Ladies and gentlemen, this is Mambo Number Five!

Леди и джентльмены, это Мамбо номер пять!

A little bit of Monica in my life

Немного Моники в моей жизни,

A little bit of Erica by my side

Немного Эрики рядом,

A little bit of Rita's all I need

Немного Риты — всё, что мне нужно,

A little bit of Tina's what I see

Немного Тины — всё, что я вижу,

A little bit of Sandra in the sun

Немного Сандры под солнцем,

A little bit of Mary all night long

Немного Мэри всю ночь,

A little bit of Jessica, here I am

Немного Джессики, а вот и я,

A little bit of you makes me your man (ah)

Немного вас делает меня вашим мужчиной!

Mambo Number Five (ah)

Мамбо номер пять!

Mambo No. 5

Lou Bega

- Давай так. Если угадаешь, как меня зовут, я разрешу угостить себя коктейлем.

Диджей закончил отыгрывать сет, и в пьяном гомоне толпы у барной стойки слова Виталины прозвучали, как приговор.

Он ни за что не угадает. Никто и никогда не угадывал.

- Наташа?

Высокий блондин в белой футболке поло с воротником стойкой и джинсах, что обтягивали недурной спортивный зад, подал знак бармену и улыбнулся. На щеках тут же появились неглубокие ямочки - один-ноль в его пользу.

- Мимо.

Вита убрала за спину длинные темные волосы и налегла на стойку. Платье, которое должно было держать ее бесноватую натуру в узде, опасно обтянуло грудь, поймав взгляд красавчика в капкан.

- Марина?

Все это время бармен колдовал над ее коктейлем. Виталина предпочла бы стопку самбуки или ягодный сет из шести красивых рюмок в форме тюльпанов с малиновым пюре по ободку, но Космополитен тоже был неплох.

Нестареющая классика. Ничего нового, но ведь и она здесь не за этим.

- Опять не угадал. Осталась последняя попытка, сдаешься?

Блондин, чьи глаза пьяно блестели в свете рассеянного неона, покачал головой и перехватил Виталину за талию. Прижиматься не стал, только наклонился, прикоснувшись щекой к ее щеке, и прошептал:

- …Эммануэль?

Она присвистнула. А парень не дурак, раз разбирался в классике французской эротики (“Эммануэль” - роман французской писательницы Эммануэль Арсан, основанный на ее откровенных эротических фантазиях. Впервые опубликован во Франции в 1959 году - прим. Автора).

Или это такой подкат?

Коктейль - хрупкий треугольник из стекла с цитрусово-алым наполнением, мягко скользнул в ладонь Виталины.

- И снова мимо.

Второй бокал блондин забрал себе и поднял в воздух.

- Ранен, убит!

Он понуро опустил голову, не стесняясь хитрой улыбки, а Виталина пригубила космополитен. Цитрусовая водка с клюквенным соком обожгла истосковавшиеся по поцелуям губы, и она поймала себя на мысли, что была бы не против продолжить знакомство в более цивилизованных условиях.

- Ты здесь одна?

Чтобы ответить, ей снова пришлось сократить дистанцию. Вита провела холодными пальцами по шее блондина, и выдохнула:

- С подругой.

- Мы сидим вон там.

Он вытянул руку с коктейлем, указывая на большой круглый стол в углу. Дорогой кальян, удобные мягкие кресла и… три не самых трезвых на вид товарища.

- Присоединяйтесь!

Виталина поискала глазами Марьяну. Чертовка, что отпросилась на пять минут в туалет, наверняка по пути опять кого-то подцепила. И где теперь ее искать?

Предложение блондина было заманчивым, а ноги после ночи танцев на каблуках гудели, требуя отдыха, но все равно отправляться в "тыл врага" на веселе одной в планы Виталины не входило.

- Может быть, но за приглашение спасибо.

И, подарив красавчику самую сладкую из своих улыбок, она отправилась искать Марьяну.

Долго блуждать в потемках не пришлось - подруга нашлась у бара.

- Что там у тебя, космо? Давай скорее, пока я не умерла!

И без лишних предисловий эффектная блондинка в кожаном мини выхватила из рук Виталины терпкий на вкус трофей.

- Что случилось?

Вместо ответа Марьяна ткнула пальцем за спину, где на мокрой стойке выстроились в рядок три пустые рюмки.

- Что-то новенькое? - с улыбкой уточнила Виталина.

- Что-то хорошо забытое старенькое, - парировала подруга и водрузила на стойку еще один пустой бокал. - На сегодня с меня хватит.

- Стареешь, мать.

Марьяна пожала плечами и взъерошила короткие белокурые волосы.

- У тебя как?

Вита обняла Марьяну за талию и обернулась к танцполу. За людской толпой разглядеть столик Блондина было сложно, но вполне возможно. Особенно если знать, куда смотреть.

- Я согласна, идем.

Виталина рассмеялась и удержала Марьяну за руку.

- Ты же сказала, что на сегодня хватит?

- Я передумала.

Блондин встретил их все той же обворожительной улыбкой с ямочками. Галантно усадил в кресла, вручил барную карту, меню и предложил ни в чем себе не отказывать.

Марьяну дважды уговаривать не пришлось, а Вита, наоборот, новому коктейлю предпочла бы его номер в избранном списке контактов.

- Значит, Виталина? - спросил блондин, оторвавшись от кальяна.

Имя в разговоре выдала Марьяна. Пьяную ее язык до Москвы доведет. Или того дальше.

- Да, она самая.

- Признаю, вряд ли бы догадался. Редкое имя, - он откинулся на спинку кресла, и его рука невзначай коснулась ее волос. - Красивое.

- Владимир тоже ничего.

- И часто ты так с парнями в угадайку играешь?

- Неа, - соврала Виталина, пряча улыбку за коктейлем.

- Ясно.

Владимир не поверил, но им обоим было все равно.

Молча он протянул ей трубку от кальяна и, когда она отказалась, с прищуром выпустил в лицо почти идеальное кольцо белесого пара.

- Оставишь номер?

Телефон из кармана джинс перекочевал в свободную руку. Владимир крутанул его двумя пальцами, как спиннер, и разблокировал экран.

- Только без всяких там загадочных комбинаций! - предупредил, поймав на себе ее коварный взгляд, и на последнем слове пьяный язык запутался в окончаниях, заставив Виталину рассмеяться.

Она продиктовала последовательность из одиннадцати цифр и, когда ее собственный телефон в сумочке принял входящий, наконец, расслабилась.

Вечер удался!

Они еще немного поболтали, потом потанцевали, пробуя на прочность границы дозволенного, и в четыре Владимир вызвал подружкам такси.

- Какие планы на следующую субботу? - спросил, не выпуская из теплой ладони ее руки.

- Никаких.

- Тогда приходи ко мне на свадьбу.

- Любовницей, прикинь? Он еще даже не женился, а уже предложил мне стать его любовницей!

Виталина, Марьяна и Ангелина сидели в кафе на набережной. Три лучшие подруги и по совместительству самые дружные девчонки выпуска две тысячи пятнадцатого года.

Брюнетка и красная медалистка Виталина, блондинка спортсменка-активистка Марьяна и рыжая, как солнышко, дочка директрисы Ангелина - они дружили со школьной скамьи и все удачи и неудачи на личном фронте переживали вместе.

- По-моему, мужики в конец охренели, - изрекла Марьяна, принимаясь за салат с авокадо. - Это я просто пьяная была, поэтому он легко отделался.

- Ой, перестань. И что бы ты сделала, лицо ему расцарапала? - уточнила Ангелина.

- А вот да! Вряд ли его благоверная такому обрадовалась, - в ответ съязвила Марьяна, и в разговор вмешалась Виталина:

- А мне ее жалко. Замуж по любви выходят…

- Так, может, у них по залету? - пожала плечами Марьяна.

- Что, кстати, еще хуже, - поддакнула Ангелина и, когда официант принес свежевыжатый фреш с сельдереем, яблоком и морковью, добавила. - Верь после такого мужикам.

- Вряд ли, - отмахнулась Марьяна. - Когда по залету, мальчишники не устраивают.

Наглость предложения Владимира выбила у Виталины почву из-под ног. Правду говорят, простота хуже воровства.

- Слушай, я парень щедрый и незлой. Навязываться не буду, но ты мне понравилась.

- Ты больной!?

- И на роль любовницы подходишь идеально, - он подмигнул, отступая на шаг и наблюдая за тем, как Вита садится в такси. - Подумай и напиши, как решишься. Я буду ждать!

- Тут нечего было и думать, я сразу отправила его в блок, - вздохнула Виталина, и девчонки дружно закивали.

- Правильно, не первый, как говорится, и не последний, - резюмировала Марьяна.

- И все равно обидно, - Вита отложила приборы и поджала губы. - Он мне понравился, вот прям сильно. Вы знаете, как редко кто-то действительно нравится?

Подружки молчали, а она заводилась все сильнее.

- Такой классный, и эти ямочки на щеках… надо было догадаться, что он давно уже пристроен!

- Ой, брось. У него же на лбу не было написано “женат”, - возразила Марьяна.

- И фаты не было, - улыбнулась Ангелина, а девчонки прыснули.

- Вам смешно, а мне обидно.

Виталина откинулась на спинку кресла и отвернулась.

Спокойные воды водохранилища рассекал речной трамвайчик, на носу которого играл уличный музыкант. Ветер доносил до них обрывки мелодии, и парочки, что прогуливались по набережной рядом, замирали, сжимая друг друга в объятиях.

Влюбленные до тошноты…

- Нет, девочки, это была последняя капля в чаше моего терпения.

- В смысле? - уточнила Марьяна.

- В прямом. Не хочу больше ни с кем знакомиться, надоело.

Подруги переглянулись и тоже отложили приборы.

- Красный уровень опасности, - прошептала Марьяна, толкая Ангелину в бок.

- Я бы даже сказала кризис тридцати.

- Хватит паясничать, я серьезно, - отрезала Виталина. - На улицах сейчас никто не знакомится, в барах один съем. На бизнес-форумах вообще нечего ловить, - она обиженно поджала губы и подняла руки ладонями вверх, будто сдаваясь. - Баста!

- Ты хотела сказать Мамба? - со смехом переспросила Марьяна.

- Нет, я сказала то, что хотела сказать.

Но девчонки уже смеялись в голос, не стесняясь ни людей за соседними столиками, ни прохожих.

- Угомонитесь уже, мне за вас стыдно!

Виталина скомкала салфетку и запустила в Ангелину, но та увернулась, и белый бумажный комочек унесло ветром за пределы летней веранды, а спортсменка, комсомолка и просто красавица театрально размяла пальцы и взяла со стола телефон.

- Сейчас Марьяна Сябитова научит тебя уму разуму (Сябитова - отсылка к Розе Сябитовой - соведущей программы “Давай поженимся” - прим. Автора).

- Даже не начинай, - буркнула Виталина, пряча улыбку за клубничным молочным коктейлем.

- Опять она строит из себя недотрогу.

Свой телефон Ангелина достала из сумочки, следуя непреложному принципу “еда отдельно - соцсети отдельно”.

- Так, у нас вообще-то был уговор! Если собираемся вместе обедать, то без гаджетов.

- Это вынужденная мера, Солнышко, - Марьяна пожала плечами и протянула руку ладонью вверх. - Давай его сюда.

- Нет.

Виталина знала, что добром это не кончится.

Марьяна, которая и вживую флиртовала без страха и упрека, онлайн вообще ничего не стеснялась. Было время, когда ее “веселые” истории занимали почти все время их приятного совместного времяпрепровождения.

- Рыбка, мы просто хотим помочь, - подлила масла в огонь Ангелина и тоже протянула ладошку, поигрывая в воздухе красивыми пальцами скрипачки.

Эта ушла в онлайн чуть меньше года назад. Польстилась на приключения, которые Марьяна им с таким удовольствием описывала. Виталина до сих пор недоумевала, неужели короткие ни к чему не обязывающие романы лучше стабильных серьезных отношений?

- Девочки, отстаньте. Я не хочу идти в онлайн.

Марьяна бросила на Ангелину многообещающий взгляд и с улыбкой изрекла:

- Ладно, тогда предлагаю пари.

- Соглашайся, все равно ничего не теряешь, - увещевала коварная Марьяна.

- Еще как теряю - свое время и нервные клетки, которые, между прочим, не восстанавливаются!

- Тут главное втянуться, - поддакивала Ангелина. - Выбрать правильные фотографии и цепляющее описание.

- Породистая кобылка ищет не менее породистого скакуна? - пробасила Виталина, на что Марьяна только фыркнула.

- Ну, ты краски-то не сгущай. Всякое можно найти, и породистое, и не очень. Тут уж как сама себя поставишь.

- К тому же, - многозначительно заметила Марьяна. - Онлайн флиртовать и заводить беседу легче. Не хочешь писать первой, ради Бога. Сам напишет, сам комплимент сделает, а ты только отвечай.

- И встречные вопросы не забывай задавать, - поддержала Ангелина. - Диалог - это как игра в пинг понг, ты мне - я тебе.

- Начинается…

Виталина не любила, когда девочки объединялись против нее. Особенно, если дело казалось продавливания личных границ и вполне себе разумных убеждений чего-то не делать.

- Ломаешься, как маленькая, - не унималась Марьяна. - А я ведь серьезно предлагаю убить сразу двух, - тут она посмотрела на Ангелину. - Нет, трех зайцев, и решить уже вопрос с нашим семейным положением.

- А, может быть, мне нравится быть одной, - пожала плечами Виталина.

- Ага, нравится. Ты мне это в ПМС (предменструальный синдром - время в конце цикла, когда падает уровень эстрогена в крови, и настроение стремится к нулю - прим. Автора) скажи. Нравится ей!

Марьяна позвала официанта и попросила принести три мохито. На этот раз с алкоголем.

- Быть одному не нравится никому. Враки это все, что мы приходим в этот мир одиночками и одиночками же из него уходим. Человек - существо социальное. Сколько было исследований на тему одиночества?

- Много, - подтвердила Ангелина, которая в терапии проводила времени не меньше, чем на сайте знакомств.

- Именно. И какой результат? Изоляция - это смерть для всех систем!

- Марьяш, мне тебя одной для общения хватает вот так, - Вита встряхнула ладошкой над головой и пригубила мохито.

- А я сейчас не только про общение говорю.

- Ммм, - протянула Виталина и пожала плечами. - У всех разные потребности, мне и так нормально.

Девочки переглянулись. Настолько многозначительно, что Вита обреченно запрокинула голову.

- Вы не отстанете, да?

- Не в этот раз.

Глаза Марьяны приобрели нездоровый блеск и, перегнувшись через стол, она зашептала:

- Не относись к этому серьезно. Просто игра, просто онлайн карусель знакомств, - Ангелина в подтверждение ее слов часто-часто закивала. - Правила простые: три новые анкеты на сайте, пять свежих фото на каждую плюс одно описание и семь месяцев, чтобы выяснить, кто из нас самая удачливая в любви.

- Соглашайся!

Ангелина сложила ладошки лодочкой, и Виталина рассмеялась.

- Ладно, я все поняла, вас не переспоришь. Но, - она выставила вверх указательный палец и ухмыльнулась. - Чтобы соперничество было честным, анкеты будем создавать друг другу. Я - Марьяне, ты - Ангелине, а Ангелина - мне.

- Ах, ты коварная душонка! - рассмеялась Марьяна и без раздумий вручила Вите свой телефон. - Давай, чем выше ставки, тем интереснее играть.

- А на что пари держим? - уточнила Ангелина.

- На Биркин! (модель дамской сумки торговой марки французского дома моды Hermès - прим. Автора) - рассмеялась Марьяна, а Вита округлила глаза.

- Надеюсь, ты несерьезно?

- Ой, да ладно, придумаем в процессе. Пока держим на желание, а какое - каждая озвучит потом, идет?

- Идет!

Три ладони взлетели над столиком и легли одна на другую.

- Разбей, - крикнула Марьяна проходящему мимо официанту, и он не без недоумения сделал, как было велено.

- Давай сюда свой телефон, - сказала Ангелина, потирая руки, и Вита не без сожаления протянула ей айфон.

- Да начнутся голодные игры! - с придыханием пропела Марьяна, и Вита в голос рассмеялась.

Подружки у нее, конечно, обе того, но все равно самые лучшие.

- И что теперь?

- Ищи в магазине приложений Мамбу и качай.

- Почему именно ее? - удивилась Виталина.

- Потому что лучше сейчас ничего не найти. Если, конечно, тебе не хочется короткого перепихона. Тогда бери пример с Марьяны и смело иди… - рассмеялась Ангелина и тут же получила от подруги болезненный щипок.

- Сама иди, поняла!

Пока девчонки препирались, беззлобно подшучивая друг над другом, Вита нашла нужное приложение и нажала кнопку “загрузить”. Не прошло и минуты, как аккуратная иконка с буквой “м” из серой стала оранжевой, и она поняла, что назад пути нет.

И что теперь?

Виталина ткнула в кнопку “зарегистрироваться”, и умный помощник сделал все за нее: прицепил к аккаунту почту, создал пустой профиль, помог загрузить фото, которые она специально не стала согласовывать с Марьяной.

А еще оставил один на один с анкетой, в которую нужно было внести “базовые настройки” типа роста, веса и семейного положения.

Справившись с этим, Вита зависла над пунктом меню “о себе”. Посмотрела на подругу, которая увлеченно работала над анкетой Ангелины, и беззвучно рассмеялась.

Без пяти минут тридцатилетние тетки, а ведут себя как дети малые, которые добрались до любимых The Sims (серия видеоигр в жанре симулятор жизни - прим. Автора) и теперь никак не могут определиться с внешностью своего аватара.

- Я все, - Виталина положила телефон Марьяны на стол, и подруга сделала тоже самое со смартфоном Ангелины.

- Секундочку… и я все.

Три телефона с доступом в интернет.

Три вновь созданные анкеты на сайте знакомств.

И три молодые женщины в поисках своего счастья.

Игра началась.

Виталина

Они условились не смотреть анкеты, пока не доберутся до дома. Марьяна настаивала на том, чтобы не открывать Мамбу до самого утра, но Виталина не согласилась.

Ей было интересно увидеть себя глазами Ангелины.

На белом экране переливами оранжевого нарисовалась буква “m” и, дождавшись загрузки своей страницы, Виталина перешла во вкладку “анкета”.

Ха, кто бы сомневался! Педантичная в мелочах Ангелина не оставила не заполненным ни одного пункта.

На главной фотографии Виталина держала в руках букет бледно-розовых пионов. Ее двадцать седьмой день рождения был таким веселым, что она его до пенсии не забудет!

Как и стриптизера сорок плюс, которого девочки заказали специально для нее - вроде, моветон, но он показал такой класс, что в какой-то момент Виталине реально стало не до смеха.

От воспоминаний на душе потеплело, и она пролистала фотографии дальше. Одна в ресторане в полный рост у зеркала в туалете (не слишком четкая, но приличная, так что пойдет) и другая, яркая и сочная в портретном режиме с поездки на Домбай. Тоже можно оставить.

Плюс две в купальнике. Вот же дурында!

Виталина потратила пять минут на то, чтобы заменить неглиже на достойные фото ее прекрасной натуры (в конце концов, уговора на “невнесение” изменений в анкету не было, поэтому она была в своем праве), и стала читать дальше.

Двадцать семь лет, ищу парня двадцать один - тридцать.

Ангелина издевается? Что ей делать с мальчишкой, у которого даже высшего образования нет? Не говоря уже о работе и отдельном жилье. Виталина коротко отругала подругу и внесла правки. Теперь диапазон ее интересов учитывал возраст в пределах двадцати семи - тридцати шести лет.

То, что нужно.

Цель “серьезные отношения” ее вполне удовлетворила, как и пункты про образование, материальное положение и условия проживания.

Виталина работала в банке, в отделе кредитования юридических лиц. Должность не предел мечтаний, конечно, но перспективы для карьерного роста имелись, а зарплата позволяла жить достойно. И даже откладывать на автомобиль.

Квартира чуть больше года назад ей досталась от бабушки. Двушка в старом панельном доме, но Виталина не пожалела денег на ремонт, и внутри она выглядела стильно и уютно.

Устойчивое материальное положение и достойные условия для проживания были в ее глазах плюсом, поэтому скрывать эти пункты Виталина не стала, здраво рассудив, что таким образом на подлете отпугнет всех “недостойных”.

О том, что эти пункты могут привлечь мошенников и альфонсов, Виталина предпочитала не думать.

Английский, русский во вкладке “языки” отмечено, отлично. Сигареты мимо, алкоголь в умеренных количествах. Вита пролистала анкету до конца. Европейская внешность, спортивное телосложение - да, она следила за собой, и, конечно, рассчитывала, что ее партнер будет выглядеть не хуже.

Например, как тот сорокалетний стриптизер. Виталина встряхнула головой, отгоняя непрошенные воспоминания, и вернулась к изучению своего профиля.

Рост сто шестьдесят восемь сантиметров, вес - пятьдесят три килограмма. Тут у подруги глаз-алмаз, можно было даже прибавить один для точности, но она не стала. В конце концов, проверять никто не будет.

Виталина вернулась к началу. Самое интересное она специально оставила на потом. Было любопытно почитать, что Ангелина написала про нее в пункте “о себе”. И подруга не разочаровала.

Веселая, интересная брюнетка желает познакомиться с импозантным мужчиной в самом расцвете сил. Если ты не боишься гуглить незнакомые слова, любишь кофе без сахара и ночные перекусы, мы подружимся. Люблю, когда мужчина проявляет инициативу.

Вита рассмеялась и, подумав недолго, и тут не стала ничего менять.

По-хорошему, сейчас ей нужно было перейти во вкладку “поиск” и просмотреть анкеты мужчин рядом, но Виталина отложила телефон и пошла готовить себе ужин.

Любопытство никогда не было ее сильной стороной, а страх нового… что ж, все сталкиваются с ним рано или поздно.

Она включила электрический чайник и открыла холодильник. Последние отношения у нее были еще в институте, и те закончились не очень красиво. Сколько лет прошло, года два?

А такое чувство, что они расстались только вчера.

Она загрузила в микроволновку вчерашний плов и кинула в чашку пакетик зеленого чая с мелиссой.

У всего есть границы.

Кто-то видит дно с поверхности и, скажем так, не плавает там, где небезопасно. А кто-то ныряет с головой и тонет. Шанс, что этот кто-то в итоге оттолкнется ото дна и всплывет, конечно, есть, и тогда про него скажут: “Болезненный урок усвоен. Просто отдышись, дай себе время и, когда будешь готова, попробуй снова”.

Но иногда…

Виталина приложила ладонь к правой щеке и закрыла глаза.

Иногда страх сильнее рационализма и живучего желания просто быть любимой.

Коротко и противно запищала микроволновка, и Виталина вздрогнула. Убрала руку от пылающей воспоминаниями щеки и вернулась в реальность. Туда, где за семью замками на ее уютной шестиметровой кухне пряными травами дымился ароматный плов, в пиале дожидался любимый греческий салат, а чай был крепким и горячим.

Она села за стол и поставила телефон на подставку, намереваясь включить женский подкаст или любое другое юмористическое шоу, как на экране одно за другим всплыли пять уведомлений “вам поставили лайк”.

Марьяна

Марьяна знала, что созданную для нее анкету придется переписывать заново, и принялась за работу сразу, как вышла из кафе и села в такси.

Нет, конкретно к Виталине у нее претензий не было. Как говорится, кто какую музыку слушает, тот так и танцует. Но взгляды на жизнь, поведение и отношение к мужчинам у них диаметрально отличались.

И, если крошка Вита легко могла довериться случаю и попытать удачу с тем, что ей оставила Ангелина, Марьяна предпочитала сама решать, сколько вешать в граммах.

Поэтому первым делом она загрузила Мамбу и пролистала в самый конец, к базовым настройкам, решив начать с простого.

Рост - сто семьдесят два сантиметра, вес - пятьдесят один килограмм. Марьяна рассмеялась - в глазах подруги она была минимум на три кило легче, чем на самом деле.

Значит, и мужчина не заметит разницы. По своему опыту Марьяна знала, что они в принципе мало что замечали, даже если это что-то (или кто-то) само просилось в руки.

Высшее образование, знание иностранных языков были преимуществом и сразу настраивали на нужную волну, поэтому она и тут оставила внесенные Виталиной данные без изменений.

Процент самовлюбленных “Алеш”, уверенных, что их единственная ценность болтается между ног, и все остальное только условность, конечно, не постесняется написать, но у Марьяны уже выработался на таких персонажей иммунитет.

И кнопка “заблокировать” еще ни разу ее не подводила.

Что дальше?

Материальное положение - хорошо зарабатываю, обеспечена; условия проживания - отдельная квартира (снимаю или своя). А вот это, ты, Рыбка, зря указала. Марьяна стерла упоминания своего социального статуса и обновила данные анкеты.

Ей ли не знать, что мамкины инвесторы, которые типа живут на три страны (нет, конечно!) и мечтают помочь тебе пристроить кровно заработанные в какой-нибудь офшор, не дремлют, и давать им лишний повод для знакомства, как минимум, неблагоразумно.

В остальном Виталина справилась на четыре с плюсом, что приятно порадовало. Как ни крути, а идти с человеком по жизни бок о бок, называть подругой и знать, что она за тобой и в огонь, и в воду, приятно.

Так никакой мужчина не сможет.

Марьяна вернулась к вкладке с языками и добавила к русскому и английскому испанский. Она всегда мечтала познакомиться с иностранцем. Да и знания освежить ей не помешает.

Марьяна еще немного поколдовала над пунктами, касающимися алкоголя и курения (везде да, ибо она давно вышла из того возраста, когда женщина еще стесняется себя настоящую), и, наконец, подобралась к описанию и фото.

Последние были безжалостно отредактированы.

Кто ставит на главную тетку в брючном костюме с папкой в руках? Будто она реинкарнация Маргарет Тэтчер! Это сайт знакомств или слет парламентариев?

Марьяна зашла в избранное и добавила на главную фото с отпуска. Голубая рубашка завязана на груди узлом и тонкая талия вкупе с удачной постановкой ног в легкой полупрозрачной юбке в пол кричат о ее женственности и мягком характере (ха-ха!)

Фотография должна создавать атмосферу, желание приблизиться к этой неземной красоте и при этом не отпугнуть. Никакого блуда, только намек на него.

И в конце, когда любопытство удовлетворено, можно забросить наживку в виде еще одного снимка, только в купальнике. Желательно по пояс, когда выныриваешь из бассейна, вся такая красивая, счастливая и недоступная.

Пока недоступная.

Таких фотографий у Марьяны было море. Мужскими инстинктами она манипулировала мастерски и, конечно, редко отказывала себе в удовольствии полакомиться вожделенными комплиментами.

Закончив с фото подборкой (и то все, что Марьяна хотела выложить, не поместилось в галерею), она со вздохом открыла пункт “о себе”.

Несмотря на вполне успешную карьеру в SMM (Маркетинг в социальных сетях — увеличение узнаваемости бренда, привлечение клиентов, реклама в соцсетях, в некоторых случаях — продажа товаров и услуг - прим. Автора), Марьяна ненавидела писать о себе.

Мини сочинения на тему “Как я дожила до двадцати шести и не скурвилась”, навевали на Марьяну тоску, но желание мужского внимания всегда пересиливало, и в описаниях она обычно оставляла пустоту, смайлик либо конкретный запрос.

Виталина тут, конечно, разгулялась.

Выгляжу лучше, чем Мэрилин Монро, готовлю вкуснее, чем Джейми Оливер, танцую круче, чем Волочкова. Ищу своего Кеннеди, чтобы вместе варить лагман и учиться садиться на шпагат (одной страшно).

Марьяна не помнила, когда так громко и искренне смеялась. Даже таксист вздрогнул, решив, что она в моменте сошла с ума.

- Все нормально, просто не обращайте внимания.

Она открыла мессенджер и создала новую группу на троих, обозвав ее “Мамба челлендж” и добавив на аву логотип приложения для знакомств.

- Ну ты и сучка! - написала, прикрепив скрин как доказательство.

- Это я любя! - в ответ Виталина прислала смайлик с нимбом над головой, а Ангелина хохочущие рожицы.

- Весь прогресс для чистоты эксперимента предлагаю фиксировать здесь. Как успехи, девочки?

Говорить о прогрессе было рано, но Марьяне не терпелось узнать, успели ли подружки с кем-нибудь смэтчиться (взаимность в приложении для онлайн-знакомств, когда оба пользователя отметили друг друга лайком - прим. Автора).

Виталина сразу выпала оффлайн, трусишка, а Ангелина начала записывать голосовое.

Ангелина

У Ангелины уже был небольшой опыт знакомства онлайн. И, несмотря на то, что в целом он был сносным, она не торопилась проверять свою анкету на Мамбе.

Зная Марьяну, сомневаться в качестве подобранных фото не приходилось. Благо у нее в медиатеке не было ничего провокационного. С описанием могли возникнуть проблемы, но Ангелина надеялась, что ради нее подруга смогла выдавить из себя пару-тройку приятных слов.

Под мелодичную трель телефона она узнала, что у их пари появилось официальное название и даже свой чат. Отправленное Марьяной фото знатно повеселило, и Ангелина отметилась в переписке сонмом хохочущих смайликов.

По всему выходило, что девчонки уже изучили свои анкеты.

Что ж, значит, и ей отставать нельзя. Ангелина разблокировала телефон и открыла главную страницу приложения. Нашла вкладку о себе и сразу отметила удобство расположения информации и общий приятный глазу дизайн.

Все на своих местах.

Она любила лаконичность и простоту, когда все интуитивно понятно и не нужно тратить кучу времени на догадки, зачем нужна та или иная кнопка. Нажала, прокрутила бегунок, и пользователь мужского пола на другом конце города или страны узнал, что ты - ширококостная зеленоглазая дочь Солнца типажа Моники Белуччи в самом расцвете сил.

Ангелина всегда была пышногрудой и сладкопопой, как любила повторять бабуля. Собственно, от нее она и унаследовала пресловутые девяносто - шестьдесят - девяносто и тридцать четвертый размер ноги.

Ее собственная мать, которая пошла в отца, была высокой и стройной, с длинными пальцами, всегда украшенными перстнями, и считала внешность Ангелины “милым дефектом породы”, всячески стараясь ее улучшить.

Сначала гимнастикой, потому что она развивала гибкость и стройность, потом музыкой. Но не фортепиано, к которому у Ангелины лежала душа, а скрипкой.

Почему мать выбрала скрипку, а не флейту или, на худой конец, саксофон? Этого она уже никогда не узнает, как и не воспылает любовью к ни в чем не повинному инструменту.

Ангелина сбросила с ног босоножки на плоском ходу и как есть, не раздеваясь, прошла в спальню. Распласталась поверх покрывала и снова открыла Мамбу.

Лайков не было, что неудивительно. Мужчины в большинстве своем предпочитали стройных и спортивных, как Вита или та же Марьяна. Эту правду жизни Ангелина заучила наизусть еще в самом начале своего путешествия в мир виртуальных знакомств.

Она перевернулась на живот и вздохнула. В отражении зеркала на стене ее рыжие волосы и обсыпанное веснушками лицо скорчило вредную гримассу и высунуло язык.

Люби себя среди толпы смятенной… (вольная интерпретация отрывка из стихотворения Р. Киплинга “Заповедь” - прим. Автора)

С веснушками можно было бороться, благо, двадцать первый век на дворе. Как и с лишним весом, но Ангелина не могла. Или не хотела. В конце концов, вес всегда был проблемой для ее матери, но никак не мешал жить ей самой.

Не глядя, Ангелина пролистала ленту с мужскими анкетами и так же равнодушно лайкнула двух или трех. Потом повторила манипуляцию, еще и еще, пока не случился мэтч. Не долго думая, первая написала привет и только потом детально рассмотрела страницу потенциального ухажера.

Василий, тридцать три. Ищу принцессу с маленькой ножкой. Отзовись, моя Золушка! И смайлик с языком. Все понятно, футфетишист собственной персоной.

Ангелина потеряла к парню всякий интерес и продолжила без разбора лайкать анкеты, избегая только те профили, в которых были фото в трусах на фоне грядок с картошкой.

И еще мажоров на дорогих тачках, потому что они ей никогда не отвечали.

Принятие решения занимало меньше трех секунд - свайп (управляющий жест при работе с сенсорным экраном, при котором палец кладут на экран и проводят в каком-либо направлении - прим. Автора), сформировать первое впечатление, потом быстро пролистать фото, если их больше одного, убедиться, что чел не женат и написать привет, если интерес взаимный.

Ангелина врала, когда в красках описывала девчонкам, как ей было весело и интересно знакомиться в сети. На самом деле она не верила, что свою судьбу можно встретить онлайн.

Влюбиться в виртуальный образ человека так же легко, как разочароваться после первой встречи оффлайн.

Она смахнула влево очередного богатенького Буратино (свайп влево - отказ, свайп вправо - лайк - прим. Автора) и на следующей анкете сердце пропустило удар.

С обрезанного фото на нее смотрел Максим. Она узнала его мгновенно, ведь на отсутствующей половине снимка когда-то была она сама. Улыбающаяся Ангелина в счастливых отношениях с мужчиной своей мечты.

Ладошки вспотели, не спрашивая разрешения, и она выронила телефон на постель. Встала и, в безуспешной попытке успокоиться, вытерла руки о летние брюки.

Максим, ее Максим сидит на Мамбе!

Бросив на телефон испуганный взгляд, она малодушно сбежала в ванную, сполоснула руки и приложила холодные ладони к щекам.

Не твой, Ангелина, больше не твой!

Воспоминания разлились в груди болью, и она прикусила губы, чтобы не расплакаться. Прошел почти год. Она после расставания в поиске нового партнера себе не отказывала, так почему он должен был хранить целибат? (термин гражданского и канонического права, означающий состояние вне брака, холостую жизнь, а также воздержание от половой жизни - прим. Автора)

Немного успокоившись, Ангелина вернулась в спальню и, боясь смахнуть Максима не в ту сторону, открыла свой профиль. Еще раз придирчиво пересмотрела фото и перечитала все пункты анкеты.

В поле “о себе” стояла только одна фраза: твое солнышко и смайлик.

Ангелина заменила вариант Марьяны на: “Никогда не поздно начать все сначала”, и, зажмурившись, смахнула Максима вправо.

- Девочки, зачем мы затеяли пари! Я уже жалею, что ввязалась в эту историю! Мне и самой по себе было неплохо... в принципе! Вы даже не представляете, кого я сейчас лайкнула на Мамбе!

Голосовое от Ангелины являло миру сумбур не связанных между собой предложений, которые, однако, несли вполне определенный посыл: во всем этом ужасе виноват кто угодно, только не она сама.

- Ты смэтчилась с Сашей Петровым? - пошутила Марьяна, у которой счетчик активных переписок перевалил за тридцать.

- Ангелина, а можно без эмоций и по делу, что у тебя случилось? - поддержала Виталина.

- Максим! Со мной случился Максим!

В чате на несколько минут воцарилась гробовая тишина, и Ангелина, которая решила, что девочки не поняли, о каком Максиме шла речь, подтвердила слова скрином.

- Ну, моего бывшего!

- Это мы уже поняли, - наконец, отозвалась Марьяна. - Ты его лайкнула? - последовал вопрос.

- Да.

- Зачем? - уточнила Вита, и Ангелина задумалась.

Идея поделиться с подружками своей горькой на вкус радостью больше не казалась такой классной.

- Я решила, что так будет правильно.

- Типа, как поздороваться при встрече? Эй, Максим, привет, помнишь меня? Я твоя бывшая, которая опять хочет стать настоящей!

- Это простая вежливость! - возмутилась Ангелина в ответ на подтрунивания Марьяны.

- Я сразу заявляю, что возобновление отношений с бывшим за победу в пари не считаются, - Виталина записала голосовое, и тон ее был очень строгим.

- Да при чем здесь пари, я просто удивилась, вот и все. И решила с вами поделиться.

- Ну, лайкнула и лайкнула, - отписалась Марьяна. - Это же не значит, что ты рассчитываешь на второй шанс? Или значит?

Тут пришла очередь Ангелины задуматься.

Она встречалась с Максимом чуть больше года, они даже собирались съехаться, но что-то пошло не так. Марьяне он никогда не нравился, Вита сохраняла нейтралитет, а Ангелина… что ж, наверное, она его любила.

Как пирожки с капустой и старую бабушкину кошку, у которой почему-то не было усов, зато было много-много котят, потому что она всегда была сама себе была хозяйкой.

И, в конце концов, что такое любовь?

Они познакомились на последнем курсе, спасибо куратору дипломной работы. Одна тема, одна библиотека - логично, что они сблизились на фоне учебы, а потом и вовсе стали помогать друг другу.

Ангелина лучше запоминала новую информацию и неплохо структурировала ее по темам и разделам. Максим быстро печатал на компьютере и без проблем разбирал ее почерк.

Он же стал ее первым мужчиной, но вспоминать об этом почему-то было стыдно.

- Ну, так что? Он тебе ответил? - спросила Виталина.

- Нет. Пока нет.

- И не ответит, - отрезала Марьяна. - Как говорится, с глаз долой - из сердца вон! Защитился за твой счет и скатертью дорожка!

Обвинение было старое и бездоказательное. В конце концов, дипломы они писали вместе и помогали друг другу одинаково и то, что отношения пошли в разлад после выпуска - чистой воды совпадение.

Ангелина вспомнила, какой убедительной была Марьяна, когда раскладывала перед ней корысть Максима и его нежелание брать за нее ответственность, и снова окунулась в, казалось бы, давно пережитую грусть.

А, может, зря она тогда ей поверила и устроила Максиму допрос с пристрастием? Может, нужно было верить своему сердцу, а не голосу разума? Теперь уже и не вспомнишь, кто был прав, а кто виноват.

Хотя… Ангелина вышла из чата и открыла Мамбу. Взаимного лайка не было, но она спокойно могла написать Максиму “Привет” и без него.

Вверху экрана всплыло уведомление от Виталины:

- В одну воду дважды не заходят, ты помнишь? То, что он сидит на сайте знакомств, вообще ничего не значит.

- Да, это понятно. У тебя там как успехи? - Ангелина уже жалела, что начала этот разговор.

Девчонкам, которые всегда были красотками, не понять ее метаний. И Марьяна, с ее непробиваемой уверенностью в неискренности Максима, на самом деле топталась по самому больному.

А ее, неидеальную, можно любить?

С большой попой и грудью, которая мало в какой купальник помещалась. С веснушками и пушистыми, как облако, рыжими волосами, что вечно приходилось ламинировать специальным выпрямляющим составом.

Ангелина, которая не вписывалась ни в один модный стандарт, могла рассчитывать на взаимность и искренний интерес или ее удел быть использованной?

- У меня все спокойно, из двадцати чатов в живых остались только пять, - ответила Виталина, и Ангелина подперла щеку рукой.

Двадцать… у нее не наскреблось и двух…

- Ангел наш, ты красавица! И бывший тебе для доказательства этого не нужен, ясно? - написала Марьяна, но Ангелину не проняло.

Сначала она подумала, что идея с пари классная. В конце концов, у нее был опыт общения онлайн и фотографии, сделанные при правильном освещении и с хорошего ракурса, удачно скрывали недостатки, подчеркивая достоинства.

Но ровно до первой встречи, которая частенько становилась последней.

Девчонкам она об этом тоже не рассказывала. А толку? Опять скажут, что она красавица, и эти парни не стоят ее слез.

- Спасибо, девочки, вы у меня лучшие! - отправив в чат поцелуйчики, Ангелина не покривила душой.

Они и правда были лучшими. Для нее так точно.

Она заблокировала телефон и бросила на постель рядом. Закрыла глаза и, борясь со слезами, мысленно смирилась с предстоящим проигрышем, когда смартфон принял входящее сообщение.

Шмыгнув носом, Ангелина поднесла телефон к лицу, но писали не девчонки. На фоне обоев с котиками висело одно единственное уведомление от Мамбы.

Максим: “Привет, как ты?”

Виталина

В отличие от Ангелины, Вита ни за что бы не согласилась вернуться к бывшему.

Пугала сама мысль о том, что она случайно встретит его на сайте знакомств, не говоря уже о возобновлении общения. Чем меньше Виталий присутствовал в ее нынешней жизни, тем лучше.

Но пари есть пари.

И оставалось надеяться, что Кирилл не обманул, когда сказал, что бывший хорошо устроился в столице и возвращаться не планировал.

Она открыла настройки Мамбы, чтобы проверить свое местоположение, и только убедившись, что находится вне поля зрения столичных ухажеров, перешла во вкладку сообщения.

Виталина была не из робкого десятка и, конечно, прекрасно осведомлена о своей привлекательности. На улице с ней знакомились не так часто, но в барах и клубах, куда они с Марьяной ходили с завидным постоянством, почти всегда.

Угостить красивую девушку коктейлем и на этой почве завязать разговор гораздо проще, чем подойти на проспекте с вопросом: “Вашей маме зять не нужен?”

Так что мужского внимания ей и в реальной жизни хватало, но все равно Виталина оказалась не готова к тому, что подарил ей онлайн.

Количество лайков за ночь перевалило за отметку в двести. Количество сообщений - да у нее даже в предновогодней рабочей суете на почте не было столько писем!

Виталина отложила телефон и включила чайник. Воскресенье обещало быть жарким. Приготовив себе черный кофе без добавок и омлет со шпинатом, она снова открыла Мамбу.

В голове мелькнула мысль, что еда остынет прежде, чем она успеет ответить на все “привет”, но любопытство пересилило.

Марьяна оказалась права. Все, на что у мужчин не хватало смелости в обычной жизни, они легко компенсировали онлайн.

- Привет, красотка, как дела?

- Привет, кого здесь ищешь?

- Привет, ты замужем? А дети есть?

- Пришли еще свои фото!

Однотипные вопросы сначала сбивали с толку и даже немного раздражали, но по ходу общения Виталина втянулась и смогла выстроить в своей голове градацию пресыщенности знакомствами того или иного собеседника.

За сухими, словно на анкетировании, вопросами, как правило, прятались долгожители сайта знакомств. Уставшие от бесконечных переписок, которые ни к чему не приводили, а потому забившие на все.

Они не желали тратить время на социальные реверансы и обычно спрашивали интересующую их информацию в лоб: материальное положение, семейное положение, ожидания, и самый тупой вопрос - давно тут сидишь?

Виталина написала в чат “Мамба челлендж”:

- Какое им дело, давно я на сайте или нет?

Первой ответила Марьяна:

- Забей, это как с вопросом “сколько у тебя было до меня”? Правду никто не скажет, но любопытный сразу может лететь в бан.

- Лакмусовая бумажка твоей доступности, - подтвердила Ангелина. - Если долго сидишь, значит, никому не нужна. Или с придурью, или уже пошла по виртуальным рукам.

- Но это же бред! - возмутилась Виталина.

- Бред, - согласилась подруга. - Но объяснять бесполезно. Проще сразу найти адекватного, который с порога не задает дебильные вопросы.

- А такие есть? - пошутила Виталина, и Марьяна лайкнула ее сообщение.

Мамба затянула. И, хотя завтрак ей удалось съесть еще теплым, остальные дела замерли в ожидании, потому что оторваться от телефона было сложно.

В жизни Виталине обычно требовалось не больше пяти секунд, чтобы понять, нравится мужчина внешне или нет. Онлайн дело обстояло немного иначе.

Как и у любой женщины, у нее в голове существовал идеальный типаж: высокий блондин, спортивный, улыбчивый, с ямочками на щеках или подбородке. Этакая современная версия Алена Делона.

Но идеал на то и идеал, что недостижим, и лишь давал почву для высоких корреляций. Вот и Виталина сильно требования к внешнему виду не завышала. Одет прилично и ладно, только бы не лысый. И без фото в трусах на фоне заката или стенки времен молодости ее бабушки. А еще желательно с правильными чертами лица.

Порой, чтобы поставить или, что бывало чаще, не поставить лайк, ей требовалось не больше пары секунд. Увлекшись, она к своему разочарованию случайно смахнула не туда пару симпатичных мужчин и, не имея вип-статуса, не смогла отменить сделанного на автомате.

Но и так улов был неплохим.

Женщины, пусть и не любили глазами, но тоже смотрели. И, конечно, хотели видеть рядом с собой опрятного и интеллигентного мужчину, поэтому Виталина остановила свой выбор на пятерых.

На тех, с кем переписка шла легко и непринужденно и не вызывала недоумения.

Первого звали Артем.

Двадцать девять лет, приятной наружности и на всех фото с бенгальской кошкой. Пятнистая красавица то сидела у него на плече, то на руках, то спокойно прогуливалась по улице на поводке.

Создавалось впечатление, что хозяин создал анкету не для себя, а для нее, но Виталина любила кошек, и поэтому ответила на лайк взаимностью.

Второго звали Вячеслав.

Он был на десять лет старше и, надо отдать должное, держал себя в прекрасной физической форме. Кареглазый шатен не шибко соответствовал ее личному идеалу, но в начале переписки отправил Виталине в подарок розу, и она решила не рубить с горяча.

Третий - Илья, двадцать три года.

Одно фото и то не четкое, но зато стопроцентное попадание в ее ожидания: смазливый блондин с обворожительной улыбкой и небрежной челкой, брошенной на глаза.

Ей стало интересно пообщаться с кем-то младше себя, и Виталина его оставила.

Четвертым был Иван, тридцать девять лет.

Очень ухоженный, породистый мужчина кавказской наружности. Сначала у Виталины были сомнения в том, что он указал правдивую информацию о себе, но грамотность речи и вежливость, с которой они начали общение, подарили ему шанс.

И пятым в списке ее личных предпочтений шел Витек.

Не Виктор, не Витя, а именно Витек - двадцать шесть лет, специалист в сфере IT, в меру симпатичный и с волшебным чувством юмора.

Вита могла позволить себе выбирать. Пока могла.

И с удовольствием это делала.

Марьяна

Эту ночь Марьяна не спала.

И виной тому был ее новый знакомый Симеон (или, по нашему Семен, но он просил называть его только так и никак иначе). Горячий бачатеро - профессиональный танцор бачаты и многократный призер латиноамериканских танцевальных соревнований.

Непомерно волосатый и коренастый, по фотографиям он имел весьма посредственную внешность и удивительно острый язык.

Никто и никогда не раскручивал Марьяну на вирт (виртуальный секс — общение с целью сексуального удовлетворения друг друга посредством обмена соответствующих стимулирующих текстовых или мультимедийных сообщений - прим. Автора) так красиво, как он.

Страстный, но тактичный, он умел “кружить женщину” не только в танце, но и в переписке. И Марьяна плыла по волнам возбуждения и адреналинового восторга, уже предвкушая их встречу в реале.

- Доброе утро, моя тигрица.

- Доброе, кабальеро (дворянин, богатый или родовитый человек, несший военную службу в кавалерии и обладавший рядом привилегий, свойственных дворянству. Позднее — вежливое обращение к мужчине в испаноязычных странах - прим. Автора)

- Как спалось самой страстной женщине на планете?

Марьяна рассмеялась и, прикусив кончик языка, набрала в ответ:

- Плохо. Тебя не было рядом, чтобы уложить меня спать.

- Я бы тебя уложил… и не только спать.

- Даже не сомневаюсь, - она добавила к словам смайлик в виде открытого пламени и выключила телефон.

Если Марьяна что и усвоила за долгое время нахождения онлайн, так это одно непреложное правило: мужчину всегда нужно оставлять чуть-чуть голодным.

Кстати, работало оно и в реальной жизни, но там были свои нюансы. Ухаживания, долгие разговоры и первый неловкий поцелуй. Она не имела ничего против заведенного в приличном обществе порядка вещей, но иногда…

Иногда просто хотелось разрядки, без обязательств и какого-либо продолжения. Пришел - разделся - удовлетворил.

Марьяна сходила в душ, приготовила завтрак и только после уходового массажа камнем гуаша позволила себе вернуться к брошенной на полуслове переписке.

За время отсутствия, Симеон прислал ей всего два сообщения, что тоже говорило о нем, как о грамотном стратеге. Марьяна терпеть не могла жалобщиков и уговорщиков, которые либо совсем не умели флиртовать, либо просто ленились.

И то, и другое расценивалось ею как неуважение и однозначно приводило только к одному исходу - пожизненной блокировке.

- В пятницу в девять в Соло будет вечер открытых танцев. Придешь?

- Это официальное приглашение? - уточнила Марьяна, облизывая губы.

Все-таки не зря она указала в профиле испанский. Поиск по местоположению, конечно, удобный, но теги и увлечения работали не хуже. Забудь она добавить немного страсти к перечню своих хобби, и знакомство с Симеоном могло не состояться.

- Да. Хочу сжать тебя в своих объятиях.

- Выражаясь фигурально? - поддразнила она.

- Нет. Вполне реально.

В подтверждение своих слов, он прислал Марьяне фотографию.

Черные спортивные брюки обтягивали мускулистые бедра, белая рубашка была расстегнута до середины груди, а роза, чей стебель он сжимал белоснежными зубами, трепетала распахнутым бутоном, отдавшись на волю победителя.

- Научишь меня паре движений?

Она специально не стала комментировать фото. Все, что Марьяна хотела сказать Симеону о своих желаниях и отношении к нему, уже было сказано ночью.

- Обязательно. И возьми с собой удобные туфли, мы будем танцевать всю ночь.

Она хотела написать, чтобы он не забыл дома самообладание, но в последний момент передумала и ограничилась виртуальным поцелуем. А в следующий момент переслала в чат к девочкам фотографию своего первого трофея в мужском лице.

- Это что за горЭц? - спросила Ангелина.

- Это Симеон, девочки, и в пятницу он ведет меня на бачату.

- Он еврей что ли? - уточнила Виталина. - Как-то не похож.

- Да бросьте, - Марьяна рассмеялась в голосовом. - Обычный наш русский Семен.

- Это потому что Симеона можно продать за десять евро, а Семена нет? - уточнила Вита.

- Ахахаха, ну зачем ты так, - Марьяна прислала в чат мартышку, что закрывала глаза руками, и добавила. - Вы со мной не хотите?

- Я бы с радостью, но не могу. Вечером репетиция, - ответила Ангелина.

- Я тоже пас, во сколько встреча? - спросила Виталина.

- В девять в Соло.

- Будь осторожна, мало ли что у этого Симеона на уме, - попросила Ангелина.

- Да бросьте, я ж не в первый раз на свидание с парнем с сайта знакомств иду! Все будет нормально.

- Но все равно держи нас в курсе, ладно? И с ночевкой не оставайся, - попросила Виталина.

- Как это без ночевки? - рассмеялась Марьяна. - Я, может, только ради ночевки туда и еду.

- Тебе же другие нравятся? - уточнила Ангелина.

- Нравятся, но после ночного вирта, я готова сделать для него исключение.

Марьяна коротко поведала девочкам о том, на что способна фантазия Симеона, и тонко намекнула, что вполне серьезно намеревалась лично проверить, насколько его слова соответствовали реальности.

- Все они онлайн сладкоголосые соловьи, - отрезала Ангелина. - А по факту даже половины обещанного не выполняют.

- Кто-то сегодня встал не с той ноги.

Марьяна на замечание подруги не обиделась. В конце концов, каждому свое, и не в ее привычках отказывать себе в удовольствии.

- Кстати, что там Максим? - спросила Виталина. - Написал?

Ангелина

Конечно, нужно было ответить сразу, как Максим написал, но Ангелина испугалась. Выключила телефон и убежала на кухню успокаивать нервы.

Значит, узнал. Значит, еще помнит ее. Может быть, даже думал о них все это время. По-крайней мере, ей бы хотелось в это верить.

Ангелина включила чайник, зачем-то открыла и закрыла шкафчик со специями и, поймав себя на старой привычке - жевать ноготь на большом пальце, чертыхнулась.

Ну, что за детский сад!

Заставить себя вернуться за телефоном стоило больших трудов, но она справилась. Забралась на кровать с ногами и, сделав глубокий вдох, открыла Мамбу.

- Привет, у меня все хорошо. Как ты?

Сообщение улетело отправителю, и одна галочка справа внизу уведомила Ангелину о получении, но не прочтении. Она вышла в общий список чатов и посмотрела статус собеседника - онлайн.

Экран мигнул и строка сообщений от Максима пополнилась ответом.

- Нормально, - и следом. - Не ожидал тебя здесь увидеть.

Ангелина напряглась.

Это потому, что он рад встрече или, наоборот, считает сайты для знакомств ниже ее достоинства? Ангелина откинулась на подушки и закрыла глаза.

Для Максима было важно держать лицо. За все время их отношений, он ни разу не повысил на нее голос, не говоря о том, чтобы ударить или иным образом проявить свое превосходство.

Да, в общем-то, они и не ссорились толком. Пара споров по поводу диплома, и когда выбирали квартиру, планируя съехаться. Она хотела в центре, поближе к университету, а он, наоборот, в новостройке почти на окраине, где был лес и заросшее бурьяном озеро.

И все же, как бы узнать наверняка, что Максим имел ввиду?

Ангелина нахохлилась и написала:

- Почему?

- Думал, ты уже давно замуж вышла.

Ответ пришел незамедлительно, и она прикусила и без того израненные губы. Сжала телефон и быстро набрала:

- Нет, я совершенно свободна.

Максим прочитал, но ничего не ответил. Ангелина какое-то время смотрела на экран, а потом выключила телефон. Все это время он был онлайн, но продолжать диалог не стал… почему?

А, с другой стороны, чего она ждала?

Что Максим рассыплется в комплиментах, и они вместе предадутся сладким воспоминаниям о том, как им было хорошо? Скажи спасибо, что не припомнил подробности их расставания.

Конечно, у него тоже была гордость. И вопросы, по сути, были дежурными - проявить вежливость, соблюсти пиетет (глубокое уважение, высшая степень почтительности к кому или чему-либо - прим. Автора) и не более того!

Узнал, что она до сих пор никого себе не нашла, чтобы потешить самолюбие?

Лучше бы соврала, что в отношениях!

Ангелина усмехнулась.

Ну, да, и поэтому сидит на сайте знакомств. Что за бред!

Марьяна бы сказала, что давно пора его отпустить. Виталина, скорее всего, посочувствовала, да только ни от того, ни другого Ангелине легче не стало.

Она вернулась в переписку и убедившись, что ответа на свое сообщение не дождется - в это время Максим уже был оффлайн, принялась с остервенением лайкать всех подряд.

К моменту, когда Виталина спросила в чате, написал ли ей Максим, у самой Ангелины набралось с десяток других активных и не менее интересных диалогов.

- Писал. Спрашивал, как у меня дела.

- И что ты ответила? - поинтересовалась Марьяна.

- Что все отлично, конечно. Никак иначе.

Марьяна отправила в чат большой палец вверх и вышла в оффлайн, а Виталина спросила:

- Ну, а у него как на сайте успехи?

- Не знаю, - ответила Ангелина. - Как-то не было желания спрашивать.

- Ну, раз сидит, значит не очень. На кофе не звал?

Ангелине очень хотелось соврать, но она понимала, что в таком случае девочки с нее с живой не слезут, пока не узнают все подробности свидания с бывшим, поэтому сдержалась.

- Нет.

- Ну, может, еще позовет, - предположила Виталина, и Ангелине стало совсем не в моготу.

- Лучше, наверное, не надо. В одну реку дважды не заходят.

Она вышла из чата, не дожидаясь ответа подруги. Снова бросила телефон в спальне и ушла на кухню.

Воспоминания роились в голове растерянным ульем. Ангелина цеплялась то за одно, то за другое, и все больше погружалась в пучину уныния. Раньше сожаление о сделанном мучило ее не так сильно, но появление Максима все перевернуло с ног на голову.

Она достала чайный пакетик и бросила в чашку. Потом передумала и высыпала поверх ложку растворимого кофе. Опомнилась, только когда кипяток залил кружку по самые бортики.

- Вот черт!

Ангелина вытащила чайный пакетик, и две грязно-коричневые капли упали на столешницу. В другую руку она зачем-то взяла кружку с кофе с ароматом мелиссы и, забыв на полпути, что хотела сделать, вылила все в раковину. Кофейные брызги окропили кухонный фартук и ее милую пижамку с мишками, а Ангелина сползла по стене на пол и разрыдалась.

Марьяна говорила, что она найдет себе еще лучше, и Максим не стоит ни единой слезинки, что она по нему проронила, но Ангелина понимала, теперь понимала, что подруга тогда говорила о себе.

Это ей было легко найти другого, кого угодно, потому что джентльмены предпочитают блондинок.

Не рыжих, не пампушек с веснушками на пол лица, а длинноногих пергидрольных див из ночных фантазий, веселых и легких на подъем.

Но, что еще хуже, Ангелина корила себя за то, что сделала.

А еще скучала, но другим об этом знать было необязательно.

Два года назад. Виталина

- Ты никуда не пойдешь.

- Ладно, я переоденусь.

- Ты не поняла? Я сказал, ты никуда не идешь. Ни в таком виде, ни в каком другом!

- Но у Ангелины день рождения, там все будут!

- Ты глухая? Или я не по-русски говорю?

- Виталий, ну, пожалуйста… она в Сохо отмечает, там музыка, караоке… я недолго, честно.

- Я все сказал.

Виталина кошкой скользнула ему под руку и ласково промурлыкала:

- А если я переоденусь? Ты прав, юбка слишком короткая, я надену другую, черную с разрезом, в которой была на юбилее твоих родителей…

Широкая ладонь перехватила нижнюю челюсть раньше, чем она успела закончить. Еще не понимая, что он задумал, Виталина заморгала и ласково сжала сильные пальцы.

- Малыш, я обещаю не пить. Ну, отпусти… или поехали вместе, а?

Виталий толкнул ее одним точно выверенным движением. Хрустнули шейные позвонки, так сильно голова Виталины откинулась назад, и, сбив по пути стул, она рухнула на пол.

Копчик сразу прострелило болью, но осознание случившегося еще не пришло.

- Я… - в груди потяжелело и свод челюсти заныл, так что она несколько раз открыла и закрыла рот, проверяя, все ли в порядке. - Я тогда пошла собираться…

- Ты тупая!?

Виталий не стал поднимать ее на ноги, ударил сверху наотмашь, как если бы держал в руках ракетку, но и этого оказалось достаточно. Волосы взметнулись над головой и упали на лицо. Но не все - часть зацепилась за перстень на среднем пальце, да так и осталась в его ладони.

Вот тогда Виталина все поняла.

И стало страшно не то, что посмотреть на него или заговорить, а просто пошевелиться. Виталий сел на корточки и с нежностью убрал в сторону гладкие темные волосы.

- Синяк останется, - сказал тихо, будто сам себе, и коснулся большим пальцем покрасневшей скулы.

Виталина не дернулась, не успела, потому что он подхватил ее под мышки и поставил на ноги.

- В таком виде идти нельзя.

Она подняла на него глаза, в которых стояли слезы, но промолчала.

Никогда до этого Виталий не поднимал на Виталину руку. Никогда не выказывал в ее адрес агрессии. Да, они спорили, даже ругались, но раньше он никогда ее не бил.

Ну, может, только хватал за волосы, чтобы поцеловать. Или щипал, когда она обыгрывала его в плойку (консольная игровая приставка - прим. Автора) или слишком громко смеялась.

Но не бил… никогда…

Даже в постели, если придушивал, то несильно. Засос на груди - это самое страшное, что она от него видела.

- Иди, приложи к лицу лед, а я схожу за мазью от синяков.

Виталина проводила его взглядом и сделала так, как было велено, но льда в морозилке не оказалось.

- Виталь… - она вздрогнула, когда хлопнула входная дверь, но не сдвинулась с места.

Так и стояла с открытой морозилкой, пока он не вернулся. И, только услышав в коридоре шаги, выхватила с полки пачку спаржи и успела приложила к лицу до того, как он зашел.

- У тебя телефон звонит.

Виталий достал из кармана толстовки смартфон Виталины и, не отводя от нее взгляда, протянул экраном вниз.

- Ангелина беспокоится. Но ведь зря?

- Зря, - эхом повторила Виталина, и скула вторила ей болью.

- Так и скажи, а то некрасиво сливаться с праздника в последний момент.

- Некрасиво, - слова давались с трудом, но Виталина понимала - молчать сейчас опаснее, чем говорить. - Алло?

- Жизнь моя, ты где? - счастливый голос именинницы утонул в громкой музыке на фоне. - Мы уже на месте!

- Ры-ыбка! - где-то рядом прокричала в трубку Марьяна. - Без тебя тут все не то!

Виталий поморщился, а Виталина поняла, что, если промедлит хоть минуту, то разрыдается прямо в трубку.

И тогда… она не хотела знать, что с ней сделает Виталий тогда.

- Прости, дорогая, я не приду, - щека становилась все тяжелее, и слова выходили изувеченными, шепелявыми. Виталина убрала от лица замороженный пакет. - Слегла с температурой, - он скривился недовольно, и она поспешила добавить. - Похоже, отравилась. Очень плохо себя чувствую.

- Блин, когда ты успела? Так жалко! Мы с Марьяной уже застолбили твою любимую песню!

Виталина закрыла глаза, и слезы все-таки нашли себе дорогу. Чтобы не шмыгнуть носом, она быстро выдохнула:

- За мной штрафная. И подарок.

- Ловлю на слове. Скорее поправляйся! - прокричала Ангелина, заглушая чей-то заунывный тенор.

- Мы потом приедем тебя навестить! - пообещала Марьяна, и Вита отключилась.

- Видишь, как все хорошо сложилось, - Виталий забрал у нее телефон и положил в задний карман джинс. - Проведем вечер вместе, закажем роллы.

Он с сомнением посмотрел на уже оформившийся отек.

- Хотя, вряд ли ты сможешь открыть рот достаточно широко, чтобы проглотить хоть один.

Виталина кивнула, и Виталий проводил ее в спальню. Расстелил постель и помог забраться под одеяло. Провел ладонью по волосам и заменил размякший пакет на новый, из морозилки.

- Тарантино?

Она кивнула.

На экране показались начальные титры “Доказательства смерти” (фильм 2007 года, рассказывающий о маньяке-убийце, который провоцировал смертельные аварии на шоссе - прим. Автора), и Виталина закрыла глаза.

Она ненавидела этот фильм за беспрецедентную жестокость и тонны кровищи на экране.

- Здравствуйте, да, заказ подтверждаю. И положите побольше имбиря, белого, да, отлично.

Она ненавидела Виталия за то, что он все-таки заказал роллы. И впервые в жизни ударил ее.

Но больше всего на свете в этот момент она ненавидела себя… за слабость и слезы, что продолжали бежать по щекам.

Виталина

Виталий раньше никогда ей не снился.

Виталине вообще редко что-либо снилось, тем более маньяк бывший, но сегодня что-то пошло не так. Она проснулась в половине пятого утра, мокрая от пота и с неприятным ощущением опасности под ложечкой.

Попыталась вспомнить, что ее так напугало, но сон канул в небытие, стоило спустить ноги на холодный пол. Виталина пошла на кухню, выпила воды и, еще раз с тоской глянув на время - ложиться досыпать не было смысла, ведь на работу вставать через час, пошла в душ.

С другой стороны, она успеет высушить волосы, спокойно позавтракать и, может быть, даже приехать на работу вовремя. Завязав на голове тюрбан из полотенца, Виталина кинула в карман халата телефон и пошла на кухню.

Заворчала кофемашина, нагревая воду и избавляясь от отходов, мигнул и погас холодильник, когда она доставала яйца, шпинат и молоко, и тостер, звонко тренькнув, сам выдал ароматную хрустящую чиабатту.

Виталина больше не чувствовала себя не выспавшейся и предвкушала насыщенный, полный событий день.

Кстати, о событиях.

Она села за стол, подтянула одну ногу к груди и разблокировала смартфон. Как там поживают ее мальчики?

Над значком Мамбы горела цифра сто тридцать четыре. Интересно, это количество новых сообщений или лайков? Вчера Виталина еще раз поменяла фотографии в профиле, здраво рассудив, что раз другого варианта показать себя лицом нет, к подбору визуала надо подойти со всей ответственностью.

И оказалась права.

Кроме основных пяти фаворитов, чаты с которыми она для удобства пометила звездочками, ее ждали двадцать пять новых “привет” и сто девять лайков.

Активно смахивая претендентов на свое сердце и душу, она за один вечер заработала необходимое количество свайпов, и лента ее воздыхателей из скрытой стала вполне себе видимой.

Что, конечно, давало преимущество, ведь теперь она сама могла поставить лайк тому, кто ей понравился. В таких случаях, ухажер получал уведомление и почти сразу ей писал.

Как правило, диалог начинал тот, кому природой положено ухаживать, то есть мужчина, но раз или два Виталина сама проявляла инициативу. Для этого приходилось торговаться со своими принципами, но не так, чтобы сильно.

Виртуальная игра захватила ее с головой.

И Марьяна была права - то, на что не хватало смелости в реале, здесь было плевым делом. Извращенцы ей пока не попадались, как и придурки, которые без здрасьте и пожалуйста сразу звали в постель, но апгрейд уверенности в себе все же случился.

Когда мужчина на фото Виталине не нравился, она просто игнорировала его сообщения. Если он проявлял настойчивость, она вежливо объясняла причину отказа (выдуманную и не обидную, конечно), и воздыхатель отваливался без скандала.

Один раз мужчина, который был старше на тринадцать лет, написал ей, что влюбился с первого взгляда. Она посмеялась, но он продолжил доказывать, что она - его сбывшаяся мечта, и предложил перейти общаться в мессенджер. Когда она отказалась, повел себя неадекватно и, получив первую порцию оскорблений, Виталина его заблокировала.

Было неприятно, но не смертельно. Неадекватно активные ребята, как и те, кто отвечал в час по чайной ложке, ее отталкивали, чтобы было естественно.

Разобравшись с новыми чатами (те, кто придумал функцию “копировать - вставить” - самые крутые ребята на свете!), она перешла к самому вкусному, а именно, общению с теми, кто успел понравиться.

- Доброе утро, - написала Артему (парень номер один, с бенгальской кошкой - тут и дальше Автор будет напоминать, кто есть кто, чтобы Читатель не запутался - прим. Автора).

Он пока нравился Виталине больше других. Воспитанный, не наглый, жил, правда, в области, но что такое пятьдесят километров для современного человека?

Правильно, вообще не проблема, так что она надеялась когда-нибудь получить от него приглашение на кофе.

На вопрос Вячеслава (что розочку прислал в качестве комплимента) о планах на вечер, ответила: “Сегодня с работы приду поздно, конец месяца - отчетность, все дела. А что?”

Молоденький пока ничего про свои увлечения не написал. Спит, наверное, у него же ни работы, ни своей жилплощади - только университет, в котором все достали. Виталина хорошо помнила веселые годы своего обучения и, в принципе, была с Ильей согласна.

Солидный Иван, наоборот, вчера вечером был не особенно разговорчив, а сейчас закидывал ее сообщениями: “Замужем была? Дети? Как относишься к встречам в реале?”

Неизбалованная однотипными вопросами, она без проблем ответила нет на все, кроме последнего, и подписала: “Сегодня на работе допоздна.”

- Доброе утро, жизнь моя, - пришло сообщение от Витька, и Виталина нахмурилась.

Что за фамильярность!

- В смысле? - отправила, вставая из-за стола и с ужасом глядя на время - она потеряла за переписками почти сорок минут и теперь опаздывала на работу!

- Разве Вита не значит жизнь? Мне для прохождения квеста в Лиге Легенд ее, ой, как не хватает! Может быть, наша встреча - судьба?

Виталина закатила глаза.

Понятно, ей попался отбитый на всю голову геймер. Инфантильный задрот, который живет с бабушкой и за компьютером проводит времени больше, чем в реальной жизни.

Потому и подкат тупой, что не умеет с противоположным полом общаться! Быть донором для малознакомого чувака в популярной компьютерной игре - нет, Виталина на такое не подписывалась.

Она стянула с головы полотенце и побежала сушить волосы. Потом его заблокирует, если не забудет.

Марьяна

Марьяна на встречу опоздала.

Намеренно, конечно. Вся ее жизнь была игрой. С самой с собой, с удачей и, конечно, мужчинами. Заставлять их ждать, надеяться и верить было ее любимым развлечением.

И формой защиты, о чем она, конечно, догадывалась, но не придавала значения. Это Ангелина ходила в терапию, чтобы проработать свои травмы, еще и Виталине советовала.

Но там был резон - если бы ее парень поднял на Марьяну руку, то сразу этой руки лишился. Или чего поважнее, а так… она сама все про себя знала и выбор в пользу жизни “шальной императрицы” делала вполне осознанно.

Как говорится, не учите жить, лучше помогите материально!

Марьяна вышла из такси и улыбнулась.

Семион при полном параде и с букетом алых роз (тривиально, но чертовски приятно) уже ждал ее у входа в караоке.

- Добрый вечер, - промурлыкала Марьяна, позволяя приобнять себя за талию и нежно чмокнуть в щеку.

- Самый добрый, моя чаровница! А это тебе.

Симеон протянул букет, и Марьяна спрятала лицо в ароматных бутонах.

Она так часто ходила на свидания с парнями, с которыми знакомилась онлайн, что всегда брала с собой, фигурально выражаясь, “коробочку для разочарований”.

На случай, если мужчина приврал насчет своей внешности и других принципиально важных вещей. Симеон ей не соврал, но и то, потому что она не додумалась спросить.

И по фото все выглядело прилично… невысокий хитрец знал с какого ракурса снимать. Марьяна вздохнула и дала бачатеро еще один шанс, точнее его половинку.

Если что-то пойдет не так, она сможет сослаться на “кошкины роды”, и навсегда испариться в теплой ночной мгле.

- Идем? - Симеон, как воспитанный парень, предложил Марьяне локоть.

Что ж, и на старуху бывает проруха.

Она оперлась на протянутую руку, и по широкой, устланной красным ковром лестнице, они поднялись на второй этаж, где в просторном зале уже играла тихая, но зажигательная музыка.

Каблуки застучали по паркету, и Марьяна поймала себя на мысли, что приятно удивлена профессионализмом организаторов.

У входа за тумбой для выступлений стоял молодой парень, который проверял билеты и принимал оплату картами и наличными. Как истинный джентльмен, Симеон заплатил за них обоих.

Дальше у зеркальной стены - а их здесь было две, не считая той, на которой располагались огромные арочные окна, растянули баннер в человеческий рост с красивой распечаткой логотипа мероприятия.

- Миленько, - Марьяна улыбнулась, придирчиво рассматривая других участников танцевального вечера.

Роскошные женщины с идеальными подтянутыми телами, в обтягивающих лосинах и болеро, что оставляли открытыми плоские и не очень животики - атмосфера дышала страстью и желанием.

Вполне возможно, ей тут понравится. В конце концов, Симеону она ничего не обещала, а упускать возможность познакомиться с кем-то в реале было глупо.

Наконец, музыка стала громче и к микрофону вышел ведущий.

- Дамы и господа, рад приветствовать вас на открытом вечере латиноамериканских танцев. Наш диджей, любимый всеми Джанго, - чернокожий парень с задорными короткими дредами кивнул, и женская половина присутствующих зашлась в рукоплескании. - Передает привет и обещает сделать этот вечер незабываемым.

Заводные аккорды вторили голосу ведущего, и Марьяна почувствовала, как инстинктивно откликнулось тело: плечи развернулись, живот втянулся, и она еле удержалась, чтобы не описать бедрами круг.

- Начнем, пожалуй, с классики. Есть среди нас новички?

Она подняла руку над головой, и две или три девушки сделали тоже самое.

- Отлично, могу заверить, что сегодня вы в надежных руках. Наши ребята - профессионалы, так что не стесняемся, танцуем и получаем удовольствие. Фрукты, чай, кофе и печеньки, по традиции, вон там, - он указал на стол у дальней стены, где стояли тарелки, кулер и три белые башни из пластиковых стаканчиков.

Заиграла приятная ритмичная мелодия, и Симеон потянул Марьяну за руку:

- Это кизомба (как и в бачате, в кизомбе ведет мужчина. Женщина следует заданному им направлению и украшает танец элементами импровизации. Партнеры находятся максимально близко друг к другу, мужчина мягко обхватывает спину женщины, а ее левая рука лежит у него на шее - прим. Автора), и первый танец будет моим.

Они вышли на танцпол и, обхватив Марьяну за талию, Симеон прижался грудью к ее солнечному сплетению. Его губы оказались на уровне ее ключиц, и она повернула голову, чтобы не рассмеяться ему в макушку.

- Расслабься и следуй за мной, вот так…

Он показал как, и Марьяна не сразу, но подчинилась.

Расслабляться она умела как никто, но следовать… нет, определенно, не родился еще на свет тот мужчина, которому она вручила бы ключи от своей свободы.

Симеон пытался добиться от нее пластичности и послушания, но в итоге получил лишь пару болезненных уколов шпилькой, когда Марьяна нечаянно наступила ему на ноги.

- Ты слишком напряжена, - он провел рукой по ее спине от лопаток до копчика и обратно. - Позволь мне вести.

Марьяна запрокинула голову и рассмеялась. Нет, это просто невозможно!

Но упорству Симеона можно было только позавидовать.

Крепче перехватив Марьяну за талию, он практически поднял ее над полом и развернул лицом к двери, демонстрируя не только свою силу, но и желание слиться воедино.

В этот момент в зал вошел мужчина. Статный бородатый брюнет в темных узких джинсах и белоснежной рубашке с закатанными до локтей рукавами.

Все слышали про любовь с первого взгляда, но мало кто в курсе, что от этого пресловутого взгляда можно было испытать не только любовь, но и острейшее сексуальное желание.

Удар молнии был не таким испепеляющим, как то, что почувствовала Марьяна, стоило ей встретиться с незнакомцем взглядом. Забыв о Симеоне, о бачате и кизомбе, она сразу поняла, что пропала.

Безвозвратно утонула в его голубых, как арктический лед, глазах.

Ангелина

Девочка снова и снова отыгрывала сложный пассаж, и скрипка в ее руках не пела, а ныла. Как ноют от боли зубы, а сердце от неразделенной любви.

В любое другое время Ангелина бы терпеливо позволила ученице доиграть, но не сегодня.

- Хватит, Маша! - смычок дернулся, и последние две ноты вышли совсем фальшивыми. - Да, хм, спасибо. Отлично.

Мысли разбегались, как напуганные светом тараканы, но Ангелина все равно перелистнула нотную тетрадь в поисках нужного отрывка и ткнула пальцем в витиеватое сплетение музыкальных знаков.

- Здесь нужно взять повыше и вытянуть, - она повела правой рукой вдоль плеча и вверх, имитируя движение смычка, и добавила. - Поняла? Еще раз.

Комнату вновь заполнила заунывная, нескладная мелодия, и Ангелина зашла девочке за спину, чтобы та не увидела разочарования на ее лице. Ребенок был ни в чем не виноват.

И, конечно, она не будет срывать на ней свое раздражение.

- Уже лучше, молодец, - Ангелина тронула Машу за плечо и сказала. - Давай немного отдохнем? Отрывок сложный, если хочешь, можешь сбегать до буфета и обратно, я подожду.

Девочка просияла и, аккуратно положив инструмент в кейс, выбежала за дверь, а Ангелина подошла к окну и уперлась лбом в нагретое солнцем стекло. Где-то вне поля зрения завибрировал телефон, но она не двинулась с места, пока звонок не повторился.

Максим так ничего и не ответил и даже будучи онлайн, больше ей не писал.

- Алло?

- Ангелочек, как дела? - судя по голосу, Марьяна была на пике своих душевных чувств.

- На работе, вроде нормально.

- Звучишь не очень, струны подтягивала давно? - Ангелина грустно усмехнулась и ответила, имитируя бодрость.

- Двадцать минут слушала фальшивую версию этюдов Яньшина (Алексей Иванович Яньшинов - российский скрипач и педагог. Ученик В. Безекирского. Автор упражнений, этюдов и пьес для скрипки - прим. Автора)

Марьяна рассмеялась.

- У тебя ангельское терпение, ты знаешь?

- Ага.

Ангелина встала и снова подошла к окну. Хлопнула дверь кабинета и, не оборачиваясь, она жестом попросила ученицу подождать.

- Ты поболтать?

- Нет, пригласить твою музыкальную задницу в Соло в эту пятницу.

С караоке баром у Ангелины было связано много приятных воспоминаний. Как впрочем и с Максимом, которого она никак не могла выкинуть из головы.

- А что за повод?

- Без повода. А вообще, подожди, повод есть - устроим очную ставку!

- Что? - не поняла Ангелина.

- Почти неделя прошла с нашего пари, настало время подводить итоги и делиться результатами.

- Я смотрю, тебе не терпится? - пошутила Ангелина и зажмурилась.

- Поверь, когда я расскажу последние новости, тебе тоже станет невмоготу!

Заинтригованная, Ангелина согласилась на встречу и отбила звонок. Потом повернулась к Маше и сказала:

- Отдохнула? Отлично, тогда начинаем все с самого начала.

Девочка очень старалась, но выходило плохо. И Ангелина, которая второй год подряд курировала летний музыкальный лагерь при училище, скучала, разглядывая прохожих за окном.

Она слышала ее ошибки из-за неправильной постановки пальцев, но не прерывала игру до тех пор, пока Маша не закончила этюд. Потом обернулась и с улыбкой сказала:

- Ты молодец, уже гораздо лучше. На сегодня это все. Дома потренируйся еще и к следующему разу обязательно отыграй третью страницу.

- Хорошо, до свидания!

Девочка собралась быстрее, чем Ангелина успела досчитать до пяти, и, когда дверь за ней захлопнулась, спросила себя: “Зачем? Зачем ты здесь?”

Она спрашивала так каждый раз, когда терпение подводило, и желание в клочья разорвать нотную тетрадь становилось нестерпимым.

Как, например, сегодня.

И не находила ответа. Точнее, он ее не устраивал.

Деньги, все упиралось в деньги и еще немного в привычку.

Но никак не в страхи сойти с намеченного пути и броситься в пучину неизвестности.

Ангелина убрала класс и, прежде чем выйти на улицу, взяла в руки телефон. Открыла приложение для знакомств и, выбрав чат с Максимом, написала:

- Привет, как дела?

Досчитала про себя до десяти, зажмурилась и отправила адресату. И уже хотела выйти, как вверху всплыло новое сообщение:

- Привет, солнышко. Как проводишь день?

Ангелина перешла в анкету мужчины. Тоже рыжий, в меру упитанный и к тому же ровесник. Из увлечений уход за собой, сериалы, пешие прогулки. Интересный набор.

Ангелина ответила:

- Привет, выхожу с работы домой.

- Как погодка?

Она нахмурилась - он что, сам не видит? Или не местный? Ангелина проверила геолокацию - все было в порядке, расстояние до собеседника четырнадцать километров.

- Тепло и солнце, день чудесный, - ответила, просто для галочки и закинула сумку на плечо.

- Пришли фото.

Вряд ли Мишаня хотел фото летнего денечка, и Ангелина подошла к длинному узкому зеркалу на стене. В цветастом платье свободного кроя она была не такой уж и необъятной.

Выставив вперед правую ногу, чтобы казаться выше, она сделала селфи и отправила новому собеседнику.

- Без колготок?

Вопрос поставил в тупик, и Ангелина наивно отписалась:

- Так лето же на дворе!

- А колготки есть, не новые?

- Нет.

Теперь все стало на свои места. Она взяла с полки ключ и толкнула плечом дверь.

- А стопы свои можешь покрупнее сфоткать?

Не утруждая себя ответом, Ангелина заблокировала надоедливого футфетишиста (мужчина, испытывающий влечение к ступням. Одно из самых распространенных направлений фетишизма - прим. Автора), и следом прислал сообщение Максим:

- Привет, на работе. Устал, а ты?

Два года назад. Ангелина

- Думаешь, у Виты все нормально? - спросила Ангелина, когда подруга отключилась.

- Конечно, а что с ней может случиться? - удивилась Марьяна.

- Голос был странный, как будто она намеренно коверкала слова.

- Ну, ты посиди над унитазом после отравления, еще и не так заговоришь. Пошли к столу, я хочу первая сказать тост.

- Все хорошо? - к ним подошел Максим и, обняв Ангелину за талию, улыбнулся.

- Да, вроде. Только Вита не приедет.

- Почему?

- Сказала, что отравилась.

- Надо предупредить администратора, что на одну порцию будет меньше.

Ангелина хотела возразить, что сейчас никто меню пересчитывать не будет, но Максим уже отпустил ее и двинулся в сторону барной стойки.

- Ангел, пошли! Хватит дуться, в конце концов, у тебя день рождения!

Они вернулись к столу, и Марьяна, не дожидаясь Максима, взяла в руки бокал. Отмечали узким кругом - подруги Ангелины и пара знакомых Максима. Все холостые, кроме Виты.

Беспокойство вновь скользнуло по нервам, но именинница запрятала его далеко внутрь. По-крайней мере до конца праздника. Если бы у Виталины действительно случилась беда, она бы им позвонила и попросила о помощи, несмотря ни на что.

- Представляете, я дружу с этой солнечной девочкой с первого класса! Когда понимаешь, что в наших отношениях промелькнула цифра “восемнадцать”, думаешь: “Да ну нет, это не со мной!”, - Марьяна повернулась к Ангелине лицом. - Но это правда. Мы дружим почти двадцать лет.

- Не нагнетай! - отшутилась именинница, и ребята рассмеялись.

- Как никак, совершеннолетие. А, значит, тебе сегодня не просто можно все, но и нужно! - Марьяна подняла над головой руку с шампанским. - Я тебя очень люблю, без шуток. Жаль с нами сейчас нет нашей третьей феи, но мы потребуем с нее штрафную после, когда оклемается. С днем рождения, всегда будь собой!

Ребята заголосили, руки с бокалами сбились в неровную кучу, и Ангелина рассмеялась, целуя Марьяну в щеку.

- Опять без меня веселитесь? - Максим вклинился между девчонками и взял со стола бутылку самбуки. - Вообще-то, первый тост был моим по праву.

- Ну, так и воспользовался бы им, - пожала плечами Марьяна. - Вместо того, чтобы заниматься ерундой.

- Это не ерунда, а мои деньги. Между прочим, кровно заработанные.

- Да кто спорит, - она пригубила шампанское и неслышно выдохнула. - Крохобор.

После закусок компания переместилась на танцпол. Соседний столик исполнял набившую оскомину “Рюмку водки” (песня “Рюмка водки на столе” - исполнитель Г. Лепс - прим. Автора), и Ангелина с нетерпением ожидала своей очереди, чтобы выйти на бис с любимой Адель.

Максиму заунывные страдальческие мотивы никогда не нравились, но это был ее день рождения, а значит, и правила ее.

- Иди сюда, - он обнял ее за талию, уткнулся носом в шею и, когда Ангелина шутливо хлопнула его по расшалившимся ладошкам, прошептал. - Нас ждет номер в Мариотт, бутылка хорошего вина и лепестки роз в джакузи.

Про постель с белоснежными простынями он умолчал, но Ангелина и так знала, что они подразумевались.

- Ага, - она развернулась к Максиму лицом, обвила шею руками и уткнулась носом в плечо.

- Ага, - повторил он. - Опять не уверена?

Сегодня Ангелина отмечала свой двадцать четвертый день рождения. Сложно сохранить девственность после двадцати, но у нее как-то получилось.

- Нет.

Она сказала не то, о чем думала, и не потому, что он на нее давил. Хотя и то, и другое имело место быть. Просто Ангелина сделала свой выбор.

- Хорошо.

Максим чмокнул ее в кончик носа и отошел к столу.

- Ты чего загрузилась? - следом к ней подлетела Марьяна с микрофоном наперевес. - Можно я украду твою очередь? Очень надо, а?

Ангелина не могла отказать, и сильно удивилась, когда к Марьяне присоединились и другие гости, включая Максима. Заиграла мелодия, и подруга томным голосом Мэрилин Монро поздравила ее с днем рождения, а нестройный мужской хор на бэк вокале превратил заезженную композицию в шедевр.

- Спасибо, до глубины души! - номер помог сбросить нервное напряжение после данного Максиму обещания, и Ангелина сжала подругу в объятиях.

- Понравилось? Класс! Сейчас вернусь.

Марьяна поцеловала именинницу в щеку и снова убежала, а Ангелина поискала глазами Максима. Наверное, вышел в туалет или покурить. Она взяла с тарелки ломтик сыра с грецким орехом и улыбнулась.

Марьяна наверняка сейчас договаривалась об эпичном выносе праздничного торта. С бенгальским огнем под потолок и фанфарами, под стать ее зажигательной натуре.

Что ж, это стоило того, чтобы подождать.

Марьяна вышла из туалета и, забросив на плечо длинные белокурые волосы, выдавила в ладонь жидкое мыло.

- И кто это тут у нас? - из соседней кабинки появился Максим.

Остановился и, пьяно качнувшись вперед, уперся ладонями в мраморную столешницу раковины по обе стороны от Марьяны.

- Слышь, держи дистанцию! - она толкнула его локтем, освобождая пространство, и включила воду. - Пора выносить торт.

- Пора.

Максим кивнул и схватил Марьяну за грудь, сжал раз-другой и, поймав в зеркале ее разъяренный взгляд, многообещающе улыбнулся.

Два года назад. Ангелина

Но ухмылка Максима держалась недолго, потому что локоть Марьяны с разворота пробил ему в пах, заставив грязно выругаться и сложиться пополам.

- В этот раз сделаю скидку на то, что ты пьян, - она взяла со столешницы полотенце, вытерла ладони и с отвращением бросила ему в лицо. - Еще раз меня тронешь, я тебе руки сломаю. И Ангелине расскажу!

И королевской походкой Марьяна покинула туалет.

- Ты где потерялась? - спросила именинница, когда она вернулась.

- В туалете очередь была. Ты как?

Ангелину вопрос удивил, но она ответила:

- Отлично, лучший день рождения в моей жизни.

Марьяна вымучила улыбку и облизала губы.

- Вот и славно, - она нашла свой бокал и сделала глоток, отбивая носком туфли чечетку.

- Сама-то в порядке? - спросила Ангелина, и Марьяна кивнула.

Но они слишком долго были знакомы, чтобы она не почувствовала неладное.

- Что-то случилось?

Марьяна как-то странно на нее посмотрела, и к столу подошел Максим:

- Ну что, ты готова?

- К чему? - переспросила Ангелина. - Ты бледный какой-то, все в порядке?

Марьяна перестала отбивать чечетку.

- Я что-то плохо себя чувствую. Поедем сейчас?

- Торт еще не вынесли, - включилась в разговор Марьяна. - На, опохмелись, может, легче станет!

Она толкнула к нему стакан с водой, но Максим даже не обернулся.

- Давай уйдем сейчас. Остальных никто не выгоняет, могут петь хоть до утра, - он взял Ангелину за руку и нежно сжал. - Пожалуйста.

- Ангел, так нельзя, - вступила Марьяна. - А как же торт?

- Ладно, если хочешь, оставайся, а я поехал.

Он выпустил ее руку и потянулся за барсеткой, что лежала на диване.

- Максим, ну, подожди, - Ангелина бросила беспомощный взгляд на Марьяну и, не получив поддержки, перехватила своего парня за предплечье. - Может, просто выйдем на воздух?

- Да ладно, оставайся. В конце концов, это твой день рождения, - он высвободил руку и пошел на выход.

- Ангел, останься. Пожалуйста, - попросила Марьяна, но Ангелина уже перекидывала сумочку через плечо.

- Прости, я не могу. Он мой парень, не заставляй меня выбирать…

Марьяна поджала губы. Ему можно было манипулировать и ставить перед выбором, а ей нельзя!?

Стало до чертиков обидно, но она сдержала эмоции.

- Не буду.

Ангелина обняла подругу, и выбежала из караоке вслед за Максимом.

- Подожди, я с тобой!

Он стоял чуть поодаль от входа и курил. Такси, припаркованное рядом, работало на холостых.

- Я рад, - Максим выбросил наполовину выкуренную сигарету и открыл заднюю дверь. - Сидись.

Ангелина нырнула в темный салон и следом за ней в машину залез Максим. Такси тронулось от тротуара, и он продиктовал адрес, положив теплую ладонь на ее колено.

- А как же торт? - передразнил Марьяну Максим, но Ангелина не расслышала в его голосе досады.

- Ты - мой торт, - она наклонилась и, пьяная от собственной смелости, поцеловала его.

Они целовались все время, пока поднимались в лифте на одиннадцатый этаж и в коридоре тоже не могли оторваться друг от друга. Ей все еще было страшно, но уже не так, как раньше.

Это был страх человека, решившегося на отчаянный поступок. С другим она бы так не смогла, но Максим… ему Ангелина полностью доверяла.

Дважды пикнул электронный замок на двери, и Максим пригласил ее внутрь. Стандартный номер с двуспальной кроватью, никакого джакузи или лепестков алых роз на шелковых простынях.

Ангелина сглотнула и уперлась Максиму руками в грудь.

- В душ? - опередил он ее вопрос.

Она кивнула.

Максим ослабил хватку и вставил карточку в паз. По обеим сторонам от кровати включились ночники и, хотя свет был приглушенным и теплым, Ангелину уколол стыд.

- Пустишь меня вперед? Или хочешь вместе?

- Иди первый.

Он снова поцеловал ее, сладко и с языком, так что Ангелина даже ощутила что-то отдаленно похожее на возбуждение, а потом скрылся в маленькой ванной.

Дверь закрывать не стал, так что она слышала шорох снимаемой одежды и шум воды в душевой. Желания поглядывать за голым Максимом не было, и Ангелина прошла в номер.

У стола напротив кровати кто-то приготовил два бокала и бутылку российского шампанского. Она сморщилась и подошла к окну. Отодвинула штору и какое-то время любовалась видом ночного города с высоты птичьего полета. Яркими огнями проспекта внизу и темными окнами спящих домов, редкими машинами и еще пустыми улицами.

Максим неслышно подошел сзади и обнял Ангелину, прижавшись влажной грудью к ее спине.

- Моя очередь, - пискнула она и вывернулась из объятий, отметив про себя, что кроме полотенца на Максиме из одежды больше ничего не было.

- Только недолго.

Ангелина кивнула и хотела запереться изнутри, но он не дал.

- Я хочу смотреть.

- Я стесняюсь.

Он коротко рассмеялся и подошел ближе.

- Меня? С ума сошла, - молния на платье поехала вниз, и Ангелина, словно маленький крольчонок, замерла, боясь пошевелиться. - Все будет хорошо.

Максим сам раздел Ангелину и включил воду. Помог ей забраться в душевую кабину и зашел следом, потеряв по пути полотенце. Затем взял в руки гель для душа и старательно намылил податливое тело.

И Ангелина позволила ему.

Трогать себя так, где вздумается, целовать туда, куда хочется, и даже когда Максим взял ее ладонь в свою, чтобы познакомить с тем, что так давно жаждало владеть ею, не сопротивлялась.

Алкоголь выветрился, но чувство неправильности происходящего не ушло. Может быть, она еще не была готова? Может быть, они поторопились?

Максим выключил воду и, подняв мокрую Ангелину на руки, понес к постели. Она дрожала, но не от холода, а он продолжал ее целовать, словно не замечая пронизывающего насквозь страха.

Боль была стремительной и острой, и, хотя Максим очень старался, она запомнила свой первый раз именно таким.

Постыдным и неправильным.

Виталина

На работу Виталина все-таки опоздала.

Был шанс проскочить мимо поста охраны так, чтобы руководство не прознало, но не получилось, и рабочий день прошлись начинать с объяснительной.

Неимоверно злая, Виталина, тем не менее, нашла в себе силы включиться в рабочий процесс и не прикасаться к телефону, пока не доделает все дела. Однако, дофамин, который вырабатывался каждый раз, когда она заходила на Мамбу за порцией комплиментов, все-таки взял свое, и к обеду она сдалась.

Чаты, которые больше суток хранили молчание в ответ на ее сообщение, сразу отправились в блок. Чаты, в которых последнее слово оставалось за мужчиной, пополнились банальными приветствиями и вопросами из разряда “как выходные?” и “чем занимаешься?”.

Если она получит односложный ответ и в нем не будет встречного вопроса, скупых на слова мачо Вита тоже заблокирует. Она знала, что Марьяна такой суровый подход к онлайн общению осуждала - ну, мало ли у человека в реальной жизни забот? - но сама была непреклонна.

Если мужчина за день не нашел минутки, чтобы узнать, как у нее, у Виталины, дела, то этот мужчина не стоил внимания. И ее не волновало, сколько голодных до ласки женщин встанет на освободившееся место - скатертью, как говорится, дорожка.

Она нашла в списке чатов беседу с айтишником и перечитала. Сегодня его подкат про виту не казался глупым, даже наоборот - Виталина любила компьютерные игры и когда-то сама неплохо кодила, поэтому осведомленность Виктора касательно значения ее имени, приятно удивила.

- Может быть, - был ее ответ.

Если односложность не отпугнет, она даст ему шанс.

Следом Виталина перешла чат с Артемом.

- Доброе утро, красавица, как твои дела?

Она решила для разнообразия пожаловаться на понедельник, который с самого утра пошел не по плану, и Артем сразу включился в диалог.

- Сочувствую, у меня тоже все сегодня через одно место.

Следом прилетала фотография, на которой прекрасная кошка оказалась прижата к алюминиевому ветеринарному столу.

- Что случилось?

- Заблевала мне весь дом, боюсь, проглотила что-то несовместимое с нормальным пищеварением.

Виталина улыбнулась.

- Надеюсь, все обойдется. Было бы жаль потерять такую красотку.

- Полностью согласен. Напишу тогда, как освобожусь.

Виталина отправила в чат палец вверх и вернулась к списку диалогов. На этот раз в беседу с айтишником.

- Впервые встречаю девушку с таким красивым именем. Ты в Лигу не играешь?

Она могла бы соврать, чтобы казаться солиднее, но не стала. Да и, положа руку на сердце, последний раз в свой профиль Вита заходила месяц назад - может быть, скооперироваться с новым знакомым - это не такая уж плохая идея?

- Играла, давно правда. Там, наверное, уже весь прогресс обнулился.

- А какой у тебя ник? Может, вместе как-нибудь зарубимся?

Виталина выделила его сообщение и нажала кнопку ответить:

- А ты угадай)

Виктор какое-то время молчал, а потом написал:

- Vitamaxima?

Ей стало смешно от его предположения, и она прислала смайлик с большим пальцем, обращенным вниз.

- Хм, ладно… StarVita?

- Нет, последняя попытка.

- Да ну, это нереально! Vitalina?

- Ага, только с нижним подчеркиванием в середине. Чисто имя было уже занято.

- Повезло тебе, у меня Vik_3785. Ненавижу ники с цифрами, будто я не человек, а закодированная копия.

- Андроид, - пошутила Виталина, и Виктор в ответ отправил хохочущий смайлик.

- Ну, все системы функционируют нормально, если что.

Она пропустила мимо ушей намек для взрослых и написала:

- Можем вечером поиграть онлайн.

- Сегодня не могу, смена двенадцать часов, но готов быть на страже твоей виты послезавтра, что скажешь?

Если не считать пятниц и суббот, когда они с Марьяной ходили гулять по городу и вкусно ужинать в красивых заведениях, вечера других дней было похожи один на другой: работа - дом - ужин - сериал - сон.

Разнообразить этот режим показалось Виталине не такой уж плохой идеей.

- Договорились.

Она вышла из чата, собираясь закрыть приложение, но в онлайн снова вышел Артем.

- Мы отделались легким испугом. Просто не могла срыгнуть нормально шерсть.

Вита поморщилась - мог бы обойтись и без подробностей, но комментировать не стала.

- Я за вас рада.

- Ты чем там занимаешься?

- На работе, много дел. Впрочем, в понедельник так всегда.

- А мы гуляем.

В качестве подтверждения сказанного, Артем прислал фотографию бенгальской кошки на поводке. Пятнистая красотка никогда не оставляла Виталину равнодушной, и она написала:

- Какая прелесть, просто чудо, - смайлик с сердечками вместо глаз добавил ее сообщению эмоциональности.

- Я тоже ничего так, домашний. Может, ты нас усыновишь?

Следом за фразой в чат улетел улыбающийся смайлик, но Виталина все равно поморщилась. Предложение Артема ей категорически не понравилось, и как шутка тоже не зашло.

Потому что било по самым прочным невербальным границам, которые работали даже онлайн: мужчина должен оставаться мужчиной, а женщина - женщиной.

- Ой, что-то даже не знаю, - Вита добавила к тону щепотку сарказма. - У меня у самой в жизни так много ответственности, что я не готова взвалить на себя еще одну!

Желание узнавать Артема поубавилось, и, допив свой компот, Виталина окончательно вышла из приложения и со спокойной совестью вернулась мыслями к работе.

Марьяна

Мужчина ее мечты подошел к организатору мероприятия и пожал протянутую руку. Улыбнулся в ответ на шутку или что там ему сказали, и обвел зал медленным, оценивающим взглядом.

Марьяна не позволила Симеону развернуть себя спиной к страстному брюнету - она хотела поймать на себе этот ищущий взгляд.

И ей это удалось.

Светло-голубые, почти прозрачные глаза мужчины схлестнулись с ее каре-зелеными. И по тонкому, почти незримому движению губ и ресниц, по тому, как заострились его скулы, она поняла, что он ее заметил.

Теперь можно было разрешить Симеону провернуть столь желанное па. Раскрутить ее по танцполу на расстояние вытянутой руки и вернуть обратно, обняв со спины и, повинуясь страстным латиноамериканским битам, синхронно двинуть бедрами сначала в одну сторону, потом в другую.

Все время, пока ее низкорослый бачатеро упивался близостью к Марьяне, она не сводила с незнакомца глаз. И, черт бы ее побрал, он тоже раз за разом вылавливал ее силуэт в толпе.

Мелодия оборвалась, и зал заполнили рукоплескания.

- Друзья, прошу минутку вашего внимания. Сегодня наше мероприятие посетил очень важный человек.

Брюнет повернулся к ведущему и положил руки на талию. Длинные тонкие пальцы оплели идеальные узкие бедра, и Марьяна сглотнула.

Мужское и женское влечение испокон веков работало по разным законам. Одни мгновенно загорались при виде красоты и не жалели сил, чтобы заполучить ее себе и владеть безраздельно, другие оттаивали только после долгих и внимательных ухаживаний.

И никогда не сдавали крепость без боя.

Современное общество, конечно, давно пересмотрело политику поведения полов, но не отменило социальную игру как факт, и Марьяна, хоть и не придавала большого значения своим постельным приключениям, абы с кем не спала.

Она выбирала мужчину не менее придирчиво, чем и все остальное в своей жизни. Брать лучшее из того, что могла себе позволить - было ее кредо по жизни.

И сейчас Марьяна со всей очевидностью понимала, что хочет его, этого жгучего чернобрового бачатеро.

- Да, именно так, очень важный человек, призер международных соревнований и просто мой близкий друг - Артур.

- Спасибо за теплый прием.

От его низкого, рокочущего голоса у Марьяны до боли свело низ живота.

- Он профессионал, - шепнул в плечо Симеон. - Лучший в нашем деле.

Марьяна даже не сомневалась и по тому, как притихла женская половина танцпола, здраво рассудила, что битва за образцового самца будет нешуточная.

Но и она не привыкла проигрывать.

- Артур, а вы танцуете? - спросила с вызовом и вышла вперед, оставив обескураженного Симеона позади.

Организатор рассмеялся, но не брюнет. Легкая улыбка тронула тонкие губы, но глаза, глаза остались бесстрастными.

- Он не только танцует, но и коллекционирует золотые медали, - подлил масла в огонь организатор.

- И учу, разумеется, - скромно подытожил Артур, и Марьяна ухватилась за эту идею.

- Как насчет индивидуального занятия? Бачата - моя страсть.

- Посмотрим, есть ли в вас потенциал.

Артур протянул руку, и Марьяна вложила свою ладонь в его. Кивнул диджею, и в центре зала освободилось свободное пространство, а воздух наполнила зажигательная, ритмичная музыка.

В этот момент Марьяна в полной мере осознала, что значит по-настоящему отдаться мужчине в танце. Мужчине, который был профессионалом и вел точно и уверенно, не оставляя ей пространства для непослушания.

Шаг, два, поворот - бедра качнулись в такт движений его рук. Затем последовало сближение и еще один разворот. И вот уже Артур прижимался к Марьяне сзади, заводил руки за голову и гладил ладонями под грудью, по талии и ниже, заставляя ее рвано выдохнуть и отпрянуть.

Но недалеко, потому что его руки снова поймали ее в капкан, и Марьяна поняла, что они не танцевали. Больше не танцевали, ибо желание, от которого у обоих из глаз сыпались искры, сейчас можно было пощупать голыми руками.

Нет, о нет, это больше не было показательным выступлением, не бачатой и даже не танцем на поверку ее способностей - это было обещанием любви. Любви, полной страсти, неги и сладкого обладания.

- Браво! Браво, мастеру и его прекрасной партнерше! - зал аплодировал, и ведущий, как и диджей были в восторге.

Марьяна жалела, что танец закончился так быстро, и ей стоило больших усилий, чтобы вежливо поблагодарить Артура за урок и вернуться к Симеону, у которого на лице было написано все, о чем он не решался сказать вслух.

Золушка сбежала с бала, не оставив ни имени, ни номера телефона. Марьяна уходить так просто не собиралась, но и явно демонстрировать Артуру свой интерес тоже не планировала.

Пусть подумает, потанцует с другими - теперь она была уверена, никто не сможет перебить пламя, что вспыхнуло между ними, стоило соприкоснуться кожа к коже.

- Позер, - буркнул Симеон, и Марьяна улыбнулась.

Проснувшийся в ней голод приятно растекся по груди и животу, и сделал хищницу кошкой, что притаилась в ожидании добычи.

- Ты просто завидуешь, он действительно прекрасно двигается, - она повернулась к Симеону и спросила. - А я? Как двигалась я?

- Ты была прекрасна, - ее партнер выдохнул, и озабоченность уступила место решимости. - Хочешь чего-нибудь?

- Да, хочу яблоко. И кофе.

Симеон кивнул и исчез в направлении фуршетного стола, а Марьяна подошла к зеркалу и обновила помаду на губах. Взбила пальцами и без того идеальную прическу, и, когда музыка заиграла снова, нашла в отражении Артура, что танцевал с маленькой, но очень фигуристой шатенкой.

Марьяна посмотрела на часы и улыбнулась.

Он будет ее меньше, чем через полчаса.

Ангелина

Устал. Он устал.

И делился с ней этой информацией так просто, будто они были старыми друзьями, которые не выпадали из жизни друг друга почти на год.

Ангелина поудобнее перехватила футляр со скрипкой и написала:

- Много работы?

Отправила и отругала себя за тупость вопроса. Если он устал, то, конечно, много! Чтобы как-то исправить ситуацию, добавила:

- У меня тоже сегодня день не очень.

Она успела дойти до остановки и сесть в автобус, который должен был отвезти ее домой, когда Максим спросил:

- Почему?

- Летний скрипичный лагерь.

Смайлик рука-лицо незамедлительно прилетел в чат переписки.

- Я думал, ты больше не играешь.

Ангелина и сама не знала, почему продолжала заниматься музыкой. Матери, которая могла бы ее заставить, к сожалениею, давно не было в живых, а отец… что ж, иногда ей казалось, что он мысленно ушел вслед за ней.

- Пока нет другой работы.

- А что вышка, не помогла найти?

Ангелина грустно улыбнулась.

Диплом пылился в шкафу, и ни о какой карьере психолога не могло быть и речи. Она знала, что больше половины ее сокурсников еще в студенческие годы начали вести блоги в социальных сетях, так что к выпуску имели достойную клиентскую базу и, конечно, работали по специальности.

Некоторые даже очень неплохо зарабатывали, но сама Ангелина себя на их месте не видела. Говорить на камеру, постоянно быть на виду, вести прогревы и цинично монетизировать то, что должно было приносить людям пользу?

Нет, такой подход был не для нее.

- Школьный психолог получает почти столько же, сколько преподаватель по классу скрипки, но тут я, по-крайней мере, могу брать репетиторство.

- Ясно. Ангелина выросла, а маленькая девочка внутри нее нет.

Максим вряд ли хотел ее обидеть, но эти слова все равно задели.

- Это временно, - зачем-то начала оправдываться Ангелина, но бывший опять на полуслове потерял интерес к их разговору.

- А как у тебя, работаешь по профессии? - спросила Ангелина у его профиля в статусе оффлайн и выключила телефон.

Интересно, если она пригласит Максима выпить кофе, он откажется? Или стоило подождать приглашения с его стороны, чтобы все не выглядело так, будто она навязывается?

Ангелина очень хотела узнать, как он жил последние пару лет, и что интересного случилось в жизни Максима без нее.

Телефон в руке завибрировал, принимая входящее сообщение, и она разблокировала экран раньше, чем прочитала, от кого. Надеялась, что писал Максим, но сообщение отправил некий Станислав Валерьевич.

- Добрый день, я - эстетический фотограф. Хочу предложить вам индивидуальную фотосессию. Это бесплатно, мое портфолио можно посмотреть здесь (далее шла замысловатая ссылка) - интересует?

Ангелина была не сильно подкована в вопросах онлайн безопасности, но даже она знала, что по ссылкам от малознакомых людей лучше никогда не переходить.

Но предложение звучало интригующе, поэтому она ответила:

- Ссылка не открывается, а можете прислать сюда пару примеров ваших работ?

Станислав Валерьевич откликнулся сразу, и в чат, как из рога изобилия, посыпались черно-белые и цветные фотографии обнаженной натуры. Маша, которая в этот момент сидела в переполненном автобусе, испытала дичайший стыд.

Она быстро перевернула телефон экраном вниз, но перед глазами все равно остался образ обнаженной девушки плюс сайз в полупрозрачной накидке, которая, запрокинув руки за голову, расставила ноги в бесстыдном прыжке.

Модель явно не стеснялась своей наготы.

Ангелина огляделась - вроде бы никто не смотрел на нее с осуждением, но телефон, от греха подальше, все равно выключила.

Проведя два индивидуальных занятия, она вернулась домой только под вечер и уставшая, разогрела себе готовый обед из кулинарии, что находилась поблизости, а потом открыла Мамбу.

В чате с ню фотографом было еще одно непрочитанное сообщение: “Вы согласны?”

И пустое поле напротив чата с Максимом.

Ах, если бы можно было поменять их местами!

Поступи такое предложение от бывшего парня, Ангелина бы, не думая, согласилась. Она пролистала фото к началу и вывела на полный экран.

Внешность девушек была далека от модельной. Мягкие, плотные, невысокие или, наоборот, рослые, они позировали без стеснения - по-крайней мере, Ангелина не замечала его на их лицах, и в полной гармонии с собой и собственным телом.

Она бы никогда не решилась на такое. Только не со своим сорок четвертым размером. Ангелина подумала о Марьяне. Та наверняка бы согласилась покрасоваться в белье и, может быть, даже без него.

- Мне не интересно, но могу порекомендовать вас подруге.

- Жаль, очень жаль. А она такая же, как вы? - спросил фотограф.

- Нет, она блондинка, очень красивая.

- Красивая в плане общепринятых стандартов? Или красивая бодипозитив? - уточнил Станислав Валерьевич.

- В плане модельных стандартов, - с гордостью и небольшой щепоткой зависти за Марьяну написала Ангелина.

- Понял. Ни в коем случае не хочу обидеть вашу подругу или вас, но вынужден отказаться. Я ищу живую красоту, естественную, а не приукрашенную. Веснушки, натуральные губы, плавность форм и изгибов - я запечатлеваю на пленку настоящую работу природы, а не рукотворную.

Это сообщение удивило Ангелину, но не так сильно, как то, что последовало за ним:

- Вашу красоту я бы оценил по достоинству. Если надумаете, пишите.

И Станислав Валерьевич оставил ей номер телефона и адрес.

Виталина

Артем то ли не понял сарказма, то ли решил, что его шутка залетела в тренды, но на достигнутом не успокоился. Вечером, когда Виталина, донельзя вымотанная, вернулась домой, он решил продолжить диалог.

- Чем занимаешься?

Она лежала ничком на аппликаторе Кузнецова (акупунктурный игольчатый массажный коврик - прим. Автора) со спущенными до колен брюками и разбросанными в стороны руками. Задница горела огнем, но сил подняться не было, хотя таймер требовал перевернуться и предать агонии почти идеальный пресс.

- Только домой зашла.

- Голодная? Что на ужин? - не унимался Артем.

Параллельно с ним Мамба спамила на экран уведомлениями о новых сообщениях и лайках. Виталина хмыкнула - у них там что, час активности у всех?

Со стоном оторвав бедра от коврика, она все-таки перевернулась на живот и, улегшись поудобнее, втянулась в диалог.

- Паста с морепродуктами.

Это не было правдой. На самом деле, Виталина не шибко любила готовить, но, если бы ей дали выбор, то сегодня на ужин она бы предпочла именно это блюдо. И греческий салат.

- Ничего себе, ты кулинарочка, - следом прилетело анимированное сердечко, и Артем поинтересовался. - С усыновлением не передумала?

Виталина скривилась, будто съела что-то кислое. Палец дрогнул, так захотелось отправить Артема в ЧС (черный список - прим. Автора), но вместо этого она вышла из переписки, не удостоив ухажера ответом, и переключилась на другие диалоги.

- Только мне понедельник кажется бесконечным? - написал Витек.

- Молчи, сама еле доработала. Что интересного? - ответила Виталина.

- Кинул тебе в Лиге запрос на дружбу.

Она улыбнулась и посмотрела на часы - сил, да и желания играть сегодня особо не было, но Виталина не стала озвучивать свои истинные мысли вслух.

- Ок, как доберусь до компа, приму.

Следующим был диалог с Ваней.

- Когда ты свободна?

Виталина задумалась. Чисто в теории, она была свободна каждый вечер своей жизни, но осторожность голосом Марьяны в голове науськивала:

- Онлайн тест-драйв обязателен! Будет время оценить адекватность и намерения мужчины, не раскрывая своих личных данных. А, если все-таки дойдет до встречи, место выбирай сама - людное и недалеко от дома.

Простые правила, но Виталина старалась им неукоснительно следовать.

- Чем занимаешься? - Артем никак не хотел отпускать ее из поля зрения.

И ведь только пяти минут назад написала, что ужинать собирается.

- Отдыхаю.

- Приехать не хочешь в гости?

Виталина еще раз перечитала вопрос, чтобы точно убедиться, что все правильно поняла. То есть он серьезно предлагал ей приехать к нему в область, хрен знает куда, вместо того, чтобы оторвать свой зад и явиться на встречу самому?

Интересное кино!

- Нет.

Настроение, которые немного выровнялось за счет общения с Ваней и Витьком, снова окрасилось раздражением.

- А, ты без машины. Ясно. Ну, можно на автобусе, если хочешь я куплю билеты.

- Туда обратно? - ради прикола поинтересовалась Виталина, и Артем ответил.

- Так ты, может, не захочешь уезжать)

- Это вряд ли, - искренне рассмеялась Виталина.

- Тогда давай я приеду? - не унимался Артем, но она уже растеряла по отношению к нему весь флер приятности.

Парень был странным, и желания узнавать его ближе с каждой новой фразой становилось все меньше.

- Как хочешь.

- А, если мы понравимся друг другу, могу и с ночевкой остаться.

Воистину, простота хуже воровства!

От наглости намека Виталина даже привстала с кровати. На ягодицах и животе остались маленькие красные точки из-за прилившей к поверхности кожи крови, и она взяла в руки массажную щетку, чтобы разогнать лимфу и на этом завершить вечерние уходовые процедуры.

- С ночевкой где? У меня места нет.

- Почему? Ты не одна живешь?

Виталина хмыкнула и бросила телефон на постель. Ну, сейчас она ему устроит! Она сходила на кухню, попила воды, давая злости время отлежаться и остыть, но желание проучить наглеца только усилилось.

Об этом говорила Марьяна? Именно так выглядит беспардонность интернета, когда человек на том конце провода позволяет себе любые вольности?

Или думает, что может себе позволить?

- Потому что я не вожу домой незнакомцев и тем более с ними не сплю!

- Фу, пошляяятина! Я думал встретимся, прогуляемся, что-нибудь вместе приготовим, потом завалимся в постель под сериальчик и спокойно вырубимся в обнимку, а ты только про сЭксы свои думаешь!

Виталина дважды перечитала написанное. Уж на сковороде и то выкручивался не так ловко, как пойманный на дурости Артем.

- Не льсти себе, - больше Виталина чат с ним не открывала.

Приняла ванну, поболтала с Марьяной, расспросив заодно про ее новости на личном, и, еще немного посидев на Мамбе, отправилась спать. Засыпая, она думала, что Ангелина куда-то пропала и вообще последнее время была очень задумчивая.

Не из-за Максима ли?

В отличие от Ангела, Виталина была в курсе ситуации - Марьяна ей потом все рассказала. И, хотя они обе тогда решили ничего подруге не говорить, на душе кошки скребли.

Ангелина так разволновалась, когда пересеклась с ним на сайте. Что если она решит попробовать снова? Не зная правды, подруга рисковала наступить на те же грабли. Но, с другой стороны, столько лет прошло - имели ли они право ворошить прошлое и топтаться по больному?

Ответов на эти вопросы у Виталины не было, а беспокойство за Ангелину было.

Но одно она знала точно - чему быть, того не миновать.

Марьяна

- А это что?

Быстрые и ритмичные латиноамериканские мотивы, от которых кружилась голова и тянуло поясницу (Марьяна уже устала выписывать бедрами знак бесконечности) вдруг сменила медленная и нежная мелодия.

- Саунд из “Звезда родилась” (речь идет о композиции “Shallow” в исполнении Леди Гаги и Брэдли Купера - прим. Автора)

- Я знаю, что это за песня! Я спрашиваю, какой танец под нее танцуют? - огрызнулась Марьяна.

Артур, который должен был пригласить ее не позже третьей смены партнеров, упорно выбирал других. И за час успел перетанцевать со всеми, в том числе и по два раза.

Со всеми, кроме нее.

Гордость в душе мешалась почти с ненавистью, а еще азартом - никто и никогда не динамил Марьяну таким наглым образом. И Артур не станет первым.

- Румба, самый медленный из латиноамериканских танцев, - ответил Симеон.

Он уже понял, что безвозвратно утратил интерес Марьяны к своей персоне, и теперь с тоской наблюдал за другими женщинами, которые, как и он, хотели танцевать, но по какой-то причине еще не было приглашены.

- Это хорошо.

Медленные танцы танцуют медленно, а значит… Она отошла к столу, плеснула в стакан холодной воды и залпом осушила.

Симеон, который последовал за ней, спросил:

- Хочешь потанцевать?

- Нет, - ответила, Марьяна и перевела взгляд на Артура, который прохаживался по залу с осанкой гордой, словно король.

- Ладно, тогда я приглашу кого-нибудь другого.

Симеон ушел искать счастья среди остальных красавиц вечера, а Марьяна облокотилась на стол бедром и скрестила руки на груди. Если Артур не пригласит ее на румбу, настроение будет испорчено. И тогда этот прекрасный во всех смыслах вечер танцев можно будет считать оконченным.

Но он пригласил.

Нашел ее глаза в толпе и, минуя парочки сплетенных в танце тел, подошел близко-близко и протянул руку.

- Идем.

Артур не спрашивал, не флиртовал, но брал то, что хотел. Уверенный, что отказа не последует.

Желание Марьяны включить режим строптивицы было слишком велико, но она сдержалась. Так или иначе, но для танца, который выражал не только страсть, но и нежность, король паркета выбрал именно ее. И зацепить Артура в парных движениях будет легче, чем в игре в недотрогу.

Они вышли в центр зала, и он крутанул Марьяну на каблуках, развернув к себе спиной. Прижался грудью к ее лопаткам и обвил талию сильными ладонями. Сжал так, что у нее перехватило дыхание, и медленно повел за собой.

Подавляя и властвуя так естественно и плавно, что Марьяна без боя отдавала ему право решать, каким будет ее следующий шаг.

- Ты прекрасно чувствуешь мое тело, - прошептал Артур, и она рассмеялась.

Он выбросил вперед руку, и Марьяна, совершив вокруг своей оси два оборота, вновь упала в его объятия.

- А ты прекрасно ведёшь.

Артур опрокинул ее на спину, так что одна нога непроизвольно взлетела к потолку, и сжал ладонью напряженное бедро. Провел пальцами от колена вверх и вернул Марьяну в вертикальное положение.

Она задыхалась от желания. Чувствовала в нем родственную душу. Хищника, который умел производить впечатление, знал о собственной неотразимости и умело ею пользовался.

Марьяна видела в Артуре себя. Еще одного профессионального игрока “социальных реверансов”.

- Точно никогда раньше не танцевала? - спросил он, покачивая бедрами в такт ее плавных движений.

- Абсолютно, я девствено чиста перед лицом паркета.

Артур рассмеялся, запрокинув голову, и снова крутанул ее на вытянутой руке, наслаждаясь своей властью.

- Хочешь научиться?

Вместо ответа Марьяна отступила на шаг и призывно качнула бедрами.

- А ты хороший учитель?

- Лучший!

Теперь пришла ее очередь смеяться.

- Тогда хочу!

Она изловчилась и закинула одну ногу ему на бедро, так что румба превратилась в танго. И Артур безоговорочно принял инициативу. Перехватил ногу чуть повыше колена и потащил за собой, прерывисто дыша Марьяне в переносицу.

- Приходи.

Он назвал адрес, и она поняла, что мужчина мечты все это время был непростительно близко, через какие-то две улицы от ее дома.

- Приду.

Музыка смолкла, и они с видимым нежеланием отпустили друг друга.

Марьяна не стала оставаться до утра. Выдержала паузу и убежала с бала, подобно Золушке, незадолго до полуночи. Не прощаясь с Артуром, но вежливо поблагодарив Симеона за прекрасный вечер.

Если бачатеро и расстроился, то не подал виду - в конце концов, она ему ничего не обещала. Маленький мужчина с большим сердцем, гордо принявший свое поражение.

Уже в такси, положив букет от Симеона на сидение рядом, Марьяна нашла танцевальную студию Артура “Arriva” (поворот партнерши с места влево на сто восемьдесят градусов, одно из базовых движений в бачате - прим. Автора) - даже от названия веяло страстью.

Она перешла на страницу студии в социальных сетях и досконально изучила всю представленную в открытом доступе информацию. Включая фото и видео Артура с соревнований и открытых уроков.

Ее интерес, который до этого был похож на пожар, только усилился, как и ревность, ранее ей незнакомая. Марьяна открыла расписание и прикинула, в какие дни сможет посещать занятия знойного бачатеро.

Его имя стояло напротив тренировок по понедельникам, средам и пятницам. Она нажала на форму онлайн-записи и на экране всплыло сообщение: “К сожалению, на указанные даты свободных мест нет. Пожалуйста, выберите другое число или тренера”.

Марьяна фыркнула - кто бы сомневался, что на его занятиях не будет отбоя от желающих! Что ж, конкуренция никогда ее пугала, и не важно, речь шла о честной борьбе или гонке на выживание.

Для нее место найдется всегда.

Тем более, с учетом того, что Артур лично пригласил ее.

Ангелина

Ангелина придирчиво осматривала свое отражение.

Как при таких габаритах она смогла сохранить контрастный перепад между грудью, талией и бедрами, оставалось загадкой, но именно эта ее особенность была единственной во внешности, что еще как-то радовала.

В отличие от рыхлых бедер, полной груди и складок на боках. Утянуть бы ее в корсет, чтоб глаза не видели! Ангелина встала на носочки, втянула живот и расправила плечи, чтобы казаться выше и тоньше.

Не помогло.

И где фотограф разглядел в ней красоту?

Соврал, наверное.

Нет ее и не было никогда.

Она осунулась, вывалила живот и свела колени, чтобы ко всему прочему предстать перед зеркалом еще и кривоногой. Уперла кулаки в бока и надула губы.

Вот, это настоящая Ангелина!

Девочка, которая всю жизнь пыталась угнаться за Виталиной и Марьяной. Она махнула на свое отражение рукой и залезла под одеяло, попутно прихватив с тумбочки телефон. Открыла медиатеку и пролистала в самое начало.

На раритетных фотография ее юности была улыбающаяся, веселая рыжая девчонка, для которой самой большой проблемой была контрольная по алгебре и ненавистный ЕГЭ.

Она смахнула пальцем следующее фото.

На нем Виталина в короткой юбке и на каблуках сидела на парте, закинув ногу на ногу и показывала пальцами галочку, а Марьяна, которая красила губы, попадала в кадр в профиль, потому что ей было не до того.

Они никогда не были толстыми, всегда хорошо одевались и уже тогда умели краситься. Ангелина пыталась соответствовать, но только обманывала себя.

- Бери пример с Марьяны, какая осанка, а ты даже со скрипкой в руках сутулая! - любила повторять мать, у которой девчонки были на виду каждый день.

- Ну и пусть, - подумала Ангелина, загрузила Мамбу и запела под нос. - Полюби меня такой, полюби меня такой, полюби меня такой, какая я есть… (песня “Полюби меня такой, исполняет Н. Могилевская - прим. Автора)

Если это, конечно, возможно.

Ну, не было у нее от природы длинных ног и красивой фигуры, не было! И силы воли, чтобы держать свой аппетит в узде и соответствовать этим пресловутым канонам красоты, тоже.

Ангелина пролистала начатые переписки. Почти во всех общение затухало через пару дней. Грустно, но она к этому почти привыкла. И только одно висело в непрочитанных - от Димитара.

Она открыла анкету мужчины и с удивлением обнаружила, что он писал ей из Болгарии. Только бы не обманщик!

- Привет, у меня все хорошо. Извини, долго не отвечала, было не до онлайн знакомств.

Огонек рядом с именем Димитар тут же стал зеленым.

- Привет, ничего страшного. Со всем разобралась?

- Да, теперь можно отдыхать.

Она не знала, поверил ее собеседник в правдивость сказанного или нет, но, как и многое в сети, это не имело значения.

- Чем сейчас занимаешься? - спросил болгарин.

- Прячусь под одеялом, - смеясь, написала Ангелина.

- От кого? - удивился Димитар. - Или ты замерзла?

Ангелина вздохнула. Заботливый какой - вариантов ответа было немного, но она выбрала самый подходящий ее настроению сейчас.

- От самой себя.

Димитар прочитал, начал что-то набирать в ответ, но так и не отправил, исчезнув из онлайн. Кто бы сомневался, нытиков никто не любил, и не важно, жалобщицей была женщина или мужчина.

Зато она была честна, пусть и только сама с собой.

- Девчонки, привет, как дела? - написала Ангелина в чат “Мамба челлендж”.

- У меня был ужасный день, не кантовать, - отписалась Виталина и прислала фото своей красной жопки, что минуту назад лежала на аппликаторе Кузнецова.

- Ой, какая! - ответила на провокацию Марьяна. - У меня все лучше всех. В пятницу будет история на разрыв!

- А почему сейчас нельзя? - уточнила Ангелина.

- Потому что я хочу видеть ваши лица!

Что там могло случиться у Марьяны, она догадывалась - либо очень вкусное знакомство, либо не менее вкусный секс - в своих предпочтениях подруга всегда была последовательна.

Ангелина задумалась, смогла бы сама, по примеру Марьяны, относиться к случайным связям легко? И поняла, что нет. Вот прям никак. Хотя бы потому, что на ее тушку мало кто позарится.

Телефон в руке завибрировал, и Ангелина не без удивления приняла сообщение от Максима:

- Привет, какие дела? Какие планы на выходные?

Пульс участился, в мгновение ока бросив тело в жар.

- Пока никаких планов нет.

- Давай встретимся в Мариотт?

Ангелина облизала губы - последний раз они были в гостинице в день ее рождения. Тогда в объятиях Максима она потеряла невинность. Странное место для встречи, но она хотела его увидеть. И даже если бы Максим предложил встретиться на мысе Доброй надежды, пошла гуглить билеты.

Сразу и без раздумий.

- Хорошо.

Максим назначил время, и Ангелина подтвердила, что придет.

Выключила телефон, откинулась на подушки и рассмеялась.

Когда последний раз ее так штормило перед встречей с мужчиной? Так с ходу и не вспомнишь! Она взяла в руки телефон и открыла чат с девочками, но, поразмыслив недолго, решила пока ничего не писать.

Пусть будет сюрприз. В конце концов, не у одной Марьяны интересная, наполненная приключениями жизнь.

Теперь и Ангелине будет, чем похвастаться - бывший сам назначил встречу!

Столик в Соло Марьяна забронировала заранее. Хотела выцепить их место: небольшой, но уютный закуток с полукруглым диванчиком непосредственно перед экраном, но он уже был отдан какой-то имениннице.

Поэтому они заняли стол напротив, не менее удобный, но с креслами вместо диванчика.

- Поем последние? - спросила Виталина, беря со стола меню.

- Я пас!

Ангелина, единственная из троицы с поставленным голосом и идеальным слухом, своим отказом вызвала целую волну негодования.

- Ну, Ангел, ты же прекрасно поешь. Хотя бы одну песню! - уговаривала Марьяна.

- Да, ту самую, Адель. Какие там слова?

Виталина щелкнула в воздухе пальцами, и Ангелина напомнила:

- Nevermind i’ll find someone like you (Ничего, я найду кого-нибудь похожего на тебя - прим. Автора).

- Точно! Блин, ты так душевно ее исполняешь, давай хотя бы разок? - Вита сложила ладони лодочкой и умоляюще посмотрела на Ангелину.

- Разок может быть, - и, когда подружки бросились ее обнимать, добавила. - Только я пою первая, и потом вы оставляете меня в покое!

- Всенепременно. Гарсон! - на французский манер крикнула Марьяна и крутанула запястьем, подзывая официанта.

К моменту, когда очередь дошла до их столика, девять из двенадцати малиновых стопок были пусты. Ангелина взяла в руки микрофон и заказала песню, а потом вышла в центр зала и встряхнула головой.

Волосы рыжим облаком взметнулись вокруг лица и опустились на плечи.

Ангелина закрыла глаза и, не ориентируясь на экран со словами, запела. Это была и ее любимая песня. Выстраданная и пропитанная сладкой болью сожаленья.

Мощный, хорошо поставленный голос, заполнил собой все пространство Соло и, как это всегда бывало, заставил присутствующих замереть. Марьяна считала, что подруга легко могла выиграть шоу “Голос”, но Ангелина только отмахивалась.

Где она, а где сцена. Смешно!

- Ты пела чудесно, я даже прослезилась, - просопела Марьяна, когда Ангелина вернулась к их столику.

- Мне тоже стало легче, - и она не покривила душой.

Захотелось поделиться с девочкам переживаниями, связанными с Максимом, но Марьяна ее опередила:

- Вы сейчас просто офигеете! У меня в пятницу случилось потрясающее знакомство через шесть рукопожатий!

Виталина подавилась и, прислонив к лицу салфетку, спросила:

- В смысле, через шесть рукопожатий?

- Не в том, о котором ты подумала! - Марьяна покрутила пальцем у виска и посмотрела на Ангелину. - Помните бачатеро, фото которого я вам присылала?

Девочки кивнули.

- Он привел меня на вечер танцев, и там я познакомилась с потрясающим мужчиной, - закончила Марьяна мечтательно.

- Да ладно… и?

- Я его когда первый раз увидела, сразу поняла, что пропала… такое, знаете, животное чувство… просто снесло крышу!

- Фото есть? - спросила Виталина.

- Есть, - Марьяна открыла страницу студии танцев вКонтакте и показала девочкам Артура. - В среду я иду к нему на пробное занятие.

- Я, надеюсь, индивидуальное? - Виталина поиграла бровями, и Ангелина рассмеялась.

- Пока нет, но я ничего не исключаю.

- Так, если вы познакомились оффлайн, он под условия пари подходит или нет? - уточнила Ангелина.

- Хороший вопрос, кстати, - поддержала Виталина.

- Ну, чисто технически, мы познакомились через Симеона, а с ним я сметчилась онлайн, так что…

- Это читерство, Марьяна! - рассмеялась Вита, и Ангелина закивала, соглашаюсь.

- Да ладно вам, девочки. Если у меня с ним получится, победа в пари больше не будет иметь значения.

Марьяна подняла в воздух бокал, и они чокнулись, признав правоту ее слов.

- Максим предложил мне встретиться, - сказала Ангелина, и девочки, не ожидая такой резкой смены направления диалога, молча уставились на нее.

- Как? Когда? - спросила Виталина.

- Позавчера. Позвал на кофе, - о том, что Максим назначил встречу в лобби отеля, Ангелина умолчала. - Поболтать, вспомнить былое…

- И переспать? - спросила Марьяна.

Ангелина опустила глаза.

- Об этом речи не было.

- Конечно, ему же на гостиницу денег будет жалко, и к себе не вариант - там бабка старая, в которую его мать превратилась, наверняка бросается на всех с порога! Поэтому, вариант только один, к тебе.

- Марьян, ты чего злая такая? - Виталина округлила глаза, намекая на то, что, может быть, пришло время сказать Ангелине правду, но подруга отрицательно мотнула головой.

- Я не злая, а справедливая, - она обернулась к Ангелине. - Скажи, что ты его отшила?

- Нет, не отшила, - ей потребовалось все мужество, чтобы не соврать. - Я согласилась встретиться.

Марьяна закатила глаза, а Вита улыбнулась.

- Ну, и правильно. Вы оба - взрослые, воспитанные люди. Посидите, поболтаете, все выясните и…

- Может, ты уже убедишься, наконец, что он, как был говном, так им и остался. И закроешь этот гештальт!

Виталина снова укоризненно посмотрела на Марьяну.

- Я все сказала, - подруга взяла со стола последний шот и опрокинула внутрь.

- Спасибо, твое мнение очень важно для нас! - вспыхнула Виталина и обратилась к Ангелине. - А что на сайте, как успехи?

Если разговор и мог перейти в более мирное русло, то только благодаря ее доброй воле.

- Один хотел купить мои старые колготки, другой предложил пососать большой палец на ноге, третий… даже не хочу рассказывать, - Ангелина пожала плечами. - Так что, в целом, неплохо.

В ответ на ее слова девчонки сначала замерли, как гипсовые изваяния, а потом забились в истерических конвульсиях. Они смеялись до слез и никак не могли остановиться. Ангелина тоже улыбнулась - все правильно, лучше смеяться, чем плакать над несбывшимся.

Умные часы на руки завибрировали, и она прочитала: “Вы понравились Аслан”.

Класс.

Ангелина равнодушно смахнула сообщение и потянулась за микрофоном.

Виталина

Месяц подходил к концу и, как это часто бывало, хоронил Виталину под грудой бумажек. Тогда реальная жизнь останавливалась, и все подчинялось единой цели - сдать отчетность и не умереть.

На сайте знакомств тоже было затишье. Первая волна азарта прошла, уступив место размеренному общению с теми, кто хотел его поддерживать. И Виталина, которая успела привыкнуть к утренним мэтчам, лайкам и комплиментам, наверняка бы ощутила спад интереса, если бы не работа.

Витек писал каждый день.

Желал доброго утра, интересовался новостями и, напомнив пару раз про обещание сыграть вместе в онлайн-игру, и так не получив ответного отклика (честно, Виталине было просто не до этого) перестал возвращаться к теме.

Она чувствовала небольшую вину, но ничего не могла с собой поделать - домой Вита возвращалась такая уставшая, что сил хватало ровно на то, чтобы дойти до кровати и забыться мертвецким сном.

- Как дела, красавица? - спрашивал Иван.

Он тоже выходил на связь каждый день, но, в отличие от Витька, который пока не предлагал познакомиться оффлайн, с завидной регулярностью настаивал на встрече.

Виталина переносила свидание дважды, и каждый раз не по своей вине.

- Бог любит троицу, кажется так говорят? - спокойно отвечал Иван. - Напиши, как будет время, и я накормлю тебя ужином.

Мягкая настойчивость, с которой он прощал ее занятость и продолжал ждать встречи, подкупала, но Иван был не единственным мужчиной, которого интересовала Вита.

Вячеслав тоже жаждал ее внимания.

- Как настроение? Помнишь про наш уговор на сегодня?

Она поморщилась. Слава был предсказуемым до чертиков: утром просил прислать свежие фотки, потом закидывал Виту комплиментами, а следом намекал на более близкое знакомство. Но ни сегодня, ни до конца недели она не могла позволить себе такую роскошь.

- Помню, только я в командировке, - соврала Виталина и прислала грустный смайлик. - Вернусь в воскресенье, тогда и созвонимся, хорошо?

Вячеслав настаивал на видео, но Вита его желание проигнорировала. Хотя, увидеть человека, пусть и через камеру телефона, до встречи в реальной жизни, было не самой плохой идеей.

По-крайней мере, если так он ей не понравится, слиться будет легче.

- Ладно, - уступил Вячеслав. - Тогда пришли хотя бы фото. Полюбуюсь тобой на расстоянии.

Фотки Виталине было не жалко, и она выбрала одну из папки “избранное”.

- Ну, какая же вкусная девочка!

Это был не первый комплимент сомнительного качества от него, но на почту упало целых три новых письма с пометкой “молния”, и Вита пропустила сообщение мимо ушей.

День пролетел незаметно, как и все предыдущие.

Сегодня Виталина решила побаловать себя сырной нарезкой с грецким орехом и маленькой бутылочкой вина. Заодно захватила в магазине соль для ванны и бурлящий шар с ароматом апельсина и корицы - ее любимое сочетание.

Она поужинала в одиночестве, легла в горячую, наполненную пеной оранжевую воду и подумала, что не могло быть в мире ничего лучше, чем уютный вечер наедине с самой собой.

Когда никуда не спешишь, ничего не решаешь и ни о чем не думаешь. Рядом завибрировал телефон, и она протянула руку, просто из любопытства. Если там не окажется ничего важного, то Вита просто включит режим “не беспокоить” и продолжит релаксировать.

Писал Артем:

- Привет, красотуля, как дела?

- Красотуля! - передразнила Вита, скорчив гримасу, и бросила телефон на корзину для белья.

Нормально у нее дела! Сейчас отдохнет, и пойдет спать, тебя не спросив. Но, не прошло и десяти минут, как зуд в ладошках усилился, и Виталина поняла, что все-таки была бы не прочь немного пофлиртовать и разгрузить уставший от работы мозг.

Она ответила:

- Скучаю.

Артем написал:

- Тогда приезжай в гости. Тут огород, дел вагон - сразу станет не до скуки.

Виталина сразу поняла свой прокол. Хотела флирта? Тогда нужно было писать Вячеславу или Витьку, а не этому “Буратино”. Она перечитала сообщение.

Хотя, кто сказал, что игра под названием “достань парня по переписке” не сможет доставить ей удовольствие?.

- Не люблю копаться в земле, - написала Виталина. - Предложи лет через двадцать! - и вдогонку. - А сам чего не займешься, лень?

- А я на диване лежу, отдыхать тоже надо, - Артем сопроводил фразу смущенным смайликом и добавил. - Приезжай лежать рядом, есть мармеладных червячков и обниматься.

Виталина ненавидела мармелад. И, судя по всему, скоро начнет ненавидеть и кое-кого еще…

- Далеко ехать, я лучше в своей кроватке останусь.

- Вот и зови замуж после такого, попа ленивая!

Виталина фыркнула.

Что с ним не так? Или с ней? Почему обычные слова и ни к чему не обязывающее общение вызывают в душе так много агрессии?

- Ну, пока ты мне кроме напряга и неудобств ничего толкового не предложил, - с плохо скрываемым раздражением написала Виталина.

- Почему не предложил? Замуж предложил, пойдешь?

И тут забрало, которые до этого держалось на честном слове, упало, ослепив ее редкой, но меткой вспышкой гнева, и не разбираясь в запятых и междометиях, она быстро набрала в ответ:

- Значит я должна тебя усыновить, правильно? Потом взвалить на себя огород, но перед этим еще как-то до тебя доехать. И, судя по тому, что ты любитель-лежебока, деньги в нашей семье тоже зарабатывать буду я? Прекрасно! С таким раскладом сосать у меня будешь ты!

Виталина дождалась, пока сообщение отметится в прочитанных, и кинула Артема в черный список. Гнев схлынул так же быстро, как и появился. Она перевела телефон в авиарежим и положила рядом экраном вниз.

Если отношения - это непрекращающаяся череда “должна”, то они ей и даром не нужны. Кто она сейчас? Успешная, активная молодая женщина со своей жилплощадью и зарплатой.

Она не парится насчет завтра, может позволить себе отдых у моря раз в год и даже выкупить корзину на WB (Вайлдберриз - интернет-магазин - прим. Автора).

А этот что?

Усынови нас! Виталина прокручивала в голове недавний диалог и раздражение снова и снова поднималось в душе горькой волной.

Нет, она не хотела быть ни чьим покровителем. Не для мужчины так точно. Она хотела видеть рядом равноценного партнера, как по интеллекту, так и по уровню заработка.

Марьяна

Уходовые процедуры для Марьяны всегда были не просто необходимостью, но и проявлением любви по отношению к самой себе. Безграничной и безусловной - той любви, которую не может дать ни один другой человек.

И, если базовая забота по умолчанию была частью ее приятных ежедневных рутин, то забота о себе как о женщине, которая собиралась соблазнить понравившегося мужчину, выходила на новый уровень.

Она специально разобралась со всеми делами до обеда и после отправилась освежить маникюр и педикюр. Уже дома приняла ванну с гималайской солью, уложила волосы и потратила еще полчаса на увлажнение тела душистыми кремами.

Ни единого лишнего волоска, ни одной некрасивой складки - фигура Марьяны была произведением искусства, а еще упорства - рвения, с которым она поддерживала свою форму, хватило бы и на олимпийское золото.

Закончив с базовыми приготовлениями, Марьяна, в чем мать родила, отправилась в гардеробную выбирать наряд.

Позавчера в пункт выдачи пришел ее костюм для спортивных танцев - яркий малиновый боди, черные лосины и вязаные гетры, а также туфли на широком устойчивом каблуке и легкая накидка, которая оставляла одно плечо игриво открытым.

Марьяна тщательно подобрала белье, оценила свое отражение в зеркале и, попросив Алису включить песню из фильма “Грязные танцы” (речь идет о композиции “Be my baby” The Ronettes (будь моим) - прим. Автора), пошла наряжаться.

Пританцовывая перед зеркалом, она представляла себя в жарких объятиях Артура и испытывала невероятно сильное желание.

Жгучее, терпкое, поглотившее ее целиком: разум, критическое мышление, собственные страхи - все перестало иметь значение.

Закончив с приготовлениями, Марьяна собрала сумку, до кучи кинув бутылку воды, полотенце, шапочку, гель для душа и вторую смену белья, и вызвала такси.

Она могла бы дойти и пешком, но не в платье и не на каблуках. В конце концов, сражать Артура нужно было не меньше, чем с порога, иначе как ее женские чары обретут полную силу своего преимущества!

Марьяна поднялась на второй этаж и толкнула стеклянную дверь танцевальной студии. Из просторного холла со стойкой администратора, за которой никого не было, она попала в общий зал, но Артур еще не пришел.

Зато у стены выстроились с десяток красоток, которые явно ходили сюда не только танцевать. Обменявшись оценивающими взглядами, Марьяна вернулась в раздевалку и бросила вещи на скамью.

Переодеться сейчас и потерять возможность покрасоваться перед ним? Ну уж нет!

Она вернулась в холл и облокотилась о стойку. В зеркале напротив увидела свое отражение и выгнула спинку - с этого ракурса пройти мимо нее не уронив челюсть, не сможет никто.

Марьяна улыбнулась, и в дверях появился Артур. Им обоим потребовалось не больше секунды, чтобы запечатлеть в памяти всполох желания, тут же заполнивший собой все пространство студии.

- Добрый вечер, - Артур заговорил первым. - Прекрасно выглядите.

- Спасибо, - Марьяна обернулась и сделала шаг, подавая тренеру руку.

- Только, к сожалению, придется разуться. На каблуках танцевать не получиться.

Марьяну позабавила его наивность, и она улыбнулась.

- Форма у меня с собой.

- О, - Артур вернул улыбку. - Тогда бегом переодеваться! Скорей-скорей.

Он несколько раз хлопнул в ладоши, и пока Марьяна, смеясь, семенила на шпильках к раздевалке, наверняка не раз, и не два раздел ее глазами.

В этом она не сомневалась!

Марьяна переоделась как раз к началу разминки, и по тому, каким взглядом Артур встретил ее, поняла, что старалась не зря. Удовольствие от признания собственной привлекательности смешалось с новым всплеском желания, и она заняла место в первом ряду.

- Всем добрый вечер, дамы. Как самочувствие? Болеющих в наших рядах нет?

Зал заголосил отрицательно, и Артур улыбнулся.

- Отлично, раз все чувствуют себя хорошо, начинаем с разминки.

Он повернулся лицом к зеркалу и следующие двадцать минут Марьяна разогревала мышцы и разрабатывала суставы. Это простая, но интенсивная нагрузка почти вымотала ее, но гордость не позволила остановиться, и она раскачивалась из стороны в сторону, подпрыгивала и наклонялась, повторяя все движения тренера.

Кроме Артура в зале присутствовали еще шестеро мужчин, но зоркий глаз Марьяны сразу отсек четверых - у одного было на пальце кольцо, остальных держали под присмотром церберы в женском обличии.

Марьяна знала, что они воспринимали ее как угрозу, пусть даже неосознанно, и смеялась про себя - зачем ей эти несчастные пузаны, когда главный приз стоит рядом, только руку протяни.

Оставшиеся двое - совсем молоденький парнишка, высокий и гибкий, как ивовая лоза, и Марьянин ровесник, стояли в конце зала и, когда их взгляды в зеркалах пересекались, мило ей улыбались.

- Отлично, пару минут отдыхаем и приступаем к отработке базовых движений, - сказал Артур, завершая разминку, и подошел к Марьяне.

- Боюсь, у меня на продолжение не хватит сил.

Он рассмеялся.

- Хватит, у вас отлично получается, - Артур подал Марьяне бутылку воды и продолжил. - Вы мне снились.

- Правда? - она промокнула шею полотенцем и игриво спросила. - Надеюсь, это был хороший сон?

- Сны, - поправил Артур. - Очень хорошие сны, - и по тому, как блеснули при этом его глаза, Марьяна поняла, что это были не простые сновидения.

- Мне бы понравились? - спросила, облизывая губы.

- Я думаю, да… скорее всего.

- А вам? - она понимала, что ходит по краю, но не хотела останавливаться.

- Вы даже не представляете, насколько.

Ангелина

Ангелина давно не испытывала такого эмоционального подъема перед встречей с мужчиной. Как успела искупаться, уложиться, натереть все тело вкусным кремом и даже подобрать красивое белье (только зачем? Ай, на всякий случай!), которое бы не торчало позорно из-под сарафана, одному Богу известно, но она успела.

И была на месте за пять минут до назначенного времени.

Автоматические двери распахнулись, пропустив Ангелину в просторное фойе, и она сразу увидела Максима. Задумчивый и отрешенный, он стоял, прислонившись к колонне плечом.

Она подняла руку, собираясь позвать его по имени, но на полпути остановилась, потому что Максим стянул с безымянного пальца обручальное кольцо и спрятал в карман джинс.

- Привет, - он вздрогнул, когда Ангелина окликнула его.

Ничуть не изменился - все такой же высокий, опрятный, и серые глаза, которые когда-то сводили ее с ума, смотрели удивленно, но без вины.

Она видела то, что видела, или ей показалось?

- Отлично выглядишь, - Максим первым нарушил дистанцию между ними и заключил Ангелину в объятия.

Невинный дружеский жест, но по спине побежали мурашки. Она думала, что прошлое осталось в прошлом, но, видимо, ошиблась.

- Ты тоже ничего.

Максим встретил шутку улыбкой и предложил ей разместиться в маленьком ресторанчике на первом этаже. У окна садиться не стал, на что она тоже обратила внимание, и выбрал столик в конце зала, подальше от любопытных глаз.

- Ну, рассказывай, как жизнь молодая?

- Все хорошо, работа та же, место жительства то же.

- Ангелина за стабильность, да?

Они оба улыбнулись, но ее улыбка получилась натянутой. Максим попал в больное.

- А у тебя как? Нашел работу по профессии?

Он откашлялся, поставил локти на стол, потом сложил ладонями вместе, как первоклассник, и почесал затылок:

- Да не жалуюсь, все нормально. Пытаюсь раскрутить свой блог. Думал, с тобой поговорить на эту тему.

- Мммм…

Ангелине принесли кофе, и она опустила глаза, сосредоточившись на том, чтобы не расплескать белую пенку.

- Я не только за этим, конечно, предложил встретиться. Просто, - Максим запнулся, подбирая слова. - Столько времени прошло и тут - бац! - ты на сайте.

- Ну, я много где в интернете есть. Чем сайты знакомств хуже?

- Я думал, ты уже блогиня, ведешь частную практику и живешь на Бали.

- Ты меня еще блогеркой назови! - закатила глаза Ангелина.

В голове не укладывалась - где она, и где Бали? Хотя, если он не шутил, а правда так думал, может, это у нее в голове все неправильно, а не наоборот.

- Нет, я не захотела выходить в онлайн, как все.

Это была почти правда.

Ангелина просто боялась, да и не особо верила в успех. А еще не хотела, чтобы близкие считали ее инфо цыганкой.

- Зря, у тебя бы точно получилось.

Максим замолчал, и Ангелина, пользуясь паузой, пригубила ореховый раф. Вкусно, терпко, с горчинкой.

- Спасибо.

- Помнишь, - он улыбнулся. - Как мы тут в последний раз развлекались?

Ангелина улыбку не вернула.

Да, она помнила, но говорить об этом не хотелось.

- Так почему ты предложил встречу?

- Просто захотел увидеться, по старой дружбе. Знаешь, как говорят? Нет лучше друзей, чем бывшие любовники.

Насколько Ангелина помнила, любовниками они были только один раз, ее первый раз.

- Я видела кольцо, - она, наконец, озвучила то, с чего следовало начать разговор, и уголки его губ опустились. Значит, Ангелина все правильно поняла. - Ты женился?

Максим откинулся на спинку кресла, постучал ложкой по краю чашки и посмотрел ей в глаза.

- Она залетела. При других обстоятельствах, даже не подумал бы.

- Ясно, - Ангелина проглотила соленый ком и махнула рукой официанту. - Рассчитайте меня, пожалуйста.

- Ну, что ты, подожди! Не нужно никого рассчитывать, я заплачу.

Она встала, а Максим перегнулся через стол и перехватил ее за запястье.

- Я думал о тебе все это время!

- Не будь пошлым, - Ангелина шагнула в сторону, и его пальцы сжались крепче.

- Не уходи, посиди со мной еще немного. Ты даже не представляешь, какой сейчас у меня дома творится ад!

- Мне жаль. Отпусти, пожалуйста.

- Только разговор. Один разговор, Ангелина! Я прошу тебя.

На них смотрели люди. Их было немного, но достаточно, чтобы она почувствовала себя некомфортно. Ангелина села, и только тогда Максим ее отпустил.

- Ты поэтому привел меня сюда?

Он спрятал лицо за ладонями, растер устало, и ответил:

- Куда сюда, Ангелина? Мы пьем кофе в маленькой ресторанчике.

- В лобби отеля, в которым первый раз зянались сексом. Я по-твоему дура?

Максим покачал головой.

- Зачем ты пригласил меня? - она обвела взглядом окружающее пространство. - Именно сюда?

- Хотел расслабиться, отрешиться от своих проблем…

- За мой счет? - уточнила Ангелина и почувствовала, что сейчас расплачется.

- Ну, - он достал из кармана джинс кольцо и демонстративно натянул на безымянный палец правой руки. - Можно и так сказать. Ты же сама настояла на расставании, помнишь? Выставила меня за порог, оставив ни с чем, - Максим пожал плечами и посмотрел на нее в упор. - Косвенно в том, что я оказался в этой жопе, виновата именно ты. Разве я не заслужил сатисфакции?

- Нет, - выдохнула Ангелина, и глаза все-таки защипало.

- У тебя на все один ответ, - он ухмыльнулся. - Нет!

Максим поднялся. Для вида порылся в карманах и сказал:

- Я на мели, заплати за мой кофе, ок? И десертом себя побалуй тоже, - он подмигнул Ангелине. - Одним больше, одним меньше - тебе же без разницы.

Максим ушел, а она подумала, что Марьяна во всем была права. Ее бывший - жестокий, самовлюбленный эгоист. А еще большой ребенок. Ведь только дети, не получив желаемое, со злости причиняют боль другим.

Не в силах справиться со слезами, Ангелина открыла общий чат и записала девочкам голосовое.

Марьяна отреагировала незамедлительно:

- Ты еще там? Не уходи, я скоро буду. Вита, ты тоже нужна!

- Блин, у меня отчет. Приеду, но позже.

- В жопу твой отчет! Я одна не вывезу, не понимаешь!? - взорвалась Марьяна, и Вита сдалась:

- Поняла, только не нагнетай. Тоже скоро буду.

Ангелина выключила телефон и промокнула глаза салфеткой.

И чего она не знает на этот раз?

- Давно женился? - спросила Виталина.

- Полгода назад. Сказал, что она забеременела, и особой любви там нет.

- Ага, и спят они только по праздникам, и то под одеялом и с выключенным светом! - рассердилась Марьяна.

- Фигня, я понимаю, но… осадочек остался.

- Не жалей о нем, Ангел. Обидно, конечно, зато честно, - поддержала Виталина, а Марьяна скривилась.

- Честно по отношению к кому? К беременной жене или Ангелине, которая до сих пор по нему сохнет? Как по мне, это чистой воды эгоизм и нежелание брать на себя ответственность. Надеюсь, ты его не жалеешь?

- Нет, - Ангелина покачала головой и потом улыбнулась. - Мне себя жалко. Опять двадцать пять.

Марьяна приехала через полчаса. Виталина позже нее на десять минут.

Ангелина, которая пролила первую порцию обидных слез, успела немного успокоиться, но все равно оказалась не готова к разговору, который начала Марьяна.

- Мы здесь не за этим, - буркнула она, когда Вита подозвала официанта и сделала заказ.

- Одно другому не мешает, и вообще, хватит меня цеплять, - огрызнулась Виталина и посмотрела на Ангелину. - Ты как?

- Сейчас нормально. Даже смешно, - она дернула плечами. - Психолог бы меня точно отругала за потакание манипуляциям.

- Да черт с ней, с психологом, что он тебе конкретно предъявил?

Ангелина вздохнула.

- Сделал виноватой в том, что пришлось жениться на девчонке, которая от него забеременела.

Виталина с Марьяной обменялись многозначительными взглядами, и Ангелина спросила:

- Чего вы? Опять против меня дружите?

Это была старая и совсем не обидная шутка, еще со времен школы. Когда мать Ангелины в открытую сравнивала дочь с подружками, унижая первую, и девочки подыгрывали, чтобы дома, довольная и напившаяся ментальной крови, она ее не трогала.

- Нет, но хотим кое-что прояснить. Насчет Максима.

Марьяна говорила долго и эмоционально. Виталина, которая, как оказалось, тоже все это время была в курсе, дополняла рассказ малозначительными деталями.

Малозначительными для Ангелины, потому что все, что произошло между ней и Максимом в этом отеле два года назад и сейчас, вдруг обрело новый смысл.

- Только, пожалуйста, не сердись, что мы промолчали, - попросила Марьяна.

- Сама понимаешь, о таком было трудно сказать в лицо.

- Поэтому ты решила нас рассорить?

Марьяна посмотрела на Виталину, ища у подруги поддержку и защиту, а потом опустила глаза.

- Грязный ход, признаю. Но по итогу я же тебя от него все равно избавила, - она просияла улыбкой, но Ангелина радости от всплывшей нежданно негаданно правды не ощутила.

- Он пригласил меня сюда, потому что надеялся, что воспоминания ослабят бдительность и получится… - Ангелина хмыкнула и посмотрела на Марьяну. - В ту ночь мы поехали в отель, и я лишилась девственности с мужчиной, который, по идее, меня любил.

- Ангел, был твой день рождения, - сказала Марьяна. - Мы все были пьяны, но не выжили из ума. Я знаю, что он сделал. И уверена, что я была не первая.

- Но стала последней. По-крайней мере, в разрезе наших отношений, - кивнула Ангелина, накидывая ремень сумки на плечо.

- Ты бы не поверила, - попыталась защитить Марьяну Виталина. - Мы хотели сказать после праздника, просто не было подходящего момента.

- Наверное, ты права. Я бы не поверила, но задумалась. И с твоей помощью или без, - она кивнула на Марьяну. - Эти отношения все равно закончились. Но без сожаления. Я бы не страдала последний год по тому, кто этого не заслуживал!

Ангелина встала. Марьяна поджала губы, сдерживая то ли злость, то ли слезы, а Виталина беспомощно посмотрела на обеих.

- Спасибо за правду, очень своевременную.

Ангелина ушла, не обернувшись и не чмокнув девчонок в щечку на прощание, как делала всегда.

Глупая толстушка Ангелина!

Ты решила, что вы одинаковые, раз столько лет вместе? Что, раз ты поступаешь честно, то и к тебе будут относиться со всей душой? Смешно! Он изменял, они молчали. И еще подруги называются!

Если бы она знала, то никогда… Ангелина одернула себя.

Сделанного не воротишь, но устаканить правду было необходимо. Выплакать, а, может быть, даже выкричать всю накопившуюся за годы сомнений ложь. Освободиться от боли и неоправданных ожиданий.

Она села в такси и открыла переписку со Станиславом Вячеславовичем.

- Здравствуйте, хочу попасть к вам на фотосессию. Когда есть свободное время и что от меня будет нужно?

Затем Ангелина открыла переписку с Максимом и, увидев, что он онлайн, с каким-то садистским наслаждением отправила его в игнор. Очень хотелось послать в довесок смайл со средним пальцем, но она сдержалась.

Кто прошлое помянет, тому глаз вон? Все так, но ей потребуется время, чтобы принять новую реальность и простить девчонок за недосказанность, что растянулась на годы.

Что еще?

Она повернула голову и попросила водителя высадить ее за одну остановку от дома. У бизнес-центра, на третьем этаже которого располагался спортклуб.

- Чем могу помочь?

Девушка администратор с идеальной фигурой и не менее привлекательным лицом улыбнулась Ангелине, и впервые в глазах красотки она не прочитала снисхождения.

- Хочу приобрести абонемент.

- На какой срок? До конца месяца действует спецпредложение: при покупке абонемента на год, вы получаете в подарок восемь индивидуальных занятий с персональным тренером, интересно?

- А он за это время сделает меня похожей на вас?

Девушка вежливо улыбнулась и ответила:

- Одного месяца будет мало, конечно, тело должно привыкнуть к нагрузке, но если будете ходить к нам регулярно хотя бы полгода, то станете выглядеть даже лучше, чем я.

Ангелина, которую смутила собственная наглость, в ответ на лесть администратора рассмеялась вполне искренне.

- Знаете, вы - гений продаж! Я согласна, давайте на год.

Она подписала договор, получила на руки браслет, и девушка провела для Ангелины короткую экскурсию по залу и даже познакомила с некоторыми тренерами.

- Вы можете выбрать любого, время будет зависеть только от его загруженности.

- Мне нужен тот, который не жалеет, - совершенно серьезно сказала Ангелина, и девушка понимающе кивнула.

- Я прикреплю к вам Александра, в какое время будет удобно? По желанию хамам и бассейн тоже включены в абонемент.

Из фитнес-центра Ангелина уходила вдохновленная на новые свершения и одновременно очень напуганная, ведь за надежду на красивое тело ей пришлось отдать свой месячный заработок.

Благо, Ангелина не страдала шопоголизмом, как некоторые, и в еде была неприхотлива, поэтому имела неплохую заначку. Конечно, она предназначалась для первого взноса по ипотеке, на даже так Ангелина не чувствовала угрызений совести.

Сегодня она оттолкнулась от самого дна и не утонула. Еще не всплыла, но уже видела поверхность - полупрозрачную гладь своих истинных желаний, трансформированных в намерения.

Изменить свою жизнь к лучшему.

Виталина

По всему выходило, что поиск любимого мужчины, партнера, союзника, друга на худой конец, не такая уж простая задача. И хорошие внешние данные нисколько ее не упрощали, а наоборот, только усложняли.

Виталина никогда не испытывала недостатка в мужском внимании. До того момента, как познакомилась с бывшим. Виталина и Виталий, как Александр и Александра, Евгений и Евгения, Серафим и Серафима - они должны были быть вместе.

Априори.

Кто же знал, что он окажется садистом с дурными наклонностями, и от обращения за помощью ее спасет чистый случай.

Почему одни нам нравились без условий, а другим приходилось безуспешно добиваться расположения, терпя отказ за отказом? Почему кому-то достаточно было пары улыбок, чтобы сорвать первый поцелуй, а кому-то и брошенного к ногам мира было мало, чтобы выбраться из френдзоны?

Виталина ответов на эти фундаментальные вопросы не знала, но кое о чем догадывалась.

Например, часто причиной согласия или, наоборот, несогласия, являлся цикл. Да, это чисто женское (спасибо матушке Природе!) изобретение, которое не давало скучать и наполняло жизнь среднестатистической дамы сюрпризами, удовольствиями и… разочарованиями.

Покончив с рабочими делами, Виталина вошла в выходные с чувством дикой усталости и… плотского голода, навеянного серединой цикла. От перемены настроения она страдала с самого пубертата и из ласковой игривой кошечки могла в мгновение ока переобуться в адскую гончую с острыми зубами и не менее острыми когтями.

Тем, кому посчастливилось лицезреть ее в первой фазе, почти всегда оставались довольны - страстная по натуре, она одаривала объект вожделения вниманием, нежностью и любовью.

Но тем, кто знакомился с ней под конец, лучше было уносить ноги, потому что второго шанса злое альтер эго Виталины не давало никому.

Устроившись в постели со свежими роллами, что доставили десять минут назад, она, думая, чем себя развлечь, вдруг вспомнила про Вячеслава - сладкого пупсика, который жаждал общения, и которого она динамила все прошедшую неделю.

- Привет, поболтаем?

Ответ пришлось ждать почти час. За это время Виталина успела расправиться с роллами и даже посмотреть одну серию нового сериала.

- Привет, красавица. С радостью.

- Как неделя? - спросила, устраиваясь поудобнее.

- Отлично, устал, но доволен - закрыл два важных вопроса.

- Какой серьезный мальчик, - пошутила Виталина и уточнила. - Чем планируешь заниматься?

Если он позовет ее на свидание, она не откажет. В конце-концов, в ее возрасте сидеть в пятницу вечером дома - непростительный грех.

- Общаться с тобой)

Виталина фыркнула, но уточнять - онлайн или вживую, не стала. Она испытывала голод, но не такой сильный, чтобы навязываться.

- Хорошие планы.

- Одобряешь? - она улыбнулась.

- На все сто.

- Ты, наверное, ласковая и нежная? - спросил Вячеслав.

- Скорее дикая и страстная.

- О, такие мне очень нравятся. Любишь играть?

- Люблю флиртовать. А ты?

Она, в ожидании ответа, прикусила кончик языка.

- Люблю, когда женщина довольна.

Ответ был слишком пространным, и Виталина решила поддать огня.

- И что ты для этого готов сделать?

- Все.

Смайл в виде высунутого языка вполне очевидно очертил предпочтения Вячеслава.

- Выглядит внушительно, - Виталина рассмеялась, чувствуя все нарастающий задор, и добавила. - И крайне заманчиво.

- Тебе такое нравится?

Ей нравилось, что он играл осторожно, давал время к себе привыкнуть и не бил в лоб словами “вирт”, “член”, “секс”.

- Да.

- Хочешь продолжить?

И снова бинго - Вячеслав явно был не промах, и Виталина поняла, что действительно хотела понять, как далеко готова зайти. В том, что Вячеслав не откажет себе в удовольствии предаться виртуальному блуду, она не сомневалась.

- Хочу.

- Я представляю тебя в алом белье. Не красном, знаешь, для тебя это слишком пошло, а в темно-вишневом, кружевном. У тебя потрясающее тело.

- Откуда ты знаешь? - Виталина рассмеялась. - Ты же не видел меня голой.

- Мне достаточно фото в платье. Твои бедра созданы для того, чтобы сводить мужчин с ума.

- И не только бедра, - поддержала довольная Виталина.

- Ты вся, - подтвердил Вячеслав. - Хочешь на меня посмотреть?

Она понимала, что последует за ее согласием, и решила рискнуть.

- Хочу.

- Какая хорошая девочка, просто умница.

Виталина поморщилась - ей же не пятнадцать, чтобы пищать от восторга, когда мужчина говорит, что она хорошая, но комментировать не стала.

Вячеслав прислал фото, но вместо члена, который она одновременно и хотела, и боялась увидеть, в кадре стоял вполне себе приятный мужчина. Лица не видно, но плечи и торс были вполне себе ничего.

- Хороший вид, следишь за собой, - написала Виталина, и Вячеслав прислал поцелуй.

- А ты не хочешь поделиться фото?

- Пока что нет.

- Дразнишь меня без стеснения, ладно. Тогда давай сыграем в правда или действие?

- Это как? - удивилась Виталина.

- Просто: ты задаешь вопрос, а я отвечаю. Потом меняемся. Или загадываешь действие, и тогда я делаю то, что ты хочешь. И наоборот.

- Только никаких запросов на голые фото!

- Как скажешь.

Вячеслав снова без споров согласился на все условия, и эта его покладистость и готовность играть по ее правилам, окончательно настроила Виталину на игривый лад.

- Отлично. Я начинаю, правда или действие? - напечатала она и в нетерпении прикусила ноготь на большом пальце.

- Правда, - ответил Вячеслав.

Виталина

- Правда, - ответил Вячеслав.

Она задумалась, что спросить, чтобы не потерять эротический вайб и при этом не показаться душной.

- Расскажи про свой самый провальный секс? - наконец напечатала Виталина.

Вячеслав долго думал над ответом, потом написал:

- У меня всегда на первом месте удовольствие женщины, поэтому прям провального секса не было. По-крайне мере, мне за это никто не предъявлял.

Виталина чертыхнулась - он ее неправильно понял. Говоря о провальном, она имела виду место или комичную ситуацию, типа, застукали посторонние или сломались ножки у кровати, например, но никак ни его состоятельность, как мужчины.

Она решила сделать вид, что приняла эту версию, и соскочить красиво.

- Ок, ответ засчитан. Твоя очередь.

- Правда или действие?

- Действие!

Виталина хотела рискнуть. Фото он не попросит, уговор есть уговор, но узнать, что Вячеслав придумает вместо, очень хотелось.

- Запиши голосовое - хочу услышать твой голос.

Она облизала губы.

Голосовое значит. Проказница внутри Виталины возликовала - сейчас и овцы будут сыты, и волки целы. Потренировавшись немного, чтобы голос звучал томно и волнующе, она включила запись и продекламировала, подражая интонациям поэтесс прошлого столетия.

С чувством, с толком, с расстановкой:

- Изнывало мое тело, только не решалось! Я давно уже хотела… - и на последних словах Виталина сменила тональность, превратив грудной и сочный голос в игру малолетней развратницы. - Маленькую шалость! (отрывок из песни “Космос” группы Ленинград - прим. Автора)

Она хотела, что Вячеслав возбудился, но не слишком сильно. Хотела, чтобы их игра осталась в рамках установленных приличий, когда оба ходили по грани, но не переступали ее.

- Какая ты разная, просто космос, - ответил Вячеслав, и Виталина рассмеялась от души, оценив тонкость шутки.

- Нежная, но страстная. Такая сладкая, я бы тебя съел.

- Ой, только не это! - написала Виталина в ответ, явно наслаждаясь его вниманием.

- Хорошо, не раньше, чем мы закончим играть.

- Идет. Так что ты выбираешь?

- Действие.

- Я тоже хочу… только не аудио, а видео.

- Уверена? - переспросил Вячеслав, сопроводив слова кучей хитрых смайликов.

Понимая, что играет с огнем, она все равно ответила:

- Да!

- Какое видео ты хочешь?

- На твое усмотрение.

Вячеслав снова пропал и, пока Виталина ждала, варясь в соку собственного возбуждения, думала, что быть одной все же хуже, чем в отношениях с кем-то.

Будь ее мужчина рядом, они бы не ограничились виртуальной перепиской, а доставили друг другу удовольствие безотлагательно. Со всей фантазией и страстью, на которые были способны.

Уж она-то себя знала - как говорится, держите семеро! Высокое либидо в их компании было не только у Марьяны.

Наконец, видео подгрузилось, и Виталина нажала кнопку воспроизведения.

Вячеслав прислал ей запись тренировки из спорт зала. Короткую нарезку с жимом лежа, приседом, работой с гантелями и очень впечатляющим боксированием груши. Виталина лишь мельком смогла рассмотреть его лицо, а вот фигуру… фигуру Вячеслава она оценила в полном объеме.

- Теперь я готова тебя съесть!

- Я только за, - улыбнулся он в ответ и спросил. - Хочешь созвониться?

- Как? - не поняла Виталина.

- Пошли в телегу? (телеграмм - один из самых популярных мессенджеров - прим. Автора)

Виталина засомневалась.

- Обещаю вести себя прилично и приставать только чуть-чуть, - словно почувствовав ее сомнение, написал Вячеслав, и она все-таки решилась. Отправила ему ник и уже через минуту приняла входящее сообщение.

- Это я, - а следом фото чуть более фривольного содержания.

Пока не член, но, если так пойдет и дальше, как говорится, Виталина увидит и его.

- Узнала, - она решила отшутиться, и Вячеслав спросил:

- Продолжим?

- Правда, - ответила Виталина.

- Где у тебя был самый классный секс?

Она задумалась, но больше для проформы - картинки прошлого почти мгновенной окрасили щеки румянцем, настолько сладкими были воспоминания.

- На смотровой площадке.

- Здесь? - уточнил Вячеслав.

- Неа, - соврала Виталина, и он не стал допытываться.

- Я тоже выбираю правду.

- Ты в отношениях или женат? Если нет, то когда закончились последние и почему?

Она намеренно выбрала этот вопрос, чтобы остудить его пыл и немного прийти в себя.

Вячеслав ответил почти сразу.

- Три года назад, не сошлись характерами.

- Засчитано. Я выбираю действие.

- Набери мне. По видео.

- Сейчас?

К такой просьбе Виталина была не готова. Нервно сжала трубку в руках и, когда Вячеслав ответил согласием, зажмурилась. Было страшно, а еще очень весело. Поэтому она собралась с духом и сделала, как он просил.

Вячеслав ответил со второго гудка. Такой же вкусный, как на фото. И наполовину голый.

- Привет, - Виталина кивнула, поправляя на себе одеяло и прическу.

- Привет.

У него был приятный голос. И взгляд, от которого тело сжимало истомой.

- Какая ты сладкая и по-домашнему беззащитная. Красавица…

- Спасибо.

- Давай немного поиграем?

На заднем плане что-то протяжно скрипнуло, и камера в ответ на звук дрогнула, так что Виталина на мгновение потеряла Вячеслава из поля зрения, а потом услышала женский крик:

- Ах, ты подлец! Старый развратник! В баню пошел дрова колоть!? Я тебе покажу дрова! Я тебе устрою игры!

На экране мелькнул старый веник, и за пронзительным свистом, с которым он рассек воздух, последовал удар и сдавленный мужской крик вперемешку с матом.

Виталина несколько секунд наблюдала за нечаянной сценой ревности, а потом отключилась. Со вздохом разочарования откинулась на подушки и разразилась диким хохотом.

Марьяна

Артур вернулся к ведению тренировки, и для Марьяны началось настоящее испытание на прочность.

Тренер был не только красивым, но и требовательным. С удивительным чувством ритма и телом пластичным и гибким, так что, когда он демонстрировал ту или иную связку, Марьяна не могла отвести от него голодного взгляда.

Впрочем, не только она одна.

- Основополагающая разница в движениях партнеров - это движение бедрами. Женщина, - Артур обвел глаза присутствующих, собирая улыбки, как спелый виноград. - Качает бедрами на каждый шаг. Алина, покажи. Раз, два, три, четыре.

От общей массы отделилась молодая женщина с очень широким бедрами и всталал лицом к залу. Немного согнув руки в локтях, она начала двигаться в такт отбиваемому Артуром ритму.

И делала это очень хорошо, так что Марьяна поджала губы, в умея гадая, кто такая эта Алина и было ли что-то между ней и Артуром.

- Видите, как плавно работают суставы? - он подошел к танцовщице сзади и положил ладони на подвздошные кости. - Как только вы добьетесь этой плавности в базовом движении, все остальное сразу станет на свои места. Пробуем.

По паркету нестройно застучали каблуки, и Марьяна, выдохнув, попробовала повторить показанное движение.

- Хорошо, отлично, не приседай так низко, да. Держи колени ближе друг к другу, вот так. Супер.

Артур подошел к Марьяне со спины и, придерживая ее за локоть, повел за собой.

Как и в первый раз, на вечере свободных танцев, ее тело откликнулось мгновенно - подчинилось мягкому, почти неощутимому давлению, и бедра заскользили по дуге, расслабленно и без рывков.

Он нежно провел по ее спине и улыбнулся:

- Отлично! Да, у вас талант, - Артур оставил Марьяну и переключился на девушку рядом.

Никто не остался без его внимания, и все замечания были точными, емкими и подбадривающими. Марьяна сама не заметила, как включилась в танец и начала чувствовать ритм.

Теперь она отчетливо видела, что Артур был не только красив, но и умел вести группу.

- Теперь разбейтесь на пары. Кто пришел со своими партнерами, оставайтесь вместе. Алина со мной.

Он поманил девушку пальцем, и она встала рядом, нисколько не стесняясь своей радости.

- Привет, у тебя есть пара? - молоденький мальчик улыбнулся, и Марьяна отрицательно покачала головой.

- Теперь ты - моя пара.

Она понимала, что на всех женщин партнеров мужского пола не хватит, и решила не отказываться от мальчика, который пришел сам. Конечно, было бы лучше, если на его месте оказался Артур, но он, по неведомой для Марьяны причине, выбрал другую.

И она собиралась обратить его промах в свою пользу. В конце концов, немного ревности еще никому не вредили.

- Одна рука в ладони партнера, как обычно. Вторая лежит на лопатках.

Алина продемонстрировала, как это должно выглядеть, и Артур повернулся к залу спиной.

- Мужчина заводит руки девушке за спину, одну под ее рукой, вторую чуть выше талии - помним, бедра женщины должны раскачиваться, как колыбель. Ограничивать свободу и амплитуду движения неправильно, пощупать ее и дома успеете.

Парочки, что ходили на занятия давно, рассмеялись, а мальчишка притянул Марьяну ближе и улыбнулся.

- Я - Влад, а как тебя зовут?

- Марьяна.

- Ты очень красивая.

Она рассмеялась и толкнула его ладонью в плечо.

- Веди давай.

Влад вернул улыбку и осторожно потянул Марьяну на себя.

- Помним, двигаются не руки, а корпус. Толкаем корпусом, двигаем тоже корпусом! - увещевал Артур, танцуя в паре с Алиной. - Не давите, чувствуйте! Добейтесь от женщины отзывчивости, желания следовать и подчиняться. Вот так…

Музыка, что играла фоном, стала громчке, и Артур повел Алину в сторону. Ее красивые, упругие бедра плавно покачивались в такт стучащим по паркету каблукам и, описав полный круг, он отпустил девушку и кивнул ученикам:

- Приступаем, на раз! Два, три, четыре! Аня, не перехватывай инициативу, вы не на кухне! Шире амплитуда, подключай бедра, еще! Умница. Кирилл, руки, - Артур погрозил мужчина пальцем. - Я все вижу. Влад, замедляйся, она за тобой не успевает.

Он ходил по залу между парочками, делал замечания, поправлял, комментировал и бедная Алина, оставшаяся без пары, повернулась к зеркалу и стала танцевать со своим отражением.

- Замечательно! Сегодня все молодцы!

Тренировка закончилась, и люди разбрелись, кто куда. Кто-то ушел в дальний конец зала, чтобы отработать новое движение, кто-то обратился к Артуру с вопросом, на который он с удовольствием дал развернутый ответ

Марьяна, которая тоже хотела получить дозу его внимания и, может быть, даже приглашение на кофе, решила не мешаться с толпой. Ушла в раздевалку, приняла душ и, только благоухая ванилью на чистое тело, вернулась в зал, где к тому времени оставались только Алина, Влад и еще пара учениц.

- Спасибо за урок, мне очень понравилось.

- Рад слышать, - Артур пожал ее ладонь и, не желая быстро отпускать, накрыл второй рукой. - Тем более, талант я вижу сразу, а у вас он явно присутствует.

- Наверное, пока я чувствую лишь усталость.

- Это пока. Не пропускайте занятия, и мы выдвинем вас на всероссийские соревнования.

Марьяна рассмеялась. Она предпочла бы индивидуальные тренировки, но говорить об этом в присутствии других не хотелось.

- Хорошо.

- Артур Альбертович, вы добавьте Марьяну в общий чат класса, - предложил Влад.

- У вас есть чат? - удивилась она, хотя внутри порадовалась - придумать другого удобного случая, чтобы заполучить его номер, было нельзя.

- Да, конечно.

Марьяна продиктовала свой телефон, и в списке мессенджера появилась еще одна групповая переписка - не первая и далеко не последняя.

- До встречи, - сказал Артур и притянул ее ладонь к губам.

- До встречи, - ответила Марьяна, уверенная в том, что теперь-то он точно в ее руках.

Ангелина

Станислав Вячеславович предоставил Ангелине полную свободу в плане выбора нарядов или их полного отсутствия, но ее гардероб был небольшим и, по большей части, удобным, поэтому мук выбора она не испытывала.

Надела свое любимое трикотажное платье с американской проймой на завязках и открытой спиной вкусного цвета хаки, что так удачно оттенял ее бледную кожу и рыжие волосы. Взяла джинсы, белую рубашку и, немного покопавшись, два комплекта нижнего белья.

Черный кружевной топ с трусиками бразилиана, которые даже ее не особо привлекательный зад делали сносным, и лавандовый комплект, который Ангелина купила на какой-то распродаже в бутике элитного нижнего белья, просто потому что не смогла удержаться.

Черное она выгуливала часто, а в лавандовом не покрасовалась ни разу. Жалко было, да и некуда.

Чем не повод выгулять его сегодня?

Студия свободного фотографа располагалась в подвале старой пятиэтажки в центре города. Спускаясь по полуразвалившемся ступеням, Ангелина думала, что эта авантюра попахивала опасностью, и неплохо было бы свалить, пока не поздно, но, толкнув увесистую дверь, передумала.

Она попала в светлое, кипельно белое пространство холла, где разом смешались классика, старина и роскошь минимализма. Потертый, истоптанный тысячами ног паркет из прошлого столетия и ультрамодные неоновые светильники под потолком, наспех оштукатуренные стены и автопортрет Ван Гога без уха.

Пространство кричало экспрессией, неуемной энергией и авангардизмом. Она была поражена в самое сердце.

- Добрый день, вы Ангелина? Добро пожаловать, можете переобуться здесь.

Ее встретила девушка с розовыми волосами и пирсингом на доброй половине лица. Из-под рукавов салатовой рубашки выглядывали черно-белые татуировки - чешуйчатый бок карпа, попавшего в лапы дракона.

Ангелина подумала, что никогда бы не решилась на подобные эксперименты с собственным телом, и молча сняла сандали. Другой обуви у нее не было, поэтому пришлось выбирать из предложенных кроксов: она взяла салатовые и последовала за девушкой по длинному узкому коридору вглубь студии.

- Уборная справа, комната отдыха, где можно перекусить и немного отдохнуть, слева. Здесь же вы можете переодеться.

- Спасибо.

Ангелина зашла в небольшое квадратное помещение с черным потолком и яркими, кричащими всеми цветами радуги стенами.

- Станислав Вячеславович заканчивает съему через десять минут.

- Понятно.

Девушка удалилась, и Ангелина осталась одна. Подошла к деревянному столу неправильной формы, что начинался в углу комнаты и ломаными кривыми вторгался в разноцветное пространство, и улыбнулась.

Здесь и всюду пахло свободой, а еще безграничной человеческой фантазией. Ангелина коснулась пальцами золотого самовара, заглянула в креманницы, под полупрозрачными крышками которых лежал ароматный листовой чай и печенье. Внимательно рассмотрела кованые черпаки и алюминиевые ситечка - с ручками, на цепочке, в виде человечков и животных.

Не комната, а музей современного искусства.

Ангелина взяла с тарелки маленький пряник в виде клубнички, покрытый алой глазурью, и откусила. В рот вылилось клубничное варенье, и это было настолько приятно и неожиданно, что она запрокинула голову и замычала от удовольствия.

- Вижу, вы нашли мои сладости?

Ангелина обернулась и стыдливо прикрыла рот рукой.

- Попробуйте чаю со смородиновыми листьями - идеальное сочетание вкусов.

Станислав Вячеславович лично собрал для нее заварку, залил кипятком и отставил в сторону, настаиваться.

- Я рад, что вы пришли.

- Можно на ты.

Ангелина кивнула, глотая самое вкусное печенье в ее жизни.

- Слава Богу!

Он рассмеялся - этот удивительно непохожий на других мужчина сорок плюс. С бравыми усами и голубыми, искренними глаза художника. В просто белой футболке и бежевых брюках, с уже наметившимися залысинами в полностью седых и всклокоченных волосах.

- Пьем чай и идем творить искусство!

Словно в подтверждение его слов, в комнату вошли две молоденькие девушки - совершенно голые, если не считать еле заметных полосок бесшовного белья на бедрах и искусного объемного татуажа с блестками и рельефом, созданным неизвестно каким составом.

Одна была с ног до головы покрыта чешуйками изумрудно-лилового цвета, а кожа второй имитировала расколотую лавой породу - сквозь темные, почти черные каменные провалы проглядывала алая ветвистая река.

У обеих на головах были короны и парики - у первой девушки прилизанные синие волосы, у второй - объемный огненный начес.

Поздоровавшись, они со смехом скрылись за ширмой, а Станислав Вячеславович сказал:

- Творческий конкурс, симбиоз живой и неживой природы, что-то в этом духе.

Он пододвинул к странному столу два не менее странных стула и предложил Ангелине присесть.

- Придумали историю?

- Какую? - не поняла она.

- Из которой родятся самые лучшие фотографии? - он улыбнулся. - Мы раскрываем в тебе женщину, пылкую и нежную натуру или наоборот, бросаем в гущу страстей, которые в обычной жизни альтер-Ангелине неведомы?

Она смутилась. В разрезе происходящего в ее жизни звездеца, подошли бы оба варианта.

- Я хочу сначала привыкнуть к камере, - она опустила глаза. - Не люблю фотографироваться.

- Само собой, - Станислав Вячеславович улыбнулся. - Я знаю, какой вижу тебя. Какой увидел еще онлайн. Осталось только совместить мое представление и твое настоящее Я. Достать его, обнажить, - тут он помахал руками. - Не буквально, конечно, и позволить проявиться. Что скажешь, готова рискнуть и довериться профессионалу?

- Готова!

Девушки с гримом и в обычной одежде появились из-за ширмы, и Ангелина удивилась - неужели, они так и пойдут на улицу?

- Альбом будет готов через две недели. Самыми удачными снимками, как обычно, поделюсь в процессе обработки, летите, пташки!

Станислав Вячеславович по-отечески обнял каждую, каким-то волшебным образом умудрившись не измазаться, и отпустил восвояси.

- Допила, вкусно? Молодец, тогда пошли - искусство ждать не любит!

Он проводил Ангелину в зал для фотосессии, где помощники разбирали декорации от предыдущих съемок.

- Ты с макияжем?

Ангелина кивнула.

- Ладно, оставим, пока будешь привыкать к камере, но для основного сета нужно будет все смыть.

- Но…

- Поверь мне, природа явно создавала тебя с большой любовью, и корректура тут будет лишней. Садись.

Он поставил в центре студии стул - высокий барный табурет с очень маленьким круглым сиденьем.

- Я с него свалюсь.

- Не свалишься, - Станислав направил на Ангелину камеру, посмотрел в маленькое окошко, потом улыбнулся. - Моя древнегреческая Богиня.

Ангелина, которая в этот момент как раз усаживалась поудобнее, подняла голову и улыбнулась.

- Вы меня смущаете.

Раздался щелчок, и Станислав Вячеславович продолжил:

- На ты, ты меня смущаешь.

Он обошел ее по кругу, легко и небрежно сбросил с плеча лямку сарафана.

- Врачей не стесняются, художников тоже. И фотографов не нужно стесняться. А сейчас не шевелись, - выдохнул Станислав Вячеславович, и Ангелина послушно замерла. - Камера тебя любит.

И следующие пять минут, пока разбирали старые декорации и ставили новые, пока настраивали свет и выносили реквизит, он без устали кружил вокруг Ангелины, пока не поймал то выражение лица, за которым охотился.

- Это оно, - выдохнул фотограф и помог ей спуститься. - Смотри.

На экране была не она, но кто-то очень на нее похожий. В такой же одежде, но гораздо красивее, легче, увереннее в себе.

Ангелина прикрыла губы руками.

- Ты знаешь, что умные люди однажды провели эксперимент. Взяли художника-криминалиста и пару десятков рандомных людей. И попросили последних описать свою внешность так, чтобы художник смог воспроизвести ее со слов.

Станислав Вячеславович покрутил колесико, и снимки запестрили каруселью, пока не остановились на одном - самом первом, где он поймал ее, усаживавшеся на табурет. С упавшими на лицо волосами и открытым, немного удивленным взглядом широко распахнутых глаз.

- А потом они попросили сделать тоже самое посторонних людей. Описать портретисту внешность человека, что сидел напротив. Художник при этом его ни разу не видел, то есть рисовал, только опираясь на слова. И знаешь, что?

Ангелина отрицательно покачала головой, все еще пораженная увиденным.

- В глазах других мы красивее, чем в собственных, - он улыбнулся. - Сама знаешь, камера никогда не лжет.

Ангелина еще раз посмотрела на свою фотографию - она хотела быть этой женщиной, слиться с ней воедино, соответствовать той легкости и простоте, что читалась в каждом движении, в мельком брошенном взгляде, в еле уловимой движении ресниц.

Она впервые в жизни захотела стать собой. Не удобной молчаливой дочерью вечно недовольной матери, а собой. Той настоящей Ангелиной, которая потерялась в закоулках чужих ожиданий.

- Мы готовы, - Станислав в ответ на слова помощника кивнул. - А ты готова, красота моя?

Страха больше не было, как и сомнений, и Ангелина с благодарной улыбкой сказала:

- Да!

Станислав Вячеславович не торопил.

Он предоставил ей полную свободу самовыражения. Позволил самой решать, как встать, куда посмотреть - и очень много хвалил. Он направлял Ангелину так же мягко, как нежные руки любовника расслабляли любимую женщину. С большим трепетом и уважением.

Они провели три сета по двадцать минут.

Для первого она надела платье на завязках из плотного трикотажа, которое подчеркнуло рельеф фигуры, словно вторая кожа. Помощники по щелчку принесли Станиславу Вячеславовичу огромный венок полевых цветов, и он водрузил его Ангелине на голову со словами:

- Ты - лесная нимфа, вживайся в образ!

Он фотографировал ее у стены из живого мха, потом на качелях, увитых цветочной лозой и под конец, когда Ангелина и вправду почувствовала себя нимфой, сказал:

- Бассейн готов, идем.

Они прошли во второй зал, где в центре бетонного пола стояла имитация тропической лагуны: каркасный бассейн обшили деревом, по бортам положили панели из искусственного камня, а на дно насыпали песка и гравия, так что ни у кого бы не возникло сомнений, что фотографии были сделаны на лоне природы.

- Залезай, - Станислав опустил руку в воду и ободряюще викнул. - Вода отличная.

- Я не уверена.

- Уверена, - перебил он, и в дверях показалась девушка с махровым халатом. - У нас есть пять минут, потом сюда прибегут любительницы поиграть в русалок.

- В платье? - уточнила Ангелина, и вместо ответа Станислав поднес камеру к лицу.

Она разулась и забралась по лесенке на бортик бассейна. Вдохнула поглубже, и сделала шаг в воду. Стопы окутало теплом, и Ангелина посмотрела на Станислава Вячеславовича, который ждал от нее “живого образа”.

Тогда она отпустила поручни и смело шагнула в воду, расправив руки, будто крылья. Брызги полетели в разные стороны, платье облепило бедра и потянуло ее ко дну - благо, бассейн был не больше метра в глубину.

Ангелина провела ладонью по глади воды, улыбнулась и посмотрела на Станислава Вячеславовича. Легонько обрызгала его и внезапно для себя самой, погрузилась в воду до середины лица. Фотограф издал нечленораздельный звук, словно оказался не готов к кадру такой красоты, и быстро заработал затвором.

Они закончили раньше, чем Ангелина успела замерзнуть, но платье пришлось снять. Укутанная в махровый халат, она вернулась в основную студию и, коснувшись руки Станислава Вячеславовича, тихо прошептала:

- Я хочу попробовать… вашу эстетику.

На встречу к девочкам Ангелина летела, как на крыльях.

Фотосессия, которая сначала вызвала у нее сомнения, теперь стала лучшим событием в жизни. Ангелина и не подозревала, как много страсти и огня жило внутри ее нелюбимого тела!

Нелюбимого… она зацепилась за эту мысль, и в груди сдавило так, что не продохнуть. Так вот она, та самая боль откровения, которую она не могла достичь в терапии.

Нелюбимая!

Не матерью с отцом, не Максимом, а самой собой! Как можно было требовать принятия, когда она была способна лишь третировать саму себя по поводу и без. И сейчас, чувствуя абсолютное душевное спокойствие, Ангелина, наконец, поняла, что значит принимать.

И любить.

Свой выбор, свою жизнь и саму себя.

- Привет, Ангел, - Виталина поцеловала подругу в щеку и взяла из ее рук пакет.

- Сливки купила? - крикнула с кухни Марьяна, и Ангелина улыбнулась.

- Нет, только вино!

- Давай скорее, пока шоколад не пригорел.

Эту пятницу они решили посвятить себе и сладкому фондю - темный шоколад с содержанием какао не меньше восьмидесяти двух процентов дымился на плите, и сливки только усилили его волшебный аромат.

- Какой же кайф, - вздохнула Виталина, расставляя бокалы и принимая из рук Ангелины многоярусную менажницу с фруктами: виноград, яблоки, бананы и, конечно, орехи.

- А клубники нет?

- Там только уцененная была, полусгнившая, я не стала брать, - оправдалась Ангелина, и Марьяна махнула рукой.

- В топку, и так будет с чего глюкозе скакнуть.

Они сели за стол, не переставая звонко переговариваться и смеяться.

- Ну, - Виталина прищурилась. - Почти месяц прошел - у кого какие успехи на ниве любви?

- Я влюбилась, - просто сказала Марьяна, и у Виталины вино пошло носом.

- Что ты сделала? - не поверила Ангелина.

- Ты что, и слово такое знаешь?

- Ха-ха! Очень смешно, - Марьяна высунула язык и закатила глаза, так что девчонки не удержались от смеха.

- Артур - ловкач, похитил сердце, которое раньше никто не мог найти! А мы можем быть влюблены в него вдвоем? - уточнила Виталина, и Марьяна тут же возмутилась:

- Мужчинами не делюсь!

- Ты же вроде так про платья говорила? - подтрунила Ангелина, но Марьяна шутки не поняла.

- Наряды забирай! Все, что подойдет - твое, а Артур только мой!

Они прекрасно знали, что с тем же успехом Марьяна могла предложить Ангелине пройти сквозь игольное ушко, но никто не обиделся.

Если ты принимаешь себя такой, какая есть, чужие слова касательно внешности или проявлений характера остаются словами. И не могут нанести никакого вреда самолюбию и испортить настроение.

- Ловлю на слове, только через полгода, - парировала Ангелина.

- Это почему?

- Потому что я записалась в фитнес зал и к зиме буду не хуже вашего! - она цокнула языком, и девчонки заголосили:

- Вот это новость! Ну, ты даешь, обалдеть! Молодец!

- А еще, - Ангелина вошла в кураж и скрестила руки под грудью. - Я снялась в нюдовой фотосессии.

Теперь вино пошло носом у Марьяны. Виталина просто уставилась на подругу, не моргая.

- В смысле нюдовой? Ты пошла одна, и даже меня не позвала!? Считай, что я обиделась до глубины души!

- Марьяна, подожди, - Виталина обратилась к Ангелине. - Ты серьезно? Но как? Откуда? Ничего не понимаю.

Она рассказала про знакомство с фотографом и про то, что он настоящий профессионал своего дела и сумел не только расположить ее к себе, но и открыть в ней новую Ангелину.

- Просто ее похитили инопланетяне, клонировали и вернули на землю копию. И ночью, когда мы уснем, она высосет наши мозги, - изрекла чуть захмелевшая Марьяна, и девочки рассмеялись.

- Фото будут через месяц.

- Ты же покажешь? - спросила Виталина.

- Конечно.

На телефоне у Ангелины была пара снимков из бассейна и та, первая, на стуле - ее она хотела поставить заглавной на сайте знакомств, но показывать ее девчонкам почему-то не хотелось.

Хватит с нее внимания на сегодня.

- Похоже, только у меня дела идут не очень весело, - Вита рассказала про Артема и казус с женатым.

- Она реально отхлестала его веником? - Марьяна смеялась, как не в себя. - Так ему и надо, кобелина!

- Да я сама была в шоке.

- А жена его тебе потом не писала? - спросила Ангелина.

- Нет, я успела заблокировать его раньше, чем это произошло. Боже упаси!

- С женатыми ни-ни! - поддержала Марьяна. - Это как же себя нужно не уважать, чтобы пустить в постель приблудного?

- И потом лечить чужую молочницу, - поддакнула Виталина, и они рассмеялись с новой силой.

- Чур меня! Чур тебя, и тебя чур! - Марьяна осенила знамением всех троих. - Девочки, вы бы видели Артура! Как он двигается, как говорит… это просто моя ожившая эротическая фантазия.

- Куда он от тебя денется, Марьяш, - улыбнулась Вита.

- Верно говоришь, никуда. Ему путь один - в мои объятия!

- И когда состоится ваша следующая встреча? - уточнила Ангелина.

- В конце недели. И я рассчитываю получить приглашение на ужин.

- С продолжением, я надеюсь? - рассмеялась Виталина.

- Это даже не обсуждается! - возмутилась Марьяна, и они подняли бокалы за успешную реализацию всех своих планов .

- Желания уже загадали? - спросила Ангелина. - Кому что достанется после победы в пари?

Виталина пожала плечами, а Марьяна мечтательно запрокинула голову:

- Если все срастется, то мне и счастья в личной жизни будет достаточно.

- А у тебя сейчас кто есть на примете, Вита? - спросила Ангелина.

- Есть, - она стала загибать пальцы. - Молоденький, не молоденький…

- Старенький! - рассмеялась Марьяна.

- Ну, в принципе, да. И один ровесник.

- Одного мужчину беру, на другого смотрю, третьего примечаю, а четвертый мерещится? - пошутила Марьяна и оказалась недалеко от истины.

Виталина

Все знают, что во время стресса в кровь выбрасывается адреналин. Но не многие в курсе, что этот адреналин бывает двух типов: просто адреналин и норадреналин.

В первом случае срабатывает “правило кролика”: страх сковывает члены и блокирует тело, так что ни встать, ни убежать. Во втором - жертва становится хищником и атакует обидчика раньше, чем тот понимает, что они поменялись местами.

С Виталием Виталина качалась на волнах адреналина. Она боялась его, как зайчишка боится непогоды или шагов охотника, потому что знала - ей его не победить.

И, когда Кирилл, их общий знакомый, предложил Витале вариант раскрутиться в столице, чуть не расплакалась от счастья. Она уже тогда понимала, что его амбиции простирались гораздо дальше тихого и мирного семейного гнездышка на двоих.

Виталий хотел денег, славы и внимания. Поэтому, когда он безапелляционно заявил, что поедет устраиваться на новом месте один, а ее заберет потом, Виталина расплакалась вполне искренне.

Только не от горя, а от облегчения.

Номинально они еще были вместе, но расставание стало вопросом времени. Вкусив все прелести столичной жизни, Виталий никуда и никого не позовет, на этот счет у Виты не было сомнений.

Как и на счет того, как скоро ее место займет другая. Думая об этой гипотетической девушке, Виталина испытывала жалость и… облегчение от осознания того, что для нее кошмар по имени Виталий, наконец, закончился.

Только она не учла одного: психология жертвы оставила отпечаток на ее личности гораздо более глубокий, чем могло показаться на первый взгляд.

Виталина боялась отношений и специально избегала близкого контакта с мужчинами. Отчасти поэтому она до сих пор была одна. Ангелина как-то попыталась помочь, предложив индивидуальную сессию тет-а-тет, но Вита отказалась.

Ей и самой по себе жилось неплохо, пока не взялась в пари.

Мужчины охотно лайкали ее анкету, она снова и снова знакомилась, а что в итоге? Один неадекватный “абьюзер” решил припахать к своим проблемам раньше, чем они даже увиделись вживую. Другой вообще оказался женат.

Сам факт того, что в процессе поиска кого-то интересного, адекватного и симпатичного приходилось перелопачивать кучу неликвида, навевал на Виталину тоску, но делать было нечего.

Марьяна считала, что относится к онлайн знакомством серьезно нельзя в принципе. Только, когда вы перешли в оффлайн, и общение не заглохло после третьего свидания, можно было говорить о какой-то перспективе.

- А пока, крошка, получай удовольствие и играй, как в последний раз! - увещевала Марьяна, и Виталина слушалась.

Сейчас на ее руку и сердце претендовали трое - молодой, старый и ровесник. Общение было ровно приятным со всеми, и Виталина никак не могла определиться, кто нравился ей больше, но, когда Вячеслав показал свое истинное лицо, решила дальше с играми не тянуть и разложить претендентов по полочкам.

Начала с молоденького.

Марьяна считала, что они самые вкусные и активные во всех смыслах, а Виталина никогда к парням младше себя серьезно не относилась.

Кажется, пришло время расширить горизонты.

- Привет, какие планы на вечер?

Она отправила Илье сообщение и улыбнулась. Виталина впервые в жизни сама проявила инициативу в общении с парнем, испытав при этом смесь задора и страха. Если он отморозится, она сразу его заблокирует, чтобы не расстраиваться.

- Отдыхать собираюсь, а ты? Чё было интересного?

- Работала, больше ничего.

Виталина вздохнула. Писал молоденький без ошибок, а на “чё” вместо “что” она могла, в виде исключения, закрыть глаза.

- Развлечь тебя что ли? - написал Илья.

Ладно, и это на первый раз можно пропустить мимо ушей. Виталина ответила:

- Развлеки, если сумеешь.

Илья прочитал сообщение, и пропал, а Виталина, которая немного приободрилась в предвкушении нового интересного свидания, замерла в ожидании.

На ответ ему потребовалось минут десять, и Виталина было решила, что мальчик слился, но Илья удивил:

- Давай сегодня в восемь на фудкорте в ТЦ (торговый центр - прим. Автора)?

Она фыркнула. Похоже, больше, чем на просмотр коротких видео в телефоне и гамбургера, Виталине можно было не рассчитывать, но сидеть дома не хотелось, поэтому она согласилась.

- Хорошо, до встречи.

Сильно заморачиваться со внешним видом Виталина не стала. Пусть это было первое свидание с парнем с сайта знакомств, но он был слишком молод, чтобы рассчитывать на что-то серьезное, и она хотела просто весело провести время, при этом сильно не заморачиваясь.

Поэтому Виталина сбрызнула волосы сухим шампунем, чуть подкрасила реснички и добавила на губы прозрачный блеск. Надела свой любимый цветастый сарафан и, накинув сверху укороченную джинсовую куртку, вызвала такси.

В торгом центре было не протолкнуться. Она поднялась на фудкорт и поискала глазами кофейню и свободный столик. Удивительно, как люди раньше проводили свободное время?

Просто ходили гулять по улицам, ездили в парк или в кино? Сейчас представить жизнь без аутлета было сложно - столько развлечений в одном месте! Были бы деньги.

Она купила себе кофе и села за стол. Открыла приложение и написала: “Я на месте, ты где?”

- Иду, - пришел короткий ответ, и Виталина выдохнула.

Всегда оставалась вероятность, что парень не придет или передумает, но в этот раз все вроде складывалось хорошо. Она написала в чат к девчонкам, что ждет свидания, а потом открыла вКонтакте, собираясь скоротать время за пролистыванием ленты.

- Ну, привет, сучка.

Виталина, которая секунду назад угорала про себя с веселого мемчика про миллионеров и клитор, подняла голову и встретилась взглядом с разъяренной малолеткой в мешковатом худи грязно-серого цвета.

- Кто, я?

Марьяна

На второе занятие Марьяна не пришла.

Не потому что не хотела или не получилось, а просто из вредности и природной склонности к манипуляциям. Внутри нее жил азартный игрок, и только он решал, начнутся отношения или нет, как скоро случится близость и что будет после: френдзона или второй шанс.

Эта часть ее личности превосходного умела флиртовать, разжигать страсть и интерес, но только не строить долгосрочные доверительные отношения.

Марьяна знала, что ее отсутствие запустит в голове Артура неизбежный механизм догадок и сомнений и наверняка поселит ее образ в его мыслях. Если не навсегда, то очень надолго.

Будь непредсказуемой. Порхай, как бабочка. Жаль, как пчела. Этой техникой соблазнения Марьяна владела в совершенстве.

Поэтому на третье занятие она опоздала. Всего на десять минут, но ее эффектное появление в новом костюме - таком же ярком, как и нарисованные стрелки, конечно, не осталось незамеченным.

- Добрый вечер, - Марьяна улыбнулась, впорхнув в зал, и заняла место в первом ряду.

Артур нахмурился.

- На мои занятия не опаздывают, здравствуйте.

- Прошу прощения, задержали на работе. Это больше не повториться.

Марьяна опустила глаза, позволив себе намек на улыбку, и прикусила нижнюю губу. Горячий и властный, Артур вполне мог выгнать ее с тренировки, но не стал. Пусть думает, что ведет. Марьяна была готова подыгрывать его самолюбию до тех пор, пока не получит свое.

- Классно выглядишь.

Влад, как и в прошлый раз, по-юношески бестактно материализовался в поле ее личного пространства и предложил себя в качестве партнера на предстоящее занятие.

- Смотри, привыкнешь со мной танцевать, потом больше ни с кем не сможешь, - в свойственной ей манере пошутила Марьяна, но парень был этому только рад.

- Может, я этого и добиваюсь, - она снова рассмеялась.

Артур, который показывал на Алине сложный элемент, хмурился, но не проявлял к Марьяне никакого интереса. Она знала, что равнодушие напускное, и его отстраненность только сильнее заводила ее.

- Тебе сколько, восемнадцать есть? - спросила Марьяна, принимая руку Влада.

Он расплылся в улыбке.

- Конечно, паспорт показать?

- Поверю на слово, а мне двадцать семь.

Влад округлил глаза.

- Да ладно, больше двадцати трех никогда бы не дал. Ты… - он обвел ее фигуру глазами. - Топчик, вообще!

Это был топорный, очень плотский комплимент, но Марьяна все равно приняла его благосклонно.

- Спасибо.

Она позволила раскрутить себя на вытянутой руке и вернулась обратно, плавно покачивая бедрами.

- Марьяна, молодец! - прокомментировал связку Артур, и она подарила ему лучшую из своих улыбок.

- Стараюсь изо всех сил.

На самом деле, Марьяна бы многое отдала за то, чтобы оказаться в его объятиях, но, увлеченный танцами, Артур не торопился сближаться. Только когда в конце занятия он объявил пятнадцать минут на свободную отработку, она наконец, смогла к нему подойти.

- Я иногда не понимаю, куда девать руки, - Марьяна встала к нему лицом, оттанцевала простую связку и спросила. - Чувствую себя мельницей!

- Она и есть, - Артур улыбнулся и, перехватив ее запястья, легонько встряхнул. - Расслабься, а теперь следуй за мной. Чувствуешь?

О, она чувствовала.

Не только его профессиональзм, но и желание, что мгновенно проснулось, стоило им прикоснуться друг к другу. Марьяна не могла ошибиться - Артур реагировал на нее молниеносно, на уровне инстинктов. И, несмотря на то, что он превосходно держал себя в руках, она все прекрасно чувствовала.

- Ты снова приходила ко мне во сне, - прошептал Артур, когда вокруг не осталось ушей, что могли подслушать.

- Правда? И что я делала?

- Танцевала.

- Ну, это не новость. Я и в реальной жизни танцую.

- Ты… - он сделал паузу, окружил ее руками и прижался сзади, припав к уху губами. Вид отражения их сплетенных в танце тел почти свело Марьяну с ума от желания. - Танцевала только для меня. Это был особенный танец.

Она рассмеялась, наслаждаясь его объятиями.

- Я была обнажена?

Настал его черед смеяться.

- Более чем.

- Не хочешь, чтобы этот сон стал реальностью? - не прерывая зрительного контакта, спросила Марьяна.

Зрачки Артура расширились, но ответ потерялся где-то на полпути.

- Заманчиво, - наконец, ответил он, но Марьяна, как опытный игрок, почувствовала и замешательство, и последовавшую за ним паузу.

Что, конечно, насторожило ее.

Если между ними все так просто, почему он буксует? Шестеренки заработали с утроенной силой, накидывая возможные варианты, когда Артур отстранился и сказал:

- У вас определенно талант. Если не будете пропускать тренировки, года через два сможете побороться за призовое место.

- Может быть, мне нужно позаниматься дополнительно? Например, - она пожала плечами. - Индивидуально?

- Вполне-вполне, - Артур сделал шаг назад.

И хотя его голос все еще хранил отпечаток желания, невербальное отстранение в ответ на ее вполне конкретное предложение, заставили Марьяну задуматься.

Она чего-то не знала.

Вариантов было немного, но Марьяна не хотела в них верить. По-крайней мере, пока не убедится сама.

Она поблагодарила Артура за тренировку, достала из сумки полотенце и пошла в душ. Быстро сполоснула разгоряченное желанием тело, и вернулась в раздевалку.

- Ну, что скажешь?

На лавочке напротив ее шкафчика сидели две девушки. Одну Марьяна видела на прошлой тренировке, вторая пришла первый раз сегодня.

- Ничего так. Артур, конечно, профессионал, - девушка коротко рассмеялась. - И тот еще жеребец.

- Особо ни на что не рассчитывай, - усмехнулась первая и стянула мокрый топ через голову. - Он давно и безнадежно женат. Насколько я знаю, за восемь лет его так никто и не смог уломать на адюльтер.

- Да ладно, как-то слабо верится!

- Ну, у меня не получилось.

- Может, он импотент?

Подружки рассмеялись, а Марьяна скомкала и со злостью бросила полотенце в сумку.

Женат!? Какого хрена!

Ангелина

Ангелина раскрыла на первой странице тетрадь в клетку формата А4 и провела ребром ладони по сгибу, чтобы листы легли плоско. Твердая обложка подалась без усилий, и она вдохнула запах свежей типографской краски.

Затем взяла в руки цветную ручку и написала в самом верху “Контент план на месяц”. Потратила пять минут на придание буквам объема при помощи маркера и, взяв линейку, расчертила свободное пространство на ячейки.

Проставила даты, выделила важные дни розовым цветом и внизу под таблицей выписала основные темы, в рамках которых хотела развивать свой канал.

Сегодня она отменила летний лагерь и два индивидуальных занятия. Ангелина перевернула страницу и написала “Цели и Задачи”. Именно так, с большой буквы, чтобы придать им особое значение.

Дальше позволила мыслям свободно излиться на бумагу: зачем ей канал по психологии, о чем она хотела поговорить с людьми, в чем заключалась ее польза и основная задача.

Работа, которая раньше пугала, теперь шла, как по маслу. Ангелина исписала четыре листа, прежде чем почувствовала, что ей больше нечего добавить, и отложила ручку.

На чистой странице вывела “Идеи для Shorts” (короткие видео на платформе Youtube - прим. Автора) и снова бросилась писать, подчеркивать, выделять и отмечать самые важные моменты звездочками.

Она провела за столом не меньше трех часов, прежде чем оформила все мысли, что роились в голове, в стройный и подробный контент план, и нисколько не устала. Даже наоборот, она почувствовала себя бодрее, чем после сорока минут игры на скрипке.

Воистину, люби то, что делаешь, и тебе не придется работать ни минуты в своей жизни.

Теперь Ангелина понимала сакральный смысл этой фразы, и удовольствие, что наполняло ее всю, было ни с чем несравнимо. Она потянулась и еще раз пробежала глазами по написанному.

Как же много внутри нее жило классных идей и как не терпелось воплотить их в жизнь!

Ангелина нехотя оторвалась от тетради и пошла на кухню. Поставила чайник, достала из холодильника картофельное пюре с куриной грудкой и включила газ.

Еду Ангелина предпочитала разогревать на плите, а не в микроволновке, потому что так было вкуснее. И, хотя руки были заняты готовкой, мыслями она была далеко - за рабочим столом в своей комнате, где раскрывалась и обретала, наконец, реальные очертания ее давняя мечта - завести свой канал о психологии.

- Привет, как успехи?

Ангелина получила сообщение от Димитра и улыбнулась.

Вежливый, образованный и очень обаятельный болгарин был ее островком спокойствия и единственным мужчиной, с которым хотелось поддерживать общение.

Потому что он, в отличие от всех остальных, был настоящим. Умел шутить, был последовательным и, конечно, ни разу не повел себя пошло или нагло.

- Привет, все хорошо. Набросала план для развития своего канала. Как у тебя дела?

- Здорово, а на какую тему канал? У меня тоже все стабильно, скучно и предсказуемо.

- Психология, - Ангелина переложила готовый ужин в тарелку и села за стол. - Стабильно и предсказуемо звучит неплохо)

- Конечно, когда я знаю, что ты ответишь на мои сообщения и будешь им рада. Кинешь потом ссылку? Стану твои первым и самым преданным зрителем.

- Хорошо.

Их общение с самого начала было таким: прозрачным, без пафоса и лишних телодвижений. Очень приятным и понятным. Он любил классическую музыку и бережно хранил доставшуюся от деда коллекцию виниловых пластинок.

Узнав, что Ангелина играет на скрипке, сначала обрадовался, а, когда понял, что это не доставляло ей удовольствия, очень расстроился. Он был первым и единственным человеком после девочек, который знал истинную причину ее ненависти к смычковым.

- Радует, что ты после этого не возненавидела музыку целиком.

- Я бы не смогла.

- Когда приедешь в гости, я покажу тебе свою коллекцию. Вдруг, это поможет оценить умение играть на скрипке с другой стороны?

Димитар звал ее в гости не первый раз, но Ангелина всегда пропускала приглашения мимо ушей - поездка в Болгарию казалась ей чем-то недостижимым, эфемерным.

- Давай созвонимся по видео? - вдруг предложил он.

Ангелина прикусила нижнюю губу. Встала, метнулась к зеркалу. Вытерла губы ладонью, расчесалась, проверяя, все ли в порядке с лицом и одеждой и, хотя сердце струсило и спряталось где-то под пятками, отвела согласием.

- Ну, привет еще раз.

Он был рыжим и круглощеким, с приятной улыбкой и смешинками в уголках глаз. Широкоплечим и очень обаятельным. Гораздо симпатичнее, чем на фото, с приятным низким голосом.

- Привет. Хорошо выглядишь.

- Ты тоже ничего, - ответил Димитар, а потом спохватился, и стал путаться в словах. - Я… это, хотел сказать, что ты в жизни лучше, чем на фото.

- Ты имел ввиду на видео?

Он кивнул и улыбнулся так по-доброму, что у нее защемило в груди. Угораздило же найти общий язык с мужчиной, который жил за несколько тысяч километров от нее!

- Тебе подходит твое имя, Ангелина - Ангел.

- Меня так только близкие подружки зовут.

Она опустила глаза и заправила прядь волос за ухо.

- А мне нельзя? Извини, я не хотел показаться грубым.

- Да нет, все нормально, просто непривычно.

- Ты правда красивая, как ангел.

- Спасибо.

Димитар улыбнулся и вдруг просиял:

- Я же хотел поставить тебе свою любимую, из коллекции. Подожди!

Картинка затряслась, и Дмитар исчез, оставив ее один на один с люстрой. Заиграл саксофон, и Ангелина узнала мелодию из кинофильма “Завтрак у Тиффани”

- Красиво, люблю этот фильм.

Лицо Димитара снова появилось в кадре, и он сказал:

- Приезжай в гости в конце июня? Билеты туда и обратно я тебе оплачу, что скажешь?

- Сказать, что я была разочарована, это ничего не сказать!

Марьяна растянулась на верхней полке и закрыла лицо руками, а Виталина вытащила дубовый веник из бадьи и раскрутила над головой. Ангелина, которая лежала на нижней полке пискнула.

- А ты уверена, что они имели в виду Артура?

- Абсолютно, - Марьяна приподнялась на локтях, сморщилась от жара и вернулась в исходное положение. - Я еще и поддержала диалог.

- В смысле? - удивилась Виталина.

- В смысле разузнала, как давно женат и есть ли дети.

- И?

- Две дочери, - Марьяна вздохнула и перевернулась на живот. - Знаете, девочки, у меня было такое чувство, что ворота Рая захлопнулись прямо перед моим носом!

- Да ну брось, он, конечно, хорош, но не последний же мужчина на планете, - с сомнением протянула Виталина.

- Девочки только у хороших рождаются, - вздохнула Ангелина, и Марьяна кинула в нее банной шапочкой.

- Спасибо, умеешь поддержать! Вита, остановись, тут же дышать нечем!

- Рано, лучше к Ангелине спустись. Вальтом ложитесь, я вас еще побью.

- Мечты сбываются? - съехидничала Марьяна, но к совету Виталины прислушалась.

- Всех бесов из вас вытащу! - рассмеялась она.

- И токсины, - поддакнула Ангелина. - Нас настигло какое-то проклятие женатых! Сначала Максим, потом этот твой, как его?

- Любитель виртуального секса? - уточнила Виталина. - Я сама не помню, Слава, кажется.

- Вот! Теперь еще Артур. Может, нас кто сглазил?

- Это вряд ли. Просто возраст подошел - среди ровесников свободных не осталось. Одни мы шатаемся неприкаянные, - сказала Виталина и бросила веники в таз. - Теперь все, пошли, а то мне самой дышать нечем.

Они вернулись в уютный предбанник, где лежали фрукты, шашлык и заказанные Марьяной роллы. Вита замоталась в простыню и налила в стакан газированной воды.

- Ну, и что ты решила? Бросишь ходить на бачату?

- Нет, - Марьяна пожала плечами и оторвала от виноградной грозди маленькую веточку. - С чего вдруг?

- Эй, ты же не собираешься…

- Посидеть у него на лице? - Марьяна расплылась в улыбке. - Обязательно!

- Это неправильно, - вставила Ангелина.

- А причем здесь я? Его никто принуждать не будет, все по обоюдному согласию....

- Ты же знаешь, как это работает, - укоризненно покачала головой Ангелина.

- Да. Сучка не захочет, кобель не вскочит.

- И зачем это тебе? - вклинилась в разговор Виталина.

- Просто хочу, этого мало? - с вызовом бросила Марьяна.

Девочки переглянулись и сели поближе к столу.

- У него же семья, - продолжала давить на свое Ангелина.

- Так кто сказал, что я собираюсь в нее влезать? Пусть живут себе на здоровье.

- Ты готова на роль любовницы? - спросила Виталина.

Марьяна промолчала, как будто еще не решила, но была готова рассмотреть любой вариант.

- Это же унизительно, - тихо сказала Ангелина.

- Не унизительнее, чем хотеть вернуть женатого бывшего, - парировала Марьяна, и она нахохлилась.

- Я не хотела его вернуть. Если уж на то пошло, когда узнала, что он женат, то сразу заблокировала…

- Ну, конечно. Ты же у нас Ангел! Не суди и несудима будешь.

- Девчат, ну, хватит! Нашли из-за чего ссориться! Я вообще считаю, что измена - это ответственность того, кто изменяет..

- И того, кто намеренно соблазняет, - стояла на своем Ангелина.

- Я под него ложиться не собираюсь! Он сам не устоит, а я просто буду не против.

Ангелина поджала губы, решив ничего не отвечать, а Виталина не нашлась, что сказать.

Для нее женатые всегда были табу. Как-то само собой получилась, что этот факт обрезал любое влечение к мужчине.

У Марьяны все видимо работало не так.

- Знаешь, - Ангелина насупилась, собираясь с мыслями. - Мы с тобой это уже обсуждали, но все равно твои попытки заполучить недоступное любой ценой - это отголоски детской травмы, которую давно пора проработать.

- Давай, мамочка, научи меня уму-разуму! - вспыхнула Марьяна в ответ.

- Я серьезно. Это не любовь, а зависимость и ты, - Ангелина запнулась, но все-таки продолжила. - Адреналиновая наркоманка!

- Ни о какой любви речи не идет! Речь идет о сексе! Ебле! Трахе - космически волшебном трахе, который у нас будет, потому что я такое чую за версту!

- И дальше что? - устало спросила Ангелина.

Марьяна пододвинула к себе тарелку с роллами.

- Ничего.

- То есть ты готова рискнуть счастьем и спокойствием четверых человек ради удовлетворения своего сиюминутного похабного желания?

- А тебе откуда знать, счастливы они или нет? - вспылила Марьяна. - Счастливые на других баб не заглядываются и в танцах их не лапают!

- Он мужчина, - парировала Ангелина. - Ему, чтобы встал, много не надо! Увидел смазливую мордашку и готов.

Марьяна откинулась на спинку кресла, прокрутила палочки для суши между пальцев и вкрадчиво поинтересовалась:

- Ты завидуешь, да?

- Девочки, давайте сменим тему! - беспомощно вклинилась в разговор Виталина.

- Нет, - Ангелина встала и спокойно, насколько позволяло ее состояние, добавила. - Было бы чему.

И, не проронив больше ни слова, ушла в парную.

- Нет, ты слышала? - Марьяна обратилась к Виталине. - Как она сказала, это вообще что сейчас было!?

- Ну, если совсем честно, я с Ангелиной согласна. Женатые - это табу. Разве нет?

Марьяна скривила губы и в раздражении бросила палочки на стол.

- Да идите вы все! Тоже мне, святые грешницы!

Она встала, накинула полотенце на голову, и вышла на улицу - туда, где в укромном закутке дымился забронированный вместе с баней чан, наполненный теплой водой с дольками апельсина, грейпфрута и лайма.

- Вот и поговорили, - вздохнула Виталина и плотнее закуталась в простынь.

Виталина

- Ты кто?

Если бы девчонка ответила: “Конь в пальто!” - Виталина, конечно, рассмеялась, но фурия с невероятно длинными ногтями явно ничего не смыслила в “бородатых шутках”.

- Я девушка Ярика, поняла? - она смерила Виту пренебрежительным взглядом. - И что он в тебе нашел, ты же древняя, как мамонт.

Наглость незнакомки и тон, с которым она позволяла себе оценивать ее внешность, окончательно вывели Виталину из себя.

- Я задам вопрос еще раз, но по-другому. Мы знакомы?

- Конечно, - девица села за стол и скрестила руки на груди. - Не меня ждешь, курица?

Виталина откинулась на спинку стула. То, на что намекала наглая пигалица, не укладывалось в голове, но другого объяснения происходящему у нее не было.

- Илья? - спросила Вита, уже жалея, что приехала, и девушка с кривой ухмылкой поддакнула. - Ты меня развести решила? Это пранк?

Незнакомка рассмеялась в голос.

- Это не пранк, а стрела, которую я тебе забила! Теперь дошло, старушенция?

- Меня зовут Виталина, это раз. Я старше тебя, это два. И, так как мы не знакомы, имей совесть обращаться ко мне нормально, это три, - она встала, чтобы уйти. - Ярику привет.

- Мне девятнадцать! - всплыла незнакомка.

- А выглядишь на все шестнадцать. И это не комплимент.

- Чего? Ты бессмертная что ли!?

Девушка подобралась и нависла над столом, но Вита уже пережила первый шок, и все, чего ей сейчас хотелось - так это вернуться домой в свою уютную кроватку в объятия одеяла и любимого сериала.

Она устало вздохнула:

- Забей. Тебе от меня что надо?

- Чтобы ты отстала от Ярика! По-хорошему…

- А если по-плохому? - с иронией спросила Вита, не воспринимая малышку всерьез.

- Лучше тебе и не знать.

Неадекватный пубертат на ночь глядя решил подкинуть ей необоснованных претензий в посягательствах на чужого парня, ну, что за чудесное завершение дня!

Виталина покачала головой:

- Я не знаю никакого Ярика, так что можешь расслабиться. Если на этом все, то прощаемся.

- Я знаю, что ты врешь, потому что у Ярика на телефоне были твои фото.

- Как тебя зовут?

- А тебе какое дело. Я все сказала, считай это контрольным предупреждением!

- Самый бессмысленный разговор в моей жизни, - Виталина устало перехватила переносицу. - Я в глаза не видела твоего Ярика, можешь спать спокойно, - она закинула ремешок сумки на плечо. - Зря только на такси потратилась.

Виталина развернулась и пошла к эскалаторам. Продолжать бессмысленный спор не было никакого желания, но девчонка перехватила ее за запястье, больно поцарапав ногтями.

- Эй, стой! Я еще не договорила!

- Ты не в себе!?

Виталина попыталась выдернуть руку, но девушка вцепилась крепко. Если так пойдет и дальше, их перепалка станет достоянием общественности и разлетиться по всем пабликам, прославив Виталину на полстраны.

Интересно, что на это скажет ее начальник?

Вита огляделась по сторонам, в то время как сумасшедшая малолетка вообще не переживала о том, как они выглядели со стороны.

- Куда намылилась? - прошипела неадекватная мадам, и Вита вырвала руку.

В том, что она могла полезть в драку прямо здесь, на переполненном фудкорте торгового центра, у нее больше не было сомнений.

Виталина посмотрела на застиранный худи - можно попробовать натянуть капюшон малявке на голову и убежать, тут даже длинные когтище не помогут, но она боялась услышать вслед подлые ругательства и обвинения в Бог весть в чем, поэтому выбрала вариант наименьшего сопротивления.

Сесть и по-взрослому поговорить.

- Ладно. Давай обсудим. Что тебе от меня нужно?

- Чтобы ты нафиг забыла про моего парня!

- Сделано. Что-то еще?

- Заблокируй и удали его номер телефона.

Виталина вздохнула. Достала из сумочки смартфон, вошла в меню набора номера и посмотрела на незнакомку.

- Чего застыла?

- Жду, когда ты продиктуешь номер своего парня, чтобы я могла его заблокировать.

- Ты че, надо мной угораешь?

- Да нет. Вот, сама убедись.

Она протянула пацанке телефон, и та принялась вбивать в поле поиска контактов номер любимого. Когда ни одного совпадения не обнаружилось, она язвительно заметила:

- Ты его удалила, пока я отвлеклась. Только что!

- Нет, у меня его в принципе не было. Ты меня с кем-то спутала!

Девчонка подвисла, и впервые за время этого сумасшедшего разговора на ее лице появилась тень сомнения.

- То есть, это не ты?..

Вита закатила глаза. Девчонка вернула телефон и достала из кармана свой - старенький китайский аппарат с огромной трещиной на пол экрана.

Опасная неуравновешенная малявка!

- То есть, ты его не знаешь?

Вита посмотрела на повернутый к ней экран.

Рыжий парнишка, коротко стриженый, с орлиным носом и красивыми зелеными глазами обнимал сзади ее новую знакомую. В красивом платье со вполне себе сносным мейком. Если бы не глаза, Вита в жизни не поверила, что девушка перед ней и малышка на фото - это один и тот же человек.

- Впервые вижу.

Она пожевала нижнюю губу, спрятала телефон в карман безразмерных джинс и пару раз щелкнула фалангами пальцев, словно раздумывая, как поступить дальше.

- Юлька сказала, что он на Мамбе зависает с темноволосой милфой (от англ. “MILF” - mother i’d like to f*uck - мамочка, с которой я был бы не прочь переспать - прим. Автора). Она его видела там.

- У меня нет детей, - возразила Вита.

О том, что ее мальчик, вполне возможно, зависал с этой самой Юлькой, решила не упоминать.

- И все равно ты старая, - резюмировала девчонка, но, встретившись с Виталиной взглядом, добавила. - Ну, не в смысле, что страшная, а, типа, взрослая… короче, ты поняла.

- Хочешь непрошенный совет? Бросай его, раз не уверена.

- Я его люблю.

Она тоскликло подперла лоб рукой, вмиг растеряв нарочитую агрессивность. Ее устрашающе длинные ногти уставились в потолок.

- Тогда поговори. Только не с левой непонятной милфой, а с ним самим. Честно. Если, конечно, ты уверена, что он тебя стоит.

Девчонка ничего не ответила, и Виталина встала.

- Удачи.

Она ушла, не прощаясь, и думая о зря потраченном вечере, деньгах и нервных клетках. Сейчас бы сидела себе дома, пила чай с ромашкой и смотрела…

- Вита? То есть Виталина? - она обернулась. - Не узнала? Привет! Виктор с Мамбы, помнишь? Лига Легенд?

Марьяна

После бани они, конечно, помирились, но осадочек все равно остался.

Марьяна и без нравоучений Ангелины понимала, что связь с женатым - это дно. Что там ее ждали только покалеченная психика, неоправданные ожидания и море слез. И все равно не могла отказаться от мысли заполучить прекрасного кабальеро в свою постель.

Ведь ей для этого даже делать ничего было не нужно - химия, что горела между ними, не оставляла шансов на отказ.

Сомнения терзали Марьяну днем и ночью, но она считала себя женщиной решительной и разумной, поэтому прокручивала в голове все возможные последствия связи с Артуром.

Что она теряла?

В первую очередь, занятия бачатой.

С одной стороны, Марьяна уже привыкла к тренировкам и даже начала получать удовольствие от парных танцев, потихоньку училась слушать свое тело и следовать за партнером - то есть делать то, чего ей объективно не хватало в обычной жизни.

С другой, разве в городе было мало танцевальных школ? Не бачатой единой жив человек. Она вполне могла начать ходить на самбу или танго. Познакомиться там с кем-нибудь интересным и, может быть, даже завести отношения.

Подпорченную репутацию тоже можно было отнести к потерям, но с этим фактом она бы как-нибудь справилась. В конце концов, сообщать всем и каждому о своих любовных похождениях было совсем необязательно!

Что до плюсов, то он был всего один, зато какой!

Безумный, страстный секс с мужчиной ее мечты, пусть даже единичный (хотя, чего греха таить, Марьяна рассчитывала как минимум на три раза и, желательно, подряд).

Снова испытать это восхитительное чувство, когда мужчина от тебя без ума. Насладиться его идеальным телом и испытать оргазм - разве она многого хотела?

Артур не интересовал ее, как мужчина, или как партнер для серьезных отношений. Марьяна со всей очевидностью понимала, что была не готова строить что-то серьезное на руинах чужой семьи.

Да и зачем?

Чтобы вместо нынешней благоверной мучиться от ревности, устраивать слежки, истерики и допросы? Ни в жизни!

Марьяна видела истинное лицо Артура, и не хотела с ним сближаться больше, чем того требовали условия FWB (от анг. “friends with benefits” - дружба с привилегиями или секс без обязательств - прим. Автора).

Он был типичным нарциссом, уверенным в своей неотразимости, харизматичным, наглым до боли и желанным до сладкой истомы…

Артур не интересовал ее, как мужчина, только как объект вожделения.

Просто представляя, как он мог брать ее, сжимая ягодицы сильными пальцами, а она в ответ целовать его мягкие тонкие губы, зарываясь пальцами в густые темные волосы, и стонать, стонать, стонать в предоргазменных судорогах, Марьяна готова была рискнуть всем.

Она переспит с ним так же, как спала с другими: с горячим телом и холодной головой. По-мужски, возьмет то, что хочет, и продолжит жить свою прекрасную жизнь.

Не привязываясь, не страдая, не выпрашивая внимания и любви.

Сегодня Марьяна намеренно задержалась после тренировки.

План был простым, как пять копеек: отправиться в душ, переодеться и случайно забыть в раздевалке телефон. Вернуться за ним, когда все уйдут, и остаться с Артуром наедине.

Она представила, как они занимаются любовью на фоне ростовых зеркал танцевального зала, и испытала нереальный прилив возбуждения.

Марьяна сделает так, что все в студии будет напоминать ему о ней.

- Артур, подождите!

Он обернулся и, смерив Марьяну удивленным взглядом, спросил:

- Вы еще здесь?

- Нет, то есть да! - она прошлась пальцами по волосам, изображая крайнюю степень озабоченности. - Я боялась, что не успею… Как хорошо, что вы еще не ушли. Кажется, я забыла в раздевалке свой телефон.

Артур провернул на указательном пальце ключ от замка и открыл перед Марьяной дверь.

- Точно? Вы уверены? - она кивнула. - Как же так получилось? - спросил он, включая в холле свет.

- Заболталась с девчонками, сама в шоке.

Марьяна зашла в раздевалку и схватила с лавки смартфон.

- Мой рабочий инструмент, я же без него, как без рук!

Она бросила телефон в спортивную сумку и подошла к Артуру, что замер в дверях.

- Хорошо, что вовремя заметила.

Он улыбнулся, словно с самого начала не поверил в то, что случившееся - чистой воды совпадение.

- Ничего, позвонили бы с другого номера, я вернулся и открыл зал.

Он отошел в сторону, пропуская Марьяну в коридор, и она поняла, что первого шага от него не дождется. Как бы Артур не хотел припечатать ее к стене и поцеловать, он не станет делать это сам.

Не станет, пока она не спровоцирует или, что наверняка, не сдастся сама. Марьяна бросила на пол сумку и, вместо того, чтобы направиться в холл, вернулась в танцевальный зал.

- Как насчет индивидуального занятия?

Она закружилась вокруг своей оси и сбросила на пол спортивное болеро.

- Сейчас? - уточнил Артур, поигрывая ключами и наблюдая за ней из коридора.

- Сейчас!

Марьяна разбежалась и прыгнула.

Она была уверена, что Артур поймает, и не ошиблась. Обхватила его торс ногами, а шею руками, и впилась в губы жадным поцелуем. И когда он застонал, пуская ее язык внутрь, поняла, что никуда им друг от друга не деться.

Между ними была не просто химия, а животная страсть.

Разум отключился, оставив лишь оголенные инстинкты и безумную тягу, в которой одновременно сгорали оба. Разбросанная по полу одежда, томные стоны и зеркала, что множили их удовольствие, позволяя растворяться друг в друге без остатка, дрожали и вибрировали в такт одного на двоих сердцебиения.

Артур был ловок, неутомим и прекрасен в понимании женщины и ее желаний. Свободный от предрассудков, он наслаждался телом Марьяны, и вел себя так же уверенно и ловко, как в танце, только на этот раз их тела не фигурально, а буквально стали единым целым.

Ангелина

- Я подумаю.

Предложение слетать в Болгарию и познакомиться с Димитаром было заманчивым, но и опасным тоже. Это, конечно, не Турция или ОАЭ (Объединенные Арабские Эмираты - прим. Автора), где новоиспеченный ухажер мог отправить тебя в сексуальное рабство или вообще разобрать на органы, но тем не менее.

- Не подумай ничего плохого. Приглашение дружеское.

- Ты не производишь впечатление человека, который способен на подлость, - Ангелина улыбнулась.

Это было чистой правдой. Простой, в меру открытый, с хорошим чувством юмора, Димитар очень нравился Ангелине.

- Спасибо. Ты подумай, а я буду ждать твоего решения.

Они поболтали еще немного, о погоде и общем настроении на неделю, и распрощались.

Отдыхать Ангелина ездила за границу лишь раз, в Абхазию.

Спонтанная поездка с Марьяной и Виталиной по горящей путевке, которую они каким-то чудом умудрились втиснуть между итоговыми и вступительными экзаменами.

Лучшая поездка в ее жизни! Сумасбродная, дикая и до крайности веселая.

Воистину, правду говорят: то, что не планируешь, всегда приносит радости больше, чем от и до расписанные путешествия.

Ангелина села за стол и включила ноутбук. На экране появилось недописанное заявление на увольнение.

Она обдумывала это решение долгими бессонными ночами. Было страшно, но всякий раз, когда Ангелина складывала в уме плюсы и минусы понимала, что прощание с музыкальной школой и репетиторством принесут ей ни с чем не сравнимое облегчение.

У нее был небольшой запас средств на случай форс-мажора, поэтому первые полгода можно было не волноваться о работе. До конца лета Ангелина могла спокойно отдыхать и перезагружаться, а еще заниматься продвижением канала.

В конце концов, она могла попробовать себя в онлайн практиках.

Всю последнюю неделю Ангелина успешно совмещала репетиции и летний лагерь с работой над оформлением своего канала. Она смотрела обучающие видео других блогеров, конспектировала самое важное и применяла на практике, собирая воедино общую концепцию “народного психолога”.

Ей было интересно читать о чужих проблемах, задавать наводящие вопросы, придумывать емкие ответы и, наконец, находить решение или хотя бы путь, по которому могла произойти будущая трансформация.

Лицо канала было готово, и дело оставалось за малым - записать первое видео. Вот тут у Ангелины был полный затык.

Потому что она не любила смотреть на себя на видео, не любила фотографироваться. Психолог пыталась помочь ей справиться с не принятием себя через домашние задания, направленные на установления контакта с незнакомой публикой, но Ангелина их всегда игнорировала.

А потом в ее жизни появились Станислав Вячеславович и Димитар, и Ангелина все-таки решила рискнуть. Установила телефон на купленный недавно штатив, настроила, как сумела свет, нарядилась, сделала макияж и села напротив. Подключила пульт управления к телефону по беспроводной связи и, глубоко вздохнув, нажала на кнопку.

Прежде чем голос перестал дрожать, а она путать слова, пришлось записать чуть больше трех десятков дублей. Ангелина ругалась, сбивалась, закатывала глаза, но, в конце концов, смогла заснять обращение к аудитории и короткую сториз на тему абьюзивных отношений.

Пересмотрела получившийся материал и почти все отправила в корзину. Она была самым суровым своим критиком, но последнее видео все же оставила. Потому что на нем, наконец, разговорилась, поймала волну и увлечение в глазах.

И впервые почувствовала удовольствие, настоящее искреннее удовольствие от того, что делала. Когда такое было последний раз? Не из-под палки, не потому что должна, а потому что хотела сама.

На радостях и душевном подъеме, Ангелина записала еще несколько набросков для шортс (англ. “shorts” - короткие видео на платформе Youtube - прим. Автра), видео-визитку и одно полновесное видео, где обсуждала тему дефицита внимания и предлагала пути выхода из этого состояния.

Теперь оставалось подобрать программу для монтажа, разобраться в ней и выложить свой первый ролик. Ангелина улыбнулась и, подумав немного, отправила самое удачное короткое видео в чат к девчонкам.

- Ангел, это что? Ты выходишь в онлайн? - спросила Виталина.

- Да, я хочу начать развиваться в теме психологии. Попробовать найти своему диплому применение.

- По сценарию читала? - спросила Марьяна.

- Нет, по наитию. Выбрала тему и дальше говорила все, что в голову придет.

- Умничка, получилось очень интересно. Это я тебе как профессионал говорю, - Марьяна прислала сердечко, и Ангелина улыбнулась.

От нее это была действительно высокая оценка.

- У тебя все получится! - поддержала Виталина.

- Спасибо, девочки.

Получить обратную связь от тех, кто входил в ее близкий круг было очень приятно, и, конечно, подняло настроение, но Ангелина знала, что они не всегда были объективными, потому что любили ее. И все равно хотела получить взгляд со стороны, непредвзятый…ну, почти.

Поэтому она отправила это же видео Димитару и написала:

- Что думаешь?

- Ты отлично держишься в кадре. И голос хорошо поставлен, слушать интересно. Мне однозначно нравится.

- Спасибо за положительный отзыв.

Он прислал в ответ три пальца вверх, а потом написал:

- Я тут подумал… а если я сам к тебе приеду?

То, что Ангелина познакомилась с иностранцем, и он собирался к ней приехать, стало самой обсуждаемой новостью в общем чате на ближайшие два дня.

И пофиг, что только Болгария, и пофиг, что пухляш и рыжий, как Солнышко - Ангелина умудрилась сцапать иностранца!

- Как вы познакомились? Прям серьезно, вот так сразу захотел приехать? - не унималась Марьяна.

- Сначала Димитар звал меня к себе, но я засомневалась, и он предложил альтернативу.

- Это очень мужской поступок, - согласилась Виталина.

Общаться онлайн было бы сложно, если не функция видеоконференции, когда к одному звонку подруги могли подключиться все вместе, разделив экран видео чата на три части.

- Я просто нереально волнуюсь! - отозвалась Ангелина, и девчонки улыбнулись.

- Чего волноваться-то? А вы детали обговорили? Ты же его не к себе поселишь? - спросила Марьяна.

- Нет, конечно. В гостиницу, наверное.

Ангелина закрыла лицо руками, стесняясь, словно школьница.

- Смотри только, чтобы оплачивал он! - напутствовала Марьяна.

- Да мы еще не обсуждали детали…

- А зря!

- Тут я согласна, - сказала Виталина.

Марьяна убрала с лица косую челку и спросила:

- Например, он едет с расчетом на секс или нет?

- Без понятия, - Ангелина совсем порозовела. - Мы это не обсуждали.

- А вообще о сексе речь шла?

Она отрицательно покачала головой.

- Он что, маньяк? - уточнила Марьяна.

- Нет, он как раз нормальный, - отрезала Виталина. - Не то, что эти, женатые…

- Да уж, - Марьяна невесело усмехнулась и отвела глаза. - Женатые атакуют… в общем, к сути вопроса. Я думаю, ты должна обсудить все на берегу: за чей счет банкет, где будет жить, что будет пить и с кем спать. Или не спать.

- Как? - просто спросила Ангелина.

- Ртом, блин. Ты ставишь границы, и он их либо принимает, либо идет на хер! - взбесилась Марьяна.

- Димитар воспитанный мужчина, он в принципе никогда не позволял себе вольностей, чтобы идти на хер, - обиделась Ангелина.

- Я просто не хочу, чтобы болгарский сыч приехал, поимел тебя задаром и уехал.

- Этого не будет, - отрезала Ангелина, но они все подумали об одном.

О Максиме.

- Ладно, тогда я спокойна.

- Тебе не кажется, что кто-то сегодня не в пример токсичен? - спросила Виталину Ангелина, и девчонки рассмеялись.

- Я все слышу! И я не токсична, я просто здраво мыслю.

- Ну, не всегда, - возразила Виталина.

- Приведи пример, - вспыхнула Марьяна, а Ангелина сделала это за нее.

- Когда хотела завалить Артура, здравомыслием от тебя и не пахло!

Она пожала плечами.

- Он красавчик от Бога, что я могла тут поделать?

- Красивое лицо не делает его хорошим, - возразила Ангелина.

- Красота вообще понятие относительное, - согласилась Виталина.

- Да ну бросьте, девочки. То есть вы хотите сказать, что для вас внешность не главное? - уточнила Марьяна.

- Ну, он должен быть приятным, как минимум.

- А мне нет, я хочу, чтобы парень был хороший, - возразила Ангелина. - И относился ко мне нормально.

- Ты так говоришь, потому что не видишь себя рядом с красавчиком. И дело не в парне, а в тебе самой.

- Марьяна! - Виталина попыталась остановить подругу, но было поздно.

- То есть, поясни? - отозвалась Ангелина.

- Я знаю, что я - красотка. И это нормально, что я хочу видеть рядом мужчину, который соответствует. Не толстого кабана с жирным лицом, вонючего и неухоженного, а нормального, накаченного парня с красивой фигурой и неплохим интеллектом. Вита, а ты бы согласилась переспать с богатым, но некрасивым?

- Я бы в принципе не стала спать за деньги.

- Я тоже, - поддержала Ангелина.

- Ангел, в тебе никто и не сомневался, - хмыкнула Марьяна. - Я к тому, что моя внешность и мой статус дают мне право выбирать. Я выбираю красивых. Точка.

- А я выбираю душевных. И к внешности потом можно привыкнуть. Не важно, как мужчина выглядит, главное, как он ко мне относится. Красавчики влюблены сами в себя.

- Откуда тебе знать? - спросила Марьяна, и Ангелина вспыхнула.

- От Максима!

- Ну, такой себе красавчик. На четыре с минусом.

- Это ты сейчас так говоришь. А он всегда был в отличной форме и вниманием девушек обделен никогда не был!

- Эй, стоп. Вас опять понесло! Может, каждая просто останется при своем? - не выдержала Виталина.

- Да вообще без проблем, - ответила Марьяна и отключилась.

- Класс, - Вита посмотрела на Ангелину. - Тоже сбежишь?

- Пока нет, - она вздохнула и, заправив прядь рыжих волос за ухо, сказала. - Мне Димитар понравился, но знаешь что? Я боюсь… что все время выбираю не тех.

- То есть?

- Может, Марьяна права, и я со своей заниженной самооценкой не могу поверить в то, что хороший и красивый мужчина захочет быть со мной? Вдруг я поведением жертвы привлекаю только абьюзеров?

- Ты же знаешь, Марьяна тоже не всегда была такой прошаренной в плане мужчин. И, положа руку на сердце, мне кажется, она давно перестала искать отношения.

- Почему? - удивилась Ангелина.

- А ты посмотри сама. Степа, Игорь, Ваня, кто там был еще… Денис, с ним она провстречалась меньше трех месяцев, и чем все закончилось? А после, как отрезало - ни одной истории про цветы, ухаживания, любовь. Только мы трахались там и там, он меня брал так и так, и член у него такой и не такой.

- Знаешь, что я обо всем этом думаю? Она боится любить. Выбирает недоступных, тех, к кому нельзя привязаться, кто не залезет в сердце и, как следствие, не сможет сделать больно, - согласилась Ангелина, испытав почти физическую боль, словно речь шла не о Марьяне, а о ней самой.

- Она боится любить, - усмехнулась Виталина. - И чего я тут распинаюсь, ты же дипломированный психолог. Сама все понимаешь.

Два года назад. Марьяна

- Верить нельзя никому. Они не стоят того, чтобы верить… не стоят…

Голова кружилась от слез. Нос так отек, что не пропускал воздух, и Марьяна дышала через рот. Ее мягкие пухлые губы покрылись чешуйками сухой кожи, и она облизала их, попутно откусив те, что мешались.

На язык прыснула солоноватая кровь, и Марьяна поняла, что перестаралась. Но, вместо того, чтобы остановить ее, сильнее вонзила зубы в мягкую плоть.

Через боль всегда приходит просветление.

Но не сегодня, потому что в груди снова заклокотали рыдания, и она с ненавистью растерла по щекам ненавистную тушь.

Все началось со Степы и той дурацкой валентинки в девятом классе. Она, Марьяна, была такая одна на всю параллель. Все знали, что он выбрал ее, а не Ингу.

И имя на валентинке было ее, Марьяны.

Если бы эта стерва не стояла на звонках, она получила его признание. У открытки в форме ромашки не доставало одного лепестка, зато на другом печатными буквами так, что и не разберешь, кто писал, стояло чужое имя - Инга.

Марьяна потом по всем урнам прошерстила в поисках этого лепестка, но мелкая интриганка наверняка смыла его в унитаз. И вся школа видела ее, Марьяны, позор - Степа признался в любви другой!

- Скажи всем, что она ее украла! - требовала Марьяна. - Что это была моя открытка!

- Нафига? Ты же знаешь, что мы вместе. Плевать, что думают остальные.

Но ей было не плевать, и они, конечно, поссорились. Теперь Марьяна понимала, что на то и был расчет, но сделанного не воротишь.

Зато она сдала промежуточные экзамены на самый высокий бал - вместо того, чтобы гулять с придурком Степой после уроков, Марьяна от злости зубрила формулы.

Игорь на первом курсе универа должен был утешить ее больное самолюбие, но и тут вышел провал. Ведь ему была не нужна ее душа, только красивое стройное тело. Он потерял интерес до того, как она успела почувствовать себя по-настоящему желанной.

- Это просто секс, - говорила Марьяна девчонкам, размазывая тушь по щекам. - Подумаешь, найду себе другого, посимпатичнее!

- Может, лучше восстановиться? - спрашивала Виталина.

- Я в порядке.

- Это точно было по обоюдному согласию? - мягко уточняла Ангелина.

- Конечно, было классно. Но что теперь, на нем одном свет клином сошелся? Я в принципе не планировала хранить себя для мужа - живем один раз, надо успеть все попробовать!

И Марьяна пробовала.

Искала любовь среди тех, кто был в принципе не способен ее дать. Выбирала молодых и красивых, не смущаясь ни дурной славы, что шла за ребятами по пятам, ни сомнительных компаний - ничего, что могло бы насторожить.

А потом с ней случился Денис. Настоящая любовь, в которую она перестала верить еще в школьные годы. С подарками, ухаживаниями, долгими переписками и нежным, наполненным страстью сексом.

И одной загвоздкой - богатыми родителями, для которых Марьяна была, как кость в горле.

- Я уеду на лето.

Они лежали в обнимку на пушистом пледе посреди городского парка. Рядом стояла корзина для пикника, фрукты и недоеденные бутерброды, которые Марьяна готовила сама - с мягким сыром, помидорами и хлебом, пропитанным бальзамическим соусом.

- Куда, опять на море летите семьей? - уточнила Марьяна.

Пальцы Дениса вспорхнули с ее позвоночника на плечо и обратно.

- Нет, в Италию.

- Ого, здорово!

- Ну, да... Буду там поступать.

Марьяна приподнялась на локте, убрала с лица длинную челку и спросила:

- В смысле, поступать? Ты же здесь уже поступил?

- Ну, буду переводиться. Там все равно вступительные нужны, на знание английского и еще по мелочи.

- Надолго? - спросила, переводя дыхание, чтобы не взорваться сразу и не поссориться.

Денис выждал паузу, потом как ни в чем не бывало закрыл глаза и сказал:

- Года на три, а там видно будет…

- Три года, - глухо повторила Марьяна. - А как же я?

Денис промолчал, и она вскочила на ноги.

- Я буду приезжать на каникулы, - совсем не ожидая такой реакции, он тоже поднялся. - Ну, ты чего. Я же вернусь потом, с хорошим образованием, смогу получить должность в крутой компании, буду хорошо зарабатывать.

- В компании отца? Ты у него и без образования будешь работать!

- Марьян, на кону мое будущее.

- Это тебе так мать сказала, да?

Денис снова промолчал, и она поняла, что решение принято. Принято давно, и Денис только сейчас поставил ее в известность.

Фактически, он только что с ней расстался.

- Ну, и скатертью дорожка! Вали в свою Италию!

- Опять истеришь? - устало проговорил он, но Марьяну уже понесло.

- Ничего, мамочка тебе сама подберет достойную партию! Женишься на итальянке, и оба родителя будут довольны!

Она сунула ноги в сандалии и, не застегивая, побежала прочь. Не оглядываясь, но в глубине души надеясь, что Денис окликнет ее, догонит и скажет, что между ними все по прежнему, и он выбирает ее, а не “свое блестящее будущее”.

Потому что ее никто и никогда не выбирал.

- Верить нельзя никому. Они не стоят того, чтобы верить… не стоят…

Виталина

- Привет… Виктор?

- Он самый.

Айтишник был выше Виталины на целую голову.

С густой опрятной бородой, добрыми голубыми глазами за очками в тонкой оправе и худощавым, жилистым телом. За спиной рюкзак, на шее огромные черные наушники, провод от которых терялся где-то в складках темно-синего худи.

- Как ты здесь оказался? - спросила Виталина.

- Живу недалеко. Решил сменить обстановку и поработать вне дома. Не хочешь присоединиться?

- Поработать? - она рассмеялась. - О, нет. Я на сегодня с работой закончила.

- Не в том смысле. Я про ужин, - Витек тоже улыбнулся. - Угощаю.

- Ну, только если угощаешь.

- Ты ешь после шести?

Он состроил крайне удивленную гримасу, и тяжелый осадок, оставшийся после претензий неадекватной малолетки, как ветром сдуло.

- Я вообще прожорливая.

- По тебе и не скажешь.

Виктор поманил Виталину за собой, но не к одному из общепитов на фудкорте, а к небольшому итальянскому ресторанчику напротив. Потянул на себя дверь и, как настоящий джентльмен, пропустил даму вперед.

- Ты любишь лазанью?

- Никогда не пробовала, - созналась она.

- Серьезно? - Виктор расстегнул толстовку, и девушка администратор вежливо улыбнулась.

- Как обычно?

- Да, только сегодня я буду не один.

Она проводила их к столику в углу и предложила меню.

- Ты не против сидеть рядом с туалетом? - уточнил Витек, и Виталина, которая не увидела рядом никакой подозрительной двери, кивнула.

- Уборная у нас вон там, - девушка показала на спрятанный за тяжелыми бархатными портьерам коридор неподалеку и ушла.

- Здесь всегда тихо и людей мало. Никто не любит сидеть рядом с туалетом.

- Я переживу, - Виталина улыбнулась и, сбросив с плеч джинсовку, заняла одно из свободных кресел. - Это не самое большое потрясение за сегодня.

- А что случилось?

Виктор тоже разделся до футболки. Чистая, без единой складки белая майка обтягивала сухой рельеф рук, и Виталина не без удовольствия обратила внимание на аккуратно подстриженные ногти.

Он пододвинул к ней свое меню и достал из рюкзака макбук.

- Ты выбирай, что нравится, а я быстро закрою пару задач, и буду полностью в твоем распоряжении, ладно? Кстати, лазанья у них потрясающая, рекомендую.

Виталина последовала совету Виктора и плюсом к заказу взяла апельсиновый фреш. Когда она отложила меню, он многозначительно кивнул и сказал:

- Ты справилась быстрее, дай мне еще пять минут!

- Ладно.

Виталина откинулась на кресло и взяла в руки телефон, но, вместо того, чтобы залипнуть на просмотре коротких видео, посвятила время наблюдению за своим случайно обретенным кавалером.

Тонкий длинный нос, от очков на переносице остался красный след, но он Витька нисколько не портил. За компом сидел сутулясь, но в целом выглядел опрятно, а еще вкусно пах.

Не парфюмом, а, скорее, гелем для стирки или ополаскивателем для белья - морская свежесть или что-то в этом роде. На левом запястье висели три фенечки - две кожаные и одна скрученная жгутом нить, к которой был прицеплен серебряный кулон в форме слоника.

- Извини, теперь все, я с тобой, - Виктор захлопнул ноутбук и вернул в рюкзак. - Не заскучала?

- Не успела, - Виталина покачала головой.

- Так что у тебя случилось?

Она с улыбкой пересказала встречу с неадекватной ревнивицей, и он присвистнул.

- Даже не знаю, как бы я отреагировал, окажись в такой ситуации. Ты молодец, не растерялась.

- Ну, мне не в чем было виниться. Отношения с женатыми и несвободными - это табу.

- Принципиальная? - с улыбкой спросил Виктор.

Виталина кивнула.

- У тебя красивое имя, тебе подходит… хотя, я наверное, об этом уже говорил.

- И не раз.

Официант принес заказ Виталины, и он только сейчас спохватился, что сам ничего не выбрал.

- Мне все то же самое, что и у Виты. Ничего, если я буду звать тебя не полным именем?

- Что, так привычнее?

Она не собиралась его подкалывать, но вышло само собой. Черт, прошла неделя, а Виталина так и не открыла Лигу и не добавила его в друзья.

- Ты не обижайся, у меня такой аврал был на работе, что до игры никак руки не дошли.

- Да я сам сейчас работаю нон-стоп, как видишь. Вообще удивительно, как мы с тобой так случайно пересеклись. Обычно я Премудрый пескарь.

- Из дома ни ногой?

Виталина поймала на себе его задумчивый взгляд и улыбнулась. По глазам Виктора она видела, что понравилась ему и ловила себя на мысли, что ей тоже приятно его общество.

- Над чем сейчас работаешь? - спросила, что снять неловкость.

- Делаю лендинг для компании, занимающейся химчисткой ковров. Классные ребята, предлагали мне бартер.

- У тебя много ковров?

- Ни одного, - они оба рассмеялись. - Просто мои хорошие знакомые, поэтому это, скорее, благотворительность, а не работа.

- Интересно.

Виталина взяла в руки приборы и попробовала лазанью.

- Вкусно. Даже не знаю, с чем можно сравнить.

Виктор улыбнулся:

- В том то и дело, что ни с чем. Это лучшая лазанья, которую можно найти за пределами Италии.

- Ты был в Италии?

- И не только.

Официант принес его заказ, и Виктор расстелил на коленях салфетку. Виталина мельком глянула на свои - сама она требования этикета бездумно проигнорировала.

- Я раньше много путешествовал, работа позволяет не привязываться к одному месту.

- Это куда, например?

- Почти вся Европа и ближнее зарубежье. Месяц жил на Бали, но там климат не по мне.

- Ты поэтому вернулся?

- В том числе.

Виталина улыбнулась и не стала копать. Лазанья таяла на языке, беседа шла неторопливо, и она наслаждалась вечером. Пусть не с придуманным Ильей, но все же.

- А как же девушка?

- Какая девушка? - спросил Виктор.

- Твоя? Вместе путешествовали?

- Она осталась на Бали.

Виталина приподняла брови. Спрашивая, она рассчитывала на отрицательный ответ. Понадеялась, что у классного парня по имени Виктор не будет болезненной истории про прошлые отношения, но ошиблась.

- Тоже на удаленке? - спросила Виталина, и Виктор отрицательно покачал головой.

- Нет, на богатеньком члене.

Виталина

Вита чуть не подавилась, таким ярким был контраст между вежливым Виктором, что открыл перед ней дверь ресторана и заботливо помог выбрать блюдо из меню, и грубияном, который так цинично отзывался о бывшей.

- Даже не знаю, что сказать.

- Ничего и не надо, - он криво усмехнулся. - Каждому свое.

- Давно расстались?

- Чуть больше двух лет. А ты?

- Как давно закончились мои последние отношения?

Воспоминания о Виталие неприятно кольнули в груди, и она пожала плечами.

- Тоже года два назад.

- Долго же мы с тобой были сами по себе.

Виталина согласно кивнула. Это прозвучало двусмысленно или ей только показалось?

- Не могу сказать, что в одиночестве я сильно страдала, - ответила она и улыбнулась.

- Как и я. Некогда было страдать, - Виктор расправил плечи, потянулся и добавил. - Надо было думать о хлебе насущном.

- Потому что, что? Правильно! Кушать хочется всегда.

- Ты мне сейчас напомнила одну историю.

- Расскажешь? - Вита подперла подбородок кулачком.

Виктор кивнул.

- У меня есть друг. Закоренелый холостяк, точнее был. В прошлом году под Новый год пошел в торговый центр покупать себе подарок.

- Себе? - Виталина рассмеялась.

- Ну, да. Я же говорю, чувак был холостой. Мог себе позволить.

- Мне нравится это “был”. Извини, продолжай, - улыбка словно приклеилась к ее лицу.

- И вот, когда до заветного магазина оставалось рукой подать, у девушки, что шла наперерез, порвался пакет с мандаринами.

- Специально?

- Да ну нет, ногтями случайно зацепила, вот они и разлетелись в разные стороны. Он, конечно, решил помочь.

- И?

Виталина понимала, что у истории счастливый конец, но все равно очень хотела его услышать.

- Летом свадьба. И к Новому году я, скорее всего, стану крестным.

- Это очень хорошая история.

- А главное, настоящая, - Виктор улыбнулся. - У них теперь все, что происходит случайно или не по плану, носит кодовое название “наши мандарины”.

Виталина заправила прядь волос за ухо, и повинуясь какому-то дикому порыву, спросила:

- Думаешь, я твои мандарины?

- Хотелось бы в это верить.

Он не стал юлить или краснеть, ответил просто, без обиняков, и ей это понравилось.

- Хочешь прогуляться? - спросил, когда с ужином было покончено.

Виталина ответила согласием и, расплатившись за еду, Виктор вновь открыл перед ней дверь ресторана, пропуская вперед.

Вечер был теплым и по-летнему свежим. На тротуарах лежал тополиный мух и иногда, он совсем как ребенок, толкал его носком кроссовка, и белые пушистые хлопья поднимались на пару сантиметров от земли, а потом медленно и красиво планировали на тротуар, собираясь в комки побольше.

- А ты сам хочешь семью?

- Конечно, кто ее не хочет.

- Ну, разные ситуации бывают. Твой друг, как я поняла, не хотел.

- Да мы с ним до сих пор смеемся, типо, как так получилось - раз-два и кольцо на пальце!

- А подарок? - спросила Виталина.

- Какой подарок?

- Ну, который он собирался себе купить?

- Не, до пятой плойки (речь идет о приставке Sony PlayStation 5 - прим. Автора) друг так и не дошел, - Виктор рассмеялся. - Вместо приставки получил на Новый год женщину.

- Неплохой в целом обмен.

Виталина улыбнулась, и он повернул голову, пристально вглядываясь в черты ее лица.

- Да, Крис - отличная девчонка. Думаю, у них все будет хорошо.

- Ну, а как твои успехи на сайте?

Виталина опустила глаза, не выдержав его взгляда, и мягкий белый пух под ногами разлетелся в разные стороны.

- С переменным успехом. Честно, иногда сам не понимаю, что вам нужно.

- Нам? - уточнила она.

- Ну, да, женщинам, девушкам… Когда ты внимательный и заботливый, нафиг никому не упал, а когда ведешь себя, как последний козел, тоже не устраиваешь. Я уже забил.

- Ну, не все так плохо. Может, тебе просто попадались неадекватные мадам? Или те, которые не знают, чего хотят?

- А ты знаешь, чего хочешь? - вдруг спросил Виктор.

Виталина остановилась, спрятала руки за спиной и, перекатившись с пятки на носок, сказала:

- Конечно. Хочу семью и детей, заботливого, верного мужчину, который отвечает за свои слова и любит меня. С которым надежно и… не страшно.

Непрошенной тенью в настоящие вторглись воспоминания о Виталие, и она вдруг четко осознала, что травма, которую он нанес, никуда не делась. Она болела внутри и по-настоящему мешала Виталине строить нормальные отношения здесь и сейчас.

- Откуда ты все про меня знаешь? - пошутил Виктор, и она слабо улыбнулась.

- Я читаю мысли.

Виталина подумала, что ей не помешает записаться к психологу, к которому ходила Ангелина, как вдруг почувствовала на своей руке пальцы Виктора.

Она остановилась и обернулась к нему:

- Прочитай, о чем я сейчас думаю? - спросил с улыбкой, и по тому, как изогнулись его губы и заблестели глаза, она вполне очевидно поняла - о поцелуе.

К такому сближению на первой встрече Виталина была не готова, но Виктор ей понравился, поэтому она не стала грубить или вести себя вызывающе.

- Я тебе сейчас расскажу анекдот, а ты сам решай, угадала я про твои мысли или нет.

Виктор кивнул, но ее руки не выпустил.

- В купе поезда дальнего следования ехал грузин. Интеллигентный такой, хорошо одетый, в целом привлекательный. И на одной из станций к нему подсела женщина, тоже очень красивая и статная.

Виктор улыбнулся, но перебивать не стал.

- Грузин вежливо поздоровался с ней и вернулся к чтению. Она раз попробовала завязать беседу, два - ноль эмоций. Тогда женщина попросила его о помощи. Грузин не отказал, но дальше общение не пошло.

- И?

- Тогда она решила при нем переодеться - он даже бровью не повел. Потом и вовсе раздеться до нижней сорочки - тоже самое.

Виктор смеялся, хотя до конца анекдота еще было далеко.

- Слушай!

- Я весь во внимании.

- Когда она поняла, что ничего от него не добьется, женщина вспылила, вырвала из рук грузина книжку и начала кричать: “Как вы посмели меня игнорировать! Я тут перед вами распинаюсь почем зря, а вы специально не обращаете на меня внимания! Вы импотент! Вы не мужчина! И позорите свой пол и свою нацию!”

- А он?

- А он снял и отложил в сторону очки, потом развязал галстук, расстегнул рубашку и сказал, - Виталина хитро улыбнулась и, подражая кавказскому акценту, продолжила. - “Как завещал мне мой отец, а ему его отец. Лучше двадцать минут подождать, чем полтора часа уговаривать”.

Виктор в голос рассмеялся, потом сжал ее пальцы, но на большее не решился.

- Отличная история. Очень поучительная.

- Это анекдот.

- Все равно, - и после короткой паузы Виктор спросил. - Обменяемся телефонами?

Марьяна

После вечера, полного страсти и дикого вожделения, занятия бачатой приобрели совершенно иную окраску.

Теперь они были наполнены тайной, случайными взглядами и прикосновениями, которые копили желание и нетерпение, чтобы излиться в объятиях друг друга после.

Каждое движение, каждый взгляд был наполнен скрытым смыслом, понятным только им двоим. Это была игра, опасная, так как могли возникнуть подозрения, но от того не менее желанная.

Игра, которая делала их связь еще более вкусной, позволяя сохранять влечение и интерес.

- Все выходные думал о тебе.

Артур заключил Марьяну в объятия и подсадил так, чтобы она обхватила сильными бедрами его торс. Ученицы разошлись, и они, наконец, остались в танцевальной студии одни.

- Да, и о чем же ты думал?

Марьяна обхватила его лицо руками и поцеловала, легонько прикусив за нижнюю губу.

- О том, какая ты красивая, и как я сниму с тебя одежду и буду целовать.

- И не только целовать? - промурлыкала она, позволяя уложить себя на спину на акробатический мат.

- Конечно.

Артур всегда был верен своему слову, а Марьяна млела в умелых руках и сама не замечала, как плотский интерес сменялся страстью душевной.

Пока еще слабой, но уже пустившей корни внутри нее.

- Мы всегда будем встречаться здесь? - как-то спросила Марьяна, когда уставшие и довольные, они лежали в обнимку на матах, поверх которых Артур постелил покрывало, добытое из закромов тренерской.

- Не знаю, тебе не нравится?

- Я хочу нормальные условия. Кровать и душ, например.

- Душ здесь есть, - улыбнулся Артур, и она ущипнула его за бок.

- Ты понимаешь, о чем я!

- К тебе? - спросил с надеждой, и она отрицательно покачала головой.

Марьяна никогда не водила мужчин домой. Не хотела, чтобы воспоминания о неудавшемся романе преследовали ее в единственном месте на земле, в котором она все еще чувствовала себя хорошо.

То, что все ее романы рано или поздно заканчивались, она знала не понаслышке.

- Хорошо. Я что-нибудь придумаю.

Этим “что-нибудь” оказался гостиничный номер неподалеку от танцевальной студии.

Бронь они оформляли на имя Марьяны, но платил всегда Артур, и только наличными. Они не разговаривали про его семью, жену и детей, не вникали в проблемы и радости жизни друг друга вне времени, проведенного вместе.

Только занимались сексом.

Не любовью, полной нежных объятий и прикосновений, а страстным, умопомрачительным сексом, где каждый пытался доминировать и уступать, подавлять и властвовать.

Марьяна проигрывала, но делала это с наслаждением, все больше убеждаясь - их тела были созданы друг для друга. И удовольствие, что дарили его руки, губы и все остальное, конечно, кружило голову.

Никогда раньше она не испытывала в постели с мужчиной столько страстной неги и желания. Стоило Артуру поцеловать ее в свод шеи и опустить ладони на грудь, а потом, не спрашивая разрешения, качнуться вперед бедрами, как Марьяна бессовестно текла, и молила о пощаде.

Умоляла заполнить собой давящую изнутри пустоту, раз за разом, отдаваясь нежным, но властным объятиям.

- Ты же никому о нас не говорила? - спросил Артур.

- С ума сошел? - Марьяна пожала плечами. - Ты знаешь, я знаю, а остальное не в счет.

- Умница, - он притянул ее ближе, чмокнул в разгоряченный лоб, и добавил. - Жаль, мужчинам у нас нельзя иметь несколько жен.

- А ты потянешь? - усмехнулась Марьяна, удобнее устраиваясь у него на плече.

- Конечно, - Артур перехватил ее покрепче и выдохнул в приоткрытые губы. - С тобой бы я только спал.

Марьяна напряглась.

- В смысле, только спал?

- В том самом.

Артур запустил руку под одеяло и коснулся пальцами обнаженной, разгоряченной ласками плоти, но Марьяна сбросила его руку и приподнялась на локте, сжав край простыни в кулаке.

- То есть я только для этого гожусь, да?

- Я этого не говорил.

Артур попытался коснуться ее лица губами, но она увернулась.

- Нет, именно это ты и сказал. Тебя, Марьяна, я буду трахать, когда и как мне удобно, а жить, любить и детей растить буду с женой!

- Ну, чего ты начинаешь? Разве не видишь, что я от тебя без ума!

- От моего тела? Да, вижу!

Марьяна сбросила одеяло, и попыталась встать, но Артур удержал ее за руку.

- Не драматизируй, иди ко мне.

- Отпусти!

Она вырвала руку и соскочила с кровати. Потянулась за бельем, что лежало на кресле, и начала одеваться.

- Марьяна, хватит выдумывать! У нас отличный секс, чего тебе еще надо?

Она обернулась, заправила короткие пряди за уши и спросила:

- Ты прав, мы сошлись на одном - на сексе. Сразу очертили границы дозволенного, - Марьяна говорила и голос дрожал, скрывая обидные слезы. - Я никогда не требовала от тебя больше, чем ты мог мне дать. Это правда, но… - она поджала губы. - Почему меня нельзя любить?

- Я этого не говорил, - повторил Артур, теряя терпение.

- Нет, прямо ты об этом не сказал, но это подразумевалось. Так ответь мне, ты правда думаешь, что меня можно только трахать? Только на это я и гожусь!?

Артур молчал, а Марьяна понимала, что больше не испытывала к нему былого влечения. От мысли, что все сказанное до этого было ложью, и что он просто цинично пользовался ею, как отдушиной от пресной семейной жизни, страсть как отрубило.

- Спасибо за честность.

Марьяна оделась и, не встретив со стороны Артура никакого сопротивления, остановилась в дверях номера:

- Знаешь, я тоже хочу быть любимой. Хочу, чтобы меня ценили, берегли и заботились о моих чувствах. Хочу быть нужной, не потому, что у меня тугая дырка, а потому, какой я человек. И я тебя ни о чем не просила, но, знаешь, некоторые вещи подразумевались. Например, уважение.

Артур тяжело вздохнул и закатил глаза, и Марьяна вышла за дверь, так и не узнав, что он хотел сказать.

Ангелина

- В принципе, я не против, если ты прилетишь. Только не знаю, где и как разместить… и нужно же встретить… я без машины.

- Ангелина, я не первый раз летаю за границу, - рассмеялся Димитар. - Для путешественников существуют гостиницы и каршеринги (компании по прокату автомобилей - прим. Автора), можешь об этом не волноваться.

Но волноваться ей все-таки пришлось.

В плане помощи при выборе этой самой гостиницы. Ту, что нашел Димитар, Ангелина сразу забраковала - на окраине города, пусть и новая, она была ужасно далеко от того района, где жила она сама.

- Вот это неплохой вариант, - Ангелина прислала Димитару ссылку, и он без сомнений одобрил. - Бронируй, я сейчас переведу тебе деньги.

Сумма упала на банковский счет пятью минутами позже. Перевод по номеру телефона, которыми они успели обменяться совсем недавно. Ангелина, ошалевшая от такого простого, наполненного доверием жеста, тут же оплатила бронь и прислала скрины подтверждения Димитару.

- Спасибо, Ангел. Я тебе полностью доверяю.

- Ну, все равно у тебя тоже должны быть документы на заселение.

- Пускай. Ты приедешь меня встречать?

- Да.

С этого момента для Ангелины потянулись дни, наполненные волнительным ожиданием. Димитар был на связи каждый день. По видео и аудио, они болтали обо всем на свете, узнавали друг друга, и с каждым таким разговором, она понимала, что болгарин очень ей нравится.

И она с нетерпением ждет встречи с ним.

В День прилета, он отправил еще одну сумму с подписью “на такси”, и Ангелина, которая успела изрядно перенервничать, пока наряжалась и красилась, опять в ступоре зависла над телефоном, а потом, наконец, тепло улыбнулась.

Она встречала Димитара во всеоружии.

Легкий льняной сарафан цвета хаки на пуговицах на груди, босоножки на танкетке и макияж - легкий, по-летнему изящный, что подчеркивал ее глаза и корректировал излишнюю бледность кожи.

Пока наряжалась, Ангелина не без удовольствия отметила, что на нервной почве похудела на несколько килограмм, так что сарафан сидел, как влитой, что только добавило ей уверенности в себе.

Димитар вышел из зала прилета в легких брюках песочного цвета и такой же рубашке с коротким рукавом. С одной дорожной сумкой и улыбкой на лице. Рыжая борода обрамляла его приятное лицо, и Ангелина думала, что без нее он бы выглядел, как мальчишка.

- Привет, - сказал Димитар и аккуратно обнял ее.

- Добро пожаловать. Как долетел?

- Отлично. Я очень ждал нашей встречи. Ты в жизни еще красивее, чем я себе представлял.

Она хлопнула его тыльной стороной ладони по груди и улыбнулась.

- Брось, мы же созванивались по видео. Ты знал, как я выгляжу!

- Камера и реальная жизнь - это не одно и тоже. Идем.

Он ловко перехватил ее пальцы и повел за собой, ориентируясь по указателям. Сам нашел стоянку такси, договорился о пункте назначения и через полчаса они уже были в гостинице.

- Добрый день, ваши документы, пожалуйста. Заселение у нас после четырех, но вы можете оставить вещи в камере хранения.

- Ты голодная, наверное? - поинтересовался Димитар, и Ангелина робко кивнула.

И почему в его присутствии она чувствовала себя маленькой девочкой?

Димитар оставил вещи в сейфе в комнате для хранения и, забрав с собой только самое необходимое, снова взял Ангелину за руку.

- Теперь я в твоей власти. Веди, где у вас тут вкусно кормят?

Она рассмеялась и повела своего старого нового знакомого в грузинский ресторан, самый изобильный и вкусный. Они заняли столик у окна, с красивым видом на проспект и драматический театр и заказали классику: шашлык, хачапури с сыром и гранатовый сок.

- Ты потрясающе выглядишь, я тебе говорил?

Ангелина улыбнулась.

- Да, уже три раза.

- Черт, я надеялся, ты не заметишь.

- Комплименты трудно игнорировать.

Димитар рассмеялся и спросил:

- Как продвигается работа над блогом?

Виталина много рассказывала ему о своих планах. Собственно, с непосредственной подачи Димитара она и решилась на то, чтобы заняться планированием контента серьезно.

- Мне понравилась идея с самопрезентацией. Ты могла бы добавить смешной переход там, где заканчиваешь играть на скрипке и садишься в кресло с блокнотом в руках.

- Думала об этом.

Ангелина опустила глаза. Она и вправду представляла переход от одного кадра к другому так же, как описал это Димитар.

Но не знаю пока, как технически реализовать.

- Хочешь, я помогу?

- Ты умеешь? - удивилась Ангелина.

- Конечно, не как профессионал, больше любитель, но программой одной владею.

- Это мне нужно будет забрать ноут?

- Зачем? У меня с собой планшет. Можем взять бутылку вина, фрукты или сыр, что ты больше любишь? И посидеть в номере, поколдовать над твоим контентом - где у тебя черновики, в облаке или на телефоне?

- На телефоне… - Ангелина замялась.

- Я без всяких пошлых мыслей, - Димитар улыбнулся. - Вот, смотри, - он достал из кармана телефон и придвинулся ближе. - Это я монтировал недавно, пришла в голову идея, и я до дрожи в руках захотел ее реализовать.

Он показал Ангелине классный переход - один из тех, что залетали в тренды в тик ток и шортс.

- Ого, ты и так умеешь?

- Конечно, и тебя научу. Если захочешь.

Она хотела.

Конечно, предложение продолжить вечер в его номере выглядело более чем двусмысленно, но Ангелина поняла, что при любом раскладе была готова рискнуть.

Они поужинали, прогулялись по ночному городу, наслаждаясь теплым воздухом и опустившейся после дневной жары прохладой, потом зашли в магазин за аперитивом и приехали в отель.

Последний раз Ангелина была в гостиничном номере два года назад с Максимом. Стандартная комната без излишеств.

В этот раз все было по-другому: полулюкс с отдельной ванной, большой кроватью и террасой с шикарным видом на водохранилище.

- Располагайся, я сейчас.

Он ушел мыть фрукты, а Ангелина села в кресло, сложив руки на коленях. Страшно не было, только жутко любопытно. Димитар вернулся, неся фрукты и сыр на большом подносе. Бутылка вина стояла рядом, и он спрятал ее в холодильник.

- Пусть доходит до кондиции.

Они накрыли стол на террасе - балконом это просторное четырехметровое пространство с прозрачным ограждением язык не поворачивался назвать.

Димитар достал планшет, сел в кресло и придвинул Ангелину ближе к себе.

- Смотри, тут все просто.

Они разбирались в программе почти до полуночи. Креативно дополняли друг друга идеями и фишками, смеялись, когда их мысли совпадали, и Ангелина чувствовала, как в душе растекается невиданное доселе тепло.

Бутылка вина так и осталась в холодильнике.

Заметив, что она зевает, Димитар сказал:

- Это был продуктивный вечер, но, думаю, на сегодня хватит. Давай вызовем тебе такси.

Они в неловком молчании спустился вниз, и Димитар открыл перед Ангелиной дверь такси.

- Вы за нее головой отвечаете, - пригрозил водителю и обратился к ней. - Спасибо за вечер. До завтра?

- До завтра.

Димитар наклонился и легко, не спрашивая разрешения, поцеловал Ангелину.

- Девочки, у меня моральная дилемма.

Лето вошло в свои права, и три неразлучные подружки посвятили очередные выходные променаду у открытого бассейна в одном из загородных клубов. Новые купальники требовали выгула, а личная жизнь - обсуждения.

- Спать или не спать, вот в чем вопрос! - Марьяна, верная себе, блаженно откинулась на шезлонг.

- Я бы сказала, встречаться или не встречаться, - Виталина скрестила ноги и принялась объяснять. - Помните Витька?

- Это когда неудачное свидание все-таки стало удачным? - улыбнулась Ангелина.

Виталина кивнула.

- Да, мы тогда отлично провели время и даже обменялись телефонами. Я, честно скажу, ждала приглашения на второе свидание, но его не последовало.

- Он умер? - сухо поинтересовалась Марьяна.

- Нет… говорит, много работы.

- Лучше бы умер, - подытожила подруга и перевернулась на живот.

- Ты чего такая злая? - возмутилась Виталина и повернулась к Ангелине. - Слово не скажи, на все огрызается.

- Я, кстати, тоже заметила. Марьяш, у тебя все в порядке?

Подруга соединила большой и указательный пальцы в знак “ок” и ответила:

- Нормально у меня все. Не отвлекайтесь от темы разговора.

Ангелина с Виталиной переглянулись, но комментировать не стали. Они видели, что с появлением в жизни подруги танцевального гуру, Марьяна стала ужасно раздражительной и закрытой, но никак не могли ее разговорить.

- Так вот, Витя меня пока никуда не зовет, но Ваня… короче, есть там один состоятельный взрослый мужчина.

Марьяна приподняла голову и посмотрела на Виталину поверх солнечных очков.

- И ты молчала? Вы уже виделись?

- Нет, в том и дело, что мне понравился Витек. И я бы хотела снова с ним куда-нибудь сходить, но он никуда не зовет. А Иван зовет, и я не знаю, насколько будет правильно идти на свидание с другим, когда есть…

- Он тебе предложил встречаться? - уточнила Марьяна.

- Нет.

- Вот и ответ на твой вопрос. Делай, что хочешь.

- Марьян, Виктор Виталине нравится. Можно и самой написать, инициировать встречу, - вмешалась Ангелина.

- Зачем? - не поняла Марьяна. - Пусть сам старается.

- А если он правда занят? - уточнила она.

- Вы переписываетесь? - спросила Марьяна, и Виталина ответила утвердительно. - Видишь, на сообщения время есть, а на встречу нет. Прости, Вита, но ты его не зацепила. Поэтому Витек и отмораживается.

- Я тоже об этом подумала, - с грустью в голосе согласилась она и легла на шезлонг. - А жаль, мне с ним было классно.

- Лучшее лекарство от разбитого сердца - это новый роман, - изрекла Марьяна и взяла со столика свой коктейль.

- Да уж, совет на миллион долларов, - буркнула Ангелина и разблокировала телефон.

Вчера, после превосходной прогулки по городу, теплых разговоров, объятий и нежных поцелуев, Димитар улетел домой. И сейчас писал, что добрался благополучно и очень скучает.

- Мне ли не знать, что делать с разбитым сердцем, - ответила Марьяна. - Мое разбивали столько раз, что и не сосчитать.

- А чем тут гордиться? - возразила Ангелина, параллельно отвечая на сообщение Димитара. - Носишься со своими страданиями, как с писаной торбой, вместо того, чтобы сходить уже к психологу и проработать.

- Не нужно мне ничего прорабатывать, сама справлюсь, - перебила ее Марьяна. - Чем он мне поможет? Поплакать в подушку я могу и бесплатно.

- Он поможет увидеть вещи под другим углом, покажет, где ты была не права и почему притягиваешь в свою жизнь тех, кому даром не нужна.

- Слышала? - Марьяна беззлобно усмехнулась. - Запела, прям как профессиональная инфо цыганка! Растешь, Ангел, скоро и курсы начнешь продавать, а там, глядишь, и разбогатеешь.

- Спасибо, у меня и так все есть. Пойду поплаваю лучше.

Ангелина скинула порео и ушла к бассейну.

- Марьян, ну, правда, чего ты к ней цепляешься? Что не так?

- Все так. Все как всегда.

Продолжать эту тему она не желала, как и делиться с подружками тем, что обожглась в очередной раз. Только теперь уже о женатого, которому не то что даром, даже на полставки не нужна.

Глаза защипало, и Марьяна сжала зубы, беря себя в руки и не давая слезам пролиться. Она и не такое переживала, значит, с этим тоже справиться.

Как там звучит золотое правило? Клин клином вышибают!

Марьяна достала телефон и написала Владу:

- Привет, какие дела?

Он ответил быстрее, чем она рассчитывала, будто только и ждал ее сообщения.

- Отличные, работаю, а у тебя?

- Нежусь у бассейна, - Марьяна сделала соблазнительное селфи и отправила Владу.

- Вау, какая фигурка. В купальнике вообще бомба.

- Какие планы на вечер? - спросила Марьяна, переходя к сути вопроса.

- Никаких.

- Отлично, погуляем?

- Конечно.

Они договорились о месте и времени, и Марьяна, отложив телефон в сторону, закинула руки за голову.

- Жизнь прекрасна.

- Да? - с сомнением в голосе переспросила Виталина.

- Конечно, у меня сегодня свидание, - и чуть погодя, добавила. - Ну, а ты что решила?

- Не знаю, и хочется, и колется.

- Соглашайся, - Марьяна потянулась и села. - Долго мы еще будем молодыми и востребованными? Отнюдь. Поэтому живи сейчас и не отказывай себе в удовольствии.

Она встала, потянулась, как кошка, поправила чашки лифа и с разбега нырнула в бассейн щучкой, красиво изогнув спину.

В чем-то Марьяна была права - жить нужно было сейчас. Кто знает, вдруг Ваня окажется более заинтересованным в общении с ней, чем Витя?

Виталина достала из сумки телефон и ответила на приглашение отужинать согласием.

Виталина

Иван сказал, что заедет за ней в семь, но Виталина предложила встретиться на месте. Она совсем не хотела, чтобы новый знакомый был в курсе, где она живет.

Пусть, это могло показаться глупостью, но правилами безопасности Виталина не пренебрегала никогда. Спасибо Виталию и Марьяне с ее сумасшедшими историями.

Поэтому она сама вызвала себе такси и, подъехав к ресторану, написала Ивану.

- Я внутри, - был его ответ, и Виталина мысленно поставила одну галочку напротив “фу”.

В ее понимании, мужчина, не важно первая это была встреча или нет, должен был встретить женщину у заведения и зайти вместе с ней. Помочь раздеться, если того требовали правила приличия, и взять на себя организацию рассадки.

Как сделал Витек - пригласил, усадил за стол, помог определиться с выбором и развлек не менее интересной беседой. При мысли о том, что Марьяна оказалась права, и она ему не сильно понравилась, Виталина снова испытала грусть.

Но стучаться в закрытые двери - себя не уважать, поэтому сегодня она здесь. В дорогом ресторане ужинает с другим.

- Добрый вечер, вы бронировали?

- Меня ждут.

Администратор улыбнулся и, взяв со стойки меню, попросил Виталину следовать за ним. Через просторный зал с очень ненавязчивым освещением и большим количеством людей. Пару раз Виталина поймала на себе заинтересованные мужские взгляды, но дарить в ответ улыбку не стала.

Иван сидел у небольшого стола на двоих у самого окна. При появлении Виталины он отложил телефон и встал. Чернобровый, с густой, ухоженной бородой и почти на голову выше нее.

Статный, со вкусом одетый мужчина.

- Здравствуй, - в интонации прослеживался легкий акцент, но Виталина не придала этому значения.

Как и тому, что в ресторане не было женщин. Зато было очень много мужчин всех возрастов и национальностей. Они вели неспешные разговоры под классическую музыку, доносящуюся откуда-то из-под потолка, и наверное, именно эта благородная, спокойная обстановка расслабила обычно бдительную Виталину.

- Надеюсь, ты голодна? Я позаботился об аперитиве.

На столе и правда стояла бутылка вина и наполненный бокал. Вита улыбнулась и, так как пить алкоголь на первой встрече с Иваном в ее планы не входило, попросила у проходившего мимо официанта воды.

- Спасибо, пока не хочу.

- Ты наверняка голодная? - спросил он и царским жестом указал на меню. - Заказывай все, что нравится.

Тут все было дорого, очень дорого. С неоправданно мудреными названиями и, к сожалению, без описания состава блюд. Минимум информации - максимум пафоса.

Только наименование, граммовка и цена.

Виталина открыла страницу с теплыми салатами и наугад выбрала тот, за который, в случае чего, могла бы без проблем для кошелька и внутренней Сарочки расплатиться сама.

- Давно сидишь на сайте? - спросил Иван, расправляя на коленях салфетку.

Виталина последовала его примеру. С каждой минутой она чувствовала себя все неувереннее, словно находилась на большой сцене в свете софитов, только без зрителей.

- Не так, чтобы очень. А ты?

- Тоже, - Иван улыбнулся, тряхнул дорогими часами на запястье левой руки, и продолжил. - Но такая красивая девочка у меня впервые.

Виталина улыбнулась, потому что улыбка была единственным безопасным ответом на сомнительный комплимент. Она давно была не девочка, и, конечно, не самая красивая, хоть и ничего. И уж тем более пока не принадлежала Ивану.

- У тебя, в смысле, это твой ресторан? - спросила первое, что пришло в голову.

Иван улыбнулся.

- Нет. Моего хорошего друга.

- Здесь очень красиво, - поддакнула Виталина, откидываясь на спинку стула.

Официант принес воду в бутылке, поставил на стол пустой стакан. Театральным жестом открыл ее и налил Виталине.

- Спасибо, - она сделала глоток и почувствовала себя немного увереннее. Вода была совершенно обычной на вкус.

- Согласен. Значит, за знакомство?

Он поднял над столом свой бокал, и Виталина сделала тоже самое с водой. Иван цокнул языком, и покачал головой, кивая на нетронутое вино.

- Я не пью, - повинилась Виталина.

Ей совсем не понравилось, что Иван не в первый раз настаивает на том, чтобы она попробовала заранее приготовленное вино. Конечно, если Иван - это его настоящее имя.

Официант принес салат, и аромат блюда из тушеной с баклажанами телятины с посыпкой из грецкого ореха ударил по вкусовым рецепторам предвкушением гастрономического наслаждения.

Виталина оглянулась и только сейчас заметила, что она была единственной женщиной в ресторане. Холодок пробежал по спине - какое-то предчувствие, еле уловимое ощущение опасности.

Может быть, ей показалось?

Она еще раз осмотрелась, делая вид, что разглядывает дорогое убранство ресторана.

- Здесь очень красиво.

- Ты уже говорила.

Иван взял в руки приборы и добавил:

- Шеф-повар мой близкий друг, попробуй, он божественного товит.

Иван приступил к трапезе, а у Виталины пропал аппетит. И только чувство приближающейся беды усилилось. Она судорожно сжала в руках маленькую сумочку, в которой лежал телефон.

- И правда, очень вкусно.

- Но ты не попробовала? - с улыбкой возразил Иван.

- Я оценила превосходный аромат.

Приняв решение, Виталина взяла в руки бокал с вином и сказала:

- За приятный вечер и прекрасную компанию.

Иван вернул ей улыбку, и края бокалов со звоном ударились друг о друга. Виталина сделала вид, что пьет, но только пригубила вино. Которое выглядело совсем обычно и пахло также, но у нее от страха почему-то даже волоски на руках встали дыбом.

Какова вероятность того, что он ей туда что-то подсыпал? Сколько Виталина была на свиданиях, никогда вино не заказывали раньше, чем она садилась за стол.

Никогда.

Виталина отсчитала в уме до ста двадцати и коснулась пальцами лба.

- Ты в порядке?

- Закружилась голова, - соврала она и встала. - Отойду на минуту.

Иван кивнул и, не выпускал Виталину из поля зрения все время, пока она не скрылась в уборной, где забаррикадировавшись в кабинке, достала из сумочки телефон и набрала первого, о ком подумала.

- Вить, привет. Я, кажется, попала в беду. Ты можешь приехать и забрать меня?

Марьяна

Привычная Марьяне отстраненность куда-то испарилась. Спасибо Артуру, который посчитал уместным обесценить ее в собственных глазах.

Она вышла из такси и осмотрелась. Влад еще не приехал, но это было даже к лучшему. Она толкнула дверь паба, которое они выбрали для встречи, и села к бару. Заказала мартини и стала ждать.

С Артуром они не переписывались и не созванивались. Марьяна, которая с самого начала отделила эту черту - не привязываться к женатому и свести все контакты к минимуму, в тайне надеялась, что у него выдержки держать дистанцию будет меньше.

И отношения завертятся, как в любовном романе: он будет писать из туалета, клясться в любви и сходить с ума от нее при встрече. Но на деле вышло наоборот: вне постели “их” словно и не существовало.

Марьяна сделала глоток и закрыла глаза.

“С тобой бы я только спал” - набатом билось в голове.

Сколько времени прошло, а она никак не могла избавиться от этой фразы. Что за дурость, брать за мерило слова женатого мужчины, даже если он выглядел, как Аполлон! Тогда почему было так больно?

Почему брошенная вскользь фраза напрочь размазала ее самообладание!

“Потому что он сказал правду,” - прошептал ехидно внутренний голос, и Марьяна вздрогнула, когда чьи-то пальцы сжали сзади ее талию.

- Привет, красавица! Давно ждешь?

Влад занял свободное место рядом и кивнул бармену.

- Что пьешь?

- Мартини.

Марьяна встряхнула головой, отгоняя дурацкие мысли и улыбнулась, оценивая про себя мальчика по шкале личной привлекательности.

- Налей, - бармен обновил ее бокал, а для себя Влад выбрал пиво. - Прекрасно выглядишь.

Марьяна в этом себе никогда не отказывала, и короткое летнее платье плюс туфли на каблуках с длинными шнурками, что опоясывали голени, смотрелись очень вызывающе.

- Я всегда прекрасно выгляжу, - она улыбнулась. - И ты тоже ничего.

Пальцы коснулись воротника футболки, спустились вниз по твердой груди и задержались на логотипе неизвестного ей бренда.

- Чем хочешь заняться? - спросил Влад, и Марьяна ухмыльнулась.

- Ты мне скажи, чем мы будем заниматься?

Он ненадолго задумался, а потом сказал:

- Пить, гулять и танцевать.

Влад не соврал - из всего озвученного им списка, они не упустили ни одного пункта.

Посидели в баре еще час, потом пошли гулять по набережной. Марьяна не противилась, когда он решил взять ее за руку, потом обнять за талию и даже когда у парапета, где они остановились, чтобы понаблюдать за дикими утками, он наклонился, чтобы поцеловать, она ответила.

Ответила так, как если бы любила его - страстно, полно, с намеком на продолжение.

На площади у школы искусств, что была двумя кварталами ниже, парочки танцевали под живую музыку. Гитарные аккорды мешались с саксофоном, скрипкой и ударными.

Не хватало еще пианиста, чтобы уличный ансамбль зазвучал на все сто, и Марьяна, которая и так пребывала в сумбурном, отчаянном расположении духа, потянула Влада танцевать.

Здесь не было зажигательных ритмов или ярких мелодий - только размеренный мягкий бит. И два тела, так близко к друг другу, что казалось, будто у них одно дыхание на двоих.

Марьяна чувствовала желание Влада и думала, что было бы неплохо выжечь воспоминания об Артуре кем-то другим. Например, молоденьким мальчиком, который вряд ли много умеет, но зато долго и много может.

- Ты неплохо справляешься, - кивнула она, когда Влад позволил рукам немного больше.

- От тебя сложно оторваться, - прошептал он, снова припадая к ее губам.

- Так не отказывай себе в удовольствии.

- Хочешь завтрак в постель?

Марьяна коротко рассмеялась - молодой, вкусный и наивный мальчик, кто сказал ему, что она останется к завтраку?

- Хочу.

Влад кивнул, и все так же обнимая друг друга они ушли с танцпола. Он вызвал такси и через полчаса открыл перед Марьяной дверь квартиры, которую снимал. Маленькая и темная, с древней мебелью, что досталась ему от прошлой хозяйки, но вполне чистая и аккуратная.

- Марьяна повесила сумочку на вешалку у входа, повернулась к Владу лицом и задрала ногу так, чтобы он поймал ее за лодыжку.

- Помоги мне разуться, - приказала тоном, не терпящим возражений, и он потянул за несложный узел, сжимая и поглаживая другой рукой ее стопу.

И, когда Марьяна осталась босиком, подсадил, впиваясь в губы поцелуем, и понес к старенькому продавленному дивану. Кровати в квартире Влада не было, но это ее совсем не смутило.

Он осторожно положил Марьяну на спину, навис сверху, продолжая целовать. Потом отстранился, стянул через голову футболку, и она улыбнулась. Красивый, идеально сложенный молодой мальчик.

Все, как она любила.

Марьяна притянула его за плечи, обвила ногами торс и подалась навстречу, запечатывая губы поцелуем. Он компенсирует ей то, что не смог Артур. Вернет уверенность в собственных силах и женской привлекательности, подарит чувство блаженства и сексуальную разрядку.

Влад помог Марьяне раздеться и, покрывая бархатну кожу поцелуями, стал спускаться ниже и ниже.

- Даже так? - подумала она и развела бедра, закрывая глаза. - Что ж, пусть будет так.

Хороший мальчик, умелый язык и целом неплохой секс… так почему же она не кончила?

Ангелина

Чтобы собрать документы на выезд, Ангелине потребовалось чуть больше недели. Благо загранпаспорт делать не пришлось - у нее был действующий еще со времен участия в европейских музыкальных конкурсах.

И, собирая вещи в чемодан, она не знала, верить ли ощущению радостного предвкушения, что поселилось внутри, или нет.

Димитар был на связи каждый день. Кроме милых и ничего не значивших пожеланий доброго утра, они еще созванивались по видеосвязи перед сном и обсуждали планы, прошедший день и, конечно, ее канал, который после выкладки первого видео, показал неплохой потенциал роста.

Общаясь с болгарином по видео связи, Ангелина иногда ловила себя на мысли, что уже не помнит время, когда в ее жизни не было его.

- Паспорт, билеты, вещи, мое сердце не забудь, - перечислял Димитар.

- Что? - смеялась Виталина.

- Я говорю, себя не забудь! Погода у нас на выходные сказочная, поедем с тобой на озеро из моего детства, я тебе покажу.

- Я слышала, что ты сказал, - Ангелина опустила глаза. - Что-то там про сердце?

- Ну, и хорошо, - он невозмутимо улыбнулся. - Не забудешь?

- Не забуду.

И вот они поменялись местами, и уже Димитар встречал Ангелину в аэропорту Софии, обнимал, одаривая короткими поцелуями, и заботливо принимал багаж.

Сначала они поехали к нему, чтобы Виталина могли принять душ и переодеться с дороги.

- Не хочу, чтобы ты жила в гостинице. У меня дома предостаточно места, хватит на нас двоих!

Димитар жил в самом сердце старого города, в небольшом, обложенным клинкерным кирпичом доме с черепичной крышей и окнами в пол. Весь участок перед ним занимали кусты жасмина в человеческий рост, а подъездная дорожка была устлана мелким гравием.

Димитар достал из багажника чемодан Ангелины и протянул ей руку.

- Ты живешь здесь один?

- Да, родители переехали в Грецию, когда отца перевели по службе. Младшую сестру они забрали с собой, а я остался.

- Давно? - спросила Ангелина.

- Года три назад.

Он открыл дверь и отступил на шаг, пропуская ее внутрь.

Обстановка простая, но уютная. И, что Ангелину поразило больше всего, так это чистота. Ну, не мог молодой мужчина сам поддерживать в доме такой порядок.

- Раз в неделю ко мне приходит Элена, помогает по хозяйству, - опередив ее вопрос сказал Димитар. И с усмешкой добавил. - Сестра моей матери. Идем, покажу тебе спальню.

Они поднялись по крутой лестнице на второй этаж, и Димитар толкнул плечом первую слева дверь. Двуспальная кровать с полкой у изголовья, две деревянные тумбочки на высоких ножках, торшер и платяной шкаф напротив с врезанным в дверцу зеркалом.

А на противоположной стене огромное окно с выходом на открытый балкон, откуда открывался вид на глухую стену соседнего дома и горы, что белыми пиками уходили в небо далеко на горизонте.

- Красиво, - сказала тихо Ангелина, и Димитар кивнул.

- Я буду спать в спальне для гостей, внизу.

- Ты отдал мне свою комнату? - ужаснулась она. - Но это неправильно… я могу поспать и внизу, даже на диване, вообще без проблем.

Димитар улыбнулся и обнял ее со спины.

- Хочу, чтобы в постели остался твой запах…

“Когда ты уедешь” он вслух не произнес, но она почувствовала. Как и сладкую истому, что разлилась от колен по бедрам вверх, туда, где прикосновения и ласки сулили блаженство и удовольствие.

- Я пока еще тут.

- И у нас куча дел, идем.

Димитар показал ей, как управляться с душем, оставил на корзине для белья халат и свежее полотенце, и вышел, плотно прикрыв дверь. Ангелина доверяла ему, но все равно закрылась на щеколду.

Приняла душ, чуть поколдовала над мокрыми волосами и, смазав губы бесцветным блеском, вышла в общую гостиную, где Димитар уже вовсю старался над обедом.

- Ты не против домашней кухни? На вечер я забронировал нам ресторан, не хотел, чтобы готовая еда приелась.

- Нет, конечно, - Ангелина села за стол и подтянула слишком длинные рукава халата. - Ты сам готовишь?

- Когда есть время. Вот, сегодня решил тебя поразить.

- Помощь нужна? - спросила она, привставая, и Димитар поставил на стол огромную деревянную чашку с греческим салатом.

- Нет, сиди спокойно и наслаждайся.

В бокал полилось полупрозрачное игристое, и болгарин улыбнулся:

- Тоже домашнее.

- Ты же знаешь, что оно бьет по голове сильнее покупного?

- Разве? Первый раз слышу!

Его глаза улыбались, и Ангелина, смеясь, пригубила кисло-сладкий напиток.

- Вкусно, это что?

- Кадарка.

Она совершенно не разбиралась в винах и особенностях их производства, но слово прозвучало знакомо, поэтому Ангелина кивнула, соглашаясь.

На обед была отварная картошка с зеленью и тушеное в собственном соку мясо. Так просто, изысканно и знакомо, что Ангелина забыла про время, наслаждаясь трапезой и беседой, пока Димитар не напомнил.

- Отдохнула? Тогда нас ждут прогулка и ужин, вперед!

- Опять есть? - Ангелина рассмеялась, но Димитара все равно послушалась и встала. - Я не готова снова есть.

- Поверь, к моменту, как мы вернемся в город, ты точно проголодаешься.

Она оделась, на этот раз остановив свой выбор на капри медового цвета и белой футболке, и под руку с мужчиной своей мечты покинула старинный, но очень уютный дом.

Виталина

- Что случилось? - спросил Витек.

- Кажется, мне что-то подсыпали в вино, - прошептала Виталина, которой на фоне стресса и правду стало казаться, что кружится голова и сводит живот.

- Где ты?

Она назвала адрес, и он коротко ответил:

- Никуда не уходи, буду через двадцать минут!

Виталина застонала - как долго! За двадцать минут ее десять раз успеют продать в сексуальное рабство. Или вообще растащат на органы!

В дверь туалета постучали, и она вздрогнула:

- Виталина, ты здесь? Все хорошо?

Она зажмурилась. Двадцать минут. Нужно как-то продержаться двадцать минут.

- Я в порядке, извини. Скоро буду.

- Хорошо.

Виталина понадеялась, что Иван ушел, но полной уверенности не было. Промаявшись в туалете минут десять, она, снедаемая страхом, все-таки вернулась в зал.

- Все в порядке? - уточнил Иван, и она пожала плечами.

- Нервное перенапряжение, наверное, в целом выдалась тяжелая неделя.

- А я было решил, что напугал тебя.

Виталина села в кресло и положила руки, в которых крепко держала сумочку, на колени.

- Брось, ты… очень интересный мужчина.

- Спасибо на добром слове, - Иван, довольный комплиментом, пригладил бороду ладонью.

- Откуда ты? Имя русское, а по лицу сразу видно - горячая кровь? - спросила она, чтобы как-то потянуть время.

- Всю жизнь здесь прожил, как и отец с матерью. Русский я, до мозга костей.

Виталина улыбнулась, а про себя отметила - на вопрос ее новый знакомый так и не ответил. Снова стало очень страшно, и она взяла в руку вилку.

Если он к ней полезет до того, как приедет Витек, она просто так не дастся. Выколет ему все, до чего сможет дотянуться!

- А щечки порозовели, чувствуешь себя лучше? Ты какая-то напряженная.

- Я не напряженная, я всегда такая. Просто…

- Репетиция, значит.

Виталина вздрогнула, так внезапно за ее спиной нарисовался Витек, и открыла рот, как рыба, выброшенная из воды, не понимая, что ей делать: подыгрывать или молчать.

- Что?

Она поднялась, и он перехватил ее за запястье, с силой дернув на себя. Иван тоже встал. И не только он, отчего Виталине на секунду сделалось дурно.

Один против восьмерых Витя точно не выстоит.

- Отпусти ее, - тихо сказал Иван.

- И не подумаю, - Виктор ткнул в Виталину пальцем. - Это шалава - моя жена! И она пойдет со мной.

Он развернулся и быстрее, чем Виталина успела обидеться на оскорбление, выволок ее из ресторана, посадил на заднее сидение такси, которое на холостом ходу дожидалась у входа и, прыгнув следом, сказал:

- Гони!

Мужчина выкрутил руль и тронулся с места, а Виталина обернулась. У входа в ресторан никого не было. Никто не пытался их догнать или вернуть назад силой.

Она откинулась на спинку сидения и закрыла лицо руками.

- Какая же я дура!

Было ужасно стыдно, но вопрос Витька добил ее окончательно:

- И как же тебя угораздило?

- Не знаю.

Захотелось расплакаться, и она дала волю слезам.

- Эй, ну ты чего, прекращай реветь. Все же хорошо закончилось.

- А если бы нет? - кажется, у Виталины случилась перманентная истерика.

- Ну, разложили бы тебя на гэнг-бэнг разок другой и все.

- На что? - переспросила Виталина, выискивая в сумочке салфетки.

Виктор достал из заднего кармана платок и с самым удрученным видом протянул ей.

- Забудь, - он шепнул что-то водителю такси, и тот кивнул, перестраиваясь в крайний левый ряд.

- Спасибо тебе.

- Да ладно, сочтемся, - Витек почесал за ухом и добавил. - Но ты с сайтами знакомств завязывай, ладно?

- Ладно.

Виктор привез Виталину заедать стресс в бывший Мак (ресторан быстрого питания “МакДоналдс” - прим. Автора). Накупил разных бургеров, колу, наггетсов и прочей не самой полезной еды, усадил на диван в углу и принялся подробно расспрашивать о том, как же она дошла до жизни такой.

- Это все из-за тебя!

- Серьезно? - рассмеялся Виктор.

- Да! Кто меня на второе свидание не позвал?

- Ну, во-первых, я работал. А во-вторых, связываться с эскортом, чтобы привлечь мое внимание, так себе идея…

- Ты думаешь, это был эскорт? - с ужасом переспросила Виталина.

Витек усмехнулся.

- Ты, как ребенок, честное слово. Ну, не эскорт, а съем. Ты разве не в курсе, какая у этого заведения репутация?

Виталина покачала головой, и Виктор махнул на нее рукой.

- Повезло еще, что я не спал. Или в командировку не уехал.

- Повезло, - согласилась она и макнула наггетс в кисло-сладкий соус. - Спасибо.

- Просто спасибо не отделаешься теперь.

- Нет? - со слабой улыбкой уточнила Виталина, и когда Витек придвинулся к ней ближе, не отрывая глаз от мягких губ, рассмеялась.

- Конечно, такую дурную ни на минуту нельзя одну оставлять.

- Нельзя, - подтвердила Виталина, облизывая губы, в предвкушении скорого поцелуя, но Витек вдруг изменил траекторию движения и, стащив у нее пару картошек фри, откинулся на диван.

- Ты! Ты же!

- Хватит с тебя на сегодня потрясений.

Он перекинул руку ей за спину, сжал плечо и притянул к себе, заставив положить голову на плечо. Виталина рассмеялась, а Виктор блаженно вытянул ноги и сказал:

- Поцелую, когда домой поедем.

- Что? - возмутилась Виталина. - Я тебе не дамся!

- Куда ты денешься, - он перехватил ее второй рукой и сжал так, что ребра захрустели.

- Пусти, ты меня раздавишь, - пискнула Виталина, и Виктор ослабил хватку.

- Хоть бы раз для меня так оделась, - пробубнил куда-то ей в макушку.

- Так ты меня позови сначала куда-нибудь…

- Я и зову.

Она заправила волосы за уши, посмотрела на него с хитрой улыбкой.

- Куда?

- На Кудыкину гору воровать помидоры!

- Дурак! - рассмеялась Виталина и, когда Витек снова заключил ее в свои объятия, не стала сопротивляться.

Марьяна

- Ты как? - спросил Влад, и Марьяна перевернулась на бок.

- Отлично, зайчик. Ты просто прелесть.

Она коснулась его скулы пальцами, потом прижала руки к груди и уткнулась носом в плечо, спрятавшись от всего мира. Мужские руки нежно погладили спину и замерли.

А Марьяна не смогла заставить себя пошевелиться.

Секс никогда не имел значения. Он был обычным актом, не требовавшим эмоционального вовлечения ни с одной из сторон, и призванный лишь дарить удовольствие.

Мужчина нравится, физически привлекательный, не глупый и открытый - класс, гоу ту бэд! (от англ. “Go to bed” - идем в постель - прим. Автора).

Драйв, удовольствие, и никаких сожалений после. Как и ожиданий, так почему сейчас система дала сбой? Почему она, вместо того, чтобы получать удовольствие от секса с двадцатилетним классным парнем, думала о другом, которому была не нужна.

- Ты какая-то напряженная, не понравилось что-то? - спросил Влад, и Марьяна нацепила на лицо дежурную улыбку.

- Нет, ты что! Все супер, - она чмокнула его в мягкие губы и встала. - Но мне пора. Готовлю презентацию для запуска нового продукта одного известного бренда, сам понимаешь, коммерческая тайна, поэтому без подробностей.

Марьяна быстро собралась и еще раз на прощание чмокнула Влада в нос.

- Провожать меня не нужно, отдыхай! - бросила второпях и выпорхнула из квартиры.

Марьяна так хотела остаться одна, что завязала шнурки босоножек кое-как, и, конечно, на улице они развязались, так что она чуть не упала, запутавшись в ногах. Присела, чтобы обмотать веревки вокруг щиколоток, и поняла, что плачет.

Тело, которое никогда ее не подводило и всегда делало то, что должно было, разрывало от тоски и осознания собственной никчемности.

- Зачем только я с ним связалась! - прошипела она про себя, смахивая горькие слезы.

И речь шла не про Влада. Влад был лишь закономерным продолжением череды ошибок, которые она допустила, когда позволила похоти затмить голос разума.

Недаром все говорят, что женатые - это табу. Не потому, что они в браке и это неправильно. А потому, что они как вампиры, пьют твой ресурс и не оставляют ничего взамен!

Мужчины-эгоисты, мужчины-нарциссы, которые самоутверждаются за твой счет, и после даже не вспоминают. Такие типы делят женщин по градации “моя-чужая”. Для них статус имеет большее значение, чем чувства и желания.

Жена - это святое.

Жену любят, содержат, от нее хотят детей и с ней планируют состариться. А ты… ты наваждение, игрушка, краткосрочное развлечение! С тобой можно только спать, отдыхать от бытовой рутины.

Тебя можно только трахать, когда есть свободная минутка и желание!

Марьяна зло рванула из сумочки телефон и вызвала такси. Где нашла силы, чтобы сдержать рыдания до дома, так до конца и не поняла, но, когда переступила порог, крик, похожий на рычание вырвался из груди, и она сползла по стене на пол.

Истеричный хохот сменял отчаянный вой, и она плакала, пока не заболела голова. Пока не освободилась от боли и разочарования, что последние несколько дней травили ее душу.

Она одна.

И никому особо не нужна. Что толку от больших денег, если радость, которую они приносят, скоротечна, и самое главное недостижима, как косомс и звезды?

Марьяна встала, сбросила в кородире платье и белье, включила горячую воду и залезла в ванну, откинувшись на бортик, и закрыла глаза.

Думай здраво, детка. Отделяй зерна от плевел.

Она не одна. По-крайней мере, не в полном смысле этого слова.

У нее есть родители, друзья, работа, в конце концов. Да, с личной жизнью не задалось, но - тут Марьяна перебрала в голове своих старых любовников, особенно выделив одного - с ними никогда не было проблем. Они не просто много умели в постели, но и за ее пределами знали толк в дружбе.

То, что Артур пренебрег ею, совсем не означало, что Марьяна плохая. Причина была лишь в его ограниченности и непонимании того, как устроена женская природа, и что нужно было делать, чтобы не обидеть даму словами.

Она никому не нужна - тоже не правда.

Она была не нужна конкретному мужчине.

Но, положа руку на сердце, он ей тоже не особо был нужен. Прекрасный секс ни разу не гарантировал мэтча по другим жизненным критериям, и Марьяна знала это, как никто другой.

Да, она хотела чувствовать себя любимой и нужной. Как и любая женщина в принципе. И да, она шла к этому своим путем, который никак не делал ее хуже.

Марьяна помассировала уставшие глаза и выключила воду. Зеркало в ванной запотело, и она обвела глазами привычную обстановку.

Мнение Артура не было истиной в последней инстанции. Да, знать, что он пользовался ею, в то время как она хотела любви, было неприятно, но от этого факта сама Марьяна никак не менялась.

Не становилась хуже.

Он видел в ней только объект для удовлетворения собственной похоти?

Что ж, Марьяна найдет мужчину, который разглядит в ней женщину и полюбит не только за красивое тело, но и характер. Мужчину, который предпочтет ее любой другой молодой, харизматичной и красивой.

Однажды кто-то узнает меня и уже не частично.

Однажды мои минусы станут для кого-то уже не критичны.

Однажды и я улыбнусь, когда спросят: «Ну что там на личном?»

Однажды. Все будет отлично…

(отрывок из песни “Однажды” TEMNEE - прим. Автора)

Ангелина

Прогулка на катере по Панчаревскому озеру, одному из самых живописных уголков Софии, столицы Болгарии (Панчарево является излюбленным местом для отдыха, прогулок, пикников и занятий спортом благодаря красивой природе и близкому к городу местоположению - прим. Автора), пролетела для Ангелины, как один миг.

Миг, наполненный радостью и счастьем.

Она слушала рассказы Димитара о детстве, смеялась, когда он неловко пытался поймать на палубе свою кепку, унесенную ветром, и таяла, когда невзначай касался ее руки или спины, указывая куда-то вдаль.

Могла ли она представить, что в ее жизни все перевернется с ног на голову? Что Максим, который долгое время был незакрытым гештальтом, канет в небытие и перестанет иметь значение.

Как и все, что было связано с ним.

Что она будет позировать почти обнаженной перед незнакомым мужчиной, и что ей это понравится. Что она начнет ходить в зал, увидит первые изменения, которые станут сильной мотивацией продолжать двигаться в намеченном направлении, а потом улетит в Болгарию на встречу с самым внимательным и заботливым мужчиной, которого она когда-либо встречала.

Нет, конечно.

Помыслить о том, что она бросит скрипку и займется психологией? Смешно, в самом деле! А, если бы мать была жива и узнала обо всем?

Ангелина усмехнулась - впервые в жизни ей было все равно. Ведь сейчас она по-настоящему чувствовала себя счастливой.

- Я не стал бронировать ресторан национальной кухни, - заявил Димитар, когда они сели в такси.

- Хорошо.

Ангелина, расслабленная неспешной беседой и прекрасной морской прогулкой, улыбнулась. Интересно, он тоже чувствовал, будто они были знакомы сто лет?

- Место необычное, но мое любимое. Тихое, без пафоса и звезд Мишлен.

- Я поняла. Идем, куда скажешь, - она вздохнула и впервые позволила себе проявить нежность по отношению к Димитару - положить голову ему на плечо. - Надеюсь, там вкусно кормят, я и в самом деле проголодалась.

- Кормят там лучше, чем где бы то ни было.

Димитар не преувеличивал.

Домашний ресторанчик, небольшой, но крайне уютный. С домашней мебелью вместо дорогущих кресел и столов, располагал к доброй беседе и нежности.

Ангелина взяла меню и к ним подошла официантка - бабушка в белом переднике, с прямой спиной и тонкой талией, которой можно было только позавидовать.

- Здравствуй, Марта.

- Димитар!

Кажется, она узнала его по голосу. Раскрыла объятия и с большой нежностью коснулась затылка.

- Сегодня я пришел к вам с девушкой.

- Наконец-то! Я уж думала, умру раньше, чем ты это сделаешь. Здравствуй.

Ангелина поздоровалась, и Марта достала из передника блокнот и ручку. Димитар продиктовал заказ, и приятная во всех смыслах старушка сделала вид, что записала перечень блюд на разлинованный в квадрат листик.

- Все будет готово через пятнадцать минут.

Она ушла, а Димитар налил Ангелине воды.

- Марта вместе с мужем владеет этим рестораном без малого пятьдесят лет.

Ангелина не поверила своим ушам.

- Серьезно?

- Да, - Димитар тронул ее за руку и подался вперед, шепча на ухо. - Марта ослепла два года назад.

- Но как же она…

- Ручка, блокнот - все это только для вида, - улыбнулся Димитар. - Она знает тут каждый уголок и всегда принимает заказы сама. Блюда нам принесет Петра, ее внучка. А приготовит их Антон.

- Ее муж? - догадалась Ангелина.

- Сын, - поправил Димитар. - Муж Марты, мой тезка, кстати, умер в прошлом году.

Он пересказал истории семьи, что владела этим куском земли и маленьким рестораном почти полвека, и Ангелина поняла, что с большим удовольствием осталась бы в Софии жить.

Чтобы вот так просто ужинать с Димитаром на уютном диванчике, болтать с Мартой и получать удовольствие от простых, на первый взгляд совсем неважных вещей.

- Прогуляемся? - спросил Димитар, когда она покончили с ужином, и оставили щедрые чаевые.

Ангелина молча взяла его под руку, и они двинулись вниз по проспекту, болтая обо всем на свете, сытые и немного уставшие.

- А звезд не видно, - вздохнула Ангелина и Димитар задрал голову.

- Город горит слишком ярко.

- Зато над озером наверняка чистое темное небо и все видно.

- Наверняка, - поддержал Димитар и сжал ее ладонь крепче. - Как-нибудь, мы обязательно поедем туда ночью, с палатками.

- И гитарой? - уточнила Ангелина.

- И гитарой, - кивнул Димитар. - Ты умеешь играть?

- Нет, а ты?

Ангелина рассмеялась и отрицательно покачала головой.

- Но можем взять скрипку.

- Ты же не любишь играть? - осторожно уточнил Димитар.

- Не люблю, - согласилась она. - Но в темноте, на берегу озера для тебя… я бы сыграла.

Димитар замедлил шаг, повернул ее к себе лицом и заправил за ухо рыжую прядь. Так банально и так желанно, что у Ангелины перехватило дыхание.

- А я бы с удовольствием послушал.

Она обхватила его шею руками и поцеловала. Сладко, мило и очень трепетно. Так, что почувствовала, будто душа готова была выпрыгнуть из груди и умчаться вскачь вверх, к звездному небу, которого было не видать, но которое смотрело на них и роняло звезды.

Туда, где рождалась новая любовь.

Дорогой читатель, если роман понравился, порадуй Автора обратной связью - поставь лайк и напиши комментарий - я все читаю и, конечно, всегда на связи))

Роман сегодня / завтра допишу - бесплатно его можно будет дочитать день в день, потом я отправлю запрос на продажу - как только одобрит заявку, вы сможете приобрести историю Виталины, Марьяны и Ангелины )

Надеюсь, поиски любви в сети откликнулись Вам и доставили удовольствие) Это вторая моя книга про знакомства-онлайн (Тиндер. История не одного знакомства первая), и я получила массу удовольствия, пока ее писала)

Спасибо, что читаете.

С уважением,

ваш Автор, Эмма Ласт

- Иногда я думаю, что у меня не жизнь, а какой-то сериал!

Виталина бросила покрывало на траву и, скинув сандалии, вдвоем с Марьяной, устроилась на пикник. Наслаждаться вином, фруктами и джазом без границ.

Этот фестиваль проводили пятый год подряд, и он стал визитной карточкой города, собирая под кронами акаций, дубов и тополей ценителей с близлежащих областей и не только.

- Надеюсь, не какой-нибудь дешевый? Типа как показывают по ТВ “любовь сквозь слезы” и прочее?

- Нет, я бы сказала, что по сюжету все происходящее ближе к Игре Престолов.

Виталина пересказала историю с рестораном, и Марьяна хмыкнула.

- Ты думаешь, он реально был торговцем людьми?

- Я не знаю, кем он был, - пожала плечами Вита. - Но я знаю, что, если бы не Витя, то я вряд ли бы сейчас сидела тут с тобой.

Марьяна подняла в воздух пластиковый стаканчик и парировала:

- Герой-любовник?

- Пока нет. Однако, - Витлина рассмеялась, поигрывая бровями. - Я ничего не исключаю. И, блин, он мне реально нравится, - наконец, закончила она.

- Здорово, рада за тебя, малышка.

Марьяна допила вино и попросила Виту о добавке. Следом опрокинула в себя второй стакан и потянулась за бутылкой.

- Мать, ты особо не налегай! - возмутилась Вита. - Тут, как бы, на нас двоих куплено.

- Ты пьяна любовью. Даже Ангелина умудрилась найти себе пару, а я, - Марьяна от души плеснула в пластиковый стаканчик. - Нет.

- Это из-за Артура?

Виталина не знала, что она спала с ним. И с Владом тоже. Марьяна хмыкнула.

Она не знала ничего.

- Было бы из-за кого переживать.

Марьяна откинулась на спину, закрыла глаза и сказала:

- Артур женат, давно и счастливо. Но, - она привстала, цокнула языком и сделала глоток. - Это не помешало мне оседлать его.

- Ты же не серьезно, да? - выдохнула Виталина.

- Почему? Мы трахались всю последнюю неделю или две, не помню уже. Пока он не сказал, что секс - это единственное, что меня с ним может связывать.

- Марьяна…

- Да, рыбка. Он решил со мной поиграться, но не учел того факта, что Марьяна не игрушка, а игрок, - она подняла вверх указательный палец. - Первоклассный, между прочим, потому что играет только по своим правилам.

- Вы больше не общаетесь? - спросила Виталина.

- Нет. Я перестала ходить на танцы. И, знаешь… - она абстрактно дернула рукой, разлила вино и, чертыхнувшись, потянулась за салфеткой. - Я еще и Владу дала.

Виталина не нашлась, что на это ответить.

- Хотела выбить клин клином, но… - Марьяна пожала плечами и шмыгнула носом.

- Марьяш, ты чего? Он этого не стоит!

- Он сказал, что со мной можно только спать! Почему? Почему других любят, о них заботятся, женятся в конце концов, а меня только трахают?

Она рыдала, не скрывая боли, что рвала душу на куски. И Виталина обнимала ее подрагивающие плечи, гладила по волосам и не находила слов утешения.

- А Влад что?

- Это была одноразовая акция, - сказала Марьяна, вытирая слезы. - Не знаю, но лижет он, как Боженька.

Виталина округлила глаза и рассмеялась.

- Что, серьезно? Я просто в шоке!

Марьяна непонимающе уставилась на подругу.

- Ей отлизал двадцатилетний, а она убивается по поводу того, что вякнул какой-то старый женатый кобель! Марьяна, инопланетяне подменили не Ангелину, а тебя! - Виталина погрозила небу кулаком. - Эй, вы! Верните мне мою подругу!

Она рассмеялась и не больно толкнула подругу кулачком в плечо.

- С такой позиции я на всю ситуацию посмотреть не додумалась, - Марьяна скомкала в пальцах пустой стаканчик. - Спасибо, Вита. Дерьмо случается, а у меня в последнее время только оно и происходит, безостановочно.

- Почему ты сразу не рассказала? - с нежностью спросила Виталина.

- Хотела сама все переварить, не получилось. В общем, - Марьяна вздохнула. - Я снесла приложение и больше онлайн знакомиться не хочу. Положа руку на сердце, я сейчас вообще ни с кем знакомиться не хочу.

По тому, каким тоном она это сказала, Виталина поняла, что Марьяна не шутила, но, по крайней мере, ее странное поведение и закрытость, нашли объяснение.

Она обняла подругу и тихо сказала:

- Вернется наш ангел, устроим девичник, чисто мы втроем и больше никого. Проклянем поносом всех мужиков, которые тебя обидели.

- И Таро разложим? - с усмешкой спросила Марьяна.

- И Таро.

Если подруга предлагала пусть в ход карты, дело и правда пахло керосином.

- Но это будет потом, а сейчас… хватит депрессировать, пошли! - вдруг сказала Виталина.

- Куда? - удивилась Марьяна.

- Танцевать, конечно! - она встала на ноги закружилась, смеясь. - Мы же сюда не плакать приехали!

Виталина была права. То, что не поддавалось изменению сейчас, легко можно было устроить и потом.

Марьяна встала, допила вино и закрыла глаза. В танце тело слушалось ее беспрекословно - нежно, мягко, отдаваясь ритму движений, что задавали гитара и саксафон.

Пусть плачут те, кому мы не достались!

Пусть сдохнут те, кто нас не захотел.

Виталина

На первое полноценное свидание Витек позвал Виталину в кино.

Сначала она решила приколоть его и прийти на встречу в мешковатом худи и безразмерных джинсах, но девочка внутри напрочь забраковала эту идею.

В первую встречу Виталина выглядела повседневно, во вторую нарядно, но для другого, поэтому в третий раз все должно было пройти идеально!

И она выбрала свой самый красивый сарафан и сандалии на танкетке. Подвела губы помадой со вкусом малины, завила ресницы и нарумянила щеки.

Вита хотела, что Виктор увидел ее красоту во всей, так сказать, полноте, и к свиданию подготавливалась более чем основательно.

- Опаздываю, - коротко отписался Виктор, когда она вышла из такси у кинотеатра.

- Сильно? - уточнила буднично, но в груди все равно предательски кольнуло - а что, если подведет?

Как не раз подводил ее Виталик. От этой мысли стало неуютно и немного страшно.

- Три минуты, дождись, - и следом. - Пожалуйста.

Виталина улыбнулась и отошла к дверям, решив встретить Виктора у входа. Нет, Виталий с ним даже рядом не стоял. Не говоря уже обо всем остальном…

Она разблокировала смартфон и открыла модную подборку летних образов на Пинтерест. Пока залипала на красивых моделях в не менее классных образах, пропустила появление Витька, который почему-то подошел к ней не с улицы, а со спины, из здания кинотеатра.

- Идем?

- А ты как мимо меня прошел? - удивилась Виталина, и он рассмеялся.

- Меньше в телефоне сидеть надо.

Она надула губы, пытаясь объяснить необъяснимое, и Виктор спросил:

- Колу, попкорн?

- Соленый, и бутылку воды. Не люблю газировку, - ответила Виталина, и он кивнул.

- Я тоже, гадость несусветная.

Расплатился за угощение, и они прошли в зал.

- Какие у нас места? - спросила Вита, оглядываясь в темноте.

- Иди до самого конца, к диванчикам, не ошибешься.

Виталина поднялась по лестнице к последнему ряду.

- Наш седьмой.

Она кивнула.

В полупустом зале кроме них двоих было еще трое - один человек сидел в центре, и парочка устроилась на соседнем диванчике. Подойдя к месту, где они должны были сидеть, Вита не без удивления заметила букет хризантем.

- Ээм, тут, кажется, занято, - она взяла цветы и обратилась к девушке рядом. - Это ваши, наверное?

Та как-то странно на нее посмотрела, и парень, что обнимал незнакомку за плечи, отрицательно покачал головой:

- Нет, это не наше.

И тут до Виты дошло.

Виталий никогда не дарил ей цветов, она в принципе не помнила, когда последний раз мужчина приходил к ней на встречу с букетом. Виталина выдавила из себя улыбку и повернулась к Витьку.

От стыда, кажется, покраснели даже уши. Хорошо, в зале было слишком темно, чтобы он заметил.

- Очень приятно, спасибо.

- Ты правда не от мира сего, - усмехнулся Виктор и сел на диванчик.

Вита положила букет на колени и примостилась на краешек, кляня свою тупость, но он не дал ей времени на самосуд: забрал букет и притянул к себе, довольно вздыхая.

- Удобно?

Виталина кивнула, устраиваясь у него на плече, и блаженно растянула губы в улыбке, а Виктор коротко рассмеялся собственным мыслям и чмокнул ее в макушку.

Фильм был интересным, но проходным.

Она не особо запомнила, потому что почти весь сеанс они перешептывались и шутили, а, когда вышли на улицу, уже стемнело, и Виктор взял ладонь Виты в свою, спросив:

- Попкорном наелась? Или еще чего хочешь?

- Прогуляться хочу.

На самом деле она, конечно, хотела, чтобы он ее поцеловал, но смелости озвучить свою мысль, не хватило.

Виктор усмехнулся.

- М-да, сразу видно, прошлые мужики тебя вниманием не баловали.

- Почему ты так решил? - спросила Виталина.

Он пожал плечами.

- Я еще ни одной девчонки не встречал, которая бы согласилась добровольно отдать свой букет другой.

Она вспыхнула:

- Я не специально, ясно? Просто не подумала!

- Да я не против, смешно просто, - Виктор выставил вперед руки и передразнил Виталину. - Это ваш? Тот мужик, наверное, потом огреб от своей, что пришел на свидание без цветов. Зачем ты его так прессанула…. ааа, или ты специально?

- Да говорю тебе, я затупила, вот и все!

Но Витек смеялся и никак не мог остановиться, пока Виталина не хлопнула его ладошкой по груди.

- Ты еще и дерешься? - спросил он с улыбкой и посмотрел на ее губы.

- Когда ты надо мной смеешься, да! - с вызовом выпалила она.

- Ладно, - он не стал спорить.

Перехватил ее обеими руками за талию, коснулся лбом лба и кончиком носа ее носа. Виталина улыбнулась, и Виктор в ответ ее поцеловал. Осторожно, без нарочитой пошлости, и даже без языка, словно прощупывая границы дозволенного.

- Сладкая малина с привкусом соленого попкорна, бомбовое сочетание!

- Опять издеваешься? - Виталина нахмурилась.

- Нет, наслаждаюсь, - Виктор закинул руку ей на плечи и сказал. - Пойдем, накормим себя чем-нибудь вкусным.

Марьяна

- Я могу говорить все, что взбредет в голову?

- Абсолютно.

Марьяна набрала в легкие побольше воздуха, закрыла глаза и выдохнула, собираясь с силами. Психотерапевт сидела напротив и терпеливо ждала, когда она начнет.

- Я не верю в то, что меня можно любить просто так, ни за что. Но при этом, очень хочу быть любимой. Я всегда думала, что получить любовь мужчины можно через секс, но, - она вздохнула, прокручивая между пальцами нитку, что выбилась из подола короткой джинсовой юбки. - Все оказалось наоборот.

- Продолжайте.

Марьяна пожала плечами, понимая, что нервное напряжение никуда не делось, и оторвала злосчастную нитку.

- Мне кажется, - она сделала паузу. - Что я живу по-мужскому принципу.

- Можете пояснить?

- Я сконцентрирована только на получении удовольствия. Сплю с теми, кто мне нравится, не привязываюсь, ничего не жду, ничего не хочу, - психолог опустила глаза, делая в блокноте пометку, и Марьяна запнулась. - Я знаю, что могу вызвать в мужчине эротическое влечение даже раньше, чем скажу привет.

- А на самом деле?

- Что? - переспросила она, хотя прекрасно поняла вопрос.

Марьяне требовалось время, чтобы собраться с мыслями и назвать вещи своими именами.

- Чего вы хотите на самом деле?

- На самом деле, я хочу… чтобы меня любили. По-настоящему, ценили какие-то конкретные качества, хотели обо мне заботиться, в принципе дорожили. Я… устала, что мужчины видят во мне только сексуальный объект!

Она вздохнула, чувствуя, как свербит в носу от слез, и взяла в руки салфетку.

- Как думаете, почему так происходит?

- Не знаю, - огрызнулась Марьяна, но быстро взяла себя в руки. - Дело… во мне?

Психолог наклонила голову и постучала ручкой по корешку блокнота.

- Я бы предложила другую формулировку. Дело в конкретной стратегии поведения. Раз из раза поступая определенным образом, вы не можете рассчитывать на другой результат.

- Я это понимаю, - Марьяна промокнула глаза.

- Формирование сексуальных импульсов у мужчин и женщин происходит неодинаково. Так уж мы устроены. Мужчина действует по воле физиологических инстинктов. Зрительная стимуляция дает импульс к знакомству, общению и последующему склонению к постели той, кто привлек внимание. Когда цель достигнута, вопрос о продолжении взаимодействия, как правило, даже не стоит.

- Мне ли не знать, - усмехнулась Марьяна.

- В отличие от мужчины, женщине для сближения необходимо эмоциональное вовлечение. И сейчас я особо подчеркну, что речь идет о здоровой женщине с ликвидной самооценкой. Мы испытываем сексуальное влечение тогда, когда мужчина закрывает базовые потребности в безопасности, доверии, помощи.

- Я вполне самодостаточная, сама могу закрыть все свои потребности.

- Ни секунды не сомневаюсь, но речь сейчас о другом. Проявляя заботу о себе вы отказываете в таком праве другим.

- Не понимаю, - Марьяна откинулась на спинку кресла и принялась рвать на лоскуты ненужную уже салфетку.

- Могу предположить, что вы не верите, что другой человек заслуживает доверия и в состоянии позаботиться о вас, как следует.

Марьяна фыркнула.

- Конечно, они только и умеют, что брать и обесценивать.

- Может быть, это напрямую связано с типажом, который вас привлекает и который мы обсуждали ранее?

- Возможно. Не знаю, - она собрала салфетку в комок и выбросила в ведро, что стояло неподалеку. - Скорее всего, да. Я знаю, что хорошие мальчики меня не возбуждают.

- Почему?

Марьяна пожала плечами.

- Потому что они скучные.

- Надежные? - поправила психолог. - Умные и, скорее всего, способны на глубокие, доверительные отношения.

- С чем у меня большие проблемы, - вздохнула Марьяна.

- Не такие большие, как вы думаете. Поймите, все ограничения у вас в голове. Нет хороших и плохих, скучных и веселых - есть типы восприятия. Каждый раз, когда вы погружаетесь в знакомую среду, вы чувствуете себя в безопасности. На отношениях с недоступными, эмоционально холодными партнерами вы съели собаку. Они для вас, как бы странно это не звучало, тихая гавань. Чтобы сместить фокус внимания на других, действительно достойных мужчин, нужно поменять базовые установки.

- Это я уже где-то слышала.

- Это непреложная истина, которую каждому из нас предстоит осознать в той или иной мере. У меня есть к вам еще один вопрос, как вы видите свои идеальные отношения? Распишите их по этапам?

- Ну, - Марьяна задумалась. - Я хочу, чтобы мы встретились случайно. Или в общей компании. Пофлиртовали, посмеялись, и чтобы он попросил мой номер.

- Хорошо, дальше.

- Потом первое свидание.

- Каким могло быть это свидание, в идеале?

- Веселым, интересным, легким…

- А если бы он пригласил вас к себе?

- Ну, если парень классный, я бы поехала.

Психолог улыбнулась, и Марьяна вернула улыбку.

- Ну, а дальше все по-взрослому.

- Я имею ввиду, после. Как бы ваши отношения развивались позже?

- Как обычно - встречи, общение, секс.

- А если опустить секс?

Марьяна задумалась.

- Все то же самое.

- Если бы я вдруг сказала, что эффект от наших встреч будет моментальным, сразу после первой сессии, как вы отреагировали?

- Я бы не поверила, - Марьяна рассмеялась. - Решила, что вы шарлатанка. Ну, или гений.

- А, как вы думаете, о чем думает мужчина, который получает секс на первом свидании?

- Так и знала, что вы к этому подведете, - Марьяна усмехнулась. - Мне без разницы, о чем он думает, я только о своих желаниях беспокоюсь.

- Вы держали дистанцию, называя ее “отношения без обязательств” с одной единственной целью - чтобы вам не сделали больно. Но это самообман. Единственной вашей потребностью всегда являлось желание быть любимой. Именно нехватка любви толкала вас в объятия ненадежных партнеров. И по этой же причине их слова причиняли боль.

- Потому что они били по самолюбию!

- Потому что вы позволили этому случиться. Как думаете, насколько быстро мужчина, да и женщина в целом, теряет интерес к решенной задаче? Почти мгновенно. Вывод напрашивается сам собой: чем быстрее наступает секс, тем меньше мотивации вкладываться в нормальные, построенные на уважении и заботе, отношения.

- И что вы предлагаете?

- Менять концепцию.

- А конкретно? - уточнила Марьяна.

- Иногда нужно забыть о том, что вы чувствуете, и подумать о том, чего вы заслуживаете.

Ангелина

Ангелина знала, как хотела закончить этот вечер.

И, когда Димитар открыл дверь дома и пропустил ее внутрь, не ощутила ни толики сомнения. Сняла обувь, бросила сумочку на этажерку у входа, вымыла руки и прежде, чем он успел пожелать ей спокойной ночи, набросилась на своего болгарина с поцелуями.

И, наконец, получила в ответ то, о чем мечтала - страсть, дикую, сносящую крышу страсть. Осознание, то мужчина, который тебе нравится, испытывает ответные чувства, и вы мэтчитесь, но уже не по факту игры в “вопрос-ответ”, а по глубокому эмоциональному убеждению - это мое!

Она не позволила себе усомниться в правильности того, что они делали, и в спальне наверху, в свете заглянувшей в окно Луны, отдалась Димитару, впервые в жизни испытав настоящее удовольствие.

- Я боялся, что не сдержусь, - он притянул ее ближе, поцеловал во влажный лоб, и Ангелина усмехнулась.

- Я не оставила тебе и шанса.

- Ни единого, мой Ангел.

Это прозвучало так естественно и уместно, что Ангелина обняла его еще крепче, целуя поросшую волосами грудь.

- Ты останешься?

Вопрос был ожидаемым, но все равно поставил ее в тупик.

Дома была вся ее жизнь - девчонки, отец, музыкальная школа. Димитар хотел, чтобы она осталась в постели или… с ним? Ангелина привстала, придержав на груди одеяло, и повернулась к болгарину лицом.

Чтобы, задав вопрос, увидеть первую реакцию.

- Что ты имеешь ввиду?

- Хочу, чтобы ты осталась, - Димитар улыбнулся. - Желательно, навсегда.

- Приятное, но сложно осуществимое предложение, - Ангелина легла обратно к нему на плечо, а сердце, которое вдруг пустилось вскачь, больно ударилось о ребра.

- Разве? Блог ты можешь развивать и отсюда, интернет у меня работает без перебоев. Спортзал, магазины, язык - все это тебе знакомо. По-русски здесь говорит каждый второй. А, если и не говорит, то понимает.

- Я даже не знаю, что ответить.

Димитар заворчал, и сам приподнялся, ловко подминая ее под себя.

- А что тут знать, выходи за меня замуж и все.

Ангелина рассмеялась, но Димитар смотрел серьезно и ждал ответа.

- Ты… ты сейчас предложил мне что?

- Будешь моей женой? - терпеливо повторил он, с улыбкой раздвигая ее бедра коленом.

- Мне надо подумать! - запищала Ангелина, пытаясь выстроить оборону, но безуспешно. - Ты сделал мне предложение в постели! Кто вообще делает предложение… ах!

Он знал, что она не сможет устоять, и громкое “да!” слышал не только Димитар, но и почтальон, принесший к порогу его дома свежую газету.

Уже в аэропорту, прощаясь, он повторил свое предложение, и Ангелина, на этот раз вполне серьезно, ответила согласием. А, когда шасси оторвались от земли, и сказка в лице романтических каникул в столице Болгарии закончилась, она поняла, что в ее сердце эта история только началась.

Проще всего оказалось распрощаться с музыкальной школой. Документы отдали без вопросов, как и выходное пособие. Единственное, что тронуло Ангелину до слез, так это ученицы, которые слишком близко к сердцу приняли новость о том, что она больше не будет вести у них занятия.

С тренажерным залом тоже не возникло проблем. Заплатив неустойку, Ангелина сумела вернуть большую часть суммы в тот же день, что было кстати, потому что переезд никогда не был дешевым мероприятием.

Тем более, если речь шла о загранице. И, хотя Димитар брал большую часть расходов на себя, Ангелина все равно не хотела оставаться в стороне.

Дальше она созвонилась с хозяйкой квартиры и предупредила, что съедет до конца месяца. Как оказалось, вовремя, потому что ее внук собирался в этом году поступать, и хозяйка сама хотела Ангелину выселить.

Они договорились, что она останется в квартире до конца месяца, и распрощались.

- Я займусь вопросом оформления иммиграционной визы. Твой отец будет на свадьбе?

Ангелина до конца не верила, что они с Димитаром вели такие разговоры, словно речь шла о погоде, а не замужестве. И радовалась, и трусила одновременно - а что, если он передумает?

Вдруг все пойдет не так?

- Нет, не думаю… не знаю.

- Все равно поговори с ним, это твой отец. Если да, я займусь оформлением документов и на его имя.

Ангелина согласилась, но момент встречи с Петром оттягивала, как могла. То вещи собирала, чтобы подготовить квартиру к выселению, то занималась покупками. Да и с девчонками нужно было встретиться, чтобы отдать сувениры и рассказать главную новость.

Время шло, Димитар спрашивал, но Ангелина хранила молчание. Пока однажды утром не собралась с духом и не вызвала такси, забив на завтрак и остальные дела.

Она приехала к отцу рано утром, в квартиру с видом на школу, в которой работала ее мать и когда-то училась она сама.

Дом милый дом.

Петр открыл после второго звонка. В клетчатой рубашке с коротким рукавом и вязаной жилетке поверх, несмотря на жаркое лето.

- Привет, пап.

Ангелина прошла в коридор, чмокнула отца в щеку. Еще не старый, всего пятьдесят семь, он был полностью седым и отстраненным. Впрочем, со дня смерти мамы другим она его и не видела.

- Чего не позвонила? Надо было предупредить, что придешь.

- Хотела, чтобы получился сюрприз.

Ангелина прошла на кухню и положила на стол коробку с эклерами, любимым папиным лакомством. Затем налила в чайник воды и поставила на плиту, отметив про себя, что за десять лет тут ничего не изменилось.

- Получился, - проворчал отец и сел за стол. - Чего там у тебя?

- Эклеры.

- Я не ем сладкое, доктор запретил.

- Я замуж выхожу, - тихо сказала Ангелина, и носик на чайнике издал слабый протяжный свист.

- За Максима своего? - Петр свел брови у переносицы.

Ангелина сглотнула. Он не помнил ничего из той жизни, которая существовала после смерти мамы. Словно застывшее в янтаре насекомое, остановился в развитии и навсегда запечатлелся в том страшном дне.

- Нет, за другого, за иностранца. Свадьба будет в Болгарии, ты приедешь?

- А ты хочешь?

Она подняла на отца удивленные глаза. Впервые вопрос Петра прозвучал осмысленно, словно он понимал, о чем спрашивал.

- Да, я хочу, чтобы ты был на моей свадьбе.

- Я про замужество. - отмахнулся отец. - Ты хочешь замуж?

Ангелина кивнула, и Петр вздохнул.

- Твоя мать хотела. Замуж, детей, семью, - он встал и вышел в гостиную. - И жить она тоже хотела.

Ангелина

Разговора с отцом так и не получилось.

Странно, но Ангелина, которая раньше всегда расстраивалась, в этот раз не ощутила ничего, кроме пустоты.

Она к чему-то стремилась, хотела свою собственную семью и детей, Петр же застрял в прошлом, где все осталось, как было при жизни матери. Раньше Ангелина боялась за него, переживала и пыталась вытянуть, но после этого визита поняла, что все бессмысленно.

Человека невозможно заставить делать то, что он не хочет. А взрослого, так и подавно. Она уходила из родительского дома с мыслью, что на этот раз они попрощались навсегда, и почти не испытывала грусти.

Тоска по несбывшемуся уступила место собственным планам, мыслям и целям. Привести в порядок дела, решить, что делать с сертификатом в фитнес клуб, раздать вещи, купить все необходимое в дорогу и взять с собой только то, что действительно важно.

А еще… еще Ангелине предстояло два непростых дела. Одно приятное, а другое… она не хотела об этом думать, но понимала, что все равно не сможет уехать, не попрощавшись.

- Девочки, привет. Я вернулась, все хорошо. Для вас есть новости, давайте поужинаем у меня дома?

- Надеюсь, новости хорошие? - уточнила Виталина.

- Я освобожусь только после семи, норм? - написала Марьяна.

- Да хоть за полночь приезжай, я буду ждать.

Они условились по меню и времени, и Ангелина отбила звонок. Посидела немного, собираясь с мыслями, и вызвала такси.

- На Северное кладбище, пожалуйста.

Несмотря на тридцатиградусную жару, в хвойном лесу, где располагалось место упокоения ее матери, было тихо и прохладно. Ангелина купила у бабушки на входе букет белых хризантем, ей почему-то захотелось возложить к могиле именно живые цветы, и повернула на вторую аллею справа.

Дошла до середины и у пятачка с тремя березами на углу и остановилась. На перекрестке ни души, только вороны каркали где-то над головой. Ангелина обошла березы по кругу и встала перед могилой матери.

На ограде следы свежей краски. Могильный камень из белого мрамора в форме ангела, обнимающего твердь, чистый и почти не тронутый временем.

Ангелина по мощеной брусчаткой короткой дорожке прошла к памятнику, смахнула носком туфли пару хвоинок и опустилось на колени. Положила на влажную землю цветы, да так и осталась сидеть, вглядываясь в выдолбленный на поверхности монумента портрет.

Высокие скулы, острый нос и мягкие волнистые волосы. Похожа на себя, какой Ангелина ее запомнила, и в то же время нереально далекая, чужая.

Она не унаследовала от матери ничего, кроме пола. Вся пошла в отца: крепкая, сбитая, тяжеловесная.

Ангелина опустила глаза и тихо сказала :

- Мам, я замуж выхожу. По любви.

На минуту показалось, что все пустое, и она зря приехала. Сколько Ангелины здесь не было? Два года точно. Может, больше.

- Он из Болгарии, и свадьба будет там. Папа сказал, что не приедет, - она покачала головой, пытаясь собрать в душе то, что рвалось наружу. - Не сможет оставить тебя здесь одну.

Ангелина шмыгнула носом, и, хотя сидеть на коленях было крайне неудобно, не двинулась с места.

- Не знаю, зачем я все это говорю. Наверное, потому что другого случая не представится.

Ангелина снова замолчала, чувствуя себя маленькой девочкой, которая опять оправдывается и ищет одобрения. И хотела бы на себя разозлиться, да не могла.

То, за чем она так упорно гналась всю жизнь, так и останется незакрытым гештальтом. Материнского одобрения, которое, как воздух, важно для каждого ребенка, для его становления в будущем как крепкой зрелой личности, Ангелина не получит никогда.

Мать никогда не примет ее такой, какая она есть, потому что давно мертва. Не скажет доброго слова, не благословит.

- Наверное, я просто хотела попрощаться...

Ангелина встала и наклонилась, чтобы отряхнуть колени, когда почувствовала, как что-то теплое коснулось спины. Она обернулась, и солнце, что показалось между деревьев на мгновение ослепило ее. Где-то над головой прошелестел ветер, и Ангелина ощутила его дуновение на плечах и лице.

И расплакалась, сама не зная от чего.

Девочки приехали в гости ровно в восемь.

Ангелина накрыла на стол, сама приготовила угощения и, когда они втроем разместились на ее небольшой кухне, улыбнулась:

- Ну, рассказывай, как съездила? - спросила Виталина.

- У него большой? - поддакнула Марьяна, и Ангелина рассмеялась.

- Все хорошо, новостей много, даже не знаю, с какой начать.

- Если все новости хорошие, начинай с любой! - откликнулась Виталина.

Ангелина задумчиво покивала головой.

- Ну, почти. Тут, с какой стороны посмотреть.

- Не томи уже, выкладывай! - не выдержала Марьяна.

- Димитар сделал мне предложение.

Ангелина не сомневалась, что подруги за нее порадуются, но дикий визг, огласивший маленькое пространство кухни, все равно застал ее врасплох. Виталина и Марьяна, опережая друг друга полезли обниматься и наперебой расспрашивать о том, как и где это произошло, но рассказать что-то в таком гвалте было невозможно.

- Нет, он сейчас не приедет, занимается оформлением документов на въезд. Да, я уже знаю, какой он в постели, и он хорош, ты довольна? Свадьба будет в Софии, и, конечно, вы подружки невесты - какой разговор!

- Подожди, выходит… ты уедешь к нему насовсем? - спросила Виталина.

Ангелина молча кивнула.

- Черт побери, как же это круто! - Марьяна послала Ангелине воздушные поцелуи.

- Я уже по тебе скучаю, - всхлипнула Виталина, и Ангел обняла их обеих.

- Ну, ты чего. Я обещаю, что буду приезжать. И вас в гости ждать, конечно, тоже.

- Я в шоке, - Марьяна покачала головой. - Кажется, в гонке нашего пари наметился фаворит.

- Не нужна мне ваша победа, - улыбнулась Ангелина. - Но, честно, я очень рада, что мы когда-то до этого додумались. Если бы не твоя идея, Марьяш, я бы никогда его не встретила.

- Люблю тебя, ангел, - Марьяна потянулась к Ангелине и поцеловала в щеку. - Ты заслужила. И прости за все, что я тебе тогда наговорила. У меня тоже есть, чем с тобо поделиться.

Она рассказала про Артура и Влада, про регулярные сессии с психологом и свое увлечение Таро. Про целибат (термин гражданского и канонического права, означающий состояние вне брака, холостую жизнь, а также воздержание от половой жизни - прим. Автора), который обязалась держать до конца года, либо до того момента, пока не встретит свою любовь.

- А мы с Виктором теперь официально пара, - улыбнулась Виталина.

- Значит, на свадьбу приезжайте вдвоем, - согласилась Ангелина.

- Все, остались мы без Биркин! - заныла Марьяна, и девочки рассмеялись.

Однажды кто-то придет в твою жизнь, и ты поймешь, почему с другими не получилось.

Ангелина думала, что это просто красивый статус, не более, а потом судьба свела ее с Димитаром. И то, что раньше казалось сложным и невозможным, стало простым и понятным.

Оформление документов не заняло много времени, даже прощание со старой жизнью прошло легко и спокойно. Она, которая боялась перемен и никогда бы сама не решилась переехать в другую страну, удивлялась переменам, что стали ее реальностью, и с благодарностью принимала новую себя.

Ангелина улетела в Софию в конце июля, и через неделю Виталина с Марьяной получили приглашения на свадьбу, которая была назначена на конец августа.

- Девочки, платья подружек невесты будут пастельно-зелеными. Я могу найти здесь портниху…

- Ангел, тебе что, больше нечем заняться? Мы приняли информацию к сведению, займемся с Витой подготовкой - будет сюрприз.

- Только приличный! - взмолилась Ангелина. - Там будут родители Димитара!

- Вы уже познакомились? - спросила Вита.

- Заочно, по видеосвязи. Они сейчас в Греции, но на свадьбу приедут.

- И как все прошло?

- Кажется, я им понравилась.

- Ты не могла не понравиться, - согласилась Марьяна.

- Димитар сказал, что впервые видел мать такой веселой.

- Она, наверное, уже мысленно нянчила внуков, - улыбнулась Виталина, и Ангелина, смеясь, кивнула.

- Я сама постоянно об этом думаю. Просто не верится, что у меня скоро появится своя семья.

- Радуйся, Ангел. И букет выбирай красивый и крепкий, я собираюсь стать следующей в списке на создание семьи, - рассмеялась Вита, и будущая невеста кивнула.

- А со стороны жениха холостые друзья будут? - уточнила Марьяна.

- Будут, - подтвердила она. - И даже не один.

- Люблю, когда есть из кого выбрать!

- Я думала, ты в завязке? - рассмеялась Ангелина.

- Не слушай ее, это последствия воздержания, - прыснула Вита и прикрыла рот ладошкой. - Месяц уже держится, осталось еще пять. Так карты сказали, - она придала голосу таинственности, и Марьяна закатила глаза.

- Не карты, а Таро. Это другое!

- Ты серьезно в это веришь? - спросила Ангелина, улыбаясь.

- Да, - Марьяна пожала плечами. - Чувствую себя на своем месте. Плюс, - она хитро улыбнулась. - Мои расклады сбываются.

- Пока нет, - возразила Виталина. - Год еще не закончился.

- Но все к этому идет!

- Вы о чем? - не поняла Ангелина.

- Я нагадала, что Витек нашей Виталине до конца года сначала детей заделает, а потом уже предложение.

- Мы предохраняемся! Я за этим сама слежу, внимательно! - возразила подруга, но Марьяна только рукой махнула.

- Я знаю, как будет. Вот увидишь.

- Лучше бы что-нибудь нормальное нагадала, - буркнула Виталина, но Ангелина видела, что перспектива завести с Виктором семью даже в таком порядке подругу совершенно не пугала.

- Как твой блог? - спросила Марьяна.

- Если так пойдет и дальше, то к началу осени у меня будет серебряная кнопка.

Димитар не только обеспечил Ангелину всем необходимым, но и принял активное участие в раскрутке канала. Благодаря его советам, страну создания она выбрала не Россию, а Болгарию, что автоматом позволило ей сразу монетизировать контент.

- Я пока не могу здесь официально работать, но блогом заниматься - легко. Неудобно, что все расходы Димитар взял на себя, хочу тоже ему помогать.

- Ангел, он мужчина, и это его прямая обязанность, - возразила Марьяна. - Пусть напрягается, больше будет ценить.

- И все равно. Пока нет детей, я хочу ему помогать.

- Дело твое, но я бы не увлекалась.

- Тут я поддержу Ангелину, ничего плохого в том, чтобы иметь работу, которая приносит небольшой доход, нет. Хотя бы для развлечения.

- Ладно, спор ради спора, девочки, а мне надо бежать, - Марьяна послала подружкам воздушный поцелуй.- Я тоже решила на теме Таро завести свой канал, кстати!

- Что? Убегаешь и на самом интересном месте! - возмутилась Вита, но Марьяна уже отключилась.

В видео чате остались Виталина и Ангелина.

- Мне тоже пора, хочу приготовить Димитару что-нибудь вкусное на ужин.

- Надоели рестораны? - улыбнулась Виталина.

- Нет, мне просто нравится быть заботливой женой, - рассмеялась Ангелина.

В конце августа на Софию опустилась невиданная для этого времени года жара.

Ангелина, которая выбрала для выездной церемонии платье в греческом стиле с открытыми плечами и нежным атласным шлейфом, что спускался от ключиц по спине к самой земле, выглядела словно древнегреческая богиня, с собранными в высокую прическу золотыми волосами, которые перехватывали три обруча разного диаметра.

Церемонию решили провести на озере, куда Димитар возил ее в первый приезд. Арендовали катер, украсили палубу цветами, поставили арку и алтарь, а еще натянули шатер, в тени которого гости могли укрыться от солнца.

Приглашенных было немного, так что места хватило всем.

Девочки свое обещание тоже сдержали. Платья подружек невесты, пастельно-изумрудные, со струящимися силуэтами и спущенными на предплечья рукавами из рюш, были женственными и нежными.

Виталина перехватила Марьяну за руки и сжала - под вальс Мендельсона будущий свекр вывел к гостям невесту. Со стороны Ангелины на свадьбе присутствовали только они и Виктор.

Вита надеялась, что ангел не сильно расстроилась по этому поводу, но, увидев ее спокойную, ободряющую улыбку, поняла, что подруга счастлива. Искренне, по-настоящему счастлива, и перестала волноваться.

В жизни не все получается так, как мы хотим.

Ангелина потеряла связь с прошлым, но не забыла свои корни. И мужчина, который окружил ее заботой и помог поверить в себя, стоял рядом, ждал под красивой цветочной аркой и улыбался, собираясь назвать своей женой.

Ветер путался в волосах, над головами летали чайки, и Ангелина понимала, что все в жизни относительно.

И смысл имело лишь то, чему она придавала значение.

- Согласна!

Ангелина улыбнулась и поймала губами его губы, испытав при этом наслаждение такой силы, будто до этого момента они никогда не знали и не касались друг друга.

Гости зашлись в рукоплесканиях, и она спрятала лицо на плече Димитара.

- Букет! - закричала Марьяна, и Виталина толкнула ее локтем в бок. - Чего? Пусть кидает сейчас, пока есть силы, и я от жары не расплавилась.

Димитар шепнул что-то Ангелине на ухо, и она кивнула. Развернулась к гостям спиной, заглянула через плечо, словно примеряя траекторию броска, а потом одной рукой, легко и непринужденно, отправила тугой букет в полет.

- Эй! Мужчины цветы не ловят! - возмутилась Марьяна, когда Виктор выбросил вверх правую руку, лишив ее возможности опередить Виту.

- Кто сказал? - улыбнулся он. - Мы в Европе, тут вообще-то равноправие!

- Я поймала!

Донельзя счастливая Виталина, подпрыгивала на месте, размахивая многострадальным букетом.

- Что, я была права? - Марьяна хитро улыбнулась, и к ним подошли Ангелина с Димитаром.

- В чем? - переспросил Виктор, но она не стала отвечать.

Тряхнула тонкими запястьями, на которых мелодично звякнули браслеты и фенечки всех мастей, и заключила новоиспеченных мужа и жену в объятия.

- Поздравляю, Ангел! Будь счастлива. Запись расклада тебе потом в личку пришлю, там все хорошо будет, не сомневайся.

- Спасибо.

Виталина обняла Витька за талию и улыбнулась, вдыхая терпкий аромат гибискуса.

- Ты была права.

Ангелина с Марьяной переглянулись и, не сговариваясь, с визгами полезли обниматься.

- Я не понимаю, в чем она была права? - возмутился Виктор, наблюдая за женской потасовкой.

Димитар пожал плечами.

- Да какая разница. Главное, что они счастливы.