ставку в долгосрочной перспективе: Гралл жесток! Видя, как он виляет передо мной хвостом и исполняет каждое мое слово, я не замечал этого. Но смотря на то, как он упивается властью и подавляет силой стоящих перед ним людей, понял… это именно то, что нужно в этом мире! Как будто озарение снизошло!

При встрече с любым НПС я взываю к логике и разуму, подыскиваю аргументы, ищу плюсы нашего взаимодействия,… заранее делаю «скидку» стараясь учесть интересы «другой стороны» в ущерб себе. Я считал это правильным… естественным, но это не так. Как не забавно, но я, так же как и «хан», все еще нахожусь в плену своего «воспитания».

Видя, как Гралл в считанные минуты раздал указания, а кузнец и староста безропотно приняли его волю, понял, что есть более простой, а главное быстрый путь!

В первой деревне я потратил больше часа на разговоры с местными "наибольшими", прежде чем они приняли мою волю. Фактически, именно из-за этого мы добрались до второй деревне лишь после рассвета! Они спорили со мной, взывали к жалости, просили уберечь их семьи от Зверолюдей,… и мне пришлось дать это обещание!

Несмотря на то, что я знаю что они не живые люди, а тем более не полноценные личности равные мне... на подсознательном уровне все это воспринимается по другому… я их жалею, и стараюсь учитывать их "интересы".

Интеллигент хренов!

Непонятно откуда взялась злость на самого себя и я до боли сжал кулаки. Будь в моем протезе что-нибудь, я бы это сломал... Неужели и впрямь самый эффективный путь, это идти по головам?

Нет, неверный вопрос. Хочешь добиться успеха, всегда придется через кого-то переступить…

Сложно сформулировать, но на языке так и вертится… Страх эффективнее логики? Да, уже ближе.

Я оперировал логикой и тратил время на ерунду. Уступал свои позиции, логично обосновывая конфликты интересов и необходимость идти на уступки. Но этой необходимости не было! Я сам ее выдумал и убедил себя в этом! Но все же не стоит спешить с выводами, кардинально изменить себя, без негативных последствий, быстро не выйдет. Посмотрим, насколько эффективно будет работать подход Гралла в долгосрочной перспективе. Все же мне не хочется полностью разочаровываться в моем методе общения с людьми.

- Хорошая работа Гралл – с нейтральным выражением лица похвалил я гнолла, как только мы вышли из дома старосты: - Оставь несколько воинов для охраны деревни и пленных. Готовь отряд, сегодня мы должны захватить последнюю людскую деревню.

- Слушаюсь Милорд! - довольно осклабившись, гнолл тут же начал раздавать приказы о сборе войск.

Кстати, мои опасения насчет того, что гъюки начнут тут же насильничать не подтвердились. Не смотря, на первое впечатление, они оказались довольно таки дисциплинированными воинами.

Тратить время на перевозку пленников и трофеев в замок нельзя. Чем быстрее ближайшие поселения окажутся под моей рукой, тем быстрее начнется добыча ресурсов. После этого я смогу сосредоточиться на зачистке прилегающих территорий и организации патрулей.

…

Через полчаса отряд был собран. В строю было 21 гъюки и 13 гноллов.

По сравнению с тем, что было в начале этого похода, не густо. Судя по полученным данным в последней деревне минимальная охрана, чисто для защиты от диких зверей, да бродячих монстров. У меня была надежда, что мы обойдемся без боя… зря, что ли взял дипломатию?

Привычно сев в седло пантеры, выдвинулся вслед за маршировавшим по дороге войском. Не знаю, как другие игроки, а меня радовало то, что нет необходимости постоянно раздавать приказы как это делал Гралл.

-Грат бери Рырга и Шрада и марш на разведку!

-Грых прикрываешь правый фланг, Хлар на тебе левый, особое внимание уделяйте запаху Стратоцвета, местные охотники используют его для отпугивания мошек, если почуете его, то рядом может быть враг.

-Гфар, Хозяин просил выделить из воинов способных общаться с духами… у тебя есть кто на примете? Я не хочу потерять будущих шаманов!

-Разг, хватит облизываться и смеяться у того гъюки уже нервный тик от твоего взгляда, мне плевать что он самый упитанный, я сказал хватит!

И все это просто войско на марше! Когда были битвы, он орал дурным голосом команду за командой, ведь у него нет, как у игрока, интерфейса для управления войском. Интересно, может ли он сорвать голос?

В общем, я был рад, что есть тот, кто выполнит за меня эту часть «работы». Мы практически добрались до деревни, как Грат притащил оглушенного человека.

-Гралл, допроси его, и постарайся взять эту деревню без крови. Для тебя подобный опыт будет полезен...

Может я, и ошибаюсь, но все же стоит научить его решению проблем и мирным способом. Не прививать свое понимание мира, а дать альтернативу для расширения кругозора.

Остановив отряд в лесу, возле дороги, Гралл разослал три тройки гноллов для поимки охотников и собирателей, что в начале дня разбрелись по ближайшей территории. Если деревенские сбегут, тратить время на преследование никто не хотел. Молодой охотник начал говорить… охраны много, а еще больше ушло с посланником Отца Лесов… и мы жестоко поплатимся, когда он нас настигнет. Мда, не стоило этому юноше, со взором горящим, говорить такое Граллу… минус один откушенный палец. Дальше разговор пошел по делу. Охраны стало меньше, но частокол высок и никто сдаваться не будет, ведь староста у них ого-го! Отставной всадник, что крепко держал власть в своих руках. Такой сорт людей будут сражаться, даже не имея надежды на спасение…

Решение для Гралла было очевидным: подождать пока посланные тройки захватят охотников, что проверяют силки в близлежащем лесу. А потом, двигаясь всем отрядом к воротам, захватить как можно больше работниц в полях, и, угрожая их смертью, потребовать сдачи деревни.

«Темные» люди в отличие от «светлых» в основном промышляли охотой, но небольшие поля и пастбища возле самой деревни тоже имели. В принципе, план рабочий, вмешиваться в действия Гралла я не стал…

План прошел как по нотам!

Два старика на дозорной вышке даже не успели закрыть ворота, как наш отряд, прикрываясь тремя парнями-охотниками и семью девушками, что работали за пределами деревни, преодолел открытое пространство и вошел в деревню. Единственную опасность представлял закованный в доспех человек, как я понял по отдаваемым им приказам, это и был староста поселения.

Но наша «страховка», оправдала себя на все 100%. Увидев заложников, он горестно взвыл и снял шлем. Под ним обнаружился седеющий мужчина, что с болью смотрел на одну из девушек. Видимо дочка. Знай, он, что его меч может дать ей шанс уйти и без колебания вступил бы в бой,… но увидев ее в наших руках, оставил все попытки на сопротивление.

-Хумансы сдавайтесь! Мы пришли сюда, что бы утвердить власть Хозяина, его взор не должен быть оскорблён видом вашего жалкого сопротивления! Покоритесь сейчас же, и ваша судьба будет всецело в его руках. Возрадуйтесь, он готов принять вашу жалкую службу! – как истинный дипломат Гралл показал все плюсы и минусы предоставленного предложения. «Хумансы» не смогли от него отказаться!

-Какие у нас гарантии? – с болью в голосе спросил староста, его рука не отпускала рукоять меча. Несмотря на первоначальный шок от увиденного, он быстро взял себя в руки. Увидь он хоть шанс освободить дочь, боюсь, что он сделал бы глупость. Однако шанса не было.

-Гарантия? Слово хозяина и его благосклонность к вашему племени. Заложники нужны лишь для того чтобы вы не сделали глупостей. Друид, что собрал войско, уже мертв, вы остались последними! – после его слов, в деревне раздался женский плачь.

-И что же нас ждет под властью вашего Хозяина? Рабский труд и судьбы подстилки для свиней? - несмотря на его положение в голосе старосты скрывалась горечь и все возрастающая ярость. Он пытался найти в себе силы,… чтоб убедить себя в необходимости… смерти дочери? Что так ей будет лучше, чем во власти Зверолюдей? Интересная личность! Нестандартная я бы сказал. Стоит ему принять это решение и его уже ничто не остановит. Несмотря на старость, бывший Всадник сможет доставить мне немало проблем

Увидев взгляд старосты, Гралл приказал гъюки отпустить заложников. Было ли это инстинктивным пониманием того, что перед ним такой же хищник, что не потерпит посягательств на свою стаю или гнолл руководствовался чем то иным? Как бы там ни было, он принял верное решение бросившаяся на шею отца девушка, выбила из него боевой дух… он даже меч отпустил для того что бы обнять ее!

Непростительная ошибка! Короткий рык-приказ и гноллы рывком хватают дернувшегося человека и начинают заламывать ему руки, но не справляются! Староста раскидывает их как котят,… но подоспевшие гъюки не дают тому возможности поднять меч.

Все произошло настолько быстро, что никто из прочих крестьян не успел среагировать.

-Я повторю в последний раз, Хозяин приказал мне, взять вас живыми… не проливая вашу кровь! Это Его приказ, Его проверка моих способностей… я не разочарую Хозяина! – Гралл буквально выплюнул эти слова в лицо лежачему на земле человеку.

Право, мне даже неловко стало, такой напор и фанатизм во славу Мою…

Хотя нужно быть честным, я был рад, что у меня такой подчиненный! Что интересно, ко мне он обращался «Милорд», но при обращении к посторонним величал «Хозяин» и никак иначе,… что было больше в этих словах? Личной преданности или наследия гноллов, ведь их предки практически поголовно были рабами?

На этом инциденте всякое сопротивление прекратилось. Сквозь зубы староста признал сдачу поселения. А дойдя до сельской управы, я подтвердил захват деревни. Используя интерфейс приказал Граллу выяснить у старосты обстановку вокруг деревни. Хотя разведчики и так были высланы, но и такой способ добычи информации не был лишним.

Сегодня мы уже вряд ли вступим в бой, требовалось «переварить» захваченное, нанять всех возможных «крестьян» в деревнях и распределить их на работы.

Вскоре выяснилось, что недалеко от деревни расположены следующие объекты:

Старая Серная шахта: в ней поселились злобные троглодиты.

Волшебная поляна, но на ней озорничала стайка фей… Ничего страшного, но одинокого путника могло ждать много проблем. Они никого не убивали, но их шутки, порой, бывали жестоки…

В лесу было логово волков, ушлые охотники давно использовали его как стабильный источник волчьих шкур, не уничтожая всех хищников полностью. Что ж, неплохо, осталось подтвердить полученные данные через разведчиков и можно планировать дальнейшую деятельность. Захват Шахты серы был приоритетным направлением.

Выйдя на улицу, замер перед сельской управой. Зайдя в интерфейс управления, стал решать, как мне использовать Творца для найма местных юнитов? В «темной» деревне мне было доступно 13 Йоменов.

Использовать их как лучников в своей армии… и мучится с моралью и возможным бунтом? Хотя штраф, если честно и не настолько велик… Или создать из них чисто «производственный» юнит?

Глянув характеристики и возможное улучшение, понял, что использование их в своей армии это лишняя трата нервов, если не для меня, так для Гралла. Так что лучше сделаю упор на с\х умениях. Тем более 11% от 50 золотых, что стоит один йомен, дает 6 у.е. как раз на один с\х навык хватит, половина будет с улучшением в Животноводстве, остальные получат развитое Фермерство.

Наняв раб силу, уволил часть в запас, в бою я их использовать не планировал, зачем же платить жалование? С собой взял самых симпатичных призывниц, будут работать в Замке и его окрестностях. Не все же мне любоваться мордами Зверолюдей?

Оставив на охрану поселка трех Гъюк, наш отряд сделал крюк для захвата Серной шахты, а после выдвинулся в сторону Замка. По пути требовалось аналогично произвести наем "рабочего персонала" в захваченных деревнях и собрать всех пленных.

…

Уже в сумерках отряд вернулся на территорию Замка. Захват серной шахты и сбор трофеев с захваченных деревень прошел без эксцессов. Что же, можно подвести итоги первых трех дней:

Захвачен Источник, уже построен первый уровень Замка (Донжон) и казармы, достраиваются Пещеры Горгулий.

Присоединена деревня Гъюки, а так же захвачена одна деревня «Светлых» и две деревни «Темных» людей. Общее количество рабочих рук, которых можно использовать в строительстве, добыче ресурсов и еды перевалило за сотню.

Захвачена Лесопилка, Каменоломня, но главное, Серная Шахта! Рабочие из деревень в скором времени должны приступить к добыче ресурсов.

Взято в плен 37 «человек»: восемь Кочевников, двое Топорников-рубак, 6-ро Лесничих, один мечник и трое пехотинце. Все остальные были либо крестьянами, либо йоменами, что отличались от первых лишь наличием умения стрелять из лука.

Если честно, думал оставить их в деревнях, как обычных "рабочих юнитов", все же они мало чем отличались от прочих жителей. Но они подняли оружие против моих воинов, попытались дать отпор… Несколько недель рабского труда, либо участие в моих экспериментах, казались мне хорошей платой за эту «ошибку». Единственное, без книги «Работорговец» превращение их в полноценных рабов слишком трудоемкое занятие. Всё-таки, Зверолюди, это не Темные Эльфы, хоть им и не чуждо рабство, но вот особых «успехов» на этом поприще они не достигли.

Из боевых сил в моем распоряжении осталось 29 гъюки и 33 гнолла. Однако 9 хряков было «зарезервировано» на "охране" людских деревень, а десяток гноллов несли вахту по охране Замка. Еще десятка Гноллов была выделены на постоянное патрулирование территории Серной Шахты. Не дай бог бродячие монстры прервут добычу серы! Слишком фатальна будет нехватка этого ресурса.

Получается свободно оперировать я мог не таким уж и большим отрядом: 20 Гъюки и 13 гноллов... плюс элитная пятерка.

На складе на данный момент было следующее количество ресурсов:

Золото: 113 000

Камень: 38

Дерево: 26

Руда: 11

Сера: 6

Ртуть: 5

Кристаллы: 3

Самоцветы: 3

Ресурсов хватит на строительство Форта, а вот для Дворца Солнца и Луны требуется где то изыскать еще 4 меры Руды... если требуемый лот не объявится на аукционе и не получится найти шахту/взять в качестве трофеев, то придется шмонать деревни и перебирать трафеи на предмет металлолома... по меркам системы это вполне может заменить Руду.

А еще через двое суток, мне потребуется уже 15 мер Руды для возведения Замка, что откроет доступ к строительству Обелиска Мертвых и найму Анубов... очень надеюсь, что тем или иным способом смогу изыскать нужные материалы.

…

Крупный отряд разумный втягивался в Замок, что располагался на окраине дремучего леса. Заходящее солнце подсвечивало облака кроваво-красным светом. В начавшихся сумерках, вокруг грубых каменных стен мелькали неясные тени. Вдруг клякса тьмы метнулась в сторону леса, и там раздался панический крик ужаса. Из ворот Замка показалась рыжая тень, а за ней еще пятерка человекообразных фигур. Несколько минут тишины, звук короткой схватки и в замок вернулись трое гноллов, неся с собой три тела…

…

-Милорд, духи Гфара обнаружили Лазутчика! Посланный отряд смог его взять, но потерял двоих. Лазутчик убил себя, когда понял, что плена не избежать – склонив голову и прижав уши к голове, сообщил мне не самые лучшие новости Гралл.

Мда, придется отрываться от промывки мозгов Хана. Между делом подумал, что теперь "свободных сил" стало еще меньше! Все та же двадцатка Гъюк, но уже 11 гноллов... не считая стартового отряда... что то больно быстро собакены кончаются...

-Покажи его мне – надеюсь, мой голос звучал не слишком тревожно, откуда тут могли быть вражеские лазутчики? Я справедливо считал, что захватил все ближайшие населенные пункты!

Передо мной лежал труп ничем не примечательного мужчины. Встреть я его в реальном мире прошел бы мимо, абсолютно ничем не примечательная внешность. Одежда мало чем отличалась от одежды деревенских йоменов. Продолжив осмотр, приказал привести нескольких пленников, вдруг они его знают? Но нет, чуда не случилось, он был им не знаком.

Хм, по словам, взявшим его в плен гноллов, лазутчик был очень силен и неплохо владел коротким клинком, но когда его повалили и начали вязать, вдруг задергался и обмяк. Нда, со зверолюдьми намного проще, по их виду, легко можно определить какого ранга существо! С людьми намного сложнее, он может быть, как Йоменом, просто прокаченным… так и переодетым Паладином, хотя нет паладин, даже без брони легко уничтожил бы пятерых гноллов…

Но больше всего меня смущала внезапная смерть… больно не характерно такое «поведение» для НПС.

Так, на руках нет характерных мозолей, так что он точно не крестьянин, кожа более смуглая, чем у пленных. Хм, а в ротовой полости один зуб полый! С учетом того что вокруг игровая реальность, а не реальное средневековье, у всех НПС практически идеальные зубы, кожа и волосы… если иное не обусловлено их игровой легендой. Чертыхнувшись, осознал причину своего промаха, я не учел еще одного возможного противника: Кочевники!

Расправившись с одним отрядом в самый первый день, я скинул их со счетов, в лесу они не представляют столь огромной угрозы, как на открытой местности… как оказалось зря. Судя по разведке духов Гфара, степь составляет существенную часть моих стартовых территорий… Кто знает, может где-то там есть и стойбище кочевников? Эти НПС намного более агрессивны "обычных" людей.

-Гралл, нужно срочно устроить блок посты на основной дороге, идущей к нам от степи. Сообщи Гфару и Грату чтоб уделили особое внимание этой области. Ловушки, духи, пусть проявят фантазию, возможно к нам скоро прибудут гости – мой голос был спокоен, но внутренне я напрягся. Первый бой прошел слишком легко, я расслабился.

Не стоило забывать, что кочевники очень сильные воины в принципе, а их тактика дальнего боя и высокая скорость перемещения может доставить проблем любому противнику. Пойманный же лазутчик… нужно освежить память. Зайдя на форум, стал читать про кочевников

Да, так и есть, вместо гильдии лазутчиков у кочевников существует уникальный орден Асассинов! Он дает намного более широкие возможности в тактике убийств, шпионажа и террора противника. Так отставить панику, а то уже в каждой тени, чудится невидимый убийца, что в считанные секунды убивает меня и всех моих уникальных юнитов.

На стартовой территории не может быть двух источников, как следствие не может быть двух замков,… а в деревне какой угодно расы, нельзя построить гильдию или в нашем случае орден Асассинов. Максимум у врага есть какой-нибудь наставник в отставке, что обучает молодежь своему искусству.

Примем это за рабочую версию. Не хотелось думать о возможных глюках игры, когда на стартовой территории более одного источника. А ведь кочевники имеют уникальную особенность… передвигать свой «замок-источник» в состоянии орды! Или другой глюк,… когда на стартовой территории игрока имеется развитый нейтральный или, не дай бог, враждебный город...

В крупных и, как следствие, развитых городах, могло находиться большое количество различных полезных построек. От зданий найма и гильдий, до тренировочных центров,… но и охрана таких мест впечатляла. Проще раскошелиться и заплатить за нужные услуги, чем пытаться захватить столь лакомый кусочек.

Но хватит витать в облаках и строить воздушные замки. Нужно действовать!

Сегодняшний вечер будет потрачен на создание защиты от возможной атаки.

Завтра пройдусь с войсками по территориям захваченных деревень и соберу все вкусности. Как только увеличу армию, предприму разведку боем. Соваться с гноллами и гъюки в степь великая глупость, вряд ли получится застать врага снова врасплох.

Черт, побери! Где же эти кочевники?

Шел пятый день игры, ближайшие к замку территории были зачищены от агрессивных мобов. Организованные патрули вылавливали стаи бродячих монстров и успешно защищали захваченные ресурсодобывающие постройки.

Мой личный прогресс составлял 5 уровней… не густо.

Улучшив Форт до Цитадели, а вернее "Дворца Солнца и Луны", я получил доступ к найму Фелинов. Тут открылся неоспоримый плюс Зверолюдей. Нет нужды строить для каждого вида юнитов свое здание призыва… нужно лишь построить что-то из общих зданий, что откроет доступ к их найму!

Фактически, захватив чужой, но полностью отстроенный Замок врага, мне достаточно построить Казарму, что бы открыть доступ к найму практически всех воинов клана КиК. Кроме Анубисов, им требовался Обелиск Мертвых...

Так же не уверен насчет Фелинов. Нужная для их найма постройка, являлось стандартным усилением Замка. Центральное здание и комплекс оборонительных сооружений: «Форт» апгрейдился до «Цитадели». У ЗЛ оно правдо имело иное название более изысканное и помпезное: «Дворцом Солнца и Луны». Представится возможность захватить отстроенный вражеский замок, нужно будет протестировать. Это большой плюс: не тратить неделю на переустройство захваченного Замка, а построив одно-два здания, получить доступ ко всей линейке юнитов.

Получив прекрасных лучников и более менее закрепившись на лесной территории, я решил выйти в степь и наконец то разобраться с кочевникам. За эти дни было поймано еще несколько лазутчиков, а блокпосты на границе со степью подвергались молниеносным набегам малых отрядов. Потерь не было, как и значительных побед, кочевники также быстро отступали, как и нападали.

Попытки «разговорить» пленённых кочевников частично провалились, по полученным данным у них не было постоянного стойбища. А размеры орды?… Лишь Хан умел считать, но в его затуманенном разуме все уже давно спуталось,… он ничего от меня не скрывал, но его разум стал… зыбким? Он банально забывал, что делал минуту назад, мысли кочевника путались, и он то и дело начинал бредить. Видимо не стоило излишне сильно давить ему на мозги экспериментируя с гипнозом и заклинанием Подчинения...

Как бы там ни было, в данный момент крупный отряд Зверолюдей, при поддержки десятка бескрылых Горгулий продвигался вглубь степи. Мы направлялись туда, где подчиненные Гфару духи учуяли крупное скопление живых существ. Это могли быть как кочевники, так и крупное стадо нейтральных существ. Иных зацепок все равно не было.

Полуденное солнце слепило глаз, по лбу стекали капельки пота. Подо мной перекатывались могучие мышцы пантеры. Судя по высунутому языку Гракза, ей было намного хуже чем мне, легкий ветерок лишь изредка приносил прохладу и облегчение. Несущийся по степи отряд включал в себя 20 гъюки, 16 конных гноллов, 8 фелинов и 10 Горгулий от их тяжёлой поступи сотрясалась земля. Несмотря на то, что обычно они ходили как и люди... их ноги были коротковаты и для быстрого перемещения, они предпочитали встать на четвереньки и бежать немного боком, как гориллы из реального мира. Скорость они развивали приличную... но вот маневренность у них отсутствовала напрочь. Позади отряда, постоянно подгоняя лошадей, ехало две телеги, на козлах сидели деревенские из последнего найма. Именно в телегах ехало "особое оружие" Горгулий... ну и для вывоза возможны трофеев эти тарантайки определенно пригодятся!

Да,... Горгульи,... любопытные существа! Особенно интересно то, что они могут улучшаться уже после "призыва" это немного разрушает теорию того, что "Здания Найма" это всего лишь Порталы, через которые Игроки просто вербует существ из определенного места Мира Земель, подходящих под заданные параметры. Что примечательно, мои расспросы подданных о той жизни, что у них была до меня,... зачастую оставались без ответов... они либо не помнят, либо всеми силами уходят от ответов. Видимо какой то программный блок, будет время/желание нужно будет попытаться обойти его...

Но вернемся к Горгулям. Немного обидно, что нанимая их до всех грейдов, я теряю существенный процент усиления от Творца... все же базовая стоимость существ 400 золотых... а после всех улучшений уже 700! Т.е. нанимая не улучшенных созданий, я смог улучшить их всего лишь на 44 у.е. а если бы нанял после, то получил бы 77 у.е. усиления, что мог бы потратить на характеристики или умения! Практически в два раза!

Но мне нужны воины сейчас, а не когда то потом... да и в мирной деятельности от них большой прок... благодаря их выдающейся силе, заготовка ресурсов, в обход специализированным зданиям, идет стахановскими темпами!

По "традиции", часть юнитов нового призыва наделил лидерскими качествами, усилил интеллект и прочие характеристики... Что примечательно, всего 4-х единиц интеллекта хватило моим красавцам чтоб сделать качественный скачок! И из Тугодумов они перешли в разряд Нормальных разумных... по нижней планке, но все же...

Это привело к тому, что Горгульи смогли вполне внятно общаться... хотя их голос был больше похож на скрип перемалываемых камней. Но главное, они осознали ценность "орудий труда"! Трофейные двуручные топоры Рубак стали прекрасным подспорьем в лесозаготовках. Конечно и их природное оружие тоже не слабый аргумент, но вот из-за низкой ловкости, достать противника когтями/клыками без способности к полету... им не светит. Если конечно противник сам не решит сойтись с ними в рукопашной... либо ему не оставят иного выбора...

Для боя я оснастил их следующим оружием: Ростовыми Щитами (для прикрытия себя и союзников, большие габариты и масса не значили для этих созданий ровным счетом ничего) и длинными жердями с крюками на конце... этакий Багор, что в моем понимании должен был помочь медлительным и не поворотливым созданиям ссаживать кочевников с коней.

Как показала практика... Багор больше мешает самим Горгульям и чуть ли не смертельно опасен для окружающих их ровными шеренгами Гноллов... Но вот если Горгулья им не машет, а просто упирает в землю, для встречи таранного удара, кои могут применить Кочевники, трехметровые палки самое то... А если кочевники решат подавить нас дальнобойной атакой, то тут уже в дело вступают ростовые щиты и Фелины.

Из 10 Горгулий я "призвал" двух "Вожаков" мужского пола и восемь "Солдат" смешанного состава. Разница между ними была лишь наличия профильного умения, "Альфа" у одних и активного умения "Рвать" у других... и небольшое различие в характеристиках, в следствии разной цены умений:

Все гноллы и гъюки были облачены в кожаные стеганки, имели стандартное вооружение плюс щит. Треть гноллов носили трофейные луки, но никто из них не умел толком им пользоваться. Но моя "гордость" что дала уверенность выступить против кочевников на их поле боя, это Фелины. Кочевники умоются кровью, как только мы увидим врага...

Показательные стрельбы, что я провел после найма элитных лучников ЗЛ, показали, что даже со стартовыми луками дальность их стрельбы в разы превышает продемонстрированную кочевниками, про силу удара я и вовсе молчу. От воспоминаний о первой встречи с этими представителями «царского рода» меня отвлек сигнал системы. Отряд разведки натолкнулся на нейтралов.

Практически одновременно с этим впереди раздался еле слышимый вой и идущий рядом Гралл «перевел» сигнал разведчика: «контакт: союзник». Хотя язык зверолюдей и был условно общим, но вот «язык охотников» коим они так же владели, шел из их "звериной сущности". Как следствие его не могли подделать или расшифровать враги, он реально мало чем отличался от крика хищного животного! На мой взгляд, он идеален для боевых операций.

На горизонте показался отряд посланных на разведку конных гноллов, вместе с несколькими вемиками! На лицо сама собой наползла предвкушающая улыбка. Кажется, я догадываюсь, какое скопление живых существ обнаружили духи шамана…

-Премя Леркое Перрро пррриветствует Вождря! – речь седого Вемика была неразборчивой, но хотя бы понятной. Встретивших нас в степи простых охотников я вообще понимал лишь благодаря встроенному переводчику, благо платный аккаунт убирал любые преграды языкового барьера.

Мне повезло найти второе, родное для зверолюдей поселение на стартовой территории, и теперь мой отряд входил в дружественное «поселение». Если так можно назвать множество небольших юрт. Все же вемики были полукочевым племенем охотников. Они редко задерживались на одном месте, постоянно кочуя по саваннам, степям и полупустынным равнинам.

Интереснейшие существа, судя по имеющимся данным, они не были «созданы» Чернокнижниками, а являлись самобытной расой. К сожалению, из-за полудикого образа жизни даже в устных преданиях не сохранилось истории их происхождения.

Эти гордые охотники чувствовали родственную связь со Зверолюдьми. И, так уж исторически сложилось, связали свою жизнь с кланом Клыков и Когтей. Они выполняли роль быстрой и легкой кавалерии. Идеальные охотники-загонщики, от которых мало кто мог уйти живым. Я тоже мог бы их нанять в Казарме... если бы построил Кузницу, но в приоритете у меня были иные вещи.

При первом взгляде на них, на ум приходило лишь одно описание… кошачий кентавр! Человеческих черт на их «морде» было даже меньше чем у гноллов.

Единственное что «подкачало» у данных созданий, так это размер и ранг, будь они раза в два крупнее, то по "боевой эффективности" заткнули бы за пояс кентавров!

Но что есть, то есть, «стоя» они лишь чуть-чуть более полутора метра, торс по пропорциям напоминал тринадцатилетнего подростка, хотя и был увит мышцами. Если учитывать и нижнюю часть, то общая длина туловища едва достигала двух метров.

Вемики прекрасно чувствуют себя в степи и в армиях Чернокнижника и ЗЛ выполняют функцию разведки и бокового охранения. Когда буду нанимать этих созданий, скорее всего обучу владению луком. Хотя из-за их малого размера и особенностей анатомии, придется заказывать нестандартный вариант... но мобильные отряды лучников, что могут растерзать врага и в рукопашную... это хорошая идея.

Но что то я отвлекся, судя по всему, мое молчание нервирует старосту этого поселения... вон как стегает себя по бокам хвостом!

-Чернокнижник Ардан приветствует племя Легкое Перо и всех его славных Охотников-Воинов!

Меня "приняли" на выцветшем ковре в куцей тени деревьев, где-то неподалеку бил ключик, давая живительную прохладу. Именно его наличие и стало причиной образования этого "стойбища".

-Воинрров? К сожарлению… мы не достойны этого зварния – в голосе старого… кошака звучала неподдельная горечь.

Тихо вздохнул, я бы удивился, если бы все было просто, и система не подготовила бы очередного квеста!

Что на этот раз? Достать редких перьев/растений для инициации охотников-воинов? Спасти шамана из лап работорговцев/злых духов/другой вариант, что бы он смог проводить требуемый ритуал?

Если бы я имел тело-аватар вемика, не удивился бы, если бы ушлый староста выдал квест на вливания «свежей крови» в племя. На форумах было множество мануалов с кучей стандартных и не очень квестов, при помощи которых, можно было взять дружественное или не совсем поселение под свою руку.

-Мы утррратили прраво так называться, прредпочтя Жизнь - Свободной Охоте – рассерженным кошаком прошипел староста. Несмотря на не очень крупные размеры и преклонный возраст от него пахнула такой жаждой крови, что я непроизвольно напрягся.

Продолжая молчать, окинул взглядом «поселение». Мои слова были лишними, вемик и так все выложит. Но даже на мой дилетантский взгляд было видно… в поселении слишком мало «людей», большинство палаток пустуют и вряд ли их жильцы на охоте… Ярость ушла, сменившись печальным и уставшим голосом:

-Овцерлюбы смогли взять в плен наших детенышрей и самок, прррости Вождь, но ты не уйдешь из этого поселения живрым – смысл слов не сразу дошел до меня, а осознав, сразу же отправил сигнал тревоги чрез интерфейс всему войску.

Гракз, к боку которого я привалился, угрожающе зарычал. По всему лагерю стали раздаваться приказы Гралла и младших командиров.

Сохраняя лицо тихо спросил:

-Неужели вы думаете, что это спасет их?

-Дра, Сын Небесной Кобылицы дар Срово, что даст нам уйти.

-И почему же вы еще не напали в таком случае – кривая улыбка сама наползла на мое лицо, заложники, мой самый не любимый вариант развития событий… избежать потерь в таких случаях практически нереально.

-Твой отрряд слишком сирлен для нас Вождь. Кочевники уже знают, что вы тут, мы выполнили нашу … ррработу – со злостью выплюнув последнее слово, вемик.

Мда, если бы мой отряд был еще сильнее, то они бы предложили план по атаке стойбища кочевников и попытку вызволить заложников. Если бы я был один или с небольшим отрядом,… то они бы сами напали на меня в надежде вызволить близких, принеся кочевникам мою голову.

-Уходите. Раз ваша «работа» выполнена, покиньте эту землю, иначе я отдам приказ воинам убить вас, и вы уж точно не увидите своих родных.

План был предельно прост: вывести из игры вемиков, разбить идущий сюда отряд врага и по его следам выдвинуться к их стойбищу. Вряд ли они будут слишком сильно путать следы.

Мда, вышел в степь в поисках кочевников, а они все это время на меня «ловушку» ставили, как еще не додумались посла от вемиков послать для того чтоб я явился в их поселение для передачи Власти... может не успели? То что не атаковали на выходе из леса понятно… "боялись", что убегу и наше противостояние затянется.

Не говоря, ни слова, старый вемик стал собирать немногочисленное население стойбища. Старики, «безусые» юнцы и несколько потрепанных воинов лишенных конечностей, что даже передвигались лишь на носилках. Мда что тут говорить, вряд ли кочевники легко смогли захватить их близких…

-Гралл, собирай всех и иди к главному шатру, есть информация.

Время еще было и вместо раздачи указаний через интерфейс, я предпочел живое общение. Таким образом, руководство моей «армии» сможет обсудить услышанное и придумать более детальный план.

Шатер Вождя стоял рядом с поляной переговоров, в тени деревьев. Приложив руку с Перстнем Власти, я подтвердил захват нейтрального поселения. Без жителей от него толку мало, но хотя бы смогу нанять шестерых Вемиков и «когда», а не «если» разобью кочевников, то нужно же куда-то освобождённые мирных юнитов селить?

Хотя в моих планах было переселить это стойбище поближе к замку. Меня интересовал механизм работы внешнего жилища… насколько близко к замку вемики смогут его поставить, что бы сохранилась возможность найма дополнительных юнитов?

От посторонних мыслей меня отвлекла пятерка гноллов с Фелином. Командный состав моей небольшой армии. Как бы не было печально, но Фелины отказывались подчиняться Граллу напрямую. В их понимании какой-то гнолл, не мог отдавать им приказы!

Но я не сожалел что в каждом наборе юнитов, определенная часть получала лидерские качества для формирования младшего комсостава. И на строптивца Фелина найдется управа... Как не странно, но Горгульям дать умение "Лидерство" не получилось, им досталось урезанная способность как у Гралла: "Альфа". Повышающий авторитет существа у животных, монстров и Зверолюдов. В руководящий состав я их включать понятное дело не стал, но своими собратьями они руководили вполне уверенно и при мне ни разу не ослушались приказа Гралла...

-Нашим противником, как вы уже знаете, являются кочевники. К сожалению, в недавнем прошлом … они взяли в плен заложников из данного поселения. Так что местным не осталось ничего более как привести нас сюда, в ловушку… Кочевников уже предупредили что мы тут и они идут сюда.

Хорошо, что местные вемики уже покинули поселение. Не сказать, что мои командиры впали в ярость,… но попадись им сейчас кто под руку из местных, прибили бы не глядя.

-Гфар, пусть духи прочешут поселение и ближайшие окрестности. Судя по всему, у кочевников есть неплохой наставник лазутчиков, нужно быть уверенным, что нам в тыл не ударят убийцы. Грат, Лаиса, вас это тоже касаются, у кочевников не плохие шаманы, и они могут, противодействовать нашему умнику.

-Самое плохое, то что все противники конные, они будут сохранять дистанцию и поливать нас тучами стрел… Казир, тебе и твоим воинам придется показать свое превосходство над этими дикарями. – Командир фелинов лишь царственно кивнул,… другого эпитета к его движению подобрать сложно.

-Ну и напоследок. Враг предупрежден и значит должен быть уверен в победе, однако бежать в лес глупость, если не трусость. Именно за кочевниками мы и пришли сюда. Нам нужно лишь доказать что они себя переоценивают… есть возражения?

-Никак нет! - дружный рев полный жажды боя был мне ответом!

Дальнейшее обсуждение планов не заняло много времени. Привычно не вмешиваясь, оставил себе роль стороннего судьи, что благодушно взирает на чужие метания и выносит окончательный вердикт. Я снабдил подчиненных имеющейся у меня информацией, но разработку глобального плана боя оставил на них. На мой скромный взгляд справлялись они превосходно, мне еще многому предстояло научиться у кучки пикселей…

Открыв перед внутренним взором Книгу Заклинаний, посмотрел доступные заклинания. Кроме Подчинения и Мутации в ней теперь красовались Призыв Суккубы - четвертого ранга из Магии Хаоса, Дезориентация – первого ранга и Массовая Забывчивость – четвертого ранга из Магии Разума. Магия Жизни пока ничем не порадовала.

Заклинаний открылось не много, зато есть высокоранговые, да и львиная доля мощности Заклинательного Покоя уходит на регенерацию маны. Её активно использует шаман, для умасливания местных духов, либо привязки к материальным оболочкам «наследия некроманта» в попытках создать Дом Духа. В боевых операциях он постоянно раздавал благословения воинам и пытался обучить молодых гноллов пути шамана. Не всегда затраты маны окупались, но и абсолютно бесполезными они не были, они приносили столь бесценный опыт!

Я же тратил ману, экспериментируя с заклинанием Подчинения и Мутации…

И в последнем случае результат, был не однозначным...

В 7 из десяти случаев давалась условно положительная мутация, в трех явно негативная.

Почему условно положительная?

Потому что выросшая на жопе рука у гъюки, полезна лишь при чесании этой самой жопы и ни в чем более!

Что толку в крыльях у двухметрового амбала весом под три центнера? Они могли создать лишь небольшой ветерок, быстро уставали… в общем бесполезный девайс.

Увеличенные, клыки, копыта, когти, появившиеся рога… для существа, что использует оружие, мало востребованы, хотя как оружие последнего шанса сойдет.

Увеличение размера, костяные наросты и чешуя… самое полезное, что я смог получить мутировав два десятка Гъюк. Если бы не одно «НО», все существа с мутацией получают что-то вроде Метки Хаоса. Во всяком случае, отношение прочих зверолюдей к ним сильно ухудшилось. Интересно если все мои создания пройдут подобную процедуру... исчезнет ли эта напряженность? К сожалению на данном этапе игры я не мог так рисковать и поступать настолько... безответственно!

Я так и не решился мутировать гноллов… вдруг совокупность умений «Стая» и «Страх одиночества» вкупе с отчуждением, что провоцировала Мутация, повредят разум подопытного образца? Так что я принял волевое решение: Мутация только для Гъюк! До тех пор, пока у меня не будет достаточно войск и потери воинов не будут фатальны,… иной подход… недальновиден.

И так, шестеро гъюк, что получили отрицательную мутацию вызывали жалость, а порой и рвотный рефлекс… Вряд ли они переживут ближайшие битвы… гноящиеся нарывы, незаживающие язвы… частичная слепота - не самые худшие последствия воздействия Хаоса… но оставлять их в замке и подвергать дальнейшим мутациям, напрасная тратя ману... пусть лучше умрут в бою. Нужно вычислить оптимальное количество мутаций при которых «прибыль» окупит «затраты» и попытаться как то удалить метку Хаоса и негативные последствия вроде язв и прочего. По сути в первых экспериментах с демонической кровью на образцах появлялись сходные "метки" но они проходили сами, возможно и в данном случае можно удалить простейшие негативные последствия очистив организм от скверны? И речь тут не о Белой магии или магии Жизни, а о банальной чистке крови, переливании или хирургическом вмешательстве...

Из размышлений меня вырвал голос Гфара:

-Милоррд. Духи обнаружили противника! – в голосе гнолла звучала тревога, а по немногословности, можно было сделать вывод: у нас Проблемы…

Представшая перед внутренним взором картина не радовала.

Посланный Гфаром Дух Воздуха обнаружил несущуюся в нашу сторону Орду! Хотя нет, до орды им далеко, но чуть ли не две сотни кочевников, в моем случае, внушают серьезные опасения!

Взор Лорда, технологическое заклинание позволяющее видеть территорию с высоты птичьего полета, не дает качественного представления о составе армии врага. Единственное, на что я мог опереться, это внешние признаки: богатство обмундирования, да отличительные знаки, кои так любили нацеплять на себя шаманы и военные вожди этих варваров.

-Чуть больше сотни чабанов, не больше пятидесяти степных налётчиков и пара-тройка шаманов, возглавляет их…- рассмотрев, на чем несется ведущий отряд кочевник, непроизвольно сглотнул – Мерген, может Кешиктен.

Сморгнув, убирая проецируемую магией картинку, увидел непонимающие взгляды. Как же порой неудобно то, что подчиненные не имеют доступной для Игрока информации. Если они не сталкивались с подобным противником ранее, бесполезно назвать тип юнита, его ранг и прочее.

-Очень сильный кочевник, элитный воин, не слабее Фелина, а может и сильнее, но проблема в том, что он едет сюда на гигантском носороге… не очень типичный для кочевника транспорт – уже тише пробормотал я.

Казир лишь фыркнул, моя попытка показать насколько опасен подобный воин, в сравнении с одним из сильнейших, на данный момент, юнитов, его не впечатлила.

…

Зират взирал на жалкие лачуги Вемиков и кривил губы в презрительной улыбке. Именно там были грязные животные, что стали причиной смерти его брата!

Стойбище не имело никакой ограды, а пять с половиной десятков зверолюдей не смогут сдержать практически в четверо больший отряд доблестных Сынов Степи! Особенно если на острие удара будет его Ракит.

Похлопав гигантского степного носорога по могучей шее, Зират прищурил взгляд. В сторону его отряда неслось несколько вемиков. Подняв руку, он остановил свое войско, часть воинов тут же взяли приближающихся в прицел своих луков.

-Племя Легкое Перрро, пррриветствует великого Хана! – Обращение старого вемика вызвало улыбку у степняка. От жалкого рода этого кошака практически ничего не осталось, а он все еще продолжает говорить от их имени.

-Мы выполнили свою часть сделки – на секунды кошак замолк и уже тише продолжил – верни нам наших соплеменников.

-После боя, вы встретитесь с ними, даю слово – улыбка исчезла с его лица. Мало того что ему приходилось общаться с этим животным, так оно еще имело наглость что-то требовать от него!

Степная Кобылица! Отец Небо и Мать Земля! Дай терпения нашему народу! Те, кто были рождены быть рабом, свободно ходят по степи, он Зират Дрожь Земли скоро положит этому конец!

Дернув поводья Ракита, Зират направил его прямо в сторону поселения, осталось лишь чуть-чуть и он утолит свою жажду мести. Он уже не мог себя контролировать, родная кровь должна быть отомщена!

Старый вемик рассерженно зашипев, выпрыгнул из под ног гигантского носорога. А после, вместе с сопровождающими его юнцами припустился бегом, чтобы не быть затоптанным несущейся к их бывшему дому отряду кочевников.

Лишь секундой позже его разум осознал, что именно он учуял при разговоре с вождем кочевников, а поняв это, старый вождь взревел и понесся к остатком того, что некогда было его племенем.

…

С содроганием я смотрел на несущуюся конную лавину. От ее поступи реально начинала подрагивать земля! Это далеко не самые могучие воины, что я видел в игре,… но такое количество Конницы, несущейся в едином порыве впечатляло.

И без разницы, что две трети этого войска были перворанговыми юнитами!

Таранный удар несущегося во весь опор всадника мог легко отнять жизнь в разы более сильного создания.

А несущийся во весь опор гигантский носорог, в разы больше своего земного сородича, как бы говорил о том, что первый удар кочевников не сможет сдержать ни один строй. Тем более копья Гноллов были предназначены больше для ближнего боя… длиной чуть больше полутора метров, они были короче копья несущихся нам на встречу всадников. Положение могло бы спасти длинные жерди в руках Горгулий... с ростовыми щитами обшитыми дрянной кожей, они могли бы остановить несущуюся во весь опор конницу простых степняков,... но никак не носорога вожака! Первым же ударом кочевники прорвут наш строй!

Единственным плюсом в текущей ситуации, было то, что кочевники полностью сосредоточились на ближнем бое, и в нашу сторону летели лишь единичные стрелы, которые легко отклоняли призванные Гфаром Духи Ветра.

Может, виной тому было заклинание Массовой Забывчивости, что я применил на центре вражеского отряда, когда они попали в зону уверенного поражения? Не знаю, какого либо заметного эффекта заклинание Магии Разума не показало, а описание было довольно таки расплывчатым.

Среди рассмотренных нами тактик, та, что использовал противник, могла, как принести нам молниеносную победу, так и привести к полному разгрому.

Вопрос в том, сможем ли мы сдержать конную лавину?

Будь у них качественный перевес в лучниках, то они могли бы, банально засыпать нас стрелами держась на расстоянии!

Восьмерка фелинов капля в море, по сравнению с сотней-другой стрелков. Пусть они и в разы сильнее… но я банально недооценил силы кочевников, основываясь на том что беспокоящие аванпосты отряды состояли буквально из десятка-другого всадников.

Хорошо, что большая часть войск противника не имела луков. Странно конечно, любой Игрок-человек, начавший играть за кочевника, снабжает даже слабейших из своих воинов луком, что в разы увеличивает их эффективность,… но видимо ИИ руководящий этим отрядом не понимал столь простой истины.

Но что-то я опять отвлекся на посторонние рассуждения.

За это время конная лавина приблизилась до расстояния в сотню метров. Фелины выпускали в скачущую орду стрелой за стрелу, и каждая из них находила свою цель!

К сожалению, главарь с носорогом, каким-то чудом избегал заговоренных Гфаром стрел,… что без проблем смогли выбить разодетых в перья шаманов!

Может, они и пытались защититься, … но Гфар был банально сильнее, вернее «щедрее» своих коллег. Вбухивая по нескольку десятков единиц маны в каждую стрелу, он делал привязанного к ней духа смерти, что достались ему в «наследство» от некроманта, на краткий момент очень сильным. Рассчитанная на защиту от обычных стрел магия шаманов-кочевников пасовала перед его поделками!

Мда, не будь с нами Гфара,… мы бы точно проиграли. Все-таки сражение на незнакомой местности, без банальной подготовки и разведки, с превосходящим противником… попахивает самоубийством.

Не смотря на молниеносные атаки фелинов, собирающих богатую дань, непоколебимых Горгулий, крепких Гъюк и бесстрашных Гноллов, конная лавина смела бы нас и добила за считанные минуты… с Горгульями им разве что пришлось бы повозиться...

Но история не терпит сослагательного наклонения.

Несущийся во весь опор Гигантский Носорог провалился в трех метровую яму.

Не столь большая для его туши, но в купе с набранной инерцией, она переломала ему передние конечности! Могучее животное перевернулось через голову и, трубно оглашая окрестности полным боли ревом, рухнуло на землю. Из его толстых передних лап торчали осколки костей, толчками выплескивалась густая кровь.

К сожалению, всадник пережил падение своего «скакуна».

Легко соскочив, он взмахнул глефой и, яростно закричав, в одиночку бросился на ощетинившийся строй Зверолюдей… Безумец!

Он даже не оглянулся на свою армию, большая часть которой, в данный момент, представляло собой месиво из плоти и крови…

Несущиеся за носорогом лошади, так же начали наступать в небольшие отверстия в земле и помимо ног, при падении ломали шеи, калечили всадников.

Мда, банальная команда Духу Земли и любой участок поверхности может стать смертельной ловушкой для не слишком осмотрительного противника… Все что нужно, это немножко времени и «множко» маны.

Залп пятерки лучников выпущенных буквально в упор по вражескому командиру, был отбит закрутившейся глефой, что превратилась в мерцающий круг! Скользящим шагом, кочевник в считанные секунды добрался до нашего куцего строя, отбив направленные в его сторону багры Горгулий, проскользнул еще ближе, кончиком глефы обезглавливая одного из Гъюк!

Черт, кажется, мне противостоит не простой НПС-кочевник, а как минимум Герой!

-Немедленно убейте его! – обгоняя Гралла, скомандовал я.

Если к нему присоединятся прочие кочевники, то под усилением, что может дать Герой даже слабейшим войскам, они могут стать ощутимой силой… с численным перевесом это будет катастрофа! Медлительные Горгульи только начали делать повторный замах огромными баграми, как "шустрые" на их фоне, Гъюки, в едином порыве, бросились на врага, но больше мешали друг другу. За ними часть фелинов зачехлили луки и потянулись к мечам... как бы ни был силен герой, но сражаться в одиночку против множества врагов не сможет даже он…

Я же решив что данная "проблема" практически решена, вместе с гноллами и вемиками направился к свалке тел, в которую превратилась конная лавина кочевников. Большая их часть, смогла избежать ловушки и не пройдет и пары минут, как они, обойдя кучу мала, наберут скорость и протаранят наши фланги... этого нельзя было допустить!

Верхом на пантере, я первым добрался до врага и с ходу… вцепился в удерживающие меня ремни в попытке удержаться в седле. Гракз, как бешеная, начала скакать по полю брани добивая подранков и уходя от молотящих по воздуху копыт покалеченных лошадей.

Черт, в который раз чувствую себя лишь придатком боевого «скакуна».

Нужно всерьез заняться обучению боя верхом… Хотя при игре за Зеленокожих я и понял, что это совершенно не мое… но терпение и трут все перетрут.

Глупо стремиться к знаниям и так нагло игнорировать столь явный пробел в жизненно необходимых умениях, ауч!

Очередной рывок и Гракз буквально скидывает меня с седла, лишь благодаря протезу я не выпустил вожжи.

В бедро впилась сабля кочевника, таз хрустнул, когда в него попала копытом какая то скотина. Здоровье просело в желтую область, но пантера уже вывезла меня из самой гущи боя.

Главного мы добились, связали кочевников ближним боем, не дали им простора для маневров. Хотя с таким безответственным командиром, лишившись сильных юнитов, что неслись впереди клина, они уже не представляли столь сильной угрозы. С удивлением я обнаружил нейтральных вемиков, что с остервенением бросались на всадников и сбивали их с лошадей, несколько секунд трепки и новая цель!

Бедро ныло, вряд ли я смогу теперь нормально сидеть в седле. Черт, как назло ни одного заклинания лечения, а Гфар на другой стороне поля боя, судя по отметкам на карте, они все еще не смогли завалить главнюка кочевников!

Поразительно, уже четверо гъюк мертвы, свинолюди оказались слишком медлительны для столь верткой добычи! Горгульи, хоть и не пострадали благодаря крепкой шкуре и ростовым щитам, лишились своих шестов и повинуясь приказу Казира отступили к основному замесу с армией кочевников. Фелин, осознав, что перед ними достойный противник, решил "взять его на себя" и не пользуясь чьей либо помощью... организовали бой один на один! Бессильно застонав, я с проклятием связался с ним технологическим заклинанием:

-Казир, навалитесь на него вместе, что за глупые игры? Поле боя не место для поединков!

Мой приказ слегка запоздал. Не желавший, чтоб их «поединку» мешали, Казир отослал всех прочих существ к общей массе кочевников. Образовав, что то вроде круга к предводителю кочевников вышел первый фелин, но не успел он отсалютовать клинком, как противник укоротил его на голову... что за идиоты... «царский род», чтоб их. Ослабили натиск на врага, дали ему передышку,… а теперь идут на убой лишая меня ценных юнитов,… что за безответственность!

-Милорд! Мы чуем в нем царскую кровь,… он достоин, сражаться один на один и умереть от нашего клинка!

У меня не было слов, чертовы поведенческие скрипты, сделали из хороших боевых юнитов довольно таки непредсказуемых индивидуумов. Хуже, по моему мнению, могли быть лишь темные эльфы,… те вообще могли всадить игроку кинжал в спину или подсыпать яду, руководствуясь каким-то своим представлениям о выгоде или благе своего народа и воле Ллос.

Фелины были в этом плане проще,… они просто считали себя потомками некоего «Царского рода»… все поголовно!

Это налагало определенную манеру поведения и требования, что они предъявляли к окружающему миру. Не будь они элитными юнитами 4 ранга способными на то, что не мог сделать ни один другой представитель Клана КиК… я бы не стал с ними связываться. Хотя может быть негатив связан с единичными представителями их вида, коих я узнал за время игры? Время покажет, но в этой битве они выкинули очередной фортель, что уже стоил мне одного из их вида.

Можно конечно повторить приказ… надавить, они подчинятся, но репутация будет испорчена и кто знает, как это скажется в будущем? На первый взгляд все складывается более-менее не плохо, главное чтоб фелины все же убили вражеского командира, с мелочью прочие зверолюди разберутся.

Кое-как сев в седло и прислушавшись к боли в бедре, по большому кругу стал объезжать поле битвы. Выпустив пару раз заклинание дезориентации, по наиболее шустрым врагам, добрался до импровизированного ристалища, на котором Казир все же добил кочевника…

Потеряв перед этим пятерых Фелинов… вдох-выдох, вдох-выдох, спокойствие. Надеюсь, в грядущих битвах подобные поединки не повторятся, иначе всерьез придется заняться их «воспитанием».

-Гфар пора заканчивать – кивнул я гноллу, давая добро на один из экспериментов. К шаману, которого охраняла пара гноллов, принесли несколько пленных и сейчас он собрался привести их в жертву Духам для их усиления и добивания вражеского отряда. Сложность была не в том, что бы провести этот обряд, а в том, что бы вырвавшиеся на свободу, полные силы темные духи убивали только врагов, а не всех подряд!

Гфар смог меня удивить, вместо банального духа смерти, для финального аккорда, он выбрал участвовавшего в недавней операции духа Крови. У того пока не хватало сил что бы самостоятельно убивать врагов,… но он мог высасывать из них кровь! У шамана закатились глаза и вздулись вены, он упал на землю и забился в судороге.

Над полем боя поднялся кровавый туман.

Попавшие в него кочевники слабели, даже из самой маленькой ранки с силой начинала хлестать кровь, что впитывалась в Гноллов и Вемиков, делая их видимо быстрее и даже частично лечила! Невероятно!

Но мое хорошее настроение кончалось, как только я увидел что Гъюки и Горгульи, так же как и кочевники подверглись атаке кровавого духа!

Прерывать шамана нельзя, можно сделать лишь хуже. Приказав уцелевшим хрякам и чудовищам отступить, стал ждать окончания битвы…

Гфар пришел в себя, и тяжело дыша, невидящим взглядом, смотрел в небеса.

Дух, высосав кровь из более чем сотни людей, стал материальным, видимым простым взглядом сгустком алой крови, что завис над плечом шамана.

На всем обозримом пространстве боя выпала кровавая роса...

-Молодец Гфар… твои способности поражают!

И это было правдой, продемонстрированные способности далеко выходили за рамки обычного ученика шамана, подобного не добиться лишь благодаря большому запасу маны, нужно хорошее взаимопонимание с духом… даже родство! Не удивлюсь если Гфар привязал Духа крови к себе после того как я выделил его умения. Для создания полноценного Дома Духа развитый и верный дух самый первый шаг…

-Соберите трофеи, если есть раненые, тащите их к стойбищу – над полем боя опять разнесся зычный голос Гралла.

Пришедший в себя Гфар быстро меня подлечил. Несомненным плюсом Духа Крови было то, что ему вполне подходила кровь, а не мана для использования своих способностей. На вопрос, почему дух атаковал свиномордых и горгулий, тот виновато пожал плечами:

-Хозяин, они не в нашей стае, чудовища... слишком чужды мне, а от гъюк пахнет демонической магией, сложно было удержать духа.

Мда, жаль, использовать подобный прием в гуще битвы, где постоянно кровь течет рекой, могло бы стать козырной картой. Но если от полного уничтожения как своих, так и чужих стоит лишь воля шамана.. слишком рискованно! Не помню точно, но у Вампиров есть подобная фишка, все же они признанные лидеры в использовании Магии Крови.

Среди трупов возвышалась гора плоти, еще живой плоти! Гигантски носорог, не смотря на магию шамана, все еще был жив. Шкура висела на иссохшей плоти, но глаза со злобой следили за моим приближением.

С неким сожалением я достал узкий клинок, что так редко обагрял кровью врага и добил животное. Мне не хватало сущих крох до шестого уровня, а перевозить эту тушу, ради ее изучения… на данный момент не самый рациональный поступок.

Рандом выдал мне +1 к МВ и выбор между двумя умениями:

Первое: Книга Расы Зверолюди: Воинственность, что давала +1 Мораль на чужой или ничейной Земле. К тому же Мораль не падала от продолжительности походов\войн. +1 боевой дух за уровень умения. В ближайшие недели, если не месяц, совершенно бесполезное умение. Вся стартовая клетка считается «моей» землей. Но вот для игрока настроенного на завоевание… нет ничего полезнее!

Второе: Книга Химерологии: Идеальное Создание, что давало возможность за двойную цену избавить призываемое существо от какой либо слабости/недостатка и за половину стоимости продать существующее умение/особенность! Это открывало возможность чуть ли не с нуля создать нанимаемое существо! Конечно если убирать все имеющиеся у существа навыки это будет не слишком выгодно... но изменить один-два навыка при сильной необходимости... почему бы и нет? Жаль что не получил это умение раньше, с удовольствием избавил бы Горгулий от Слабого Зрения и Плохого Нюха. Может после этого мне бы открылась возможность дать им Зоркость и Чутье? Нужно проверить!

Размышления о выборе даже не стояло, я взял Идеальное Создание.

…

Не прошло и получаса, как поредевший отряд выдвинулся по следам кочевников.

По итогам битвы, я потерял дюжину гъюк, пять гноллов, трех вемиков и пять Фелинов… существенные потери особенно среди элитных лучников. Хорошо, что через пару дней будет новое пополнение.

Среди трофеев особенно выделилась глефа главаря, что оказалась Артефектом и носила имя: Песня Ветра. Хороший урон в ней сочетался со значительной прибавкой к ловкости и повышенным шансом отбить/избежать попадания вражеских стрел. Можно оставить ее себе,... но лучше найти достойного воина, что по полной раскроет потенциал этого оружия. Прочее же снаряжение не сильно выделялось среди прочего, взятого с боев в лесных деревнях.

Уровень сложности моей «песочницы», на мой взгляд, колеблется в районе сложного.

Пока что я не обнаружил на ней фракций, что могли бы угрожать моей игре…

Некромант, что охранял источник, устранен в первый же день. Может, промедли я чуть больше, и из множества слабых немертвых он бы соорудил Кадавра и начал бы строить свой Некрополис? Сейчас уже сложно об этом рассуждать, в пентаграммах ни я, ни мои подданные не разбираются, так что сложно судить чем занимался некр возле Источника, кроме как поднимал низшую нежить.

Друид, что собирал под свои знамена темных и светлых людей убит чуть ли не в подштанниках на пороге собственного дома… Встреть я сборный отряд всех людских деревень в открытом бою, да еще и в лесу... умылся бы кровью. Но я учел прошлые ошибки: нерешительность и нежелание быстро решить проблему в будущем оборачивается еще большей кровью! По сравнению с собой "вчерашним"... я надеюсь что стал более... мудрым, достаточно мудрым что бы преодолеть все грядущие испытания...

А к кочевникам я сейчас наведаюсь и вряд ли на охране стойбища остались значительные силы. Нужно поставить жирную точку в этом противостоянии!

Три, более-менее организованных силы, может, где то скрывается и четвертая? Не знаю, по данным «разведки» вокруг меня остались лишь многочисленные монстры, что охраняют разнообразные сокровища и «любопытные» места.

...

-Так почему же вы решили помочь в нашей битве? Разве кочевники не взяли вас за яй… горло? - немного перефразировал вопрос бегущему рядом с моей пантерой седому вемику.

-Кровь, я почуял от него кровь нашего племени. Он дал слово, что не причинит вреда нашим близким, не прольет ни капли крови… он солгал! Совррравши единожды, кто ему поверррит? – со звериным рычанием вемик продекларировал знаменитый афоризм.

Немного помолчав, я задал животрепещущий вопрос:

-Под мою руку пойдете?

-Вождь… от моего племени мало, что осталось: лишь пара стариков и трое юнцов,… но мы отдадим всю кровь до последней капли, что бы спасти родню! Но молю тебя… дай нам мира, а не войны! Мы верой и правдой будем служить тебе.

После его слов выскочило уведомление, что нейтральный отряд численностью в 6 голов, готов присоединиться ко мне на время спасения пленников. После же я должен отпустить их и всех кого спасу на гражданку, получив опыт, репутацию и дружественное поселение этих созданий…

В принципе я так и так это сделал бы… и зачем квест? Но опыт лишним не бывает.

Кивнув головой, я согласился на условия вождя племени Легкое Перо.

…

Въезжая на очередной пологий холм, откуда пара вемиков-разведчиков притащила труп молодого парнишки, увидел довольно таки крупное стойбище.

Не полноценное поселение, а скорее расквартированный обоз боевого отряда, рассчитанный на длительную автономию в отрыве от основных сил.

Небольшой табун лошадей, несколько отар овец и пара десятков юрт, среди которых возвышались редкие повозки. Лишь одна, явна принадлежавшая вождю, выделялась размерами. В такую махину нужно впрячь не меньше десятка лошадей-тяжеловозов, чтоб хотя бы сдвинуть с места!

Мда, а вражеский командир был себе на уме, таская такую бандуру с собой! Не будь я уверен, что источник на этой территории под моим контролем решил бы, что передо мной передвижное капище Бога степей, т.е. Уникальный Передвижной Замок кочевников!

На душе заскребли кошки, приказав Граллу подготовить войско, быстро залез на форум. К сожалению единого вида передвижных Замков не было. Многие игроки специально создавали несколько повозок-гигантов, что бы запутать врага ложной целью.

Главное в повозке должен располагаться алтарь, он же накопитель маны, все остальное было неважно для функционирования этого подобия «замка».

-Гфар, что духи видят в той огромной повозке?

Кто и сможет мне понять, что передо мной, так это шаман.

-Арррсс, дух развеян милорд – сквозь боль прорычал шаман. Утерев побежавшую из носа кровь, и немного отдышавшись, он продолжил:

-Там очень сильная энергетика: духа буквально развеяло от одного её присутствия!

Значит все-таки передвижной алтарь… и как следствие, минимум один жрец… неопределенной силы. Среди повозок ходили люди, судя по цветастым тряпкам женщины… сильной охраны не видно.

-Гралл новые вводные: в гигантскую повозку не лезть. Кто будет сопротивляться, можете убивать, но по возможности захватывайте в плен. Постарайтесь, чтоб овцы и кони не разбежались.

-Казир, берешь своих братьев, и ТИХО обезвреживаешь всех, кто находится в большой повозке, не убиваешь! Ничего не трогаешь, если почувствуете опасность, то уходите, все понятно? Под конец речи, начал сверлить кошака взглядом. Прямой приказ, не расходящийся с их понятием о чести «царского рода», они должны выполнить без нареканий,… но все же.

-Да, Милорд – отведя взгляд, кошак незамедлительно приступил к выполнению команды. Мда, жаль, что Гралл не Герой, лишь это, в какой то мере, смирит Фелина, что гнолл буде ему приказывать и то не факт. Но на данный момент приходится отдельно раздавать им приказы и надеется, что они «догадаются» скооперироваться.

Подождав, пока Фелины, незаметно растворятся среди палаток и, судя по отметкам на моей карте, подберутся вплотную к гигантской повозке, даю отмашку Граллу.

Раздается протяжный вой и тут же со всех сторон стойбища раздаются похожие, но более громкие взрыкивания. Это, отправленные вслед за Фелинами, Гноллы и Вемики окружили стойбище и, таким нехитрым способом, создают иллюзию окружения.

-Сдавайтесь! Всем бросить оружие! Мы сохраним вам жизнь! Ваш Хан мертв! - над степью раздался зычный голос Гралла. Отряд из десятка Горгулий, нескольких гъюк и гноллов казался каплей в море по сравнению со стоянкой кочевников. Одна надежда на то, что кружащие и рычащие вокруг стойбища вемики справятся со своей задачей.

Не теряя времени, рванул верхом на пантере к гигантской повозке. Судя по всему, Фелинов еще не обнаружили, они пробрались внутрь повозки, но вот сигнала о вступлении в бой не поступало.

Как будто бы прочтя мои мысли, прозвучал тревожный сигнал, и тут же одна из меток моих воинов погасла. Черт, элитные воины, а мрут как мухи!

Врываясь в лагерь, мимоходом зарезал двух кочевников, что с выпученными глазами стояли возле палатки и пытались натянуть штаны, расслабились охраннички!

Не теряя темпа и не отвлекаясь на паникующих людей, в несколько прыжков добрался до повозки, из входа которой, пятясь спиной вперед по трапу, появилось три силуэта.

Казир держа за шею, прикрывался тощей девчонкой, во второй руке тащил фелина, у которого отсутствовали ноги. Судя по интерфейсу, здоровье последнего зависло в красной зоне и медленно убывало.

Из самой повозки разносилось невнятное бормотание, и чувствовался поток ветра,… от которого веяло нешуточной опасностью!

Вызывая рассерженное шипение, пришпорил пантеру и в прыжке сбил медленно отступающих воинов с траектории возможной атаки.

-Казир, доклад! - несмотря на мощный толчок Фелин не выпустил свою «добычу» и приземлился на ноги.

Не теряя времени, достал из сумки несколько тряпок и начал перетягивать культи раненного, из которых все еще текла густая кровь.

-Милорррд – с хрипом начал кошак - в повозке, возле большой каменюки был старик и девчонка… ее я взял без проблем.. но вот старик... он выглядел опасным. Гарник вскрыл ему шею и поплатился за это…. Кровь старика попала на камень… и тут началось.. – фелин !испуганно! замолк.

Я же переваривал информацию.

Скорее всего, фелинам «повезло» попасть на сеанс общения жреца с его богом!

И угораздило же их убить адепта, жреца, последователя… очень могучего и опасного создания в момент, когда они «общались»!

Даже представить не могу, к чему это приведет.

Из провозки все так же дул ветер, несмотря на окружающий зной, даже малейшее его дуновение пробирало до костей.

Вокруг начали разноситься крики, в лагерь вошел мой отряд, кто-то пытался сопротивляться, но большинство сразу же сдавались в плен… всех боеспособных воинов кроме нескольких неугодных, что остались на охране, Хан забрал с собой… Да и устрашение Гогулий играло свою роль, подавляя любые зачатки сопротивления.

Потянулись мучительные минуты ожидания. Я стабилизировал состояние раненного фелина. Попытался разговорить девчонку, но ее глаза запали, изо рта шла пена, а тело сотрясала судорога...

Типичный магический откат, встречается у юнитов, что пытались применить магию «не по размеру» или единовременно потратили практически всю доступную ману.

Ситуация с повозкой-капищем не изменилась и спустя полчаса, когда лагерь бы полностью захвачен, а все трофеи собраны.

…

-Гфар, что можешь сказать по этому поводу? – выложил я все свои догадки шаману.

-Милорд... нам лучше пока оставить эту телегу, что бы нас там не ждало… на данный момент наших сил недостаточно, мы и так взяли богатую добычу! – немного неуверенно произнес шаман.

На его реплику, что Гралл, что Казир возмущенно фыркнули. Дай им шанс, и они будут сражаться до последней капли крови,… но мне таких жертв не нужно.

Захват столь крупной стоянки обошлось практически бескровно. Что значит, погибший у алтаря фелин или вемик, затоптанный табуном лошадей, да заколотый какой-то бешеной бабой гнолл? Мы одержали победу над семью десятками противников! Пусть и большинство из них и не воины.

Та дамочка кстати, неплохо орудовала ядовитым кинжалом, но одним убийством ее успехи и кончились, ее быстро скрутили Горгулии, но как и прочие лазутчики она предпочла смерть пленению... очередная ниточка к гильдии Асассинов или их учителю оборвалась.

Кинжал, после тщательного изучения передал Лаисе... для ее навыков самое то.

Очень обрадовало освобождение пятидесяти семи пленников, из которых треть была обычными людьми, а остальные самками и детенышами вемиков. Но огромное количество трофеев, что успели награбить степняки было намного ценнее «живого товара»! Около пятидесяти тысяч золотых монет, несколько десятков редких ресурсов, про оружие и предметы роскоши я и говорить не буду... видимо кочевники перехватили не один караван до того как им встретился я.

Оставшихся сил хватит максимум для транспортировки награбленного, но ни как на захват оскверненного алтаря. Место, где недавно погиб жрец, и ощутимо тянет враждебным божественным присутствием, не может быть легкой мишенью, хорошо хоть из самой повозки никто не вылез!

-Гралл командуй сбор, выдвигаемся к стойбищу Легкого Пера.

Просматривая список трофеев, понял, что найденных ресурсов с лихвой хватит на полную застройку текущей недели и частично покроет расходы следующей... единственное, что мне не хватало это Серы. И нехватка этого дефицитного ресурса еще долго будет довлеть надо мной...

Так, пятый день близится к концу, судя по всему я успеваю нанять топовых бойцов Клана Клыков и Когтей!

На данный момент мои земли были слаборазвиты в плане экономики.Центральный Донжон приносит 1000 золотых в день, да от всех людских деревенек доход чуть больше, экономикой у меня и не пахнет, все силы я бросил на армию. Хорошо хоть благодаря набранному "запасу прочности" от доната и трофеев, я мог игнорировать столь "неудобный" момент.

В Замке была построена Цитадель, третий уровень Донжона, с амбициозным названием: Дворец Солнца и Луны. Помимо дополнительной защиты, оно давало доступ к найму Фелинов.

Казармы: стартовое здание клана КиК откуда производится наем всех бойцов клана.

Пещера Горгулий: открывает доступ к найму Горгулий и разблокировало строительство Грифоньего Гнезда.

Ну и напоследок, совсем скоро будет закончено строительство Замка и начнется строительство Обелиска Мертвых. А вот план строительства на следующую недели наверное придется откорректировать... удастся ли с имеющимися ресурсами построить Зеленую башню? Среди трофеев было найдено три меры Серы... но этого мало, слишком мало! Сначала необходимо построить Пруд Гидр и потратить 10 серы, а потом нужно накопить 20 серы для строительства Зеленой Башни. При всем при этом на данный момент у меня имеется лишь 11 мер серы. Если среди будущих трофеев или на аукционе не будет Серы... то драконов на следующей неделе так же не видать... ладно посмотрим по обстановке.

Оглянувшись на вереницу повозок, часть из которых была заполнена пленными кочевниками, в основном женщинами и подростками… прикидывал, как бы с наибольшей пользой реализовать данный … «ресурс».

Просто так их не используешь, либо в расход… на разные нужды, либо в рабство. Попытка сделать вид, что я «добренький» и нанять их как обычных юнитов… деньги они возьмут, но при первой возможности просто сбегут.

На имеющихся ресурсодобывающих постройках трудятся люди из захваченных деревень... без энтузиазма, но нормы вырабатывают стабильно. Менять их на рабов не выгодно.

Рабов ведь еще и «обучать», вернее дрессировать нужно!

Тяжело вздохнув Ардан вспомнил, как удобно было, играя за Зеленокожих с книгой Работорговца… пара дней и из юнита готов раб, да и подчиненные намного эффективнее управляли этой братией.

Придется продавать… или вовсе сдать большинство рабов в «аренду» поселения Гъюк, пусть они возятся. Или может вовсе, продать своим подчиненным? Хоть таким образом вернуть часть денег, что придется платить юнитам в начале новой недели, да популяцию "естественным способом" повысить. В общем, как доберусь до замка нужно заняться сортировкой добычи.

Смеркалось…

До начала новой недели оставалось около 5 часов, но уже через полчаса будет закончено строительство массивной черной Стеллы, что возвышалась в самом центре внутреннего пространства Замка.

Обелиск Мертвых! Место поклонения несуществующему богу,… вроде как не существующему.

Как бы там ни было, это строение открывало доступ к найму Анубов.

За два дня, прошедших с разгрома кочевников, я с грехом пополам смог получить два уровня из четырех возможных и достиг 8 уровня. Благодаря тренировкам я неплохо улучил свои характеристики... но в основном магические, из-за протезов заниматься физическими нагрузками было сущее наказание...

Печальнее всего было смотреть на список имеющихся заклинаний. Несмотря на два 4-ранговых закла, как маг я сейчас мало что представлял. По хорошему, мне нужно было купить на аукционе хотя бы простейшие атакующие заклинания и постараться в Заклинательном Покое собрать что-то посерьезнее, но всегда находились дела поважнее. Да и развитие ментала шло довольно таки туго, я никак не мог "поймать" циркуляцию нужной энергии у себя в теле. Применение Подчинения происходило слишком быстро, я банально не успевал я "ухватить" волей нужный "поток", как переносился в тело цели. Тут могли бы помочь различные бафы магии разума или длительные заклинания вроде того же Телекинеза, но как на зло и их не было на Аукционе, а рандом был не на моей стороне.

Единственный вариант быстрого развития Ментала я видел в Ламиях... с их природными умениями, добиться нужного результата будет в разы проще. Соединившись с ними разумом, я смогу выделить нужный мне поток энергии! Чем то это похоже на занятие с опытным тренером... они научат мое "тонкое тело" правильно двигаться... нагрузят нужные мышцы и по этим ощущениям, уже самостоятельно, я продолжу развитие своих способностей... Методики у меня есть, самое главное сделать первый шаг, раскрыть свой талант так сказать.

Ну или пройти магическую инициацию, как сказали бы эзотерики...

Ладно, мое развитие сейчас не так важно, я сделал существенную ставку именно на своих подчиненных, так что ими и нужно заниматься... в чем то данная стратегия себя оправдывает, хотя результаты все же сомнительные.

После всех потерь, что понесло мое войско в битве с Сынами Степей, продолжать зачистку территории с имеющимися силами было, мягко говоря, не рационально…

Кроме элитного отряда Гнололов в живых осталось единицы призванных существ...

Хотя тут сильно выделились Горгульи... эти мощные создания за все прошедшие битвы, не потеряли ни одного собрата... или сестры! Но и благодаря высокому рангу их "успехи" в поднятии уровня не радовали... они с трудом взяли 6-8 уровней. Все же для поднятия уровня требуется опыт, в размере стоимости найма существа! И получалось что для Горгульи требовалось получить в 4 раза больше опыта чем для гнолла, после всех улучшений разрыв увеличится еще больше!

Из 42 нанятых Гноллов в живых осталось только 25. Причем 10 из них лишь кое как набрали 10 уровень сражаясь с лесными хищниками при патрулировании. Еще десяток стоявших на охране Замка и ближайших окресностях, вовсе застыли в районе 5-7 уровня и то благодаря тому, что в первые дни призыва хорошо прокачались при захвате людских поселений. И лишь пятеро выживших в мясорубке с кочевниками созданий, радовали меня высокими уровнями, трое из них стали Ветеранами (получили звание Эпсилон, уровень 25+) и лишь двое были недалеки от этого шага!

У Гъюк с процентом выживших был еще хуже: 17 из 35. Из них девять особей, что были назначены на охрану поселений так же не набрали 10 уровней. Все же разумных противников я вроде как перебил, а хищники редко когда нападали на поселения, но это даже к лучшему... вряд ли трое свиномордых смогли бы оказать должное сопротивление по настоящему сильному противнику. По большей части их "назначение" было чистой формальностью ... и являлось лишь средством контроля самих жителей деревни.

А вот прошедшие все битвы существа, коих было семеро, так же стали Ветеранами и получили звание "Секач". Что примечательно,... среди выживших били лишь те кто получили одну, а то и две положительные мутации. Так что на выходе я имел существ намного сильнее изначальных... главное чтоб они пережили все грядущие испытания!

Вемики нанятые в только что захваченном поселении и сразу же брошенные против кочевников понесли существенные потери: из 6 существ выжило лишь двое, опыта они набраться успели, но не много и все еще числились новичками без какого либо звания, надеюсь это продлиться не долго...

Среди Фелинов так же существенные потери... но только из за их крайней глупости! Вернее спеси и хвастовства!

Это же надо отослать всех прочих существ и устроить поединок один на один с вражеским героем??? Меня до сих пор трясет, как вспомню.

Попытка "вразумить" Казира - "лидера" Фелинов,... как мне кажется не удалась, на мои слова наглый кошак лишь кивнул и тут же, попросив разрешение, удалился, неравно стегая себя хвостом по телу... Посмотрим на его поведение в будущем. Если что, пойду на крайние меры с гипнозом... без энергии ментала, он не так эффективен. Но, как показала практика и пример Хана, планомерная работа в этом направлении все же дает результат...

В общем из 8 Фелинов в живых лишь двое. Собственно сам Казир, сумевший завалить главаря кочевников и взявший 13 уровень т.е. ставший опытным существом со званием "Воин Земли" и безногий калека, неудачно попавший под атаку то ли жреца, то ли божества... то ли просто под откат какого то заклинания и лишившийся обеих ног. Он достиг лишь 8-го уровня... что ж попробуем исправить сей недостаток...

Вот такой итог можно подвести на последний день первой недели. Хотя каждый мой воин получил много опыта, но их осталось слишком мало… и потеря каждого из них, теперь непозволительная роскошь! А так как практически все ближайшие монстры в округе были убиты, я решил ограничится патрулированием территории и зачисткой самых "слабых" противников. Перестраховываясь я всегда посылал в бой Горгулий, что показали себя выше всяких похвал! Несмотря на не высокий интеллект они вполне сносно использовали оружие, а вернее щиты, что делало их прекрасными "танками".

Оставшиеся в окрестностях замка Зверолюди не прохлаждались, они временно превратились в «надсмотрщиков за рабами». Изобилие рабочей, вернее «рабской» силы, вылилось в то, что я решил собственными силами, в обход интерфейса, построить пару-тройку полезных зданий.

Это были кузница, таверна и что-то вроде бараков для самих рабов, дороже строительства через интерфейс, но зато не тратит времени в «очереди», да и «людские ресурсы» не стоят без дела. Единственной проблемой было найти "мастеров" в данные заведения... но у меня был кое кто на примете:

Один из Гъюк-ветеранов получил умение Кузнец, как ни банально, но он был сыном Кузнеца из своей деревни, и как не жалко мне было расставаться с подобным воином... создание качественного вооружения мне дороже. Оборудование и инструменты я решил экспроприировать в одной из людских деревень... для изготовления стрел и минимальной правки инвентаря им хватит и малой наковальни.

Для закрытия вакансии в таверне, попросил Лаису присмотреть кого из деревенских, тех что я забрал в Замок. В данный момент нанятые мной девушки и пара парней заняты банальными делами по хозяйству... да сопровождают отряды ЗЛ на телегах для сбора трофеев, но вдруг кто то из них способен на "большее"? Тем более за стойкой стоять и стаканы протирать, в моем понимании, дело не хитрое...

Правда без должного «обучения» особой пользы от них не будет... но хоть что то.

Было желание построить и Рынок вне стандартного интерфейса, но подходящего юнита с навыками торговли я не имел, а шанс купить через НПС-торговца Серу пусть и в десятеро дороже, упускать нельзя,

И вот наконец-то томительное ожидание подошло к концу.

Обелиск Мертвых построен!

Антрацитово-чёрная поверхность сооружения, казалась разломом в ткани мироздания. Если бы не таинственные символы, что вспыхивали тусклым красноватым светом на его гранях, то решил бы, что обелиск создан из овеществленной тьмы!

С непонятным для себя трепетом, я подошел и приложил к обелиску руку. На удивление холодный камень! Он просто обязан хоть чуть-чуть нагреться от лучей солнца,… хотя о чем это я, хотя он и создает ощущение древней монументальности, но строительство ведь только-только завершилось. Успокоив себя и вернув ясность мысли, вошел в интерфейс найма Анубисов.

Будущая Элита моей армии!

К ее «воспитанию», я собирался подойти со всей возможной внимательностью.

«Элита», собственные мысли заставили слегка поморщиться. Если честно, для Элиты, 5 ранг бойца ближнего боя звучит жалко.

Стоит вспомнить тех же драконов 10 ранга, Фениксов и Гидр 9 ранга и прочих могучих монстров, что смогли приручить и поставить себе на службу прочие расы! Да даже вполне себе "человекоподобный" Ведьмак из Замка Аранья является юнитом !!8!! Ранга! Про Магов, что при должной раскачке могут стереть с лица земли плохо укрепленный город и говорить не хотелось.... вот это элита, так элита. Даже самые слабые из эльфов сразу же являются юнитами 5 ранга…

В общем, как бы это ни печально, но Зверолюди берут числом и качественной подготовкой боевых отрядов, а не выдающимися способностями редких топ-юнитов. И не стоит забывать что интеллект намного лучше грубой силы! И не зря самые могущественные создания игры являются монстрами, что не обладают развитым интеллектом!

Однако вспомнив про Титанов, что по некоторым сведениям могли достигать 11 ранга, Ардан тихо выругался.

Меню найма «стандартного» Анубиса всплыло перед глазами:

Нус, начнем!

Первый юнит, кодовое имя «Монту»: бог войны древнего Египта. Задираем планку цены в максимум, получаем ценник в 615 золотых, т.е. имеем 61 у.е не распределенных характеристик или умений, что можно взять за эту стоимость. За полсотни берем умение «Капитан», что значительно расширяет возможности юнита по управлению войскам. Оставшиеся очки кинул в интеллект и силу. Хороший набор для командира…Найм!

Сморгнув окно интерфейса, оборачиваюсь в сторону казармы, из дверей которой, слегка пригибаясь, выходит крупная фигура. В одной руке она держит массивный посох, присмотревшись, понимаю, что это странного вида алебарда,… да и обещанные при найме ламеллярные доспехи больше похожи на церемониальные одежды, а не на элемент защиты, слишком много открытых мест. Не зря в приписке сказано о плохом качестве… Да и в умениях у него прописано владение копьями и мечами, а вовсе не алебардой. Хотя они и древковое оружие, но требуют совсем иных умений,… и кому в голову пришло снабжать их не профильным оружием? Может быть ошибка в локализации и имеется ввиду именно обращение с Древковым оружием в общем? Эх жаль под рукой нет специалиста в холодном оружие, впрочем... почему не спросить самого Монту? Хотя нет, это подождет, не хочу разрушать столь торжественный момент, вдруг мой вопрос будет попросту глуп?... Дожили, начинаю бояться показаться глупым перед подчиненными...НПС!

Странно, при найме Горгулий подобного мандража не было...

Придется напрячь будущего Кузница, чтоб снарядить этого красавца и на сто процентов раскрыть его потенциал!

Сфокусировав на мне свой взгляд, трехметровый Анубисе в пару шагов преодолел разделявшее нас расстояние и, встав на одно колено, склонил голову:

-Готов служить Хозяину!

Но даже так, он возвышался надо мной практически на голову! Если бы не склоненная голова и не направленный в землю взгляд, он смотрел бы на меня сверху в низ!

-Отныне твое имя Монту, служи с честью! – поприветствовав новичка и «подарив» ему имя, обратился к стоящему рядом Граллу - ознакомь его с обстановкой.

Могучий Анубис поднялся и поприветствовав гнолла, вместе с ним отправился в сторону недавно возведенной Таверны… Ну вот, прекрасный пример для подражания! Никакого снобизма и пренебрежения Фелинов. Проводив Ануба взглядом еще раз пробежался по его характеристикам... хорошо получилось!

Прогнав посторонние мысли, вернулся к найму.

Второй юнит, кодовое имя «Тот»: древнеегипетский бог знаний. Опять повышаем цену и получаем 61 свободное очко... Монту был воином, командиром... теперь же мне нужен тот, кто возглавит техническое... вернее магическое развитие моих подданных! Гфарр хорош, но с существом пятого ранга в качестве основы, при том же подходе, я должен получить нечто более выдающиеся!

Конечно сейчас мне не доступны татуировки, но это профильное здание ЗЛ... и когда нибудь я его построю. Лучше подготовить "холст" заранее, создать "основу" на которую ляжет моя кисть... ну или скорее кисть Тату-Мастера.

В общем, мне нужен Ануб-маг!

Листая имеющийся список умений, никак не находил чего то такого, что подошло бы магу. Скрипя сердцем начал удалять "родные" умения. Они приносили лишь пол цены и часть силы существа пропадала безвозвратно... но иного выходя я просто не видел! Не зря же я взял умение из книги Химерологии: Идеальное Создание?

Я попытаюсь создать идеал! Так как я его вижу...

Мда, устойчивость к откату, силу магии и метальную выносливость, возможно увеличить лишь на одну единицу… копейки! Интеллект, максимально увеличил на 6 пунктов и что же у нас остается?

Полностью удалив умение "Легионер", "Владение Мечом и Тяжёлым Доспехом", следом за ними последовали естественное оружие Анубов: "малые клыки и когти"... и уменьшил размеры существа до обычного. После чего задался риторическим вопросом... будет ли получившееся создание в обиде на своего творца за то, что он создал его настолько отличным от прочих своих создание? Что за бред в голову лезет!

Фыркнув, продолжил листать расширившийся список доступных умений.

Так, вот например "Истинное Зрение": Глаза существа могут видеть потоки магии и потому от его взора не сможет защитить ни одна магическая иллюзия! Любопытно! Даст ли это какой либо бонус в постижении Магии?

К сожалению, не появилось ни одного "Знания Магии", видимо Химерология не может дать юниту подобные "умение", скорее всего по аналогии с боевыми навыками, требуется иметь на территории Замка Учителя соответствующей квалификации. Для магии это скорее всего Гильдия Магов. Что ж, сейчас об этом бесполезно думать.

Хм, вот за 75 у.е. есть особенность Духовный Наставник. Судя по расплывчатому описанию, данному юниту повезло или повезет встретить на своем пути Наставника, что раскроет секреты мастерства и облегчит познание мистического пути! Это конечно не конкретное знание Магии, позволяющее изучать и применять заклинания конкретной школы, но тоже не плохо... альтернативы все равно нет.

Значит берем этого Духовного Наставника... и, уменьшая силу и выносливость, пожалуй «Истинное Зрение», но не пассивное, а активируемое, оно в 4 раза дешевле. Возможность видеть магию и сквозь иллюзии, будет очень полезно! сталось два свободных очка... закину в ловкость.

Мда,... интересно, что же у нас получилось? Найм!

Сценарий повторился, но на этот раз, вышедший из казармы Анубис, был, а вернее была, более утонченной и низкорослой самкой. Ростом «всего-то» под два метра! В принципе видел я баскетболисток и повыше, да и сам я не маленький... но каблуки ей лучше не надевать, с улыбкой подумал я.

Опустившись на колени, она поприветствовала меня довольно приятным голосом, а я, наградив ее именем Тэта, отправил к Граллу. Несмотря на миниатюрные размеры, броня и посох-глефа смотрелись на ней аутентично... Все же интересно, откуда приходят НПС?... что по ту сторону портала? И можно ли его использовать в обратную сторону?

Мельком глянув характеристики существа и не найдя отличий от заказанный параметров, вернулся в окно найма.

Третий юнит, кодовое имя «Баст»: древнеегипетский бог веселья, удачи и домашнего очага.

На секунду задумавшись, так же убираю некоторые родные умения и уменьшаю размер существа. Вот теперь есть простор для фантазии! Даю ему редкое умение «Бард», что стало доступно благодаря проживающим на территории моего замка Артистам.

Секундное размышление и уменьшая на Силу и Выносливость на 5 пунктов, беру Чарующий Голос, а на остатки повышаю существу интеллект. У меня есть "заготовка" Воина и Мага... а теперь у меня есть заготовка для поддержки войск и вдохновения мирных жителей! Артисты рано или поздно уйдут, а мой Ануб продолжит их дело!

Есть у меня идея вырастить из него нечто среднее между дипломатом/переговорщиком и агитатором. Посмотрим, что из этого получится

Я все еще не решил, какой младший клан зверолюдей буду брать, но недооценивать умения «барда» в битве нельзя ни в коем случае! Так что такой юнит в любом случае пригодится, а пытаться совместить и боевое направление и мирное… напрасная трата сил, во всяком случае, в текущий момент не вижу в этом смысла, да и возможности.

Найм!

Вышедший Ануб, так же оказалась самкой и по кондиции была даже мельче Тэты. Хм... нашел ли я возможность нанимать определенный пол данного вида, изменяя их стандартный размер? Может мелких самцов у них нет в принципе? или тут сказались заниженные параметры силы/ловкости?

Повторив ритуал приветствия и наименования, новоявленная Бастет, была так же отправлена в таверну.

Четвертый юнит, кодовое имя,… заглянув в список богов Египта, что скачал накануне найма, выбрал имя «Апофис»: древнеегипетский бог мрака и тьмы. Было желание назвать Ануба «Анубисом», но я подавил его…

Опять повышаем цену, экспериментировать с ослаблением на топовых юнитах я даже не буду.

Просматривая обширный список улучшений, залез в настройки и снял галочку с отображения недоступных умений. Список тут же увеличился в разы, аж глаза разбегаются! Большинство было выделено неактивным, серым цветом, натолкнулся на ряд умений в виде наборов случайных чисел и символов.

Мда, программисты совсем мышей не ловят и тут баги!

Хмыкнув, скрыл недоступные умения, зачем мечтать о недоступном?

В этот раз я решил сосредоточиться на, так сказать, «родных» особенностях юнита, по максимуму увеличив его природные «умения». Сменив Малые Когти на Большие получил уведомление, что данная мутация приведет к невозможности использования имеющегося оружия, жаль. Развитие «Густой Шерсти» выше 5 ранга так же вызвало предупреждение системы. По ее логике на слишком плотный меховой комок тяжелая броня не налезет... Странно в принципе, я думал что наоборот густая шерсть будет давать лучшую амортизацию от дробящих ударов!

Решив плюнуть на Оружейные умения и полностью их удалив, поднял значение «естественной» защиты и оружия до максимального 6 ранга. Как я понял по выскакиваемым пометкам, при найме, ранг владения естественным оружием нее мог быть выше ранга существа более чем на 1 пункт. При Владении Оружием дополнительно учитывалось мастерство наставника, что обитал в Замке…

Добавляем «запрет на ношение брони», тот мохнатый красавец, что у меня получается и так вряд ли сможет, что-то на себя надеть. Знание леса… сразу 5 ранга, «чутье» и «активируемое истинное зре…», черт оно не активно, причина?

«Несвойственное умение расы. Прим: низкий интеллект»

Смотрим ссылку, не стандартное для расы умение. Возможна активация лишь при развитом интеллекте и магических характеристиках. Да у Теты я ведь сразу же задрал интеллект и магические характеристики в максимум. Что ж, увеличиваем требуемое, берем истинное зрение.

Еще раз окинув взглядом характеристики и умения получившегося существа, недовольно поморщился. Образец… выглядел ущербным!

Не спорю, у меня, наверное, получился сильный юнит-одиночка способный на равных сражаться в лесу со многими противниками,… но смысл в создании подобного существа? Зачем излишняя звероподобность и так далеких от людей существ?

Скинув настройки, стал думать, кого еще не хватает в моей команде, и кого я могу создать с имеющимися ресурсами?

У меня уже есть достойные командиры, плодить их без лишней надобности не нужно. Банально, подчиненных на всех не хватит.

Аналог магической поддержки обеспечит Тэта, хотя сейчас ее заменят и гноллы-шаманы, но это детали. Попытка превратить юнита ближнего боя в мага, вернее шамана вообще единственный путь для зверолюдей обрести магическую поддержку. Гноллы тут имеют преимущество, так как быстрее получают уровни и и при переходе в звание опытного существа, с некой долей вероятности могут сами, без учителя стать шаманами! Как собственно и произошло с практически всеми оставшимися в живых гноллами, что достигли нужного уровня.

Хотя Анубы имеют врожденные магические умения, такие как Забрать и Вернуть Душу,… они считаются воинами а не магами, ладно посмотрим, что из этого выйдет… и насколько успешным будет эксперимент под названием Тэта..

Далее, Бастет будет следить за моралью моей армии, и может быть возьмет на себя разведку/контрразведку.

В идеале, мне еще нужны хозяйственники, экономисты, логисты, снабженцы,… т.е. те, кто будут следить за экономическо-материальным обеспечением моего замка,… но в найденных мной умениях нет ничего подобного! Нужно было самому брать соответствующие Книги, тогда бы при помощи Творца я смог бы нанять себе более специализированных юнитов. Все равно надеяться на то, что придет герой нужной специализации глупо! Лучшее что я могу сделать в такой ситуации оставить заявку через Гильдию Наемников и ждать у моря погоды.

Боевых умений ввиду отсутствия наставников так же нет.

Еще раз, зарывшись в имеющиеся навыки и умения тихо присвистнул! Как же я сразу об этом не подумал! Какие перспективы открываются!

И ведь все лежало на поверхности!

Классовое умение «Селекционер-Монстролог», что повышает «качество» существ полученных естественным способом и воспитанных при моем участии!

Если снабдить Ануба, топового юнита, неприметной и совсем не боевой расовой особенностью, что так славятся Сатиры и доступна всем Зверолюдам,… то все может стать намного веселее! Естественный приплод существ 5 ранга очень мал и каждая дополнительная особь в грядущих сражениях, может сдвинуть чашу весов в мою пользу.

Но не стоит увлекаться.

Как сказано в описании, при длительном воздержании наступает «отходняк». Уменьшается мораль и характеристики, если подобных юнитов в армии будет слишком много, страшно представить, во что может превратиться боевое подразделение!

Периодические битвы за самок, самое невинное, что может произойти.

В общем, нужно обязательно создать несколько топовых юнитов с подобной особенностью, но наделять ею всех подряд определенно не стоит.

Так же необходимо завести что то вроде Журнала Селекционера, наподобие генеалогических карт Аранья. Выявить закономерности, скорость размножения, взросления и насколько получаемые особи будут сильнее призываемых…

Да, работы тут хватит... на годы! Хорошо хоть благодаря игровой условности детеныши взрослеют чуть ли не на глазах.

Загоревшись новой идеей исследования, Ардан с энтузиазмом приступил к созданию «племенного бычка».

Максимальное увеличение цены, как и ранее, дает 61 у.е.

Так, «Любвеобильность» не стоит ничего, так как по сути является еще и отрицательной особенностью юнита, что сильно ухудшающее его боевые способности при "определенных условиях".

Естественно, ему необходим высокий Интеллект, "Чарующий Голос" и "Аура Доминирования", чтоб охмурять «дамочек»!

Пришлось практически полностью удалить все боевые навыки и умения,... а так же снизить размер призываемого существа, вот смеху будет если "племенной бычок" окажется "дамой"!

Желая избежать подобного, незначительно увеличил ему силу и выносливость.

Теперь, имя Апофис, моему созданию плохо походит, кто там из богов Египта отвечал за «мужскую силу»?

Хм, что-то таких нет. Есть лишь богини любви, плодородия и тому подобное, ладно Апофис, так Апофис.

Найм!

Привычно закрыв окно интерфейса, оборачиваюсь к дверям казармы.

Секунда, другая… ожидание затягивается.

Первые Анубы не заставляли себя ждать...

Вдруг... в непроглядно черном проеме загораются два ярко желтых глаза, и я понимаю, что сгущающиеся сумерки сыграли со мной злую шутку… Ануб уже давно стоял в проходе,… но почему то не торопился выходить под свет восходящей луны.

Необычным в данном экземпляре было все! Начиная от абсолютно черной шкуры, до столь же черных одеяний, что идеально сливались с подступающими тенями. Не успел я открыть рта, чтоб задать вопрос, темная фигура практически бесшумно преодолела разделяющее нас расстояние и склонилась в поклоне. Именно склонилась, а не встало на одно колено как все предыдущие...

-Создатель! Я рад служить вам!

-Подними свой взор – легкая дрожь проникла в мой голос,… стоящий передо мной Ануб отличался от прочих, и я не про внешность, а о поведении. Увидев его взгляд, я все понял. Его желтые, звериные глаза светились интеллектом, любопытством… жизнью! У трех предыдущих я этого не увидел.

-Твое имя отныне Апофис, служи достойно!… немного промолчав, продолжил: иди в таверну найди Гралла, он введет тебя в курс дела.

Нужно будет пообщаться с этим интереснейшим индивидом позже. Выяснить его историю, понять, чем конкретно он отличается от прочих... почему он получился настолько живым! Вряд ли от излишней … «Любвеобильности»?

Проводив грациозное создание взглядом, нервно усмехнулся, как много тайн мне еще предстоит узнать!?

Вернувшись в интерфейс найма, стал размышлять какими же умениями и свойствами снабдить последнего Ануба.

Мысли в голове вертелись вокруг одного и того же:

Очень плохо, что я ограничен в плане умений,… у меня нет мастеров-наставников, что бы дать своему творению боевые умения и навыки. Нет гильдии магов, что бы пробудить в существе дар к магии. Да и многих книг знаний нет, что могли бы быть полезными в таких случаях.

В общем, мой арсенал довольно таки ограничен…

Мои размышления были прерваны довольно таки грубо,… меня тупо снесли с ног, прервав контакт с Обелиском. Тактильный контакт не важен, но когда тебя сбивает пару центнеров живой массы, концентрация быстро улетучивается!

Я даже потерял две трети здоровья! И это от простого толчка, что откинул меня на пару метров и ударил об угол ближайшего здания!

Немного очухавшись, понял, что возле меня, кучей мала катаются четыре тела.

На правой руке Апофиса повисла Бастет, а в загривок вцепился Гралл, сзади приближается Тэта, ее глаза слабо светились в темноте, видимо так проявлялось истинное зрение. И лишь сейчас из дверей показывается Монту, судя по его виду, он вообще не понимает, что произошло… как впрочем, и я!

-Стоп!

Что за ересь, почему мои юниты, нападают друг на друга!?

Апофис замер и Гралл соскочил с него, прочие Анубы так же отступили в сторону, но были на стороже.

-Что тут происходит Гралл?

-Милорд, я лишь начал рассказывать ему о вашем величии и том, как ему повезло с тем, что вы его Хозяин, как он, взвыл и бросился наружу! Я решил, что это слишком подозрительно и приказал старшим братьям и сестрам задержать его! Взволнованно прорычал гнолл.

Все чудесатее и чудесатее. На карте все юниты отображались ярким зеленым цветом. Да и желай мой, только что нанятый юнит причинить мне, то сделал бы это сразу же,… значит все дело в словах Гралла. Любопытно, что гнолла послушали лишь самки, а вот Монту, либо не воспринял угрозу для меня всерьез... либо специально проигнорировал приказ Гралла, считая что тот не вправе отдавать его Ему... дурно пахнет, если это так..

-Апофис, что взбрело тебе в голову? – мне и вправду было интересно, что он скажет.

Его ответ поставил меня в ступор:

-Ардан, ваше имя и вправду Ардан... Хозяин? – сколько надежды и веры сквозило в его словах!

-Да…

-Хозяин… на полях Вечной Охоты, мою жизнь спас собрат… его звали Верный и он поведал мне о вас! Богиня Охоты благоволила нам, но мы нарвались на исчадий ада. В суровой битве мы убили множество врагов, но пали… в следующий миг я очнулся в каменном сооружении и увидел вас! Прошу вас приведите Верного в этот мир! - разразился настоящей тирадой Ануб.

Я же буквально потерял дар речи, в моей же голове царил полный сумбур, от «как это возможно», до того «как вытащить Верного»?

Скинув оцепенение, я возвратился в интерфейс найма.

Мысль зацепилась за умения, что были набором случайных символов, выведя их перед собой, я принялся с остервенением искать, сам не зная что.

Вот оно! Умение «@n%Ьi~» насколько я помню именно такое было у моего Верного. Тогда оно значилось в графе «Покровитель»

Может, если я подберу максимально идентичный набор умений и создам близкую к оригинала оболочку, то ее и «займет» Верный? Что за ересь, где волк, пусть и проабгрейженный и Ануб? Но с другой стороны Апофис же как то попал в это тело? И судя по его словам... собратьям, долине веной охоты и прочему... почему бы и не сработать моей глупой идее???

Задрав цену в потолок, удаляю все прочие умения и максимум занижаю статы имея лишь одну цель! Выкупить это чертову особенность ... покровительство «@n%Ьi~». Получился сущий калека в оболочке существа пятого ранга... покровительство "съело" более 250 у.е.…

Плюнув, подтвердил найм. Даже если шанс на то, что Верный оживет ничтожен, я должен им воспользоваться!

...

Как и в случае с Апофисом, появление юнита слегка затянулось, а в следующую секунду появился ОН!

Если до этого я считал Монту крупным на фоне всех остальных, то теперь его уверенно подвинули с этого пьедестала. Более трех с половиной метров в высоту, в широкий проем ему пришлось пролезать боком и чуть ли не на четвереньках! Длинные, намного длиннее прочих псоглавцев руки, венчали натуральные когти… вервольф какой-то, а не Ануб!

Протискиваясь сквозь дверь, он недовольно зарычал... и все стоящие рядом со мной невольно попятились… лишь Гралл воинственно оскалился и потянулся за клинком, но тут же успокоился… в звучащем голосе не было злобы, лишь раздражение.

Открывая интерфейс существа, невольный сделал шаг вперед, это был он! Многие умения были такими же как я их запомнил! Даже потерянный в битве с гноллами глаз, что так и не восстановился после его становления фамильяром, присутствовал в этом воплощении... моего друга!

Ускорившись, чуть ли не с разбега заключил могучий торс в объятья. В памяти всплыли воспоминания… не только о Верном, но и о Инге, о том времени, когда я был счастлив,… но не понимал этого!

Могучий Ануб неуверенно замер, а потом моей щеки коснулся мягкий и теплый язык. Да,… как в старые добрые времена... Стоп, отставить чувства!

Отстранившись, понял, что по щеке скатилась одинокая слезинка. Мои подчиненные недоуменно взирали на открывшуюся картину. Видимо им было очень непривычно видеть то, как я обнимаю кого то, а уж, тем более что внушающий страх, звероподобный Ануб лижется и ластится к их Хозяину как щенок.

-Гралл, его зовут... Верный, я знал его в прошлой жизни, позаботься о нем.

Опустошённый навалившимися эмоциями, я побрел в свои покои.

Верный не произнёс ни слова, лишь ярко сияющий радостью глаз провожал меня...

Её глаза,… пронзительно зеленые глаза, они смотрели на меня с немым укором…

Проснувшись, с бешено бьющимся сердцем, Ардан попытался взять себя в руки.

Кто бы мог подумать, что моя первая игра, «тестовый заход» в этот «Мир»,… настолько глубоко западет мне в душу? Вернее не сама игра, а «та» кого я в ней встретил?

А ведь я тогда на полном серьезе обдумывал возможность остаться и сорваться!

Но рациональность победила. Мой план предусматривал несколько месяцев проб и ошибок, как я мог все бросить ради каких-то там «чувств»? Тем более всегда оставался шанс встретиться опять...

Потратить несколько лет на подготовку, пожертвовать телом и даже поставить опыты над собственной личностью ради шанса… ШАНСА быть свободным… и все бросить… ради чего? Тогда я не нашел ответа на этот вопрос и положился на логику и голый расчет, что редко меня подводил.

Однако время идет, и я начинаю понимать, что не всегда сухой расчет несет благо…

От «соплей» и ненужной рефлексии меня отвлек возвышающийся на моей кровати "холм", что мерно опускался и поднимался… в такт чьего-то тяжёлого дыхания.

На секунду опешив, вызвал интерфейс и все понял:

-Верный подъём!

Холм на секунду замер, и в тот же миг, сместившись плавным движением, огромный Ануб замер возле моей кровати. Он пожирал меня глазом, в котором плескался океан верности и любви,… не помни я этот взгляд, когда у него было совсем иное тело, то содрогнулся бы от страха…

-Кто тебе разрешил спать в моей кровати? – как неразумного щенка, по старой памяти, принялся отчитывать его я.

В первое время, живя в окружении клаконов, горячий и пушистый бок Верного заменял мне подушку, да и потом я не прогонял его от себя. Во всяком случае, кроме тех ночей, которые мы проводили с Ингой.

Но вот теперь, обнаружив у себя в кровати здоровенного гуманоида… что, по сути, является вполне разумным созданием, почувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке.

Жалобно заскулив и опустив морду, создание, что было раза в три крупнее меня промолвило:

-Хозяин… я скучал, я искал вас,… простите, что не смог убить врага и погиб… Очнувшись, я искал силы... но нашел лишь смерть, но вы призвали меня! Вы простили меня! Дали новое Тело! Я не подведу вас Хозяин! – под конец его речь набрала силы, а в глазах полыхало настоящее пламя,… Пламя Фанатизма… опасная вещь.

Немного сумбурная, полная эмоции речь продолжилась в кратком описании того, как это создание видело этот мир,… и кем для него в этом мире был Я.

Судя по всему, переход от сознания волка-фамильяра к суррогату сознания, равного человеческому, еще не завершилось. Его память разрознена, восприятие времени искажено, да и не выглядит он «умным», как сказано в его описании... Что же, дадим ему время "акклиматизироваться".

Все время нашего общения меня терзали сомнения... как сложилась судьба Инги? Смогли ли корабли достичь нейтрального города НПС... смогли ли они отправить в Торговую Гильдию весточку на имя "Ардан"?

Глупые мысли, сейчас у меня есть дела важнее, чем гоняться за призраками прошлого. Вот отстроюсь, закреплюсь на территории, наберу сил, а там уж и буду решать"проблему"… Деньги в этом мире значат многое, кто мне запретит купить пропуск через порталы для одного человека... НПС? Порталы редкость... но как минимум в Гильдии Наемников они способны переносить живых существ, насчет Торговцев такой уверенности нет... Столь мощный инструмент лишь ограниченно доступен Бессмертным, но вот "коренные жители" его используют на полную.

Но все это лишние метания навеянные встречей старого «друга»...

-Ладно, Верный, я знаю, что ты сделаешь все ради моего блага, но тебе предстоит многому научиться и выложиться по полной. Ты теперь не просто зверь или магический фамильяр, а Ануб! Сильнейший из Зверолюдей! Ты способен управлять силой смерти и жизни. За тобой пойдут сотни воинов… и твоя главная задаче не столько самому рваться в гущу боя, сколько умело распорядиться подчиненными для выполнения поставленной задачи. Десяток гноллов в твоем подчинении должны стоить сотни аналогичных воинов, а сотня - тысячи!

Легкое внушение легло на благодатную почву, без всякого умения типа «барда» или заклинаний Магии Разума. Впрочем, не удивительно учитывая его степень доверия ко мне,… даже простые слова окажут не меньший эффект, чем полноценный гипноз или заклинание! Но нужно держать себя в форме, постоянные тренировки, даже по мелочи, делают меня сильнее.

Сверкнув глазами, Верный коротко кивнул и покинул мои апартаменты. Судя по несущейся по карте точке, он направлялся в сторону казарм, где располагались на ночлег мои войска.

Я же, проведя утренний моцион с силовыми упражнениями и краткой медитацией, залез в интерфейс замка.

Вчера, после завершения строительства Обелиска Мертвых, началось возведение Рынка. Это последний из вариантов быстрого пополнения запасов Серы. Единственная причина, почему я не построил его еще на первой недели... понимание, что 30 мер Серы просто неоткуда взяться на только что отстроенном рынке... а караван НПС будет добираться до моего замка от нескольких дней до недель, что автоматически переносило создание Башни на неделю другую... в таком разрезе найм Анубов на первой неделе был в приоритете.

По собственному опыту знаю, что на Рынке может единовременно находится до 10-20 простых ресурсов и от 3-7 редких, про заоблачные цены я молчу, но Аукцион не радует нужными лотами... так что приходится идти на отчаянные меры.

Кстати про них... в который раз возвращаюсь к мысли о призыве Суккубы и возможности наладит поставки Серы напрямик из Инферно,... а что? "товар" - кочевники у меня есть и повод более чем серьезный! Если бы не мое сильное нежелание связываться с их "братией", то пожалуй так бы и сделал... А так, посмотрю как пойдет дело с ауком и рынком, в крайнем случае проведу призыв под конец недели и в последний день, при наличии нужного количества Серы, построю Зеленую Башню!

В том случае если мне не удастся построить Зеленую башню, я постараюсь максимально усилить свою свою армию. В первую очередь построю Хижину Шамана, она необходима для массового обучения юнитов поддержки.

Любой ЗЛ после получения 10 уровня и перехода в звание Опытного, может пройти обучение на Шамана. Обучение длятся три дня и за один раз Наставник может обучить не более 7 юнитов. Гноллы, как и Сатиры обладают в этом плане преимуществом: достигая 10 уровня они сами могут пройти посвящение, без Наставника... под воздействием Гфара, большинство выживших и достигших нужный уровень Гноллов уже стали шаманами... но этого мало! Мне нужно больше!

С началом новой недели армия пополнится свежим "мясом" и им нужна магическая поддержка для снижения потерь. В общем, Хижина Шамана необходима, и как можно скорее, а уже после возведу Гнездо Грифонов и Болото Гидр открывая доступ к строительству Зеленой Башни... если с Серой будет глухо, перенесу ее строительство на следующую неделю.

А в Замке построю здания призыва младшего Клана... скорее всего Яда и Чешуи... дли моего личного роста, да и для поддержки армии, Ламии, единственные маги ЗЛ, будут как никто кстати... хотя и Серены бесспорно хороший вариант, ладно если что решу позже.

Было пять часов утра, солнце только осветило верхушки самых дальних деревьев, и облака были окрашены в багрянец.

Минут через пятнадцать Замок начал просыпаться… негоже, спать, когда твой Лорд бодрствует!

Раздались крики,… это из бараков потянулись «работники». Нет у меня если честно желания снабжать инферно свежими душами, так что лучше решить сей вопрос по иному, но и оставлять их у себя на "постоянку" наверное не стоит. Имея в подчинении три человеческие деревни держать "рабов" чревато,… даже если большинство из них это кочевники.

Недавнее возвращение пленённых крестьян, что захватили эти Сыны Степей, подняло мораль и улучшило отношение со всеми людскими поселениями… но если я не хочу всех хумансов делать рабами, то проще отпустить имеющихся пленников. Аранья, насколько я знал, не признают рабства... издержки истории так сказать, "светлые" люди в этом плане более лояльны, но и там лучше палку не перегибать.

Или, или: среднего не дано.

Выгнанные во двор военопленные принялись за расчистку территории… на прошлой недели они успели возвести Таверну и какие никакие бараки, где большинство из них сейчас и проживало, сейчас на очереди Кузница... за пару дней должны справиться. А пока Хряк, которому выпала судьба стать кузнецом, доставит все необходимые инструменты и оборудование из подконтрольных деревень.

Прикинув все за и против, решил завтра вечером, после завершения строительства, устроить аукцион… все имеющиеся пленники будут распроданы, вернее выкуплены на "свободу". Для торгов связался с главами людских поселений, а так же со старостой Гъюк. Все мои подданные смогут приобрести себе… «помощника», нет ни в коем случае не раба! А уж как им распорядиться, это сугубо их личное дело.

Облачившись в дорожную одежду и поправив протезы, направился в Заклинательный покой. В этот раз мне выпало заклинание 1 ранга Жизни, «Опутывание Корнями» из раздела управления растениями, что ж и этому заклинанию можно найти достойное применение. Скрепя сердцем перенаправил 85% мощи заклинательного покоя на расшифровку заклинаний. Очень надеюсь, что получу что нибудь более полезное в ближайшее время.

...

Спустившись на кухню, на которой под предводительством зубастой Гноллки орудовало несколько крестьянок, перекусил, но кусок в горло не лез. Оглядевшись, наткнулся на полные злобой карие глаза…

Ах да, та девчонка, что, судя по всему, являлась «прислужницей» одной из ипостаси Бога кочевников. Но без поддержки алтаря она была не сильнее крестьянки… тем более все еще не «выросла», что затрудняло ее оценку с помощью интерфейса. Её как и еще нескольких подростков-кочевников взятых в плен, я не стал привлекать к тяжёлым работам, запирать в подвале и тем более пускать на опыты.

Надеюсь, они оценят мое хорошее отношение!

Её я уж точно продавать не буду, такая «кобылка» нужна самому! И дело не в миловидном личике юного создания, она «интересна» мне в ином плане…

Играя за Темный Лес в аватаре друида-жреца Бога Лесов, я, к сожалению, не смог изучить ни само жречество, не взаимоотношение с сущностями такого порядка, как Боги. Я ни капельки не разобрался в том, как «Вера» может влиять на игровой процесс. Выполнение стандартных ритуалов, описанных в мануалах для накопления очков веры, базовые бафы-благословения и прочее, никак иначе, чем дилетантством не назовешь. Но сейчас поздно об этом сожалеть… я много чего не успел в тот раз… так глупо проиграть из-за нашествия демонов!

Попытаться изучить «жречество» сейчас,… почему бы и нет? Главное не настроить лично против себя Бога... на данном этапе игры, такие враги мне... "нежелательны". Хорошо хоть за убийство Жреца у алтаря фелинам никакого проклятья не прилетело... черт! А ведь я забыл их расспросить об этом, вдруг на них какая нибудь пакость висит, а они из за своей чертовой Царской Гордости об этом умолчали? Ладно, не маленькие, чтоб я их об каждой болячке выспрашивал...

-Как зовут тебя дитя?

Сверкнув глазами и фыркнув, девчонка развернулась и скрылась в недрах кухни.

-Милрррд прростите это дикое дитя! Я выпорю ее за неподобающее отношение! – тут же прорычала гноллка. Что-то вроде начальницы над кухней, что была поставлена следить за нанятыми для обслуги замка сельскими жителями.

Покачав головой, я прикрыл глаза, прекрасно работающий «модуль эмоций» девчонки, уже выделял ее среди прочих НПС. Нужно будет ей заняться,… но не так как с «Ханом». Вспомнив пускающего слюни идиота, в которого он превратился после слишком интенсивной промывки мозгов, Ардан тяжело вздохнул. В чем-то виртуальные персонажи донельзя уязвимы и простейшие логические парадоксы, от которых человек отмахнётся, могут свести их сума.

Закончив с трапезой, Ардан поднялся на самую высокую башню своего замка. Возвышающийся выше верхушек местных деревьев шпиль, открывал прекрасный обзор окрестностей. Внизу разносился шум стройки и еле слышимые звуки музыкальных инструментов.

Привалившись к каменному парапету, я окинул свои владения Властвующим Взором... хотя кого я обманываю?

Встающее солнце слепило единственный глаз и я, прищурившись слезящимся глазом, просто смотрел на открывшуюся мне красоту этого Дикого... но Прекрасного Мира! Иногда очень полезно не нестись куда то сломя голову, а просто остановиться, замереть, дав собственному сознанию отдохнуть и переварить имеющиеся знания.

Подобное состояние прекрасно достигается медитациями... но вот так, стоя на верхушке высоченной башни, обдуваемой свежим ветром, в лучах восходящего солнца... подобное состояние это что-то естественное и от того намного более полное? приятное?... гармоничное я бы сказал...

Ладно, что мы имеем на данный момент? Не упустил ли я какого то важного момента развития своей территории?

Что мы имеем на данный момент?

Пять деревень, три «производственные» с людским населением, две… «боевых» с возможностью найма Гъюк и Вемиков. В каждой людской деревне имеется мельница, а так же построен рынок, таверна и кузня, в дальнейшем я планирую всерьез заняться их экономическим развитием! Зверолюди и Чудовища жрут просто неимоверное количество ресурсов!

Если бы я отпускал всех нанимаемых Гноллов на "гражданку" и создал с помощью них три-четыре родных деревни, то мог бы решить сей вопрос... но для создания деревни, помимо ресурсов, нужны и "Старосты": особые НПС с редким умением Управленец... может быть кто то из моих гноллов и дорастет до такого, но пока что на этом направлении глухо.

Вемики на днях должны будут переселиться к кромке леса, вблизи главной дороги для облегчения коммуникации. После этого и начнется обустройство их поселения.

Захваченные у кочевников отары овец и табун лошадей пришлось распределить между деревнями, все же лишь кочевники могут управляться с такой оравой. Вемики больше охотники, а не пастухи, в лесных же поселениях нет достаточного количества пастбищ, да и лесные хищники изредка, но попадаются.

Но все это лирика, главное, что на текущий момент я на пару месяцев обеспечен питанием,… а при грамотном подходе и разведении смогу получить и материальную выгоду с разведения захваченных животных.

На данный момент налажено производство Камня, Дерева, Серы и Руды, расположение мест добычи Кристаллов, Самоцветов и Ртути все еще не известно, но духи Гфара и разведчики Грата работают над этим.

На текущей неделе нужно закончить с разведкой сектора, захватить все ресурсодобывающие постройки и «точки силы», по максимуму сняв «сливки» со стартовой территории. Но главное, не допустить напрасных потерь. Если на карте остались лишь стационарные зоны с монстрами и различными сокровищами... лучше потратить пару дней на подготовку, нежели потерять воинов без сильной на то необходимости. Единственный резон спешить это захват каких либо внешних жилищ, Серы... и Форта, если он есть на моей территории.

А третья и последующие недели будут посвящены подготовке к захвату нейтральных земель. Нужно думать на перед... один единственный рудник серы это катастрофически мало! Будет ли резон в крупном военном походе куда то за граница нейтрального пояса, в Песочницы иных бессмертных... пока не известно... в зависимости от того кто будет у меня в соседях и какую выгоду я смогу извлечь из конфликта или сотрудничества....

От размышлений меня отвлекли крупные капли холодного дождя.

В Землях редко портится погода, если это не обусловлено особенностями местности или магией. Связавшись с Гфаром, убедился, что передо мной вполне естественное явление.

Мокнуть под дождем, удовольствия мало. Но сейчас я получал странное удовольствие, стоя под крепчающими струями вода. Запрокинув голову вверх, я стал наслаждаться приятной щекоткой от попадающих на лицо капель. Глазные впадины быстро заполнились влагой, а волосы промокли.

Я стоял и вдыхал утренний воздух с мелкими капельками воды, до тех пор, пока в носу не засвербело, и я не чихнул.

Планы на будущее составлены, одно плохо, экономика моего микрогосударства держится полностью за счет добываемых трофеев и вливания «реала». Имеющиеся деревушки капля в море, дохода с них едва хватает на выплату жалования.

Кстати о Жаловании, зашел в интерфейс и нанял всех доступных Гноллов, Фелинов и Анубов. Горгулий нанимать не стал, так как было жалко "тратить" Творца, на урезанный вариант существ... найму их всех скопом после полного улучшения Зданий Призыва. Зверолюдей же я улучшил по ранее созданным "лекалам" четвертая часть - лидеры, треть воины, остальные нечто среднее между воинами и разведчиками... по правде говоря разница была минимальной слишком мало умений или особенностей было на выбор.

Во внутреннем дворе стало очень оживленно и мое войско уже не так печалило взор, но нужно еще проехаться по внешним жилищам-деревням, чтоб собрать весь урожай.

Ладно, деньги еще есть, а как сорвусь, подключу основные счета и волноваться вообще будет не о чем, так чего же хандрить?

Прислушавшись к каплям дождя, что все сильнее барабанили по крышам и стенам Замка Ардан связался с Гфаром:

-Бери учеников и десяток калек, жду во второй лаборатории.

До вечера полно времени и не стоит понапрасну его терять. Ни что так не скрашивает ожидание, как познание нового, или отработка известного до совершенства, кто то может с этим поспорит, но только не я.

А отрабатывать мы будем пересадку органов. Знания нужны ведь не сами по себе... без практики они мертвы! Вчера, при ассистировании Гфара, я успешно приживил пару человеческих ног Фелину-инвалиду, что чудом выжил при атаке на алтарь кочевников.

Лишившись ног, он стал калекой. Мощных заклинаний способных исправить подобное у меня нет,… а духи жизни не смогли вернуть ему ног, лишь затянули раны. Как все гениальное, решение оказалось простым: отрезать ноги пленнику-человеку и приживить своему бойцу!

Единственный минус, реципиент утратил былую подвижность, заблокировалось умение прыжок и скалолазанье, но думаю это временные трудности. В крайний случай, повторим операцию, если будут более подходящие материалы, или появятся достаточно могучее заклинание лечения.

После получения полноценного звания Шамана, Гфар смог поддерживать в материальном мире на постоянной основе еще одного духа, и он выбрал духа Жизни. Вместе с духом Крови, они стал незаменимыми помощниками в моих экспериментах! Все же делиться Знаниями с благодарной аудиторией, удовольствие ничуть не меньшее, чем эти самые знания получать!

Из нанятых в первую неделю гноллов он взял себе «учеников» с повышенным интеллектом и магическими характеристиками. Нет, он не мог сделать из них полноценных шаманов… званием тогда еще не вышел, но вот направить на нужный путь он сумел... Так же он привязал к каждому гноллу, слабого духа Жизни для установления «взаимопонимания». По мнению гнолла, подобная практика значительно ускорила развитие их «энергетического тела», что и стало решающим в определении дальнейшего развития. Грубо говоря, дух постоянно потреблял ману, а гноллы ее восстанавливал прокачивая свой резерв, параллельно они так же обучались медитации и прочим ментальным техникам, что я снабдил Гфара... их магические характеристики росли как на дрожжах!

Как закономерный итог, по достижению 10 уровня, все они стали шаманами, а призванные еще Гфарром Духи Жизни стали их верными спутниками и помощниками!

…

Подвальное помещение Замка, что играло роль лаборатории, встретило входящих неестественно белым светом, на который способна лишь магия.

В центре зала, два десятка каменных «столов» с многочисленными зажимами и канавками для стока крови уже ждали своих «пациентов».

-Гфар, давай быстрее! - недовольно произнес Ардан, в нетерпении барабаня пальцами правой руки по протезу левой.

Со вчерашнего вечера, мои чувства были в смятении и редкие моменты спокойствия быстро проходили стоило вспомнить ЧТО вчера произошло! Слишком невероятными, даже для этого «мира», казались стечения обстоятельств, приведших ко мне Верного… но какой прок обдумывать случившееся? Была ли на то "воля богов", вернее "системы" или невероятное стечение обстоятельств? Может какую то роль сыграла взятое не так давно умение "Удача"? Какой бред только не лезет в голову!

Ничего нового я не узнаю и лишь глубже погрязну в пустых домыслах.

Несколько гноллов споро привязали бессознательные тела «пациентов» к каменным столам. Гфар закончил гонять молодёжь, достал небольшую книжку, которую завел для записи моих лекций и терпеливо ожидал дальнейших инструкций. Что примечательно, писать и читать могли четверо из моей пятерки гноллов, Разг оказался слишком туповат для этой «науки».

Как поведал Гфар, когда я затронул эту тему, я «сам» обучил их чтению и письму, когда они стали выделяться среди прочих моих питомцев. Все же грамотность удел немногих созданий Мира Земель… особенно среди «мяса», что выращивается на убой. В приказном порядке я обязал Гфара обучить минимальным основам и его учеников. Как-никак Шаманов можно считать некой элитой Зверолюдей, к какому бы виду они не принадлежали, столь необходимые навыки они обязаны иметь!

-- Сегодня нам предстоит практикум по трансплантологии. Но вначале, подробно разберем, с чем же мы имеем дело. Строение тела кочевника, подвида хуманса практически идентично гнолльему, и имеет много общего со многими расами нашего мира - начал тихим голосом Ардан.

В течение следующих часов, я рассказывал о строении человеческого тела. Кровеносная, дыхательная, нервная и опорно-двигательная система, основные органы и их функции. Для лучшей усвояемости информации, тут же все наглядно демонстрировал на имеющемся «материале».

Благодаря игровой условности, тела имели немного упрощенное строение. Не было «лишних», обусловленных эволюционными процессами деталей, типа аппендикса или гланд. Кишечник и выделительная система хоть и присутствовали,… но вот имели ли функциональную нагрузку непонятно. Сам ни разу не ощутил никаких позывов в этом направлении. Лимфатическая система практически полностью отсутствовала, видимо сказалось то, что в мире было очень мало инфекций и болезней как таковых.

Ввиду всего этого, довольно таки обширный раздел знаний по строению тела, был сжат до необходимого, для общего понимания, минимума. Общими словами данный "курс" можно было назвать введением в полевую хирургию и оказанию первой помощи при колото-резных ранах и поражения тканей негативными видами энергии/веществами

Могу лишь предположить, что когда эта… Реальность, станет еще более «самостоятельной», возможно, произойдет и некая эволюция существующих «форм жизни».

- Конечно, многие из вас зададутся вопросом, зачем лишний раз "пачкаться кровью", если можно призвать духа жизни или использовать лечебное заклинание. Практика показала, что предварительная подготовка «тела» к лечению, может сильно снизить затраты маны. – Перешел к конкретике я, и хотя на сосредоточенно внимающих мордах гиен не было и тени вопроса или не доверия, решил пояснить:

- В бою приходится жертвовать эффективностью ради скорости реагирования, но иногда и капля маны может спасти чью-то жизнь, расточительство недопустимо! Тем более даже такой грубый способ вмешательства в некотором случае может сделать то, на что не способна магия. Во всяком случае низшая…

- Ранее, некоторые из вас могли наблюдать за тем, как я оперировал в полевых условиях и спас жизнь Лаисы. Но более наглядным примером может служить «Хан» или Забир – некоторые гноллы, вспоминая этот «пример», оскалили зубы в улыбках.

Да согласен, неуклюже ковыляющий на человеческих ногах Фелин, чья раса так славится своей грацией не лучший пример, но с чего-то же нужно начинать? Тем более «Хану», рука прижилась как родная!

- При экстренном реагировании, более чем реально приживить потерянную конечность, это вернет воину смысл жизни, а не заставит влачить жалкое существование калеки!

- Сегодня мы проведем несколько операций для отработки изученного материала. Рассмотрим, как восстановление утраченных конечностей, так и пересадку различных органов – горло пересохло от столь долгого «общения», но данная тема сильно интересовала и меня самого, и посему я не торопился заканчивать и старался преподать материал наилучшим образом:

- Духи жизни инстинктивно понимают строение живых созданий. Зачастую, шаману стоит лишь дать Духу маны и он сам, наилучшим образом, вылечит тело. Методика трансплантации крайне проста, вам повезло, большую часть работы сделает сам Дух. Нужно лишь доступно «объяснить», какую конкретно систему тела требуется лечить. Сосредоточить всю силу в требуемой области, а не распыляться на общее лечение тела… все же в приоритете в нас прирастить отрезанную руку, а не зарастить множественные, но не опасные раны,… а сил у духа, вернее вашей маны, на все может не хватить. Конечно, на вас так же и вся грязная работа: очистить рану, удалить и заменить поврежденные органы... это значительно снизит объем работы духа и как следствие затраты вашей маны.

Под конец я решил перейти непосредственно к практике:

- Гфар, я буду наблюдать, общее руководство за тобой: сначала собери из этих обрубков пару целых кочевников, затем погоняй своих щенят на оперативное вмешательство, а после перейдем к внутренним органам – мой голос был полон предвкушения. Если Гнолл справится с этим делом, то следующим этапом станет возвращение мне утраченных конечностей и глаза! Я с нетерпением ждал этого момента.

…

Время пролетело незаметно.

Имея в запасе Магический Источник, единственным, как я думал, ограничением, может стать, то, как быстро юнит пополнит свой резерв маны для работы с духом.

Однако, нас подвел «материал». Вернее, я немного неверно понимал принципы работы Духа Жизни, то, как он мог «лечить» на разных стадиях собственного развития.

Как оказалось, слабый Дух Жизни может лишь подстегнуть естественную регенерацию, что сжигает ресурсы тела реципиента. Ни о каком восстановлении этих ресурсов и речи не шло! На такое способны лишь более «опытные» Духи. На данный момент у учеников Гфара подобных духов не наблюдалось…

Сам Гфар очень скоро должен продвинуть «своего» Духа Жизни. Но вот другие гноллы о поднятии ранга "помощников" могли пока только мечтать. Больно малы были их "резервы", те крохи маны, что они отдавали духу, могли лишь поддерживать его в нашем плане, да служить платой для выполнения минимума полезной работы. Лишь Гфарр мог похвастаться невероятным для своего ранга и уровня запасом маны, что позволяло ему очень быстро пополнять собственный резерв из Источника и так же быстро опустошать его, прокачивая своих "друзей"... со строительством Татуировщика, надеюсь данная проблема будет решена.

Но вернемся к "проблеме" с лечением. К сожалению я слишком сильно ушел в себя, после того как удостоверился, что первые операции прошли более-менее успешно. В результате, несколько подопытных умерли от банального истощения… Они и до этого сильно похудели, все же кормили их не очень богато, несколько десятков операций сожгли последние ресурсы организма, что в конец их добило.

Ну что ж, у меня еще есть несколько военнопленных, что можно пустить на эксперименты. Они проявили себя слишком буйными, если их купят на распродаже «не рабов», рискую получить на своей территории ячейку сопротивления.

Зачем лишние риски? Мало ли, во что это может вылиться?

...

В глухом лесу, отряд под предводительством Монту, заканчивал захват логова разбойников. В то же время отряд Гралла возвращался из длительного похода, его результатом стала захваченная на окраине степи Ртутная Лаборатория. В Замке достраивался Рынок, а в близлежащих деревнях поднялся настоящий переполох. Люди собирали все ценности для приближающегося аукциона, многие надеялись если не выкупить своих родных, то приобрести дешевую рабочую силу. В мотивации Гъюки сомневаться не приходилось...

...

Вечерело, в светлом подвале, темного Замка, забрызганные кровью каменные постаменты, споро очищались от отработанного материала. Владелец Замка с улыбкой смотрел, как человекоподобные существа скидывают трупы людей покрытых множеством кривых шрамов в одну сторону, а их менее удачливых собратьев, что остались в живых, уводили обратно в камеры.

Прекрасно! Просто чудесно! – настроение Ардана было на подъеме. Последние образцы, с которыми работал лично Гфар, даже не заметили, что их ноги-руки им не родные! Была, конечно, некая неуверенность в движении, но ее вполне можно списать на дурманящий отвар, которым их пичкали вместо анестезии. Нужно будет понаблюдать за ними, сделать работу над ошибками, если они есть, и провести «контрольную» операцию… дабы исключить какую либо случайность и можно самому ложиться под скальпель!

К сожалению, с глазами все не так радужно. На данный момент ни у одного подопытного, что подвергся пересадке глазного яблока, не восстановилось зрение. Что ж будем думать и искать в чем же проблема.

Но на сегодня нужно заканчивать. К сожалению уже слишком поздно чтоб идти на Рынок... еще не дай бог местный Торговец поймет насколько сильно мне нужны некоторые ресурсы! Но и затягивать, как в игре за Клаконов, я не мог, так что зайду завтра с утра, прежде чем отправиться в объезд по подконтрольной территории.

А сейчас спать, уж больно насыщенный был денек.

Как обычно, я проснулся до рассвета. Вставая с кровати, левой ногой уткнулся в мягкий меховой ковер...

Хм, когда его успели постелить и главное кто? Но стоит похвалить инициативного слугу, эта мягкость и теплота намного приятнее холодного каменного пола!

Однако, стоило окончательно проснуться и присмотреться, недовольно произнес:

-Верный, что ты опять тут делаешь?

Ладно, в первый день, по старой памяти, он вообще на кровать забрался! Но я вроде доступным языком расставил все точки над и… Но вспоминая вчерашний разговор понял, что не слово не сказал, что ему нельзя спать у меня в комнате… речь шла только о кровати.

-Ладно, если хочешь, можешь спать в моей комнате, дополнительная линия обороны не помешает – сделал поблажку, своему, ни много ни мало, а самому верному созданию.

Взгляд побитой собаки сменился пристальным взглядом зверя!

О да он понял, что его хозяину может угрожать опасность,… теперь его и прямым приказом из моей комнаты не выгонишь!

-В этот раз я не подведу вас, Хозяин.

-Ладно, давай ка разминку сделаем, посмотрим как поживают наши пациенты, а после на рынок заглянем.

...

Прихрамывая, я приближался к "Рынку". Тренировка прошла, как всегда печально... все же имеющиеся у меня комплексы созданы для... "полноценных" людей и имеющиеся у меня дефекты и их грубая имитация - протезы, сводили на нет две трети эффективности упражнений! Ну ничего, посещение пациентов вселило в меня уверенность, что уже сегодня вечером можно самому ложиться под нож Гфара и "подправить здоровье"! Главное найти подходящего донора...

Да, "Рынок", если бы его возводили вручную, то это могла бы быть невзрачная холупа с первым попавшимся НПС имеющим навык торговли. А так, построенный через интерфейс "Здание", представляло собой целый комплекс строений и небольшой торговой площадки, отвечающий за торговые операции между моим... Феодом и прочим Миром. Пока торговая площадь на которой обычно располагали свой товар заезжие купцы была пуста... и лишь скромная палатка стартового НПС-Торговца радовала мой взор.

Хотя при игре за клаконов "Рынок" был побогаче, имея не просто представительство Торговой Гильдии, но и отдельную Таверну для торговцев. Однако там, скорее всего, наложилось несколько факторов, таких как легкий уровень и то, что в ином случае заезжие купцы могли бы банально испугаться располагаться на территории столь чуждых человеческому разума созданий... Но да ладно, что то я опять отвлекся.

За прилавком, скучая и вертя на пальце массивный перстень, стоял классический коренастый Гном. Судя по нахмуренным бровям и направленному куда то внутрь себя взору, его одолевали тяжкие думы.

- Приветствую уважаемого Торговца на территории своего Замка.

Дойдя до прилавка, так и не удостоился взгляда НПС, так что пришлось начинать разговор первым.

- Кхм? Да? О! Приветствую уважаемый! Простите, где мои манеры, мое имя Харид Скалозуб, скромный младший партнер Торговой Гильдии Железного Кряжа. Чем могу помочь?

Несмотря на явно витавшие не там мысли, гном быстро взял себя в руки и перешел к делу.

- Мое имя Ардан Творец, я Лорд окрестных Земель, уважаемый Харид Скалозуб. Меня интересует, чем вы можете порадовать меня в данный момент и какую продукцию можете предоставить в будущем... Железный Кряж? Среди них, насколько я знаю, числятся одни из лучших оружейников нашего мира? - со слабой улыбкой попытался польстить я гному, даже если это и не так, то гном все равно этого отрицать не будет, а плюс к репутации лишним не будет, закупаться я планировал на существенные суммы и каждая "соломинка" была на счету!

- Вы совершенно правы! Наши мастера лучшие кузнецы, что знал этот мир - тут же подхватил тему гном, полностью спрятав тревогу и уже вовсю лучившийся радушием и оптимизмом. Глядя на него, вдруг понял, что хорошей репутацией у него скидки не добиться, встречалась мне подобная "порода" людей... То что я "знаю" насколько хорошие мастера в неком "Кряже" для него вполне обоснованный предлог задрать ценник на свою продукцию еще выше...

Тц, просчитался маленько, все же сходу "читать" людей, вернее разумных, я никогда не умел... практика, практика и еще раз практика, что тут можно еще сказать?

- Бред, вертеп и содомия... вот что такое ваш Кряж - над левым плечом раздался чей то трубный глас несущий явные следы гнева. Переведя взгляд, увидел крупную фигуру миноса, что стоял рядом с Верным и с некой долей враждебности смотрел на покрасневшего гнома.

- Кто вы собственно такой, и кто вам дал право оскорблять уважаемого торговца... на моей Земле! - сказать что я был удивлен появлением данного персонажа, значит не сказать ничего!

Хотя Рынок располагался за внешними стенами Замка, ввиду ограниченного пространства внутренней Цитадели, "чужак", коим несомненно был данный индивид, не мог просто так тут оказаться! Зря я что ли организовывал патрули-разъезды? Зря инструктировал Гралла? Почему никто не доложил??? Хотя скорее всего просто не захотели беспокоить Лорда по "мелочам", видно же что это "родной юнит", может какой нибудь наемник или даже герой, однако спускать такое отношение к торговце не стоит, мне ооочень-очень нужна сера. Ладно разберемся.

По тону, поняв что данный индивид мне не нравится, Верный оскалился и банально зарычал. И не смотря на более чем внушительный вид, невооруженным взглядом было видно, что минос струхнул...

- Прошу прощеения Лорд! Ммое имя Ммууунтар Стальная Шкура. И мои слова чистая правда! Я прекрасно знаком с кузнецами Стального Кряжа... вам не стоит надеяться на их... продукцию.

Слушая миноса, параллельно связался с Граллом для разъяснения обстановки. Оказалось, что данный Зверолюд был впервые встречен патрулем еще возле крайней деревни Темных Людей. Он следовал вниз по Великому Тракту и пожелал наняться в Армию местного Лорда в качестве Кузнеца... и мне даже об этом сообщали! Но видимо я витал где то в облаках и прослушал данный момент! Если информацию передавали через духов-связных, а вернее через Гфара, то и не удивительно. Я уже привык что Гфар по большей части треплется о пустом... в этот раз это сыграло плохую службу. Минос же уже пришел в себя и начал набивать себе цену, желая в качестве жалования сумму, на которую можно приобрести неплохого героя, а не простого НПС-Мастера!

- Так стоп, кузнец у меня уже есть, вооон там, видишь? Уже и Кузница стоит, скоро заработает... так что не вижу причины платить тебе аж 2500 золотых! Говоря все это открыл окошко статов, чтоб глянуть на умение существа... Все же выбранный мной на должность кузнеца Гъюки, имел лишь первый уровень навыка... вдруг этот минос имеет 3-5? В подобном случае можно подумать и о найме второго мастера для ускорения производства оружия и улучшении его качества, но точно не за такую цену...

Но мои мысли вылетели из головы, стоило мне увидеть "начинку" стоящего передо мной Минотавра!

Сделав усилие над собой, оторвал взгляд от минотавра, очень... ОЧЕНЬ полезное приобретение, но договариваться с ним о найме рядом с торговцем... недальновидно.

- Ладно, с тобой я разберусь позже, не хочешь ли ты извиниться перед многоуважаемым торговцем?

Судя по прочитанному, данное существо должно было быть довольно таки миролюбивым... почему же он так резко негативно отнесся к Торговой Гильдии Железного Кряжа? Ответ на не озвученный вопрос последовал незамедлительно...

- Из за их некачественной брони погибли муунога славных воинов моего племени! Я не мог молчать! Но прошу прощения у торговца... ваша работа нахваливать этих мошенников. Не став развивать тему, минотавр бочком обогнул Верного по широкой дуге и направился в сторону Таверны.

- Плохо, что нас прервали уважаемы Харид, так что же конкретно вы можете предоставить мне сейчас?

- Ммм - секунду пожевав губы, гном проводил взглядом спину удалившегося миноса и продолжил:

- Вы не подумайте! Наши мастера знают толк в кузнечном деле. Не знаю всей подоплеки дела, что привела к столь печальному результату. Могу лишь предположить, что кто-то из старших решил навариться на контракте и поставил броню по заявленным характеристикам... но компенсировал плохое качество материала - толщиной брони, серьезно увеличив вес... Для Минотавов это по сути не так уж и важно, выносливые создания!

- Надеюсь со мной такого "недоразумения" не выйдет? - поспешил перебить я гнома, а то судя по всему, он был готов оседлать свою любимую тему и выставить ошибку своих "старших", как и не ошибку вовсе, а так ... "досадное недопонимание", ведь предоставленный товара соответствовал "букве договора"... букве, но не духу....

- Естественно! Вам будет поставляться продукция высшего качества! - тут же заверил меня гном... но по слегка дернувшемуся уголку левого глаза было понятно что он врет,... стоит расслабиться и он попытается обдурить.

- Ладно по продукции я все понял, нет ли у вас каких нибудь Зелий, Свитков Заклинаний, Артефактов и прочего? Может у вас есть какие нибудь ресурсы? Стараясь не показать своего интереса к ресурсам, я сделал вполне логичный для любого Лорда упор на Зелья и Магию... этого добра всегда мало. Ведя "праздную беседу" я старался, узнать не только товар торговца... я старался познать самого торговца. Выявить его характерные реакции на различные раздражители и мнемонические сигналы посылаемые телом... Минос, что ненадолго выбил торгаша из колеи, в купе с какими то личными переживаниями, дали мне ключик к данному персонажу...

Через полчаса я знал всю подноготную этого индивидуума... ввести его в легкий транс, при помощи гипноза, было не просто, но я справился! Кстати, выяснилось, что если бы я действовал через ментал или стандартные заклинания Магии Разума, то напоролся на крупные неприятности. Подтверждались слова Безымянной: даже у младшего помощника в Торговой Гильдии были артефакты защиты от Магии Разума.

Но вот на гипноз, подобные амулеты-артефакты не реагировали! Как наверное не среагирует и на пение/очарование Сирен, что видимо и делает их такими превосходными торговцами и дипломатами.

Но не суть. Как не прекрасен гипноз, сделать из разумного послушную марионетку за один сеанс не возможно. Можно лишь сделать его более восприимчивым к твоим словам, да вытащить то, чем собеседник делиться не сильно то и желает. Слишком много нюансов, слишком мало опытов и период наблюдения за подопытными объектами... так стоп, меня опять заносит.

Как бы там ни было, я смог "добиться расположения" и получил неплохую скидку у этого ушлого гнома. Кстати, выяснилось, что думы его витали далеко, ввиду каких-то внутригильдийских проблем и то, что его "направили" для решения оных как раз в мой сектор,... но конкретно в чем проблема не сообщили. Данный индивид, меря все по себе, ожидал от начальства какой то подставы. Слишком глубоко я лезть не стал, банально боясь потерять наработанный успех и насторожить собеседника... ладно, посмотрим чем это обернется для меня. Позже нужно навестить его еще, и не раз...

Среди прочего приобрел несколько полезных зелий и так необходимых мне ресурсов, среди которых было аж 5 мер серы! Так же сделал заказ на доставку еще 10 мер... но там караван дойдет только через неделю с мааленьким хвостиком, даже сам гном не знал конкретное время... лишь покупки с Аукциона за донат доставлялись мгновенно...

На данный момент, всеми правдами и неправдами у меня скопилось 17 мер Серы.

Сейчас начало второго дня, второй недели, к концу которой, благодаря наличию шахты, будет 23 меры... для Зеленой Башни нужно 20 мер серы... но до этого необходимо "возвести" Болото Гидр, что сожрет целых 10 мер столь ценного ресурса!

Если я не найду 7 или 8 мер... то и на этой неделе Драконов мне не видать...

Ладно пора отправляться на объезд территории, нужно постараться взять максимальное количество опыта, а то собственное развитие меня, мягко говоря, не радует. Так же нужно оценить боевые возможности нового призыва и, конечно же, посетить деревни разумных для найма свежего "мяса".

Да, "свежее мясо"! От мысли об этом, кривая улыбка сама собой наползла на лицо Ардана, очень скоро он избавится от ненавистных протезов!

- Гралл, Монту собирайте отряды сегодня предстоит жаркий денек!

Не обращая внимания на поднявшуюся в Замке суету, где Гралл начальственным лаем гонял новичков, отправился в Таверну. Нужно решить вопрос с наймом Муунтара.

Минос нашелся за столом, где с аппетитом поглощал нечто, похожее на овощное рагу. Заказав у подавальщицы бифштекс с гарниром, быстренько прикончил поздний завтрак и пригласил миноса за свой стол.

- Муунтар Стальная Шкура! Я буду рад видеть тебя среди своих подданных... уверен, твое искусство спасет множество жизней.

- Рад это слышать, вы не пожалеет о своем решении милорд... но, у меня есть пара... пожеланий.

Радость в глазах миноса сменилась смущением:

- В своем странствии я... потерял свою походнуую куузню, конечно и без нее я способен на многое, но она дорога мне как память... Да и в поход если мы соберемся... она пригодиться.

Как это ни странно, но войны, как таковые, Кузнец явно не любил... очень, странно это слышать от существа, что создает орудия убийств... хотя как я понял, его специализация это броня.

- Нет проблем, но у меня вопрос... как ты потерял... Кузню, пусть и походную? - в голове крутились мысли об сумке-артефакте, что доступен Бессмертным и вмещает в себя ооочень много полезных вещей.

- О, все просто... сложно чуть ли не по болоту провести тележку, когда на тебя нападает Гидра, вот я ее и потерял вместе с животинкой... спасаясь бегством.

Мда, а минос то с чувством юмора однако! Так, стоп! Гидра?

- И где же в твоих странствиях, ты умудрился встретить столь... опасное создание?

- Примерно в дне пути от вашего Замка, возле разрушенного Форта, Великий Тракт пересекает болотистую местность... земляная насыпь на ней пришла в негодность и каменная кладка превратилось в препятствие, а не дорогу. Так что приходилось часто останавливаться и вытаскивать застрявшие колеса. Мой котаблепас просто не справлялся! В один момент, повозка опять застряла, я обернулся, а половина моей животинки уже исчезает в пасти болотной твари, а на меня смотрит еще две пары внимательных глаз... еле ноги унес!

Так, так, так, на моей карте видно, как тракт заходит на заболоченную местность! Разведчики побывали там не так давно, все же по дороге пробираться легче, чем через лес. Но на само болото, как теперь к счастью известно, не сунулись. Главный вопрос, находится ли некий разрушенный форт на моей территории или он за пределами Стартовой Песочницы?

То что эта местность под охраной высокорангового монстра не удивительно. Я даже обрадовался, так как они являются "родными" для меня, у меня даже была их Книга Расы! Будь они разумными существами, вполне можно было бы с ними договориться. Но иногда найти общий язык с тварями неразумными проще чем с самыми разумными людьми...

Посмотрим, нужно почитать Книгу Расы поподробнее...

- И вторая просьба - отвлек меня от собственных мыслей Минос... - я прошу вас... не ведите дел с Железным Кряжем! произнеся "это название" в его голосе опять прозвучал глубоко затаенный гнев...

- Как я понимаю против самого торговца вы ничего против не имеете?

Лишаться доступа к рынку НПС... нежелательно. Дождавшись кивка, еще раз просмотрев статус Героя-Кузнеца и с легким сердцем согласился с его условиями. Он того стоил!

Книги Знаний:

1) Миротворец - Герой и его подчиненные придерживаются мирного решение любого вопросов.

1.1) Кроткий нрав - Юнит НИКОГДА не вступит в бой первым.

1.2) Противник Войны - При ведении активных боевых действий мораль снижается в два раза быстрее стандарта. Эффективность любых выполняемых действий, при непосредственном участии в войне, сильно снижено.

2) Оружейник - урон у создаваемого оружия увеличен на 5% Технологичность +1

2.1) Мастерство Оружейного Дела - Открывает возможность создавать более качественное вооружение. Технологичность + 1

3) Бронник - прочность всех доспехов увеличена на 10% Технологичность +1

3.1) Мастерство Бронного Дела - Открывает возможность создавать более качественную броню. Технологичность +1

3.2) Вторая Кожа (Личное) - Нивелирует штрафы при ношении доспеха, повышает броню, снижает усталость при длительном ношение.

3.3) Забытые Рецепты - Металлическая Ткань (синергия с Алхимик-Сталевар). Специальным образом обработанная ткань становится аналогом качественной кольчуги, но более легкая и гибкая. В зависимости от исходного материала, обладает специфическими свойствами.

4) Алхимик-Сталевар - Редкая Книга Знаний на стыке Алхимии и Кузнечного Мастерства. Открывает возможность к специальной обработке и заготовке металла для последующего созданию уникальных и просто высококачественных изделий.

4.1) Концентрация - Вероятность успешного получения продукта повышается по УпСС

4.2) Опытный Экспериментатор - Шанс создать/открыть не известный ранее рецепт из смежных разделов знаний выше на 1%. Снижение расходов на эксперименты на 10%. Шанс получить травму при неудачном опыте ниже на 10%.

5) Рунная магия - Открыт доступ к применению рунной магии. Увеличивает эффективность использования

5.1) Мастерство Рун - дает возможность применять руны более высокого класса. Существует четыре класса рун: обычные, старшие, высшие, легендарные и божественные.

5.2) Сила Рун - Увеличивает силу руноскриптов. УпСС

Особенности:

Золотые Руки - Снижает шанс брака, увеличивает шанс создать более качественное изделие.

...

Получить столь продвинутого Мастера-Кузнеца на начальном этапе игры... невероятная удача! И то что данный Герой практически не применим в боевом плане... ничего страшного, все равно у меня есть ему более чем адекватная замена, да и времени выбраться из Кузни у него не будет! Очень любопытно, сможет ли металлизированная ткань заменить стандартные доспехи, хотя бы для разведчиков и шаманов? Насколько ее производство будет экономически выгодно и насколько сильно снизятся боевые потери?

Жаль, но сейчас нет времени вплотную заняться Кузнецом... меня ждут более важные дела.

Немного поговорив с Муунтаром, в надежде получить еще какие либо полезные сведения, отдал распоряжение приступать к работе. В Замке накопилось огромное количество металлолома, что-то еще можно было бы привести в порядок, а что то только на переплавку. Первым заказом стало несколько наборов для походной хирургии, что я собрался распределить между Гноллами-шаманами. У меня то был набор, что я купил в донат-магазине, прочие же обходились кто чем придется... Зачастую, сомнительный результат многих операций можно свалить именно на некачественное оборудование. Муунтар должен решить эту проблему, а уж потом загрузим его созданием высококлассной брони.

Гъюки-кузнеца, что скоро вернется с необходимым оборудованием, после не долгого раздумья, определил ему в ученики. Со своей единичкой в Кузнечном деле, на что то большее он и не годился.

Хотя больше полезных сведений Минос и не сообщил... но одна информация о Гидре и Форте стоило много и требовала кардинального изменения плана поездки: наплевав на кач, со всей возможной скоростью отряд выдвигался к болоту!

…

Оставив тихоходных Гъюк и Горгулий с повозками позади, быстрым мобильным отрядом за пару часов добрались до крайней деревни Темных Людей. По данный разведки в округе было замечено несколько стай волков и диких вепрей, на нашу территорию они не совались и потому, до недавнего времени, интересовали нас мало... на окружающей меня территории были и более приоритетные цели. Но сегодня все изменилось! Мне требовалось мясо... очень много мяса!

Расположившись в Доме старосты, я стал внимательно изучать имеющиеся по Гидрам данные. Отряд же, разбившись на несколько поисковых партий, занялся поголовным истреблением живности в округе для заготовки "подарка".

Гидры, по сути, это очень опасный ... но тупой зверь, что перманентно находится в состоянии дикого голода.

Из этого и вытекают все сложности взаимодействия с ним.

Любое другое создание из Зверинца Чернокнижника в плане интеллекта находится на уровне Тугодума. Это можно охарактеризовать, как туповатого человека способного понять, что от него хотят... но не всегда способного донести свою мысль до собеседника. Отсутствие членораздельной речи, а также различные ауры внушающие страх, у большинства из них, лишь усугубляет ситуацию. Все же мысленно или с помощью Технологического заклинания общаться может только сам Лорд, да редкие маги-телепаты...

Из-за всего этого, взаимодействие Чудовищ со всеми прочими расами... да даже между друг другом сильно осложнено! Мало того что этакая образина внушает тебе инстинктивный страх, не может с тобой нормально общаться, да и по разуму не далеко ушла от диких зверей... ничего хорошего от такого сочетания никто ждать не будет!

С Гидрами же все еще хуже, они по всем параметрам являются Неразумными Существами и были намного более дикими и не обузданными чем те же волки у Зеленокожих! По данным с форумов они не слушались иных существо кроме Героев-Чернокнижников и если тех же драконов, Грифонов и тем более Горугий можно определить в отряд под командование тех же ЗЛ... то с Гидрами этот фокус вряд ли пройдет... так это или нет на практике, мне еще предстоит узнать.

В Книге Знаний было приведено несколько методик дрессировки Гидры, но главное сказано о том как ее приручить! Все же Древние Чернокнижники не были дураками и создавая Боевую Химеру подобной мощи, озаботились некоторыми предохранителями. Воспользоваться ими против "чужой" Гидры не получится, но вот приручить дикую... вполне возможно... Главное препятствие тут, как не банально, это все тот же дикий голод. Существо может банально съесть Чернокнижника до того как вложенные в нее инстинкты скажут, что его есть нельзя... конфликт природных/навязанных рефлексов забавная штука...

В общем, простейший способ решить данную проблему, это до отвала накормить существо, после чего одним простеньким заклинанием поставить метку на всех имеющихся головах создания. Не стоит забыть перед этим навесить на себя еще одно заклинание из Книги Рас, что чуть ли не на генетическом уровне делает заклинателя неаппетитным для существ данной расы. Ну и не стоит забывать, что шанс провала существует всегда, даже родные и разумные представители подчиненной расы не всегда присоединяются к Игроку... что уж тут о неразумном существе говорить?

Составив план действий, я присоединился к одной из охотничьих партии, что собралось зачищать логово троллей. Нужно хоть немного компенсировать свое отставание в уровнях, да и вернуться к первоначальному плану и своими глазами увидеть возможности подчиненных.

...

С противным чавканьем очередная медвежья туша шлепнулась во влажную, болотистую землю, разбрызгивая вокруг кровь и грязь.

-Милорд, это последняя телега... прикажите резать овец? - спросил деревенский парень, что был взят в качестве погонщика стада, он с печалью смотрел на несколько десятков жалобно блеющих овечек. Те чуяли чужую кровь и запах хищника, что временами доносился с болот... мы все его чуяли , но этого долбанного "Хищника" все никак не было видно! Но обо все по порядку...

Дождавшись подхода обоза с Горгульями и Гъюками, набили часть телег не занятых ресурсами "дичью" и забрав, выданную местным жителям после битвы с кочевниками, отару овец с пастухом, продолжили путь в к болоту.

Достигнув конца Тракта, переходящего в разрушенную насыпь, пролегающую по болотистой земле, я посчитал глупостью двигаться вперед. Висевший над болотом и окрестностями туман, даже в этот ясный день, затруднял обзор. В таких условиях лучше выманить зверя приманкой, скидывая недавно убитых существ в болото, чем делать "приманку" из собственного отряда. Движение в темной воде наблюдалось, да и тяжелый металлический привкус крови быстро повис в воздухе... но прошел час... другой и никто так и не появился...

Взвизгнула тетива и в стороне болота раздался недовольный взрык, на мою вопросительно поднятую бровь Фелин-лучник ответил:

-Аллигаторр милорррд!

Да, чем больше дичи тем лучше... томительное ожидание продолжалось. Если до того как начнет темнеть, Гидра не покажется, придется возвращаться не солоно нахлебавшись. Вечером в Замке должен состояться Аукцион... пленников, но что более важно, я больше не хотел откладывать операцию...

Очередной свист стрелы сменился не привычным предсмертным хрипом пришедшей за халявой зверюшки, а трубным Гласом, что казалось исходил из нескольких сотен труб! Черт, я же приказывал лучникам тщательно выбирать цели чтоб ненароком не задеть Гидру!

-Все назад! тут же скомандовал я, одновременно накидывая на себя заклинание делающее меня несъедобным в глазах представителей расы Чудовищ. Отряд слаженно отступил вглубь леса, горгульи прикрывали всех огромными щитами, выставив многометровые пики. Чуть в стороне, отряд Анубов приготовил двуручные глефы... если что то пойдет не так, они быстро нашинкуют непослушную зверюшку освобождая дорогу к Форту!

Из глубин болот начали подниматься головы, одна, две... три,... четыре,... пять, шесть... да сколько же их там??? Висевший над болтом туман, что казалось нисколько не рассеялся под лучами солнца, затруднял подсчет голов противника... а ведь чем больше голов у Гидры тем она старше и сильнее!

Недовольный рев длился недолго, быстро сменившись чавканьем, хорошо... значит зверушка не в обиде за неожиданный "подарок" и не торопится наказать обидчика.

-Зарежьте несколько овец на берегу. Как доест то что в болото накидали, пусть на сушу выбирается. Спустя минут двадцать непрерывного чавканья сказал я.

Близкая опасность заставляла меня нервничать... легко отдавать приказы оставаясь за спиной верный воинов... легко резать других во имя науки... но сложно рисковать собой... даже если этот риск минимален! На всякий случай перенес точку возрождения недалеко от места где закрепился отряд.

Многотонная туша показалась вблизи берега... несмотря на кажущуюся медлительность, многочисленные головы шустро хватали убитых овец и в одно-два движения заглатывали их. У меня еще оставалось около двадцати овечек... но стоит попробовать "договориться" уже сейчас, скорость поедания ни капельки не замедлилась... кто сказал, что Гидра вообще может наесться? Сожрет, что увидит и, в лучшем случае проигнорировав мой отряд, вернется в болото...

Вдох-выдох и повторяя про себя требуемые заклинания, я стал пробираться к довольно таки крупной твари. Конечно, окружающий Гидру туман размывал границы ее тела, делая образ не четким, но на мой субъективный взгляд Дракон-Привратник был гораздо крупнее, но он существо отдельной категории, да и какая от него может грозить опасность?

Ведя в поводу трех овечек для поддержания "удачных переговоров", медленно приближаюсь к выбравшемуся на берег созданию с... 3 головами! Не понял, еще в самом начале, до того как отойти на безопасное расстояние, я насчитал как минимум шесть! Едва сумев осознать это, мое тело резко дернулось вниз уходя с траектории атаки метнувшейся из темной, болотной воды, чудовищной головы...

Резко дернуло руку, обрывая тонкий поводок и совершенно другая Гидра в два прихода сожрала одного барашка, поймала второго, но упустила третьего. Раздался недовольный рев оставшихся не удел голов. Я же притих на земле, соображая, повезло мне или нет и что же с этим "везением" делать дальше?

Дернувшиеся было Анубы, послушно замерли, остановленный безмолвной командой. Я же, понаблюдав за поведением гидр и поняв, что непосредственной угрозы именно мне нет. Меееедленно поднялся сначала на колени, потом полностью и мееедленно отступил за "добавкой". Гидры же в этот момент слегка "повздорили" из-за добычи... срочно нужно больше мяса! Вторая гидра имела аж шесть голов и быстро отогнала от основного места кормежки "младшего собрата".

Повинуясь моей команде, Анубы забили оставшихся овечек и могучими бросками раскидали их по разные стороны дороги разделяя Гидр. Не знаю, мое присутствие тому причина или попытка проецировать в эфир "добрые намерения"... или просто огромное количество халявной еды, но на отряд разумных Гидры не обращали ровным счетом никакого внимания.

Попытка номер два, выбрав целью первую, более мелкую тварюшку, я осторожным шагом приблизился к ней. Ближайшая голова гидры напряглась, но рот был занят крупным барашком. Резко ускорившись кладу руку ей на голову и активирую заранее заученное заклинание... есть контакт! В голове начинают мелькать знакомые мысле-образы... знакомые в том плане, что кажется я смог установить с этим существом стандартную телепатическую связь!

Любопытненько, но не стоит отвлекаться. Уже более уверенно, я перебрался ко второй голове, а потом мысленно командуя первыми двумя, пригнул до нужного уровня последнюю! Никаких попыток атаковать меня существо так и не предприняло! Превосходно!

Направляясь ко второй гидре... я банально расслабился...

Из шести ртов существа, занят был лишь два и на попытку к ним прикоснуться, прочие отреагировали резко негативно!

После смерти, я быстро очнулся рядом со своим отрядом...

Прирученная гидра доедала мясо со своей стороны, "дикая" со своей... а больше запасов и нет. Ладно пойдем по грубому пути.

-Монту, командуй Анубам разобрать вторую Гидру на части, отрубите все головы крроеме одной и постарайтесь зафиксировать тушу... но без геройства.

Приказав первой гидре отрезать путь отступления к болоту, выдвинул отряд в атаку. Как не была сильна регенерация гидры, но мгновенно справиться с потерей головы не сможет даже она и как бы ни был силен монстр, грамотная тактика и слаженная работа разумных всегда победят дикую ярость!

...

Семеро Анубов вооруженных двуручными Глефами смогли нанести поистине огромный урон. Когда они задействовали спец. умение "Разрубание"... у гидры не осталось и шанса... Чудовищный удары тяжёлым оружием зачастую с одного удара разрубали толстую шею покрытую крепкой чешуей, либо наносили рваные раны на могучем теле, вскрывая прочную шкуру.

По факту, я "потерял" 3 гноллов и одного Гъюки... но благодаря Анубам смог вернуть их с той стороны. Если б не мое желание взять тварь живой и этих потерь можно было бы избежать. Благо, оперативное вмешательство меня и Гнолла-шамана помогло собрать перекушенных пополам тела собратьев... Более легкие травмы и откушенные конечности так же были оперативно возвращены на место и благодаря сила духов жизни многие воины сразу же вернулись в строй!

Янус, как я решил назвать первую гидру, споро подъедал "лишние" части родственницы, а я, приложив руку к морде еле живой твари, уже в третий раз повторял заклинание приручения. Лишенное практически всех голов и изрубленной чуть ли не в фарш тело, еле шевелилось, но тварь все никак не хотела сдаваться, злобно сверля меня зеленоватым глазом...

Ладно, насильно мил не будешь. Прими ты мою волю сейчас... как я могу быть уверен что ты не предашь меня позже? Вспомнив именно этот момент...

Это даже хорошо, что в тебе не нашлось достаточно ума притвориться покорной, чтоб залечить раны и напасть на отряд в полную силу тогда, когда мы бы этого не ожидали...

Достав узкий клинок, я проткнул глаз гидры и, немного поковыряв там, достал маленький мозг последней из оставшихся голов, принеся покой этому созданию...

Тренькнуло сообщение о повышении уровня, а я устало опустился на корточки. Все же монстр, он монстр и есть, лишь слаженная работа всего отряда принесла нам победу... без "потерь".

Подведя итоги битвы и позаботившись о раненных, мы выдвинулись по земляной насыпи дальше.. впереди был форт и я обязан его взять!

...

Очередная черепушка с треском раскололась под натиском безудержной атаки Разга. Стена форта разрушилась и Гидра, неловко переваливаясь на ту сторону, обрушилась всей своей яростью на мечущую в нее стрелы тьмы Лича!

-Гфар! лечи Гидру, мы не имеем право ее потерять! Хотя битвой руководил Монту, при непосредственной помощи Гралла, я банально переживал о недавнем приобретении и боялся ее потерять.

В общем, ход битвы у разрушенного Форта складывался в нашу пользу и мое вмешательство вряд ли должно было нарушить планы моих полководцев.

Засевшая в Форте и расползшаяся вокруг нежить была представлена банальными скелетами с усилением в виде лича и нескольких призраков. Призраков Гноллы-шаманы быстро упокоили, со скелетами так же проблем не было, а Лич к счастью выбрал приоритетной целью Гидру... единственное создание, что могло быстро разрушить крепостные стены и открыть путь в логово врага прочему войску!

Удивляюсь, как эту местность преодолел Муунтар... нежити тут было просто видимо не видимо... хорошо хоть уровень у нее не велик. Очередной удар стальным протезом по черепушке скелета и я командую Гракзу прорываться к Гидре... в крайнем случае применю недавно купленное Зелье Лечения.

Внутри крепости все оказалось куда серьезнее, помимо обычных скелетов и уже мертвого Лича, мне открылся вид на костяных химер, что очень даже споро нарезали гидру. Она лишилась двух из трех голов и обзавелась существенной дыркой в животе... судя по белому цвету я кажется вижу тушку непереваренного барашка... или просто белая кость скелета засела в ране... с такого расстояния не разобрать...

Мысленно отдал ей приказ отползать и скастовал под ногами костяных химер единственное заклинание, что хоть как то могло помочь: Опутывание Корнями... мелочь, но хоть что то!

Вслед за мной на обрушенную стену ворвался отряд из Анубов и Фелинов. Все прочие плотно застряли в уничтожении слабых, но многочисленных скелетов.

-Монту, прикрой Гидру, нужно дать ей время восстановиться! И постарайся выявить и убить командира всего этого войска.

То, что им был так глупо умерший от атаки Гидры Лич, я верил слабо...

Добравшись до тяжело дышавшей животинки, с благоговением прикоснулся к прочнейшей чешуе, что выдержало столь мощный натиск! Хорошо, что оружие костяных химер... это как не банально обычная кость, лишь чуть-чуть усиленная магией смерти... будь у них стальные клинки, сходные по характеристикам с оружием Анубов... и Янус бы не отделался так легко... В его шкуре, то там, ту тут торчали обломки костей все же проникших между плотными чешуйками... либо попавших в почерневшие и загнившие места, что остались после попадания магии Лича.

Приказав гидре склонить голову, влил ей в пасть зелье ускорения регенерации. Зелье восстанавливающее фиксированный количество ХП на столь "плотном" монстре будет напрасной тратой средств.

Битва вокруг меня и не думала утихать... и если хиленьких скелетов я мог убить не напрягаясь благодаря быстроте ездовой пантеры и силе стального протеза, то вот с костяными химерами все было намного печальнее... лезть к ним в ближний бой для меня было самоубийством!

Магия разума или Мутация практически не действует на нежить... пришлось лишь замедлять корнями особо шустрых созданий, играя роль хиленькой поддержки основных войск... даже слабейшие Гноллы-шаманы со своими Духами Жизни приносили пользы больше чем я... Оставалось лишь наедятся, что нашей маны и выносливости воинов хватит на всех врагов...

Минут через пятнадцать стало понятно, что битва перешла даже не в мясорубку... а в пылемолку... столько костяной муки было в округе, что хотелось чихать не переставая. Снаружи форта, воины перебили всех скелетов и перебрались во внутренний двор. Придвинув щиты, Горугольи заблокировали выход из форта, давая отряду время на отдых. Отряд готовился к последнему штурму вражеских укреплений.

...

Споро зашивая грубыми нитками распоротую плоть, я предавался праздным размышлениям...

Скорее всего придется перенести аукцион на завтра, даже если мы успеем приехать в Замок до... глубокой ночи, большинству моих воинов будет не до этого мероприятия. А ведь я планировал его как нечто массовое, что поднимет настроение если не всем ЗЛ и людским подданным, то Гъюки точно... покатав эту мысль так и этак, связался с Лаисой и старостами поселений, сообщая об отсрочки торгов.

Форт... урезанный "Замок" в отличии от последнего, располагался не на Магическом Источнике, а мог быть расположен где угодно. Правда построить что-то подобное обычному игроку было практически не под силу. Имея аналогичное название Замковому Дожону 2 уровня (название такое же: Форт) давал немалое преимущество своему владельцу. Он выполняя роль не только хорошего укрепления для контроля подвластных территорий, способного стать занозой в Ж*** наступающего врага, но и являлся источником постоянного пополнения армии!

Очень хорошо, что я заранее озаботился и собрал подводы с ресурсами, так что после захвата Форта смогу сразу же приступить к ремонту и строительству новых зданий!

Подобно прочим внешним жилищам в Форте был возможен найм существ... правда, были и ограничения:

1) Возможен найм лишь 50% от стандартного значения "плодилен".

2) Ограничено количество зданий найма: всего 3 строения. Вне зависимости от того, сколько Книг Рас имеется у Игрока

3) И последнее, самое главное и неприятное... ограничение максимального Ранга нанимаемых Форте Существ. Выше 6 ранга, Бессмертный нанять никого не сможет. Так что отстроить в Форте всю линейку Зданий Чудовищ не получится...

...

- Хозяин, мы готовы!

От собственных мыслей меня оторвал голос Гралла. Раны Гидры и прочих воинов обработаны, войска отдохнули и готовы к следующей битве!

- Отлично выступаем! - я отдал приказ и вокруг войска засветились десятки светляков - духов жизни и света, отряд был полностью готов отправиться вглубь катакомб полных нежити...

...

Наступал вечер, насвистывая легкий мотивчик, я возвращался в свой Замок. Мелодия звучала не очень, в разы хуже, чем когда у меня была книга знаний «Бард», но не сравниться с тем, что я мог выдавить из себя в реальном мире.

Настроение было на подъёме, и вовсе не потому, что я смог приручить Гидру, одного из сильнейших монстров Земель или взять планку в два уровня и даже не в том что мои войска смогли захватить Форт с более чем приемлемыми потерями! Право слово смерть этого завравшегося кошака Казира... мне даже приятна, это же надо же в который раз проигнорировать приказ и вызвать вражеского Рыцаря Смерти на дуэль? Что творилось у него в голове? Этого я уже не узнаю, все оставшиеся "воскрешалки" Анубов были потрачена на более ценных существ...

Причина моей радости в данный момент... в том, что уже совсем скоро, в подвале Замка, антропоморфная гиена начнет резать на кусочки едущего вместе с моим отрядом парня! Ну и меня немного порежет… чуть-чуть, только чтоб добраться до костей, связок и сухожилий для наиболее качественной трансплантации…

Я наконец-то верну себе руку и ногу! Долой протезы!

Прелесть, не правда ли?

Утренний осмотр подопытных показал хорошие результаты. Конечно, были небольшие огрехи: где-то связки срослись неровно, сместилась кость или просто немного не совпадали по габаритам сращиваемые части. Но при должном старании все это решаемо! Не было ни единого случая отторжения, либо полной потери функциональности конечности! Появляющийся изредка тремор и судороги, что имели место быть, носили эпизодический характер. Благодаря широкой выборке подопытных, было установлено, что к качеству проводимых операций они отношения не имели,… тут скрывалась иная причина, вполне решаемая, но несколько… неприятным способом.

Для того, что бы подобрать себе наилучшего донора, я перебрал почти пять десятков «свежих» призывников и больше сотни старожилов и хотя мужского пола оказалось не больше шести десятков, но я смог подобрать практически идеального кандидата!

Столь же высокий, как и я, молодой парень, с неплохой мускулатурой. Именно из таких крестьян, со временем, в Светлом Замке вырастают первоклассные рыцари,… если дать им возможность пройти через все абгрейды.

Но и тут его ждет великая судьба!…

Нет, не всего «его», конечно, а лишь части, но вряд ли он когда-нибудь думал, что станет «левой рукой» Лорда?

Ну и правой ногой тоже... буквально говоря...

Ладно, отставить глупости, нужно выбрать умения, что мне выпали за повышение уровней. Мда, девятый день игры, а из возможного 18 уровня у меня лишь десятый. нужно чаще ходить вместе с отрядами в бои... как показала практика противников у меня на территории еще полно, главное найти точку их концентрации, как то же Форт... да лакомая добыча!

Запустив ремонт имеющихся защитных сооружений и "мирных" построек, что включали в себя Колодец и Таверну, снес полуразрушенные военные постройки людей. В очередь строительства я запустил Пещеру Горгулий, Рынок, Чердак Гарпий и Одеон, что должен будет построиться до конца недели.

Я долго размышлял и решил в центральном Замке возвести строения младшего Клана Яда и Чешуи, а на этом отдаленном Форпосте заложить основы качественной разведки и небольшого торгового поселения... как никак не зря же этот тракт Великим кличут! Немного пообщавшись с местными, я узнал что раньше тут был один из богатейших торговых путей... но после нашествия степной орды и "прочих проблем" все тут захирело...

Но я решу эту проблему! Под моей властью торговля вернется в эти земли, снабжая меня так необходимыми ресурсами. В самом Замке делать упор на развитие Торговли получится вряд ли... Все же, имея в подчиненных расу Чудовищ, я буду постоянно создавать ... не самую дружелюбную атмосферу в месте их обитания... так что придется немного перенести экономическую базу моего Феода. Еще бы со стороны степи такой же Форт возвести...

Ладно, хватит витать в облаках! 9 и 10 уровень порадовали меня следующим:

Рандом повысил мне Ловкость и Силу Магии и дал выбор между двумя парами умений:

Магия Хаоса: Мастер Мутаций или Мастер Аннигиляции

Книга Рас Чудовища Ардана специализация на существах: Гидры или Увечье: Забота

Ввиду моей «специализации», я без сомнений взял Мастера Мутаций.

Ну а вторая пара умений была как будто издевательством! Вернее это было прямым следствием моего желания не убивать, а приручить столь могучее существо как Гидра и если бы подобное умение выпало раньше... ааа к чему все эти если бы, да кабы? Быстро перепроверив на ком я еще могу специализироваться и поняв, что Гидры это очень даже хорошо, выбрал этих ходячих танков.

Вероятность встретить и перетянуть на свою сторону драконов есть... но 10% снижение стоимости содержания не столько существенно, как увеличение мобильности Гидр.

Более слабых созданий я и не рассматривал, может быть я и пожалею об этом потом, но уже имеющаяся в моем распоряжении Гидра внушала мне уверенность, что я никогда не разочаруюсь в собственном выборе!

По прибытию в Замок, я отложил все прочие вопросы на завтра и буквально силком втащил Гфара в подземелье.

-Привязывайте покрепче, операция будет проводиться без дурман-травы – моя реплика поставила в ступор гноллов, что должны были ассистировать Гфару.

Хм, да, я же не успел им рассказать о своих последних наблюдениях, нужно будет устранить этот пробел в знаниях. Как показал утренний осмотр, наилучший результат по трансплантации конечностей, имели те образцы, у которых полностью отсутствовал, либо практически выветрился настой дурман-травы.

Этот, довольно таки простой состав, играл роль обезболивающего. Все же, сложно оперировать, когда твой пациент дергается от каждого прикосновения скальпеля словно так и стремиться испортить весь твой труд!

Но как показала практика, если подопытный находится в сознании и его чувства ни чем не задурманены, работа духа по восстановлению поврежденных нервных тканей намного эффективнее!

Связки, сухожилия, а тем более кости и мясо, срастались без проблем, но вот нервные волокна могли утратить чувствительность. Это проявлялось в дерганных движениях, замедленности реакций,… иногда утрачивался контроль над мелкой моторикой и чувствительности пальцев...

Испытать все прелести подобного исхода я не желал, поэтому Гфар будет оперировать на «живую», без какой либо "анестезии".

Есть несколько методик самовнушения, что могут нивелировать испытываемую телом боль,… и если я покопаюсь в своей памяти, вполне смогу их отыскать. Объект №1 владел ими в совершенстве, но к чему все это?

Знать и уметь, разные вещи… я не был мазохистом, и предстоящая операция меня немного пугала… но я должен был пойти на это и испытать всю палитру... боли!

Главным фактором в принятии столь радикального решения, была не только эффективность трансплантации, я преследовал и еще одну очень важную цель:

Срыв!

Я не мог постоянно откладывать столь важный шаг.

Дальше полагаться на свою физическую оболочку и бояться в любой момент быть обнаруженным ищейками Организации?

Нет уж, увольте.

Я давно настроил свое сознание и согласно всем моим выкладкам должен был сорваться,… но теория на то и теория, что не всегда соответствует практике...

Теперь же нужно идти на крайние меры и испытать еще одну возможность, а именно сильный эмоциональный и физический стресс. Предстоящая операция прекрасная возможность убить двух зайцев…

Излишние мысли быстро вылетели, стоило скальпелю коснуться моей кожи.

Что ж пора поставить себя на место всех тех, кто оказывался на этом «операционном столе».

Мда, вид открывается не очень, мало того, что камень «стола» невероятно холодный и твердый, так еще и веревки настолько глубоко впиваются в тело, что и головой не пошевелить. Хотя вертеть головой, рассматривая не самые симпатичные морды гноллов, не сильно то и хочется но…

Новая вспышка боли заставила зубы с хрустом сжать деревяшку, зажатую в зубах.

Хотя нет, то, что веревки крепко держат, пожалую даже хорошо… сам ведь не так давно жаловался на излишне подвижных пациентов, что портят чистоту эксперимента!

На многое начинаешь смотреть по новому, когда тебя режут на части...

Нужно было подождать пока Муунтар создаст высококачественные инструменты, а не использовать тот ширпотреб, что продавался в стартовом донат-магазине и был передан для проводимой операции Гфару!

Когда сам оперируешь, кажется, что чужая плоть довольно таки податлива, а скальпели остры и не встречают ни малейшего сопротивления!

Но вот оказавшись под скальпелем, понимаешь, что это набор тупого ржавого го***!

Черт, как же больно и это только самое начало!

Сейчас Гфар должен срезать культю, к которой крепится протез, вычленить основные сухожилия и связки, подобрать оптимальную конфигурацию трансплантируемого «объекта»… и лишь после этого начнет резать «ремкомплект»!

А я все это время буду медленно истекать кровью. Хорошо, что кровотечение в этой «игре» слабее реального, да и дух Крови с духом Жизни не дадут опуститься моему хитобару даже на десяток единиц, правда и естественную регенерацию они же тормозят,… но самое главное боль то никто не отменял!

Первым на очереди была нога,… там отсутствует лишь часть голени, коленный сустав не поврежден, так что трудностей не предвидится.

А вот рука отсутствующая практически по плечо .. это уже сложнее.

Черт, нужно было смоделировать ситуацию заранее, отрубить паре десятков крестьян в тех же местах руки-ноги и пусть Гфар набивает руку… и куда я так спешил?!?

Боль затуманивала сознание, заставляя откидывать ранее разумные доводы.

В голове засело лишь одно желание: поскорее бы все это закончилось!!!

…

Хотя стоит признаться, ели бы все это происходило в реальности, Семен, а вернее Ардан, как он начал назвать себя даже в мыслях, не только бы истек кровью, а еще в самом начале потерял бы сознание от болевого шока при проведении сей варварской «операции».

И хотя все настройки в игровой капсуле были выкручены на максимальную реалистичность, само игровое тело-аватар, не имело столько "нервных окончаний" и не могло создать ту же нагрузку на мозг, что и реально тело.

До определенного момента не имело…

Процесс оцифровки сознания, «Срыв» по-простому. Во многом этот научно доказанный феномен... так и остался «чудом».

Были установлены граничные условия, факторы, и множество прочей бесполезной ерунды…

Но вот вычленить главное… понять саму суть процесса, что делала набор данных продолжением личности человека так никто и не смог…

Не существовало на данный момент столь чутких приборов, что смогли бы оперировать такими величинами. Человечество смогло заглянуть внутрь атома и даже глубже, но вот заглянуть внутрь себя и разглядеть там «душу» так и не вышло…

Выдвигалось множество теорий… одна безумней другой. Кто-то даже считал, что человек и вправду умирал, а его жизнь, как эстафету подхватывал ИксИн, что в момент смерти вбирал в себя всю память, все то, что делало человека человеком... личностью!

Но подобное происходило лишь от незнания того, что роль ИксИнов, как собственно и большинство «новейших» компьютеров выполняли пожизненные заключенные. Так было в самом начале, сейчас же современные технологии позволяли использовать расчетные способности мозга каждого подключившегося. Система вышла на самообеспечение...

Конечно, для удобства пользователей в любом виртмире присутствовали сотни псевдо ИИ, что поддерживались обычными компьютерами. Но даже компьютерные личности подвержены эффекту «Срыва»!

Так что все гораздо сложнее и невероятнее самых смелых из известных теорий...

…

В разгар операции по восстановлении руки, когда в поисках места крепления дельтовидной мышцы гнолл-шаман когтями буквально разодрал плоть своего Сюзерена, тот не выдержал длившуюся уже второй час операцию и обмяк, потеряв сознание.

Не отвлекаясь, от вроде как нужного огрызка плоти, наш усердный Ученик, верный заветам Мастера, щелчком пальцев активировавшего Духа Жизни, привел того в чувства.

В дальнейшем, мужчина еще не раз приходил в сознание и терял его. Да и с общим состоянием тела начались серьезные проблемы. Но трудно умереть под присмотром опытного шамана, у которого есть доступ к Магическому Источнику, а в подчинении разжиревшие на дармовой энергии духи Крови и Жизни…

Молодой гнолл, так и не понял, что главный эксперимент его Хозяина увенчался успехом раньше, чем был заживлен последний разрез.

Срыв произошел.

…

В светлом подвале, темного Замка, на забрызганном кровью каменном постаменте… лежал Владелец окрестных Земель.

Белки глаз покраснели, а зажатая в зубах деревяшка была практически перекушена пополам. Из груди вырывалось прерывистое, хриплое дыхание. Легкая дрожь, периодически сотрясало тело, сводя судорогой мышцы.

Но эта боль была ничем,… она была даже «приятной» в сравнении с той, что я испытал ночью…

Освобожденный от множества веревок, я мог пошевелить лишь пальцами рук, обеих рук! И ног!

Но самое главное,… зайдя в интерфейс управления, увидел кнопку выхода, выцветшего серого цвета…

Срыв произошел.

Несмотря на успех, внутри царила пустота,… все-таки пережитое не далось мне легко. Слава богу, что все удалось, и не нужно будет идти на что-то подобное вновь!

Кряхтя, поднялся с постамента и тихонечко, спотыкаясь и разминая затекшие конечности, побрел на выход. Очень хорошо, что после завершения операции, приказал Гфару и всем прочим покинуть помещение, негоже подданным видеть своего Лорда настолько… слабым.

Судорога опять свела пересаженную ступню, чуть не упав, был подхвачен могучей рукой. Ах да Верный, видимо узнав, что Гфар закончил, решил меня навестить. Ладно, ему-то я могу показать свою слабость,… надеюсь.

-Все хорошо, сейчас все пройдет – непонятно для него или для себя пробормотал я, скривившись от боли.

До рассвета еще далеко, но уснуть сейчас вряд ли получится.

-Пойдем на смотровую башню, я хочу подышать свежим воздухом...

Для Ануба, что превышал меня ростом чуть ли не в два раза, я, наверное, казался ребенком.

Забавно было бы со стороны посмотреть, как он вьется вокруг меня, пытаясь подстраховать или как то угодить, и впрямь курица-наседка.

Неожиданная мысль вызвала нервный смешок, мда такая страхолюдина и столько заботы. Я замер на секунду, Верный с тревогой вглядывался в мои глаза, а меня раздирало от противоречивых чувств.

Все нервное напряжение последних… лет, вылилось в захлебывающемся смехе и, несмотря на выступившие из глаз слезы, я почувствовал себя по-настоящему счастливым!

Я свободен,… наконец-то свободен! И рядом те, кто никогда меня не предадут!

…

Пересаженные конечности медленно, но верно обретали подвижность и гибкость, а в душе пели птицы.

Стоя на вершине смотровой башни, я наблюдал за появившимся на горизонте Солнцем.

Начинался день… прекрасный день моей Новой Жизни!