Все совпадения имён и фамилий, а также религий с реальными случайны! Данное произведение не несёт в себе цели кого-либо обидеть, только вызвать смех. События происходят в вымышленном мире с другими законами Мироздания!

[Добро пожаловать! Добро пожаловать в Игру! Сами вы сюда попали, или кто-то вас сюда заслал, — это лучшая Система из оставшихся!]

Приветствовало меня такое «многообещающее» оповещение. Но ничего, такой мелочи меня не сломить! И вообще, этот намёк на "Сити-17" очень даже милый вышел, я вообще себя будто на родине почувствовал. Ах, тут даже дышится легче! И берёзки вокруг! Ляпота… будто снова вернулся в родной СССР, где всё детсво провёл! Как меня вообще из заснеженного Свердловска занесло в вонючие подворотни Найт-Сити — история долгая и грустная, но дух родной тайги, как оказалось, и тут есть, так что не пропаду!

Перестав наконец вдыхать полной грудью чистый… невероятно ЧИСТЫЙ воздух, наконец обратил внимание на своё транспортное средство. Что тут сказать… Механизм не блистал инженерной изящностью, и мог быть описан как "драндулет обыкновенный: подтип телега". Ехал я на удивление не один, а с попутчиками — рядом сидело ещё трое бедолаг в схожем положении: руки связаны, ноги вроде бы нет. Но лук за спиной у возничего как бы намекает, что это и не нужно.

Что-то кольнуло сознание и тут я понял — НОГИ! У меня были полноценные ноги! Всё вокруг было слишком реально, только вот все мои импланты куда-то пропали.

Оглядел себя — вполне нормальный вид. Ну, если за норму брать какого-нибудь бомжа из банановой республики, так как одежда из тонкой мешковины на голое тело не очень способствует долгой, и главное здоровой жизни в том климате, где я оказался.

Да, кстати о климате. Похоже, попал я в Скайрим. Конечно, интернета мне будет не хватать, но жить можно, так что я не сильно-то и расстроился. К тому же мир, куда меня «занесло» был достаточно хорошо изучен — уж пару секретиков я тут легко найду. Это вам не в аниме-персонажа переродиться, где из информации известно только то, что попало на «камеру».

Да, и поскольку это Скайрим, тут было чертовски холодно! Конечно, не прям чтобы минус двадцать, но минус два-три градуса точно. Что в сочетании с «вялым», промозглым ветерком, который постоянно продувал насквозь надетые на меня тряпки, дарило незабываемые ощущения.

В то же время у двоих моих попутчиков была вполне себе сносная одежда. Я бы даже сказал, утеплённые доспехи. Такое привилегированное положение всколыхнуло какие-то глубоко скрытые струны моей души, и в сознании, пока ещё тихо, заиграл советский гимн, и начали звучать какие-то лозунги об обобществлении собственности. Сидящий же напротив блондин этих моих порывов не заметил и на свою беду заговорил, видимо поняв, что я пришел в себя:

— Эй ты, не спишь? Ты нарушитель границы, так? Надо ж тебе было налететь на имперскую заставу. Они и нас поймали, и ворюгу этого… — причём, говорил он на незнакомом языке, который я тем не менее, прекрасно понимал. Ну да и фиг с ним, потом разберусь, сейчас же меня понесло:

— Товагищч! — прокартавил я, пародируя Вождя Революции:

— Не желаете ли поспособгствовать делу великой Г’еволюции, пожел’твовав на нужды пг’олетал’иата свой меховой плащ? — на что собеседник подвис, видимо, пытаясь понять смысл некоторых новых для него слов, но после, рассмеявшись, ответил:

— Революции? Ты из наших? Ну, если сможешь снять его, то пожалуйста, своим ничего не жалко. Руки у меня связаны так же крепко, как у тебя, сам не дотянусь до застёжки, — выдал он, ведь в отличие от игры, его руки были заведены назад и связаны уже там, отчего меня немного передёрнуло.

В этот момент в мозгу произошла следующая логическая цепочка: если руки связаны, значит предлагается развязывать, наверное, ртом. Или вообще вставать в какую-то странную позу, пытаясь дотянуться руками из-за спины, а я на такое не согласился бы, даже будь на месте бородатого норда горячая, пышногрудая данмерка. Мало ли, какого там пола эти данмерки, в такое время живём…

А с мужиком это тем более слишком уж тесный контакт выйдет, на мой взгляд, и выглядеть будет… Ну, скажем так, будь я на месте кучера и увидь, как один из его пленных лезет к другому, начиная зубами расстёгивать на нём одежду, то точно бы выступил в качестве Купидона и пальнул бы из лука. Боевыми стрелами и насмерть.

Конечно, озвучивать свои мысли я не стал, а просто посмотрел в ответ с осуждением, отодвинувшись от попутчика в дальний угол. В этот момент наш возничий решил немного «разрядить» атмосферу, крикнув:

— А ну все заткнулись! — после чего воцарилась недолгая тишина, которую нарушил чернявый ворюга:

— Эй, а с этим что не так, а? — и кивком головы показал на последнего пассажира.

Попутчик-норд уже хотел было ответить ему, но тут решил вмешаться я, не дав ему задурить бедолаге мозги:

— Итак, мой единственный адекватный, хоть и немного вороватый «товарищч», сейчас я расскажу тебе одну забавную историю. Она касается Торуга, верховного короля Скайрима, Ульфрика Буревестника, ярла Виндхельма, а также его мощной глотки и громких криков. Итак, дело было… — я, замерзающий на промозглом ветру, с обидой глядя на закутанного в три слоя шкур Ульфрика, в лучших чувствах хотел уже было выдать свою версию случившегося, но тут Шестёрка и «не-такой» друг Ульфрика в одном лице решил подать голос.

— А ну заткнись! И ты, как там тебя… — он сделал паузу, которую чернявый истолковал верно, представившись:

— Я… Локир, — по его тону было видно, что общение с ЭТИМ ему удовольствие не приносит, в чём я был с ним полностью солидарен, но вот любопытство всё же победило.

— Перед тобой Ульфрик Буревестник, истинный король Скайрима! — на что Локир уже подготовился что-то удивлённо выкрикнуть, но тут снова влез я:

— Знаешь, я просто процитирую мудрые слова одного моего друга — «Человечество делится на две основные группы: тех, кто имеет, и тех, кого имеют». В данном случае мы во второй. Для наших попутчиков поясняю — строго фигурально. Приедем через минут пять в один примечательный форт, полный имперских солдат, а после прилетит паравозик Томас и всех сожжет… Или не паравозик, а бронепоезд? Хм… Забыл — после чего на меня с удивлением уставились вообще все. Шестёрку даже пробило на нервный смешок.

А вот Локиру было не до шуток. Он, оценив перспективы и поверив мне на слово, как самому адекватному из присутствующих, резво сиганул за борт телеги, побежав в лес. Ну, я его в какой-то степени понимаю, вот только мне же теперь одному ехать с этими двумя…

Имперцы тоже заметили побег пленника и, выхватив луки, принялись палить вслед, однако беглец сумел вполне удачно скрыться между деревьями, тут же забежав в самые непролазные кусты, где всадникам можно было даже не надеяться проехать. Жаль, не понятно, выжил ли он. Сложно было разобрать, куда там стрелы летели.

Больше же меня удивило другое. Я с удивлением глядел на оповещение, зависшее на пару секунд перед глазами:

[Красноречие +1]

Поморгал — надпись никуда не исчезла. Наконец, хорошенько подумав, за что уже можно было выдавать внеранговую ачивку, вспомнил, что некая Система способна увеличивать мои характеристики. Также вспомнил несколько книг, которые про неё читал, так что решил попробовать вызвать статус. Только вот вслух говорить не хотелось — ещё Шестёрка примет за готовность к диалогу, так что решил попробовать чисто ментально. Напрягся, пытаясь докричаться мысленным зовом. Не помогло. Ещё сильнее напрягся. Ух, а вот сейчас что-то в глазах потемнело… В общем, смирившись, пробормотал:

— Статус… — после чего всё заработало, как надо, да ещё и время вокруг остановилось. С одной стороны — полезно, но вот с другой… Почитать в дороге, пока катишь куда-то по делам, не выйдет.

После того, как я закончил создание персонажа, меня снова «выпнуло» в реальный мир. Хадвар, я думаю, по-настоящему мне сочувствовал, однако с приказом начальства сделать ничего не мог.

А ещё, пока я шел к неровному строю у эшафота, у меня возникла одна мысль: а не сломал ли я всё к чертям, подбив на побег Локира? Да и вообще, самим фактом своего вмешательства. Времени-то мы потратили меньше, даже во время облавы в лесу повозки не останавливались, и дракон уже может не прилететь в нужный момент, как в игре.

Пришлось брать дело в свои руки — как только казнили первого из братьев бури и вызвали меня, я со всей доступной харизмой заявил:

— Можно меня, пожалуйста, подготовить в последний пу-у-у-у… — и тут же, прерванный направляющим пендалем под зад, упал ровно на подготовленную для головы деревяшку. А ведь мой план был идеален!

Вообще, я хотел попросить эту жрицу зачитать целиком свою молитву, которую так глупо прервал первый казнённый. Только вот крайне недемократичное силовое вмешательство поставило крест на всех моих планах. Ожидаемо, когда палач занёс над моей головой секиру, никакого дракона всё ещё не было.

Пришлось вспоминать, что я вроде бы как тоже отчасти дракон. Пусть и без крыльев. Так что решил импровизировать, крикнув и применив новообретённый талант «голос императора», выдав глубокомысленное:

— Вы, наверное, думаете, что я не самый хороший человек… — после чего все с непониманием на лицах посмотрели на меня. Ну да, чистосердечное, блин, признание. Только вот не знают они откуда эта цитата, ох не знают. Я, конечно, не Чувак, но тоже кое-что могу.

К счастью, аура способности достала и до Туллия, благодаря чему, не получив чётких приказов, лучники и стоявшие в стороне солдаты не ринулись шинковать меня в салат в этот же момент, хотя и посматривали с настороженностью.

Повезло, что в отличие от пролога игры, тут я не был ограничен скриптами. Так что, видя, что убивать меня пока никто не бежит, приподнялся и стал аккуратно пилить свои путы об опущенную секиру, пока солдаты вдалеке не прочухали, в чём дело.

Всего это заняло пять секунд. Я про себя считал! Когда же самые расторопные, видимо, уже имевшие дело с магами, начали что-то подозревать и угрожающе голосить, в небе раздался знакомый рёв и прилетел самый главный гад всея игры.

Выписывать виражи, как в игре, он не стал, а сразу с неба ругнулся чем-то убойным, из-за чего начался небольшой метеоритный дождь. Разумеется, никто из имперцев подобного природного ненастья не ожидал и не подготовил парочку-тройку зонтиков, поэтому всем стало резко не до пленников. Я же, под шумок и по старой памяти, забежал в башню, слишком поздно вспомнив, что там сейчас обитает далеко не самая дружелюбно ко мне настроенная компания.

Открыл я, в общем, дверь, а взгляд сразу же упал на Ульфрика и развязывавшего его Шестёрку. Ульфрик посмотрел на меня, я посмотрел на него. Искры или безумия не случилось, а вот буря в его взгляде читалась. Не знаю, какое у меня было выражение на лице, но, наверное, очень красноречивое, поскольку Ульфрик тут же попробовал схватиться за топор, но все конечности, наверное, затекли, и он грохнулся на Шестёрку.

Я же, выдавив что-то в духе: «не буду вам мешать», поспешил свалить, как настоящий интеллигент аккуратно закрыв за собой дверь, после чего со всей доступной скоростью рванул в строго противоположную сторону от этой башни, не слушая раздавшие из-за спины матюки и стук. Ну а что они хотели? Я ведь самый добрый и понимающий на свете драконорожденный. Не мог же я оставить их один на один с летающим где-то тут драконом? Так что дверцу им подпёр. С наружной стороны.

Увы, видневшиеся вдали ворота оказались закрыты, поэтому я сразу побежал к печально известному входу в подземелья. И хоть я собирался изначально сбежать в лес, где меня эта летающая ящерица никогда в жизни бы не высмотрела, но все стены форта, мимо которых я пробегал, оказались высокими и вполне себе целыми.

Там даже на лестницах караулили имперские солдаты! Я же, даже с развязанными руками, точно им не соперник. Так что, подчинившись течению канона, чуть подождал, пока возле входа в подземелье состоится встреча двух не то братьев, не то просто давних друзей — Шестёрки и Хадвара. Быстро же начальство Братьев Бури дверь сломало! Мне наверное спасибо сказать захотели, не иначе.

Надо сказать, что ещё в игре я проверил и оказалось — выживет из этих двоих только тот, с кем ты пойдёшь, а второго никогда больше уже не встретишь. Так что, проводив убегающего Шестёрку ехидным взглядом, забежал в казармы следом за Хадваром и тут же обалдело уставился на оповещение от Системы:

[Поздравляем, Игрок! Вы зашли в своё первое Временное Подземелье (данж). В соответствии с особенностью мира, при прохождении пролога Вас будет сопровождать спутник, однако не следует расслабляться! В отличие от создаваемых игроками Барьеров, монстры в естественно сгенерированных ВП могут иметь уровень, гораздо выше Вашего. В награду вы получаете 10 бесплатных круток для "Гачи".]

Ого, Система в кои-то веки даже расщедрилась на информацию и даже какие-никакие ништяки!

Зайдя внутрь, огляделся. Местечко было то ещё. И как они здесь жили? К счастью, несмотря на мои опасения, Хадвар, как и было обещано сообщением, решил объединиться в группу с таким совершенно не подозрительным типом и вовсе не бывшим уголовником, как я. Впрочем, спешить к своей первой битве я не собирался, чем немного нервировал спутника.

Признаться честно — если бы не «разум игрока», меня наверняка бы сейчас трясло. Да что там говорить — раньше я всегда действовал на расстоянии, предпочитая избегать ближнего боя всеми силами. Но «голос императора», к сожалению, можно использовать только раз в день, а из магии… У меня было только большое ни-ху… че-го.

Разумеется, я тут же возмутился и воззвал к справедливости:

— Эй, Оператор, а где мои начальные заклинания? — на что тут же получил ехидный, как мне показалось, ответ:

[Как и гласит подписанный вами Договор, вам была выбрана самая оптимальная система адаптации ваших магических способностей]

— Эй! То, что у меня 4 интеллекта, не значит, что я не хочу быть магом! У меня же этой твоей «системы адаптации» просто нету! А ну верни всё, как было в игре!

[Запрос отклонен. Выбранная программа используется для адаптации к Системе разумных, являющихся в прошлой жизни признанными магами. Исходя из вашего профиля, ваш возраст и иные сведения соответствуют данным критериям]

— Йех… — ну, тут он меня уделал, так что не подкопаешься.

Ну да, тридцатилетний девственник обязательно станет магом, ага. И ведь я даже не в Японии жил! Меня и ояшем невозможно было назвать! Но всё равно, иногда я чувствовал себя героем какого-то клятого гаремника, которому сами законы мира не дают довести дело до кекса! Из разу в раз, самые странные события происходили и мешали наконец приступить к главному блюду! Но в этой жизни всё будет иначе! Я надеюсь…

[Гайя просто не могла допустить, чтобы таких, как ты, стало ещё больше. С Волей этого мира я тоже поговорю…]

Хм, мне показалось, или сейчас перед глазами какое-то сообщение от Системы мелькнуло? Не уверен… Ух, хорошо же вставила та дрянь, которой я хлебнул из попавшейся на глаза почти пустой бутылки, помеченной красной этикеткой с одним накарябанным словом «орчья особая». Уже системные оповещения мерещатся. Ну и дела!

Судя по иконке бафа, действие выпивки должно было продлиться ещё по крайней мере час, так что я тут же решил попробовать изобразить магию, раз уж меня записали в эксперты по её использованию.

Для начала попытался вспомнить, как это делается. В голове всё было как в тумане, но всплыло что-то про палочки. Потратив на мыслительный процесс ровно одну секунду, пришел к выводу, что палочки будет маловато, а вот палка поувесистее вполне себе ничего, так что, отломав от некстати попавшегося стула ножку, попробовал почувствовать внутри себя энергию.

Энергия в ответ послала к горлу огненное дыхание. Я серьёзно! Натурально дыхнул огнём! Какая забористая дрянь! Ну ничего, я эту пакость ща как сковырну!

В общем, напрягся я, сделал страшное лицо, и ради эксперимента направил палку в стену. Только вот с чего-то рука дрогнула, и с характерным звуком, фигура Хадвара на пару мгновений мигнула красным, после чего он распахнул глаза, и с яростным криком умчался куда-то дальше по коридору. Система тут же среагировала:

[Интеллект +1]

[Поздравляем, Игрок! Ваши варварские методы привели к созданию навыка: «ужасный контроль маны» (пассивный). (Улучшение в «контроль маны» (пассивный) возможно при достижении значения интеллекта в 50 единиц), полноценное использование возможно только во время действия самогона «орчий особый», замешанного на зелье бешенства, или в критических ситуациях]

И сразу же за ним ещё одно:

[Поздравляем, Игрок! Ваши действия привели к созданию заклинания: «Жажда крови». Вы создали с нуля заклинание, неизвестное в этом мире. В качестве награды, репутация с фракцией «Цитадель»: +250. Отныне, если вы встретите огра, или огра-мага, и будете иметь при себе оружие: [ «палочка»: ножка от стула], он может принять вас за своего]

Скользнул глазами по созданному заклинанию, а то потом забуду ещё:

[Жажда крови (1 ур.). Применение: на цель. В течении 30 минут увеличивает урон от любых атак в ближнем бою на 10 % и добавляет к силовым ударам 6 единиц урона. Всё время действия цель страстно желает битвы с врагом. Мана: 100; Наложение возможно только при наличии посоха]

Ну а дальше меня уже ноги понесли следом за Хадваром — нельзя же его одного оставлять в таком виде! И потом… Туман.

Какие-то всполохи воспоминаний: вот я кого-то бью своей "палочкой". Вот этот кто-то, не проникнувшись моим новаторским методом лечения от идиотизма, в ответ бьёт чем-то потяжелее. Больно, но я закидываю в рот закусь в виде куска сыра и продолжаю кошмарить повстанцев.

Следующее воспоминание, я поясняю за жизнь пыточных дел мастеру, который, утирая слезу, прихлёбывает из горла стоящей рядом бутылки с настойкой. Тыкает пальцем в закрытую камеру, и я почти ползком подбираюсь к ней и со словами: «ща будит… ик… махия» дотрагиваюсь до лежащего там трупика, после чего через Систему перемещаю всё на нём одетое в инвентарь.

На меня все пялятся, как на невиданного зверя, а когда спрашивают: «КАК?!» начинаю рассказывать им про такого невиданного зверя, как Белочка. Все проникаются и отодвигают выпивку в сторону.

Затем смутно помню, как накладываю «жажду крови» на всех присутствующих, отпиваясь недавно найденными зельками маны, после чего все дружно, нестройным шагом, несутся на большую группу бойцов Братьев бури со словами: «Скайрим для Н… атуралов!».

А затем наступает спасительная темнота…

[Репутация с даэдрическим принцем Сангвином +500]

Выдернуло меня из забытья такое вот сообщение. Причём с настолько оглушительным звоном, что и мёртвого бы поднял, не то что страдающего от похмелья несчастного меня. Ну вот и верь потом, что кармы не существует — ощущения были примерно такие же, как если бы я не переродился, а проснулся после той памятной попойки, на которую явился Шео. Благо хоть лежал не на твёрдой земле, а на каких-то тряпках.

Тут в голове начали появляться обрывки воспоминаний о вчерашнем, а мозг, пару раз «ударив» в виски резкой болью, словно старый двигатель, завёлся и выдал какую-то далёкую пародию на мыслительный процесс. Сначала исключительно в матерном ключе. Затем, когда боль чуть «успокоилась», перешел на поиск виновных в случившемся, в результате которого три раза из трёх вышел на самого себя.

Обдумал этот момент. Поклялся никогда больше не пить неизвестно из чего намешанное пойло, после чего медленно, без резких телодвижений, открыл глаза. Оказалось, сплю в пещере, где ещё недавно обитал медведь. Это которого нужно было или обойти, или с лука убить при прохождении пролога игры. Причём лежу на куче плащей с символикой братьев бури — видимо, боевые трофеи.

Одет я был в конфискованную у трупа мёртвого мага удивительно чистую для б\у вещицы робу и, честно говоря, никаких моральных угрызений по этому поводу не испытывал. А ведь мародёрство было приятным занятием только в игре, тут же это достаточно мерзко.

Если бы не функция инвентаря, которая позволяет, просто прикоснувшись к предмету, поместить его в специальное пространство и потом достать оттуда полностью чистым от крови и прочего, то точно бы никогда не стал этим заниматься.

Ну и не стоит забывать про «разум игрока», который прямо сейчас помогает не потерять остатки того, что заменяло мне вчера ужин, от разрозненных воспоминаний о прошедшей бойне.

Да уж, измельчали братья бури, ох измельчали, что мы даже в явном меньшинстве их перебили. Хотя, если подумать, моя дубинка почему-то наносила удивительно мало урона, я бы даже сказал, ничтожно мало. Их в основном, вынесли забафанные мной имперцы, которых мы «собрали» по дороге.

Глянул в статус — оказалось, получил за свои похождения второй уровень, подняв одноручное оружие, лёгкую броню и иллюзию, да ещё и стат ловкости подрос на единичку. Школа магии иллюзии, видимо, и отвечала за «жажду крови», хотя я был почему-то уверен, что оно относится к изменению. Однако за столько активаций я получил только третий уровень навыка. Ну и конечно же, даже после создания персонажа, все навыки так и оставались на первых уровнях, что было на самом деле не очень-то и плохо — ведь опыт мне идёт в основном за их прокачку.

Ладно, потом об этом подумаю. За «левл ап» мне дали аж пять свободных очков характеристик, которые я тут же вбухал в телосложение. Конечно, маны у меня катастрофически мало, но лучше я побегаю от монстров, ожидая её регена, чем умру от одного пропущенного удара.

А еще, "Гача"! У меня же теперь десять халявных круток… Хм, ладно. Попозже использую, а то еще выпадет что-то громоздкое, и тащи его потом.

Кстати, о монстрах… Система! Расскажи-ка мне, пожалуйста, а какой уровень сложности стоит у этого мира?

[Неверное построение вопроса. Мир не имеет так называемой «сложности», однако если брать соотношение вашей статистики и среднестатистический показатель аборигенов, это считается за сложность «легендарная нг+++»]

— Эй! Разве в Скайриме можно было начать новую игру* (*нг), с усиленными монстрами, как в тёмных душах? Что за моды вы сюда прикрутили?! Это что, теперь «соулслайк»?! Хотя понятно, почему я наносил так мало урона. Ух, а ведь если бы не подружился с тем дядькой из пыточной, хрена с два мы бы вдвоём с Хадваром раскидали ту толпу повстанцев! — но ответом на этот крик души была зловещая тишина, внезапно прерванная сигналом системы, объявившим:

[Поздравляем, Игрок! Вы неоднократно попадали в ситуации, где само ваше выживание находилось под вопросом. Вы получаете навык: «зловещее предчувствие». Внимание! Особенность «Оператор с божественной сущностью (домен хитрости)» влияет на навык «зловещее предчувствие» и изменяет его в особенность «жопная чуйка»]

[Жопная чуйка (ур. 1): перед тем, как вы попадёте в ситуацию, где ваше выживание будет под вопросом, в вашу филейную часть ударит нелетальный заряд тока]

— ДА ЧТО ЭТО ТАКОЕ? Эй, где справедливость?! А ну сделал обратно, как было! — попытался воззвать к совести, видимо, бывшего почти бога хитрости я, однако в ответ ожидаемо получил лишь разряд током. Ощутимый такой, прямо в правую ягодицу!

И это, на удивление, помогло. По крайней мере потребность наезжать на Систему перешла из разряда «потребностей», в категорию «желания» (пусть и очень хотелось, но кто её знает, вдруг ещё раз шандарахнет чем, ну его). Зато мозг стал работать на предельных оборотах, используя все свои четыре единицы интеллекта (из десяти, которые должны быть у среднестатистического взрослого человека) на полную.

Для начала заглянул в инвентарь. Там оказались элементы доспехов, доблестно мной позаимствованные у прошлых хозяев. Как только попросят обратно, я им сразу же всё верну, честно-честно! Хотя, тому, что с отрубленной головой, наверное, тяжеловато будет… А ладно, это уже его проблемы.

А вот обыскивать тела павших союзников, в отличие от игры, посчитал излишним. Ну, не сказать, чтобы я был шибко моралистом, но даже для меня это перебор, так что помощник дядьки из пыточной так и остался лежать нетронутым. Пусть потом спецотряд заберёт, который пойдёт ловить сбежавших пленников.

И вот тут мозг, наконец дошедший до такой простой мысли, подал что-то смутно похожее на сигнал тревоги. А Система, что бы было понятнее, усилила его электрическим импульсом. В левую ягодицу!

Осознав, что скоро меня могут под тёплые рученьки привести обратно к палачу, от которого я вчера так удачно свалил, пришлось спешно собирать манатки и валить отсюда. Ведь это я потом, уже став Довакином, могу прийти к Туллию и попроситься в Легион. А сейчас я так, псина без роду и племени, поэтому как только поймают, тут же довершат начатое.

Под такие нелёгкие мысли я, собрав с медведя самым варварским методом когти (просто отрубив их вместе с лапами), запихнул всё это «добро» в инвентарь и рванул в сторону, где должен быть выход.

Вопреки обострившейся паранойе, меня там никто не ждал, и я облегчённо вздохнул, подавился холодным утренним воздухом.

Да уж, Тамриэль встретил меня не очень радушно, но я знаю все его грязные секретики, так что скоро это всё будем МОИМ!

— Муха-ха-ха! — я уже было вошел в роль, но тут со стороны Хелгена послышался звук трубящих рогов, так что я, резко прервав злобный смех и воровато оглядевшись, рванул в сторону камней-хранителей, стараясь обойти все известные лежанки монстров.

Первой моей остановкой оказался, разумеется, камень мага. Конечно, скрытность было бы тоже неплохо прокачать, однако в этом ужасном мире есть слишком много подземелий, боссов в которых просто необходимо прибить, чтобы продвинуться дальше по сюжету, так что лучше качать магию. Ну, чуть позже я, разумеется, заменю камень на другой, но то уже позже.

Конечно, сомнения по поводу того, что возможно всё же стоило выбрать стезю лучника через скрытность, никуда не пропали, однако я, как и прежде, продолжал доблестно их игнорировать… Тоже мне! Как хочу, так и играю! Какой-то там жалкий здравый смысл не сможет оградить от великого меня этот мир, независимо от моей специализации! И в целом, у меня есть оптимальный билд на мага, а вот за всяких миликов или луков я играл поскольку постольку.

На удивление, до камней-хранителей добрался спокойно. Заминка возникла разве что с тем, как этот камень активировать. После ровно одной секунды раздумий я чисто на рефлексах по старой привычке хлопнул по нему сверху ладонью. Ну а что? С советской техникой помогало, значит и с магическим агрегатом сработает! Это же почти одно и то же. Кисть в ответ стрельнула резкой болью, а Система услужливо сняла пару единиц здоровья, но дедовский метод помог, и камень заработал.

Далее спустился к речке. Как и ожидалось, в ней плескался лосось. Только вот… В отличие от игры, где просто нужно прыгать и спамить «e», тут рыбку нужно было ловить на лету, голыми руками — живых существ в инвентарь спрятать было невозможно! За десять минут, проведённых в попытках поймать хоть одну вёрткую гадину, я промок до нитки и пару раз упал с камней в воду, полностью искупавшись. Благо, додумался перед этим снять всё лишнее, сохранив одежду сухой в инвентаре. Ну и погода радовала — солнечно, ветра нет, иначе бы уже давно окочурился.

Зачем мне лосось? Ну, вообще-то мне он нафиг не сдался, а вот его икра — другое дело. Это ценнейший алхимический ингредиент, из которого получается одно из самых дорогих зелий в игре! Впрочем, видимо, придётся вернуться к этому вопросу уже после того, как выучу нормально стихийную магию и смогу глушить рыбу в воде электричеством.

Ну и помимо поимки лосося, в воду лезть мне всё равно бы пришлось, ведь на другом берегу лежал небольшой клад! Там, с другой стороны реки, чуть выше по валунам, среди костей оленя всегда можно было найти безупречный изумруд. По идее его стоимость была равно 750 монетам, однако торгаши на начальных уровнях покупали его за полцены, если не хуже. Ну, посмотрим, за сколько я смогу его продать, поговорив с ними лично! Всё-таки харизма 15 — это куда больше, чем среднестатистические 10 для нормального человека.

Добрался до нужного места без проблем и даже ни разу не поскользнулся, а потом залип, любуясь игрой света на гранях извлечённого на свет божий камешка, пока Система не выдала ехидное:

[Безупречный изумруд. Стоимость: 375 (750). Возможно, если хорошенько поработаешь ртом, получится продать подороже]

Чёрт бы её побрал, эту Систему! И что это за намёки? Мерзость какая! А ещё… Разве эта информация не буквально то, что я только что сам сказал? Решил проверить теорию, присмотрелся к черепу оленя:

[Череп оленя с небольшими рогами. Если женишься, возможно, вырастут такие же]

Поднял черепушку, повертел в руках. Подумал, что вообще-то его можно повесить на стену или продать как украшение. Наверное, монет за пять, хотя, исходя из его состояния и моего маленького навыка «красноречие», цену придётся сбросить до двух септимов. Снова пристально посмотрел на черепушку в надежде на какие-нибудь изменения, и они не заставили себя долго ждать:

[Череп оленя с небольшими рогами. Стоимость: 2 (5). Возможно, получится отпилить рога и продать их какому-нибудь неженатому торговцу, рассказав грустную историю о своей неразделённой любви]

Надпись и правда изменилась! Только вот…

— Система! Какого чёрта в описании предмета буквально то, что я о нём подумал? Разве тут не должна быть вся доступная по нему информация?! Это же навык Опознания! — но в ответ получил лишь:

[Поздравляем, Игрок! Ваши действия привели к получению навыка: «наблюдательность». Внимание! Ваша особенность «Оператор с божественной сущностью (домен хитрости)» влияет на навык «наблюдательность» и изменяет его в особенность «капитан очевидность»]

[Капитан очевидность (ур. 1): Активная особенность, позволяющая получать визуально ту информацию об объекте, которая вам уже известна, однако ложная или ошибочная информация отображаться не будет. Внимание! Частично правдивая или частично ложная информация всё равно будет отображена]

Эх, мне срочно нужен учебник по малефицистике, а то мои познания по проклятьям ограничиваются весьма скромным запасом матерных конструкций из трёх этажей, а за такое и разряд в пятую точку получить можно. Нет, определённо найду и прокляну! Хм, а какие проклятья действуют против душ почти-богов? Или тут помолиться его "доброжелателю" нужно? Кто его на прошлых играх прикончил, интересно? Ладно, нужно бы записать куда-нибудь на будущее, чтоб не забыть потом.

А сейчас меня ждёт дорога до Ривервуда! Надеюсь, Хадвар всё ещё там…

Нда, к Ривервуду-то я поспешил, только вот забыл про проклятых волков, которые караулят игрока по дороге к нему! Как так вышло? Ну, сначала думал заскочить в разграбленное святилище Талоса с противоположной стороны, за бесхозным лутом и лохов-скелетиков попинать, однако опыт игры с некоторыми хардкорными модами и разряд молнии в зад подсказывали мне, что если мир изменён по сравнению с оригинальной игрой, то там меня ждёт какая-нибудь жуткая неприятность.

Обдумав эту мыслю всеми своими четырьмя (по числу пунктов интеллекта) извилинами, пришел к выводу, что я ни разу не котёнок со странным именем, так что лучше пусть эти неприятности там ещё пару месяцев подождут. А потом я уже наведаюсь к ним. В даэдрической броне!

Ну вот и пошел, думая о лежащем на святилище бесхозном луте, а про клятых волков совсем забыл! Только вот они от этого никуда не делись. Раньше-то как. Даже на легендарной сложности, от них можно было просто убежать. Ну что поделать, если драконорожденный хоть и не создан для полётов, зато бегать умеет быстрее всяких-там псин? Легендарная аура героя, чтоб её! Рождённый быстро ползать, от волков не загнётся! Или там не так было? Ну, неважно. Это всё осталось в игре, а тут…

Сижу я, в общем, высоко на каком-то дубе, а этим ехидные твари снизу подвывают иногда, мол: «спускайся, я только кусочек откушу, попробую». Ну уж нет! Один уже, пока бежал от них, за ляжку куснул. На треть здоровья! Если бы не «тело игрока», точно бы загнулся. Причём эти волчары были какие-то странные, и на волков из игры ну никак не походили, как минимум размером. Да они были раза в два больше!

Ну ничего, для начала решил попробовать сломить их мораль:

— Эй, если не свалите, я в цирк звякну! У меня там знакомства, да ещё какие! Пожалеете, что не львом или тигром родились! Ну же, кыш-кыш! — однако моя угроза была проигнорирована. Эх, не знают эти неправильные волки мемы, а жаль. Так бы точно прониклись. Ну это я так, прикалываюсь. Если бы они реально свалили, наверное это бы окончательно добило мою шаткую психику.

Самый матёрый из них, очевидно вожак, скотина такая, ко всему прочему, показывая своё отношение к моей скромной персоне, даже демонстративно поднял ногу и пометил дерево, на котором я сидел.

Такое спускать на тормозах уже было нельзя, так что я достал лук и десяток стрел, после чего, ругнувшись, чуть не выронил его из рук — при попытке натянуть тетиву, та зацепилась за ветку, и стрела упала вниз, приземлившись ровно на бошку ничего не подозревающей зверюге. К сожалению, тупым концом, так что "волк", удивлённо взвизгнув, тут же спрятался за ближайшее дерево, уходя с линии обстрела.

— Да вы что, магические какие-то или что? Чё такие умные, я не понял? В Скайриме таких тварюг точно не было! Что за лажа? — выдал я в сердцах и над волком и впрямь высветилось:

[Варг-вожак, уровень: 22. Обладает зачатками самосознания. Тварь, прибывшая из иного мира]

И на остальных схожая информация, только уровни поскромнее. Только прочитал, как Система отреагировала:

[Внимание, Игрок! Вам доступно задание: «Устранение последствий». Подробности: Последователи одной из высших сущностей прорвались на ваш план мироздания. Уничтожьте тварей, пока они не закрепились в вашем мире. Убито варгов: 0\3. Штраф за провал\отказ: мир будет уничтожен через месяц. Награда: ваш мир уцелеет]

О, неужели нормальный квест? А я уж думал не дождусь! Только вот попахивает какой-то лажей. Как мне убить трёх грёбаных монстров, которые поперёк себя шире?! Причём, это всё мышцы! Да даже если я стрелой попаду, чувствую, не пробью эту мясную прослойку! Эх, ладно. Хорошо хоть «разум игрока» в очередной раз спасает оставшиеся нервные клетки, так что ещё поживём.

Ну, для начала, если вывести «обороты» мозга на максимум и хорошенько подумать, то можно вспомнить, что у меня уже откатился такой прекрасный навык, как «голос императора», который может успокоить практических любых существ, даже вампиров. Но это на крайний случай, ведь мне их прикончить надо, а не сбежать. А пока…

Гача, я выбираю тебя! Настало время для лудки!

Перед глазами тут же выскочило полупрозрачное окно, полное блёсток, золота и даже не знаю уж чьих перьев. Павлиньих наверное? В общем, настоящая цыганская роскошь. По центру красовалась анимированная плашка «ЭКСКЛЮЗИВНЫЙ БАННЕР НОВИЧКА (ВСЕ ФАНДОМЫ): ШАНС 0.01 % НА ЛЕГЕНДАРНЫЙ ПРЕДМЕТ!», а снизу чуть пульсировала огромная кнопка «КРУТИТЬ Х10», выполненная в виде подмигивающего сундука, полного золота. В самом углу мелким шрифтом шло предупреждение: «Администрация не несёт ответственности за синяки, ушибы и выпадение предметов физического мира прямо вам на голову».

С трудом удержав равновесие на заснеженной ветке, я с искренней молитвой богам рандома ткнул пальцем в заветный сундук. В воздухе тут же заиграла назойливая восьми-битная музыка, и над моей головой прямо из ниоткуда начали материализоваться один за другим предметы. Причем я так понял, каждый появлялся во вспышке цвета, соответствующего его редкости. Первый цвет был обычным серым.

БАМ! Тяжеленный сосновый чурбан с глухим звуком грохнулся прямо мне на ноги, и я с трудом удержался на ветке.

[Обычное. Бревно для Техники Подмены (Фандом: Наруто). Тип: Материал / Мусор. Описание: Обыкновенный древесный чурбан.]

— Я отказываюсь это комментировать…

Шууух… Вторая вспышка была тоже серой, и с неба посыпался… песок? Прямо на меня, блин. Всего обсыпал. Серьёзно, почему оно не появляется сразу в Инвентаре? Ну хотя бы моё сломанное "Опознание" тут не требуется и название с характеристиками предметов высвечиваются в Системе сразу после того как он появляется в мире.

[Обычное. Горсть Татуинского песка (Фандом: Звездные войны). Тип: Группа предметов. Описание: «Он грубый, жесткий, неприятный, и он проникает повсюду».]

Чёртов Энакин, ты был прав! Он действительно проникает повсюду! — зачесался я, судорожно вытряхивая его из из-за шиворота и извиваясь на не такой уж большой ветке, словно страдающая эпилепсией змея!

Третий серый всплеск материализовал прямо у меня на носу дырявый, нестиранный носок.

[Обычное. Носок Добби (Фандом: Гарри Поттер). Тип: Одежда (Слот: Ступня). Описание: Дырявый, нестиранный носок. Не дает свободу, но дает -2 к харизме, если показать его окружающим]

— Добби свободен? Нет, блин, Добби просто бомж, — вздохнул я, брезгливо смахнув его вниз. Волчары предусмотрительно отошли от места падения на почтительное расстояние.

Четвертая вспышка меня уже не на шутку перепугала. На соседнюю ветку вывалился идеальный, но немного пиксельный куб земли с сочной зеленой травой. Причём он завис в воздухе, словно на него вовсе не действовала гравитация.

[Обычное. Блок грязи 1х1х1 м (Фандом: Майнкрафт). Тип: Стройматериал. Описание: Кубический кусок земли с дерном на верхней грани. Весит около тонны, на него не действует гравитация. Собрать в Инвентарь может только обладающий навыком "Майнкрафт"]

Не успел я закончить исключительно матерную тираду по поводу невозможности забрать свой выигрыш, как по горбу меня приложил следующий выпавший предмет. На сей раз даже не совсем бесполезный.

[Обычное. «Дубина переговоров» (Фандом: Геншин). Тип: Двуручное оружие (редкость: три звезды). Описание: Вести переговоры с её помощью и впрямь становится значительно легче. +2 к красноречию, пока вы держите это оружие на виду.]

— О, орудие дипломатии. Жаль, у меня интеллект четыре, я аргументы не подберу, — пробормотал я, пристроив дубину рядом с собой.

Когда уже шестой подряд всполох был серого цвета, я уже смирился со своей судьбой. Благо, успел поймать небольшой камешек, с нарисованными маркером глазками.

[Обычное. Камень-питомец Патрика (Фандом: Спанч Боб). Тип: Спутник / Питомец. Описание: Обычная морская галька с нарисованными маркером глазами. Лежит, молчит, не требует еды]

— Джек пот! Идеальный собутыльник, — подвёл я итог и отправил «питомца» к остальному мусору в Инвентарь.

Дальше, вспыхнул зеленый свет, подарив мне призрачную надежду на хоть что-то, полезное в сложившийся ситуации.

Впрочем, как появилась, так эта надежда и рассеялась, когда с неба, плавно спикировала прямо мне в руки карта для Гвинта: «Крестьянин». Да уж… Не сыграть ли нам в гвинт? Ах да, я же в Скайриме, тут даже слова такого не знают…

Вслед за картой, в такой же зелёной вспышке прилетел…

[Необычное. Пластиковый «Камень Бесконечности» (Фандом: Marvel) Тип: Аксессуар. Описание: Игрушка из Киндер-Сюрприза. Не повелевает временем или чем-то ещё, но светится в темноте, если немного подержать под лампой.]

Итак, выдвинулись мы с Ромбиком навстречу неприятностям и вскоре закономерно их нашли.

Что можно сказать про бой с Великаном, которого я обходить посчитал нецелесообразным? Шел туда, знаешь ли, полный самых светлых надежд и ожиданий, да вот только приблизившись, сразу же понял, что попал и никаких Соратников тут и в помине не было.

Чего не скажешь про трёхметровую махину, которая сейчас радостно пыталась разломать чей-то курятник, в надежде добраться до халявной жрачки. На дороге — ни души. Все фермеры прячутся по домам и только их любопытные рожи изредка мелькают в окнах.

Великан тоже заинтересованно глянул на меня. Я оглянулся куда-то назад, делая вид, что удивлённо ищу там кого-то ещё. Сработало — тварина отвлеклась и я сорвался на бег в противоположную сторону, пытаясь оббежать его по как можно большей дуге и попасть-таки к воротам Вайтрана без неприятностей.

Одна беда — неприятности, как обычно, моих хотелок совершенно не спрашивали, поэтому мой новый мохнатый друг на ближайшие 24 часа по кличке Ромбик самоотверженно рванул… Да, прямиком на великана, которого он посчитал наивысшей угрозой.

Великан же, к слову, был явно существом не сильно обременённым излишнем интеллектом. И это говорю я! Большой показатель. Ну вот, на этот момент он всё ещё пытался высмотреть, кого я там искал за своей спиной, и поэтому манёвр Ромбика совершенно проигнорировал. А зря.

Юркий волчара добежал до него и оценив разницу габаритов, выбрал самое удобное место для укуса, тут же вцепившись ему сзади в район паха. Прям за яйки, судя по всему. Ух, мне самому аж больно стало — челюсть у Ромбика немаленькая, он меня за бок так укусил разок… жесть…

Великану же было ещё «веселее», он даже не выл, а просто беззвучно шевелил ртом. Подошел ближе, и с состраданием спросил:

— Ну что, мужик, мириться будем? — на что тот красноречиво попробовал ударить меня дубинкой, которую так и не выпустил из сведённых судорогой пальцев.

Я всегда считал себя человеком адекватным и дающим своим противникам шанс. Что же, если этот увалень свой решил профукать, то так тому и быть, так что с доброй, понимающей улыбкой скомандовал:

— Эй, Ромбик! Держи его крепко! Крепче держи говорю! — из-за чего великан наконец взвыл, выкинув дубину и двумя руками обхватив шею волка в надежде его задушить.

Блохастый, конечно, был размером далеко не с чихуахуа, но и у великана сил вполне могло хватит ему шею сломать, так что было необходимо срочно действовать. Урона я нанести не мог, а «голос императора» был в "откате", так что сосредоточился на том, что могу сделать.

Подкрался с боку, стараясь держаться как можно скрытнее, после чего начал самозабвенно чертить какую-то псевдо-магическую муть прямо на ноге великана лезвием кинжала, оперативно вытащенного из инвентаря.

Самое забавное, что из-за «бафа» Системы на невозможность нанести урон, мой внезапный "пациент" просто не чувствовал, что я ему бесплатно тату делаю, слишком увлёкшись попыткой оторвать волчатину от своей самой ценной части. Ну, удачи ему в этом начинании. Я же, тем временем, почти закончил чертить.

Час ещё не прошел — Лунг всё ещё был в мире, что не давало призвать новую тварь на помощь, однако я и не этим был занят. Просто рисовал знакомые ещё по Ведьмаку руны Сомн, которые ещё можно смело назвать "руны сна". Сразу десяток, на верочку. Не даром же тут явный мультивёрс, так что понадеялся на авось. Это вообще мой тотемный зверь. Интересно, как выглядит? Нужно бы придумать…

После того, как влил в свои "художества" целиком весь резерв уже восстановившейся за время нашего пешего путешествия маны, они засветились ярким светом… Правда, всего две из десяти, а ещё три сверкнули и выжгли на шкуре твари заметные подпалины — видимо, начертил криво, но и это уже было неплохо, ведь великан упал на колени, из последних сил держась в сознании.

А в следующее мгновение перед ним возник силуэт какого-то хмыря в доспехах Соратников, который одним мощным ударом снёс ему голову. Это произошло настолько быстро, что я даже заподозрил своего внезапного "спасителя" в использовании невидимости, чтобы подкрасться для решающего удара.

Однако если я ошибаюсь и это ОБЫЧНАЯ скорость здешних хмырей в доспехах, то я так подумал… Наверное, мне пока что ещё рано думать о вступлении в нестройные ряды Соратников. Определённо рано.

Как только великан упал, своей тушей создав небольшое землетрясение, я смог разглядеть воина поближе. Им оказался Вилкас, если я правильно помню его маргинальную морду. Следом за ним прибежало ещё двое. Один стал споро обыскивать трупик поверженной тварюги, а вторая подошла ко мне. Увы, это была не Эйла, а одна из тех «новичков», которые обитали с тобой в одной комнате в Йоррваскре, в оригинальной игре.

— А ты неплох. Но награда всё равно наша — нужно было быстрее его добивать, однако, если будет желание, можешь заглянуть к Соратникам. Я уверена, ты легко пройдёшь все испытания, с такой-то силой. Уделать великана почти в одиночку — это уметь надо. — без экивоков начала она.

Видя мой немного обалделый и чуточку обиженный взгляд, безымянная охотница усмехнулась и быстро удалилась, следуя за Вилкасом, направляясь куда-то в сторону гор. Вот так оно и бывает в жизни — стараешься-стараешься, рискуешь целостностью своей шкуры на самоубийственных миссиях, а потом приходит какой-то хмырь и р-раз! Все твои успехи загребает себе. Были уже в моей жизни такие эпизоды, и к сожалению не один, и даже не два раза. Ну я не гордый, как найду куда двемеры свалили, попрошу у них Книгу Обид, так, на денёк-другой одолжить. У них же должна быть Книга Обид?

В любом случае, оставаться на этом месте больше не было смысла — пожелав своим "спасителям" от всей своей чёрной душонки встретиться по пути в горы с Лунгом, отправился на подгибающихся после прилива адреналина ногах к Вайтрану, куда дошел уже без каких-либо проблем.

Единственное, встретил по пути какую-то маленькую змейку, которая билась головой о камень. Натурально так, как человек почти. Видно не у меня одного весёлый денёк выдался, и всё же не знал, что тут водятся змеи. В игре о них ни слова не было, нужно быть осторожнее.

С волком же в воротах возникла заминка — стража ни в какую не хотела пускать его в город, так что пришлось отпустить животинку, перед этим сказав своё напутственное слово.

Чуть пригнулся и почесал его за загривком, играя на публику (состоящую из двух из стражников).

— Извини, Ромбик, я и впрямь должен был назвать тебя Серым. Моя ошибка. Но всё поправимо — похлопав по холке опустившего, словно от грусти, голову волка, я продолжил самозабвенно нести бред, в то время как волчара поднял на меня умилительный взгляд, слово у него снова появилась надежда:

— Отныне и вовек, как твой сюзерен, за отважное и бесконечно жестокое уничтожение яичек Великана, нарекаю тебя рыцарским именем Серый, или проще Сэргей. А теперь беги, мой доблестный Сэр, беги и твори добро всем встречным! А особо тупым и Братьям Бури можешь откусывать то самое! Ну, ты понял. Идиотам оно без надобности. Эй, ты чё это на своего сюзерена так смотришь, псина неблагодарная? Я тебя, между прочим, своим мяском кормил, кровью поил, а он что? А ну кыш отсюда! — вот на такой трогательной ноте мы и простились.

За воротами, согласно мановению палочки временного парадокса канона, меня поджидала местный кузнец, Адрианна Авениччи. В данный момент она спорила с членом клана Сынов битвы. К сожалению, из игры не помнил его имени, а моя хромая на обе ноги «наблюдательность» тут никак помочь не могла, так что назвал его пока просто Дед. Познакомился, вызнал его имя (и тут же забыл, снова начав называть про себя Дедом) и навёл справки у Адрианны. Потом вернусь к ней и подработаю, если получится, конечно. Научиться ковать было бы очень кстати, тем более, что местные используют для этого какую-то свою, особую магию.

И вот, наконец, под такие мысли, спустя столько часов злоключений я попал под светлы очи Балгруфа, ярла Вайтрана. Увы, но знакомство наше омрачала некая данмерка по имени Айрилет, которая с самого моего появления уже была готова нашинковать незваного гостя на сотню маленьких довакинчиков. Пришлось в темпе отвечать на её стандартное ворчание типа: «что тут забыла эта чернь?» (что от данмерки, сиречь, темного эльфа, звучит даже немного комично).

— Вообще-то, у меня крайне важные новости к Ярлу! — я сделал небольшую театральную паузу, после чего начал доклад:

— Возле Ривервуда видели три волка, явно магических, размером с упитанную корову — на этом моменте лица у ярла лицо стало ошарашенным, а у Айрилет задёргался глаз и уголок рта. Явно представили, как это выглядит. Эх, а мне вживую пришлось понаблюдать… Ладно, время заканчивать с драматическими паузами и продолжать:

— Ну и ещё новости по мелочи — там, дракон напал и разрушил Хелген, а ещё классической костюм горничной — лучшее, что придумало человечество.

При чём тут костюм горничных? Ну, это было словно осознание, словно вспышка молнии! Когда я вошел во дворец и увидел парочку местных служанок. Да, тут убирались весьма симпатичные особы, в отличие от оригинальной игры, как я это помнил.

А вот Айрилет, кажется, не прониклась моей речью и продолжила надвигаться на меня с мечом наголо, как вдруг…

— Успокойся, Айрилет — Балгруф остановил на мне суровый взгляд, «буравя» им секунд тридцать, после чего вдруг…

Что-то сверкнуло и в зале проявился эффект заката солнца, а вдалеке даже был слышен прибой.

— Эй, откуда тут взялся этот закат и почему у вас такое выражение лиц? — сейчас перед Айрилет предстала сцена, как двое любителей «моэ: костюмов горничных» нашли друг друга. Ярл показал мне большой палец, я сделал тот же жест в ответ, а с уголка глаза, блеснув, скатилась слезинка счастья.

— О, так вот где был мой артефакт? — вмешался Фаренгар, испортив всю атмосферу и отключив иллюзорный «закат».

— Что? — он непонимающе пожал плечами, и подняв какое-то ожерелье, закатившееся под стол, удалился в свою коморку.

— Гхм… Так, давай снова. Что привело тебя сюда и как тебя пропустила стража? — явно решив забыть всё, что только что видела, Айрилет повторила вопрос, а я так же честно ответил:

— Дракон разрушил Хелген и полетел куда-то в сторону Ривервуда — Балгруф удивлённо протянул в ответ:

— Так это правда… Спасибо, друг, что предупредил нас. Вайтран перед тобой в долгу, а ещё у меня есть для тебя особое поручение — услышав это, я тут же оживился:

— Так вы тоже об этом подумали? Но чтобы превратить дракона в милую девочку, нужно очень хорошо изучить магию жизни, а возможно ещё и химерологию, если мы хотим сохранить ей вторую форму. Увы, я пока ещё даже не брался за это. А ещё… Какого цвета выдать ей униформу? Это очень важный вопрос! — услышав мои мысли, глаза ярла округлились, и он даже хлопнул по раскрытой ладони кулаком, крикнув:

— Гениально… Парень, тебе срочно нужно идти учиться в академию Винтерхолда, я слышал, они там принимают на обучение даже без вступительного взноса! Ах, нет, это всё потом! Сначала дракон. Иди к Фаренгару и помоги ему. Кажется, он узнал что-то об этих летающих тварях. И да, вот, возьми в награду этот доспех из моей оружейной…

Закончив заниматься крафтом, уже почти ночью, еле волоча ноги допёрся до таверны, где и заказал комнату. Хотя, если честно, комнатой там и «не пахло», ведь это была грёбаная кровать посреди коридора! Пусть и на втором этаже. Если бы не Инвентарь, уверен, на утро точно не досчитался бы чего-нибудь из своих вещичек.

К счастью, Мироздание в лице Системы решило хотя бы утром не портить мне настроение, выдав:

[Вы провели длительный отдых в кровати. Все отрицательные эффекты сняты, здоровье, мана и выносливость полностью восстановлены, получен эффект: «хороший отдых»: в течении 8 часов все навыки улучшаются быстрее]

Оставшееся время до окончания «бафа» Системы решил провести с пользой — прокачать интеллект и заодно зельеварение. Фаренгар очень удивился, когда я к нему припёрся, но квест на доставку морозной соли выдал. Так что я тут же побежал к местному алхимику, Аркадии, в единственную лавку на ближайшие… Короче, тут ещё одну такую хрен найдёшь, нужно в Солитьюд топать.

В игре она становилась тебе условным «другом» после выполнения этого задания, но тут меня постигла великая птица Обломинго. Когда я смотрел на выложенные на прилавок ингредиенты, та крайне внимательно следила, чтобы я ничего не стырил. Эх, ну хотя бы алхимической мастерской воспользоваться разрешила, и то хлеб. Без соли, правда — её уже забрали по квесту.

Моральных сил учиться ещё и алхимии, по крайней мере сегодня, не было совершенно, так что решил скоротать время за прокачкой Кузнечного дела, а заодно и повысить уровень перед походом в данж, запланированный на вечер.

Забурился в кузницу, арендовав её у своего (м)учителя за символический десяток септимов, потратив чуть ли не шесть часов на создание пары десятков кривых-косых железных нагрудников и наконец, в «такт» своим мыслям получил за них целых два уровня, в то время как кузнечное дело поднялось аж до 21. А ещё, как оказалось, при взятии уровня, кратного «10», мне в голову буквально из ниоткуда вливались знания по созданию более продвинутых вещей. Да, теперь я мог создавать стальное оружие, но увы, для создания доспехов, нужно было получить 10 уровень и разблокировать древо навыков, которое, я так понял, повторяло таковое из Скайрима, где и нужно уже изучить «стальные доспехи».

Решил расслабиться после трудового дня, а заодно узнать свойства добытых алхимических ингредиентов. Нет, вы не подумайте, некоторые я и так помнил… Но далеко не все, а справка, зараза такая, пока не попробуешь и сам не узнаешь эффект, отказывалась его подсвечивать, так что под это дело даже придумал оправдание для Жабы, что бы она до последнего момента ничего не заподозрила, а там я уже в неадеквате буду и хрена с два она мне помешает. Да, «прикрытием» моей деструктивной деятельности была выбрана попытка прокачать интеллект.

Выбрал для этого место подальше от людских глаз — тут только один караульный иногда проходил. Откупорил бутылку медовухи, в общем, приготовился и начал с простейшего — счёта от одного до ста. Увы, после 20 возникли трудности — пальцы на руках и ногах кончились, а изображение перед глазами уже давно «поплыло». Пришлось импровизировать — достал лапы медведя и допил бутылку медовухи. Хорошо пошла! Кажется, уже начал цифры шесть и девять путать. Вот в таком положении и застал меня проходящий мимо стражник — сижу я, напротив две лапы медведя, между нами бутылка мёда. Картина маслом, как говорится. Довакин в его естественной среде обитания.

Страж тоже проникся и ошалело подняв щиток шлема, протёр глаза, а я, пока он этим занимался, спрятал взглядом медвежьи лапы от греха подальше в Инвентарь и с невинным видом уставился на служивого, спросив:

— Медку, начальник? — На что тот пару раз отрицательно мотнув головой, нервной походкой зашагал дальше, пару раз оглядываясь на меня. Патрулировать, то бишь. Ну пусть патрулирует.

Я же решил перейти к чем-то более забористому, поскольку счёт от одного до ста результатов не дал. Делению. Выложил из инвентаря цветочки там всякие, грибочки. Всё что успел собрать. Разделил на кучки, заодно в тихую попробовав парочку на зуб. Только вот гриб, подозрительно похожий на маленькую поганку, какой-то не такой оказался. Вставило меня не по-детски. Даже дебаф повесился, на минуту.

В тот момент, когда Стражник снова проходил мимо, на таймере эффекта от поганки оставалось пять секунд, а я вовсю изображал оленя, напялив на голову тот самый череп с рогами, найденный у реки, и щипля выложенный перед собой гербарий.

На сей раз тереть глаза Страж не стал, а просто поднял взгляд в небо, наверное, ещё и до десяти сосчитал, а после снова опустил на меня, где уже была идиллическая картина — один незадачливый алхимик, смущённо разглядывающий ромашку и счастливо оглядывающий окружающий мир.

Ну а что? Трипы трипами, но по прошествии дебафа моя частично драконья натура взяла верх, и я на скорости света спрятал всю свою прелесть в Инвентарь, благо для этого нужно было только дотронуться и пожевать… Тьфу ты, не отпустило походу ещё до конца, пожелать. А то ещё конфискует подозрительные грибочки, а мне потом из чего зелья варить?

Ахренению на лице стража не было предела, однако терпение он имел стальное, да и исполнительный попался, всё равно продолжил свой путь, даже не попытавшись обшмонать подозрительного типа. Ну и зря, я уже был готов в случае чего грибочков ему одних посоветовать. Средство — во! Тут уж и Система смолчать не могла, разродившись:

[Поздравляем, Игрок! Вы получаете достижение «выжить любой ценой». Репутация с Беар Гриллсом +250, при встрече с ним вас, возможно, примут за другого Выживальщика и не съедят. Когда вы едите мясо, траву, грибы или жуков в сыром виде, ваш голод утоляется в четыре раза быстрее]

В… Возможно не съедят? Я надеюсь, его ареал обитания находится где-нибудь подальше от Мундуса. Желательно в тысячах, нет, лучше в миллионах световых лет отсюда. А то быть сожранным под комментарии, сказанные в пустое пространство, где должна быть камера, типа: «а сейчас перед вами представитель редкого вида Довакиникус максиме сапидум* (с лат. Довакин особо вкусный), и что бы выжить, его придётся есть сырым. Приступим…» крайне сомнительное достижение.

Как представлю, дрожь берёт. Его же не может призвать сюда через круг призыва из-за моей особенности, так? Не может ведь?! Эй, Оператор, не молчи так угрожающе! Пусть у меня и есть «Голос императора», но чёрт его знает, вдруг ему неважно кого есть — друга, или зверя дикого?

Успокоившись немного, решил, что пока с математикой и алхимией нужно завязывать, так что собрал манатки и потопал к данжу. Ну а чего время тянуть? Меч я ещё вчера наточил, броню улучшать нельзя — всё-таки в «тряпках» мага хожу.

Конечно, попробовал напялить сверху доспех — так Система меня сразу обматерила и убрала эффект от зачарования с робы мага-новичка. Пришлось подчиниться тупой логике мира и носить на себе только что-то одно. И это самое «одно» для меня снаряга начинающего волшЕбника.

Глупо? Разумеется. Но в кои-то веки доверюсь Системе и буду думать, что приписка у данжа «уровень сложности: низший» там не просто так. В любом случае, всю добытую ранее броню я продал торгашу, так что нет особо смысла запариваться. Лучше на месте какую-нибудь крыску приручу с помощью увеличенного запаса маны. Да и в «тряпках» бегать проще будет, если не выйдет приручить.

В общем, решено! Долго думать — вредно для здоровья. И это факт, доказанный не в одной перестрелке, так что под ошалелый взгляд всё того же стражника, идущего мимо на свой пост, рыбкой прыгаю в колодец, где меня приветливо ждал портал в данж…

Итак, я закончил скитаться по чёртовым катакомбам и наконец выбрался на свет божий. За всё про всё я получил уже 8 уровень и мои статы выглядели куда лучше, чем днём ранее. Теперь у меня было целых 500 маны и 430 здоровья!

Отдохну, и завтра можно будет смотаться в одну приметную шахту, для добычи книги заклинания «Трансмутация». Очень имбовая штука, позволяющая мало того, что качать магию изменения, которая мне, на секундочку, нужна для «Дубовой кожи», так ещё можно на этом и нехило заработать.

Если простым языком, то ты превращаешь железо в серебро, а серебро в золото. Увы, из «ничего» золота создать не выйдет, закон равноценного обмена, все-дела, но вот железа тут навалом, так что это был самый быстрый способ накопить побольше септимов на прокачку ремесла или на покупку заклинаний.

Я больше склонялся ко второму пункту, поскольку хоть основной квест у меня и не выдан Системой, однако это не значит, что Алдуин будет терпеливо сидеть и ждать меня на бой, как в оригинальной игре. Электрические заряды в пятую точку мне об этом уже неоднократно сигнализируют. И это значит нужно ускорять темп и качать «ВП» ещё усерднее.

Увы, но начать что-то делать прям вот сейчас мне не давали две вещи — УК Вайтрана и моя дикая моральная усталость. Первое мешало, поскольку уже было достаточно поздно и шуметь в кузнице было никак нельзя, а к алхимической установке меня в такой час никто не допустит, а второе там, что мне было тупо лень. Вот и оставалось, что переть в гостиницу, предварительно закупившись «про запас» у Аркадии литературой по алхимии — на досуге изучать буду. Вышло, к слову, совсем не дорого, так что золотишка ещё было навалом.

Итак, после быстрой помывки и очистки вещей путём помещения их в Инвентарь и обратно (который, судя по всему, всё помещаемое автоматически чистил), спустился в зал таверны, где уже прибавилось народу.

Впереди была вся ночь, так что решил культурно отдохнуть, а на утро уже приняться всерьёз за алхимию, зайдя перед этим в данж, где время было сильно замедленно. Ну и завтра, на награду с убийства босса, накупить книжек по магии. Хватит, наверное, на целых две.

— Эй, пьяньчуги, спорим я знаю лучший рецепт алкогольной бадяги в Скайриме? — решил я зайти с козырей, и нужно признать, народ уставился на меня крайне заинтересованно. Некоторые индивиды, правда, явно были не против помахать кулаками, но решили сначала дать мне шанс.

Не стал их разочаровывать, жестом фокусника извлекая из инвентаря закинутые туда ещё со вчерашнего дня «настаиваться» пару бутылей «орчьей особой», замешанной с мелко порезанными мухоморами. Да-да, я разгадал её "секретную формулу!"

Народ тут же загудел, требуя дегустации в подтверждение моих слов, так что пришлось споро разлить в услужливо поданные хозяйкой стаканы коктейльчик, жестом предлагая угощаться. Народ щедрость оценил, как и пойло, так что буквально через пару минут, ещё несколько порций пришлось срочно мастерить «на коленке» и употреблять без настаивания.

Надо признать, настойка «пошла на ура», так что на третьей бутылке мы с остальными выпивохами наконец дошли до нужной кондиции, после чего я начал свой кулинарный дебют. Те же, кто не пил и до кондиции не дошли, сами виноваты. С торжественным лицом, достал из инвентаря пару трупиков злокрысов и заявил:

— Ща будет… Закусон — некоторые «добровольцы» из особо трезвых внезапно вспомнили о каких-то срочных делах у себя дома и попытались уйти, но зря я, что ли, парочке нищих вино покупал? Они теперь на входе вместо вышибал стоят — «перехватали» всех без исключений. Крепко связав, разумеется.

Зал тут, кстати, большой, так что нанизал на вертел сразу две тушки крысюков, и уже через каких-то десять минут от них стал исходить… Запах горелой шерсти. Ну да, я же не снял с них шкуру — алхимический инхредиент, етить его. Меня жаба чуть за сожранные накануне цветочки не придушила, что уж тут говорить.

Парочка связанных до состояния гусениц жертв решили попытать счастья и уползти, однако были быстро возвращены на место своими дорогими друзьями-собутыльниками, желающими лицезреть дегустацию и уже начавшими делать ставки. Эх, правду говорят — нет хуже врага, чем друг-дебил. Ну-ка, на что там нынче ставки? Ах вы гады!

Я даже не выдержал и вмешался в перепалку:

— Эй, не надо так принижать мои таланты! Я уверен, что вон тот орк выживет после первой порции. Главное, не давайте ему запивать молоком и всё будет в порядке. «Пронесёт» пару раз, и будет как огурчик… Ой, он же и так… Хм, ладно, переживёт как-нибудь. Уверен в этом на 50 %. О! Ставлю септим, что вон тот альтмер помрёт от пищевого отравления через два дня…

…

Пока шла веселуха, сжалился над присутствующими и быстро «убрал» с тушек шкурки при помощи навыка «Свежевание» — даже не пришлось возиться с инструментами, а шкурка «сама» телепортировалась в инвентарь.

Минусом было то, что исчезла она вся, но вот у меня появился лишь небольшой кусочек, размером с тот, что был в игре, но сейчас это было и не важно. Главное — нести в массы новые блюда и рецепты. Эх, уже вижу в мечтах, как открою тут кафе… Главное как-нибудь случайно не призвать в мир Гордона Рамзи, а то беды не миновать.

Ну ладно, мяско наконец дошло до нужной кондиции, так что решил приступить ко второй фазе — мариновать. Ну и что, что поджарилось уже частично?

Всё будет нормально, это семейный рецепт, передававшийся от меня ко мне целых тридцать три раза. Кстати, мариновать будем грибочками и маной, вон, волку так помогло, что он аж «другом» стал, значит и для остальных подойдёт.

Хлебнул орчьей особой и заел грибом. Хорошо пошла! Ой, кажется, мясо слишком сырое попалось, иначе почему вон тот злокрыс на вертеле вдруг начал шевелиться? А, плевать, срежу мышцы и мигом перестанет.

Как-то тихо стало — все завороженно следят как я замешиваю в маринаде мясо, после чего кидаю в котелки над огнём. По аналогии с кузницей, тут же с помощью маны немного «помогаю» огню побыстрее всё приготовить и хренак! У нас тут первая порция. Ой, и столько сообщений…

[Поздравляем, Игрок! Ваши действия привели к созданию навыка: «Кулинария» (ур 1) Позволяет готовить блюда с добавлением маны. В зависимости от навыка, ингредиентов и количества маны, еде может быть добавлен случайный магический эффект.]

[Обычный шашлык из привокзальной забегаловки. Качество — редкое. Повару, сотворившему ЭТО, удалось повторить качество и всю неимоверную гамму вкуса настоящего привокзального шашлыка. Эффекты: +50 скорости на 60 минут, + 15 мудрости на 30 минут. Особый эффект на 12 часов: «резкий как понос», позволяет один раз удвоить свою скорость при беге, на минуту. У вас есть выбор — оставить эффект на утро, когда вы столкнётесь с последствиями употребления привокзального шашлыка и вам нужно будет добежать до туалета, или использовать его в бою и стать главным героем утренних сплетен.]

Главным героем утренних сплетен, говорите? Ну и отлично. Ща накормлю ЭТИМ народ, пусть распробуют. Если уж и прославимся, то как настоящая ОПГ! Я уже и название придумал… Но, пожалуй, озвучивать не буду.

Пока я предавался самоиронии, где-то снаружи прогремел взрыв, а стража затрубила в тревожные рога. Что-то произошло. За пару секунд доготовив все оставшиеся порции «лакомства», отправился вместе с собутыльниками, выяснять, что там приключилось.

В общем, вышли мы на стены, смотрим — а на равнине вокруг Вайтрана стоит армия нежити. Драугры и прочие, как бы это политкорректно сказать, альтернативно живые создания. Позади всех маячит драконий жрец в этой его маске. Я, право слово, вообще-то думал, что это Братья бури пришли, но видимо они ещё не настолько с ума сошли. А вот нежить ума никогда и не имела, так что объявилась прямо сюда.

Тем временем, прибежала стража, и судя по их виду нежить с кладбища тоже восстала и была оперативно умерщвлена. Теперь понятно, почему тот злокрыс на вертеле дёргался! Нда-а, нужно бы запомнить, а то вдруг свой кулинарный шедевр потом не смогу повторить из-за того, что злокрыс будет не зомби? Уже ведь расхождение с рецептом.

Нежить, тем временем, что-то вещала в подобие рупора — я даже вроде как расслышал что-то по типу: «сдавайтесь и служите нашим истинным повелителям, драконам!», после чего уже не обращая внимания, подошел к Ярлу, который вышел посмотреть на происходящее, и предложил свою посильную помощь:

— Ярл! У меня есть очень особое, магическое блюдо, которое сделает наших солдат невероятно быстрыми на целую минуту. Если надо, я мигом побольше наготовлю! Это особый магический эффект, доступный раз в сутки — на что тот сделал удивлённое лицо, но всё же покивал пару раз — явно понимает, что обманывать мне его сейчас нет смысла, ну и приказал стражам отведать моего шедевра, ведь боя явно не избежать. Для получения эффекта было достаточно куснуть всего один небольшой кусочек мяса, так что двух злокрысов вполне хватит на всех стражей.

Последние, конечно, попытались вежливо отказаться, и даже угроза сбросить всех к нежити не возымела эффекта… Но вот когда я пригрозил им, что научу их жёнушек этому особому рецепту, они прониклись и больше не возникали. Видимо, чуют в нём подвох, или уже услышали из чего я это готовлю. Ну и чудно, ну и славно.

Ведь про ускорение я им сказал, а про побочный эффект на утро — нет. Чувствую, с первыми лучами солнца в этом мире прибавится героев сплетен, где драконы фигурируют разве что как описание позы, в которой те будут находиться в течении пары весёлых часов.

— Ну что, погнали ребята! Ухмыляюсь я и достаю свою палку-колдовалку. Настало время накладывать бафы… И… Бафнуть-то я союзников бафнул, только вот после этого началась полномасштабная осада, и мои полномочия на этом были всё.

Итак, что же делать самому обычному, ничем не примечательному довакину восьмого уровня, в условиях классической, средневеково-фентезийной осады, особенно, если в ней участвуют, по самым скромным прикидкам, монстры от пятнадцатого уровня и выше? Да и к тому же, оборона родного Вайтрана построена про принципу: «ну, с трёх сторон город стоит «на скалах», авось, враг пойдёт с четвёртой стороны, где подъём есть, вон там и сделаем стен побольше»?

Правильно, засахариться где-нибудь подальше от боевых действий и не отсвечивать.

Только вот случилось кое-что непредвиденное. У врагов оказались мозги и осаждать город они решили по своим правилам, позвав на помощь покровителей. Да, примерно через пол часа штурма прилетел тот самый «первый» дракон по имени Мирмулнир, которого должен был прикончить Драконорожденный в игре, у сторожевой башни.

Только вот он мало того, что прилетел невовремя, так ещё и стал мельтешить где-то сверху, изредка делая налёты на защитников, утаскивая с собой нескольких солдат за раз, попутно ломая всю «идеально» выстроенную оборону города.

Атаковал он раз в десять минут, что было вызвано вовсе не ленью ящера, а скорее усилиям самих обороняющихся — как только его туша оказывалась в зоне досягаемости, её моментально утыкивали стрелами. Скажу по себе — такой приём точно никому не прибавит хорошего настроения и дракон в этом вопросе был со мной полностью солидарен, тут же сжигая что-нибудь по-быстрому и снова улетая на недосягаемую высоту.

И вот, решил я что-то с этим безобразием делать. Загнутся ведь без меня эти юродивые, ей бог загнутся! Сейчас, выберусь только из бочки с капустой, в которую… Э-э… передислоцировался с началом стрелкового боя, и буду решать, как именно я им буду помогать. В конце концов, как говаривал мой дед: "дракон — это тот же петух, только гребень на всю спину (…и яйца в 100 раз больше), так что сдюжим как-нибудь". Для начала решил разобрать возможные варианты.

Из аналогов систем пво у местных были разве что лучники и маг в единственном экземпляре. Да, ещё потенциально мог помочь великан, подкинув какого-нибудь добровольца повыше, дабы тот хоть разок рубанул по твари, но увы, ближайший пал бесславной смертью от клыков Серого и рук Вилкаса, а боеприпасы у стражи были не бесконечными, так что «на верочку» они стрелять отказывались.

И тут мне в голову пришла очередная гениальная мысль. Ну да, 35 интеллекта уже начали себя окупать, так что я вдруг вспомнил о пленении дракона, происходившее дальше по сюжету. Боясь вспугнуть умную мыслю, тут же рванул к Ярлу и изложил свой план, закончив тем, что мне было нужно от него лично:

— Необходимо несколько зачарованных вещичек и самые лучшие бойцы, которых мы отправим исполнять мой план. Человека четыре примерно, выделите кого-нибудь и дайте добро на использование Драконьего Предела по назначению, а дальше я сам всё организую — разумеется, самолично исполнять этот план меня ну никак не тянуло, а вот выбрать исполнителей и свалить всё на них, было уже приемлимо. Главное, успеть потом разок по дракоше ударить, чтобы опыт и лут получить.

Ярл на мою просьбу почесал репу, погладил усы, потом снова потянулся рукой к репе… Но тут, словно вспомнив о чём-то, внезапно рявкнул начальственным басом, маячившей где-то на краю зрения все время нашего разговора, тройке крайне колоритных стражников: «Эй вы, а ну мигом сюда!». Те в этот момент как раз пытались спустить по лестнице телегу, груженную боеприпасами и были сильно ошарашены, что на них кто-то обратил своё внимание. Да, всё верно, спускали телегу по лестнице. При том, что чуть левее был нормальный спуск к воротам.

Если говорить об их внешности… Ну, это было вылитое трио злодеев из мультиков, которое стремилось захватить мир — возглавлял процессию высокий, тощий как жердь тип, с опаской поглядывающий на льющийся по бокам от лестницы ручей. Далее шел, чуть ли не в одиночку удерживающий телегу толстяк, ну и наконец, мелкий коротышка, который вис на бортах, скорее добавляя весу, нежели помогая спускать.

Услышав окрик от непосредственного начальства, как любые другие солдафоны в любом мире, вся троица тут же покидала кто что держал или нёс, и не видя куда бегут, рванули вниз, под светлы очи Балгруфа.

Только вот они совсем забыли, а может и отродясь не знали о такой даме, называемой земным тяготением. А та оказалась весьма коварной и улучшив момент, «толкнула» телегу им в след. Так что спуск мигом превратился в настоящий забег, ценой в жизнь. Ярл, тем временем стоя к ним спиной, гордо рассказывал:

— Эти трое — гордость нашей Стражи, настоящая элита! Хоть они и не умеют нормально стрелять из лука и потому временно находятся в запасе, нет бойцов свирепее и… — тут до него дошло, что сзади с нарастающей частотой звучит какой-то шум, а я, вместо того, чтобы подобострастно внимать его речи, аккуратно, бочком бочком, отодвигаюсь с траектории летящей вниз телеги.

Проследив за моим взглядом, он обернулся, вылупившись на своих подчинённых и… Ей богу, это была точно телепортация! Он взял, и оказался прямо перед телегой, просто схватив её одной рукой, полностью остановив! Ну, что скажешь — силён дядька!

Видимо у ярлов и прочих главарей тут очень завышенные статы. Уже сочувствую себе из будущего, которому придётся убивать Императора — гложут меня сомнения, что он так же безропотно, как в игре, даст себя убить.

Балгруф, тем временем, продолжил свою речь, как будто перед ним сейчас не стояло трое побитого вида стражников, которых от бесславной гибели парой секунд назад отделяло, разве что, какое-то чудо:

— Так, на чём это я… Ах, да! Поручаю вам особое задание, не подведите меня, бойцы! Во всём починяйтесь мастеру Лунгриму, он будет временно вашим капитаном — у него есть отличный план, как избавить город от этого летающего недоразумения. Ему можно доверять, я чувствую это — чувственно проговорил он.

И-и-и… Верно. Разумеется, меня назначили главным, я ведь такой не подозрительный и даже не беглый смертник! Хотя и удрать отсюда тоже не вариант, учитывая, что город окружен нежитью, а невидимость и неосязаемость я пока ещё не выучил. Был ещё вариант скрыться на пару месяцев (по ускоренному времени) в данже и тупо качать скрытность, но неясно, останется ли тут нежить после захвата города и насколько хорошо они чуют живых, так что этот вариант остаётся на самый крайний случай.

В любом случае, от таких новостей радость моя была беспредельна. Избранные воители Вайтрана, судя по взглядам, были того же мнения, однако раз начальство говорило делать, у них не оставалось выбора, кроме как, не задавая лишних вопросов брать и работать. У меня же вопросы имелись, но я на то и не страж, так что добавил:

— Ах да, ещё нужен будет кто-то, умеющий колдовать и у кого можно взять для плана магические побрякушки — на что Балгруф осмотрел диспозицию, узрев единственную доступную по указанным мной критериям цель — Фаренгара, который больше отвлекал солдат своими постоянными выкриками, чем помогал, тут же решив кто же ещё примет участие в моём гениальном плане:

— Фаренгар! Иди сюда, есть небольшое дельце. Для тебя, уверен, оно будет проще простого — на что тот, явно заранее прислушиваясь к нашему диалогу и потому осознавая, что ему придётся «поделиться» со мной для благого дела своими запасами зачарованных вещичек, одними губами, высказал краткое и ёмкое:

— Ну и сук… гхм… Спасибо — мне показалось, или он хотел сказать какое-то другое слово? Не, наверное послышалось.

Пока мы двигались к означенному месту, решил расспросить «гордость и настоящую элиту стражи Вайтрана», за какие такие прегрешения их отправили со мной, на что те честно признались. Из их рассказа вообще следовала целая хроника событий одного ужасно неудачного дня, произошедшего с неделю назад. Поскольку имён их я спросить не удосужился, буду называть их просто и лаконично — Длинный, Толстый и Коротышка.

Началось всё с того, что Длинный с детства ужасно боялся воды. Вообще любой, даже из кувшина он пил с закрытыми глазами, а в тот день как раз шел страшный ливень. Ну вот, идёт Балгруф, «спрятавшись» под длинным, чёрным плащом с капюшоном, вроде как инкогнито, с инспекцией к своей ненаглядной страже. Проходит мимо постов и вроде всё нормально, но тут замечает, что одно место пустует. Нету нашего героя. И всё бы ничего — ну мало ли, отошел в кустики на минутку, тут не настолько жестокая дисциплина, но надо же было как раз в этот момент шуму ливня чуть затихнуть, так, чтобы ярл услышал отчётливый, театрально поставленный и громкий «апчхуй» у себя за спиной.

Балгруф, конечно, обернулся, но там никого живого не обнаружилось, а из предметов меблировки была разве что бочка из-под капусты. Снова отвернувшись, он задумался о чём-то своём, но буквально через секунду его мысли прервал ещё более громкий «АПЧХУЙ!», так что тут уж до него дошло, что что-то тут не так, и он решил узнать в чём дело, двинувшись к бочке с первым залётчиком внутри.

«Бочка», конечно, не признав в завёрнутом в чёрный плащ мужике своего босса, в ответ ругнулась матом и пробив дно ногами, «рванула» восвояси…

Со вторым залётчиком всё оказалось куда проще и сложнее одновременно. Толстяк был простоват и глуп, при этом спеша при любом возможном и не очень случае поделиться своими, несомненно, крайне умными мыслями со всем миром. Вслух. Так что когда он увидел, как по улице от мужика в чёрном плаще улепётывает бочка, внезапно отрастившая себе пару ног, одетых в доспехи стражи Вайтрана, он тут же брякнул первое, что пришло ему в голову:

— Да чтоб его! Опять палёный спирт продали! — но вот надо же было такому случиться — в грозе как раз снова случилось «затишье» и его голос был прекрасно слышен непосредственному начальству, проносившемуся мимо.

Ярл, конечно, бухающего на посту стража запомнил, но останавливаться не стал, и процессия двинулась к последнему участнику этой колоритной ОПГ. Да, Коротышка, словно созданный какой-то высшей сущностью специально для главенства в этой банде, каждый день вынашивал новый план по захвату мира. Хобби у него такое было.

Правда, все его планы почему-то быстро заканчивались на моменте, когда он пытался убедить свою престарелую маму — больше никто его даже слушать не желал — помочь ему в реализации. В этот день он твёрдо решил использовать для захвата мира раздобытый им где-то свод законов и правил славного владения Вайтран.

Вообще, в теории, стража должна знать его наизусть, однако, реальность как обычно сильно отличалась: подготовка личного состава тут хромала на обе ноги и даже просто обнаружить эту книгу было большой редкостью. А заучивание её содержимого и впрямь сделало бы его достаточно авторитетным человеком среди остальных, что послужило бы первой ступенькой к возвеличиванию… Если бы не первая подвернувшаяся ему возможность опробовать новые знания.

В своде было одно древнее правило, датированное парой сотен лет назад, запрещающее использовать магию иллюзий на территории города. И тут он видит типа в длинной чёрной робе и накинутым капюшоном, который он при беге поддерживает одной рукой, прикрываясь от льющего дождя, бегущего за бочкой с ножками, и орущего голосом ярла всякую некультурщину.

Коротышке всё тут же стало ясно как божий день — чёрный маг заколдовал доблестного стража и теперь хотел избавиться от свидетеля, так что он, не раздумывая, жертвенно ринулся грудью на врага, крича: «за налушение закона вы алестованы! А ну стой, кому говолю, млазь чалогейская!». Да, Коротыш оказался ещё и картавым. Какое прелестное сочетание!

Следующие минут двадцать жители Вайтрана могли наблюдать интересную картину: Бочку с торчащими из неё ногами, которая оббегая лужи, спасалась от яростно орущего голосом ярла мужика в чёрной накидке, за которым еле успевал бежать мелкий стражник, картаво выкрикивавший: «а ну стой! Ублю, млазь!»

В общем, когда ситуация «разрешилась», все трое были поставлены «на карандаш».

Я был уверен, что, если бы не нашествие драконов и гражданская война, их бы турнули с должностей в мгновенье ока, но им чертовски повезло. Ведь теперь нас ждал самый главный и ответственный момент плана по захвату Дракона — его заманивание в драконий предел.

Увы, крика для призыва у меня не было, хотя имя дракона я и знал, но вот хитрости и коварства было в достатке, на том и решили выезжать. А ещё у нас был Фаренгар, с полным ящиком зачарованных цацок, который плакал натурально кровавыми слезами — видимо, уже догадываясь, что я собираюсь сделать.

Вышли на этакий открытый балкон, где должен приземлиться дракон, ну и разложили бижутерию, как след из крошек. На самом деле план мог сработать с 50 % шансом, поскольку я не был уверен точно, являются драконы земноводными или рептилиями, хоть и называл их ящерами.

Нет, они определённо не плавают в воде, да и передвигаются с помощью четырёх лап, но и на пресмыкающегося, или рептилию, если по-простому, этот дракоша точно не тянул, поскольку у него были лапы, а те должны ползать, по самому своему определению («пресмыкаться»). Но даже так, среди первых есть тритоны, а среди вторых — ящерицы. В общем, сложно было понять.

И вот, встал я на балкон, поднял повыше какой-то зачарованный меч, и под крик Фаренгара: «не-е-е-ет!», напоминающий интонациями Фродо, когда Гендальф свалился в пропасть, ударил по нему зачарованной секирой, сломав дорогую побрякушку.

И главное — всё за счёт фирмы, добро от Ярла я получил. Дракон, видимо, разглядел мои варварские действия, или просто почувствовал выброс маны от разломанного артефакта, но вскоре я услышал яростный рёв. Бедняга, похоже, чуть инсульт не заработал, мгновенно ринувшись вниз, прямо к нам. С этой стороны дворца, к слову, почти не было лучников, так что он не особо чего-то опасался, ведь на платформе я стоял в гордом одиночестве.

Когда летающий ящеро-змей — пока ещё не определился, кто именно из них — приблизился к нам с какими-то, судя по интонациям, матерными криками, ибо речь драконов я всё ещё не научился понимать, настала пора делать ноги, и я рванул вглубь помещения.

Дракоша, конечно, очень этому факту обрадовался и уже хотел было просто дыхнуть мне в след огненным дыханием, но тут же получил в распахнутую пасть ледяную стрелу от оплакивающего утрату Фаренгара и быстро её захлопнул. Не понравилось ему мороженка со вкусом крови… Ну, наше дело предложить.

Тварь же рывком заползла прямо на центр зала. Видимо, очень разозлившись, ну ничего, это мы быстро излечим — тут же на него сверху обрушились деревянные «захваты», жестко зафиксировав юркую тварь. И не пришлось хп доводить до половины — он и так покоцанный прилетел.

— Ну что, настало время допроса с пристрастием. Выносите флюгегенха… хэйм… чё-то там… э-э… Забыл. Чтож ты будешь делать… Ну ладно, тогда это убийство будет немного более гуманным — выдал я, а дракон аж пасть раззявил в удивлении.

Подытоживая результат операции — дракона мы поймали, но несмотря на все угрозы, рука убить его как-то не поднималась. Нет, это была не излишняя сентиментальность, а скорее природная жадность.

Ведь с одной стороны, убив его, я получу первый Крик и наконец-то стану признанным Довакином, однако если хорошенько пошевелить мозгами, то перспективы выглядят уже не так радужно. По крайней мере, на моём уровне.

Да, раз уж об этом зашла речь, я наконец научился шевелить мозгами! Всё потому, что теперь есть чем шевелить и это определённо даёт надежду на исправление. Может, когда-нибудь даже нормальный план прокачки составлю, хотя намётки есть уже сейчас. Определённо займусь этим, когда разберёмся с ордой нежити под стенами.

Ну а если серьёзно, то разница уже была ощутима. Сейчас моя память не уступает тому, что было в «прошлом» теле — а ведь там мне в мозги чего только не пихали! Все лишние деньги тратил на свою «прокачку» хромом. Странно, что столько лет продержался и с катушек не слетел. Однако теперь, в этом «чистом» теле, всё то же самое я получал без каких-либо последствий в виде киберпсихоза и это было просто офигенно!

Так вот, возвращаясь к дракону. С одной стороны — прикончи гада и вот тебе счастье, но с другой… На дальней дистанции, он выгоднее мне живым. И даже не говоря про шевеление Мирака и Седобородых в случае, если я поглощу его душу и благодаря которым Алдуин тоже узнает о моей истинной личности, тупо «разобрать» на ингредиенты мы его всегда успеем. А вот пленить потом ещё одного такого красавца для опытов может уже и не получится.

— К тому же я не забыл о своей мечте сделать милую драконодевочку, и этот грёбаный ящер, хочет он того или нет, станет ей! Ну а поскольку моему ручному дракону всё равно придётся давать женское имя, маленький "ренейминг" — вопрос уже решенный — пробормотал я, но в этот момент, как на зло, все звуки стихли и мои рассуждения были слышны всем присутствующим.

— Ненада дядя, нена… мхмхпф… — послышалось жалобное возражение со стороны Мирмулнира, но в тот момент, когда он рискнул разинуть пасть, её тут же заткнули кляпом — чтобы не дыхнул на кого огнём, то бишь.

— Надо, Миру, надо — утвердительно покивал я головой, а дракон сквозь кляп просипел что-то вроде:

— хахая Миху? — но этот незначительный вопрос я уже проигнорировал.

Толстяк же, смотря на меня с искреннем удивлением, спросил:

— А почему ему обязательно нужно давать женское имя? — вот тут уж я, усмехнувшись, ответил, покручивая «иллюзорный» ус:

— Знал бы ты, как драконом в небе трудно управлять, не задавал бы таких вопросов… — с видом прожившего многие годы старца выдал я, а страж весь аж проникся и пошел доставать вопросами своего собрата по разуму.

Похвальная сообразительность. Что тут говорить — я учился учить у лучших. А кто не согласен с методами Авениччи, тому я соболезную, поскольку, с раскалённой кочергой вместо позвоночника достаточно трудно жить.

На самом деле, если серьёзно, то у драконов в Мундусе просто нет пола и называются они мужскими именами чисто из прихоти — настоящие Ловушки с большой буквы, если вы понимаете, о чём я. По лору их создал Акатош и они даже не размножаются, просто перерождаясь после смерти, если их душу не сожрёт какой-нибудь случайно проходивший мимо Довакин, однако… Магия есть магия.

Видел я, на что местные некроманты способны, а чем я хуже? Пусть это и будет живая плоть, мне без разницы, ведь раз дракона можно убить, значит и изменить его тело вполне реально. Нужно просто поискать подходящее заклинание, или даже самому придумать. Ну… Когда-нибудь. А ещё лучше, обсудить этот момент со Скульптором из Фляги.

Я так подумал, может, когда закончу «переделку» Мирмулнира, повышу своё мастерство навыка «эксперт по ловушкам»? Хм… Что-то я сейчас так подумал, как-то подозрительно этот навык называется. Ладно, мне дракон в человеческой форме нужен просто как эстетически приятный компаньон с кучей стат, который если что и по воздуху «подбросить» сможет, а в постель я эту ящерицу тащить точно не намерен, хватит этому миру одного драконорожденного.

Фаренгар же, тем временем, видимо, тоже не сильно горел желанием убивать дракошу, хотя и имел другие мотивы — ему просто было интересно изучить его поближе. Волшебник, что с него взять, всё за знаниями гонится.

— Ну и бог с ним — проворчал я.

Какой именно бог? Ктулху, разумеется — у него тентаклей много, надеюсь, Фаренгар спутает его с Хермеусом и получит незабываемые, «новые знания», которые он у него наверняка попросит, кхе-кхе… — под такие мысли оставил мага охранять дракона, с неимоверным сожалением так же отдав оставшиеся артефакты.

Вообще, я обычно беру от жизни всё… В особенности то, что не прибито к полу, но в этом конкретном случае дело как-то не шло. Во многом, по причине нацеленной на меня руки с уже почти создавшейся в ней сосулькой мага, что было крайне убедительным доводом, даже без слов, но вдруг в наш безмолвный «диалог» вмешалась третья сторона:

— Господин Фаленгал, публичная демонстглация магии в Вайтлане запглещена законом под номегом сто двадцать четыге длобь тли. У вас есть плаво хла…. А, нет, вы же чалогей, у вас нет никаких плав, так что плойдёмте со мной — внезапно послышался голос из-за его спины, от чего маг аж подскочил, крутанувшись на месте и только тогда заметив там вечно картавящего Коротышку.

Уже хотел было вмешаться в их перепалку и постараться отмазать бедолагу, сославшись на военное положение и необходимость охранять дракона, но в этот момент снаружи затрубили рога, а за ними стены сотряс дикий рёв защитников — судя по всему, прибыла подмога. Интересно, кто же это? Надеюсь, не братья бури.

Ну, на крайний случай еды у меня в Инвентаре припрятано достаточно, отсижусь если что в данже. В любом случае, повезло, что я спокойно пережил осаду и почти не пострадал, а раз так, то и хрен с ним, с Фаренгаром. Впрочем, политкорректнее будет говорить: «хлен с ним». Мелкий и занудный. Удачи ему с ним разбираться.

А я… что-то засиделся уже. Так что, натянув на морду лица улыбку хорошо поработавшего и спешащего отдохнуть человека, пошел к выходу. На сегодня по плану было ещё нереальная прокачка. Пока шел, слышал, как за спиной продолжает «разоряться» Коротышка:

— Ты считаешь, что я клохотный, да? Не замечаешь меня, да? Это ещё и осколбление стглажи?! — не на шутку пошел во вкус тот, а Фаренгар просто в афиге смотрел на него, явно пытаясь вспомнить хоть что-то из сборника законов, но, как и любой другой добропорядочный гражданин, оказалось, что он не знал ни одного.

Уже на выходе из дворца, столкнулся с запыхавшемся легионером. Вот теперь понятно, кто пришел на помощь. Неужели Балгруф наконец-то решил отбросить этот свой нейтралитет? В любом случае, это уже не моё дело, но новичка надо бы предупредить заранее:

— Приветствую солдат! — я приложил руку к несуществующему козырьку, на что тот уставился на меня, как на умственно отсталого. Ну, неважно, главное, чтобы они моего подопытного не убили со страху:

— Вы там это, осторожнее, у нас Бобик на цепи сидит. Он очень голодный и злой. А ещё Ярл его очень любит и обидится, если вы его убьёте. И кусается он тоже очень больно, зараза такая — говоря это, потёр небольшую рану на плече, оставленную пролетевшей час назад мимо стрелой, после чего добавил:

— Бобик, в смысле, кусается. Ярла мы ещё настолько довести не успели — легионер лишь заглянул мне через плечо, увидел «бобика», сглотнул, и резко вспомнив, что у него есть неотложные дела где-то за пару километров отсюда, убежал куда-то в город.

Подозвав Длинного, отправил его к Ярлу с срочным донесением про дракона и мои на его счёт планы, а также с просьбой кормить его три раза в день самыми накосячившими стражниками. Ну и предупредил, что меня недолго не будет, после чего отправился в сторону выхода из дворца.

Ух, уже чувствую себя каким-то водяным, или кто там обычно в колодцах живёт, ведь иду я именно в Данж…

А? Что насчёт практики алхимии? Ну, я уже знаю местечко, где можно одолжить алхимический стол, благо в Инвентарь он должен влезть, после чего с ней не будет совершенно никаких проблем. Даже в данже с замедленным временем я смогу химичить. Но до того места ещё добраться надо, а пока, нужно пособирать крысиные хвосты для квеста и изучить достаточно объёмную базу знаний алхимии по закупленным книгам.

Улица встретила меня потоком холодного Скайримского бриза. Посмотрел, что стало с армией нежити — трупов было на удивление мало. Подтверждая мои опасения, услышал переговаривающихся стражников. Из их болтовни следовало, что Драконий жрец, только заметив, что с Мирмулниром что-то не так, попробовал с ним связаться какими-то своими жреческими способами, но не смог — видимо, древние норды это предвидели и изолировали «клетку», так что, здорово испугавшись, скомандовал отступление и именно в этот момент прибыли солдаты Империи.

Увы, но поскольку нежить заранее подготовилась, особо потерь из-за их удара в спину не понесла, а благополучно рассосалась по округе.

Я уже физически ощущаю вырисовывающийся квест. Да уж, нужно побыстрее подкачаться, а то меня самый лоховской драугр 15 уровня соплёй перешибёт. И именно этим я собирался как можно скорее заняться.

Если коротко описать последние четыре часа моей жизни, то ближайшей аналогией будет «студент-двоечник за день до экзамена». Если бы не добровольно-принудительно завербованный из местных аборигенов помощник-крыса (причём, крыса во всех смыслах), то точно бы пришлось сначала данж полностью зачищать, чтобы просто почитать книжки под ускоренным временем.

А всё дело в том, что то ли у скавена-босса остались какие-то воспоминания о «прошлой» жизни, то ли это был какой-то более умный скавен, но в итоге после того, как я убил пару первых крыс и подчинил одну из них, поставив её в проходе «на стрёме», на неё уже через пятнадцать минут напали три её товарки. Оторвался от впитывания знаний, убил, только снова сел, как новые крысы опять припёрлись! Ну вот примерно в таком темпе и проходило моё «обучение». Кому-то могло бы показаться, что хрена с два я что-то запомню из книг при таком режиме, а я скажу — вам не показалось, так и было. Но я не сдавался и продолжал оправдывать свой вечный девиз. Это где про "слабоумие" и "отвагу".

Одновременно с прочтением книг и убийством крыс, вел тесты своих способностей — с помощью кулинарии наготовил из всех доступных ингредиентов кучу блюд, повышающих разные статы, и кушая их по очереди, проверял изменения. И как оказалось, не зря — выяснил кое-что очень интересное, поскольку в статусе никакой расширенной информации отродясь не было.

Вообще, по-хорошему нужно было заняться этим ещё на старте, но до еды с бафами к статам я добрался только сейчас. В любом случае, лучше поздно, чем никогда. И вот что я выяснил:

Интеллект, конечно же, отвечал за запоминание и сотворение заклинаний, очень помогая в учёбе. Тут всё весьма предсказуемо — хрена с два я бы со своим показателем в начале игры смог бы хоть одну из этих книг по алхимии изучить, не заработав вывиха извилин.

Далее по важности шло телосложение, коего у меня было всего на две единицы меньше интеллекта. Помимо количества здоровья, оно отвечало за болевой порог, работая в спарке с устойчивостью. А ещё очень влияло на физическое здоровье — сколько шляюсь по канализации, в постоянно мокрых ботинках, на прохладном сквозняке, а до сих не заболел.

Сила — очевидно, отвечала за переносимый вес и физический урон, а вот ловкость оказалась внезапно ну очень крутым универсальным статом, поскольку ускоряла работу мозга в бою. Вообще, по логике вещей, это должна была бы делать «скорость», но кто я такой, чтобы судить бога Порядка? Наверное, так он балансил Систему. Ведь, в конце концов, успеть заметить и двигаться достаточно быстро, чтобы среагировать — это две совершенно разные вещи, за которые отвечают два разных стата.

В любом случае, ловкость была очень важна. В особенности магу, так что одновременно со всеми своими вышеперечисленными занятиями, стал ещё и делать разные растяжки, которые помнил с прошлой жизни.

Конечно, ловкость у меня и так была на третьем месте по прокачке, уж не знаю, как так вышло, отставая от интеллекта всего на 6 пунктов, но всё равно. Упражнения, насколько я понял, могли помочь прокачать её без затрат очков характеристик, а вот с оставшимися статами было уже сложнее.

Скорость — не надо было даже использовать свой навык «капитан очевидность», чтобы понять — увеличивала быстроту передвижения и ударов, но качаться от моих марафонских забегов отказывалась «на отрез». Нет, какой-то опыт в неё капал, но мне реально придётся потратить часов 8 для 2–3 пунктов. Очевидно, для её кача нужно найти какой-то другой способ.

Удача… Без комментариев. Эх, в любом случае, кто-то же должен был занять нишу самого невезучего игрока? Вот это я, да. Быть первым с конца тоже по-своему почётно.

Сила духа, как я мог предполагать, увеличивала защиту от магии, хотя проверить эту версию сейчас не было никакой возможности.

Воля и интуиция вообще отвечали чёрт знает за что. А нет, вру. Интуиция помогала мне легче находить ловушки, и в теории клады… Если бы у меня была нормальная удача. А так, только ловушки и только лбом. На заострённый конец прилетевшей стрелы.

Итак, последние два стата — харизма и мудрость. С первым был точно облом, как и со вторым — не с крысами же мне пытаться философские диспуты вести?

Нет, я, конечно, попытался, но меня ожидаемо послали куда подальше. Куда именно — не уверен, расслышал только что-то типа: «пи-пи-пи-зду-й от-сю-да, пи-пи-пи-до-р», чего мне вполне хватило, чтобы прибить всех злокрысов в том туннеле с особым цинизмом. В общем, нехорошо получилось.

С мудростью тоже были проблемы… По уже озвученным выше причинам, крысы со мной вести философские дебаты отказались, а цитировать пацанские цитаты вслух мне не позволяли остатки моей гордости, так что пока отбой — может, потом как-нибудь, ведь стат тоже очень полезный. Сердце кровью обливается, но я и так в интеллект уже угробил столько очков, лучше относительно низкую мудрость пока буду чисто своими силами качать.

Итак, подытоживая, что мы имеем и в каком порядке я себя буду усиливать: интеллект, телосложение, ловкость. Далее, оптимально четвёртым-пятым пунктом мудрость и скорость, ну а на остальное пока не буду тратить очки и время — пусть качается пассивно, пока не так важно. Насчёт очков — решил скопить пока побольше, чтобы когда выйду из города, вложить всё куда-нибудь с наибольшей пользой.

Почему не стал копить дальше, прокачивая статы чисто тренировками? Да всё просто — чё-то сцыкотно мне. До сих пор помню мудрый совет из одного пипец какого древнего мульта — «…если жадным будешь, сам себя погубишь». Инвестиции — это конечно круто, но, если я сдохну в какой-нибудь придорожной канаве, всё будет бессмысленно.

А ведь у повышения статов от боя с монстрами ниже меня по уровню явно есть определённый предел. За весь сегодняшний день на крысах я не поднял ни одного стата! Вообще ноль! Я всего на два уровня выше этих гадов, а уже так сильно режет опыт!

Так ещё и Алдуин чё-то мутит, чего не было в игре — собирает армии драугров и прочее. Вот поэтому мне нужно было прям вчера выбираться «в люди» и идти по всем злачным местам Скайрима, которые помню — собирать все плюшки, а не то плохо мне будет. А ещё менять методику кача и идеи по этому поводу у меня уже были.

Вот так, выявив огрехи в развитии, которые буду по возможности исправлять, наконец добил нужное количество крыс, дочитал книжки и выбрался на свет божий через каких-то неполных пол часа по времени «реального» мира, уже не планируя в ближайшее время возвращаться в этот данж.

Увы, говорить, что я выучил все книги наизусть было бы преждевременно — не настолько у меня улучшилась память… Но самые важные сведения всё же отложилась в подкорке.

Вообще, у меня сейчас интеллекта больше, чем у среднестатистического человека без аугментаций с Земли ровно в два раза. Это не значит, что я чёртов гений, хотя думать о себе так очень приятно, но теперь я просто могу запоминать всякую фигню в два раза быстрее.

К чему я это? Да вот тут, внезапно вспомнил, что хотел купить заклинание у Фаренгара, да чё-то и как-то… Того… Вот… Забыл.

Подумал немного — не рвануть ли к нему прямо сейчас.

Выучить нормальную магию и начать её качать хотелось невероятно, но решил всё же не пороть горячку и дать магу время исследовать Мирмулнира, а то ещё обидится и цены задерёт.

Так что на повестке дня было создание зелий, после чего можно было уже относительно подготовленным выходить в «большой мир». Да-да, всё верно. Несмотря на ограниченность времени, без подготовки я наружу не сунусь!

Одновременно, сдал наконец квест на сто крысиных хвостов, получив в награду… Барабанная дробь… Золотую статуэтку злокрыса. Избавиться от её можно было только продав на аукционе другим Игрокам и никак иначе. Судя по подписи на пьедестале, это была сугубо коллекционная вещь за вхождение в «топ 10» игроков, первыми выполнивших это задание. Ну и ещё опыта не кисло отсыпали, однако на уровень всё равно не хватило.

И вот, я наконец начал практику алхимии, выделив на всё-про всё трое суток. Да, много, но это вам не кинжал ковать, тут нужно по часу ради одного зелья вкалывать, даже с использованием особой магии, как при ковке.

Но был и хороший момент — в отличие от игры, где цены у всех торгашей были фиксированы, тут мне предоставлялся широкий простор для торговли. Особенно хорошо можно было выручить за зелья, как ни странно, у торгового каравана каджитов, который на время осады пустили в город, так что теперь усатые вольготно расположились на торговой площади.

Они, видимо, когда дороги станут безопаснее, собирались рвануть в какую-нибудь отрезанную от цивилизованного мира деревушку, где об алхимии разве что слухи ходили, и продавать мои подделки втридорога. Ну а я что? Конечно же варил как целая лаборатория. Упустим тот момент, что процентное соотношение успехов и провалов были не в мою пользу, но я всё равно нехило наварился (во всех смыслах) на этом предприятии.

Уже под конец вторых суток процент успеха наконец перевалил за заветные 50 %, но вот только вошел во вкус, как Мироздание спустило меня с небес на землю — у Аркадии кончились все доступные к продаже ингредиенты.

И тут, в отличие от игры, старый добрый способ «сейв-кулак-по-роже-загрузка» не работал за отсутвием первог ои последнего компонента, а раз город был всё ещё фактически в осаде, новые товары прибудут ещё не скоро.

Ах да, забыл упомянуть. Неудачные зелья я, сначала, по старой игровой привычке сливал в говнотечку возле ворот Вайтрана, но когда на вторые сутки из-под моста выпрыгнуло и упорхало в небесные дали крайне необычного вида… Гхм… Существо, опознанное моим навыком как «семикрылый шестихуй», «хуй пойми какого уровня», решил всё же использовать для этих целей Утилизатор. Что такое Утилизатор? Конечно же Мирмулнир. Заодно и свойства неудавшихся зелий проверяю — этому ящеру всё равно пофигу на яды, за ночь отрегенивается на полную.

Ну и вот, утром третьих суток, наконец выведя все деньги «из дела», продав большую часть приготовленных зелий, на выручку купил у Фаренгара аж четыре книги заклинаний! Все уровня новичка, но мне сейчас большего и не надо было.

Заклинания были такие: «Лечение», «Молния», «Дубовая плоть» и «Свет свечи» на сдачу. Причём, всё купил со скидкой, ради которой даже пообещал Фаренгару как можно скорее добыть ту злосчастную табличку. Наивный Вайтранский юноша, хех.

Разумеется, после покупки тут же заглянул в канализацию для изучения приобретений, но столкнулся с небольшой проблемой… Они отказывались выучиваться касанием, как это было с «ловкостью скавена»! Пришлось на полном серьёзе ещё сутки по времени данжа штудировать книги и пытаться не сдохнуть от неправильно истолкованных формул, по которым нужно было подавать ману. До формирования заклинаний, просто с помощью контроля маны, у меня ещё интеллект не дорос.

Вот тут, к слову, и проверил гипотезу о силе духа… И она оказалась верной. Этот стат и впрямь отвечал за устойчивость к заклинаниям и качался от урона магией. А ещё, если бы не «тело игрока», я ровно четыре раза уже бы погиб.

Тем не менее, ускоренный курс изучения магии прошел успешно, а поскольку я уже некоторым образом использовал ману в ремесле, то это было даже быстрее, чем предполагаемый срок обучения, указанный автором книги с заклинанием.

Да, хоть я и поднял всего два уровня за эти трое суток — в основном за счёт алхимии, которая вкачалась аж до 16, и школ магии, отвечающих за изученные заклинания, которые прибавили по 3–4 уровня — но уже ощущал себя гораздо увереннее. Это как разница между тем, чтобы ходить по трущобам с ножом или с револьвером.

Ну и решил напоследок очистить Инвентарь от остатков зелий, вежливо попросив Утилизатор:

— А вот и я, вкусняшки принёс, скажи «а-а-а» — и улыбаюсь во все тридцать два.

Мирмулнир тут же попытался скосплеить хамелеона, поменяв цвет чешуи, только вот тон не тот выбрал и стал ещё больше выделятся на фоне досок белёсым цветом.

За последние сутки он уже успел «оценить» во всей красе мой алхимический гений, так что как только я приблизился, тут же попытался взвыть от несправедливости, но… Как только распахнул пасть, я тут же немного сдвинул кляп и залил туда свои токси… Гхм… Я имел в виду, немного неудавшиеся зелья.

Ну вот, сделал гадость и на душе как-то легче стало. Впредь всегда буду его подкармливать, а то что-то у него одни рёбра да кости, совсем люди Ярла не кормят. Неужели у него так мало накосячивших стражников?

На удивление, до лагеря Чистых Родников — а именно там находилась необходимая мне книга с заклинанием — я добирался целых полчаса. И не потому, что крался или перебегал от камня к камню, как в третьесортном мультфильме, нет, просто расстояния в игре были сильно… Приуменьшены, так сказать. На самом деле Скайрим оказался куда больше и если раньше, когда я шел в Вайтран, на это особо внимания не обратил, то сейчас не заметить столь очевидный факт было уже очень трудно.

На удивление, по пути мне не встретился ни один скелет или драугр. Уж не знаю — может у них на солнце аллергия, однако это всё равно было странно.

Бредя по унылой тундре, пересекаемой ручейком и оврагами, сначала наткнулся на лагерь двух великанов, жарящих что-то на костре, но всё обошлось и тут расхождений с игрой не было — они просто меня проигнорировали. Вообще, они мне показались какими-то странными, но разглядеть подробнее их фигуры из-за дыма от костра я так и не смог, решив больше не испытывать судьбу и отправиться дальше.

Единственный просчёт вышел с тем, что играл я в Скайрим реально давно и помнил только приблизительное положение искомого места, типа: «от Вайтрана надо идти куда-то на северо-запад», так что сначала вышел к просто ОГРОМНОМУ лагерю бандитов.

Повезло ещё, что дозорных они не ставили, так что я смог спокойно свалить назад и обойдя их по широкой дуге, дойти до приметного холмика, у подножия которого стоял деревянный забор, окружавший искомую шахту.

План, что и говорить, у меня был превосходный; достойный записи в анналы гильдии воров. Простой и ясный, лучше не придумать, учитывающий две исходные:

Первая, это что за лагерем находилась огромная «волчья» яма, со дна которой был прорыт вход прямо к необходимой мне книжице.

А вторая, мой козырь — одно зелье «краткой невидимости», с временем действием двадцать секунд, созданное давеча при помощи титанического усилия мысли при вспоминании второго ингредиента, помимо праха вампира, для создания этого эликсира. Ну и «Голос императора» в качестве страховки, конечно, тоже.

Что со вторым ингредиентом? Это оказалось крыло лунной бабочки. Повезло хоть, что подобрал пропорции с первых трёх попыток, иначе бы остатка точно не хватило даже на самое слабое зелье — все необходимые ингредиенты у меня имелись только в единственном экземпляре.

И вот, вышел я к лагерю и стал свидетелем такой чудной сцены: бандиты как раз загоняли очередного мамонта в свою ловушку. Мне, как человеку 21 века, такая сцена была весьма знакома, правда, этот мамонт был каким-то бедным и бандиты не спрашивали у него три цифры с обратной стороны карты, но я решил не обращать на такие мелочи внимания.

Казалось бы — вот он, мой шанс, но был один нюанс — в охоте участвовало дай бог половина населения лагеря, остальные же бдели, изредка отвлекаясь на подбадривание своих товарищей.

Ну а мне, если что, по самым скромным расчётам, нужно было использовать зелье чуть ли не перед мордой босса, чтобы успеть за двадцать секунд дойти через разделочный зал до книги и обратно.

Вот тут-то и возникала дилемма, как туда попасть — ну не в яму же мне прыгать? Там колья, все дела, даже если и выживу после падения, то наколюсь как-то не так и потом сам себе брюхо вскрою от стыда. Сэппуку называется, вроде. А чтобы избежать столь позорной смерти, нужно было сначала привязать верёвку для спуска и тут мы возвращаемся к охоте бандитов.

Судя по всему, уже очень скоро они загонят несчастную животинку в свою западню, и даже если моя пятерка в удаче не сыграет так, что мамонт рухнет мне на голову прямо в тот момент, когда я буду подниматься по верёвке с добычей, они могут просто заметить её, пока я всё ещё буду внутри и перерезать её. Вот будет умора…

Нет, я не «дрейфил» — в прошлой жизни не один раз рисковал, бросаясь в совершенно безумные авантюры, но это не значит, что я делал это бездумно. Вот и сейчас, план был слишком шатким, но это не значит, что я сдамся! Всё, что нужно, это просто повысить свои шансы на успех.

Как это сделать проще всего? Вот тут я был как раз Экспертом с большой буквы «Ы». Главный по привнесению в ряды противника хаоса и неразберихи. Все в команде удивлялись, как у меня это получается, а я в свою очередь не мог понять, как такие умные люди, вроде проклятого предателя Джона, нашего штатного нетранера, не могут додуматься до таких простых схем. Эх, были времена… Впрочем, сейчас вовсе не время предаваться воспоминаниям.

В общем, новый план уже сформировался в моей больной голове и я бегом рванул в противоположную от лагеря сторону.

А? Что? Почему бы просто не подождать и забраться туда ночью? Так! Это кто тут главный герой, а? Я, если что. А главные герои не ищут легких путей!

А если серьёзно, то тоже об этом сначала подумал и вот что скажу — ну не могут же эти бандиты быть НАСТОЛЬКО тупыми, чтобы не оставить в этой своей яме хотя бы одного дозорного, который мой спуск если не увидит, то хотя бы услышит? Да и «сигнализация» (или её аналоги) там небось имеется, а я буду спускаться без факела. В общем, гиблая затея, по крайней мере, с моими статами.

Ну и возвращаясь к моему забегу в противоположную от лагеря сторону. Его целью было одно уже виденное мной место. Нет, я не побежал ябедничать страже, за кого вы меня вообще держите?

Конечно же, я побежал ябедничать великанам, чей лагерь по дороге сюда и видел, на клятых бандитов, которые у них мамонта спёрли.

В моём плане была только одна проблема — я вообще не в курсе, на каком языке говорят великаны, и понимают ли они меня, ведь в игре они молчали. "Ну ничего, и не таких «уговаривали», настала пора применить мои безупречные навыки дипломатии!" — говорил я про себя, доставая лук и целясь в филейную (как самую лёгкую для попадания) часть тела ближайшего мамонта.

Только вот была одна беда — я так и не смог разглядеть, с кем имею честь вести «переговоры», пока великаны не подошли поближе. Как оказалось, не рассмотрел я их во всей красе очень, ОЧЕНЬ зря…

Охота в лагере Чистых Родников в этот день шла своим чередом, поскольку живущим там бандитам (которые предпочитали гордо именовать себя «браконьеры») ещё ночью удалось спугнуть охраняемое великанами стадо мамонтов, грамотно загнав одного из них подальше от своих «хозяев».

И вот, наконец, добыча уже была почти у них в руках. Осталась самая малость — загнать громадину в волчью яму, чтобы его легче было транспортировать к разделочному столу, а также скрыть факт убийства их домашнего скота от своих «добрых» соседей.

Все охотники уже часов двенадцать были на ногах, в то время как их товарищи, оставшиеся в лагере, наотрез отказывались подменяться с ними. Именно поэтому, когда самый зоркий заприметил вдалеке какую-то точку на небе, остальные решили, что это просто галлюцинация от недосыпа.

Все, кроме одной неприметной змейки, которая, выпучив глаза на НЛО, тут же со скоростью хорошего болида рванула куда-то в сторону ближайших зарослей кустов, явно с намерением там спрятаться. Уже тут бандитам следовало бы насторожиться, но увы, никто этого не заметил.

Впрочем, парочка бандитов-«магов», знающих о происходящем в Скайриме последние несколько дней, тут же предположили, что это летит дракон, и начали активно агитировать своих товарищей прыгать в волчью яму вместо мамонта (сами и не думая следовать своему же совету) — так, мол, шансов выжить у них было больше.

Выяснить, кто прав, а кто должен отправиться «в яму» им так и не удалось, поскольку летящий объект наконец-то приблизился к ним достаточно близко, чтобы они сумели разглядеть несущегося куда-то вперёд, сымитировавшего позу супермена имперца со странными, серебристыми волосами, который пронёсся мимо них на полной скорости, что-то невнятно крича.

Самые чуткие даже смоги уловить, что это были слова: «Зе-емля-а ва-ам сте-екло-ова-атой…» — а дальше объект удалился слишком далеко, чтобы его можно было расслышать.

Все стояли в полном шоке и только один из бандитов, норд, с видом знатока прокомментировал: «Драконорожденный — птица гордая… Эм… Как там дальше? Запамятовал…» — в ответ ему все покивали, ведь кто ещё это мог быть, как не драконорожденный?

Они даже забыли про мамонта, который в этот момент подозрительно оживился, поднявшись и начав трубить «в хобот».

А в следующий миг на неудачливых похитителей упали две тени. Обернувшись назад, они увидели то, из-за чего пролетевший мимо человек и решился временно «сменить» ориентацию на боеприпас типа «земля-земля».

То, из-за чего в ближайших окрестностях все селятся исключительно под землёй, или в строениях с очень низким входом… — Чтобы ОНИ туда ни в коем случае не пролезли.

Да, перед лагерем несчастных стояли два невероятно рельефных, натёртых мамонтовым жиром великана-гигачада. В золотистых набедренных повязках, играющие грудными мышцами на солнце и смотрящие на бандитов как на абсолютно не способных набрать хоть какую-то мышечную массу, низших форм жизни.

Крик разбегающихся в ужасе бандитов было слышно даже приземлившемуся в достаточно далёкий от этого места ручей Лунгриму, который после знаменитого «отправляющего в полёт» удара великана по земле выжил только благодаря «телу игрока» и теперь активно молился каким-то своим богам. За упокой бандитов. Ибо не ведал он, что творил, натравив на них местную секту экстремального фитнеса…

…

Конечно, сразу после всего произошедшего возвращаться к лагерю я не стал — это было бы слишком глупо даже для меня. Просто отряхнулся, просушил как мог одежду на костре, а заодно прибил двух зашедших на огонёк скелетов. Неизвестно, как они умудрились отбиться от основных сил нежити, ведь вокруг была одна большая равнина, но как факт — это был мой первый бой в роли настоящего мага.

И к величайшему разочарованию, кости оказались крайне хреновым проводником электричества.

В теории, это заклинание сжигает у противника ману… Только вот в игре всегда было так: либо я убивал врага куда раньше, чем он останется без маны, либо он меня убивал раньше, чем я сжигал ему ману, блин. Так что в эффективности данных чар у меня были большие сомнения, и я намеревался сменить их на «Огненную стрелу» при первой же возможности. Жалко у Фаренгара не было "Огненной стрелы".

В любом случае, добивать скелетов пришлось уже ручками — один каст «молнии», которая, между прочим, била только по одной цели, сносил им процентов пятнадцать «здоровья». А вот затрачивал 51 единицу маны, когда мой резерв был равен 500. Увы, но раскидать очки характеристик я таки… Забыл. Проклятье, сколько мне нужно интеллекта, чтобы нормально всё помнить? Или это какой-то скрытый дебаф? В любом случае, тут же «раскидал» их, пока на меня снизошло «озарение».

И будто мне всего этого было мало, у нежити ещё и не оказалось явных уязвимостей, чтобы убить их с одного критического удара. Нет, будь у меня святые побрякушки или хотя бы магия огня, это уже не составило бы таких трудностей, однако, чего нет, того нет.

Да-да, всё верно, если в игре система уязвимостей была в зачаточном состоянии, то тут она работала «на полную», и удар мечом плашмя, дающий дробящий урон, был более эффективен, чем попытка разрезать кости, которые были словно скреплены магией. Даже если я попадал по шейным позвонкам, меч просто со звоном от них отскакивал, словно я бил по камню.

И так было, пока «здоровье» тварей не опустилось до нуля. Вот тогда они уже развалились грудой костей. Скорее всего, отображаемое «здоровье» больше показывало остаток в них магии, которая поддерживала «не жизнь» и которая с каждой моей атакой рассеивалась. Именно поэтому молнии наносили хоть какой-то урон — они сжигали «ману», составляющую «не-жизнь» нежити, а вот магия холода, скорее всего, была бы наименее эффективна.

В любом случае, я был очень удивлён их силой… Вернее, её отсутствием. Хотя они и были крайне живучи для кучки костей, но оказались на пару уровней ниже меня, а по статам даже сравнивать не было смысла. Если так подумать, во время осады скелетов, кроме лучников, тоже особо видно не было. Из этого уже можно было сделать вывод, что они бесполезные, и их даже как «мясо» не отправляют. А может, просто берегли на момент, когда ворота проломят… Блин, всё равно хочу себе такого! Ну там, чтоб водичку в старости принес… И пофиг, что такими темпами я к старости уже сам личем стану.

Увы, но Фаренгар мне книгу по некромантии точно не продаст, так что решил всё брать в свои руки. Кстати, мой скилл «создать ВП», который я по возможности постоянно «спамил», уже достиг уровня, когда время в нём шло в 2 раза быстрее, чем снаружи, и что было уже неплохим результатом, так что я моментально его «подключил», дабы начать коротать время, проводя его с пользой. А вот ВП с монстрами я пока ещё создавать не мог.

Отхлебнув настойки, без которой мой контроль маны нормально работать отказывался, принялся за потуги в некромантию. Из знаний у меня были разве что куцые обрывки, полученные из учебников заклинаний, где помимо формулы авторы обычно писали ещё и много дополнительной информации, для особо любознательных, вроде меня. А также очень много энтузиазма. Нужно признать, это была крайне гремучая смесь…

Ведь при смешении этих четырёх компонентов в пропорции: 10 % желание забабахать бессмертного слугу, 10 % знания магии, 60 % энтузиазм и 20 % орчьей настойки на грибах, вышло… Хм…

Ну, первые пол часа у меня ничего не выходило, так что пришлось поднапрячься. Что я только не перепробовал, но кости упорно не хотели подчиняться моим «приказам» … Ха! Не на того напали! Вскоре я догадался, что моему слуге не хватает какого-то управления.

В нормальном заклинании, наверное, за это отвечала какая-то формула, но я делал всё сам, без мам, пап и кредитов, так что пришлось импровизировать. Не придумав ничего лучше, по итогу запихнул в глазницу черепа скелета один из своих КД, которые, как я успел заметить, всё же отличались от камней душ этого мира. Тут то и произошла внезапная «магия» и скелет собрался из разбросанных костей, огляделся, заметил меня… И с диким криком отскочил назад, упав на колени и умоляя:

— Хозяин, пощадите! — после чего начал что-то причитать, ну а я стоял в афиге, пока Система не подала признаки «жизни», выведя меня из ступора:

[интеллект +1]

Он, блин, мог говорить! Это каким таким неведомым способом, спрашивается? Пришлось принять это как факт, потому что гипотез у меня не имелось. Решил проверить управление, сказав:

— Прекрати ныть, встань ровно и… Ну, попрыгай на одной ноге — Это была проверка, ясно? Впрочем, она в любом случае провалилась.

Скелету было кристаллически пое… левать, что я там ему говорю, и из чего следовал только один вывод — поднять нежить без знания заклинания из книги, в принципе, реально, только вот управления над ней у меня не будет. Увы, но своего контроля мне ещё не скоро хватит, чтобы такие выкрутасы с созданием «формул модулей управления» вытворять.

Для начала контроль следовала улучшить хотя бы до обычного, а это 50 пунктов интеллекта. У меня сейчас, к слову, 46 единиц. Всё одно не хватает, нужно поднять ещё один уровень.

Ну или добыть где-то книгу и «воскрешать» нежить с помощью уже готовых заклинаний со встроенным «автопилотом», без затрат КД, но у меня были смутные сомнения в разумности такого метода. Скорее всего, эти «слуги» будут даже тупее ботов из шутеров, так что лучше немного инвестировать в будущее, зато рабы будут относительно «умными». Только контроль подниму, и сазу этим займусь.

Можно сказать, что опыт удался лишь отчасти, поскольку созданный Скелет оказался диким трусом — он боялся абсолютно всего, а на меч смотрел так, словно я предлагал ему держать в руке гадюку.

Идти за мной он тоже боялся, как и остаться в чистом поле одному, поэтому даже когда я его послал в лес, искать Сэра Ромбика, он, подвывая и скуля что-то неразборчивое, продолжал плестись за мной.

Честно скажу, я никогда не был слишком сентиментальным — такие обычно долго не живут в Найт Сити — так что меня в конец достало его нытьё и я, выдав казённый лук со стрелами, придал ему ускорение в противоположную сторону пинком, сказав, что пока он стреляет из лука, приближаться к противнику ему и не нужно. А напоследок ещё и молнией шандарахнул под ноги, для наглядности. Увы, хоть я и прогнал это недоразумение, гложили меня смутные сомнения, что рано или поздно мы с ним ещё встретимся. А парочка разрядов тока в филейную часть тела намекала, что это будет скорее «рано».

В любом случае, когда я добрёл до лагеря бандитов, застал лишь картину настоящей и неподдельной разрухи. Всё, что можно и нельзя, было разломано и унесено в неизвестном управлении, включая незадачливых разбойников. И я даже знал куда. Но самое страшное разочарование меня ждало, когда я подобрался к яме.

— Нда… — у меня прям-таки в голове зазвучали слова той самой песни, слышанной когда-то в детстве и активно «припрятанной» в самые дальние уголки памяти Жабой: «…жадность — это скверно».

И впрямь, скверно. Бандиты же, как только Великаны пришли в лагерь, сразу убежали в самое безопасное, по их мнению, место — в самый низ своей шахты, только вот… Туда вёл второй вход из ямы, который был достаточно широким, чтобы по нему можно было протащить тушу мамонта… В общем, внутри было пусто. Совсем. Даже мебель унесли. Тут уж мне не оставили выбора.

Придётся к ним наведаться. Чутка помандражировав, осторожно побрёл к лагерю Великанов, дабы осмотреть диспозицию. Книга мне нужна была позарез, да и зелье невидимости карман оттягивало, поэтому решил рискнуть.

Время уже было позднее, благодаря чему первым я заметил костёр. Далее стали попадаться разрозненные тушки ещё живых бандитов. Пот струился с них рекой, большинство сняли верхнюю одежду и валялись, высунув языки и пытаясь отдышаться. Рядом валялся спортивный инвентарь — разные самодельные гантели и другие тренажеры. Хорошо хоть твёрдо стоять на ногах никто из них не мог, благодаря чему я спокойно проскользнул мимо них глубже в логово к грёбаным качкам.

Лагерь оказался весьма простой конструкции — в центре горел громадный костёр, который, судя по всему, вообще никогда не тушат. Вопреки подозрениям, жарились на нём только волчьи тушки, из-за чего у меня сразу же родилось две гипотезы — или Ромбик научил своих собратьев своему методу борьбы с великанами, из-за чего те всех волков отныне люто ненавидят, или у волчар это что-то вроде инстинкта, — кусать за то самое место, — поэтому они давно с ними враждуют.

Два Великана сейчас очень увлечённо занимались готовкой волчатины и не обращали на происходящее вокруг абсолютно никакого внимания, громко переругиваясь гулким басом на вполне понимаемом мной языке о том, в какой части сколько белков, а какие части тушек слишком жирные, чтобы их есть.

Ну, мне большего и не нужно было — аккуратно пополз к видневшемуся за грудой утащенного хлама сундуку — наверняка они туда самое ценное запрятали.

Казалось бы — как ты можешь скрытно ползти по чёртовой равнине? Да проще простого! У них лагерь буквально одна здоровенная качался с самодельными тренажерами, сделанными в том числе и из стыренной у бандитов фурнитуры. Тут спрятаться, особенно в полутьме плёвое дело.

И вот, когда я уже подобрался к заветному, оббитому медью, резному сундуку, в лагере послышался какой-то шум. Выглянул из-за стоявшего рядом шкафа и чуть в голос не матюгнулся. Прямо к лагерю, а вернее, держа курс точнехонько на меня, на всех порах бежал… Проклятый скелет, которого я недавно «воскресил», но уже без лука, крича во всё горло:

— ХО-ОЗЯ-АИ-ИН СПА-АСИ-ИТЕ-Е! — а за ним, на всех четырёх лапах нёсся преобразовывающийся в оборотня прямо на ходу Фаркас! Чтоб его, инстинкты взыграли у мужика, на косточки потянуло!

Ну вот, вбегает следом за скелетом этот волчара-переросток. Окидывает взглядом сначала великанов, в данный момент проверяющих потыкиванием палочки на готовность волчьи тушки, потом на эти самые волчьи тушки, после чего останавливает взгляд на скелете.

Тот же решил прикинуться анатомическим пособием и застыл в нелепой позе, в которой обычно на соревнованиях по бодибилдингу демонстрируют мышцы бицепса. Не хватало только таблички на груди с надписью: «руками не трогать, музейный экспонат». Эх, дурачок — Фаркас же волк, он руками и не будет, только надгрызёт и послюнявит…

Великаны тоже наконец обратили внимание на новых действующих лиц и, судя по всему, очень обрадовались визиту оборотня. Иначе зачем им такие длинные шампуры? Наверняка сейчас шашлыком угощать будут.

И тут у меня в голове всё сошлось. При первой встрече с Соратниками в игре, они сражались с великаном. Соратники — это волки-переростки. Волки — злейшие враги великанов по известным причинам, поскольку уязвимая точка у них одна. Да, всё верно…

— Ба-алин, он же не собирается кусать их за… НЕТ! ОСТАНОВИСЬ! А-А-а-а, мой мозг не выдержит! — я схватился в ужасе за голову, а скелет, пользуясь моментом, мигом забежал мне за спину и принялся оттуда что-то вещать, но я его не слушал, и как оказалось, очень зря — он пытался предупредить меня, что последние свои мысли я прокричал вслух, привлекая к себе всеобщее внимание.

Что предстало взгляду Великанов и одного невменяемого Оборотня?

Ну… Маг в потасканной робе, высунувшийся из-за шкафа, и скелет, застывший рядом в отчаянном «двойном бицепсе спереди», пытаясь мимикрировать под бронзовую статую на турнире по бодибилдингу.

Тишина в лагере повисла такая, что слышно было, как где-то в Вайтранских степях одиноко жужжит муха.

Первым не выдержал Фаркас. Он рыкнул, приготовившись к прыжку, но тут между нами и оборотнем вклинилась огромная тень. Первый Великан медленно опустился на корточки перед вервольфом и с глубоким разочарованием произнес:

— Ты посмотри на эту осанку, Бро. Спина колесом, трапеции зажаты, ягодичные мышцы вообще в работе не участвуют.

Второй Великан подошел сбоку, скрестил мощные руки на груди и критически оглядел мохнатые лапы Фаркаса:

— А ноги? Бро, сразу видно, когда кто-то пропускает День Ног! Верх раскачал, а голени — как у цыпленка. Ужасная симметрия. А ведь какой потенциал пропадает!

Фаркас от такой наглости на секунду потерял дар речи и глухо зарычал, попытавшись укусить ближайшего гиганта, но тот ловко уклонился.

— И агрессия от избытка кортизола, — вздохнул первый Великан, ловко прижав оборотня за шкирку к земле одной левой. — Ничего, Бро. Сейчас поставим ему технику приседаний, распишем БЖУ, посадим на мамонтовый протеёк и сделаем из него ещё одного бро.

— А костлявый молодец, — второй Великан кивнул на моего скелета. — Сушка — мое почтение. Ноль процентов жира! Правда, мышечной массы маловато, надо доработать.

Скелет от таких комплиментов мгновенно воодушевился, прекратил дрожать и начал профессионально демонстрировать великанам «широчайшие мышцы спины» (которых у него не было ввиду отсутствия мяса как явления).

Осознав всю глубину происходящего маразма и поняв, что на меня в этой суете всем плевать, я судорожно нащупал во внутреннем кармане флакон:

— Я вам всем очень благодарен за мастер-класс по бодибилдингу, пацаны, но на групповой кроссфит я не записывался!

После чего я в один глоток выпил зелье невидимости.

Мир вокруг мгновенно поплыл, ставившись прозрачным. Воспользуясь тем, что Великаны увлеченно пытались заставить ревущего от ужаса Фаркаса правильно держать спину при выпадах, я в два прыжка преодолел расстояние до заветного сундука, порылся в нём, захватив всё, что можно и нельзя в Инвентарь, не разбирая — потом гляну — и добыв наконец заветную книгу, которая и впрямь была тут, рванул назад, в сторону Вайтрана.

Двадцать секунд невидимости истекли, когда я уже был около деревянного забора шахты, но никому в лагере было не до меня. Из тундры еще долго доносились подбадривающие выкрики великанов, разучивающих с вервольфом правильную амплитуду отжиманий, и панические вопли Фаркаса, который явно переосмыслял свои жизненные приоритеты.

Ну эти приключения нафиг, пойду лучше гляну, что я заработал сегодня непосильным трудом…

Отступление

Итак, теперь нас было двое. Я успел более-менее рассказать Серане о происходящем, так что, когда мы вышли к просторной площадке у входа в Ветренный пик, та уже была готова к тому, что мы там увидим.

К сожалению, я, в отличие от неё, тем же похвастаться не мог, так что переквалифицировался в строителя, состроив «на ходу» трёхэтажную матерную конструкцию. Увы, незаконный самострой был мигом уничтожен одним точным ударом локтя в бочину от моей спутницы. Больно, блин.

Что я там такого увидел? Да просто штук тридцать скелетов, которые занимались бурной «инженерной» деятельностью, собирая из кусков камней и прочего хлама нечто, отдалённо напоминавшего баррикаду. В общем, намечались небольшие проблемы. Как всегда.

— А нам точно туда? — с затаённой надеждой в голосе уточнила Серана, и я поспешил её обнадёжить:

— Туда-туда, да ещё и внутрь

— И как же мы уничтожим эту толпу нежити? — тут же спросила она.

Эх, Серана, Серана… Мне бы тоже хотелось знать ответ на этот вопрос. Впрочем, кое-какие задумки уже были — около 50 очков интеллекта давали возможность на ходу додумывать планы разной степени гениальности.

Чуть порывшись, начал вытаскивать из Инвентаря результаты своих экспериментов с трансмутацией.

Когда перед Сераной из ниоткуда появилась целая гора серебряных мечей, стрел, болтов и слитков, та отпрыгнула от меня с шипением истинной дикой кошки, явно опасаясь появления излишнего загара. Эх, а ведь такой шанс упустили Имперцы по борьбе с нежитью — достаточно было выпустить в обиход серебряные монеты. Впрочем, уверен, в какой-нибудь провинции это уже сделали. Серана же, тем временем, уточнила:

— И как нам это поможет? Хочешь вырыть в снегу «волчью яму» с серебряными кольями на дне, и заманить их туда? Если так, то ничего не выйдет. Посмотри, как они организованно всё строят, наверняка где-то тут есть контролирующий их маг — на что я раздосадовано цокнул языком, поскольку мой «хитрый» план был так просто раскрыт и тут же отвергнут:

— У тебя пораженческий образ мысли — увы, эту пессимистку было не так просто «пронять»:

— Я реалистка!

— Это одно и то же… — проворчал в ответ я, на чём наш диалог «затух».

И вот, когда воцарилась благословенная тишина, я наконец смог основательно всё обдумать, как добропорядочный ситх пуская при этом между пальцами молнии. Эх, уже начинаю скучать по старым добрым денькам, когда моим спутником был немногословный Ромбик. Сколь же красноречива была его молчаливая пасть, скрывавшаяся за слоем шерсти, выглядящей как нечто, срыгиваемое на пол котами! Милашка, сам знаю.

Полноценным молниям же научился не так давно — зная более продвинутую форму заклинания, изучить начальный «электрошок» без учебника оказалось делом пары часов.

Посидев так и послушав бурчание Сераны на «слепящее солнце», случайно наткнулся взглядом на груду оружия перед собой, затем, боясь спугнуть мыслю, перевёл его на руки, потом снова на оружие и тут мой гениальный мозг родил нечто. Нет, не предложение вооружиться этим самым серебряным мечом и размахивая им, с громким криком ринуться на врагов. Лучше! Но мне нужна была помощь:

— Эй, Серана, ты когда-нибудь заряжала снаряды в баллисту? — и увидев её непонимающий взгляд, пояснил:

— Ну, третий номер состава артиллеристского расчёта армии Гондураса, андэрстэнд? — но, похоже, даже после всех моих пояснений «андертенд» тут и не пахло:

— Нет? — мне показалось, или у неё начался нервный тик? Ладно, надо бы её обнадёжить:

— Тогда у меня для тебя отличные новости! Я знаю, как нам уничтожить скелетов. Но есть нюанс…

И вот, вопреки постоянному ворчанию Сераны, что, мол, мы что-то уже засиделись в этой части Скайрима, а ей уже пора бы домой, я наконец вернулся в Вайтран, где меня ждал большой сюрприз — они без меня развлекались!

Вокруг валялось немерено костей скелетов — наконец этих костлявых для штурма начали использовать — а по внешнему виду стен можно было смело сказать, что на город совершила налёт как минимум эскадрилья драконов.

Впрочем, трупов ящеро-змее-переростков нигде видно не было, так что очевидно они отступили, не понеся критических потерь, а вот городу досталось изрядно. Выглядел он даже хуже, чем при штурме в игре, так что всех местных и приезжих, в добровольно-принудительном порядке припахали ремонтировать общественное пространство, чем они и были заняты пока я проходил мимо.

Особенно побитыми и жалкими выглядели каджиты. Исходя из подслушанного разговора, оказалось, что в ходе битвы один дракон наткнулся на их «схрон», тут же свистнув своих дружков, после чего они все дружно упёрли гору каджитских «сокровищ» куда-то к себе в логово, пропав с концами, благодаря чему жители и отбили этот штурм.

Интересно, что они там нашли такого? Это же каджиты, у них в схроне мог лежать только лунный сахар. И почему местные жители так зло смотрят на кошаков, как будто это они тут поломали пол города, выдрав даже фонари? Наоборот же, обошлось малой кровью, а драконы оказались наркоманами, наверное. Из-за дозы сукумы бросить штурм, ну и ну. Уже жалею Алдуина.

Когда явился во дворец, то тут же был оттащен в сторону Фаренгаром, который вкрадчиво поинтересовался:

— Признавайся, это ты устроил? — ну вот что за безосновательные обвинения?

— Конечно же я. А что имено? Не хочу хвастаться, но вообще-то… — впрочем, дослушивать он меня не стал, чуть ли не крикнув:

— По всему городу железо стало серебром! — интересно, как он на меня вышел?

— Ого, какой интересный феномен… В общем, вот… — и не слушая возражений выгружаю перед ним Драконий камень.

В этот же момент, прервав уже вторую изобличительную речь бедного мага, прямо из шкафа в его комнате выбралась Дельфина, с невозмутимым лицом подойдя к нему со спины и отодвинув мощным жестом в сторону, начала разглядывать камешек.

Вот же жуть ходячая, Садако, блин, на минималках. Или может она владеет особой магией перемещения через шкафы? Ну там, в Нарнию попадает или ещё куда? Нужно бы спросить… Когда-нибудь потом. Да, через годик другой.

Отошел подальше от Дельфины и подойдя поближе к Фаренгару, тихо сказал, чтобы никто не услышал:

— Ладно, ладно… Слушай, а хочешь изменю, ну скажем, 10 любых твоих вещей, которые ты мне дашь, в золотые, а в обмен на это, ты меня научишь пользоваться своим шайтан агрегатом — сказал я, кивая на стол зачарования, а Фаренгар аж подскочил, тыкнув пальцем:

— Это что, взятка? Мне? — после чего уже деловым тоном уточнил, — отлично, я в деле. Ну, по «оплате»… могу показать тебе самые азы и не более — эх, прав был тот тип с одного форума по Скайриму, Фаренгар просто без ума от всяких золотых побрякушек.

Не даром же он только их, да книги покупает, хотя зачарование можно на любой предмет наложить. Интересно, он под своей робой обмотан амулетами, как мумия бинтами?

Впрочем, пофиг, у меня всё равно уже созрел очередной гениальный план. Основное участие в нём «принимал» найденный во втором сундуке, у самого выхода из Ветренного пика, зачарованный на урон электричеством лук, зачарование с которого мне бы хотелось как можно скорее изучить для своих, так скажем, корыстных целей.

И для этого у меня было кое-что заготовлено… А именно, десяток крошечных камней душ, а также пара средних, которые ранее выменял у местного старьёвщика на пару слитков золота и «заполнил» в данже. В планах было ещё и проверить КД, но это я решил оставить на потом, когда Фаренгар пойдёт спать. Ну да, а то вдруг ещё что-то тут сломаю, и отвечай потом, а так, скажу… Магия, мол, просто «выветрилась», из твоего любимого стола зачарования…

И вот так я принялся за ускоренный курс обучения, и на удивление, всё оказалось гораздо проще, чем в остальных ремёслах. Ну или это просто эффект от улучшившегося контроля маны — не знаю точно. Суть была такой: пускаешь ману в, например, оружие, одновременно как бы растворяя в начерченной формуле камень душ, и сплавляя в магическом плане его с предметом, одновременно накладывая на него заранее сформированное заклинание, которое будет подпитываться из привязанного непонятно где к предмету камня душ. Кстати, определение «непонятно где» не мои догадки, а прямая цитата.

Я так и не понял точно, как это всё функционирует, однако решил придерживаться принципа нетранеров: «работает — не трогай», так что чуть ли не на ощупь обучился всему за какой-то час. Нет, серьёзно, это просто нереально быстро и даже Фаренгар был в шоке.

Попытался расспросить его про глифы для зачарования, однако, похоже, что он про них ничего не слышал, или просто не хотел мне говорить. Ну, видимо, древние игроки «Свитков онлайн» уже выгребли всё подчистую с территории Тамриэля, так что эти камешки просто не дожили до наших дней и местным пришлось в который раз изобретать велосипед с камнями душ.

Одновременно, научился изучать зачарования со шмоток. Тут всё было одновременно и проще, и сложнее. Нужно было буквально слой за слоем снимать зачарование, изучая его структуру. И знаете что? Где-то на второй час этих мучений до меня дошло, что всё это дело имеет подозрительно похожую на обычные заклинания структуру, которую, в принципе, можно спокойно записать на бумаге… А уж когда подошел к Фаренгару с этим вопросом и тот с невозмутимым видом показал мне находящуюся у него в продаже книгу с несколькими распространёнными зачарованиями, я уже был готов придушить гада, поспрашивав парочку советов у своей жабы. Та отвечать отказалась, храня гробовое молчание, будто и нет её, и только это меня остановило от активных действий.

Купил у него эту книгу, а заодно принялся наконец за апгрейд своего рейлгана. К сожалению, стандартная модель зачарования на урон электричеством была приспособлена только под применение стандартным типом оружия — «высвобождая» часть заряда при касании поражающим элементом врага, либо работая всегда и замыкаясь «на себе» (для зачарования брони и бижутерии), тем самым не расходуя заряд, ну или срабатывая на стреле при отпускании тетивы лука или арбалета.

Вот последний вариант мне и был нужен, только не совсем в том виде, как оно было изначально, так что пришлось подкупить Фаренгара ещё парочкой золотых побрякушек, что бы он помог мне внести необходимые изменения и… Теперь моя убер-мега-пушка была готова!

Мало того, что две железки по бокам давали заряд электричества снаряду, так ещё и их проводимость улучшилась, благодаря чему я тратил гораздо меньше маны на выстрел. Не знаю точно, как это работало, но у них даже заряд зачарования тратился медленнее.

Чисто ради тренировки зачаровал ботинки и перчатки на запас сил, правда, вышло там увеличение совсем каких-то крох, ну и ладно. Потом ещё сделаю себе топовый шмот, а пока сойдёт и то, что на мне. За всё про всё поднял уровень зачарования аж на 4!

И вот, в момент, когда я уже раздумывал, где бы найти мишень для стрельбы, та сама ко мне пришла. Вернее, прилетела. В комнату Фаренгара внезапно вбежал запыхавшийся стражник, прогнусавивший:

— Драконы! Опять возвращаются! — и поняв, что сказанное не принесло желаемого эффекта, добавил уже тише:

— А тебя вызывает ярл — это было обращено уже ко мне.

Эх, ну мир тут похоже совсем по скриптам работает, что за дела. Написал кто-то в Свиток, что "драконорожденный приносит камень, а у Вайтрана появляется дракон" и всё, никого не колышит как. Вынь да полож ящура, вот мироздание и пытается воплотить. Уже даже Оператора спрашивать не хочется, так ли это, а то ещё ответит, блин.

[Мудрость +1]

— Да-да, вот про это я и говорю… Ладно, не мне жаловаться. Пора испробовать своё изобретение на практике — сказал я, злобно ухмыляясь и имитируя движение, как если бы перезаряжал помповый дробовик и поясняя офигевшему от такого зрелища Фаренгару:

— Как говорили у меня на родине — «любую магию надлежит совершать с любовью, радостью или по зову праведного гнева…»

— А это что за штука у тебя в руках? — ошалело спросил он, глядя на агрегат в моих руках:

— А это моя волшебная палочка!

Обрывок уцелевших записей Лунгрима, помеченных грифом «СЕКРЕТНО» и подписанных как «Проект МОЭ».

Для начала, вышел на разведку обстановки, чтобы хоть глазком посмотреть на аборигенов и в первую очередь, был крайне удивлён их многообразием. Тут было до одурения много гуманоидов, правда, очень рогатых, да и с мордами страшными, так что на контакт пока выходить поостерёгся, решив покачать скрытность.

Пейзаж тоже не воодушевлял — пепельные пустоши, где изредка виднелись лужицы со светящейся мертвенным, голубым светом водой, по которым бродили Атронархи, горевшие таким же синим пламенем.

А ещё сплошные аллейдские руины кругом, непонятно как тут оказавшиеся. В весьма сносном состоянии, надо признать — смотря на то, сколько лет прошло, в них всё ещё угадывался общая форма строений. И обитавшие тут дреморы обжили их прямо как свою базу, везде расставив мебель и прочий скарб, наверняка где-то стыренный. Пелинал точно стряхнул бы слезу счастья, что даже дреморы поносят наследие айлейдов.

В какой-то момент забредя к ним на кухню в надежде прибавить к своим запасам ещё и чего-нибудь экзотически-съестного из местных деликатесов, вместо этого оказался в странном положении, прячась в шкафу от трёх обедающих, чёрт возьми, грёбанными овощами дремора! Да-да, у них не оказалось даже одного завалявшегося, вяленного кусочка мяса!

В это же время какие-то перцы и всякие крупы, которые они уплетали с видом, будто ели сладчайший шоколад, тут лежали в промышленных количествах. Судя по всему, право ими отобедать было только у самых отличившихся. Смыться из этого веганского притона получилось лишь каким-то чудом, в виде проходившего мимо существа, про которое расскажу чуть позже.

Ну, в общем, погулял я по округе, посмотрел достопримечательности, и скажу вам без утайки — Ад Данте, по сравнению с этим местом, то ещё милое местечко. Здесь же средний уровень у всех встреченных мной созданий, путём несложных махинаций в виде перечисления чисел по очереди, был определён как 70+ и это было, грубо говоря, для меня немножко хардкорно.

Были бы это владения Сангвина, я бы к ним добровольно вышел и Змия прихватил, но эти ребята угостят меня разве-что смачными пиздюлями, а не кружкой пива. Может, они даже и пиво не пробовали? Нужно бы их по возможности просветить. Ух, уже чувствую себя проповедником, наставляющим несчастных аборигенов.

Вообще, уровень отличался от твари к твари достаточно сильно, но даже самый низкий встреченный «50» всё ещё был для меня заоблачным. Например, кланфир, благодаря которому я и свалил с той злополучной кухни, отдалённо напоминавший велоцираптора голубоватого оттенка, вообще оказался 218 уровня. Вернее было бы сказать, что как правило, кланфиры напоминали велоцираптора голубоватого оттенка, этот же конкретный индивид был больше схож с тираннозавром, хотя немного и не дотягивал по габаритам, но лишь самую малость.

К счастью, таких тут было не много и дреморы, а это были основные представители местной фауны из встреченных мне, тоже прятались кто куда, лишь завидев на горизонте громадное нечто. Может, это любимая зверюшка Молаг Бала, занесённая в местный аналог «красной книги», что они его ещё не грохнули?

Выскользнув с кухни и спрятавшись за какой-то скальной грядой от бродившего поблизости гигантского монстрика, решил заняться математикой. Ну да, успокаивает она меня, что поделать. Лучшее снотворное, мать её. Итак, для взятия двух уровней, если прогрессия по требованию к опыту сохранится, мне нужно было всего-то… 44 повышения уровня навыков. В грёбаной пустоши, кишащей монстрами 50+ левла. Как же я люблю Систему!

Именно поэтому, стараясь не слушать громогласного топота монстра, звучавшего совсем рядом с моим укрытием, решил для начала определить, что же мне в первую очередь качать. На повестке было несколько навыков, находящихся на «1» уровне: тяжелая броня, блокирование, взлом и колдовство. Причём последнее уже давненько напрашивалось на прокачку, но всё времени не было, так что особо размышлять не стал. Маг я, или право имею? А, скорее же наоборот, это же Право меня имеет — с законами в «НСША» всегда было не очень… Так, что-то отошел от темы.

Конечно, три остальных навыка тоже прокачаю, но позже. А то меня сейчас даже самый захудалый скамп сожрёт и не поморщится, не говоря уже про ту тварь, которая где-то справа звучно воздух вдыхает — принюхивается, сволочь. Даже будь я в даэдрическом комплекте — просто прожуёт, как консерву, и добавки попросит.

Но, с другой стороны, для изучения колдовства сейчас было самое время. Это же личные закрома самого Молаг Бала! Я читал пару книг по практике этой школы магии, однако никаких заклинаний у Фаренгара, кроме купленного мной ранее, не продавалось, из-за чего пока как-то обходился без призыва. Но зато основы знал вполне сносно и потому в голову сразу пришла одна идея.

Помню, как-то Эш рассказывал один анекдот, вот его и решил взять за основу. Звучал он так:

«У одного типа из «Животных», всего такого накаченного, пушистого, с изменённым пластикой лицом под звериную морду, однажды сломался стыренный где-то дорогой, навороченный планшет. Приходит он в мастерскую к какому-то одичавшему кочевнику, только приехавшему с пустошей и открывшего свой бизнес, ну и спрашивает, в чём дело.

Открыл тот планш, и видит, что схемы каратнул застрявший между ними, дохлый таракан.

— Не будет работать, — уверенно констатирует он.

— Почему? — удивляется владелец.

— Механик сдох! — разводит руками мастер»

Вот и тут, я тоже подумал, а ведь это гениальная идея! Мне вовсе не надо изобретать всякие там велосипеды — пусть меня на руках лучше скампы носят, так даже практичнее, силы не надо тратить и подвеска, получается, «занижена». Прям крутым перцем на районе буду. Ой, блин, зря я перцы вспомнил…

Ну, это утрирую, конечно, на самом деле идея такая — как в тот фотоаппарат из «плоского мира», посадить мелкую тваринку, связанную контрактом, и заставить вещь функционировать как мне надо. Увы, но в мире свитков из таких мелких тварей я знал разве что никсов, но эти засранцы слабо поддавались дрессировке, так что не стал даже пытаться. Однако! Теперь у меня был в распоряжении целый даэдрический план, где я точно жить не буду и который можно «загадить» как угодно, а ещё простаивающая способность призывать из порталов абсолютно случайных тварей! Главное, чтобы Бал мне потом в двери не постучал с вежливой просьбой убраться, нда.

Если повезёт, прилетит кто-то типо фейри из миров, связанных с днд. Помню, всё детство в ВР играли в него с друзьями, так что неплохо знаю, что там можно собрать из флоры и фауны, да ещё и какими артефактами затариться. Так что и с приключенцами поторговать будет не лишним, коли придут «на зов». В родном-то мире я что-то поостерёгся этим заниматься, но тут другое дело. Хе-хе, опять моя капиталистическая жилка пробилась, чтоб начать «толкать» призываемым свою знаменитую на весь Вайтран настойку…

Чего это я внезапно вспомнил про артефакты и торговлю? Да вот что-то уже стал напрягать этот принюхивающийся недо-тираннозавр. Как-то слишком он уж близко ко мне стоит, так что сразу пожалел, что в распоряжении нет двух «сумок хранения» и одного выбранного демократическими методами скелета-добровольца, который подойдёт поближе к гадине и прямо под его носом запихнёт одну сумку в другую. Если тут законы мира так же будут работать, то это вызовет небольшую чёрную дыру, которая засосёт всё в радиусе трёх метров и выкинет хрен знает где, возможно, даже по частям.

В этот момент, мои радужные мечты были прерваны, как тогда показалось, ликующим рыком, который раздался откуда-то сверху. В мозгу тут же пронеслись сотни мыслей, основная часть из которых были сугубо матерными, но на периферии маячило и несколько вполне адекватных. В отсутствии управления, мозг тут же ухватился за одну из них и я, особо не раздумывая, на голых рефлексах вылетев из своего убежища, со всей прыти рванул куда-то в сторону недавних руин. Там, как мне показалось, будет проще всего укрыться от этой громадины.

Монстр, судя по всему, до этой секунды о моём существовании даже не подозревавший, очень удивлённо и радостно воззрился на меня, после чего с не менее радостным рыком рванул следом…

Отступление

Где-то в даэдрическом плане Сангвина

Даэдрический князь разгула и пирушек, сегодня куда-то пропал. Слуги и верные подданные уж обыскались его, но вскоре просто устали и переключились на более важные, с их точки зрения, дела, вроде набивания брюха вкусностями и распития спиртных.

Увы, никто, даже самый сообразительный из них не догадался заглянуть под один из столов, в самом далёком уголке сада, где, поджав под себя колени и обняв их руками, и прятался великий князь даэдра. Всё, что можно было слышать с его местоположения, это невнятное бормотание:

— Он пришел, Он явился в этот мир! Страшное существо, Враг, извечный Враг… Он же не проберётся сюда? Нужно срочно «закрыть» свой план… Да, как можно скорее… Что он делает в Нирне, а-а-а-а?! — ни к кому конкретно не обращаясь, вопрошал он небеса.

Конец отступления

В общем, посидел немного под деревцем, подумал. Затем Серана нашла, куда меня запульнула, из-за чего пришлось в срочном порядке менять место дислокации, забравшись повыше, отмахиваясь серебряным клинком, поспешно рассказывать ей, что со мной приключилось за последнее время.

В конце концов, треклятой вампирше надоело, и она пошла знакомиться с Ливси и неудачливым демоном — ну а я что? Я только за! Пусть отвлекает их, пока я организовываю свои злобные планы. И для этого мне нужна была РАБочая сила.

Для начала, выловил одного из прячущихся за ближайшими ящиками керла. Самые везучие из этой братии спрятались ранее в других убежищах и на глаза Доктору не попались, благодаря чему избежали участи внеплановой тренировки. А ещё, похоже, до них уже донеслись слухи обо мне, или может они вообще мысли друг друга читают, Молаг Бал их разберёт (возможно, даже в прямом смысле), но обошлось без кровопролития, так как нападать на меня никто не решился.

Выловил я, значит, этого первого «везунчика» и поставил перед фактом — он помогает мне, или я устраиваю ему особую спортивную программу. Демонюка скалился, шипел, даже порывался напасть, но в итоге инстинкты (и направленный на него «комарик») всё же воззвали к голосу разума, и он подчинился.

Таким макаром быстро был организован демонический стройбат, и я принялся за воплощение в жизнь своей больной идеи. Из неожиданного, но сомнительно приятного, — вдруг увеличилась репутация с Молаг Балом, и заодно высветилось задание — «завербовать Ливси в культ червя». Похоже, владыке Порабощения понравилось, что мы «строим» всех попавшихся под руку демонюг, вот и расщедрился. Ну, квест-то я взял, но он был крайне невнятный и без какой-либо предполагаемой награды, так что даже не стал вчитываться и отложил в «долгий ящик».

Итак, для чего же понадобились «строители»? Всё просто. Мне нужна была ферма. Не обычная, и даже не та, где нужно зомби отстреливать, круче — чёртова (во всех смыслах) ферма по прокачке навыков. Помнится, в детстве играл я некоторое время в порт одной игрушки на фулл-VR устройство, под названием «Майнкрафт», вон там этих идей и нахватался.

Только в Майнкрафте мобы появлялись из темноты, а у меня будет чисто призыв. Нет, не мой кривой-косой, а обычный — способ такой устроить был найден достаточно просто. Да и всё равно второе «рандомное» существо, пока Ливси в мире, я призвать чисто физически не смогу, а вот разную живность из Нирна и близлежащих планов «подёргать» — вполне. И нет, это не геноцид, если тебе было весел… гхм… Я имею в виду, если это даэдра, которые потом всё равно воскреснут, ясно? Что-что? Я буду использовать «захват душ» и они не воскреснут? Нет-нет, точно нет! Ничего такого не будет! Вам всё послышалось, я бы никогда… Ну ладно, разве что чуть-чуть, но зато какой план придумал!

Он был просто безупречен — сразу прокачиваю и призыв, накладывая на тварей «захват душ», а следом ухожу в скрытность. Стараюсь «спрятаться», по возможности, после чего достаю щит и принимаю удары твари (если она не слишком сильна, в противном случае, прибиваю заранее приготовленной ловушкой, для которой и нужны РАБочие, или самостоятельно, двуручным мечом, который тоже нужно было качать).

После смерти труп стараюсь облутать, снять шкуру и поднять в качестве зомби. Так я колдовство аж тремя способами качать буду, да и сами заклинания тоже имеют уровни и улучшаются с каждым использованием, хотя и не дают опыта. Кстати, интересно, а есть ли навыки с уровнями для оружия ближнего и дальнего боя? Нужно будет потом порыскать, ибо для своего «комарика» я бы с радостью получил один. Можно, конечно, спросить Оператора, да что-то устал уже от его выходок. Всякий раз какую-то пакость делает, ну его нафиг.

[мудрость +1] — вдруг высветилось через все фильтры сообщение… вот же чорт склизкий, ещё и издевается!

Успокоившись и отойдя наконец от многострадальной яблони, в стволе которой образовались видимые вмятины от ударов, нанесённых в ярости, рыкнул своим «подчинённым», чтоб шевелились и делали свою работу. Судя по их лицам, они полностью и целиком прониклись моей харизмой и принялись рыть какую-то непонятную яму ещё усерднее. Ну да ладно, им наверное виднее, как ловушки ставить, они же местные.

И вот, не без моего постоянного контроля, все приготовления были завершены где-то за час и можно было начинать этакий марафон безудержного фарма. Я подошел к особому кругу, начерченному одним из РАБотников (поскольку начерченные мной лично круги, пока Ливси был в этом мире, всё ещё не работали), влив в него ману. Если говорить про магию внутри — этот круг был простейшим — тупо втягивая всё, что ниже определённой планки силы. Не шибко я разбираюсь в подробностях этой магии, но заставил досконально скопировать этот магический круг из книги, полученной у Кинмаршера.

На удивление, всё сработало! Первым на зов явился какой-то неудачливый скамп, и он был далеко не последним… Впрочем, конкретно этот смог меня особенно удивить. Без понятия, с какого плана или вообще откуда моё заклинание его выдернуло, но чёрт возьми, он появился прямо вместе с торговым прилавком, на котором были разложены натуральные дыни!

Чуть не упав на пол от пробравшего меня смеха от осознания сюрреализма происходящего, ведь этот толстоватый скамп ещё и был одет как настоящий армянин на рынке, спросил, решив прокачать красноречие, да и цену сбить по возможности:

— Хорошие яблоки продаёшь, почём это? — показывая на дыню, сделал морду кирпичом, но когда тот заговорил с характерным акцентом — Э-э-э, дарагой, не трогай виногурад руками! — совсем сдался и повалился на пол от смеха.

В итоге, всё же купил у него несколько фруктов (хотя, насколько я знаю, дыни считаются ягодами) просто потому, что было хорошее настроение, да и разрешил остаться возле круга призыва. Пусть торгует, если вдруг что. Ну а я пока продолжил. Увы, но повторно таких успешных бизнесменов больше не прилетало, а то бы точку торговую тут открыл, но вот всякой неразумной мелочи — полно.

Причём, под «неразумной» я подразумеваю всех, кто кидался на меня с оружием наголо ещё до того, как разобрался, что вообще произошло. Ну, им же хуже… В итоге потратил так с пользой два часа, а потом случилось неожиданное. Поток существ вдруг как перекрыли, — ни одного вшивого скампа призвать не удалось, но даже так неплохо прокачался.

Получил за день +5 к блокированию, +2 к скрытности, колдовство так вообще с 1 до 11 уровня повысил. Ну и заодно в «Свежевании» и «Эксперте по ловушкам» тоже по два уровня взял. Всего получилось 22 уровня, или 660 опыта. До 14 уровня мне осталось набрать совсем кропали, а потом ещё на 15 гриндить… Эх, не жизнь, а мечта азиатского попаданца, блин…

— А-Ха-ХА, друзья, я разберусь с теми пятью, а вы пока отвлеките пока громадину — усмехнулся Доктор, своей фирменной походкой отправившись в сторону дремора.

С первых же секунд стало понятно, что они куда более сильные противники, чем обычные пираты, которых он уделал в мультике буквально одной левой. Впрочем, Ливси их даже ни разу не атаковал.

Просто в какой-то момент, уклонившись от выпада сразу нескольких противников, он резко упал в положение лёжа, а дремора недоумённо переглянулись. Самый главный из них, судя по отличной броне, даже не став атаковать, рассмеялся:

— Что, человечишка, молишь нас о пощаде, бросившись в ноги? А ну живо вставай и сдохни в бою, червь! Мне скучн… — начал говорить он, но тут…

Ливси начал отжиматься, не обращая на него никакого внимания. Глаза стоявших в нерешительности, пока их вожак разговаривает, демонюг, расширились ещё больше, а главный завопил:

— Что? Хочешь соревноваться в силе, а? Жалкий червь, на твои потуги смешно смотреть! — тут же снова восстановил самообладание, кивнув одному из своих подчинённых, стоявшего позади Доктора, и тот рубанул по нему своим двуручным мечом.

Однако в этот момент Ливси одним плавным движением поднял вверх ноги, уведя их с линии атаки и остался стоять на руках. Ещё мгновение непонимающих взглядов дремора, и он начал отжиматься в вертикальном положении.

— Взять его, парни! — вконец рассвирепел главарь, и несколько атак мечами тут же полетели прямо в живот такого, казалось бы, уязвимого человека.

Впрочем, в следующий момент, не прекращая отжиматься одной лишь правой рукой, доктор «из ничего» материализовал в левой шпагу и лёгкими движениями отбил все атаки. Да так хитро, что разоружил всех врагов.

Те ошалело посмотрели на свои пустые руки, а Ливси с небольшим усилием оттолкнувшись одной рукой, подлетел вверх и приземлился прямо на ноги, поправив костюм, который так и не снял. На его лице не было даже капли пота, а голос не сбился ни на тон:

— Ха-ха-ХА, голубчики, у вас неплохая физическая форма! Однако я всё же рекомендовал бы вам проводить особый курс упражнений, сейчас покажу… — начал говорить он, пока дремора ошалело пятились назад.

Недостаточно быстро…

Уже через секунду все пятеро были построены в один ряд, находясь под каким-то ментальным эффектом, но дальнейшей их судьбы я видимо уже не узнаю, поскольку и дальше отвлекаться мне не дал предупредительный вскрик Сераны, благодаря которому я весьма вовремя успел уклониться, отскочив в сторону.

Огромный кулак балрого-подобного монстра врезался в то место, где я только что стоял. Пепельный Титан взревел и снова взмахнул лапой. На сей раз уже успешнее — Темной соблазнительнице не повезло, он зацепил её, откинув мощным хуком куда-то в сторону, а потом взмахнул крыльями, из-за чего меня чуть не сбило с ног.

Судя по всему, монстр был готов к любому раскладу — если бы я упал, ему было бы легче добить лежащего, а если нет… Ну, я всё равно потерял равновесие от резкого порыва ветра, благодаря чему тварь легко бы попала по мне своим ударом. В одно мгновение, пейзаж вокруг изменился, однако я улетел не так уж и далеко, через пару секунд свободного полёта врезавшись в огромную груду пепла, взметнув в небо целое облако — конечно, на мне не было доспехов, но «дубовую плоть» я использовал уже чуть ли не подсознательно перед любым серьёзным боем, так что отделался относительно легко. Немного болело ребро, но, с другой стороны, монстр тут же переключился на Серану, которая куда легче меня уворачивалась от его долгих, но от этого не менее смертельных взмахов лапами, что определённо было его ошибкой.

В конце концов, я позиционирую себя как боец второй, или даже третьей линии, но никак не ближнего боя, так что тут же достал «комарика» и с интервалами выпустил в него целую «обойму» болтов.

Увы, никакого видимого эффекта это не принесло, хотя я и целился в разные точки, выискивая уязвимые места — хоть снаряды и пробили чешую, но не сильно глубоко ушли в плоть, так что монстр даже не рыкнул. Да у этой твари кожа была чуть ли не крепче, чем у грёбаных драконов! Наверняка тоже использует какую-то магию для усиления защиты.

Но на такой случай у меня было припасено ещё кое-что.

Быстро залил в себя зелье восстановления маны, скривившись от его пряного вкуса. Нет, первые раз десять он казался необычным и довольно приятным, но сейчас, когда я наварил себе их впрок и так же часто использовал, уже начинало подташнивать. Но что поделать — каждый выстрел расходовал кучу маны, а стрелять «очередью» было вообще невозможно, поскольку мне нужен был помощник, который бы заливал бы мне эти зелья одно за другим.

Всё ещё лелеял идею залить все зелья в огромный баллон, повесить его на спину и от него провести трубочку ко рту, сделавшись, блин, чёртовой турелью на ножках, но меня останавливало одно — достаточно объёмной тары всё нигде не удавалось найти. Нет, вероятно я смогу сваять из парочки железных кастрюль одну приличную, но с этим было слишком много возни и мне всё некогда было с этим разобраться. В любом случае, «комарик» не сработал, а значит настало время для чего? Верно, «Комарика» побольше, с большой буквы. Просто так я что ли камни душ, и прочую мелочёвку в обычный рюкзак ссыпал? В Инвентаре хранил это. Мою прелесть.

Рельса, размером под два метра. Блестящий стальной корпус, эргономичный дизайн и красноречивая надпись сбоку: «Собственность МР. Лунгрим. Отклодую, вмагичу, добью. Недорого.» так, чисто для красоты дописал. А ещё две ножки, как у снайперских винтовок. Только без прицела — вместо него был заменитель, типа, какой смог найти. Получилось так себе, но примерное направление показать должен.

Установил эту прелесть и аж залюбовался. Стреляло оно цельнометаллическими копьями, как настоящая баллиста. На всякий случай таскал с собой набор созданных снарядов из разных сплавов — было и серебро, и даже один из золота завалялся, хотя я и замучался его преобразовывать. Ну и конечно же куча стальных. Всё это лежало в Инвентаре и по сути, пока я не заработаю статус «перегруз», ничего не весило, что было невероятно приятно.

Зарядив орудие, словно артиллеристскую установку, со стороны дула, тут же активировал магию электричества, выдав максимально возможную мощность. Увы, был у моей «пулялы» и большой недостаток — пока я «магичу», крайне неудобно ей целиться.

Ведь если притронешься к корпусу, независимо от того, что это созданное из твоей же маны электричество, тебя всё равно долбанёт током. Так что приходилось сначала её направлять на врага, а потом как можно скорее активировать. Увы, но первый выстрел прошел мимо и снаряд улетел куда-то вдаль, промазав на пару метров.

Бегло глянул на Ливси — он уже умудрился так загонять чертей, что они начали ныть на ходу, чтобы он снизил темп. К их сожалению, к мольбам подобного толку Доктор был глух.

Оценив диспозицию, вернулся к обстрелу твари. Попал я с шестой попытки и Серана к этому моменту уже чувствовала себя очень нехорошо, судя по её внешнему виду. Если бы не вампирская магия, позволяющая «высасывать» из врага жизненную эссенцию на дистанции, точно бы не продержалась так долго. Но, тем не менее, она прекрасно знала про мой дальнобойные арсенал и старалась изо всех сил подставить монстра под линию обстрела.

Шестое копьё вошло Пепельному Титану прямо в ногу, и судя по всему, это был «автокрит», поскольку сама форма лезвия была такой, что вырвать его можно было только со значительным куском плоти, и при этом оно оставляло очень глубокую и кровоточащую рану, а у твари не было способностей к самоизлечению.

Титан взвыл, упал, после чего взмахнув крыльями, поднялся в воздух, и там воздел руки к небу, использовав заклинание. В следующий же момент на том месте, где он до этого стоял, появился… Атронарх. Не знаю к какой стихии он принадлежал, однако дрался он точно в ближнем бою — об этом намекали четыре состоящие из камней руки, в каждой из которых было по такому же каменному лезвию.

Не раздумывая долго, он моментально переместился к Серане, начав крутить руки с зажатыми «мечами» на 360 градусов, делая ими полный оборот словно Гривус из Звёздных воин. Получилось этакое «колесо смерти», от которого вампирша уклонилась с величайшим трудом и ценой большого пореза на руке.

Атронарх снова ринулся в бой, а тварь в небе воздела руки. Тем не менее… В следующий момент выпущенный мной снаряд наконец пробил её грудь, сбив каст, и вообще, нанеся явно не совместимые с жизнью раны, поскольку та, словно сбитый истребитель, тут же рухнула с немалой высоты, на которую умудрилась подняться. Она явно недооценила дальнобойность моего «Комарика побольше».

Удар тела о землю создал небольшое землетрясение, взметнув в небо тучи пепла, а призванный Атронарх просто развалился на части.

Тут же спрятав своё «супероружие» в Инвентарь, рванул к раненой Серане, но тут мимо пролетела стрела, а потом ещё несколько — похоже, к противнику пришла подмога. Эх, ну что поделать — негде тут прятаться, даже камней нет, один пепел и небольшие холмики.

Один из закованных в латы даэдра с невероятной скоростью переместился ко мне — явно использовав какой-то навык, после чего рубанул мечом. Ничего не оставалось, кроме как принять удар на компактного «комарика», к которому я уже так привык, что постоянно таскал с собой на ремне, прямо как когда-то винтовку.

Раздался лязг — лезвие оставило на монолитной конструкцие зарубку и с жалобным дребезгом сломалось пополам. Ну а нечего бить по сплошной металлической «рельсе», дурачьё! В следующий момент раздосадованный чёрт кинул в меня обломок на рукояти, оставшийся после неудачной атаки, от которой я почти увернулся.

Увы, но как известно, «почти — не считается». Поэтому оно зацепило мой рюкзак, прорезав лямку и воткнувшись в плечо, пробив магическую броню. Благо, неглубоко — даже не преодолел слой мышц.

В небесах раздался яростный шум, чем-то напоминающий грозу. Глянул боковым зрением — так и было. С двух сторон вырисовывались громадные силуэты двух Князей Даэдра, яростно друг друга материвших, жестикулируя всеми своими конечностями и совершенно не обращающих внимания на битву внизу.

В следующий миг я поплатился за то, что глазею по сторонам во время боя. Другое плечо пронзила жгучая боль, а я от неожиданности дёрнулся, а после вскрикнул — лямка рюкзака давила прямо на место ранения, из которого торчала стрела везучего дреморы, стоявшего позади напавшей на меня банды.

Тут же скинул рюкзак, уже не думая о наживе, и собрался было использовать талант «голос императора», чтобы смыться подальше, но в этот момент услышал за спиной лязг, будто разбили стеклянную кружку, а после спину обдало холодком. Попятился назад и заметил, что несколько камней душ разбились, и пленённые души устремились куда-то вверх.

Вдруг, поле боя затихло. Да и мои преследователи тоже остановились, следя взглядами за улетающими душами. Тоже перевёл взгляд и встретился глазами с двумя гигантскими мордами. Молаг Бал, судя по всему, был просто удивлён, а вот Мерунес Дагон находился в настоящем афиге. Или ярости. Без понятия, что значит это смешное выражение на его красной роже. И чего это он так смотрит? Как будто я у него целый взвод даэдра спёр? Эм… А зачем ему эти четыре громадных меча?

— …

— Проклятье, Бал, неужели этот смертный и был твоим адептом, укравшем моих слуг? — взревел Дагон, тыкая мечом в сторону Молага, впрочем, не спеша вступать с ним в бой.

— Этот человечишка оказался в моём плане совершенно случайно, по вине Системы! — ответил ему Бал, причём, говоря это, скрестил руки на груди.

Странный жест, который слишком уж очеловечивал в моих глазах ужасного и могущественного Князя даэдра. Впрочем, помимо таких глупых мыслей моя голова была занята ещё и анализом сказанного.

Увы, параметр интеллекта не влиял на выводы, которые я могу сделать из полученной информации, из-за чего я уже ни раз, и не два совершал глупые поступки, но что уж тут попишешь.

Впрочем, он всё равно обладал одной крайне полезной для меня особенностью — помимо улучшения памяти, что способствовало лучшему обучению заклинаниям, помогал анализировать почти что в реальном времени всё происходящее, ускоряя мыслительный процесс и восприятие мира так, что в критические моменты всё вокруг казалось замедленным.

Итак, возвращаясь к диалогу. Хорошенько его обмозговав, я таки осознал, что похоже призванные мной черти вовсе не просто так были похожи друг на друга и имели схожую символику. Что же мне делать в такой ситуации? Ну, знал я один действенный метод:

Для начала, наклонить голову, подмигнуть и легонько ударить по макушке кулаком, высунув язык и говоря: «ой!». По крайней мере, в аниме это всегда срабатывало.

Притворил в реальность.

Оба Принца Даэдра посмотрели на меня, потом друг на друга, а потом одновременно сказали:

— Шеогорат — выдохнул, словно ругательство, это слово Молаг Бал.

— Треклятый безумец, без него тут точно не обошлось, это же его чемпион? — вторил ему Дагон.

— Проклятье, Шеогорат сейчас сильнее всех нас вместе взятых. Дагон, неразумно будет убивать его здесь и сейчас — прошипел Бал, а Мерунес закричал в ответ в небеса что-то нечленораздельное.

Впрочем, выпустив таким образом «пар», он с уже менее смешной рожей повернулся ко мне, убирая мечи, рыкнул:

— Убирайся из Обливиона, смертный, и чтоб я тебя больше не видел! — пророкотал он.

Чёрт, а ведь этот жест, «техеперо», как его называют, и впрямь сработал! Признаюсь, у меня были сомнения, поскольку обычно его исполняют девушки, но подишь ты! Ладно, пока такая пруха, нужно бы красноречие подкачать, а то давно я не оправдывал свой девиз «слабоумие и отвага»:

— Так это, не могу я уйти… — сказал в спину уже развернувшемуся, чтобы свалить в неимоверных размеров портал, Дагону.

Тот остановился и как-то дёргано повернулся, вернув на лицо свою привычную гримасу, рыкнув:

— Что ты там вякнул? — но меня уже было не остановить:

— Так это, вы же типо боги, так что должны же знать про Систему? Ну, у меня квест. Пока ещё один уровень и дополнительно 30 опыта для взятия 14 не получу, не смогу отсюда уйти — развёл я руками, а Дагон зарычал, но атаковать не решился.

Простоял так пару секунд, в раздумьях примеряясь своим огромным мечом, как бы намереваясь метнуть его, но после долгого мыслительного процесса, всё же опустил оружие и тыкнул в меня пальцем. Система тут же отреагировала:

[Поздравляем, Игрок! Вы впитали божественное откровение. Ваш навык владения двуручным оружием повышается на 38] — и сразу же следом за ним каскадом:

[Поздравляем, Игрок! Ваш уровень повысился до 15! Теперь вам доступны новые функции «форум» и «аукцион». Поспите в своём родном мире, чтобы активировать их.] — ну и как вишенка, со вкусом дёгтя, на этом медовом торте:

[Внимание, Игрок! На вас наложена особенность «Проклятие Мерунеса Дагона»: Вы не получаете никакого бонуса к нанесённому урону от повышения навыка «двуручное оружие», пока не сделаете его «легендарным» (после достижения 100 уровня навыка)]

[…ПоЗдр… ЗадАни… ВыПо… л… НенО] — а потом вообще залагала, словно нехотя выводя глючное сообщение о выполнении задания.

Пару мгновений, и передо мной появился список из всех городов и деревень Скайрима. Как и было обещано — я мог перенестись в любое место, какое укажу. Заодно появилось 10 круток.

Попрощался с Ливси, которому оставалось совсем немного до «отбытия» в свой родной мир, помахал Дагону, который уже шел к своему огромному порталу и споткнулся от такой наглости. Сделав все дела в этом мире, схватил на всякий случай (а то ещё не перенесёт вместе со мной) покрасневшую от этого (я правда без понятия, как ей это удалось) Серану за руку, выбрал… Конечно же Винтерхолд! К её родственничкам ещё успеем сходить, а вот в Академию заглянуть было необходимо как можно скорее.

Уже когда жал на кнопку перемещения, услышал как Молаг Бал, так и не ушедший следом за своим «братцем», заговорил с Ливси, пытаясь переманить на свою сторону.

В основном он делал упор на том, что знает один план обливиона, управляемый неким Сангвином, наполненный развратом и пьянством, куда Доктору следовало бы наведаться.

В этот момент, откуда-то со стороны бесконечной пустоты Обливиона, послышался дикий крик «Не-е-е-ет, не пускайте его ко мне!», однако продолжения этой драмы я уже не узнаю, поскольку нас обволокла спасительная темнота, переместив… Куда-то.

Единственное, что я увидел, появившись в родном Скайриме, так это белёсую пургу. На ощупь попытался продвинуться вперёд, но тут земля под ногами куда-то пропала, и я с нечленораздельным криком ухнул вниз.

Если бы не Серана, которая уже без «помощи» держала меня за руку, так бы и упал с обрыва, которым оканчивался Винтерхолд, но вампирша обладала феноменальной силой и легко вытащила меня из пропасти одной рукой.

Рухнув на лёд, попытался отдышаться. Да уж, любит же меня Система, ох как любит… Хорошо не где-то на высоте километра над землёй перенесла, и на том спасибо. Ну и ладно. В конце концов, я помнил, какая у меня конечная цель и к противодействию был вполне готов. Главное, что Джиггалаг не сможет сильно разгулятся, пока Шео меня покрывает.

— Ладно, пошли в город. Судя по всему, это Винтерхолд, но уже темнеет. — сделал я вид, что точно не был уверен, куда нас перенесло, — Наверное. Ни черта не видно. В любом случае, переночуем в местной гостинице — прокричал я, перебивая рёв усиливающейся снежной бури, после чего побрёл в примерно верном направлении, всё так же держа за руку Серану. По большей части, как дополнительную страховку, но не сказать, чтобы это было так уж неприятно…

Утро выдалось на удивление приятным. В особенности этому способствовала тёплая постель и пробудивший меня не слишком рано, «лёгкой» и ненавязчивой мелодией гостиничный менестрель, в то время как зажжённый огромный очаг в центре зала постепенно разгонял утренний холодок.

Вчера, признаюсь, пришлось поплутать по городским улочкам около получаса, поскольку представший нам город вовсе не напоминал ту парочку хижин, которые были в оригинальном Скайриме. Скорее это был полноценный город, хоть и частично разрушенный, построенный в стиле Солитьюда. Однако любоваться на архитектуру меня тогда не сильно тянуло — гулять на морозе в робе заклинателя без особого утепления — те ещё ощущения.

Уже позже, в гостинице, меня ждало ещё одно разочарование — не удалось уговорить Серану поработать мне заменителем кондиционера по причине тупости этого предложения (да, к сожалению, фокус с тем, что вы можете попросить девушку согреть вас холодной ночью, работает только с живыми девушками, а не вампирами). Заодно, пока об этом думал, возник один вопрос физиологического характера: а «стоит» ли вообще у вампиров-мужчин?

Я, как-никак, собирался принять дар Харкона, очень уж заманчива вторая форма с крыльями и вечная жизнь. Но, с другой стороны, вампиры — нежить, хладная на ощупь. А значит, нет тока крови и нет давления, создаваемого в нужном месте для увеличения твоего «меча». Не получу ли я с вечной жизнью и вечную импотенцию? Или ток крови есть, просто она как бы чужая?

Благо хоть та же Серана с удовольствием ела обычную пищу, так что по этому поводу переживать не нужно было.

С другой же стороны, вампиры точно обладают магией крови. А значит, если овладеть контролем над ней в должной мере, можно поддерживать свою «боеготовность» столько, сколько тебе будет угодно. Бесконечная выносливость! Звучит уже куда лучше, чем импотенция.

Как бы то ни было, пока что думать об этом было рано. Заказал у трактирщика горячий овощной суп и парочку сладких рулетов, с несколькими бутылками мёда Хоннинга. Пока завтракал, заодно «грел уши» — местные вовсю трепались, что набор в Академию в этом году перенесли из-за бурана на неделю, так что оказалось, я прибыл не просто вовремя, а прям чуть ли не за день до назначенной даты.

Эх, а как просто было в игре… Припёрся к дверям академии какой-то бродяга без роду и племени, а у него простенькое заклинание спрашивают и тут же пускают. Но нет, тут всё было иначе. Похоже, что Скайримские маги, вслед за Сиродильской гильдией, в своё время изменили традиции и теперь приём учащихся происходит раз в году.

Тут мне стало интересно, и я заказал ещё мёду говорливому норду, от которого эту информацию и услышал, подсев к ним. Порасспрашивал — оказалось, Сиродильская гильдия магов, в особенности некоторые её традиции, очень подозрительно напоминали мне одну академию магии из фильма про «мальчика, который выжил». У меня даже закрались подозрения, что чемпион Сиродила, АКА главный герой Обливиона, точно приложил к этому свои лапы. Надеюсь, он уже свинтил в какой-нибудь мир поперспективнее и я на него не наткнусь. Ещё пвп с таким монстром мне не хватало.

Вдоволь удовлетворив своё любопытство по поводу дел насущных, наконец расслабился, пересел поближе к костру и под вторую бутылочку медовухи наконец начал проверку своих новообретений. Кроме "Гачи", ибо вываливающиеся из ниоткуда вещи явно не порадуют владельца таверны.

Форум «встретил» знакомой по прошлому миру суетой и флудом — на заглавной странице был общий чат на все миры вселенной Древних Свитков, а сбоку виднелась куча разделов и подразделов, большинство из которых были заблокированы. Впрочем, среди флуда наверняка можно было найти что-то полезное, так что решил почитать, о чём люди общаются.

И вот что скажу, после просмотра первой страницы сообщений — никогда бы не подумал, что буду ностальгировать по секте «ануситов», однако сейчас внезапно почувствовал себя, как в старые добрые времена, в какой-нибудь VRMMORPG, а накопившийся стресс как рукой сняло.

Кто такие «ануситы»? На самом деле, очень распространённый в многих играх феномен. Выглядит это примерно так: «Атэрон говорит: [зелье малого исцеления] ануса» — проще говоря, линкуешь предмет и приписываешь заветное слова. Правила «игры» просты и понятны даже ребёнку. И то, что они присутствуют и здесь, меня даже не удивило.

Увы, но помимо флуда ануситов, ничего путного не нашел. Хотя нет, было ещё нытьё двух неудачников, которые внезапно нашли друг друга и начали обсуждать, какие же у них Администраторы Мира мудаки. У одного на этой роли были Аква и Харухи Судзумия, а у второго одна «богиня», зато какая… С какого-то перепугу, Кагуя Ооцуцуки, собственной персоной.

Сначала даже немного завидно стало перерожденцу в мир Наруто, откуда «выдернули» Богиню-кролика. Как-то слишком уж ему просто ему теперь жить будет, но по мере их беседы быстро выяснилось, что эти Администраторы — оставшиеся с прошлой Игры сущности, которых забрали на «работу», ибо миры, откуда они родом, пришлось «перезапускать», создавая с нуля для новой Системы. Интересно, как эти игроки узнали имена своих Операторов? Нужно бы посмотреть, кто у меня руководит миром. Если такие вообще есть, а то иногда сомнения берут.

Так же порылся среди открытых для меня тем форума. Там было много интересного по механикам работы Системы, но особенно меня заинтересовала одна «ветка» с названием [в кого переродиться]. В общем, типу за первое в этом сезоне, среди всех миров, убийство Алдуина дали возможность свалить с мира свитков куда-то ещё, но с условием, что это должен быть мир какого-нибудь аниме. Он хотел было возмутиться, мол, почему не игры, но ему пришла «отписка» про баланс, и всё в таком духе. В общем, нужно было ему выбрать, куда двигаться дальше.

Разумеется, комментаторы оттачивали своё остроумие, советуя максимально спорные тайтлы, однако меня заинтересовал сам прецендент. Увы, но расширенная информация и доступ ко всеобщему чату по всем мирам был доступен только с 20 уровня. Это значило, что только тогда мне станет доступно общение с попаданцами в иные фендомы, а также общая библиотека знаний.

Сейчас же были доступны только статьи для новичков, гайды и советы про то, что я уже и так знал, однако и полезная информация там тоже, как ни странно, была. В особенности по прокачке разных зельеварения и какие-то намёки на то, что так получить класс проще всего. Выписал себе пару способов, чтобы потом испробовать, но решил на сегодня заканчивать с форумом.

Ещё был Аукцион, 15 очков навыков и 10 очков характеристик, которые я наконец мог спокойно распределить. Разумеется, вбил все свободные поинты в интеллект, ну а по поводу других статов — вычитал пару методик их прокачки, займусь этим на досуге.

Что же касалось очков навыков, то за уровень давали один такой и их можно было потратить на улучшение навыков. С учётом того, что чем выше навык, тем сложнее его качать, решил их пока придержать.

И вот, я наконец дошел до аукциона. К величайшему моему разочарованию, никаких предметов из иных фандомов тут и подавно не валялось. Нет, на «глобальном аукционе» они как раз-таки были, но такого низкоуровневого «нуба» как я туда не пускали, только с 20 уровня. Мол, что бы не портить экспириенс.

А вот из хорошего — заполненные камни душ можно было обменять на КД, в которых шла торговля и делались крутки Гачи. Курс был индивидуален для каждого камушка, например, за заполненный великой душой камень можно было получить самую крупную валюту.

В продаже так же было уйма всего.

Но я зарёкся сегодня ничего не тратить! "Даже если это прекрасная, идеально вписывающаяся в мой билд диадема, зачарованная на… Нет, стой! У меня нет столько КД…" — пока я бормотал про себя это как мантру, окружающие уже стали на меня странно коситься. Чисто ради проформы превратил поднос в серебряный и кинул владельцу гостиницы. Тот ошалело на меня уставился, но вещичку спрятал.

Пока делал всё это, тени чуть "зашевелились", а свет стал более приглушенным. Кажется, переборщил с магической силой. Не сказать, чтобы она была подавляющей, но примерно 800 маны уже давали о себе знать. В любом случае, на зачарованные шмотки высшего качества мне не хватало, а среднего и низшего я и сам найти смогу, так что "закинул" удочку, сделав парочку лотов с копиями своего "комарика" с краткой инструкцией как использовать, после чего потянувшись, пошел будить Серану. Настала пора утренней зарядки! И я не собираюсь страдать в одиночестве!

— Эй, Трактирщик! Хочешь ещё что угодно в серебро превращу? Не сильно габаритное. Да и вы все, выпивохи, кто хочет серебро получить в награду, пошли со мной! Будем из вас людей делать и практиковать групповую гимнастику на лютом морозе! — словно проповедник раскинул я руки, злобно посмеиваясь. Они уже у меня на крючке, даже красноречие поднялось, хотя сообщение об этом и было скрыто, но всё равно оно достигло 10 уровня и знания о лучших способах уговора хлынули в мой мозг. Да, до дня начала набора в академию я собирался развлекать себя как мог!

По двору Винтерхолдской коллегии магов, подозрительно щурясь, вышагивала данмерка, одетая открыто и совсем не по погоде. Она быстро ходила и заглядывала в каждую тень, из-за чего иногда из-под иллюзии проглядывал скелет, однако здешние маги не обращали на сию аномалию абсолютно никакого внимания, целиком и полностью занятые своими исследованиями.

Минут через десять Скелет, убедившись, что разыскиваемого субъекта нигде нет, всё так же подозрительно осматриваясь по сторонам, зашагал в сторону спуска в Кузницу Атронархов. Как только за ним захлопнулась крышка люка, у одной из бочек с капустой вдруг приподнялась крышка, а из-под неё окружающую обстановку оценивающе осмотрели два зорких глаза.

Некто, всё так же держа крышку, несколько раз крутанулся на 360 градусов, но поняв, что опасность миновала, отбросив свой импровизированный «щит», встал в полный рост и начал выбираться из временного укрытия. Этим незадачливым магом был некто, одетый в простенькую робу мага-новичка, и отзывавшийся на имя Лунгрим. То есть я.

— И зачем ты устроил этот спектакль? — неожиданно раздался позади голос Сераны, да так, что я чуть не ли не заскочил обратно в вышеупомянутую бочку — очень уж она хорошо умела скрываться в тенях. Какая-то вампирская магия, не иначе!

— Неважно! — попытавшись сохранить лицо, я стряхнул с мантии несколько капустных листов, после чего пригладив её, не обращая внимания на доносящиеся вслед колкие замечания, отправился в сторону небольшой каморки, где будущим ученикам выдавались положенные им шмотки.

Я не собирался надолго тут застревать, однако артефакты, которые можно было добыть только тут, были слишком хороши, чтобы их игнорировать. Да и вообще…

Честно говоря, у меня уже были шмотки «мага-новичка», однако у них был один существенный недостаток. Как я успел подслушать, пока сидел в бочке — мантии Коллегии были ещё и зачарованы на примитивный «подогрев» тела для особо хреновых погодных условий. А учитывая, что под категорию «хреновые погодные условия» попадал буквально весь Скайрим в целом, и конкретно Винтерхолд в частности, такая обновка переходила в ранг необходимых.

Раздавал ништяки новичкам абсолютно незнакомый мне по игре персонаж, настолько же колоритный, насколько и неуместный здесь, в этом снежном аду. Начать хотя бы с того, что это был аргонианин с синей чешуёй, что лично я видел впервые, а закончить нужно было бы его пропорциями.

Он был настолько большим и стремящийся к идеальной форме любого массивного тела во вселенной — шару — что если бы из его шкуры решили сделать сумочку, — или что там делают из шкур крокодилов богачи, — то могли бы обеспечить на месяц продукцией какой-то немаленький магазин, а то и не один. Ну, утрирую конечно, однако немаленькая доля правды тут была.

Аргонианин перевёл на меня взгляд своих желтых зрачков, вообще не пошевелившись при этом, однако даже так откуда-то снизу послышался жалобный скрип предмета меблировки, на котором он восседал. Впрочем, скрытый где-то под чудовищной тушей табурет всё-таки выдержал. На этот раз.

— Имя-с — скучающим тоном шикнул он, однако увидев моё вовсе не доброе лицо, всё же поспешил исправиться:

— Прошу-с прощения-с за мои манеры-с. Можете называть-с меня Тот-Кто-Крадёт-с — просипел он, но по внешнему виду нельзя было сказать, что он раскаивается.

Имя у него для завсклада, или какую он тут роль исполняет, конечно, очень говорящее. Есть вероятность, что я просто не расслышал, и он прошипел что-то вроде: «крадёт-с-я», но уже плевать. И так вполне пойдёт.

— Лунгрим, меня вроде как… э-э-э, приняли — пришлось немного соврать, поскольку единственный мой контакт со здешним магом был мимолётным, хотя и не сказать, чтобы не запоминающимся.

— Да-с, твоё имя-с есть в спис-с-ске — сказал он, а у меня от нехорошего дежа-вю задёргался глаз.

К счастью, никакой дракон внезапно не прилетел, как и синемордый не вытащил секиру палача с намерением отрубить мне голову, так что я быстро успокоился и просто наблюдал, как он вывалил на стол мешок с одеждой и ещё один мешочек поменьше.

Когда я уже собрался валить, прихватив вещички, он внезапно резко схватил меня за запястье железной хваткой, не давая вырваться. Стул снова заскрипел, но всё же выдержал новый «удар» судьбы. Пока что. Ну а Тот-что-тырит прошипел на прощанье, чуть оскалившись:

— Пакеты-с исчез-с-знут через с-сутки. И ещё-с, внутри лежит-с амулет. Надень и не с-снимай. Это обязательно-с для любого ученика Коллегии-с — после чего отвернулся и принялся чем-то греметь под прилавком.

— А ещё что-нибудь для несчастного студента есть? — просто из принципа уточнил я, и ящер тут же шикнул:

— Для тебя-с только палка-с, держи-с — и он просто вручил мне какую-то веточку.

«Ну и хрен с ним» — подумал я, и видимо мои молитвы были услышаны, поскольку в этот момент героический табурет скрипнул в последний раз и с громогласным звуком ящер плюхнулся на пятую точку, похоронив под собой останки «героя». Впрочем, я уже потерял интерес к лицезрению этой драмы, так что полез смотреть, что же это мне выдали, помимо стандартных «тряпок».

Как оказалось, не так уж много. Бронзовое колечко — наверняка чья-то дипломная работа, зачарованное на +3 к магии, а также красивый, железный амулет. На нём было выгравировано моё имя и герб академии, а также имя назначенного преподавателя. Как оказалось, никого сразу же к Толфдиру отправлять не собирались.

И даже больше — после некоторых расспросов здешних обитателей, быстро стало понятно, что он птица довольно высокого полёта и со своими лекциями выступает, если повезёт, раз в неделю, и быть на них не обязательно. Что же, достаточно удобно — будет время освоиться перед тем, как нас со всей осторожностью потащат в смертельно опасные руины.

Впрочем, такие совместные уроки были нечастым явлением, в основном, ученика закрепляли за одним из постоянных членов Коллегии, хотели те себе подобную обузу, или нет. Похоже, что у здешних магов были определённые обязательства перед руководством и именно поэтому они всё ещё сидели тут, а не лазили в пресловутых смертельно опасных руинах — туда пускали, в основном, студентов. Ну а что, прагматично. Естественный отбор в действии, блин.

Не без некоторых трудностей найдя путь в так называемый «кабинет Арнела», как звали моего учителя по магии на ближайшее время, я ворвался туда со всей доступной мотивацией творить настоящую ма-а-гию.

Увы, но вопреки моим мечтам, передо мной предстала каморка, назвать которую кабинетом волшебника можно было разве что с очень большой натяжкой. Особенно дополняли неестественный для этой эпохи образ множество валяющихся по всевозможным полкам и шкафам элементов механизмов, какие-то копии надписей, висящие на стенах, и вообще, это всё мне больше напоминало своим видом обычные двемерские руины после их зачистки довакином.

Тут, из-за ближайшей горы хлама высунулась чья-то зияющая широкой лысиной башка с воистину принадлежащим безумному учёному взглядом и такой же улыбкой, который моментально выцепил в моём образе «мини-комарик», болтавшийся на ремне, и не отрываясь следил за этим «чудом» маго-физической мысли.

Чую, карма мая наконец накопилась настолько, чтобы столкнуть меня лбом с каким-то поехавшим механиком. Что же, думаю, я смогу найти с ним общий язык… Надеюсь…

Итак, мой новый учитель, Арнел. По фамилии не помню. Да и вообще, всё что я о нём помнил из игры, так это какой-то муторный квест по типу «принеси-подай-иди на… не мешай», а после рубрика э-эксперименты в этом же стиле, по итогу которых он аннигилируется, или телепортируется, или даэдра-пойми-что-ещё, но в итоге никаких конечных результатов никем не было зафиксировано. Чёрт, да даже такой далёкий от науки человек, как я, понимает, что для проведения эксперимента нужно хотя бы выбрать время и место, когда никакие другие факторы не буду влиять на его ход.

Например, чтобы мана, поступающая через Магнус, шла «ровным» потомком и не искажалась тем же «оком Магнуса», или ещё что-нибудь в этом духе. Я не большой эксперт в теории магии тес, но говорю просто исходя из доступных мне данных. Да и к тому же, помимо стороннего наблюдателя, нужно было поставить хотя бы несколько фиксирующих результат и ход эксперимента прибора. Да ладно несколько, хотя бы один прибор! Это я всё в фильмах видел, если что.

Как оно на самом деле у учёных, не знаю, но не будут же в кино врать? Конечно нет. На крайний случай попросить «ассистента» наколдовать на себя тот же «кошачий глаз» чтобы видеть в инфракрасном спектре, научить чарам «развеивания» или «выкачки» магии, если вдруг что-то пойдёт не так… С другой стороны, прослеживаются старые добрые «слабоумие и отвага». Думаю, мы с этим типом одного поля ягоды.

Тем временем волшебник полностью выбрался из-за груды металлолома, пару раз чуть не похоронив себя под своими же механизмами, после чего с безумной улыбкой поздоровался:

— О, вы должно быть и есть подопытн… гхм… ассистент, которого я столько времени просил! Прошу, проходите! Меня зовут Арнел Гейн, и я тут исследую разные… м-м-м… механизмы. Не хочу сглазить удачу, но кажется я стою на пороге величайшего открытия! И у вас, мой дорогой помощник, будут все шансы запомниться в истории, как тот, кто оказал науке всего Тамриэля неоспоримую услугу! Так, а как вас там… — он выжидающе глянул на меня, так что пришлось ему подыграть:

— Ну типа привет. Лунгрим, будем знакомы. — выбрал я специально самый быдловатый из всех возможных тон, но тот и бровью не повёл.

Ладно, признаю. Хоть этот тип издалека и выглядит с этой своей залысиной как обычный офисный служащий, исекайнутый в Мундус, но если пообщаться с ним совсем немного, сразу видно увлечённого своим делом человека. Тем временем мой учитель продолжил:

— Отлично, отлично! Итак, Лунгрим, у меня есть для тебя первое задание! Мне срочно необходимо получить кое-какие детали для моего… хм… проекта — он немного замялся, сказав последнее слово.

— «Проекта»? Звучит знакомо! Так всегда говорят безумные учёные, когда к ним в голову приходит очередная «гениальная» мысль. Вы случайно не собираетесь устраивать Третий удар или ещё что-то в этом духе? — закатил я глаза, впрочем, прекрасно зная, что там он собрался исследовать.

— Что ещё за «третий удар»? — тут же насторожился Арнел, ну а я что? Рассказал ему вкратце:

— Ну типа, это немного из иного фэндома… Ай ладно. Не думаю, что вы поймёте что-то из того, что я скажу, но попробую объяснить. Это проект по «комплиментации человечества», и он начинается, когда души Лилин объединяются в единое целое, что возвратит всех людей в первоначальное состояние бытия, где не существует т. н. «индивидуума». Следите за мыслью? Так вот, то, что получится в итоге, даже нельзя будет назвать каким-то существом, просто однородностью чего-то, когда-то бывшего людьми… — пока говорил, Арнел слушал с выпученными глазами, словно ему в голову пришла какая-то мысль, а когда я закончил, выдохнул:

— Какой прекрасный план! Не думаю, что понял ту часть про "души" и "Лилин", но суть уловил. Над этим нужно подумать, отличная теория, возможно двемеры… Хм… Извините, оговорился. Нет, моя теория не настолько глобальна. Я пока даже не уверен, что эта задумка вообще сработает… Да, скажем так, мне предстоит произвести ещё много тестов и вы, Лунгрим, мне с этим поможете. Прошу вас не распространятся об этом вообще ни с кем. Будет катастрофой, если из-за вашей болтливости меня кто-то опередит или если мой эксперимент потерпит крах — закончил он, подняв с полки до боли знакомую шестерню, протягивая её мне со словами:

— Добудьте ещё девять таких. Вы сможете найти их в двемерских руинах, это, в общем то, всё — ухмыльнулся он, а я ошалело выдавил из себя:

— А как же обучение? — увы, но мой скепсис был ему совершенно чужд:

— Я могу дать вам одну книгу заклинаний из тех, что есть у меня, но с условием, что когда вы вернётесь, отдадите её мне независимо от того, выучили её или нет — ухмыльнулся он, а я подумал, что что-то тут сильно не так. Но решил разобраться с этим позже, сейчас же немного поторговавшись:

— Мне нужен двемерским металлолом, да, вон той кучи хватит, и я принесу вам эти шестерни через пару часов — я понимаю, почему Арнел не дал заказ кузнецу выковать себе эти детали — скорее всего, за такую работу тот бы попросил приличную оплату, в то время как послать Довакина, убийцу Алдуина, да ещё и Слышащего тёмного братства, главу Гильдии воров, ярла всех владений Скайрима и тэ-дэ, и тэ-пэ, на поиск каких-то там железяк в полуразрушенные двемерские руины — бесценно, однако же я сам магический кузнец, или погулять вышел? Сделаем в лучшем виде. А вот по поводу книжки тоже хотелось бы уточнить:

— Я выбираю книгу по магии изменения. За сутки выучу, не вопрос. — покивал головой я, уже давно тренируя скилл «создать ВП», который неплохо так ускорял время. Не так сильно, конечно, как в данжах, но всё равно на изучение книги, особенно с моим возросшим интеллектом, должно хватить.

Слушавший всё это Арнел не шевельнув ни единым мускулом на лице, исполняя какие-то невероятные чудеса акробатики, чтобы не потревожить сотни всевозможных механизмов, громоздящихся в совершенно случайном порядке — чую, любой Мдорон очутившись в этом царстве первородного хаоса, тут же сразу бы и повесился (*фить ха*) — начал пробираться к заветной полке с книгами и свитками, коих тут было не так уж и много.

Поймав тяжеленный фолиант, который он мне безмолвно перекинул и жестом показал, что «аудиенция окончена», я поспешил убраться из коморки. Ничего, первый шок уже прошел, а уж завтра познакомлю этого «Винтико-Шпунтика» (в одном флаконе) местного разлива, со своими творениями, мыслями и всем прочим. Мы тут такие эксперименты забабахаем, двемеры обзаведутся! «Уже не терпится!» — говорил я сам с собой, как вдруг услыхал странный звук удара головы о стену где-то позади. Обернулся и аж вскрикнул:

— Нашлась пропажа! Змий, вот ты где! — поднял бедную зверушку, осмотрел — похоже, похмельем страдает.

Иначе почему у него такой странный и замученный взгляд? Ничего, ща отпоим, вот, пей! Тебе дядюшка Лунгрим лучшую настойку приготовил! — дал ему бутылку, а этот гад в неё чуть ли не целиком нырнул. Блин, вот же… искушает, гад, сделать выпивку по традиционному китайскому рецепту, — это которая «настойка на змее»… О, как резво выполз! Мысли читает, что ли?

Итак, книга, которую мне дал Учитель, называлась «Реальность и заблуждения», и насколько я помнил, присутствовала в игре, однако здесь всё же были весомые различия. К примеру, «там» вообще в любых книгах было от силы несколько страниц текста очень большим шрифтом, так сказать, краткая выжимка без особой конкретики, однако здесь в книгах навыков присутствовали детальные описания, примеры успешного использования, различного рода магические формулы для доказательства или облегчения использования магии выбранной школы, и много чего ещё не менее полезного.

И эта книга мне и впрямь помогла лучше понять «реальность». Начиналась она с описания схожести магии школы иллюзии и изменения, делая упор на то, что «обе школы магии пытаются создать то, чего нет», однако быстро поясняя, что если в случае с иллюзией речь идёт про самого мага и его «жертву», то в случае с изменением, ты пытаешься с помощью иллюзии воздействовать на сам мир, чтобы заставить его «понять» и затем принять нужный тебе результат.

Конечно, я уже достаточно давно тренировался в магии изменения и догадывался о некоторых описанных в книге вещах, однако они были поданы настолько упорядоченно и точно, да ещё и с доказательствами и примерами, что в значительной мере помогло мне преодолеть возникший «застой» в деле моего проекта по созданию нормальной драконодевочки. Теперь, с новыми данными и исследованиями, я понимал, с какой стороны под это подступаться. Правда, потренироваться прежде на ком-то другом тоже было необходимо. Если коротко, то идея заключалась в переделке заклинания трансмутации таким образом, чтобы преобразовывать форму и плотность плоти.

Была только одна загвоздка, которая заключалась в том, что я хотел оставить своему будущему транспорту две формы, а это значило, что при использовании этого метода в гуманоидной форме моя драконодевочка будет весить столько же, сколько весит и в форме дракона. А это, я вам скажу, немало — даже один маленький кусочек чешуи в игре весил довольно много, что уж тут говорить.

А ещё нужно понять, каким образом «спрессовать» её мышцы и прочее, сделав более… плотными в гуманоидной форме, что ли. Как у супермена, блин, но в милом обличии.

В моём прошлом мире сделать такое было бы весьма проблематично, насколько я знал, однако тут, с помощью школы изменения, такое было вполне реализуемо. В конце концов, «убеждать» заклинанием нужно не какого-то хитрого бога, а нечто… скорее неразумное, вроде как вносить изменение в Сеть. Там есть те же безумные ИИ, по силе не уступающие в этом пространстве богам, но сама Сеть аморфна, и если хакер «убедит» её о необходимости изменений, то та охотно их примет.

Утрирую, конечно, да и не шибко разбираюсь в этих нетранерских делишках, но я и сам не до конца ещё всё смог осознать, поэтому проецирую на знакомые понятия. В Нирне куча существ, подобных тому, что я хочу сделать — те же оборотни, или вампиры с их второй формой. Не думаю, что «убедить мир» в наличии ещё одной будет так уж сложно, основную работу за меня уже сделали Хирсин и Молаг Бал, уж за что им в кои то веки можно сказать «спасибо».

Оставшееся время потратил на создание так необходимых Арнелу. Про выковку шестерней сказать особо нечего, но вот о дополнительно подарке… Не сказать, чтобы я был так уж хорош в создании тканевой «брони», однако специализация кузнеца обязывала, как бы странно это не звучало, ведь в той же кузнице делалась и лёгкая её вариация. Но в любом случае, я не собирался делать её из шкур или что-то в этом духе, нет, скорее просто сварганить лёгкую накидку из ткани — такая, на удивление, не «глушила» зачарование с надетой брони и потому вполне подходила на роль подарка столь эксцентричному магу.

Когда я явился ровно в назначенный срок, да ещё и держа в руках одолженную ранее книгу, Арнел, похоже, был уверен, что я так и не успел её дочитать, однако, когда не услышал возражений и просьб одолжить её ещё ненадолго, немного удивился, постаравшись не подавать виду. А вот мои «дары» уже заставили его каменную морду дрогнуть.

Скажу честно, не удержался от клише и сварганил ему очки, прям один в один как у Риддика, но с прозрачными, хоть и мутноватыми стёклами, которые не пожалел на это дело. Ну и классический наряд всех злобных учёных — белый лабораторный халат [обыкновенный] (в классификации Системы), но с небольшим улучшением — кармашком для ручки на груди. Честно говоря, конкретно этому безумному учёному не хватало ещё и одного напитка, который был обязательным атрибутом, но газировку я пока не научился создавать, сам бы не отказался.

Учитель подаркам удивился, но отказываться не стал, тут же примерив всё на себе, вставая в разные крутые позы перед отполированной пластиной двемерского металла, заменявшей ему зеркало, после чего закинул очки на стол зачарования, наложил какое-то улучшение и снова надел, убрав свою прежнюю простенькую диадему, надвинув их на глаза. С его обычной залысиной а-ля «мужичок с кризисом среднего возраста» и белым, лабораторным халатом, это выглядело вдвойне внушительнее, так что теперь его образ казался цельным. Ну, что и требовалось доказать — советы от самого Хооин Кёмы, как обычно, точны и идеальны. Халат и впрямь обязательный атрибут безумного учёного, нужно бы и себе один сварганить, чтоб было в чем над дракошами эксперименты ставить.

— Учитель, вам же, наверное, нужны деньги на исследование? У меня есть для вас одна идея — решил я зайти сразу с козырей, пока он не послал меня заряжать чёртовы камни душ в очередные двемерские руины.

— Ну… Допустим. — с подозрением уточнил он, всё же позволив мне договорить:

— У меня созрела одна отличная идея, но есть нюанс… Для неё нужен ваш опыт, как у отлично изучившего двемерские технологии мага. В общем, я думаю сделать вот что: Взять Центуриона, доработать в его корпусе кабину для «пилота-мага» и сделать офигенный мано-техно-мех! А в руку поместить мою пулялу… Тьфу ты, «комарика». С магическим управлением и объёмным источником питания, в лучших традициях двемеров, это будет просто механический монстр! Только подумайте — физическая сила механизма, дальняя атака с огромным боезапасом и плюсом к ним магия сидящего внутри волшебника! — слушая меня, Арнел, похоже, словил вдохновение, так что даже не стал дослушивать, а повернулся к столу и стал что-то чиркать в блокноте, бормоча себе под нос:

— Да, это прекрасная идея, только вот размер нужно сделать побольше… Два… Нет, три Центуриона… Слушай меня, ученик! Нам нужно три обездвиженных Центуриона и куча металлолома, который ты перекуёшь по моим чертежам… Впрочем, они будут готовы ещё не скоро. Сейчас же иди и попрактикуйся в магии. Это нормальная практика, учителя всегда отпускают учеников на недельку-другую, чтобы они проветрились и набрались опыта — тыкнул он в меня пальцем, явно намереваясь «съехать» с темы обучения как можно скорее.

— Но… Вы же просто дали мне одну книгу? И всё? — я не мог сдержать крика души, впрочем…

— … — он просто пафосно махнул халатом, развернувшись и быстро скрылся среди нагромождений различного двемерского хлама… И лишь через минуту из глубины кабинета послышалось:

— Иди изучай книги в библиотеке, если не хочешь прогуляется и исследовать какие-нибудь руины. Через пять дней будет лекция у Толфдира, на неё сходи, а я занят! — в общем, спровадили меня.

Ну ничего, я ему ещё покажу! Они у меня все пожалеют! А-ха-ха-ха-кхе… Хм… Что-то на меня эта атмосфера как-то не так действует. Хрена с два он у меня теперь так просто свалит «к двемерам».

У меня уже были некоторые планы на то, куда бы мне прогуляться в этот незапланированный отпуск. Если конкретнее, то Серана, похоже, уже готова меня сама обратить в трэлла и заставить идти к своим родственничкам. Нда, знала бы она, как долго я откладывал этот квест в оригинальной игре… Ну и ладно, пора бы обрести кое-какие способности… Ну, я на это надеюсь. По крайней мере, главное не стать для местных кровосись главным блюдом, а остальное переживём. Или перемертвим, если вампиром стану. Хм, нужно бы уточнить определения…

Итак, нам предстоял неблизкий путь до замка Волкихар.

Для понимания масштаба возникшей проблемы, если считать Скайрим прямоугольником, направленный короткими сторонами вертикально, то Винтерхолд бы находился почти у самого правого угла, в то время как Волкихар у самого левого. Если ещё проще — это далеко. Не так, как могло бы быть, но куда больше, чем мне хотелось рассекать на своих двоих по территории, полной злобных монстров непонятно какой силы.

Короче говоря, нам нужен был план. К сожалению, растений на заснеженных берегах Винтерхолда практически не росло, особенно подходящих для плана, из-за чего пришлось использовать как альтернативу мозг. Забористая штука, скажу я вам. Подумал разок, и сразу всё так ясно становится, даже как-то неинтересно.

В общем, было принято волевое решение создать некий аналог лодки, дабы минимизировать риск и проплыть на ней до места назначения. Тем более, ну вот что там опасного водится в море? Слоады? Кракены? Грязекрабы? Губка боб? Ладно, согласен, с последним переборщил немного, тут без иронии страшно, но вот с остальными всё ещё можно вполне мирно разойтись, если, конечно, идти достаточно быстро. Желательно быстрее, чем они будут тебя догонять, ну и главное, смотреть под ноги, дабы не попасть в очередной портал. Это будет уже не смешно.

И только выйдя на улицу я вспомнил, что вообще-то у нас тут крайний север, причём назвали его так вовсе «не напрасно» и половина моря застыло в огромных льдинах, из-за чего судоходство развито чуть восточнее, но никак не в этих землях. Идти пешком мне по-прежнему не позволял очередной принцип, гласивший: «голова дана человеку не для того, чтобы работать, а для того, чтобы не работать» и посему волевым усилием был принят и утверждён новый хитрый план.

Учитель был настолько увлечён своими исследованиями, что даже не заметил, как я спёр пару… десятков запчастей от двемерских «пауков», да ещё и всякой шняги в придачу, типа питающего их механизма, и всё с этим связанного. Кароче, упёр я при помощи Инвентаря немало, потом может быть даже возмещу… Мне же главное понять, как это всё работает, а дальше сам смогу дублировать.

В самих «моторах» капаться не стал — читал об этом в одной книжке, где объяснялись основы и вроде как основной источник энергии тут был камень душ, который каким-то образом нагревал котёл и с помощью примитивных, на мой скромный взгляд, механизмов и приводил в действие остальное творение безумного сумрачного гения двемерских механиков.

Куда больше мне бы хотелось покопаться, например, в том же фабриканте, но где его сейчас возьмёшь… В любом случае, мной была доблестно экспроприированная (по причине замерзания во льдах) и переправлена на берег бесхозная лодка. После я, напялив точно такой же, как подарил Учителю, халат, надел такие-же Ридикко-подобные очки (которые, к слову, очень даже помогали работать во время пурги) и принялся ваять. Изредка приходилось сваривать части между собой, используя разряд энергии на небольшую, заранее проложенную проволоку, как аналог сварки, но у меня по итогу всё получилось… Только вот… Э-э-э…

— Я думала, когда моряки поправляют, что правильно говорить «ходит» по морю, а не «плавает», то они имеют в виду что-то метафорическое… — протянула Серана, а я, наконец отойдя от своего шЫдевра, как художник любующийся картиной, глянул на него издалека, рассматривая своё творение.

Это была всё та же лодка… Когда-то. Теперь же примерно на том уровне, где должны были находится вёсла, виднелось четыре пары длинных, как у Силт-страйдера ног, оканчивающихся огромными плоскими кругами, распределяющими нагрузку по льдинам, на которые этот чудо-агрегат мог спокойно опираться.

Выполнено всё это было, конечно, из чистого двемерского металла, который оказался на удивление прочным. Обычное железо, согласно моим стресс-тестам, в условиях ужасающей зимы и низких температур показывало себя не с лучшей стороны, так что пришлось тратить, так сказать, дефицитный материал.

Не скажу, чтобы его было мало в Скайриме, не говоря уж про области и побольше, однако сейчас насобирать его "про запас" не было никакой возможности. Серана с сомнением смотрела на это чудо моей немного нетрезвой инженерной мысли, а Змий, который с недавнего времени обосновался у неё на шее вместо шарфа (вот же гад, тоже так хочу) попытался втихую свалить куда подальше, когда я анонсировал запуск немного улучшенных двигателей.

— Не должно… — ответил я сам себе на незаданный вопрос, а змеюка принялась с удвоенной скоростью отползать от того НЕЧТА, которое я умудрился собрать.

Ну, нам не привыкать, так что забрался внутрь, дёрнул за рычаг, потом ещё и ещё… Не знаю, как так получилось, поскольку искра здесь и подавно не требовалась для работоспособности, но каким-то образом этот движатель заводился ничуть не лучше старого мотоцикла. Это который в гараже стоял чёрте-знает сколько. Впрочем…

— ОНО ЗАВЕЛОСЬ! — не знаю, чего было в моём голосе больше — удивления или радости, однако на слушателей это произвело неизгладимое впечатление.

Змей так вообще почему-то искупаться решил и нырнул в ледяную воду.

Да, оно заработало. Пришлось дать небольшой электрический разряд, но после него двигатели наконец загудели, и когда я, а за мной и опасливо оглядывающаяся Серана, забрались в «кузов» и «ноги» подняли нас над землёй, чистой радости моей не было предела. И помимо прочего, наш железный зверь никогда не устанет, умеет достаточно быстро ходить по льду, ну и напоследок может свалить на глубину, так что любому потенциальному врагу будет до нас очень сложно добраться. И это я ещё не говорил, что приделал ему крепление для "Комарика побольше"!

Оставался последний штрих, ведь всем известная старая мудрость: как вы яхту назовёте, так она и… э-э-э… попизд… О, идея!

— Нарекаю тебя «ходячий голландец»! — вот теперь точно всё, можно и попзтховать…

И вот таким макаром, мы выдвинулись в путь. Как я уже говорил, расстояния тут были несоизмеримо больше, чем в игре, так что мой механический транспорт был ничуть не лишним. Особенно с учётом того, что из-за увеличения территории, тварей, обитающих на ней, стало только больше и потому уже через пару часов за нами бежала такая разношерстная кампания…

Впрочем, поскольку там были одни хищники, скоро они отстали и переключились на междоусобные разборки, что меня полностью устраивало и благодаря чему наш шагоход продолжил путешествие и до конца дня передвигался без каких-либо проблем. Переночевали, отойдя на максимальную глубину в море, а Серана всю ночь караулила врагов.

На второй день с самого утра за нами начала гнаться уже знакомая нежить с неразборчивыми криками, причём, как на драконьем, так и на древненордском языке. Единственное что я понял из их ругани, так это что они трындят про какой-то свиток. И уже через пару часов стало понятно, что не про какой-то там, а именно про наш свиток. Тот, что за спиной у Сераны. Похоже Алдуин, старый маразматик, немного перепутал этот свиток с тем, которым древние герои запульнули его в потоки Реки Времён.

Так что теперь над нами ещё и стал кружить дракон, однако, не пытавшийся нас сжечь или ещё что сделать, просто наблюдая с неба и пару раз делая неубедительные попытки призвать нас «прижаться к обочине»… гхм… то есть, к берегу. Похоже, Алдуину целый свиток всё же был нужнее, чем моё убийство. Интересно, зачем ему-то?

Отступление

Наступил вечер и заходящий Магнус осветил окрестности в бардовые тона, особо приятные взгляду жителям замка Волкихар, которые начинали постепенно отходить от дневной спячки и даже иногда выглядывать наружу, за пределы толстых стен.

Вдруг, одна из установленных на стенах статуй, некоторые из которых вовсе не являлись обычными произведениями искусства, встрепенулась, стряхнула ледяную крошку со своих крыльев и приставив в необычном жесте руку «козырьком» ко лбу, всмотрелась куда-то вдаль.

Ещё не до конца зашедшее светило жгло (вероятно, не существующие) глаза горгулье, но та продолжала пытаться рассмотреть происходящее на достаточно далёком берегу. Где-то там виднелись всполохи света, а иногда даже доносился чей-то громогласный рёв.

Наконец, погодные условия сложились должным образом, и тварь сумела разглядеть, что их ближайшие соседи, с кем они почти делили одну лужайку, если бы не море, талморцы, подверглись нападению.

Причём, осаждали их небольшой аванпост по полной программе, начиная от огненных стрел, которые особого эффекта деревянным постройкам не приносили, и заканчивая попеременно использующих драконьи крики высших драугров, которые на драконьем языке умели не только материться, но ещё и «фус-ро» орать, с помощью чего и пытались сейчас выломать одну из створок.

В общем, полный бардак и бедлам. А руководил ими странный человек в робе мага академии Винтерхолда, который активно жестикулировал руками, показывая, куда же нежити атаковать. Внезапно, человек обернулся и словно заметив следящую за ним ожившую статую, пару раз махнул рукой в её сторону, после чего Горгулье пришлось спрятаться за парапет, переводя «дыхание».

Впрочем, несмотря на экстренность ситуации, вместо того, чтобы нестись с докладом «к кому надо», горгулья сперва опасливо глянула вниз. На место, называвшееся «кровавое побережье» (так же когда-то известное как «побережье прозрачного льда»).

К сожалению, её декоративные крылья не годились для полёта и могли разве что ускорить её падение, так что, решив, что если она разобьётся оземь, то крайне важное послание так никогда и не дойдёт до адресата, тварь со всего размаха разбила витражное стекло позади себя и оказалась прямо в одном из коридоров замка, ловко побежав в нужную сторону.

Конец отступления

Спустя час после расставания с милыми родственничками Сераны, я стоял на промозглом ветру, а позади с невероятной скоростью захлопывались ворота Волкихара. Перед тем, как опускающаяся железная решётка снизила мои шансы снова туда попасть до отрицательных величин, я успел заметить, как местные вампиры со слезами на глазах закатили пир. Большинство, разумеется, пило кровь исключительно через трубочку, поскольку их клыки были… эм… пропали, в общем.

Увы, со стоматологической клиникой не срослось (похоже, меня кто-то сдал), так что пришлось поскорее валить. Зато, уверен, стража рассвета по достоинству оценит мой дизайнерский ход в виде обвешанной клыками вампирюг робы. Это было немного в стиле одежд изгоев, но мне нравилось.

В любом случае, теперь я снова остался один — увы, но Харкон не позволил своей дочурке, а также свитку (в особенности, свитку), ускользнуть из своих лап, а спорить с ним мне пока комплекция не позволяла — 500 уровень, это вам не от кланфира бегать, так что пришлось бумажку отдать, и спешно ретироваться по его же настоятельной рекомендации.

Серана пыталась было сбежать следом, но увы, была быстро поймана и заперта где-то в недрах замка, так что мне осталось лишь надеяться, что встреча с ней произойдёт позже, по «сюжету», как если бы я проходил игру за стражу рассвета (хотя она и понятия не имеет про форт Стражи), но в любом случае, пока что проблему кровососов можно было отложить на потом.

Ну, в конце концов, даже найди они свой этот лук, ну сделают это своё "Вечное Цукиёми"… А нет, это из другой оперы. "Вечную ночь", ну и что? Магнус свою дырку быстро подлатает, или не знаю как там это у них устроено, но в любом случае, это явно не навсегда, а значит и не настолько критично, как тот же Алдуин. Вот его нужно бы завалить куда как раньше, ведь они уже не первый раз мне жизнь портит. По крайней мере я так думаю, что оно на самом деле — понятия не имею.

Разумеется, так просто избавлять радушных хозяев от своего общества я не собирался — ещё час ползал по острову, собирая всё, что можно и нельзя, обходя, правда, гавань с её неспящими стражами-скелетами. Попасть в Каирн душ звучало весьма заманчиво, но для этого нужно выкрасть Серану, а это мне пока не по силёнкам работа. По крайней мере, пока нету хотя бы несколько зелий невидимости.

В итоге, я всё же был вознаграждён за своё усердие в облутывании острова. Думаете, получил титул «дипломированный хомяк»? Ага, щаз! Просто в каком-то кошельке, размером с ладонь, меня ждала необычная находка. Когда заглянул туда и увидел ЭТО, даже не поверил своим глазам — ну как оно туда поместилось? Но нет, проклятый шар с кучей граней продолжил издевательски «смотреть» на меня в ответ. Ещё и ярче засиял.

Ну а я что? Разумеется, не стал трогать бяку. Хватит мне общения с Молаг балом, однако, это было только начало… Теперь треклятая Звезда Меридии была буквально в любом контейнере, в любом мешке, который я обыскивал. Придя к выводу, что рано или поздно эта мадама просто перестанет «париться» и «заспавнит» камушек у меня в Инвентаре (и мне повезёт, если в Инвентаре, а не кое-где ещё), смирился со своей участью и подобрал «знак», выслушав стандартную речь, в которой мне красочно расписали куда и зачем идти.

Эх, не учатся ничему некоторые, и учится не хотят. Не видела она, что я даже с Молаг Балом разругался? Или наоборот, решила, что я тогда ей типа союзник? А может в Свитках прописано, что только Довакин (или его ближайший заменитель) могут ей помочь, вот и пришлось идти ко мне? Эх, кто этих детишек Магнуса разберёт.

В любом случае, у меня уже созрел план, и я был готов его исполнить. Но в первую очередь, нужно было добраться до её храма. Не сказать, чтобы это было так уж далеко, но всё же лёгкой прогулочкой это язык не поворачивался назвать. Вообще, меня манил Вайтран, куда можно было бы телепортироваться недавно изученным заклинанием и доделать себе наконец нормальную телохранительницу, а там уже думать о вызволении Сераны или каких-то квестах, но, с другой стороны, интересно же, что Меридия предложит в награду — ну не меч же? Я уже и так «под» одним даэдра хожу, не по понятиям будет отбирать у него «игрушку», так что определённо это будет что-то куда более практичное (и полезное для мага). Ну, я на это надеюсь.

Уже хотел было поплыть на лодке как, настоящий лохорождённый, но вспомнил, что у меня в предках вроде как затесалась летающая жаба. Решил протестировать и впрямь, крылья хоть и дико мёрзли в эту не самую солнечную погодку, но каким-то непонятным образом могли поднять меня в воздух.

Учитывая, что на это тратилась не только стамина, но и мана, определённые догадки на этот счёт у меня имелись. И вот это уже упрощало перемещение по Скайриму в разы. Не сказать, чтобы я был особо боязливым, но всегда лучше стрелять во врагов, находясь на недосягаемой для них высоте, чем стоять лицом к лицу.

Да, так не качалась лёгкая броня, блокирование и всё в таком духе, но вообще говоря… К чёрту! Те, кто хоть раз в своей жизни получал по лицу чем-то тяжелее кулака, я уверен, со мной полностью согласятся.

К слову говоря, летать я мог примерно минут пять, а потом крылья окончательно леденели и теряли свои магические свойства, из чего можно было сделать лишь один вывод — лучше найти место с климатом помягче, чем этот треклятый север. Ну там, в Рифт сгонять, или вообще к Страже рассвета, там вообще ляпота. Блин, опять Стража эта, сходить реально к ним, что ли? Так ведь засмеют… Без квеста припёрся, Серану без квеста получил, вообще, чёрт пойми как к такому относиться.

Ну, вот и отправился я в путь. И из-за «перекрученной» сложности, с хардкор-режимом в придачу, без всяких там сейвов, конечно же я не стал рисковать и соваться, как в оригинальной игре, во все встреченные подземелья, ямы, дыры и форты, а также по большей части старался избегать опасных монстров. С крыльями сделать это оказалось гораздо проще, чем на своих двоих, но всё равно пришлось один раз использовать «голос императора», когда мной решил перекусить случайно пролетающий мимо дракон.

Ну, на самом деле, я брёл почти на автопилоте, отвлекаясь только когда замечал противников, сделав экран прозрачным и «сидя» на аукционе, осматривая новые лоты. Каково же было моё удивление, когда в топе по популярности заметил некую настойку.

Нет, не мою, но с куда более крутыми свойствами. Если исходить из описания лота, сварганил её какой-то безумный гений от мира алхимии, стараясь повторить действие того самого варева из «Астерикс и Обеликс». Увы, цена была достаточно высокой, но не заоблачной, так как этот тип решил, видимо, продавать своё изобретение в промышленных масштабах, выставив сразу тысячу инструкций по её созданию, с условием, что максимум одна на руки и никакой перепродажи — Система за этим строго следила.

В общем, наконец потратил я свои КД на сей шедевр, но! Не жалею. Вообще ни капельки. Единственное, гложат меня сомнения, что смогу сам, в домашних, так сказать, условиях, воссоздать это варево. Конечно, далеко данной инструкции до шедевра Панорамикса, там ведь какой рецепт был — покидал в котёл всякой фигни, и готово, а тут взвешивай, страдай… Если бы не эффекты, вообще бы фуфло было.

За такими нелёгкими мыслями я наконец и прибыл к статуе, куда и закинул, подражая баскетболистам, звезду Меридии. В этот же момент меня подхватило и понесло куда-то вверх, словно нашкодившего котёнка за загривок. Ну и предстала предо мной эта… Как её там черти в Хладной гавани звали… А, точно. Сияющая Дрянь, во.

— Ай, за что? — по мне пробежал разряд, на что я конечно же возмутился, но вещающая, словно по листку с текстом, Меридия, не обратила на моё возражение никакого внимания.

Ах так, да? Ну теперь точно не отвертишься. Увидишь у меня, как…

— Ай, чёрт! — и тут я понял, что это вовсе не заслуга «богини», хотя она и была в этом косвенно виновата, а работа давно уже забытой особенности, которая бьёт током в филейную точку всякий раз, когда мне угрожает опасность.

И будто в подтверждение моей гипотезы, божественные тиски чуть ослабли, и я чуть опустился вниз, словно меня теперь стали держать не всей рукой, а лишь двумя пальцами.

Пришлось слушать дальше в тишине. Под конец, она дала мне своё наставление и отправила вниз. Увы, но способ, которым я должен «очистить» её храм, не был уточнён, а значит… Я полностью свободен в выборе.

— Ну что, по-быстрому вычищу тут всё, получу халявные монетки и заодно какую-то плюшку от «богини» и портанусь в Вайтран. Да, монеток тут нереально много, если так вспомнить. Мне, конечно, чужого не надо, но свое всегда возьму, чье бы оно ни было. Погнали! — подбодрил я сам себя и зашел внутрь….

Имя: Лунгрим;

Раса: Имперец;

Уровень: 15; (за 1 уровень навыка дают +- 30~ опыта)

Опыт: 0\1150 (Внимание! Особенность мира: Опыт начисляется только за увеличение уровня навыков, а также, начиная с версии 1.230бета, за убийство боссов и минибоссов в подземельях, созданных системой. (Разблокированное свойство:) а также, за выполнение заданий Системы);

Класс: недоступно (в данном мире заблокировано до достижения хотя бы одной из веток умений легендарного ранга);

Здоровье: 460 (регенерация в бою: 70 ед\сек);

Мана: 761 (814) (регенерация в бою: 50 (75) ед\сек)

Запас сил: 390 (регенерация в бою: 90 ед\сек);