На самом деле Хендерсон зря себя винит. Проект Роджерса в «Ливерпуле» был обречен с самого начала, потому что основывался на компромиссе с владельцами, вызывавшем изрядную долю скептицизма.

После окончания второго срока тренерства легенды клуба Кенни Далглиша владельцы хотели провести революцию: перестроить клуб по европейскому образцу — нанять спортивного директора, который взял бы на себя некоторые функции по управлению командой, в том числе занимался бы трансферами. Такой подход, по их мнению, позволил бы клубу развиваться.

В Fenway Sports Group уже тогда аккуратно интересовались, не удастся ли переманить из дортмундской «Боруссии» Юргена Клоппа, но быстро поняли — нет. Поэтому Роджерс казался оптимальным выбором, хоть и был сторонником более классического для Англии авторитарного стиля управления командой, при котором вся власть сосредоточена в руках главного тренера. Однако ирландец сказал, что не подпишет контракт, если в клубе создадут должность спортивного директора.

Тогда руководство предложило альтернативу, объединяющую обе позиции, которая в итоге не удовлетворила ни одну из сторон. В официальном заявлении о назначении главного тренера, которое «Ливерпуль» опубликовал 31 мая 2012 года, говорилось: «Роджерс сосредоточится на работе с первой командой, и ему активно будут помогать члены вновь созданных комитетов, так как клуб придерживается европейского варианта структуры со спортивным директором».

Тем не менее в первом же интервью новый главный тренер заявил: «Очень важно знать себя, и я себя знаю. Знаю, какая модель поможет мне хорошо работать, а какая помешает. Просто безумие, когда кто-то говорит главному тренеру, каких игроков нужно купить. Толку от этого не будет». Между людьми в кабинете и главным на мостике уже тогда возникли противоречия по поводу самого важного — принципов управления командой.

В «Ливерпуле», по словам Иана Эйра, создали «группу взаимодействия, которая призвана помочь Брендану усовершенствовать футбольную составляющую».

Трансферный комитет основали с благой целью, но в неподходящих обстоятельствах и с неправильным руководством. В экспертную группу входили президент клуба, Майкл Эдвардс (в то время технический директор), глава отдела по подбору персонала Дейв Фэллоуз и главный скаут Барри Хантер. Последнее слово по всем трансферам теоретически оставалось за Роджерсом, однако решения принимались коллективно, и ирландца это раздражало.

«Я хочу быть уверенным, что все футбольные вопросы буду решать я, что управлять командой буду я», — говорил тогда Роджерс. Он и мысли не допускал, что можно одновременно и оставаться главным, и прислушиваться к дельным предложениям членов комитета и аналитиков, — то есть вместе обсуждать, как построить сбалансированную команду на долгосрочную перспективу.

Проблемы начались сразу же. В 2012 году, в первое летнее трансферное окно под руководством Роджерса, «Ливерпуль» почти подписал Дэниела Старриджа из «Челси», но главный тренер заблокировал переход, потому что хотел видеть в команде Клинта Демпси из «Фулхэма» и был готов предложить Хендерсона в счет сделки. Клуб уже отдал Энди Кэрролла в аренду в «Вест Хэм», и владельцы настаивали на покупке форварда, однако Роджерс поступил по-своему.

Главный тренер сделал все, чтобы подписать футболиста сборной США, хотя он стоил 7 млн фунтов, — дороговато по тем временам для игрока под 30 лет, у которого через год заканчивается контракт. Владельцы же считали, что Демпси — не долгосрочное вложение, и не давали своего согласия. К тому же сорвался трансфер Старриджа, а это наверняка раздражало FSG. Англичанин все же приедет на «Энфилд» немного позже, в январе 2013 года.

Окончательно владельцев вывели из себя слова Роджерса о том, что решение отпустить Энди Кэрролла было «на 99,9 % продиктовано экономическими интересами». «Если есть возможность, такого игрока нужно оставлять, чтобы использовать время от времени. Он бы пригодился в команде». Потом Роджерс начнет противоречить сам себе, утверждая, что решил отказаться от Джорди, который был тогда рекордным подписанием «Ливерпуля», из-за его несоответствия менталитету клуба. Более того, когда трансферное окно закрылось, ирландец возмущенно заявил журналистам, что владельцы пожалели денег на обновление команды.

«Я был уверен на все сто, что сделка у меня в руках, но она сорвалась, и я ничего не могу поделать, — сказал Роджерс по поводу переговоров по Демпси, который оказался не в «Ливерпуле», а в «Тоттенхэме». — Расстраиваться бессмысленно, все равно уже ничего не изменишь».

В результате Джону У. Генри, главному владельцу «Бостон Ред Сокс» и «Ливерпуля», пришлось написать открытое письмо фанатам, чтобы объяснить стратегию клуба: «Наша трансферная политика заключается не в том, чтобы уменьшить расходы, — отметил он. — Мы стремимся и будем стремиться к тому, чтобы тратить максимально эффективно, создавая качество и глубину состава.

Мы все еще исправляем ошибки, допущенные предыдущими владельцами. Для этого нужно время. Ситуацию осложнили и наши собственные просчеты в непростые первые два года владения. Это было жестоким уроком, но не сомневайтесь: сегодня ситуация в “Ливерпуле” стала лучше, чем раньше.

Мы тратим деньги не только на покупку талантов. Мы будем инвестировать, чтобы добиваться успехов. Но мы не собираемся рисковать и ставить будущее клуба под угрозу. За эти два года на “Энфилде” мы почти создали необходимую структуру. Может, у нас не получилось идеально провести трансферное окно, но мы не просто ждем, пока пройдет 16 недель и снова можно будет кого-нибудь купить. Мы смотрим в будущее. Это первые шаги для того, чтобы вернуть одной из величайших команд мира соответствующий статус.

Будет непросто, промахи возможны, но мы четко знаем, чего хотим. Мы выстроим структуру клуба и будем развиваться, будем делать просчитанные трансферы и больше не допустим, чтобы ресурсы тратились впустую на слишком высокие компенсации за игроков или неоправданно высокие зарплаты. Мы не боимся вкладывать деньги и вести борьбу на самом высоком уровне, но переплачивать не собираемся.

Мы никогда не поставим клуб в то шаткое положение, в котором он был, когда мы его приняли. Недопустимо, чтобы у “Ливерпуля” были долги, угрожающие его существованию».

Сейчас мы понимаем, что Генри имел в виду, но тогда в клубе велась двойная политика, из-за которой страдали результаты. Эдвардс, Фэллоуз и Хантер приобретали игроков на свой вкус: например, Эмре Джана из леверкузенского «Байера» или Роберто Фирмино из «Хоффенхайма», а главный тренер выбирал футболистов под себя — вроде Джо Аллена или Кристиана Бентеке.

Покупка Аллена из «Суонси Сити» стала еще одним яблоком раздора. «Ливерпуль» не хотел отдавать 15 млн фунтов за валлийца, но Роджерс, недавно возглавивший клуб, пригрозил подать в отставку, если сделка не состоится.

Руководство решило, что это отличная возможность для трансферного комитета вступить в игру и найти компромисс. Однако надежды были тщетными. Подписание Бентеке из «Астон Виллы» за 32,5 млн фунтов в июле 2015 года — последний трансфер Роджерса в «Ливерпуле» — лишний раз показало, какой непродуманной была эта стратегия. За пару недель до этого «красные» радовались, что сумели опередить конкурентов в борьбе за Фирмино, и верили, что приобретенный за 29 млн фунтов бразилец на долгие годы станет главной атакующей силой команды. И тут же мерсисайдцы — только чтобы удовлетворить тренера — тратят еще больше на игрока, который по стилю совершенно не подходит «Ливерпулю».

Долго так продолжаться не могло. Перед своим приходом в команду Роджерс представил владельцам впечатляющий 180-страничный труд под названием «Один клуб — одна стратегия», но во время его работы в команде о единой стратегии можно было только мечтать.

Генри был прав. В «Ливерпуле» действительно «почти создали необходимую структуру», но для успеха требовался мастер, который бы во все это поверил и был готов воплотить в жизнь. К счастью, в клубе знали, кто им нужен.

В том, как Клопп начинал свою карьеру, нет ничего необычного. Он родился в Глаттене, живописном городке в Шварцвальде, где его покойный отец Норберт продавал крепежные детали. В юности Норберт был перспективным голкипером и даже ездил на просмотр в «Кайзерслаутерн». Он обладал неукротимым соревновательным духом и сыну поблажек не давал, требуя от него всегда выкладываться по полной, не важно, занимался ли он лыжами, теннисом, футболом или бегом. Отец внушил Юргену, что не стоит браться за дело, если не готов отдать ему всего себя. «Усердие важнее таланта», — убеждал Норберт сына. Он научил его работать в поте лица и не опускать руки после неудач.

Юрген, фанат «Штутгарта», особых высот в юношеском футболе не достиг и профессиональным игроком стал только в 23 года. До этого он безуспешно пытался пробиться в «Пфорцхайм», вторую команду франкфуртского «Айнтрахта», «Викторию Зиндлинген» и «Рот-Вайсс Франкфурт». Одновременно Клопп подрабатывал грузчиком, трудился в пункте проката видеокассет, заботился о своем сынишке Марке и учился во Франкфуртском университете имени Гёте, чтобы получить диплом в сфере спортивного бизнеса.

«В жизни я чем только не занимался, — вспоминает Клопп. — Нужно было работать, а не размышлять о том, как все могло бы сложиться, ведь я, молодой отец, должен был кормить семью». В 1989 году Клопп — трудолюбивый, но не слишком техничный нападающий, — наконец подписал контракт с «Майнцем». Стараясь обеспечить будущее своей семьи, он поступил на курсы в легендарную тренерскую школу Эриха Рутемёллера в Кельне, хотя зарабатывал всего 900 фунтов в месяц. Дважды в неделю Юрген проезжал 400 км, чтобы освоить премудрости футбольной тактики.

А еще Клопп многому учился у Вольфганга Франка, ныне покойного тренера «Майнца», которого вдохновляли идеи Арриго Сакки, легендарного наставника «Милана». Они с Франком часами обсуждали, как эффективнее построить игру и превзойти лучше оснащенных соперников. «Именно в его команде у меня в первый раз появилось ощущение, что тренер влияет на происходящее на поле, — признавался Клопп. — Благодаря Франку я понял, что уровень игры команды куда меньше зависит от индивидуального класса футболистов, чем мне казалось раньше. Он показал, что общая идея делает команду намного сильнее».

В то время Франк одним из первых в Германии отказался от общепринятой схемы с либеро: он предпочитал играть в четыре защитника, использовать зонную защиту и ромб в центре поля. А еще настаивал на высоком прессинге, забеганиях за спину защитников, участии игроков атаки в отборе мяча и нагружении флангов — все эти черты присущи командам Клоппа, в том числе нынешнему «Ливерпулю».

Именно так стал играть «Майнц» в феврале 2001 года, когда перед матчем на выезде уволили Экхарда Краутцуна и на экстренном собрании, куда пригласили костяк команды, было решено назначить Юргена Клоппа новым главным тренером. Клоппу, который к тому времени переквалифицировался из нападающего в защитника, предстояло снова сменить амплуа и занять место на тренерском мостике. Выбрали его единогласно, и в новой роли, как и во время карьеры игрока, главными для Юргена окажутся готовность к переменам и умение справляться с неудачами.

Клоппу нет равных в способности стойко переживать огромные разочарования, учиться на собственных ошибках и находить в них свою мотивацию. «Проигрывать никогда не хочется, но это все равно происходит, — философствует немец. — Очень важно правильно относиться к неудачам. Мне пришлось рано этому научиться, особенно когда я только начинал тренировать. У нас было очень много обидных поражений. Например, “Майнц” не вышел в первую Бундеслигу, сначала уступив одно очко, на следующий год из-за разницы забитых и пропущенных, а потом-таки пробился — причем с худшим количеством очков в истории. В свое время “Дортмунд” не квалифицировался в еврокубки, потом мы проиграли финал Лиги чемпионов… Но и после этого жизнь продолжается — посмотрите на меня. Хотя много раз я мог отчаяться и опустить руки. Конечно, пережить такое непросто. Но и здесь есть свои плюсы. Надо относиться поражениям как к информации. Если правильно ее проанализировать, то можно извлечь большую пользу».

В этом весь Клопп. Вот почему Ханс-Йоахим Ватцке, исполнительный директор дортмундской «Боруссии», не сомневался, что Юрген отклонит предложение «Юнайтед». В «Манчестере» главным в формировании состава считают деньги, тогда как у Клоппа другие взгляды на этот счет. В середине апреля 2014 года Юрген сказал Ватцке, что не поедет на «Олд Траффорд». Вспомним, что когда-то Клопп сказал: «Даже самого лучшего тренера на планете ждет провал, если он попадает в неподходящий клуб в неподходящий момент».

Через несколько месяцев Клопп получил предложения от «Манчестер Сити» и от «Тоттенхэма», но и их тоже отклонил. Однако спустя год ситуация для немца на «Сигнал Идуна Парк» в корне изменилась.

«Боруссия» продолжала отдавать самых талантливых игроков европейским грандам — в первую очередь «Баварии», — и бороться за высокие места в Бундеслиге стало слишком сложно. Начался спад, команда перестала прогрессировать, былой запал угас. На пресс-конференции 15 апреля 2015 года Клопп объявил, что по окончании сезона уйдет из Дортмунда. В тот момент команда шла на 10-м месте с отставанием от «Баварии» в 37 очков. Среди фанатов в Рейн-Вестфалии на севере Германии царило уныние.

«Я всегда обещал сказать прямо, когда пойму, что больше не подхожу на все сто этому потрясающему клубу, — заявил Клопп. — Я искренне считаю это верным решением. И о своем уходе говорю сейчас, чтобы не получилось, как с некоторыми игроками в последние годы, — чтобы у клуба было время найти замену».

В последний день 2016 года «Ливерпуль» обыграл «Манчестер Сити» и вырвался на второе место, сократив отрыв от «Челси» Антонио Конте до шести очков. В первый же полноценный сезон под руководством Клоппа «красные» выдали блестящий старт. Садио Мане добавил команде скорости, обеспечивал быструю доставку мячей в атаку и отличался своевременным принятием решений. Благодаря Джини Вейналдуму команда заиграла умнее тактически. Еще ярче раскрылся талант Филипе Коутиньо, который превратился в игрока мирового уровня. В головокружительном матче первого тура на «Эмирейтс» «Ливерпуль» отстоял победу над «Арсеналом» (4:3). В первой игре на обновленном «Энфилде» с «Мэйн стэнд» «красные» не заметили «Лестер» (4:1), «Челси» был обыгран на «Стэмфорд Бридж», «Тоттенхэм» — в Мерсисайде, а в преддверии рождественских праздников Мане разбил сердца фанатов «Эвертона», поразив ворота «ирисок» на «Гудисон парк» на 94-й минуте.

Казалось, теперь «Ливерпуль» — главный соперник «Челси» в борьбе за титул, но вторая половина сезона получилась не столь удачной.

Клопп проанализировал тот период в баре OZONE на 118-м этаже роскошного отеля Ritz-Carlton в Гонконге. «Еще 31 декабря, в матче с “Манчестер Сити”, мы были полностью уверены в себе, — сказал немец в интервью для Goal. — Дали настоящий бой. И победу 1:0 заслужили, хотя тогда могло произойти все что угодно.

Через два дня мы играли с “Сандерлендом”. Матч получился совсем другим, удалось добыть лишь ничью. “Сандерленд” защищался всей командой, но пару раз мы сумели прорваться к воротам. Они же свои голы забили только с пенальти. Сразу после матча у нас было чувство, что сыграли мы не лучшим образом. Не реализовали свои шансы. Контролировали игру и не воспользовались этим.

Но это всего лишь обычный матч чемпионата! Все теряют очки в гостях, даже “Челси” — окей, они теряли редко, поэтому и стали чемпионами, но все равно это случалось. Самое главное — правильно проанализировать ошибки и работать, чтобы стать лучше в определенных компонентах.

В январе [2017 года] нас мучили две большие проблемы: недостаток уверенности и травмы. Плюс Садио уехал на Кубок африканских наций. А матчи в чемпионате, казалось, идут один за другим, без передышки.

В феврале мы пожинали плоды усталости, накопленной за январь, но в марте сумели вернуть свою игру. Мы снова начали побеждать, но все вокруг говорили, мол, это не футбол “Ливерпуля”, у них проблемы, и уверенность в себе у футболистов снова пропала.

Постоянно слышалась критика: “Вот видите, когда они играют против команд с насыщенной обороной, у них нет плана Б, они могут играть только так — и никак иначе”.

В начале прошлого сезона мы уничтожали всех как раз благодаря тому, что меняли тактику в зависимости от соперника, старались использовать свои сильные стороны и помешать сделать это другим, как, например, в матче с “Вест Бромом” на “Энфилде”. Мы не давали им зарабатывать стандарты, потому что знали: в них они особенно опасны.

Когда кто-то говорит о плане Б, сразу понятно, что он не очень-то разбирается в футболе. Просто если ты не уверен в себе, очень сложно что-то изменить, — это тебя пугает.

Мы здесь не для того, чтобы показывать план Д, Е, Ж, развлекать всех разными приемчиками, тренировать (как и пасовать) не глядя или что-то еще. Моя работа — понять, как лучше всего действовать в данный конкретный момент в зависимости от соперника и игроков, которые есть в моем распоряжении.

Я вообще не слушаю, что о нас говорят. Но остальные почему-то слушают! Так что мне пришлось призвать игроков выбросить все это из головы.

Футболисты принимают правильные решения, когда они уверены в себе. Когда же уверенности нет, они загоняют себя в угол: “Следующий пас обязательно должен быть голевым” или “Нам нужно любой ценой отодвинуть игру от своих ворот”. Так нельзя! Продолжай играть, как играл, и ищи возможности снова, снова и снова. Упущенный шанс — не повод расстраиваться. Это информация — используй ее и начинай сначала».

«Ливерпуль» постепенно учился верить в себя благодаря отличной игре и высоким результатам, совместной эффективной работе и появлению в клубе качественных игроков, которые стали костяком команды — Мане, Мо Салаха, Вирджила ван Дейка, Фабиньо и Алиссона. Но Хендерсон подчеркивает, что за изменение психологии нужно в первую очередь благодарить Юргена Клоппа.

«Он улучшил настроение в клубе, атмосферу и нашу самооценку, — говорит капитан «Ливерпуля». — Тренировки у Клоппа действительно ужасно тяжелые — никто нас так не мучал раньше, — но он тренирует не только физику. Юрген очень много внимания уделяет нашему психологическому состоянию во время матчей. Вспомните игру с “Вест Бромом” на “Энфилде” — она показала, что Клопп уже тогда держал в голове полную картину развития клуба и ни на шаг ни в одной игре не отступал от своего плана, даже когда другие в нем сомневались. После той игры Клопп повел нас к трибунам поприветствовать болельщиков. У многих возникло недоумение: “Ну и какого черта они делают?” Даже футболистам могло показаться, что это странно. Но у Клоппа на все свое мнение. Он всегда видит гораздо дальше остальных, и в той игре заметил, насколько изменилась психология и у игроков, и у фанатов.

То, что матч длится 90 минут, благодаря тренеру мы запомнили навсегда. Клопп очень тонко чувствует настроение команды. Бывает, мы проигрываем, и по нашим действиям он замечает, что мы отчаялись, хотя до конца матча еще минут 20. А иногда ведем в счете, но Клопп яростно жестикулирует на бровке, видя, что команда расслабилась и может пропустить. Юрген требует, чтобы мы продолжали атаковать — не важно, какой счет и сколько до конца матча. Мы — “Ливерпуль”, мы должны давить, давить и давить до самого финального свистка, — твердит он. — Не надо всем бежать в атаку. Нужно контролировать ход матча, играть в свой футбол, а не плыть по течению.

Клопп был доволен нашими действиями в матче с “Вест Бромом”, потому что мы до самой последней минуты пытались отыграться и сумели сделать 2:2. Значит, психология команды и поведение на поле изменились. Это было еще не совсем то, чего он хотел, но мы работали над тем, как реагировать на пропущенные голы и как действовать дальше. Для нас стало привычно играть до конца. В этом сезоне мы — одна из лучших команд АПЛ по количеству голов в заключительные 10 минут матча. Клопп хочет, чтобы мы всегда боролись до последнего, даже если усилия не дают результата. За годы работы ему удалось приучить к этому игроков, и это приносит свои плоды».

В первый же полноценный сезон у руля команды Клоппу удалось вернуть Лигу чемпионов в Ливерпуль. По словам Хендерсона, после прихода немца не прошло и года, а игроки уже не сомневались, что они будут выигрывать трофеи.

«Клопп еще только начал нас тренировать, но, когда мы играли в финалах Кубка английской лиги и Лиги Европы, прогресс в нашей игре уже стал заметен, была видна проделанная работа и мы явно двигались в нужном направлении, — вспоминает Джордан. — Мы с парнями чувствовали, что до успеха осталось сделать один шаг. Судя по разговорам в раздевалке, ребята были готовы пахать как проклятые, потому что знали — с этим тренером и командой с таким характером, при поддержке сотрудников Мелвуда, у нас есть все шансы создать что-то особенное. Наши победы были лишь вопросом времени. Я в этом не сомневался. Даже после поражений в больших матчах — как, например, в Киеве, — мы знали, что успех все равно придет.

Мог ли я тогда представить, что через год мы выиграем Лигу чемпионов, Суперкубок Европы, Клубный чемпионат мира и Английскую премьер-лигу? Нет. Думал ли, что наберем 97 очков, как в прошлом сезоне, или 99, как в этом? Вряд ли. Но я никогда не сомневался, что мы добьемся чего-нибудь значимого. Помню, еще в 2017 году мы обсуждали с парнями, как тренер изменил психологию у всех в клубе — не только игроков, но и фанатов, которые теперь поддерживают нас намного круче. Мы стали сплоченной командой, которая все может».

Умные трансферы помогли «Ливерпулю» заиграть еще увереннее: ван Дейк и Алиссон укрепили оборону. Однако Клопп убежден, что «красные» добиваются успеха благодаря сплоченности.

«В команде появились новые игроки, но в одиночку они бы ничего не изменили, — сказал немец в октябре 2018 года. — Все должны об этом помнить. Знаю, Вирджила ван Дейка считают мегаталантом, игроком мирового уровня, но он один не решит все наши проблемы в обороне. Так не бывает. Да и Алиссон не может один отыграть на ноль 500 матчей подряд. В футболе такое невозможно.

Мы оставили в команде большинство игроков, добились их прогресса и сделали точечные усиления. Мы развиваемся постепенно. Нельзя просто дать каждому игроку список всех моих требований, чтобы он прочитал и тут же все понял. К изменениям нужно привыкнуть, сто раз повторить на тренировке, прочувствовать их».

За последние пять лет «Ливерпуль» потратил на трансферы 89,79 млн фунтов (данные на 31 августа 2020 года). Сравните с издержками конкурентов: «Манчестер Сити» раскошелился на 505,6 млн, «Юнайтед» — на 378,9 млн. А ведь мерсисайдцы не только с умом покупали, но и с умом продавали, заработав на этом больше 367 млн фунтов.

«Ливерпуль» продал своего далеко не основного игрока Кевина Стюарта в «Халл Сити», а оттуда переманил Робертсона, который вскоре вырос в великолепного левого защитника. В ходе этого обмена за Стюарта заплатили 8 млн фунтов, тогда как за капитана сборной Шотландии — всего на 2 млн больше.

Одной из самых прибыльных стала продажа Фила Коутиньо: за бразильца выручили 142 млн фунтов. Но этот трансфер оказался одним из самых сложных за все время работы Клоппа. В июле 2017 года «Ливерпуль» участвовал в предсезонном турнире в Гонконге. Настроение портили муссоны, из-за которых пришлось отменить несколько тренировок. Но вскоре оказалось, что дожди и пропущенные тренировки — меньшие из бед. 21 июля Клопп, проснувшись, прочитал сообщение от Гордона и Эдвардса, что клуб отказался от предложения «Барселоны» по Коутиньо, хотя «сине-гранатовые» предлагали 72 млн фунтов. Филипе не продается, подчеркивали они.

За полгода до этого, в январе 2017 года, плеймейкер подписал новый пятилетний контракт с «Ливерпулем» без пункта о выкупе, но вскоре «Барселона» заставила его передумать. Клопп решил поговорить с Коутиньо и обсудить ситуацию. Он с уважением отнесся к позиции бразильца, но честно объяснил: «Ливерпуль» не может позволить себе потерять ключевого игрока перед началом сезона только потому, что «Барселоне» срочно нужно заменить кем-нибудь уходящего в ПСЖ Неймара. Однако Коутиньо не соглашался и убеждал немца, что должен в первую очередь думать о желании своей семьи.

Клопп понимал проблему бразильца, но интересы клуба для него были важнее. 11 августа 2017 года «Ливерпуль» публично заявил о своем отношении к переходу: «Мы хотим пояснить нашу позицию по поводу трансфера Филипе Коутиньо, — было написано на официальном сайте клуба. — Мы не будем рассматривать никакие предложения по Филипе. Он останется игроком “Ливерпуля” и после закрытия трансферного окна. Наша позиция не изменится».

Мерсисайдцы стояли на своем, несмотря на просьбы игрока и его попытки манипулировать руководством. Если бы все зависело только от Клоппа, то Коутиньо продали бы даже перед началом сезона: немец видел, что невозможность уйти тяготит футболиста. Однако, когда в конце концов Юрген поддержал доводы Эдвардса, Гордона и остального руководства, сторонники плеймейкера сделали немца главной мишенью для критики. Учитывая, что публично Клопп продолжал отстаивать интересы бразильца, любые комментарии только накаляли обстановку.

Окно закрылось, сделку не оформили, и люди из окружения Коутиньо по-прежнему угрожали, что играть за «красных» бразилец больше не будет. Гордону и Эдвардсу пришлось приложить все возможные усилия, чтобы этому воспрепятствовать, а Клопп старался снова интегрировать футболиста в игру команды.

Коутиньо вновь набрал великолепную форму, но по ходу сезона стало ясно: и «Барселона», и бразилец будут еще активнее настаивать на сделке. Клопп же не хотел повторения проблем прошлого лета, однако беспокоился, что уход плеймейкера сильно скажется на качестве игры.

Волшебника уговаривали остаться хотя бы до конца сезона, даже разрешили заключить сделку с «Барсой» заранее. Но игрок отказался. Дирижер ливерпульской атаки отдал клубу пять лет и чувствовал, что пришла пора прощаться.

Гордон переживал, что продажа Коутиньо испортит настроение фанатов. В этой ситуации он предпочел бы услышать критику в свой адрес, а не в адрес Клоппа. Американец даже настаивал на публикации открытого письма, где бы разъяснялось, почему игрока продали. Но главный тренер — самый спокойный человек в Мелвуде — был решительно против. Он призывал Гордона, Эдвардса и остальных не преувеличивать масштабы проблемы. Никакой катастрофы, это просто трансфер. Не стоит драматизировать события и подливать масла в огонь.

6 января 2018 года Клопп собрал всех сотрудников «Ливерпуля» в своем доме в Формби, чтобы отпраздновать Новый год. В этот же день Коутиньо продали в «Барселону» за 142 млн фунтов. «Футболисты приходят и уходят, это жизнь. Мы потеряли важного игрока, но у нас достаточно сил, чтобы продолжать прогрессировать, — вот такое сообщение написал Юрген Клопп на сайте клуба. — Сейчас у нас все отлично, и мы постараемся спокойно отреагировать на ситуацию. “Ливерпуль” — большой и сильный клуб, нам надо все принять и двигаться дальше».

На вечеринке за Коутиньо подняли тост, но постарались показать: ничего страшного не случилось, впереди клуб ждут успехи — с бразильцем или без него. Вот так все изменилось. «Красные» больше никого не боятся, отныне они играют на рынке на собственных условиях и получают максимум прибыли, которую потом вкладывают в обновление команды. «Ливерпуль» не собирается тормозить или менять направление движения. И Клопп, и все остальные были в этом уверены. И, как показало время, справедливо.

После того как 23 июля 2020 года на «Энфилде» «красные» наконец официально стали чемпионами Англии, никто уже не удивлялся, что они так много говорят об атмосфере в Мелвуде, которая помогла им воспрянуть духом после неудач и мотивировала работать с невероятной самоотдачей.

«У нас особенная атмосфера. Мы сами ее создаем, — говорит ван Дейк клубным СМИ, — не только игроки, но и каждый сотрудник Мелвуда, от повара до администратора по экипировке. Это потрясающее чувство. Конечно, все идет от Клоппа. В конце концов, главное, разумеется, результат. Но если все вокруг на одной волне, то прогрессировать куда проще».

Пеп Линдерс уверен, что огромную роль сыграла сплоченность команды вне футбольного поля. «Мелвуд — особенное место, — объясняет голландец. — Уверен, что все дело в людях, в энергии, в доверии. “Ливерпуль” — большой клуб, но внутри мы как маленькая дружная семья. Я не помню, чтобы хоть раз возникли напряженность и недопонимание. А это самое важное».

Клопп не только работал над созданием в клубе особой атмосферы, но и пытался сделать «Ливерпуль» лидером во всех областях. «Я не собирался немедленно что-то менять, — объясняет немец. — Сначала просто хотел понять, по каким правилам живут английский клубы, в том числе и “Ливерпуль”. Изменения происходили постепенно, и прогресс не заставил себя ждать. Я очень этим горжусь».

В феврале 2018 года «Ливерпуль» не оставил камня на камне от «Порту» в 1/8 финала Лиги чемпионов на «Драгау» — 5:0. Именно тогда фанатская песня Allez, Allez, Allez («Вперед, вперед, вперед!») впервые прозвучала на трибунах. Вебстер услышал слова и решил написать более запоминающуюся мелодию. Он ускорил темп песни и изменил ритм припева. Песня стала хитом и перевернула жизнь Джейми.

«Эта песня подарила мне возможность объездить весь мир и вообще, полностью изменила мою жизнь. Только представьте, мы с Алиссоном пели ее для Клоппа, а потом пили с ним пиво! — не верит своему счастью Вебстер. — Мне и в голову не приходило, что такое когда-нибудь случится. Игроки и главный тренер общаются со мной на равных — вот это по-настоящему круто!»

Дебютный альбом Вебстера под названием We Get By вышел в августе 2020 года. Многие треки из него уже несколько лет звучали на трибунах «Энфилда». «Песня стала хитом, потому что все видели, как я играл ее для Юргена, — объясняет уроженец Ливерпуля. — Мне предложили новую работу. А теперь я езжу в туры и представляю Ливерпуль и местных жителей, делюсь нашей культурой, — это потрясающе. Да, клуб — как организация, как бизнес, — невероятно много значит для миллионов людей по всему миру, но самое главное — защищать его идентичность дома, там, где он и появился. Дух Ливерпуля, история клуба не менее важны, чем сам футбол. Мне не хватит слов, чтобы описать, как много для меня значит возможность в этом участвовать. Низкий поклон клубу за то, что они поощряют фанатскую культуру, и огромная благодарность организаторам BOSS Nights — им удалось создать нечто особенное. В 2012–2013 годах они собирали человек 50–60, а сейчас мы выступаем на огромных площадях, сопровождаем клуб на выезды и устраиваем невероятные шоу в парках. «Ливерпуль» поддержал Клоппа, когда тот стал общаться с парнями из Anfield Wrap, Redmen TV, участвовать в BOSS Night… Благодаря ему каждый человек чувствует себя частью большого клуба. Так и должно быть».

«Ливерпуль» катком проехался по «Порту», а в четвертьфинале унизил «Манчестер Сити» 5:1 по сумме двух матчей. Казалось, что для команды нет ничего невозможного. Но потом пришла очередь дуэли с «Ромой». Матч на «Энфилде» закончился поражением «красных» 2:5, и в ответной игре на «Стадио Олимпико» терять мерсисайдцам было решительно нечего. Но они все-таки прошли дальше, выиграв 7:6 по сумме двух матчей, не без помощи своих болельщиков. После финального свистка футболисты вынесли баннер со словами поддержки фанату «красных» Шону Коксу, находившемуся в коме после нападения неподалеку от «Энфилда» перед началом первого матча.

Потом Садио Мане сломал заградительный барьер, чтобы праздновать рядом с фанатами. К ликующим по поводу выхода в финал игрокам присоединились Трент Александер-Арнольд и Бен Вудберн. Радостный Клопп долго не уходил с поля, приветствуя болельщиков.

В Киеве в финале Лиги чемпионов «Ливерпуль» встречался с «Реалом». Фанаты «красных» превзошли сами себя. Тысячи человек приехали в столицу Украины, несмотря на то, что купить билеты на самолет и забронировать жилье было не только почти невозможно, но и ужасно дорого. Они были готовы на все, лишь бы своими глазами увидеть возвращение любимой команды на вершину.

Стоило послушать их истории. Можно представить, например, удивление Билли Квина, который приехал в Киев поболеть за «красных» и нежданно-негаданно встретил там своего сына Шона, три дня добиравшегося в Украину из Австралии с пересадками в шести аэропортах.

Через неделю после победы над «Ромой» глава департамента «Ливерпуля» по туризму Том Кэссиди начал заниматься организацией выезда болельщиков на финал. Вместе с Вебстером, BOSS Night, The Anfield Wrap и Redmen TV он за 10 дней составил план фанатских мероприятий. В день матча сбор фанатов назначили в парке имени Шевченко. Сцена там оказалась маловата, да и акустика была неидеальной, но это не помешало болельщикам устроить настоящее безумие.

Десятки тысяч человек — родственники, друзья, совершенно не знакомые друг с другом люди, — обнимались и раскачивались в едином порыве, прыгали, поднимали вверх кулаки и пинты, все громче распевая фанатские песни. «Знаете, это ощущение невероятного единения… Больше ничего и не нужно. Счастье в чистом виде, — ностальгирует Вебстер. — Если бы только можно было его налить в бутылку, цены бы ей не было. Мы пришли на стадион, чувствуя себя непобедимыми. Подозреваю, что даже если бы мы выиграли тот финал, мы бы праздновали не так круто, как до матча. Столько времени прошло, а я до сих пор не нахожу слов, чтобы описать эйфорию и гордость, которые чувствовал в тот день. Фантастическая атмосфера в парке, бесподобные болельщики, а потом еще Дуа Липа спела One Kiss, и все просто взорвались… Победа будет за “Ливерпулем”, в этом мы не сомневались!»

Ливерпульская певица, автор песен и фанатка «красных» Челси Граймс вспоминает: «В тот год я много работала с Кэлвином Харрисом в Лос-Анджелесе и была в студии, когда Дуа записывала Love Again — песню из своего нового альбома. Потрясающе работать с такими звездами, да еще в тот момент, когда все ждут финала, — рассказывает Челси. — Я показала Дуа видео, как ливерпульские фанаты сходят с ума на трибунах под ее песню, и она просто не могла поверить, что One Kiss сотворила такое. Один из владельцев TaP Management, нашей компании по работе с талантами, Бен Маусон — большой фанат “красных”, так он кроме матча вообще больше ни о чем думать не мог. Фанаты “Ливерпуля” — они такие».

Тот тяжелый финал, омраченный травмой Салаха и немыслимыми ошибками Кариуса, парни Клоппа проиграли 1:3, но даже после поражения фанаты не впали в отчаяние. Они знали, что победы придут.

«Для команды Клоппа это было только начало. Мы все так думали, — говорит Аткинсон. — Они станут еще более мотивированными и добьются всего на свете. А знаете почему? Потому что ни один из них не хотел уходить в другую команду: все мечтали выигрывать здесь, с “Ливерпулем”. По-моему, это самое главное: в команде были правильные игроки, Клопп учил их правильным вещам и сохранил костяк. У Рафы Бенитеса, например, это не получилось. После стамбульского чуда вполне мог уйти Стивен Джеррард, да и вообще, чтобы кого-нибудь купить, Бенитес всегда должен был сначала кого-нибудь продать. Когда Клопп только пришел в команду, состав уже казался неплохим: оставалось немного усилиться — и замахивайся на трофеи. В этом все были уверены».

В сезоне-2018/2019 «Ливерпуль» обыграл ПСЖ, «Наполи», «Црвену Звезду», «Баварию», «Порту» и «Барселону» и во второй раз подряд вышел в финал Лиги чемпионов. Их турнирный путь получился выдающимся: мерсисайдцы преподали урок высшего мастерства «красной машине» из «Мюнхена» и совершили исторический камбэк, уничтожив Месси и компанию. А вишенкой на торте стала победа над «Тоттенхэмом» Маурисио Почеттино на «Ванда Метрополитано» 2:0. Все это получилось благодаря тому, что и команда, и фанаты верили — нет ничего невозможного.

После того невероятного финала Клопп сказал: «Мы знаем, что клуб — это сочетание атмосферы, страсти и футбольного мастерства. Уберите один компонент — и ничего не получится. Уж поверьте. Я-то точно знаю. Что я могу сказать про “Ливерпуль”? У нас большое сердце — сегодня вечером мы это доказали. Сегодня вечером оно просто выпрыгивало из груди. Наверное, во всем мире было слышно, как оно колотится. Я невероятно счастлив, что мы сумели подарить фанатам такие эмоции, и безумно рад, что нам предоставился еще один шанс добиться своего».

Перед финалом с «Тоттенхэмом» болельщики снова устроили настоящий праздник. На этот раз они собрались на северо-востоке Мадрида, на площади Фелипе II, превратив ее в красное море: 60 тысяч человек упивались чувством единения и праздника. Вирджил ван Дейк перед большими матчами всегда спит днем. Но увидев в интернете, как ливерпульские фанаты, с ног до головы облаченные в атрибутику, распевают песни, защитник решил не ложиться, а посмотреть побольше видео и зарядиться энергией перед игрой. «В этот раз было не до сна, — говорит Вирджил. — Вы не представляете, как вдохновляют кадры с празднующими на площади фанатами. Мне хотелось побыстрее приехать на стадион, увидеть на трибуне свою семью, болельщиков, выйти на разминку. Нечего и говорить о том, как я мечтал поднять над головой кубок. Это фантастическое чувство».

«Тот день в Мадриде — лучший в моей жизни, — признается Вебстер, который был хедлайнером вечера и выступал на вечеринке игроков в Eurostars Hotel. — О таком можно только мечтать. Про финал снято столько фильмов, но я все равно до сих пор не могу осознать случившееся. Я стоял на сцене и думал — неужели это не сон? Все не мог поверить в происходящее. Вирджил пел вместе со мной как ненормальный. Юрген дружески потрепал меня по щеке, а моя девушка кинулась мне на шею. Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой».

Парад с кубком Лиги чемпионов мог стать из ряда вон выходящим событием, но из-за коронавируса празднование пришлось отложить. Большинство фанатов с пониманием отнеслись к ситуации: глобальная пандемия требует соблюдения социальной дистанции, так что сейчас не время для массовых гуляний. К сожалению, нашлись и те, кто несмотря на запреты вечером 25 июня 2020 года, после окончания матча в Мадриде, пришли к «Энфилду». На следующий день фанаты собрались праздновать в районе Пир-Хед и устроили беспорядки. Пришлось даже вызывать пожарных, чтобы потушить фейерверки, угодившие в Королевское здание Ливерпуля. Клуб осудил «совершенно неприемлемое поведение» своих болельщиков и напомнил, что «обязательно организует парад и отпразднует победу с фанатами, когда снова можно будет собираться вместе».

Клопп очень хочет, чтобы болельщики смогли разделить эту радость с командой, сколько бы ни пришлось ждать. Надо обязательно поблагодарить фанатов за вклад, который они внесли в победы «Ливерпуля». «Сейчас не время, но потом мы обязательно соберемся все вместе и устроим настоящий праздник, — сказал Юрген в трогательном интервью для The Anfield Wrap. — Пусть кто-то считает нас сумасшедшими, мне все равно.

В прошлом году нам не хватило всего одного очка! А потом мы проиграли в финале Лиги чемпионов! Зато теперь мы первые, после стольких лет. Вот закончится пандемия, и мы отгрохаем такой праздник, каких еще не бывало! Устроим что-нибудь невообразимое. Пусть все думают, что мы психи, — плевать. Оторвемся по полной, отметим наши победы, будем гордиться собой и тем, чего мы достигли. Я так об этом мечтаю. И очень-очень жду. К сожалению, придется еще немного потерпеть. Но обещаю сделать все, чтобы праздник получился незабываемым».

Клопп никогда не бросает слов на ветер. «Он всегда все делает правильно, — говорит Вебстер, которому скинули видео, где главный тренер в непринужденной обстановке слушает его дебютный альбом. — Юрген — фантастический человек, открытый, неравнодушный к людям. Прекрасный психолог, который к каждому умеет подобрать ключик. Отличный тренер и яркая личность. В жизни он точно такой же, как перед камерами. Клопп сделал лучше не только футбольный клуб, но и жизнь многих людей. Мою, например. За это я никогда не смогу отблагодарить его в полной мере. Имя Клоппа останется в сердце каждого фаната “Ливерпуля”».

Уроженцу Шварцвальда не раз приходилось переживать неудачи, обидные поражения и откровенные провалы. В детстве Юрген и его отец Норберт во всех спортивных играх соревновались на равных, словно между ними не было никакой разницы в возрасте. Разумеется, маленький Юрген обычно проигрывал, но рано научился извлекать из поражений мотивацию и знания, чтобы в следующий раз быть ближе к победе. В карьере Клоппа-футболиста тоже не все складывалось гладко — профессиональным игроком он стал только в 23 года.

Да и в начале тренерского пути Юргена ждали обидные неудачи. Его «Майнцу» дважды не хватило совсем чуть-чуть для выхода в Бундеслигу: сначала одного очка, а потом разницы забитых и пропущенных. Но это не сломило немца. Он остался в команде и вывел-таки «карнавальников» в высший дивизион впервые в их истории.

Бывший спортивный директор «Майнца» Кристиан Хайдел вспоминает, как Клоппу удавалось даже в самые тяжелые времена вселять в окружающих веру в хорошее: «Юрген заряжал энергией весь город. Вспомните только, как два сезона подряд мы обиднейшим образом не выходили в Бундеслигу. Настроение у всех было хуже не придумаешь, но Клопп вдохновил фанатов своей пламенной речью.

В 2003 году, когда нам не удалось дотянуться до высшей лиги, в центре города собралось 10 тысяч болельщиков, и Юрген сказал им: “Мы докажем, что и после таких катастроф, которые разбивают сердце, можно подняться”. Он попросил фанатов прийти на первую тренировку нового сезона. И они пришли — 10 тысяч человек! В 2007 году “Майнц” вылетел из Бундеслиги. После последнего домашнего матча Юрген взял микрофон и начал говорить с болельщиками на стадионе. С трибун не ушел никто, представляете? Клопп пообещал, что “Майнц” вернется — и фанаты начали праздновать. Со стороны могло показаться, что мы выиграли чемпионат!»

Времена его работы в Дортмунде тоже были омрачены неудачами, хотя Клоппу действительно удалось сделать из «Боруссии» великолепную команду. В сезоне-2008/2009 им не хватило совсем чуть-чуть, чтобы выйти в Еврокубки, финал Лиги чемпионов в 2013 году был проигран на последних минутах, а в следующие два года их ждали неудачи в финале Кубка Германии. Поэтому задолго до приезда в Ливерпуль Клопп научился воспринимать поражения как источник мотивации, который заставляет тебя стать неуступчивее, тверже, сильнее.

«Без больших поражений не бывает больших побед, — говорит Юрген. — Это моя точка зрения, этому меня научила жизнь. Я проигрывал много, очень много раз и тяжело переживал провалы. Но понял, что жизнь всегда дает тебе еще один шанс и ты обязан им воспользоваться».

Какими бы горькими ни были поражения, команда не должна терять боевого духа и веры в себя, часто повторял Клопп своим игрокам. В декабре 2015 года, через неделю после ничейного матча с «Вест Бромом», в Формби-холле организовали рождественскую вечеринку для футболистов, тренеров и всех сотрудников Мелвуда. Только вот незадача: в то воскресенье в дневном матче на «Викарэдж Роуд» по «Ливерпулю» катком прошелся «Уотфорд». Это была самая провальная игра «красных» под руководством немца. Что же, вечеринку отменили? Решили, что после такого позорного разгрома веселиться не пристало?

Только не в команде Юргена. По словам перформанс-аналитика Марка Лейланда, Клопп научил своих парней одной простой вещи: важно быть вместе и в плохие времена. «Когда мы летели домой, все понуро сидели и молчали — унылое зрелище, — вспоминает Лейланд. — Главный тренер с нами уже поговорил: “Раз вместе мы все делаем по полной, то сегодня по полной и оторвемся”, — сказал он. Но все равно веселиться настроения не было. Тогда Юрген встал с кресла, вышел вперед и жестом попросил всех снять наушники. А потом сказал: “Так, хватит. Больше нет сил видеть ваши кислые физиономии. Как только начнется вечеринка, я хочу, чтобы вы ели, пили, танцевали и весело проводили время. Это не обсуждается. Это мое задание. И только попробуйте кто-нибудь уехать домой до полуночи. Сегодня у нас праздник — значит, надо праздновать. Понимаете, ребята, — если мы сумеем быть вместе в самые трудные моменты, то счастливых мгновений будет намного больше”.

Другой тренер просто отменил бы эту вечеринку. Или решил бы так: кто-нибудь придет, и ладно. Но Юрген — уникальный человек. Ни на кого не похожий. Есть тренеры, которые отлично понимают футбол, выиграли кучу трофеев и в тактике — просто боги. Но немногие придают такое значение отношениям в команде, как Клопп. У Юргена есть то, чему нельзя научиться. Это дано ему от рождения. Умение с каждым находить общий язык. К тому же Клопп очень много работал, чтобы стать одним из лучших в профессии».

Клоппу нужно было привить своим игрокам иммунитет к провалам, объяснить, что поражение — не конец, а просто важный источник информации. Через четыре месяца после прихода в стан мерсисайдцев ему представился отличный шанс это сделать. В финале Кубка английской лиги «Ливерпуль» встретился с «Манчестер Сити», которых считали безоговорочными фаворитами. Они переигрывали «красных» почти весь матч, но команде Клоппа все-таки удалось дотянуть до серии пенальти: Филипе Коутиньо сравнял счет на 83-й минуте, ответив на гол Фернандиньо. Однако «горожане» все же выиграли (3:1 по пенальти), потому что Вилли Кабальеро (Мануэль Пеллегрини выбрал именно его, а не Джо Харта) отразил удары Лукаса, Лалланы и Коутиньо.

После матча Клопп произнес впечатляющую речь: «Да, мы разбиты, но надо подниматься. Только идиоты лежат и ждут, что дальше сделает противник.

Мы не будем ждать. Будем действовать. Теперь мы знаем, что такое поражение. Чувство не из приятных, но уже в понедельник утром у нас будет шанс что-то исправить.

Мы продолжим так же много работать и станем лучше. У нас еще будут финалы. Главное — пахать и пахать, а в конце туннеля всегда есть свет. Запомните это».

Так оно и было. Через три месяца «Ливерпуль» вышел в финал Лиги Европы. Да, он проиграл «Севилье», но несмотря на очередное поражение, все оторвались на вечеринке в базельском отеле. Неудачи не должны нарушать общую стратегию.

«Так мы хотели показать, что не сдаемся, — вспоминает Лаллана. — Сначала настроение было не очень. Праздновать-то вроде бы и нечего. Но потом мы поняли, что нет никакого смысла впадать в отчаяние. Можно быть готовым на все сто и чувствовать себя непобедимым, но нереально контролировать игру 90 минут. Никогда не знаешь, как все пойдет дальше, если забьешь или пропустишь. Всякое бывает».

Капитан команды Джордан Хендерсон не до конца восстановился после повреждения колена, полученного в матче с «Дортмундом» в четвертьфинале, и всю игру с «Севильей» просидел на скамейке, поэтому свои указания Клопп передавал Джо Аллену. На поле у «Ливерпуля» мало что получалось: на гол Дэниела Старриджа испанцы ответили точным ударом Кевина Гамейро и дублем Коке.

Хендерсон очень переживал. Он ничем не мог помочь своей команде и отрываться на танцполе был не в настроении. «Когда мы проигрываем, мне кажется, я расстраиваюсь больше всех, — объясняет Джордан. — Если считать, что Клопп умеет справляться с неудачами лучше других, то я — его полная противоположность. Так что я многому у него научился — и в футболе, и в жизни. Научился правильно относиться к каким-то вещам, вести себя в разных ситуациях. Но из-за каждого поражения я все равно очень, очень переживаю. Правда, благодаря Клоппу и этим вечеринкам мы научились смотреть на вещи в перспективе и лучше справляться с неудачами.

К тому финалу Лиги Европы я успел восстановиться после травмы и мог играть — правда, не на 100 %, поэтому меня и не выпустили. Конечно, я расстроился, конечно, я надеялся сыграть и попытаться что-то изменить. Вот уж чего мне совсем не хотелось, так это тащиться в отель и изображать веселье на вечеринке. Мне казалось, Юрген не догадывается, что я чувствую. А я не понимал, как можно так ко всему относиться. Видимо, мы с ним совсем разные люди.

Сейчас-то я знаю, что он просто видел гораздо дальше, чем все мы вместе взятые. И полная картина — как и что надо делать — была у него в голове. Видимо, в тот момент вечеринка казалась ему хорошей идеей. Он никогда не смотрел на жизнь в черном свете. Да, мы проиграли, но за такое короткое время сумели выйти в два финала и выдать несколько великолепных матчей. Юрген знал, что мы станем сильнее, будем развиваться, учиться на своих ошибках. И финалы у нас еще будут. Все это крутилось у него в голове после игры с “Севильей”, а я тогда думал только о проигранном матче.

Такие моменты невероятно важны. Это сторона работы Клоппа, которая незаметна на первый взгляд. Поэтому многие часто не догадываются, какой Юрген умный и дальновидный. Руководит людьми и управляет командой он просто гениально. А еще иногда такие мелочи замечает во время матчей и тренировок, что даже не верится. Вы не представляете, как всем игрокам важно его отношение, и не только на футбольном поле. Рядом с Юргеном мы растем и как футболисты, и как личности. Он вообще особенный — на все смотрит по-своему и мыслит не так, как другие. Я очень его уважаю и стараюсь брать с него пример — как капитан, игрок, отец и просто человек. У Юргена фантастический жизненный опыт, и на любой вопрос он охотно и доброжелательно ответит. У него были и провалы, и успехи, но это не изменило его как человека. В футболе все не так просто, и даже у самой лучшей команды есть взлеты и падения. Но я уверен — Клопп всегда знает, что делать — каким бы катастрофическим ни был провал, каким бы оглушительным ни был успех. Поэтому мы смогли добиться результата и продолжаем оставаться в топе».

Игроки и тренеры «Ливерпуля» считают, что никогда «не завоевали бы мир» без опыта больших поражений, которые они пережили вместе. Теперь команда не боится провалов, спокойнее выдерживает давление. У нее есть класс, уверенность, характер.

Во многом это заслуга тренера, который поменял психологию игроков, показал, что нельзя опускать руки. «В любой ситуации Клопп найдет нужные слова, — объясняет Хендерсон. — Этому нельзя научиться. И нельзя научить. Просто такой уж он человек. Во время матча у бровки выдает сумасшедшие эмоции, а в перерыве — наоборот: спокойно и четко говорит, что именно нужно сделать.

Обычно Юрген устраивает разбор полетов не сразу, а на следующий день после матча, чтобы было время хорошенько все обдумать. В любом случае — выиграли мы или проиграли. По-моему, это правильно: эмоции и адреналин уходят, и можно более объективно оценить игру. Иногда выясняется, что все было не так плохо, как казалось сразу после матча, а иногда — наоборот.

Редко кто умеет таким простым и понятным языком донести до каждого свои идеи. Харизма, потрясающий опыт, понимание футбола — все это Юрген Клопп… Уникальный человек.

Возможно, его характер ярче всего проявляется именно после больших поражений. Если честно, мы не ожидали такой реакции главного тренера, как в Киеве. Он, разумеется, тоже расстроился, тяжело переживал проигрыш в финале. Но есть ощущение, будто Клопп всегда смотрит на вещи в перспективе и знает, что произойдет дальше. Трудности нас сплотят, считал он, сделают лучше и сильнее. И игроки заряжались от него уверенностью.

Шапкозакидательские настроения — это не про Юргена, даже если все идет очень хорошо. Потому что он знает — непобедимых нет. Я не встречал человека, который бы умел так легко общаться с людьми в любой, даже в самой тяжелой ситуации. За эти бесценные уроки — и в футболе, и в жизни, — я безмерно ему благодарен».

Вот поэтому «Ливерпуль» верил, что все еще можно исправить в том незабываемом ответном матче Лиги чемпионов против «Барселоны» 7 мая 2019 года, когда на «красных» уже почти никто не ставил. Однако «Ливерпуль», пропустивший три безответных гола в первом матче, на «Энфилде» камня на камне не оставил от команды Эрнесто Вальверде — 4:0. Фантастический камбэк для такой стадии турнира в матче с настолько именитым соперником. Но это лишь часть истории. Чтобы в полной мере оценить масштабы случившегося чуда, нужно вспомнить обо всем, что происходило вне футбольного поля.

Только представьте. «Ливерпуль» проводит феноменальный сезон. Не имея права на ошибку, в чемпионате он идет ноздря в ноздрю с «Сити», безжалостно уничтожающим одного соперника за другим. В Лиге чемпионов «красные» выходят в полуфинал. Клопп не может нахвалиться своими подопечными, их стабильностью и умной реакцией на неудачи. Как вдруг возникает опасность, что команда, претендующая на все, не получит вообще ничего.

Парни Вальверде на домашнем стадионе безупречны и выигрывают 3:0. Великий Лео Месси и компания хотят добиться успеха в Европе и вернуть «ушастого» на «Камп Ноу».

Накануне ответного матча капитан «Манчестер Сити» Венсан Компани кладет фантастический по красоте гол с 23 метров в «девятку» ворот «Лестера», лишая «Ливерпуль» всех шансов сравняться с горожанами в турнирной таблице. Неделя, начавшаяся деморализующим поражением на «Камп Ноу» и закончившаяся ударом бельгийца, посеяла панику: неужели сезон снова сведется к череде «почти»? В клубе все приуныли. «Честно говоря, мы понимали, что шансов против “Барселоны” у нас почти нет», — признавался Трент Александер-Арнольд.

Ко всему прочему, на ответный матч «Ливерпуль» остался без своего главного оружия. Роберто Фирмино порвал паховую мышцу. Тогда в качестве ложной девятки Клопп выпустил Джини Вейналдума, потому что ему нужен был «атакующий футболист с навыками игры в защите и умением действовать между линиями». К матчу на «Энфилде» Фирмино поправиться не успевал.

Но потеря «важнейшего игрока, связующего, завершителя, бойца и первого защитника» (как называет бразильца Клопп) оказалась не единственной из бед. На 24-й минуте, еще до травмы Роберто, из-за проблем с приводящей мышцей пришлось менять Наби Кейта. Тем не менее после игры главный тренер сказал Линдерсу, что шансы у них остаются. Поражение 0:3 было очень чувствительным, но команда играла «смело, ярко, эмоционально, временами даже показывала креативный футбол и доминировала на поле».

Перед ответной битвой с «Барселоной» мерсисайдцев ждал еще один удар. В игре с «Ньюкаслом» (3:2 в пользу «Ливерпуля») сотрясение мозга получил Мохамед Салах. Да и в целом по матчу стало понятно: сыграть на ноль с «Барсой» — задача архисложная. Оборона в двух предыдущих играх пропустила пять, а в атаке «красные» не смогут рассчитывать на двух из трех ключевых игроков, да еще и на основного полузащитника.

Хуже просто быть не могло. В день матча с самого утра все принялись заводить друг друга, стараясь не расклеиться. Джеймс Милнер потребовал, чтобы на экране в столовой не крутили лучшие моменты матча «Сити», а Вирджил ван Дейк грозился не давать спуску бывшему игроку «Ливерпуля» Луису Суаресу, который в первом матче продемонстрировал все свои актерские таланты. Не молчал и Хендерсон: «Уж нам-то не впервой прыгать выше головы», — шутил он.

«Ливерпуль» и не думал капитулировать. Травмированный Салах пришел на матч в черной футболке с огромной белой надписью на груди «Никогда не сдавайся». Клопп попросил фанатов устроить настоящий экшен на «Энфилде», и те откликнулись, стараясь заглушить тревогу. Трибуны заволок красный дым, а болельщики не затихали ни на секунду. «На стадионе перед матчем творилось что-то невообразимое, хотя все знали, как закончилась первая игра и кто наш соперник, — поделился с клубным сайтом Жоэль Матип. — С каждой минутой становилось жарче, а фанаты добавляли и добавляли. Настоящее безумие. Все словно слились в едином порыве — игроки, болельщики, все-все».

Нервы были натянуты как струна, но один из героев вечера был спокоен.

Юрген Клопп дал задание Дивоку Ориги оказывать постоянное давление на Марка Андре тер Стегена. Утром он поинтересовался у бельгийца, какой матч за «Ливерпуль» Дивок считает лучшим для себя. «Игру с “Дортмундом” на выезде в Лиге Европы», — ответил Ориги. И Клопп попросил Дивока в этот раз сыграть так же хорошо или даже лучше. «Перед выходом на поле я почти не волновался, — вспоминает Ориги. — Чувствовал, что у нас все получится».

Такую уверенность вселили не только оглушительные песни фанатов, но и предматчевая речь Клоппа. «Я сказал тогда: “Нам придется добывать победу без двух своих основных нападающих, — рассказывает немец. — Все считают, что это невозможно. И, скажем честно, скорей всего это и правда невозможно. Но ведь есть вы. У “Ливерпуля” есть вы, поэтому у нас есть шанс”.

Я до сих пор не могу поверить, что мы смогли это сделать. Все решило вовсе не мастерство футболистов. А их характеры, жизненный опыт, умение преодолевать трудности. Перед самым выходом на поле я сказал им, что если мы все же проиграем, то нужно сделать это красиво».

«Ливерпуль» начал игру с бешеным желанием взять ее под свой контроль: стоило мячу оказаться у «Барсы», как «красные» тут же бросались в отбор. Через пару минут Энди Робертсон приклеился к Месси и стал действовать на нервы аргентинцу, мешая ему принимать мяч.

Но гостей давление в начале матча не смутило. Они не сомневались, что смогут забить на «Энфилде». Даже написали в своем клубном аккаунте в Twitter: «Уж один-то мы точно закатим». «Барса» была готова к натиску на первых минутах и спокойно искала шансы на контратаках. Но испанцы поступили не очень дальновидно, позволив «Ливерпулю» показывать свои сильные стороны перед ревущими домашними трибунами. «Сине-гранатовые» с сожалением признавались в этом после матча. Они сами дали соперникам возможность реализовать свой план на игру. А Суарес намекнул, что некоторые партнеры по команде решили: дело уже сделано в первой игре, проблем не будет.

«Ливерпулю» понадобилось семь минут, чтобы разубедить их в этом — первый гол забил Ориги. Хендерсон вытащил мяч из сетки и рванул к центральному кругу, жестами прося фанатов быть еще активнее. Но дальше все пошло не просто. Робертсон получил травму на ровном месте, и в перерыве его пришлось менять, а Хендерсон провел эти 15 минут на велотренажере, чтобы боль в колене не помешала ему сыграть во втором тайме.

Заведенный Вейналдум вышел на край, а Милнер передвинулся на позицию Роббо. «Барселона» же вдруг начала пижонить. И получила от Джини два циничных гола за две минуты. В первый раз он молниеносно ворвался в штрафную и открылся на передачу с фланга, во второй — в высоком прыжке головой замкнул навес Джердана Шакири.

3:3 — от преимущества «Барселоны» не осталось и следа, «Ливерпуль» прижал «сине-гранатовых» к канатам. А финальным штрихом стал, по словам Клоппа, «самый гениальный прием, который он видел в своей жизни». На 78-й минуте Александер-Арнольд заработал угловой, установил мяч и собрался подавать, но Шакири сделал знак, будто сам хочет навесить. Трент приготовился уступить мяч более опытному партнеру и сделал пару шагов от углового флажка, но вдруг заметил, что «Барса» выключилась из эпизода. Готовый сыграть Ориги был открыт во вратарской, поэтому Александер-Арнольд рванул обратно.

Он навесил, нападающий отправил несложный мяч в сетку, а «сине-гранатовые», по словам Суареса, стояли и смотрели, как дети на школьном стадионе. «Я глянул на главного арбитра, потом на бокового, — сказал Трент. — Просто не мог поверить, что так бывает, — я думал, это слишком просто, слишком просто для полуфинала Лиги чемпионов». Но мяч засчитали: 4:0 — «Ливерпуль» совершил один из самых невероятных камбэков в истории главного кубка Европы.

После финального свистка Клопп собрал своих «парней с нереальным характером» и, дирижируя, вместе с ними спел You’ll Never Walk Alone перед фанатской трибуной. Как тут снова не вспомнить игру с «Вест Бромом»? «Нужно все делать смело и никогда не сдаваться, только так можно чего-нибудь добиться, — сказал Юрген. — Тот матч доказал, что все на свете возможно.

Я всегда говорил — у любой команды можно выиграть. Просто для этого надо выдать свой максимум. Я давно в футболе и тренирую много лет. Но не могу сказать, что часто испытываю гордость. А тем матчем действительно горжусь. Это особенный момент в моей жизни».

В том, что «Ливерпуль» не останется с пустыми руками, сомнений больше не было. Была твердая вера в успех и надежда наконец-то завоевать желанный «ушастый» трофей. Никто не знал, что ждет «красных» в финале, но прошлогодний опыт и умение справляться с самыми непредсказуемыми ситуациями позволяли им чувствовать себя уверенно.

За дисциплину в раздевалке отвечают игроки. Самые авторитетные — это Хендерсон, Милнер и Лаллана. Ван Дейк и Вейналдум тоже входят в комитет игроков. Однако вмешательство лидеров требуется в редких случаях. Один из них произошел в октябре 2019 года: юный Харви Эллиотт получил 14-матчевую дисквалификацию от футбольной ассоциации за пост в адрес игрока «Тоттенхэма» Харри Кейна. Парень выложил в Snapchat оскорбительное видео во время победы «Ливерпуля» в Лиге чемпионов над «Тоттенхэмом». Тогда Харви еще защищал цвета «Фулхэма». Его оштрафовали на 350 фунтов и заставили выслушать несколько лекций о правилах поведения игрока «Ливерпуля».

В Мелвуде Хендерсон встретился с Эллиоттом и объяснил подростку, что подобные поступки недопустимы и вредят не только ему, но и клубу. Благодаря помощи своих авторитетных игроков Клоппу не приходится тратить время на решение таких проблем.

Тем, кто не верит, что у «Ливерпуля» железный характер, тренеры обычно предлагают вспомнить уход Филипе Коутиньо. В январе 2018 года бразилец уехал в «Барселону», но команда стала только еще более сплоченной. А ведь трансфер проходил отнюдь не просто.

Игроки обожали Волшебника, и Филипе решил этим воспользоваться. Он хотел, чтобы товарищи помогли убедить руководство все-таки отпустить его в другой клуб. Поведение Коутиньо вывело Клоппа из себя — не хватало еще впутывать парней в эту эпопею с переходом!

На следующий день после того, как «Ливерпуль» и «Барселона» согласовали трансфер, главный тренер собрал всех в раздевалке. «Да, из команды ушел замечательный игрок и отличный парень, — в словах Клоппа слышалось сожаление. — Но я сейчас не об этом. Я хочу, чтобы с этой минуты ни у кого не было ни единого повода сказать, что уход Филипе испортил нам сезон. Что наша игра слишком от него зависела. Что без Коутиньо мы ничего не стоим. Он ушел, но мы-то остались. И будем двигаться вперед».

На деньги от продажи бразильца «красные» купили ван Дейка, что несколько выправило положение. «Ливерпуль» не стал горевать по талантливому полузащитнику. Это не в духе команды. Нужно было работать дальше и ставить новые цели.

Бразилец действительно играл важнейшую роль — через него шла почти вся игра «красных». Но после ухода Фелипе команда стала более сбалансированной, а деньги от трансфера позволили укрепить защиту: купили не только ван Дейка, но и Алиссона Беккера.

Однако вот что еще стоит отметить: несмотря на всю работу, проделанную Клоппом, отношение к делу, основанное на стремлении к самым высоким стандартам, появилось еще до его прихода в команду. И благодарить за это «Ливерпуль» должен трио своих игроков.

«Нельзя недооценивать важность Хендо, Милли и Адама для Мелвуда, — утверждает Йон Ахтерберг. — Чтобы чего-то достичь, нужно относиться к делу как эти трое. Они живут и дышат футболом. И на поле, и за его пределами на них все должны равняться. На тренировках и на занятиях в зале парни подают пример остальным и всегда готовы прийти на помощь молодым ребятам или новичкам. Вирдж и Джини тоже прирожденные лидеры. Садио — тихий парень, за которого громко говорит его игра. Цель у всех одна — не останавливаться на достигнутом, стать лучше. Работать с такой командой — одно удовольствие».

Если нужно, любой футболист «Ливерпуля» готов выйти даже на нелюбимую позицию. Джеймс Милнер целый сезон играл на позиции левого защитника, хотя она ему не по душе. Хендерсона порой ставили в опорную зону, Фабиньо выполнял функции центрального защитника, а Вейналдум — ложной девятки. Да и все остальные без проблем соглашаются сыграть там, где нужно команде, и делают все, что могут.

А порой смена позиции оказывается решающей. Когда Александер-Арнольд играл в академии, ее директор Алекс Инглторп и Нил Критчли (тренер команды до 18 лет) обсуждали будущее парня с Клоппом и Эдвардсом. Они пришли к выводу, что Трент быстрее всего попадет в первую команду, если переквалифицируется в правого защитника. Тем более все необходимые качества у него есть. Надо только добавить выносливости — и физической, и психологической. Тренту устроили три месяца настоящих испытаний. В двусторонках атакующие игроки постоянно оказывали на него давление, а тренеры делали выговор за каждое проигранное единоборство. Юноша возненавидел тренировки, но они дали чудесные результаты. Александера-Арнольда больше не смущало, если что-то на поле шло не по его плану. Он готов был костьми лечь, лишь бы не дать сопернику пройти. Его даже начали опасаться. Благодаря этому уже в 21 год он стал одним из лучших в мире на своей позиции.

«Все работают как заведенные, — вот как Хендерсон описывает отношение футболистов “Ливерпуля” к делу. — Мы готовы стараться изо всех сил. Даже рады это делать. Как бы тяжело ни было». Стоит вспомнить, что в сезоне-2018/2019 Вейналдум играл в матче с «Борнмутом» («красные» победили 3:0), несмотря на диарею. Он стал лучшим игроком матча и забил гол, хотя еще утром было непонятно, сможет ли он вообще выйти на поле.

«В четверг вечером я выпил таблетку, чтобы колено не беспокоило, — объяснил тогда Джини. — А потом заболел живот. Ну, я решил, может, побочный эффект. Когда меня вырвало, в команде все переполошились. В пятницу я не тренировался и ночевал дома, а не в отеле — вдруг это заразно.

Вечером тренер позвонил и спросил, могу ли я играть. Я был уверен, что могу. Утром, правда, у меня по-прежнему были слабость и понос. Лекарства немного помогли, но после первого тайма пришлось пулей нестись в туалет. Слава богу, успел, а то я уж было испугался».

В команде над Джини потом долго подшучивали, но даже эта забавная на первый взгляд ситуация показывает самоотдачу футболистов «Ливерпуля».

Вице-капитан Милнер, который выступает в профессиональном футболе уже 18 лет и до Мерсисайда успел поиграть в «Лидсе», «Ньюкасле», «Астон Вилле» и «Манчестер Сити», считает, что «самая дружная команда» именно в Ливерпуле. «Хендо — фантастический капитан, — восхищается Джеймс. — Кто угодно это скажет. Мнение Вирджила тоже все уважают. Да и Джини важен для раздевалки, и другие… Можно выбрать двух любых игроков, посадить их вместе в столовой или поселить в одном номере — и они поладят без проблем. Такое редко бывает. Нам остается только сказать спасибо руководству за то, что они подписали контракт с Юргеном и стараются, чтобы новые игроки были не только отличными футболистами, но и замечательными людьми».

Что запомнилось Милнеру в тот день, когда они завоевали титул? «Мы были вместе в Формби-холл, — отвечает Джеймс. — Я стоял сзади и не только смотрел матч “Челси” — “Сити”, но и наблюдал за парнями, за их реакцией на голы, за эмоциями. Никогда не забуду, как все радовались. Я-то знал, через что они прошли: боль, тяжелая работа, пот, нагоняи от тренера. Но вот мы выиграли, все вместе. Это самое прекрасное — быть вместе в момент триумфа».

Довольно интересно проанализировать статистику сезона-2019/2020, когда «Ливерпуль» выиграл чемпионат. Посмотрите на эти показатели: 15 побед с разницей в один мяч; 19 очков набрано в матчах, где «Ливерпуль» уступал по ходу (лучше только у «Вулверхэмптона» — 21); 51 гол забит в атаках, 5 — с пенальти, 10 — в контратаках и 17 — со стандартов (лучший показатель в АПЛ). «Красные» забили больше всех головой (18) и установили собственный рекорд: в сезоне отличились 17 разных игроков.

Вариативность и характер — вот за счет чего «Ливерпуль» смог превзойти исторический рекорд по количеству очков после 21 игры в топ-5 европейских чемпионатов (61). За один сезон они одержали 32 победы, повторив достижение «Сити» в сезоне-2017/2018 и 2018/2019. И впервые в клубной истории «красные» смогли за одну кампанию обыграть все без исключения команды Премьер-лиги.

«Думаю, дело в нашем опыте, в том числе и в опыте неудач, — говорит капитан «Ливерпуля» Джордан Хендерсон о прогрессе команды. — Поэтому у нас такой характер. Мы всегда продолжаем идти вперед — и после провалов, и после больших побед. Даже когда складывается хорошо, успокаиваться нельзя, нужно продолжать работать с полной самоотдачей. После нашей победы в Лиге чемпионов я не сомневался, что мы не остановимся, видел — команда хочет большего. Парни действительно были готовы снова работать на износ — и физически, и психологически. В последние два года это стало нашим главным преимуществом. Мы не боимся препятствий и боремся до конца, какая бы ни была минута матча. И чаще всего нам удается вырывать победу. Это очень важно, ведь это значит, что почти все зависит от нас самих. На ход игры может повлиять что угодно — решения судей, VAR, травмы… но если ты психологически готов к борьбе, тебя ничто не остановит.

В последние два сезона нам действительно удавалось вытаскивать многие матчи, казавшиеся проигранными. Повторю, все дело в опыте. И в том, как нас готовит главный тренер. Мы очень много времени проводим вместе, понимаем друг друга с полуслова. А Юрген научил нас никогда не сдаваться».

«Ливерпулю» было важно уметь быстро перестраивать свою игру в зависимости от соперника, который все чаще вставал автобусом и не давал возможности «красным» эффективно использовать свой атакующий потенциал. Пришлось научиться извлекать максимум из каждого компонента собственной игры. Тройка полузащиты «красных» теперь располагалась компактнее, команда начала доминировать на половине поля соперника, по-другому действовать при владении мячом и без него, усилила контрпрессинг. Выросла скорость паса, игра с мячом стала содержательнее.

«Мы прогрессируем все вместе, — объяснил Клопп в декабре 2019 года. — Я разумный человек и прекрасно понимаю, что каждый матч не может быть феерией. Мы так сфокусировались на атаке, потому что важно было научиться прессинговать, контратаковать и не упускать своих шансов. И это удается. Конечно, в последние полтора года в матчах с нами многие закрываются, поэтому приходится продираться через очень насыщенную оборону. Существуют разные способы, которыми можно забить гол. Которыми можно контролировать игру. Добиваться результата матча. Некоторые мы уже показали. Остальные еще увидите».

Клопп помогает футболистам не только улучшить технику и стать грамотнее тактически, но и работает над их психологией. Для этого Юрген, например, пригласил на тренировочные сборы перед переломным сезоном-2019/2020 всемирно известного серфера, покорителя больших волн Себастьяна Штойдтнера. Клоппу хотелось, чтобы человек, не связанный с футболом, показал команде, что нет ничего невозможного. О двукратном обладателе награды XXL Biggest Wave Award Юрген узнал из документального фильма. Его поразило умение Штойнднера концентрироваться на себе под таким сумасшедшим давлением.

На четвертый день предсезонных сборов в пятизвездочном отеле Hotel Royal с панорамными видами на Женевское озеро, 1 августа 2019 года, игроков собрали у бассейна, и Клопп представил парням Себастьяна. Серфер рассказал о себе, а потом показал упражнения, которые учат оставаться спокойными в любой ситуации.

Он предложил игрокам попробовать задержать дыхание под водой, но сначала больше 90 секунд не выдержал никто. А уже через полчаса Деян Ловрен и Мохамед Салах пробыли под водой почти 4 минуты — хорват чуть-чуть обошел своего лучшего друга.

«Если будете думать только о том, что вам некомфортно, не хватает воздуха, что хочется побыстрее высунуть голову из воды, то сразу начнете паниковать и ничего не получится, — объяснил Штойдтнер на сайте «Ливерпуля». — Но стоит расслабиться, убедить себя, что все в порядке, что у вас все получается, ничего страшного не происходит, а потом еще добавить элемент соревновательности, — сказать себе: так, я знаю, что вот он продержался дольше, чем я, значит, нужно постараться расслабиться еще больше, успокоиться, — и вы почти у цели. Парни быстро это поняли».

Самого серфера «Ливерпуль» приводил в восторг своим неукротимым желанием побеждать. После финала Лиги чемпионов «красные» не стали почивать на лаврах, а захотели большего, и Штойдтнер это оценил.

«По-моему, “Ливерпуль” как раз и отличается от многих других клубов тем, что они всегда смотрят вперед, хотят стать лучше, — объясняет Себастьен. — Эти парни не считают, что дело сделано, раз трофей выигран. Они, как и я, будут оставаться мотивированными до конца карьеры… Для них это уже стало привычным — вот что такое настоящая самоотдача».

Как мы уже говорили, «Ливерпуль» в чемпионском сезоне провел огромное количество матчей, так что нам представилось еще больше возможностей увидеть, насколько разнообразно в техническом и тактическом плане может играть команда и насколько она психологически устойчива. Жозе Моуринью как-то сказал, что предугадать, в какой футбол «красные» будут играть сегодня, совершенно невозможно.

Самым важным матчем сезона была игра с «Сити» в ноябре на «Энфилде». Мерсисайдцы выиграли 3:1, и Хендерсон заявил: «Мы сделали огромное дело, тут и говорить нечего. Обыграть прямого конкурента за титул — что может быть важнее?!»

Результат матча зависел от того, кто заберет инициативу в центре поля. И это удалось сделать «красным»: Хендерсону, Джини Вейналдуму и Фабиньо — игрокам, способным как созидать, так и разрушать, крепким физически, дисциплинированным, умеющим действовать под прессингом. А бразилец еще и задал настроение тому воскресному вечеру, забив один из лучших голов сезона.

Защитники «Ливерпуля» не уступали в мастерстве партнерам по команде. Нерабочей ногой Трент Александер-Арнольд исполнил такую диагональ на Робертсона, какой мог бы гордиться любой плеймейкер. Энди принял мяч, смело навесил на дальнюю штангу, и Мохамед Салах головой отправил в сетку ворот второй мяч.

«Таких голов я никогда в жизни не видел, — восторгался Клопп после игры. — Правый крайний защитник пасует на 55 метров на левого крайнего. Два касания — и кросс на 36 метров, и гол головой. Да еще в такой нужный момент. Фантастика».

В обороне «Ливерпуль» сыграл почти безупречно, за исключением одного эпизода, когда без присмотра оставили Бернарду Силву и испанец забил единственный гол «Сити» в матче. Но шла уже 78-я минута, а это был лишь первый удар «горожан» по воротам во втором тайме. В защите мерсисайдцев великолепно отрабатывали атакующие игроки — Салах, Фирмино и Мане на троих совершили 6 подкатов, 8 отборов мяча и 1 вынос, а Садио вскоре после перерыва забил третий гол.

«“Ливерпуль” великолепен при стандартах, — ответил Гвардиола на вопрос о том, почему с «красными» так сложно играть. — Можно защищать штрафную всей командой, но они растягивают оборону с помощью крайних защитников, а потом навешивают.

Что можно противопоставить, когда твои ворота осаждают не только Мане, Салах и Фирмино, но и Хендерсон, и Вейналдум, которые подбирают все мячи? Если же удается убежать в атаку, то тебя встречает четверка отличных защитников. И любая ошибка приводит к молниеносному ответу “Ливерпуля” — вы видели это в нашем матче. Переход из обороны в атаку — самая главная фишка команд Клоппа. Посмотрите, как они забивали второй».

«Ливерпуль» к тому же играл очень хитро. Они намеренно сушили матч, чтобы вывести «горожан» из себя. Мешали им быстро вбрасывать ауты и выполнять свободные. К тому же были лучше в ключевых моментах матча — это и позволило победить. Когда на пятой минуте мяч угодил в руку Александеру-Арнольду, Серхио Агуэро остановился и принялся требовать у Майкла Оливера пенальти. К нему присоединились де Брёйне и Силва. Но мяч все еще был в игре, а на дальней штанге оставшийся без присмотра Рахим Стерлинг требовал передачу. Однако «Сити» замешкались, «Ливерпуль» быстренько забрал мяч и доставил его Мане, а через 22 секунды Фабиньо забил гол-красавец, который вывел «красных» вперед.

«Ливерпуль» оказался лучше «Сити» и в личной встрече, и по итогам чемпионата. Однако не раз парням Клоппа приходилось выпутываться из сложных ситуаций. Например, в выездном матче с «Астон Виллой» точный удар Трезеге позволил хозяевам выйти вперед. Его гол засчитали, тогда как гол Фирмино — нет, хотя офсайд там был крошечный, если вообще был. Время шло, и уже казалось, что все решено.

«Мы сами придумали себе проблемы, — заявил Клопп. — Начали вроде неплохо, хотя могли бы и получше. “Астон Вилла” сегодня была готова к настоящей битве, защищалась отчаянно, постоянно искала свободные зоны, быстро бежала в контратаки и отлично исполняла стандарты.

Мы играли хорошо, но слишком мало били по воротам, а потом пропустили, и стало очень сложно что-то изменить. Нужно было немного прийти в себя».

В самом конце «Ливерпулю» все же удалось переломить ход встречи. На 87-й минуте они забили гол, ставший возможным только благодаря невероятной заряженности на борьбу Мане и Робертсона. Шотландец головой отправил снаряд в сетку и побежал с мячом к центру поля, чтобы не терять зря драгоценное время.

«Правый вингер смещается, левой ногой делает кросс, а левый защитник ждет его навеса во вратарской, — вспоминает Клопп. — Рискованно, конечно, не спорю. Но иногда без этого не обойтись. И так тоже надо уметь играть».

За считаные секунды до финального свистка Александер-Арнольд подал угловой, а Мане, опередив Конора Хурихана и Жонатана Коджиа и получив бутсой по лицу, с каким-то остервенением отправил мяч в дальний угол. Пас сенегальцу отдал Фирмино, несмотря на то, что ему мешали сразу несколько соперников. Клопп такие голы обожает. «Бобби оставляет не у дел сразу трех защитников, для него это обычное дело, — не может нарадоваться немец. — Садио бьет головой, хотя ему в лицо тычут бутсой. Вот что такое настоящая воля к победе».

Перед матчем с «Астон Виллой» «Ливерпуль» ездил на «Терф Мур» и легко обыграл «Бернли» 3:0. Клопп считает, что та игра отлично показывает, насколько изменилась его команда по сравнению с тем, какой она была в первом матче «красных» на этом стадионе. В августе 2016 года чудовищные ошибки мерсисайдцев в обороне позволили хозяевам уже в первом тайме обеспечить себе победу — голы забили Сэм Вокс и Андре Грей.

«Ливерпуль» тогда владел мячом 81 % времени и нанес 26 ударов, но в игре команды сквозило отчаяние, а не вера в себя. «Мы принимали ужасные решения, — признал после матча Клопп. — Делаем хороший навес — но в штрафной никого нет. А когда надо бы навесить — бьем по воротам. Нужно научиться играть с командами, которые сидят в глухой обороне. Работы у нас еще много — это и так понятно».

Сезон-2019/2020 «Ливерпуль» начинал в статусе лучшей команды Европы, а всю предсезонку только и разговоров было о том, что теперь нужно стать лучшими в Англии. «Завоевав кубок, мы почувствовали себя чемпионами, — объяснил Энди Робертсон, еще не придя в себя после празднования: отекшие веки, боль в горле, сорванный голос. — Мы сразу заявили, что нацелены взять домашний титул и на меньшее не согласны.

Этот сезон АПЛ должен был стать нашим. Мы хотели показать все, на что способны, обойти “Ман Сити” и забрать трофей. Игроки едва успели приехать из отпуска, а настроение в команде уже было боевое. И мы взялись за дело сразу, с первого тура».

Клопп говорил, что «Ливерпулю» нужно быть «почти идеальными», если они хотят сбросить с трона парней Гвардиолы, которые за последние два года после глобальной перестройки команды умудрились набрать 198 очков. «Идеальной» командой в понимании Клоппа «красных» может сделать полная самоотдача, упорство и трудолюбие. «Если будешь ежеминутно вспоминать, что мы лучшие в Европе, никакого толку не будет, — говорит Йон Ахтерберг. — Все понимали, что нужно стать еще сильнее, стабильнее и выкладываться вдвойне, если мы действительно хотим выиграть чемпионат».

На большом собрании во время предсезонки команда и тренерский штаб пообещали сделать все возможное, чтобы завоевать титул. «К каждой тренировке парни относились, как к финалу, — делится Клопп. — Сумасшедшая самоотдача и заряженность на результат. Включились сразу, как только вернулись из отпуска. Да, мы почти не теряли очков в сезоне-2018/2019, но прекрасно понимали, что нам еще есть куда расти в плане качества и хотели это сделать».

Первая возможность заявить о своих притязаниях во всеуслышание представилась 9 августа 2020 года, когда на «Энфилд» приехал только что вернушийся в высшую лигу «Норвич Сити». Игроки Даниэля Фарке располагались на поле слишком широко, за что и были безжалостно наказаны: 3:0 за первые полчаса благодаря автоголу Гранта Хэнли и точным ударам Мохамеда Салаха и Вирджила ван Дейка.

«Ливерпуль» играл спокойно, уверенный в своем преимуществе, как вдруг получил сокрушительный удар. В момент исполнения штрафного Алиссон поскользнулся и упал на газон, схватившись за правую ногу. Лучшего голкипера мира пришлось заменить на 38-й минуте, и в ворота встал Адриан, который еще несколько недель назад тренировался в любительском клубе «Унион Депортива Пилас» в шестом испанском дивизионе под руководством тренера вратарей и специалиста по физподготовке.

Контракт Адриана с «Вест Хэмом» подошел к концу, и испанец уже почти подписал соглашение с «Реал Вальядолид», как вдруг получил предложение, от которого невозможно было отказаться. Адриана приглашал «Ливерпуль», искавший запасного вратаря на смену ушедшему Симону Миньоле.

Адриан приехал в стан «красных» за четыре дня до игры с «Норвичем» и даже потренироваться с командой толком не успел. Может, «Ливерпуль» поспешил с громкими заявлениями о чемпионстве, — тут же предположили журналисты. Но они ошиблись.

Вратарь сборной Бразилии не выходил на поле 67 дней, но «красные» продолжали выигрывать. Сколько раз по ходу сезона заводились разговоры о том, что «Ливерпулю» просто повезло, ведь ни один ключевой игрок не выбывал на длительный срок. Но это далеко не так. Из-за травмы голеностопа 53 дня не мог играть гениальный опорник Фабиньо, из-за проблем с ахиллом 43 дня пропустил капитан команды Хендерсон, а Жоэля Матипа вообще не было на поле три месяца.

Адриан и сам чуть не угодил в лазарет, едва успев надеть футболку «Ливерпуля». «Красным» предстояло съездить в Турцию на игру за Суперкубок УЕФА с «Челси». В том матче на стадионе «Бешикташа» за 120 минут испанский ветеран пережил все взлеты и падения, которые только могут случиться в карьере вратаря. Он совершил важнейший сейв, сняв мяч с ноги Матео Ковачича, а потом пропустил выстрел низом от Жиру. Мгновенно отреагировал на сложнейший удар Тэмми Абрахама в дополнительное время, но не смог взять одиннадцатиметровый (который сам же и привез) от хладнокровного дриблера Жоржиньо.

В концовке матча Адриан отбил мяч, пущенный в ворота Мейсоном Маунтом, и отразил решающий удар Абрахама в серии пенальти. Так «Ливерпуль» стал обладателем Суперкубка.

А на долю 32-летнего голкипера, кроме 120-минутной нервотрепки, выпало еще одно испытание. Какой-то фанат выбежал на поле, поскользнулся, удирая от секьюрити, случайно ударил Адриана по ноге и повредил ему лодыжку.

Все четыре с половиной часа полета домой главный физиотерапевт команды Ли Ноубс пытался уменьшить отек голеностопа вратаря, чтобы тот смог выйти на поле в следующем матче с «Саутгемптоном». Игра на «Сэнт Мэрис» начиналась спокойно: голы Садио Мане и Роберто Фирмино обеспечили «Ливерпулю» комфортное преимущество 2:0. Но на 83-й минуте Адриан неаккуратно отдал пас собственному защитнику, мяч отрикошетил от ноги Дэнни Ингса и влетел в сетку. Из-за этого концовка получилась нервной, однако «Ливерпуль» победу удержал.

«Случайные голы бывают, ничего страшного, главное, что мы выиграли», — только и сказал Клопп. К 15 декабря, когда «красные» вылетели в Катар на Клубный чемпионат мира, их отрыв от ближайшего преследователя «Лестера» достиг уже 10 очков.

В чемпионате Англии «Ливерпуль» пока еще никому не проигрывал, и только «МЮ» смогли добыть ничью в матче с мерсисайдцами. «Арсенал», «Лестер», «Тоттенхэм», «Эвертон» и «Сити» уехали с «Энфилда» с пустыми руками, а «Челси» был повержен на «Стэмфорд Бридж».

Многие считали, что участие в клубном чемпионате мира помешает «Ливерпулю» в борьбе за титул АПЛ, ведь команду ждало сложнейшее расписание: 12 игр в 5 разных турнирах за 6 недель. В результате на игру 4 раунда Кубка Английской лиги «красные» вышли молодежным составом, что не помешало им обыграть «Арсенал»: сумасшедшие 5:5 в основное время и 5:4 в серии пенальти. На следующий вечер основе «Ливерпуля» предстояло начать турнир в Катаре.

Провести два матча на двух разных континентах в течение суток — задача не из простых. Подготовкой молодежи занимался Нил Критчли, тренер команды до 23 лет, который сейчас возглавляет «Блэкпул». Только представьте — средний возраст стартового состава на матч с «Астон Виллой» составлял 19,5 лет, а на поле не было ни одного игрока основы. Ливерпульская молодежь показала, что умеет неплохо владеть мячом, но более опытные соперники преподали им жестокий урок: 0:5.

В феврале Критчли снова предстояло руководить командой со скамейки. В переигровке кубкового матча со «Шрусбери» «красные» все-таки победили 1:0, но это не помешало общественности обрушиться на Клоппа с критикой.

«На старте сезона мы старались не думать о том, что из-за клубного чемпионата мира у нас будет столько игр и переездов. Просто решили: как-нибудь с этим справимся. Но когда чемпионат начался, матчи пошли один за другим, вообще без передышки. Невозможно сыграть две игры за сутки на разных континентах, это просто безумие. Нас критиковали за то, что мы выпустили на поле детей, но выставить другой состав на игры с “Арсеналом”, “Виллой” и “Шрусберри” было невозможно из-за графика. На отдельных отрезках приходилось фокусироваться на конкретном турнире, а не гнаться за всеми зайцами одновременно. Тогда мы чаще играли официальные матчи, чем тренировались, и восстанавливаться между играми удавалось во многом благодаря помощи Моны [Неммер, главы отдела питания] и Корни [Андреаса Корнмайера, главы отдела физической подготовки].

Времени на тренировки в таких случаях почти нет. У нас даже собрания длились дольше. Но знаете, перед поездкой в Катар я и не задумывался о том, что Клубный чемпионат мира — это так круто. На крыше соседнего отеля болельщики «Фламенго» праздновали четыре дня не переставая. Шум немного раздражал, но зато я увидел, как много значит этот турнир для остального мира. Мои бразильские игроки тоже так считали и были уверены, что “Ливерпуль” должен выиграть во что бы то ни стало. Многие думали, что после Катара у нас не останется сил на свой чемпионат. Но тот турнир, наоборот, придал всем энергии. Мы победили, а это классное ощущение».

Обыграв мексиканский «Монтеррей» в полуфинале 2:1 и бразильский «Фламенго» в финале (единственный гол забил Фирмино), «Ливерпуль» в первый раз в своей истории выиграл Клубный чемпионат мира. Этот титул трижды ускользал от них — в 1981 и 1984 годах (тогда он назывался Межконтинентальным кубком) и в 2005-м. «Чемпионы Европы и мира. Неплохо звучит, а?» — написал у себя в Twitter Джеймс Милнер сразу после игры. Но самый долгожданный титул мерсисайдцам еще только предстояло завоевать.

После возвращения из Катара у «Ливерпуля» было четыре дня на подготовку к битве с «Лестером» в боксинг-дэй. Именно «лисы» считались главным конкурентом «красных» в борьбе за чемпионство. Многие ждали, что на «Кинг Пауэр» измотанным мерсисайдцам будет нанесен удар под дых.

Пока «Ливерпуль» летел домой, послематчевый аналитик Харрисон Кингстон смонтировал видео с фирменными элементами игры «красных», где во всей красе были показаны стиль, уровень, характер и сила команды. Гениальный способ вдохнуть в игроков энергию. В результате «Ливерпуль» учинил фантастический разгром парням Брендана Роджерса, своего бывшего главного тренера.

Дубль Фирмино, реализованный Милнером пенальти, мягкий удар правой Трента Александера-Арнольда — и «Лестер» был стерт в порошок. «Лисы» казались представителями другой лиги. 4:0 — это самая крупная победа, зафиксированная в матче команд, занимающих две верхних строчки турнирной таблицы, с октября 2011 года, когда лидировавшие в чемпионате «Сити» обыграли «Юнайтед» 6:1. «Все говорят, что мы боремся с “Ливерпулем” за титул, но мы-то знаем, что мерсисайдцам мы не конкуренты», — сказал Роджерс после поражения.

В последнем матче 2019 года «красные» обыграли «Вулверхэмптон» на «Энфилде» 1:0 и по итогам года набрали 98 очков в 37 матчах. 2,65 очка за игру в календарном году — второй показатель в истории после «Челси», набиравших 2,66 в 2005 году.

К 19 января 2020 года «Ливерпуль» не проигрывал в чемпионате 381 день, и фанаты, сгоравшие от нетерпения, окончательно перестали сомневаться в успехе. Неудивительно. Когда Мохамед Салах на последних минутах забил гол в ворота заклятых врагов, «Манчестер Юнайтед», «красные» набрали 64 очка и на 16 оторвались от второго места, имея игру в запасе.

После матча Хендерсон давал флэш-интервью на поле, но ни одного слова нельзя было разобрать из-за оглушительного скандирования фанатов. «Сейчас мы не думаем о чемпионстве, — заверил Джордан. — Только о следующем матче. Мы всегда так делаем. Зачем нам что-то менять? Премьер-лига — сложный турнир, всякое бывает».

Но фанаты, в отличие от футболистов, не думать об этом не могли. Их любимая команда играла великолепно, уступив только один раз за 623 дня. И в матче против «Юнайтед» на «Энфилде» этой статистике ничего не угрожало.

«Я не могу диктовать фанатам, о чем им петь в своих песнях, — объяснил тогда Клопп. — Пусть во время матча скандируют все, что угодно, кроме моего имени! Странно было бы, если бы наши болельщики сейчас не радовались. А мы должны просто работать дальше.

Пока фанаты активно поддерживают нас во время матчей, меня все устраивает. Пусть мечтают и поют, о чем хотят. Мы-то прекрасно знаем, что дело еще не сделано и праздновать пока рано».

«Все, наверное, ждут, что мы начнем говорить о чемпионстве, — добавляет ван Дейк. — Но мы не будем делать этого раньше времени. Подождем. Иначе ничего не получится».

Весь тот сезон «Ливерпуль» показывал характер, вырывая победу или отыгрываясь в концовках: так было на «Олд Траффорд», на «Энфилде» с «Тоттенхэмом» и на «Вилла Парк». К тому же «красные» умели вымучивать результат, если по-другому не получалось: вспомним игру в гостях против подопечных Жозе Моуринью, трудовую победу над «Шеффилд Юнайтед», битву на «Молинью», лишившую «Норвич» последней надежды, или волевую победу над «Вест Хэмом» 3:2.

Неудержимое стремление «Ливерпуля» побеждать оценили не только в Англии. Юлиан Нагельсманн, самый перспективный тренер Европы, сейчас возглавляющий «РБ Лейпциг», в интервью Independent заявил: «Если хочешь стать хорошим тренером, смотри матчи “Ливерпуля”. Они творят что-то невообразимое. Причем учиться у них нужно не только игре, но и психологии. Когда ты на голову сильнее своих соперников, но все равно работаешь больше, больше, больше, чтобы снова выигрывать — это невероятно. Всем футболистам, особенно молодежи, надо брать с них пример.

Нужно стараться всегда быть такими же мотивированными и голодными до побед. Ты уже почти чемпион? Не важно, ты все равно стремишься побеждать снова и снова».

В следующем своем клубе Юрген провел семь лет. Из испытывающей огромные финансовые проблемы «Боруссии» Клопп сделал суперклуб. Они показывали фантастический футбол, прервали гегемонию мюнхенской «Баварии» в чемпионате и неизменно доходили до последних стадий Лиги чемпионов.

В своей книге главный исполнительный директор «Дортмунда» Ханс-Йоахим Ватцке признался, что все еще сожалеет об уходе Юргена из команды: «Мы не пытались повлиять на его решение. Возможно, это было ошибкой. Может, стоило поменять всю команду, но Юргена оставить.

Знаю, такого тренера нам уже никогда не найти. Говоря прощальную речь, я в буквальном смысле не мог сдержать слез. Вряд ли с кем-то другим у меня сложатся такие же отношения, как с Юргеном за семь лет его работы в команде. Больше такого не было и, вероятно, никогда не будет».

«Дортмунд» все еще тоскует по Клоппу — настолько, что Ватцке постарался даже заманить немца обратно. «Я знал, что Юрген откажется [от предложения вернуться, сделанного после победы “Ливерпуля” в Лиге чемпионов], — объясняет он. — Но никогда бы не простил себе, если бы не попробовал». Удовольствие, которое дарит нынешняя «Боруссия» Дортмунд, куда с радостью приезжают такие футболисты как Джейдон Санчо и Эрлинг Холанн — это заслуга Юргена Клоппа.

Роберт Левандовски — форвард, который в 2020 году получил бы «Золотой мяч», не отмени ФИФА награду, — играл под руководством Пепа Гвардиолы, Карло Анчелотти, Юппа Хайкенса и Ханси Флика, но своим любимым тренером без колебаний называет Юргена Клоппа. Именно благодаря ему Левандовски из никому не известного, неуверенного в себе юноши превратился в мировую звезду. Он пришел в «Дортмунд», свой первый иностранный клуб, из польского «Леха» летом 2010 года, когда ему было уже 22 года, а уезжал с «Вестфаленштадиона», имея в активе 102 гола и 42 голевые передачи в 182 играх под руководством Клоппа.

Вместе они сделали золотой дубль в 2012 году, взяли Суперкубок Германии в 2013-м и 2014-м и дошли до финала Лиги чемпионов в сезоне-2012/2013. «Именно Клопп убедил меня, что я могу играть на самом высоком уровне, — сказал Левандовски в интервью УЕФА. — Под его влиянием я вырос как игрок, сделал огромный качественный скачок. Юрген заставил меня поверить в свой потенциал, видел во мне то, чего не видел я сам».

Когда «Ливерпуль» подписал Такуми Минамино из «Ред Булл Зальцбург» в январе 2019 года, бывший игрок «Дортмунда» Синдзи Кагава поздравил в Twitter своего соотечественника: «Здорово! Это огромный вызов. Верь в себя и работай — ты в руках лучшего тренера в мире!»

Болельщики, руководство клубов, звездные футболисты… все без исключения поддавались очарованию Юргена Клоппа. Как сказал однажды игрок «Дортмунда» Марко Ройс: «Перед его обаянием невозможно устоять, да и зачем?»

«Ливерпуль» — это своеобразный хет-трик Клоппа: третий клуб в карьере немца, который стал ему родным домом. «Пройдет лет десять, может, двадцать, а в “Ливерпуле” будут по-прежнему вспоминать Юргена и все, что он сделал для клуба, — уверен Адам Лаллана. — Быть главным тренером “красных” — возможно, один из самых сложных вызовов в современном футболе. Не представляю, кто еще смог бы дать “Ливерпулю” так много — я имею в виду не только завоеванные титулы, но и изменения внутри всего клуба».

В автобиографии, вышедшей в 2009 году, легенда мерсисайдцев Джейми Каррагер с горечью размышлял, существует ли вообще на свете тренер, способный привести «Ливерпуль» к успеху. Став экспертом на телевидении, бывший защитник время от времени возвращался к этому вопросу. Он не видел повода для оптимизма. У «Манчестер Сити» и «Челси» есть огромные деньги. У «Юнайтед» — такие имя и статус, что можно позволить себе совершать дорогостоящие ошибки. История «Лестера» — просто чудо, которое случается раз в жизни.

Каррагер озвучил свои претензии ко всем семи тренерам, руководящим «Ливерпулем» до Клоппа. Грэм Сунесс — слишком жесткий. Рой Эванс — слишком мягкий. Жерар Улье — слишком упрямый. Рафаэль Бенитес слишком часто ротировал состав. Кенни Далглиш (перед вторым приходом в команду) слишком долго не тренировал на топ-уровне. А Брендан Роджерс в принципе недостаточно долго тренировал на топ-уровне.

Увольнение Далглиша 22 февраля 1991 года считается важным событием в истории «Ливерпуля». Возможно, клуб сам виноват, что пошел не по тому пути и только зря растратил свои силы, хотя сэр Алекс Фергюсон утверждает, будто это его «МЮ» сбросило мерсисайдцев с вершины. Таким же важным, если не важнее, считается назначение Юргена Клоппа 8 октября 2015 года: в тот день спящий гигант стряхнул оковы сна.

Немец создал «Ливерпулю» уникальный стиль, изменил психологию игроков, сделал эффективнее работу Мелвуда, расширил полномочия сотрудников и заставил людей поверить в себя. Он привил «красным» бойцовские качества, разработал более плавную систему перехода футболистов из академии в первую команду и привел мерсисайдцев к титулам. А самое главное — вернул «Ливерпулю» статус чемпионов Англии.

«Для меня Клопп стоит в одном ряду с великим Биллом Шенкли, — признается Лаллана. — Ему удалось невероятное: Юрген оказал влияние абсолютно на всех в клубе — и на игроков, и на сотрудников базы, и на фанатов. А учитывая, какое давление испытывает “Ливерпуль”… Я тоже помог клубу завоевать несколько трофеев под руководством Клоппа. Он привел в команду великолепных молодых футболистов. Вспомните о модернизации “Энфилда”, о новом тренировочном комплексе… Юрген оставит после себя великое наследие».

На первой неделе работы в Ливерпуле Клопп ездил в Киркби, в академию, которая находится в 8 км от Мелвуда, чтобы посмотреть матч команды до 18 лет со «Сток Сити» в рамках чемпионата. Уже тогда он обсудил некоторые идеи вместе с директором Алексом Инглторпом, главным тренером команды до 21 года Майклом Билом, тренером по развитию первой команды Пепом Линдерсом и своим ассистентом Петером Кравицем.

Игра юниоров Клоппу понравилась, но он считал, что база старших команд академии не должна находиться на таком большом расстоянии от Мелвуда, так как это мешает развитию. Немец обсудил возможное решение проблемы с Майклом Гордоном, и у «Ливерпуля» появился тренировочный комплекс — один из лучших в Европе.

К немцу прислушались и начали разрабатывать проект. В «Ливерпуле» быстро поняли, что Клопп заботится о каждом отделе клуба. «Руководить — значит не просто иметь власть, а нести ответственность, — объясняет немец. — А я убежден, что главный тренер не снимает с себя ответственность, даже когда покидает клуб. Результаты работы должны чувствоваться и после твоего ухода. Да, у тренера много текущих дел — подготовка к следующему матчу, например, — но нужно найти время, чтобы обдумать и обговорить изменения в структуре клуба, которые помогут работать эффективнее.

Создай вот это, улучши вон то. Меня интересует все, абсолютно весь клуб. Я работаю не для того, чтобы меня продолжали восхвалять, когда я уйду. Лишь бы чувствовалась польза от моего пребывания на посту главного тренера».

Сейчас инновационный комплекс в Киркби стоимостью 50 млн фунтов достраивают. При обсуждении проекта с лондонскими архитекторами KSS учитывали в первую очередь мнение тренера. Вдохновением для базы стал передовой комплекс академии «Ред Булл Зальцбург» — Клопп, Инглторп и Майкл Эдвардс регулярно общались с австрийскими коллегами и подсматривали у них полезные фишки.

У академии в Зальцбурге «Ливерпуль» позаимствовал очень многое: панорамные окна, позволяющие проникать большому количеству естественного света, огромный спортивный зал, зона гидротерапии, комнаты для восстановления со свободной планировкой и комнаты для специалистов по спортивной реабилитации. Но и свои особенности у базы «красных» тоже есть — например, корт для паддл-тенниса[14], где члены тренерского штаба могут устраивать настоящие битвы, особая зона для тренировки вратарей и три только что положенных гибридных поля GrassMaster.

Клопп продумал не только отдельные детали, но и многие принципиальные моменты. Например, предложил разграничить зону между молодежкой и первой командой. Право находиться вместе молодежь должна заслужить самоотдачей и трудолюбием. Юрген хотел, чтобы в принятии решений участвовали и другие члены команды, поэтому обсуждал идеи с капитаном Джорданом Хендерсоном и вице-капитаном Джеймсом Милнером. Разумеется, Эдвардс, Инглторп и Линдерс тоже участвовали в разработке плана идеальной футбольной базы.

После семнадцати лет ожидания 9 сентября 2016 года «Ливерпуль» наконец открыл обновленную «Мэйн стэнд», на перестройку которой ушло 115 млн фунтов. Владельцы считали символичным, что первые зрители придут на трибуну именно в то время, когда командой руководит Клопп. Инвестиция оправдалась не только в плане доходов от матчдэя (увеличившихся с 59 млн фунтов до 84 млн) и новых коммерческих возможностей. Атмосфера на «Энфилде» стала еще более особенной, поддержка болельщиков ощущалась еще сильнее. Неудивительно, что в Fenway Sports Group задумались о модернизации трибуны «Энфилд Роад».

Перестройка стоила 60 млн фунтов и позволила увеличить вместимость стадиона до 61 тысячи человек. Активнее всего на обновлении настаивали Клопп и Гордон. Они не сомневались: бо́льшие вместимость и комфорт для фанатов дадут свои плоды. А их поддержка сделает команду еще сильнее. В конечном итоге это выведет клуб на новый уровень. Такую возможность нельзя упускать.

«Чем дольше ты занимаешься каким-то делом, тем большую ответственность чувствуешь, — признается Клопп. — Мы не остановимся на достигнутом, потому что понимаем: мы — именно те люди, которые сейчас нужны “Ливерпулю”, и мы постараемся сделать для клуба как можно больше.

Я не вспоминаю прошлые успехи — думаю только о будущем. О потрясающем будущем клуба, у которого появилась современная база, где тренируется голодная до побед молодежь. Когда клуб предложил подписать новый контракт, я ни минуты не сомневался: как я могу куда-то уйти? Конечно, сроки нужно было обсудить с семьей, но то, что я останусь на какое-то время, было однозначно».

О последнем на данный момент продлении контракта с Клоппом ко всеобщей радости объявили 13 декабря 2019 года: на этот раз соглашение (третье для немца с «Ливерпулем») рассчитано до 2024-го. Однако мало кто помнит, какой критике подвергались владельцы клуба за то, что предыдущий шестилетний контракт Юргену они предложили летом 2016 года — всего через восемь месяцев после его назначения и двух проигранных финалов.

«Не вижу в этом смысла, — заявил тогда бывший полузащитник «Ливерпуля» Диди Хаманн. — Стабильность приносит не шестилетний контракт, а хорошая работа на трансферном рынке. Да, Клопп кое-что изменил в клубе, некоторые игроки заиграли лучше, но посмотрите на статистику: среднее количество очков не сильно выросло со времен Брендана Роджерса. Команда проиграла два финала, хотя оба они могли и должны были выигрывать. Но ему все равно предлагают новый контракт! Я считаю, что в таких случаях клуб должен руководствоваться не сердцем, а головой».

В то время так думали многие. Но внутри клуба каждый чувствовал, как растет влияние Клоппа. «Юрген изменил психологию игроков и сделал нас настоящей командой», — говорит Хендерсон. Йон Ахтерберг соглашается, что роль Клоппа невозможно переоценить: «Посмотрите, сколько потратили другие клубы и что они при этом выиграли, а потом посчитайте, сколько потратили мы. Купить можно далеко не все. Ни нашу атмосферу, ни командный дух, ни отлично выстроенную структуру ты не сможешь купить ни за какие деньги. Нужно создавать это самому — именно так и сделал босс, не потратив слишком много. Просто у Клоппа свои принципы. Он им никогда не изменяет, а это вселяет уверенность».

Когда в августе 2020 года владелец «Ливерпуля» Джон У. Генри в клубных медиа делился впечатлениями о выдающемся сезоне команды, он отдал должное заслугам Клоппа. «Юрген всех нас зарядил своей энергией, — отметил Генри. — Я могу говорить о нем бесконечно долго, потому что он — человек с огромным сердцем и неистощимым энтузиазмом, который позитивно влияет на каждого из нас. Главная цель его работы — приносить клубу пользу, не важно, касается ли это тренировочного процесса или организации питания. Такую цель он ставит перед собой каждый день, а подобный пример очень мотивирует остальных. Я никогда не встречал людей, которые бы настолько ответственно относились к своей работе, как Юрген Клопп, Майк Гордон и Майкл Эдвардс. Так что мне повезло иметь в команде фантастически талантливых и преданных делу людей».

Генри считает, что добиться победы в АПЛ сложнее, чем в любой другой лиге мира. «Никогда раньше мне не приходилось решать такие трудные задачи», — признается он. А тогда, в Нью-Йорке, с нетерпением ожидая первой встречи с Клоппом, Генри и представить себе не мог, какую роль в этом сыграет Юрген.

Когда Марк Козицке позвонил Клоппу, чтобы договориться о личной беседе с FSG в Манхэттене, немец отдыхал в Лиссабоне вместе с женой и сыновьями. После ухода из «Боруссии» он решил взять отпуск на год и хотел провести его с семьей. Но потом объявился «Ливерпуль»… «Мы были тогда в Лиссабоне, — сказал Клопп в документальном фильме «Тридцатилетнее ожидание» (The 30 Year Wait) производства BBC. — Вдруг позвонил Марк и начал говорить, что мной интересуется “Ливерпуль”. Это было довольно неожиданно. Я рассказал родным, и сыновья сразу меня поддержали. А потом встретился глазами с Уллой, и она в замешательстве спросила — когда?

Я пообещал, что после ухода из “Дортмунда” мы проведем вместе целый год. Если даешь такое обещание, а через четыре месяца вдруг все меняется, надо хотя бы посоветоваться с семьей. Сам-то я был готов согласиться в ту же секунду, без всяких уговоров».

Через год после назначения главным тренером мерсисайдцев работа Клоппа заслужила одобрения его кумира — и давнего врага «Ливерпуля». «Юрген проделал отличную работу, вдохнул энергию в команду», — сказал сэр Алекс Фергюсон, бывший тренер «Манчестер Юнайтед» в интервью немецкому журналу Kicker.

«Иногда большие клубы теряют свой запал. Два десятилетия в “Ливерпуле” продолжалась тренерская чехарда, и собственный стиль команда потеряла. А в этом сезоне стало очевидно — с “красными” придется считаться. Посмотрите, как Клопп эмоционален на бровке. Уверен, на тренировках он ведет себя так же. Юрген — сильная личность. А для большого клуба это необходимо. Конечно, я переживаю, ведь видеть “Ливерпуль” выше “МЮ” в турнирной таблице — кошмар для “Манчестера”».

Как оказалось, Фергюсон переживал не зря. А когда в июле 2020 года Клоппа признали тренером года по версии главных тренеров Английской премьер-лиги, шотландец (пятикратный обладатель этой награды и поклонник таланта Юргена) не поскупился на комплименты: «Это абсолютно заслуженно, твоя команда играла великолепно, — сказал Ферги. — Ты вдохнул в клуб новую жизнь. Сезон получился просто чудесным. Я прощаю тебя за то, что ты разбудил меня в полчетвертого утра, чтобы сказать, что выиграл чемпионат Англии!»

Поверить в возможность такого звонка было почти нереально, учитывая, как складывались три последние десятилетия. Но Клопп умеет делать возможными самые невозможные вещи, потому что он реалист. Юрген — не супергерой, а обычный человек, который пытается изменить мир к лучшему.

Гордон и Эдвардс очень ценят, что Клопп не зацикливается ни на прошлых достижениях, ни на прошлых неудачах. Такой подход они считают правильным. Стоило закончиться короткой летней паузе перед сезоном-2020/2021, как в клубе утихли разговоры обо всех титулах, которые удалось завоевать. На вопрос о настрое во время предсезонки игроки единодушно ответили, что не собираются почивать на лаврах, а сосредоточатся на решении новых задач.

«Какой характер у лидера, такой и у команды», — уверен Пеп Линдерс. Да, Клопп до сих пор испытывает невероятные чувства, когда видит завоеванные трофеи, потому что понимает, как они важны для всех, кто к ним причастен. Но напоминает: «Кубки не будешь носить с собой — им место в музее».

«Глупо каждое утро просыпаться с мыслями о том, что мы чемпионы Англии, Европы и мира, — объясняет немец. — В то же самое время другие клубы вообще не спят, а думают, как бы нас догнать. Да, мы кое-чего достигли, но это в прошлом. Нужно снова быть готовыми на все сто и полностью сосредоточиться на работе, если мы хотим остаться на вершине. Я думаю только о том, как это сделать. Больше ни о чем».

В конце сезона-2019/2020 Клопп уезжал в отпуск в Германию. Приятно было видеть, что все так ценят его достижения и с благодарностью принимать поздравления. Казалось бы, стремиться больше не к чему — все трофеи завоеваны, можно поставить точку. Но это не про Юргена Клоппа.

«Очень здорово, что все так этим гордятся. Мы тоже гордимся, но это только начало, а не конец. Во всяком случае, я так считаю. Мы только начали побеждать, хотя это, конечно, не значит, что теперь мы будем выигрывать все подряд. Но это значит, что мы захотим выиграть снова. Слова недорого стоят — все надо доказывать делом. Мы не зациклены на прошлом, а продолжаем работать, хотим показать лучшее, на что способны. В один прекрасный день, когда мы закончим карьеру, можно будет сесть на лавочку и вспомнить былые времена. А сейчас нужно работать».

Переезжая в Ливерпуль, Клопп и Улла испытывали не только радость, но и тревогу. Никто не знал, как быстро они привыкнут к городу, к чужой стране, к другому футболу и давлению, которое есть в чемпионате Англии. Да, им повезло с «Майнцем» и «Дортмундом» — за 14 лет эти команды стали их второй семьей. Но кто знал, повезет ли так еще раз?

«Я не ожидал, что мы так быстро найдем здесь столько друзей, — признается Клопп. — В “Дортмунде” и “Майнце” у нас со многими сложились близкие отношения. Мы дружим до сих пор. Но мне всегда казалось, что так бывает не везде. И это правда. А в “Ливерпуле” именно так. Мне очень повезло. Я нашел отличных друзей. Еще и поэтому мне не хочется думать об уходе.

Я не сомневался в правильности решения, когда приходил в “Ливерпуль”. Не сомневался, когда подписывал шестилетний контракт и когда согласился продлить его до 2024 года. Моим близким здесь хорошо, они любят город и клуб, у них отличные отношения с людьми, поэтому мы все вместе с радостью решили остаться. В команде, конечно, были и есть проблемы. И их будет еще больше. Потому что успех — это тоже ноша. Но нужно всегда идти вперед, стараться изо всех сил. Нам нравится принимать новый вызов, мы полностью к нему готовы.

Атмосфера в команде действительно отличная, хотя приходится очень много работать. Все стараются поднять настроение, поддержать друг друга. Ведь мы — «Ливерпуль», мы любим свой клуб, чувствуем себя его частью и очень этим гордимся. Мы готовы подтверждать это каждый день. Разве можно захотеть уйти из «Ливерпуля» сейчас? Даже не представляю. У нас впереди еще четыре года, за которые можно сделать очень многое. Используем это время по максимуму, приложим все силы».

В «Ливерпуле» никто не может себе представить, что будет, когда Клопп уйдет. «Даже думать об этом не хочется, — признается Хендерсон. — Прямо сейчас мы на пике, но нужно сделать еще больше, сделать все, что от нас зависит. Не важно, выиграл ты Лигу чемпионов или проиграл, стал чемпионом Англии или не стал, надо оставаться таким же мотивированным, выкладываться полностью. Клопп говорит, меньшее не считается. Скольким же вещам мы у него научились!»

В 2008 году в интервью журналу Stern Юрген Клопп сказал: «Смысл жизни в том, чтобы менять мир к лучшему. Не относиться к себе слишком серьезно. Делать все, что в твоих силах. Любить и быть любимым».

Именно так он и живет. Когда Юрген уйдет из «Ливерпуля», по нему будут скучать. Но после него останутся не только трофеи и атакующий стиль игры. Останутся клуб, в который он вдохнул новую жизнь, и люди, которые стали счастливее.

Клопп со своими игроками идет к трибуне, чтобы поприветствовать фанатов после ничьей 2:2 в матче АПЛ с «Вест Бромвич Альбион». «Энфилд», 13 декабря 2015 года. (Oli Scarff /AFP via Getty Images)

Разочарование Юргена Клоппа и Джеймса Милнера после поражения «Ливерпуля» от «Севильи» 1:3 в финале Лиги Европы. «Санкт-Якоб Парк», Базель, 18 мая 2016 года. (Imago sportfotodienst via PA Images)

Игроки и тренерский штаб качают Клоппа после победы в финале Лиги чемпионов над «Тоттенхэм Хостпур» 2:0. «Ванда Метрополитано», Мадрид, 1 июня 2019 года. (Laurence Griffi ths/ Getty Images)

Эмоции Клоппа и Хендерсона после победы в финале Лиги чемпионов 2019 года. (Laurence Griffi ths/Getty Images)

Клопп с кубком Лиги чемпионов. (Matthias Hangst/Getty Images)

Фанаты заполнили улицы Ливерпуля во время парада на автобусе в честь победы команды в финале Лиги чемпионов. 2 июня 2019 года. (Oli Scarff /AFP via Getty Images)

Садио Мане празднует свой гол в ворота «Манчестер Сити» — третий гол «Ливерпуля» в матче. «Энфилд», 20 ноября 2019 года. (Alex Dodd — CameraSport via Getty Images)

Клопп после продления контракта со спортивным директором Майклом Эдвардсом и президентом FSG Майком Гордоном. Тренировочная база Мелвуд, 13 декабря 2019 года. (John Powell/Liverpool FC via Getty Images)

Алиссон Беккер и Вирджил ван Дейк с кубком Клубного чемпионата мира ФИФА после победы 1:0 над «Фламенго». «Международный стадион Халифа», Доха, Катар, 21 декабря 2019 года. (Andrew Powell/Liverpool FC via Getty Images)

Клопп, его помощники Петер Кравиц и Пепейн Линдерс, тренеры вратарей Йон Ахтерберг и Джек Робинсон и тренер по развитию Витор Матуш с кубком Клубного чемпионата мира. (Andrew Powell/ Liverpool FC via Getty Images)

Полузащитник Джеймс Милнер празднует второй гол своей команды, забитый им с пенальти в матче АПЛ с «Лестер Сити». «Кинг Пауэр», Лестер, 26 декабря 2019 года. (Oli Scarff /AFP via Getty Images)

Мохамед Салах отмечает свой гол, который удвоил преимущество «Ливерпуля» (2:0) в матче АПЛ с «Манчестер Юнайтед». «Энфилд», 19 января 2020 года. (Michael Regan/Getty Images)

Роберто Фирмино забивает второй гол своей команды в игре с «Вулверхэмптон Уондерерс». «Молинью», 23 января 2020 года. (David Davies/EMPICS Sport via PA Images)

Капитан «Ливерпуля» Хендерсон держит над головой кубок Английской премьер-лиги. «Энфилд», 22 июля 2020 года. (Photo by Phil Noble/Pool/AFP via Getty Images)