Группа, в составе которой были биоинженер, судовой доктор, космический десантник, навигатор гиперпространственных маршрутов, пилот межзвёздника и командир группы, по образованию техник, сдавала свой последний экзамен.

В космической академии частенько распределяли выпускников по группам, чтобы те могли выполнить поставленную задачу в космосе. Вот и в этот раз стандартная директива выполнялась в штатном режиме, однако, вылетев из огромного зева транспортника, шаттл исчез со всех радаров. Пока пытались выйти на связь, потом искали инверсионный след, уже затем отправили разведывательное судно, к тому моменту прошло не менее двадцати минут.

Упущенное время позже примут за преступную халатность, начнут расследование, однако молодые и перспективные специалисты от этого не воскреснут. Когда спасательный шаттл достиг нужной точки и место взрыва обнаружили, там, среди обломков находились пять искорёженных тел. Не надо быть врачом, чтобы понять, что выживших среди них нет и быть не может. Однако почему трупов всего пять, если в команде было шесть человек?

Жаль, что этот вопрос не задали сразу. Непрофессионально! Снова потеряли драгоценное время, обшаривая заданный квадрат. Шестого человека из группы отбросило на приличное расстояние, при этом визуально повреждений не было. Это был шанс. Тело доставили на борт спасательного корабля. Тёплое.

Татьяна Михайловна Пехова умерла две минуты назад от того, что кончился кислород. В данном случае промедление было сродни убийству. Судовой медик не хотел, чтобы его обвинили в бездействии, поэтому решил, что хуже не будет, если использовать медицинскую капсулу для реанимации. На чудо он не рассчитывал, когда запускал все возможные программы дрожащими руками. Вопреки здравому смыслу в тот самый момент оно произошло. Татьяна начала дышать, а её сердце забилось.

Параллельно этим событиям, случившимся в четвёртом тысячелетии, происходили и другие, только во втором тысячелетии, точнее, в 2035 году. Татьяна Рябова, преподаватель естественно-научного факультета, собиралась на конференцию в научный городок. Её лучшая подруга и коллега Марина была полна энтузиазма, поэтому предложила вылететь в Новосибирск уже сегодня.

Снегопад в ноябре никого не пугал, однако, чтобы добраться до аэропорта, пришлось долго ждать такси, потом стоять в пробках, затем нестись по заснеженной трассе, чтобы не опоздать на регистрацию. Наверное, она задремала, потому что то, что произошло дальше, она просто не успела увидеть. Водитель не справился с управлением.

Открыла глаза, но не поняла, ни где я, ни почему лежу в стеклянном гробу. Или хрустальном? Розыгрыш? Попыталась повернуть голову направо и налево — вдруг гномы или принц прячутся? Но голову вдруг прострелили воспоминания. Чужие. И, в то же время, мои. Я по-прежнему Татьяна, но отныне моя жизнь пройдёт в новом времени и новом теле.

Предшественница смогла найти выход из тупиковой ситуации в последние минуты своей жизни. Это сберегло её от взрыва, но не от смерти, увы. Я долго восстанавливалась, приходила в себя, привыкала к этой жизни и к новой себе, но пришлось принять решение о назначении. Сверху давили, в семье тоже, вынуждая подписать случайное распределение на планету Ферр. Год — именно этот срок предполагался для обязательной отработки после окончания межгалактической академии. Выдюжу!

Свет ворвался болезненной стрелой в мозг. Поморщилась и сделала попытку размять шею. Наверное, задремала на плече у Маринки, поэтому сейчас шея не гнётся. Громкий писк заставил все мысли исчезнуть. Глаза распахнулись, а дальше я перестала понимать что-либо.

Стеклянный купол над моим гробом? Я что, того? Тогда чего в хрустальный гроб угодила? Это розыгрыш? Попыталась даже скосить глаза во все стороны, но колпаки гномов не мелькали. А, может, я угодила в криокапсулу? На прошлой неделе вышла статья, как раз, где тестировали первые капсулы. Вроде бы успешно, но пока на мышах. Так я-то не мышь!

А кто?

— Татьяна, проснулась? Как самочувствие?

Мужчина в белом костюме, напоминающем лёгкий скафандр, проверял аппаратуру и ловким движением руки открыл капсулу. Мне стало легче дышать. А он продолжал осмотр.

— Приподнимите голову, голубушка.

Но голова не хотела подниматься. Шея не желала поворачиваться, а руки и ноги застыли, словно и не мои вовсе.

— Не получается.

Мой голос хрипел, нотки отчаяния были явными. Неужели я парализована? С уголков глаз скользнули слезинки, прочерчивая прохладную дорожку к ушным раковинам.

— Ну что же, Татьяна, расстраиваться поводов нет. Сейчас помогу!

Он чуть подвигал мою голову, и я сразу ощутила лёгкое покалывание в позвоночнике. Пальцы защипало, а я с радостью отметила, что тело ожило.

— Где я?

— В медблоке. Тебе дважды за сегодня повезло остаться в мире живых!

Я с недоумением уставилась на доктора.

— Ваш шаттл взорвался, соболезную. Все из твоей команды мертвы. Когда мы добрались до места крушения, то тебя не сразу обнаружили. Закончился запас кислорода. Честно говоря, между нами, не думал, что твоё тело вернётся к жизни, но реанимационные действия в капсуле сотворили чудо!

Я хлопала глазами и пока ничего не понимала. Капсула, космос, взрыв, шаттл какой-то! Белиберда сплошная. Я умерла? Теперь я — не я? Осмотрела свои ладони, повертела перед глазами эти нежные девичьи руки с изящными длинными пальцами. Ноготки, словно жемчужинки: короткие, аккуратные, но с прозрачным мерцающим покрытием.

— А в душ можно?

— Санблок сразу за этой дверью.

Мне помогли встать и проводили до двери. А там я смотрела на юную девушку со светлыми волосами, голубыми наивными глазами и пухлыми губками. Рост средний, около 170-ти. Я была чуть выше, так что на глаз определить несложно. Лицо можно назвать красивым, а что у нас ниже? Руки ощупали все выпуклости, но щупать мало, надо бы осмотреть. Повернулась к зеркалу спиной, но и здесь недостатков не обнаружила. Что же, мне повезло с внешностью, но опыт прожитых лет подсказывает, что к каждой роскошной попе прилагается комплект из приключений.

— Кто же ты, Таня?

Всмотрелась в эти глаза, на дне которых теперь росла моя внутренняя сила жить, заслоняя эту наивность. Потянулась рукой к отражающей поверхности. Странно было осознавать, что эта молодая красотка, повторяющая все мои движения, — теперь я. Вот только хватило одной секунды, одной мощной вспышки боли, чтобы воспоминания этого тела вернулись вместе с двигательной активностью. Запах крови, ощущение полного оглушения, темнота и удар.

Пришла я в себя, хотя, куда в себя, совсем не в себя пришла! Тавтология, однако, теперь я — Татьяна Пехова и Татьяна Рябова одновременно. И все воспоминания той Тани теперь и мои. Наверное, шизофрения так и проявляется? Пожалуй, не буду пока никому говорить, что меня две в одной. Как бредово звучит! Если ориентироваться по ощущениям, то в теле я одна, а вот памяти две. Ладно, про себя я знаю всё, здесь без сюрпризов, не мешает познакомиться с собой новой. Так, начнём с последних событий. Что там доктор говорил?

Ох, ты ж, мать твою! Бедная девочка!

Эти воспоминания не для слабонервных! И здесь точно нужно рассказать о случившемся командованию! Я даже привстала, свесив ноги с удобного ложемента, вызывая своими действиями противный писк. Результат не заставил себя ждать, в отсек ворвался доктор, осуждающе качая головой.

— Мне срочно нужен полковник Ватрушин!

— Спокойно, Татьяна! Что стряслось?

— Я всё вспомнила! Необходимо доложить о происшествии и найти виновных!

— Найдёте, успеете! Мы летим на Землю, там и поговорите с кем хотите! А сейчас нужно восстановить силы. Клиническая смерть — это не шутка! Так что, ложимся, нас ждут восстановительные процедуры!

Здравомыслие взяло верх над юностью, полной пылкого стремления нестись к начальству. Я рассудила, что нужно обдумать каждое слово, ведь теперь уже мои воспоминания указывали на причастность к взрыву не самого последнего человека на Земле. Таня, Таня, как же тебе так не свезло?

Но, пожалуй, сто́ит привыкнуть к тому, что мне двадцать два года, я выпускница первой космической академии. Этот вылет был последним заданием после всех экзаменов, так, скорее дань традициям, когда смешанная команда выполняет задание в космосе. Мы все были с разных факультетов, я — биоинженер. Я знаю, как выращивать овощи и фрукты в условиях космических полётов, как подобрать условия для особых видов, как настроить автоматику, да и вообще много чего знаю! Плюс теперь сюда добавим мой практический дачный опыт из прошлой жизни! Сейчас четвёртое тысячелетие, из 2035 я оказалась в 3398 году. В галактике многое изменилось, но только не человеческая сущность! У меня есть семья. Или была. Папа привёл в дом молодую жену, правда, официально не женился, хотя Берта настаивала.

Папа у Тани — владелец крупной логистической компании. Доставки грузов в космосе, планеты, астероиды — короче говоря, дело прибыльное. А ещё у отца есть партнёр. Появился он пять лет назад, и тогда же у Танечкиной красивой попы образовались приключения.

Мне хватило и трёх свиданий, то есть ей. Хотя рехнуться можно, если постоянно нас разделять, пусть уже всё будет моим: и тело, и воспоминания, и проблемы!

Сева, как грёбаный сталкер, мог часами стоять под окнами моей спальни. Тёмная одежда, капюшон — в тени широкого дерева его бы и не заметил никто, вот только я до одури его боялась! Никто не помог, никто не спас. Ему эта игра нравилась, его это заводило, злило и давало сил продолжать. Стоило мне окончить школу, как я без раздумий подала документы в академию. Там предполагалась строгая дисциплина, кампус без посторонних, и лишь каникулы летом и зимой. Идеально!

Сева не оставлял идею женитьбы, поэтому продолжал настойчиво появляться в любом свободном «окошке» моей жизни. Таня, в смысле я, осмелела и даже начала встречаться с Пашей с факультета навигации. Красивый парень: высокий, крепкий, чёткая линия подбородка, карие и одновременно зелёные глаза, чуть волнистые русые волосы, неряшливо спадающие на лоб. Два месяца встреч, два месяца угроз. Сева знал, следил через кого-то за жизнью Тани, готовясь сцапать её после окончания академии. Соперник его бесил. Вплоть до физического устранения. Об этом он Таню предупреждал. Уговаривал одуматься. А потом узнал, что отношения перешли на новый уровень.

В памяти всплыло его последнее сообщение на комм перед самым вылетом. Незнакомый номер:

«Всё должно быть не так. Ты сама сделала выбор. Мне будет больнее всего».

Когда шаттл покинул транспортник, стало понятно, что быть беде. Интуиция подводила редко. «Срочно возвращаемся, Паша! Пожалуйста, ребята! Я не шучу, угроза жизни!»

Через десять минут препирательств Таня оказалась запертой в медотсеке, а команда приняла решение выполнить задание до конца. Фатально и банально. Взрыв в передней части шаттла не дал команде и шанса. Таня же, ожидающая любого подвоха, но не взрыва, просто оказалась одна в открытом космосе. Скафандр был исправен, даже кислород имелся, только желания жить не было. Пустота внутри и осознание, что она погубила пятерых молодых людей. Пашу. Глупые слёзы беспомощности. Злость на себя, на Севу. Когда сознание уплывало, Таня радовалась, что больше не придётся сражаться. И смотреть в глаза их родителям. Жаль, что Паша больше её не обнимет.

Неудивительно, что теперь в этом теле моя душа. И я точно не намерена спускать на тормозах убийство! Дайте мне только добраться до Земли!

На Землю мы летели ещё три дня, и всё это время я провела в медблоке. Перед самым приземлением мне наконец-то разрешили отправиться в отсек, где размещались мои вещи. Слава богу, мой комм был здесь! Первым делом сделала копию всех сообщений, где, среди прочего, хранились угрозы от Севы. Я даже плечами передёрнула: какой он жуткий!

Надевала форму курсанта механически, руки помнили, а моя душа замирала от восторга, глядя на отражение. Надо же! Первая космическая академия!

Меня и других курсантов доставили сначала в космопорт, а затем на спецтранспорте до академии. Многие мне сочувствовали, выражали поддержку, поздравляли, что я выжила. В целом, Таня была популярна среди потока, но именно как курсант, которого уважали. Приятно знать, что я хороший человек.

В академии меня сразу вызвали в деканат. Сапоги дорогу знали, но, повторюсь, душа не переставала восторгаться. Академия выглядела впечатляюще! Настоящее футуристическое здание из стали и стекла. Светлое, эргономичное, привлекающее внимание формой и прилегающей территорией. Коридоры были полны людей, то тут, то там проходили курсанты. Некоторые только поступили и весело обсуждали предстоящие хлопоты, другие же готовились к вручению дипломов. Последние, при встрече со мной, приветствовали и подносили ко лбу два пальца, показывая уважение к моему статусу курсанта на выпуске.

Сглотнула ком в горле перед дверью нашего куратора. Полковник Ватрушин лично курировал поток биоинженеров, хотя сам являлся военным с боевым опытом. Лев Леонидович был мужиком серьёзным, вдумчивым. Сюсюкать не любил, но, если надо похвалить — похвалит, а если люлей отвесить, так не постесняется. И в выражениях, и в изощрённости наказания. На дрожащих ногах потянула на себя ручку.

— Входи, Пехова!

Полковник встал с кресла и подошёл вплотную ко мне. Не удержался, обнял покрепче, потом затворил дверь изнутри и показал мне на второе кресло.

— Рад, что ты вернулась. К жизни. Соболезную, что пришлось пройти через этот кошмар. Для всех нас это большая трагедия. Флаги приспущены. Родители до сих пор не верят в случившееся. Такое горе!

— Лев Леонидович, я знаю, что взрыв был подстроен! Даже знаю кем. Но история длинная. Прошу, выслушайте!

Ватрушин смотрел на меня, словно на милого ребёнка, что сморозил глупость. Однако с каждым моим предложением его лицо становилось серьёзнее.

— Ты хоть понимаешь, как звучат твои обвинения? Отец Всеволода Царёва принял пост в сенате, он один из уважаемых членов правления планеты!

— А его сын — убийца и маньяк! Я сделала резервную копию всех сообщений, всех фотографий, вот, они на накопителе. Оригинал я спрятала в надёжном месте. Не удивлюсь, если вся информация с моего комма случайно исчезнет!

Полковник загрузил накопитель в свой комм, листая сообщения, в которых угрозы поступали регулярно. Но ни имени, ни подписи там не имелось. Таких сообщений было не менее сотни за последние пять лет. Сева требовал от меня покорности и послушания. Затем слал свои развратные фантазии. Были даже интимные фото, в том числе с другими женщинами, но все они имели мой типаж, а содержание было из разряда наказаний.

— Почему молчала?

— Кто бы поверил? Семья от такого «принца» в восторге, а я для них — избалованный ребёнок.

Пожала плечами и сглотнула горечь. Ватрушин промокнул платком вспотевший лоб. Ни на одном фото не было лица, сколько бы ни ругался полковник, а факт, что это именно Царёв, не доказать.

— Мне-то могла сказать?

— И что бы это дало? Давайте лучше думать, что делать дальше.

— Тебе нельзя оставаться на Земле. Улетай. Подальше, желательно. Знаю, распределение уже прошло, но я поищу варианты! Остальное я возьму на себя. Не сможет он остаться без наказания! Запомни, тебе лучше не выходить из дома до самого вылета. Я постараюсь лично приехать и привезти документы о назначении.

— Спасибо, за всё!

— Погоди! Ваши дипломы уже у меня. Вот, забери оригинал, спрячь. И цифровую копию тоже. Рекомендую завести телепортационный сейф. Так, кроме тебя, ни у кого не будет доступа к содержимому.

Полковник вручил мне документ об окончании академии, после чего я тут же нашла банк телепортационных ячеек и, с помощью Ватрушина, спрятала диплом и копию с компроматом. Распрощались мы тепло, Лев Леонидович лично проводил меня до ворот академии, где меня дожидалась машина отца.

Папа выскочил мне навстречу, сжимая в объятиях. Таня папу любила, но у меня к нему тёплых чувств не было. Холодно поприветствовала родителя, кивнула полковнику и взобралась на заднее сиденье автомобиля. Папа немного опешил, но тут же присоединился ко мне, отдавая приказ водителю взлетать. Авто резво, но плавно рвануло вверх, порождая трепет внутри.

— Как же я рад, что с тобой всё в порядке! Когда мы узнали о взрыве и что все погибли, я чуть сам не умер от горя! Пять минут тишины и неизвестности, а потом новость, что тебя вернули с того света! Таня, ты представляешь, что я пережил?

В глазах этого мужчины, чужого для меня, стояли слёзы. Руки подрагивали, он искал в моих глазах отклик, но никак не находил. Мне было его жаль. Он не смог обеспечить безопасность собственной дочери. Не поверил ей, когда она пыталась открыть глаза на «жениха». Берта подливала масла в огонь, каждый раз подчёркивая, что я ещё неразумный ребёнок, желающий папиного внимания.

— Сегодня у нас приём в твою честь! Берта уже готовится. Хочешь, заедем по магазинам?

— Это лишнее. Зачем эти приёмы, когда погибла моя команда? Я скорблю.

— Ну как же, Таня? Приедут гости, твой жених.

— У меня нет жениха. А мой парень погиб четыре дня назад. Его звали Павел.

Отца перекосило.

— Не говори ерунду! Сева ждёт с тобой встречи!

— Сева взорвал наш шаттл. Из-за меня. Но ты мне опять не поверишь. Из-за него пять молодых людей погибли в самом расцвете сил.

Я отвернулась, разглядывая город под нами, а папа, словно рыба, выброшенная на берег, открывал и закрывал рот в возмущении.

— Не смей такое сказать при людях!

— Как скажешь, только перестань навязывать мне этого убийцу.

Я полезла в комм, чтобы открыть последнюю угрозу, но даже не удивилась, когда обнаружила там полную пустоту.

— О, как оперативно! Мой комм уже опустошили!

Улыбнулась папе натянутой улыбкой, а он лишь погладил мою руку в понимающем жесте. Я такой в фильме видела, там одна известная героиня говорила: — И тебя вылечим, и меня вылечим!

По воспоминаниям я уже знала, что наш дом расположен в загородном посёлке. Элитные дома, охрана — всё как полагается. И да, Царёвы жили там же.

Даже не удивилась, что по прилёте нас встречали. Массивная фигура с огромным букетом цветов кинулась ко мне первой.

— Танюша! Любовь моя, как я рад тебя видеть!

— Наверное, удивлён, что я жива? Цветочков-то чётное количество?

Я прошла мимо, не притронувшись к букету. Машинально чмокнула Берту в щеку и отправилась к себе. В форме я выглядела строго. За моей спиной что-то упало, надеюсь, челюсть Севы. Образ трясущейся овечки ему больше не светит.

Осмотрела комнату Тани своим взрослым взглядом. Неплохо. Апартаменты со спальней, кабинетом, где девочка училась, хранила книги и просто неприлично много времени проводила за чтением. Гардеробная и санузел. Осмотрела свои вещи, некоторые ткани хотелось потрогать, теперь я точно знала, что они не с Земли. Интересные тактильные ощущения. Ничего не стала менять, оставаясь в форме. Дома висел ещё один комплект, более строгий.

Из всего, что хотелось сейчас сделать, так это помыться! Принять горячий душ, масочку сделать, а потом, завернувшись в пушистый халат, поизучать местную Гала-сеть. Я вроде бы многое знала, но моя жажда была сильнее меня!

Через три часа в комнату постучала Берта.

— Танечка, гости собрались, одну тебя ждём!

Я кивнула. Раз ждут, надо идти! Облачилась в безликую форму, волосы собрала в хвост. В косметике не было особой необходимости, однако пару штрихов не повредят. И ещё немного цветного бальзама на губах. Акценты расставлены.

В столовой, за огромным столом, собрались важные для папы люди. Семейство Царёвых было в полном составе. Старалась не смотреть на Севу, краем глаза отмечая его неотрывный, голодный взгляд, ходящие желваки и кулаки, сжимающие вилку до побеления костяшек. Я была вежлива, в меру улыбчива, отвечала на вопросы гостей без особого энтузиазма. Папа обходил тему женитьбы, за что ему спасибо, а я была негласно лучшей дочерью.

Этой ночью мне долго не спалось. Признаться, я всю Гала-сеть просмотрела, столько нового, что не могла остановиться! Планеты, расы, производства... Наука шагнула так далеко, что за человечество гордость брала. Обратила внимание на имена «светил» этого времени, их хватало, причём в разных областях. Часто упоминалось имя Иришки Ди Явольской, ради любопытства подписалась на неё. Уже семь лет она живёт на планете Мурр, там столько открытий! Увлеклась, просматривая информацию, однако очень скоро меня прервали.

В моё окно, которое находилось на втором этаже, на минуточку, пытался вломиться Сева. Вскочила с кровати, в панике оглядывая комнату на предмет оружия. Кроме лампы на прикроватном столике, на полу стояли вазы. Одну из них я схватила в руки в попытке защититься. Этот громила смог легко проникнуть сквозь окно и теперь довольно скалился. На нём была майка и штаны, а в руках — небольшой букет. По взгляду он был настроен серьёзно. Чем мне это грозило, думать не хотелось.

— Что тебе здесь нужно?

Я держала вазу, как биту, двумя руками, в лёгком намёке, что подходить не следует. В академии преподавали боевые дисциплины, однако весовая категория противника заведомо проигрышная для меня, разумеется! Кричать прямо сейчас? Опять примут за скандал и посетуют на мою незрелость суждений!

— Мне ты нужна! Разве не понятно?

— А мне показалось, что ты со мной уже попрощался, когда убил всю мою команду. И меня.

— Мне жаль, веришь? Хочешь, на колени встану? Без тебя не могу, ломает. Таня, вижу тебя, и сердце из груди выскакивает!

— Всеволод, я не хочу тебя видеть в своей жизни! Ты — убийца, маньяк, садист. Короче, не мой типаж! Считай, что характерами не сошлись! Сэкономь себе время и мне нервы.

Но Сева меня слушать не желал. В два шага навис надо мной, размял шею, нежно положил букетик на кровать, а потом ловко подхватил меня одной рукой за талию, ограничив мне пространство для замаха. Умно! А я просчиталась, хотя махнула руками вверх, словно топором, и обрушила всё своё возмущение на этот непробиваемый лоб.

Звон битой керамики вышел эффектным. Сева тряхнул головой, отпуская меня, а я, немедля, рванула на выход. Добегу хотя бы к Берте, не станет же он меня убивать при свидетелях?! Но убежать не вышло. Несмотря на свой рост, Сева оказался весьма проворным! Ткань ночной сорочки, натянутая его ручищей сзади, затрещала, мешая мне двинуться дальше. Сева разозлился! Прижал меня к стене нежным стуком, практически размазав по ней, и навис сверху.

Моё сердце заходилось в бешеном ритме, я испугалась не на шутку. Его горячее дыхание прошло вдоль шеи, а затем он громко втянул воздух, закатывая глаза.

— Нам будет так хорошо вместе! Я ведь для тебя всё сделаю! Соглашайся по-хорошему! Давай отбросим эти игры, сдавайся, Танюша! Тебе понравится быть моей!

Он впился в мои губы, при этом вжимая меня в стену, фиксируя правой рукой голову, лишая возможности отвернуться. Мои попытки оттолкнуть его были смехотворны, это всё равно что толкать бетонную стену! Пришлось резким движением хлопнуть его по ушам. Неожиданный приём его оглушил. Ранее такого никто не применял! Схватился за уши, ведомый инстинктами, а я не придумала ничего лучше, чем громко завопить:

— Пожар! Горим!

Сева опомнился, пытаясь закрыть мне рот рукой, но топот ног в коридоре уже приближался. Мой отвязный кавалер не ожидал такого отпора, судя по его настрою, сюда он явился с чёткой целью, поэтому отступление в его планы не входило.

— Сейчас ты скажешь, что приняла моё предложение! Или я тебя убью! Поняла?

Сева шипел мне в ухо, задирая сорочку, чтобы стянуть с меня трусики. Вот же извращенец! Трусики сниматься не хотели, полностью поддерживая мой целибат, но церемонии парню надоели, одним движением он их просто разорвал, запихивая в карман своих штанов. Фу! Он ещё и из этих?!

— Таня! Таня, открой!

Папа и Берта дёргали ручку с той стороны двери, а мне по-прежнему зажимала рот лапища Севы. Терять нечего, пришлось впиться в лицо ногтями. Да, они у меня аккуратно подстрижены, но что ещё можно сделать в ближнем бою?

Рассвирепевший жених на инстинктах схватил меня за руки, освобождая рот и снова даря мне возможность вопить во всё горло. Недолго, конечно, я кричала! Матерясь, мне снова зажали рот рукой, но дверь с той стороны уже содрогалась от ударов.

— Ты пожалеешь, поняла? Сама ко мне придёшь, и, знаешь, наша первая брачная ночь принесёт удовольствие только мне! Сказать, почему? Запомни, ты будешь моей, или ничьей! Но из-за тебя пострадают другие!

Сева многозначительно посмотрел на дверь, а после облизал меня от ключицы до виска, вызывая рвотный позыв. Да что же за скотина?

Дверь с шумом грохнулась о стену вместе с частью косяка. На входе застыли папа, Берта и охранник. Сева демонстративно поднял руки вверх и сделал пару шагов назад, шумно наступая на осколки вазы. Картина открылась моим визитёрам не самая красивая: я стою у стены, взлохмаченные волосы, ночная сорочка порвана, руки в синяках, на полу осколки, а ухмыляющийся Сева всем видом показывает, что нас совершенно зря прервали!

— Что здесь происходит?

Папа шагнул в комнату, а я инстинктивно попыталась спрятаться за его спиной. В принципе, даже дурак догадался бы, что именно здесь происходит! Но решила для недогадливых проговорить вслух:

— Он проник ко мне в спальню, напал, угрожал и пытался изнасиловать!

— Всеволод?

— Михаил Петрович, ну что вы? Таня меня сама позвала...

— Кличем индейцев? Папа, звони в полицию!

— Таня, погоди!

Он ещё раз внимательно меня осмотрел, прикинул что-то в голове, а после попросил Севу пройти с ним, оставляя нас с Бертой в комнате. А вот в её глазах я впервые заметила ужас. Впечатлилась. Испугалась. И, видимо, засомневалась в обоюдности любовных процессов.

— Он угрожал убить и вас, если буду от него бегать.

Берта округлила и без того свои большие кукольные глаза, её брови поднялись, а рот приоткрылся. Мысль быть убитой ей не пришлась по вкусу.

— Ты уверена?

— Берта, оглянись, что ты видишь? Что мы мило пили чай?

— Нет, но Сева такой милый... он тебя на руках готов носить, всегда только о тебе и разговоров...

— Как интересно, а мне он обещал мучить меня или убить. Также хладнокровно, как убил мою команду. Пять молодых людей, Берта, пять! И я тоже там умерла. Только меня смогли вернуть! И вы продолжаете привечать в своём доме убийцу. Мне не улыбается прожить эту жизнь с кляпом во рту и в ногах у этого извращенца!

Я нажала на свой комм, открывая список звонков и сообщений. Продемонстрировала ей, что я никому не звонила.

— Я скоро уеду из этого дома, позаботьтесь о своей безопасности. А то ходят тут всякие маньяки!

В гардеробной достала халат, а после вышла из своей комнаты, направляясь в гостевую спальню. Закрыла дверь, не желая более кого-либо видеть. Ожидаемо, полицию никто не вызвал. Я не чувствовала себя в безопасности в этом доме, но прямо сейчас нужно поспать, а завтра придумать, как вернуться в академию. С вещами. Чтобы больше сюда не возвращаться!

Я хоть и была в шоке от случившегося, но мыслила трезво. А ещё я злилась! На отца и себя, что позволила к себе прикоснуться! Щёки до сих пор пылали, а кулаки сжимались.

Наверное, будет лучше, если соберу все вещи и отправлю курьером в выбранное место. За время учёбы у меня скопилось немного денег на счету, да и родитель иногда подкидывал на карманные расходы. Всё посчитаю завтра, заодно и с полковником свяжусь. Однако с ним связаться я не успела.

Полковник стучал в дверь нашего дома уже в восемь утра! Класс, чудесно, супергуд — как я поспала эти четыре часа! Но полковник моим внешним видом не проникся. Ах да! Пардон, мне же теперь двадцать два! Здесь достаточно и четырёх часов на сон, чтобы выглядеть аки модель! Это, определённо, плюс! Надо забывать привычку издавать по утрам неприличные звуки, которые обычно издавала в далёкой молодости по ночам, полным огня и страсти! Мне же больше не полтинник! Ура... Всё ещё ковыляя, спустилась в гостиную, где, до оскомины в зубах, бодрый Ватрушин пил кофе.

— Доброе, бодрое!

Полковник поперхнулся, отчего кофе пролился, коричневой кляксой расползаясь по мундиру.

— Простите, ночка выдалась, как цвет пятна.

Я села в соседнее кресло, с удовольствием вдыхая аромат утра. Домработница начинала хлопотать с семи утра, так что вскоре мы оба потребляли кофеин.

— Пехова, у тебя час на сборы! Распределение не ждёт!

Я даже бровь подняла, одну, вторая спала, в лёгком недоумении.

— Таня? Какое такое распределение? У тебя бронь на Земле!

Папа совсем не вовремя ворвался в гостиную, завязывая атласный, или из чего он там, халат поверх домашних штанов.

— Папа, доброе утро! Полковник Ватрушин мой куратор! И если ты помнишь, академия вправе распределить кадета по нуждам галактики!

Улыбнулась, как ни в чём не бывало, делая акцент на вежливости. Нагрубить нам и ночью успели! Кстати, вот прямо сейчас полковник с любопытством смотрел на мои руки, сплошь покрытые синими отпечатками пальцев. Пижама состояла из длинных штанов и топа без рукавов. Да, я могла надеть халат, но зачем?

— Как же? Биоинженер нужен и здесь, на Земле!

— Живой?

— Что? Дочь, прекрати!

— Я — кадет первой космической академии. Официальный выпуск через два дня. А это значит, что все мои решения будут продиктованы долгом отечеству. Во мне нуждаются, а значит, я обязательно должна отработать год на благо правительства!

Папа побагровел, ибо бить было нечем. А Ватрушин искренне наслаждался шоу, попивая ароматный, бодрящий напиток. Спасибо тебе, мудрая вселенная, что кофе всё ещё существует!

Мне выделили час на сбор вещей, после чего к нам пожаловали люди в форме. Спасибо, милый мой куратор! Вещи я поскидала быстро: одежда, обувь, учебные пособия, книги. Остальное приобрету! Прощалась я скомкано и холодно, немало удивив отца. Ну а чего ждал этот человек, позволяющий меня обижать? Пока ехала до академии, на комм пришло уведомление о зачислении на счёт приличной суммы. В удивлении уставилась на имя отправителя — Берта Германовна Л. Это был первый жест симпатии с её стороны. Запомню!

Первым делом с полковником мы переправили все вещи в телепортационный банк. А потом принялись кубатурить, куда меня можно заслать, да так, чтобы потерялась на годик, да по ложным следам пустить всех редисок. Про ночное происшествие Лев Леонидович у меня выпытал — не зря он свой хлеб ест, ох, не зря! Я краснела, шла пятнами, блеяла, но правду он выдавил. И про трусики, и про язык. Фуу! До сих пор противно! На одной планете нам точно не ужиться, увы! Здесь я абсолютно солидарна с полковником — надо улетать!

На выбор было не менее десятка вариантов, куда требовались специалисты. Из них — два военных крейсера, где подразумевалось жить в космосе. Наверное, в глубине своего нового сердца я была к этому не готова! Думалось, бабочки в животе от новизны, но это всего лишь вчерашний ужин! Буду реалисткой — хочется ощущать твердь земли под ногами!

Я расхаживала по кабинету полковника, пока он усиленно искал выход из этой неприятной ситуации с плохим запашком. В памяти возникли весьма находчивые евреи.

— Лев Леонидович! А что, если нам сразу в нескольких местах заявиться?

— Продолжай. Ничего не понятно, но уже интересно!

— Мы можем отправить мои вещи! Как будто бы вещи! Пусть во все стороны каждый час отправляется ящик на моё имя! Что там с расписанием в космопорте?

— Пехова, неплохо! А сама?

— А сама в ящике на борт поступлю. Только вот, мы для почтовой компании устроим небольшой квест!

— Чего устроим? Ты мне эти непотребства бросай!

Я даже глаза закатила!

— Что делают с посылкой, если на ней указан лишь адрес отправителя? А адресат не указан?

— Ну, это и ежу понятно! Возвращают отправителю!

Я расплылась в ядовитой улыбочке, давая понять, что остальной мозговой процесс придётся проделать самостоятельно.

— Погоди! Ты хочешь сказать, что тебя доставят по адресу отправителя? При этом твой реальный вылет не будет зафиксирован? То есть, ты реально сама это придумала? Как? Как ты додумалась? В смысле, ты, конечно, всегда смышлёная была, но это прям выше крыши! Таня! Мог бы, всем рассказал про такую возможность! Ладно, эмоциональный выхлоп закрыт! Ближе к делу!

А далее мы искали подходящий вариант назначения. Не тот, где платят хорошо, а тот, где искать будут в последнюю очередь! Я же взяла планшет полковника, чтобы прошерстить онлайн-магазины. Во-первых, нам нужен большой ящик и много семян кукурузы! Лететь в попкорне не только мягко, но и сытно! А далее завертелось, закрутилось...

Вещи мои были переправлены в «схрон», впрочем, как и самое необходимое оборудование для работы. Внутренний хомяк припас семян, концентратов и прочих полезных штук, которые мелькали в памяти моей предшественницы. А я, рассудив, нашла на просторах Гала-сети «прибор неизвестного назначения». Для них, может, и неизвестного, а для меня это был закрыватель банок! О да! К нему легко найдутся эти самые банки, а всё остальное я смогу вырастить сама!

Я была спокойна внутри, не паниковала напрасно, а смысл? Для меня сейчас приоритетным делом было — покинуть Землю. Скажи мне кто, что придётся делать ноги с родной планеты, обсмеяла бы с колоритными матерными нотами в ля миноре! Но правда нынешних реалий не на моей стороне. Я девочка умная, в гору не пойду, свалю по-тихой, пусть Царёвым другие службы занимаются, я не против, если это будут службы психиатрические, для начала!

— Татьяна! Ферр — наш единственный реальный вариант, где искать будут в последнюю очередь! А время нам нужно! Обещаю, этот урод от наказания не уйдёт! Всё, что смогу, сделаю! Да и приятели мне помогут, в стороне не останутся! Твоя задача — сидеть, как мышка, и не отсвечивать! Всего-то год потерпеть. Что такое год в размерах нашей галактики?

Действительно, что такое год? Лично для меня — это возможность узнать новое, применить свои навыки на практике, а ещё — определиться с выбором будущего места жительства.

Этим вечером транспортная компания забирала из академии десять ящиков, внутри которых отправлялись вещи, оборудование, книги. И весь этот скарб следовал по девяти разным адресам на разные планеты. И лишь последний, с адресом отправителя, был возвращён курьеру как неопознанный. В системе адрес отправки не отобразился, ведь, по сути, посылка не отправлялась, а возвращалась назад.

Я удобно устроилась внутри большого ящика. У меня были кислородные баллоны, паки с сухпайком, вода, фонарик с планшетом. Предполагалось, что лёгкий скафандр решит все проблемы с естественным отведением всех жидкостей и не только. В пути буду спать и читать! Ну вот, игра «в ящик» началась! С полковником прощалась, как с родным отцом! С тем, который растил меня на Земле! И всегда был на моей стороне. Мне тебя не хватает, пап!

Неделю до Ферра я провела не самым комфортным образом, но, как говорится, надо искать во всём плюсы! И попкорна от души наелась до конца времён, видимо, и поспала замечательно, и в сети многое посмотрела! Сплошное веселье, если не считать минусов. Но чего уж ныть в моём положении?

Транспортник прибыл по расписанию, доставляя все грузы в срок. Мой ящик с надписью "хрупкое" старались сильно не пинать, но совсем без тряски никак! Я смогла дождаться момента полной тишины, задраила свой скаф полностью, ведь, по сведениям из любого утюга, на Ферре воздух не предназначен для дыхания. Увы! Местные постарались на славу, загубив планету индустриальными выхлопами и устроив экологическую катастрофу более века назад.

Мой ящик находился на складе. Какое счастье, что его не заставили другими, облегчив мне выход на волю! Тело похрустывало от моих движений, поэтому пришлось немного размяться. Вот удивятся те, кому придёт в голову посмотреть камеры! В комме были загружены карты, контакты и необходимые документы для назначения на работу. Из ангара я вышла легко и просто — была догадка, что попала в обеденный перерыв, поэтому меня никто не окликнул и не кинулся догонять. Пройдя за территорию транспортного порта, я огляделась, а дальше просто вызвала такси! Местный транспорт напоминал небольшие летающие машины, только форма была каплевидная.

Проблем не возникло, а вот в центре, где предстоит жить этот год, меня ждали! Большой четырёхрукий мужчина с чуть сероватой кожей и морщинистым лицом, на котором была маска, ругался с небольшой группой учёных. По крайней мере, они выглядели как учёные, в своих белых облачениях, в масках и с приборами в руках.

— Что непонятно в задании? Всё нужно изменить тщательно! От начала и до кончала!

Я не удержалась и хихикнула, выдавая своё присутствие за спиной этого грозного здоровяка. Тот обернулся медленно, давая возможность этому глупцу, в моём лице, самостоятельно улететь на Плутон вот прям сейчас! Но наткнулся он на мою довольную моську.

— Выпускница первой космической академии, кадет Татьяна Пехова прибыла для несения службы!

Я вытянулась и приложила пальцы ко лбу. Здоровяк на секунду застыл, но потом опомнился и подскочил ближе, меняя зверское выражение лица на Душку года!

— Как я рад, что биоинженер прибыл так быстро! Я уже месяц не видел свежих овощей! Как же я безгранично счастлив! Я — руководитель отдела производства местного научного центра. Вот только ваш предшественник сбежал от нас, сверкая пятками, бросив всё на произвол космической дыры! Вы же ответственный специалист? Мы можем начинать мечтать о вкусном? Я Марк Никитич, кстати!

Двумя правыми руками меня приобняли за плечи и начали экскурсию. Группа нерадивых учёных выпустила воздух и расслабленно присела, глядя на меня с благодарностью! А я во все глаза рассматривала научный центр другой планеты! Это просто невероятно! Сам по себе факт, что я тут! Эх, даже моей подружке Маринке не расскажешь! Поделиться радостью пришлось с Марком Никитичем. Руководитель отдела сначала принял мою радость за стёб, потом заподозрил ментальную болезнь, и лишь потом, с недоверием, принял версию, что я радуюсь, потому что я — учёный! Бьюсь об заклад, он охотнее бы принял второй вариант.

Энтузиазма у него поубавилось, но мы всё шли и шли, экскурсия продолжалась. Большое здание подошло к концу, дальше была стеклянная дверь с "рукавом", как в аэропорту, вот только цель рукава была завоздушить проход, чтобы работник мог преодолеть расстояние до следующего пункта без специального скафандра! А далее меня ждал мой дом! Большая теплица в два этажа скорее напоминала огромный стеклянный купол. Материал лишь напоминал стекло, оставаясь прозрачным.

Внутри, на втором этаже, располагалось жилое помещение. Апартаменты были весьма комфортными: имелся свой санузел, спальня, кабинет и даже гостиная с подобием кухни! Отлично, на Земле в XXI веке люди за такую роскошь ещё лет двадцать ипотеку выплачивали, а тут и до работы ездить не надо! Супер!

— Марк Никитич, где я могу пользоваться телепортационным шкафом? Как видите, я налегке, вещи было проще оставить для перемещения.

— Умно, Татьяна. Шкаф у вас имеется, небольшой, но всё же есть! А большего размера — только у меня в кабинете.

И действительно, шкафчик, вместимость которого была 30 квадратных сантиметров, находился в зоне кухни.

— О, это замечательно! Расскажете мне о моих обязанностях?

Как мне показалось, мой непосредственный начальник посмотрел на меня уважительно, а дальше начались долгие разговоры о моих "обязана" и моих "нельзя". Это долго и нудно, однако, мне было необходимо понять фронт работ. А далее удивлялась я: оказывается, тут даже платить будут! Я не в рабстве, и меня не подарят кому-то ещё. И даже небольшой гравилет есть. Ура! Всё-таки Марк Никитич стал смотреть на меня с опаской...

Уже этим вечером я заполучила свои вещи из ячейки шкафа, а также мне принесли полагающуюся рабочую форму и обувь. Дышать в теплице можно было свободно, без масок, имелся рабочий компьютер, плюсом к моему планшету и комму. Отписалась полковнику, что груз прибыл успешно, а потом меня затянуло в процесс изучения устройств для автоматизации всхода семян. И да, сами семена тоже не терпелось изучить! Клонировать себя нельзя, жаль, так бы мои копии — Танюшки — заполонили весь научный центр, делая одновременно кучу дел! Эх, мечты...

Вечером от работы меня оторвал сигнал комма. Оказывается, меня ждали на ужин, чтобы представить коллективу! Пришлось облачиться в форму кадета — чтоб строго и практично. Волосы в хвост, ни к чему привлекать внимание. На лице маска, облёгченный вариант фильтра — всё же лёгкие надо беречь!

Путь до столовой мне скинули, оставалось лишь прибыть к месту трапезы. В этот раз старалась сосредоточиться на маршруте, не отвлекаясь, но всё равно впечаталась в чью-то спину. Незнакомец среагировал настолько быстро, что я даже не поняла, как он успел повернуться ко мне так ловко и придержать, чтобы я не улетела вперёд по инерции. Это человек. Точнее, не так. Это красивый мужчина! Блондин, голубые глаза. Пронзительный взгляд с лёгкой смешинкой пронизывал до лифчика! На нём была маска, но я просто уверена, что под ней губы, на которые можно залипнуть! Ой! Что это я? Гормоны шалят?

— Простите! Я не нарочно! Первый день на работе, засмотрелась в карту. Ещё раз прошу простить!

— Ну что вы, прекрасная незнакомка! Всегда пожалуйста! Был рад подержаться за такую девушку!

Его глубокий бархатный голос приятными вибрациями отозвался в рёбрах. А вот сейчас мои уши решили всё же доставить мозгу послание: «Подержаться». Я скосила взгляд вниз и увидела две руки, хороших таких, сильных, на моей талии и пониже. Вот дура! Ой, как стыдно, мать! Почувствовала, как запылали щёки. Резким движением отступила назад. Крутанулась на пятках и продолжила путь на прямых ногах.

— Я — Алекс!

Мне вслед прилетело его имя, но я предпочла притвориться глухой. И это ещё даже ужин не начался!

Обеденный зал располагался на другом конце здания и выглядел весьма в стиле планеты Ферр: большой, круглый, металлический цвет стен, темные столы и стулья из материала, напоминающего пластик. Столиков десять были заняты, а Марк Никитич, увидев меня, подскочил и громко заговорил, заполняя всё пространство собой.

— Татьяна — наш новый биоинженер! Прошу любить и жаловаться!

От своей шутки сам же рассмеялся. Сработаемся! Он сидел за столом со своей супругой и дочкой — весьма милым созданием лет шести. Сегодня я ужинала вместе с ними за одним столом, но в дальнейшем мне предстоит питаться самостоятельно. В том смысле, что столовая работает, но можно и заказать еду через телепортационный шкаф. Прекрасно!

Мне представили моих коллег, кого-то даже запомнила, но других биоинженеров тут не было. И как один человек покрывает нужды всей планеты? Впрочем, об этом я узнала уже на следующий день. Как же прекрасно, что память Тани Пеховой мне досталась в комплекте с телом.

По старой русской традиции предстояло своё жильё отмыть. Здесь было пыльно, роботы-уборщики отсутствовали, чтобы ненароком не повредить оборудование. Спаленка стала чистой, уютной, постельное белье я застелила свежее и вкусно пахнущее. В шкафу уже обживались мои вещи, а на душе становилось теплее от осознания, что всё налаживается! Ночь прошла спокойно, утром по расписанию завтрак, зарядка и работа.

Когда я ползала на коленях, проверяя систему микрополива, которая вышла из строя, сзади раздался призадушенный кашель. Повернулась на звук и встретилась взглядом с незнакомцем. Розовощекий, кудрявый пухлячок был очень сильно похож на хряка, но представился он, к моему сожалению, по-другому.

— Я Элвис, крошка! Давай, собирайся, поедешь со мной!

Я пока не понимала: его сразу закопать или сначала Марк Никитичу позвонить? Голос при этом такой противный! Глазки маленькие и масляно блестят!

— Я Татьяна Михайловна, биоинженер. Доброе утро. По какому вопросу ко мне?

— О, как! Татьяна Михайловна! Со слухом плохо у тебя? Со мной, говорю, поедешь! В моём холдинге проблема в теплицах. Биоинженер нужен!

— Так и говорите! А то ощущение, что вы баню с вахтой попутали!

Я поднялась с колен, отряхивая комья прилипшего грунта и сразу вызывая "шефа".

— Марк Никитич, тут джентльмен меня настойчиво приглашает покататься, до самых теплиц его холдинга. Уточните, пожалуйста, директиву.

— Не понял? Всем оставаться на местах! Я сейчас же буду!

Элвис оскалился.

— Ябеда, да?

— Беда, не без этого.

— Со мной тебе дружить надо, малышка!

— Дружить будешь со мной! На выход! Твоя квота закончилась в прошлом месяце, на моего биоинженера рот не открывай. И не смей сыпать своими грязными словечками!

Две пары горящих глаз буравили друг друга, и милый кудрявый поросёнок был вынужден покинуть мою обитель под одобрительный кивок начальника. Через двадцать минут Марк Никитич вернулся и виновато потер свою голову одной из четырех рук.

— Не доглядели, не обижайся! Этот хитрец хотел воспользоваться твоей неопытностью! У нас на планете на специалистов квоты, выезд в компанию допустим, но только по договору, заранее, так сказать. Элвис Горецкий владеет сетью магазинов и теплиц. Мог бы давно уже позволить себе персонального биоинженера пригласить, но его алчность — отдельная тема для обсуждений на Ферре!

— Вот жук!

— А ты молодец! Палец в рот не клади! Так держать! Если что, я на связи!

Он ушел, весело напевая под нос неизвестный мне мотив. А я снова приняла коленно-локтевую позу: сама себе система не починится! В принципе, если сумею её быстро привести в порядок, то данный участок можно засаживать овощами хоть завтра! Вчера допоздна наводила порядок в банке семян. Мне даже повезло наткнуться на огурцы и помидоры! Ох, ностальгия по салатику со сметанкой! Да чтоб потом хлебушком эту розовую солоноватую вьюшку вымакивать! Мммм! Даже слюни пришлось сглотнуть!

Починка и программирование новой системы заняли всё моё время, но оно того стоило! Это вам не дача и не выращивание в грунте! Тут максимально постарались создать все условия, чтобы в космосе, прежде всего, была возможность выращивать свежую еду! Да и биоинженеринг стал популярным в связи с потребностями космической программы! Шагнули далеко! И теперь я этому радовалась и удивлялась.

Как ни странно, но с починкой и усовершенствованием систем первого участка я справилась за день! Во, Танюша молодец, хорошо училась, теперь все знания было легко применять на практике! Я отобрала подходящие сорта томатов и огурчиков, замочила в специальном растворе и даже приготовилась отдыхать за кружечкой чая, как снаружи вдруг послышался странный звук.

Пришлось вставать и идти проверять, кого в этот раз принесла нелёгкая?

И тут меня ждали сразу два подарка! Во-первых, на ручке теплицы висел полудохлый цветок с запиской на клочке бумаги. Её я раскрыла прежде всего — ребёнок подождёт.

"Буду ждать тебя у ресторана в 9. Приходи."

Ну, бегу, волосы назад! Прям на сеновал позвали за большой чистой любовью, ей богу! Записку смяла, сунула в карман, хмыкнула и уставилась на второй "подарок". Большеглазая доченька моего шефа испуганно смотрела на меня во все глаза.

— Привет! Ты в гости?

Она отрицательно помотала головой, отчего её вторая косичка с развязанной лентой перекочевала на плечо. Надо отметить, что её волосы были белыми, словно снег, а кожа имела чуть сероватый оттенок, как у её отца, при этом создавался интересный контраст. Она напоминала сказочную героиню. Вот сейчас эта милая девочка по имени Тося стояла здесь с обречённым видом.

— Хочешь чай? У меня печенье есть!

Она несмело кивнула, а я повела ее за собой — умыться и сесть за стол. Что бы ни случилось, а ребёнок напуган. Пока девочка жевала печенье, я решила написать сообщение Марку Никитичу: вдруг они волнуются!

— Что же тебя привело к биоинженеру? У меня пока нет овощей, чтобы тебя угостить, извини!

— Фил сказал, что я трусиха!

— У него неправильная информация! Но с чего он это решил?

— Он сказал, что я забоюсь выйти из здания без маски! А я не боюсь! И вот...

— Конечно, ты очень смелая! А ещё очень сообразительная юная леди, раз придумала зайти ко мне! Но впредь никому ничего не доказывай — себе дороже!

Мои слова заставили меня же и задуматься. А ведь верно, и поступила я соответственно, улетев с Земли!

Мои размышления прервал Марк Никитич, сделавший вид, что случайно проходил мимо. Тося обрадовалась и тут же оказалась на руках у родителя. Вот это я понимаю! Настоящий любящий отец!

— Спасибо, Татьяна, что угостили Тосю, но нам пора, мама уже нас потеряла!

Мне понравилось, что шеф не стал задавать лишние вопросы, а просто сгрёб ребенка в свои объятия, чтобы малышка не волновалась. А с остальным они в семье разберутся, я уверена! А ещё я теперь точно настрою оповещение двери на входе, чтобы был звуковой сигнал на открытие! Этим и занялась.

Участок для посадки был готов: настройка систем полива, света, внесения минералов, механическая подкормка, подогрев почвы до нужной температуры — короче, мечта любого дачника! Поэтому я не удержалась и посадила уже всё сегодня! А завтра займусь следующим участком! Меня в дрожь бросало от переизбытка чувств!

На ночь закрыла теплицу изнутри и квартиру свою тоже — мало ли кто опять что придумает?! И, кажется, сквозь сон я слышала, что кто-то пытался попасть внутрь, даже стучались, правда, не сильно. Ну, раз не сильно, значит, пожара нет, а я посплю!

А утром история с наглым хряком повторилась! Он ворвался в теплицу в девять утра, как по расписанию, и снова начал требовать, даже топать!

— Ты должна поехать со мной прямо сейчас! У меня овощи не растут уже месяц! Как тебе не стыдно?

— А почему мне должно быть стыдно, если у вас что-то не выросло? У меня здесь не пряники, я здесь работаю!

Я демонстративно отряхнула перчатки от земли и набрала Марк Никитичу.

— Тут Элвис, опять чего-то требует!

Комм отключился, а этот любитель концертов снова продолжил сыпать моими "должна" и "обязана"! Когда пришёл шеф, не удержалась и спросила:

— Марк Никитич, а с чего товарищ Элвис решил, что я ему должна?

Товарищ покрылся некрасивыми пятнами, то ли смущаясь, то ли злясь.

— Никто ему ничего не должен. Скорее, ситуация противоположная! Он должен оплатить свою заявку на квоту. Мы её внесём в резерв, рассмотрим, а потом согласуем удобное время, когда наш биоинженер сможет приехать. С доставкой и со всеми удобствами! И специалист работает строго ограниченное время!

— Элвис, вы слышали регламент? Прошу вас, не отвлекайте меня от работы под вымышленным предлогом!

Марк Никитич всеми четырьмя руками помогал этому розовому поросёнку покинуть наш центр. Тот, кстати, упирался и вещал о несправедливости законов Ферра, а ещё о том, что одному биоинженеру это ничего бы не стоило — починить его теплицы!

Да уж, и впрямь, ничего не стоило, ведь он бы ничего и не заплатил! И как он всё время сюда просачивается? Надо бы систему контроля наладить, что ли? А то я тут два дня, а уже нажила себе недруга.

Прошло ровно две недели с момента посадки первых овощей. Я и не знала, что запах листьев томата может быть настолько притягателен! А запах огурчиков на грядке сразу после полива? Смесь влажного грунта, мокрых листьев и этих сочных, и таких хрустящих плодов! Я ностальгировала, наслаждалась, прикрывая глаза и глубоко вдыхала эту эйфорическую смесь.

Сегодня первый день, когда будет снят урожай! Всё это время я проводила с максимальной пользой. Участок за участком осматривались, настраивались, засеивались. Ровно четырнадцать участков по каждому дню работы. И теперь нас ждёт урожай каждый день! Но это совсем не значит, что я бросила засев остальных участков! Тут их, как минимум, сотня! Да и семян мне выделено под разные растения. Отдых мне полагался, конечно, но я всё равно проводила всё своё время с растениями.

Меня занимали разные овощи и фрукты, те, что были неизвестны. Любопытство — оно такое: свербит внутри, мешает сидеть на попе ровно и точит, точит тебя изнутри, чтобы твои руки и глаза хватали новое, изучали, читали, искали информацию! Вот так моё свободное время и улетало!

Сообщение Марк Никитичу о сборе урожая отправила, ждала тару под томаты и огурцы. Себя я не обделила: мне по службе положено пробовать, семена оставлять, опять же, отчёты заполнять никто не отменял! Сорта, время посадки, показания приборов в разной стадии, температура, влажность, частота полива, даже обильность этого самого полива и давление распыления! Как бы скучно это ни звучало для обывателя, я в этом нашла удовольствие. Самой не верилось, но преподаватель естественных наук теперь радуется работе биоинженера! Повезло, что Таня Пехова не оказалась актрисой или навигатором на космическом судне!

— Значит, мы, наконец-то, пируем? Славься вселенная и её мудрость! Как же я рад, что именно тебя отправили к нам, Татьяна! И руки откуда надо растут — хоть их всего две, и сообразительная! А знаешь, давай сегодня в ресторане поужинаем? Тося про тебя частенько спрашивает, да и Матильда будет рада! Ну?

— Это можно! Только я сама салатик сделаю, хорошо? Спросите разрешения у повара, чтоб на кухню пустил?

— Для тебя сделаем! Теперь дважды любопытно — что за салат?

— Да так, всё простенько. Ну что, загружаем ящики?

Шеф привёз тару на гравитационной платформе. Ровная громоздкая площадка с ручкой парила над грунтом на небольшом расстоянии, однако любой мог маневрировать подобной штукой без особых усилий! Удобно! С первого участка у нас получилось по пять ящиков томатов и шесть ящиков огурцов. Сорта были разные, но в этом и суть! Шеф осмотрел тепличный горизонт и расплылся в довольной улыбке, отчего его морщины разгладились, а голубые глаза стали ярче.

Шеф ушёл, а я собрала листья салата, чеснок, аналог укропа и петрушки, которые, к слову, тут были красными, и открыла Гала-маркет, в поисках мягкого козьего сыра. Именно его хотелось добавить в салат. Не сразу, но нашла! Повезло, что Ватрушин настоял на создании нейтрального счёта, теперь можно рассчитываться онлайн и получать заказанные товары через телепортационный шкаф. Каждый раз улыбка до ушей от осознания такой возможности! Для заправки салата подойдут лимонный сок, горчица и масло, но решила перестраховаться — вдруг на местной кухне такого нет? Заказала и сметану. Гулять, так гулять!

С Земли прислали семенной картофель, мне много не надо, так, на развод! Посадила сразу всё, через неделю повторю. В галактике имелись аналоги, я проверила! Вот только белый картофель и синий я решила пробовать позже, боялась переопыления. Лучше уж дальние участки завтра подготовлю, для чистоты эксперимента! Сразу жареной картошки захотелось! Капец, с такими желаниями я тут борщи варить начну и венские вафли печь, чтобы с ягодами кушать!

Покидая теплицу, убедилась, что закрыла на замок и второй этаж, и входную группу дверей! С маской на лице и корзиной под мышкой следовала в сторону ресторана, в этот раз смотрела, куда иду, чтобы не воткнуться в очередного незнакомца!

Повар меня ждал. Невысокий коренастый шатен с сиреневыми глазами был очень похож на человека, позже я узнала, что он с планеты Грасс, но что забыл на Ферре? Хотя Патрик оказался тут по своему желанию, мечта быть поваром и получить призвание привела его в научный центр неспроста! Иногда всем нам хочется выйти за рамки привычной жизни!

— Шеф все уши прожужжал, говорит, сегодня Татьяна наша будет готовить салат!

— Громко сказано! Вряд ли я кого-то удивлю!

А дальше мы вместе мыли овощи и зелень, крошили, отламывали кусочки мягкого козьего сыра, а затем выжимали самый настоящий лимон, который тут считался очень ценным, добавляли горчицу и масло. Для меня это самый обычный летний салат, всегда его на даче делала, а тут овощи привыкли подавать сырыми, как гарнир. Ну и ладно, пришлось и "сырые" приготовить, но в качестве брускетты! Патрик вдохновился, как мне казалось, на ровном месте! Не жалко, берите и делайте в любое время!

— Слушай, а мясо будет? Соскучилась по запаху гриля, чтоб слюни, аромат прижарки, м-м-м!

— Таня, я тебе сейчас открою один секрет! Вижу в тебе друга, но, чур, больше никому!

Он сделал очень серьёзное лицо, весь его дурашливый и смешливый тон слетел, словно шелуха. А я даже струхнула — мало ли, вдруг, они тут людей едят?

— Я разработал один прибор, он оставляет спектральный след. Объяснять долго, но принцип такой, что я точно знаю, можно ли кушать мясо! Если оно принадлежит разумному животному, то потреблять такое в пищу противоестественно! Вредно для здоровья! Понимаешь?

— Кажется, а кого мы относим к разумным животным?

— Ну, ты как маленькая! В галактике столько планет! А браконьеров и того больше! Они с удовольствием стреляют бедняжек, а потом продают под видом коров и овец! Смекаешь?

— И ты смог создать прибор, позволяющий такое распознать?

— Ага! И сегодня у нас такое мясо, что его лучше не есть!

— Меня сейчас стошнит!

— Ты не должна никому проболтаться!

— Верю! Это и впрямь, так сказать, не безопасное знание!

— Зришь истину! Но я сегодня тебе это рассказывал неспроста! На ужин будет белковый концентрат, сама понимаешь, почему. Помоги мне. Прикрой, что ли?

— Патрик! А я ведь с удовольствием тебя поддержу! Но, знаешь, я бы такой приборчик тоже хотела!

— Зачем?

Кажется, Патрик не мог постичь желания землянки, тем более биоинженера, что-то готовить самой!

— Люблю готовить!

— Правда?

На меня стали смотреть с большей заинтересованностью.

— А хочешь, можем готовить вместе, по вечерам в субботу, скажем? Обменяемся рецептами? Ты как?

— Я-то? Я за! Всеми комплектами рук и ног! Значит, в субботу я тебя жду?

— Жди! И подготовь свой прибор! Я знаю кое-что особенное!

Наш диалог прервали самым наигрубейшим образом! И кто?!

— Ах, ты! Подлая, коварная обольстительница! Уже успела опробовать прибор этого мелкого поварёнка? Чем, позволь узнать, мой прибор тебя не устраивает?

Элвис в своей противной визжащей манере заходил на виток концертной программы. Судя по претензии, слышал он лишь последние предложения! Господи, вот ведь стыдоба! За Элвиса, разумеется!

— Уважаемый, ваш прибор — это совсем не то, что нужно обсуждать в ресторане! Если вы снова пришли за патентом, то вам в кассу!

— В кассу? Там тоже прибор потребуют предъявить?

— Я, конечно, извиняюсь, но вас и тут никто ничего не просил предъявлять!

Ситуация становилась абсурднее с каждой фразой! Элвис краснел, Патрик бледнел и постепенно оседал за кулинарной стойкой.

— Сказала бы сразу! Нет, она нос воротила! А чего, я не стеснительный! Любуйся!

Этот милый розовый поросёнок принялся расстёгивать ремень. Что может быть максимально нелепее ситуации, в которой мы с поваром за стойкой пытаемся зажмуриться, хряк посреди зала со спущенными штанами до колен, и шеф на входе в сопровождении любимой супруги и крошки Тоси? И, как на зло, часть работников нашего центра, с любопытством пытающиеся рассмотреть хоть что-то! Ну и что я должна сказать: «Это не то, что вы подумали!»

Шеф взревел, Элвис стал возвращать на место свои портки, а я начала нервно икать, при этом периодически истерически посмеиваясь. Апогеем абсурда стал детский голосок.

— Ой, папа, смотри, какой у дяди Элвиса маленький хвостик!

Смех сначала раздался по всему первому этажу, накрывая волной холл, а потом и нас, как неизбежное цунами. Наш кудрявый блондин, на весь Ферр такой один, улепетывал со скоростью ветра, а кожа его могла конкурировать с вишней за самый сочный оттенок бордового.

Несмотря на яркий перформанс от Элвиса, в целом вечер удался. Мы общались, смеялись, пробовали новые блюда от "меня" и отмечали начало сезона урожая! Брускетты были поданы на поджаренном хлебе с морской солью и смесью перцев, а салат из большой чаши все накладывали самостоятельно. Меня нахваливали, вызывая лёгкое недоумение, так как салатик и этот "пикантный" соус всем пришлись по вкусу. Патрик похвастался: "По субботам у нас теперь будет каждый раз что-то новенькое!"

Когда возвращалась "домой", то обратила внимание, что были попытки попасть внутрь теплицы! И кому так неймётся? Замок был весь в царапинах, а ручка вот-вот отвалится. Сделала снимок и отправила шефу. Завтра пусть разбирается, а лучше, если вычислит пакостного грызуна, который явно сливает информацию Элвису!

Следующий день порадовал новой порцией овощей. На этот раз мы загружали в ящики корнеплоды. Из тех, которые я ела, здесь присутствовали морковь, лук, свёкла, батат, кольраби и пастернак. Остальные мне лишь предстояло опробовать! А вот батат, запечённый в духовке да со сметанным соусом, теперь занимал мои мысли. Написала Патрику с индивидуальным заказом. Рецепт он не знал, пришлось рассказать в подробностях!

На ужин снова пошла в ресторан, Патрик настоял! Впрочем, не я одна: семейство шефа в полном составе прибыло на запах. И снова мы пробовали "новые блюда". Матильда мило краснела, было видно, что ей такие посиделки по душе. Да и женское общение шло на пользу.

Каждый день дарил новый урожай и новые идеи для ужина. Я не специально — оно само! К тому же, аналоги многих земных фруктов здесь росли, как самые обычные овощи. Хурма, гранат, да та же руккола! Как тут остановиться? Более того, Патрик вручил мне прибор для определения пригодности в пищу мяса. Теперь я была спокойна — можно было заказывать этот продукт в онлайн-маркетах, да и саму варочную поверхность я заказала! Сейчас она представляла собой тонкую пленку, свёрнутую в рулончик — места занимала такая панель минимум, а результат был шикарен! Я смогла, наконец-то, сделать маринад для огурчиков и помидоров, а ещё сварить варенье из тыквы.

Патрик каждый раз превращался в пропеллер, что готов был взмыть к небесам, если я делилась с ним своими рецептами. Не знаю почему, но знания кухни разных стран мира и рецепты не восприняли важной частью культурной составляющей, в итоге_ потеряв важный пласт истории Земли. Я же теперь воскрешала свои воспоминания. И Патрик в один из вечеров не выдержал.

— Давай уже поделимся этим сокровищем? Твои рецепты — это как новое дыхание! Мой друг Кастер — шеф в одном модном местечке, мы могли бы продать ему твои рецепты. Представь, ты можешь на этом заработать!

— Патрик! Понимаешь, я бы не хотела светиться, собственно, как и ты. Ты бы и сам мог, при желании, но не сделал этого до сих пор. Почему же?

Патрик расстроенно почесал голову.

— Ты, как всегда, права, Таня. Но тут такое дело: я и впрямь хотел бы дать твоим рецептам жизнь. Будь у нас возможность, мы бы на пару замутили блог. А так — можно хотя бы заработать.

— Наверное, мне стоит подумать. Да и накопить рецептов не мешает.

С этого дня я призадумалась: если рассматривать получение дополнительного дохода как бонус, то почему бы и нет? От меня лишь просят рецепты — то, что и так у меня в голове. А если я решу открыть свой ресторан? Как мне это аукнется? Вопрос нужно было обмозговать, как следует.

Моя работа продолжалась ежедневно. Было увлекательно каждый день держать в руках то, что никогда прежде и представить не могла. А теперь искала аналоги известным мне овощам, чтобы понимать, как их приготовить.

А потом я решилась. Да и пусть пользуются люди рецептами! Вот только я их опубликую, для начала, а Патрик поможет, раз уж кашу заварил!

— Ты хочешь, чтобы я стал твоим соавтором?

— Думаю, это справедливо. Я даю рецепт, мы вместе готовим, а ты потом вносишь всё в книгу. Сразу, как выпустим хотя бы один тираж, всё, можно продавать твоему другу. Ну, думаю, мысль ты ухватил.

Патрик дураком не был, и такой вариант, где светиться нам особенно не нужно, сразу одобрил. Так и продолжались наши плодотворные дни и вечера, в прямом и переносном смысле.

А вот месяц спустя настал «день квоты». Шеф печально проводил инструктаж. Он и так оттягивал момент, насколько мог. Элвис светился, как медный рубль, правда, в ответ ему улыбался весь научный центр. Все сотрудники сочли своим долгом собраться в холле, ведь история спущенных штанишек уже переросла в разряд былин, что тут из уст в уста передавали по наследству.

— Выделенное время — четыре часа, и не минутой позже! Если специалист не выйдет на связь в положенный срок, то спецслужбы отреагируют мгновенно. Если специалист не отвечает на серию звонков, то протокол тот же!

— Всё, Маркуша! Хватит морали! А ты, давай, в мобиль быстрее прыгай!

Элвис не мог скрыть ликования, поэтому отыгрывался на мне, как на наиболее слабой. Физически, конечно же. Морально ему до меня далеко!

Шеф предупредил, что сам выедет за мной при любом раскладе, зная характер «заказчика». Элвис три месяца без урожая, могу понять его тревожное расстройство. И нетерпение. Мобиль у него был модный и дорогой, как и полагалось его статусу бизнесмена. До его холдинга летели минут двадцать, но в мою печенку он умудрился пробраться уже через первые пять минут. Парадокс!

Всегда удивляло, что самые красивые девушки изыскивали в себе недостатки, пусть и вымышленные. Прошло более тысячи лет, и ничего в этой вселенной не поменялось! Стоило мужчине с приличным круглым пузиком встать у зеркала, как он уделял внимание своей причёске! И всё! В целом — Аполллон! И не оспоришь, и не переубедишь! Иначе харизмой задавит, а если не получится, то хамством и угрозами! Вот и в этой поездке Элвис искренне недоумевал, почему его неотразимая (сложно отразиться тому, чего нет) харизма меня до сих пор не придавила гранитной плитой. А потом хамил, после сыпал угрозами, но в конце даже смирился. Но только с тем фактом, что я глупая и не способная оценить истинную мужественность. Что поделать, вот такая я неразборчивая!

В теплице, надо отметить, что в очень большой теплице, нас ждали. Пять работников мужского пола и разных рас были готовы охранять, сопровождать, ассистировать, подглядывать и ещё хрен знает что делать! Я-то одна! А их много! Психологическая пытка какая-то, прямо скажем! Но, будь мне и впрямь двадцать два годика, я могла бы заработать себе депрессию, стресс и бессонницу. А так, лишь пожала плечами и включилась в работу. Проблемы были, и, честно говоря, создавалось ощущение, что проблемы эти являлись делом рукотворным. Уж не буду вникать, кто и зачем повредил все настройки, но интуиция шептала прямо в правое ушко, что делать всё надо быстро и молча! Не дай вселенная случиться скандалу!

Я и делала! Успела многое, но таймер на руке стал срываться на крик, неприличный, как ор чаек, вводя в панику моих сопровождающих. Пришлось всё оставить, отряхнуть колени, перчатки и направиться на выход. Вот только, что даже не удивительно, на выходе дверь преградил Элвис.

— Разве ты уже закончила, крошка?

— Крошки у вас на трусах, а у меня истекло время выездного обслуживания, разрешите пройти?

Говорила максимально холодно и отрешённо. Элвис распалился, щёки раскраснелись, но все мои слова отлетели, как горох о стену! Предусмотрительность моего шефа сейчас казалась очень даже уместной! Посмотрела на Элвиса, оглянулась назад, где пятеро разных мужчин выстроились стеной. Гадкие улыбки на лицах не обещали ничего хорошего. Даже глаза закатила от такого спектакля.

— На что вы рассчитываете? Запугать хотите? Смысл?

Он растерялся. Не ожидал, что девочка в моём лице начнёт показывать зубки.

— Ты должна доделать работу!

— Я сделала больше, чем планировалось. За сим откланиваюсь.

— Ты пойдёшь, когда я отпущу!

Не стала спорить и нажала кнопку в комме.

— Службы контроля оповещены о нарушении заказчиком условий договора.

— Охренела?

— Ассимилировалась.

Ещё пара минут нашей пикировки завершилась приездом патруля и мобиля моего шефа. С чувством полного достоинства я прошла к мобилю шефа, давая знак Марк Никитичу, что всё хорошо, хотя, если быть честной, внутри тряслась каждая поджилка, даже лямки от бюстика! Патруль, состоявший из четверых инопланетников в строгой синей форме, проследовал в направлении теплиц.

— Поехали! Дальше не наше дело! А мне бы отдохнуть!

Впервые я узнала, что такое потоп! Местная стихия принялась бушевать ещё с вечера, намереваясь умыть планету и всех её обитателей. Гром был такой силы, что теплица дрожала! Потоки воды силились очистить атмосферу, захватывая и всю дрянь, отчего лужи казались черными и тут же покрывались радужной плёнкой.

Вода прибывала, поэтому пришлось запереть изнутри все двери, а для надёжности ещё и притащить все имеющиеся мешки с грунтом. Я хотя бы сделала затвор от воды и ветра! К ночи уровень воды за теплицей достигал уровня полуметра, по колено, как минимум! Спать ложиться я не рискнула, решила перенастроить все доступные системы на откачку воды. Излишек выводился бы наружу, но это в данный момент значения не имело.

Если вода сможет просочиться внутрь, то это не так уж и страшно, главное, чтобы системы справились и не допустили порчу урожая! Этого я, признаться, боялась. Моё детище! Мои грядки! Глупо, но труды своих рук не хотелось отдавать даже стихии. Дождь не утихал почти до самого утра, лишая покоя эту истерзанную планету и меня. Приходилось контролировать потоки, где-то даже копала траншею, отводя воду к дальней стене, куда ещё не успела добраться с посадками. Системы насосов тоже через раз отрубались — автоматика, мать её за ногу! В ручном режиме включала забор воды и отводила ее наружу.

Вместе с дождём кончились и мои силы. Промокшая, уставшая, я лишь смогла отписаться шефу, что ночь была бессонной, урожай спасён, а я спать. Даже ответ уже не читала, так как мои глаза закрылись сразу, как голова коснулась подушки. Снились кошмары и потоп, что даже странным не назовешь!

Часам к двум меня разбудил настойчивый звонок. Шеф переживал, поэтому пришлось ответить.

— Таня, что у тебя там? Из-за стихии много пострадавших! Нам даже пришлось ночью принимать тех, чьи дома оказались полностью в воде! Они размещены прямо в холле. Тебе помощь нужна?

— Марк Никитич, я в порядке. Всю ночь воевала с водой, но урожай спасла!

— Даже не знаю, как тебя благодарить! Другой бы на твоём месте спокойно принял удар стихии и ушёл спать.

— Не в мою смену! Сейчас встану и осмотрюсь. Если вода снаружи отступила, то будем собирать овощи. Людей ведь кормить надо!

— Патрик с раннего утра на ногах. Если сможешь, помогай!

Конечно, оставаться в стороне мне не позволила совесть! Быстро привела себя в порядок, закусила чай бутербродом и спустилась в свои владения. Осмотр меня порадовал. Лишнюю влажность система убирала, осушая проходы и грядки с корнеплодами. Напряжение внутри спало, почувствовала, как груз с плеч свалился! Погода хоть и хмурилась, но большая часть воды ушла, впиталась в почву. Им бы тут растений побольше!

Дверь уже можно было открыть, но для начала пришлось тягать мешки! Они впитали воду, и теперь я развязывала свой пупок, пытаясь освободить вход! Шеф прибыл на помощь, отстранив меня от дверей. Бочком, словно краб с поднятыми клешнями, он ввалился внутрь. Осмотрел меня, грядки, мешки, радостно кивнул, а после единолично стаскал все мешки от входа к площадке в центре. Вдвоём мы затарили ящики овощами, в том числе и картофелем разных сортов. Оставалось закрыть теплицу и следовать к Патрику.

— Я попробую найти желающих вам в помощь. Наверное, лишним не будет.

Когда мы добрались до холла, то я поняла, что Патрик точно один не справится! Все свободные места на полу были заняты семьями. Здесь были и коренные жители Ферра — четырёхрукие, с нежностью баюкающие своих малышей, и жители планеты Грасс, что были земляками Патрика, и, конечно, земляне. Эти жители планеты столкнулись со стихией и были вынуждены искать спасения. Я их понимала. Как минимум, до ночи им придётся пробыть здесь, пока власти решат, как быть дальше. Научный центр предоставил временное убежище, но на большее он не рассчитан.

— Марк Никитич, сколько у нас народа?

— Триста с лишним. А что?

— Дайте задание посчитать взрослых и детей, чтобы примерно понимать объём на кухне.

— Молодец, соображаешь!

Он тут же дал задание помощнику, продолжая следовать к ресторану. Внутри было пусто, слава небесам! Патрик бы не потерпел такого святотатства!

— Эй, ты живой? Я пришла к тебе на помощь, и смотри, не с пустыми руками!

— Шеф, спасибо! Таня мне сейчас очень нужна! Какие идеи?

— Сегодня мясо съедобное?

— О да!

— Тогда варим суп на первое, а на второе котлеты, ну и гарнир, салат. Нужно посчитать количество продуктов в соотношении с количеством людей.

— А что такое суп?

— Патрик, ё-моё! Давай по ходу пьесы?!

А дальше мы уже варили четыре упитанные тушки кур, или их родственников, не вдавалась в перьевые детали. Картофель нужно было очистить, поэтому нашли помощников, желающих внести лепту. Мясо на котлеты тоже подготовили вдвоём. Туда же потребовался лук, чеснок, немного картофеля и капусты, для сочности. В принципе, у нас была тыква, из неё приготовили сладкий десерт, а остатки отправили в жарочные шкафы, предварительно сбрызнув всё маслом и зеленью.

Ресторанное оборудование позволило приготовить фарш до завидного быстро, а вот дальше предстояло лепить вручную! Наши помощники и тут пригодились. Трое молодых девушек и парень, они были жителями Ферра, и в данном занятии, как лепка котлет, они пригодились! Четыре руки тут пришлись к месту!

Позже попросила ребят порезать вчерашний хлеб на сухарики. К супу точно подойдёт! А на салат пригодились капуста, морковь, огурцы и зелень. Томатов оставалось немного, тратить сейчас все запасы было неразумно. Два часа на кухне с задором и огоньком, после чего мы встали на раздачу, всё с теми же помощниками — уходить они отказались наотрез! Им было в новинку, к тому же, тут они сразу могли дегустировать! Патрик командовал парадом.

— Таня на раздаче супа! Кинет на раздаче гарнира, Лейла на раздаче котлет, Пакс раздаёт салат, Сэмми на десертах! Я завершаю хлебом и напитками!

Посуда стопками стояла около каждого из нас. Мы были в фартуках и колпаках. Хоть и устали, а это было весёлым приключением!

— Ну, что, ребят, готовы?

Те дружно кивали головами и улыбались. А дальше к нам подходили голодные и уставшие люди, в руках держали разносы, а мы дружно отдавали им горячую еду, без задержек, без толкотни. Глаза у бедняг загорались, стоило им увидеть, что кормить их будут не хлебом и водой с концентратом, а полноценными горячими блюдами из мяса и овощей! За эти сутки все пострадавшие впервые улыбались! И это было лучшей наградой за помощь.

Работники нашего центра проследили, чтобы все были накормлены, и только после этого пришли в ресторан сами. Шеф тоже вёл свою семью в последних рядах, наверное, сомневаясь, что еды хватит всем. К тому моменту мы отпустили наших помощников отдыхать и накрывали вдвоём с Патриком.

— Всем хватило? Признаться, думал будет плачевное положение, а там холл только и обсуждает, как впервые поели так вкусно и сытно! Если ничего не осталось, мы поймём!

— Марк Никитич! Берите разносы и подходите смелее! Сегодня мы накормим всех!

Патрик сиял, я поняла его мечту — кормить других, удивлять разнообразием вкусом! На Грассе занимались аграрной деятельностью: сельское хозяйство, виноградники, сыры. А Патрик предпочел быть художником, смешивающим всё вкусное в одном месте. Я им сегодня гордилась! Мы накормили 353 взрослых, 34 подростка и 26 малышей до трёх лет!

Работники нашего центра сегодня чувствовали себя одной большой семьёй, и даже прибраться предложили все вместе, загружая аппараты для мытья посуды, а после сортируя столовые приборы.

В теплицу я возвращалась уже вечером, в темноте отмечая, что снаружи придётся отмывать всю ночную грязь! Пришлось ещё немного поработать на грядках, возвращая все настройки приборов в обычный режим. Заодно проверила завтрашний план уборки урожая, да пробежалась по списку семян. Если мои огурчики засолились, то завтра будем делать оливье! Хоть и не новый год, а тазик салата я обеспечу!

Казалось бы, ну, накормили мы четыре сотни человек, делов-то? Но, как показала практика, хорошими намерениями выстлана дорога в Гала-сети. И когда успели, изверги? Я листала новостную ленту и тихо зверела. Так и помогай людям! А они тебя сольют, думая, что это хорошо! Статьи_ о спасении пострадавших от потопа на Ферре мелькали на нескольких порталах, пёстрая подборка фотографий сопровождала хвалебные речи о научном центре и его сотрудниках. Моя белая макушка в ресторане могла быть легко узнана! Не было предела моему горю, пока Патрик не прислал клич о тайной вечере. Прям для полного счастья!

А ведь так выспалась хорошо! Зарядку сделала, кофе выпила с корицей, нет! Всё испоганить надо! Ладно! Пойду работать, коли досуг не обещает быть приятным!

Сегодня в планах сбор ягод. Да! Клубника! Ящиками! Ох, какой сладенький аромат у этих крупных и сочных плодов! Словно на крыльях, я порхала от одного куста к другому! Тут и не заметишь, что полдень в разгаре, снаружи молодёжь драит теплицу, а Марк Никитич уже на пороге с ящиками!

— Спасибо, благодаря вам, я начинаю вливаться в совершенно новый стиль жизни! Так и привыкнуть недолго!

Я показала на помощников, которые сегодня отмывали стёкла от грязи.

— Хм, вчерашний день нас прям прославил! Я с утра получил кучу заявок на экскурсии, к нам хотят прилететь медийники, даже шеф-повар из Эдема захотел навестить нас! И хочет вглянуть на теплицы!

Марк Никитич хитро прищурился, глядя на меня.

— Вот сейчас мне мелькать в сети нельзя ни в коем случае! Есть причины!

— Не поверю, что ты могла натворить что-то ужасное!

Пришлось даже непроизвольно поморщиться, словно проглотила лимон без сахара.

— Нет, конечно, но есть человек, который на меня охотится. Это его личный интерес, нездоровый такой интерес!

— Ну, раз так, то ото всех интервью тебя сберегу, но тогда на тебе экскурсии по теплице и встреча с Кастором сегодня вечером!

— Погодите-ка, это тот самый друг нашего Патрика?

Марк Никитич улыбнулся — знал же, что не откажусь!

— Так и быть!

Наигранно выдохнула. А дальше мы снова отвлеклись на работу, собирая ягоды. До вечера успела переделать кучу дел, а вечером привела себя в порядок и отправилась знакомиться с самым известным поваром на Ферре.

Пройдя главные двери в ресторане, я буквально застыла на месте. Халк, ты ли это? Колоритный персонаж сейчас хозяйничал за стойкой. Белая форма повара контрастно отличалась от зелёного тона его кожи! В целом он очень похож на человека, только зелёный. Высокий, крепкий, с приятными чертами лица, надо отметить, что он весьма привлекателен.

Десять месяцев пролетели как один день. Ежедневные дела стали моей рутиной, а я полностью ассимилировалась в этом странном, но уютном мире. Мою зарплату мне тратить особо было некуда, да и процент от продаж блюд "шефа Трифон" капал, приятной патокой стекая в сердечко и оседая на моём счёте. Не миллионы, но хомячья натура радовалась! Я расслабилась, и, наверное, поэтому меня выбило из колеи простое сообщение.

"Попалась?"

И скрины фотографий, где моя макушка обведена красным. Да твою ж! Настроение упало ниже уровня грунта. Пришлось написать Ватрушину. Хотелось бы узнать, сдвинулось ли с места дело?

"Таня, все наши стараются прижать к ногтю Царёва, но с него как с гуся вода. Власть и деньги на Земле — лучше волшебной палочки. Придется тебе прятаться. Прости."

Ну, просто за-ши-бись! Да что за произвол? Мне ещё два месяца нужно отработать! Чёрт! Чтоб этого Севу диарея пробрала! И половое бессилие! Придется просить помощи…

Вечером я собрала совет. Попросила Марка Никитича присутствовать, а ещё всех братьев Трифон. Да, они были заняты, но дело деликатное, к кому ещё обращаться, если не к моим друзьям?

— Вы, наверное, думаете, почему я вас всех собрала? — начала я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Тут такое дело, дурно пахнущее… у меня есть личный маньяк! Попрошу сейчас без зависти!

Я жутко нервничала, но разрядить обстановку хотелось. В зале повисла тишина, и я поняла, что пора раскрывать карты.

— Мне было семнадцать, когда мы познакомились. Семьи имеют общий бизнес. Вот он и вбил в свою мускулистую голову, что я его будущая жена! Жесть, конечно, как звучит безобидно. Так вот, он слово "нет" слышать не хочет, да, синонимы я тоже пробовала! А в последнем испытании перед выпуском из академии наша команда и вовсе вся погибла. Челнок взорвался. И перед этим я получила сообщение от него. Прощальное. И да, я сказала, что Вся команда погибла. Я тоже. Когда меня нашли в отдалении от осколков, уже минуты две, как кончился кислород. Я не дышала и больше не жила. Меня воскресили.

— Таня! Ты не шутишь? — Марк Никитич не сдержался. А остальные замерли в напряжении.

— Не смешно. Совсем. В последний раз он влез в мою спальню через окно, пытался силой заставить ответить ему "да". Пригрозил и дальше устранять всех, кто мне дорог. Как итог, я сбежала сюда. И сегодня получила новое сообщение.

Я показала всё, что у меня было на Царёва. Копии предыдущих угроз тоже с собой принесла.

— Я не имею права просить вас о чем-либо, знаю! — добавила я, чувствуя, как голос начинает дрожать.

— Замолчи! — Теон, няшка моя шикардосная, в два шага подлетел ко мне и сгрёб в объятия. — Как же ты столько времени от него сбегала? Почему никто не защитил?

— В академии казарменный режим. А семья только спит и видит объединение наших капиталов. В уши Сева льет о любви и тоскующем сердце. Папа верит!

— Раз он знает, что ты здесь, то мы должны помочь! — решительно заявил Теон.

— Это даже не обсуждается! — подхватил Кастер. — Таня, почему раньше молчала?

Мой непосредственный начальник не выдержал. Даже встал, наматывая круги взад и вперёд. Он целую лекцию прочёл, размахивая своими четырьмя ручищами, словно огромная мельница.

— Я намекнула, что мне нельзя светиться! — попыталась я оправдаться.

— Твою ж за ногу! Я улучшу охрану, увеличу количество камер. Тебе нельзя покидать центр! — заявил Марк Никитич.

— Согласен! С квотами я придумаю, как решить. Но на Ферр прятаться вечно не получится. Ты слишком уж приметная! — добавил Кастер.

— Давай я заберу тебя к себе? — Теон теперь приобнимал меня за плечи.

— Ох, за таким можно и на край света! — шутливо ответила я.

— А чего это к тебе? У меня тоже квартира просторная! Я и жениться могу! Таня мне идеально подходит, а я ей! — вступил в спор Майкл.

— Майкл, заткнись! Детям слово не давали! — Кастер строгим голосом разрубил все размолвки в зародыше.

— Как я понял, два месяца у тебя есть. А потом надо улетать. Прости, что так говорю, но на Ферре не спрячешься, Марк Никитич прав! Зато в наших силах дать тебе защиту сейчас. И время нам всем на поиски лучшего варианта для тебя.

Патрик чуть не плакал. Он и не думал, что я исчезну из их жизни. Да и мне не хотелось. Но подвергать их опасности я не буду.

— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как комок подступает к горлу. — Я не знаю, как вас отблагодарить.

— Не благодари, — улыбнулся Теон. — Мы же команда. Или, как говорится, семья.

— Да уж, семья, — усмехнулся Кастер. — Только вот некоторые члены семьи слишком уж любят выпендриваться.

— Эй, я тут ни при чём! — возмутился Майкл.

— Ладно, хватит, — вмешался Марк Никитич. — Давайте уже план действий составлять. Таня, ты будешь под круглосуточной охраной. Ни шагу без сопровождения. Камеры поставлю везде, где только можно. И ещё… — он задумался. — Надо придумать, как обезвредить этого Царёва.

— А если мы его… ну, знаете, — Майкл сделал многозначительный жест.

— Майкл! — хором возмутились все.

— Ну, я же просто предложил!

— Предложил глупость, — вздохнул Кастер. — Мы не убийцы. Но если он сам начнёт лезть, то… — он многозначительно посмотрел на меня.

— Ладно, — подытожил Марк Никитич. — План такой: охрана, камеры, слежка. И ищем, куда Таню отправить после окончания работы через два месяца. Всё ясно?

— Ясно, — хором ответили все.

— Тогда разойдёмся. Таня, ты останешься. Надо обсудить детали.

Когда все ушли, я осталась с Марком Никитичем. Он посмотрел на меня серьёзно.

— Таня, ты уверена, что хочешь так рисковать? Может, лучше уехать сейчас?

— Нет, — твёрдо ответила я. — Я не могу просто бросить всё и убежать. Я должна закончить то, что начала. И… — я замолчала, глядя ему в глаза. — Я не хочу вас всех подводить.

— Ты нас не подводишь, — улыбнулся он. — Ты просто слишком добрая. Но это твоя сила. И твоя слабость.

— Спасибо, — прошептала я.

— Ладно, иди отдыхай. Завтра начнём действовать.

Я вышла из кабинета, чувствуя, как тяжесть с плеч немного спала. Да, ситуация была сложной, но я знала, что не одна. И это придавало сил.

Теон ждал меня в коридоре.

— Ну что, командир? — улыбнулся он.

— Командир, — усмехнулась я. — Да уж, командир из меня, как из кота балерина.

— Ну, ты справишься, — обнял он меня. — Мы все с тобой.

— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. — Я не знаю, что бы делала без вас.

— Ничего бы не делала, — засмеялся он. — Потому что мы бы тебя нашли и всё сделали за тебя.

— Ну ты даёшь, — рассмеялась я.

Мы пошли по коридору, обсуждая планы на завтра. И хотя впереди было много трудностей, я знала, что справлюсь. Ведь у меня есть команда. Или, как сказал Теон, семья.

Утро вечера мудренее. Первой мыслью с утра было отправить папе весь компромат. Терять уже нечего. Плюс, опишу ситуацию на данный момент. Код, как говорится, коричневый!

Как всегда, по традиции, пила кофе, смотрела события в галактике и листала блог Иришки Ди Явольской, той самой известной учёной. Что-то меня в ней притягивало. Я не по девочкам! Тут необъяснимое чувство. Словно я её знаю, как родную душу! Вот же загналась, мать, такой бред в голове!

Мои мысли, как назойливые мухи на Севу, кружились вокруг шалфея. Не того обычного, который в суп добавляют, а шалфея предсказателей — того самого, который в XXI веке запретили выращивать, словно он был не растением, а секретным оружием. Ну, типа, как в фильмах: "Осторожно, это не просто трава, это трава с сюрпризом!"

Я сидела, размышляя об этом прилипчивом банном листе. Эх, знаете, такой тип, который вечно ходит с видом "мне всё можно ". Вот пожелала я ему диареи, а потом подумала: а что, если вместо этого пригласить его на ужин? Мировая, так сказать. Обсудить всё за столом, под хорошее блюдо. И тут меня осенило: а что, если приготовить что-то особенное? Что-то, что он точно запомнит, если выживет!

Здесь-то и я вспомнила про шалфей предсказателей. Это же не просто растение, это целая легенда! Вы только представьте: полые квадратные стебли, которые ломаются, как хрупкие мечты, и тут же укореняются, словно угрожают: "Ну, ничего, я ещё вырасту!" Белые цветы с фиолетовыми чашечками, покрытые ворсинками, будто шепчут: "Я знаю, что ты задумала, Таня…"

Я даже научную работу по нему писала в молодости. Это было, когда ещё верила, что мир можно изменить с помощью науки. А теперь вот сижу, листаю Гала-сеть в поисках семян. Нашла одну пачку на каком-то забытом астероиде. Ностальгия, как в тех фильмах про космос: "Доставка с Плутона, срок — две недели, цена — как за полёт на Луну". Но я не раздумывала. Заказала, посадила в дальнем углу сада. Теперь жду, когда вырастет мой маленький "зелёный помощник".

А ещё у меня есть вёх ядовитый. Ах, это такая штука, которая выглядит как пастернак, но на вкус… ну, скажем так, последний. Клиент после такого салатика становится настолько смирным и сговорчивым, что хоть на кладбище вези, хоть на астероид отправляй.

Сама себя иногда пугаю. То рыбу фугу вспомню, то волчьи ягоды. Винишко, компотик, морсик… Ох, Таня, Таня, куда тебя заносит!

В общем, шалфей растёт, вёх ждёт своего часа, а я сижу и думаю: может, всё-таки, не стоит? Но потом вспоминаю Севину ухмылку и понимаю: стоит. Очень даже стоит.

Мои наклонности ассасина на корню убил входящий вызов от отца.

— Значит, Ферр? И не стыдно?

— Моя безопасность превыше твоих переживаний.

— Что с тобой? Таня! Так нельзя, понимаешь? Исчезнуть из дома почти на год и даже не позвонить?!

— Папа. Ты чётко обозначил свою позицию. Я не чувствую себя в безопасности рядом, в твоём присутствии. Надеюсь, что ты ознакомился с теми документами, что я прислала утром.

— Если у тебя хватит фантазии опубликовать эту чушь, то ты уничтожишь наш бизнес!

— Чёрный пиар — это тоже пиар! Как тебе слоган: "Вывезем любое дерьмо"? Или вот ещё — "Деньги не пахнут"?

— Глупое утрирование ситуации! Хватит, Танюш! Возвращайся домой! Работу я тебе обеспечу! Не хочешь замуж, да не ходи! Никто не заставляет! Честно! Я больше не буду настаивать!

— Сева угрожал убить вас. Пока я держусь вдалеке, вы с Бертой в безопасности!

— Чушь какая!

— Я тебя услышала, папа. До связи!

— Таня, стой! Ты не можешь просто так отключить связь!

Вот он, тон голоса отца, за которым скрываются страх и беспокойство. Я чувствую, как между нами возникает непонимание, та самая холодная стена, но мне нужно настоять на своём.

— Папа, я не хочу уничтожать свою молодость ради твоих страхов. Моя безопасность — это моя ответственность, а ты просто… ты не понимаешь!

— Я понимаю, но ты не видишь всей картины! Сева не просто угроза, он сын своего отца. Ты не можешь окунуть нас во всё это!

Слова льются, как горячая лава, накрывающая моё мнение горьким слоем пепла. Я не могу поверить, что он всё ещё не понимает, насколько я изменилась за этот год.

— А ты исправил свои ошибки, отец? Ты оставляешь меня наедине с этой тёмной стороной жизни, где насилие и убийства, а потом удивляешься, когда я пытаюсь вырваться. Загубить свою жизнь ради роли, которую ты мне навязываешь?

— Это не роль! Это семья! Мы с Бертой держим этот бизнес на плаву, и ты его можешь разрушить в один миг! Зачем тебе это?

— Чтобы освободиться! Чтобы быть собой! Я не могу сидеть здесь, притворяясь, что всё в порядке. Сева — это не просто угроза, это результат твоих собственных решений, папа!

В словах застывает тишина, и я слышу, как его сердце бьется. В этот момент я знаю, что он чувствует то же, что и я — страх, слабость, неуверенность. Но дальше, в итоге, только я, только мой путь.

— Я тебя услышала, папа. Это моя жизнь, и я решаю, как её прожить. До связи…

Клик. Никак не могу избавиться от проступающей слезы. Наконец-то я поняла: иногда, чтобы защитить тех, кого любишь, нужно быть сильной и не бояться боли. Но мне нельзя домой, мне нельзя встречаться с Севой. Даже отравить его нельзя! Блин, а я уже начала приготовления и настроилась! А папенька сам подсел на измену, судя по реакции. Эк, его пробрало!

И снова в голове скачет эскадрон шальных мыслей, начисто вытаптывая зерна разумного! Очередной день вылетел в трубу! Зато Кастер смог устроить так, что все квоты на выезды теперь приписаны братьям Трифон! Хоть тут повезло!

Утром у теплицы разыгралась шекспировская драма. Охрана скрутила шпиона, что пробирался к моей обители на цыпочках. Черный цвет одежды не смог скрыть его выдающихся форм, а когда с головы сорвали балаклаву, то я и вовсе расхохоталась. Чёрным шариком на ножках оказался мой давний воздыхатель — Элвис!

— Уважаемый, если вы искали экзорциста, то явно ошиблись адресом!

— Элвис, — сказала я, едва сдерживая смех, — ты выглядишь так, будто собрался не на шпионаж, а на бал-маскарад в честь Хэллоуина! Что, решил, что я выращиваю в теплице не помидоры, а привидения?

Элвис, смущенно потирая затёкшие руки, пробормотал:

— Я думал, ты тут секретный рецепт вечной молодости выращиваешь… а я, знаешь, уже не тот, что раньше.

— Ну, если ты хотел омолодиться, то мог просто попросить, — ответила я, подмигнув. — Но, видимо, ты решил, что лучше выглядеть как неудавшийся ниндзя, чем как стареющий рок-н-рольщик.

Охрана, которая до этого момента сохраняла серьезность, не выдержала и фыркнула. Один из них даже уронил дубинку, пытаясь сдержать смех.

— Ладно, — вздохнула я, — отпустите его. Он, конечно, идиот, но свой.

Элвис, освобожденный от захвата, выпрямился и с достоинством поправил балаклаву, которая теперь висела у него на шее, как шарф.

— Спасибо, — пробормотал он. — Но я всё же думаю, что ты что-то скрываешь. И, кстати, я половину твоих слов не понял!

— Да, — согласилась я, — я скрываю, что ты выглядишь как пингвин, который потерял свои льдины. Это понятно?

Элвис фыркнул, но потом неожиданно рассмеялся.

— Ладно, ты победила. Но я всё равно найду повод прийти ещё раз!

— Удачи, — крикнула я ему вслед, когда он, пошатываясь, удалялся в сторону коридора.

— Только в следующий раз надень что-то менее заметное. Например, розовое трико.

Охрана снова заржала, а я, довольная собой, вернулась в теплицу. В конце концов, кто сказал, что день должен быть скучным? А Элвис, по-ходу, просто ловит кураж от того, что ему смеют возражать! А тут я, встречная-поперечная!

Ну, что ж, время сёрфить Гала-сеть на предмет вакансий. Что там нам предлагают? Соединила пальцы в замок и потянулась. Приготовила блокнот и карандаш, волосы убрала в пучок — не люблю, когда что-то отвлекает! Итак, смотрим... Ноутбук приветливо моргнул голубоватым цветом, словно подбадривая.

«Лунные поля для роста, требуется биоинженер, системы работают на солярных поддержках!» Представьте себе гигантские теплицы на Луне, где я выращиваю растения с помощью солнечных зеркал и искусственного освещения. Каждый день на завтрак я буду угощать своих коллег «лунными салатами» из риджийских огурцов и «полуночными» помидорами. Конечно, у меня всегда найдётся парочка шуток о том, что я "неотразима", ведь свет-мой-зеркальце отражает только солнце! Жесть из рода тёмных фантазий! Смотрим дальше.

«Космическая ферма на Марсе». Представляю заголовки новостных лент: Таня Пехова разработала прототип марсианского картофеля, который растёт на красной планете!

Каждый раз, когда я буду пытаться объяснить кому-то, как вывела этот сорт, я буду мысленно представлять себя усатым президентом, а коллеги будут ржать, что эта треклятая картошка на самом деле «из другого измерения». Фантазии прогрессируют, видать. Пролистываем эту вакансию и идём дальше!

«Океанические лаборатории на Тритоне».

Это там исследуют возможности селекции морских биологических организмов в условиях сильной гравитации и низких температур? Лаборатория на картинке выглядит как замысловатый подводный аквариум, где исследователи плавают, одетые в скафандры, как будто попали в шоу «Аквапарк для инопланетян». Зато смогу шутить, что мои рыбы вырастают такими большими, что в следующий раз мы сможем начать выпускать «тритонные стейки» и продавать их с братьями Трифон. Не, не вариант! Уже жаль выдуманных рыб!

«Зелёные города на Венере». С помощью особых технологий биоинженер строит купола, в которых живут люди и растения, адаптированные к суровому климату планеты. Каждый раз, когда меня спросят о том, каково работать на Венере, я смогу пошутить: «Это просто весело! Создаёшь цветы с душком, и тут же получаешь золотую медаль в „Венерианском конкурсе растений“!» Не, фигня! Как сову на глобус натянуть!

«Генетическая кухня на Юпитере». Опытный биоинженер работает в ресторане с уникальным меню: все блюда имеют генетические модификации для улучшения вкуса и текстуры. Братья Трифон перестанут меня уважать! Каждый уголок заведения на картинке напоминает облака Юпитера. В моих фантазиях, конечно, у меня уже есть особая шутка о том, что десерты настолько воздушные, что их развевает в атмосфере «Юпитера». Всё равно звучит всё отвратительно и пошло!

Каждая вакансия делает мой день всё веселее! В конце концов, жизнь на других планетах — это не только работа, но и бесконечный источник вдохновения и шуток, для меня, по крайней мере! Ой, хоть книгу пиши по такой подборке!

О! А вот я вижу, как на Сатурне Таня Пехова открывает школу для детей космонавтов. Каждый урок проходит под звуки космической музыки, а вместо обычных занятий — исследовательские игры на кольцах планеты. «Учение — это космическая игра!» Так я буду говорить, пока ученики проверяют устойчивость какого-нибудь редкого растения к разным условиям. Сатурн станет не только местом для труда и возвращением меня в преподавание, но и площадкой для весёлых шалостей. А стоит ли? Ради того ль я перенеслась в будущее?

Ох ты! На Уране нужен биодизайнер. Он, судя по описанию, создаёт уникальные органические материалы из местной флоры, которые могут менять цвет в зависимости от температуры. Каждый раз моим друзьям буду с улыбкой отвечать: «У нас тут — целый ураган идей!». И всё не то, и всё не так!

А на Плутоне запускается благотворительный проект по высадке растений, позволяющих бороться с вредными условиями. В каждую новую экологическую акцию кандидат на должность, видимо, приносит ведро «плутонских компостов», рассказывая смешные истории о своих неудачах с выращиванием несуществующих растений на несуществующей планете. Сами условия колонизации — это постоянные экспериментальные площадки, где каждый день приносит новые дохлые нервные клетки и дергающийся глаз!

Господи, спаси! Это ещё что? «Требуется биоинженер на транспортник дальнего следования». И место там ограничено, видимо, это ещё приукрасили, а в реале придётся спать в воздушной вентиляции! Да и высадки не предусмотрены, если только в открытый космос, от счастья!

Так, так, так, на астероид, забытый где-то там, кем-то там, нужны сотрудники! Вот вам и шанс ощутить себя Брюсом Уиллисом, там ведь так и говорится — "Спасти жителей от голодной смерти". Почему мне кажется, что из жителей там какие-то насекомоподобные хищники? А биоинженер у них, как десерт! Не, ребят, я не по этому профилю! Спасайте себя сами, что ли... Да и не вызывает доверия изображение, где лишь одна станция среди снегов и льда!

На Земле вакансий много, ставим сразу крестик, исключаем из списка родную планету с родными заботливыми людьми! Слышишь, Сева? Крестик я на тебя ставлю!

Итить! Пиратское судно, ну, то есть судно без определённого указания рода деятельности, ищет единственного и неповторимого специалиста по уничтожению грызунов в вентиляционных отсеках! "Оборудование своё!" Из своего у меня лапы и хвост, усы, слава богу, не растут! Да как два пальца оросить! Буду бить крыс голыми руками, прям о палубу! Как опытный одноглазый Джо или Джек... кто там помнит этих флибустьеров?! А на досуге пить ром из фляжки. Нет, один такой вечер, и я наработалась!

Протрите мне глаза уксусом! «Искусственный спутник Юпитера ищет биоинженера на ферму гумусных червей!» Уже надеваю скафандр, мои хорошие! Нет, на Земле тоже использовали червей для переработки мусора в гумус, но по факту, тут приглашают на помойку! Бессовестные! Мой им дизлайк и порицание, не дай бог, купятся молодые и несмышлёные! Вряд ли на помойку летает ежедневный гражданский шаттл!

Это ещё что за ёжик? А, планета Ежирр! Коренное население отдалённо напоминает людей. Скорее, лица похожи на клювы птиц, хотя они ходят на двух ногах и имеют руки, хоть и с перьями. Тут — на любителя, на большого, если честно. Я даже головой покрутила в разные стороны, но всё же не привыкла! «Биоинженер для создания температурных условий террариума». Лягушек едят, да? Нет, этих "французов" я не вытерплю!

С каждым объявлением надежды тают. Есть ли шанс встретить адекватные предложения? М-да, Таня, всё для тебя! Ледовые моря и океаны спокойствия, поляны мусора, консервные банки с космическими крысами, лунные зеркала, купола и прочая хрень! Неужели кто-то соглашается на подобный мазохизм? Полдня убито, и год добавился к длине жизни из-за смеха! И на что я трачу свой выходной? Пойду, что ли, огурцы замалосолю.

Я иду по улице посёлка, где аккуратные домики стоят в ряд, отличаясь лишь количеством этажей и дизайном. Ландшафт одинаково ухожен, газоны выстрежены, а клумбы разбиты в едином стиле. Наш дом почти в конце, прилегает к парку, где вековые дубы и сосны были завезены за дикие суммы денег — всё ради жильцов этого элитного местечка.

Солнце почти село, но меня это не пугает, ведь охрана круглосуточно несёт вахту. У меня были консультации по физике, выпускной класс, как-никак. У самого дома меня ждут. Сын папиного бизнес-партнёра. Сева. Брутальный, высокий, по-мужски красив. Но не для меня.

— Почему не попросила встретить?

— Мне пора, папа ждёт. Я обещала не задерживаться. — Внутри всё застывает. Я испытываю ужас. Страх сковывает мои колени, отчего они невольно жмутся к друг другу. Сева мой страх видит, но блеск его глаз и ухмылка намекают мне о главном — ему нравится моя эмоция!

— Я предупредил твоего отца, что провожу, чтоб не терял.

Он медленно подходит ко мне, тянет за лямки рюкзака и притягивает к себе вплотную. Тут же его рука оказывается на моей пояснице, но он не торопится.

— Знаешь, какая ты красивая? Поверить не могу, что мне так повезло и ты станешь моей женой.

Он шепчет в ухо, думая, что мне нравится.

— Я не буду. Не хочу.

— Тшш, маленькая! Не говори слов, о которых пожалеешь!

Его ладонь соскальзывает с поясницы ниже и крепко сжимает ягодицу. До боли.

— Ай! Перестань!

Но Сева взрослее и опытнее. Он тут же закрывает мой рот поцелуем. Мою голову он фиксирует своей рукой так сильно, что на скулах, наверняка, проступят синяки. Я пытаюсь сопротивляться, но силы не равны. Словно игрушечную куклу, Сева приподнимает меня, впечатывая в себя до боли, несёт на задний двор. Там темно, свет не включали — на мою беду. Спиной меня Сева прижимает к мощному стволу дерева, чтоб оно засохло! Я боялась, что он не остановится. Сердце колотилось как сумасшедшее! Его рука скользнула под мою юбку, ныряя в трусики.

— Я там лишь потрогаю, порадую тебя...

Он продолжает впиваться в мой рот, лишая дыхания, и его палец грубо вторгается туда, куда я никому и никогда не позволяла даже подумать дотронуться! От боли пытаюсь закричать, но я по-прежнему беспомощна. Слезы текут по щекам, лишь распаляя этого психа.

Глаза жжёт от слёз. Я просыпаюсь с мокрой подушкой. Очередная порция воспоминаний высвободилась во сне. На часах пять утра, сон ушёл, вряд ли теперь засну. Лучше принять душ и пойти в ресторан, на кухню. Патрик настроил цифровую систему и на меня, давая доступ в любое время.

По пути собираю шампиньоны, которые почти месяц привыкали к новым условиям, но от меня не спрячешься в грунте! Варёные яйца, грибы, обжаренные в сливочном масле с лучком, твёрдый тёртый сыр и кусочки курицы. Приправить зелёным салатом и соусом...

Коробка из десяти яиц сегодня оказалась некачественной, порвалась, пришлось выложить сырые яйца рядом с варёными, отправляя тару в переработку. За этим занятием меня и застал Патрик.

— Таня? Доброе! Как же теперь различить, где какие? Придётся бить все!

Он печально вздохнул и потянулся за чашкой. Я же не совсем поняла смысл, решив уточнить.

— Патрик? А бить-то зачем?

— А как ещё их различать?

— Стой! Просто покрутить, и всё. Сейчас достану новую коробку и покажу.

А дальше последовал аттракцион с кручением яиц. Варёные крутились быстро, а сырые — очень медленно.

— Это невероятно! Я не знал!

Он ещё раз перепроверил всё собственноручно. А после позвонил Кастеру. Тот, как и полагается приличному повару, уже был на кухне в своей белоснежной форме. И Патрик не удержался, показал ему свежеполученные знания, отчего Кастер округлил глаза и крикнул помощнику нести варёные и сырые яйца. Этот круговорот яиц в природе мне надоел, поэтому, спустя пять минут, я нагло отобрала три яйца для салата и принялась за завтрак.

Салат получился идеальным. Хрустящий зелёный салат, нежные грибы, ароматный лук, сочная курица и сыр, который таял на языке. Каждый кусочек будто возвращал меня к жизни, отвлекая от кошмаров, которые всё ещё витали где-то на задворках сознания. Патрик, закончив свои эксперименты с яйцами, присоединился ко мне, прихватив чашку кофе. Его взгляд был задумчивым, но в то же время тёплым.

— Таня, ты сегодня какая-то… отстранённая. Всё в порядке? — спросил он, отпивая из чашки.

Я замерла на мгновение, чувствуя, как внутри снова поднимается волна тревоги. Но Патрик — не Сева. Он не требовал ответов, не давил. Он просто был рядом, и это уже помогало.

— Просто сон плохой приснился, — ответила я, стараясь говорить спокойно. — Ничего серьёзного.

— Знаешь, — начал он, — иногда сны — это просто сны. Они не имеют власти над нами, если мы не даём им этой власти.

Я улыбнулась, хотя внутри всё ещё было тяжело. Его слова звучали как напоминание, что я больше не та беспомощная девочка Таня, которая боялась каждого шороха. Я выжила. Я выбралась. И теперь у меня есть своя жизнь, своя работа, свои грибы и яйца, которые я могу крутить, как захочу!

— Спасибо, друг. Ты прав. Это просто сон.

Он улыбнулся в ответ и сделал ещё один глоток кофе. Мы продолжили завтрак в тишине, но она была комфортной. Я чувствовала себя в безопасности здесь и сейчас, а это уже немало!

И снова в теплице окунулась в работу, сортируя плоды для семян, выстраивая показатели приборов и фиксируя всё в журналах. Чтобы не скучно было, включила блог Ди Явольской. Там была запись с последней лекции для студентов, которым повезло оказаться в составе исследовательской группы на практике в этом году. Насколько я поняла, почти месяц они под её опекой. Я читала комментарии, понимая, что многие мечтают туда попасть. И кому-то даже везло...

Решила, что тоже могу попробовать. Терять до обидного нечего! В личку отправила небольшую информацию про себя, указав, что я биоинженер и горю наукой. Даже записала небольшое видео. Не стала заморачиваться с причёской и вечерним платьем, ведь по факту я всегда в рабочей одежде! На столе лежали семена и две банки: одна с солёными огурцами, вторая с малосольными.

Внезапный входящий вызов от Иришки Ди Явольской. Кровь отхлынула от лица, кончики пальцев закололо от волнения. Непослушными руками нажала на кнопку принятия звонка и облизнула губы, потому что во рту пересохло.

Пришлось даже отхлебнуть рассол из банки.

На большом Гала-экране предстала красивая темноволосая девушка. Её цепкие зелёные глаза меня изучали. Иришка Карашовна придерживала рукой свой большой живот. Халат на нём не сходился, поэтому был расстёгнут, демонстрируя топ, который задрался, оголяя пупок.

— Это у вас что, огурчики? — Она даже к экрану ближе нагнулась.

— Да, свежий посол, вот, решила продегустировать.

— Телепортационный шкаф есть? — Она сглотнула набежавшие слюни, её горло дёрнулось.

— Есть, но всего тридцать кубических сантиметров.

— Идёт. Огурцов хочу, до дрожи! Отправишь?

Мне упали координаты, а я, переложив огурцы в герметичный пакет, отправила их ей. У неё пикнул шкаф. Не стесняясь, она достала огурец, втянула аромат маринада с чесноком, а после откусила и с наслаждением захрустела, прикрывая глаза от удовольствия.

Прежде чем она продолжит, пришлось подождать. Три огурца ожидания, а после мне вынесли вердикт.

— Мне вот сейчас всё равно, что ты там выращиваешь и где, но если ты умеешь так вкусно солить огурцы, то я тебя приглашаю на Мурр! Сейчас мой Искин отправит всю информацию, а я, если можно, закажу у тебя ещё огурчиков. — Она мило покраснела и улыбнулась.

Это было самое странное собеседование в моей жизни, но итог его меня порадовал. Уже через месяц я отправилась в космопорт, где мне предстояло присоединиться к другим учёным, которым повезло отправиться на Мурр.

Отправилась в космопорт я не так уж и просто, конечно. Всё же месяц — это целая небольшая жизнь с кучей событий!

Уже на следующий день Марк Никитич заключил договор с Космопортом на доставку свежих овощей и фруктов. Короб был максимально большим и пухлым, как пирожное — он хранил в себе маленькие ящики с наполнением.

И вот, как только мы начали налаживать контакт поставок с миром путем овощей и фруктов, стало ясно, что Сева, как всегда, следит за нами из тени. Короб по пути перехватили, вскрыли и осмотрели, а овощи и фрукты, как ни в чём не бывало, остались нетронутыми. Называется, угадай с трёх букв, какой овощ надо? Повезло, что Марк Никитич дружит с руководством порта — местная охрана подключилась мгновенно, как только на горизонте замаячила угроза вскрытия нашего дорогого короба. Две недели подряд ситуация повторялась, а потом, видимо, они решили, что искать недостающее «х» в слове «буй» — не слишком благородное занятие и прекратили досмотры. Умно, да?

А я в этот раз не теряла время даром, заполняя свои ячейки запасами, словно дурная белка. Правда, в отличие от белки, я знала, куда прячу все свои запасы! Арендованные ячейки через телепортационный шкаф — просто находка! Я, как продвинутый биоинженер, могла не только хранить свои чего-то там, но и пересчитывать запасы в уме, как хороший бухгалтер, у которого не сойтись может только юбка! Каталог понятен и функционален, тебе лишь остаётся разместить своё добро и присвоить ему номер, навеки избегая очереди! Для удобства клиентов тут вообще предусмотрели различные условия хранения – от холодильных установок до атмосферы тропиков. В общем, лучше, чем на райском курорте и надёжнее, чем швейцарский сейф!

С банками с маринадами и соленьями я тоже не прогадала. Патрику мы наделали консервов впрок — не меньше, чем в армии на зимние сборы! А семян я запасла столько, что, если бы кто-то хватился, мог бы спасти континент от голодной смерти. Пришлось даже обзавестись дополнительными комплектами обуви, ведь, судя по блогу Ди Явольской, там достаточно тепло.

И вот настал день Хэ. Накануне у нас была знатная пирушка — я до сих пор не верю, что даже Элвис пришёл! Коллеги в полном сборе явились в ресторан в семь вечера, как по расписанию, а братья Трифон, похоже, решили не просто отдохнуть, но и порадовать меня «сюрпризом». Выпустили бумажный вариант книги рецептов, на обложке которой красовалось моё имя. Внутри — яркие иллюстрации, некоторые взяты из шоу, некоторые с нашей кухни, так что, если бы кто-то вдруг захотел, он мог бы с лёгкостью заметить, что это всё наша общая работа! Умилилась до слёз! Даже маленькая Тося принесла мне в подарок рисунок! Её маленькие четыре ручки обнимали меня, искренне даря счастье.

Покидать Ферр было, как прыгать с парашютом в бурную реку — тревожно. Все мои друзья были готовы лично сопровождать меня, но мы решили действовать иначе, чтобы, как говорится, эффект неожиданности был в полном объёме. Рано утром Марк Никитич загружал свой флаер, складывал ящик с инструментами, а за ним вывел нашего "техника". На нём был комбинезон и маска, светлые волосы за капюшоном "совершенно случайно" прятаться не захотели. Далее заявился Элвис и тоже провёл в свой флаер нашего работника в комбинезоне и маске. Так, за один час шесть совершенно одинаковых работников покинули центр в разных направлениях, и никто даже не обратил внимания на нашу доставку овощей и фруктов!

В порту меня встретила охрана и бережно сопроводила в посадочную зону. Я максимально быстро и успешно прошла контроль, как шпион на задании — волоски на руках встали дыбом, кожа покрылась мурашками, но в такой ситуации думать некогда, надо действовать! Две сотни метров — и я уже в посадочной зоне и даже вижу свой корабль… Сердце забилось так, будто хочет выпрыгнуть из груди и опередить меня на пути к транспортнику! Это была тревога, а ещё интуиция. Пятая точка так и сжималась в комок.

— Стой! Таня! Стоять!

Громогласный голос Всеволода Царёва ударил в меня, как молот по колоколу, среди шума всей толпы. Я невольно обернулась, чувствуя, как отхлынула кровь от лица. Сева уже распихивал локтями тех, кто стоял в очереди, словно орёл, который готовился выпустить когти и схватить маленькую меня. Он тыкал работникам в лицо какие-то документы. Мои ноги, как опытные марафонцы, понеслись вперёд, пока голова всё ещё обдумывала увиденное. Память тела мобилизовалась, намекая на то, что промедление может быть смерти подобно, и хватит тупить! Главное — взойти на борт, а там, считай, я под юрисдикцией другой планеты!

Момент неожиданно прервался. Мой запущенный разгон закончился фиаско, так как тело впечаталось во что-то твёрдое, по ощущениям, в скалу, или лучше сказать, в кого-то очень твёрдого! Закон сохранения инерции никто не отменял, поэтому мы полетели на пол, и мне оставалось лишь позорно зажмуриться. Ожидала я всего, но только не оказаться верхом на красивом мужике, плотно прижатой к его бёдрам крепкими ручищами! Дух выбило! И совсем не от удара!

— Какая прыткая! Что ни встреча — так услада для глаз и рук! Умеешь ты укладывать на лопатки!

Блондин с необыкновенно красивыми голубо-серыми глазами оказался мне знаком. Вот только сейчас он выглядел весьма уставшим — на лице виднелись следы от очков, которые надевают во время полёта на гравициклах, а меж бровей пролегла складка. Да и в целом усталость придала ему возраста.

— Алекс?

— Самое время узнать твоё имя, сногсшибательная принцесса, не возражаешь?

— Я возражаю!

От неожиданного мужского возгласа я сжалась в комок, что, разумеется, не осталось незамеченным Алексом. Сева таки сумел добежать до нас, прерывая момент на самом интересном месте... Ловким движением Алекс поднялся, всё также прижимая меня к себе, а потом аккуратно поставил на ноги и задвинул за спину, как куколку из фарфора, боясь навредить.

— Сдается мне, что девушка вам не рада.

— Не твоё дело! Свали отсюда и забудь, что видел!

— О, даже так? Я заинтригован по самые помидоры!

— Ну, что же. Это моя невеста. Она решила поиграть, но мы уже опаздываем. Пора лететь домой, Таня!

Я содрогнулась от этого рыка. Сейчас от этого психа меня отделяла лишь спина чужого мужчины. Но ответить было необходимо. Голос дрожал.

— Он врёт! Он меня преследует!

Алекс заинтересованно повёл бровью и чуть повернулся ко мне.

— Таня..._Красивое имя! Под стать очаровательной хозяйке.

— Ты оглох? Свалил на хрен!

Сева стал приближаться. Но Алекс, который не уступал в росте, хоть и не был таким качком, не испугался. Наоборот, размял шею, чуть выставил правую ногу вперёд, изучая оппонента.

— Танечка, а куда летишь?

— На Мурр... — сказала и замолчала, боясь пошевелиться.

— Значит, тебе бояться нечего! Иди на посадку и ни о чём не переживай! Беги, принцесса! Ещё встретимся!

На дрожащих ногах я начала пятиться. Шаг, ещё шаг. Сева не выдержал и бросился за мной. Взвизгнула и рванула со всех ног. Ждала, что вот-вот меня сгребут за загривок, словно строптивую кобылу, но сзади лишь послышались глухие удары.

Мне было страшно оборачиваться, инстинкт гнал меня до самого трапа. Растрёпанная, раскрасневшаяся, словно вихрь, я ворвалась внутрь корабля. Два парня, что не ожидали такого пассажира, даже сделали шаг назад, чтобы освободить мне путь. Я притормозила, а сканер автоматически распознал мой комм, мигнув зелёным цветом. Прекрасная альтернатива всем бумажным документам! Охранник улыбнулся и махнул рукой, приглашая внутрь.

— Там, там драка... помогите! — хрипя, пытаясь протолкнуть воздух в лёгкие, сообщила охране о том, что парню нужна помощь. Вмиг расправив плечи и стерев улыбки, парни выскочили из отсека. Их не было пару минут, а по возвращении они улыбались.

— Да уж, легко отделался! У Алекса рука тяжёлая, по спаррингам знаю!

Я не поверила своим ушам! Он ушатал этого бугая? Всё, уже его люблю! Заверните мне его, беру! Погодите-ка, это что, я сейчас реально вырвалась? Всё?

Парни провели меня по длинному коридору, где было полно лампочек, аккуратно скреплённых проводов в обшивках и экранов, на которых отображались команды от командира или пилота. Длинный коридор шёл по кругу транспортника, образуя кольцо, и вдоль него располагались служебные помещения, множество дверей, которые бог знает куда вели, но жилой модуль был отделён дополнительными переборками. Мне предоставили личную комнату, то есть каюту!

Глаза мои распахнулись от удивления. Комната была светлой, небольшой, но обладала уютом, таким дорогим в бескрайних просторах космоса.

Мне было приятно познакомиться с коллегами, но четвертой девушки здесь не было. Хотела уже задать вопрос по поводу неё, но не успела. В столовой появился Алекс в компании яркой брюнетки. Взгляд его сразу нашёл меня и, не отрываясь, мужчина следовал к нашему столику, как атомный ледокол в Антарктиде! И глаза эти штормовые! Я, к своему стыду, не нашла сил, чтобы отвести взгляд. Девушка, что готова была из кожи вон выпрыгнуть, чтобы привлечь его внимание, тоже, наконец, заметила, что именно она тут третий лишний. Отметила про себя, что деваха фигуристая, смазливая, а её причёска, словно кукольное каре с чёлкой, делала похожей её на киллершу из древнего фильма, что-то там про фикус ещё было, не помню точно. Так вот, сейчас её карие глаза смотрели на меня с неприязнью.

— Татьяна. Рад вас видеть. Как вы?

Он присел рядом, не замечая, что вокруг есть люди, и с ними тоже нужно поздороваться, хотя бы через раз. Подвинула ему нетронутый салат и одну брускетту.

— Благодаря вам, я теперь в полном порядке!

Он выглядел отдохнувшим, скинул лет десять, не меньше! А ещё он так вкусно пах... Улыбнулась и засмущалась.

— Вы очень мило краснеете, Татьяна. Могу я пригласить вас на прогулку по кораблю?

— Можете. Вы уже обедали?

Он красиво повёл бровью, отчего сердце в груди участило ритм. «Это ж надо, такую красоту мама родила! Вах!» Окружающие постепенно разошлись, даже "киллерша". Мы так и сидели вдвоём, изучая лица друг друга, запоминая, отслеживая реакции. Саня и Ваня сами принесли и унесли тарелки, с понимающими улыбками крутясь у столика время от времени.

— Хочу знать твою историю, Таня. Что бежишь и от кого — понял. Накинешь деталей?

— Тут в двух словах не расскажешь, а в трёх не опишешь.

— Сегодня я абсолютно свободен. Готов слушать. А ещё готов тебя защищать. Ты первая девушка, кому сам такое предлагаю.

Теперь я изогнула бровь. Вот ведь прёт напролом, как в танке! Но что мне терять? Алекс встал и подал мне руку, жест показался мне романтическим. Руку приняла, и мы начали медленную прогулку, где моя рука была прихватизирована и, периодически, собственнически поглаживалась.

Алекс слушал меня внимательно. Его заинтересовали фамилии, имена, должности. Он дёрнул уголком губ в намёке на улыбку, а после стал перебирать мои пальчики. В его большой руке они казались маленькими и изящными. Наверное, он даже не осознавал своих движений.

— На Мурре тебя никто не обидит, если позволишь, я об этом позабочусь. Где бы ты хотела жить? В научном центре или отдельном доме, который будет прилегать к теплицам?

— Второй вариант мне интереснее. Мне бы только телепортационный шкаф!

— Не сомневался, что ты выберешь этот вариант!

— Почему?

— Тебя Иришка пригласила. А это о многом говорит. И если ты также любишь свою работу, как и она, то явно выбрала бы вариант "жить на работе". Надеюсь, в будущем будем дружить семьями.

Я посмотрела на него в непонимании. «Женат, собака ты сутулая??? А я уши развесила и слюни платочком утираю! Решил развлечься?» Даже попыталась забрать свою руку. Не отдал, лишь прижал сильнее.

— Ты сама дала мне руку, а я тебе свою. Осталось обменяться сердцами. Хотя, мне кажется, что своё я потерял при первой встрече с тобой.

Он замер, смотря мне в глаза, с полной решимостью и абсолютной серьёзностью.

— Я вот сейчас тебе целое признание сделал. Я человек занятой. Если пропадаю, то — работа. Хочу, чтоб ты это знала сразу и не ревновала. Других женщин не будет. Я однолюб. И я определился.

Эээ. Я сломалась. Зависла. Закоротило мои проводочки. Я такого в жизни не слышала, ни в той, ни в этой. Делать-то что надо? Ухудшало ситуацию то, что он мне искренне импонировал. Даже больше. Я бы сейчас не отказалась узнать, как он целуется.

— Напугал? Прости, не хотел. Сам от себя в шоке. Просто ты вызываешь у меня иррациональное желание прижать к себе, укрыть от всех и целовать, целовать, целовать...

Чёрт, ну зачем так вкусно повторять? Внутри судорогой прошило, даже бёдра стиснула плотнее. А, гори оно всё огнём! Я первая потянулась к его губам. Нельзя себя ограничивать в своих желаниях! А дальше меня смёл ураган Алекс, по опасности я бы присвоила ему категорию десять из пяти!

Сколько длилось это безумие, сложно сказать, но мой скафандр оказался расстёгнут на груди, его, почему-то тоже. Губы покалывало, волосы были взъерошены, и не только мои. Спина моя упиралась в панель информации, а в живот упиралось доказательство искренней симпатии и лучший комплимент для женщины, весомый. Не сразу поняла, что писк в ухе исходит от панели.

— Кхм, Алекс, то есть, господин посол! Там из дипмиссии какой-то мудак на связи, кхм, прошу прощения, гражданское лицо, которое требует, именно "требует" посла Мурра.

— Посол, ты?

— Очень надеюсь, что ты не шепелявишь!

Алекс прижал меня к себе и рассмеялся.

— Нет, я вообще идеальная! Так, ты правда Муррский посол?

— Говорил же, работы у меня много! Что же, придётся прерваться на того требовательного кхм, гражданина. А ты запомни, пожалуйста, на чём мы остановились!

Через пару минут меня проводили в каюту, сожрав взглядом на прощание. Так, это что такое вообще было? Ну, Таня...

Пришлось брать себя в руки и идти в санблок! Наличие воды порадовало! Бьюти-процедуры и небольшой отдых заняли час. Подумала немного и вспомнила, что в столовой меня два повара ждали. Вот я бедовая! Стыдно даже, что обо мне люди подумают? Залилась краской, даже уши гореть начали, но прятаться — не мой вариант!

— Сань? Вань? Ребят, вы здесь?

Я стояла у стойки, вытягивая шею, пытаясь понять, можно ли простой смертной сделать шаг в сторону кухни. Но меня услышали!

— Татьяна!

Два голоса выкрикнули моё имя одновременно. Парни были невысокими, коренастыми, в хорошей физической форме, отчего поварская форма сидела на них как влитая, подчёркивая мышцы рук, которые так и норовили перекатиться под коротким рукавом

— Ребят, я с отзывом! Мне всё понравилось! Очень вкусно! Спасибо!

— И что, и всё?

— А... ещё что-то нужно?

Решила, что я показала неуважение, стало стыдно, но как исправить ситуацию?

— Вообще-то мы ещё десерт приготовили! И фруктовый чай! По рецептам!

Кажется, из меня выпустили воздух, как из воздушного шара! Выдохнула громко, отчего мои губы издали лошадиное "тпру". Парни расхохотались, при этом ни на секунду не останавливаясь. Они накрыли ближайший столик, под разговоры усадили меня в кресло, а дальше началась дегустация. Чай был лишь предлогом! Хитрецы!

В столовой я провела не менее трёх часов! Мы готовили драники, зразы, цеппелины, картошку фри, пюре и даже картофель, запечённый в мундире ломтиками с зеленью и крупной солью! Но на этом ребята не угомонились, пришлось вспоминать все возможные способы приготовления картофеля и рецепты! Азу, испанский омлет с картофелем, запеканка, французская картошка под сыром, картофельные палочки, пироги, и, наконец, простая жареная картошечка на сковороде! Как я вообще оказалась на кухне и в фартуке с колпаком?

Я была рада отвлечься! Ведь Алекс так и не пришёл, зато к ужину все мои коллеги, на этот раз в полном составе, появились вовремя! Мне выпала возможность познакомиться с "киллершей". Евгения Крамольская, или просто Геша, летела на Мурр детским педиатром. Ну, скажите, какой с нее спец? Помимо основной должности она уполномочена проводить исследования и создавать новые препараты, основываясь на данных, которые обнаружены на планете. Даже для меня звучало интересно. Вот только Геша продолжала убивать меня взглядом, и не спасали меня бронебойные драники и лазероупорные зразы. А обороняться картошкой фри было и вовсе бессмысленно!

— Знаешь, а посол нарасхват! Ты бы сильно не увлекалась! Так, дружеский совет!

Дин улыбался мне белоснежной улыбкой: где только такую штампуют? А его бесстыжие голубые глаза шарили по мне с неприкрытым интересом.

Утром я проснулась от входящего сообщения. Отец.

"Мурр? Ты ещё дальше не могла улететь?"

Даже отвечать не стала. Понятно, что все последние события папе рассказал Сева. Посоветовать ему его усыновить, что ли? Надеюсь, что у Алекса не будет проблем, этого мне хотелось меньше всего!

В столовой на завтраке Геша вела себя, как вульгарная сытая кошка, невербально намекая, что ночь была бурной и страстной.

— Такой мужчина! — шептала она Кате. Ну как шептала, почти в рупор говорила: вдруг на транспортнике глухие есть? Я игнорировала этот детский сад, да и, кроме Кати, никто особого внимания к подробностям не проявил. Уже в завершении автрака_в столовую вошёл парень в форме, я его узнала: при посадке именно он первым рванул на помощь Алексу.

— Татьяна Михайловна, для вас сообщение! Алекс Орлов, посол планеты Мурр, был вынужден покинуть транспортник вчера вечером. Он просил передать, что, к сожалению, возникли осложнения с группой землян на планете Ферр. Ему придётся задержаться.

Парень хитро скосил взгляд на Гешу, чьё лицо полыхало! Уделал он её! Коллеги посмеивались, маскируя свои явные смешки под кашель. Прямо эпидемия бронхолегочная!

Благодарно кивнула гонцу хороших новостей. В душе раскинулось тёплое море, затопив все самые потаённые уголочки! Помнит, думает обо мне!

Полёт транспортника теперь проходил быстрее. Насколько я поняла, наличие межзвёздника на борту не даёт возможность уходить в гипер. Два варповых двигателя могут войти в противодействие, а это может вызвать пространственный парадокс. Итог один: до Мурра мы долетели за неделю! Саня и Ваня не давали мне скучать, загружая идеями, заказами и обсуждениями шоу Кастера Трифон. Даже просили лично познакомить. Чего отказывать?

Видеозвонку братья обрадовались, как раз все были в сборе. Заодно рассказала подробности посадки и моего спасения. Общались долго, в конце друзья стребовали с меня обещание начать вести видео- и фотохроники! Сложно отказаться под таким напором! Тут же завела свой блог, где выложила фотки с кухни корабля, наших блюд, которые наготовили, и фотки с видом в бескрайний космос! Теон хотел знать, чем живу ежедневно, Кастер на этом настаивал, а Майкл просился ко мне. Весёлые они! Завершала разговор передачей привета Патрику.

Саня и Ваня теперь летали на крыльях, прикоснувшись к великому! Кастера они боготворили! А ещё затребовали проверить на пригодность помещение, где можно теоретически выращивать овощи. Транспортник не имел специальной теплицы, всё нужное они приобретали на станциях под заказ.

Пришлось повозиться. Посчитала стоимость установки системы двумя способами — если это сделаю я, и второй, если сделают в отсеке специального обслуживания. Вышло, что первый вариант быстрее, надёжнее и совсем не затратно! Сами датчики, системы температуры, полива, распыления, безусловно, придется заказывать, да и грунт с особым составом! Но, как ни крути, это можно сделать за пару дней, а на третий уже посадить желаемое! С вентиляцией справится искусственный интеллект.

Вот так я получила первый заказ. Самостоятельный! В гипере мы могли лишь шерстить каталоги в Гала-сети и добавлять нужное в корзину. Со своим руководством парни решили вопрос мгновенно, свою очевидную выгоду в виде вкуснейших блюд упускать никому не хотелось!

На планету Мурр мы приземлились в шесть утра. Искусственный интеллект корабля заранее попросил зафиксировать ремни и не покидать каюту без сигнала. В любом случае, сначала челнок будет допущен к вылету в научный центр, там все документы и данные сверят, а уж потом дадут команду везти нас! Так что спокойно пошла завтракать, а оттуда уже вышла из корабля на свежий воздух. Утренние лучи местного жёлтого карлика золотили всё вокруг, воздух был свеж и сладок. Как же хорошо! После химозного и противного газа Ферра, тут рай обетованный!

В этот же день, в несколько заходов, наши группы были доставлены к распорядителю научного центра — Круглову Савелию Фёдоровичу. Для большинства из нас уже были готовы рабочие места, либо в самом центре, либо в лабораториях. Меня же просили подождать. И вот, когда я осталась совсем одна, Савелий Фёдорович лично вышел из своего кабинета.

— Татьяна Михайловна! Очень рад знакомству! Для вас особое предложение! Предлагаю небольшую обзорную экскурсию, чтобы вы сами определились с подходящим местом для будущих теплиц!

— Даже так? Чудесно! Главное, чтобы был источник воды поблизости! А остальное, по сути, не имеет значения!

— Вот и я об этом! Ну, что, летим?

Я следовала за этим энергичным молодым мужчиной, мне было любопытно, чего уж там! Челнок взмыл ввысь, но не настолько, чтобы исчезла из вида земля. Наоборот, у меня была возможность увидеть уникальный мир растений планеты своими глазами! Невероятное зрелище! Огромные цветы, стволы которых напоминали деревья, — разнообразие такое, в глазах мельтешило! Реки, озёра, горы, живописные долины! Тут была ожившая мечта для любого!

— Честно признаться, я и не думала, что будет так сложно определиться! Но, давайте начнём с того, что там, где будут теплицы, нужно и место для челнока, чтобы оборудование можно было привозить, а готовую продукцию увозить. Далее, нужен источник воды! Ну, и последнее: лучше, если это будет солнечная сторона, чтобы солярные батареи могли заряжаться и аккумулировать энергию.

— Значит, решено! Долина у озера! На данный момент в озере находится одна из подводных лабораторий, в которой постоянно ведётся запись, но ихтиолог снимает данные удалённо, поэтому вас никто не потревожит! Что касаемо транспорта, мы выделим вам гравицикл. Иришка Карашовна распорядилась отдать вам свой прицеп на случай, если нужно будет перевозить овощи и инструменты. С ней вы познакомитесь чуть позже. А прямо сейчас ставим геометку!

Дальше профессор связывался с транспортником, просил доставить сборные модули для дальнейшей постройки. Не прошло и сорока минут, как несколько челноков приземлились в долине, выгружая конструкции, которые предполагалось собирать прямо на месте. Вот это техника дошла! Уже к ночи у нас была возведена большая двухэтажная теплица, выполненная буквой «П», потому что посередине организовался мой жилой блок! Свой собственный! Второй этаж автоматически стал мне кабинетом, гостиной, спальней, санблоком и даже кухней!

А вот первый этаж был проходным, попасть в него можно было через центр, а по бокам были выходы в теплицы. Я легко разместила инструменты, ящики, упаковочные материалы, столы, за которыми можно поработать. Лампы, двери, энергия, гравитационные платформы — здесь предусмотрели всё! И даже телепортационный шкаф метрового размера!

А мне оставалось лишь визжать от счастья! И работать, работать, работать! Ночевала я уже на новом месте. Слушать звуки природы под звёздным небом — это неописуемое наслаждение! Мне безусловно было чем пополнять мои хроники биоинженера! Не удержалась, заказала себе маленький разборный столик и кресло для улицы. Буду пить кофе по утрам на свежем воздухе!

Кастор прислал в подарок небольшую кофейную машину, поздравляя меня с новосельем! Теон тоже не остался в стороне, прислав мне набор сковородок! А Майкл прислал ласты и маску для ныряния! Вот уж о чём я даже не подумала! А идея шикарная! Патрик в подарок отправил редкие специи, часть семян можно было вырастить! Обожаю их!

Долго в одиночестве пить кофе мне не удалось — мои новые друзья Саня и Ваня прилетели с новостями.

— Таня, ты не представляешь! Нам уже доставили всё необходимое для организации теплицы в подсобке! Давай завтракай, и летим собирать!

— Ого! Вот это скорость! Подождите, ребята, сейчас соберусь! Но мне тоже нужно заказать грунт, чтобы его доставили через телепортационный шкаф, вы поможете?

— Загружай корзину, сейчас всё сделаем в лучшем виде!

Объём заказа был немаленький, учитывая, что теперь у меня две огромные теплицы! Повезло, что есть платформы для комфортной транспортировки тяжестей! Ребята за час управились, раскидывая грунт по теплицам, оставляя тяжёлые пакеты рядом с пустыми ящиками. Безусловно, работы мне предстоит много, но я точно знаю, что она будет в удовольствие!

А сейчас нам предстояло лететь на транспортник, чтобы обеспечить экипаж свежими овощами и фруктами в обозримом будущем.

— Кстати, Алекс просил твой контакт. Ты же не против, что мы поделились?

Коварные улыбки на их лицах подняли мне настроение, а сердце начало учащать ход.

Подсобка, что ребята определили под «теплицу», была небольшой — четыре на четыре — а значит, предстояло разбить комнатку при помощи стеллажей, которые будут крепиться к корпусу корабля. Я лишь обозначила места, позволив мужской силе заняться привычным делом. Меня ждали коробки с запчастями для систем. Пришлось сначала всё собрать воедино, а затем уже настраивать!

К стеллажам мы крепили ящики под грунт. В некоторые я встраивала фильтры подачи воздуха и гидрофильных растворов. Все схемы и ящики фиксировала в комме. Умная техника сразу отражала план посадок и рекомендации. Удобная штука, разработана мной, как программа для напоминания. Ею поделюсь с ребятами после завершения всех работ. В дальнейшем смогут сами отслеживать все процессы или переложат миссию на искусственный интеллект корабля, который будет напоминать обо всем, что потребуется сделать!

К вечеру все ящики были зафиксированы и объединены одной умной системой контроля. Отныне всю работу по уходу на себя возьмут датчики и нано-фиксаторы. Решение с посадкой овощей ушло на завтра, ведь нам предстояло поужинать и возвращаться домой. Звучит-то как глобально! Шарюсь по галактике, как та самая пятая лапа — ни пришей куда, а одна ночь на Мурре — и всё! Я дома!

Когда челнок вернул меня к теплицам, стояла кромешная тьма, и только подсветка жилого модуля, словно маяк, давала направление. Настроила затемнение окон, тут подглядывать, конечно, некому, но кто знает? Я же девушка благочестивая! Мой санблок стал похож на девичий, появились баночки-скляночки, полотенца, коврик, даже сушка для трусишек! Некоторые привычки не меняются!

Ночное освещение я оставила: быть один на один с непроглядной мглой я пока не готова! Комм пиликнул, пришлось листать сообщение.

"Моя принцесса уже в кроватке?"

"О, да! Принцессы за день уработались, теперь почивают! Изволите задать вопрос?"

"Тебе можно всё".

"Всё в порядке?"

"Меня оторвали от тебя. Это уже не в порядке. Но есть хорошая новость — через пару дней встретимся. Хотел пожелать сладких снов".

" Алекс, жду встречи. Целую".

"Ради поцелуя можно и поторопиться".

В груди сладко забилось сердечко. И сны снились страстные, незабываемые, волнующие! С утра пришлось принять душ!

Саня и Ваня прилетели со списками! Им хотелось и картофель, и помидоры с огурцами, и зелень разную, и фрукты! Пришлось потрошить свои запасы семян, хотя они и не заметили, что в полку убыло! Грунт "отдыхал", мы сверяли количество, а после я провела мастер-класс по посадке необходимых растений! Зафиксировала информацию в приложение, а после скинула парням.

— Танечка! Ты же волшебница! Мы теперь век тебе должны будем!

— Ну, мы вроде как одна команда! Надо помогать! Вы же официально жители планеты? Меня внесли в реестр жителей, теперь я тоже гражданка планеты Мурр! Если честно, то я не против отпраздновать! Давайте вечером шашлыки пожарим? С вас гриль и мясо, а мне ещё надо поработать! Жду вас вечером у меня!

— А ты ничего не забыла?

— Дай-ка наморщить лоб и подумать....

— Отчёт в хрониках! Искин, несколько вариантов фото и видео!

Парни не отпустили, пока я при них не выложила информацию о своей работе, боялись, что поскромничаю... Тоже мне, нашли девочку-колокольчик, ни разу ни динь-динь!

Дел было настолько много, что не знала, за что браться в первую очередь. Час убила на планирование пространства, а затем сверяла список от Круглова: что требовалось посадить в первую очередь, а что — во вторую! Безусловно, покрывать потребности местных — моя приоритетная задача, но и про себя забывать нельзя! Капусту квашеную хочу! Чтобы хрустела, да ещё если хранить в леднике, да потом с лучком, маслицем... МММ, это бомба

К ужину у меня был готов первый сектор посадок, за второй даже взяться не успела, челнок с новыми друзьями заходил на посадку. Ребята светились от счастья! У Сани в руках был гриль на ножках, а у Вани переносной кофр, надо полагать, с мясом! Стол организовали прямо на улице, с видом на озеро. Мясо получилось сочным, с красивыми подпалинами от гриля, а самое главное, аромат плыл такой, что слюни текли до пят! К мясу были овощи, а ещё я запекла тонкие дольки картофеля в фольге. Для моих друзей с Ферра выложила фотографии и удивилась, обнаружив, что в моих подписчиках добавился народ.

— Ничего себе, какие люди! Элвис, Берта, вот она-то откуда? Марк Никитич, Дин, Иришка Карашовна, и даже Геша... ей скучно, не пойму?

— Свыкнись с тем, что тебя знают, как соавтора Трифон! Ты обречена на успех!

— Звучит как тост!

Из напитков был морс, но кому это когда мешало, чтобы произносить красивые пожелания?

Когда совсем начало смеркаться, ребята убрали гриль, оставив на столе мясо и овощи. Вдалеке послышался шум, напоминающий след в воздухе от лёгкого транспортного средства. Я всмотрелась в потемневшее небо и, спустя несколько мгновений, увидела гравицикл. Подсветка выделяла мужскую фигуру. Сердце в груди пустилось вскачь.

— Ох, как вовремя! Таня, нам пора! Спасибо за ужин, за сим прощаемся!

Убежали так быстро, что опомниться не успела. А всё потому, что засмотрелась. Опять. Алекс приближался, аккуратно паркуя своего "коня" и снимая защитную маску. Высокий, красивый, в темноте глаза мистическим тёмным океаном затягивали, а губы подрагивали.

— Так рад тебя видеть!

— Ты прилетел быстрее!

— У меня была хорошая мотивация! — Шах и мат, Таня. Целуй! Переговоры в моей голове закончились обоюдным штурмом. Здесь и сейчас нам никто не мешал, не прерывал, не останавливал.

— Пахнешь одуряюще! Сожрать готов тебя!

Алекс уткнулся в меня лбом, восстанавливая дыхание. Я тоже пришла немного в себя.

— Вот я дурында! Я же, наверное, шашлыками провоняла! А ты только прилетел, голодный...

— Голодный, Таня, очень голодный!

И ведь совсем не про мясо он говорил, вжимая меня в себя! Но накормить мужчину, который в прямом смысле бороздил вселенную ради встречи со мной, это обязательно!

Завершив поздний ужин, Алекс помог прибрать место трапезы, после чего мы пошли внутрь на экскурсию. На втором этаже жилого модуля экскурсия оборвалась самым жестоким образом! Правда, способ был такой оригинальный, что я мгновенно забыла про роль гида!

Губы и руки были везде, изучали, дарили, распаляли, поглощали, утверждали своё право. Всё было так правильно, так хорошо! В крепких объятиях я встретила рассвет. Алекс гладил мои волосы, улыбался, целуя пальчики, словно у него фетиш такой.

— Сейчас нужно поспать. А потом я расскажу тебе последние новости. Не все хорошие, но мне плевать. Ты теперь моя, принцесса.

Засыпала я счастливой. Пусть поспать удалось недолго, зато жалеть было не о чем!

— Я нашёл у тебя телепортационный шкаф и заказал нам завтрак! И даже накрыл столик внизу! У тебя пять минут, моя соня!

Проснулась с улыбкой, впервые поспешив закончить ванные процедуры в короткий срок! А за завтраком Алекс огорошил меня той информацией, которую посчитал "плохими новостями". Я бы назвала её по-другому...

Дипломатическая группа в составе десяти разумных, в которой были жители Ферра, Земли, Грасса и Херасса, ожидала своего вылета на Мурр. А где они ожидали этого вылета? Правильно, на Ферре, в тот момент, когда я была замечена в Космопорте! Ну, в совпадение я не верю! Сева спланировал всё, как по нотам! Неприкосновенность личности, как дипломата, моё похищение и вылет на Землю. Никто бы не отважился проверить борт его межзвёздника, кому эти проблемы надо? И всё бы замечательно, если бы не Муррский посол, вставший на пути этого маньяка! Алекс Орлов вступился за меня, ведь, зайдя на борт транспортника, я стала Муррянкой.

Алекс был вынужден вернуться на Ферр для разборок, так как была выдвинута нота протеста о похищении землянки. Пока там всё проверили, зафиксировали отсутствие нарушений со стороны Алекса, невольно подарили Севе возможность попасть на Мурр. Убедиться своими бесстыжими глазами в том, что со мной тут всё хорошо, как с переселенкой.

— И ты разрешил?

— Я? Нет, но безопасник планеты счёл необходимым познакомиться с таким смельчаком. Вечером, кстати, летим на ужин к Явольским. А эту наглую морду я беру на себя. Тебе волноваться не о чем! И да, там Александр просил для Иришки каких-то солений. Не знаю, о чём речь, но из твоих рук хоть что съем!

Мне снова достались горячие поцелуи, а моим пальчикам — повышенное внимание.

Оставшись одна, я ещё долго улыбалась, находясь в своей личной нирване. Алекс оставил меня до вечера одну, чтобы выспалась и отдохнула. Я же решила испытать ласты и маску. Закрытый купальник был вытянут из недр моего удалённого хранилища и соблазнительно облепил все формы, всё же это лучше, чем мини-бикини!

Ласты и маску несла в руках, вместе с полотенцем. Огляделась, убедилась, что никого, и отправилась к подводной лаборатории. К ней вела узкая дорожка, а крыша, в виде небольшого прозрачного купола, возвышалась на метр над уровнем воды. Там оставила полотенце и отправилась изучать местных рыб.

Глубокое озеро было прозрачным, тёплым и очень ярким. Я рассмотрела цилиндрическую форму лаборатории внизу, даже часть оборудования внутри, а потом гонялась за рыбами. Очевидно, что такая "щука", как я, напугала живность своим любопытством. Крупные рыбы держались на расстоянии, яркие мелкие рыбёхи сначала кинулись ко мне, но потом испугались и попрятались. Как бы то ни было, поплавала я замечательно, пополнила энергию, теперь можно и к работе приступить!

На берегу меня уже ждали. Сюрприз, блин! Круглый челнок тёмного цвета расположился за теплицами, а знакомые мне Геша и охранник с транспортника ожидали недалеко от песчаного пляжа, любопытно осматриваясь.

— Хорошо устроилась, Пехова! У любовниц послов особые привилегии?

— Геша, это у тебя на носу что, прыщ? Говорят, от зависти вылазит всякая ерунда, или из-за гормонального дисбаланса! — Я завернулась в полотенце, неся ласты и маску в руках, игнорируя заносчивую девчонку. — Почему не предупредили о визите?

Охранник замялся, неуверенно пожав плечами: — Сказали срочно.

— Кто сказал? Я сейчас Круглову позвоню.

— Кому ещё позвонишь? Мы и так тут битые полчаса тебя дожидаемся!

— Я в любом случае должна привести себя в порядок. Дайте мне минут двадцать.

— У тебя десять минут, живее, Пехова!

Бесячая какая! Всё же отправила Алексу сообщение, нельзя вот так исчезать. Полёт на челноке был быстрым, Макар, как звали охранника, предложил мне занять кресло рядом с ним, разозлив Гешу ещё больше. Парню её шипящий акцент не по вкусу пришёлся, видимо. Виды завораживали, я снова прилипла к передней панели экрана, любуясь яркой и неповторимой природой.

Прилетели мы почему-то на транспортник. Но мало ли, чего кому в голову взбрело? Может, вопрос по теплице у Сани и Вани?

— А где Круглов?

— Татьяна Михайловна, если честно, думал, вы в курсе. Мне лишь сбросили приказ на комм, ну, и Евгения Крамольская поторопила. Лично! — Теперь мы оба уставились на нашего "гонца".

— Не умеешь ты, Макар, друзей заводить! — В одно мгновение пистолет для инъекций коснулся шеи охранника, и он обмяк, повисая на ремнях. Ждать, когда очередь дойдет и до меня, не стала. Оттолкнулась о панель ногами, чтобы резко развернуть кресло. От моего манёвра Геша отступила, увеличивая пространство между нами. Отстегнула быстренько ремни и попыталась нажать на кнопку вызова в своём комме. Не удалось. А Геша злобно оскалилась.

— И чего в тебе мужики только находят?

— То, чего нет у тебя. За сколько продала меня, Иуда?

— Чего? Как ты меня назвала?

— Ещё и неграмотная?!

Затвор челнока опустился на пол транспортника, давая возможность выйти или зайти. Заминки Геши мне хватило, чтобы оттолкнуть её посильнее и выпрыгнуть наружу с криками:

— Саня! Ваня!

Мои крики тут же заглушила мужская ладонь, а ноги продолжили бег уже в воздухе.

— Ну, вот ты и добегалась, Танечка моя!

Ледяной озноб пробежал под кожей — от понимания, что прижимает меня спиной к себе никто иной, как Всеволод Царёв. Глаза непроизвольно расширились, я пыталась зацепиться хоть за соломинку, лишь бы спастись!

— Сейчас мы сядем в межзвёздник и тихо улетим. Слышишь, Таня? Тихонько! Иначе я взорву к грёбаным чертям всю эту планету вместе с её жителями!

— А взрывчатку ты в кармане носишь, надо полагать?

Группа штурмовиков, в шлемах, специальной амуниции и с оружием наперевес, выпрыгнула, словно из ниоткуда. Сева опешил, за его спиной пыталась укрыться Женя. До этой тупицы только сейчас дошло, что её никто жалеть не будет!

— Отпустите девушку и два шага назад! Вы задержаны за нападение на гражданку Мурра, а также организацию похищения и покушение на убийство.

Сева сдаваться не желал, поэтому сжал меня посильнее, так, что в глазах чёрные пятна поплыли. Вот только заглушенный вздох за спиной дал понять, что сообщница уже обезврежена. Сева тоже стал ослаблять хватку и пошатнулся. Я приготовилась быть раздавленной в блин под этой тушей. Зажмурилась. Но дальше Севу подхватили с двух сторон, а меня выдернули с траектории возможного падения.

Не сразу сообразила, что меня прижимают к широкой груди. И запах такой знакомый! Подняла глаза и столкнулась с тёплой серо-синей парой глаз. Алекс улыбался под защитной маской.

— Если у тебя есть ещё парочка таких женихов, то ты, главное, предупреди! Только отвернулся — её уже воруют!

От шока и испуга я лишь кивнула. Краем глаза обратила внимание, что Сева и Геша были обездвижены странными наручниками.

— Дальше разберутся без нас, а мы летим к Александру и Иришке!

К нам приблизился высокий молодой мужчина с красивой улыбкой и синими глазами. Тоже в форме.

— Александр Ди, главный безопасник планеты, а ещё супруг Иришки Карашовны. Соленья готовы? Летим к нам! Иришка волнуется, а ей нельзя!

Кивнула, сама не знаю, на какой вопрос или предложение. В челноке Алекс сгрёб меня в охапку и не отпускал, весь путь шепча на ушко, какая я храбрая, смелая, красивая и сладкая его девочка. Кажись, помогло — меня расслабило и потянуло целоваться. Алекс с энтузиазмом поддержал мою инициативу, но совсем недолго.

— Кхмм,_ простите, что отвлекаю, но мы прибыли!

Вот я ворона! Всё пропустила, это ж надо так "отвлечься"! Прямиком из челнока мы угодили в сказочный уголок планеты, но уже сделанный руками человека, причём с любовью! Яркие площадки растений, перламутровый дом с круглой частью, кстати, что это? Но осмотр прервал детский смех малыша, лет шести, убегающего от странной на вид собаки и... куста???

— Алекс? Ты не видел, сейчас куст не пробегал? Зелёный такой...

Парни переглянулись и усмехнулись. Маленький Роман, ведь, если не ошибаюсь, то это именно он, подбежал к нам, запрыгивая к папе на руки.

— Пап! У нас гости? Это невеста дяди Алекса? Та самая? А у неё огурцы есть? А маме она привезла? А вы где были? А теплицы уже можно смотреть? А мне можно? А когда поедем? Давай сейчас?

Пулемётная очередь вопросов Александра жгла напалмом, не успевал отвечать. Благо, что дверь дома открылась, и Иришка Карашовна появилась в проёме. — Эй, находка для шпиона! Иди кушать! А шпионы — охранять!

Несколько зелёных кустов бросились врассыпную, отчего я впала в ступор. — Что происходит?

— Таня, как же я рада знакомству! Пойдем в дом, пока эти мужики тебя совсем в экзистенциальный кризис не вогнали! Это Ромашка, наш сын и болтун, этот летающий шар — Искин, сразу идём к шкафу?

Я еле поспевала за ней! Энергичная, несмотря на свой большой живот, она двигалась ловко и грациозно. За каждым её шагом следовал небольшой металлический шар, что парил в воздухе и имел круглое зелёное табло. Дом был просторным, мы дошли до кабинета, миновав лабораторию с растениями, а там уже я заставила верёвочку, соединяющую уши, натянуться плотнее, и уже выдать беременной женщине солёных огурцов и помидоров! Также в запаснике были готовые баклажаны и горлодёр, тот самый, с хреном и чесноком!

— Мать моя женщина! Роди меня заново! Я тебя обожаю! Таня, ты умеешь удивить!

На кухне мы переложили всё в салатники и позвали парней. До самого вечера я слушала необычные истории про планету, открытия, изобретения и приключения!

— Каждый, кто живёт на планете хотя бы месяц, как минимум получает возможность слышать этот удивительный мир и общаться с ним! Скоро ты сама поймёшь! Растения разумные, они живые!

— Надеюсь, мои помидоры не оживут! Бегать за ними по теплице мне бы не хотелось! — Я скосила глаза на солонину, а Иришка расхохоталась.

— Очень хочу посмотреть твою обитель! В блоге уже видела фотки, получилось супер! Ромашке тоже не терпится!

— Я за! Хоть сейчас!

— Меня Искин не пускает! Девятый месяц, как-никак! Покой и прогулки под конвоем!

— Это необходимость! — Искин прокомментировал свою заботу, а Иришка лишь отмахнулась. Александр сидел рядом с ней, одной рукой обнимал и поглаживал, а второй рукой придерживал сына, который к вечеру умаялся и клевал носом, сидя у отца на коленях. Так это было мило!

Алекс уловил мой взгляд и улыбку, моя рука тут же оказалась у него, а пальчики поцелованы с трепетом и нежностью. Александр получал сообщения от своей группы, они обсуждали с Алексом дальнейшие действия, предлагая связаться с послом Земли.

— Вы с ним знакомы?

— С папой? Конечно! — Иришка улыбнулась. — Явольский Караш Маратович. Посол с Земли.

— Я спрятала некоторые данные, прямых улик нет, лишь косвенные, но вдруг твой отец сможет что-то сделать?

— Мы тут все можем что-то сделать! Скидывай сразу мне! — Александр протянул комм, а я сначала выудила архив.

— Полковник Ватрушин пытался мне помочь, но безрезультатно, к сожалению.

— Просто ты должна была сама попасть ко мне в руки, так, чтобы я опоры под ногами лишился. Судьба, Танюша! Ты — моя судьба!

Он крепче сжал мою руку, выразительно глядя в глаза. Стало горячо...

Домой с пустыми руками меня не отпустили. Оказалось, что Иришка приготовила для меня подарки! Те самые знаменитые средства по уходу! Господи! Как хорошо-то! От счастья попрыгать помешали кусты, что караулили нас у дверей. А завтра Иришка пообещала нанести ответный визит. Под присмотром, конечно же!

Летели мы домой так быстро, будто за нами черти гнались! Причиной оказалась, как ни странно, я! Так сказал Алекс, увлекая меня на второй этаж и затемняя окна.

На следующий день Иришка со всей своей свитой навестили меня в теплице. Алекс временно оккупировал мой кабинет, сказал, что дождётся Александра. Поэтому, как только прибыли гости, наши мужчины предпочли обсуждать планы наедине, а мы целым табором двинулись на осмотр владений! Роман радостно прыгал и бегал, но шустрый Искин следовал за ним по пятам, отвечая на все вопросы, фиксируя все показатели приборов, которых коснулись детские шаловливые ручки! А они коснулись!

Вместе с четой Явольских высадились, или правильнее сказать, десантировались четыре бегающих куста!

— Знаешь, эти ребята очень ответственно подходят к своим обязанностям! Умелые бойцы обучили новобранцев, вот, принимай! Они незаметны, быстры, могут нейтрализовать врага на сутки при помощи дротиков!

— Ого! Прям охранять будут?

Кустики радостно потрясли зеленью, после чего разбежались в разные стороны, наверное, на обход! Охренеть!

— Слушай, Таня, а ты бы хотела провести парочку экспериментов? Мы разрабатываем проект по восстановлению экологической составляющей, и, признаться, твоя помощь была бы кстати!

— Правда? Конечно, я в деле! Это же увлекательно! А если всё получится, то и перспективно!

— Молодец, смекаешь! Завтра отправлю тебе образцы, и так, по мелочи. Посмотри, пожалуйста, насколько быстро мы могли бы вырастить и распространить эти виды и выбери самые подходящие варианты для взращивания.

— С удовольствием! Кстати, через две недели будет готов первый урожай, принимаю заказы!

Я подмигнула, намекая на витамины для будущего малыша и Романа.

— Хотела узнать: а где остальные специалисты? Гувернантка и та детский врач?

— Ну, насчёт последней: ты как маленькая, кто её к нам теперь подпустит? Александр уже её решил отправить на Землю. Вот они сейчас договорятся с папой по Царёву, и всё! Адью! Жаль только, нового придется искать специалиста, а это обычно занимает кучу времени!

— Там в блоге очередь желающих, сама недавно оттуда!

Мы посмеялись, а после обсудили список предпочтений для посадок. Иришка подумала, ещё раз осмотрела объем теплиц, а потом выдала: — Тебе нужен Искин! Решено! Надо торопиться, чтобы успеть до родов! Всё, мы полетели, Саша? Нам пора!

Александр услышал, подхватил своё семейство и моего Алекса заодно, а после они скрылись в небе. Руки зудели возобновить посадки, тем более, что список предпочтений Иришки почти совпадал с моим: ягоды, овощи, фрукты, зелень.

В свою очередь, погрузилась в мысли о предстоящих экспериментах. Возможно, это станет началом нового, увлекательного пути, который приведет к настоящему прорыву в агрономии и восстановлению планет от экологических катастроф!

Вечером Алекс озвучил решение, которое вынесли послы и сотрудники дипмиссии, да, они ведь тоже были здесь, наслаждались экскурсиями и предложенными процедурами! Так вот, сегодня в ночь Алекс и все остальные "шишки" летят на Землю! Сам полёт не быстрый, плюс время на разборки там... короче, скучать мне и скучать!

— Я вернусь, и мы непременно подумаем, как обезопасить мою принцессу от разных драконов! Главное, жди меня!

— Это даже не обсуждается! Я буду скучать!

В этих объятиях было так хорошо! Сколько было времени до полёта, мы всё провели наверху. Руки настойчиво запоминали каждый изгиб, каждую выпуклость и каждую впадинку. Губы любили каждый сантиметр тела, даря такую эйфорию, что пальчики на ногах поджимались! Кстати, о пальчиках! Я была права насчёт фетиша! Алекс просто голову терял от одного вида моих "изящных" рук, а после, ещё и ног! Никогда меня не любили настолько чувственно! И вряд ли я когда-либо издавала настолько глубокие звуки удовольствия! Слава богу, нет соседей, краснеть не придется! На закате Алекс покинул Мурр. "Люблю" — это то, что мы прошептали друг другу на прощание.

А на следующий день ко мне прилетел Круглов в компании эколога Дина. Они выгружали ящики с растениями, которые мне предстояло испытать. Дин настоял задержаться, чтобы всё осмотреть. Круглов не возражал, но и особого рвения сидеть в теплице не выказал. Он работал со студентами, вёл лекции, теперь ещё и Иришку заменял, короче, весь занятой, аки шмель!

— А тут у тебя неплохо! Чаем напоишь?

— Заварки нет, кипятка тоже!

— Прям до такой степени не нравлюсь? Ладно, ладно, намёк уловил! К тому же, все уже слышали, что будет с тем, кто тебя тронет!

— Ну, значит, не придется повторять! Тащи ящики, не филонь!

Я умолчала о наличии антигравитационных платформ. Меньше слов — больше дела! А ещё моя зелёная охрана неотступно следовала за Дином! Не знаю, как, но они уловили мой настрой: поощрять наглые подкаты я не собиралась!

Круглов удовлетворился осмотром, восторженно комментируя уже засаженные участки.

— Признаться, удивлен и восхищён таким рвением! Пока остальные специалисты только адаптируются, вы уже оснастили транспортник и местный заказ на посадку осуществили! Браво! Очевидно, что и с задачами по экспериментальному выращиванию вы справитесь!

Мне было лестно и приятно, что заметили, похвалили. Когда лишние глаза и уши отбыли, я решила перечитать информацию от Иришки по образцу номер 1906! Кстати, атлас растений планеты Мурр я нашла в сети — было любопытно! Оказалось, что это уже четвертый том! Так вот, ближе к моему зелёному делу!

На далекой планете Эмера, в густых когда-то лесах, ныне не росло ничего! Бесконечная и беспощадная добыча минералов просто иссушила планету, высосав все полезные вещества! А Иришка обнаружила, что здесь, на нашем Мурре, растет уникальное растение — флормед, на латыни "floruit".

Этот вид обладает удивительной способностью очищать почву и воздух и, предположительно, быстро восстанавливает экосистему после экологических катастроф. Его крупные, ярко-зеленые листья выделяют специальные ферменты, способные нейтрализовать токсины и обогащать землю полезными микроэлементами. Флормед растёт стремительно, достигая зрелости всего за несколько недель. Так гласит атлас растений и личные заметки Иришки.

Размножение флормеда происходит необычным способом: он использует как вегетативное, так и семенное размножение. Вегетативное размножение осуществляется через корневища, которые легко укореняются в любых условиях, даже при малом слое грунта! Одно растение может образовать множество новых экземпляров, заполняя собой опустошенные участки земли. Семена же флормеда имеют уникальную оболочку, которая защищает их от неблагоприятных условий, позволяя прорастать даже в самых сложных условиях! Это меня заинтересовало! Оболочку решила изучить на химический состав, благо реагентов хватает! Это ведь шанс воспроизвести оболочку для любых семян!

Несмотря на свою инопланетную природу, флормед для меня оказался легок в адаптации. Разделила ящики и пронумеровала, а дальше началось моё любимое! Подбирала для каждого ящика индивидуальный состав грунта, настраивала приборы, чтобы опытным путём определить его влияние на рост растения и его выживаемость! Внедрение в экологические проекты может стать ключом к исцелению многих планет! Той же планеты Ферр, где мои друзья вынуждены жить в масках! Кстати, о них! Блог без новостей простаивает! А там озеро не плаванное...

На следующий день опять пожаловал Дин! Да что ему тут, мёдом намазано?

— Привет, решил лично убедиться, что всё в порядке и предложить помощь! Или прогуляться можно! Смотри, какой мне челнок выделили!

Радостный Дин скалил зубы, пытаясь то ли впечатление произвести, то ли ослепить блеском зубов. Проморгалась и подумала, что не прочь навестить Иришку!

— Слушай, раз тебе заняться нечем, может, слетаем к Иришке Карашовне? Это недолго!

Дин как-то странно дёрнулся, сглотнул, кивнул, а потом отрицательно помотал головой и даже сделал шаг назад. Не поняла?

— У тебя припадок, что ли?

— Нее! Я просто не готов!

— Так тебе и не требуется! Полетели! Координаты скину!

Я захватила образец оболочки семян, вдруг Иришка сможет рассказать больше? Дин нервничал, совершенно нелогично, на мой взгляд, подозрительно прям!

Иришка встретила челнок на площадке у дома, Искин убедился, что всё безопасно и разрешил гостям покинуть челнок.

— Мышонок номер один вернулся! Прикажешь его связать и доставить в лабораторию?

Искин шутил, отчего Иришка начала смеяться. Стоп! Или не шутил?

— Ой, я не могу! Ты всё-таки вернулся? Значит, Дин Кристальный — твой новый псевдоним? Рада, что получил образование и взялся за ум! Ну, что, пойдём в дом?

— Правда можно? И связывать не будешь?

— А я смотрю, у вас интересная история в прошлом!

— Ага, я тоже! С удовольствием послушаю, про связывания — особенно!

Александр Ди укоризненно взирал на Иришку и Дина. Он появился из-за угла, наблюдая за нами на отдалении. А та игриво закусила губу, пожала плечами и махнула в сторону дома. Вот тебе и тайны едридского двора!

— Ой, да там и рассказывать не о чем, было-то пару раз!

— Могу подтвердить, его десять сантиметров её не порадовали!

Зря сейчас этот говорящий шар вмешался, ой, зря!

— Это точно! От шампуня я ожидала большего!

— Алекс! Приветствую! Вы уже в пути?

— Да, Караш Маратович, везём дипломатов и задержанного, даже двух! Девчонка себе загубила карьеру, а всё треклятая бабская зависть! Ну, с ней более-менее понятно. А вот что с нашим Царёвым делать будем?

— О! Мне тут уже весь кабинет завалили нотами протеста, хоть ноктюрн пером пиши! В земном совете двенадцать сенаторов, угадаешь, сколько из них мне позвонили?

— Один-два?

— Не смеши мои ботинки! Им и так приходится отражать старые морщинистые задницы! Они все мне позвонили! Понимаешь? Все! Давят, требуют замять инцидент, извиниться за своего гражданина и забыть.

— Вот только планета Мурр не намерена спускать всё на тормозах! Мы ведь в Содружестве Независимых Планет! А значит, и разборки будут повыше уровнем!

— Вы готовы к такому противостоянию? Честно?

— Караш Маратович! Обижаете! У вас скоро внучка родится, представьте, если такой детина, привыкший к безнаказанности и вседозволенности, положит на неё глаз? Вы будете противостоять?

— Я глаз этот, сам знаешь куда натяну и из другого места вытяну! Прав ты, Алекс! Я с вами! Будем бодаться! К вашему прилёту устрою пресс-релиз, чтобы представители всех планет имели возможность лично присутствовать, чтобы тему замять не удалось!

— Понял, до встречи!

Полёт в гипере длился неделю, и потом ещё предстояло идти на обычной космической скорости шесть дней, всё же условия передвижения для транспорта побольше были другие. За два дня до пункта назначения был собран кворум планет. Весьма зрелищное событие, надо отметить! Участники занимали свои места в зависимости от рангов и положения, в Гала-проекции выглядело очень красочно! Неоновая подсветка голубым цветом объединяла представителей планет в один ряд.

Представителями являлись послы, чаще всего, но бывало, что на их месте находились военные. Красный ряд занимали сенаторы, то есть те, кто в одиночку не мог решить судьбу планеты априори, за исключением, опять же, особенных случаев. Зелёный ряд занимали журналисты, медийники, представители крупных изданий, отвечающих за информационный выплеск в сеть. Жёлтый ряд редко светился, но не сегодня! Обвиняемые — мужчина и женщина — с Земли.

идеофиксация захвата Татьяны Михайловны Пеховой и прямая угроза жизни всей планете Мурр были предоставлены на суд собравшихся. Легко не было! Послы других планет дружно возмущались такой наглостью и требовали наказания! Явольский с мнениями соглашался, однако сенаторы пытались опротестовать решение посла Земли, чем вызвали галактическое осуждение! В глазах всех собравшихся выглядело некрасиво, что сенаторы пытались давить на своего же посла, идеально ведущего свою деятельность уже многие годы.

Караш Маратович знал, что легко не будет, поэтому заранее подготовил охрану и использовал секретные разработки своей дочери. Защитные костюмы, что становились невидимыми после обработки специальным спреем, прямо в данный момент играли ключевую роль! В момент кворума на посольство пытались напасть, как стало понятно после допроса задержанных, посла хотели "нейтрализовать", дабы самостоятельно пролоббировать личные интересы. План провалился. Караш Маратович был надёжно спрятан в секретном помещении и продолжал переговоры, эффектно высвечиваясь в середине голографического зала каждый раз, когда ему давали слово.

Многочасовые препирательства окончились в пользу планеты Мурр. Царёв и Крамольская были приговорены к заключению. Евгения получила лишь три месяца, и то — проведёт их на работе в приюте для неблагополучных детей, после чего её отправят на переподготовку кадров. А вот с Царёвым возникли сложности. Содружество выступило против отбывания срока на Земле, требуя, чтобы год наказания прошёл с пользой. Выбрали шахтёрскую планету Эльхан. Пусть трудится!

Алекс выдохнул. Осталось долететь до Земли, передать заключённых, повидаться с Карашом Маратовичем, а возможно, даже забрать его с собой. Внучка вот-вот появится на свет. И новый педиатр! Надо дать задание Александру поторопиться! А ещё очень надо заказать кольцо для Тани. Чего тянуть? И так уже судьба намёки шлёт, что клювом лучше не щёлкать! Всю карьеру секретного агента он доверял чутью, и прямо сейчас оно вопило — кольцо бери, да покрасивее! И чтоб из космоса было видно — женщина занята!

Тем временем на Мурре Таня и её Искин находили общий язык и притирались. Это была новость номер один! Иришка, как и обещала, презентовала умного помощника, которого пару раз пришлось донастраивать, потому что юмора не понимал или занудствовал. Как дед-пердед на жопе заплатка!

— Я не понимаю, чего ты вечно комментируешь мою речь? То — архаизм, сё — архаизм! Летай себе, жизни радуйся, проветривай схемы!

— Таня, ты как себе представляешь проветривание схем? Я же не сопрел?!

— Фрекен Бок на тебя нет, Карлсон без вентилятора!

— Это рандомный набор слов, я ничего не понял! Только вентилятор...

Две недели подходили к концу. И на этот момент я уже истосковалась по Алексу! Хотя наши созвоны и переписки были постоянными, нежными и иногда очень страстными! Я вела блог, теперь уже Искин помогал с наполнением, извечный фиксатор — махинатор! Алекс знал, чем занимаюсь, листал фотографии и смотрел видео, ему было спокойно. Вторая новость — завтра первое снятие урожая.

Круглов и Александр Ди прилетят к десяти утра, Дина почему-то отфутболили, хотя он и так тут каждый день ошивался под разными предлогами! Новость номер три — у Ромашки выпал молочный зуб, передний, и теперь «фипеляфили» все в знак поддержки! Ну, и со дня на день мы ждём Ди Явольскую Любовь! От выбранного имени для дочери я долго хохотала. Впрочем, с выдумкой у Иришки проблем не было.

А ещё наш эксперимент по флормеду удался! Все мои записи были проанализированы и внесены в таблицы данных. Иришка сказала, что после родов немного отдохнём и будем озеленять бедную планету, возвращая ей былой вид! На Эмере даже проживала девушка, которая все эти годы активно сотрудничала с Явольской, снимала пробы грунта, измеряла уровни воды, загрязнений и прочего, прочего, прочего! Там больше Дин вникал и данные обрабатывал, моё дело — маленькое!

С присутствием в моей жизни Искина внимание к моему блогу выросло. Но, главное, вместе с нами, жителями Мурра, сбор урожая ожидали и другие планеты. Всем было интересно узнать, получится ли у меня? Смешные, ей-богу! Я в двадцать первом веке выращивала помидоры на даче без всяких технических гаджетов, вот этими вот руками! Чёрт, не этими...

Время настало! Я убрала волосы в хвост, чтобы не мешали, надела привычный комплект для работы в теплице, перчатки, подогнала антигравитационные платформы к тем рядам, которым сегодня выпадет честь отправиться в ящики! Картофель на поверхность доставили наноботы, очень бережно отделяя круглые ровные клубни от остатков грунта и ботвы. Чудесные помощники!

К прилёту мужской грубой силы мы с Искиным подвели итог первой посадки и сбора урожая — ура, товарищи, ура!

— Дичайший архаизм! Седая древность!

— Комсомола на тебя нет! Эх, было время!

— Может и было, вам-то откуда знать? В 1991 году после развала СССР исчезли такие общественные организации, как пионерия и комсомол, основанные на взаимовыручке и дружбе!

— Молчи, а? В кого ты такой нудный?

— Таня, слово "нужный" произносится без буквы "д"!

— Мне иногда так не хватает веника! Простого человеческого веника! Чтоб отходить тебя, как следует!

Звуки приближающегося челнока нас прервали. Снаружи зашуршали кусты, от которых я стала улавливать обрывки эмоций: радость, потому что узнали своего знакомого; любопытство, потому что тут целая теплица с неизвестными растениями; и гордость — они охраняют важный объект! Растения тут поразительные! У Иришки там кто только ни растёт! Я после её экскурсии с садом у дома долго в себя приходила!

— Татьяна! Добрый день! Мы готовы проверять твою плодовитость!

— Очень смешно, Савелий Фёдорович! Сейчас я проверю вашу физическую форму! Берите тару и будем загружать! Ещё и взвесить нужно каждый ящик!

— Конечно, конечно! Я весь в предвкушении!

Александр усмехнулся, но глаза загорелись и у него! Бедняги всё это время заказывали овощи по космическим ценам!

У нас получилось в районе трёх мешков картофеля, два ящика томатов разных сортов, огурцы, зелень, зелёная фасоль, тыква, ягоды и уже опробованные мной аналоги ананаса и шампиньонов! Грибная грядка у меня была отдельная, там уже приживались споры груздей и белых грибов.

— Ох, Татьяна Михайловна, голубушка! Я готов устроить пир! Нам теперь пищевые автоматы и не нужны!

— Вот насчёт пира идея хорошая! Повод на днях появится на свет! Тань, а Иришка просила ей арбуз какой-то, сможешь достать?

— Поищу семена! Искин!

— Понял, не дурак!

— Ага... так, завтра утром жду за следующей порцией! Склад готов?

— Готов, готов! Александр, нам нужны помощники! Не дело, если мы ежедневно будем сами срываться в теплицы!

— Да не вопрос! Организуем!

Перед отлётом всучила Александру отдельный ящик для Романа и Иришки. Это уже стало традицией — обмениваться чем-то полезным или вкусным. Кстати, о вкусном! Сегодня мы с Патриком в прямом эфире делаем картошку фри и горлодёр! А все желающие смогут присоединиться, ограничений в эфире нет!

— Искин! Нам нужен слайсер, блендер и масло!

В четыре утра, только первые лучи скользнули на поверхности озера, даже не успев толком отразиться в зеркальной глади, меня начали будить. Искин и комм с одинаковой надоедливой настойчивостью вкручивались в мой сонный мозг.

— Вставай! Таня! СОС! Ситуация требует твоего присутствия! Подъем!

— Да что случилось-то? Потоп? Горим? — Открыла один глаз и включила приглушённый нижний свет. Почесала голову, убрала с лица прилипшие волоски.

— Иришка рожает!

— Класс! Так я не акушер. Что от меня требуется?

— Иришка требует твоего присутствия!

— А она где?

— Она дома. Вам придется лететь на гравицикле. Надень шлем и комбинезон! Маршрут в комм я уже загрузил!

Пришлось вставать, умываться, быстро приводить себя в порядок. Видимо, Иришка не хочет оставаться без поддержки! О! А ведь мне сегодня сон снился, что в поле белых пушистых растений, над которым летают птицы, Иришка стоит, спокойная, как слон. Платье у нее, словно из живой лавы, переливается, горит, но она не боится! Зато Александр, смелый супруг и безопасник всей планеты, лежит у неё в ногах без чувств! Если сон вещий, то Иришка и впрямь нуждается в поддержке!

Полёт на высокой скорости занял минут тридцать! Без шлема я бы обветрила лицо, а мои щеки развевались бы во все стороны. А сколько насекомых я могла бы заглотить вместо завтрака? Бее! У Иришки кофе сварю!

Растения, многие из которых достигали высоты с дом, а некоторые были крошечными, плотным кольцом облепили всё пространство сада и дорожки у дома, оставляя лишь проход к дверям. Волнение, радость, тревога — впервые я так чётко уловила эмоции растений! Захватывающе! Но рефлексировать буду позже, меня ждут!

В зале, одновременно совмещающем и кухонную зону, Александр широкими шагами нарезал круги. Над переносицей обозначилась складка. Он хмурился, переживал, кусая губы.

— Таня! — увидел меня и улыбнулся, явно выдыхая и ослабляя мышцы шеи и спины. — Пойдем! Иришка меня выгнала, представляешь! Лежит в капсуле и не подпускает никого!

— А где акушер? Врач?

— Его куст вырубил! Иришка нервничала, а доктор начал командовать... ну, и вот, спит наш доктор в гостевой спальне!

— Зашибись! Так я не врач! Что делать?

— В целом, у нас капсула последнего поколения, всё должно пройти хорошо и восстановить Иришку сразу. Но она одна не хочет!

— Делай кофе, я к ней!

Капсула с полным медицинским оснащением находилась на первом этаже, сразу за личной лабораторией Иришки, она мне её показывала. Сейчас же Иришка лежала внутри, над прозрачной крышкой парил Искин, комментирующий каждую линию на мониторе.

— Таня! Таня, спасибо, что прилетела! Доктор в ауте, Саша через раз сознание теряет от моих криков, а Искин бесит до изжоги! Побудь со мной, не бросай! Мне сейчас так нужна дружеская поддержка! Пожалуйста!

Она выгнулась от боли, очередную схватку озвучил Искин. А я поняла, что у меня появилась подруга, та, с которой и в огонь, и во всякую фигню, куда адекватный не полезет! Помыла руки, надела халат, что был приготовлен заранее, также Иришка позаботилась о шапочке для волос, перчатках и детской кроватке. К прибытию малютки было всё готово. Искина я выгнать не рискнула, просто была рядом, держала за руку, надела шапочку на волосы Иришки, протирала лицо чистыми салфетками. Умная капсула сама вела процесс родов, что-то вкалывая, отслеживая всё до мелочей.

Новая технология не позволила долго мучиться. Весь процесс родов продлился часа три. Взять малышку на руки предстояло мне. Волновалась дико! Но лучше это буду я, чем Александр, который может упасть вместе с дочкой. Обтерла её, капсула обрезала пуповину и закончила процесс родов.

Уставшая Иришка попросила положить Любовь на грудь. Теперь можно звать счастливого отца!

Кофе я всё же попила и даже кашу на завтрак сварила, добавив туда свежих ягод. К девяти утра проснулся Рома, спускаясь со второго этажа и сонно потирая глазки.

— Поздравляю! У тебя родилась сестрёнка! Завтракай, а потом папа тебя познакомит с малышкой!

— Иришка заснула. Я включил регенератор, пусть восстанавливается. А Люба пока поспит в кроватке. — Энергомичная люлька, напоминающая небольшую капсулу, имела антигравитационные приводы, с лёгкостью паря на нужной высоте. Подозреваю, что и её запрограммировала Иришка.

— Завтракай, я пока посмотрю за ней!

Прозрачные окна в пол меня звали, точнее те, кто был за ними. Подошла с малышкой, удовлетворяя любопытство растений. В ответ впитала умиление, облегчение и радость! Поверить сложно, что все эти растения любят Иришку и переживают за неё!

В девять утра мне пришлось вылетать обратно, ведь сбор урожая никто не отменял! Денёк предстоял длинный и насыщенный! Искин мне действительно помогал. Сбор урожая прошёл штатно. В помощь прилетел Дин и охранник из центра. Видя, что я через раз зеваю и вообще не спешу поддерживать диалог, ребята управились побыстрее и отбыли обратно, чтобы распределить свежие овощи и ягоды в прохладном помещении.

Мне же было необходимо поспать, пара часов вернёт мне работоспособность и восстановит энергию. Затемнила окна, а Искин охранял мой сон.

Следующие две недели пролетели, как во сне! Я занималась работой, ровно в десять часов производила отгрузки свежего урожая, вносила все данные в отчёты, Искин помогал. Не оставляла без внимания и эксперименты с растениями. Дин привёз ещё одно растение, что при посадке у воды использовало свои корни как мощные фильтры, при этом всё вредное цветок "съедал", выделяя в атмосферу чистый кислород! Чудо-растение Иришка Явольская обнаружила ещё шесть лет назад. Читала её хроники, и ситуация там была интересная: обстоятельства вообще не располагали к открытиям, а она не смогла пройти мимо...

Пробная посадка «Мечты русалки» у меня произошла у озера и в теплице, где датчики организовали большое поступление воды, воссоздав болотистую местность. Пока всё шло очень даже успешно! У этого растения был плюс — корни могли выделять пену, очень напоминающую мыльную! Очищающий эффект поражал, но при этом всём свойства воды для употребления в пищу не ухудшались!

В доме Иришки теперь ежедневно появлялась гувернантка, — та самая девушка Настя. Она занималась с Романом иностранными языками, помогала с учебными часами онлайн, хотя это всего лишь подготовка к школе, и, конечно, отслеживала его режим.

Александр первую неделю работал дома, максимально помогая Иришке, но потом пришлось улетать. Как итог, Иришка нуждалась в помощи. И кто, если не я, ей поможет?

Каждый вечер я готовила что-то вкусное с моими друзьями в сети, при этом старалась создать полезное для кормящей мамочки. Братья Трифон с энтузиазмом поддержали мою затею, Патрик тоже — тот вообще за любой движ! Следовательно, Иришке доставались мои гостинцы, отчего она получала положительные эмоции. А ещё я давала ей два часа ежедневно, чтобы она могла просто помыться и поспать! Так проходили мои обеденные часы, после чего я снова возвращалась к себе.

"Смотрю все твои видео. Твои пальчики порхают так ловко, когда ты готовишь. А я ещё не успел ничего съесть из твоих рук. Скоро буду у тебя. Люблю тебя, моя принцесса!"

Время от времени до меня долетали сообщения от Алекса. Я даже была рада, что в таком количестве дел не приходилось чернеть от тоски. Каждое его сообщение, каждое признание будили в моем животе бабочек. Было легко и тепло. И я его ждала. Писала письма в комме, рассказывала о маленькой дочке Явольских, о своих буднях, об экспериментах. Скучала и сгорала в огне того желания, что он будил. И мысленно перебирала рецепты, которые смогу приготовить, чтобы порадовать своего мужчину.

День прилёта Алекса наступил. Встала пораньше, чтобы чудо-средства из волшебной серии Иришкиных баночек применить. Шампунь добавил волосам блеск, таинственный флёр и длину. Гель для душа мою кожу омолодил, сделав бархатистой и упругой. А лицо и вовсе сияло после всех масок и кремушков. Не удалось сдержаться, отписала подруге тысячу благодарностей!

Челнок прилетел за овощами к десяти, по расписанию, только вместе с Дином и Макаром оттуда выпрыгнул и Алекс! Нисколько не стесняясь, он прижал меня к себе, покрывая поцелуями лицо, а затем и руки.

— Маленькая моя, как же я соскучился! Пойдем скорее, отдадим урожай этим лишним тут мужикам, а после я покажу тебе, насколько сильно соскучился! — последние слова мне прозвучали в ушко, отчего кожа тут же покрылась мурашками, а грудь потяжелела. Вот это химия! Рот сам в улыбке расплылся, как у блаженной.

— Эй, мы вам не мешаем? — Дин попытался вклиниться, отчего получил тычок от Макара и грозный взгляд от Алекса.

Сбор овощей был максимально быстр. Стоило парням загрузить последние ящики в челнок, как меня уже несли наверх, коварно забросив на плечо и потирая самую мягкую часть "трофея".

До самого обеда нас никто не тревожил, давая возможность побыть вдвоем. Даже Искин взял на себя инициативу перенаправить все вызовы с комма на него. Умный, когда захочет!

— Я для тебя вкусненького приготовила! Будешь? — я уже приняла душ и прибирала волосы в косу.

— Я думал, что ты не спросишь. Буду! Всё буду! И тебя на десерт!

Вчера допоздна готовила картофельные зразы с капустой, жульен из шампиньонов и отбивные из говядины. Овощной салат с зеленью приправила соусом из сметаны, чеснока и лимонного сока. Смесь перцев и соль в конце.

— Это всё мне? Я уже говорил, что люблю тебя?

— Не помню, значит, не было!

Мне снова достались поцелуи, а после всё же дошло и до дегустации. Стол я накрыла на кухне, открывая створки окон второго этажа, впуская свежий воздух. Искин летал снаружи и только ждал момента, когда я буду "в зоне доступа".

— Для вас сообщение от отца. Сообщение от Берты. Сообщение от Иришки. Сообщение от Александра. Какое читать первым? О! Только что поступил запрос на видеосвязь от Сани и Вани. Включать?

— Включай! — Алекс ответил за меня, притягивая меня ближе. А я не готова была вот так сразу, в открытую предстать на обозрение. Обстановка интимная! Как ни крути. По моим розовым щекам ребята сразу поняли, что не вовремя, но всё же весело поздоровались, предложив вместе поужинать.

— Парни, не наглейте! Все ужины мои, вас максимум ждём на обед. Завтра. До связи! — Я себя рыбкой почувствовала, лишь открывала рот в возмущении.

— Ладно, Искин, всё остальное мне сбрось на комм. Сама прочту. — Сделала угрожающий взгляд.

— Вечером летим на ужин к Явольским. Караш Маратович с самого утра уже внуков тискает. Знаю, ты ежедневно помогаешь, но сегодня ты вся моя! Дашь мне часок отдохнуть?

— Отдыхай, сколько тебе нужно. Я пойду поработаю.

Оставила любимого наверху. Теперь можно и сообщения прочитать. Так, начнем с Александра. "Таня, будь другом, захвати на вечер овощей и картошки фри, и горлодёр, и огурчики. Тесть настойку вкусную с Земли привёз."

Посмеялась, планета Мурр, но абсолютно русская душа у человека! Картошечка, огурчики! Эх, надо бы селёдочку заказать, да с лучком. Не стала заморачиваться и написала Патрику, у него точно есть поставщик рыбы. На вечер друг пообещал исполнить мои пожелания в лучшем виде! Так, этот вопрос закрыт, к тому же, я бы по-любому с пустыми руками не приехала в гости, это неприлично!

Так, что пишет Иришка? "Таня, солнце моё! Вечером ждём у нас! Шашлыков хочу до дрожи! Спаси голодающую мать! Я как молочная ферма, меня пьют и пьют! А я жрать хочу!" Моя ж ты золотая! Пришлось просить Кастора приготовить его особый маринад на вечер. Приятно, что не отказал! Друзья ещё не знают, но у меня поспели дыни. И моя благодарность сегодня отправится на Ферр в двойном размере!

Ну и отец... "Надеюсь, ты собой довольна. Бизнес переоформил на тебя. Мы с Бертой всё продаём и улетаем. Куда — не знаю. Жизни нам тут не дадут. Царёв злопамятен. Теперь даже свадьба не решит вопрос. Я рад, что ты на Мурре. В безопасности."

А вот это уже странно! И бизнес этот мне, как козе баян! Придется подумать над ситуацией. — Искин! Проанализируй все фирмы на моё имя, их состояние, счета. Создай линию поведения для бизнеса. — На крайний случай буду искать управляющего. Пока Искин задумался, открыла сообщение от Берты.

"Ты была права. Рада, что ты далеко и в безопасности. Мы с твоим отцом полетим путешествовать! Наконец-то! Всё к лучшему!" И ещё от Берты поступили на счёт деньги. Не такая уж она и плохая, как это было в памяти Танюши. Просто я взрослее, ну, и, наверное, мудрее на грамм.

Искин обрушил на меня груз информации. По ощущениям, меня даже придавило. Теперь я владелец огромной транспортной компании. Я одна. Никаких партнёров. Зато в моём штате сотни человек и несколько десятков грузовых космических кораблей разных размеров. И что делать? Уже и так понятно, что все мои корабли с Земли "выдавят". А что, если дать команду лететь сюда? Пожалуй, сегодня мне представится удобный случай обсудить этот момент с Алексом, Александром, Иришкой и её отцом.

Не буду забывать, что у меня есть друзья на Ферре. Тот же Марк Никитич частенько пользуется услугами транспортных компаний! А ведь ещё есть Элвис и его холдинг! Почесала нос, предложила Искину составить выгодное предложение для Ферра, после чего проанализировать суда и подобрать самое подходящее. Как бы странно это ни казалось, но умная машина справилась быстро. А ещё через час один большой транспортник и два маневренных звёздника покинули Космопорт Земли, чтобы заступить на "службу" на планете Ферр. Рабочие были рады, а Марк Никитич радовался доступности по бюджету.

А Элвис, заполучивший в аренду на год целый транспортник с командой, радостно тёр руки и приговаривал, что теперь, наконец, выйдет на большой рынок и всех "порвёт"! Порадовалась за каждого, но это лишь три единицы моего "флота". Это я теперь сама себе адмирал?

Алекс сладко спал почти до пяти вечера, пришлось будить поцелуями... и немного задержаться в кровати.

На ужин мы были готовы к семи, за нами прилетел Александр на челноке. Забавная ситуация: у меня есть до обидного много кораблей, а дома я могу передвигаться лишь на гравицикле, и то — одноместном!

Стол у Иришки был почти накрыт. Она не стеснялась того, что не умеет и не любит готовить, поэтому на столе стояли упаковки со знакомыми ярлыками от шефа Трифон.

— Пахнет вкусно! Таня, что там у тебя? — Иришка быстро обняла меня и Алекса, выхватывая объемный пакет. — О! Да тут целый пир! Таня, пойдем, поможешь! А мальчики пока поболтают и Любочка с ними побудет!

— Да, конечно! — ловкими движениями извлекала на стол все гостинцы, а Иришка не удержалась, сразу зажевала картошку и свежий огурец.

— МММ, божественно! Тань, будешь крёстной у Любочки?

— Правда? Я с удовольствием! Я крещёная, кстати! — Искин издал пиликающий звук, а после выдал: — Информация о религии более не архаична. На планете с населением пятьдесят три человека есть трое крещёных. Отныне, данная информация актуальна.

Мужчины с удивлением прервали свой разговор и повернулись в нашу сторону. А Алекс расхохотался. — Не исповедимы пути твои, Господи! Алекс, ты нашел Таню в монастыре?

— Скорее, мне её высшие силы прямо в руки бросили! Меня даже с ног сбило!

Мы с Иришкой шутки не поняли, пожали плечами и продолжили организацию банкета. Дыню я оставила на десерт. Подруга от радости чуть ни прыгала, узнав родной запах! Но Люба быстро её приземлила, затребовала молока! Пришлось нам ждать Иришку, а после уже всем вместе устраиваться за столом. Вот он, семейный ужин!

Парни оценили всю нашу еду по достоинству, а бутерброды с селёдкой и луком на черном хлебе шли на "ура". Настоечка очень напомнила наш крепкий алкоголь. Надо же, где-то ещё остались рецепты! Хотя, по хитрым взглядам отца и дочери, возникали догадки, что напиток произведён по рецептам очень деятельной и предприимчивой барышни! Мы с ней, кстати, воздержались от возлияний. Она грудью кормит, ей нельзя, а я не люблю такие напитки!

Посидели мы хорошо и душевно, но потом всё же пришлось обескуражить всех новостью:

— А вот, чисто теоретически, чтобы вы делали, если бы на вас папа переписал свой бизнес? И более двадцати космических кораблей стали бы вашими?

Алекс подавился, пришлось постучать его по спине, чтоб прокашлялся. Караш Маратович засмеялся, а Иришка с Александром расплылись в нехороших улыбках. Ой, мама!

— Ну, чисто теоретически, я бы отметил! — папа Иришки всё ещё смеялся. Алекс пришёл в себя, и теперь смотрел на меня в глубоком недоумении.

— Я вот сейчас не понял!

— Зато мне всё понятно! И столько перспектив перед глазами промелькнуло! — Иришка сделала глоток воды и приготовилась вещать.

— Мы с Сашей давно обсуждаем возможность создать такое место, где люди, при необходимости, могут получить помощь! Да, стоить будет не мало, но только для тех, кто сможет платить. А вот Саша упёрся, что на планету таких пускать нельзя..._Ну, а вот если бы у нас имелся транспортник, скажем, на орбите? Представьте, какие перспективы!

— Спа-курорт? А что, неплохо! Можно и ресторан эксклюзивный, и сад, где можно диковинки увидеть. Мне нравится!

— Так, светлые головушки, не дающие сапогам покоя! — Караш Маратович не стал миндальничать. — Зная Царёва, могу сказать, что в ближайшее время эти корабли у тебя отберут. Хочешь сохранить? Давай немедленную команду покинуть Землю и её территории. Хоть сюда пусть летят! Алекс, по документам они теперь принадлежат гражданке Мурра.

— Прям вот сейчас? Ладно! — я сглотнула, а после отправила Искину задание на вывод всех транспортников и межзвёздников.

— А можешь показать, какие у тебя кораблики? — Алекс хитро прищурился, а я лишь пожала плечами: жалко, что ли? Вывела проекцию изображения с комма, увеличив на максимум. Мужчины оживились, вместе листая список, увеличивая отдельные изображения и читая характеристики.

— Занятно! Очень даже! Если экипажи согласятся, то мы могли бы пригласить их на Мурр, а что? Работа будет! — Иришка спокойно махнула рукой, а Александр, подумав, согласился.

— Места хватит всем!

— У нас всё больше поводов для праздника! Так, может, отметим месяц моей внучки, прибытие флота Тани и, что там ещё?

— Круглов хотел устроить праздник урожая, так сказать, пир на весь мир! Я могла бы помочь с готовкой. Можно настроить гриль, бургеры, шашлыки, сосиски!

— Таня, идея мне нравится! Бургер тысячу лет не ела!

— Бургеры вредны для здоровья, поэтому их запретили к массовой продаже ещё в 2235 году! — Искин выдал информацию, а мы с Иришкой переглянулись. Получается, бургеры пробовали только мы... занятно.

— Так их из чего готовили? Из рогов и копыт! А мы чистейший стейк возьмём, свежие овощи добавим и булочки. Вот, собственно, и всё! — решила хоть как-то оправдаться в глазах общественности.

— Звучит заманчиво. Я бы попробовал!

Алекс меня поддержал, таким образом демонстрируя свою полную лояльность. Приятно. Суммируя все наши идеи, мы обозначили дату праздника и определились с местом. На моё удивление, решили, что озеро подойдёт как нельзя лучше. Там установят шатры с мягкими матрасами, подушками и прочим. С быстро возводимыми конструкциями проблем не было. Что же, пришлось согласиться с доводами.

В сумерках мы вернулись домой, где решили освежиться перед сном. Озеро было тёплым, манящим, поверхность отражала голубые и малиновые полосы, красиво расходясь кругами по глади, стоило нам войти в воду. Плавали почти час, а когда окончательно стемнело, смотрели на небо. Плеяды звёзд, туманности и даже галактики отразились в воде, и мы плыли среди них.

— Таня, будь моей женой?

Я чуть под воду не ушла от неожиданности! — Замуж? Это вопрос или предложение?

— Это наша с тобой на двоих реальность. Без тебя уже нет привычной жизни. Не хочу без тебя. Хочу с тобой, всегда! Чтоб целовать, любить, заботиться. Чтоб ждала, а я к тебе одной спешил в этой вселенной. Выйдешь?

— Выйду! — Я закивала головой и кинулась на шею любимого.

— Пойдём, кольцо примерим!

Примерили, подошло! Даже спросить боюсь стоимость такого "астероида"! А потом до полуночи бодрствовали. По венам текла обжигающая страсть, а в мышцах — молочная кислота от активных упражнений.

С самого утра Алекс улетел в центр заниматься рабочими делами, а я связалась с Ферр, хотелось обсудить идеи для готовки на большом празднике. Братья Трифон бурно радовались, а Майкл опять просился ко мне. Ему бы я была рада. Да и в будущем у нас появится ресторан в космосе. Ребята эту мысль обещали обдумать. В случае, если Майкл серьёзен в своих намерениях, то его за неделю доставят на Мурр. С ветерком!

Чтобы Саня и Ваня не скучали без работы, поручила им разработать список блюд, продуктов, необходимых для вечеринки. Они отличные помощники, готовят великолепно, да ещё и ответственные.

Алексу я поручила заняться конструкциями, чтобы шатры заранее заняли своё место на берегу. А потом можно заняться украшениями. Здесь помогла Иришка. Растение, напоминающее верёвку, было прекрасным проводником по своей сути. Достаточно было положить её красивыми формами и вставить один светодиод. Таким образом, уже до праздника все наши шатры были с подсветкой, вдоль кромки берега переливались световые канаты. Постепенно нам привозили столы и стулья, которые мы размещали в больших шатрах, при необходимости можно было их легко вынести. Заранее подготовили зону костра. С наступлением темноты можно будет потанцевать или попеть песни.

Я успела вовремя посадить арбузы, которые искала всё это время по всей галактике. На планете Грасс мне повезло! Надеюсь, что всё получится, и я смогу порадовать наших гостей. Также в моей теплице теперь живут деревья: оливки, абрикосы, персики. В XXI веке я была на плантации оливок, точнее оливковых деревьев. И знала, что им нужно более трёхсот лет, чтобы начать плодоносить. Сколько времени это займёт в моих теплицах, мне пока неизвестно. Ну, вот с выращиванием тех же груш, например, сложности не возникло. А неделю назад Кастер прислал мне росток виноградной лозы. Он ещё совсем небольшой, но уже занял особое место! Высота теплицы позволит всем фруктовым деревьям чувствовать себя комфортно.

Завтра утром прилетят мои транспортники. Алекс и Александр занимаются подготовкой мест для расположения летающих кораблей, а ещё готовят комплекты для домов. Как минимум двадцать домиков в розовой долине должны появиться уже завтра. Розовая долина получила своё название из-за цвета растений, что бурным цветением наполняют округу. Дерево-музей постоянно меняет рисунки, растёт вместе с историей планеты

Казалось, что меня переполняют эмоции: любовь, нежность, нетерпение и предвкушение. Окружающая природа отзывалась на мои чувства, я это теперь точно ощущала. Знать, что планета живая, — это одно, но чувствовать — это новый уровень развития самого себя! Трепет по отношению к растениям теперь заполнял всю мою душу! Хотелось озеленить всю галактику! Пожалуй, рвение Иришки в этом вопросе я теперь полностью разделяю, а ещё помогу во всём!

Гости начали прибывать к трём часам. Первые челноки были "наши": Круглов с коллегами из центра, Саня и Ваня, Ди Явольские в полном составе и гувернанткой за компанию, Алекс с группой охраны и учёными из удалённых лабораторий. Парни занялись размещением челноков, мы с коллегами прошли к шатрам, чтобы можно было осмотреться, познакомиться и заручиться помощью в сервировке. Мои помощники по кухне заняли свои места у гриля. Многое подготовила я, многое они, но в любом случае требовалось жарить мясо, котлеты и сосиски. Караш Маратович гулял с внучкой, Настя следила за непоседливым Ромашкой, а мы знакомились. Иришку слушались, уважали, да что там, ей в рот заглядывали! Поэтому очень быстро процесс готовки бургеров был освоен, столы дружно пополнялись снедью, над озером плыла нежная мелодия, которая была записью цветка. А потом мы все вместе приветствовали более сотни людей, что прибыли на Мурр в качестве новых жителей. Никто из них не отказался от такого редкого шанса. Это было, как выиграть в лотерею! Про Мурр не знал только ленивый. Экипажи кораблей в большинстве своём состояли из мужчин, однако, среди них были и женщины. Врачи, техники, навигаторы. Даже среди охраны грузов нашлись такие девушки, что дадут фору любому парню!

Атмосфера была дружелюбной, места хватило всем, еды тоже! Притягательный запах, идущий от гриля, наполнил собой воздух на берегу, распаляя аппетит. Самые активные захотели искупаться, для таких был предусмотрен шатер с полотенцами и санузлом. Благо, что всё придумано до меня!

Когда солнце клонилось к закату и уже горел костёр, в небе показался ещё один челнок. Алекс загадочно улыбнулся и повёл головой в намёке, что нужно следовать за ним. Вот сейчас не поняла: это кто?

Челнок новой модели отражал облака и малиновые краски, что уже успели раскрасить горизонт. Белый, эргономичный, с коричневыми вставками, челнок снижался на поляну. Когда белобрысая макушка показалась из шлюза, то я глазам не поверила.

— Майкл? Майкл Трифон? Тебя сочли самостоятельным и взрослым? Как ты тут оказался?

— Я теперь официально прикреплен к вашей планете! Сам Муррский посол меня пригласил! Кстати, Алекс, спасибо! — Ему пожали руку, а меня сжали в объятиях. Поверить не могу!

— Пойдём, у нас стремительно растёт население, и я рада представить тебя остальным!

— Чтоб ты знала, в перспективе — я повар самого необычного ресторана, который появится в космосе! Иришка Ди Явольская меня пригласила, ну и все остальные поддержали. — Майкл радостно улыбался.

Приняли моего друга тепло, знакомясь уже не по первому кругу. До конца дня мы праздновали, отдыхали, обсуждали перспективы. К ночи большинство гостей разлетелось. Семейные пары были в числе счастливчиков, кому достались домики в розовой долине. Майклу выделили апартаменты в научном центре, сразу поближе к овощному складу и ресторану. Остальным ещё только предстоит возводить жильё.

Моя душа пела и плясала. Часов до двух самые стойкие подхватывали ноты этой песни, пока совсем не выдохлись. Засыпали мы сегодня уставшие, но счастливые.

А вот на следующий день состоялась глобальная планёрка. Момент истины наступил. Нас ждала "лысая" Эмера. До вылета оставалось две недели, необходимо было подготовить теплицу, помощника и заранее продумать процесс дистанционного управления посадочным роботом. Его мне Иришка пообещала. Майкл первым согласился присмотреть за теплицами, его прельщало моё царство растений. Ежедневно к нему будут прилетать за урожаем, а Искин поможет и подскажет. Рассчитывали мы примерно два месяца. Хотелось бы быстрее!

— Я не смогу улететь так надолго, Танюша. Максимум сопроводить до Эмера, а там и по своим делам мотанусь. И по возможностям для транспортников узнаю по своим каналам. К тому же, у тебя будет время подумать про платье, меню и что ещё хочешь на свадьбу?

— Хочу священника, достанешь? — Хотела пошутить, но не ожидала, что священник полетит с нами на Эмеру!

— Всё, что пожелаешь! А теперь давай я расскажу тебе о секретных разработках.

Оказалось, что Иришка всех своих давно снабдила спреями-невидимками, на основе местных растений. Также из чудесного цветка, чью музыку я слышала, добывался самый прочный материал, по виду обычный прозрачный каучук, с небольшим розовым свечением. На деле из этого материала изготавливались костюмы для опасных работ. Также в моё снаряжение перекочевал баллончик с антигравитационным спреем. Аптечка удивила суперзаживляющими полосками и обеззараживающими салфетками. Там и для зубов, и для глаз средства нашлись.

С собой мы паковали «Флормед» и «Мечту русалки». Кусты-шпионы следовали за мной по пятам. Намёк, что меня одну не отпустят, был физически ощутим! Мне же было страшно: вдруг они там плохо себя почувствуют? Но убедить кусты мне не удалось. А само осознание, что я стою и спорю с кустами, меня вводило в уныние. Неужели кукушка подкинула мой мозг в другую черепную коробку?

Транспортник для полёта был моим, поэтому я не стеснялась и оборудовала всё так, как мне удобно. Даже подсобку под теплицу переделала. А что, опыт уже имелся! Пока туда-сюда, с голоду не пропадём.

Дин, как опытный эколог, летит с нами. Экипаж насчитывал двадцать человек, среди которых были самые настоящие космические валькирии. Ева была главной. Тоже блондинка, стройная, но орешки покрепче, чем у некоторых! И думайте сами, что я имею в виду!

Алекс доказывал мне свою любовь каждую ночь. Купал меня в нежности и заботе. Рабочий кабинет у него был в центре, но домик имелся. Однако за ненадобностью он его освободил и отдал новым жителям. Свои вещи сложил в телепортационный шкаф и полностью переехал ко мне.

— Столько мужчин на планете! Не хотелось бы давать повод даже предположить, что могу от тебя отказаться!

Для Майкла оборудовали новую кровать, выдали инструкции, и с чистой совестью и необычным сопровождением вошли на борт челнока. Маленький Искин, которого Иришка успела создать, теннисным мячиком летел за моим левым плечом, а за моими нижними выпуклостями неотступно следовали охранники, чья воля и несокрушимость не давали сбоя.

На транспортнике мы расположились с удобствами. У нас с Алексом была отдельная каюта. Его межзвёздник стоял в нижнем ярусе для транспорта. Команда уже была на борту. Настроение было на подъёме, энтузиазмом заразились все без исключения.

Нас провожали с волнением, восхищением, предвкушением и слезами на глазах. Первая подобная миссия по планетарному восстановлению вступала во вторую фазу.

Сам полёт в космосе уже был привычен. Ежедневно проверяла растения, подкармливала свои кусты, отслеживая их состояние вне планеты. Ребята радовались своей внепланетной миссии, потирая листочки от важности. Хотя, скорее, от эпичности момента!

Две недели минули, Алекс был вынужден "оседлать" своего белого межзвёздного "коня". Всплакнула, но решила, что всё к лучшему. Может, мозг немного протрезвеет, и миссия пройдёт быстрее запланированного.

На планете нас ждали. Посёлок городского типа предложил нам координаты совсем недалеко от жилых домов. В принципе, даже понятно почему. Кругом, куда ни глянь, расстилалась пустыня. Высохшая почва, узор бывших рек, что высохли, и непонятного цвета ручьи, чьи воды давно утратили кристальность. Я начала с них.

Нас тут ждали, встречали чуть ли не с песнями и плясками! Ева организовала свой взвод охраны, теперь даже мышь не проскочила бы! Сергей Петрович, биолог, который летел с нами, в компании с Дином, сегодня же встретился с Дианой, первым представителем экологической компании на Эмере. Синеглазая симпатичная девушка с замысловатой причёской из длинных волос встретила нас одной из первых и сразу пригласила к себе в офис. Всем идти не было смысла, поэтому Сергей Петрович был негласно избран амбассадором.

Ева проверила периметр, разрешая спуститься и осмотреться. Как я и ожидала, воздух был сухим и тяжёлым. Мои кусты с облегчением окунули корни в землю. Но эмоций, где бы они жаловались и были недовольны, — не было. Завидую!

Домики напоминали вагончики рабочих, только из современных материалов. Небольшие, аккуратные, даже чистые. У своих домов люди пытались вырастить хоть что-то, отчего земля проплешинами выделялась среди серых, зелёных, оранжевых пятен. Мне импонировало желание местных продолжать выращивать растения. Руки они опускать не хотели.

— Ева! Нам нужно установить свои конструкции, спроси, где это осуществить будет удобно.

— Сделаем, шеф! — Валькирия подмигнула и отправилась вести разговоры с местными. Комбез у неё и её команды был серебристый. Фигуру облегал, а куртку она предпочитала снимать, демонстрируя свои бицепсы и молочную кожу. Огонь девка!

К ночи нам выделили места для теплиц. Но все работы перенесли на утро. И светло будет, и мудренее.

С рассветом мы позавтракали блюдами от Майкла Трифон. Храни боже телепортационный шкаф! Сытые, бодрые, установили теплицы за три часа. Круглые, с краями, где был жёлоб с водой, они быстро наполнились растениями с корабля. Все разом они не вошли, но на то и расчёт. Вдруг первая партия не сможет адаптироваться? В каждой из теплиц теперь помогал робот-помощник. Обожаю Иришку и её неиссякаемую фантазию.

Команда биологов и экологов разбивала участки, я же начала переселять «Мечту русалки». В день — одно растение, чтобы тщательно отслеживать реакцию. На всякий случай Ева выделила для них охрану — двух крепких парней. Это отпугивало любопытную ребятню и тех, чей возраст уже считался преклонным. И тем, и другим не терпелось рассмотреть, понюхать, потрогать, оборвать себе листик на развод, так сказать! Короче, нашим пионерам не позавидуешь!

Священник вносил свою лепту: освятил теплицы, растения, посёлок и местных. И даже позвал всех на совместные чтения священнописаний. Наряд у него был праздничный, радующий глаз. Для меня это необычно и непривычно, всё же в далёком XXI веке униформа у них была другая. Не могу назвать себя истинной верующей, однако то, что я живу в четвёртом тысячелетии, уже само по себе чудо. Кто я такая, чтобы спорить с высшими силами?

И всё самое интересное оказывалось у меня в блоге. Проверяя вечером сообщения, изумилась: мы были в новостях! Резонанс на всю галактику! "Мурр вышел за пределы, чтобы восстановить другие планеты!" Вот и попробуй теперь, Таня, облажаться.

Спустя неделю наша работа начала приносить первые плоды. Было очень волнительно наблюдать, как наш «Флормед» активно разрастается и принимает пустынную почву Эмеры, как самый желанный грунт. После двух суток в теплице растения отправлялись на запланированные квадраты. Очень быстрое размножение в условиях, которые сложно назвать "удовлетворительными".

Первые десять квадратов располагались в отдалении от посёлка, и они уже красивым зелёным пятном виднелись издалека. Ева и тут старалась выставить посты, а то мало ли! Мне такое рвение импонировало. Наши учёные были постоянно заняты, пересекались мы все вместе только на общих ужинах на транспортнике.

«Мечта русалки» обживалась. На сегодняшний день уже семь прекрасных растений радовали взгляд и очищали реку. Даже невооружённым глазом я отмечала изменения: берег стал чище, почва отдавала все накопленные токсины и восстанавливалась, ручей бурлил задорными бульками у корней, словно пытаясь погладить эту красоту. Корни выделяли пену, унося её дальше по течению, таким образом формируя здоровый состав воды.

Сегодня мне и Еве предстояло взять гравициклы, чтобы пролететь вдоль русла и отметить дальнейшие места для посадок. За посёлком шли возвышенности, других домов не было. Пролетели километров пять, прежде чем заметили отблески в скалистых образованиях вдоль ручья. Решили осмотреть получше. Вот только стоило нам спешиться, как на нас полетела сеть, парализующая и лишающая возможности издать хоть малейший звук.

Всё произошло мгновенно. Оказавшись на земле, я могла только моргать. Ева лежала рядом, а в глазах практически бежала нецензурная строка. Что же, тут я разделяю эмоции! Жаль, что кусты остались у корабля! Вопрос: где же Искин?

Пара минут в ауте, и мы услышали шаги, смешки и пошленькие шуточки.

— Смотри, Рон! Хотели поймать песчаных кошек, а нашли диких! Да ещё каких! Породистые, шёрстка белая, ухоженная, люблю таких! А попки просто класс!

— Тащи их на корабль! До вечера попытаемся выловить побольше живности, а в ночи улетим. А эти киски скрасят нам путь! А дальше решим, что таким красавицам больше понравится — наша компания или успешная карьера по прямому назначению!

— Эй, чур, я эту первым пробую! — В моё ребро ткнулся ботинок, совсем не нежно! Двигаться не было возможности, уклониться нельзя. Зато слёзы сами смогли скатиться вниз, противно пробегая по носу, ведь упала я на бок. Сволочи!

— Транквилизаторы коли! Пташки могут быть с сюрпризом! — В руку ткнулась игла, и дальнейшее расплылось в радужных кругах. Банально, кроме голоса я ничего и не смогла бы распознать.

Сколько мы были в отключке, сказать сложно. Когда я проснулась, то обнаружила себя лежащей на полу в маленькой каюте корабля. Смею предположить, у них всё маленькое! Слава богу, что подвижность восстановилась! Руки были связаны, ноги тоже, а значит, никто меня не тронул, что уже хорошо и вселяет надежду. Евы рядом не было, очевидно, приходит в себя где-то в соседней каюте. Хотели приключений, парни? Ева вам их обеспечит! Я лишь могу опереться на память и использовать приёмчики с академии. В любом случае, нас будут искать! И мы точно будем сопротивляться! Лишь бы мы ещё были на планете!

Скрип двери отвлёк от мыслей. В каюту ввалился мужик в скафе. Шлем полностью герметизирован, в руках оружие, даже в глаза не взглянуть ему с осуждением!

— Проснулась? Санблок за этой панелью. Делай свои дела, и будем знакомиться.

Знакомиться мне совсем не хотелось! Вот ни капельки! А посетить санблок — идея хорошая и своевременная. Отскребла себя от пола, частично при помощи пирата, или браконьера — поди разберись. За ворот меня приподняли и ускорили, практически впечатав в створку. Ох, не джентльмен там спрятался, совсем не он! Дверь мне дали закрыть, но четверть часа ожидания лишили терпения этого "железного человека". Зато я успела умыться, подумать о жизни, пошарить по карманам, чтобы не найти даже своего комма, расстроиться, настроиться, и выработать стратегию поведения. Во-первых, не лезть на рожон. Со всем соглашаться, кивать и поддакивать. Сойду за дуру, а с дураков спроса нет.

— Шевелись! Дверь вышибу! — Усугублять ситуацию не было смысла, вышла спокойно и с улыбкой.

— Привет, я Таня! — Протянула связанные руки, чтобы поздороваться, а он, возьми да развяжи путы! Я даже своей удаче не поверила. — А вас как звать?

— Ларри, запоминай сразу! Таня, значит? Ну, что ж, конфетка, давай разъясню тебе правила. Теперь ты моя, и только от меня зависит: поешь ты, попьешь или поспишь! Будешь послушной, то я буду ласков и внимателен к твоим просьбам! А сейчас расскажи, что вы тут делали и откуда прилетели?

— Мы-то? Да катались мы, папкин транспорт взяли! А сестра моя где? А ты — Барри? — Добавила в голос наивности и безбашенности.

— Ларри! Слышишь плохо? — Хриплый голос был полон раздражения.

— Прости, шлем искажает звук. А мы, что, уже в космосе? Прям летим? Ух ты! А можно посмотреть?

— Тебе сколько лет, блаженная? Я в скафандре, потому что у нас охота! Зверюшек мы на продажу ловим! Песчаные кошки хорошо продаются на мясном рынке! — Невольно передернула плечами от мерзости. Значит, всё же браконьеры!

— О, так вы занимаетесь продажами? Бизнесмен, да? А я тоже мечтаю о своём бизнесе!

— Ну, могу в этом даже поспособствовать и научить кое-чему! — Хриплый смех неприятно отразился от металлических стен. Но я упорно продолжала свою игру.

— Здорово! Полетели скорее к папе, расскажем ему новости!

— Ты меня совсем не понимаешь? Ты моя пленница! Понятно тебе?

— Спутница? Из-за шлема ничего не понятно! — Выругавшись, Ларри задвинул свой лазерный автомат за спину, позволяя ему повиснуть на плечевом ремне, а руки потянул к шлему. В принципе, этого я и добивалась. Стоило шлему занять руки этого флибустьера, как мой лоб мгновенно впечатался в его переносицу. Ещё секунда, и шлем в моих руках превратился в хорошую боксёрскую перчатку. Била я прицельно, чтобы лишить сознания. Удалось!

Ларри теперь лежал на полу, я же сидела на нём сверху. Вот так вот мечты сбываются, милый, мечтать надо правильно! Оружие теперь висело на моей груди, а в кармане Ларри отыскались путы. Очевидно, он держал их под рукой, чтобы с животными долго не возиться. Что ж, котик, теперь опробуй на себе свои же методы!

Надёжно связала своего похитителя, проверив все возможные карманы, но, кроме разного барахла, ничего полезного не нашлось. Каюту покидала осторожно, боясь издать лишний шум. Корабль был небольшой, всего один коридор, вдоль которого я теперь кралась на цыпочках. До ближайшего угла. А там в мою щёку упёрся ствол. Я забыла, как дышать и двигаться — меня словно заморозили. Мои руки непроизвольно взметнулись вверх, в жесте добровольного повержения.

— Чего так долго? — медленно двигаясь, из-за угла выходила Ева. Вооружена и очень опасна! Судя по её довольному виду, в засаде ждёт долго!

— Ева, блин! Я чуть кирпичей не наделала! Не тыкай в меня хоть ты чем попало! А где второй?

— Спит, где ж ему быть? Пойдём, обыщем эту посудину, сволочи мой комм спёрли!

— И мой! А ещё Искин пропал!

— Балабольный глупый мяч!

— Да ладно, может, он за помощью полетел?

Обыскав кораблик, мы наткнулись на трюм, полный клеток. Самое страшное, что все они были заняты!

— Вот уроды! И как рука поднимается на милых созданий? — мы открывали клетки со спящими животными в надежде, что когда они проснутся, то смогут самостоятельно покинуть трюм. Прежде чем покинуть корабль, нашли свои пропавшие вещи. В сейфе, конечно, но для Евы это проблем не вызвало. Лишь моё восхищение и желание знать, откуда такое разнообразие умений.

— Как-нибудь расскажу! А пока открываем все шлюзы и валим. Или заберём корабль как трофей?

— Думаю, нужно сообщить местным властям...

Не успели. За спинами загрохотали тяжёлые шаги, а в открытом проёме появилось оружие, и снова нацеленное на меня.

— Да что за день такой? Все, кому не лень, в меня чем-то тыкают!

Ева отвела от меня оружие ловким взмахом руки, а команда, состоящая из наших и местных растений, облегчённо выдохнула. Правда, ненадолго! Пираты успели нас догнать_ и даже зафиксировать в удушающем приёме.

Пару секунд длилось неудобство. Повезло, что парни были без шлемов. Мои радостные кустики весело трясли зеленью, передавая мне эмоции безопасности и спокойствия. Захват ослаб, а стоило мне повернуть голову, чтобы узнать, что там за заминка, моему взору предстали кактусы. Две головы без шлема были сплошь покрыты дротиками.

— О! Спокойных снов, корсары!

А дальше два сонных тела плашмя повалились в узком коридоре.

Я оглядела всех присутствующих. Космический корабль был окружён боевой группой Евы и службами быстрого реагирования. В стороне, у медицинского гравилета, мялся Дин. Диана ожидала в другой стороне, у гравицикла пёстрой раскраски. Так, ясно, к боевой вылазке подтянули всех! Заметила взгляд Дина, очень уж его глаза горели при взгляде на Еву!

Я тормозила, конкретно так! Стояла в проёме этой металлической банки и лишь смотрела по сторонам. Ева, тем временем, в два счёта перевернула здоровяка-пирата, чья голова сейчас выглядела, словно зелёный ёж. Боюсь представить, сколько лет ему спать после такой дозы парализатора. Наконец, наши ребята вытащили меня наружу, обнимая и успокаивая. Я кивала, но не могла ничего сказать от пережитого шока. Не каждый день тебя воруют, вырубают и пытаются сделать всякие мерзости. Захотелось в душ, чай и поспать!

Искин кружил рядом, явно же передаёт всю информацию в данный момент! Но надо отдать должное, успел вовремя улизнуть и привести помощь. Меня осмотрели, завернули в блестящее одеяло и посадили в гравилёт. Прошло не менее часа, прежде чем мы отправились к транспортнику.

Местные что-то громко обсуждали, сетовали, что бедные животные оказались в опасности, пеняли друг на друга, что просмотрели браконьеров прямо под носом. В принципе, тут я согласна. Охрана у них на нуле, а местами и в минусе.

Спящих пиратов погрузили в спецтранспорт с закрытым верхом, наверное, это чтобы никто не сбежал из такого "сундука". Животные были вынесены, осмотрены, взяты под контроль при помощи маяков, а вот корабль решили оставить на месте.

Дружно все вояки рассудили, что у браконьеров должен иметься скупщик. Крупный, судя по всему! И вот эти активисты прямо сейчас готовили план-перехват рыбёшки покрупнее. Если что, я пас! Ну вас нафиг! Комм на руке приятно пиликал. Приятно, потому что на руке, а вот то, что пиликал, раздражало. Не было ни малейшего желания общаться с кем бы то ни было. Поэтому, когда меня привезли к транспортнику, а затем проводили до каюты, то я просто уснула, успев лишь снять с себя грязный комбез!

"Принцесса, ответь! Я же сейчас мчусь на гиперскорости прямо на Эмеру! Кажется, пара астероидов уже сгорели от моего агрессивного стиля вождения! Надеюсь, там жили браконьеры."

"Танюша, как проснешься, набери меня. Люблю."

"Проснись и позвони!"

"Таня! Я не железный!"

"Отшлёпаю! Буду у тебя через пять дней."

Проснулась только утром и обнаружила, что Алекс закидал меня горячими сообщениями. Чёрт, я как сурикат, вырубилась и притворилась мёртвой. Помимо Алекса, за меня волновались друзья. Откуда им стало всё известно? Отзвонилась Алексу первым делом, вторым — помылась. Теперь можно явить себя миру.

В столовой наша группа уже частично собралась на завтрак. Ослепительно бодрая Ева подскочила ко мне и обняла.

— Ты как, босс? Ступор прошёл? Давай садись, нужно поесть и набраться сил!

— Да, прости, вчера в оцепенении была.

— Это называется — шок! Не переживай, мы всё порешали и усилили безопасность. Продолжай и дальше цветочки сажать, озеленять планету, чистить воду. Можно сказать, что благодаря тебе мы спасли песчаных котов от незавидной участи!

— Почему мне?

— Так, кроме тебя ручей никого не интересует! Вот, смотри, спецзаказ от Майкла! — Передо мной опустилась тарелка с блинчиками и две маленькие пиалочки с вареньем. Это моё, сразу узнала! Клубничное и тыквенное. И кофе с мягкой и одновременно упругой белой шапкой. Сверху тёртый шоколад. Улыбнулась, потому что внутри растеклось тепло.

— А что с этими?

— Бандюганами? О, они надолго на этой планете! Их ждёт суд и заключение. Скорее всего, отправят в шахты — на исправительные работы!

После завтрака мир снова виделся в ярком свете, захотелось вдохнуть полной грудью, и, на удивление, поняла, что дышать, и впрямь, стало легче! Не зря мы такое дело важное делаем, ох, не зря!

Посетила теплицу, проверила состояние растений, забрала с собой очередную красотку — «Мечту русалки», и вышла из корабля. За мной обнаружилась свита. Вся королевская конница, и вся королевская рать! Ева, Дин, ещё один парень с девушкой из местных, ну и куда без кустов?!

— Эээ, а вы чего?

— У нас приказ от руководства! Беречь, как зеницу ока, а после передать лично в руки Муррскому послу!

— Руки посла — звучит неплохо! Раз уж у нас столько свободных рук прямо сейчас, может, поможете? — Все дружно согласились молчаливым кивком. Каждому достался пак с небольшими пушистыми ростками. Сегодня удалось высадить целых пять экземпляров, правда, расстояние между ними было метров двести. Анализ последних недель показал, что растениям тут будет комфортно.

Мне бы хватило и двух недель, чтобы засадить запланированные квадраты. А дальше местные возьмут контроль на себя. Одна из теплиц останется здесь, чтобы растения постоянно делились, воссоздавая свою зелёную армию и возрождая почву, а затем — всю экосистему. Теперь мечта реализовывалась на моих глазах. Чувство необычное. Я теперь не просто пшик, песчинка во вселенной, я теперь — полезная единица!

Пару дней мы работали в штатном режиме, а ночью третьего дня пожаловали гости. На планету приземлился большой круглый корабль, явно не новый, и видавший не одну тонну космического мусора на своём пути! Разумеется, свои выводы я сделала только после просмотра записи — кто бы меня позвал на спецзадание?

Рядом с кораблём бедовых браконьеров на поверхность планеты высадились представители разных рас, но их объединяло общее ремесло. Честно жить ребятки не хотели, их привлекала романтика грязных денег, которые они очень любили, и не гнушались никакими моральными принципами в быстром обогащении.

Корабль был захвачен уже с первыми лучами солнца. Ева принимала активное участие в разработке плана и его воплощении. Дин всё чаще находился с ней рядом, неловко намекая на свою симпатию. Валькирия же стряхивала все его комплименты, как пыль с плеча, одним грациозным движением кисти. Группа вооружённых преступников, в количестве одиннадцати разумных представителей разных планет, теперь ожидала суда в одиночных камерах. Корабль обыскали, нашли запрещённых к вывозу животных. Спустя сутки более тщательного изучения корабля_ обнаружили, что на счету пиратов оказались преступления посерьёзнее. Похищения, незаконная торговля девушками, психотропные вещества и их незаконный сбыт. Всё, капец им, и поделом!

Мне жутко не хотелось вникать во всю эту грязь, однако изолировать себя от социума я не имела права, а моя охрана с удовольствием мусолила детали...

Отвлекалась я только при работе с растениями, в том числе и с нашими овощами, которые успешно вызревали, на моё счастье! Алекс всё же летел ко мне. Ещё сутки, и я буду самой счастливой!

Сегодня местные устраивают праздник. По всем канонам, мы удостоились чести присутствовать на грандиозном событии. Восстановление планеты, спасение животных, поимка разбойников и грабителей, а также пополнение транспорта, ведь корабли по праву считаются трофеями победителей!

Теперь я носила особую разработку от Иришки — комбинезон с вкладками из бронебойных пластин, которые, к слову, ничего не весили и были максимально комфортными в носке! Иллюзия безопасности, понимаю, но я лучше перебдю, чем недобдю!

На праздник я появилась с целой корзиной овощей и зелени, вызывая бурный восторг у Дианы и её сопровождающих. Ева была в платье всё того же серебристого цвета. Эффектная и убойная, она напоминала мне ртуть. Дин не отходил от неё, а она не отходила от меня. Мы смотрели выступления местных жителей, слушали песни, танцевали у костра, угощались предложенными кушаньями. До часу ночи я бодро участвовала во всех событиях, а потом попросила моих телохранителей проводить меня спать.

Когда двери моей каюты закрылись, то я услышала звуки поцелуев с той стороны. Кажется, оборона пала!

А утром, когда я уже умылась, прилетел Алекс. Мы с ним даже успели позавтракать, прежде чем меня закрыли в каюте для перевоспитания. Сладкого и такого долгожданного!

Алекс дал мне неделю. А потом он забирает меня домой. Компромисс? Да, я выторговала два дня, до этого мне пообещали похищение через пять дней. Но прибытие посла планеты Мурр не осталось незамеченным. Местные правильно рассудили, что огласка и внимание лишним не будет. Во-первых, индустрии тяжёлой промышленности должны изначально задуматься о восстановлении планеты, ещё до того, как начинают добычу. А во-вторых, у нас появилась прекрасная реклама: мы, как "зелёные" герои для галактики, можем спасти кого угодно, и прилететь куда угодно! Вот так скромно...

В честь прилёта Алекса Орлова снова устроили праздник. Диана сначала порывалась устроить банкет в ресторане, но я упросила её устроить всё так, как пару дней назад. Это звёздное небо, костры, музыка и танцы, очень аутентично и атмосферно! У меня даже было припасено платье ярко-красного цвета, чтобы Алекс увидел во мне не только учёного, но и девушку, которая хочет для него быть красивой. Сам он был одет в светлые брюки и простую футболку. Со стороны мы, наверняка, составляли гармоничную пару!

— Ты выглядишь, как яркий экзотический цветок, единственный в своём роде на этой планете, и в этой галактике. Обещаю быть для тебя самым лучшим садовником! Веришь?

— Верю! И я обещаю цвести только для тебя!

Шикарный вечер мы провели вместе с местными, в этот раз моя охрана в лице Евы и Дина держалась на расстоянии. У Алекса был такой взгляд, что он просто не потерпел бы кого-то поблизости со мной! Только он, только его внимание, только его руки могли меня обнимать, только его глаза могли желать меня так страстно!

Здесь было популярно играть на музыкальных инструментах. Некоторые напоминали гитару, а некоторые — укулеле. Подобие бубнов и маракасов дополняло эти звонкие композиции, придавая неописуемый шарм местной музыке. Песок был тёплым, мы танцевали босиком, скинув обувь у кресел. Кострище было большим. Помимо нас здесь было ещё много пар, которые точно так же наслаждались ночной прохладой и заводными ритмами.

Утром мне захотелось показать Алексу результаты своей работы. Для этого мы взяли гравицикл, Алекс, конечно же, сидел за рулём. Мне на голову водрузили защитный шлем, потому что безопасность должна быть на высоте!

Мы успели облететь несколько километров, на которых располагались участки под нашим контролем. Зелёные пятна стремительно росли, заполняя собой окружающую землю, что выглядела бледной и потрескавшейся.

— Хочешь сказать, что две недели назад здесь было абсолютно пусто? Таня, это же просто невероятно! Сколько квадратов вы смогли осилить?

— Изначально парни выделили десять квадратов километр на километр, но после первых успешных дней эксперимента_ добавили ещё столько же! Каждый километр засажен флормедом шагом в сто метров. По моим подсчётам, он стремительно разрастается, если его не ограничивают другие растения. Но, если посадить рядом другие виды, флормед не будет агрессивен, будет обживаться в той территории, которая у него есть изначально. Удивительная способность!

— Гениально! Двадцать квадратных километров! Это прорыв в восстановлении почв, которые были уничтожены корпорациями! Таня, это золотая жила! Точнее, ты,Таня, — самое главное сокровище!

Алекс захотел походить пешком вдоль яркой свежей зелени, что теперь так гармонично смотрелась, образуя зелёные лужайки. Максимум неделя, и здесь всё будет покрыто зеленью! А дальше местные смогут высаживать флормед самостоятельно. Для этого сейчас наш биолог и Дин учат местных парней премудростям правильной посадки. А мне завтра предстоит обучить двух девушек, которые смогут в дальнейшем работать с «Мечтой русалки».

— Тань? А местные определяли состав почв?

— Конечно! Диана занималась этим несколько лет, а что?

— Видишь этот цвет? — он показал мне на чуть зеленоватые круги на земле. Я бы и внимания не обратила.

— Что это?

— Я бы сказал, что это железо.

— О! Давай возьмём небольшой образец? Если ты прав, то мне следует изменить состав минеральных удобрений, и, возможно, добавить нижнюю аэрацию в теплице. Всё-таки химический состав почвы может существенно сдерживать развитие растений. Ты же мой гений!

Алекс был вознаграждён жарким поцелуем — такой мужчина заслуживает похвалы! А потом мы отправились к ручью, мне хотелось показать результаты очистки воды при помощи растений. Сейчас берег выглядел живописно. Помимо коричневого песка и серых камней, здесь дружными рядочками стояли высокие растения, чья верхушка напоминала пушистый зелёный шар. У корней активно пенилась вода, и, несмотря на течение, пены меньше не становилось.

— И оно реально помогает?

— Могу показать! — фильтры и специальные пробирки у меня были с собой. Я тут же продемонстрировала небольшой опыт: вода из ручья попала в пробирку, и я опустила измеритель химических веществ и токсинов прямо в неё. Прибор показал допустимый уровень загрязнения. А вот на том берегу, где моих растений не было, прибор зашкалил и запищал.

— Наглядно?

— Более чем! Меня переполняет гордость за мою невесту!

Я улыбалась, абсолютно счастливая. Мало того, что эксперимент удался, так ещё и Алекс был здесь, придавая мне моральных сил своей поддержкой. Оставалось теперь вернуться на транспортник, чтобы узнать, какой элемент в почве может нам препятствовать. Уже через час в лаборатории я делала химический анализ, чтобы повторить слова Алекса — железо!

Пришлось полностью расписать состав минеральных добавок. Теперь я видела, как исправить ситуацию! Хелатирование! А также цинк и марганец, мои помощники. До самого вечера выверяла необходимые граммы и миллилитры. Оставалось зафиксировать состав в рекомендациях для местных. Рано или поздно, но мои смеси закончатся, и им придётся всё делать самим.

Так увлеклась, что пропустила ужин. Зато Алекс этот момент проконтролировал. Вытащил меня из лаборатории на руках, аргументируя тем, что работа статична, а он голоден во всех смыслах! Трудно спорить! Наши чувства становились глубже, теперь им ничто не мешало расти, прямо как растениям.

Утром небо заволокло тучами. Свинцовые серые облака над головой угрожающе ходили кругами, сверкали, и в целом намекали, что скоро изольются настоящим ливневым потоком! Мне хотелось успеть запустить новую систему аэрации. Та теплица, которая останется на Эмере, в первую очередь попала под моё пристальное внимание. Алекс захотел помогать лично, отогнав всех помощников. Подавал инструмент, фиксировал шланги, и просто придерживал, если я просила. Оставалось немного, когда первые тяжёлые капли дождя застучали по нашим спинам.

Разве можно бросить в конце пути? Мне оставалось лишь пять минуточек!

— Алекс, я сейчас закончу! Беги на корабль!

— Чтобы я бросил свою женщину? Такого ты обо мне мнения?

— Ну, тогда пару минут! Я тороплюсь, как могу!

Я и в самом деле спешила, закручивала последние две оснастки, после которых дверь купола автоматически могла закрыться. Планета изъявила желание показать характер, хлестала нас упругими струями, заливая глаза, проникая в каждую ниточку, каждое волокно одежды.

Стоило мне закончить, как зелёный сигнал над куполом загорелся вновь, а Алекс, подхватив меня двумя руками за талию, вытянул наружу. Двери купола закрылись, а мы побежали внутрь корабля. Промокли знатно! Пришлось отжимать одежду на входе, оставляя после себя лужи. В каюте вся одежда полетела в очиститель, а мы поспешили в душ, чтобы отогреться. Десять минут мы просто наслаждались горячей водой, а после применили другие навыки быстрого согревания. Из душа мы оказались в спальне. Закон физики никто не отменял — трение способствует согреванию! Ох, мы потрудились на славу.

Сегодня на ужине вся команда была в сборе. Я порадовала новостями о новом составе удобрений и системе, которая поможет корням легче адаптироваться. Коллеги оживились, тут же распределяя участки для наблюдения. А вот наш биолог откровенно поник. Оказалось, что спасённые нами песчаные коты стали приходить к кораблю. Сергей Петрович с ними подружился, и теперь думал о том, что им без него будет плохо. М-да, дилемма.

Коллективное обсуждение привело нас к мысли, что живность может отправиться с нами на Мурр. Я даже подключила свои кусты — может, у них получится наладить мысленный контакт? В любом случае, решение за животными.

Утром дождь стих, омыв планету и очистив воздух. Дышалось легко. Теперь это отмечала не только я. Кошачье семейство обнаружилось под временной крышей, где мы складировали оборудование. Три малыша и взрослые родители. Мускулистые тела имели настолько короткую шерсть, что напоминали "сфинксов", зато голова и загривок были как у льва, пушистые, словно королевский воротник. Чёрно-оранжевый рисунок полосок на светло-коричневой шкуре выглядел красиво. И небольшие кисточки на ушах, словно штрих, завершали хищный образ. Животные были умны, они ежедневно приходили к тем, кто их спас. Мои кусты медленно приближались, боялись спугнуть. Но коты, словно этого и ждали! Я смогла разобрать эмоции моей зелёной команды, а они смогли разобраться с мыслями кошек! Оказалось, кошки приходят сюда ежедневно, чтобы не пропустить отлёт, хотят отправиться туда, где безопасно!

Симбиоз флормеда и местной почвы был признан успешным. В теплице произошли изменения уже за сутки! Что ускорило процесс восстановления планеты. Алекс от меня не отходил, всячески намекая, что наш с ним личный симбиоз только начинается.

В день отбытия местные утирали слёзы, всё ещё не веря, что Эмера ожила. Качество воды и почвы теперь существенно выросло, так же ощутимо улучшился воздух. И это — всё мы! Чувство, что ты причастен к важному, вечному, передать нельзя. В душе рождалась сверхновая.

Гордое кошачье семейство было размещено в отдельной каюте, чтобы им было не страшно, зелёные охранники находились с ними. Впереди — две недели полёта. В пути нас ждёт работа с отчётами и заполнение всех данных. Работали, понимая важность момента для всей галактики.

Алекс тоже не сидел без дела, постоянно вёл переговоры с разными планетами. Как мы поняли, там очередь желающих на восстановление экосистемы. Интересно, отпустит ли меня Алекс в очередную экспедицию?

Мы управились со всеми делами даже раньше запланированного срока. Ура, у нас впереди беззаботные три дня полёта! Алекс на эти новости весело поиграл бровями, а потом его руки, переплетённые тугими мышцами, подняли меня над полом, чтобы мои губы были выше, в один уровень с ним. Так мы положили начало выходным.

Утром я проснулась, глядя в потолок. Вот прям вплотную глядя! Одеяло нашлось плавающим по воздуху посреди каюты. Впрочем, все остальные вещи тоже парили в воздухе. "Ну, просто великолепно! Гравитация кончилась? Ой, как там мои кусты?" Пришлось срочно связаться по комму с Алексом. Куда он успел деться? Вот только сигнал шёл, а никто не ответил. Пришлось оттолкнуться руками от потолка, сгруппироваться и начинать приводить себя в порядок! Я так-то хочу санблок посетить и умыться!

Полчаса я потратила на решение насущных проблем, благо что система слива работает на насосах, это существенно облегчило быт! Расчесать свои длинные волосы стало испытанием. Хорошо хоть хвост собрался быстро, а из него — коса. По плану выловить бельё, одежду и обувь! Необычные ощущения, надо сказать! Интересно, как там коты себя чувствуют?

Из каюты направилась в столовую. По пути моё направление менялось от каждого толчка рукой. Транспортник у нас немаленький, даже вспомнила зимы в Сибири, когда нужно было по скользкой дорожке добежать до метро! Три шпагата, двойной тулуп, мостик и плиссе! И всё, ты на месте! Вот и сейчас: кувырки, выпады, шпагат, чтобы иметь возможность оттолкнуться ногой. Почувствовала себя на секретной миссии. Полезная зарядка!

В столовой уже было густо, и местами интересно. Ева, словно упругая стрела, пущенная из лука, отталкивалась от поверхности любого предмета, а затем, вытягивая руки вперёд, напрягала тело, чтобы переместиться в нужном направлении.

— Доброе утро, Татьяна Михайловна! Лети сюда, тут у нас раздача пищевых пакетов! Старая проверенная еда космонавтов.

— Старая? Насколько старая?

— Моложе нас!

Пришлось следовать в другой конец обеденного зала, чтобы иметь возможность позавтракать. Наши креативные учёные сидели на стульях, зафиксированные ремнями.

— О, я тоже так хочу! Алекса, кто-то видел, кстати?

Мне выдали фиксирующий ремень, на столе стояла магнитная коробка с открытой боковой стенкой. Взять себе порцию каши труда не составило. Блестящий пакет нужно было потереть руками, от этого запускалась реакция, упаковка изнутри нагревалась, чтобы содержимое было не так грустно есть. Содержимое, нужно отметить, на вкус было, как детское пюре с печеньем и персиком. Неплохо, в принципе.

— Алекс в компании механиков и техников выясняет причины нашего "полёта"! Скорее всего, навернулся механизм регулировки силы притяжения.

— Жаль, в этом я не сильна, хорошо хоть мои грядки зафиксированы!

— А вот кустам твоим весело! — Сергей Петрович хитро подмигнул, наведя тень на плетень. Я распахнула глаза, ожидая подробностей, но он лишь хитро улыбнулся, отчего его лоб прочертили глубокие морщины. Ему точно за шестьдесят, но запал на десять ящиков тротила! Крутой дядька, как учёный!

После завтрака не оставалось ничего другого, как проследовать в дальнюю часть корабля, где мои кусты охраняли кошек. Почему-то живо представила себе картинку, где испуганные кошки вертятся вокруг своей оси, чтобы упасть на лапы, но, за неимением гравитации, дико орут и таращат свои испуганные глазища. Хихикнула, но всё же как-то нехорошо. Котяток жалко. В кармане лежал Искин. Сейчас его отпускать в свободный полёт я смысла не видела. Поднесла к лицу и произнесла:

— Приём, шарик! Скажи-ка, есть у нас магнитные ботинки?

— Ответ положительный! В техническом отделении, рядом с вашей каютой, есть две пары!

— Да твою ж! Придётся лететь в другую сторону. Зато мой полёт привёл меня к настоящей сокровищнице! Шкафчик с закрытой дверцей был полон полезных вещей. Две пары ботинок ждали меня на самой верхней полке. Какое облегчение! Сразу обулась, включила механизм, отчего меня резко притянуло к полу. Еле устояла на ногах, стремясь удержать равновесие при помощи рук. Ух, какое отяжеление, приятная штука, эта ваша гравитация! Дальше в шкафу нашла пластиковую сетку, технологичный скотч и разные запчасти для мелкого ремонта. Запихнула всё в мешок, который нашёлся тут же, и пошагала к нашим живым инопланетяшкам.

Внутри у них творилось черт знает что! Мои кусты, словно ошалевшие, держали друг друга за листья, при этом радостно отталкиваясь корнями о стены, кружились, как лопасти вертолёта. Во всём этом хаосе орали котята. Так и знала! Пришлось включить свою креативность на максимум.

Поставила ящик на бок, придавив его одним ботинком, который тут же активировала. Из сетки и скотча сделала "крышу", чтобы коты могли почувствовать себя в домике. А ещё, на сколько хватило сетки, растянула её между стенами так, чтобы кошки могли зацепиться. Теперь у них были зигзагообразные тропы до домика. Потом зафиксировала верёвку на креплении к вентиляции, чтобы второй конец прицепить к оставшемуся в одиночестве ботинку. Его тоже включила на полную мощность. Ну, всё, теперь пусть развлекаются! Малышей кошек подтолкнула в сторону "домика", дураков, как выяснилось, тут не было!

Когда шла в сторону каюты, то услышала такой же звук, как и мои громкие лязгающие шаги. Из-за поворота появился довольный Алекс. Он буквально светился от радости!

— Будущая миссис Орлова покорила гравитацию? Иди скорее ко мне, я вознагражу тебя поцелуем! — Уговаривать меня не пришлось. Со стороны мы, наверняка, смотрелись мило. Зыбкое пространство, волосы летают, как в замедленной съёмке, движения плавные, а поцелуй тягучий и сладкий...

— Расскажешь? Я тебе на комм пыталась достучаться, а ты не отвечал. — С укоризной посмотрела на него, придерживая косу, что пыталась залезть в лицо любопытной змейкой.

— В техническом отделении шумно, варповый движок только кажется тихим. Несколько деталей вышли из строя, мы их заказали, через телепорт отправят. Но это не мгновенно. Мы даже с моего межзвёздника пытались детали снять, но не подошли. Ориентировочно, у нас есть часа четыре, чтобы расслабиться в состоянии невесомости. Главное — когда наступит момент включения, чтобы все были зафиксированы в креслах!

— Класс! Чем займёмся? Может, поиграем?

— А мы точно думаем об одном и том же? — Игривый голос и поигрывание бровями заставили невольно улыбнуться.

— Предлагаю сыграть в космический футбол! — На самом деле, я вспомнила древние фильмы своего детства, где волшебники на метлах играли в подобие баскетбола.

— Никогда о таком не слышал! Расскажи правила.

— Нам нужно две команды по пять человек! Судья, медик, на непредвиденный случай, и мяч!

— Где взять мяч?

— Это я беру на себя! С тебя полный сбор и организация.

— Понял, принял, убежал! Встречаемся в спортивном зале через сорок минут!

Чудеса на виражах, надеюсь, что именно в позитивном ключе! Говорят, за время игры о человеке можно узнать больше, чем за всю жизнь, живя с ним бок о бок. Это будет интересно! Искина придется закрепить на стене, чтобы фиксировал наш матч. А сейчас надо сделать мяч. У меня оставался мешок с материалами, поэтому ручки умело творили, вязали, клеили. Играть ведь придется в воздухе, а значит, важна лишь форма.

Внутри поднялась волна азарта. Пришлось вспоминать, что у нас есть вратарь, нападающий, полузащитник, защитник. И ещё кого-то несколько! Ой, забыла ведь про запасных!

— Алекс! Ещё нужны запасные игроки!

Прокричала в комм и тут же вспомнила, что команды должны иметь названия и отличительные цвета. Пошла за помидорами. Нет, не кидаться. Будет символ и приз. Команда красных и зелёных символично будут вознаграждены! Дружеский матч, а значит, упаковку огурцов получат красные, а упаковку томатов получат зелёные!

У меня всё было готово, даже Искин получил задание создать гимн для каждой команды! Когда я дошла до спортивного зала, который, кстати, располагался под столовой, то была уже в числе последних. Ого! Приятно! Не думала, что коллективный дух настолько силён!

— Таня, говорят, у нас футбол? Алекс сказал, что ты проведёшь инструктаж! — Ева весело парила по залу, помогая народу расположиться вдоль стены.

— Космический футбол — это две улетные команды, призы и строгий судья! "Помидорки" и "Огурцы", то есть красные и зелёные! У каждой команды есть вратарь, задача которого — охранять ворота и не дать забить гол! Есть защитник, полузащитник, нападающий. Роли распределяете сами. Кстати, команда может выбрать тренера, но только слушать его в течение игры обязательно! Ещё нам нужен свисток! У кого есть?

— Свисток? А свистун подойдёт? — Дин озорно засвистел, после чего был назначен судьей под громкие аплодисменты. В помощь ему определили неподкупного Искина. Тот будет высвечивать цвет замечаний: жёлтый — для предупреждения, красный — для удаления игрока с поля.

— Теперь, когда команды готовы, капитаны команд подходят, простите, подлетают к судье. Разыгрываем мяч и — понеслась!

Всё! Следующие сорок минут нас захлестнули с головой. Я ещё никогда так не смеялась! Я сама стала запасной, и приняла участие в десяти минутах игры. Так уж получилось, что по жребию мы были в разных командах с Алексом. Вот он, мой сильный и стремительный жених летит ко мне, чтобы выхватить мяч, но пролетает между ног, которые я успеваю широко расставить, а он влетает в Дина, что не успел увернуться. Наши вратари пропустили кучу голов и столько же поймали! Девочки шли на уловки, ловко изгибались или, наоборот, могли оттолкнуть противника лёгким толчком бюста. О нет, ни одного обиженного, лишь просьбы повторить!

После окончания первого матча небольшой отдых и пертурбация игроков на поле. Команды даже стратегии стали всерьез разрабатывать! Меня порадовало, что в конце счёт был 5:5, а значит, реально победила дружба. Под гимн команды "Огурцов" я вручила упаковку помидоров, небольших и ароматных. Под гимн команды "Помидорки" были вознаграждены упаковкой огурцов.

Под общее ликование Искин наделал кучу фото и видео, а эмоции у каждого можно было рукой потрогать!

— Предлагаю данную игру проводить на регулярной основе! Будем специально отключать гравитацию!

Предложение Алекса поддержали единогласно! А после прозвучал сигнал, что сила притяжения прижмёт наши зады к креслам через час. Пришлось "плыть" в каюту.

На планету мы приземлились поздно ночью, поэтому предпочли остаться на транспортнике до утра. Нас встречали и чествовали, как героев. Это было странно и уж точно неожиданно. К восьми утра тут были все наши! Даже Иришка с Александром, а с ними и Рома, который успел задать сто вопросов ста разным людям и, о счастье, получил сто разных ответов! Чем, блин, она его кормит? О! Блинов хочу!

Подруга была искренне рада встрече.

— Таня! Я уже извелась тут одна! Саша занят, папа помогает, но улетит завтра! А у меня там исследования стоят, и столько желающих теперь у нас заказать биоинженерное восстановление!

— На что?

— Ты ещё спрашиваешь?! — В общей толпе она ловко взяла меня за руку и повела к челноку, левитируя люльку с маленькой Любовью, словно волшебница. — У меня три заказа на восстановление пустынных почв. И два участка на восстановление водных ресурсов. Я, если честно, нуждаюсь в помощи, одной сложно. Хотя бы обсудить с тобой, уже мысли улягутся!

Иришка не успела далеко уйти, сзади нас догнали наши мужчины. Александр шёл с Ромашкой на плечах, Алекс бодро вышагивал с Карашом Маратовичем. А Искин Иришки что-то рассказывал моему маленькому искусственному интеллекту, который внимал и учился. Сзади свита из кустов. На душе стало легко. Я дома.

Нас добросили домой, к теплицам, вытребовали визит вечером и, наконец, отпустили. Мы переглянулись с Алексом, без слов друга поняли, улыбнулись. Он прижал меня к своему боку, так мы и дошли до центрального входа. Мельком отметила, что визуально всё в порядке, теплицы целы и функционируют. Майкл обнаружился внутри, нагло жующим фрукты прямо с дерева. Ого-го, красота! Нас не было почти два месяца, мои деревья выросли, виноградная лоза плелась на подставках, утяжелённая гроздьями винограда.

— Майкл! Мы дома! Ничего себе фрукты! А виноград! Глазам не верю! — Майк тепло меня обнял, пожал руку Алексу, а потом рассказал последние новости. Всё шло по чётко запланированным посадкам, мой "тепличный" Искин сыпал замечаниями, а также жаловался, что его не слушали. Сегодня Майкл задержался, чтобы помочь со сбором и отгрузкой урожая, а затем попрощался и отправился в центр. Ежедневно он работал в ресторане, творил новое, создавал феерические вкусы, наслаждался обилием свежих продуктов и, конечно, фиксировал всё в своём блоге. Теперь он был свободен в своих действиях. Как мне показалось, он повзрослел. В любом случае, я была рада за Майкла и новый виток в его карьере.

Дома жизнь потекла в прежнем русле. Пришлось сразу увеличить посадки некоторых овощей, например, того же картофеля. Занялась этим в первую очередь. Погружение в свои графики, минералы, смеси элементов увлекло до самого обеда. Алекс тоже пропал в кабинете, вот только в обед к нам заявился Круглов, прерывая весь наш рабочий настрой.

— Друзья мои! К нам за помощью обратились наши коллеги с Акварии. У них там катастрофа! Вы же помните, что 99 процентов планеты — это моря и океаны. Местные получали энергию от планктона, биолюминесценции освещали их города и служили источником пищи.

— Ну, а мы чем можем помочь?

— Метеорит упал на планету, принеся на себе чужеродные бактерии или организмы, поди разбери! Как итог, у них стихийно появились токсичные алые водоросли. Морская флора и фауна гибнет. Это катастрофа!

— Погодите-ка! Я, кажется, вспомнила: это ведь там обитают разумные киты, Левиафаны, верно?

— Верно, Татьяна! И эти водоросли сводят их с ума, ввергая в безумие! Они атакуют подводные города, а некоторые выбрасываются на сушу. Биолюминесценции меркнут, погружая планету в темноту!

— А мы каким образом можем помочь? — Алекс вмешался, не до конца понимая нашей роли.

— Самое простое — это предоставить транспортник для спасения Левиафанов. Даже парочка таких редких обитателей уже даст надежду на будущее для этих существ!

— Допустим, фрахт — не проблема. Составим контракт, я сейчас же займусь, — Алекс уже погрузился в расчёты на своём ноутбуке и комме. Савелий Фёдорович хлопнул своими голубыми глазами, двумя руками вцепился в свои блондинистые кудри, расшагивая взад-вперёд, а после снова выдал:

— Туда надо лететь! У нас есть разработки нано-ботов, поглощающих биологические массы. Изначально проект предназначался для очистки подводных лабораторий, чтобы внешний экран всегда был прозрачным. В принципе, это тот случай, где наш специалист может исследовать действие на алых водорослях. Мы не афишировали, сами понимаете...

— Вы нас знакомили с разработчиком. Юрий Бриф? Он на Мурр пару лет назад прилетел с семьёй, если ничего не путаю.

— Верно, Татьяна. У вас отличная память к деталям! Но вот Иришка Карашовна предложила ещё один вариант! У нас ведь уникальная планета, и фауна удивительная. Есть несколько растений, которые могли бы помочь с очисткой.

— «Мечта русалки»? Сомневаюсь, что там много места для этих растений. — Я с сомнением покачала головой.

— Есть ещё мох и губка. Я читал про эти растения лишь у Иришки, но она сейчас занята, некогда развить эту тему.

— Хотите попросить меня?

— Честно? Очень хочу!

— Таня не полетит! — Алекс, оказывается, чутко следил за разговором.

— Ей и не придётся! Но помощь с растениями будет неоценима! Да и отправить нашего специалиста с нано-ботами мы можем уже сейчас! И вывезти парочку умных существ!

— Готово. Договор отправлен, одобрен и подписан. Танюш, а эти рыбоголовые щедро платят! Твой бюджет растёт!

Я удивлённо посмотрела на Алекса. Надо же, он за бюджет переживает! Зато, если честно, мне нравится, что он занимается моими делами, я в этих сделках ничего не смыслю. Несите мне мох и губку, тут да, тут я вам выращу, высушу, к транспортировке приготовлю!

На том и порешили. Завтра мне доставят пробные образцы. Сегодня один из транспортников начнут готовить к полёту. Нашлись желающие отправиться на Акварию — любопытство берёт верх над страхом перед неизвестностью. И этому же кораблю выпадет честь транспортировать Левиафанов. Команды уже дружно оборудовали отсеки, всем хотелось принять участие. Хотя, как я понимаю, будет и второй, и третий полёт. Тут будет зависеть от меня.

Вот так, практически за день, мы организовали миссию по спасению ещё одной планеты. А ведь сегодня на ужин ждут к Ди Явольской! И я хотела блинчики приготовить. Пришлось поставить весь мир на паузу. Алекс отслеживал процесс лично, чтобы первый блинчик выхватить, дуя на пальцы, поочерёдно перебрасывая из руки в руку, откусывая большие куски от этих кружевных румяных кружочков.

— Алекс, ты можешь подождать? Горячие ведь! Я же приготовила на столе сметану, мёд, клубнику со сгущёнкой. — У него так лицо вытянулось, словно я обманула его ожидания и отняла все блины.

— Таня, и ты молчала? — следующий блин исчез из-под носа вместе с тарелкой. Искин фиксировал, как Муррский посол наворачивает блины руками, макая их в плошки, после каждого укуса — в новую, будто никак не мог определиться. А я плыла от чувства радости, что кормлю моего мужчину.

Когда Алекс смог оторваться от дегустации, точнее, когда опустошил все тарелки, мне всё же удалось сберечь стопку блинов для ужина. Упаковала надёжно, затащила любимого в душ. И вот теперь мы точно были готовы!

Иришка была рада — у неё на столе красовались равиоли с разными начинками, значит, готовилась, заказывала заранее! Свои гостинцы временно отставили в сторону, до чая.

— Значит, с Кругловым вы обговорили фронт работ? Отлично! Сашенька? А давай в эти выходные пикник устроим? Танюша согласна, я точно знаю! Поплавать в озере хочется...

— Уже? Хотя, чего это я? Конечно согласна! — В делах и заботах забыла, что дети быстро растут и их родители тоже хотят отдыхать.

— Заодно обсудим дату свадьбы, — Алекс хищно растянул губы в улыбке. Кажется, надо заказать платье. И пригласить гостей!

— Ну, надо, так надо! — Любовно огладила колечко на пальце, прислонив голову к плечу моего мужчины.

— Не хочу пугать, кстати, но у нас куча предложений по сотрудничеству. Бронь на десять транспортников. Я их всех проверил, без нареканий клиенты! Доставка грузов, строительные материалы и так, по мелочи! Скинул твоему Искину. Если всё устроит, можно завтра подписать контракт.

— Таня, а ты растёшь! — Иришка похлопала меня по плечу, а мне даже неудобно стало. Я ведь ничего не сделала сама. М-да.

Вечер мы завершили под чай с блинами. Мальчики даже не разговаривали, без слов закатывая глаза, пачкая пальцы в сметане, а затем в сгущённом молоке. Иришка окончательно оправилась после родов, выглядела отдохнувшей и похорошевшей. Это всё папа ей помогал. Завтра он улетает, а сейчас проводил активный вечер с внуком на улице.

— Завтра прилечу с образцами, заодно в центр надо. Пора возобновить лекции со студентами.

— А как же Люба?

— Нашла няню из новоприбывших. Ника, она с мужем живёт в долине научного центра. Удобно. Пока работаю, она за Любашей присмотрит. Через пару дней хочу тебя пригласить на лекцию. Будет обсуждаться вопрос воссоздания флоры на планетах с загубленной экосистемой.

— Звучит интересно! Но я всего лишь биоинженер, что я смогу рассказать?

— Ничего себе "всего лишь"! К твоему сведению, без тебя я бы не решилась на финальную фазу. Всегда чего-то не хватало, оказалось, тебя! И отчёты все я смотрела с Эмера, ты одна сделала больше, чем местные за последние десять лет!

— Подтверждаю! Лично убедился! Планета "задышала". А ещё по пути мне дипломатические заявки подали несколько планет. Так что Таня теперь — реально востребованный специалист!

— Ну всё, придётся делиться опытом с пытливыми умами! Уговорили!

Эх, что в прошлом была преподавателем, что сейчас снова придется работать со студентами. Оказывается, мне совершенно некогда бездельничать, а ведь ещё хотелось открыть внеземной ресторан.

Утро началось с поцелуев: чувственные, тягучие, сладкие, колкие, иногда с покусываниями. Как же я люблю жизнь! Ох, с Алексом забываю обо всём, а тем временем надо спасать жизни Акварии!

— Любимый мой посол, не желаете ли спасти десятки тысяч жизней?

В ответ мне достался рык и ещё один поцелуй. Мне хотелось побаловать Алекса вкусным завтраком, поэтому приготовила сложный омлет: сначала кинула ломтик ветчины и залила яичной смесью, свернула пополам, добавив ластик сыра, долила ещё яичную смесь, добавила зелень. Красивый и сытный завтрак подала на уличный столик, что стал таким привычным. Нежное утреннее солнышко, вид на озеро и стены теплиц защищают от ветерка.

— Таня, я готов съесть всё, что ты готовишь! Это безумно вкусно! Нигде и никогда не встречал подобного рецепта!

— Просто ты меня вдохновляешь! Искин, перекинь запись Кастеру, я же видела, ты подсматривал!

— Каюсь, но не раскаиваюсь! И буду делать так дальше! — Искин всё же не смог промолчать.

В наше отсутствие накопилось много дел, да и с нашим прилётом добавилось не меньше, поэтому Алекс улетел в центр, а я занималась растениями в основном отсеке, а после готовила дополнительные места для новых образцов. Иришка привезла их ближе к одиннадцати, когда возвращалась с лекции.

— Привет, Любаша заснула, поэтому угощай меня чаем, забирай мох. Кстати, прочти сначала характеристики, а то он иногда слишком общителен! — Она небрежно махнула рукой, словно про бабок у подъезда рассуждала. Общительный мох?

— А это губка. Не смотри, что сухая и невзрачная. Ей только дай воду, жрёт всё плохое и вырабатывает хорошее! Но это я вкратце, а там столько всего! Ого-го! — Мне досталось две прозрачных колбы с образцами.

Времени у нас было немного, пришлось поторопиться, чтобы успеть попить чай и поболтать о своём, о женском. Иришка, как ураган, налетала и улетала внезапно. Вот и сейчас я снова осталась одна, смотрю исследования о новых "зелёных спасателях" и тихонько офигеваю от того, что такое существует в природе!

Мох умел общаться, считывать любые воспоминания и транслировать свои воспоминания в ответ. Это могло бы помочь Левиафанам восстановить психологическое здоровье. А вот голодные губки смогут съесть алые водоросли, таким образом спасти биолюминесценции. План хорош, за мной исполнение!

До обеда пришлось потрудиться, подбирать разные варианты грунта, а затем и воды, куда предстояло добавлять минералы. Звонок от Майкла меня прервал.

— Таня, привет! Приготовим обед вместе? В прямом эфире! Есть идеи?

— Привет, непоседа! Ты вовремя! А давай суп-пюре из тыквы и гребешков?

— Принято! Что на второе?

— Филе курицы, отбитое, под сыром и помидорами!

— Звучит, как дополнительная зарплата! Уже хочу!

— Не забудь про салат и десерт!

— И ещё напиток! Как ты там говорила — компот?

— Сегодня жарко, пусть будет морс из ягод! Начнем с продуктов! Я приготовлю список, и Искин тебе отправит.

Пришлось срочно провести ревизию продуктов и заказать недостающее. Даже позвонила Теону и Кастору, чтобы присоединились. И началась весёлая готовка. К нам в эфире, по ходу готовки, присоединились тысячи желающих. Было весело! Суп и отбивные много времени не заняли, а вот с салатом и десертом провозились.

Жареные шампиньоны отлично сочетались с луком, рукколой и моцареллой. Добавила туда томаты, соус из смеси горчицы и оливкового масла придал особые нотки. Сверху щепотка семян кунжута и тыквы.

Для десерта я подготовила киви, лимон и мёд. Да, сорбет в тёплое время года, которое на Мурре круглый год, в самый раз! Как раз с десерта и начинали, ведь очистить и заморозить киви нужно было с самого начала. А в конце замороженные киви требовалось измельчить, добавить остальные ингредиенты и снова немного заморозить.

В таких приятных хлопотах прошло два часа моего обеденного времени. Алекс вернулся к концу эфира, оказывается, одним глазом смотрел, а другим следил за подготовительными процессами для отправки на Акварию. Хитрец и стратег. Восхищаюсь им.

— Знаешь, я вот смотрю и понимаю, что идея с космическим рестораном может сработать! Давай, выбирай кораблик, у тебя их семь стоит, ничем не занятых на данный момент. Выберешь тот, что под ресторан подойдёт, заодно, зови Иришку. Спа тоже можно сразу оборудовать. Ну, и сад, или что ты там хотела?

— Вот так сразу? Ты готов мне помочь?

— Справишься быстро — сможем отпраздновать там нашу свадьбу. А если займёт много времени, то поженимся у нас, на берегу озера!

Алекс меня поцеловал, а потом пошёл мыть руки, зная, что обед ждёт. Я поняла, что двадцать четыре часа в сутках — это катастрофически мало! Алекс съел всё, попросил добавки, а после умчался продолжать подготовку спасательной миссии. Завтра корабль отправится в полёт, они сегодня даже загрузили мои переносные теплицы, которые успешно плодоносили каждый день. Круглов лично контролировал сборы, мне лишь оставалось заниматься изысканиями с растениями для следующего полёта. Звонок от Иришки снова меня отвлёк.

— Тань, завтра после отгрузки урожая я тебя забираю на лекцию! Можно ничего не готовить, достаточно будет Искина! Данные мы уже сгрузили.

— Вот это напор! — Я засмеялась, даже головой махнула в знак согласия. Заодно, повод обговорить наш будущий проект.

Лекция была организована интересно, лично для меня это был первый подобный опыт. Большой зал создавал проекцию погружения в любое место. Я видела студентов, которые сосредоточенно слушали Иришку и фиксировали информацию в полупрозрачных голубых экранах, а затем эти же ребята наблюдали за частью живого неонового леса, их рты открылись в изумлении, наверное, они даже забывали дышать. Судила я по себе. Я ведь ещё не была в этой части планеты. Хочу, хочу, хочу!

После непродолжительного экскурса меня представили студентам. И точно было неожиданно услышать: «Это она! Та самая!» Заинтриговали, конечно. Но потом изображение перенесло нас на Эмер. Пустынные почвы сменялись зазеленевшими участками, в конце показали мою конструкцию, которую я специально разработала для таких случаев, когда нужно быстро выращивать в полевых условиях какой-то определённый вид.

Студенты задавали вопросы, профессия космического биоинженера хоть и была распространена, но впервые была презентована в таком масштабном ключе. А вот один из вопросов вызвал цепную реакцию.

— Это правда, что теперь вы возглавляете самую крупную транспортную компанию?

— А это вас пытался похитить сын сенатора?

— А что вы планируете делать с кораблями?

Я хлопала глазами, не находясь с ответом. Что происходит вообще? Иришка пришла на помощь, резко прервав поток вопросов новым заданием. А потом добавила, как бы невзначай:

— О том, как Татьяна Михайловна руководит транспортной компанией, узнаете позже, из новостей про спасение очередной планеты!

После лекции я всё же решилась спросить:

— Откуда они знают? Про сына сенатора?

— О, резонансное дело на Земле! Весь сенат потряхивает, да и стулья под ними зашатались, особенно после кворума, где они на папу бочку катили! Опозорились, теперь сидят по уши в своём дерьме! А детишки, как ты заметила, весьма любопытные, легко нашли первопричины этой вони. А потом ты появилась в новостях про Эмер. Журналисты покопались немного, стало известно про транспортную компанию. Ах, да, ещё и блог твой с рецептами стал популярным. И братья Трифон от этого только выиграли!

— Угу, черный пиар — тоже пиар!

— А в твоём случае — зелёный!

— Ну, надо же. Алекс прав, надо заняться рестораном! Майкл уже готов перейти на новый уровень. Внеорбитный, так сказать. А ты уже присмотрела себе заместителя по управлению за Муррским спа?

— Классно звучит, кстати! Если честно, то ещё нет, но это не проблема. А что, мы уже начали?

— Вот прямо сейчас и начнём! У меня семь транспортников на выбор. Полетели сейчас? Глянем, какой больше понравится, тот и начнём обустраивать. Ты же знаешь, это можно и за месяц при желании сделать. Нас ведь ничего не ограничивает?

— Фантазии точно хватит. Ладно, летим!

В этот раз охрана центра сопровождала нас лично. Одного попросил Алекс, а второго Александр. И нет, они не сговаривались. Мы лишь усмехнулись и оценили жест наших мужчин.

Полет до транспортников занял минут сорок. И ещё не менее часа мы потратили на осмотр. Всё-таки это колоссальные корабли по своим размерам! Да и внешний вид был разным.

Сошлись на плоской "тарелке". Многоуровневый корабль имел возможность принять большое количество стыковочных кораблей или предоставить место для парковки челноков. Это подкупало. Разные уровни легко уместят наши хотелки. Сады, рестораны, апартаменты, спа. Да всё, что душе угодно!

Отправили выбранный нами вариант Алексу и Александру. Вот теперь можно лететь домой со спокойной душой!

Искин получил задание посчитать размеры помещения под ресторан и предложить идеи. Круглая конструкция транспортника навела меня на мысль, что ресторан может располагаться по периметру всего корабля, образуя кольцо, как на Сатурне. Множество залов, даже отдельные кабинки, и везде вид на космос и внутренний коридор. Ой! Здесь целый ворох мыслей возникает. Кухня может располагаться чётко в центре и даже иметь прозрачные прочные стены, чтобы жизнь кухни можно было наблюдать, но, при желании шефа, можно и затемнять. Люди во все времена любили наблюдать за другими, а коридоры, мистическим туннелем отделяющие основную кухню в центре, могут содержать в себе часть сада. И здесь масса вариантов для гостей. Словно небольшая улочка в городке, где расположены кофейни и маленькие ресторанчики!

Можно сделать зону для влюблённых, а можно зал для привилегированных особ, например, если конференция или ещё какая сборная и очень важная встреча. Даже зал для банкетов я обдумала! Главное, что все залы между собой имели перегородки, по моему замыслу, тем самым создавая атмосферу уюта и индивидуального подхода к нуждам клиента.

Дизайн для разных залов мы выбирали совместно с Искином. Иногда он весьма полезен! Заказ мебели, оборудования, посуды и даже садовых систем был сделан в кратчайшие сроки. Мне нужно было лишь обдумать ресторан, а Иришке — спа. Всего-то и делов! Майкла я озадачила планированием самой кухни. Он столько лет работает в этой сфере, что наверняка давно создал в своей голове идеальное рабочее пространство!

Помимо прочего, я продолжала свои эксперименты с растениями для помощи планете Аквария. Удалось подобрать нужные условия для губки, а мох продолжал со мной ругаться, не верил моей истории жизни, и всё тут! А как бы я такое выдумала? Он вёл себя, как капризный ребёнок: дул губы, отворачивался, складывал руки на груди. И это, на минутку, он проделывал мысленно! Да это просто приём, когда тебя кладут на лопатки! Манипулятор высшего уровня!

Невероятно, немыслимо, непостижимо! А ведь этому «умнику» ещё предстояло внушить мысль, что Левиафаны — наши друзья! И помочь им, мотивировать на положительные эмоции, обнадёжить и успокоить. Уже переживаю за успех миссии.

Первый спасательный корабль отправился на Акварию почти сразу, но второй ждёт моей отмашки. Теперь мой день делился по расписанию: до обеда я была занята в теплице, после обеда — в лаборатории, но уже в другом отделении своих теплиц, и вечер посвящала ресторану.

Майкл искал себе работников самостоятельно. Александр Ди помогал с проверкой каждой кандидатуры. Найти желающих труда не составило. Впрочем, здесь нужно учесть и старания Иришки. Её блог много лет привлекает всех жителей галактики. Ей только бровью поведи — всё, очередь из желающих специалистов стоит с чемоданами в руках. Так у неё появился список кандидатов для работы на транспортнике. В спа, где предполагается множество уникальных услуг, нужны были и врачи, и массажисты, и просто помощники.

Хорошо, что мне не пришлось думать о том, где найти официантов. С этим помог Алекс. Две недели я потратила на заказы, в том числе и униформы, текстиля, и платья! Да, Алекс меня каждый вечер пытал: выбрала ли я платье для свадьбы? Как здесь всё успеть? А там уже для отправки на Акварию Дин готовится. В сопровождении Евы, куда он без неё? Похоже, что Ева пропустит нашу свадьбу. Жаль.

Зато теперь Дин будет прилетать всю следующую неделю, чтобы я передала ему всю информацию и на практике показала взаимодействие губки и мха с природой Акварии. По возвращении нам предстоит обучить двух специалистов. Мы задумали принять заказы — те самые, о которых говорила Иришка. Вот только одной мне не справиться. Слишком большой объём. Зато в моих силах обучить двух или трёх человек, которые будут устанавливать сборные конструкции теплиц для быстрого размножения наших растений и уже их постепенно высаживать в зонах, которые пострадали больше всего.

План работ на две жизни вперёд был намечен. В таком ритме недели летели, как стаи птиц: поднимешь голову к небу — полюбовался, отвернулся, а всё, все улетели! Мы проводили Дина и Еву, и транспортник, конечно же, на котором они отправились. Через неделю должны прибыть Левиафаны. Это очень волнительно. Наши ихтиологи подготовили места, куда будет осуществляться высадка. Я ведь и не задумалась, если честно, что им понадобится глубина.

За день до прибытия транспортника с Акварии у нас состоялась планёрка в центре. Информации было много, поэтому Круглов решил собрать всех и донести разом. Млекопитающие на Мурре тоже разумны и наши ихтиологи — Мария Владимировна и Станислав Юрьевич — потратили несколько лет, изучая виды и вступая в контакт. Теперь им выпала сложная миссия — подготовить местных к встрече с гостями. Нам тоже предложили поучаствовать. Во-первых, в наших силах отправиться на море. Подводная лаборатория там шикарная. Я не была, но наслышана. Мы будем общаться с прибывшими и местными. Все живущие на планете уже давно научились общаться с природой, это и будет важным условием.

Во-вторых, через неделю прибудет транспортник с заказами для оборудования нашего проекта. И здесь тоже Круглов обратился с просьбой о помощи. Да, народу хватает, но один день мы выделим, чтобы все вместе отправились помогать. Такая причастность к работе способствует сплочению коллектива. К тому же, если каждый внесёт свою лепту, то невольно будет ощущать этот неживой объект «частью нас», ведь все мы стараемся на благо Мурра. Мне идея понравилась.

Ну и в-третьих, если через две недели удастся укомплектовать ресторан, то свадьба состоится именно там. Если не успеем, то на озере. Так как на озере мы уже гуляли, то мысль о ресторане, тем более таком необычном, прельщала гораздо больше.

— Савелий Фёдорович всё же стратег! Всё продумал, молодец! — По дороге домой мы с Алексом обсуждали всю информацию, выданную на планёрке.

— В его возрасте он просто обязан мыслить на сто шагов вперёд!

— Каком возрасте? Ему и сорока нет, по виду!

— Таня, девочка моя, ты забываешь, что Иришка тут неспроста планету оберегает...— он выдохнул, даже голову руками потёр. — И с самого начала она смогла такие средства разработать, что дают возможность жить чуть ли не вечно. И будешь молод столько, сколько захочешь! Круглову восемьдесят лет! Да и мне не первый раз двадцать.

— Что? Ты тоже старикан? — Я притворно открыла рот, хотя мне было абсолютно всё равно, сколько ему.

— О, ещё какой! Поэтому хочу поскорее жениться на молодой и красивой Танечке, чтобы она не убежала к другому!

— Ну уж нет, Орлов! Танечка не партизан, бегать не будет! — Пришлось убедить моего посла в искренности чувств. Начали с поцелуев.

На море мы отправились уже на следующий день. Я связалась с Марией Владимировной, чтобы она провела нам экскурсию. Челнок и гравицикл — это то, что нам понадобилось в первую очередь. На берегу мы оставили челнок, а дальше летели над волнами. Очень восхищает, когда под тобой плещутся бирюзовые волны, поднимаясь на три метра и, неся белую пену на своих замысловатых изгибах, передвигаются к берегу. Дыхание замирает от совершенства природы. До лаборатории лететь пришлось почти километр. Именно расстояние от берега позволяло специалистам качественно проводить исследования. Площадка для гравициклов отворила верхнюю панель, та незаметно сложилась, словно крыша дорогого кабриолета, а когда мы оказались внутри, также задвигалась обратно, препятствуя вездесущей воде попасть внутрь.

Я даже предположить не берусь, сколько средств сюда вложено! Лаборатория оказалась огромной, и чем ниже мы спускались, тем ниже отвисала моя челюсть. Прозрачная конструкция позволяла любоваться подводным миром во всей его красоте. Мне ещё не удалось познакомиться с этой стороной планеты, хотя, ни с какой не удалось, если честно! Я вообще живу в своём мире, а вокруг столько чудес! Нет, надо планировать каждые выходные и посетить все красоты! И начнём с моря!

Приложила руку к внешней стене, передавая все свои эмоции: ошеломляющая сила воды, восхищающие цвета, вдохновляющая красота. В ответ на мой посыл со дна вспорхнула стая ярких рыб. Замысловатые движения, словно русские синхронистки на Олимпиаде, отвести глаза — нереально. Вслед за ними появились крупные обитатели. Они напоминали дельфинов. С обоюдным интересом мы рассматривали друг друга. Мне прилетели мыслеобразы: хрупкая белая женщина в глубоком синем море восторгается его обитателями. Как же это необычно, до слёз! Я показывала всё, что приходило в голову. Не меньше часа провела там, выпала из реальности бытия.

— Татьяна Михайловна, а вы сильны! Наши малыши ещё никогда так надолго не задерживались! Десять — пятнадцать минут, и они теряли концентрацию. Удивительно! Я бы пригласила вас ещё, если вы не возражаете.

— Я с радостью! — Алекс рядом лишь закатил глаза, прекрасно понимая, что я опять лишаю себя возможности просто отдохнуть.

— Через час ждём гостей. Пока есть возможность осмотреться.

Мы использовали этот редкий шанс, чтобы обойти всю исследовательскую лабораторию. Несколько этажей, современная техника, снаружи чистят поверхность знакомые губки, а внутри — маленькие роботы.

Алекс здесь тоже впервые, и, как бы он ни пытался скрыть восхищение, горящие глаза его выдавали. Истинное признание существования чуда. Народ прибывал. Мы с трепетом ждали, когда Левиафаны войдут в морскую стихию.

На себе они несут биолюминесценции, ихтиологи ещё только будут изучать этот необычный вид, однако уже сейчас мы предвкушали зрелище.

Бьющимся сердцем в груди я приложила руки к прозрачному экрану. Алекс стоял вплотную за моей спиной. Все свободные места вдоль прозрачных стен были заняты коллегами из центра. Внутри плескалась радость, что мы наконец-то познакомимся с самыми удивительными созданиями во вселенной. Общение и возможность психологического воздействия возводило их на уровень псиоников. Да во всей галактике по пальцам можно посчитать таких уникумов!

Мощный всплеск прервал мои мысли и превратил водное пространство в тысячи пузырей. Неоновые росчерки стали появляться на поверхности, постепенно спускаясь вниз. Общее чувство радости было настолько ощутимо, что я впервые уловила подобное от людей. Ошарашенно посмотрела назад, на Алекса, и словила просто фантастический запал любви. Это было так... необъяснимо!

В момент, когда эмоциональный накал достиг своего апогея, рядом с нами появился огромный глаз. Всеми фибрами своей души поприветствовала новых жителей нашей планеты и сформировала чёткий образ объятий. Искреннее удивление и страх неизвестности отголоском сменялись на воодушевление и надежду. Боже мой, я сразу поняла, как они переживали! На родной планете сородичи сходят с ума, а новая планета полна тайн и неожиданностей. И наших умных китов не двое!

— О Господи! Они ждут малыша! — прошептала чуть слышно, но в полной тишине меня расслышали.

— Вы уверены?

— Разве вы не слышите? Папа-кит волнуется за свою пару и будущего малыша!

Я снова направила свои эмоции на наших Левиафанов. Вторая особь была чуть меньше, но воспринималась многотонной фурой или пассажирским вагоном. Они очень большие! И милые. Знакомство порадовало обоюдностью. К слову, морские обитатели с радостью встретили гостей. Мне хотелось вернуться сюда снова, поэтому попросила Алекса периодически вытаскивать нас из дома.

— Мне кажется, что если ты забеременеешь в ближайшее время, это пойдёт на пользу общению, — с самым невинным выражением лица этот прекрасный мужчина вглядывался в морскую толщу, а мне впервые было нечего ответить. Умеет уложить на лопатки парой фраз!

Улетали мы в сопровождении других аэроциклов, оставляя лишь ихтиологов, чтобы не мешать их работе. Нам же ещё предстояло вернуться домой и примерить платье, которое доставили утром по телепортационному шкафу. Иришка обещала лететь вслед за нами, благо сегодня няня и гувернантка оставались в доме Явольских, чтобы приглядеть за детьми.

— Милый, без обид, но видеть платье невесты до свадьбы — это плохая примета! — намекнула, входя в наш дом, что лучше поработать в кабинете на первом этаже. Иришка поднималась рядом со мной, а её Искин бурчал, что ещё один архаизм перестал быть таковым.

— Статистика меняется с изменением роста населения! Не могу поверить, что снова слышу это упоминание про приметы!

— Чего это он там бурчит?

— Не обращай внимания! Шестерёнки в его умной голове всё время что-то щёлкают и решают.

— Это называется сложная система наблюдения и анализа! — Искин попытался оправдываться.

— Да, конечно, давай лучше займись планированием зоны отдыха в спа-салоне. И то толку больше будет!

Мастерски озадачив искусственный интеллект, мы смогли остаться наедине. Платье было в размер, что априори порадует любую девушку во все времена. Я гладила длинную струящуюся ткань, проводила пальцами по лифу, оглаживая контуры и любуясь фасоном. Благодаря Берте я нашла платье моей мечты. Начну с цвета. Белый мне изначально казался банальным, поэтому искала оттенок слоновой кости, пломбира, цвета «брызги шампанского» или крем-брюле. Длину хотелось в пол, чтобы визуально себя сделать стройнее. Верх платья был плотным, грудь приподнялась, бретели плотно облегали предплечья. Мои ключицы выглядели хрупкими, шея длинной, кожа светилась на контрасте и от уходовых средств подруги.

— Ты такая красивая! — Иришка утёрла слезу, пытаясь не размазать тушь под глазами. — Я так за вас счастлива, Таня! Ты такая хорошая, и Алекс! Саша переживал за друга, мы ему искренне желали встретить достойную девушку. А здесь ты! Ты просто замечательная! — Она окончательно разревелась и ушла в ванную. — Чёртовы гормоны, прости за слёзы!

Я бережно сняла платье, а когда Иришка вернулась, то просто обняла её без слов. А дальше мы пили чай и обсуждали свадьбу. Долой все дела! И вообще, мы хотели устроить пикник! Выходные через три дня, до прилёта транспортника шесть дней, поэтому решено было взять небольшой перерыв.

После отбытия подруги я ещё раз осмотрела платье. Берта всё же молодец. Отправила ей фото и благодарность. Оттенок «пломбир» мне необычайно к лицу.

Саня и Ваня вернулись вместе с транспортником с Акварии, и теперь радостно принимали эстафету со свадебными приготовлениями. Приглашения нашим друзьям и близким мы заполняли сегодня, давая две недели для того, чтобы добраться на Мурр. Караш Маратович тоже планирует присутствовать.

Искин сделал нарезку видео и фото, где мы вместе с Алексом. Добавили лишь текст приглашения. Очень удобно, между прочим!

— Приглашаем на церемонию бракосочетания Пеховой Татьяны и Алекса Орлова! 12 апреля 4000 года. Планета Мурр.

— Неужели эта женщина станет Орловой? Поскорее бы! — Алекс шутливо простонал и зарылся носом мне в волосы, прижимая сильнее.

— Кого зовём с твоей стороны? — Так уж сложилось, что родители моего мужчины рано ушли из жизни, а близких родственников не было.

— Есть идейка пригласить бывшего начальника. Он глава отдела внутренней и внешней разведки. Кстати, друг Караша Маратовича!

— Отличная идея! Вместе им будет веселее. Да и вам, мальчикам, найдётся о чём поговорить!

— Твоих родителей я жду. Знаю, что отец заслужил твою немилость, кстати, при возможности обговорим этот момент по-мужски. Ну а в целом я ему благодарен за тебя.

— Спасибо. — На душе снова потеплело. Я рада, что Алекс не юнец, у него хватает мудрости и опыта смотреть на проблемы так, как женщина бы отреагировала только эмоциями. Это ценно. Покрепче обняла его и снова задумалась.

— С Ферра прилетят братья Трифон, ты не против, если мы пригласим Марка Никитича с семьёй и Элвиса?

— Марк Никитич и мой друг, между прочим! Наша первая встреча произошла, когда я уезжал от него. Зови всех, места должно хватить. Завтра наш транспортник будет кишеть рабочими. Весь первый уровень переделают под каюты, это быстро, не переживай. Перегородки в комплекте, инженера все подключения тянут по периметру, а мебель вмонтирована.

— И номер для новобрачных предусмотрели?

— Обижаешь? Первым делом дал задание!

— А через шесть дней будет монтаж на втором уровне? Где ресторан.

— Да, радость моя! И там наша поварская компания будет разбираться самостоятельно! А вот третий уровень оставлен Иришке.

— Нам, наверное, понадобятся челноки для доставки людей. Как думаешь?

— Один большой нам уже везут. Точнее, это многоместный гравилёт. Он пригоден для выхода и входа в атмосферу. Тебе понравится! Да Иришка Саше все уши прожужжала, что для походов такой просто необходим.

Алекс показал мне картинку: каплевидный транспорт, с тёмной передней частью вместо привычного ветрового стекла, мог вместить в себя до десяти человек. Опять же, неоновая подсветка делала эту модель футуристичной. На нашей планете таких ещё точно не было. Я восхитилась в очередной раз.

В день прибытия грузового транспортника мы уже успели осмотреть первый уровень. Осталось дополнить текстилем «номера», и можно смело заселяться. Сбор всех наших назначили на полдень. Алекс поделил всех на пары, выдавая кусочек задания, планируя всё так, чтобы никто друг другу не мешал. Команды, то есть экипажи транспортников, поднимали наверх мебель и технику. Лично мы крепили перегородку и фиксировали столики и стулья, что поворачивались вокруг своей оси и готовы были принять форму твоего тела. Очередные умные разработки. Я дополняла готовые интерьеры биоконтейнерами, которые уже завтра обживут растения. Здесь мне помогла Иришка, заранее расписав весь процесс ухода, свойств и посадки, конечно же. Когда подруга — ботаник, то как-то так само выходит, что мы скатываемся на обсуждение работы.

Монтаж продолжался ещё всю следующую неделю, шли доработки мелочей, а меня Алекс мягко и ненавязчиво отстранил, пообещав проконсультировать всё лично. Мне было поручено заняться расселением гостей, а ещё — заготовкой продуктов. Майкл, Саня и Ваня в полном сборе нагрянули ко мне в теплицы. Множество вариантов тортов и блюд парни привезли с собой. Пришлось срочно вызвонить Иришку! Выбирать торт в одиночку мне не хотелось. Такая ответственность!

На то они и друзья. Все приготовления закончились за день до свадьбы. А завтра утром наши гости приземлятся на импровизированном космодроме. Что-то я волнуюсь!

Первый транспортник, который этим утром входил в атмосферу Мурра, оказался с Ферра. Всей весёлой компанией мои друзья выходили под утренние лучи солнца, щурили глаза и глубоко вдыхали свежий воздух, расправляя грудную клетку. Первую минуту они просто дышали, давая лёгким привыкнуть к чистому кислороду без химических примесей и токсичных взвесей.

— Таня! — Четыре руки заключили меня в объятия. Марк Никитич не стал ждать, радостно приветствуя меня и Алекса. Маленькая Тося обняла меня за ноги, и я словно в объятиях паука оказалась, но тёплого и любимого.

— Как же я вам рада! Полёт прошёл без проблем? Как самочувствие?

— Всё замечательно! Посмотри, какой румянец у Тосечки сразу на свежем воздухе! Вот это да! Вот это я понимаю — легко дышать!

— Марк Никитич, позвольте! — Кастер оказался рядом и обнял. Теон немного не успел, но ждал своей очереди. Алекс жал руку каждому, хлопал по плечу, выражая радушие.

— Дай я на тебя погляжу! Как тебе идёт свежий воздух! Да, понимаю Алекса, на такой красотке жениться нужно сразу, а то уведут. Я, например, — мой друг Патрик перенял эстафету приветствия и теперь хитро подмигивал Алексу. Мой жених покрепче прижал меня к себе, в лёгком намёке, так сказать.

Последними борт покидали Элвис и Матильда. Они увлечённо обсуждали нечто, отчего всё окружающее их, казалось, вовсе не интересует.

— Друзья мои! Добро пожаловать на Мурр!

Челнок уносил нас всех в научный центр. Там Круглов лично обещал предоставить каждому удобную комнату. Савелий Фёдорович горел желанием познакомиться с Марк Никитичем, ведь они коллеги, оба являются руководителями научных центров. Уверена, им найдётся о чём поговорить и что обсудить. Братья Трифон спешили повидаться с младшим представителем своего семейства, а Элвис в удивлении разглядывал окружающий мир.

— План на сегодня! Сначала размещаемся, отдыхаем, в полдень обед в ресторане центра, а затем Савелий Фёдорович проведёт обзорную экскурсию для желающих. Наши прекрасные дамы встречаются в пять вечера в центре, оттуда у них стартует девичник. Ну а мы, парни, останемся здесь. — Алекс обозначил план на день, хотя ещё не все гости были в сборе.

Савелий Фёдорович не подвёл, помог с размещением, всех одарил теплом и заботой. Элвис горел от любопытства, щеки раскраснелись, а рот не закрывался. Круглов, как никогда прежде, вдохновился, рассказывал всё, что знает, обещая показать самое интересное. Нам же пришлось снова вернуться в место посадки кораблей. Транспортник с Земли доставил главных разведчиков человечества. И я видела, как у Алекса глаза загорелись, ему не терпелось встретиться с бывшим начальником. Александр Ди уже был там, двух важных гостей он забирал к себе в дом. Вечером вся мужская компания отправится в научный центр, Роман в том числе. Ему будет интересно познакомиться с Тосей. Возраст у них один.

Последний корабль прибыл почти в четыре часа. Частный транспортник, новенький, без царапинки, как говорится. Целая космическая яхта!

Внешний вид впечатлял — цвет, форма, размеры! Когда шлюз открылся, нам предстала милая картинка. Папа целовал Берту, прижимая её к стене. Стоило солнечному свету попасть на их лица, как они мгновенно приняли строгий вид, поправляя причёски и одежду. Ну что за детский сад?

— Алекс! Дочь! — Именно в таком порядке папа приветствовал «детей».

— Танюша! Как я рада тебя видеть! Выглядишь замечательно, как с обложки Гала-экрана! — Берта целовала воздух у моих щёк, традиционное приветствие светских дам.

— Мы вам рады! Вы, кстати, припозднились. Через час общий сбор!

— Как? Я же не готова! Миша! Всё ты виноват! — Папа в недоумении повёл плечами, а потом молча перехватил небольшой чемодан у Берты и последовал за Алексом.

— Пойдём, Берта! Времени в обрез! В пути расскажу все новости и планы.

Наконец, все, кого мы ждали, были собраны в одном месте. Я знала, что нас ждёт девичник, но где и как, держалось в секрете. Иришка загадочно улыбалась, а наш женский батальон прилично вырос. Коллеги, девчонки, что были частью экипажа на транспортнике, короче, вся прекрасная половина планеты сейчас в своём полном составе грузилась в челноки под строгим руководством подруги.

Летели недолго, но точно не ожидала, что прибудем на пляж! Морское побережье в этой части мне видеть ещё не приходилось. Нас ждали шатры и шведский стол. Заботливо накрытые столы были защищены экранами, дабы никто не угостился раньше. Ящики с напитками намекали, что веселье обещает быть бурным.

Купальники были предусмотрены, поэтому уговаривать никого не пришлось. Два часа полного блаженства с шампанским и закусками! Настроение росло, шутки звучали чаще, напряжение и вовсе исчезло.

— Девочки! Нас ждёт продолжение банкета! — Иришку было не остановить.

— Ты заказала стриптизёров?

— Обязательно! Пожарного и полицейского! — Она расхохоталась, а после начала торопливо распихивать нас по челнокам. Мы уже были в состоянии принимать все приключения на себя, поэтому даже не сопротивлялись. Небольшой перелёт, и мы оказались у нашего внеорбитного комплекса.

— Нас ждут на верхнем уровне! Девочки, бегом!

С радостными криками мы следовали к лифтам. Бутылки с шампанским легко помещались в наших руках, чего их там в одиночестве оставлять? А дальше нас ждал самый настоящий релакс в зоне спа! Капсулы, обёртывания, скрабы, массажи, крема, масла и прочее блаженство.

— Ириш, такой кайф! Я как заново родилась!

Мы гусеницами лежали в ряд, вдыхая ионы очередного секретного сбора. На лицах маски, на волосах тёплые полотенца. Шампанское не кончалось.

— Я много где была, но это место просто восхитительное! — Комплимент от Берты дорого стоил. Она частенько проводила время в салонах.

Планета Эльхан, 2 недели назад

Шахтёрское поселение закрытого типа для заключённых С-11

— Пс! Здоровяк! — тихий шёпот отразился от стен тёмного тоннеля, явно привлекая его внимание.

— Чего тебе, крыса помойная? — Севе не нравился этот юркий тип с маленькими алчными глазками, вечно снующий под ногами.

— Есть новости для тебя, сын сенатора. — Выплюнутая усмешка сейчас была ни чем иным, как намёком на плату.

— Так, не тяни кота за яйца! Если что важное, в долгу не останусь! — Схватил мощной ладонью за шиворот, отчего мужик затряс ногами в воздухе.

— Пусти! — Заглушённый полушёпот принял совсем другой эмоциональный оттенок, такой, как нравился Севе — страх и трепет.

— Посол планеты Мурр женится через две недели! А твой папа очень ищет возможность повидаться с сыном. Смекаешь?

Сева застыл на месте. «Она за него замуж? Как вообще посмела? Лучше бы и впрямь тогда умерла со всеми в космосе. Не рвала бы сердце». Кровь отхлынула от лица, ладонь невольно выпустила жертву, отчего радостный «крысёныш» предусмотрительно отступил на пару шагов. Чувства смешались. Отчаянно хотелось обладать девчонкой. «Пусть даже на правах мужа, это было бы ещё интереснее. Да, владеть ею всю жизнь! Когда увидел этот цветок впервые, башню снесло. Так снесло, что до сих пор при упоминании лишь её имени кроет». Опять в голове замелькали картинки того, что он мечтал с ней сделать. От нежности до жёстких игр. Накрыло возбуждение, но злость и отчаяние не дали надолго уйти в себя.

— Отец, да. Что ты знаешь? Говори! — Сева рыкнул, снова нависая над трясущимся бедолагой.

— Охрана ночью крепко заснёт. Выходи в полночь за барак. Только чур, я с тобой! Такова цена!

Сева усмехнулся: «Одной блохой больше, одной меньше. Сидя в этой шахте, он ничего не изменит. Помощь сейчас нужна как воздух. Чистый воздух!» И снова мысли полетели к Тане. «Первый космический биоинженер, изменивший подход к восстановлению почв после экологических катастроф». Она везде. Даже её запах мерещится. «Ну что ей стоило уступить? Я бы сделал её жизнь многогранной». Сжав кулаки, Всеволод выдохнул и отправился в сторону бараков. Смена в шахте закончилась, впереди охранный пункт, обыск, возможность смыть грязь с лица в бочке, а дальше то, что он умел лучше всего — ждать!

Полночь принесла полную тишину. Держа ботинки в руках, ступая босыми ногами по мелкой каменной крошке, Сева обходил барак, оглядываясь по сторонам. Сердце стучало ровно, в груди поднималось новое чувство.

— Пс! — Этот мелкий начинал подбешивать, так и хотелось прихлопнуть, как назойливую муху.

— Иди за мной! — Одними губами произнеся фразу, крысёныш сразу посеменил в сторону заграждения. Сева не сразу понял, что там их ждали. Два бесшумных гравилёта, два ездока. Плазменные резаки скользили по прочному металлу ограждения, словно нож в масле. Вскоре проход был открыт, а беглецам было предложено занять места. Сева любил управлять, а не быть ведо́мым, вот только сейчас обстоятельства не в его пользу. В целом, вся жизнь шла не по плану после встречи с Пеховой. «Таня, Танюша, выскользнула рыбка из рук».

Лететь пришлось часа два, а потом, спешившись, идти в горные расщелины. Транспорт один из парней забрал и улетел в неизвестном направлении. Второй парень выступал гидом, уводя всё дальше. Как оказалось, план был максимально прост — оставаться на Эльхане две недели. Потом в лагерях вспыхнут восстания, внимание отвлекут. На помощь отправят корабли с Земли, чтобы помочь утихомирить конфликт. Отец всё просчитал.

Сидеть две недели в горах было скучно, поэтому Сева скрупулёзно прорабатывал план мести. В мыслях он жадно смаковал подробные действия, шаг за шагом детализируя возможности и их результат. Ему нравилось.

В ночь, когда на Эльхане вспыхнуло восстание заключённых, один из военных межзвёздников с Земли совершил посадку близ гор, где экипаж пополнился тремя новыми членами команды. Новенькая защитная форма, тёмные шлемы — всё это прекрасно скрыло внешность «бойцов».

Три межзвёздника помогали погасить беспорядки. А четвёртый покинул планету незамеченным в суете.

Планета Мурр, раннее утро.

— Караш Маратович, мне точно известно, что Всеволод Царёв покинул Эльхан и движется на Землю. Восстание — это лишь игра на зрителя.

— Прав ты, зятёк. Только прямо сейчас мы с вами должны собраться, женить Алекса, а в ресторане дружно обсудим, что и как. Может так статься, что следующее восстание случится на Земле. И мне не сто́ит спешить назад. — Посол задумался, переваривая всю информацию и в голове просчитывая, чем обернётся для межгалактического союза такая новость.

— Арсений! Дружище, дело у нас есть. — Старый друг лишь хитро улыбнулся и продолжил чистить туфли.

***

Я собиралась с улыбкой на лице. Берта с папой прилетели на своём челноке с яхты. Мачеха хотела помочь со сборами, а Алекс показал наши владения, явно озадачив папу. О чём конкретно они разговаривали, я не слышала, но папа вёл себя уважительно и без привычного снобизма. Берта помогла с макияжем и причёской, оставались платье и букет невесты. С последним вопрос решила Иришка. Их семейство прилетело чуть раньше, чтобы забрать мужчин и оставить подругу.

Букет был настолько необычен, насколько это только возможно на планете Мурр! Половина из этих цветов были разумными и живыми. Они согласились на уменьшение корневой системы, чтобы сегодня блистать в руках невесты. Зелёная свита отказалась сидеть на грядках, поэтому самые яркие и крепкие несли на себе небольшие горшки с зеваками. Феерично! Берта ещё долго в себя приходила.

Когда наша компания прибыла к транспортнику, нас уже ждали. Арка для регистрации была ничем иным, как гигантскими цветами — деревьями. Они благородно взяли на себя эту функцию. Искин воспроизводил музыку, священник в волнении топтался на месте, а все наши друзья и близкие организовали проход к «алтарю».

Жених в строгом смокинге смотрелся настолько привлекательно, что дыхание остановилось. Папа возник рядом и взял под руку, мягко улыбаясь.

— Ну что, готова выйти замуж, дочка?

— Как никогда прежде...

Шёпот моих губ заглушали восклики восхищения. Мелкими неторопливыми шагами я шла навстречу своей судьбе. Сердце стучало в самом горле, лишая голоса. Оторвать взгляд от моего будущего мужа было нереально. Грозовое небо затягивало, поглощало, обещало всю любовь, которую только можно представить в этих глазах.

Папа передал мою руку Алексу, похлопав того по плечу: «Береги её!»

Музыка сменилась на тихую игру скрипки, а священник, наконец, взял слово.

— Сегодня двое влюблённых решили официально скрепить свой союз перед богом и людьми. Редкий дар — найти свою истинную любовь, милость, дарованная небесами. Согласен ли ты, Алекс Орлов, взять эту женщину в жёны, любить её, оберегать, быть с ней и в горе и в радости?

— Согласен! — Алекс сжал мою холодную ладошку, всё так же не отводя от меня взгляда.

— Татьяна Пехова, согласны ли вы стать женой этого мужчины? Быть ему верной опорой, любить его, быть с ним и в горе и в радости до конца ваших дней?

Мелодия скрипки прекратилась, а я кивнула и сквозь слёзы прошептала: «Да!» Внутри фейерверком взорвался комок радости. Коктейль из эйфории и волнения стал прорываться наружу. Алекс чутко уловил моё состояние, поэтому обратился к священнику, лишь чуть поведя головой в сторону.

— Мне не терпится услышать, когда же вы назовёте эту красотку официально моей женой!

В этом весь он. Поцелуй, как ураган, обрушился на мои губы, и лишь мельком отметила, что сзади раздались овации и крики радости. А впереди: — «Властью, данной мне Богом и людьми, объявляю вас мужем и женой!»

Волна любви и счастья впиталась в планету.

Официальная часть бракосочетания проходила в прямом эфире. Все любопытствующие, в том числе и масс-медиа, не упустили такой возможности подглядеть за личной жизнью посла планеты Мурр и космического биоинженера. Меня сейчас это мало волновало, но гости иногда позировали Искину, а Берта с Матильдой дружно рассказывали о чудесном месте, которое им удалось посетить.

Впереди ждал ресторан. Я волновалась, но Алекс вёл меня уверенно, приглашая гостей следовать за нами. Шикарная сервировка столов затмила всё остальное. Для меня! А вот все наши друзья и близкие с восхищением осматривали центральную зону, где наши парни успели облачиться в поварские колпаки и приветливо махали руками. Братья Трифон, Патрик, Саня и Ваня — шесть ярких и брутальных поваров смотрелись на этой кухне органично!

Места за столом занимали согласно указаниям Искина. Мой маленький помощник помогал располагаться удобно, исходя из алгоритмов общения и знакомства. Функция меня порадовала!

После первой смены горячих блюд мы предложили гостям прогулку. Дружной толпой разошлись по транспортнику: кто-то осматривал верхний этаж, где располагались зоны спа, кто-то отправился в часть с садом, там мы с Иришкой совместно прилагали усилия, а часть гостей захотела осмотреть гостевой этаж.

— Я ненадолго тебя оставлю, веди себя хорошо! — Алекс быстро поцеловал меня в щеку и скрылся в конференц-зале. И не он один, кстати. Туда же скользнули Александр, Караш Маратович и его друг Арсений. Поймала взгляд Иришки и кивком поманила пошептаться.

— Что за вселенский заговор? Ты в курсе?

— В курсе. Вот только тебе говорить не хотели. Сева сбежал.

Я снова повернула голову в сторону зала, увидев, как туда вошли папа и Марк Никитич.

— Зашибись! И чего ему в шахтах не сиделось? Рассказывай, по глазам вижу, что знаешь ещё что-то!

— Видит она! На Эльхане вспыхнуло восстание. Вот только Сева сбежал раньше. По сути, всем было плевать, ведь ни одного корабля не покидало пространство планеты. А здесь четыре межзвёздника прилетели на помощь, и ведь так удачно мимо пролетали! Угадай, куда делся Царёв?

— Мелкий тварёныш! Великая вселенная, ты мудра, прошу тебя о справедливости!

Мне лишь оставалось уповать на лучшее, а ещё хотелось подслушать мужские разговоры.

***

— Не хотелось рушить интригу, но ситуация под моим полным контролем. Сенатор тоже взят под наблюдение. Мы не подчиняемся никому, ведь разведка работает в интересах планеты. И здесь сенатор так подставился!

— Арсений, вот нам сейчас волноваться или пойти продолжить банкет?

— Караш, друг мой, конечно, мы продолжим банкет! Вот только сейчас оглашу вам версию происходящего.

— Высшие силы! — Александр и Алекс выдохнули, продолжая внимать бывшему начальнику.

— На межзвёздник внедрены наши. Полный контроль. Корабль войдёт в атмосферу Земли, как и планировалось, вот только домой Всеволод Царёв не попадёт. Его ждёт горячее гостеприимство на военной базе в пустыне. Побег физически невозможен без помощи извне. А его отец — следующий на очереди. Он хотел привлечь внимание? Поздравим его — удалось! Так что прямо сейчас расслабляемся, Алекс женился, а мы оставили молодую новобрачную скучать в одиночестве!

***

На межзвёзднике Сева смотрел прямую трансляцию свадьбы. Зубы скрипели от злости, кулаки сжимались, но сделать что-либо прямо сейчас было невозможно. Захотелось напиться и забыться. И здесь снова провал: на кораблях такого типа — сухой закон. Из всего доступного в арсенале была лишь медкапсула. Можно хотя бы выспаться, заодно восстановить организм после нескольких месяцев работ в шахтах. Работа там не сахар, а воздух весьма токсичен!

Судовой доктор не пригодился. Сева знал алгоритм действия таких капсул. Нужно лишь задать программу и лечь поудобнее. Засыпая, Сева улыбался.

Вселенная сегодня была в прекрасном расположении духа. Ей нравилась энергия жизни, энергия любви. Вселенная стремилась к гармонии и прислушивалась к живым организмам, по возможности выполняя желания. Там, откуда исходили такие тёплые волны любви и обожания, она уловила просьбу о справедливости. И сочла это приемлемым.

Судовой доктор сегодня выполнял очистку загруженных лекарственных средств в капсулах. Все растворы были слиты и утилизированы. И лишь в одной из них заклинил механизм. Парализатор нервной системы никак не желал покидать прозрачную трубку. Пришлось временно остановить процесс и отправиться искать инженера-механика. Наверняка тот режется в карты на камбузе!

Где-то на краю вселенной неведомого времени, ведь вселенную не волновали такие пустяки, девушка Анастасия погибала в заточении у пиратов. Бедняжку похитили с Земли и везли на невольничий рынок, дабы усладить взоры зевак новой смазливой инопланетянкой. В каморке было душно, пленницу забывали кормить и поить. Её последние мгновения жизни были полны душевных переживаний. Она молила о справедливости.

Когда Сева вновь открыл глаза, то не сразу понял, где он. А потом его голову заполнили новые воспоминания. 2025 год, март. Анастасия Рождественская шла с концерта, где принимала активное участие. Она — солистка лучшей танцевальной группы. Ей прочат хорошее будущее. И даже есть толпы обожателей. Вот только яркий свет в одно мгновение перечеркнул все планы. Её похитили.

Сева бился в истерике, пытаясь покинуть это тело, такое хрупкое и слабое от обезвоживания. Однако добился лишь куска засохшего хлеба и ковша затхлой воды. Щипок за бедро напомнил ему о Тане. А ведь это больно.

Писк медицинской капсулы извещал о неполадке системы. Нажав кнопку с функцией восстановления организма, Сева почти сразу уснул. Парализатор, что до этого пытались удалить, сейчас с коротким щелчком побежал по трубочкам, которые предназначались для вливания физрастворов, релаксантов, стимуляторов и прочего. Жидкость подавалась в кровь легко и просто, скользя по иголочкам прямо в организм. Доза превысила допустимую норму, капсула отреагировала громким писком, но остановить процесс подачи не могла. Всё тот же пресловутый, сбитый промывками и продувками алгоритм, кру́гом возвращал парализатор в подачу лекарства, как физраствор. Смертельная ловушка для спящего принца. Лёгкие блокировали поступление кислорода достаточно быстро.

Прежде чем судовой медик достиг своего блока, прошло двадцать минут. Смерть пассажира в судовом журнале зафиксировали в 2:40 дня по общей галактической системе и обозначили как «несчастный случай». Вот только Таня об этом узнает лишь на следующий день. Впрочем, как и все посвящённые в тайну. Кроме Арсения, конечно. Но тот не видел причины омрачать свадебное торжество такими несущественными событиями. У всех нас свой срок.

На следующий день после свадьбы снова состоялся праздничный обед. Еды было много, нужно было доедать. Гости не спешили разлетаться, ведь Круглов взял на себя миссию гида. Про молодожёнов же временно забыли.

Мы с Алексом гуляли в лесу. Единение с природой также необходимо, как пить и есть.

А ещё мы поняли, что слово «завтра» достаточно мистическое. Слово есть, а завтра нет. Ведь следующий день опять становится «сегодня». Теперь мы живём в сегодняшнем дне. Именно сегодня мы говорим друг другу слова любви, сегодня мы делаем лучшее для планеты. Сегодня я обучаю молодых специалистов, которые будут восстанавливать пострадавшие планеты, чтобы дарить им тепло и частичку нашей любви. Сегодня я благодарю вселенную за уникальный шанс, который мне подарен.

Моя новая жизнь в четвёртом тысячелетии оказалась нужной и полезной. Пусть я лишь песчинка в космическом масштабе, но в моих силах сделать многое, и я делаю, без лишних сомнений.

Год спустя

— Алекс, у нас сегодня ужин, не забудь! Мы приглашены к Явольским, Иришка забронировала нам столик.

— С каких пор нам нужно бронировать столик в нашем же ресторане?

— С тех самых, как он стал самым популярным в галактике! Ты же знаешь, там очередь на год вперёд расписана! Майкл уже столько предложений получил, его хотят переманить все топовые рестораны.

Алекс улыбнулся и привычно притянул меня к себе. Поцелуй был всё так же пылок и горяч, словно вчера познакомились.

— Мне тоже постоянно приходят предложения, и знаешь чего хотят? М?

— Чего же?

— Хотят мою красавицу жену, нахально намекают на высокие гонорары, лишь бы их теплицы стали такими же эффективными.

— И что ты им отвечаешь?

— Что моя жена является достоянием планеты, поэтому вывозу не подлежит!

Мне было приятно, что Алекс переживает и заботится. За этот год нам удалось спасти Акварию от вымирания. Пусть всё не идеально, но ситуация улучшается с каждым днём и не без нашего участия. Три планеты тоже были приняты в проект, там занимались мои ученики под чутким руководством Дина и Евы.

Жизнь идёт и набирает обороты. Вот и сегодня за ужином я поделюсь очень важной и интересной новостью с моими друзьями и близкими. И да, Берта уговорила папу осесть на Мурре. При этом они постоянно летают на своей яхте по разным планетам. Алекс с удовольствием назначил себе помощника и делегировал ему бо́льшую часть своих обязанностей. Папа был не против, Берта сияла, а мой муж мог проводить со мной максимум времени.

Снова мысленно формирую в груди светящийся шар. Он искрится от любви и благодарности. Кидаю его в озеро. Вода пошла кругами, а в ответ планета радостно встрепенулась.